Biblioteca Breve

SRIE LITERATURA

OS RELATOS DE NAUFRGIOS
NA LITERATURA PORTUGUESA
DOS SCULOS XVI E XVII

COMISSO CONSULTIVA

JACINTO DO PRADO COELHO

Prof. da Universidade de Lisboa
JOO DE FREITAS BRANCO
Historiador e crtico musical
JOS-AUGUSTO FRANA
Prof. da Universidade Nova de Lisboa
JOS BLANC DE PORTUGAL
Escritor e Cientista
DIRECTOR DA PUBLICAO

LVARO SALEMA

GIULIA LANCIANI

Os relatos de naufrgios
na literatura portuguesa
dos sculos XVI e XVII

PRESIDNCIA DO CONSELHO DE MINISTROS

SECRETARIA DE ESTADO DA CULTURA

Ttulo
Os Relatos de Naufrgios na Literatura Portuguesa
dos Sculos XVI e XVII
Traduo do italiano por Manuel Simes

Biblioteca Breve / Volume 41

Instituto de Cultura Portuguesa

Secretaria de Estado da Cultura
Presidncia do Conselho de Ministros

Instituto de Cultura Portuguesa

Direitos de traduo, reproduo e adaptao,
reservados para todos os pases

1. edio 1979

Composto e impresso
nas Oficinas Grficas da Livraria Bertrand
Venda Nova - Amadora Portugal
Julho de 1979

NDICE

Pg.

PROMIO................................................................................... 6
INTRODUO........................................................................... 8
I / Conjecturas sobre as motivaes de um gnero literrio..........24
II / A matriz literria dos relatos de naufrgios ................................43
III / O modelo narrativo ......................................................................61
1 Os Antecedentes ........................................................................62
2 A Partida ...................................................................................67
3 A Tempestade ............................................................................84
4 O Naufrgio e a Arribada ......................................................91
5 A Peregrinao ........................................................................ 104
6 A srie alternativa: Ataque Corsrio Captura
Impiedade dos inimigos ........................................................ 114
7 O Retorno ............................................................................... 126
IV / Concluses .................................................................................. 128
NOTAS .................................................................................. 131
DOCUMENTRIO ANTOLGICO....................................... 133
BIBLIOGRAFIA ESSENCIAL ................................................. 142

PROMIO

A nau, apinhada de cargas preciosas especiarias,

lacre, essncias, esplndidos panos , levanta ferro de
um porto das costas ocidentais da ndia, de volta ao
Reino. Janeiro, Fevereiro, por vezes Maro um
perodo, portanto, em que os ventos no garantem
seguramente, para a passagem do Cabo, mesmo ao mais
experimentado timoneiro e mais robusta embarcao,
embora favorecidos pela prvida ventura, uma navegao
tranquila. Como estava j previsto ou era previsvel, os
elementos,
provocados,
desencadeiam
raivosas
tempestades celestes e martimas, a cuja fria a nau s
pode opor, intrepidamente, o seu conjunto remendado, o
seu patchwork de velas, lemes, mastros, cabrestantes e
sirgas da mais diversa provenincia.
Para defrontar os golpes no ajuda que valha a
prdiga cooperao dos aristocrticos passageiros que
competem com marinheiros, moos e oficiais a entralhar
velames, libertar as bombas entupidas de pimenta,
calafetar fendas com sacos de arroz e voluptuosos tecidos
orientais. A nau acaba por despedaar-se contra as rochas
da terra hostil das brbaras gentes cafres, entre gritos e
estridores, lgrimas e prantos de pecadores ultra6

arrependidos, j s interessados em salvar a alma com

pblicas confisses. Aos que conseguem salvar tambm a
vida, os deuses no reservam destinos mais suaves: a
fome primordial, a sede, o calor diurno, o frio nocturno,
o extenuante atravessar de rios, vales, pntanos, florestas
e montes, a emboscada dos indgenas e das feras ritmam
obsessivamente a peregrinao dos escapados ao
naufrgio. Drasticamente seleccionados, de modo mais
ou menos natural, bem poucos so os que chegam a bom
porto: para voltar ao princpio, j se sabe, porque a
cupidez humana no tem fundo e as promessas de
marinheiros, por mais voltas que se lhes d, como tais
permanecem.
Se ainda hoje a tragdia do naufrgio se repete em
esquemas anacronicamente homlogos aos de h quatro
sculos, no parece suprfluo demorar-se na leitura dos
relatos de naufrgios quinhentistas e seiscentistas que as
contradies, embora muito diversas, do nosso tempo
tornam, ainda e sempre, actual.
Roma, Dezembro de 1978

INTRODUO

Na Biblioteca Nacional de Lisboa e na da Ajuda, na

Torre do Tombo, nas Bibliotecas de vora, Vila Viosa,
Coimbra e em algumas coleces privadas encontram-se,
manuscritos ou impressos, vrios exemplares de uns vinte
relatos de naufrgios que foram escritos entre a segunda
metade do sculo XVI e o fim do sculo XVII por diversos
autores portugueses, alguns conhecidos, outros
desconhecidos, outros ainda annimos. Publicados
originariamente em folhas soltas, estes relatos confluram
depois, em parte, nos dois volumes da colectnea de
Bernardo Gomes de Brito intitulada Histria TrgicoMartima (Lisboa, 1735-36), onde frequentemente os
encontramos sujeitos a alteraes e diluies textuais
considerveis, no limiar da reescrita. Alguns outros foram
agrupados posteriormente por qualquer biblifilo e
encadernados em conjunto, nas impresses seiscentistas
ou em falsificaes mais tardias, num pseudo-terceiro
volume da mesma colectnea.
Os problemas de mais difcil soluo postos por este
conjunto de textos so, ainda hoje, os de uma segura
identificao das edies existentes, de uma discriminao
correcta e cientificamente justificada entre as edies
8

autnticas e as falsas lanadas no mercado no sculo XVIII

(na esteira da voga assumida pela literatura de cordel),
de uma distino entre as vrias edies sucessivas do
mesmo texto (por vezes publicadas a pouca distncia de
tempo uma da outra), da data (o mais exacta possvel) das
edies que no trazem indicaes em tal sentido, e de
uma reconstituio da efectiva fortuna que os textos em
questo conheceram entre os sculos XVI e XVIII.
Para esboar apenas algumas das dificuldades que se
intrometem no desatar destes ns, limitar-me-ei a
assinalar o caso daqueles relatos que nos chegaram
exclusivamente atravs duma ou mais edies posteriores
primeira. As notcias que nos do bibligrafos, eruditos,
simples leitores (por vezes mediante escassas notas
margem dos textos que tinham entre mos) de edies
mais antigas, so muitas vezes meramente aproximativas
e contraditrias. O prprio facto de os relatos de
naufrgios indicarem no frontispcio, ou no ttulo, as
datas da partida e do naufrgio da nau e, frequentemente,
a da composio do texto, faz com que se verifiquem
confuses entre estas datas e a da editio princeps, que pode
at ser posterior, em muitos anos, s outras. Isto deu
como resultado antecipar-se a data da primeira edio e,
portanto, da efectiva difuso do texto, embora no seja
de excluir, em princpio, a hiptese de que, entretanto, o
prprio texto circulasse manuscrito.
Estes problemas no foram ainda enfrentados de
modo sistemtico e provavelmente no o podero ser
enquanto no se fizer um completo reconhecimento,
catalogao e descrio de todos os exemplares
actualmente conhecidos das edies publicadas nos
sculos XVI e XVII de relatos portugueses de naufrgios
existentes nas bibliotecas pblicas e privadas portuguesas

e estrangeiras (sobretudo francesas, inglesas e

americanas). Apenas a questo das falsificaes
setecentistas foi adequadamente estudada por Charles R.
Boxer que, para alguns textos, pde dar indicaes teis
sua especfica identificao 1.
No estado actual dos estudos at problemtica a
compilao de uma lista completa (e precisa em todos os
detalhes) dos relatos de naufrgios escritos e publicados
em Portugal at incios do sculo XVIII. E, por outro
lado, se me licito repetir as palavras de Boxer, I have
not the requisite qualifications to undertake this task
myself, which can only be done satisfactorily by someone
who is in a position to handle all the first editions he
describes 2. Todavia, valendo-me da bibliografia
existente, em primeiro lugar dos contributos
fundamentais do prprio Boxer e de algumas episdicas
sondagens efectuadas pessoalmente em Portugal junto de
bibliotecas pblicas, considero possvel ordenar um
elenco provisrio dos textos encontrados, com a sua mais
provvel localizao no tempo e algumas sumrias
indicaes anagrficas, de modo a que o leitor disponha,
pelo menos, dos dados essenciais sobre a matria de que
se tratar mais adiante.
Os ttulos so transcritos da mais antiga edio
disponvel 3 e a sua sucesso estabelecida, geralmente,
com base na data destas edies. O nome do autor,
quando conhecido, precede o ttulo, enquanto no fim
de cada uma das fichas sero agrupadas outras notcias
bibliogrficas consideradas teis.

10

Annimo

Historia da muy notavel perda do galeo grande Sam Joam, em

que se reconto os casos desvairados que acontescero ao capito
Manoel de Sousa de Sepulveda, e o lamentavel fim que ele e sua
molher e filhos e toda a mais gente ouvero; o qual se perdeo no ano
de M.D.LII. a vintequatro de Junho, na terra do Natal, em xxxi.
graos. Com licena impresso em Lisboa: acabou-se aos .xx. dias do
mes de Mayo, em Casa de Joam da Barreyra, M.D.LXIIII.
Trata-se da segunda edio, certamente precedida de
outra cujo frontispcio reproduzido no Diccionario
bibliographico portuguez, X, 26, de Inocencio-Brito Aranha,
mas de cujo paradeiro actual no se tem notcia. Ignora-se
a data da primeira edio, que no figura no frontispcio,
mas h razes para considerar que tenha sido impressa
entre 1555 (ano em que chegaram a Lisboa as primeiras
notcias dos factos narrados) e 1556. Outras edies:
1592 (em Lisboa, por Antnio lvares Impressor), 1614
(em vora por Francisco Simes), 1633 (em Lisboa, por
Antnio lvares).
2

Manuel de Mesquita Perestrelo

Naufragio da nao Sam Bento. Sumario de viagem que fez

Ferno dAlvares Cabral, que partio pera a India por Capito-mor
da armada que foy o ano de M.D.LIII., at que se perdeo na costa
do Cabo de Boa Esperana, e dos seus trabalhos e morte, e do que
mais socedeo aos que, da sua companhia, escapro do caminho que
fizero por terra e mar at chegarem s ditas partes. Feyto por
Manoel da Misquita Palestrelo M.D.LXIIII. [No clofon: ] Foy

11

impresso em Coymbra por Joo Barreyra. Acabou-se aos xiii dias

do mes de Novembro, ano de M.D.LXIIII.
esta a primeira edio do relato, publicada no
prprio ano da sua redaco. Existe um manuscrito
contemporneo na Biblioteca Nacional de Lisboa
(Coleco Pombalina, cod. 490). No se conhecem outras
edies at da Histria Trgico-Martima de Bernardo
Gomes de Brito.
3

[Henrique Dias]

Nao Sam Paulo. Viagem e naufragio da nao Sam Paulo, que

foy pera a India o ano de mil e quinhentos e sesenta: capito Ruy de
Melo da Camara, mestre Joam Luys, piloto Antonio Dias. [No
clofon:] Aqui se acaba o Naufragio da nao Sam Paulo, feyto por
um homem de credito que vio e passou tudo isto. E foy impresso em
casa da viuva, molher que foy de Germo Galharde, aos oyto do
mes dAbril, ano de M.D.LXV.
Primeira edio, annima, de um relato que, com
redaco muito mais ampla, foi includo na Histria
Trgico-Martima com atribuio a Henrique Dias, criado
do Senhor D. Antonio, Prior do Crato. A estreita
afinidade entre as duas redaces, em muitos passos,
persuadiu Boxer de que Henrique Dias tambm autor
da primeira, e que a outra representa uma ampliao
narrativa compilada poucos anos depois da edio de
1565 e provavelmente indita at ao sculo XVIII 4.

12

Annimo

Naufragio da viagem que fez a nao Santa Maria da Barca deste

reyno pera a India, em que ia por Capito-mor dom Luis
Fernandes de Vasconcelos, no ano de M.D.L.VII. Foy impresso
em Lisboa em casa de Marcos Borges, impressor del-Rey nosso
senhor, aos quatro de Janeyro de M.D.L.XVI. Vendem-se na
impressam, detras de Nossa Senhora da Palma.
Desta primeira edio existe, segundo parece, um
nico exemplar na Biblioteca de Vila Viosa (Res. BDM
2./304), que Boxer no conseguiu ver, mas que eu tive
oportunidade de consultar h pouco tempo.
5

Joo Baptista Lavanha

Naufragio da nao S. Alberto e itinerario da gente que dele se

salvou. De Joo Baptista Lavanha, cosmografo-mr de Sua
Magestade. Dedicado ao princepe dom Filipe nosso senhor. Em
Lisboa, em casa de Alexandre de Siqueira, ano M.D.XCVII.
Desta primeira edio existe um exemplar na
Biblioteca de Vila Viosa (Res. BDM 2./574), enquanto
os trs exemplares da Biblioteca Nacional so
contrafaces do sculo XVIII. Do relato de Joo B.
Lavanha existe tambm um manuscrito coevo da
primeira edio, conservado na Biblioteca Nacional (F.
G. 639). As contrafaces do sculo XVIII so pelo
menos duas, ambas representadas entre os exemplares da
Biblioteca Nacional.

13

Annimo

Naufragio que passou Jorge dAlbuquerque Coelho, Capito e

Governador de Paranambuco [sic]. Em Lisboa: Impresso com
licena da Santa Inquisio por Antonio Alvares, ano
M.CCCCCCI. Vende-se em casa de Antonio Ribeyro, Libreyro
em a Rua Nova [nau Santo Antonio].
Do captulo introdutivo (f. A 3 verso) deduz-se que
esta a segunda edio do relato do naufrgio sofrido por
Jorge de Albuquerque Coelho, precedida de uma primeira
edio na qual faltava a Prosopopea de Bento Teixeira e
que, de cada edio, se tinha feito uma tiragem de mil
exemplares: E porque na primeira impresso se no
fizro mais que mil livrinhos, que ja so gastados, se
quer fazer agora mais outra impresso de outros mil
livrinhos acrecentando-lhe mais estes quadernos que
ando a ele unidos, que se no pusero na primeira
impresso, por esquecerem. A editio princeps parece,
todavia, perdida sem deixar vestgios: dela no fala
nenhum dos bibligrafos portugueses, nem at agora se
encontraram exemplares. Quanto paternidade do relato,
a atribuio tradicional (que remonta a Gomes de Brito) a
Bento Teixeira Pinto, o qual, na poca do naufrgio,
contava apenas quatro anos, est definitivamente posta de
parte e admite-se, pelo contrrio, que o relato seja obra
do piloto da nau, Afonso Lus, eventualmente com a
superviso de Antonio de Crasto [Castro], mestre do
senhor dom Duarte, o qual o teria posto em boa ordem
e lingoagem (se a notcia, dada no prprio captulo
introdutivo da edio de 1601, no o resultado de uma
interpolao, como sustenta Cndido Juc Filho na
Revista do Livro, n. 7, Rio de Janeiro, 1957, pp. 83-88).

14

Manuel Godinho Cardoso

Relaam do naufragio da nao Santiago e itinerario da gente que

dele se salvou. Escrita por Manoel Godinho Cardoso. Com licena
da Santa Inquisio, em Lisboa, impresso por Pedro Crasbeeck,
ano M.DCII.
Primeira edio deste relato, do qual h tambm uma
contrafaco do sculo XVIII: do apcrifo setecentista
existem dois exemplares na Biblioteca Nacional de
Lisboa. Do mesmo naufrgio existe um outro relato,
devido a um passageiro da nau (o jesuta P. Pedro
Martins), datado de Goa em 9 de Dezembro de 1586 e
traduzido dois anos depois para italiano e francs 5.
8

Melchior Estcio do Amaral

Tratado das batalhas e sucessos do galeo Santiago com os

olandeses na ilha de Santa Elena, e da nao Chagas com os
Vngleses [sic] antre as ilhas dos Aores, ambas capitainas da
carreira da India. E da causa e desastres porque, em vinte anos, se
perdro trinta e oito naos dela, com outras cousas curiosas. Escrito
por Melchior Estacio do Amaral. Dirigido ao Excelentissimo
Principe dom Teodosio, Duque de Bragana. Impresso em Lisboa,
com licena da Santa Inquisio, por Antonio Alvares, ano 1604.
Das batalhas do galeaom Santiago com Olandeses, e da nao
Chagas, que ardeo antre as Ilhas, com Vngleses [sic]. Das causas
porque em 20. anos se perdro 38. naos da India. De como a
conquista e navegao do Oriente no pertence a nao alga seno
a Portugueses, e lhe foi dada por nosso senhor Jesu Cristo. Dos

15

sitios das ilhas de Santa Elena e de Ferno de Loronha, e do que

nelas . Escrito por Melchior Estacio do Amaral. Dirigido ao
Excelentissimo Principe dom Teodosio, Duque de Bragana.
Impresso em Lisboa, com licena da Santa Inquisio, por Antonio
Alvares, ano 1604.
Do relato compilado pelo Desembargador do Pao
Melchior Estcio do Amaral (com base nos documentos
do inqurito oficial, por ele prprio conduzido, para
apurar a responsabilidade dos factos) existem portanto
duas edies, ambas de 1604, entre as quais mais ou
menos impossvel discriminar a editio princeps. Jordo de
Freitas (Histria da Lit. Port. Ilustrada, III, 211) e M.
Rodrigues Lapa (Quadros da Histria Trgico-Martima, 4.
ed., Lisboa, 1963, p. XX) do notcia de uma terceira
edio publicada no mesmo ano, provavelmente
referindo-se a uma das duas edies reconhecidas por
Boxer como contrafaces setecentistas da primeira
edio (1604), atrs descrita.
9

Francisco Vaz de Almada

Tratado do sucesso que teve a nao Sam Joam Baptista e jornada

que fez a gente que dela escapou, desde trinta e tres graos no Cabo
da Boa Esperana, onde fez naufragio, at Sofala, vindo sempre
marchando por terra. A Diogo Soares, secretario do conselho da
fazenda de sua Magestade etc., ausente. Ao padre Manoel Gomes
da Silveira. Com licena da S. Inquisiam, Ordinario e Pao, em
Lisboa, por Pedro Craesbeeck Impressor del-Rei, ano 1625.
[Clofon:] Em Lisboa, por Pedro Craesbeeck Impressor del-Rey,
anno Domini 1625.

16

Desta primeira edio, que era vendida em meyo

tostam (cf. o verso do frontispcio), existe uma
contrafaco setecentista que reproduz o original muito
mais fielmente do que costume acontecer nestes casos.
Note-se o brevssimo espao de tempo (dois anos) entre
os acontecimentos narrados (1622-23) e a publicao do
relato.
10 Joo Carvalho Mascarenhas
Memoravel Relaam da perda da nao Conceiam que os Turcos
queimro vista da barra de Lisboa, varios sucessos das pessoas
que nela cativro e descrio nova da cidade de Argel, de seu
governo e cousas mui notaveis acontecidas nestes ultimos anos, de
621 at o de 26. Por Joam Carvalho Mascarenhas, que foi cativo
na mesma nao. Dedicada a dom Pedro de Meneses, prior da igreja
de Santa Maria, de Obidos. Ano 1627, em Lisboa, com todas as
licenas necessarias, por Antonio Alvares, [Clofon:] Laus Deo.
Em Lisboa, com todas as licenas necessarias, por Antonio
Alvares, 1627.
Desta primeira edio existem duas contrafaces
setecentistas (numa das quais o nome do autor aparece
como Joam Tavares Mascarenhas) e uma oitocentista
(edio de quatro exemplares pelo Visconde de Azevedo
na sua tipografia do Porto, em 1865) que reproduz uma
das duas contrafaces perpetradas no sculo XVIII.
11 Fr. Nuno da Conceio
Relaam do que passou a gente da nao Nossa Senhora do Bom
Despacho na viagem da India, o ano 1630. Feita por ordem do
17

padre Fr. Nuno da Conceio, capelo da mesma nao. Em Lisboa,

Son [sic] licena da S. Inquisio, Ordinario e Pao, por Pedro
Craesbeeck.
a mais antiga edio conhecida deste relato, sem ano
de publicao mas provavelmente impressa, como
indicam as contrafaces, em 1631. O nico exemplar
conhecido foi adquirido, depois de 1943, pela South
African Library da Cidade do Cabo. Esta editio princeps foi
duas vezes sujeita a contrafaces no sculo XVIII: nos
ttulos que o relato apresenta em ambos os casos a nau
naufragada definida como nao capitania e precisam-se
o nome do capito e a ordem religiosa a que pertencia o
autor (Terceyra Ordem de So Francisco).
12 Jos de Cabreira
Naufragio da nao Nossa Senhora de Belm feito na terra do
Natal, no Cabo de Boa Esperana; sucessos que teve o capito
Joseph de Cabreira, que nela passou India o ano de 1635
fazendo o ofcio de Almirante daquela frota at chegar a este reyno.
Escritos pelo mesmo Joseph de Cabreira, oferecidos a Diogo Soares
do Conselho de Sua Magestade e seu secretario do Estado em
Madrid. Com todas as licenas necessarias. Em Lisboa, por
Loureno Craesbeeck Impressor del-Rey, ano M.DC.XXXVI.
Primeira edio, da qual existem duas contrafaces
setecentistas, uma das quais corrige no frontispcio (mas
no no ttulo, repetido a f. 3) a data de 1635 para a exacta,
de 1633.

18

13 Bento Teixeira Feio

Relao do naufragio que fizeram as naos Sacramento e Nossa
Senhora da Atalaya, vindo da India para o Reyno, no Cabo de
Boa Esperana; de que era Capito-mor Luis de Miranda
Henriques, no ano de 1647. Oferece Magestade del-Rey dom
Joam o IV, nosso Senhor, Bento Teyxeyra Feo. Em Lisboa, com
todas as licenas necessarias, na Oficina Craesbeeckiana, ano
1650.
Desta primeira edio existe uma contrafaco do
sculo XVIII, na qual todavia se l: Impressa na Oficina
de Paulo Craesbeeck, no ano de 1650. Uma segunda
contrafaco foi executada em 1865, em quatro
exemplares e a partir da edio-contrafaco do sculo
XVIII, na tipografia privada do Visconde de Azevedo.
14 Padre Antnio Francisco Cardim
Relaam da viagem do galeam Sam Loureno e sua perdiam
nos baixos de Moxincale em 3. de Setembro de 1649, pelo P.
Antonio Francisco Cardim da Companhia de Jesus, Procurador
Geral da Provincia do Japo. A Manoel Severim de Faria.
[Clofon:] Com todas as licenas necessarias. Por Domingos Lopes
Rosa, ano 1651.
Desta primeira edio, de que conhecido um nico
exemplar na posse de C. R. Boxer, existe uma
contrafaco setecentista bastante grosseira do ponto de
vista tipogrfico, ainda que textualmente bastante fiel ao
original.

19

15 Francisco Correia
Relaam do sucesso que teve o patacho chamado N. S.ra da
Candelaria, da ilha da Madeira, o qual vindo da costa da Guin
no ano de 1693, uma rigorosa tempestade o fez varar na Ilha
Incognita, que deixou escrita Francisco Correa, mestre do mesmo
patacho, e se achou no ano de 1699, depois da sua morte.
Trasladada fielmente do proprio original. Lisboa Ocidental, na
oficina de Bernardo da Costa Carvalho impressor da Religio de
Malta, ano MDCCXXXIV.
Trata-se, provavelmente, do ltimo relato de naufrgio
seiscentista, redigido entre 1693 e 1699 e, portanto,
pertencente, por direito, ao grupo de textos aqui
referidos, ainda que a primeira e, pelo que nos dado
saber, nica edio que se conhece, seja muito tardia.
Aos quinze textos at aqui sumariamente descritos, e
que chegaram at ns em edies quase coevas ou pouco
posteriores aos acontecimentos narrados, devem juntar-se
outros quatro dos quais tambm se sabe ou se pode
legitimamente supor que, tal como os precedentes,
circularam autonomamente antes de conflurem na
Histria Trgico-Martima. A hiptese mais que lcita no
caso do relato que diz respeito nau Conceio chamada
Algaravia a nova, de que possumos a contrafaco
setecentista de uma edio verosimilmente impressa em
Lisboa no primeiro quartel do sculo precedente e que,
pelo que sabemos, se perdeu. Mas, at para os outros dois
textos, o discurso no substancialmente diverso: os
relatos relativos s naus guia e Gara e nau S. Tom, que
na colectnea de Gomes de Brito no alteram, seno

20

superfcie, a sua fonte, conheceram sem dvida uma

difuso prvia, quer na edio da Dcada VII, quer no
manuscrito da Vida de D. Paulo de Lima Pereira. nica
excepo , por isso, o relato de Gaspar Afonso, que no
sofreu, em relao verso original, modificaes
profundas da estrutura expositiva (respeitada, pelo
contrrio, nas suas linhas essenciais pela reescrita
setecentista) mas que ficou praticamente fora dos limites
do gnero por causa, quer do projecto no puramente
narrativo a que obedece, quer do meio epistolar usado
para a sua voluntariamente limitada difuso.
Excluso este ltimo texto, podemos afirmar que
tambm os relatos extrados das crnicas de mais amplo
alcance, j publicadas ou na poca ainda inditas, so, em
certa medida, o testemunho de um determinado tipo de
estrutura narrativa e podero, portanto, ser admitidos
para uma definio de tal estrutura. As eventuais
manipulaes que precedem a que foi possivelmente
efectuada por Gomes de Brito presumem-se, de facto,
ditadas essencialmente pelo desejo de adequ-las a um
modelo que j se tinha afirmado; e, por consequncia, os
textos assim modificados reproduzem, todavia, o
esquema de organizao do conto que, por sucessivas
aproximaes, se foi fixando para o relato de naufrgio
entre o fim do sculo XVI e a primeira metade do XVII.
16 Annimo
Relaam do lastimoso naufragio da nao Conceiam chamada
Algaravia a nova, de que era capito Francisco Nobre, a qual se
perdeo nos bayxos de Pero de Banhos em 22 de Agosto de 1555.
Em Lisboa, na oficina de Antonio Alvares.

21

O formato, o corpo e o papel desta edio indicam,

sem sombra de dvida, que se trata de uma contrafaco
perpetrada no sculo XVIII, imitao de uma edio
precedente de que todavia no sobreviveu, pelo que se
sabe, nenhum exemplar. Do texto da contrafaco extraise que o autor do relato um annimo jesuta portugus
que escreve muitos anos depois dos factos narrados. A
verso aceite por Gomes de Brito, na sua colectnea, no
s omite no ttulo o esclarecimento chamada Algaravia a
nova mas tambm muito mais extensa e atribuda a
um tal Manuel Rangel. Quanto data provvel de
redaco do relato, o facto de nele serem citadas a
Chrnica de D. Joo III, de Francisco de Andrade (1613), e
a Dcada VII, de Diogo do Couto (1616), induz Boxer a
fix-la por volta de 1620.
17 Relao da viagem e sucesso que tivero as naos Aguia e
Gara vindo da India pera este reyno no ano de 1559. Com uma
descrio da cidade de Columbo pelo Padre Manoel Barradas da
Companhia de Jesus, enviada a outro padre da mesma Companhia
morador em Lisboa (Histria Trgico-Martima, I, 219-307).
O relato reproduz, com leves modificaes, o
publicado por Diogo do Couto na sua Dcada VII (livro
VI, captulo III, e livro VIII, captulos I, XII e XIII),
impressa em Lisboa em 1616, enquanto a descrio da
cidade de Colombo, arbitrariamente junta ao relato por
Gomes de Brito, se deve efectivamente pena de Manuel
Barradas.

22

18 Diogo do Couto
Relao do naufragio da nao S. Tom da Terra dos Fumos no
ano de 1589, e dos grandes trabalhos que passou D. Paulo de
Lima nas terras da Cafraria at sua morte. Escrita por Diogo do
Couto, Guarda-mr da Torre do Tombo. A rogo da senhora D.
Ana de Lima, irm do dito D. Paulo de Lima no ano de 1611
(Histria Trgico-Martima, II, 153-213).
Este relato, que tem a sua origem na Dcada XI de
Diogo do Couto, reproduz virtualmente os captulos, de
XXXII a XLI, da Vida de Dom Paulo de lima Pereira, que
ficou manuscrita at 1765 mas que teve certamente,
mesmo em tal estado, uma certa difuso a suficiente
para poder ser utilizada por Gomes de Brito na sua
colectnea.
19 Gaspar Afonso
Relao da viagem e sucesso que teve a nao S. Francisco, em que
ia por capito Vasco da Fonseca, na Armada que foy pera a India
no ano de 1596. Escrita pelo padre Gaspar Afonso, um dos oito
da Companhia [de Jesus] que nela o (Histria TrgicoMartima, II, 315-436).
A redaco original deste relato constitui uma longa
carta que Gaspar Afonso escreveu de vora em 21 de
Junho de 1599 e que ainda se conserva nos arquivos da
Companhia de Jesus, em Roma. (Preparo a sua edio.)

