mneme revista de humanidades

ISSN 1518-3394

Divises territoriais, comemoraes e identidades locais:

os sentidos polticos do espao geogrfico
(Rio Grande do Norte, 1935-1945)
Territorial division, celebrations and local identities:
the political meanings of geographic space
(Rio Grande do Norte, 19351945)
Jailma Maria de Lima1
RESUMO: Este artigo tem por objetivo analisar como os processos de construo identitria locais, no Estado do
Rio Grande do Norte, estiveram atrelados s diversas comemoraes que passaram a ser realizadas nos espaos
pblicos, nas dcadas de 1930 e 1940, e s disputas polticas para a delimitao das circunscries territoriais e
categorias administrativas dos municpios. A construo do sentimento de pertencimento a um coletivo
poltica/cultural, pois implica a organizao do grupo em um determinado espao e, consequentemente, a
produo de discursos sobre esse espao e sobre esse grupo. As comemoraes, sejam religiosas, sejam cvicas, tm
papel fundamental no processo de construo por contriburem para fazer os indivduos reconhecerem seu
pertencimento a uma comunidade e a um determinado espao fsico/social.

PALAVRAS-CHAVE: Comemoraes. Identidades. Poltica.

ABSTRACT: This article aims to analyse how the process of local identity construction, in the state of Rio Grande
do Norte (Brazil) were attached to the several celebrations that started in public areas in the 1930s and 1940s, and
the political disputes over territorial boundaries and administrative categories in the municipalities. The
construction of the feeling of belongingness to a collectiveness is both political and cultural, for it entails the group
to be arranged within a certain space and, as a consequence, the production of discourses on the space and group.
Celebrations, either religious or civil, play a fundamental role in the process of construction as they help make
individuals recognise their belonging to a community and a certain physical and social space.

KEYWORDS: Celebrations. Identities. Politics.

Introduo
Os enfrentamentos polticos da segunda metade da dcada de 1940, no Estado do Rio
Grande do Norte, ocorriam em espaos que passavam por grandes transformaes fsicas, com
construes de obras que possibilitavam melhorias na vida da populao, transformando o
cotidiano municipal, at ento regido pelo tempo da Igreja Catlica e de suas festas religiosas.
A definio/delimitao desses espaos, do ponto vista geogrfico/administrativo como

Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN). jailmalima@ig.com.br.

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cidades, distritos ou vilas passou por uma intensa discusso, tcnica e poltica, que datava do
final dos anos 1930 e do incio dos anos 1940. Aps a definio geogrfica realizada pelo IBGE,
em 1938, a populao das cidades e vilas necessitava passar por um processo de construo de
sentimentos de pertencimento. Comeava a ser criada/inventada uma nova identidade. Ou seja,
a tradio era construda a partir da releitura do passado poltico.
Esse foi um processo extremamente importante do ponto de vista poltico, que se refletiu
nas campanhas eleitorais no ps 1945. As questes locais eram intensamente discutidas na
Assembleia Legislativa, e os deputados passavam a, dentre outros aspectos, engajarem-se em
lutas pelos desejos emancipatrios das localidades. As vrias comemoraes que foram sendo
institudas oficialmente, tanto pelo governo do presidente Getlio Vargas, quanto pela gesto
do governador Rafael Fernandes, foram extremamente importantes para a construo
identitria local.
Assim, este artigo analisa como os processos de construo identitria nos municpios e
vilas estiveram atrelados s diversas comemoraes que passaram a ocupar os espaos pblicos
nas dcadas de 1930 e 1940 e s disputas polticas para a delimitao das circunscries
territoriais e categorias administrativas dos municpios norte-rio-grandenses.

Cotidiano, divises territoriais e disputas polticas

O Estado do Rio Grande do Norte, na segunda metade da dcada de 1940, era
essencialmente rural e sua populao vivia, em sua maioria, em fazendas, stios e granjas e da
pecuria, da produo agrcola e do comrcio. Algumas cidades litorneas, como Mossor,
Areia Branca e Macau, j eram grandes produtoras de sal e possuam um relevante contingente
de trabalhadores salineiros. As reas urbanas dessas localidades eram muito reduzidas, porm,
nelas, ocorriam eventos que as movimentavam, principalmente ao redor da Igreja Catlica.
Como afirma Dantas, [...] diferente de uma organizao linear, as histrias [dos municpios]
seguem um fluxo que bricola as razes geometrizantes e as pulses da imaginao, como polos
complementares. Elas nascem de preces, de serpentes encantadas, de guerras entre povos.
(2005, p. 26).
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A vida religiosa nessas localidades era intensa. De acordo com o censo de 1940, algumas
cidades j desenvolviam cultos protestantes e reunies espritas. Em templos na capital e no
interior do estado, havia igrejas designadas como: Assembleia de Deus, Assembleia de Cristo,
Adventista do Stimo dia, Batista Crist, Batista Independente, Presbiteriana e Centro Esprita
Deus, Cristo e Caridade, entre outras. (CMARA, 1943, p. 13). No entanto, os municpios eram
predominantemente catlicos, e todos possuam igrejas, alguns, templos imponentes, outros,
pequenas capelas construdas em povoados ou em fazendas. O perodo de realizao de festas
religiosas, sobretudo dos padroeiros locais, constitua-se em um dos momentos mais
importantes no cotidiano municipal, com mobilizaes para a participao em missas, novenas
e quermesses e, muitas vezes, com apresentaes das bandas de msicas, chs e bailes danantes.
Em Caic, por exemplo, a Festa de Santana realizada desde 1700, no ms de julho. Nas
dcadas de 1930/40, era um dos principais eventos religiosos do estado. Comportava, no seu
interior, vrias solenidades e caracterizava-se como uma dimenso social da vida coletiva
caicoense, alm de se expressar [...]em vivncias sociais de apropriao, de criao e de
permanncia as quais se aglutina(vam) em torno de vrios componentes culturais, como por
exemplo, o religioso, o educativo, o esttico, o ldico e o social. (ARAJO; MEDEIROS, 2006,
p. 195). No ano de 1930, durante as comemoraes Santana, ocorreu a realizao de um
concurso, para a escolha da Rainha da Festa, que mobilizou a regio. Vale observar que a
comisso apuradora dos votos era composta pelas principais autoridades municipais: o prefeito
Eduardo Gurgel, o adjunto de Promotor, Hilarino Amncio Pereira e o Tenente-Coronel Enico
Monteiro (ARAJO; MEDEIROS, 2006, p. 211). Era durante tais festas religiosas que as
novidades sociais, polticas e culturais circulavam e os jornais se encarregavam de divulg-las.
Por isso, as Festas de Santana apresentavam-se como pretextos para a ostentao de toilettes,
para a propagao dos cnones em matria de elegncia e, notadamente, para o polimento dos
comportamentos e dos costumes sociais. (Id. Ibid. p. 204).
As feiras, realizadas semanalmente, em diferentes pontos, movimentavam a populao
que se deslocava das reas tanto rurais quanto urbanas para esse importante ponto de
sociabilidade. No por acaso, muitos comcios foram realizados em feiras. No por acaso
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tambm, as feiras se constituram em muitas localidades em objeto de disputas. Na Fazenda

