Personnalisme

Le personnalisme, ou personnalisme communautaire,

Est-il besoin de rpter [] que la personne
est un courant d'ides fond par Emmanuel Mounier aun'a rien de commun avec l'tre schmatique m
tour de la revue Esprit et selon le fondateur, recherchant
par des passions lmentaires et sordides, qu'est
une troisime voie humaniste entre le capitalisme libral
l'individu. Un personnalisme conscient soppose
mme l'individualisme dont sest gris le XIXe
et le marxisme. Le personnalisme post-mounier est
sicle. La personne, c'est l'tre tout entier, chair et
une philosophie thique dont la valeur fondamentale est
me, l'une de l'autre responsable, et tendant au total
le respect de la personne. Le principe moral fondamenaccomplissement [4] .
tal du personnalisme peut se formuler ainsi : Une action est bonne dans la mesure o elle respecte la personne
humaine et contribue son panouissement ; dans le cas
L'individu, c'est ce qui, en bout de piste, apparat comme
contraire, elle est mauvaise. [1]
le rejeton des tendances alinantes du monde moderne.
Il a eu une inuence importante sur les milieux in- C'est celui qui a sacri sa dimension spirituelle et son
tellectuels et politiques franais des annes 1930 aux potentiel d'nergies cratrices et de libert, au prot d'un
annes 1950. Il a inuenc, entre autres, les milieux de idal petit-bourgeois qui ne vise qu'au bien-tre. Pour
l'ducation populaire et plus tard de l'ducation spciali- Emmanuel Mounier l'individu, c'est la dissolution de la
se[2] , et les libraux-chrtiens notamment conservateurs personne dans la matire. [...] Dispersion, avarice, voil
dont Chantal Delsol.
les deux marques de l'individualit. Aussi, la personne
ne peut crotre qu'en se puriant de l'individu qui est en
elle [5] .

Naissance du
avant 1930

personnalisme

Autant la notion d'individu veut exprimer la faillite de

notre socit occidentale que met en relief la crise conomique des annes 1930, autant celle de personne renferme comme une absence, un besoin, une tche et
une tension continuellement cratrice [6] . Contre le gigantisme des mcanismes sociaux, politiques et conomiques qui prsident aux destines des hommes ; contre
l'idalisme et le rationalisme abstraits qui ont dtach
l'homme de la nature et de ses communauts immdiates, tous les mouvements de la jeunesse franaise se
rejoignent en une mme aspiration : celle de renouer avec
ce qu'ils appellent l'homme concret pour en faire un
tre responsable, c'est--dire capable de rponse [7] .

Le terme personnalisme a t invent par un pasteur de

l'glise rforme, Albin Mazel, dans le cadre d'une tude
intitule Solidarisme, individualisme et socialisme .
Le terme a t repris ensuite par Charles Renouvier dans
une optique kantienne en 1903[3] . Kant pourrait donc passer pour le vrai fondateur du personnalisme. En eet,
Kant, en mettant le sujet au centre de l'exprience en
gnral, et de l'exprience morale en particulier, met en
pleine lumire la personne capable d'tre elle-mme sa
propre n.

Cette opposition entre individu et personne, assez rpandue au dbut des annes 1930, est donc la fois un jugement sur la situation et un projet pour la modier. Ce projet pourrait se formuler de la manire suivante. Le bourgeois, cet tre incapable d'lvation spirituelle a, par ses
vises gostes, invers l'ordre des valeurs mettant ainsi
en pril les possibilits d'panouissement de la personne
et de la civilisation occidentale. Pour mettre un terme la
crise de notre civilisation, la transformation des structures
sociales et conomiques doit invitablement saccompagner d'une rvolution spirituelle. Ds 1927, Jacques Maritain soutenait cette Primaut du spirituel. sa suite, des
revues comme la Jeune Droite, l'Ordre Nouveau et Esprit reprendront cette exigence. Ainsi, en mars 1931, l'un
des premiers manifestes de l'Ordre Nouveau lanait ce
slogan promis un succs durable : Spirituel d'abord,
conomique, ensuite, politique leur service . Emma-

