Definicin de Estructuras

Es el conjunto de elementos resistentes, convenientemente vinculados

entre s, que accionan y reaccionan bajo los efectos de las cargas. Su
finalidad es resistir y transmitir las cargas del edificio a los apoyos
manteniendo el espacio arquitectnico, sin sufrir deformaciones
incompatibles.

Exigencias bsicas de las Estructuras: Los requisitos o exigencias

bsicas que una estructura debe cumplir son:
EQUILIBRIO: Se identifica con la garanta de que el edificio no se
mover. Tienen cierto grado de movimiento, pero comparado a las
dimensiones del edificio los desplazamientos de este edificio son tan
pequeos que a simple vista parece inmvil y sin deformacin alguna.
Un cuerpo no se mueve en una sola direccin, si se aplican otras
fuerzas de igual magnitud y direccin aplicada en sentido contrario lo
anulan. Cuando esto sucede se dice que el cuerpo est en equilibrio.
ESTABILIDAD: Se relaciona con el peligro de movimientos
inaceptables del edificio en su totalidad. Debe estar bien equilibrado.
Cuando un viento huracanado acta sobre un edificio alto y ste no se
halla adecuadamente arraigado en la tierra o equilibrado por su propio
peso, puede volcarse sin desintegrarse. El edificio es inestable desde
el punto de vista rotatorio, ste peligro existe tambin cuando un
edificio no est bien equilibrado y apoya sobre un suelo de resistencia
no uniforme. Un edificio construido sobre la ladera de una colina
empinada puede mostrar una tendencia a deslizarse hacia abajo por
accin de su propio peso. Todos estos casos de inestabilidad se
relacionan con el suelo y con los cimientos del edificio.

Forma de trabajo. Por su forma de trabajo las estructuras pueden ser

activas o pasivas.
a) Estructuras activas: son capaces de modificar que las fuerzas
hagan rodeos a travs de una estructura, arco, dinteles, etc.
b) Estructuras pasivas: transmiten los esfuerzos en forma directas,
como en un muro de carga o una columna, porque estos solo son
elementos interpuestos entre las cargas y el terreno.

Material. Por el material de que estn hechas pueden ser:

ESTRUCTURAS DE MADERA
La madera es, por naturaleza, una sustancia muy duradera. Se han
encontrado restos de madera utilizadas por los romanos casi intactos
gracias a una combinacin de circunstancias que las han protegido de
ataques externos. De los organismos que atacan a la madera, el ms
importante es el hongo que causa el llamado desecamiento de la raz,
cuando la madera est hmeda. El nogal, la secuoya, el cedro, la
caoba y la teca son algunas de las maderas duraderas ms conocidas.
Para conservar la madera hay que protegerla qumicamente. El
mtodo es impregnarla con creosota o cloruro de cinc. Tambin se
puede proteger de la intemperie recubriendo su superficie con
barnices y otras sustancias que se aplican con brocha, pistola o bao.
La madera recin cortada contiene gran cantidad de agua, de un tercio
a la mitad de su peso total. El proceso para eliminar esta agua antes
de procesar la madera se llama secado, y se realiza por muchos
motivos. La madera seca es mucho ms duradera y resistente que la
madera fresca; es mucho ms ligera y por tanto ms fcil de
transportar; tiene mayor poder calorfico, lo que es importante si va a
emplearse como combustible; adems la madera cambia de forma

durante el secado y este cambio tiene que haberse realizado antes de

secarla.

Sistemas estructurales de madera. Las construcciones de madera

adoptan, por lo regular, cualquiera de dos formas: la construccin con
marcos ligeros y la construccin con madera pesada. La construccin
con marcos ligeros de madera utiliza miembros delgados muy
cercanos entre s para formar muros, pisos y techos en un sistema
llamado construccin con estructura de plataforma. La construccin
con madera pesada utiliza miembros ms grandes dispuestos con un
sistema de postes y vigas. La construccin con marcos ligeros de
madera o la construccin con madera pesada se pueden combinar con
estructuras de mampostera para obtener un incremento en la
resistencia al fuego y la capacidad de carga.