Irapuru (Santa Cruz) de Theodorico Bezerra os moradores eram proibidos de comprar fora da
feira existente naquela propriedade. Nas feiras, todos os tipos se faziam presentes: agricultores,
feirantes, mendigos, donas de casas, padres, comerciantes, dentre outros. Geralmente, nos
locais onde se realizava a feira, surgia a necessidade de construo de um mercado pblico ou,
nos arredores, de melhoramentos ou construo de matadouro obras, muitas vezes,
reivindicadas por feirantes e populares.
Frequentemente, a feira era instalada prximo praa principal da localidade, que, por
sua vez, tambm se situava no entorno da Igreja Catlica e, no caso, da sede do municpio, dos
rgos da administrao pblica, como prefeituras e cmaras de vereadores. A precariedade das
estradas e dos meios de comunicaes dificultavam os contatos polticos com outras regies,
mas no os impossibilitava. A vida cotidiana acelerava o trnsito das notcias e, em algumas
reas, a construo de estaes de trem, o que aumentava o fluxo de pessoas e de mercadorias.
Isso ocorria juntamente com a ampliao dos meios de comunicao, como o rdio e os
impressos, o que permitia a maior circulao de informaes sobre poltica e economia, alm
de novidades sobre moda e costumes, que possibilitavam desejos e criavam outras necessidades
cotidianas. Era no cotidiano rural ou urbano dessas cidades e vilas que se engendravam as lutas
polticas e que as identidades locais iam sendo constitudas. Para Certeau,

o cotidiano aquilo que nos dado cada dia (ou que nos cabe em partilha),
nos pressiona dia a dia, nos oprime, pois existe uma opresso do presente.
Todo dia, pela manh, aquilo que assumimos ao despertar, o peso da vida, a
dificuldade de viver, ou de viver nesta ou noutra condio, com esta fadiga,
com este desejo. O cotidiano aquilo que nos prende intimamente, a partir do
interior. uma histria a meio-caminho de ns mesmos, quase em retirada,
s vezes, velada. [..] um mundo que amamos profundamente, memria
olfativa, memria dos lugares de infncia, memria do corpo, dos gestos, da
infncia, dos prazeres. (CERTEAU, 1996, p. 31).

Gervais-Lambony (2001 p. 259-260) lembra que os indivduos tm suas identidades

espaciais forjadas sobre seu local de residncia ou de trabalho, em viagens ou estadias,
relacionadas a um espao que conhecem, que praticam e que imaginam. O espao vivido
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constitudo do sentimento de pertencimento, na medida em que o indivduo pode se identificar

com um bairro, uma cidade, regio ou estado. No entanto, a identidade mltipla, pois algumas
pessoas podem se sentir, ao mesmo tempo, cidados de um pas e de um bairro, membros de
uma determinada famlia e de uma categoria profissional.
Nesse sentido, para o autor, a construo do sentimento de pertencimento a um coletivo
poltica/cultural, pois implica a organizao do grupo em um determinado espao e,
consequentemente, a produo de discursos sobre esse espao e sobre esse grupo. No se trata
de um processo sobreposto ao da formao da identidade individual e no somente fundado
sobre uma prtica espacial, resultando da elaborao de discursos que produzem territrios, de
fato adotados como referncias identitrias dos indivduos. As identidades, pois, no so
naturais, estticas ou nicas, nem tm uma realidade biolgica; so sempre construes sociais
e polticas. Como afirma Arrais

O espao no uma matria inerte, um mero suporte das relaes travadas

entre os indivduos, mas parte constitutiva das relaes sociais, incorporando
significados que lhe so atribudos por determinadas representaes,
revestindo-se de simbologias e participando da construo de certas
identidades. A noo de subjetividade implcita nesse conceito conduz
compreenso do espao como marca e expresso das relaes sociais.
(ARRAIS, 2004, p. 11).

