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- CONCENTRACIN GRAVIMTRICA: Estos mtodos se usan para tratar una gran variedad de minerales,
que varan desde los sulfuros metlicos pesados hasta carbn, en algunos casos con tamaos del orden de los
micrones. Se toma importancia por el incremento en los costos de los reactivos de flotacin. Equipos con tcnicas
modernas de concentracin: el concentrador centrfugo Knelson, Falcon, Itomak, jig, Kelsey y el Separador
de Gravedad Mltiple (MGS) Mozley.
2.- PRINCIPIOS DE LA CONCENTRACIN GRAVIMTRICA: Se utilizan para la separacin de minerales
de diferentes densidades utilizando la fuerza de gravedad y, fuerzas horizontales, transversales y verticales. Se
generan dos o tres productos: concentrado, medios y relaves. Es fundamental que exista una marcada diferencia de
densidad entre el mineral y la ganga.
3.- CRITRIO DE CONCENTRACIN se fundamenta en la siguiente relacin: (Dh-DF)/(Dl-Df). Donde: Dh=
densidad relativa del mineral pesado. Dl = d. r. del mineral liviano. Df= d. r. del medio fluido. Cuando es mayo a
+- 2.5 la separacin gravimtrica es relativamente fcil, A medida que el cociente disminuye, la eficiencia de la
separacin disminuye; valores menores que 1,25 indicaran que, no sera posible comercialmente.
4.- MTODOS DE SEPARACIN GRAVIMTRICA: se agrupan en tres categoras principales:
SEPARACIN POR MEDIOS DENSOS,las partculas se sumergen en un lecho que contiene un fluido de
densidad intermedia, de tal manera que algunas partculas floten y otras se hundan. SEPARACIN POR
CORRIENTES VERTICALES, se aprovechan las diferencias entre velocidades de sedimentacin de las
partculas pesadas y livianas, como es el caso del jig. SEPARACIN EN CORRIENTES SUPERFICIALES
DE AGUA O CLASIFICACIN EN LMINA DELGADA, es el caso de las mesas vibradoras y los
concentradores por espiral.
5.- EFECTO DEL TAMAO DE LA PARTCULA: - El movimiento de una partcula depende de su densidad
relativa, y de su tamao, las partculas grandes se vern ms afectadas que las pequeas. - La eficiencia aumenta
con el tamao de las partculas. Las partculas pequeas se vern afectadas principalmente por la friccin
superficial, por lo tanto, la recuperacin es baja. Sin embargo, los avances en nuevos diseos de equipos
(concentradores centrfugos), han permitido el tratamiento de partculas finas con una considerable eficiencia. - Es
necesario un e control del tamao de la alimentacin a los equipos gravimtricos, para reducir el efecto del tamao
y hacer que el movimiento relativo de las partculas dependa de la densidad de ellas.
5.- CLASIFICACIN DE LOS MTODOS GRAVIMTRICOS: se dividen en los siguientes tipos:
5.1.- MTODOS DE CONCENTRACIN:
5.1.1.- MEDIOS DENSOS: El medio donde se produce la separacin tiene una densidad intermedia con
respecto a las densidades de las especies mineralgicas que se quieren separar. Existen dos tipos de separadores en
medio densos: esttico y dinmico.
5.1.2.- CORRIENTES: La densidad del medio es inferior a las densidades de las especies mineralgicas que se
quieren separar. Existen diferentes tipos de separacin en corrientes: verticales; longitudinales (escurrimiento
laminar y escurrimiento en canaletas); oscilatorias; y centrfugas.
CARACTERSTICAS DE LOS MTODOS DE SEPARACIN POR CORRIENTES: Jig flujo (movimiento
vertical, las partculas ms densas a la parte interior) Movimiento oscilante flujo (movimiento horizontal)
Concentradores por pelcula: sedimentacin retardada y acelerada, (en las que se genera particular
estacionarias).
5.1.2.1.- SEPARACIN EN CORRIENTES
LONGITUDINALES: las partculas trazan trayectorias
diferentes de acuerdo al tiempo que estn expuestas a las corrientes longitudinales. Las partculas de mayor peso
especfico tienen mayor velocidad de cada, y sedimentan en primer lugar, prximo al punto de la alimentacin.
Las partculas menores y ms livianas sufren mayor accin de transporte longitudinal, y son depositadas ms lejos.
5.1.2.2.- LOS RIFFLES DE LAS MESAS VIBRATORIAS Los riffles se introducen con la finalidad: a) Formar
cavidades donde ocurre la formacin de lecho y estratificacin por accin semejante al jig. b) Alojar las partculas
pesadas durante la transmisin y vibracin. c) Exponer a las partculas grandes y livianas al flujo transversal de
agua de lavado, despus de la estratificacin. FUNCIONES DE LOS RIFLES: a) Retener las partculas pesadas
en el fondo. b) Transmitir efectivamente la accin de estratificacin en la mesa de la pulpa alimentada. c) Permite
trabajar en flujo turbulento.
