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RESUMEN
Dos procesos atraviesan, desde el punto de vista sociolgico, el mundo catlico actual: el de las transformaciones derivadas del efecto de los procesos de secularizacin
sobre el sistema religioso y el agotamiento del modelo normativo regulador de las relaciones entre iglesia catlica y sociedad: el ideario teolgico-poltico de cristiandad. En consecuencia, el modo tradicional de relacin entre el catolicismo institucional y las sociedades modernas complejas, diferenciadas y religiosamente plurales es objeto de
redefinicin. El artculo plantea que estos procesos estaran demandando un ajuste en el
ejercicio de la funcin pblica de la religin y se pregunta por las condiciones de posibilidad de tal readecuacin. Para ello, revisa las consecuencias del fenmeno secularizador
sobre el catolicismo y se detiene, luego, en el anlisis de la tensin entre particularismo y
universalismo a la hora de definir las relaciones entre iglesia y sociedad moderna en Amrica
Latina.
PALABRAS CLAVE
Religin, catolicismo, funcin pblica, sociedad moderna, secularizacin
En los ltimos aos, tanto en Chile como en otros pases de Amrica Latina, se ha
instalado en las conversaciones ciudadanas la pregunta por los alcances y el significado de
declararse catlico. Diversos censos y encuestas de opinin confirman algunas tendencias estadsticas: descenso de quienes se profesan abiertamente catlicos; crecimiento sostenido de iglesias cristianas de diversas denominaciones; aumento de la opcin no cre-
Socilogo y Doctor en Sociologa. Acadmico del Departamento de Ciencias Sociales de la Universidad Alberto
Hurtado. E-mail: flopez@uahurtado.cl. Este artculo forma parte de un proyecto de investigacin ms amplio que
cuenta con el apoyo de Fondecyt. Proyecto N 1050695, Secularizacin y nuevas formas de religiosidad.
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yente, etc.1 A ello se suma la existencia de una brecha significativa en materia de normativas institucionales y morales entre la opinin pblica catlica y las prescripciones
disciplinares de la iglesia.2 Esto ha llevado a personeros eclesisticos, como el Arzobispo
de Sao Paulo, Mons. Claudio Hummes, a preguntarse ante el ltimo Snodo de Obispos
realizado recientemente en Roma: Hasta cundo Amrica Latina ser un continente
catlico?
No es mi intencin responder esta interrogante. Slo quiero detenerme en aquello que
esa pregunta est dando a pensar, desde el punto de vista de una sociologa del fenmeno
religioso, tomando los datos estadsticos en lo que ellos son: marcas en bsqueda de interpretacin. Estas marcas, a mi modo de ver, estn apuntando a los ajustes propios de los
procesos de adecuacin del sistema religioso, en este caso el catolicismo, a sus nuevas condiciones de produccin y reproduccin social. Por ese motivo, los datos mencionados llaman no slo a realizar un ejercicio de proyeccin estadstica,3 sino tambin a prestar atencin a los procesos de larga duracin4 que caracterizan el desarrollo de nuestro particular
modo de navegar lo moderno, incluyendo en l nuestras creencias.
DELIMITAR EL PROBLEMA
En lo que dice referencia al catolicismo, estos procesos son de dos rdenes: unos de
carcter estructural; otros de carcter institucional. Los primeros tienen que ver con las
repercusiones de los procesos de diferenciacin social (individuacin, racionalizacin,
etc.) en el sistema religioso, en general, y en el catolicismo, en particular. Los segundos
remiten al agotamiento objetivo de un modelo normativo particular que regul durante
siglos las relaciones entre iglesia catlica y sociedad: el ideario teolgico-poltico de cristiandad, ideario que la modernidad ha terminado por hacer definitivamente inviable.
Con todo, aunque tal ideario carezca ya de bases de sustentacin, contina ejerciendo un
influjo notorio en las orientaciones de accin de los actores religiosos.
