Curso de Formacin

AULA
delafarmacia
Aspectos ticos de
la profesin farmacutica

UNIDAD DIDCTICA 1
La promocin del Uso Racional de
los Medicamentos en la dispensacin
3,7 crditos

Mara Puy Prez Montero

Jos Lpez Guzmn

Grupo
saned
SANED 2008
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Curso de Formacin

Aspectos ticos de la profesin farmacutica

AUTORES
Mara Puy Prez Montero
Directora del Centro de Informacin de Medicamentos del Colegio Oficial de
Farmacuticos de Navarra

Jos Lpez Guzmn

Profesor Agregado de Deontologa Farmacutica. Facultad de Farmacia.
Universidad de Navarra

NDICE
El concepto de Uso Racional de los Medicamentos

Introduccin .........................................................................................................................................................................
Definicin de Uso Racional de Medicamentos ...............................................................................
Estrategias para fomentar un Uso Racional de los Medicamentos .........................

1
1
3

El Uso Racional del Medicamento en la dispensacin

Contribucin del farmacutico al Uso Racional de los Medicamentos ............

10

Aspectos ticos del Uso Racional de los Medicamentos

en la dispensacin
11
Introduccin ..................................................................................................................................................................... 11
El Uso Racional de los Medicamentos y el bien comn ....................................................... 12
Algunas cuestiones ticas relacionadas con el Uso Racional
de los Medicamentos ................................................................................................................................................ 13

Bibliografa

18

UNIDAD DIDCTICA 1

La promocin del Uso Racional de los Medicamentos en la dispensacin

Introduccin
Nada ha contribuido tanto al bienestar de la humanidad como los medicamentos1. No en vano son, posiblemente, el recurso teraputico ms
utilizado en el mbito sanitario ya
que la mayora de los actos mdicos
y farmacuticos finalizan con la prescripcin o indicacin de un medicamento.
La frecuencia de su utilizacin, el
elevado nmero de medicamentos
existentes y la repercusin que tienen en los recursos sanitarios hace
que, tanto en las administraciones
pblicas como entre los profesionales sanitarios, se haga referencia al
Uso Racional de los Medicamentos
(URM) y se constituya, ste, como el
gran objetivo comn en las polticas
farmacuticas de todo el mundo2.

Definicin de Uso Racional

de Medicamentos
La expresin "uso racional de
medicamentos" tiene multitud de interpretaciones, pero muy pocas defi-

niciones. Segn el Diccionario de la

Real Academia de la Lengua Espaola:
Uso: accin y efecto de usar. Ejercicio o prctica general de algo.
Racional: perteneciente o relativo
a la razn, conforme a ella, dotado
de razn. Facultad de discurrir el entendimiento. Orden y mtodo en algo.
Racionalizar: organizar la produccin o el trabajo de manera que aumente los rendimientos o reduzca
los costos con el mnimo esfuerzo.
Medicamento: sustancia que, administrada interior o exteriormente a
un organismo animal, sirve para prevenir, curar o aliviar la enfermedad y corregir o reparar las secuelas de sta.
Por tanto y de acuerdo con estas
acepciones, podra decirse que usar
racionalmente los medicamentos, en
el ejercicio de la prctica profesional
en el mbito de la salud, no es otra
cosa que implementar acciones farmacoteraputicas utilizando un razonamiento lgico, para conseguir los
mejores resultados al menor coste
posible. Se debe tener en cuenta,
por tanto, que el URM tiene un doble

UNIDAD DIDCTICA 1

El concepto de Uso
Racional de los Medicamentos

Curso de Formacin
2

Aspectos ticos de la profesin farmacutica

componente: sanitario y econmico,
y que es preciso conjugar ambos para conseguir el mejor balance beneficio/coste.
La definicin admitida internacionalmente por todos los sectores implicados es la que la Organizacin Mundial
de la Salud (OMS) acu en la Conferencia de expertos de Nairobi, en el
ao 1985, y que define el Uso Racional de los Medicamentos como aquel
conforme al cual "los pacientes reciben la medicacin adecuada a sus necesidades clnicas, en las dosis individuales, durante un perodo de tiempo
adecuado y al menor coste posible para ellos y para la comunidad"3. Como
seala Bigorra J, las interpretaciones
que puedan hacerse de esta definicin
dependen del punto de vista de cada
uno, y van desde el uso del medicamento clnicamente ms novedoso y
tericamente ms potente para tratar
cualquier afeccin o molestia, hasta el
uso del medicamento de menor coste
y sometido a mayor nmero de metaanlisis, vetando a los frmacos de
nueva introduccin.
Las perspectivas, en cuanto a necesidades y expectativas, son muy
distintas en los diversos agentes protagonistas de la investigacin y comercializacin, distribucin, prescripcin, dispensacin, financiacin y
consumo de medicamentos4. Esto ha-

ce que cada uno de los agentes implicados ponga el acento en aquello

que ms le interesa o le atae. Si el
sujeto del "uso" es el paciente, la racionalidad vendr prescrita por su
mdico o indicada por su farmacutico. Si el sujeto es el profesional sanitario, la racionalidad se medir por la
eficacia y seguridad, que son los valores que, en principio, verifican la validez de un medicamento. En cambio,
para la administracin sanitaria o la
industria farmacutica, la racionalidad
tendr tambin mucho que ver con
aspectos econmicos; de gasto para
unos y beneficio para otros.
Adems de lo reseado en el prrafo anterior es preciso tener presente que, aunque en nuestro medio
la parte de la definicin que se refiere al acceso de los medicamentos
est garantizada, alrededor de un tercio de la poblacin mundial tiene dificultades para acceder a los medicamentos esenciales, y por tanto la
racionalidad o irracionalidad en el
uso va a venir condicionada tambin
por factores sociales, demogrficos,
econmicos o polticos.
Lo que queda claro, en cualquier
caso, es que si se toma como referente la definicin de la OMS, en el
URM estn implicados todos y cada
uno de los agentes que intervienen
en la cadena sanitaria (Tabla 1):

Tabla 1
Agentes implicados en el URM
1 El mdico, responsable de que la prescripcin se realice con el medicamento
ms adecuado en trminos de seguridad y eficacia (para el caso de los medicamentos sin receta esta responsabilidad recae tambin en el farmacutico).