23

I / CONJECTURAS
SOBRE AS MOTIVAES
DE UM GNERO LITERRIO

1.0 Os relatos de naufrgios constituem, na literatura

portuguesa dos sculos XVI-XVII, um corpus de textos
dotado de uma notvel homogeneidade no plano da
organizao da matria narrada, mas tambm de
caractersticas especficas que justificam perplexidades
quanto sua precisa definio no mbito da histria
literria. Considerados por vezes uma expresso menor
do gnero cronstico, que tem no sculo XVI portugus as
suas mais altas expresses com Joo de Barros, Damio
de Gis, Diogo do Couto e Ferno Lopes de Castanheda,
outras vezes uma particular modalidade da literatura de
viagens, ou ainda uma literatura de consumo e, por isso
mesmo, inferior, ou, enfim, uma espcie de reportagem
jornalstica ante litteram, os relatos de naufrgios sempre
forneceram, todavia, matria de reflexo pelo favor de
que gozaram junto do pblico portugus, mesmo para
alm dos limites cronolgicos entre os quais se move este
estudo. O sculo XVIII no s conhece o vasto fenmeno
das contrafaces de edies publicadas no sculo
precedente, motivado, sem dvida, pela exigncia de
satisfazer a procura premente dos leitores sem ter que
24

pedir a necessria autorizao (que frequentemente

tardava alguns anos e que podia ser negada, mesmo para
a reimpresso de obras j autorizadas), evitando portanto
os obstculos burocrticos e fazendo valer o placet
originrio; no s v realizar-se, pelo menos em parte, a
colectnea organizada por Bernardo Gomes de Brito, o
qual, segundo a Bibliotheca Lusitana, tinha predisposto,
alm das duas impresses efectuadas entre 1735 e 1736,
outros trs volumes, a que talvez o compilador tenha
renunciado, consideradas provavelmente as dificuldades
encontradas com as primeiras e os prazos largussimos
requeridos pela censura (sete anos entre a licena de
impresso e a licena de publicao para o primeiro
volume), como, sobretudo, prolonga a experincia
editorial com novos relatos de naufrgios ocorridos no
perodo de Setecentos. Esta experincia encontra ainda
sucesso no sculo XIX, visto que da narrativa do
naufrgio do Vapor Porto, ocorrido na Foz do Douro em
29 de Maro de 1852, se imprimem no decurso daquele
ano nada menos do que trs edies.
Uma fortuna to duradoura acompanhada de larga
difuso entre o pblico dos leitores, que ser talvez
insuficiente definir como notvel. Ignoramos, em geral,
qual era a tiragem destes opsculos, mas sabemos que
muitos deles eram impressos vrias vezes e que, em
certos casos, a primeira edio se esgotava em
brevssimo tempo, dado que se publicava uma segunda
no mesmo ano. Alm disso, em relao a um destes
relatos (naufrgio de Jorge de Albuquerque Coelho: cf.
mais atrs, n. 6 da Introduo), depreendemos do
texto que tanto da primeira como da segunda edio se
tiraram mil exemplares de cada uma, enquanto os
estudiosos consideram que na segunda metade do

25

seculo XVI a tiragem mdia de um livro na Europa

dificilmente superava os trezentos exemplares.
1.1 Neste ponto, surge o problema de saber que
motivaes esto na origem desses xitos editoriais.
Poder-se-ia pensar, em primeiro lugar, numa feliz
coincidncia entre o horizonte de expectativa do leitor
mdio portugus e este peculiar produto literrio, cujo
primeiro espcime o relato do naufrgio do galeo S.
Joo, isto , de um acontecimento dramtico que tinha
emocionado profundamente a opinio pblica, com a
narrao do pattico fim de uma dama de alta linhagem
que se deixou morrer pela vergonha da nudez a que tinha
sido obrigada. O drama psicolgico de Dona Leonor
deve ter exercido sobre a curiosidade famelicamente
piedosa do leitor mdio de ento um impacto anlogo ao
que exercem sobre o leitor mdio de hoje (ou de ontem)
os pequenos dramas individuais de certos membros de
famlias reais ou de famlias da alta aristocracia financeira.
E ao factor emotivo que sempre desempenhou um
papel essencial na hipostatizao, por parte das classes
subalternas, do heri aristocrtico, com o qual o leitor
mdio, desde os tempos do romance de cavalaria, tende a
identificar-se junta-se, no caso especfico, uma outra
fonte de envolvimento definida pelas coordenadas socioeconmicas do Portugal de quinhentos e de seiscentos: a
participao moral, directa ou indirecta, de todos os
portugueses na aventura do ultramar e nos dramas que
lhe assinalaram as etapas. Recordem-se os versos do Auto
da ndia, de Gil Vicente, em que o marido regressado
expe, com sinttica eficcia, o aspecto prtico e pessoal
da empresa imperialista:

26

L vos digo que h fadigas,

tantas mortes, tantas brigas,
e perigos descompassados,
que assi vimos destroados,
pelados coma formigas.

Se nam fra o capitam,

eu trouxera a meu quinham
hum milham, vos certifico.
Calay-vos que vs vereis
quam louam haveis de sayr.

Pois bem: destes versos j transparece at que ponto

os portugueses estavam mais ou menos directamente
interessados no bem e no mal (mais no mal do que no
bem) nas navegaes do Oriente. E o contraponto
de mau humor exaltao temerria de quem viola o
ignoto, pagando por isso um preo altssimo de
sofrimentos, expresso com igual eficcia pelo Velho
do Restelo, de Cames:
A que novos desastres determinas
de levar estes reinos e esta gente?
Que perigos, que mortes lhe destinas,
debaixo dalgum nome preminente?
Que promessas de reinos e de minas
de ouro, que lhe fars to facilmente?
Que famas lhe prometers? Que histrias?
Que triunfos? Que palmas? Que vitrias?

O envolvimento na aventura ultramarina dizia respeito

a Portugal inteiro: as estimativas aproximativas tentadas
por Vitorino Magalhes Godinho 7, fixam em 280 000
indivduos, numa populao de um milho e meio, o
nmero de portugueses partidos do territrio
metropolitano entre 1500 e 1580, em 300 000 ou 360 000
27

nos sessenta anos seguintes, em 120 000 de 1640 a 1700 e

em 600 000 nos primeiros sessenta anos do sculo XVIII,
quando Portugal contava 2 400 000 habitantes (1732).
Por outras palavras: cerca de um quinto (e em alguns
perodos chega a atingir um quarto) da populao
portuguesa esteve directamente interessada nas viagens
do ultramar, isto , um ou dois habitantes por famlia,
em mdia.
Perante
estes
nmeros,
pode
parecer
j
suficientemente justificada a ateno do pblico
portugus por um tipo de literatura que ilustrava os
dramas do mar numa ptica j no imperialista e
glorificante, mas, pelo contrrio, redimensionadora do
tom herico adoptado pelos cronistas oficiais e, na
verdade, em certos aspectos, desmistificante: no sentido,
bem entendido, de que a insistncia sobre a corrupo e a
cupidez dos funcionrios e at dos religiosos, ou sobre a
impreparao tcnica ou sobre a negligncia com que se
aparelhavam as naus e se providenciava para a sua
conduo, nunca toca a organizao social, cujas
hierarquias continuavam obstinadamente activas mesmo
nos momentos culminantes da tragdia, e muito menos a
autoridade e o prestgio da monarquia, quer se trate da
legtima portuguesa ou da usurpadora espanhola.
Entre o fim do sculo XVI e meados do sculo
uma crise profunda e de vastas dimenses afecta as
estruturas bsicas e ameaa a prpria sobrevivncia do
sistema socio-econmico portugus, essencialmente
fundado no comrcio com o ultramar. O desconcerto
generalizado que da deriva tem obviamente, tambm, os
seus reflexos imediatos nos modos de gesto das rotas
martimas, sector onde a crise se manifesta por um
1.2

XVII,

28

aumento considervel de naufrgios, devido ao mau

estado de manuteno ou pressa com que se armavam
as naus, impercia de quem as comandava e conduzia
(visto que o xodo de oficiais e pilotos deixava espao a
inexperientes e presunosos diletantes), especulao
desenfreada que as sobrecarregava para alm dos limites
de segurana, indiferena pelas normas que regulavam
os perodos e as rotas favorveis e, finalmente, aos
ataques dos corsrios ingleses, holandeses e franceses
contra os quais as possibilidades de defesa eram mnimas
por parte de navios mal conservados e pior armados.
Os relatos de naufrgios nunca enfrentam,
obviamente, os motivos de fundo da crise que punha a
nu as contradies da sociedade portuguesa da poca:
no podia estar nas intenes nem estava nas
possibilidades dos autores faz-lo, dado que todos (os
religiosos pela sua funo social, os laicos pela sua
dependncia do poder rgio) sofriam, por opo ou por
necessidade,
os
condicionalismos
censrios
e
autocensrios impostos pelo sistema. Alvo preferido do
seu juzo um juzo exclusivamente moral, nunca
poltico , so de preferncia as culpas e os pecados
individuais, que denunciam por vezes com grande
energia, mas sempre contrabalanando o sinal negativo
com a exaltao de virtudes positivas, como a coragem, o
esprito de sacrifcio, o altrusmo, a resignao fidesta ao
querer imperscrutvel da providncia, quer ao nvel
singular quer escala colectiva. Noutros termos: os
autores destes relatos, religiosos ou laicos, preocupam-se
sempre em neutralizar a exposio dos crimes sectoriais
produtores do desastre com a narrao da punio, divina
ou humana, a que esto submetidos os indivduos ou os
grupos que tm a sua responsabilidade directa. Bastar

29

apresentar alguns exemplos. A perda da preciosa carga

pune a nsia de ganho, como no naufrgio da S. Tom:
parecendo um sonho verem assim uma nau, em que havia
pouco iam navegando, to carregada de riquezas e louainhas, que
quase no tinha estimao, comida das ondas, sumergida debaixo
das guas, entesourando nas concavidades do mar tantas coisas,
assim dos que nele iam, como dos que ficavam na ndia, adquiridas
pelos meios que Deus sabe, pelo que muitas vezes permite se
logrem to pouco como estas.

A fome e a sede compensam a avidez que os levou

sobrecarga e contribuiu para o naufrgio, como na
narrao da perda da nau Atalaia, cujos nufragos no s
comem beringelas bravas e amargosas mas
aquentavam gua com pimenta e a bebiam, e os que escaparam
algum mbar o mascavam por perder o sentido do comer;

e as maiores riquezas passam a ser apenas suficientes para

a sobrevivncia, porque
vnhamos to mortos de fome que vendiam no arraial os
grumetes e marinheiros a medida de arroz por cento e cinquenta
pardaus, e chegou a valer cento e oitenta, e houve pessoas que
gastaram nisso mais de quatro mil pardaus

mas podem igualmente tornar-se inteis ou at letais para

quem as possui, como no naufrgio da S. Bento:
E no foi tambm aqui pequeno o lugar que a infinidade de
perdidas fazendas ocupava, porque tudo quanto podamos estender
os olhos de uma e outra parte daquela praia, estava cheio de muitas
odorferas drogas, e outra infinita diversidade de fazendas, e cousas
preciosas, jazendo muitas delas ao redor de seus donos, a quem
no smente no puderam valer na presente necessidade, mas

30

ainda a alguns, de quem eram sobejamente amadas na vida, com

seu peso foram causa da morte.

E, ainda, o castigo divino imediato ou a pena judicial

diferida golpeiam a malvadez ou a incompetncia de
quem, com o prprio egosmo ou transgredindo as
normas de navegao, provocou ou contribuiu para
provocar a tragdia, como nos relatos relativos s naus S.
Tom e S. Loureno:
Feita esta abominvel crueldade por mos destes oficiais do
mar, os quais permitiu Deus que pagassem muito cedo, com todos
os mais deles morrerem em terra por aqueles matos com grandes
desconsolaes Depois de chegada a Goa a gente que escapou
do naufrgio, prenderam alguns oficiais pelas culpas que
cometeram na viagem e na marcha, de que resultou mandarem
enforcar o mestre do galeo S. Loureno; e ao piloto perdoaram
a vida, mas condenaram-no em dez anos para as gals de
Portugal

Mas, ao mesmo tempo, estes autores advertem

tambm a necessidade de justificar os sofrimentos dos
inocentes, de lhes compensar a morte, apontando, a
propsito do desgraado fim dos desaparecidos e dos
padecimentos fsicos e psquicos dos escapados, um
preciso desgnio da divina providncia, a qual consente,
deste modo, a uns e a outros, desde que no
declaradamente malvados ou at claramente inocentes,
expiar na terra os pecados prprios, evitando a
condenao eterna ou assegurando a salvao da alma.
Vale a pena recordar o caso de D. Joana de Mendona
que, no naufrgio da S. Tom, deve sacrificar a filha ainda
criana:
E vendo que lhe era forado deix-la, tomando ela antes ficar
com ela e em seus braos que a entregar quelas cruis ondas que

31

pareciam que j a queriam tragar, virou as costas para a nau, e

pondo os olhos no cu ofereceu a Deus a tenra filha em sacrifcio,
como outro lsaac, pedindo a Deus misericrdia para si, porque sua
filha era inocente e sabia que a tinha bem segura.

Por outro lado, as enormes perdas humanas, fora as

materiais, provocadas pelo naufrgio de um navio de
carga (que no fim do sculo XVI podia alcanar as quatro
mil toneladas de capacidade e na qual se apinhavam at
mil e duzentas pessoas, entre equipagem e passageiros)
tornavam urgente que o sistema socio-econmico, no seu
conjunto, se desligasse das responsabilidades por tantas
vidas de portugueses que pereceram nesta navegao da
ndia e as lanasse sobre indivduos ou grupos sociais
bem delimitados, ou ento as imputasse ao destino,
quando no era possvel circunscrev-las sectorialmente.
No raramente vontade divina e culpas humanas se
encontram associadas ao fazerem com que todas estas
naus andam a Deus misericrdia, por pouparem quatro
cruzados (S. Tom), como explicitamente corroborado
pelas palavras de Jorge de Albuquerque Coelho, em
resposta arrogante apstrofe do corsrio francs
depredador da Santo Antnio:
Nisso podes ver quo mofino fui em me embarcar em nau to
desapercebida, que, se viera consertada e aparelhada como cumpria
ou que trouxera o que a tua traz de sobejo, bem creio que
tivramos, tu e eu, diferentssimos estados dos em que estamos.
Mas a meus pecados ponho a culpa, pois por eles permitiu nosso
Senhor que me embarcasse em nau to desapercebida e desarmada
como esta que vs, para me poder ver como me vejo; e tambm
podes agradecer a boa ventura que contra mim tiveste, a treidoice
de meus companheiros, piloto, mestre e marinheiros, que contra
mim foram: que se eles me ajudaram, como estes soldados amigos
e bons companheiros que me ajudaram, nem tu estiveras nesta nau
como vencedor, nem eu como vencido

32

A punio dos maus, quando h delitos individuais a

castigar, e o recurso arma sempre eficaz do fatalismo
cristo perante os tormentos sofridos pelos bons,
representam ambos o aspecto reconfortante neste tipo de
literatura e, ao mesmo tempo, saturam a capacidade de
absoro da mistificao social que est na base de toda a
manifestao literria destinada a um consumo de massa.
O aspecto compensador que possvel enxergar na
funo consolatria destes relatos, consiste, portanto, na
insistncia com que os autores se preocupam em fornecer
aos leitores uma compensao moral para as vicissitudes,
os perigos, os tormentos a que os prprios leitores ou
pessoas a eles vizinhas, se encontraro ou se encontraram
infalivelmente expostos em cada viagem ao ultramar. O
aspecto mistificador, que actua atravs da funo
desviante, reside na tentativa de acentuar as culpas
individuais ou o impenetrvel querer do fatum para calar
responsabilidades do sistema. Ambas estas funes esto
presentes, tambm, na nfase com que se refere a
provisria igualizao hierrquica ao nvel mais baixo que
se verifica entre os nufragos perante o perigo a que
todos esto expostos. Quando se narra que todos, sem
distino de classe, riqueza, sexo ou idade, se alternam
freneticamente nas bombas para expulsar as guas do
poro ou quando se alude fome e sede sofridas
indistintamente por ricos e por pobres, cumpre-se obra
ao mesmo tempo consolatria e mistificante.
E, todavia, este nivelamento das hierarquias no pode
ser levado alm dum certo limite sem pr em causa todo
o sistema e provocar reaces negativas nos leitores.
Deste necessrio limite se do conta, consciente ou
inconscientemente, os autores: os quais, se admitem o

33

aludido nivelamento quando o perigo iminente,

restabelecem logo as diferenas apenas a tenso d sinais
de diminuir. o que acontece quando os alimentos so
escassos e vendidos por alto preo: quem dispe de
dinheiro pode compr-los em maior quantidade do que
os outros, como no naufrgio da S. Joo Baptista, quando
duas fidalgas podem despender quatro mil pardaus cada
uma (dois milhes de ris) por vinte e sete medidas de
arroz, enquanto os mais pobres, provavelmente (mas o
autor no o diz), no podiam permitir-se mais do que
uma. Ou ainda, por exemplo, no naufrgio da Sacramento
ou da Nossa Senhora da Atalaia: quem, durante a jornada,
j no era capaz de se salvar s por si, era abandonado se
se tratava de um simples marinheiro ou de um homem
qualquer; mas se era um nobre, como D. Sebastio Lobo,
encontrava quem, por dinheiro, o levava s costas, pelo
menos at que a situao no se tornasse desesperada.
Uma das motivaes da fortuna propcia, durante
sculos, aos relatos de naufrgios, pode pois, sem dvida,
ser encontrada na funo consolatrio-mistificante que
lhes atribuda, seja por quem os produz, seja por quem
os consome. Esta funo, implcita a maior parte das
vezes, torna-se em alguns casos explcita, como por
exemplo na narrao da viagem da nau S. Francisco, cujo
autor, Gaspar Afonso, escreve:
O desejo e sede com que isto me pediu quem por muitas vias
me podia mandar e o gosto com que me ouvia e fazia referir
algumas das muitas cousas que por ns passaram, ou ns por elas,
estes anos que andmos errando tantos mares e terras me
obrigou a lho pr por escrito, e dar conta para sua consolao, e
dos mais que a lerem

34

E a adeso dos fruidores no decerto menor quando

reemergem as distines hierrquicas de que se falou
atrs, porque os padecimentos sofridos por personagens
das classes privilegiadas tiveram sempre, pelo contrrio,
um impacto emocional na opinio pblica bem superior
s vicissitudes do homem comum: bastar recordar que
carga pattica e que ampla ressonncia emotiva teve o
acontecimento, j referido, de Manuel de Sousa
Seplveda, da mulher, dos filhos, em confronto com a
dos outros nufragos do galeo grande S. Joo.
1.3 s
motivaes
sociolgico-literria
e
consolatrio-mistificante se entrelaa e se solda uma
motivao estritamente didasclica, que se manifesta
quando o leitor assume o relato de naufrgio como
repertrio de ensinamentos tirados das experincias de
testemunhas
oculares,
teis
para
enfrentar
conscientemente os perigos a que se encontra exposto
quem atravessa mares escassamente navegados ou terras
quase desconhecidas. Esta interpretao expressa, de
modo claro e circunstanciado, por Joo Baptista Lavanha:
A notcia da perdio da nau Santo Alberto e a relao do
caminho que fizeram em cem dias os portugueses que dela se
salvaram so de grande importncia para nossas navegaes, e
para aviso delas mui necessrias. Porque o naufrgio ensina como
se devem haver os navegantes em outro que lhes pode acontecer,
de que remdios proveitosos usaro nele, e quais so os aparentes e
danosos de que devem fugir, que prevenes faro para ser menor
a perda do mar e mais segura a peregrinao por terra, como com
menos perigos desembarcaro nela, e a causa da perdio desta nau
(que o quase de todas as que se perdem). A relao do caminho
mostra qual devem seguir e deixar, que apercebimento faro para
sua grandeza e dificuldade, como trataro e comunicaro com os
cafres, com que meio faro com eles o necessrio comrcio, e sua
brbara natureza e costumes.

35

Mas a mesma justificao explcita, ainda que

formulada de modo mais sinttico, est tambm presente
noutros textos. Na narrao do naufrgio da Nossa
Senhora do Bom Despacho, o autor, um irmo franciscano,
no deixa de acrescentar-lhe algumas reflexes devotas:
Considerando as muitas naus que se perderam varando em terra
com a ocasio de fazerem gua com tantas e to extraordinrias
perdas de gente, fazendas e artelharias me pareceu servio de
nosso Senhor e conveniente ao bem pblico escrever esta
relao para que sirva no futuro de exemplo, e de se esperar com
confiana nas misericrdias de nosso Senhor em semelhantes
trabalhos quando de nossa parte se acode a Ele (como nesta nau se
fez) com grande cristandade, e se no perde o nimo, e acudimos
nossa obrigao com valor e pouco medo dos perigos.

Anloga a atitude assumida por outros autores, como

o annimo narrador dos acontecimentos experimentados
por Jorge de Albuquerque Coelho, o qual, todavia, no s
adopta um tom dissuasrio que, em alguns aspectos,
recorda o do Velho do Restelo:
Moveu-me escrever este discurso de nosso naufrgio querer
que soubesse toda a gente os trabalhos que nas navegaes se
passam e quo forte fraqueza esta de nosso corpo; e mais
para que todos vejam claro com quanta razo devemos todos
esperar e confiar na misericrdia do Senhor, a qual no
desampara ningum em trabalhos, por grandes que sejam, se a
buscarmos com pureza de corao; e para que se saibam as
grandezas da misericrdia de nosso Senhor e as maravilhas que
usa com os pecadores me pus a escrever este compndio de
trabalhos, que serviro de espelho e aviso e consolao para os
que se virem em quaisquer outros semelhantes a estes saberem
ter grande f e confiana na misericrdia de nosso Senhor os
livrar e salvar, assim como fez a ns,

36

mas introduz, alm disso, na motivao didasclica um

elemento original, com a equiparao da prpria narrao
a uma espcie de ex-voto.
Outros, ainda, sublinham prevalentemente a
veracidade dos acontecimentos narrados, precisamente
para pr em relevo a grande vantagem que todos podem
extrair do ensinamento, mesmo aqueles que consideram
no estar directamente interessados, como Joo Carvalho
Mascarenhas;
Meu intento foi contar verdades (que em tudo o que escrevo
como testemunha de vista poderei jurar)
alm de que, trabalhos no perde nada sab-los quem no os
experimentou no se isentando ningum, por mais prspero que
seja, de cuidar que no lhe pode acontecer o que tem acontecido a
tantos: e o que tem notcia de cousas semelhantes j sabe como se
h-de haver nelas;

ou, ento, chamam a ateno para advertncias

particulares que no podem ser descuradas, como o
respeito absoluto pelo perodo do ano em que deve
efectuar-se a partida, se se quer evitar que as tempestades
faam chegar a seu destino tantas naus como arribaram
no ano de 1601, que de nove que partiram arribaram
cinco, segundo Melchior Estcio do Amaral; ou, ainda,
tendem a ler a funo didasclica em termos
exclusivamente devotos e edificantes, como quase todos
os autores mais antigos e, em seguida, os religiosos.
Mas, em outros casos, a funo didasclica, em vez de
declaradas afirmaes programticas colocadas na
dedicatria, no prlogo ou no primeiro captulo, apenas
confiada a breves consideraes dispersas no interior da
narrao, em coincidncia com a denncia de erros,
impercias, actos de vileza que, segundo as circunstncias,

37

servem de pretexto a admoestaes dirigidas a quem,

entre os leitores, vir a encontrar-se em situaes
anlogas s descritas. Para no citar seno um par de
exemplos, o autor do relato das naus guia e Gara, ao
relevar que a guia vinha assaz carregada de
Moambique, observa que tal sobrecarga a total
destruio das naus que ali invernam, e acrescenta o que
se houvera de atalhar com grandes defesas; e ainda
Francisco Vaz de Almada, referindo os danos causados
S. Joo Baptista pelo canhoneio de duas naus holandesas,
precisa que, entre outras coisas, foi despedaado o leme,
posto que era velho, que tinha sido de uma nau que em
Goa se desfez e havia dous anos que estava deitado na
praia e j podre, e conclui que desta maneira se
costumam aviar as naus nesta terra.
De tais ensinamentos implcitos esto praticamente
semeados todos os relatos de naufrgios, mesmo aqueles
cuja funo didasclica se manifesta de modo evidente e
circunstanciado. E no me parece necessrio, portanto,
insistir ulteriormente neste aspecto.
1.4 s motivaes at agora apontadas podemos
acrescentar uma outra que, na aparncia, assume um peso
inferior s trs primeiras mas que, na realidade, contribui
em igual medida para fazer dos relatos de naufrgios um
produto literrio de particular complexidade na
perspectiva da largussima divulgao que lhe
determinaram pelos sculos adiante os autores e o
pblico: refiro-me motivao ideolgica.
Esclarecemos, em reparo preliminar, que o aparente
menor peso da motivao ideolgica em relao s outras
deriva, no caso especfico, no tanto da sua menor
incidncia na estrutura destes relatos ou de uma diversa

38

sensibilidade exigncia doutrinal, por parte dos

produtores e dos consumidores deste gnero literrio
relativamente aos produtores e consumidores de outros
gneros, mas sobretudo do facto de este componente ser
menos fcil de isolar pela sua inextricvel combinao
com todos os outros, que so intimamente entremeados
nele. O conceito de misso civilizadora que preside ao
expansionismo portugus nunca est, de facto, ausente
dos relatos de naufrgios. E se faltam as declaraes
dogmticas sobre o princpio da dilatao da f e do
imprio ou so formuladas em termos de simples
constatao de um direito adquirido e inalienvel, todo o
corpus das narraes est impregnado, em compensao,
por uma convicta certeza de tal direito e pela indiscutvel
superioridade por ele conferida a quem o possui. Esta
superioridade um dado de facto, orgulhosamente, ainda
que serenamente (e quase sempre acidentalmente),
afirmado por todos os autores. Francisco Vaz de Almada
e Bento Teixeira Feio no tm hesitaes, por exemplo, a
este respeito, o primeiro quando faz pronunciar a um
cafre amigo estas palavras dirigidas aos seus compatriotas:
Cafres, moradores desta terra, trazei a vender aos portugueses,
que agora aqui esto e que so senhores do mundo e do mar, todas
as cousas que tiverdes de comer,

ou quando ele prprio rebate a um chefe de tribo que

pedia aos nufragos garantias sobre o pagamento dos
vveres, que
mais valia a palavra de um portugus que todas as riquezas dos
cafres;

o segundo quando sustenta, no fim do seu relato:

39

Digam os autores estrangeiros o que lhe parecer, que os

segredos do mar e terra s a nao portuguesa nasceu no mundo
para os saber descobrir;

e assim por diante. nico no seu gnero, pelo contrrio, e

avulso do contexto, aquela espcie de balano do
projecto colonizador (e do tributo pago para o realizar)
proposto por Melchior Estcio do Amaral no incio (na
editio princeps) da sua narrativa:
E por elas vero tambm os trofeos das armas portuguesas
pugnando pela exaltao da santa f catlica contra toda a potncia
dos imprios e reinos orientais, e como tm avassalado
monrquica coroa deste reino perto de quarenta reis coroados do
oriente. Vero mais pelas ditas histrias com quanta glria de
nosso Senhor Jesus Cristo triunfa a santa e catlica igreja esposa
sua at as mais remotas partes da terra, contra todo o poderio dos
infernos.