En efecto, desde sus orgenes la socializacin del cristianismo se dio en medio de
diversas culturas y religiones. Ello contribuy a que la pretensin de universalidad, pro-
2
3
En el ao 2003, Mons. Cipriano Caldern, ex Presidente de la Pontificia Comisin para Amrica Latina, haca una
dolorosa constatacin en la regin: No vemos cmo se desangra nuestro catolicismo con la cantidad de fieles que
continuamente pierde la Iglesia porque se van a las sectas o dejan sin ms la religin cristiana?
Ver Adimark, Catlicos en rebelda, Revista El Sbado, 7 de octubre 2005, pp. 30-34.
STOLL, DAVID, Is Latin America Turning Protestant?: The Politics of Evangelical Growth, Univ. Press of California,
Columbia and Princeton, 1991. El autor afirmaba hace ms de una dcada que hacia fines del siglo XXI, al menos un
30% de latinoamericanos sern protestantes. Las tendencias mostradas por algunos pases en la regin, como el caso
de Guatemala (pas desde donde escribe Stoll), Brasil y Chile, tienden a darle la razn.
Ver, por ejemplo, BASTIAN, JEAN-PIERRE, La recomposition religieuse de lAmrique Latine dans la modernit tardif,
en BASTIAN, JEAN PIERRE (eds.), La modernit religieuse en perspective compare. Europe latine-Amrique latine, Kartala,
Paris, 2001; BECKFORD, JAMES and THOMAS LUCKMANN (eds.), The changing face of religion, Sage, Londres, 1989.
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Ver PROUDHOMME, CLAUDE, Des missions linternationalisation des glises: volution ou rvolution?, en BASTIAN, JEAN
PIERRE, La globalisation du religieux, LHarmatan, Paris, 2001, pp. 21-34.
Desde el punto de vista de la filosofa de la religin, ver la abundante obra de TORRES QUEIRUGA, ANDRS, La constitucin
moderna de la razn religiosa, Ediciones EVD, Navarra, 1992; Fin del cristianismo premoderno, Sal Terrae, Santander,
2000; Del terror de Isaac al Abb de Jess. Hacia una nueva imagen de Dios, Ediciones EVD, Navarra, 2000. Desde el
punto de vista de la sociologa de la religin, menciono solamente los trabajos de HERVIEU-LEGER, DANILE, Vers un
nouveau christianisme, Les ditions du Cerf, 1986; La religion pour mmoire, Les ditions du Cerf, 1993.
Este ha sido el acento doctrinal e institucional puesto por los ltimos pontificados de Juan Pablo II y Benedicto XVI
y por el surgimiento de diversas formas de asociatividad religiosa tanto en el campo del catolicismo como del
denominacionalismo protestante. Ver PINA, CHRISTINE, Voyage au pays des charismatiques, Les ditions de lAtelier,
2001; COTE, PAULINE, Les transactions politiques des croyants: charismatiques et Tmoins de Jhovah dans le Quebec des
annes 1970 et 1980, Presses de lUniversit dOttawa, Ottawa, 1993; ABRUZZESE, SALVATORE, Communione e
Liberazione, Il Mulino, Bologna, 2001.
ROUSSEAU, A., Levangelisation a chang de sens, La Vie, N 5, noviembre 1998, p. 73.
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METZ, JOHANN BAPTIST, Hacia una iglesia universal culturalmente policntrica, en Pginas, Lima, 92,1988, p. 41 y ss.,
citado por IRARRZABAL, DIEGO, Races de la esperanza, Idea- CEP, Lima, 2004, p. 152; DUPUYS, J., Vers une thologie
chrtienne du pluralisme religieux, Pars, du Cerf, 1997.
Para el caso del catolicismo, son significativas las siguientes cifras respecto del porcentaje del total de la poblacin
catlica representado por cada uno de los continentes en un perodo de larga duracin. Dichas cifras muestran
claramente el descenso experimentado por las llamadas iglesias madres del catolicismo occidental.