ESTRATIFICACIN VERTICAL DE LAS PARTCULAS ENTRE LOS RIFFLES: las partculas menos densas
como la slice pasa junto con la corriente y las partculas de oro quedan atrapadas entre los rifles debido a su
mayor densidad
VARIABLES EN LA MESA VIBRATORIA: VARIABLES DE DISEO: Forma de la mesa. Material de la
superficie de la mesa. Forma de los riffles. Caracterstica de los riffles. Aceleracin y desaceleracin.
Ubicacin de la alimentacin. CONTROLES OPERACIONALES Inclinacin de la mesa. Densidad de la
pulpa en la alimentacin. Agua de lavado. Posicin de los cortadores de los productos.
VARIABLES EN LA MESA VIBRATORIA 1. CAPACIDAD DE TRATAMIENTO DE SLIDOS. vara de
0,5 a 2 ton/h, la tasa ms utilizada es de 1,2 ton/h. El flujo de pulpa depende de las caractersticas de la menas
aurferas. Para materiales finos se aconseja flujos de 20 a 40 L/min, y para materiales medios, 30 a 50 L/min. 2.
CONSUMO DE AGUA. El consumo y lavado vara de 40 a 80 L/min. La cual es recuperada y recirculada. 3.
PORCENTAJE DE SLIDOS. El porcentaje de slidos es de 20 a 30%, pulpas conteniendo slidos de
granulometra gruesa a fina, pueden tener hasta 50% de slidos.
APLICACIONES DE LA MESA VIBRATORIA: a) para tratamiento de minerales oxidados como: oro,
casiterita, tungsteno, tantalio, zirconio, barita, cromo, minerales industriales, plomo, zinc, escorias, desechos y
residuos de fundiciones. b) para la obtencin de concentrados limpios de oro libre los cuales son tratados en otra
mesa de limpieza.
5.1.2.3.-SEPARADOR DE GRAVEDAD MLTIPLE (MGS): Este separador gravimtrico de Richard Mozley
Ltda se caracteriza por ser cilndrico en el cual el tablero se enrolla dentro de un tambor. - El MGS produce una
fuerza resultante de varias Gravedades. *-Un SGM produce un equivalente a 12 mesas concentradoras.
CONCENTRADORES CENTRFUGOS
CONCENTRADOR CENTRFUGO KNELSON
DESCCRIPCIN DEL PROCESO: El concentrador centrfugo Knelson consiste de un cono perforado con
anillos internos y que giran a alta velocidad. La alimentacin debe ser inferior a 1/4, es introducida como pulpa
(20-40% slidos en peso) por un conducto localizado en la parte central de la base del cono. Las partculas, al
alcanzar la base del cono, son impulsadas para las paredes laterales por la accin de la fuerza centrfuga generada
por la rotacin del cono. Se forma un lecho de volumen constante en los anillos, los cuales retienen las partculas
ms pesadas, mientras que, las ms livianas son expulsadas del lecho y arrastradas por arriba de los anillos para el
rea de descarga de relaves en la parte superior del cono. GENERACIN DE CONOS PARA EL KNELSON:
(G1 1976-1982, G2 1983-1984, G3 1984-1988, G4 1988-1998, G5 1998
CICLO DE CONCENTRACIN: La duracin del ciclo vara dependiendo de la aplicacin. -- los tiempos de
duracin de un ciclo de concentracin seran los siguientes: 1.- Material aluvial: 8 a 24 horas. 2.- Roca dura: 1 a 6
horas.
PARMETROS OPERACIONALES: son: el porcentaje de slidos y la presin de agua de fluidizacin. La
granulometra de la mena tambin es un factor importante a ser considerado; el lmite es de 6 mm, no habiendo
lmite inferior especificado (de acuerdo con los fabricantes). La razn msica obviamente debe ser tambin
tomada en cuenta.
CONCENTRADOR CENTRFUGO FALCON: El concentrador Falcon, al igual que el Knelson, es de origen
canadiense. Se diferencia al Knelson, principalmente en lo que se refiere a la velocidad de rotacin. En el
concentrador Falcon, el campo centrfugo es cerca de 5 veces mayor que el del concentrador Knelson. -consiste de un deposito cilndrico-cnico que gira a alta velocidad en el interior de un tanque cilndrico fijo cuya
funcin es colectar partculas pesadas de la pulpa del mineral. La alimentacin se efecta por el fondo del cono, es
acelerada y se va estratificando a medida que asciende en el rotor. Dependiendo del tipo de modelos de serie del
concentrador que se trate (Serie SB o Serie C), las partculas sern sometidas a 200 300G. -- El concentrador
se utiliza en la separacin de un gran nmero de materiales: minerales nativos de oro y plata, adems hierro,
sulfuros, carbn, tantalio, nquel, cobre, cinc, estao, etc.