Construccin con estructura de plataforma. La construccin con

estructura de plataforma es un sistema de construccin econmico y
flexible. Se utiliza mucho para viviendas unifamiliares y multifamiliares,
ms que para edificios de apartamentos de poca altura y estructuras
comerciales pequeas. Como este sistema se fabrica en gran parte en
el sitio y los miembros estructurales son pequeos, es particularmente
adecuado para usarse en casos en que se requieren distribuciones
poco comunes o formas irregulares. La estructura de plataforma es un
sistema de losa y muros.

Construccin con madera pesada. La construccin con madera

pesada se caracteriza por tener una mayor resistencia al fuego, gran
capacidad de carga y las cualidades estticas nicas de la estructura
de madera aparente. Los miembros estructurales para este tipo de
construccin pueden ser de madera maciza o de madera laminada
unida con pegamento. Se utilizan estructuras de madera pesada para
edificios comerciales e industriales de poca altura y en la construccin

residencial. Como los miembros estructurales son por lo regular,

prefabricados, el tiempo de construccin en el sitio suele ser muy corto
con este sistema. Sin embargo, las dimensiones ms grandes de los
miembros estructurales hacen que este sistema sea menos adecuado
que la estructura de plataforma, en edificaciones de forma o
distribucin muy irregular.

Es Realmente un Material Inseguro?

Uno de los prejuicios ms comunes tiene que ver con la resistencia del
material frente al fuego, desconociendo que ste, si bien es
combustible, tambin es mal conductor de calor. "La madera empieza
a arder en su periferia, se vuelve carbn y ste acta como aislante
trmico frenando la combustin y permitiendo que el material interno
permanezca intacto, lo que no ocurre con el acero que al calentarse
pierde rigidez y colapsa". Una segunda sombra que se extiende sobre
la madera como material estructural, es el prejuicio con respecto a la
humedad, y frente a ella son claros los mecanismos de seguridad.
Construir relativamente elevado del suelo de manera que las bases
permanezcan aisladas de plantas y zonas pastosas. Utilizar barreras
como telas asflticas, polietileno, entre la madera y los cimientos, sto
garantiza gran impermeabilidad. Por ejemplo, la madera tiene un
comportamiento excepcional en zonas ssmicas, pues absorbe mejor
las fuerzas dinmicas de los temblores dada su flexibilidad, elasticidad
y poco peso. De hecho, una estructura de madera puede ser 5 veces
ms liviana que una en concreto, lo que reduce la inercia evitando la
aceleracin de la estructura y su colapso. Por otro lado, la madera
tambin acta como material aislante del fro o calor, ya que conduce
mal la temperatura; 1 centmetro de espesor en madera trabaja igual
que 4 centmetros de arcilla o ladrillo o bien como 10 de concreto.
Para el caso de daos presentados por efecto de sismo son atribuidos
generalmente a:

 Degradacin de la madera, debido a los insectos y a la

intemperie.
Conexiones inadecuadas y falla de anclaje en la cimentacin.

ESTRUCTURAS DE CONCRETO
Las viviendas y construcciones en general tienen una estructura mixta,
constituida por muros de carga de mampostera, as como por
columnas, trabes y cubiertas del concreto armado, llamadas
estructuras tradicionales.
Las estructuras de concreto armado tienen gran aplicacin en la
construccin, debido a las ventajas siguientes:
a) Bajo costo
b) Facilidad de ejecucin, incluso por mano de obra no calificada ni
especializada.
c) Facilidad de diseo de formas mediante el moldeo.
Por otra parte, el concreto se emplea en diversos tipos de estructuras,
construidas por columnas, trabes y losas.