Este esprito de cruzada pode manifestar-se tambm

nas ocasies mais dramticas e por vezes pela
precariedade da situao em que se encontra quem o
proclama no deixa de colorir com tons humorsticos,
evidentemente involuntrios, uma narrao que extrai a
sua capacidade de impacto emotivo precisamente do
inegvel fundo de autenticidade dos acontecimentos
narrados. No relato do naufrgio da guia, a nau,
metendo gua por todos os lados devido tempestade
(que a semidestruiu, levando a melhor sobre a sua
velhice e podrido), est j em vias de afundar-se e
atirada contra as costas do Natal, havendo por melhor
sorte acabarem em terra as vidas, que comerem-nos os
peixes do mar. O piloto, interrogado, confessa que
nunca se encontrou em to grande perigo, no obstante a

40

sua semi-secular experincia nutica, e que a salvao s

se pode esperar da misericrdia divina. Ento o capito,
Francisco Barreto, pronuncia uma breve alocuo:
Senhores fidalgos e cavaleiros, amigos e companheiros: no
deveis de vos entristecer e melancolizar com irmos demandar a
terra onde levamos posta a proa, porque pode ser que nos leve
Deus a terra onde possamos conquistar outro novo mundo e
descobrir outra ndia, maior que a que est descoberta

E no so, por muito singulares que possam parecernos, palavras ao vento, porque o capito acrescentou
com elas a todos os daquela companhia novas foras e
deu-lhes novos espritos para poderem conquistar e levar
avante o peso do trabalho com que iam, que era assaz
grande. A motivao ideolgica tinha, portanto, uma
efectiva importncia, no s ao nvel dos relatores de
textos mas tambm de eventuais fruidores, como
potencialmente eram aqueles nobres e cavaleiros aos
quais Francisco Barreto a prope em acto.
A certeza de serem investidos de um mandato
providencial e de serem, por consequncia, superiores
enquanto mensageiros da civilizao e da nica verdadeira
religio, estava portanto radicada entre os portugueses
dos sculos XVI e XVII ao ponto de condicionar os seus
comportamentos, lisonjeando o seu orgulho nacional.
Mas esta certeza reflecte-se no raramente noutro aspecto
no menos interessante: a atitude de indiferente desprezo
para com indivduos de raa diversa. Numerosos so os
exemplos que se poderiam aduzir, extraindo-os tambm
dos relatos de naufrgios: bastar um apenas que parece
emblemtico na perspectiva ideolgica de que nos
estamos ocupando. Trata-se das palavras iniciais da carta

41

dedicatria que antecede o relato de Joo Carvalho

Mascarenhas:
Posto que a maior parte desta minha relao fundada sobre
uma matria de pouca estima e baixo sujeito, por serem sucessos
acontecidos entre escravos e cativos

A ideologia subjacente a estes relatos , portanto, a

bem conhecida ideologia da misso civilizadora e
evangelizadora
confiada
pela
providncia
aos
portugueses: uma ideologia que, a julgar pelos
testemunhos literrios e no literrios coevos, sempre
exerceu influxo considervel nos comportamentos
individuais e colectivos dos portugueses no decurso dos
sculos XVI e XVII. Uma ideologia, portanto, que no
podia estar ausente dos relatos de naufrgios: mesmo se
em muitos deles no se encontram vestgios de uma
explcita formulao terica, a motivao ideolgica est,
em todos, inextricavelmente amalgamada com as outras
componentes e teve decerto a sua parte ao assegurar a
este gnero literrio o sucesso que se viu.

42

II / A MATRIZ LITERRIA
DOS RELATOS DE NAUFRGIOS

2.0 As causas da fortuna propcia dos relatos de

naufrgios no so, decerto, apenas as destacadas no
captulo precedente: de muitas outras ser possvel
encontrar vestgios nos prprios textos, ainda que o seu
contributo para uma melhor interpretao do fenmeno
no parea determinante. Todavia, a riqueza e a
complexidade de um facto cultural destas dimenses
comportam necessariamente uma igual complexidade e
riqueza de motivaes: poderemos recordar (a par das
motivaes sociolgica, consolatria, didasclica,
ideolgica) o gosto pelo extico que faz dos relatos de
naufrgios uma seco, dotada de peculiar e compacta
autonomia, da literatura de viagens e de descobertas, isto
, de um gnero que nos mesmos anos gozava de igual
favor, ainda que editorialmente resultasse mais custoso e,
portanto, de fruio circunscrita a um pblico
economicamente privilegiado. Ou, ainda, a curiosidade
pelos factos de crnica mida, isto , no ligada por uma
relao estritamente vinculante aos motivos da exaltao
nacionalista e imperialista, para a qual, pelo contrrio,
apontavam sobretudo as obras dos cronistas oficiais: uma
curiosidade que era de estmulo difuso e aos
43

conhecimentos dos factos menores, ainda que s vezes

exemplares, da vida real e que, como ponto de encontro
entre produtores e consumidores, parece pr-anunciar
certos aspectos do jornalismo moderno.
Mas se uma investigao deste tipo til para revelar
as causas pelas quais um certo grupo de textos obtm
uma vasta adeso de pblico e portanto, precisamente em
consequncia da sua fortuna, vem progressivamente
adquirindo caractersticas de notvel homogeneidade
estrutural, ocorre considerar tambm que estamos em
presena de textos sobretudo narrativos, os quais,
justamente por isso, correspondem antes de mais a uma
genuna motivao literria. No se pode decerto negar
que nestes relatos so detectveis outras funes, para
alm da narrativa, e que eles correspondem a um
complexo de exigncias tambm no estritamente
literrias, embora todas de mbito cultural. Mas
igualmente inegvel que funo narrativa cabe uma
proeminncia absoluta.
Cumpre agora examinar os relatos de naufrgios sob
esta perspectiva, tentando alcanar-lhes a matriz e
analisar-lhes, pelo menos nas grandes linhas, a
organizao interna.
2.1 Tratando-se de relatos e, portanto, de
testemunhos imputados a factos realmente acontecidos,
poder parecer incongruente admitir neles uma
prevalncia da funo narrativa. E, todavia, no se pode
menosprezar o facto de que estes relatos no so no se
limitam a dar-nos uma andina enunciao de factos
alinhados aridamente maneira de relatrio burocrtico,
como envolvem sempre o autor: o qual, participe ou no
dos acontecimentos referidos, sublinha-os a cada

44

momento com reflexes, consideraes, juzos pessoais

que quase nunca pretendem ser objectivos e que, de
qualquer modo, constituem uma interveno directa na
matria narrada. Acrescentem-se as modificaes
introduzidas
na
sucesso
cronolgica
dos
acontecimentos, a descrio dos estados de nimo
colectivos, o uso do discurso indirecto e outras
caractersticas especficas do estilo novelstico e advertirse- como, alm de serem relatos, estes textos so
verdadeiros contos, os quais, mesmo numa anlise pouco
menos que superficial, revelam a sua insero num
modelo narrativo facilmente extrapolvel.
Por outro lado, bem sabido que qualquer processo de
conhecimento e de narrao est sujeito s convenes
literrias. A percepo da realidade passa sempre atravs
de modelos culturais determinados, pelo que mesmo o
acontecimento mais particular no pode ser referido
seno na forma de uma narrao em que os motivos,
causas e efeitos so estabelecidos pelo narrador e no
segundo uma improvvel verdade absoluta. E um dado
de facto, por exemplo, que os tipos humanos
representados nos relatos de naufrgios, como de resto
em qualquer outro texto literrio coevo, raramente
correspondem aos tipos descritos pela sociologia e pela
psicologia actuais: a razo disto, uma vez que no pode
ser atribuda a uma radical mudana intervinda na praxis
comportamental, reside na circunstncia de, como ia foi
documentado, o pblico da literatura narrativa ter
preferido por muito tempo que lhe fossem contadas
aventuras possveis em vez de aventuras reais. Embora
sem duvidar de que os acontecimentos descritos pelos
autores de relatos aconteceram efectivamente, no
podemos deixar de relevar que a sua organizao

45

textualizada reproduz modelos narrativos presentes na

prosa portuguesa (e no s portuguesa) medieval e
renascentista; e, embora devendo admitir que nem todos
estes autores tinham plena conscincia da sua
dependncia de determinados modelos narrativos, e que
muitos, pelo contrrio, no consideravam sequer ter
produzido uma obra literria em vez de um objectivo
relatrio do acontecido, devemos porm reconhecer que
alguns, como depois veremos, eram sem dvida
sabedores da sua qualidade de escritores e que muitos
utilizavam, voluntariamente, um rico e articulado
repertrio de frmulas retricas, a comear pela inicial da
captatio benevolentiae com a qual se solicita a favorvel
disposio do leitor ou, mais especificamente, do
destinatrio da obra e, por consequncia, de todos os
outros leitores.
Quando o autor do relato das vicissitudes padecidas
por Jorge de Albuquerque Coelho, como concluso do
prlogo, escreve:
Pelo que peo no olhem as palavras que so as que so, mas ao
intento, que ser o Senhor louvado para sempre;

ou quando Melchior Estcio do Amaral recomenda a D.

Teodsio, condestvel de Portugal:
Receba V. Excelncia com sua costumada afabilidade esta
pobre relao de minha mo rude e indouta;

ou ainda quando Francisco Vaz de Almada pede ao

destinatrio da dedicatria que controle o seu escrito
mui miudamente, emendando-lhe o estilo e o mais que vir ter
necessidade,

46

mais no fazem do que aplicar uma frmula retrica de

antiqussima tradio, que prev da parte de quem
escreve uma profisso de humildade e a entrega da obra
acabada superviso de quem possui (nesta ptica) a
autoridade para o fazer.
Mas toda a estrutura do relato de naufrgio segue
(umas vezes mais, outras menos rigorosamente) a
disposio da matria prevista pela retrica: o exordium, a
propositio, a narratio, a conclusio. Uma ou outra destas
parties pode faltar neste ou naquele relato, o
desenvolvimento das seces pode ser mais ou menos
extenso, mas o esquema fundamental sempre
respeitado.
Estamos, pois, em presena de verdadeiros textos
narrativos que, enquanto tais, obedecem a um certo
modelo literrio proposto pela tradio.
2.2 Reconhecer o modelo literrio que se encontra
na origem dos relatos de naufrgios no parece
particularmente difcil no mbito de uma tradio que,
como a europeia, atribui lugar de grande relevo ao tema
da viagem e em que navegao e explorao, quase
sempre associadas de modo indissolvel, se tornam
tambm esteretipos produtores de metforas 8.
O tema da viagem, como todos os temas narrativos
consagrados por uma longa tradio literria (e portanto
recebidos pela colectividade e gramaticalizados) possui
uma estrutura prpria e adequa-se a precisas normas
compositivas. , porm, bvio que esta adeso se
manifesta de modo mais imediato medida que do tema
omnicompreensivo se passa aos temas especficos. Ao
nvel temtico da viagem, as bases comuns aos textos

47

que desenvolvem este tema so, de facto, relativamente

poucas. Por exemplo, entre a viagem de Ulisses, a viagem
de Dante e as viagens descritas nos relatos de naufrgios
podero existir em comum os temas do pas
desconhecido, da aventura, da loucura de enfrentar o
ignoto sem a ajuda divina; mas, se eliminarmos a viagem
para alm do mundo conhecido e circunscrevermos a
anlise viagem por mar (com o corolrio inevitvel da
atracao a um pas fantstico) eis que, aos precedentes,
poderemos juntar os temas da Hybris-Nmesis (isto , do
orgulho e do justo castigo, do orgulho humano que
infringe as fronteiras do ignoto e do castigo divino por
tanta insolncia), do naufrgio como manifestao da
nmesis, do pas do qual ningum torna vivo, da
natureza malvola e assim por diante, presentes em maior
ou menor medida na literatura narrativa ocidental, das
lendas clticas aos romances do ciclo arturiano, das
Historiae de Quinto Curcio Rufo ao Libro de Alexandre, da
Commedia de Dante Viagem ao Purgatrio de S. Patrcio, do
Auto da ndia aos Lusadas.
O modelo mais directo deve procurar-se, todavia, na
literatura medieval em latim e mais precisamente nos
relatos de viagens fantsticas para alm do mundo
conhecido, como a Visio Tungdali, a Navigatio Sancti
Brandani, o Purgatorium Sancti Patricii, o Alexandri Magni iter
ad Paradisum, que foram vulgarizados em portugus (Viso
de Tundalo, Navegao de S. Brando) e/ou em castelhano
(Libro de Alexandre) e em catalo (Viatge al Purgatori de Sant
Patrici) e que tiveram notvel difuso na rea ibrica
durante todo o sculo XV e, em parte, no sculo XVI 9.
Mais em particular, poderemos referir-nos, entre as
vulgarizaes citadas, que se destaca entre todas as
outras pela riqueza de inveno e que, mais do que as

48

outras, apresenta um esquema narrativo confrontvel

com o dos relatos de naufrgios: a Vida de Santo Amaro,
definida por Mrio Martins como uma aventura
martima digna dum Jlio Verne medieval 10.
A viagem de Amaro ao paraso terrestre comea com a
aquisio de uma nau na qual embarca com dezasseis
companheiros e prossegue tocando ilhas semidesertas,
habitadas unicamente por monges e eremitas que
reabastecem os navegantes de po, gua e bons
conselhos, e outras terras povoadas por homens
malvados; desenvolve-se atravs de medonhas
tempestades, entre o mar quoalhado em que as naus
ficam prisioneiras e do qual s a intercesso da Virgem
poder desencalh-las, e no meio do locus amoenus do
eremita Leomites; e conclui-se com as longas e fadigosas
peripcias de Amaro, que tem de abandonar os
companheiros para alcanar sozinho as portas do paraso,
onde no lhe permitido entrar, nem mesmo depois
duma longa espera. No seu retorno (passados, sem que
ele o advertisse, uns bons duzentos anos), saber que
todos os seus companheiros esto mortos e que a sua
figura se tornou mtica.
O esquema narrativo dos relatos de naufrgios
apresenta muitos pontos de contacto com a narrativa de
Amaro. Desde o aprontar da nau ao trajecto por terras
semidesertas, do encontro com o sobrevivente de um
precedente naufrgio (comparvel ao eremita e que, tal
como este, reabastece de alimentos os seus compatriotas),
ao impacto com a hostilidade de cafres malvados e
descrentes, s tempestades furibundas, s calmarias
extenuantes das quais s por interveno celeste
possvel salvar-se, do locus amoenus representado por
regies frteis e habitadas por indgenas bons s

49

vicissitudes do longo e extenuante itinerrio atravs duma

natureza desconhecida e frequentemente malvola, da
separao do chefe do seu grupo (por exemplo, na
aventura de Seplveda) ao retorno dos sobreviventes
depois de longos anos, e mitificao dos mais ilustres
deles. Os ingredientes so os mesmos, nos relatos de
naufrgios e nas novelas medievais de viagens fantsticas,
sobretudo, como se viu, a Vida de Santo Amaro. As
eventuais variantes na distribuio, no plano
sintagmtico, destes elementos comuns, assim como a
ausncia ou o acrescentamento de alguns de tais
elementos, no invalidam a homogeneidade no conjunto
das duas estruturas postas em confronto.
Para alm das grandes unidades de narrao, a analogia
entre os relatos de naufrgios e as novelas medievais
envolve tambm uma srie de microelementos, por
exemplo a montanha que preciso escalar para alcanar
a salvao (e nos nossos textos este elemento repetido
at ao paroxismo), o rio impetuoso que impede o
caminho, as feras selvagens e inusitadas que acossam os
nufragos; e ainda, a outro nvel, as razes que levaram a
enfrentar a viagem e os riscos inerentes: o desejo de
proveito (aqui material, l espiritual), a curiosidade dos
pases desconhecidos, a vontade de conquista.
2.3 A par de uma alta percentagem de unidades
narrativas em comum com as novelas medievais de
viagens fantsticas, os relatos de naufrgios apresentam
tambm, todavia, um certo nmero de analogias com as
crnicas e com a literatura de viagens: analogias que se
tornam mais evidenciadas nos relatos seiscentistas,
medida que o conhecimento das terras exticas se amplia
e se aprofunda, e faz frutificar em quantidade crescente

50

os dados fornecidos pela experincia directa, em

substituio ou como complemento dos da tradio. Isto
, o exotismo fantstico das novelas medievais adapta-se
difuso, na colectividade, de uma percepo cada vez
mais concreta da nova realidade e das suas efectivas
dimenses.
Apenas para apresentar um exemplo, a natureza
malvola da Terra do Natal povoada, no relato do
naufrgio de Seplveda, por tigres, lees, serpentes e
outras feras alimrias que constituem o perigo maior
para quem fica para trs durante a marcha, porque como
ficava o homem atrs, o comiam um perigo com o
qual os nufragos da S. Joo nunca so obrigados a medirse, mas que se configura mais como um resduo da
tradio literria do que como um dado da realidade
emprica verificada. De facto, nos relatos sucessivos,
quando j as costas do Natal so mais conhecidas (atravs
da experincia dos nufragos que as tinham percorrido a
p), o perigo dos monstros desaparece quase
completamente, reduzido efectiva apario de algum
hipoptamo, visto mais com curiosidade do que com
temor. O verdadeiro perigo agora constitudo pelos
cafres, entre os quais, afirma o relato do naufrgio de
Seplveda, como em todas as naes, h maus e bons
mas que, em seguida, sero todos, com poucas excepes,
infiis e malvados.
E, todavia, ainda que a dinmica interna e os
condicionamentos socio-literrios do relato de naufrgio
exijam que as imagens narrativas se tornem cada vez mais
nitidamente imitaes de uma realidade emprica, distinta
da realidade miticamente significante da tradio, a matriz
fantstica do mundo narrado no s nunca se oblitera
completamente como reemerge singularmente, mesmo

51

no termo desta curva evolutiva, no relato atribudo a

Francisco Correa, composto entre 1693 e 1699 (o ltimo,
portanto, na ordem temporal dos textos de que nos
ocupamos) e relativo s peripcias ocorridas ao patacho
N. S.ra da Candelria.
A primeira parte deste relato, nas suas linhas gerais,
decalca o entrecho dos outros: partida da Guin e
avistadas as ilhas de Cabo Verde, a nau encontra-se de
sbito envolvida por um nevoeiro cerradssimo e logo a
seguir assaltada por uma furiosa tempestade. Ao
amanhecer, dissolvido o nevoeiro e acalmados os ventos,
a nau, gravemente danificada, impelida, deriva, para
uma terra onde vai encalhar-se. Salva a carga, os
nufragos cortam as rvores necessrias para reparar a
embarcao, atentos para se porem a salvo ao primeiro
sinal de perigo, por entendermos ser terra de cafres.
a partir deste momento que Francisco Correa
(mestre do mesmo patacho e portanto narrador, na
primeira pessoa, de aventuras das quais teria sido
testemunha ocular) comea a afastar-se da estrutura
consagrada nos relatos de naufrgios por um sculo e
meio de tradio, e retorna ao modelo medieval da novela
de viagem. De facto, os nufragos bem depressa se do
conta de terem atracado numa ilha desconhecida que tem
todas as caractersticas do locus amoenus, rica e frtil como
a ilha em que atraca Amaro, mas que, tal como as antigas
terras fantsticas, povoada de monstros, alguns mticos,
outros reproduzindo animais exticos vistos, porm, com
os olhos da imaginao:
Notmos que a terra era ilhada, habitada de aves e monstros,
e abundante de vveres que a natureza liberalmente produzia, sem
benefcio de lavradores. Mono vimos, que tinha como oito palmos
de altura e com dentes de quatro dedos: tirmos-lhe com bala, sem

52

que lhe fizesse impresso, antes subindo-se a uma rvore se ps a

fazer aces indecentes. Cobra vimos, que tinha a grossura de um
pipote de oito almudes, e fazia tal rudo que nos deu em que
cuidar
Vimos sair das guas uma mulher marinha, e com tanta
ligeireza entrou na terra e subiu ao monte que no tiveram todos os
companheiros o gosto de a verem. Tinha todas as perfeies at
cinta, que se discorrem na mais fermosa, e smente a desfeavam as
grandes orelhas que tinha, pois lhe chegavam abaixo dos ombros,
e, quando as levantava, lhe subiam a distncia de mais de meio
palmo por cima da cabea. Da cinta para baixo toda estava coberta
de escamas, e os ps eram do feitio de cabra, com barbatanas pelas
pernas. Tanto que se viu no monte, pressentindo ser vista, deu tais
berros que estremecia a ilha pelo retumbo dos ecos; e saram tantos
animais, e de to diversas castas, que nos causou muito medo.
Arrojou-se finalmente ao mar pela outra parte, com tal mpeto que
sentimos nas guas a sua veemncia.

E repare-se que a atitude do autor em presena de tal

monstro, que parece sado de um bestirio fantstico ou
de um capitel romnico, da mxima naturalidade, a
mesma naturalidade que teria podido exibir um autor
medieval: no s no se maravilha com a apario como
afirma ter tido outras experincias do gnero, para cuja
credibilidade oferece o apoio de provas documentais:
Todos se assustaram, menos eu, pois j tinha visto outra no
Cabo da Gu, e tinha perdido o medo com outras semelhantes
aparies. E me lembra que, junto a Tenarife, vi um homem
marinho de to orrendo feitio que parecia o mesmo demnio.
Tinha smente a aparncia de homem na cara, na cabea no tinha
cabelos mas uma armao, como de carneiro, revirada com duas
voltas; as orelhas eram maiores que as de um burro, a cor era
parda, o nariz com quatro ventas, um s olho no meio da testa, a
boca rasgada de orelha a orelha e duas ordens de dentes, as mos
como de bugio, os ps como de boi e o corpo coberto de escamas,
mais duras que conchas. Uma tempestade o lanou em terra, e tais

53

bramidos deu que entre eles espirou. E para memria se mandou

copiar a sua forma, e se conserva na Casa da Cidade daquela ilha.

E, finalmente, a figura do eremita, a propsito da qual

importante relevar como ela resulta da combinao da
anloga personagem da novela medieval com a do
portugus sobrevivente de um naufrgio e que se adaptou
a viver, por fora das coisas, entre os cafres. O eremita de
Francisco Correa tem todos os requisitos que condizem
com a funo que se lhe assinalou: um venervel
homem, em vestido humilde, vive numa pobre
habitao, ou melhor, numa cova e, como os seus
irmos dos romances de cavalaria, as suas palavras todas
eram santas, o nimo guerreiro e sofrido. Alm disso,
embora tendo uma idade venervel, presentava ele um
aspecto senhoril, entre grave e brando, em idade pouco
mais ou menos de vinte e cinco at trinta anos por causa
da clemncia dos ares daquela ilha em que nunca
padecera molstia e que lhe tinha permitido viver tanta
vida sempre com o mesmo semblante. Mas tambm
um portugus, fugido em 1580 ocupao do seu pas
por parte de Filipe II, e depois por muito tempo nmada
entre frica, Palestina e Europa at cair nas mos dos
inimigos castelhanos: condenado a ser deitado ao mar,
devia piedade do capito o facto de ter sido
abandonado em pleno oceano numa barca fornecida de
vveres para trs dias e de ter em seguida atracado naquela
ilha onde, cem anos depois, encontra de novo seres
humanos naqueles seus compatriotas.
Como se v, uma combinao deste tipo entre tradio
e inovao por si suficientemente ilustrativa da
evoluo sofrida pelo gnero do relato de naufrgio, e do
seu retorno, no fim da trajectria (parbola), ao modelo
de novela da qual tinha tomado o impulso e que
54

obviamente aparece agora enriquecido com as novas

experincias do real adquiridas pela cultura portuguesa no
decurso dos sculos XVI e XVII.
2.4 O relato de naufrgio reinterpreta, portanto, um
modelo narrativo tradicional, de origem e sobretudo de
natureza substancialmente literria, e devido a escritores
que possuam, uns mais outros menos, uma bagagem de
conhecimentos retricos suficientes para assegurar o bom
xito da iniciativa e que tinham perfeitamente entendido a
necessidade de adaptar as figuraes antigas nova
realidade empiricamente experimentada. Enquanto tal,
pode ser ento considerado uma narrativa, isto , um
enunciado em que o autor refere um certo nmero de
acontecimentos dispostos serialmente em progresso
efectual (geralmente tambm temporal) e ligados entre si
por nexos de carcter funcional, os quais produzem um
complexo unitrio de tipo narrativo. Este complexo
resulta sempre, todavia, analisvel nos elementos
singulares que o compem. E a anlise comparativa, ao
individuar as partes componentes dos textos
convencionalmente designados como Histria TrgicoMartima ou Relatos de naufrgios, delimita um certo nmero
de unidades de contedo, dispostas no plano
sintagmtico segundo uma sucesso quase constante, as
quais, embora possuindo cada uma a sua fisionomia
prpria, esto todas directamente implicadas entre si e,
dentro de certos limites, admitem tambm interferncias
recprocas.
Tais unidades de contedo ou elementos constitutivos
do relato de naufrgio delineiam-lhe o modelo narrativo e
podem ser sumariamente indicadas como segue:

55

1. Antecedentes: exposio, geralmente sinttica, dos

acontecimentos que precederam a partida da viagem
funesta.
2. Partida: circunstncias em que se verifica a partida,
condies da nau e caractersticas da carga; incio da
navegao.
3. Tempestade: descrio da tempestade em que a nau
se encontra envolvida e dos danos que da derivam.
4. Naufrgio: narrao do afundamento da nau, em
seguida aos danos sofridos.
5. Arribada: chegada a terra dos sobreviventes e
primeiro acampamento.
6. Peregrinao: itinerrio dos nufragos ao longo da
costa em direco mais prxima possesso portuguesa.
7. Retorno: chegada a salvo dos escapados e seu
repatriamento.
O relato que diz respeito nau S. Joo Baptista (cf. n. 9
da Introduo) insere um elemento suplementar entre a
segunda e a terceira das unidades narrativas indicadas no
esquema precedente: o encontro, ao largo do Cabo da
Boa Esperana, com duas naus holandesas. A batalha no
mar agrava as condies j precrias da nau portuguesa e,
portanto, apresenta-se como causa principal do
subsequente naufrgio. A incidncia da tempestade como
motivo do desastre resulta deste modo atenuada:

56

2 b. Ataque corsrio: relato da parcial destruio da nau

por obra de navios holandeses.
No caso do galeo Santiago e das naus Chagas, S.
Antnio e Conceio (relatos indicados respectivamente
com os nmeros 6, 8 e 10 na Introduo), o sistema
narrativo
apresenta
algumas
variantes
em
correspondncia com as unidades 4, 5 e 6 do esquematipo:
4 b. Ataque corsrio: relato da parcial destruio da nau
por obra de navios inimigos (respectivamente holandeses,
franceses e turcos).
5 b. Captura: sequestro da nau portuguesa
dificuldade de sobrevivncia dos escapados.

6 b. Impiedade dos inimigos: descrio das aces

brbaras e desumanas exercidas pelos vencedores.
Alm disso, em alguns dos relatos que seguem este
esquema, a unidade narrativa n. 3 (Tempestade) pode no
se verificar, como acontece, com efeito, no caso do
galeo Santiago (n. 6, 1. parte); finalmente, a unidade n.
1 pode ser, por sua vez, omitida e o esquema narrativo ter
incio na Partida.
Resumindo: o modelo narrativo que est na base dos
relatos de naufrgios pode ser assim indicado (vo entre
parntesis as unidades no sempre presentes e separadas
por trao oblquo as variantes alternativas):

57

(Antecedentes) Partida (Tempestade)

Naufrgio / Ataque corsrio Arribada / Captura
Peregrinao / Impiedade dos inimigos Retorno
em que as variantes b) das unidades 4-5-6 so alternativas
das variantes a) apenas se conjuntamente assumidas.
Como se viu, na S. Joo Baptista a alternativa b) da
unidade 4 (Ataque corsrio) encontra-se inserida no
esquema-tipo entre as unidades 2 e 3, ficando assentes,
para o resto, as alternativas a).
Um caso parte constitudo pelos relatos referentes
ao patacho N. S.ra da Candelria, que adopta um esquema
limitado (Partida Tempestade Arribada Retorno) com
introduo, entre as ltimas duas, de uma unidade
recuperada, como se viu, das novelas medievais e que,
pelo contrrio, tinha sido reduzida, nos outros relatos, a
ingredientes menores da unidade Peregrinao; e nau S.
Francisco, cuja viagem e cujos eventos se desenvolvem
segundo um esquema em parte dilatado e em parte
desviante em relao ao modelo. Neste esquema, uma
srie sapientemente redundante de descries topolgicas
e de informaes que tocam o maravilhoso-fantstico
(como, por exemplo, algumas manifestaes de uma
natureza extica e fabulosa: macacos que pregam,
borboletas que se trasformam em pssaros, folhas to
grandes que so utilizveis como grandes leques)
entremeada por episdios que, pelo contrrio, se
desenrolam no plano do miraculoso-transcendente.
Inseridos num contexto de documentvel credibilidade,
estes episdios resultam mais facilmente assimilveis pelo
leitor, cuja posio, a seu respeito, comportar a mesma
dcil condescendncia que ele assume em presena de
acontecimentos pertinentes esfera do maravilhoso-

58

verosmil. Por outras palavras: o acontecimento

sobrenatural destempera a sua inverosimilhana na
aproximao com experincias, excludas, verdade, de
uma pessoal verificao por parte do leitor mas crveis
porque narradas por pessoa digna de f e testemunha
ocular. Veja-se o episdio da esttua de Santo Antnio,
ornamento de uma nau portuguesa capturada e
depredada pelos corsrios franceses: os herticos
divertem-se a desafiar o santo, metendo-lhe um escudo
no brao e tornando-o alvo das suas facas. Mas o santo
decerto mais manhoso do que aqueles luteranos: ainda
que no era mais que um s contra tantos, se muitas
[cutiladas] recebia no corpo c em cima no convs da
nau, em cuja praa se fazia a festa, muito mais cruis lhas
dava l por baixo no paiol, no biscoito, na carne e na gua
e pelos arcos das pipas, fazendo-lhe apodrecer um e
desmarrar outro, sem se eles precatarem. Deitada ao mar
a esttua, mas no tendo vveres nem gua, os franceses
so obrigados a entregar-se ao governador da Baa; e os
que no se rendem acabam enforcados, aps a apario
do santo chegado s costas do Brasil antes deles, com a
ligeireza com que ele veio duas vezes de Itlia a Lisboa.
A narrao de Gaspar Afonso definvel,
sinteticamente, com as palavras do prprio autor:
To desvairada viagem que, no podendo [a nau] em trs
anos chegar uma vez ao Oriente, aonde levava a proa, chegou duas
ao Ocidente

A reflexo, embora na sua, sem dvida, inconsciente

lepidez, condensa com eficcia, maneira de epgrafe, a
peregrinao da nau que, partida de Lisboa e volta da
ndia, obrigada a atracar primeiro na Baa, quebrado o
leme, e em Porto Rico, depois, por uma furiosa
59

tempestade que no consente ao piloto uma rota precisa.