No Rio Grande do Norte, algumas questes surgidas nos anos 1930 e no incio dos 1940,
alm de agitarem a vida poltica municipal, refletiram-se diretamente em disputas polticopartidrias e em construes identitrias, aps a redemocratizao de 1945. Uma questo
importante nos municpios relacionou-se s disputas para a delimitao das circunscries
territoriais e categorias administrativas, ou seja, da diviso poltico-administrativa dos estados
em municpios e distritos. Esse foi um processo de afirmao/reafirmao da importncia
poltica das localidades e de suas lideranas. As definies de limites ocorreram atravs de
medidas governamentais. A Constituio de 1937 atribua Unio a responsabilidade de
resolver os problemas sobre os limites no territrio nacional, antes do Censo previsto para
ocorrer em 1940. Esse Censo foi o primeiro feito no Brasil com a utilizao de critrios
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internacionais para a contagem da populao. Ele objetivava traar um perfil mais completo do
pas, relacionando aspectos econmicos, sociais e culturais, como atividades econmicas e
ocupao da populao, nmero de escolas e alunos matriculados, igrejas existentes e adeptos
de cultos religiosos, por municpios.
Para delimitar as categorias administrativas das localidades e traar o perfil
populacional, foram criados, em 1938, o Instituto Nacional de Estatstica (INE) e o Conselho
Nacional de Geografia (CNG), depois incorporados ao Instituto Brasileiro de Geografia e
Estatstica (IBGE). Nesse mesmo ano, o governo federal, por decreto-lei, determinou aos
estados a regulao das fronteiras municipais e as divises dos seus territrios. O decreto foi o
primeiro instrumento legal a ordenar a estrutura territorial dos municpios e, assim, estabelecia
uma diviso jurdica (comarcas e termos) e administrativa (municpios e distritos).1 (Decretolei, n. 311, 1938)
Tal decreto previa, ainda, que nenhum novo distrito seria instalado sem que,
previamente, fossem delimitados os quadros, urbano e suburbano, dos municpios. No caso do
quadro suburbano, o distrito-sede deveria ter, pelo menos, trinta moradias e, no caso de
municpio, o quadro urbano da sede teria que, obrigatoriamente, possuir, no mnimo, duzentas
moradias.
No caso do Rio Grande do Norte, tal processo foi regulamentado em fins de maro de
1938, e causou grandes disputas polticas. A medida aprovada elevou vrias vilas categoria de
municpios e, ao inverso, vrias vilas perderam tal condio. Desse modo, o estado passou a ter
um novo desenho. Juridicamente, possua 21 Comarcas e 42 termos, e administrativamente, 42
municpios e 45 distritos. (Decreto n 457, 1938).2
O grande problema, que resultou na realizao de inmeras reunies e discusses,
residiu exatamente no rebaixamento da condio administrativa de vrias localidades. As
insatisfaes causadas foram enormes e as presses levaram o governo estadual a constituir,
meses depois, uma Comisso de Estudos, ligada ao Departamento de Estatstica e Publicidade
(DEP), para resolv-las. A Comisso era composta por Anfilquio Cmara, Nestor Lima e
Rubem Ribeiro e tinha como objetivo definir os limites municipais e a delimitao das reas
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urbanas e suburbanas dos municpios, das sedes e distritos municipais. (Diviso territorial. A
Repblica, 2 out. 1938, p. 3.)
Os municpios foram obrigados a criar um Diretrio Regional de Geografia (DRG), para
discutirem os problemas de limites e conduzirem o processo de regulao de fronteiras, tendo,
inclusive, que elaborar mapas com seus limites geogrficos. Do trabalho das equipes, resultou
uma nova diviso judiciria e administrativa para o estado: as mesmas 21 comarcas e 42 termos;
42 municpios e 84 distritos, em vez dos 45 anteriores (incluam os que haviam sido rebaixados,
alm dos 45 j existentes).
Os conflitos e conciliaes, ocorridos para a criao de mais 39 distritos, resultaram na
afirmao de lideranas polticas locais. Pequenos povoados ascenderam condio de distrito,
dando demonstrao de sua fora poltica. Alteraes nas divises somente poderiam ocorrer
quinquenalmente e, desse modo, em 1943, foi publicado um decreto que estabelecia uma nova
diviso administrativa e judiciria para o estado. Do ponto de vista administrativo, ocorreram
duas alteraes: 1) o municpio de So Gonalo foi extinto e sua antiga sede passou de cidade a
vila com o nome de Felipe Camaro; 2) o municpio de So Paulo do Potengi foi criado, com a
elevao da sede cidade. Entretanto, do ponto de vista judicirio, foram criadas mais quatro
Comarcas (Angicos, Areia Branca, Parelhas e Goianinha). (Decreto-lei no. 268, 30 dez. 1943.)
Antes disso, aps a anlise dos resultados do Censo de 1940, o IBGE estabeleceu tambm
uma das primeiras divises regionais do pas, em zonas fisiogrficas, baseada em critrios
econmicos, para o agrupamento dos municpios. O Rio Grande do Norte foi dividido em 06
reas: Zona do Litoral, Agreste, Centro-Norte, Serid, Oeste e Serrana.
Em 1947, quando da elaborao da Constituio Estadual, tais questes voltaram a ser
discutidas pelos deputados, que, seguindo a Constituio Federal de 1946, optaram pelos
seguintes critrios para a criao de municpios: populao de dez mil habitantes; renda anual
mnima de 50 mil cruzeiros; existncia, na sede, de cem moradias e prdios para funcionamento
da prefeitura; alm da prvia existncia de mercado, matadouro, aougue e cemitrio.
Tais discusses foram extremamente importantes para os municpios, pois, pela
primeira vez, em muitos casos, eles tiveram que se debruar sobre sua histria e geografia, o que
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implicava em refletir sobre seu passado, suas tradies e seus limites geogrficos. Se, em cidades
maiores e com grupos polticos mais fortes, no mbito da poltica estadual como Mossor e
Caic , o processo de construo de discursos identitrios j estava mais avanado, o mesmo
no ocorria com localidades menores, que necessitavam definir/redefinir sua importncia
poltica. Como afirmam Grysnpam e Pandolfi,

as identidades de regies, de espaos, esto tambm associadas s identidades

e memrias dos grupos que os ocupam. Inversamente, as identidades dos
grupos que ocupam determinados espaos, determinadas regies,
ressemantizam-se a partir da redefinio das identidades desses espaos e de
suas memrias. Portanto, as lutas pelas memrias regionais, pelas memrias
espaciais, so tambm batalhas discursivas em torno da definio e das formas
de percepo das identidades desses espaos, tanto quanto dos grupos neles
presentes. (GRYNSZPAN & PANDOLFI, 2007, p. 69.)