Qu es el concreto?
El concreto es un material ptreo de creacin artificial producto de la
mezcla de elementos inertes, como la grava y arena; con un
aglutinante; el cemento Prtland con agua. Adems, si se desea
puede llevar diversos tipos de aditivos que modificarn sus
propiedades iniciales.
Caractersticas del concreto.
a) Los elementos que integran su mezcla son de dos tipos:
Activos: cemento y agua que al entrar en contacto entre si
generarn una reaccin qumica mediante la cual la masa
empieza a fraguar hasta que a los 28 das alcanza su resistencia
de proyecto, permitiendo que todo elemento inmerso en ella
quede sujeto en forma definitiva.
Inertes son agregados ptreos, minerales o de alguna otra
naturaleza. Entre los primeros predominan las gravas y las
arenas cuya funcin ser dar la estructura al concreto y quedar
amalgamada por la pasta de cemento alojada en los huecos
formados en ella.
b) La resistencia del concreto estar prevista previamente a su
fabricacin al predeterminar las cantidades de cemento, agregados
y agua que participarn en la mezcla, las proporciones variarn
segn la resistencia que se desee obtener, oscilando de acuerdo
con los siguientes porcentajes:
Cemento: 10 a 15 %
Agregados: 70 a 75 %
Agua y aire: 12 a 15 %

Tipos de cemento
El concreto para estructuras podr usar cualquier tipo de cemento
Prtland:

Tipo I. Normal de uso general.

Tipo II. Modificado con menos calor de hidratacin y resistente a los
sulfatos.
Tipo III. De resistencia rpida; su fraguado es rpido.
Tipo IV. De bajo calor; es recomendable para grandes volmenes de
concreto, por tener un fraguado inicial lento.

Tipos de concreto

Concreto simple es un material de alta resistencia a los

esfuerzos de compresin, de baja resistencia a los esfuerzos
cortantes y de nula resistencia a los esfuerzos de tensin.

El concreto reforzado es el ms popular y desarrollado de

estos materiales, ya que aprovecha en forma muy eficiente las
caractersticas de buena resistencia en compresin, durabilidad,
resistencia al fuego y moldeabilidad del concreto, junto con las
altas resistencias en tensin y ductibilidad del acero, para
formar un material compuesto que rene muchas de las
ventajas de ambos materiales componentes. Por su
moldeabilidad, el concreto se presenta a tomar las formas ms
adecuadas para el funcionamiento estructural requerido y,
debido a la libertad con que se puede colocar el refuerzo en
diferentes cantidades y posiciones, es posible lograr que cada
porcin de la estructura tenga la resistencia necesaria para las
fuerzas internas que se presentan.

El concreto presforzado que consiste en inducir esfuerzos de

compresin en las zonas de concreto que van a trabajar a
tensin y as lograr que bajo condiciones normales de
operacin, se eliminen o se reduzcan los esfuerzos de tensin
en el concreto y por tanto no se produzca agrietamiento. Las
compresiones se inducen estirando el acero con que se refuerza

la seccin de concreto y hacindolo reaccionar contra la masa

de concreto.