Dadas as precrias condies da S. Francisco, Gaspar
Afonso prossegue a viagem noutra nau, juntamente com
um confrade: mas o encarniamento da m sorte, no caso
presente um tremendo tufo, corsrios franceses e baixios
nas Antilhas, no lhes d trgua e obriga-os a um
desembarque forado na ilha de S. Domingos, a
atravessarem a mesma ilha at cidade homnima, a uma
longa estadia, at que, com uma fragata, podem alcanar
uma frota espanhola vinda a Cartagena para carregar ouro
e prata. Por Havana e Cdiz, tornam a Portugal trs anos
depois da partida.
Se forem excludos os episdios da nau N. S.ra da
Candelria e, sobretudo, as anomalias estruturais
especficas do relato de Gaspar Afonso, o modelo
narrativo dos outros textos , todavia, reconduzvel, na
maior parte dos casos, ao esquema-tipo, ao qual se atm
uns bons catorze dos dezanove relatos de naufrgios aqui
escrutinados: a prpria variante b), em concluso, no
envolve seno trs narraes relativas, a primeira ao
galeo Santiago e nau Chagas, as outras duas S. Antnio
e Conceio. Veremos no prximo captulo se entre o
modelo-base e a sua variante alternativa existem
implicaes funcionais que lhe permitam a reduo a um
modelo nico.

60

III / O MODELO NARRATIVO

3.0 Isoladas as unidades constitutivas do relato de

naufrgio, vejamos agora, em concreto, como estes
segmentos narrativos se apresentam nos textos e em que
medida se implicam reciprocamente, isto , qual o seu
grau de funcionalidade dentro do sistema textual.
Confirma-se, em primeiro lugar, que nem todas as
unidades narrativas assinaladas no precedente captulo
tm o mesmo peso: algumas so constantes, no sentido
de que a sua presena necessria para que o texto seja
reconhecido como correspondente ao modelo do relato
de naufrgio (e, entre estas, contam-se tambm as
unidades alternativas que, ligadas em srie numa nica
variante global e estreitamente solidrias, se apresentam
como partes componentes, a ttulo pleno, do modelo);
outras so, pelo contrrio, variveis introduzidas pelo
narrador por iniciativa prpria e caracterizam, no o
modelo, mas o entrecho de cada texto (por exemplo, o
ataque corsrio no relato referente S. Joo Baptista).

61

1 OS ANTECEDENTES

3.1 Ao entrecho, isto , a cada narrativa e no ao

modelo compositivo, deve-se ligar, sem dvida, o que
aqui se convencionou chamar antecedentes. A dificuldade
de reduzir todos os diversos antecedentes a um esquema
compositivo unitrio (para alm da genrica sequncia
partida-navegao-chegada) e a ausncia da unidade antecedentes
em numerosos relatos de naufrgios, indicam, sem
possibilidade de erro, que a exposio dos episdios que
precedem a partida para a ltima viagem no funcional
mas constitui o que designmos como uma varivel, isto
, um segmento narrativo que caracteriza cada texto e,
portanto, no assumvel no esquema geral.
Nos textos que dele fazem uso, os antecedentes, ainda
que com frequncia consistam numa breve exposio dos
dados relativos partida de Lisboa de um grupo de naus,
entre as quais a protagonista, navegao de ida e
chegada a Goa, articulam-se de modo bastante variado.
No caso do galeo Santiago, no s nos informa que
naquele ano zarpam da capital portuguesa, alm das trs
naus de carreira que anualmente seguiam para a ndia,
tambm seis galees com socorro de gente, munies e
dinheiro, de que Sua Majestade entendeu que aquele
Estado carecia, ou pela perda que houve nele no assalto
do Cunhale, como refere igualmente, de modo sinttico,
as vicissitudes pelas quais, daquelas nove naus, partidas
em escales e em perodos diversos, cinco so obrigadas
a reentrar, uma naufraga e s trs, entre as quais a
Santiago, chegam a Goa com toda a gente bem disposta.
Ainda mais atormentada a viagem da frota (tambm esta
composta por trs naus de carreira e seis galees) de que
fazia parte a Nossa Senhora do Bom Despacho: tempestades,
62

avarias, um ataque dos corsrios, um tornado e vrias

outras vicissitudes afligem a navegao que, finalmente,
se conclui em Goa. O relato tambm aqui esquemtico,
reduzido a um elenco de datas e de acontecimentos que
s em alguns casos merecem uma descrio menos
sumria do habitual. E o autor adverte explicitamente que
quanto narrado at chegada ndia s o antecedente
de quanto se prope contar:
Esta a relao abreviada da viagem para a ndia. Resta darmos
conta da torna-viagem, que foi o intento com que a escrevemos.

Tambm a S. Bento empreende a navegao numa frota

de cinco naus e, destas, a nica a chegar ao destino
porque a sbia experincia do seu capito lhe permite
escolher a nica rota que a estao e as condies do mar
tornam ainda praticvel.
Pelo contrrio, o grupo de trs naus em que se insere a
Nossa Senhora de Belm chega quase ntegro a Goa, onde
imediatamente se procede s reparaes necessrias para
a viagem de retorno.
So mais complicados, embora dentro do esquema
extremamente genrico fixado pelas coordenadas da
viagem de ida, os antecedentes relativos S. Maria da
Barca. As cinco naus de partida para a ndia em 1557
esto prontas a zarpar de Lisboa, quando a capitnia
(justamente a S. Maria da Barca) se enche de gua: mas,
por mais esforos que se faam,
no smente no lhe puderam tomar a gua, mas nem saberem por
onde a fazia; antes viam que cada vez lhe crescia mais, porque nem
bombas, nem barris, nem outras vasilhas, que corriam por
andaimos, lha puderam esgotar em muitos dias, trabalhando de dia
e de noite.

63

Para no perder o perodo favorvel viagem, as

outras naus fazem-se ao mar, enquanto a capitnia
descarregada para facilitar a procura da fenda: mas foi a
nau revolvida e buscada de popa a proa, sem lhe poderem
dar com a gua. O inexplicvel mistrio daquela avaria
que tinha paralisado no porto, nica das cinco, a nau
comandada por D. Lus Fernandes de Vasconcelos, filho
do arcebispo de Lisboa, D. Fernando de Menezes,
suscita grande burburinho entre os pescadores de
Alfama. E murmura-se, ou melhor, afirma-se
publicamente, que aquele era o sinal da clera de Deus
porque o arcebispo tinha suprimido as antigas festas
celebradas em honra de S. Pedro, patrono dos
pescadores, das quais o autor, porque nos no lembra
vermos escritas estas cerimnias em alguma parte,
intercala no seu escrito uma saborosa descrio, para
retomar logo a seguir o fio do discurso:
E, tornando aos nossos mareantes, quando viram que s a nau
do filho do Arcebispo deixara de fazer viagem, creram que o Santo
se quisera satisfazer nisso da ofensa que o Arcebispo lhe fizera, em
lhe defender suas to antigas festas: e assim o afirmaram ao mesmo
Arcebispo que, vendo tamanha f e devoo, movido daquele zelo,
lha tornou a conceder, despois que se achou a gua. Porque nas
voltas que lhe deram, foi um marinheiro dar com um furo de um
prego na quilha, que estava destapado, que por descuido deixaram
os calafates de lhe pr prego: e quando a brearam, se tapou o
buraco, e por ali fazia aquela gua. E permitiu Deus nosso Senhor
que acontecesse isto a esta nau estando no porto, porque se no
perdesse ida que, se fora no mar, nenhum remdio tinha.

O que resta destes antecedentes no apresenta

novidades: por causa do atraso na partida (2 de Maio), a
viagem dura mais do que o habitual porque a bonana, ao

64

longo da costa da Guin, obriga a nau ao desvio pela

Baa, onde passar o Inverno; mas a navegao
desenvolve-se sem outros obstculos, porque, como se
viu, Deus tinha estabelecido que esta nau se no
perdesse ida.
A estes cinco antecedentes pode ser ainda comparado
o da viagem da S. Loureno, ainda que aqui a relao idavolta se apresente invertida: o galeo,
feito na ribeira das naus de Goa com grande cuidado, foi o
primeiro baixel feito em Goa que nestes quarenta anos chegou a
salvamento a Portugal, perdendo-se junto da barra de Lisboa o
galeo S. Joo Bautista, queimado pelos mouros no ano de 1620, e
no de 1622 o galeo Conceio, depois de pelejar com duas naus
olandesas junto do Cabo de Boa Esperana, deu costa: s o
galeo S. Loureno entrou pela barra de Lisboa a primeira vez no
ano de 1645

Reentrado na ndia no ano seguinte e de novo partido

para Portugal em 1648, com felicssima viagem ancorou
no rio de Lisboa aos quinze de Agosto do mesmo ano.
Tambm aqui, portanto, respeitado o esquema segundo
o qual a viagem de ida deve realizar-se sem histria, ou
ento desenvolver-se atravs de incidentes no funestos.
viagem de volta (que, pela inverso de que se falou,
segue aqui a rota Lisboa-Goa) que esto reservados o
naufrgio e as sucessivas vicissitudes dos que lhe
sobrevivem.
Totalmente anmalo, pelo contrrio, o esquema
compositivo adoptado para os antecedentes do relato que
diz respeito Santo Antnio, em que, na verdade (como
veremos melhor mais adiante), todo o entrecho sofre
profundas alteraes em relao ao modelo narrativo. O
autor comea, de facto, por informar-nos do envio a
Pernambuco de Duarte Coelho de Albuquerque,
65

encarregado, conjuntamente com o irmo, Jorge de

Albuquerque Coelho, de domar uma revolta de indgenas,
e prossegue a narrao referindo a designao de Jorge
como comandante-chefe das tropas portuguesas, os cinco
anos de guerra e as fadigas padecidas, a pacificao do
territrio, finalmente obtida. Para repousar da empresa,
Jorge decide voltar ptria e embarca na Santo Antnio,
que estava carregando em Olinda.
A anomalia destes antecedentes envolve, como fcil
verificar, numerosos elementos: antes de mais, j no nos
encontramos na rota da ndia mas na do Brasil; em
segundo lugar, j no temos que ver com uma simples
viagem de ida, ainda que complicada (como no caso da S.
Maria da Barca) por represlias da divindade ofendida,
mas com uma expedio militar de carcter repressivo;
enfim, estes antecedentes, diferentemente dos
anteriores, aparecem centrados num protagonista
individual, cuja personalidade resultar dominante
tambm no seguimento da narrativa: e nisto se
assemelha a outros relatos, privados de antecedentes
mas tambm estes destinados a exaltar mais o heri
singular do que o colectivo.
Em concluso, portanto: apenas seis dos dezanove
relatos (vinte, se consideramos autonomamente o relativo
nau Chagas) apresentam antecedentes. E destes, cinco
so homlogos entre si nas grandes linhas, embora
apresentando articulaes notavelmente diversas e s
uma manifestando uma certa autonomia estrutural;
catorze
textos
prescindem,
sem
o
menor
preconcebimento no plano funcional, de qualquer forma
de exrdio narrativo e comeam directamente na partida
para a viagem fatal. O que significa, evidentemente, que
os antecedentes, embora podendo tambm obedecer a

66

um certo esquema compositivo, no so de considerar

como unidade fixa no modelo relato de naufrgio mas
apenas como unidade adjuntiva que o autor tem a
faculdade de introduzir com fins exornativos ou
utilitaristas, para preparar, mediante a introduo de
oportunos estratagemas retricos (por simetria ou por
contraste), o drama subsequente.
2 A PARTIDA

3.2.0 Se os Antecedentes so uma varivel, o mesmo

no se pode dizer da Partida, que, pelo contrrio, constitui
o primeiro anel, necessrio e suficiente enquanto incio da
narrao, da cadeia de unidades constantes que se
configura como modelo do relato de naufrgio.
Na definio destas unidades intervm, em geral, cinco
elementos, alguns indispensveis, outros facultativos:
atraso na partida, sobrecarga da nau, o seu estado de
deteriorao, denncia da avidez de ganho, incio da
navegao. Naturalmente, os modos como estes cinco
elementos se combinam e se sucedem podem variar em
cada um dos entrechos, assim como variam os elementos
especficos que cada autor introduz no segmento da sua
narrao dedicado partida: elementos, estes ltimos,
verosimilmente deduzidos da realidade ou daquilo que a
testemunha ocular (quer se identifique ou no com o
autor) acredita como tal.
A viagem em que se verificar o naufrgio, ou durante
a qual a nau ser atacada e capturada pelos corsrios, , na
maior parte dos casos, como se disse, a de regresso, que
tem portanto incio quase sempre na ndia, com partida
de Goa em oito casos, de Cochim em cinco; nica a partir
67

do Brasil (de Olinda) a da Santo Antnio, enquanto da N.

S.ra da Candelria sabemos s que o patacho estava de
volta de uma operao comercial conduzida a bom termo
nas costas da Guin. Nos restantes casos, a partida tem
lugar em Lisboa e a tragdia cumpre-se na viagem de ida:
fazem aqui excepo a S. Loureno, construda e registada
em Goa, e a S. Paulo, feita na ndia, rija e muito forte,
que a todo o vento do mundo era uma firme rocha, para
as quais se verifica uma inverso na relao ida-volta 11.
3.2.1 Contemporaneamente s notcias sobre o lugar
e poca da partida, os relatos de naufrgios introduzem
os dados negativos destinados a pesar no sucesso da
viagem e a preparar o leitor para a tragdia iminente, que
aparece inevitvel precisamente por causa das disfunes
denunciadas durante a descrio das fases iniciais da
viagem. O dado sobre o atraso algumas vezes
explcito:
Partiu neste galeo Manuel de Sousa, que Deus perdoe, para
fazer esta desventurada viagem, de Cochim, a trs de Fevereiro o
ano de cinquenta e dois. E partiu to tarde por ir carregar a Coulo
e l haver pouca pimenta e veio a Cochim acabar de carregar
[galeo S. Joo].
Partimos to tarde por nos no darem lugar os ventos
contrrios ao sair da barra, havendo perto de um ms que
estvamos prestes, que foi em parte a principal causa da nossa ruim
viagem e nossa perdio [S. Paulo].

Mas, a maior parte das vezes, o atraso com que a nau

zarpava e os riscos consequentes aos quais se encontrava
exposta, resultam s implicitamente da data da partida,
sempre fornecida ao leitor como motivo inicial de
reflexo em conjunto com a indicao do lugar de incio
68

da viagem fatal. Os dois dados, estreitamente conexos,

esto quase sempre contidos na frmula estereotipada:
Partimos / Partiu [a nau] de [Goa / Cochim /
Lisboa ] a [ dia, ms, ano]
suficiente, segundo parece, para chamar imediatamente a
ateno do leitor, decerto possuidor da capacidade de
descodific-la,
a
propsito
dos
previsveis
desenvolvimentos do episdio. A quem no fosse capaz
de entender o sinal (j explicado pelo autor do mais
antigo relato, no fragmento transcrito anteriormente),
Melchior Estcio do Amaral no deixa de oferecer de
novo, em 1604, a chave de decifrao, com as
coordenadas temporais entre as quais a partida devia ter
lugar:
O verdadeiro partir de Lisboa h-de ser antes que o sol passe a
equinocial [21 de Maro]: bem de experincia h isso. E porque
isso se no previne a tempo, arribam tantas naus como arribaram
no ano de 1601, que de nove que partiram arribaram cinco. E
tambm se arriscam a muito as naus que no partem da ndia
dentro em Dezembro, para passarem o Cabo de Boa Esperana no
vero daquele plo, em que ento est o sol.

Com estes pontos de referncia, que admitiam

oscilaes no superiores a 20-30 dias 12, o leitor sabia
apreciar exactamente o significado que o binmio porto
de partida-data de partida assumia no prprio
horizonte de expectativa. Datas como as que so referidas
em quase todos os relatos de naufrgios, compreendidas
para a viagem da ndia a Portugal entre Janeiro (S. Tom,
S. Alberto, S. Maria da Barca, guia e Gara) e Maro (S.
Joo Baptista, N. S.ra do Bom Despacho e Conceio [n. 10 da

69

Introduo]) ou posteriores, para a viagem de Lisboa a

Goa, no primeiro de Abril, eram um dos sinais
premonitrios da tragdia. E a eficcia do sinal era
segura ao ponto de poder vir a ser usado na negativa: no
caso do galeo Santiago, de facto, a data da partida de
Goa (Dezembro de 1602), contida entre as coordenadas
de segurana, indica imediatamente que o desastre ser
provocado por outras causas (a sobrecarga, o ataque dos
corsrios, etc.), s quais no se somam necessariamente
as dificuldades de estao, consequentes a uma partida
atrasada.
3.2.2 Se o atraso um dado constante da unidade
Partida, mesmo quando igual a zero ou quando no
funcionalmente indispensvel (porque a perda da nave
devida essencialmente no a naufrgio mas a um ataque
corsrio), a situao da carga no o do mesmo modo.
Este segundo dado intervm, em geral, nas modalidades
sobrecarga e/ou carga mal distribuda que,
separadamente ou conjuntamente, caracterizam muitas
das viagens de regresso da ndia. ainda Melchior
Estcio do Amaral quem indica, na sua lcida smula das
ocasies de naufrgio, que uma das causas
que bota a perder as naus e o reino e a ndia e tudo, a dos que
navegam nesta carreira em sobrecarregarem as naus e as
arrumarem mal, com o leve em baixo e o pesado em cima: o que
no s descompassa as naus, mas basta qualquer ocasio para
abrirem e se perderem tantas abertas todas, indo-se ao fundo
Todas estas onze naus se perderam abertas, indo-se ao fundo com
carga, porque tanta a que lhes pem, no s dentro em seu bojo,
mas sobre as cobertas e por fora do costado, que no smente
abrem, como est dito, mas inteiras se vo a pique ao fundo com a
sobrecarga, como fez a nau Relquias no porto de Cochim, que foi
o peso da sobrecarga tanto, que se foi a pique ao fundo. E ainda

70

mal, porque no pararam as perdas deste reino s com as naus j

nomeadas, porque dentro nos mesmos anos perdeu mais oito naus
que, partindo da ndia assim sobrecarregadas, nunca mais
apareceram, nem nova delas.

A preocupada ateno de Melchior Estcio do Amaral

encontra eco nos autores de relatos que incluem o dado
relativo s condies da carga entre os destinados a
definir a Partida. Dele achamos j um exemplo no mais
antigo texto que chegou at ns, o annimo relato da
perda do galeo grande S. Joo, comandado por Manuel
de Sousa Seplveda:
e ainda que a nau levava pouca pimenta, nem por isso deixou de
ir muito carregada de outras mercadorias, no que se havia de ter
muito cuidado pelo grande risco que correm as naus muito
carregadas.

Mas ainda mais explcito e circunstanciado aparece, a

este respeito, o relato referente ao galeo Santiago,
metido no fundo do mar com carga, como costumam partir
daquelas partes as naus de sua carreira: mal irremedivel e que to
caro custa a muitas delas. Trazia este galeo s no poro quatro
mil quintais de pimenta; e no corpo da nau e debaixo da ponte e
em cima dela, na tolda, no capitu, sobre o batel, no stio do
cabrestante e no convs, eram tantos os caixes de fazenda e
fardos ao cavalete que no cabia uma pessoa nele. E at por fora
do costado, pelas postias e mesas de guarnio vinham fardos e
camarotes formados, como todas estas naus costumam: de tal
maneira que se no podiam nela marear as velas, e dezoito dias se
no pde andar com o cabrestante. E sobretudo se embarcaram
nele perto de trezentas almas entre nautas, oficiais, e alguns
soldados ordinrios, e escravos, e como trinta pessoas fidalgos e
nobres

71

Podia at acontecer que a sobrecarga de partida fosse

agravada por um suplemento imprevisto. Uma das naus
partidas de Goa com a Chagas chega a Moambique em
condies de no poder prosseguir a viagem porque foi
tanta a carga e gente que nela se meteu, que vinha por
baixo do mar: e dando-lhe um temporal abriu tambm
pelas picas e delgados de popa, descosendo-se por muitas
partes e cuspindo a estopa e calafetado, e fazendo tanta
gua que se ia ao fundo. Constatada a impossibilidade de
retomar o mar, toda a fazenda da nau Nazar que foi
possvel transferida para a Chagas, at meter o
cisbordo debaixo da gua pelo qual logo no porto
comeou de fazer gua. E a carga suplementar carregada
em Moambique (adverte o autor do relato referente s
naus guia e Gara) provoca sempre a total destruio
das naus que ali invernam: o que se houvera de atalhar
com grandes defesas.
O excesso de peso, as consequentes dificuldades de
governo e o risco, sempre iminente, de fendas acresciam
a fragilidade da nau, em presena de ventos contrrios,
sobretudo se tempestuosos, para resistir aos quais seria
preciso dispor, pelo contrrio, de todos os recursos que
j ento a cincia da navegao e a experincia punham
disposio de quem queria aproveit-las. A S. Bento
uma das naus que acaba por encontrar-se numa situao
desse gnero:
porque, acalmando aquele bom tempo que trazamos, se
levantou outro do sul-sudoeste, to teso, que a qualquer outra boa
nau, por boiante e marinheira que estivera, se pudera ter receio:
quanto mais quela que, alm de vir por baixo das cubertas toda
macia com fazendas, trazia no convs setenta e duas caixas de
marca e cinco pipas de gua a cavalete, e se tirou tanta multido de
caixes e fardagem que a altura destas cousas igualava o convs
com os castelos e chapitu

72

A tudo isto deve acrescentar-se o perigo inerente a

uma m distribuio da carga, frequentemente justificada
pelos responsveis com motivaes deveras incrveis. A
N. S.ra do Bom Despacho, por exemplo, era
mui carregada e avolumada, inclinada parte de bombordo E
quanto a ir pendente parte de bombordo, dizia o contramestre o
fizera de indstria, porque daquela parte havia de ir a nau aberta
depois o mais tempo (chama-se o ir aberta ir amurada [amurar
receber o vento: neste caso, receb-lo por bombordo]).

Uma justificao deste gnero faz obviamente sorrir,

embora sejam evidentes a m f de quem a fornece e a
ingenuidade de quem a aceita. Mas ainda mais hilariante
o quadro que Gaspar Afonso, sapiente manipulador de
figuras retricas, nos oferece da sada da S. Francisco do
porto de Lisboa:
Saiu enfim a nau como pde, to carregada de uma banda e to
pouco da outra que, junta esta com outras desordens, se foi
fazendo cada dia mais to boiante de uma, que chegmos a tempo
em que o costado, com pouco encarecimento, servia de quilha e a
quilha de costado, por particulares interesses de quem as carrega

Embora sendo a sobrecarga das naus a causa primeira

de tantos desastres, nem todos os autores recorrem a ela
na definio da unidade Partida. S dez relatos, de facto, a
utilizam com funo de sinal e tem, portanto, na
composio do modelo narrativo, uma incidncia menor
do que tinha na prtica concreta da navegao portuguesa
entre os sculos XVI e XVII. Se esta diferena confirma,
por um lado, que os relatos de naufrgios no so pura e
simplesmente crnica de episdios reais mas que se
instituem como gnero literrio no mbito do qual o
73

escritor mantm uma ampla margem de autonomia pelas

prprias escolhas narrativas (livre de acentuar ou atenuar
certos elementos do episdio narrado e at de omiti-los
ou introduzir outros, manipulando, dentro de
determinados limites, a prpria realidade testemunhal),
ela exige, por outro, que se procure o modo como
suprida, nos relatos que a ignoram, a ausncia do dado
sobrecarga. Poder-se- ento verificar que este
frequentemente complementar ou suplementar do dado
relativo ao estado de deteriorao da nau ou da sua
aparelhagem.
Aos dez relatos, nos quais entra em jogo a
sobrecarga (e onde pode estar tambm presente o dado
deteriorao), juntam-se assim outros quatro que
apontam, no para o excesso ou para a m distribuio
das mercadorias, mas para as deficincias tcnicas da nau
(defeitos de construo, velhice, imperfeies de
calafetagem, dificuldades de governo) que, tal como a
sobrecarga, provocam em plena tempestade, mas muitas
vezes tambm em condies de bonana, a abertura na
quilha de fendas fatais. A intervir negativamente podem
ser tambm apontados o mau estado das velas, como no
caso do galeo grande S. Joo (e tardaram muito em ver o
Cabo por causa das ruins velas que traziam, que foi uma
das causas, e a principal, de seu perdimento; e tais eram
as que traziam, que tanto tempo punham em as remendar
como em navegar), o pssimo estado de conservao do
casco, como no caso da guia (e junto tudo isto
velhice e podrido da nau, a fez abrir por tantes
partes), o desfazer do leme (e por o leme ser podre,
um mar que lhe ento deu lho quebrou pelo meio [S.
Joo]), por vezes j podre no momento de ser montado na
nau, como acontece S. Joo Baptista (e o leme, posto

74

que era velho, que tinha sido de uma nau que em Goa se
desfez, e havia dous anos que estava deitado na praia e j
podre: que desta maneira se costumam aviar as naus nesta
terra), ou enfim a quilha italiana, isto , um tipo de
quilha apropriado para o Mediterrneo ou para a armada
do reino, mas inadequada para enfrentar o oceano com
cargas to pesadas.
sobrecarga e s ineficincias tcnicas junta-se, enfim,
o problema das bombas, quase sempre insuficientes em
nmero, capacidade e funcionamento, para libertar a nau
da gua, e no raramente obstrudas de pimenta que,
sada das caixas arrombadas, invade todo o poro. A
impossibilidade de valer-se das bombas no momento do
perigo , tambm ela, fruto da incria e da avidez que
presidem preparao destas viagens:
A nau j neste tempo, com o exerccio contnuo de a desaguar,
vinha mui falta de fuzis, chapeletas e tornis de ferro para a bomba
de roda, que as ordinrias no vertiam gua por sarem da ndia
mal consertadas, culpa do calafate da viagem, que em Goa com a
pressa da embarcao, tratou mais de meter quatro fardos de canela
do que o necessrio para as bombas.

Trata-se aqui da N. S.ra de Belm, a nau mais fermosa,

mais bem fabricada e a maior que nunca navegou esta
carreira e que, no obstante isto, naufraga tambm ela,
quer pelo atraso com que parte da ndia (24 de
Fevereiro), quer pelo mau funcionamento das bombas.
Das vinte naus cujos sucessos so narrados nos
relatos, apenas a N. S.ra da Conceio, a outra do mesmo
nome chamada Algaravia a Nova, a S. Maria da Barca e
a N. S.ra da Candelria ignoram quer o dado sobrecarga
quer o dado deteriorao, incluso tambm o mau
funcionamento das bombas: em dezanove relatos,

75

quatro reduzveis a trs se se tem em conta o carcter

anmalo do ltimo.
Portanto, em concluso, se e verdade que,
considerados separadamente, estes dois dados podem ser
julgados desnecessrios, cumulativamente assumidos
passam a ser um dos dados essenciais para determinar a
unidade narrativa qual conviemos chamar Partida.
3.2.3 O dado da avidez talvez o mais constante
entre os invocados pelos autores dos relatos: avidez de
lucro, obviamente, que se apresenta muitas vezes ligada
de modo quase inextricvel aos dados da sobrecarga e
da deteriorao, e que apontada como causa primeira
de todas as disfunes denunciadas na unidade Partida e
utilizadas com a funo de sinal do trgico eplogo
destinado fatalmente a concluir a viagem.
As formas como se manifesta a humana cupidez so
vrias. Algumas, de tipo individual e didascalicamente
finalizadas numa simples reprehensio vitae de reminiscncia
ciceroniana, tm acima de tudo valor moral e/ou funo
retrica, e condensam-se em frmulas condenatrias em
que, denncia da avidez, se alia imediatamente a
descrio do justo castigo reservado ao culpado: como,
por exemplo, no naufrgio da S. Bento (cf. mais atrs,
1.1), quando se narra a praia disseminada de caixas cheias
de riquezas que, com o seu peso, provocaram a morte de
quem as tinha amado demasiado em vida. Mas a maior
parte das formas de cupidez aparecem ligadas
funcionalmente tragdia colectiva, em estreita ligao de
causa e efeito: cupidez dos artesos nuticos,
que as [as naus] fazem ou consertam de empreitada (que em
toda a fbrica prejudicial) os quais por apouparem o tempo, j
que no podem as matrias, no acabam cousa alguma como

76

convm e se requer em obra de tanta importncia: e assim deixam

tudo imperfeito. E descobrindo na nau velha eivas e faltas
dissimulam com elas e enfeitam o dano de maneira que parea bem
consertado: e debaixo dele fica a perdio escondida e certa.
Cortam-se tambm as madeiras fora de seu tempo e sazo (a qual
na lua minguante de Janeiro), pelo que so pesadas, verdes e
dessazonadas [S. Alberto];

cupidez dos oficiais de bordo, que preferem carregar um

saco de canela a mais do que as peas sobresselentes para
as bombas; cupidez dos mercadores, os quais, no caso da
nau Santiago (mas tambm em muitos outros casos),
receavam que, como era j tarde, indo por dentro [passando pelo
canal de Moambique], invernassem em Moambique, e por isso
persuadiam a ida por fora [ao largo da ilha de Madagscar],
antepondo o que haviam de ganhar indo ndia aquele ano, s
vidas e sades que na tal viagem os pobres haviam de perder;

cupidez dos oficiais que, para chegarem primeiro do que

os outros, no respeitam as ordenanas rgias acerca da
rota a seguir ou a obrigao, para as naus partidas em
grupo, de navegar de conserva para poderem prestar
mtuo socorro em caso de perigo:
Esta cobia que os oficiais das naus tm de chegar primeiro
ndia, ou a Lisboa, para venderem melhor suas fazendas, tem sido
a causa de muitos e miserveis naufrgios e grandes perdies [S.
Loureno];

cupidez dos pobres que, vista de tantas riquezas

abandonadas no perigo, no sabem resistir tentao de
apropriar-se de uma parte delas, ainda que a situao o
no consinta, como acontece, por exemplo, com a nau
Santiago, onde, na iminncia do naufrgio, a ponte acaba

77

por encontrar-se coberta de moedas de oito reais, sadas

dos sacos que as continham:
Estava o dinheiro debaixo dos ps, to pouco estimado que no
havia naquela ocasio quem olhasse para ele, posto que com alguns
poucos da gente comum pde a cobia tanto que encheram as
sacas de reales, as quais pretendiam levar e salvar nas jangadas que
faziam;

cupidez dos nobres, aliada a uma arrogncia ilimitada que

suscita a ira de Henrique Dias, quando os sobreviventes
da S. Paulo embarcam em alguns batis de acaso,
fadigosamente construdos por eles prprios na margem
de Sumatra:
E antes de todos serem dentro, ficando ainda algumas pessoas
em terra, o navio grande no regia com a muita gente que nele
estava e no cabia; e qualquer homem que bulia, se ia logo banda
e soobrava; e a causa era quererem em uma embarcao to
pequena fazer cmeras e retretes para D. Francisca e a filha de
Antnio Pereira e outras mulheres, onde com este achaque se
levava muita fazenda, e bem mal adquirida, com a qual se tinha
mais conta que com a vida dos homens. E por no praguejar, no
direi acerca disto, pois o no posso fazer sem prejuzo de partes.

