CINCIA

MDIO AMBIENTE

Deixe de comprar comida orgnica se quiser salvar o planeta

Consumir 'orgnico' no faz de voc amigo do meio ambiente: uma ameaa para as florestas
tropicais

KRISTIN SULENG
17 DEZ 2016 - 15:58 BRST

No poucos rtulos de produtos orgnicos (aqueles cujos produtores garantem no ter sido tratados com
nenhum tipo de pesticida que no seja natural, que foram cultivados respeitando os ciclos prprios da natureza e
no foram modificados geneticamente) prometem no apenas um sabor autntico, mas que ao escolh-los voc
contribuir para preservar a natureza. Na Espanha, 36% das pessoas que consomem produtos orgnicos o fazem
movidos por motivos ambientais, segundo uma pesquisa de 2014 do Ministrio da Agricultura. Se voc dos que
acreditam que ao comprar estes alimentos contribui para salvar o planeta, poderia estar incorrendo em um erro:
um artigo recente publicado na New Scientist afirma que um tipo de agricultura menos eficiente, com a qual no
se reduzem as emisses de CO2 e que, alm disso seus produtos no so necessariamente mais saudveis.

MAIS INFORMAES

Est na moda aderir ao orgnico pelo atrativo da palavra, mas ningum tem ideia de como
produzido, sentencia o engenheiro agrnomo Marco Antonio Oltra, professor associado de
Fisiologia Vegetal na Universidade de Alicante. Para este especialista, uma produo
totalmente orgnica no abasteceria toda a populao: Somos 7 bilhes de pessoas diante de
1% de produo orgnica. Mudar para uma agricultura orgnica faria com que metade da
populao mundial deixasse de comer. S se cultiva assim em regies onde faltam meios para

a agricultura tcnica, como na ndia ou em alguns pases africanos. Mas no so levados pelo
respeito ao meio ambiente, embora o consumidor ignore isto. Muitos consumidores associam
o orgnico ao bom, opina o especialista.
As mulheres que
esto salvando uma
das ltimas reservas
virgens do mundo
Mxico decreta a
maior extenso de
reas naturais
protegidas de sua
histria

Embora voc no perceba, a agricultura orgnica demanda a utilizao de mais terras por
causa de seu baixo rendimento em relao convencional, o que leva degradao de
ecossistemas como as florestas nas zonas tropicais. Uma pesquisa publicada na Nature em
2012, baseada em uma meta-anlise (um procedimento estatstico avanado) de todos os
dados publicados, conclua que a produo orgnica produz entre 5% e 34% menos que a
convencional. Para satisfazer as necessidades da crescente populao [em 2050 ter
aumentado em 1 bilho de habitantes, segundo a FAO], haver a necessidade de mais

A ona-preta: o
tesouro brasileiro
chave para o maior
corredor verde do
mundo

superfcie para o cultivo, e isso significa que, se forem respeitadas as normas da agricultura

Caadores de rios
perdidos tentam
salvar as nascentes
de So Paulo

diretor do Instituto de Tecnologia Agroalimentar CIDSAV da Universidade de Girona.

orgnica, seria preciso desmatar florestas. No entanto, com a agricultura convencional,

tecnologicamente muito avanada, seria possvel cultivar em regies de estepe e at em
desertos, afirma Emilio Montesinos, microbiologista, catedrtico em Patologia Vegetal e

Maior rastro ecolgico

Quando se fala dos gases do efeito estufa, certamente que a primeira coisa que vem mente

a imagem de uma metrpole superpovoada ou a das fumegantes chamins de uma indstria. Mas a produo
agrcola joga tambm seu papel nessas emisses nocivas para o planeta. Na verdade, a orgnica implica, em
mdia, uma maior emisso de dixido de carbono do que a convencional. preciso levar em conta os trabalhos do
campo, a mo de obra, a menor eficincia dos produtos fitossanitrios para o controle de pragas e doenas ou da
fertilizao, explica Montesinos.

Em um programa de produo orgnica de mas, por exemplo, o controle de uma doena muito frequente
denominada sarna-da-ma requer aplicaes semanais ou mais frequentes, durante trs meses, de produtos
pouco eficazes como o bicarbonato de potssio, o enxofre e o caulim. No final desses cuidados, isto pode
significar mais de doze tratamentos. Segundo o microbiologista, uma horta familiar, onde os trabalhos so feitos
manualmente, no deixaria um rastro de CO2 maior, mas em uma explorao de um hectare a presena do
maquinrio agrcola mais frequente e, portanto, aumentam as emisses. Na agricultura convencional seriam
usados fungicidas de snteses muito mais eficazes e menos tratamentos, entre dois e cinco.