Le Personnalisme au cours des

annes 1930

partir des annes 1930, le personnalisme est devenu un

mouvement intellectuel de raction la crise conomique
profonde de cette dcennie, que la jeunesse intellectuelle
franaise percevait comme une crise de civilisation plutt
que comme une crise essentiellement conomique. Cette
crise, ces jeunes la caractrisent en opposant l' individu et la personne , opposition emprunte d'ailleurs
Charles Pguy, pour manifester leur refus de l'ordre tabli exacerb par la crise conomique mondiale qui svit.
Daniel-Rops crira ce propos :
1

nuel Mounier crira quelque temps plus tard : Le spirituel commande le politique et l'conomique. L'esprit doit
garder l'initiative et la matrise de ses buts, qui vont
l'homme par-dessus l'homme, et non au bien-tre [8] .

LE PERSONNALISME FACE AU FASCISME

dents de l'Action franaise (parmi eux Jean de Fabrgues, Jean-Pierre Maxence et Thierry Maulnier)
autour de revues comme Les Cahiers, Raction, La
Revue franaise, La Revue du sicle.

Selon ces jeunes intellectuels franais, redonner la primaut la personne , c'est retrouver la voie de la vraie
hirarchie des valeurs ; c'est runir ce que le monde mo- 4 Les grandes ides du personnaderne a eu tendance sparer. Cette volont est surtout le
lisme
souci de la revue Esprit et, dans une moindre mesure, celui de l'Ordre nouveau, revues qui possdent quelques collaborateurs communs. Toutefois, puisqu'il n'est personne Face ce qu'ils percevaient comme une crise de civilipour croire que cette nouvelle civilisation sdiera seule- sation , ces jeunes intellectuels prsentaient, malgr cerment coup d'idal, on a aussi pens organiser ce qui taines divergences, un front commun :
relve du matriel sur une base concrte qui puisse permettre d'atteindre la ralisation de cet objectif. Il faut sa Le refus du libralisme : les personnalistes se povoir que pour cette gnration, Proudhon sera, en ce qui
saient en rupture avec le dsordre tabli , c'esta trait l'organisation de la dimension matrielle, ce que
-dire la subversion des valeurs humanistes hriCharles Pguy reprsenta pour la dimension spirituelle.
tes de la raison grecque, du judasme et du chrisEsprit, qui est avant tout Emmanuel Mounier, approfonditianisme, que leur semblaient, particulirement dura surtout la ralit de la personne alors que l'Ordre Nourant la crise des annes 30, reprsenter les instituveau sattachera plutt, en sinspirant plus directement de
tions capitalistes et parlementaires d'une socit liProudhon, dnir le cadre organisationnel qui va perbrale et individualiste, dont les fondements instimettre l'humanit nouvelle d'merger.
tutionnels leur paraissaient aussi fragiles et inhumains que les fondements culturels en proie un
matrialisme et un nihilisme destructeurs.

Nbuleuse de groupements

Le personnalisme se constitue en France dans les annes

1930-1934 avec l'apparition d'une nbuleuse de groupes
et de revues que l'historiographie du XXe sicle rassemble
sous le terme de non-conformistes des annes 30, en se
rfrant l'ouvrage ponyme de Jean-Louis Loubet del
Bayle.
Au sein de cette mouvance, anime par de jeunes intellectuels qui avaient la volont de situer leur engagement
en marge des mouvements d'ides tablis, on pouvait distinguer trois courants :
Tout d'abord celui de la revue Esprit qui se cre
partir de 1932 autour d'Emmanuel Mounier (avec
Georges Izard et Denis de Rougemont), et auquel on
tend parfois aujourd'hui rduire le personnalisme
des annes 30.
Le second courant est celui de L'Ordre nouveau, qui
sorganise sous l'impulsion d'Alexandre Marc partir d'une base thorique fonde particulirement sur
la rexion de Robert Aron, de Denis de Rougemont
et d'Arnaud Dandieu, l'uvre de ce dernier tant
brutalement interrompue par sa mort en 1933.