Muitas vezes, somam-se no mesmo relato duas ou

mais formas de cupidez, tornando mais dramtico o
episdio mediante os processos retricos da accumulatio e
da amplificatio, assumidos quer em funo especificativa,
evidenciadora, com a vivaz exposio dos detalhes que
pressupem um simultneo testemunho visivo, quer em
funo argumentativa, visto que anteposta ao ncleo
central da narrao, constitudo pela sequncia TempestadeNaufrgio ou, alternativamente, Tempestade Ataque
corsrio. Em tal caso, o dado mltiplo da avidez encontrase distribudo entre vrios loci da unidade Partida e pode
78

at ultrapassar os confins dela para se colocar na unidade

Tempestade e atingir a unidade seguinte, numa contnua
srie de referncias que documentam o relevo concedido
a este dado por todos os autores. Revestem-se de
particular interesse, a propsito, as palavras com que
Melchior Estcio do Amaral descreve o assombro e o
desdm dos holandeses ao constatarem a que ponto
podia chegar a cupidez portuguesa com a sobrecarga do
galeo Santiago, o qual, precisamente por aquele excesso
de peso, no tinha podido fugir captura:
se admiravam os olandeses de o ver to cheio de fazenda, e
vendo que s o que dele se tinha alijado era bastante para carregar
uma grande nau, diziam aos nossos: Dizei, gente portuguesa,
que nao haver no mundo to brbara e cobiosa que cometa
passar o Cabo de Boa Esperana na forma que todos passais,
metidos no profundo mar com carga, pondo as vidas a to
provvel risco de as perder, s por cobia. E por isso no
maravilha que percais tantas naus e tantas vidas. E o que mais nos
espanta ver que, no vindo este navio nem para navegar nem para
pelejar, vs ponhais muito siso a quererdes batalha connosco.
Basta que estavam admirados de ver o galeo naquele estado, j
que fizeram se o viram como partiu de Goa!

3.2.4 Nos treze relatos de viagens da ndia para

Lisboa, o incio da navegao aparece organizado
segundo mdulos bastante homogneos: a nau,
beneficiando de ventos favorveis, chega sem graves
avarias vista da Terra do Natal, onde a tempestade a
danifica gravemente, com frequncia de modo
irreparvel. s vezes o mau tempo surpreende-a antes da
passagem do Equador ou imediatamente a seguir, outras
vezes as tempestades comeam entre o 17 e o 27 de
latitude sul, vista ou quase da ponta setentrional ou da
meridional de Madagscar; s no caso da Atalaia, os

79

ventos de terra obrigam, desde o incio, a nau a sair da

rota, enquanto, pelo contrrio, o galeo Santiago alcana e
dobra o Cabo da Boa Esperana, sem embaraos e at
em tempo recorde.
As naus que partem de Lisboa encontram, tambm
elas, em geral, ventos favorveis que as acompanham at
ao Equador e mais longe ainda: depois, calmarias, ventos
contrrios ou tempestades obrigam-nas a perder tempo
vista do Cabo da Boa Esperana (S. Loureno) ou, j antes,
por volta da ilha de S. Tom (Conceio), ou ento
aconselham um desvio para as costas brasileiras (S.
Francisco, S. Paulo), ainda que contra um expresso
regimento del-Rei, porque a necessidade no tem lei.
Isto acontece, a maior parte das vezes, por causa dos
ventos gerais, que foi a causa do descobrimento daquela
provncia o ano de 1500 por uma armada em que ia por
capito Pedrlvares Cabral (S. Francisco). Tambm aqui
se regista uma excepo, a da nau Santiago que, sada da
barra de Lisboa, se encontra logo envolvida numa
tempestade e rechaada pelos ventos meridionais at
quase s costas da Galiza. A nica nau que parte do Brasil
para a metrpole, a Santo Antnio, que trazia a bordo
Jorge de Albuquerque Coelho, tem um incio de
navegao um tanto atribulado pelos ventos contrrios
que a fazem encalhar na prpria embocadura do porto de
Olinda. Torna-se, portanto, necessrio descarreg-la e
cortar-lhe os mastros para a desencalhar, reboc-la a salvo
e reparar os danos; e, no obstante to claros pressgios
de desgraa, em vo os amigos de Jorge de Albuquerque
procuram dissuadi-lo de se fazer ao mar em nau to
infeliz no princpio da sua viagem, porque no podiam
deixar de lhe suceder muitas desaventuras no discurso
dela, segundo os maus princpios que tivera.

80

Dentro deste esquema, que se repete de modo quase

idntico nos vrios relatos e que se configura como
antecipao (quase sempre por anttese) das unidades
sucessivas, cada autor elabora, pois, material narrativo,
em parte comum e em parte diverso: quase sempre a nau,
em determinado momento, comea a fazer gua; quase
sempre as bombas so inadequadas, s por si, para
esvaziar o poro, avariam-se e entopem-se; quase sempre
marinheiros e passageiros (sem excluso dos nobres,
religiosos, mulheres e crianas) so chamados a fainas
esgotantes, quer para accion-las, quer para integrar ou
suprir-lhes a actividade, usando todos os recipientes
disponveis; quase sempre surge o problema de
desatravancar parte do poro procura da fenda ou
empreender a operao de lanar ao mar parte da
sobrecarga para aligeirar o casco: e, nesta direco, podese chegar ao absurdo do galeo Santiago, o qual,
imediatamente a seguir partida, j
vinha tal que, por no poder navegar, ordenou o capito mor,
com parecer dos mais, que o que se havia de alijar com qualquer
pequeno tempo se alijasse em bonana, que se escusava para o
galeo ficar marinheiro: e assim se fez, obrigando-se todos s
avarias do alijado, porque era de marinheiros e grumetes pobres.

Quase sempre o abandono das mercancias (excepto

quando se tratava da bagagem de gente pobre)
encontrava fortes resistncias, ora por parte dos
mercadores que recusavam separar-se dos seus bens, ora
por parte do capito que se opunha perda da fazenda
pertencente ao rei; quase sempre o leme deixa de
funcionar, parte-se, perde-se; muitas vezes a impercia do
piloto, o seu escasso ou nenhum conhecimento dos
fundos marinhos e a sua arrogante presuno, criam
81

dificuldades navegao e provocam at danos

irreparveis; quase sempre surgem divergncias sobre a
rota a seguir, se ao largo de Madagscar ou pelo canal de
Moambique. S no relato do naufrgio de Seplveda, do
incio da navegao se diz apenas que, para chegar vista
do Cabo da Boa Esperana, a nau tinha empregado mais
de dois meses, por causa das ruins velas. E no relato
referente N. S.ra da Candelria, toda a unidade Partida se
reduz frase: Depois que fizemos nossos resgates na
costa da Guin, com vento favorvel, avistmos as Ilhas
de Cabo Verde
Nesta srie de segmentos quase constantes, cuja
interseco (qualquer que seja a ordem adoptada para os
dispor) configura o dado incio da navegao,
enxertam-se as invenes especficas de cada autor. Os
mais hbeis so, sem dvida, Henrique Dias, Antnio
Francisco Cardim e Gaspar Afonso. O primeiro
narrador vivacssimo de factos midos, mas
perfeitamente consciente da necessidade de no entediar
o leitor com um relato prolixo ou muito tcnico, que
causaria mais fastio ao leitor que contentamento.
Quando a S. Paulo obrigada a atrasar-se por falta de
ventos favorveis, ao largo da costa da Guin, a
alternncia de calores sufocantes e chuvas impetuosas faz
adoecer quase todas as quinhentas (ou mais) pessoas que
se encontram a bordo:
assim os homens do mar, cursados e antiqussimos nesta
carreira, como os mais, fidalgos, soldados, mulheres e meninos; e
veio a cousa a tanto, que houve muitos dias juntos trezentos e
cinquenta doentes e dia que se davam setenta e outenta sangrias: e
sangravam por meu mandado o barbeiro da nau, o piloto e sotapiloto e um gurumete que o fazia mui bem; e deram-se por todas
mil e cento e trinta e tantas sangrias. E aconteceu dar o mestre ao
apito e acudirem s um marinheiro e dous gurumetes, sem haver a

82

mais nenhum so, de mais de cem homens do mar que nesta nau
iam para a marear Assim que foram curados com todas as
sangrias, cristis comuns e de meijoada, com muitos linimentos e
esfregaes, gargarejos e pitiniar e defensivos, xaropados e
purgados os mais

Cardim, por seu lado, descreve com notvel eficcia a

atmosfera que acaba por se criar a bordo da S. Loureno,
onde a longa inactividade fsica e psquica a que todos so
obrigados pela facilidade da navegao cria um complexo
estado de mal-estar geral:
Bem mal se correspondia neste tempo com Deus pelas mercs
que nos fazia: porque poucos eram os dias em que no houvesse na
nau roubos, latrocnios, e alguns de grande quantia; e tambm
feridas, e cutiladas pelo rosto. Os juramentos eram muito
contnuos e tais que se escandalizavam os mais timoratos. Tambm
entre as pessoas despachadas se moveram dvidas, e algumas
chegaram a afrontas com que se dividiram em ranchos, com dios
mortais; de maneira que ia o galeo muito cheio de pecados que
parece se despertavam com a felicidade da viagem, no deixando as
pessoas mais religiosas de temer o castigo da mo de Deus, que
no tardou muito.

Por fim, Gaspar Afonso, como se disse, possui uma

grande facilidade de escrita que se manifesta, nesta
circunstncia, atravs duma longa mas nada fastidiosa
descrio dos vrios tipos de peixes encontrados na parte
inicial da viagem e, depois, da terra, da fauna, da flora e
da populao indgena do Brasil, com os seus usos e
costumes.
Mas alm destes trs, os autores de relatos no deixam
tambm de introduzir no seu texto anotaes
interessantes e curiosas: da Atalaia, por exemplo, diz-se
que s por ter disparado uma salva de artilharia, com o
fim de chamar a ateno da Sacramento, se encontra com
83

quatro palmos de gua no poro; da S. Antnio refere-se

que a fenda aberta no casco era tal que dvamos seis mil
zonchaduras bomba entre noite e dia [zonchar dar
bomba]; da S. Joo Baptista descreve-se a batalha com
duas naus holandesas, o que provoca danos no casco e
nos mastros, a destruio do leme e a morte de muita
gente: tudo estragos que sero depois agravados pela
subsequente tempestade.
Em concluso, o incio da navegao , portanto,
entre os dados que delineiam a unidade narrativa Partida,
aquele em que, embora dentro de uma estrutura bastante
homognea, as malhas aparecem mais largas e deixam
amplos espaos a inseres individuais, aptas a diferenciar
ainda mais e ainda melhor cada um dos entrechos na
actualizao do modelo narrativo relato de naufrgio.
3 A TEMPESTADE

3.3.0 A unidade narrativa Tempestade comparece em

dezasseis dos vinte relatos aqui analisados. Excluem-na
completamente, apenas, os textos relativos ao galeo
Santiago, nave Conceio, chamada Algaravia a Nova,
S. Alberto e S. Maria da Barca, ainda que, neste ltimo,
seja de mencionar a interveno de fortes ventos
contrrios que danificam, embora no de modo
irreparvel, a mastreao da nau.
Funo essencial da Tempestade a de preparar o
Naufrgio: o que acontece em doze de dezasseis relatos,
nos quais a unidade narrativa pode apresentar-se como
forma de segmento compacto e unitrio ou ento, mais
frequentemente, apresenta-se repartida, repetitivamente,
em segmentos descontnuos, intervalados por pausas
84

destinadas a referir as tentativas de reparao (sempre

operadas com meios precrios) dos danos sofridos pela
nau. Neste ltimo caso, os segmentos repetitivos, embora
manifestando entre si notveis afinidades estruturais,
reflectem o uso de frmulas retricas caras a estes
autores, em particular a accumulatio e a amplificatio,
destinadas a aumentar a dramaticidade do narrado e a
manter desperta a ateno do leitor, mesmo em contacto
com uma matria que, de outro modo, pela insistida
repetitividade das situaes, poderia resultar montona.
3.3.1 Entre estes doze, o relato da viagem da N. S.ra
do Bom Despacho apresenta-se anmalo, visto que a
Tempestade, embora desenvolvida segundo os mdulos
afirmados numa tradio de gnero que contava j quase
um sculo de histria, no se resolve no Naufrgio: de
facto, a unidade narrativa Tempestade, organizada em
segmentos descontnuos e sempre encaminhada para a
catstrofe inevitvel, assume aqui uma fisionomia
particular, empregada como para prefigurar a tragdia
sem todavia atingir a sua completa consumao. A nau,
envolvida em cinco tempestades e num incndio,
emperrada quase dois meses em frente ao Cabo da Boa
Esperana, avariada de modo gravssimo no casco e nos
mastros, reparada como era possvel numa baa do Natal
e no porto de Luanda, prestes a ser, mais de uma vez,
abandonada pela equipagem e pelos passageiros porque
considerada perdida, consegue igualmente chegar a
Lisboa, onde, porm,
os oficiais que a viram se espantaram, jurando que nunca outra
nau chegara quele porto to destroada e que em suas
conscincias entendiam que, se de Angola para este reino tivera
alguma tromenta, se fora ao fundo a pique: e se fez disto um auto

85

em que todos assinaram, no qual declararam com miudeza os

muitos liames, curvas, contracurvas, ps de carneiros, cordas,
contracordas e entremichas e dormentes, que todas acharam
quebradas

Em quatro relatos, pelo contrrio (naus Conceio,

Chagas, Santiago e galeo S. Loureno), a Tempestade, em vez
de ter uma funo preparatria do Naufrgio, utilizada
como elemento narrativo autnomo, o qual, embora
assumindo funo antittica em relao ao incio feliz da
viagem, no todavia orientado para a sua concluso.
Esta, de facto, sobrevm por outros motivos, e,
precisamente, ou por um ataque corsrio (Chagas e
Conceio; todavia, as duas naus navegavam em tais
condies de ingovernabilidade que no puderam fugir
nem resistir eficazmente s naus inimigas) ou por
encalharem nos baixios de Moxincale (S. Loureno) ou da
Judia (nau Santiago).
3.3.2 Qualquer que seja a estrutura, compacta ou
descontnua, e qualquer que seja a funo, a unidade
Tempestade apresenta, em todos os relatos que a incluem,
caracteres de forte homogeneidade. Os ventos, contrrios
e/ou tempestuosos, que levam as velas e decepam os
mastros; umas ondas de mares cruzados, que pareciam
altssimos montes, de cujos cumes a nau se via cair muitas
vezes em uns vales que parecia no poder mais aparecer;
os rombos que se abrem sucessivamente, ora na proa ora
na popa, e frequentemente em pontos crticos do casco
nos quais no era possvel efectuar reparaes durveis:
Os quais [oficiais] chegados arriba, nos acabaram de desenganar
de todo, porque at ento no cuidvamos que o mal era tanto,
dizendo-nos que a cousa era acabada, porque assim entrava o mar

86

pelo costado da nau como poderia entrar por uma canastra, e que
tudo por baixo estava aberto e alagado (S. Bento).
Achada a gua, viram que era um torno tamanho que, se um
oficial metia a mo, a fora dela lha tornava a rebater por fora
por ser aquele lugar o em que se fecha toda a nau, e nela no ia
pregadura para se tomar a remediar, porque as mais ou todas estas
naus andam a Deus misericrdia, por pouparem quatro cruzados
(S. Tom);

as bombas no s resultam insuficientes, mas muitas

vezes se entopem ou se rompem; o leme perdido e mal
substitudo com expedientes inadequados para dirigir a
nau, que fica merc de ventos e correntes; a carga da
coberta e do poro que, privada de amarras, rebola de
uma borda outra, matando e ferindo marinheiros e
passageiros ou impedindo qualquer tipo de manobra:
Este dia nos deu um mar, alm de outros muitos, que no
obstante nos meter infinita gua dentro, levou pelo ar sete ou outo
caixas que estavam em cima do bordo por onde deu, que foram
cair pela escotilha grande, que acertou estar aberta, quebradas e em
pedaos, e feriram muitos na primeira cuberta, e assim arrombou
as mais das cmeras da outra banda, com a muita fria com que
entrou e deu ainda em baixo (S. Paulo);

cenas de desespero e confisses pblicas de pecados:

pedamos perdo uns aos outros, despedindo-se cada um de seus
parentes e amigos, com tanta lstima, como quem esperava serem
aquelas as derradeiras palavras que teriam neste mundo (S. Bento).
Toda a gente, no tratando j mais que da salvao das almas,
por quo desenganada se viu da dos corpos, pediam todos
confisso aos religiosos que na nau iam, com muitas lgrimas e
gemidos, com to pouco tino e ordem que todos se queriam
confessar juntamente, e em voz to alta que se ouviam uns aos
outros, excepto homens fidalgos e outra gente nobre, que se

87

confessavam em segredo. Era a pressa tanta nas confisses que um

homem, no podendo esperar, comeou a gritar a um dos
religiosos que o ouvisse de confisso; e, sem mais aguardar, dizia
suas culpas em voz alta, to graves e enormes, que foi necessrio irlhe o religioso com a mo boca, gritando-lhe que se calasse
(nau Santiago);

a impercia dos pilotos, frequentemente faltos de

experincia prtica ou adventcios utilizados para
substituir o piloto titular morto, por vrias causas,
durante a viagem; o alijamento das mercancias, tornado
necessrio para aliviar a nau; todos estes, e outros ainda,
so factores que entram em jogo na descrio da
tempestade em todos os relatos ou quase todos.
E a homogeneidade de fundo manifesta-se aqui
tambm, atravs do uso de frmulas fixas, que
mereceriam um estudo parte, e das quais a mais
interessante a que aparece integralmente no relato
referente Santo Antnio, destinada a descrever, em longa
enumerao anafrica, o estado lastimoso da nau
envolvida pela tempestade:
sem leme, nem mastro, nem velas, nem vergas, nem enxrcias,
nem amarras, nem ncoras, nem batel e sem nenhuma gua nem
mantimento

uma frmula cuja clula inicial se encontra no relato do

naufrgio do galeo grande S. Joo (sem leme, sem
mastro e sem velas) e que depois, em enunciaes
variadamente reduzidas e diversamente articuladas,
comparece nos relatos referentes S. Tom, S. Francisco,
S. Bento, S. Maria da Barca, etc.
3.3.3 Tambm no mbito da homogeneidade
estrutural e formulstica da unidade Tempestade,
88

concedido largo espao autonomia inventiva dos

autores, os quais se valem amplamente dela para
intercalar, na descrio da fria dos elementos, vivazes
quadros de vida colectiva, imagens de histerismos e de
medos, de egosmos e de impulsos altrustas, no objectivo
de pr a nu, com rara eficcia, as reaces de cada
homem ou grupo social perante o perigo.
O relato do incndio deflagrado a bordo da N. S.ra do
Bom Despacho no mais do que um dos numerosos
exemplos da habilidade com que estes escritores,
profissionais ou diletantes da pena, sabem manipular o
material narrativo:
Veio um pagem da nau pela escutilha de proa, que era por
onde se serviam com a alojao, chorando e dando gritos; e dizia:
Fogo na nau! Fogo na nau!. Nova foi esta que de todo
quebrou o corao a todos: deixaram o cabrestante, acudiu o
capito mor, com cuia autoridade se deteve a gente, dizendo ele
que o fogo no podia ser muito pois estava a gente toda
acordada; e virando-se para o mestre, lhe disse: Mestre, ide
abaixo e acudi quele fogo. Em este estado, deu o contramestre ao
apito, e disse: gua abaixo!. Acudiu a gente como a
necessidade requeria, mas to perturbada que, cuidando muitos
levavam gua, se acharam com barris de carne e de peixe, e outros
acudiam ao batel, e outros diziam que o fumo era j tanto em baixo
que se no podia esperar: e certo que em uma ocasio destas se
representa o dia do juzo. Em este interim, subiu o capito mor
pelo cabrestante acima, e subiu xareta aonde a mais gente da nau
estava junta, requerendo ao piloto que virasse na volta de terra; e a
comeavam a marear, quando o capito mor disse em voz alta:
Boa viagem!, duas vezes. E acabando ele de dizer estas palavras,
o tomaram todos com grande alvoroo nos braos, dando o perigo
por acabado, levantando-o no ar como a opositor na Universidade
de Coimbra, dizendo-lhe que s ele era o que dava alvio a todos
em tantos trabalhos. E assim se quietou toda a gente, acudindo
cada um sua obrigao. E ainda depois disto, chegou recado do
mestre ao capito mor, que o fogo era j de todo apagado.

89

Exemplos do gnero poderiam apresentar-se muitos,

tal como so numerosas as anotaes psicolgicas
penetrantes e marcadas por um sentido esmaltado de
humorismo, como esta de Henrique Dias:
So os homens no mar mui semelhantes s mulheres nos
tempos de seus partos, em suas mui estranhas e grandssimas
dores, que juram, se daquela escapam, no terem mais cpula nem
ajuntamento nunca com varo. Assim nestes perigos to evidentes
e de tanto temor e espanto, qual h a que no jure e prometa de
nunca outra tal lhe acontecer nem em outra tal se achar? O que
passado, passou-se e acabou-se a memria de tudo, e tudo so
folias, pandeiros e zombarias;

ou como estoutra de Manuel Godinho Cardoso:

vista destas calamidades, um moo cativo de Manuel
Rodrigues, passageiro, comeou a fazer muita festa, alegrando-se e
comendo dos doces que no faltavam, saltou com muito
contentamento na gua dentro no tanque que a nau em si recolheu,
onde nadando dava muitos mergulhos, zombando dos mais e
dizendo que j era forro, que no devia nada a ningum: to seguro
e sem medo, como se nadara no rio de Lisboa.

No faltam tambm, naturalmente, exemplos de uma

certa complacncia pelos tons truculentos, at
guinholescos, dos quais estes autores se valem para
acrescer a dramaticidade da narrativa. Vejam-se, a
propsito, as palavras com que Manuel de Mesquita
Perestrelo descreve o trgico episdio de um certo
Manuel de Castro, sobrevivente do naufrgio do galeo
grande S. Joo:
ao qual o p do mastro colheu uma perna entre si e o costado
da nau e lha quebrou e arrancou quase de todo pela reigada da
coxa, fazendo-lha dal para baixo em tantos pedaos que lhe ficou
de uma grande braa em comprido, com os ossos todos

90

esburgados a uma parte e to feitos em rachas que por muitos

lugares lhe iam caindo os tutanos

Estes e muitos outros excertos individual izantes que

seria possvel citar, no incidem, todavia, no esquema de
fundo da unidade narrativa que, apesar de tudo, continua
fortemente homognea na mxima parte dos relatos de
naufrgios.
4 O NAUFRGIO E A ARRIBADA

3.4.0 Se se exceptuarem os relatos referentes ao

galeo Santiago e s naus Chagas e Conceio, que sofrem o
ataque e a captura por naus corsrias (respectivamente
holandesas, inglesas e turcas) e o texto que se refere N.
S.ra do Bom Despacho, a qual, embora em condies
desastrosas, consegue todavia alcanar o porto de Lisboa,
todos os outros incluem, entre as unidades narrativas em
que se articulam, quer o Naufrgio quer a Arribada. Um
caso particular o das naus guia e Gara que, j
destinadas a varar na terra do Natal, so preservadas do
afundamento e conseguem, por graa divina, alcanar
Moambique.
Na estrutura do Naufrgio entram como elementos
constitutivos, combinados todavia entre si nos modos
mais diversos, o perigo inevitvel de afundar em que
acaba por se encontrar a nau, demolida pelas
tempestades, ameaada pelos rombos e/ou abalada pelo
choque contra escolhos aflorantes ou baixios contra os
quais foi encalhar por insipincia ou por inexperincia do
piloto; as cenas de pnico e de desespero resultantes da
necessidade de abandonar a nau e da dificuldade ou da

91

impossibilidade de o fazer; a queda no mar da lancha e de

jangadas apressadamente construdas para o transbordo
dos nufragos ou de uma parte deles; e a completa
destruio da nau. A Arribada, por sua vez, constituda
em geral, pelos seguintes segmentos: o desembarque dos
nufragos; a construo de um acampamento; a
organizao dos recursos alimentares e defensivos
disponveis como preparao da viagem por terra at
mais prxima fortaleza ou feitoria portuguesas.
Entre Tempestade e Naufrgio surge quase sempre um
elemento de ligao que assinala o ponto de sutura entre
as duas unidades e o trnsito de uma para outra. Trata-se
de passos que referem erros de rota que levaram o casco
a quebrar-se contra as rochas, ou de frases que
manifestam a resoluo de encostar a nau tanto quanto
possvel costa para a fazer encalhar num fundo arenoso
ou para a abandonar, seja qual for a distncia que a separa
da terra. o que se deduz, por exemplo, nos relatos
referentes S. Joo (e todos disseram que era bom
conselho deixarem-se ir assim at serem em dez braas, e
como achassem o dito fundo surgissem para lanarem o
batel fora para sua desembarcao), S. Bento. (Mas
como o tempo no era de muitas escolhas,
endireitmos com a terra que mais perto vimos, a qual era
uma praia grande de areia), S. Paulo (acabmos de
dar no ilhu, que era de rochedo, em que a nau deu
trs pancadas E assim caiu e se encostou, e ficou
sentada no fundo), N. S.ra da Candelria
(trabalhmos em formar uma jangada para nos
entregarmos s ondas, pois na embarcao tnhamos
certamente a morte) e a numerosas outras naus.