SEPARACIN EN MEDIOS DENSOS: consiste en separar slidos en funcin de sus densidades usndose
como medio un fluido de densidad intermedia, donde el slido de densidad menor flota y el de densidad ms alta
se va al fondo (se hunde).- Los medios densos usados son: lquidos orgnicos, solucin de sales en agua,
suspensiones de slidos de granulometra fina en agua. - La separacin en medio denso se divide en dos mtodos
bsicos de separacin: estticos y dinmicos. - En un medio denso la separacin es posible con menas en la que
los minerales estn regularmente unidos. Si los minerales valiosos estn finamente diseminados, no se puede
desarrollar una diferencia apropiada de densidad entre las partculas trituradas por aplicacin de chancado grueso.
SEPARACIN ESTTICA: se caracteriza por el uso de aparatos concentradores con recipientes de varias
formas, donde la separacin se realiza en un medio relativamente tranquilo bajo la influencia de simples fuerzas
gravitacionales. - La separacin se realiza en estanques, tambores, vasos, conos. Los separadores de cono son
ideales para el tratamiento de minerales aurferos, y carbn grueso americano. Los de tambor son adecuados
para carbones europeos.
SEPARACIN DINMICA: se caracteriza por el uso de separadores que emplean fuerzas centrfugas, las cuales
pueden ser hasta 20 veces mayores que la fuerza de gravedad que acta en la separacin esttica. - En la
separacin dinmica el tamao mximo que se puede tratar vara desde 50 mm hasta 18 mm, siendo el mnimo 0,5
mm (28 mallas) a 0,2 mm (65 mallas). - Los equipos ms importantes son los ciclones, no obstante existen otros
equipos importantes como el Dyna-Whirpooly el separador Vorsyl.
SEPARACIN EN CORRIENTES VERTICALES: A pesar que en estos mtodos tambin estn presentes las
fuerzas de separacin de corrientes longitudinales, los efectos causados por las corrientes verticales les confieren
caractersticas propias y por eso son estudiados en forma separada. - El equipo que utiliza corrientes verticales
para la concentracin de minerales es el jig, en los cuales las corrientes verticales son generadas por el
movimiento de pulsaciones en el agua.
TIPOS DE JIGS: Los jigs de parrilla fija se pueden dividir en los siguientes tipos : JIGS DE PISTN El
movimiento de pulsacin es producido por un pistn ubicado en un estanque de agua. JIGS DE DIAFRAGMA
Las pulsaciones son producidas por movimientos alternados de una pared elstica del propio estanque. JIGS
PULSADORES Las pulsaciones son producidas por chorros discontinuos peridicos del agua y del aire.
CARACTERSTICAS DE LOS JIGS: Hay diferentes tipos de jigs, los cuales difieren por la geometra,
accionamiento, y otros detalles de construccin. A pesar de la gran variedad de jigs se puede decir que ellos se
componen de los siguientes elementos bsicos: Una caja fija, en cuyo interior el medio fluido sufre el
movimiento de impulsin y succin. Un mecanismo de accionamiento, generalmente compuesto de motor,
pistn, sistema de lubricacin, etc. Una criba para mantener el lecho. Un sistema de descarga del flotado y del
hundido.
En cuanto al sistema de accionamiento, existen jigs con accionamiento mecnico, hidrulico-mecnico, hidrulico
y neumtico.
Varios factores ejercen influencia en la estratificacin en un jigs. el tipo de lecho, distribucin de la mena,
distribucin del agua, frecuencia, amplitud, etc.
EFECTOS PRINCIPALES PARA LA ESTRATIFICACIN DE LOS MINERALES EN LOS JIGS: Segn
Gaudin, son: 1. Clasificacin por cada retardada de las partculas. 2. Aceleracin diferencial al inicio de la cada.
3. Consolidacin intersticial en el final de la cada.
CAPAS EN EL INTERIOR DEL JIG: En el jig se distinguen tres capas: 1. Capa superior o transportadora: es
responsable por el esparcimiento de la alimentacin y por la rpida eliminacin de lamas y otros materiales no
deseados. Es una capa fina y fluida. 2. Capa rougher o desbastadora: en ella las partculas livianas son
inmediatamente eliminadas para la capa superior y las partculas de densidad indeterminada son rpidamente
pasadas para la capa separadora. 3. Capa separadora: es aquella que acepta y deja pasar las partculas pesadas y
elimina los medios.
ZONAS AL INTERIOR DEL JIGS : luego de la alimentacin de la pulpa. - Zona de transporte de iones (ganga)
en la parte superior. - Zona de limpieza, parte media. - Zona de separacin, parte inferior
APLICACIONES DEL JIG: actan en el tratamiento de minerales de oro, plata de origen aluvial o de placer. Sin
embargo los jigs tambin se aplica a diferentes menas metlicas (casiterita, scheelita, manganeso, plomo-zinc,
fierro).