Comemoraes e construo identitria

importante destacar que as questes discutidas sobre as delimitaes municipais
ocorriam ao mesmo tempo em que diversas comemoraes eram institudas e passavam a fazer
parte do cotidiano municipal. Desse modo, a diviso, estabelecida por decretos e decises
governamentais, conviveu com a construo poltica de identidades locais, fundadas na noo
de pertencimento da populao aos povoados, distritos e municpios. Aspecto que se
apresentou, de forma evidente, a partir do crescimento das localidades e da elevao de algumas
categoria de municpios e de distritos. Tais construes foram intensamente nas
comemoraes institudas nos municpios.
A produo e mobilizao de identidades locais foi um processo no qual o territrio foi
reinventado como fundamento concreto das identidades coletivas. (GERVAIS-LAMBONY,
2001, p. 253) Tais sentimentos so construdos, principalmente, por discursos polticos que
visam fazer os indivduos reconhecerem seu pertencimento a uma comunidade e a um
determinado espao fsico/social. [...]Uma relao de identidade entre uma comunidade e um
territrio produzida por um conjunto de prticas e de discursos que so de atores polticos,
seja de poderes pblicos ou de agentes administrativos, de movimentos sociais ou grupos
tnicos. (GERVAIS-LAMBONY, 2001, p. 259).
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Desde os primeiros anos do governo de Getlio Vargas, algumas datas passaram a ser
comemoradas. Durante o Estado Novo, as comemoraes foram intensificadas criando o que
ngela de Castro Gomes denominou de tempo festivo, em referncia aos eventos pblicos
que marcavam o aniversrio do presidente Vargas, em 19 de abril; o dia do trabalhador, em 1
de maio; e o aniversrio do Estado Novo, em 10 de novembro. Mas, tambm se referia a outras
comemoraes foram acrescidas a essas, ao longo do Estado Novo, como o Dia da Ptria, o
Natal e Ano Novo (GOMES, 2005, p. 216-218). Na cidade de Natal, ganhou destaque, tambm,
o 27 de novembro, quando se comemorava a derrota dos comunistas, ocorrida em 1935. Tais
datas eram festejadas com vrios eventos, como desfiles, palestras e comcios, organizados
principalmente pelo Departamento de Imprensa e Propaganda (DIP), criado em 1939 (LIMA,
2001, p. 82-102). Tais comemoraes eram realizadas em diversos municpios do estado e se
constituram em momentos de ocupao do espao pblico pela populao. Os municpios
adquiriam status nos discursos oficiais e festas nos seus espaos pblicos, tornando-se as suas
praas em importantes pontos de sociabilidades.
Dentre a diversidade de rgos criados pelo governo Vargas, para fins dessa discusso,
nos interessa alm do DIP, o Departamento das Municipalidades. Este rgo tinha como
objetivo descentralizar as comemoraes cvicas institudas pelo governo. Em 1938, foi
estabelecida a comemorao do dia do municpio, que deveria ocorrer em 1 de janeiro de 1939,
e, a partir da, quinquenalmente. Assim, foram duas as comemoraes: em 1939 e em 1944. As
festas municipais ficaram a cargo das sees estaduais dos Institutos Histricos e Geogrficos e
deveriam ocorrer em todos os municpios. A imprensa tratava de enaltecer a importncia da
data, como ocorre no seguinte trecho publicado pelo Jornal do Brasil:
embebidos naquele mundo de fices em que se compraziam as tendncias
demogrficas de nossa formao poltica, anos e anos levamos sem dar,
praticamente a clula mater do pas, o lugar que lhe conferiam vagas
dissertaes tericas sem nenhuma ressonncia no mundo das realidades
concretas. O municpio como se perdia entre miragens e abstraes,
dissociado inteiramente, daquela misso bsica que devia integr-lo como
fora viva e de funo (...) com o tempo integradora e dinmica, no ritmo
totalitrio das atividades nacionais. (Apud OLIVEIRA, 2005, p. 107.)

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A instalao de alto-falantes em praas de Natal (e, posteriormente, a criao da Rdio

Educadora de Natal (REN), em 1941), possibilitou tambm a ampliao do espao pblico e a
circulao de informaes, na capital do estado. A radiodifuso tambm estava sendo ampliada,
para as cidades do interior do estado, divulgando notcias oficiais, propagandas, notcias da
guerra e tambm informaes sobre as festas cvicas que ocorriam por todo o Brasil.
A conjuntura de guerra, a partir de 1942, modificou tais comemoraes e a prpria
situao poltica, que passou a apresentar novas demandas e caractersticas. Em julho de 1943,
o interventor Rafael Fernandes Gurjo foi substitudo pelo General Antnio Fernandes Dantas.
O motivo para essa substituio teria sido uma conspirao militar que estaria relacionada
diretamente com a nova conjuntura de guerra. A substituio do interventor teria sido gestada
pelo General Gustavo Cordeiro de Farias, que comandava as foras brasileiras sediadas em
Natal. O interesse seria sua prpria indicao para a interventoria. Vargas, no entanto, optou
pela nomeao do General Antnio Fernandes Dantas. Assim, nem mesmo essa substituio na
interventoria foi motivo para uma maior instabilidade poltica. (FURTADO, 1976, 207-215).
O Brasil rompeu relaes diplomticas com os pases do Eixo em 28 de janeiro de 1942,
aps a Conferncia dos Chanceleres, realizada no Rio de Janeiro. Em represlia, vrios ataques
a navios brasileiros foram realizados por submarinos alemes. Em consequncia, o governo
Vargas decretou, em 22 de agosto de 1942, que o pas estava em estado de beligerncia e, em 31
de agosto do mesmo ano, em estado de guerra.
Assim, a entrada do Brasil na guerra ao lado dos aliados, em 1942, e os diversos acordos
que foram estabelecidos com os Estados Unidos possibilitaram que vrias bases militares norteamericanas fossem instaladas no territrio brasileiro. Dessas bases, a mais importante foi a de
Natal, por sua localizao geogrfica. A posio do Rio Grande do Norte foi evidenciada
internacionalmente em 18 de janeiro de 1943, com a realizao, no local denominado Rampa3,
da Conferncia do Potengi. Este foi o nome dado ao encontro dos presidentes Franklin
Roosevelt, dos Estados Unidos, e Getlio Vargas, do Brasil, quando foram estabelecidos os