Construccin de estructuras de concreto. Las estructuras de

concreto reforzado tienen ciertas caractersticas, derivadas de los
procedimientos constructivos usados en una fabricacin, que las
distinguen de las estructuras de otros materiales. El concreto se
fabrica en estado plstico, lo que obliga a utilizar moldes que lo
sostengan mientras adquiere resistencia suficiente para que la
estructura sea autosoportante. Esta caractersticas exigen ciertas
restricciones, pero al mismo tiempo aporta algunas ventajas. Una de
estas es su moldeabilidad, propiedad que brinda al proyectista gran
libertad en la eleccin de formas. Gracias a ello, es posible construir
estructuras, como los cascarones, que en otro material seran muy
difcil de obtener.
Otra caracterstica importante es la facilidad con que puede lograrse la
continuidad en la estructura, con todas las ventajas que esto supone.
Mientras que en estructuras metlicas el logro de continuidad en las
conexiones entre los elementos implica serios problemas en el diseo
y en la ejecucin, en las de concreto reforzado el monolitismo es
consecuencia natural de las caractersticas de construccin.
Existen dos procedimientos principales para construir estructuras de
concreto. Cuando los elementos estructurales se forman en su
posicin definitiva, se dice que la estructura ha sido colada in situ o
colada en el lugar. Si se fabrican en un lugar distinto al de su posicin
definitiva en la estructura, el procedimiento recibe el nombre de
prefabricacin. El primer procedimiento obliga a una secuencia
determinada de operaciones, ya que para iniciar cada etapa es
necesario esperar a que se haya concluido la anterior. Por ejemplo, no
puede procederse a la construccin de un nivel en un edificio hasta
que el nivel inferior haya adquirido la resistencia adecuada. Adems,
es elaborado y transportar el concreto fresco del lugar de fabricacin a
su posicin definitiva, operaciones que influyen decisivamente en el

costo. El segundo procedimiento se economiza tanto en la obra falsa

como en el transporte del concreto fresco y se pueden realizar
simultneamente varias etapas de construccin. Por otra parte, este
procedimiento presenta el inconveniente del costo adicional de
montaje y transporte de los elementos prefabricados y, adems, el
problema de desarrollar conexiones efectivas entre los elementos.

El proyectista debe elegir entre estas dos alternativas, guindose

siempre por las ventajas econmicas, constructivas y tcnicas que
pueden obtenerse en cada caso. Cualquiera que sea la alternativa que
escoja, esta eleccin influye de manera importante en el tipo de
estructuracin que se adopte. Otra caracterstica peculiar de las
estructuras de concreto reforzado es el agrietamiento, que debe
tenerse en cuenta al estudiar su comportamiento bajo condiciones de
servicio

Ventajas del concreto reforzado como material estructural

El concreto reforzado es probablemente el material disponible ms
importante para la construccin. Puede usarse en una u otra forma en
casi todas las estructuras, grandes o pequeas, en edificios, puentes,
pavimentos, presas, muros de retencin, tneles, viaductos,
instalaciones de drenaje e irrigacin, tanques, etc.
El gran xito de este material universal en la construccin puede
explicarse fcilmente si se consideran sus numerosas ventajas.
Algunas de estas son las siguientes:
1. Tiene una resistencia considerable a la comprensin en
comparacin con muchos otros materiales.

2. El concreto reforzado tiene gran resistencia al fuego y al agua y

de hecho es el mejor material estructural que existe para los
casos en que el agua se halle presente. Durante incendios de
intensidad media, los miembros con un recubrimiento adecuado
de concreto sobre las barras de refuerzo, sufren slo dao
superficial sin fallar.
3. Las estructuras de concreto reforzado son muy rgidas.
4. Requiere de poco mantenimiento.
5. Comparado con otros materiales tiene una larga vida de servicio.
Bajo condiciones apropiadas, las estructuras de concreto
reforzado pueden usarse indefinidamente sin merma en sus
capacidades de carga.
6. Es prcticamente el nico material econmico disponible para
zapatas, stanos, muelles e instalaciones similares.
7. Una caracterstica especial del concreto es la posibilidad de
colocarlo en una variedad extraordinaria de formas que van
desde simples losas, vigas y columnas hasta grandes arcos y
cascarones.
8. En muchas regiones, el concreto aprovecha para su elaboracin
la existencia de materiales locales baratos (arena, grava, agua) y
requiere cantidades relativamente pequeas de acero y
cemento.

Desventajas del concreto reforzado como material estructural

Para usar con xito el concreto, el proyectista debe estar
familiarizado con sus puntos dbiles as como sus puntos fuertes.
Algunas desventajas son las siguientes:
1. El concreto tiene una resistencia muy baja a la tensin por lo que
requiere la ayuda de un refuerzo de tensin.