Europa
Amrica
Asia
Africa
Oceana
Total
1880
70 %
24 %
4,2 %
1,1 %
0,27%
217.000.000
1950
51 %
42 %
4,4 %
3,1 %
0,4 %
450.000.000
1995
29,1 %
49 %
10,2 %
10,8 %
0,7 %
989.366.000
Fuente: PROUDHOMME, CLAUDE, op. cit., en BASTIAN, JEAN PIERRE, La globalisation du religieux, op. cit., p. 22.
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CASANOVA, JOS, Public Religions in the Modern World, The University of Chicago Press, Chicago-London, 1994.
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culturales que impactan en forma decisiva al mundo religioso. La racionalizacin creciente de los diversos mbitos de la existencia humana, la progresiva individuacin, la
institucionalizacin social y la especializacin de cada una de las esferas de accin no son
indiferentes al desarrollo de la religin. En la medida en que el estado, la economa y
otras esferas de la sociedad (la ciencia, la educacin, el derecho, el arte) desarrollan su
propia autonoma en lo institucional, sus propias dinmicas funcionales y sus propios
discursos y metforas de referencia, la religin pierde la centralidad social que posea en
sociedades premodernas. Este proceso de diferenciacin constituye la base del fenmeno
socio-religioso comnmente designado por el trmino secularizacin .12
Ante la mirada sociolgica, la religin aparece como un efecto de lenguaje reconocible en cuanto oficio colectivo de construccin de mundos,13 cuyo cdigo de base es una
oposicin binaria del tipo inmanencia/trascendencia (ver Figura 1). Ahora bien, construir un mundo no es slo construir una defensa ante lo imprevisto a fin de poder
habitar humanamente el mundo, como la ha sealado Peter Berger, sino tambin es
atribuir sentido y significado a una existencia amenazada por la in-significancia. Como
acertadamente lo ha sealado Casanova,14 las categoras religiosas de este mundo y el
otro mundo son marcas de esa tensin entre inmanencia y trascendencia, entre lo condicionado y lo incondicionado, entre contingencia y absoluto. Esta tensin se reproduce
al interior de este mundo a travs de una nueva distincin binaria entre este mundo
religioso y este mundo profano o secular.
12
13
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Tres conceptos han sido clave en la interpretacin de las transformaciones de la vida religiosa en la sociedad moderna:
secularizacin, desencantamiento del mundo e individualismo. Se trata de categoras interpretativas, polismicas por
naturaleza, que lo nico que se proponen es establecer relaciones significativas entre fenmenos diversos y complejos.
Por lo mismo, se trata de categoras que en parte expresan una precomprensin de la experiencia histrica. Por este
motivo, originan interpretaciones diversas que siempre es posible y necesario discutir. Ver a este respecto, SIRONEAU,
JEAN PIERRE, Mthamorphoses du mythe et de la croyance, LHarmatan, Pars, 2000, pp. 259-283.
Ver ELIADE, MIRCEA, Images et symboles. Essais sur le symbolisme magico-religieux, Gallimard, Paris, 1952; Mythes, rves
et mystres, Gallimard, Pars, 1957; Lo sagrado y lo profano, Guadarrama, Madrid, 1967; Historia de las ideas y creencias
religiosas, Cristiandad, Madrid, 1979; Tratado de historia de las religiones, Cristiandad, Madrid, 1974; VAN DER LEEUW,
GERARD, Fenomenologa de la religin, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1965.
CASANOVA, JOS, op. cit., cap. 1, p. 28.
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Figura 1
ESPACIO
mundo otro
o el ms all
TIEMPO
eternidad
Ms ac
religioso
mundo ste
o el ms ac
ECLESIOLOGA
historia
Ms ac
secular,
realidades
temporales
Historia de
salvacin
______ (el
tiempo sagrado
en la
temporalidad
profana)
Calendario
litrgico
Historia
secular
______ (la
temporalidad
profana)
Calendario
profano
DOGMTICA
iglesia invisible
ciudad de Dios
Communio sanctorum
Iglesia
Institucin
lo sobrenatural
iglesia visible
lo natural
Representacin
simblica de lo
sobrenatural
Sacramentum
Sociedad
cristiana
Sacro Imperio
ciudad de los
hombres
lo natural
secular
Resulta propio, pues, del modo de conocer religioso estructurar la realidad articulando dos distinciones binarias cuyo resultado es una suerte de trptico conformado por: el
otro mundo; este mundo religioso y este mundo secular. Mundos que definen espacios, tiempos, formas de asociatividad y, en ltimo trmino, niveles de realidad en torno
a los cuales la existencia creyente es revestida de sentido.