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fundamentos de acordos para a retomada da ofensiva aliada na frica do Norte e o

patrulhamento do Atlntico Sul, a partir da base sediada em Natal.
Com a presena dos militares americanos na cidade, foram feitas as instalaes da Base
Area, da Base Naval, do Sistema de Vigilncia Costeira e de Defesa Civil, alm da construo
de uma pista com cerca de 20 km que ligava o centro de Natal Base Area. Ao lado desta, os
americanos construram o Parnamirim Field, um campo com pistas de 2.000 m onde poderiam
aterrissar, de uma s vez, 250 avies. Ao todo, foram construdos 1.500 edifcios, que abrigavam
em torno de 10.000 homens (CASCUDO, 1999, p. 422-423). Assim, com a nova conjuntura, a
cidade passou a conviver com outros tipos de mobilizao e participao poltica: a presena
dos americanos na cidade; os treinamentos para possveis ataques e os blackouts que deixavam
a cidade s escuras4; as notcias sobre as batalhas na Europa; uma dura censura imprensa; a
polcia poltica e as manifestaes cvicas, promovidas pelo governo Vargas. Mas, tambm os
americanos ocuparam espaos festivos, realizando eventos na Base Area que chamavam
ateno da cidade, pelas presenas de cantores e atores norte-americanos. Eles tambm
transmitiram programas musicais ou noticirios em ingls nas emissoras locais.
No entanto, medida que os avanos dos aliados sobre o nazi-fascismo ocorriam, os
ares da redemocratizao sopravam mais fortes no Brasil e traziam de volta as turbulncias
polticas prprias ao retorno da competio eleitoral, inexistente desde 1937. Assim, foram
intensas as negociaes, conciliaes e cises, para a formao das agremiaes partidrias que
concorreriam s futuras eleies. O clima poltico no Rio Grande do Norte, no incio de 1945,
como em todo o Brasil, era tenso e indefinido quanto aos rumos partidrios, alm de repleto de
divergncias que, naquele contexto, vieram a pblico. Justamente por isso, as ruas foram
tomadas com comcios e manifestaes polticas variadas.
O tempo festivo estava sendo ressignificado. Se durante o Estado Novo estabeleceu-se
um calendrio de festas para mobilizar a populao, em 1945, esse tempo festivo foi
apropriado por vrios grupos e sujeitos histricos, que o ressignificaram no novo contexto
poltico-eleitoral. Houve desfiles, comcios, exibies de filmes, dentre outras atividades
organizadas por diferentes grupos que possuam pontos de vista divergentes, mas disputavam
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a ateno da populao com demonstraes coletivas festivas. Nesse sentido, observamos que
as comemoraes cvicas e polticas, comuns em Natal desde 1936, e intensificadas em
1941/1942, haviam sido arrefecidas com a conjuntura de guerra. Contudo, em 1945, ganharam
novo vigor e roupagem, em funo quer da iminente redemocratizao, quer das possibilidades
de vitria dos aliados sobre o nazismo e o fascismo.
A emergncia do regime democrtico implicava no estabelecimento de relaes polticas
diferentes das de regimes autoritrios. Estes, de modo geral, so mais eficientes na produo de
imagens e na emisso de propagandas, em funo do monoplio dos meios de comunicao.
No entanto, preciso remarcar que os regimes democrticos tambm necessitam desenvolver
estratgias de legitimidade e atratibilidade, sobretudo quando a democracia ainda est em fase
inicial, porque, nesses momentos, ocorre um aprendizado poltico das prticas de representao
pelo voto. (CAPELATO, 1998, p. 36). Balandier considera que a fora ou a razo, unicamente,
no sustentam o poder. Sob a fora, o poder estaria constantemente ameaado e, sob a
justificao racional, no teria suficiente credibilidade. A dimenso simblica do poder , assim,
fundamental: Ele s se realiza e se conserva pela transposio, pela produo de imagens, pela
manipulao de smbolos e sua organizao em quadro cerimonial. (BALANDIER, 1982, p.
07).
Efetivamente, iniciavam-se outros tipos de manifestaes polticas. Em abril e maio de
1945, quando os partidos polticos esto se articulando, as cidades ganham mais sons, vozes e
cores. Evidentemente, os discursos polticos exaltam as pessoas e os seus lugares. As posses dos
novos prefeitos eram imensamente comemoradas, com a presena de bandas de msica e
muitos discursos. O iminente fim da guerra na Europa era acompanhado pelo noticirio local,
havendo comemoraes pelas vitrias dos aliados nas batalhas.
Os estudantes, atravs da Unio Norte-rio-grandense de Estudantes (UNE), que desde
1942 vinha realizando manifestaes em Natal favorveis entrada do Brasil na Guerra,
organizaram, em 1945, alguns eventos. Um deles, que contou com a participao de vrias
escolas, pblicas e privadas, homenageou a FEB, em funo das vitrias nas batalhas de Monte
Castelo e Castel Nuovo. Esse comcio foi transmitido pela REN, para a capital e algumas cidades
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do interior. Os discursos, eminentemente patriticos, saudavam os soldados brasileiros e