2. Se requiere cimbras para mantener el concreto en posicin hasta

que endurece suficientemente. Adems, puede requerirse
apuntalamiento para apoyar la cimbra de techos, muros o
estructuras similares hasta que los miembros de concreto
adquieren suficiente resistencia para soportarse por s mismos.
3. La baja resistencia por unidad de peso del concreto conduce a
miembros pesados. Esto se vuelve muy importante en
estructuras de gran claro donde el gran peso muerto del
concreto tienen un fuerte efecto en los momentos flexionantes.
4. Las propiedades del concreto varan ampliamente debido a las
variaciones en su dosificacin y mezclado. Adems, el colado y
el curado del concreto no son tan cuidadosamente controlados
como la produccin de otros materiales, por ejemplo el acero
estructural.
5. La contraccin del concreto.
6. Al superar su punto mximo de rigidez, sufre de ruptura. (Modelo
de ruptura).

ESTRUCTURAS DE ACERO
La denominacin estructura de acero se emplea para designar perfiles
laminados, barras y planchas preparadas para ensamblado, mediante
punzonado, remachado, soldado y cepillado. El acero para estructuras
se emplea en la construccin de edificios, puentes, torres con
estructuras similares que requieren armazones resistentes para
sostener cargas considerables y para resistir fuerzas de ndole diversa.
Para tales propsitos, el acero laminado es uno de los materiales de
construccin mejor conocido y ms confiable, por las razones que se
expondrn a continuacin. Adems, es especialmente apropiado para
armaduras de puentes y edificios sobre vanos largos, as como para
vigas, tirantes y columnas cuando la rigidez de la construccin. El

acero se ha utilizado como material de construccin durante ms de

un siglo, tiempo en el cual se ha sometido a pruebas, estudios y
anlisis ms minuciosos y estrictos que cualquier otro material de
construccin, por ejemplo, todas las laminaciones de acero para
estructuras se prueban fsica y qumicamente.

TIPOS DE ACERO
Acero al carbn
Ms del 90% de todos los aceros son aceros al carbono. Estn
formados principalmente por hierro y carbono. Estos aceros contienen
diversas cantidades de carbono y menos del 1,65% de manganeso, el
0,60% de silicio y el 0,60% de cobre. Entre los productos fabricados
con aceros al carbono figuran mquinas, carroceras de automvil, la
mayor parte de las estructuras de construccin de acero, cascos de
buques, etc.
Acero inoxidable
Los aceros inoxidables contienen cromo, nquel y otros elementos de
aleacin, que los mantienen brillantes y resistentes a pesar de la
accin de la humedad o de cidos y gases corrosivos. Algunos aceros
inoxidables son muy duros; otros son muy resistentes y mantienen esa
resistencia durante largos periodos a temperaturas extremas. Se
emplea para las tuberas y tanques de refineras de petrleo o plantas
qumicas, para los fuselajes de aviones o para cpsulas espaciales.
Los aceros inoxidables son ms resistentes a la corrosin y a las
manchas.

Tipos de aceros usados en construccin

Los aceros ASTM A7, A36, A42 y A-52. El primero se utiliza en
elementos estructurales de menor calidad y los dems para
estructuras que requieren altos esfuerzos.

 El de alta resistencia por lo general se usa en forma de varillas

lisas o corrugadas, estas ltimas empleadas como refuerzo del
concreto armado.
Los templados para usos especiales.
Perfiles.

Ventajas del acero: El acero se recomienda especialmente como

material de construccin por las razones siguientes:
a) Su mtodo de manufactura esta tan controlado y mecanizado, que
sus propiedades fsicas son casi invariables; adems, sus elementos
(como carbono, hierro, etc.) se combinan con gran exactitud cientfica,
segn formulas perfeccionadas despus de ensayos completos.
b) Cada partcula de acero se somete a prueba antes de hacerse su
comprobacin final.
c) Es muy resistente a esfuerzos de toda clase, como traccin,
compresin, cortante, torsin, curvas, etc.