Outro aspecto importante se refere ao custo energtico dos produtos fitossanitrios. O especialista exemplifica:
Em alguns cultivos orgnicos se requer menos energia, mas s vezes se utilizam compostos derivados,
autorizados, de cobre, com um tremendo impacto ambiental. Embora sejam considerados naturais, no
procedem em primeiro plano de extraes diretas de minerao, mas da reciclagem de cabos eltricos, entre
outros. Essa reciclagem tem um considervel consumo energtico e emisso de CO2.

Com o objetivo de reduzir as emisses de gases do efeito estufa, a tecnologia agrcola mais promissora at o
momento corresponde modificao gentica, j que os cultivos modificados (OGM, na sigla em ingls) se
destinam a capturar energia solar e, assim, reduzir o uso de fertilizantes. Na verdade, um estudo de 2014 fixava
em 36,9% a diminuio do uso de pesticidas graas modificao gentica. Tanto os cultivos transgnicos como
os convencionais realizam a fotossntese e fixam CO2 mediante a captura de energia solar. Os plantios comerciais
atuais ainda no incorporam uma menor necessidade de fertilizantes porque, embora existam variedades OGM
melhoradas, no esto no mercado. No futuro estas plantas podero reduzir as emisses de CO2, e at mesmo
ser usadas como escoadouro, afirma Montesinos.

Rotulagem e conscincia

A agricultura orgnica vinculada constantemente recuperao dos sabores de antes, o que o consumidor
relaciona com um alimento mais saudvel, diz Oltra: uma ideia errada: se um tomate comprado em uma grande
superfcie no tem gosto de tomate no pelo tipo de agricultura de que provm, mas porque, ante uma demanda
de produtos visualmente perfeitos (escolhemos o tomate por sua cor e no pelo seu sabor), os produtores
convencionais priorizam o atrativo do alimento, sacrificando seu sabor.

Para o bioqumico e divulgador Jos Miguel Mulet, autor de Los productos naturales, vaya timo (Laetoli) e Comer
Sin Miedo (Destino), o rtulo orgnico s diz que os que se utilizou natural, mas no que seja melhor nem pior.
Tampouco informa se foi aplicada alguma das numerosas excees que o regulamento prev. S faz referncia ao
fato de ter sido produzido de acordo com as normas, mas nada sobre o impacto ecolgico, como o rastro de
carbono [o CO2 emitido em todas as fases de criao de um produto], afirma.

Apesar de o certificado do rastro de carbono no ser obrigatrio, h pases europeus em que comum que os
produtos orgnicos tenham esse dado assinalado em seu rtulo. Para Oltra, este indicador no ajuda a se ter uma
ideia real sobre se estamos diante de um produto nocivo para a natureza ou no. A certificao muito
importante, mas s quando o usurio final pode entend-la. H outros conceitos, como o rastro hdrico
(quantificar a gua que se utilizou), que so mais compreensveis. Mas, sobretudo, necessrio fazer uma
comparao: quando se l que um produto utilizou 18 litros para um quilo e outro, 32, fica mais claro. Com o
rtulo, seria premiada a eficcia de um consumo verde, e no s no uso da gua, tambm em fertilizantes e
tratamentos fitossanitrios, observa.

Tudo vale a pena pela sade?

Outro motivo pelo qual as pessoas escolhem produtos orgnicos porque se preocupam com a sade. Mulet
considera que comer orgnicos no mais saudvel: A qualidade nutricional semelhante tanto no convencional
como no orgnico, outra questo a segurana alimentar, onde fica claro que os maiores alertas se deram no
orgnico, a comear pela crise de 2011, que causou 47 vtimas.

Quando no h problema de pragas e de nutrio nas plantas, a agricultura orgnica no demanda aes
importantes para seu controle, como o uso de pesticidas autorizados. No entanto, na prtica, as pragas, doenas
e ervas daninhas comprometem em perdas ao redor de 33% da produo potencial na agricultura convencional.
de se supor que na orgnica sejam ainda maiores por causa da menor eficcia dos sistemas de controle. Isto se
traduz em que seus produtos apresentem maior deteriorao e no se conservem to bem como os
convencionais, o que ocasiona deterioraes fngicas. Alguns desses fungos produzem micotoxinas, hoje um dos
problemas toxicolgicos alimentares mais preocupantes, conclui Emilio Montesinos.

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