exaltavam sua bravura e patriotismo como fator de redemocratizao do Pas. Tal comcio
chama a ateno pela diversidade do grupo organizador, que inclua comunistas, situacionistas,
operrios e estudantes e, pelo fato de dele, aparentemente, no resultarem conflitos. Alis, a
participao dos comunistas em homenagens FEB, em nvel nacional, foi intensa, estando eles
presentes em manifestaes organizadas por vrios rgos, como a Associao Brasileira de
Imprensa (AIB) e a Unio Nacional dos Estudantes (UNE). O comcio de amanh na Praa Sete
de Setembro. (O comcio de amanh. A Repblica, 8 abr. 1945, p. 11; A Homenagem de ontem.
A Repblica, 10 abr. 1945, p. 4.)
Em Natal, tambm foram realizadas homenagens ao presidente americano Franklin
Roosevelt, falecido em 12 de abril de 1945. As atividades incluram palestras no colgio Atheneu
e na Base Area, alm da celebrao de missas em vrias igrejas. Faleceu, ontem, o Presidente
Roosevelt. (Faleceu, ontem. A Repblica,13 abr. 1945, p. 1). Das homenagens a Roosevelt,
passou-se, na semana seguinte, s j conhecidas comemoraes do aniversrio do presidente
Vargas. No dia 19 de abril, em Natal, ocorreram vrias homenagens, dentre elas palestras, sobre
a personalidade do presidente, ocorridas no Sindicato dos Empregados no Comrcio e na,
recm-criada, Associao dos Servidores Civis,5 e que, nesse dia, aclamou o presidente Vargas
como seu patrono. No municpio de Baixa Verde, por exemplo, a comemorao do aniversrio
de Getlio Vargas foi promovida pelo Centro Municipal da Legio Brasileira de Assistncia
(LBA), com uma missa em ao de Graas, uma sesso solene, com a presena do prefeito, e
uma hora esportiva. Artigos publicados nos jornais, nesse dia, exaltavam as conquistas da
legislao trabalhista. (A Repblica, Natal, 24 abr. 1945, p. 12.)
O ms de abril de 1945 ainda teria uma grande solenidade em Natal, dessa vez militar,
j que a capital vivia tambm sob o clima da guerra. Tratou-se do juramento bandeira dos
novos soldados incorporados ao Exrcito, que foi realizado na Praa Pedro Velho e do qual
participaram autoridades civis e militares. Os dois mil soldados incorporados, somados aos das
corporaes que desfilaram, garantiram o clima solene e um grande pblico, composto tambm
pelas famlias que assistiriam solenidade. (Dois mil. A Repblica, 21 abr. 1945, p. 8).
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Para o primeiro de maio, a programao foi organizada pelos sindicatos. O objetivo era
a realizao de manifestaes em horrios diferentes, ao longo de todo o dia. Houve vrias
sesses solenes: no Sindicato dos Empregados em Empresas de Carris Urbanos e no Sindicato
dos Trabalhadores na Indstria de Construo Civil. No Teatro Carlos Gomes, a sesso contou
com a participao do interventor e a irradiao de discurso do presidente Vargas. Nos dias
seguintes s solenidades, vrios sindicatos enviaram telegramas a Vargas parabenizando-o pelo
brilhante discurso e declarando inteira e irrestrita solidariedade a seu governo. (Os
trabalhadores. A Repblica, 5 maio 1945, p.6.)
A semana seguinte ao primeiro de maio foi de festas em vrias cidades do estado em
funo da conquista de Berlim pelos aliados. As vitrias eram acompanhadas pelos jornais
locais e pela REN, que cotidianamente informavam sobre as batalhas, ao mesmo tempo em que
anunciavam a programao a ser realizada aps a tomada de Berlim. As comemoraes tiveram
incio medida que os exrcitos aliados aproximavam-se da capital alem. Assim, do comciomonstro, realizado em 23 de abril, passou-se promoo de reunies para organizao de trs
dias de festas, quando fosse anunciada, oficialmente, a tomada da capital alem. (A Repblica,
24 abr. 1945, p. 12.).
importante observar que tais festas uniam pessoas e lideranas que iriam militar em
correntes polticas distintas: comunistas, pessedistas, udenistas e trabalhistas. A conquista de
Berlim ocorreu em 2 de maio de 1945 e a semana seguinte foi toda de festas. A organizao ficou
a cargo da Liga da Defesa Nacional (LDN), presidida pelo Monsenhor Joo da Matha Paiva, que
comps uma comisso hbrida, contando com polticos, militares e operrios.
Assim, em Natal, a programao constou de passeatas, cartazes e comcios em vrias
praas, bandas de msicas, festas danantes, bailes pblicos com orquestras, etc. A LDN
encerrou suas comemoraes com missa campal, sobrevoos de avies, lanando boletins
alusivos vitria e memria dos soldados mortos. Tambm se organizou uma visita aos
tmulos dos soldados norte-americanos no cemitrio do Alecrim, alm de uma reunio solene
no Teatro Carlos Gomes. A interventoria tambm patrocinou uma programao com desfiles
das foras militares, de escolas, de associaes esportivas, escoteiros e trabalhadores. Mas, as
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festas no se restringiram Natal. Em Mossor, a concentrao popular foi em frente Rdio

Amplificadora, com sinos anunciando a liberdade na Europa. O comcio contou com grande
participao popular e com vrios oradores. O comrcio foi fechado, houve hasteamento de
bandeira e, mais uma vez, desfile de militares, escoteiros, ginastas, alunos de escolas primrias
e associaes classistas. Avies do Aero Clube sobrevoaram a cidade, jogando bandeiras
brasileiras e flores. noite ocorreu um grande baile no clube Ipiranga. (Solenizada. A Repblica,
15 maio 1945, p. 3.).
Dias depois, a comemorao da libertao dos escravos, em 13 de maio, contou com
uma concentrao operria, no Teatro Carlos Gomes, que foi promovida por uma comisso
incluindo comercirios, industririos, motoristas, que tambm homenagearam o presidente
Vargas. (Grande concentrao. A Repblica, 13 maio 1945, p. 12)
Em 1945, no Rio Grande do Norte, a regio Serid era uma das que mais vivera um
processo de construes simblicas, atravs dos seus intelectuais e polticos. Para Moraes Neta,
como (inter)locutores do Serid, delineavam um lugar prprio para tal
locuo: o lugar do pertencimento. O espao do eu era o que lhes davam a
autoridade dos seus escritos [...]. Narrar as lembranas, locutar as secas como
problema, divulgar o homem do Serid como forte eram enunciados que
bordejavam o nome dos autores e afirmavam para tais o estatuto de autoridade
em termos de escrever, representar e dizer o Serid. [...] (2008, p. 5)