Sistemas de estructuras con acero. La construccin con acero se

puede clasificar dentro de tres amplias categoras: con apoyo en
muros, armazn estructural y construccin con grandes claros. Segn
los requisitos funcionales del edificio y los materiales usados en la
construccin del techo, entrepisos y muros, es posible utilizar en la
misma edificacin uno o ms de estos mtodos de estructuras.

Estructura con apoyo en muros

Esta forma de estructuracin, es quizs las ms antigua y ordinaria de
todas, se emplea siempre que algn muro del edificio, interior o
exterior, sirve para apoyar los extremos de elementos estructurales
primarios que soportan cargas de techos o entrepisos. Los muros
deben de ser suficientemente fuertes para absorber las reacciones de
los elementos apoyados y tener un espesor que garantice su
estabilidad frente a las fuerzas horizontales que puedan presentarse,
este tipo de construccin se limita a estructuras relativamente bajas,
pues los muros de carga se vuelven demasiado gruesos en
estructuras altas. Sin embargo, un sistema de muros de carga puede
resultar conveniente en edificios altos cuando est diseado con acero
de refuerzo.

Armazn estructural
En esta forma de construccin, todas las cargas gravitacionales de la
estructura, incluyendo los muros, estn sostenidas por la armazn de
acero. Este tipo de paredes se denomina muros de cerramiento o sin
carga. Es precisamente esta forma de construccin, la que permiti
edificar edificios altos, como los rascacielos.

El acero, puesto que es ms resistente que la obra de albailera,

soporta cargas mucho mayores en un espacio dado, por lo que
obstruye menos rea de piso al realizar esta funcin. Si las columnas
estn adecuadamente separadas, de modo que sostienen las vigas
que hay entre ellas, no existen lmites de rea de piso y techo que se
pueden construir con esta estructuracin; basta con duplicar los
detalles de una simple cruja. Erigidas armazn por armazn, este tipo
de estructuras se presta para alcanzar cualquier altura deseada. Los
fabricantes de este sistema conocen a este tipo de construccin como
sistema de vigas y columnas o de estructura metlica como lo
conocemos en nuestro pas.

Armaduras o Grandes Claros.

Estn formadas por un grupo de miembros (llamados barras) que
forman uno o ms tringulos, en un solo plano, y estn dispuestos de
manera que las cargas externas se aplican en los nudos o juntas y
tericamente solo producen tensin o compresin axiales en los
miembros.

Ventajas de las Estructuras de Acero

Los edificios cuya estructura es un entramado de acero se
construyen con gran rapidez ya que, por ejemplo, mientras se fabrican
en taller los elementos de la estructura se pueden realizar los trabajos
de movimiento de tierras y cimentacin. Tras ensamblar en obra los
elementos de acero se puede construir inmediatamente la cubierta, de
manera que los trabajos de acabados se pueden efectuar a cubierto.
El montaje es independiente de las condiciones climticas y por
consiguiente se pueden garantizar los plazos de ejecucin y la entrega
final de las obras.
Los entramados de acero se pueden reforzar con gran facilidad, tal
como pueden exigir determinadas obras de reforma, por ejemplo,

reforzar los pilares para montar puentes-gra o refuerzos para

suspender guas, instalaciones, etc.
Si se producen asentamientos de la cimentacin, los entramados
de acero permiten elevar y alinear partes enteras de un edificio
(construcciones a media ladera).
La gran resistencia de los perfiles de acero permite que la seccin
de pilares sea mnima. Esto permite que la altura entre plantas y la
superficie de fachada sea ms reducida (menor volumen construido).
La menor seccin de los pilares y la ausencia de paredes de carga
reducen la superficie ocupada por la estructura. Las estructuras de
acero son especialmente rentables para grandes claros.
Los entramados de acero correctamente dimensionados permiten
realizar los trabajos de acabados sin problemas.
Los edificios de varias plantas con estructura de acero son ms
ligeros, lo que implica una cimentacin ms econmica.
Una estructura de acero se puede desmontar y volver a levantar en
otro sitio. Los edificios con estructura de acero ofrecen una gran
libertad compositiva por la reducida seccin estructural de sus
elementos portantes.