92

3.4.1 A tentativa de descer o batel no mar e de

construir uma ou mais jangadas est, em geral,
estreitamente ligada ao tema do terror incontrolado de
que a maior parte dos nufragos se deixa tomar perante a
morte ento inevitvel, extenso do motivo anlogo
presente na Tempestade, ainda que no Naufrgio as cenas de
pnico sejam tratadas com maior vivacidade narrativa e
revelem uma arte mais perspicaz ao produzirem (ou
referirem) situaes humanas manipuladas para obterem
um efeito emotivo bem preciso. Nelas, de facto, entram
em igual medida estmulos para a identificao do leitor
com comportamentos exemplares e instigaes censura
de reaces humorais, alheias ao modelo de atitude
proposto ao seu consenso. Esta capacidade dos autores
de relatos vai-se afinando cada vez mais com o decorrer
do tempo e com a maturao de tcnicas narrativas
especficas, isto e, directamente relacionadas com o tipo
de narrativa constituda pelo relato de naufrgio. Da
figura de Manuel de Sousa Seplveda, grosseiramente
preocupado apenas com a salvao pessoal e da sua
prpria famlia e j no oferecido reflexo crtica do
leitor mas sua imotivada aceitao do mito do nobre
como detentor de direitos e prerrogativas sobre-humanas,
personagem exemplar de Rui Melo da Cmara, capito
da S. Paulo, a passagem manifesta uma habilidade mais
experimentada ao concitar a simpatia dos leitores a favor
da conduta seguida pelos aristocratas no momento da
verdade:
E vendo Manuel de Sousa como o galeo se lhe ia ao fundo
sem nenhum remdio, chamou ao mestre e piloto e disse-lhes que
a primeira cousa que fizessem fosse p-lo em terra com sua mulher
e filhos, com vinte homens que estivessem em sua guarda

93

O capito a bordo, com uma espada nua defendendo o esquife,

que no entrasse ningum nele at as mulheres todas, que seriam
com algumas crianas trinta e trs, e os meninos fossem em terra
postos

Mas so, porm, os comportamentos colectivos os que

mais chamam a ateno dos narradores, que se diria
preocupados acima de tudo em explorar com perspiccia
todas as implicaes dramticas implcitas na situao
narrada. Na realidade, todavia, no resulta totalmente
claro se, pintando com cores sombrias o que acontecia
por ocasio de um naufrgio, estes autores perseguiam
um intento puramente narrativo ou se no se propunham
tambm (ou sobretudo) exercer sobre os consumidores
deste tipo de literatura uma aco subtilmente dissuasria,
mais ou menos conscientemente, ao servio daquelas
remanescentes foras sociais (aristocracia agrria e
incipiente mas constantemente enfraquecida burguesia
urbana), personalizadas pelo camoniano Velho do
Restelo. Para essas, a sangria da fora-trabalho inerente
s empresas ultramarinas constitua insupervel
impedimento para um desenvolvimento orgnico de
eficientes estruturas econmicas metropolitanas: a
escassez de mo-de-obra, quer na agricultura quer entre
os artesos, provocava aumentos constantes do custo do
trabalho e tornava a produo agrcola e artesanal
portuguesa escassamente competitiva, at no mercado
interno. E ainda com o resultado de esterilizar todas as
possibilidades de auto-suficincia alimentar e industrial,
de acrescer a importao at de mercadorias pobres como
o trigo e os tecidos grosseiros, e de facilitar a criao de
uma economia parasitria, baseada quase exclusivamente
nos proventos da explorao colonial.

94

3.4.2 Qualquer que fosse a motivao, no h dvida

de que todos os autores (ou quase) de relatos de
naufrgios mostram ntida tendncia para se deterem,
com comprazido e quase sdico sentido do horrendo, na
descrio das situaes mais cruelmente e cruentemente
conflituosas, quer no momento do Naufrgio, quer na
posterior Peregrinao, quer enfim na srie alternativa
Ataque corsrio Captura Impiedade dos inimigos, ainda
que nesta ltima o risco de morte em combate aparea
menos alheio psicologia colectiva de uma comunidade
habituada desde sempre luta armada do que o risco
representado pelo naufrgio em mares longnquos e em
terras ignotas.
Entre os relatos que nos chegaram, possvel notar
um crescente interesse ante o drama e as trgicas
consequncias do naufrgio. O annimo autor que refere
o afundamento do galeo grande S. Joo revela ainda uma
certa moderao no uso das tintas fortes:
A gente que estava na nau se lanou sobre a caixaria e
madeira terra. Morreram, em se lanando, mais de quarenta
portugueses e setenta escravos; a mais gente veio terra por cima
do mar, e alguma por baixo, como a nosso Senhor aprouve, e
muita dela ferida dos pregos e madeira.

Mas j Manuel de Mesquita Perestrelo, ao narrar o

naufrgio da S. Bento, usa tons de mais acentuada
violncia:
A este tempo andava o mar todo coalhado de caixas, lanas,
pipas e outras diversidades de cousas que a desaventurada hora do
naufrgio faz aparecer. E andando tudo assim baralhado com a
gente, de que a maior parte ia nadando terra, era cousa medonha
de ver, e em todo o tempo lastimosa de contar, a carniaria que a
fria do mar em cada um fazia, e os diversos gneros de tormentos

95

com que geralmente tratava a todos: porque em cada parte se viam

uns que, no podendo mais nadar, andavam dando grandes e
trabalhosos arrancos com a muita gua que bebiam, outros a que as
foras ainda abrangiam menos que, encomendando-se a Deus nas
vontades, se deixavam a derradeira vez calar ao fundo, outros a que
as caixas matavam, entre si entalados ou deixando-os atordoados,
as ondas os acabavam marrando com eles em os penedos, outros a
que as lanas ou pedaos da nau, que andavam a nado, os
espedaavam por diversas partes com os pregos que traziam de
modo que a gua andava em diversas partes manchada de uma cor
to vermelha como o prprio sangue, do muito que corria das
feridas aos que assim acabavam seus dias.

No ficam atrs os outros, entre os quais citamos ainda

Manuel Godinho Cardoso, relator do naufrgio da nau
Santiago:
Estava todo o arrecife cheio de gente, a qual no queriam
recolher nem os do barco nem os das jangadas: a mar vinha
enchendo e eles no podiam tomar p, por onde logo se
comearam a afogar todos os que no sabiam nadar, e os que
sabiam tambm se afogavam, dilatando contudo um pouco mais a
morte. Andava grande quantidade de homens nadando, uns para
as jangadas e outros para o batel, e assim se afogaram todos, e
duas mulheres que iam para se meter nas jangadas, em que iam
muitas outras. Um moo de quinze anos nadou quase meia lgua
e chegou ao batel afastado de toda a mais gente que nadava:
puseram-lhe uma espada diante, a qual ele naquele conflito no
temeu, mas antes, como se lhe fora dado cabo, pegou dela; e no
se desapegou dela sem o recolherem, a troco porm de uma
grande fenda na mo.

E
poder-se-ia
continuar
exaustivamente
a
exemplificao, com o nico resultado, todavia, de exibir
outras elaboraes do mesmo motivo, mais ou menos
sabiamente articuladas com a funo emotiva.

96

3.4.3 Ser, porm, mais til assinalar a presena, nos

relatos, de algumas variantes no substanciais, como a da
N. S.ra de Belm, em que o prprio capito, que se
identifica com o narrador, expe a prpria vida
embarcando na lancha para explorar a costa e encontrar
um stio para fazer encalhar a nau com o menor dano
possvel para os seus ocupantes. Ou de outras variantes
(de maior relevo, estas, na economia do narrado), como
por exemplo a tentativa de alguns para se salvarem com a
lancha sem se preocuparem com os companheiros de
desventura: variante introduzida, para no citar mais do
que um par de casos, pelo annimo autor do relato
referente nau Conceio chamada Algaravia a Nova, e
por Francisco Vaz de Almada, o qual narra a tentativa
levada a cabo pelo guardio da S. Joo Baptista (pouco
antes elevado ao grau de mestre) para obrigar o capito
Pero de Morais a unir-se a ele e a outros trinta homens
para se afastarem dos destroos a bordo da nica
embarcao disponvel, abandonando a si prprios os
outros nufragos:
Dissimulando o capito, vendo o danado intento que este
homem levava e os muitos trabalhos, lstimas e perdas que de to
mau conselho haviam de resultar, se deliberou a o matar: e assim o
fez, matando-o s facadas o segundo dia depois de estar a nau
surta, sem embargo que o mestre andava j de sobreaviso, cuja
morte foi sentida de poucos e festejada de muitos.

Pelo contrrio, variante estrutural a que diz respeito

s naus guia e Gara. Esta ltima deve ser abandonada
por fazer muita gua por parte que se lhe no podia
tomar nem vedar, porque era pelo delgado da popa a que
chamam picas, lugar irremedivel. Faz-se o transbordo
dos homens e gneros alimentcios para a guia, cujo

97

capito, Francisco Barreto, preside a toda a operao do

convs da nau condenada, para se ir na derradeira
batelada em que foi a gente do mar que seriam oitenta
homens, por estar quase cheia de gua at cuberta do
cabrestante. Depois, tambm a guia se encontra em
perigo e faz rota para Moambique, aonde chega em
condies de no poder fazer-se ao mar: de tal modo que
o capito, em pequenas embarcaes de cabotagem,
decide voltar a Goa e aqui comprar uma nova nau.
Faltam, portanto, na estrutura anmala deste relato, quer
um verdadeiro naufrgio (a Gara abandonada sem
perdas humanas e a guia naufragar apenas numa outra
viagem), quer a Arribada, quer finalmente a Peregrinao:
pelo que a sua adeso ao modelo narrativo do relato de
naufrgio, limitada s primeiras unidades, parece muito
discutvel, pela excluso, precisamente, dos segmentos
mais caracterizantes do esquema adoptado pela maior
parte dos outros textos.
3.4.4 Verifica-se uma notvel analogia de fundo entre
as diversas realizaes da Arribada: o desembarque dos
nufragos, ou de uma parte deles, numa ou mais viagens
da lancha ou em jangadas construdas com meios de
acaso, o abandono dos outros na nau tornada inatingvel
para ulteriores transbordos por causa do aumento da
ondulao, o despedaar-se do navio cujos refugos sero
depois recolhidos e em parte utilizados pelos
desembarcados, ou ento queimados para impedir que os
cafres se apoderem deles, o apelo dos escapados e o
lamento pelos mortos e dispersos, a construo de tendas
e cabanas para curar os feridos e os doentes e defender os
sos do frio nocturno e do sol escaldante, o
restabelecimento de uma aparncia de organizao social

98

como preparao da longa marcha em direco mais

prxima localidade habitada por portugueses. Podemos
exemplificar a estrutura deste segmento narrativo com
dois passos, o primeiro extrado do relato do naufrgio da
S. Joo, o outro do da S. Alberto:
Na nau ficaram ainda o melhor de quinhentas pessoas, a saber:
duzentos portugueses e os mais escravos; e como a nau se
assentou, em pouco espao se partiu pelo meio e da a obra de
uma hora, aqueles dous pedaos se fizeram em quatro, e como as
aberturas se foram arrombadas, as fazendas e caixas vieram acima,
e a gente que estava na nau se lanou sobre a caixaria e madeira
terra Assentaram que deviam estar naquela praia, onde sairam do
galeo, alguns dias, pois ali tinham gua, at lhes convalescerem os
doentes. Ento fizeram suas tranqueiras de algumas arcas e pipas, e
estiveram ali doze dias.
Salvos da nau S. Alberto pelo dito modo os nossos, pediulhes o capito que fossem recolher as armas e mantimentos que
achassem: o que logo se fez, indo aos pedaos da nau o mestre e o
contra-mestre com toda a gente do mar, e praia os soldados,
vigiando-se tudo dos nossos com muito cuidado, por se
assegurarem dos roubos e assaltos dos cafres. E no mesmo fim se
atrincheiraram o melhor que o stio e o tempo permitia; e para se
agasalharem, fizeram tendas de boas alcatifas de Cambaia e Odiaz,
de ricas colchas, de gunjes, caixas e esteiras de Maldiva, que se
embarcaram para bem diferentes usos, nas quais se recolhiam do
frio da noite e do sol de dia.

Ser considerado parte o naufrgio da S. Maria da

Barca, anmalo quanto ao esquema traado em relao
Arribada e posterior Peregrinao. A nau, em perigo de
afundar-se a grande distncia da terra, abandonada pelo
capito, por alguns oficiais e por outros (poucos)
privilegiados que encontram lugar na lancha e defendem
com as armas a posio conquistada:

99

E nisto uns se lanavam ao mar, outros em jangadas, e outros

chamando por quantos santos havia; outros morriam e outros
andavam a nado e vinham ao batel, dos quais foi o guardio e o
sota-piloto e outros muitos homens. E D. Lus estava com uma
espada na mo com que no deixava entrar ningum, com teno
de tomar o piloto e o mestre e alguns homens de obrigao que
ficavam na nau. E vendo que no podia tomar o dito piloto que
andava em uma jangada no mar, todo nu, a todos causava grande
mgoa ver acabar to honrada pessoa como Pero dos Banhos,
quanto mais a D. Lus que lhe era afeioado; e vendo que o no
podia tomar e se vinha a noite chegando, andou recolhendo uns
moos que andavam a nado e mais outros que vinham em uma
jangada

Depois de dois dias e trs noites em um batel

arrombado e sem remos, mais que quatro, e sem vela,
sem mastro e sem agulha nem mantimento, os 59
escapados chegam a terra, nicos sobreviventes do
naufrgio. E o batel que os tinha levado costa preservlos- tambm dos padecimentos da fatigante marcha por
terra, consentindo-lhes alcanar o porto de Aro.
Tambm a nau Santiago se afunda a notvel distncia da
costa, por ter chocado contra bancos de coral, e tambm
aqui tomam lugar no batel o capito e outros dezoito
nufragos, com a inteno declarada de partir em
reconhecimento e depois tornar nau, mas com o secreto
desgnio de no se preocuparem seno com a sua
salvao:
O esquife no tornou, posto que se sabe que o capito-mr
pedira com muita instncia ao mestre da nau e aos mais
companheiros que tornassem: mas no quiseram, posto que muito
o sentisse o capito-mr, a quem tambm conveio obedecer pelo
transe em que se via.

100

Os que ficam reparam a lancha, danificada durante a

tempestade, e constroem jangadas; segue-se a cena do
embarque selectivo,
defendendo-se a embarcao, aos mais que a vinham demandar,
espada, porque no havia outro remdio: algumas mulheres, que
na nau iam, se ferravam ao batel, s quais os que nele estavam
feriam, como aos homens que o intentavam.

Apesar de tudo, os embarcados so de mais, pelo que

se decide deitar ao mar dezassete, entre os quais tambm
um homem fidalgo que trabalhou no conserto do
batel como se fora um grumete, e um dos dois irmos
Ximenes, entre os quais se instaura uma comovente
disputa de generosidade que acaba ledamente. Com a
chegada a terra dos 57 sobreviventes inicia-se a
preparao da marcha.
3.4.5 Na unidade narrativa que designmos por
Arribada, uma varivel dada pelo primeiro contacto com
os indgenas, que na maior parte dos relatos so cafres da
costa oriental africana: fazem excepo a S. Paulo,
naufragada num ilhu junto de Sumatra, onde o encontro
se verifica obviamente com gente de estirpe malaia, o
relato que narra as vicissitudes da S. Francisco, cujos
ocupantes desembarcam em lugares europeizados da ilha
de S. Domingos e o texto relativo N. S.ra da Candelria,
cujo encontro se processa com o eremita, nico habitante
da ilha onde atracam os nufragos.
O contacto com os indgenas pode ser includo na fase
da Arribada ou ser adiado para a unidade seguinte e pode
revelar-se perigoso imediatamente, ou apenas no decurso
da Peregrinao.

101

Os 57 sobreviventes da nau Santiago, no mesmo dia

em que desembarcaram deram alguns cafres sobre eles e
os despiram a todos, dando duas azagaiadas ao padre frei
Toms Pinto e ferindo num olho a um marinheiro: e
esta foi a boa hospedagem que na terra to desejada de
todos acharam, livres dos perigos do mar. Pelo
contrrio, os nufragos da S. Joo Baptista, enquanto
esto ainda preparando o acampamento so visitados
por indgenas bons:
Eles se vieram chegando a ns, dando as azagaias que traziam a
seus filhos, at que ficaram muito pegados connosco, assentados
em ccoras, tangendo as palmas e assobiando mansamente, de
modo que todos juntos faziam um bom concertado. E muitas
mulheres, que com eles vinham, se puseram a bailar.

O contacto, conforme os lugares e as circunstncias,

pode ser mais ou menos complicado por dificuldades de
comunicao. Poder-se-ia paradoxalmente sustentar que
as relaes entre nufragos e indgenas, para alm das
relaes de fora (e, portanto, do nmero de homens
vlidos e do armamento de que dispem os portugueses e
ainda da sua capacidade de conservar-se unidos e de no
depor, em caso algum, as armas), so determinadas
tambm e sobretudo pelo obstculo lingustico: no
sentido de que, tirante naturalmente algumas excepes, a
cordialidade da relao inversamente proporcional
facilidade de compreenso, quer no caso da extrema
simplificao inerente linguagem essencial dos gestos,
quer dependa, pelo contrrio, da ausncia de factores
conflitivos capazes de envenenar a convivncia entre duas
comunidades que aprenderam a conhecer-se.
A comunicao, quando no haja intermedirios,
verifica-se obviamente ao nvel mais elementar. o que
102

sucede com os nufragos da S. Joo Baptista, em cujo

relato advertimos tambm uma certa curiosidade do
narrador pelo singular e indito tipo de articulao
lingustica exibida pelos indgenas e pela diversidade, em
geral, das lnguas:
Em um ms e seis dias que ali estivemos, se no pde entender
nunca a esta gente palavra alguma, porque o seu falar no como
de gente e, para qualquer cousa que queriam dizer, davam estalos
com a boca, um no princpio, outro no meio e outro no cabo. De
modo que se pode dizer por estes que nem a terra toda uma, nem
a gente quase quase.

Noutros casos, a presena de um escravo ou de um exescravo negro, entre os nufragos ou entre os indgenas,
facilita o contacto, sobretudo se o intrprete to
aportuguesado que conserve ainda distncia de anos
uma recordao no desagradvel das suas relaes com
os brancos: como aquele, j citado no 1.4, que,
tornando a viver entre os seus semelhantes, incita todavia
os outros negros a acederem aos pedidos de provises
dos portugueses, senhores do mundo e do mar. E da
existncia destes dispersos, brancos, negros ou mestios,
escapados por vezes a precedentes naufrgios,
encontram-se vrios exemplos nos relatos. Excluindo a
personagem do eremita da N. S.ra da Candelria,
assimilvel, em certa medida, ao tipo em questo,
bastar recordar o caso do cabra (mestio) citado por
Jos Cabreira (e j antes mencionado por Francisco Vaz
de Almada),
o qual se havia perdido na nau S. Alberto havia mais de quarenta
anos; este, sendo menino, se ficou naqueles matos, e pelo
decurso do tempo se veio a casar e estava muito rico, e tinha trs
mulheres e muitos filhos; e sabendo que ali estvamos, nos

103

comeou a creditar com aqueles alarves, dizendo que, alm de

sermos gente muito valerosa, ramos seus parentes: que nos
trouxessem muitas vacas, porque tnhamos grandes riquezas, e
tudo lhes havamos de comprar bem (N. S.ra de Belm).

Outras vezes, por fim, o piloto ou outro dos

componentes da equipagem que serve de trmite
lingustico, com ou sem a ajuda de um indgena, como
acontece no relato do naufrgio da S. Paulo em que o
piloto e um ju seu falavam muito bem a lngua
malaia.
5 A PEREGRINAO

3.5.0 O esquema seguido pela maior parte dos relatos

na unidade narrativa Peregrinao muito simples: os
nufragos, partidos do primeiro e rudimentar
acampamento pelo longo e fadigoso caminho que os
levar ao mais prximo lugar habitado por portugueses
ou frequentado por naus portuguesas, enfrentam a
natureza selvagem e malvola de uma terra hostil que,
atravs da fome, da sede, do frio nocturno e do calor
diurno, do cansao, de doenas, das insdias de homens e
animais, os dizima, reduzindo os sobreviventes ao
extremo. Ainda mais do que nas precedentes unidades,
assinala-se aqui o gosto marcado do narrador pela
repetio
obsessiva
das
situaes,
retomadas
continuamente com variantes mnimas, e pela observao
atenta dos comportamentos individuais e colectivos.
O caminho para a salvao, implicitamente ou
explicitamente apresentado como uma espcie de
prolongada via crucis, ou melhor, de itinerrio expiatrio
(purgatrio, como o define o autor do relato referente
104

nau Conceio, chamada Algaravia a Nova), cumpre-se a

maior parte das vezes por terra: quando os nufragos so
numerosos e dispem de maiores recursos alimentares e
defensivos, assumem tambm uma ordem de marcha de
tipo militar, com uma vanguarda e uma retaguarda
armadas, capazes de exercerem uma certa proteco ao
grupo formado pelas mulheres, crianas, velhos, doentes;
a vanguarda, em tal caso, arvora uma insgnia religiosa
com funo ao mesmo tempo propiciatria e protectora,
que pode ser um crucifixo arvorado (S. Tom), um
crucifixo arvorado em a lana e uma bandeira benta (S.
Bento), uma bandeira com um crucifixo erguido (S. Joo),
ou a bandeira das relquias (S. Paulo). A marcha
desenrola-se em geral ao longo da costa, com os desvios
pelo interior requeridos pela necessidade de encontrar
vaus para atravessar rios ou evitar obstculos
intransponveis, e um contnuo subir por montes e
descer por vales, um alternar-se de frio e calor, uma
repetio de encontros hostis e favorveis, um
seguimento de extenuantes negociaes com os indgenas
para obterem gneros alimentares, uma sangria
progressiva do grupo obrigado a deixar para trs quem j
no capaz de caminhar ou quem raptado, ferido,
morto por feras ou por indgenas, um suceder-se de terras
frteis e de desertos, de abundncia e de fome, numa
espcie de bailado trgico executado dentro de uma
geografia confusa, e narrado, exceptuando alguns
momentos de intensa emoo, com uma frieza e uma
indiferena apenas mascaradas por superficiais e
intermitentes exclamaes de dor e pontuadas por
referncias s experincias de precedentes naufrgios e
por censuras dirigidas s decises tomadas pelos
responsveis, e ainda, por descries de ambientes

105

naturais, de usos e costumes locais, de mtodos de caa

usados contra os animais mais exticos, como
hipoptamos ou elefantes.
A viagem mais dramtica para os grupos exguos,
como o dos 57 escapados, na lancha, ao naufrgio da nau
Santiago, os quais, privados de recursos e de armas, so
saqueados por cafres, uma primeira vez no prprio dia da
sua chegada a terra, e uma segunda vez no dia seguinte,
de alguns pedaos de panos que o dia dantes puderam
salvar; sofrem depois a priso, a fome, o desconforto, a
esperana, a resignao, at ao momento em que so
resgatados e salvos. Sorte anloga sofrem outros dois
grupos de nufragos da mesma nau, fugidos morte em
jangadas e num batel e mais tarde reunidos aos primeiros,
com os quais alcanam finalmente Moambique.
3.5.1 Em trs relatos (naus Conceio, chamada
Algaravia a Nova, S. Maria da Barca e N. S.ra de Belm), a
Peregrinao feita por mar, ou em parte por mar e em
parte por terra. No texto de Jos de Cabreira, salvam-se
do naufrgio, quer os ocupantes do batel partido em
explorao, quer os da nau encalhada perto da costa. O
acampamento instalado depois da reunio dos dois
grupos de nufragos, aqui utilizado j no como ponto
de partida para a marcha mas como estaleiro para a
construo, em cerca de seis meses de trabalho febril, de
duas naus capazes de transportar as 272 pessoas
sobreviventes e de lev-las, dobrado o Cabo da Boa
Esperana, at Angola. Os 59 escapados ao naufrgio da
S. Maria da Barca, depois de terem assistido, impotentes,
ao afundamento da nau e de todos os seus ocupantes,
alcanam, com a lancha, depois de trs dias de laboriosa
navegao, a foz de um rio de gua doce que parecia o

106

Tejo e conseguem desembarcar em terra despovoada de

gente. Reparada a embarcao, alcanam, atravs de
provaes tambm singulares como a troca de camisas e
cales por frutos da terra, o porto de Aro, onde
encontram duas naus portuguesas. No naufrgio da
Conceio, fugidos alguns privilegiados a bordo da lancha e
do batel, os outros sobreviventes, refugiados num ilhu
contguo aos escolhos sobre os quais naufragou a nau,
decidem construir com os destroos alguma embarcao
em que coubssemos sessenta ou setenta pessoas: faltam
as ferramentas, supridas porm pela engenhosidade
humana e pela providncia, porque quis nosso Senhor
que ferreiro e sapateiro viessem em nossa companhia,
que de uma espada fizemos [uma serra ], e a achamos
uma cana de ndia de rota, da qual fizemos uns canos de
foles; em dezasseis dias a embarcao estava pronta mas
pressente-se que haver uma nova e dramtica seleco
entre os nufragos dado que nem todos podero nela
tomar lugar:
Temendo D. lvaro [de Atade, homem mancebo, de idade
de vinte anos, que fora eleito capito dos que ficaram no ilhu]
que ao tempo que se quisesse embarcar lhe pudessem fazer algum
mal e o no deixassem embarcar, tomou quantas espadas e adagas
a havia e as meteu em uma arca (as quais seriam algumas sessenta),
e de noite as mandou enterrar em a sua dispensa

O momento da escolha chegar, de facto: treze

pessoas j embarcadas, entre as quais o narrador, so
lanadas ao mar para dar lugar a outras tantas pessoas de
obrigao e 166 nufragos, em conjunto, so
abandonados no ilhu. Depois de cinco meses de
trabalhos e de privaes sobre um limbo de terra com
trezentos passos de comprimento e cento e sessenta de

107

largura, os poucos sobreviventes j no esperam receber

socorros: inicia-se a construo de um outro batel para
que, pelo menos, alguns se salvem; vinte e sete dos mais
corajosos entregam-se a uma embarcao que, apenas
lanada ao mar, mete gua por todos os lados e, depois
de uma viagem tormentosa por mar e por terra,
alcanam a ndia.
3.5.2 Anmala, quanto a este esquema, a
peregrinao padecida pelos nufragos da S. Francisco, os
quais, embora molestados por doenas e fadigas,
executam a travessia a cavalo, no fundo agradvel, da ilha
de S. Domingos, nas Antilhas, favorecidos por facilidades
oferecidas por uma terra civilizada. Anmalo tambm o
caso dos nufragos do galeo Santiago que no tm de
submeter-se a uma marcha extenuante mas que
conhecem todos os padecimentos dos seus colegas de
desventura dos outros relatos: desembarcados pelos
holandeses na ilha de Ferno de Noronha, pequena,
spera, pedregosa, habitada s por 14 escravos negros e
por um feitor portugus, tm de construir cabanas de
ramos e leitos de feno e sofrem fome e trabalhos at que,
construdo um batel, um grupo deles alcana o Brasil de
onde duas caravelas acorrem em socorro dos que ficaram.
Ainda mais alheio ao esquema, como se viu em
precedncia, o relato de Francisco Correia, onde a
Peregrinao substituda pela explorao fantasiosa e
fascinante da ilha e pelo encontro com o eremita.
J se disse, por fim, que a N. S.ra do Bom Despacho
consegue chegar a Lisboa e que o relato de frei Nuno da
Conceio ignora, por consequncia, quer o Naufrgio,
quer a Peregrinao; igualmente excluem esta ltima
unidade narrativa os textos que narram as vicissitudes

108

das naus Chagas, Conceio e Santo Antnio, de que se

tratar a seguir.
3.5.3 O dado unificante que, pela sua insistida
presena, caracteriza melhor a Peregrinao a fome.
Outros dados podem assumir uma funo anloga e, por
sua vez, a fome pode desempenhar tambm um papel
prprio no mbito das unidades Naufrgio e Arribada: mas
na Peregrinao que ela domina sobre todos os elementos
da composio e se manifesta como leitmotiv
irrenuncivel.
Numa sociedade e num tempo em que a fome se podia
dizer quase totalmente debelada, e onde, tirante os
camponeses mais pobres da metrpole e os perodos de
geral carestia, a possibilidade de matar a fome estava j ao
alcance da maior parte, este regresso fome, tambm
para os nobres, para os padres, para os ricos mercadores
e os privilegiados funcionrios rgios, adquire um valor
emblemtico, simboliza concretamente o regresso a uma
condio sub-humana por parte de quem j tinha
superado esta condio. Pouco antes, em seguimento
iseno permanente dos direitos alfandegrios, adoptada
depois da grande carestia de 1521-22, sobre todas as
importaes cerealferas 13 e graas introduo da
cultura do milho, havia melhorado consideravelmente em
Portugal a disponibilidade de produtos alimentares
primrios.
O regresso, na verdade, manifesta-se tambm sob
outros aspectos: o homem portugus, errante em terras
de frica, est nu, pobre, condenado morte, ao mal e ao
medo porque pecador; mas a fome o que o persegue
de modo mais violento, e a fome que torna insuperveis o
frio, a fadiga, os perigos, e que o esvazia de qualquer

109

capacidade de sobrevivncia, depois de o ter obrigado ao

retorno a condies e a comportamentos animalescos.
Acerca da animalidade de alguns e da renncia vida
de outros, os relatos de naufrgios narram difusamente
situaes que as representam, com frequentes recursos
repetio e amplificao, e com indubitveis efeitos
patticos e edificantes. Mas tambm neste caso no
resulta claro se, na base desta atitude, comum a todos os
autores, se deve ver uma inteno puramente narrativodidasclica ou a consciente ou inconsciente inteno
dissuasria a que se aludiu a propsito do Naufrgio.
Os nufragos da Conceio, abandonados num ilhu
pela traio de uns tantos, tm a fortuna de dispor de um
pequeno batel com o qual alguns deles pescam pargos e
tubares, ainda que se trate de peixes difceis de apanhar
com linha e anzol: tanto que o batel muitas vezes
vinha sem peixe, do que recebamos muita dor. Todavia,
o que vinha do mar era mais mantimento nosso que o que
tnhamos em terra: por ser muito pouco, no comamos mais que
duas vezes ao dia, e o comer era uma postinha de peixe tamanha a
um como a outro, e de biscouto como duas castanhas, e de queijo
como uma unha do dedo polegar, com meio quartilho de vinho
com as trs partes de gua. E com isto, e com a graa de nosso
Senhor, nos sustentvamos.