Os discursos polticos evidenciavam, na regio, e, principalmente, em Caic, as

caractersticas mpares do local, como a terra, o homem e as mercadorias que produzia
(MACDO, 2005, p. 22). Os discursos contrapunham o litoral ao serto, evidenciando o lugar
do homem seridoense na histria do estado, por meio dos acontecimentos histricos, como a
Marcha do gado e a Guerra dos Brbaros. Assim, o serto como o espao do outro do litoral
estaria na base da produo do Serid no discurso historiogrfico. (MORAES NETA, 2009, p.
8)
Currais Novos, cidade da regio, j possua, em 1945, vrios monumentos
comemorativos: em homenagem ao centenrio da sua fundao e ao seu fundador Cipriano

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Lopes Galvo; busto do ex-prefeito Coronel Jos Bezerra Gomes, que administrou a cidade nas
primeiras dcadas do sculo XX; busto do jornalista e abolicionista Ulisses Telmaco.6
Na regio Oeste, Mossor era a mais importante cidade e, em 1945, tambm realizava
comemoraes de datas histricas, que lembravam um pioneirismo mossoroense, termo que
constantemente foi utilizado na imprensa e na fala de polticos, intelectuais e jornalistas,
oriundos daquela cidade ou no, nas dcadas seguintes. O pioneirismo, em 1945, referia-se
libertao dos escravos, ocorrida em 30 de setembro de 1883. A data era feriado municipal desde
1913. Comemoraes relacionadas a episdios histricos ocorridos na cidade foram sendo
realizadas, ampliando uma tradio duradoura, pois, no incio do sculo XXI, o Auto da
Liberdade constitui-se em um grande espetculo, encenado ao ar livre, anualmente, e relembra
os 4 episdios que tornaram Mossor precursora de acontecimentos nacionais: a libertao dos
escravos; o Motim das Mulheres, ocorrido em 1875, quando um grupo de mulheres protestou
contra o alistamento masculino para a Guerra do Paraguai; a primeira permisso para uma
mulher votar no Brasil, ocorrida em 19277; e a resistncia ao bando de Lampio, tambm em
1927, quando os cangaceiros foram impedidos de entrar na cidade. A resistncia ao ataque de
Lampio tambm comemorada anualmente com Chuva de balas no Pas de Mossor, atrao
turstica sob forma de espetculo que faz uso do passado da regio.
Muitos dos livros que abordam a histria dos municpios incluem documentos oficiais,
como atas de reunies das cmaras de vereadores, leis das emancipaes polticas, dentre outros
elementos, que, para seus escritores, compem os principais marcos dessas histrias. Eles so
extremamente importantes para as construes identitrias locais, sendo escritos por pessoas
nascidas nestes lugares. H, neles, quase sempre, um sentimento de enaltecimento das pessoas
e das regies.
De forma geral, portanto, tais textos discutem alguns fatos e a atuao de pessoas
consideradas importantes, como padres, polticos e ocupantes de cargos do judicirio, como
juzes e promotores. So nomes de personalidades consideradas ilustres, que esto presentes no
cotidiano da populao em cidades, praas, bairros, ruas, escolas, hospitais e estdios de futebol.
Apresenta-se, nesse caso, um ponto que vale observar. A maioria desses nomes, inclusive o de
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alguns municpios, criados entre 1945-1964, so de polticos atuantes a partir das primeiras
dcadas do sculo XX, e que participaram do processo de redemocratizao, iniciado em 1945.
So, principalmente, polticos que possibilitaram a longevidade do seu grupo, atravs de filhos,
genros ou netos. Esse , portanto, um processo de criao de identidades de grupos polticos,
que se entrelaava com a construo de identidades das prprias localidades, que comeava a
ser gestado no estado.

***

Em 1940, o Censo identificou apenas trs municpios do Rio Grande do Norte com
populao superior a 30.000 habitantes: Santa Cruz, Natal e Mossor. No entanto, ocorria tanto
um crescimento populacional quanto intensas mudanas em diferentes dimenses da vida
urbana e rural da populao, sobretudo no interior do estado. A construo de estradas, audes,
escolas, hospitais, estaes postais e telegrficas, alm de mercados pblicos, melhorava as
condies de vida cotidiana.
Em muitas localidades do Rio Grande do Norte, na segunda metade da dcada de 1930,
as nicas festas que ocorriam eram as religiosas, principalmente, as dos padroeiros. Mas, ao
longo do perodo abordado, as comemoraes cvicas entraram para os calendrios municipais,
movimentando os espaos pblicos e contribuindo para o surgimento de sentimentos
identitrios por espaos que passavam por delimitaes geogrficas.

Referncias
A Homenagem de ontem Fora Expedicionria Brasileira. A Repblica, p. 4, Natal. 10 abr.
1945.
ARAJO, Marta Maria; MEDEIROS, Maria das Dores. As celebraes da festa da Gloriosa
Senhora SantAna de 1930 (Caic-RN). In; DANTAS, Eugnia; MORAIS, Grinaura Medeiros.
Livro de memrias. Joo Pessoa: Ideia, 2006, p. 193-218;

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ARRAIS, Raimundo. O pntano e o riacho: a formao do espao pblico no Recife do sculo