Ahora bien, entre estos mundos existen estructuras simblicas de mediacin, sean
stas de orden cognitivo (mitos, dogmas, doctrinas); cultural (ritos, smbolos, sacramentos), u organizativo (iglesias, sectas, cultos, denominaciones).16 Ello hace posible que no
slo se configuren en forma significativa el espacio y el tiempo,17 sino tambin la identidad de las organizaciones religiosas y sus relaciones con el entorno.
La secularizacin como categora, seala Casanova, se refiere al proceso histrico
mediante el cual tanto el dualismo espacio-temporal de estructuracin de la realidad
como las estructuras simblicas de mediacin entre los mundos previamente separados
15
16
17
Ibd., captulo 1.
La tipologa ms rigurosa acerca de las formas de institucionalizacin de la experiencia religiosa es la propuesta por
WACH, JOACHIM, Sociologa de la religin, FCE, Mxico, 1946; Types of Religious Experience. Christian and NonChristian, Chicago U.P., Chicago, 1951.
ELIADE, MIRCEA, op. cit., 1967.
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El problema es si la religin se limita a ser una expresin de lo sagrado del hombre, de su profundidad y dignidad
o, si cabe, una profundizacin mayor en la condicin humana que permita el reconocimiento por parte del ser humano
de la realidad de una trascendencia personal absoluta; de un Dios que por ser absoluta trascendencia, resulta su centro
ms profundo, su raz y el autntico fundamento de su dignidad y de su subjetividad. VELASCO, JUAN MARTN,
Religin y sentido de la vida en las sociedades postreligiosas, Sal Terrae, Santander, febrero 2001, pp. 83-99.
En tal sentido, en el mundo hispnico y latinoamericano, va el trabajo de pensadores religiosos como JUAN LUIS
SEGUNDO y ANDRS TORRES QUEIRUGA que he citado anteriormente. El principio de que hablamos (el existencial
sobrenatural) es la categora teolgica que destruye la compartimentacin entre lo profano y lo sagrado, entre lo natural
y lo sobrenatural. Gracias a la unidad recuperada, la iglesia puede ahora respetar y asumir los gozos y las esperanzas,
las tristezas y las angustias(GS,1) de la humanidad y volverse, como dice Paulo VI, antropocntrica, sin dejar por
eso todo lo contrario de ser autnticamente teocntrica. SEGUNDO, JUAN LUIS, Teologa de la liberacin. Respuesta
al Cardenal Ratzinger, Cristiandad, Madrid, 1985, p. 101.
A modo de sntesis, me permito remitir a la obra colectiva bajo la direccin de JEAN-PIERRE BASTIAN: La modernit
religieuse en perspective compare. Europe latine - Amrique latine, op. cit. En ella se puede consultar los siguientes
trabajos: BEAUBEROT, JEAN, Les seuils de lacisation dans lEurope latine et la recomposition du religieux dans la
modernit tardif, pp. 15-28; Mallimaci, Fortunaro, Catholicisme et libralisme: les tapes de laffrontement pour
la dfinition de la modernit religieuse en Amrique Latine, pp. 59-80; BLANCARTE, ROBERTO, Lacit et
scularisation au Mexique, pp. 81-94; BIDEGAIN, ANA MARA, Scularisation et lacisation dans lUruguay
contemporain, pp. 95-106; MENOZZI, DANIELE, La lacisation en perspective compare, pp. 121-127; PEDRONCOMBANI, SILVIA, Pentectisme et changement religieux au Guatemala, pp. 199-212; AUBRE, MARION, Dynamique
des transformations religieuses au Bresil, pp. 213-224; TSCHANNEN, OLIVIER, La reevaluation de la thorie de la
scularisation par la perspective comparatiste Europe latine - Amrique latine, pp. 307-319.