Le refus du Communisme Totalitaire et du fascisme : les personnalistes refusaient paralllement

les tentatives tatistes de rponse totale du
communisme ou du fascisme, prcisment pour ce
qu'elles broyaient l'individu, niaient la primaut de
la personne.
Les solutions : les personnalistes avaient l'ambition,
pour remdier cette crise de l'homme au
XXe sicle , de susciter une rvolution spirituelle , transformant simultanment les choses et
les hommes, qui devait trouver son inspiration philosophique dans une conception personnaliste de
l'homme et de ses rapports avec la nature et la socit, et se traduire par la construction d'un ordre
nouveau , au-del de l'individualisme et du collectivisme, orient vers une organisation fdraliste ,
personnaliste et communautaire des rapports sociaux.

5 Le personnalisme face au fascisme

Le personnalisme gascon, l'initiative de Bernard Aprs 1934, face aux vnements, les itinraires de ces inCharbonneau et Jacques Ellul, identi comme cou- tellectuels divergeront. Pourtant leur inuence ultrieure
rant fondateur de l'cologie politique[9]
n'a pas t ngligeable, mme si elle sest manifeste de
manire quelque peu diuse. Sur la lance des dbats in Enn, ce que Mounier appellera la Jeune Droite ras- tellectuels de l'avant guerre, les hommes et les ides des
semblait de jeunes intellectuels plus ou moins dissi- annes 1930 apparaissent dans les annes 1940 :

dans certaines des expriences communautaires

du rgime de Vichy (politique de la jeunesse,
Compagnons de France, Association Jeune France,
cole d'Uriage). Simple opportunisme alors que
l'eondrement de la IIIe Rpublique laissait le
champ libre ( condition d'ignorer l'occupation
allemande) pour de nouvelles expriences politiques
et sociales selon les uns, ou drive naturelle d'une
idologie franaise anti-librale selon les autres
(l'historien Zeev Sternhell par exemple).

Cette prsence au Canada provoquera l-bas une

polmique philosophique d'envergure internationale
en opposant le philosophe qubcois d'origine belge
Charles De Koninck aux personnalistes, et plus particulirement Jacques Maritain et ses disciples.
Le personnalisme se fera aussi connatre parmi les
milieux de dissidents de l'Europe de l'Est, tandis
qu'il ne sera pas tranger l'volution de la rexion
des milieux catholiques durant la seconde moiti du
XXe sicle.

dans certains programmes de la Rsistance

(Mouvement Combat, Dfense de la France, l'OCM)
dsireux de faire de la Rsistance le creuset de
changements profonds par rapport aux murs
politiques et sociales de l'avant-guerre, tenues pour
responsables du dsastre de 1940.

Les aspects intellectuels et philosophiques du personnalisme ont t particulirement approfondis par

Esprit et son directeur, Emmanuel Mounier, auxquels la postrit tendra identier ce courant
d'ides de faon un peu rductrice.

Le personnalisme aprs 1945

Aprs la guerre, nombre de ces non-conformistes et
conservateurs deviendront des militants des mouvements fdralistes europens (Robert Aron, DanielRops, Jean de Fabrgues, Alexandre Marc, Denis de
Rougemont, Thierry Maulnier).
La revue Esprit, tout en prenant ses distances avec
une partie de son hritage, sera un temps tente de faire un chemin aux cts du communisme
(toujours l'hritage anti-libral qui appelle la recherche de solutions radicalement nouvelles parfois
non exemptes de risques), puis contribuera aux dbats de la IVe et de la Ve Rpublique sur l'avnement
d'une Nouvelle Gauche et ne sera pas sans inuence sur ce que dans les annes 1980 on appellera
la deuxime gauche , notamment par la voix de
Jacques Delors (cf. La Vie Nouvelle).
Aprs 1968, certains courants cologistes se rattacheront cet esprit des annes 30 notamment les
chrtiens-conservateurs dont Jacques Ellul. Il faut
cependant noter qu'Ellul, avec Charbonneau, est dj l'auteur du premier manifeste personnaliste dans
les annes 30.
Cette inuence sest aussi exerce sur le courant de
la dmocratie chrtienne, les libraux-conservateurs
avec Chantal Delsol, et dans la droite (Charles Millon, Herv Mariton) et sur ses prolongements.
Ng nh Dim, prsident du Sud-Vietnam de 1955
1963, se rclamait du personnalisme.
Au-del des frontires de la France, le personnalisme des annes 30 trouvera aussi une audience, par
exemple au Qubec dans les annes 1930-1970 notamment auprs du futur premier ministre Trudeau.

