LA REVOLUCION INDUSTRIAL

Es el primer proceso de transformacin econmica, social y tecnolgica que se

inici en la segunda mitad del siglo XVIII en Gran Bretaa, que se extendi unas
dcadas despus a gran parte de Europa occidental y Estados Unidos, y que
concluy entre 1820 y 1840. Durante este periodo se vivi el mayor conjunto de
transformaciones econmicas, tecnolgicas y sociales de la historia de la
humanidad desde el Neoltico, que vio el paso desde una economa rural basada
fundamentalmente en la agricultura y el comercio a una economa de carcter
urbano, industrial, mecanizada .A partir de este momento se inici una transicin
que acabara con siglos de una mano de obra basada en el trabajo manual y el
uso de la traccin animal siendo estos sustituidos por maquinaria para la
fabricacin industrial y el transporte de mercancas y pasajeros. Esta transicin se
inici a finales del siglo XVIII en la industria textil y la extraccin y utilizacin de
carbn. La expansin del comercio fue posible gracias al desarrollo de las
comunicaciones con la construccin de vas frreas, canales o carreteras. El paso
de una economa fundamentalmente agrcola a una economa industrial influy de
una sobremanera en la poblacin, que experiment un rpido crecimiento sobre
todo en el mbito urbano. La introduccin de la maquina a vapor de James watt en
las distintas industrias fue el paso definitivo en el xito de esta revolucin, pues su
uso signific un aumento espectacular de la capacidad de produccin. Ms tarde
el desarrollo de los barcos y ferrocarriles a vapor as como el desarrollo en la
segunda mitad del XIX del motor de combustin y la energa elctrica supusieron
un progreso tecnolgico sin precedentes. Como consecuencia del desarrollo
industrial nacieron nuevos grupos o clases sociales encabezadas por el
proletariado los trabajadores industriales y campesinos pobres y la burguesa,
duea de los medios de produccin y poseedora de la mayor parte de la renta y
el capital. Esta nueva divisin social dio pie al desarrollo de problemas sociales y
laborales, protestas populares y nuevas ideologas que propugnaban y
demandaban una mejora de las condiciones de vida de las clases ms
desfavorecidas, por la va del sindicalismo, el socialismo , el anarquismo, o
el comunismo.