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cin y de las organizaciones religiosas que la representan, y por otra, una religiosidad
societal o cultural que responde a las mltiples formas culturales propias de nuestro particular modo de ser modernos.
El segundo mbito tiene que ver con un declinar de lo institucional en la gestin de lo
sagrado. La doble demanda moderna: autonoma sobre la propia vida y control sobre las
condiciones de vida, hace que las iglesias experimenten dificultades crecientes para prescribir a los individuos un cdigo unificado de sentido y sus correspondientes normas de
vida y de comportamiento. De all se siguen varios fenmenos: a) a nivel del creer, por
ejemplo, se da una progresiva emancipacin de los creyentes respecto de la ortodoxia,
desde el clsico catlico a mi manera hasta las diversas formas de neosincretismo religioso, pasando por la multiplicacin de carismas y de formas de asociatividad de difcil
articulacin institucional. Este pluralismo y/o fragmentacin religiosa25 es objeto de
una doble lectura: i) como oportunidad de revitalizacin o ii) como amenaza de
desregulacin institucional de creencias y prcticas; b) a nivel de las prcticas: el abandono de prcticas religiosas va, actualmente, acompaado de una ampliacin de la brecha
entre religiosidad y religin como consecuencia de una mayor individualizacin de la
opcin creyente.26 Ello trae consigo una tendencia a la desinstitucionalizacin religiosa,
a un creer sin pertenecer; c) a nivel de las costumbres: el paulatino distanciamiento entre
moral oficial, criterios morales y prcticas de los fieles.
Por ltimo, hay un tercer mbito que est surgiendo: el de la crisis en la socializacin
religiosa, debido al quiebre de la tradicin, con la consiguiente amenaza de prdida de la
memoria creyente. Esta crisis tiene su razn de ser en las transformaciones que se estn
operando en el seno de la familia y en la funcin socializadora de las creencias religiosas
cumplidas por las instancias de parentesco (madre, abuelos, tradiciones familiares, etc.).
Esto explica que el atesmo vaya dejando lugar a la desafeccin hacia lo religioso desde el
ncleo familiar.
Secularizacin27 es, pues, una categora que en su aparente unidad encierra diversos
niveles de consideracin, con frecuencia poco integrados entre s: i) el nivel de la diferenciacin de las esferas seculares respecto de las normas e instituciones religiosas; ii) el del
anlisis del declinar de las prcticas y las creencias religiosas; iii) el que atribuye a la
secularizacin la reclusin de la religin en los lmites de la esfera privada de la vida.
El primer nivel (secularizacin como diferenciacin) informa acerca de una tendencia
estructural de la modernidad como es la emancipacin de los campos de relaciones socia25
26
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les respecto de las instituciones, normas y tradiciones religiosas.28 Los otros dos se refieren, ms bien, a los efectos que eventualmente esta tendencia podra traer consigo. Dichos efectos, hay que reconocerlo, no siempre se dan en forma generalizada y homognea. Privatizacin y desprivatizacin, por ejemplo, son opciones que admiten diversas
formas de materializacin.
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Se mencionan cuatro procesos que facilitaron el cambio de imaginario: a) la reforma protestante; b) el nacimiento de
los estados modernos; c) el nacimiento y desarrollo del capitalismo; d) la revolucin cientfica y tecnolgica.
La antigua objecin de Porfirio, recordada por Henri de Lubac en los aos 50, mantiene su vigencia: Si Cristo es el
nico Salvador, como lo pretenden sus fieles, por qu entonces vino tan recientemente? Cmo viene tan
recientemente, dejando a tantos hombres perderse hasta ahora? De qu se ocupaba durante los siglos anteriores esa
providencia tan grande? Y si no es tan importante que puede llegar tan tarde, entonces para qu viene?