A experincia da fome data dos primeiros relatos. J

no do naufrgio de Seplveda, a marcha dos nufragos,
assediados pelos ataques dos cafres, se torna difcil,
sobretudo pela fome:
Era tanto o trabalho assim na vigia como da fome e caminho,
que cada dia desfalecia mais a gente, e no havia dia que no ficasse
uma o duas pessoas por essas praias e pelos matos, por no
poderem caminhar; e logo eram comidos dos tigres e serpentes,

110

por haver na terra grande quantidade E alm disto passavam

grandes fomes, e davam muito dinheiro por qualquer peixe que se
achava na praia ou por qualquer animal do monte Havia j
muitos dias que se no mantinham seno de frutas que acaso se
achavam e de ossos torrados. E aconteceu muitas vezes vender-se
no arraial uma pele de cobra por quinze cruzados: e ainda que fosse
seca, a lanavam na gua e assim a comiam.

Ainda mais acentuado, o motivo da fome reaparece

logo a seguir no naufrgio da S. Bento, onde, durante a
travessia de terras estreis,
cresceu tanto a necessidade antre ns, que nos costrangeu a
comer os sapatos e embaraamentos das rodelas; o que alcanava
achar algum osso de alimria, que j de velho estava to branco
como neve, que comia feito em carvo, havia que tinha um
abastado banquete.

O regresso a uma condio animalesca deve-se,

portanto, essencialmente fome. ainda Manuel de
Mesquita Perestrelo quem nos d um quadro assombroso
desta involuo. J no se trata de contratar a compra de
alimentos, embora a preos exorbitantes, por parte de
quem dispe eventualmente ainda de dinheiro para o
fazer disputa-se com as mos, sem reserva, o mais
repugnante objecto que seja comestvel:
andavam todos to sem sentido e tresportados com esta mngua
que passavam uns pelos outros sem neles se enxergar sinal
algum de sentimento, como que todos foram alimrias irracionais
que por ali andavam pascendo, trazendo somente o intento e olhos
pasmados e espalhados pelo campo, a ver se poderiam descobrir
erva, osso ou bicho (a que no valia ser peonhento) de que
pudessem lanar mo. E em parecendo qualquer destas cousas,
corriam logo todos, a quem mais podia, pera a tomar primeiro: e
muitas vezes chegavam a terem paixes parentes com parentes,
amigos com amigos, sobre um gafanhoto, bisouro ou lagartixa,

111

tanta era a necessidade e tanta a estima em que a desaventura fazia

ter to torpes cousas.

O espectro da fome padecida pelas vtimas dos

precedentes naufrgios impende ento sobre todos os
que venham a encontrar-se em condies anlogas. A
importncia de organizar a requisio de todos os gneros
alimentares recuperados da nau ou descobertos em terra,
para os redistribuir com equidade por todos (em raes
reduzidssimas, mas suficientes para evitar a inanio),
comea a ganhar vulto com o relato referente S. Maria
da Barca. O grupo que se afasta no batel s leva consigo
cinco caixas de marmelada e seis queijos, pelo que o
capito, apenas chegados a terra, dispe que fossem
alguns homens buscar algum remdio de comer de frutas:
que quem o achasse que o trouxesse, para ele por sua
mo o repartir igualmente por todos os outros.
Com o tempo e a experincia, a proviso de vveres
efectua-se de modo cada vez mais perfeito, at que Jos
de Cabreira, capito da N. S.ra de Belm e relator do seu
naufrgio, faz construir uma cabana de propsito:
a que chamvamos Bengaal, que nome da ndia, aonde se
recolhe o mantimento e se fazia o corpo de guarda, por ser no
meio do arraial, onde debaixo de chave que tinha o padre Jernimo
Lobo, se recolhia tudo o que tnhamos, e por sua mo se comia;

ou, ainda melhor, Antnio da Cmara de Noronha,

comandante da Atalaia, o qual manda
lanar bando que tudo o que se achasse de comer viesse ao
arraial, a monte maior, para o que nomeou alguns homens que para
este efeito corressem a praia, proibindo aos mais sair do arraial
O mantimento que se achou se ps no arraial com sentinelas.

112

Tanta habilidade organizativa no consegue, todavia,

evitar a chegada do momento em que a fome, j sem
remdios, tortura horrendamente os nufragos.
precisamente no ltimo relato citado, de facto, que se
verificam os episdios mais singulares deste retorno
sbito a um primitivismo de comportamento capaz de
abater, no s as convenes sociais, mas tambm os
mais radicados tabos religiosos: as precaues e a
prudncia usadas ao distribuir com cautelosa parcimnia
os recursos alimentares disponveis e ao procurar novas
fontes de proviso directa nas regies atravessadas j no
bastam para enfrentar as exigncias de uma marcha que
se prolonga sempre para alm dos limites suportveis. Os
nufragos da Atalaia, depois duns vinte dias de caminho
ao longo de praias de areia (por areia solta, que dava
grande molstia), atravs de vaus difceis e matos
espessos, por serras ngremes que pareciam ir ao cu,
sofrem as maiores fomes que jamais os nascidos
suportaram:
Aconteceu em uma destas noites chegar-se um grumete a uma
fogueira [do arraial], descalando-se, assar um sapato e com-lo
com grande sofreguido por no dar parte a outrem.

Pouco mais adiante, alguns nufragos de cor

deram em uma barroca com a cabea de um tigre, muito podre,
com muitos bichos e de mau cheiro, a que logo comeram a lngua;
e o mais, muito contentes, trouxeram a seu senhor [o sub-piloto],
que o ps a cozer, bebendo-lhe primeiro o caldo, com tanta vigia
que, por guardar este seu achado dos mais, esteve enquanto se
cozeu com uma espingarda consertada para o defender se lho
quisessem furtar O dia seguinte, indo marchando, alguns

113

acharam no mato dous ratos mortos e de mau cheiro, sobre que

houve debates na repartio.

Daqui a episdios de verdadeiro canibalismo, o passo

breve e so os nufragos da S. Joo Baptista a cumprir esse
salto qualitativo. Dois negros aportuguesados,
responsveis pelo assassnio de alguns portugueses, so
enforcados por ordem do capito, mas
no chegaram a estar na forca at pela manh, por causa das
muitas fomes que ento padecamos. E foram comidos
escondidamente, dos negros do nosso arraial e de quem no o era
tambm, o que se dissimulava e se no fazia caso disso. E eu vi
muitas vezes de noite, pelo arraial, muitas espetadas de carne que
cheiravam excelentssimamente a carne de porco: de maneira que,
alevantando-me vigia, me disse Gregrio de Vidanha, meu
companheiro, que visse que carne era aquela que os nossos moos
estavam assando, que cheirava muito bem. Fui ver e, perguntandoo a um dos moos, me respondeu que, se queria comer, que era
cousa excelente, e que punha muita fora. E conhecendo eu que
era carne humana, me fui, e dissimulei com eles. Por aqui pode V.
M. ver a que misrias foi Deus servido que chegssemos, tudo por
meus pecados.

6 A SRIE ALTERNATIVA:
ATAQUE CORSRIO CAPTURA
IMPIEDADE DOS INIMIGOS

3.6.0 J se disse ( 2.4) que o galeo Santiago e as naus

Chagas, Santo Antnio e Conceio substituem a sequncia
Naufrgio Arribada Peregrinao por uma srie
alternativa que prev a agresso da nau protagonista por
parte de naus holandesas, inglesas, francesas ou turcas,
em batalha desigual no mar, a captura dos valorosos

114

portugueses vencidos e as manifestaes de impiedade e

crueldade dos vencedores contra os vencidos.
A separao entre as duas sries, todavia, no rgida.
Viu-se, por exemplo, que o relato referente S. Joo
Baptista intercala, entre a Partida e a Tempestade, uma
unidade narrativa anloga, ainda que no idntica, ao
Ataque corsrio: trata-se do encontro da nau portuguesa
com duas naus holandesas, s quais a primeira consegue
subtrair-se, depois de dezanove dias de combates e tendo
sofrido graves danos, pela chegada de tempestades que,
todavia, provocaro a sua perda. E viu-se, por outro lado,
que o relato referente ao galeo Santiago insere, depois da
srie alternativa, um segmento que, embora anmalo
quanto ao esquema geral, compendia elementos tpicos
da Arribada e da Peregrinao. Mas interferncias deste tipo
entre as ditas sries no s no desmentem a unidade
substancial do modelo, como at confirmam que ambas
as sequncias participam do mesmo eixo paradigmtico e
que o momento selectivo coincide com a sua projeco
no plano sintagmtico, numa resdua margem de
liberdade combinatria deixada ao arbtrio, ou melhor, ao
gosto dos autores.
3.6.1 O esquema da srie alternativa articula-se numa
sucesso de segmentos narrativos estreitamente
funcionais entre si, no menos do que os que entram na
composio da srie principal. Os primeiros dados a
serem fornecidos ao leitor so os da escassa
manobrabilidade da nau portuguesa, excessivamente
pesada pela sobrecarga e/ou j posta prova pela fria
dos elementos, contra a agilidade e a velocidade das naus
inimigas, de melhor armamento e, portanto, com superior

115

capacidade de fogo. A nau Santo Antnio, que traz a bordo

Jorge de Albuquerque Coelho, esbarra com
uma nau de corsrios franceses, artilhada e consertada como eles
andam: e por a nossa vir desarmada e sem artilharia, como a maior
parte delas ou quase todas andavam neste tempo, vendo o piloto e
mestre e os mais da nau que no tinham com que se defender
porque no trazamos mais artilharia que um s falco e um bero,
e as armas que Jorge de Albuquerque trazia para si e para os seus
criados, determinaram de se render e entregar aos franceses.

O prprio Jorge de Albuquerque, depois de trs dias

de spera resistncia, conduzida exclusivamente com a
ajuda dos seus sete soldados, v-se forado a ceder ao
inimigo porque a equipagem da S. Antnio amaina
imprevistamente as velas, consentindo a abordagem. E as
primeiras palavras que o capito francs lhe dirige, apenas
ps o p no convs da nave capturada e se deu conta do
armamento usado pelos portugueses para lhe resistir,
confirmam no s a disparidade de foras, existente entre
os contendores, como revelam tambm o orgulho com
que o autor do relato exalta, por interposta pessoa, o
valor temerrio dos soldados portugueses (e, ao mesmo
tempo, a cobardia dos civis):
Que corao to temerrio o teu, que quiseste provar a
defender esta nau com to poucos petrechos de guerra, contra a
nossa to armada e que traz sessenta arcabuzeiros?

Para a Chagas, melhor armada do que a Santo Antnio, a

diferena no , pelo contrrio, qualitativa mas
quantitativa, porque a agredi-Ia so trs navios ingleses e
eram naus de sorte que podia cada uma s por si
combater com a nossa . De facto, desta vez os
portugueses concordam todos em decidir que se no
116

renderiam sem primeiro renderem as vidas, e o mar e o

fogo comessem a nau. A luta que da resulta to
encarniada que da ilha do Faial, perto da qual se
desenvolve, no se conseguem avistar as naus
empenhadas no combate, porque as cubriu uma grossa
nuvem negra de fumaas, dentro na qual ouviam os
temerosos estrondos da batalha.
O galeo Santiago, tambm estava bem armado, mas
tinha dificuldade de manobra porque era navio muito
pesado e vinha carregado no fundo do mar, e no podia
fugir quelas [trs naus holandesas] que estavam
boiantes. Todavia, a potncia de fogo dos portugueses
suficiente para aguentar por um certo tempo os inimigos.
Por fim, a Conceio, aproximando-se de noite do
esturio do Tejo, encontra-se s primeiras luzes da alba
no meio de uma frota de dezassete naus turcas de trenta
e cinco a quarenta canhes cada uma. A esmagadora
superioridade numrica no tem, desta vez, necessidade
de justificaes, nem relativas escassa manobrabilidade
nem concernentes insuficincia de armamento: no
obstante a encarniada resistncia portuguesa, os turcos
acabam por levar a melhor e a Conceio, como a Chagas,
incendeiam-se sob o fogo inimigo.
3.6.2 A batalha dura, mais ou menos, bastante
tempo, mas a sua durao no depende da relao de
foras: a Santo Antnio, mal armada, e o galeo Santiago,
pesado e lento, conseguem aguentar a agressividade dos
inimigos at ao terceiro dia; a Conceio teve de ser
abandonada no segundo dia, tambm porque devastada
por um incndio indomvel; a Chagas, tambm ela se
incendeia, mas no fim do primeiro dia de combate.

117

Diversa tambm a sorte das quatro naus: as primeiras

duas so capturadas, ainda que reduzidas a muito mau
estado, as outras afundam-se em chamas, ou melhor, a
Chagas explode quando o incndio atinge o paiol da
plvora. Diverso , enfim, o tratamento que os inimigos
reservam aos nufragos. Os franceses e os holandeses
depredam a Santo Antnio e o Santiago das suas riquezas e,
depois, os primeiros abandonam os sobreviventes na nau
j reduzida a condies desastrosas, os outros
desembarcam-nos na ilha de Ferno de Noronha e
reparam o galeo portugus para dele se apropriarem.
Quer os turcos, quer os ingleses, porm, tm que
renunciar presa, mas aqueles salvam com as suas
chalupas quantos portugueses possvel (para os fazer
escravos e lev-los para Argel), enquanto estes assistem
impassveis ao fim dos inimigos, mortos entre as chamas
ou afogados no mar e matam todos os que, tentando
salvar-se a nado, no podem oferecer pedras preciosas
salvas do naufrgio para serem recebidos a bordo das
suas lanchas.
3.6.3 Os autores dos relatos referentes a estas quatro
naus detm-se, com particular demora, no
comportamento mpio e cruel dos inimigos. E, todavia,
os franceses, agressores da Santo Antnio, so afinal
descritos com tintas menos carregadas do que os outros.
Pode-se at relevar que, no texto do relato em questo, o
autor se preocupa em salientar, recorrendo ao discurso
directo, a atitude cavalheiresca do capito inimigo, o qual,
dirigindo-se a Jorge de Albuquerque, no s presta
homenagem ao seu valor e ao dos seus homens como
tem palavras de considerao e de estima para com o seu
antagonista:

118

No me espanta o teu esforo, que isso tem todo o bom

soldado, mas espanta-me quereres defender uma nau to
desapercebida como esta, com to poucos aparelhos e menos
companheiros. Mas no te desconsoles, que isto fortuna de
guerra, que favorece hoje a uns e amanh a outros. E por quo
bom soldado que s, eu te farei muito boa companhia, e aos que te
ajudaram a pelejar, que tudo isto se deve a quem faz o que deve e
cumpre a obrigao de sua pessoa.

O vencedor acolher assim o vencido sua prpria

mesa, onde o atrito ideolgico entre o catlico portugus
e os oficiais franceses herejes e luteranos, nico e real
motivo de conflito existente neste relato entre os dois
campos opostos, ser resolvido por Jorge de
Albuquerque com o pedido de ser dispensado de se
sentar mesa com eles. Anloga correco de
comportamento se manifesta da parte portuguesa
quando, separadas as duas naus por uma tempestade,
Jorge de Albuquerque se ope linchagem dos dezassete
franceses que ficaram de guarda a bordo da Santo Antnio
e quando, pouco depois, reunidas as duas naus, os
inimigos oferecem lugar a Albuquerque juntamente com
trs dos seus companheiros oferta que naturalmente
recusada porque no se estende a todos os sobreviventes.
Tambm o comandante da frota turca se comporta
cavalheirescamente com os vencidos: no s faz
recolher em chalupas os cristos que se lanaram ao mar
para fugir ao incndio da Conceio (ainda que para os
fazer escravos e vend-los em Argel), como se esfora
por aliviar os sofrimentos do comandante portugus,
gravemente ferido:
O capito D. Lus de Sousa ficou cativo na capitnia de Tabaco
Arrais, o qual o mandou curar e lhe deu uma manta para se cobrir.

119

Perguntando-lhe se queria alguma cousa, ele lhe pediu que lhe

mandasse vir sua mulher e alguns criados seus que lhe nomeou,
que estavam todos espalhados por outros baixeis, para o
acompanharem. E botando a chalupa fora, buscaram todas as naus
e lhe trouxeram Dona Antnia, sua mulher, e os criados que pediu.

O relator no deixa de assinalar vrias vezes a

humanidade com que os marinheiros turcos tratavam os
portugueses: A ordem que os turcos tiveram com a
gente que coube a cada nau foi muito boa e no de
brbaros cossairos. Por fim, at a perquirio foi
efectuada com todo o respeito pela dignidade dos
prisioneiros, os quais aproveitam, obviamente, para salvar
o que possvel salvar. Por exemplo:
A Dona Antnia, mulher do capito, e a Maria Ribeiro, mulher
de Pero Mendes de Vasconcelos, mandaram buscar com muito
respeito por dous turcos graves e velhos. E tirando a Dona
Antnia algumas joias dentre o cabelo e apalpando-a por cima do
fato pela cintura, ela deixou cair aos ps uma fita, que trazia por
baixo da saia, em que tinha ligado alguns bisalhos de diamantes e
peas suas e de seu marido, em que entrava um transelim de muito
valor: e assim os turcos, no lhe achando nada, a deixaram, e ela
depressa se assentou sobre a fita que tinha largado aos ps, e desta
maneira a salvou

Os holandeses, pelo contrrio, manifestam, em relao

aos inimigos, o mais absoluto desprezo, tanto no plano
poltico-ideolgico como no humano. No s os
despojam de tudo e lhes fazem rogar insistentemente,
quando os abandonam na ilha de Ferno de Noronha,
que lhes concedam um moio de milho pilado em
barris e um barril de arroz, e um pouco de biscouto
podre e um quarto de vinagre; no s marcam com
palavras mordentes a cobia portuguesa, testemunhada
pela sobrecarga do galeo, e matam sem piedade quem
120

quer que tente salvar-se a nado quando o Santiago parece

ir a pique, como submetem os vencidos mais
minuciosa e aviltante inspeco corporal, antes de
desembarc-los na ilha:
E antes de os lanarem em terra, elegeram dous olandeses (que
entenderam que eram para aquele efeito apropriados), os quais
foram passando aos nossos um a um pela busca do corpo e
vestidos, por verem se desembarcavam com alguma pedraria ou
pea de ouro. E digo pela busca do corpo e vestidos, porque no
somente os despiam e descalavam e davam busca pelos vestidos e
partes exteriores, mas ainda pelas interiores, at lhe meterem por
elas os dedos; e contra sua vontade, lhe faziam beber um copo de
vinho para lanarem da boca alguma pedra se nela a levassem. E s
o Capito-mor Antnio de Melo, por mais honestidade, o
buscaram dentro em um camarote e os prprios capites olandeses
o descalaram e buscaram, sem lhe acharem cousa alguma.

Finalmente, os ingleses, cujo comportamento para

com os antigos aliados o mais desumano entre os que
at agora passmos em resenha. A propsito, vale a pena
relevar a contradio em que cai Melchior Estcio do
Amaral, o qual, narrando os episdios do galeo Santiago e
para contrapor (provavelmente em nome da antiga
aliana) a senhoril correco dos ingleses crueldade e
impiedade dos holandeses, apresenta como exemplo o
mesmo conde de Cumberland, cujos marinheiros e
soldados tinham sido responsveis, oito anos antes, de
actos atrozes contra os nufragos da Chagas, descritos
pelo mesmo Amaral. Quando a nau portuguesa, qual
pertencia bem o nome de nau das chagas, invadida
pelas chamas, duas das trs naus inglesas afastam-se para
no serem envolvidas pelo incndio (a terceira tinha,
tambm ela, fogo a bordo), sem acudirem em socorro
dos inimigos. Assiste-se, ento, ao mais triste e horrendo

121

espectculo que nunca no mar aconteceu, com to

estreita perseguio e cruis extremos de gostar a triste
morte, entre fogo e mar e armas de hereges inimigos:
Desenganados os nossos que ardia a nau, absoluta e
irremissivelmente, comearam muitos de se lanar ao mar em
jangadas e paus; e os que no sabiam nadar, a entrar em
desesperado timor da morte; outros, especialmente a encravaria,
abraando o lugar em que estavam, com suspiros e gemidos
arrancados dalma; perguntando uns aos outros por remdio,
clamavam ao cu por misericrdia, com tantos brados que
suspendiam os ares. E ora correndo a um bordo, ora a outro, no
sabiam se se lanassem ao mar ou se se deixassem abrasar do fogo.
O padre frei Antnio se abraou com um crucifixo, pedindo a
Deus misericrdia por todos, e apertando o fogo com todos,
comeou de os obrigar a lanar ao mar, como fizeram os que
sabiam nadar: e os que no sabiam, entrando em maior timor,
lanando diante paus, barris, jangadas, e afogando-se muitos
primeiro que neles pegassem. E quando o aperto era maior, os
ingleses acudiam com suas lanchas armadas, aos quais muitos dos
nossos pediam misericrdia, que eles no usavam com eles, antes,
trespassando-os de parte a parte com as armas, cruelmente e como
carniceiros os mataram a todos que puderam alcanar.

Sero apenas treze os sobreviventes da nau Chagas,

escapados porque recolhidos pelos ingleses, em troca de
objectos preciosos que tinham com eles.
3.6.4 Como se v, no menos na srie alternativa do
que na sequncia principal, os autores propendem para os
tons mais dramticos desenvolvendo amplamente o
motivo narrativo oferecido pelas batalhas no mar e pelas
carnificinas perpetradas, com dano at de pessoas
inocentes e inermes. Estas cenas deviam exercer efeitos
sensveis no esprito dos leitores, no s do ponto de
vista de um acentuado envolvimento emotivo no
episdio narrado (envolvimento exaltado, como se disse a
122

seu tempo, por implicaes pessoais) mas tambm

porque elas serviam para alimentar o sentimento
nacionalista portugus opresso, por um lado, pela ligao
institucional Espanha, atiado, por outro, pela guerra
sem quartel que todos os inimigos dos espanhis tinham
estendido a bens e pessoas portugueses. E todavia,
tambm aqui parecem poder relevar-se indcios daquele
subterrneo propsito de dissuaso, de que j em outros
passos nos pareceu legtimo acentuar os traos, voluntria
ou involuntariamente destinados a desviar a ateno dos
leitores das actividades ultramarinas para os reconduzir s
ss ocupaes da prpria casa ptria.
A descrio do combate entre portugueses e ingleses
um verdadeiro fragmento expressivo, que revela a mo
destra de um narrador de raa, ainda que a insistncia
posta nas tonalidades vermelho-fogo e vermelho-sangue
manifeste mais uma vez um certo comprazimento pelas
tintas fortes:
Investindo assim todas trs, se disparou artilharia de parte a
parte, com roqueiras, pelouros de cadeia e de pices; houve em
todos grande estrago, juntamente com a mosquetaria e munio;
das gveas choviam as panelas e alcanzias de fogo, os dardos e
pedras, e pelos bordos ardiam as bombas e lanas de fogo, caindo
de todas as partes muitos mortos e feridos, estando todas as quatro
naus feitas um vivo incndio e rios de sangue, quais eram os fortes
combatentes, ateimados os ingleses pela presa e os portugueses
pelos desenganarem dela. O mar estava roxo com sangue cado dos
embornais, os conveses juncados de mortos e o fogo ateado nas
naus por algumas partes, e o ar to ocupado com fumaas que no
s se no enxergavam uns e outros, mas mal se conheciam muitos
de tisnados e mascarrados do fogo e plvora.

A mesma mo condensa eficazmente, em poucas linhas,

o fim da infeliz nau Chagas, visto atravs dos olhos dos
treze sobreviventes recolhidos por uma lancha inglesa:
123

Os quais da nau inimiga viram acabar de arder a sua, at que, j

quase noite, chegou o fogo plvora, que com horrendssimo
estrondo, levantando uma grande nuvem de fumo, se concluiu
aquele espectculo, indo-se o casco ao fundo e acabando de
perecer os que por seu bordo ainda estavam pegados: cujas almas
permitiria Deus levar logo glria, pois permitiu que seus corpos
passassem por tal trnsito.

No menos interessante a narrativa traada por

Melchior Estcio do Amaral de episdios relativos
captura do galeo Santiago, entre os quais merece ser
citado, pelo seu valor exemplar de auto-expiao, embora
involuntria, o do bombardeiro Vicente Fernandes,
fugido deste reino para se ficar na ndia, temendo ser
enforcado por um homem do termo que matou mal a S.
Sebastio da Pedreira, em Lisboa:
Vendo este que os olandeses no tomavam seno quem tinha
pedraria, determinou de se arremessar nas lanchas, de cima da
varanda, quando se largassem e preparassem por popa. Para isso
atou nela uma corda em que se embalou com tais voltas e laos
que ao tempo que se quis lanar em uma lancha se lhe embaraou a
corda no pescoo, de modo que ficou por ela enforcado; e estando
perneando com a morte, lhe no quiseram os olandeses valer, e se
afogou e morreu enforcado com as suas prprias mos,
permitindo-o Deus assim por seus secretos e justos juzos.

3.6.5 Mas, a par destas narrativas de alto ndice de

patetismo, no faltam quadros marcados por sorridente
ironia, de que Joo Carvalho Mascarenhas nos d, talvez,
o exemplo mais singular, narrando como, no momento
da abordagem de uma nau turca Conceio, se estabelece
imediatamente uma dplice corrente de trnsito nos dois
sentidos, com os portugueses que, temerosos de se
afundarem com a prpria nau em chamas, se lanam

124

sobre a nau turca, e os turcos que acorrem do mesmo

modo velozmente a depredar o navio portugus:
Os nossos, bem se deixa ver, que tais estariam metidos entre
trs to cruis inimigos como era o fogo, a gua e os turcos: enfim,
achando que os mais piadosos seriam os turcos, assim como eles
foram entrando na nossa nau, foram os nossos entrando no seu
navio, que se ele no fora, no escapava nenhum dos nossos com
vida. E acudindo logo os turcos das mais naus com suas chalupas,
foram tirando toda a gente deste baixel e levando-a para os outros;
e acudindo juntamente a ver se podiam salvar alguma fazenda da
nau, no foi possvel tirarem nem s um pano. E com isto deram
lugar para se salvar quase toda a gente da nau, tirando os mal
feridos que morreram queimados vivos, que iriam gozar do cu,
onde sero melhor premiados do que o ho-de ser neste reino os
vivos que escaparam. Morreram alguns turcos queimados que sua
cobia os levou por dentro da nau, e quando se quiseram sair, o
fogo lhes impediu o caminho, mostrando-lho aberto para o
inferno, onde estaro eternamente.

Tambm aqui, todavia, o cmico de bailado absurdo

no consegue libertar-se de uma certa truculncia de
entoao, e a aproximao entre as duas atitudes culmina,
por isso, no grotesco edificante da exclamao final.
O envolvimento emotivo do leitor, obtido atravs de
vrios expedientes, d-se tambm, muito frequentemente,
por meio de segmentos narrativos baseados no sacrifcio
de personagens nobres e de damas de alta linhagem. Os
autores tm perfeita conscincia da eficcia pattica que
possvel alcanar movendo figuras exemplares e
aproveitam-se largamente da sua habilidade compositiva e
combinatria, introduzindo, em lugares oportunos,
episdios destinados a suscitar uma intensa participao
do leitor. Aos passos j a seu tempo transcritos, pode
juntar-se um outro, cuja carga emotiva exaltada pelo
facto de a protagonista, dama da aristocracia, ser uma das
125

sobreviventes de um precedente naufrgio, mas que no

conseguir escapar da segunda e ltima prova que lhe
imposta pelo destino, com a perda da nau Chagas:
Comeou D. Lusa de Melo de fazer queixas fortuna, dizendo:
Ah, cruel, que me enganaste no naufrgio da nau Santo
Alberto para me pores neste aperto: se nele me afogara, no me
vira nesta aflio! Ah ps, que trezentas lguas caminhaste por terra
de cafres, quanto melhor vos fora comidos de uma serpente, que
agora aqui abrasados de fogo! Oh ingratas areias da cafraria, que
comestes e cubristes D. Leonor de S, porque me negaste sepultura
em vs, quando trs meses e trezentas lguas vos caminhei a p!
Ah vida de dezasseis anos mal lograda, que determinao tomais
com esta amarga e forada morte de fogo, ou de gua, ou de armas
de hereges? Ficai-vos embora, vida triste, apartai-vos de mim
esperanas enganosas. Nestas e outras semelhantes mguas
passaram as aflitas mulheres e meninos aquele breve espao de
vida. E tomando por melhor conselho lanar-se ao mar, se atou D.
Lusa de Melo com sua me com um cordo de S. Francisco, com
que ambas ligadas e afogadas sairam terra na ilha do Faial, onde
foram sepultadas.