Desventajas de las Estructuras de Acero

Los inconvenientes de los elementos de acero son el riesgo de
corrosin y la escasa resistencia en caso de incendio. Ambos se
pueden superar mediante un revestimiento resistente al fuego o una
imprimacin. Sin embargo, las estructuras mixtas de acero y concreto
ofrecen una mayor proteccin contra incendios. En las naves
industriales suele no ser necesario colocar un revestimiento resistente
al fuego.
Si no se exigen medidas especiales de proteccin contra incendios,
se aplica simplemente una imprimacin anticorrosiva a la estructura de

acero, que necesita un determinado mantenimiento en funcin de las

solicitaciones de corrosin.
El costo de transporte de las piezas de acero para la estructura
puede encarecerla hasta volverla inconveniente.
Susceptibilidad al pandeo. Es decir entre ms esbeltos sean los
miembros a compresin, mayor es el peligro de pandeo. Como se
indic previamente, el acero tiene una alta resistencia por unidad de
peso, pero al utilizarse como columnas no resulta muy econmico ya
que debe usarse bastante material, solo para hacer ms rgidas las
columnas contra el posible pandeo. Sin embargo cabe la posibilidad
de usar perfiles que tengan dentro sus propiedades grandes
momentos de inercia abundando a mitigar esta desventaja.

Comparacin del concreto reforzado con el acero estructural para

edificios y puentes
Cuando est bajo consideracin un tipo especial de estructura, puede
existir la controversia sobre el uso de concreto o de acero estructural,
hay mucha discusin sobre esta cuestin, pues mientas los partidarios
del concreto demuestran el acero como un material que se corroe, los
que favorecen el acero sealan que el concreto es un material que
tiende a retornar a su estado natural es decir, grava y arena- bajo
efectos de tensin demasiado grandes.
Ambos materiales tienen excelentes caractersticas que pueden
utilizarse con buenos resultados en muchos tipos de estructuras.
La eleccin del material que se ha de utilizar en un edificio
determinado depende de la altura y el claro de la estructura, del
mercado de materiales, de las condiciones de la cimentacin, de los
cdigos locales de construccin y de consideraciones arquitectnicas.
Para edificios de menos de 4 niveles, el concreto reforzado, el acero

estructural y la construccin con muros de carga pueden competir

entre s. En edificios de 4 a 20 pisos, el concreto reforzado y el acero
estructural son econmicamente competitivos, pero para edificios de
20 pisos se prefiere el acero estructural. Sin embargo, actualmente el
concreto reforzado se ha vuelto cada vez ms competitivo para
edificios de ms de 20 niveles y hay ya un gran nmero de edificios de
concreto reforzado de mayor altura alrededor del mundo.
El edificio de 71 pisos (969 pies de altura) en el nmero 311 de la
avenida South Wacker Drive en Chicago, es uno de los edificios de
concreto reforzado ms alto del mundo (Fue el ms alto del mundo
desde 1990 hasta 1992, cuando fue superado por Central Plaza en
Hong Kong).

Figura 6. 311 South Wacker Drive.

Edificio de 71 pisos a base de concreto reforzado.

Compatibilidad del concreto y el acero

El concreto y el acero de refuerzo funcionen en conjunto en forma
excelente en las estructuras de concreto reforzado. Las ventajas de
cada material compensan las desventajas del otro. Los dos materiales
se adhieren muy bien entre s. Las barras de refuerzo estn expuestas
a la corrosin pero el concreto que las rodea proporciona una buena

proteccin. Tambin el acero y el concreto trabajan muy bien juntos

respecto a los cambios de temperatura