Y esto en el doble sentido sealado por Casanova: a) por una parte, que la religin sea un asunto privado subraya el
hecho de que la libertad religiosa, en el sentido de libertad de conciencia, es la primera libertad y la precondicin de
toda otra libertad moderna en la medida en que la libertad de conciencia est unida al derecho a la vida privada libre
tanto de las intervenciones del estado como de la iglesia. Desde este primer punto de vista, la privatizacin de la religin
es algo esencial a la modernidad. b) Por otra parte, la afirmacin de que en el mundo moderno la religin se vuelve
privada apunta al proceso de diferenciacin institucional que es constitutivo de la modernidad, proceso por el cual las
esferas seculares se emancipan del control eclesistico y de las normas religiosas. En este caso la religin se ve obligada
a permanecer en la dimensin privada de las instituciones, sean stas las burocracias estatales, la economa de mercado,
la institucin familia. CASANOVA, JOS, op. cit., p. 125.
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Una primera respuesta la elabor Jacques Maritain, en las primeras dcadas del siglo
XX, al proponer el ideario de nueva cristiandad, fundado en la distincin de planos entre
lo espiritual y lo temporal y dinamizado por un humanismo integral, articulador de la
inmanencia y la trascendencia del ser humano. La distincin de los planos no slo liber al
campo poltico de la tutela eclesistica, sino que implcitamente admiti la posibilidad de
una distancia entre experiencias religiosas y mundanas. Esto significa que el proyecto de
nueva cristiandad para realizarse necesita rehabilitar la sociedad moderna en tanto que
facticidad histrica, acogiendo la demanda de autonoma y de control de la que es portador
el ciudadano moderno. El nuevo humanismo integral busca restituir a la trascendencia el
humanismo inmanentista que caracterizara al ethos moderno pero, para ello, debe partir
por reconocer los resultados y la importancia del humanismo en cuanto tal.
Sin embargo, no faltaron quienes vieron, desde el horizonte de la tradicin, que en la
oportunidad estaba tambin el peligro de desintegracin. Se configuraron, as, dos sensibilidades: para unos, el desafo est dado por una sociedad moderna con la cual hay que
dialogar y a la cual en necesario ofrecer el mensaje evanglico, como fuente de sentido.
En esa lnea van las orientaciones del pontificado de Paulo VI y su carta magna acerca de
La Evangelizacin en el mundo contemporneo.31 Para otros, por el contrario, el desafo proviene de un modelo cultural, el del laicismo, que tiende a reducir la experiencia
religiosa a un hecho privado concerniente slo al individuo en su intimidad. Ante esto,
en la lnea de Juan Pablo II, hay que proponer una cultura cristiana alternativa. Se configuran as dos metforas que remiten a horizontes de sentido muy diversos: evangelizacin en el mundo contemporneo frente a promocin de una cultura cristiana.
Ya he sealado ms arriba que la modernidad es objeto de una evaluacin contrapuesta
al interior del mundo catlico pensante. Por una parte, la modernidad es percibida como
un hecho histrico, ambivalente como todos, pero que mirado desde una perspectiva evolutiva constituye un paso decisivo para las sociedades. La modernidad sera, as, un vector
de transformaciones para la religin, en general, y para el catolicismo en particular.32
A esta perspectiva se opone otra, para la cual la modernidad y su promesa emancipatoria
aparece como un ethos cultural ligado al laicismo y a su tesis acerca de la irracionalidad de
toda referencia a la trascendencia. Ms que ante una sociedad secularizada nos encontraramos ante una sociedad laicizada que buscara eliminar a la religin de la escena poltica
y cultural. Para esta manera de ver las cosas, la distincin de planos mariteniana es una
trampa que hay que denunciar.33
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PAULO VI, Evangelio Nuntiandi, Exhortacin apostlica sobre la evangelizacin en el mundo contemporneo, 1975. Ntese
que la Exhortacin habla de la evangelizacin en el mundo contemporneo, no del mundo contemporneo. Esta
expresin se impondr posteriormente a la luz del programa de Juan Pablo II acerca de una evangelizacin de la
cultura.