XIX. So Paulo: Humanitas/FFLCH-USP, 2001.
A Repblica, Natal, p. 16, 15 abr. 1945.
A Repblica, Natal, 24 abr. 1945, p. 12.
CMARA, Anfilquio. Scenrios municipais (1941-1942). Natal: DEIP, 1943;
CASCUDO, Luis da Cmara. Histria da cidade do Natal. Natal: RN Econmico/IGHRN,
1999.
DANTAS, Eugnia Maria. Travessia urbana. In: BURITI, Iranilson & DANTAS, Eugnia.
Cidade e regio: mltiplas histrias. Joo Pessoa: Ideia, 2005.
DE CERTEAU, Michel. A inveno do cotidiano: morar, cozinhar. Petrpolis: Vozes, 1996;
Decreto-lei, n. 311, 2 mar. 1938. Disp. em www.iterpa.pa.gov.br. Acess. em 23.03.2008.
Decreto 457, 29 mar. 1938. A Repblica/Dirio Oficial, Natal, 2 abr. 1938, p.2.
Decreto-lei no. 268, 30 dez. 1943. A Repblica, Natal, 31 dez 1943, p. 4.
Diviso territorial do Estado. A Repblica, Natal, 2 out. 1938, , p. 3.
Dois mil conscritos juraro bandeira hoje nesta capital. A Repblica, Natal, 21 abr. 1945, p.
8.
Faleceu, ontem, o Presidente Roosevelt. A Repblica, Natal, 13 abr. 1945, p.1.
FURTADO, Joo Maria. Vertentes (memrias). Rio de Janeiro: Grfica Olmpica Editora Ltda,
1976.
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de Janeiro e direito memria. In: GOMES, ngela de C. Direitos e cidadania. Rio de Janeiro:
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LIMA, Jailma M. Imagens e vozes: imprensa, radiodifuso e propaganda poltica no Rio Grande
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MACDO, Muraikytan. Kennedy de. A penltima verso do Serid. Natal: Sebo Vermelho,
2004.
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2008,
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Disponvel
em:
<http://www.cchla.ufrn.br/ppgh/espacialidades/v1n0/olivia.pdf>. Acesso em 20 de nov. 2009.
O comcio de amanh na Praa Sete de Setembro. A Repblica, Natal, 8 abr. 1945, p. 11.
OLIVEIRA, Regina Clia. O Instituto Brasileiro de Geografia no projeto cultural do Estado
Novo. Rio de Janeiro: CPDOC/FGV, 2005. Dissertao de Mestrado.
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p. 6.
Solenizada festivamente em Mossor a vitria das Naes Unidas. A Repblica, Natal, 15 maio
1945, p. 3.

Artigo recebido em 02 de abril de 2015. Aprovado em 20 de outubro de 2015.

Notas
1

Os termos judicirios correspondiam aos limites geogrficos dos municpios. As comarcas abrangiam, muitas
vezes, mais de um termo. O decreto afirmava: Art. 2 Os municpios compreendero um ou mais distritos,
formando rea contnua. [...]; Art. 3 A sede do municpio tem a categoria de cidade e lhe d o nome. Art. 4 O
distrito se designar pelo nome da respectiva sede, a qual, enquanto no for erigida em cidade, ter a categoria de
vila. [...] Art. 5 Um ou mais municpios, constituindo rea contnua, formam o termo judicirio, cuja sede ser a
cidade ou a mais importante das cidades compreendidas no seu territrio e dar nome circunscrio. Art. 6
Observado, quanto sede e , continuidade do territrio, o disposto no artigo anterior, um ou mais termos formam
a comarca. Art. 7 Os territrios das comarcas e termos sero definidos, nos respectivos atos de criao, pela
referncia s circunscries imediatamente inferiores que os constiturem. [...] Art. 15. As designaes e a
discriminao de "comarca", "termo", "municpio" e "distrito" sero adotadas em todo o pas, cabendo s respectivas
sedes as categorias correspondentes, e abrangidos os distritos que existiam somente na ordem administrativa ou
na judiciria. Dispe sobre a diviso territorial do pas e d outras providncias. Decreto-lei, n. 311, 2 mar. 1938.
2

Perderam a condio de vila: Afonso Bezerra e Epitcio Pessoa (Angicos); Almino Afonso (Patu); Vitria (Pau
dos Ferros); So Rafael (Santana do Matos); Jardim de Angicos (Lages); Cerro Cor (Currais Novos); So Paulo do
Potengi (Macaba); So Joo do Sabugi (Serra Negra); So Jos de Campestre (Nova Cruz) Grossos (Areia Branca).
Esses povoados readquiriram a condio de vila no mesmo ano. Alm dos 42 municpios existentes, que
coincidiam com os distritos, havia trs distritos com autonomia administrativa: Jardim de Piranhas, Ouro Branco
e Ita. Essa foi a diviso municipal do Rio Grande do Norte, analisada pelo censo de 1940.

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A Rampa um prdio que foi construdo em 1930, na localidade denominada de Limpa, hoje limite dos bairros
das Rocas e Santos Reis, em Natal. Era um ponto de embarque de passageiros e de transportes que recebia
hidroavies e onde atuavam algumas empresas areas. O local foi transformado pelos americanos, com a
construo de uma base para hidroavies pelo Airport Development Program, entre maro de 1941 e maro de
1944. Para Melo (s/d, p. 93), a demora na construo deveu-se s constantes alteraes no desenrolar da guerra e
ao torpedeamento de navios que transportavam da Venezuela o asfalto que seria usado para o trmino das obras.
Na Rampa da Limpa, ficavam abrigadas as patrulhas dos hidroavies da Marinha, os catalinas to populares
como os imensos B-29, bombardeadores de Tquio, guardados nos ninhos altos de Parnamirim Field. Da Rampa,
alm dos 24 PBY de patrulha, corriam erguendo vo para o salto atlntico os clippers de 75 passageiros.
(CASCUDO, 1999, p. 424).
4

Os blackouts eram procedimentos de exerccios de treinamento e preparao da cidade, para serem realizados
pela populao civil, em caso de ataques areos. Nesses exerccios, sirenes eram acionadas e as luzes da cidade,
apagadas. As pessoas no podiam sair s ruas e quem estivesse fora das suas casas deveria se dirigir aos abrigos
subterrneos.
5

A Associao dos Servidores Civis foi criada no Rio Grande do Norte em 08 de abril de 1945, por funcionrios
do Estado, da Unio e do Municpio, e tinha finalidades culturais, cvicas e esportivas e de previdncias. Ao longo
de 1945 realizaram vrias reunies e homenagens ao presidente Vargas.
6

Ulisses Telmaco de Arajo Galvo (1872- 1907) foi professor, poeta e pesquisador. Destacou-se na cidade de
Currais Novos como jornalista, fundando os peridicos O Eco do Norte (1900) e a Voz Potiguar (1906), alm de
colaborar para jornais de Natal, Recife e Porto Alegre.
7

As primeiras mulheres que obtiveram a permisso para votar foram as professoras Celina Guimares, em
Mossor, e Jlia Barbosa, em Natal.

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