7 O RETORNO

3.7 O Retorno dos nufragos , em geral, contido num

breve espao, isto , consiste numa unidade narrativa de
extenso limitada e de estrutura elementar: os que se
salvam da Peregrinao, alcanado finalmente um porto
africano frequentado por compatriotas para o comrcio
com os indgenas do interior, encontram uma nau ou
ento entregam-se a embarcaes mais pequenas usadas
para a navegao de cabotagem e, depois de terem sido
assistidos nas necessidades imediatas pelas autoridades do
lugar (portuguesas ou mesmo indgenas, mas todavia
amigas), tornam a Goa, onde frequentemente lhes

126

tributado caloroso acolhimento, com eventual processo e

punio dos responsveis directos pelo naufrgio (mas
este ltimo um caso muito raro).
Naturalmente, os relatos que narram episdios que se
afastam em parte do modelo principal prevem tambm
uma diversa articulao da unidade conclusiva. Os
nufragos da N. S.ra do Bom Despacho e da Santo Antnio
concluem o seu retorno a Lisboa; dos da nau Conceio, s
poucos retornaro do cativeiro em Argel; os
sobreviventes das vicissitudes do galeo Santiago sero
recuperados e transferidos para o Brasil em duas
caravelas enviadas de propsito ilha de Ferno de
Noronha; dos treze sobreviventes da nau Chagas, onze
so desembarcados na ilha das Flores (e deles nunca mais
se fala), enquanto os capites Nuno Velho e Brs Correia
ficam prisioneiros um ano em Inglaterra, e so resgatados
finalmente por trs mil cruzados; os nufragos da S. Paulo
chegam a Sonda e Calapa, onde ficam vinte e seis dias a
restaurar e convalescer, mas onde nos morreram dez
ou doze homens, de comer muito, porque lhes no sofria
o debilitado estmago o que nele lanaram; o narrador
dos sucessos da S. Francisco regressa de S. Domingos a
Portugal, atravs de Cartagena, Havana, Cdiz e por fim
vora, numa peregrinao de que as cidades referidas so
apenas as ltimas quatro etapas. Por fim o relato, tambm
aqui anmalo, de Francisco Correia, omite o Retorno tal
como tinha omitido Antecedentes, Partida e, em certa
medida, Peregrinao.
Excepto este ltimo, portanto, pode afirmar-se que
todos os relatos concluem com uma unidade narrativa
especfica destinada a contar, mais ou menos
sumariamente, os episdios do Retorno ao mundo
civilizado e, at, ao mundo familiar.

127

IV / CONCLUSES

Da anlise at aqui desenvolvida, parece lcito deduzir

que os vinte relatos de naufrgios compostos e
publicados em Portugal entre a segunda metade do sculo
XVI e o final do sculo XVII se apresentam bastante
homogneos, do ponto de vista da estrutura narrativa,
autorizando-nos a postular a existncia de um modelo ao
qual todos, uns mais outros menos, se ajustam, embora
com uma ampla margem de liberdade utilizada pelos
autores, que podem desatend-lo neste ou naquele
segmento da narrao. Por outras palavras, se os
entrechos dos vrios relatos se diversificam entre si
admitindo oscilaes dentro de uma ampla gama de
variantes, da sua segmentao em componentes
sintcticas possvel extrair uma teoria da produo de
tais estruturas superficiais, isto , o arqutipo que se
encontra na base de cada uma das realizaes escritas.
Viu-se que o modelo narrativo dos relatos de naufrgios
afunda as suas razes no da novela medieval de viagem,
mas a sua construo definitiva resulta essencialmente da
estratificao histrica operada por cada textualizao at
ao ltimo dos relatos analisados que, pelo contrrio,
assinala um brusco regresso ao prottipo originrio.
128

Variantes e desvios no contrariam a substancial

unidade estrutural de uma mensagem altamente
estandardizada, cuja quota de informao mnima
quanto aos elementos de redundncia. E a originalidade,
cedendo geralmente lugar adeso a regras e convenes
impostas pela expectativa do pblico, fica essencialmente
entregue a inseres episdicas organizadas volta de
vicissitudes com larga taxa de emotividade ou destinadas
a satisfazer o gosto dos contemporneos pelo fabuloso,
atravs duma reinterpretao ilustrativa do imaginrio
colectivo como imitao de uma realidade miticamente
transfigurada.
No menos importante, ao nvel de estruturas
superficiais, resulta, por fim, o mpeto didasclico,
manifestado no incessante apelo ao comum sentimento
religioso e nacionalista, e o subtil, mas contnuo e
persistente elemento de reaco observvel no consciente
ou inconsciente esforo para desviar o pblico leitor dos
perigos, das humilhaes, dos prejuzos inerentes
embriagadora aventura do ultramar. Deste ponto de vista,
os relatos de naufrgios representam o reverso da
medalha das exaltantes crnicas oficiais, de vitrias, de
conquistas, de triunfos em terras longnquas e entre
gentes exticas. Aqui, pelo contrrio, no temos seno
naus engolidas pelas ondas, equipagens dizimadas pelas
doenas, sofrimentos inauditos de mulheres, velhos,
crianas, magros ganhos para os mais afortunados, que
conseguiro por vezes sobreviver a uma viagem mas que
morrero na seguinte. Nenhum fascnio de aventura,
raros e postios os motivos de exaltao nacionalista,
reverncia quase fatalista divindade e propenso para o
tratamento hagiogrfico das personagens nobres,
confirmam que, para a maior parte dos autores, a

129

expanso ultramarina no uma dilatao da f e do

imprio, no tem o crisma da misso confiada por Deus
mas mesquinha nsia humana de lucro, cobia e
opresso, na ausncia de qualquer sentimento
humanitrio.
A anlise poderia obviamente continuar, revelando
outras caractersticas deste estranho gnero literrio que
so os relatos de naufrgios. E poderia estender-se
vertente lingustica e estilstica, examinando o aspecto
formulista de uma composio, em que os esteretipos
assumem funo condutora, e o aspecto retrico que se
articula num caleidoscpio de figuras e de combinaes.
Mas o espao disponvel impe o adiamento, para outra
ocasio, de um projecto to vasto.

130

NOTAS

1 Ch. R. Boxer, An Introduction to the Histria TrgicoMartima, in Miscelnea de Estudos em honra do Prof. Hernni Cidade,
Lisboa, 1957, pp. 48-99.
2 Ibid., p. 48.
3 Na transcrio, limito-me a regularizar, segundo o uso
moderno, u/v, i/j, s/z e as maisculas, a eliminar o h no
etimolgico, a reduzir as duplas (excepto ss e rr ),
recorrendo eventualmente a acentos grficos (aa = ); introduzo os
acentos estritamente indispensveis para distinguir palavras
homgrafas; resolvo todas as abreviaturas e, sempre que possvel,
tambm o sinal de nasalidade; elimino os latinismos puramente
grficos.
4 Cf. Ch. R. Boxer, Further Selections from the Tragic History of the
Sea, 1559-1565, Cambridge, 1968, p. 16.
5 Cf. Ch. R. Boxer, An Introduction, cit., pp. 63-64.
6 Cf. A. J. Saraiva, Histria da Cultura em Portugal, 3 vols., Lisboa,
1950-62, II, 134-35.
7 A Estrutura na Antiga Sociedade Portuguesa, Lisboa, Arcdia,
1971, p. 44.
8 Sobre as metforas relativas navegao e sobre a paisagem
extica, cf. E. R. Curtius, La littrature europenne et le moyen ge latin,
trad. fr. de J. Brjoux, Paris, 1956, pp. 157-61 e, respectivamente,
226-27.
9 Sobre a estrutura narrativa de alguns destes textos e sobre a
sua expanso em Portugal, cf. Luciano Rossi, A Literatura
Novelstica na Idade Mdia Portuguesa, em publ. nesta mesma
Biblioteca Breve, cap. III.

131

10 M. Martins, Estudos de Literatura Medieval, Braga, 1956, pp. 18

e segs.
11 O episdio da Nossa Senhora da Conceio, feita na ndia,
diz respeito viagem de ida, mas nem esta circunstncia nem o
atraso da partida so postos em relevo pelo autor Joo Carvalho
Mascarenhas porque a perda da nau, em vez de se verificar nas
costas africanas por causa dum naufrgio, tivera lugar na foz do
Tejo com o ataque de 17 naus turcas: ambos os indcios, portanto,
eram de considerar irrelevantes.
12 Cf. tambm Jaime Corteso, apud Antnio Srgio, Naufrgios
e Combates no Mar. Textos seleccionados, anotados, comentados e
acompanhados de um estudo por, 2 vols., Lisboa, 1959, II, 27992 [289-90].
13 Cf. A. H. de Oliveira Marques, Histria de Portugal, Lisboa,
1972, p. 240.

132

DOCUMENTRIO ANTOLGICO

I A NAVEGAO
Navegando deste modo com tempo bonana, e sem a bomba dar
muito trabalho, houveram vista da Terra do Natal aos vinte e um de
Maro em altura de trinta e um graus e meio, a qual costa correndo, e
tomada a altura o dia seguinte, se acharam em trinta e dous graus, em
cuja tarde houve vento oeste por riba da terra, com que se fizeram na
volta do mar s com as velas grandes, e no quarto da madorra, sem
vento, nem mar que o causassem, comeou a nau a fazer muita gua,
crescendo em grande quantidade na bomba. Foram logo abaixo a
reconhec-la, e entendeu-se que entrava pelas picas de popa, por baixo
de uma caverna, lugar muito perigoso, e de difcil remdio. Pareceu ao
capito, e aos oficiais, que o poderia ter, cortando-se um pedao da
dita caverna; e assim se fez. E posto que cortada se tomou a gua, e
comeou a estancar (da qual boa nova o piloto e mestre pediram
alvssaras a Nuno Velho Pereira, e ele lhas prometeu) durou pouco
esta melhoria, porque como a gua achou aquele lugar fraco,
arrombou-o com muito maior fria, e entrando na nau cresceu em
grande demasia. E assim tem mostrado a experincia, por este sucesso,
e pelo da nau S. Tom, que foi quase a ele semelhante, que se devem
procurar e fazer todos os outros remdios para tomar a gua, mas no
este de cortar madeira, sendo mais necessrio acrescent-la que tir-la,
porque posto que em boa aparncia, depois mui danado, como se
viu nestas duas naus que se se no cortara em Santo Alberto uma
caverna, em S. Tom um pedao da escota, e ponta de pica, no se

133

senhoreara delas tanto a gua, e sendo menos, e aproveitando mais os

outros remdios, pode ser que esta pudera arribar a Moambique, e a
outra dera costa, e no se perderam to longe dela.
Vendo os oficiais o perigoso estado da nau e que nela havia dezoito
palmos de gua, determinaram, que se alijasse, e arribasse em popa.
Uma cousa e outra se comeou logo a executar; e o mestre fez lestes a
escotilha grande, da qual com barris deitavam a gua fora, que foi
grande alvio nau. O que entendido de alguns afeioados aos brincos
dos seus caixes, que levavam no convs, pararam em os alijar,
esperando j salvar-se com eles, mas protemendo-lhes a troco Nuno
Velho Pereira (se Deus o levava a salvamento terra) quarenta e cinco
quintais de cravo, que trazia na nau, pode tanto esta sombra de
interesse, que ficou logo desembaraado o convs, e crescendo depois
o perigo se deitou ao mar tudo o que havia na tolda dos
bombardeiros, e nos paiis das drogas, com que ficou coberto de
infinitas riquezas, lanadas as mais delas por seus prprios donos, dos
quais eram naquele tempo to aborrecidas e desprezadas, como em
outro foram amadas e estimadas. Era j quase manh, e princpio do
dia seguinte, e a gua entrava em tanta demasia, que da segunda
coberta se no podiam tirar os caixes, e quebrados com machados, se
alijava o fato, que neles vinha. E posto que havia um gamote grande
aberto na escotilha, outra pela estrinqua, e outro pelo paiol das drogas,
por onde com barris se deitava a gua, e assim com as bombas, com
nenhuma cousa destas diminua. Continuou-se todo o dia este
trabalho, acudindo Nuno Velho Pereira, o capito, os fidalgos, e
soldados, com grande presteza e diligncia a umas partes, e os mestre
com a gente do mar a outras. E sendo noite se empacharam as
bombas com a pimenta, e ficaram de nenhum servio. Havia j na nau
doze palmos de gua, com que muitos perderam o nimo, e os que o
tinham estavam to cansados, que no havia quem fosse segunda
coberta encher barris, na continuao do qual exerccio consistia a
salvao da nau. Pelo que Nono Velho Pereira desceu abaixo ao poro
da nau com grande perigo pendurando-se pelas cordas das bombas, e
comeou encher os barris, os outros fidalgos e soldados movidos
deste exemplo fizeram o mesmo, e no largaram mo do trabalho toda
aquela noite. No fim da qual, e princpio do dia seguinte se houve vista
da terra, como o piloto prometera na tarde passada, cuja sbita vista
assim alegrou a todos, e encheu de alvoroo, como se nela no estivera
to duvidosa a salvao das suas vidas, como na nau que o mar ia
sorvendo a grande fria.

134

Vista a terra atendeu-se em alijar tudo o que havia no castelo,

debaixo da ponte, e na popa, com que aliviada algum tanto a nau, se
deram s velas da gvea grande, e a cevadeira, para chegar mais
depressa costa, governando porm sempre e parece que
milagrosamente, porque levava j duas cobertas cheias de gua, e as
mesas arrastando. E prevenindo Nuno Velho as futuras necessidades
de armas, e munies, sem as quais estava to certa a perdio na terra
que viam, como no mar em que andavam, advertiu ao capito, que
mandasse recolher as armas, plvora, chumbo, e morres que se
achassem, e deu ordem a Antnio Moniz da Silva, que ajuntasse as
suas espingardas, e as que mais encontrasse, e atadas as metesse em
alguma pipa, para nela se salvarem.
JOO BAPTISTA LAVANHA

(Naufrgio da nau S. Alberto)

II O NAUFRGIO
O Padre Frei Toms Pinto, levando consigo Jernimo da Silva,
contra-mestre da nau, foi ver o batel, para ver se se devia antes fiar
dele que das jangadas, entre as quais havia algumas bem feitas: pareceu
a ambos que mais seguro era o batel. Deu logo Jernimo da Silva
ordem com que da nau viessem mantimentos, gua, vinho, biscoutos,
queijo, marmelada e algumas conservas. Ordenou-se nele a cevadeira
de um lanol e de uma teada de pano de linho, o masto se fez de uma
barra de cabrestante, a verga de dous piques, o masto da cevadeira de
trs piques, a verga de deus. Depois se emendou a verga do masco
grande, e fez-se de outra barra, e os lais de duas pontas de piques; a
enxrcia se fez de linha de pescar e de fios, e a amarra de doze balos
de marinheiros com mais de uma pea de linho de trinta e oito varas
torcidas a modo de corda, a fateixa de seis cunhas de beros com mais
um saco em que iam mil e trezentos cruzados; serviam de leme duas
ps, com que se teve muito trabalho.

Foi o espectculo deste dia o mais triste e lastimoso que se podia

ver. Estava todo o arrecife cheio de gente, a qual no queriam recolher
nem os do barco nem os da jangada; a mar vinha enchendo, e eles
no podiam tomar p, por onde logo se comearam a afogar todos os
que no sabiam nadar; e os que sabiam tambm se afogavam,

135

dilatando com tudo um pouco mais a morte. Andava grande

quantidade de homens nadando, uns para as jangadas e outros para o
batel; e assim se afogaram todos, e duas mulheres que iam para se
meter nas jangadas, em que iam muitas outras. Um moo de quinze
anos nadou qusi meia lgua, e chegou ao batel afastado de toda mais
gente que nadava; puseram-lhe uma espada diante, a qual ele naquele
conflito no temeu, mas antes, como se lhe fora dado cabo, pegou
dela; e no se desapegou dela sem o recolherem, a troco porm de
uma grande ferida na mo.

Aqui se viu o mais horrendo espectculo de todos os do naufrgio,

porque assim os das jangadas como os que estavam nos penedos,
esperando ter algum refgio no batel, se saram deles e se vinham, nus,
com a gua pelos peitos, estando toda a noite em um perptuo grito
por razo da frieza da gua e incompatveis dores. No se ouviam
outras vozes que de ais, gemidos e grandes lstimas; bradavam pelos
do batel, que lhe valessem, nomeando a muitos por seus nomes e
lembrando-lhe o estado em que se viam. Entre estes, um dos que mais
gritava era D. Duarte de Meneses, primo com-irmo do capito-mor
Ferno de Mendona; mas no foi ouvido, nem Rui Mendes de
Carvalho, homem fidalgo. Recolheram ao condestabre da nau com
uma s palavra que disse.
Ao outro dia pela manh, que foi sexta-feira, vinte e trs do ms,
estando os do batel para se partir, pareceu ao piloto, em sua
conscincia, e ao contra-mestre e a alguns homens do mar,
comunicado primeiro com Duarte de MeIo, capito, que o dito batel
no estava para poder navegar com tanta gente, e que, como tivesse
mais de quarenta e seis ou quarenta e sete pessoas, que se no atrevia a
navegar; e mandando-se contar a gente que nele estava por Antnio
Gonales, guardio da nau, que era muito bom homem e muito bem
inclinado, e dizia que no chegava a quantia da gente quela com que o
piloto se atrevia a navegar, e todavia, parecendo a algumas pessoas que
se tinham apoderado do batel que o guardio no contara bem a
gente, por o batel estar pesado, assentaram antre si que se lanasse ao
mar alguns homens; e eles smente consultavam e determinavam
quais haviam de ser estes condenados.
Os desta parcialidade deram conta a Duarte de Mela do que o
piloto dizia, e da diligncia que se mandara fazer pelo guardio; e
mostrando Duarte de Melo, capito, muito sentimento cristo, no
sabendo como se pudesse escusar a execuo de to cruel obra, se
mandou ver por quatro ou cinco pessoas a gente que no batel estava:

136

levavam as espadas nuas nas mos, para assim mais fcilmente

poderem executar as sentenas e miserveis sortes dos condenados.
Lanaram-se fora do batel dezassete pessoas

Teve-se por milagre chegarem a terra cinquenta e sete pessoas em

dous teros do batel, arrochado com cordas, fazendo tanta gua por
todas as partes, que a quatro gamotes de dia e de noite se no
estancava, atravessando nele cem lguas de glfo ou mais.

MANUEL GODINHO CARDOSO

(Naufrgio da nau Santiago)

III A PEREGRINAO
E, enchendo as borrachas de gua, comearam a caminhar, aos
vinte e trs de Marco, indo diante de todos o padre Frei Antnio,
capucho, com um crucifixo arvorado; e ordenaram das velas do batel
dous andores amarrados com alguns remos, para aquelas mulheres
caminharem, os quais haviam de levar s costas os marinheiros e
grumetes, a quem D. Paulo de Lima prometeu uma quantidade de
dinheiro. As mulheres, a de D. Paulo e a de Guterre de Monroy,
levavam jubes brancos, cales compridos at o cho e barretes
vermelhos; s D. Joana ia vestida no hbito de S. Francisco, porque,
como ia com teno de se meter freira em algum mosteiro de Santa
Clara, quis vestir ali o seu hbito, por que, se morresse naquele
caminho, fosse nele, e assim lhe ficassem seus desejos cumpridos em
parte; e depois o cumpriu bem, porque, j que na ndia lhe faltou
mosteiro de Santa Clara em que se metesse naquele hbito seu, que
nunca mais largou, se recolheu para Nossa Senhora do Cabo, onde fez
uma casinha, ou uma cela, em que se foi agasalhar, por estar perto dos
padres capuchos que ali fazem vida santa, e ela no menos que eles; e
assim vive com tanto recolhimento, abstinncia e orao, que em
nenhuma clausura pudera ser mais; e sua vida e exemplo tem
consolado esta cidade de Goa
Postos os nossos perdidos ao caminho, como atrs dissemos,
foram de longo da praia muito devagar, por causa das mulheres,
comendo do pouco biscoito que levavam, e bebendo da pouca gua
das borrachas, que a mor parte dela se lhe tinha ido pelas costuras. E
assim desta maneira, fazendo pouso, foram at a noite, que se

137

recolheram a uns mdos de area, onde se agasalharam, buscando em

todo este caminho sempre um lugar separado para as mulheres; e ali
fizeram suas fogueiras e dormiram sobre a dura area, que no tinham
outros colches, nem outros cobertores mais que o cu.

J neste tempo, que era ao quinto dia, iam seguidos de alguns

cafres, que seriam de redor de trezentos, que parece levavam os olhos
em alguns barretes e naquela pouquidade que viam, e assim se foram
chegando pouco e pouco at se desavergonharem a se atravessarem
diante em som de cometer os nossos, fazendo suas algazarras e
meneando suas armas, a que eles chamam pemberar. O capito e D.
Paulo, vendo aquela determinao, puseram-se em um corpo, deitando
pela banda de fora as espingardas e lanas, levando sempre as
mulheres no meio, e foram acometer os cafres, que j vinham com
grandes silvos e gritos remetendo com os nossos, deitando sobre eles
muitos arremessos dos paus tostados, a que chamam fimbos, que
derrubam um boi, se lhe acertam, dos quais os nossos no receberam
dano; e desparando neles as espingardas, e ouvindo o estrondo,
houveram tamanho medo, que todos juntos se deitaram pelo cho, e
em gatinhas, como bogios, em saltos, foram fugindo para os matos,
com que os nossos ficaram livres deles e foram continuando o seu
caminho.

E ao outro dia que partiram do rio da Abundncia foram dar com

outro riacho que ia meter-se em outra alagoa no menos que a
passada, a qual passaram de baixamar, e nele tomou o piloto ao outro
dia o sol e achou-se em vinte e seis graus e um quarto. Daqui por
diante foram entrando pela terra do rei de Manhica, de que na
descrio atrs falmos, o qual j tinha aviso daquela gente, e os
mandou acompanhar por alguns homens seus que os festejaram
muito; e eles se alegraram em extremo com um cafre que lhes falou
portugus muito claro, e lhes disse que havia menos de dez dias que se
tinha partido do rio de Loureno Marques uma naveta para
Moambique, da qual era capito um Jernimo Leito, que levava
muito marfim.

El-rei os ouviu muito bem e lhes mandou responder

humanamente, condoendo-se deles, e lhes ofereceu tudo o que
houvesse em sua terra. E porque pareceu bem aos nossos darem a este
homem alguma cousa de presente (porque estes cafres sempre esto
com os olhos nas mos para verem se levais que lhes dar), buscando

138

entre todos alguma cousa que lhe oferecer, acharam um pano lavrado
de ouro com que D. Mariana se cobria, e uma bacenica de cobre,
cousa que eles muito estimam, e um pedao de ferro grosso; e tudo
lhe ofereceram, mandando-lhe dizer que lhes perdoasse, que no
salvaram mais que suas pessoas, como ele via, e inda aquele pano
tomaram quela mulher; e assim lho lanaram por cima das costas,
com o que ficou to ufano que olhava para si de uma e outra parte, e
de alegre se ria para os cafres, vendo que aquele era o dia de seu
maior triunfo.
DIOGO DO COUTO

(Naufrgio da nau S. Tom)

IV TIGRES E PIOLHOS
E como os que ainda ficavam vivos trouxessem os espritos e
corpos to cansados e debilitados, que o mais a que suas foras e
raridades ento abrangiam, era tomar estes, que assim faleciam, e
fazer-lhes em estacas uma pequena cova onde os deixavam mal
cobertos, se veio daqui a principiar outra desaventura no menos que
a da fome; e foi, que por este lugar em que El-Rei, e ns vivamos,
estar situado em uma mata antiga, e grande, onde havia muitos tigres,
lees, e todo o outro gnero de alimrias nocivas; e estes
encarniando-se de princpio em comer os que assim ficavam mal
soterrados, vieram a tanto denodamento que entraram boca da noite
dentro na povoao pela parte onde ns morvamos, que era um
recanto mais escuso, como j contei, e se achavam algum fora da
choupana o matavam, e to levemente tornavam a saltar com ele na
boca por cima da cerca, conquanto era alta e bem tapada, que parecia
nenhuma cousa levarem; e assim andavam to diligentes em fazer estes
saltos, que levariam cinco homens primeiro que pusssemos cobro em
ns: e despois que viram no nos poderem tomar fora das choupanas,
desavergonharam-se a entrar dentro, e conquanto estvamos seis e
sete juntos, no deixavam por isso de ferrar no que mais a seu lano
achavam, de modo que acudindo ns todos a isto trabalhosamente lho
tirvamos das mos; e com estes acometimemos, que eles cada noite
faziam muitas vezes, nos feriram muito mal outros cinco homens, e
por no haver j entre ns armas (como est dito) com que nos
pudssemos vingar, outro nenhum remdio tivemos, seno vingar-nos
de sorte que no saamos das choupanas menos das oito e nove horas
do dia, e com uma de sol nos recolhamos; e ainda neste meio tempo

139

se algum havia de ir ao mato ou fonte ou qualquer outra parte, posto

que fosse perto da povoao, aguardava que se ajuntassem cinco ou
seis, que tivessem a mesma vontade, com medo deles, que doutra
maneira no ousavam de ir.

A esta perseguio dos tigres se ajuntou outra de piolhos, a qual

posto que parecia leve, foi tal que a alguns tirou as vidas, e a todos
geralmente ps em risco de as perderem; porque enquanto andvamos
quase nus, trazendo smente vestidos uns farrapos por que nos
apareciam as carnes em muitos lugares, ali se criavam tantos, que
visivelmente nos comiam sem lhe podermos valer, e conquanto
escaldvamos o fato muito amide, e o catvamos cada dia trs e
quatro vezes por ordenana; mas como era praga dada por castigo de
nossos erros, nenhuma cousa aproveitava, antes parecia que quanto
mais trabalhvamos por os apoquentar, ento cresciam em maior
quantidade; porque quando cuidvamos que os tnhamos todos
mortos, dali a pouco espao eram outra vez tantos, que com um
cavaco os ajuntvamos pelo fato, e os levvamos a queimar ou
soterrar, por se no poder matar tanta soma de outra maneira, mas
com todos estes remdios, a um Duarte Tristo, e outros dous ou trs
homens fizeram tais gaivas pelas costas e cabeas, que disso
claramente faleceram.
MANUEL DE MESQUITA PERESTRELO

(Naufrgio da nau S. Bento)

V ELOGIO DO TABACO
Em lugar de vinho, que, como disse, no h, lhe serve o tabaco, a
que ns chamamos erva santa; ao qual se tem por todas as ndias
achadas tantas virtudes, no sei se reais, se imaginrias, e
particularmente ao que nasce nesta ilha, pelo que mais estimado e
buscado; e onde concorre muito de vrias partes, perguntam os
compradores por tabaco de Santo Domingo, o qual no somente se
semeia, e granjeia para se usar naquelas partes, mas traz-se tambm
por mercadoria para estas, e de tanto preo, que vimos ns
desembarcar fazenda que j estava embarcada, para fazer lugar a esta, e
acomodar como esta merecia: e quanto por l, no h quem o tire
nunca da boca em fumo, ou dos narizes em p, e infinitos h, que
nem de ambas as maneiras se fartam dele; s os poderia fartar, quem

140

lhes descobrisse inveno (que eles compraram por muito dinheiro)

para assim como o metem dentro em si por estes dous sentidos,
cheiro, e gosto, o poderem tambm meter pelos outros trs, que lhes
ficam privados de tanto gosto. De maneira, que o fim dos banquetes
mui regalados, e a ltima iguaria deles, um prato mui fermoso cheio
de tantos rolos, ou canudinhos, como eles lhes chamam, feitos
daquelas mesmas folhas secas enroladas, quantos so os convidados.
Os quais canudinhos acesos por uma ponta, e metidos na boca, pela
parte que esto acesos, esto chupando o fumo, reprimindo o flego
quanto podem, para que o fumo tenha tempo pata andar visitando,
consolando, e amezinhando todas as partes interiores. Aos que tm
fome, serve de po; aos que tm sede, serve de gua; aos que comeram
destemperadamente, e esto fartos, dizem que ficam desalijados; se
esto encalmados, que os refresca; se frios, que os aquenta; se com
maus humores, que lhos bota fora o p modo, e tomado pelos
narizes, com o qual p alguns misturam cinza para o fazer mais forte.
Afora outras infinitas cousas, para que dele se servem, aplicado por
dentro, e por fora. E nesta forma experimentei eu tambm sua virtude,
aplicando-mo em um acidente, como nica e singular mezinha.
GASPAR AFONSO

(Viagem da nau S. Francisco)

141

BIBLIOGRAFIA ESSENCIAL

BRITO, Bernardo Gomes de, Historia Tragico-Maritima. Em que se

escrevem chronologicamente os Naufragios que tivero as Naos de
Portugal, depois que se poz em exercicio a Navegao da India, 2 vols.,
Lisboa, 1735-36.
BRITO, Bernardo Gomes de, Histria Trgico-Martima, compilada
por , com outras notcias de naufrgios, 12 vols., Lisboa,
1904-1909 (Bibliotheca de Classicos Portuguezes. Proprietario e
Fundador: Mello dAzevedo, vols. XL-XLIX, LVII-LVIII).
BRITO, Bernardo Gomes de, Histria Trgico-Martima. Narrativa de
naufrgios da poca das conquistas. Adaptao de Antnio Srgio,
Lisboa, 1942 (edio popular).
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Agora nouamente acrescentado a viagem de Goa por dentro da So

Loureno, e Moambique, e outras muitas cousas, e advertencias, por
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