Cerca de las dimensiones de estas transformaciones, en lo que se refiera a la filosofa de la religin y a la teologa catlica,
ver TORRES QUEIRUGA, ANDRS, Fin del cristianismo premoderno, op. cit., captulo 1, La teologa en el cambio de
cultura, pp. 13-59.
Anlisis de un caso ilustrativo (el del movimiento Comunin y Liberacin), entre otros, en ABBRUZZESE, SALVATORE,
Religion et modernit: le cas de Communione e Liberazione, Social Compass, 36 (1), 1989, pp. 13-32.
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VELASCO, JUAN MARTN, op. cit., 1993, p. 234. PACE, ENZO, Il regime della verit: il fondamentalismo religioso
contemporaneo, Il Moulino, Bologna, 1990.
Sobre el integrismo, cf. POULAT, EMILE, Intgrisme et catholicisme intgral, Casterman, Tournai, 1969. Sobre el mismo
hecho, en la iglesia espaola, cf. LABOA, J. M., El integrismo: un talante limitado y excluyente, Narcea, Madrid, 1985.
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En trminos generales la postura intransigentista adopta una actitud decididamente antimoderna, intenta restaurar
las situaciones previas a la modernidad, falsamente idealizadas como pocas cristianas, se propone crear las condiciones
para una nueva cristiandad ms o menos adaptadas a las nuevas circunstancias, reedita con materiales de la propia
poca los estilos cristianos de las edades pasadas. [] Movida por el temor a que la modernidad disuelva la propia
identidad, se cierra a todo influjo del exterior, se hace sorda a todas las crticas que vengan de fuera y expulsa a los crticos
desde su interior hasta inmunizarse a cualquier opinin contraria. En realidad se propone una restauracin de las
formas de realizar esa identidad anteriores al momento de la crisis, pretendiendo as garantizar el dominio sobre la
sociedad y la cultura que los movimientos secularizadores han arrebatado a la Iglesia. VELASCO, JUAN MARTN, op. cit.,
1993, p. 235.
SCOPPOLA, PIETRO, La nuova cristianit perduta, Studium, Roma, 1986; HERVIEU-LEGER, DANILE, Vers un
christianisme nouveau. Introduction la sociologie du catholicisme occidental, Editions du Cerf, Pars, 1989.
Ver a este respecto la investigacin realizada (para el siglo XIX) por la historiadora STUVENS, ANA MARA, Repblica,
iglesia y nacin en Chile: 200 aos de recorrido comn, ponencia presentada a la XVI Jornada de la Sociedad Chilena
de Teologa, Talca, noviembre 2005.
Sobre el catolicismo social en Chile, ver HUERTA, MARA ANTONIETA, El catolicismo social en Chile, Ediciones Paulinas,
Santiago, 1991.
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cas y preocupada de tender puentes con la evolucin del pensamiento moderno, tanto
cientfico como filosfico. Todas estas iniciativas originaron movimientos reformadores
en terrenos tan diferentes como la teologa, el estudio de la Biblia, la liturgia, la relacin
ecumnica entre los cristianos, la catequesis y la comunicacin de la fe, la evangelizacin
de los medios ms alejados, el trabajo para la transformacin de la sociedad, el pensamiento filosfico y el dilogo con la ciencia.40
En esta perspectiva, la relacin especficamente religiosa entre natural y sobrenatural es planteada en trminos de rehabilitacin (salvacin, liberacin) gratuita; rehabilitacin que implica el reconocimiento de la realidad divina en el ser humano (el existencial
sobrenatural), sea cual sea la relacin explcita que ste tenga con la religin revelada, en
la creacin y en la historia.41 El mundo, por tanto, no es un desierto poblado por gentiles
a conquistar, sino que es el lugar de despliegue del proyecto de Dios. Ms que un mundo
a conquistar se trata de un texto a decodificar mediante una lectura de los signos de los
tiempos.42
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ta, se relee en el ideal de una cultura cristiana, principio y norma reguladora de la convivencia global (demanda por una Europa cristiana; demanda por una Amrica Latina
cristiana). Segn esta tesis, el catolicismo es fuente de cultura;43 ethos original y fundante.