Le pre Teilhard de Chardin reprsente la version

thologique du personnalisme.
La Charte de l'environnement incluse dans la
Constitution franaise en 2005 reprendra la notion
d'panouissement personnel parmi les valeurs protger.

7 Rfrences
[1] Andr Morazain et Salvatore Pucella. thique et Politique
- Des valeurs personnelles l'engagement social. ERPI,
1988, p.30.
[2] o l'on retrouve encore aujourd'hui sa trace (au sein de
lunion franaise des centres de vacances et de loisirs)
[3] Charles Renouvier, Le personnalisme, 1903
[4] Daniel-Rops, lments de notre destin, Paris, d. Spes,
1934, p. 65, note 1.
[5] Cit par Jean-Marie Domenach, Emmanuel Mounier, Paris, d. du Seuil, Coll. crivains de toujours, 1972, p. 81.
[6] Ibid, p. 76.
[7] Ibid, p. 105
[8] Cit par Jean-Marie Domenach, Les principes du choix
politiques , Esprit, 18, 174 (dcembre 1950), p. 820.
[9] Christian Roy, Aux sources de l'cologie politique :Le
personnalisme gascon de Bernard Charbonneau et
Jacques Ellul , Canadian Journal of History, vol. 27, 1er
avril 1992 (ISSN 2292-8502, lire en ligne)

8 Voir aussi
8.1 Bibliographie
Emmanuel Mounier, crits sur le personnalisme,
collection Points Essais , ditions du Seuil, 2000
(390 pages)

8
Emmanuel Mounier, Le Personnalisme, Que saisje ?, P.U.F., 1949.
Jean-Louis Loubet del Bayle, Les non-conformistes
des annes 30, Une tentative de renouvellement de la
pense politique franaise, Points Histoire , ditions du Seuil, 2001, (562 pages).
Pierre de Senarclens, Le mouvement Esprit 19321941. Essai critique, Lausanne L'Age d'homme
1974
Denis de Rougemont, Penser avec les mains, Albin
Michel, Paris, 1936
Denis de Rougemont, Politique de la personne, ditions Je sers, Paris, 1934.
Christian Roy, Alexandre Marc et la Jeune Europe
(1904-1934), L'Ordre Nouveau aux origines du personnalisme, Presses d'Europe, Nice, 1998, suivi de :
Thomas Keller, Le Personnalisme de l'entre-deux
guerres entre l'Allemagne et la France.
Alexandre Marc, Fondements du fdralisme personnaliste, Presses d'Europe, 1995.
Emmanuel Mounier, Anarchie et Personnalisme,
1937, extraits en ligne.

8.2

Articles connexes

La Vie nouvelle (association)

Non-conformistes des annes 30
Identit personnelle

8.3

Liens externes

Personnalisme.org
Manifeste au service du personnalisme par
Emmanuel Mounier, collection Esprit, ditions
Montaigne, 1936 (dnition et positionnement).

Portail de la philosophie
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VOIR AUSSI

Sources, contributeurs et licences du texte et de limage

9.1

Texte

Personnalisme Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Personnalisme?oldid=131340728 Contributeurs : R, Robbot, Marc BERTIER, Sebb,

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9.3

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