El ejercicio de la funcin pblica de la religin consiste en reclamar para la religin
cristiana el lugar de privilegio que le corresponde en la subjetividad de la sociedad. A ello
apunta la tesis de la evangelizacin de la cultura.
La tesis de la inculturacin de la fe, por el contrario, abandona el ideario de nueva
cristiandad tanto en los trminos de sociedad cristiana como en los de cultura cristiana y
sus derivados: humanismo cristiano, filosofa cristiana, educacin cristiana, instituciones
cristianas, etc. La tesis, partiendo de la unicidad del tiempo y del espacio (una historia,
un mundo) apunta a un ejercicio de la funcin pblica de la religin en cuanto funcin
diaconal de servicio a la bsqueda de el sentido de los sentidos, que ningn sistema en
particular puede aportar. Sera funcin social de la religin, no la construccin de una
alternativa cristiana, sino el servicio tendiente a asegurar a) la institucionalizacin de
derechos y deberes universales, b) la creacin de un espacio pblico racional y dialgico,
c) la plena consolidacin de la democracia en cuanto sistema poltico, en cuanto espacio
de inclusin econmico social y en cuanto cultura ciudadana.
Mientras la primera tesis afirma un catolicismo que en su particularidad se presenta
como fuente de universalidad para una humanidad en s vaca de sentido y de significacin, la segunda tesis afirma que su particularidad est al servicio de una humanidad que
la excede y la contiene. La primera necesita sostenerse sobre metforas de conquista, de
poder e influencia; la segunda se alimenta de las imgenes de la sal y la levadura, el
servicio y la knosis.44 De uno u otro enfoque depende la interpretacin del trmino
catlico y sus derivados catolicismo, catolicidad etc., trminos con los cuales se alude a
la universalidad de la religin cristiana. La verificacin histrica de tal caracterstica, sin
embargo, es plural y heterognea.
La relevancia de este debate no es meramente exegtica, sino que proviene del hecho
de que existen condiciones que hacen muy probable que la intervencin del catolicismo
en la esfera pblica moderna, particularmente en Amrica Latina, contine teniendo
vigencia por muy largo tiempo. Casanova, en el estudio comparativo que ha realizado,
seala al menos dos razones que me parecen muy determinantes.
a) La primera es que el catolicismo, que por propia doctrina y por tradicin cultural
posee una identidad pblica, est ms dispuesto que la diversidad de iglesias protestantes
a asumir roles pblicos y a oponerse a las presiones que buscan convertirlo en una religin invisible de salvacin individual.45 En la medida en que el catolicismo, al menos en
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Ver un texto paradigmtico en este sentido BIGO, PIERRE, El evangelio fuente de cultura: doctrina social de la Iglesia, San
Pablo, Santiago, 1993.
Knosis es el trmino griego con que Pablo expresa el anuncio cristiano de un Dios que a pesar de su condicin divina
no se aferr a su categora de Dios, al contrario, se despoj de su rango y tom la condicin de esclavo hacindose
uno de tantos. (Filipenses, 2, 6-7)
CASANOVA, JOS, op. cit., p. 397.
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Ibd., p. 400.
Ver la investigacin reciente de KURTZ, LESTER, Gods in the Global Village. The Worlds Religions in Sociological
Perspective, Pine Forge Press, California, 1995, especialmente los captulos IV y V.
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F. LPEZ, RELIGIN Y MODERNIDAD: HACIA UNA RECONCEPTUALIZACIN DE LA FUNCIN PBLICA DE LA RELIGIN
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te, parece ser que los antiguos dioses y las antiguas religiones, cuya muerte diagnostic
Durkheim, vuelven a la vida contribuyendo al proceso de sacralizacin de la humanidad que l mismo haba anunciado.