UNIDAD DIDCTICA 1

La promocin del Uso Racional de los Medicamentos en la dispensacin

2 La industria y la distribucin (almacenes y oficinas de farmacia) que deben garantizar la disponibilidad de los medicamentos.
3 Los poderes pblicos, responsables de las polticas farmacuticas y del precio
de los medicamentos.
4 El farmacutico responsable de su dispensacin.
5 El paciente que debe de cumplir con lo prescrito.

El mdico, responsable de que

la prescripcin se realice con el medicamento ms adecuado en trminos de seguridad y eficacia (para el
caso de los medicamentos sin receta
esta responsabilidad recae tambin
en el farmacutico).
La industria y la distribucin (almacenes y oficinas de farmacia) que
deben garantizar la disponibilidad de
los medicamentos.
Los poderes pblicos, responsables de las polticas farmacuticas
y del precio de los medicamentos.
El farmacutico responsable de
su dispensacin.
El paciente que debe de cumplir con lo prescrito e indicado.
Cualquier fallo en uno o varios de
los "eslabones de la cadena" va a

conducir, necesariamente, al fracaso

teraputico en su sentido ms amplio,
por lo que es imprescindible una intervencin coordinada para la resolucin
del problema. Por tanto, y de cara a
conseguir un URM, ser fundamental
que todos los profesionales sanitarios
trabajen de una forma coordinada, en
colaboracin con los propios pacientes y con el resto de agentes implicados en la atencin sanitaria5.

Estrategias para fomentar

un Uso Racional
de los Medicamentos
La OMS estableci unas coordenadas razonables al definir el "uso
racional de medicamentos" y, aunque
no indica cmo dar cada paso, esta-

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Aspectos ticos de la profesin farmacutica

blece un marco formal de actuacin,
de manera que cada norma y cada
prctica puedan ser contrastadas
con esa estructura general 6 . Adems, en 2002 la Secretara la OMS
difundi un documento en el que seala 12 intervenciones fundamentales para promover un uso ms racio-

nal de los medicamentos en los diferentes pases3 (tabla 2), muchas de

las cuales ya se han puesto en marcha en nuestro pas a travs de diferentes disposiciones legales, tanto
estatales como autonmicas.
As, hace ya 15 aos, la Ley
25/1990 del Medicamento dedicaba

Tabla 2
Doce intervenciones fundamentales para promover un uso ms racional
de los medicamentos
1 Establecer un rgano nacional multidisciplinario autorizado para coordinar las
polticas de uso de medicamentos como parte de una poltica nacional farmacutica.
2 Formular y usar directrices clnicas basadas en la evidencia para la formacin
y la supervisin.
3 Seleccionar listas de medicamentos esenciales basadas en los tratamientos
de eleccin.
4 Establecer comits de medicamentos y teraputica en los grandes hospitales.
5 Promover cursos de farmacoterapia basados en problemas concretos como
parte de los estudios universitarios.
6 Hacer de la educacin mdica continua una condicin para el desempeo de
la profesin.
7 Promover sistemas de supervisin, auditora y retroinformacin en los entornos institucionales.
8 Proporcionar informacin independiente sobre los medicamentos.
9 Promover la educacin del pblico en materia de medicamentos.
10 Eliminar los incentivos financieros perversos que favorecen la prescripcin
irracional.
11 Elaborar normas de regulacin e imponer su cumplimiento, incluida la regulacin de las actividades de promocin.

12 Dedicar una parte suficiente del gasto pblico a garantizar un acceso equitativo a los medicamentos y el personal de salud.

el Ttulo Sexto (ar tculos del 84 al

99) al establecimiento de una serie
de nor mas y principios sobre el
URM, teniendo presente el concepto
acuado por la OMS en la conferencia de Nairobi, de forma que la Ley
englobaba todo aquel conjunto de actividades destinadas no slo a una
adecuada utilizacin del medicamento por el paciente, sino tambin, y
sobre todo, a medidas reguladoras
de extremos como la formacin e informacin, condiciones, establecimientos, forma e instrumentos de
dispensacin tanto al pblico como
en centros de atencin sanitaria y
formas de posible financiacin pblica de los medicamentos. Para lograr
este objetivo, la Ley del Medicamento consideraba como principio bsico
de la atencin a la salud, el disponer

de estructuras de sopor te tcnico

para contar con profesionales adecuadamente formados en el uso racional de los medicamentos, para lo
cual se centraba en los aspectos recogidos en la tabla 37,8.
Posteriormente, en noviembre de
1992, se cre la Comisin Nacional
para el Uso Racional de los Medicamentos, con el fin de articular lo contemplado en la Ley 25/1990 del Medicamento respecto al URM. La
Comisin estaba integrada por representantes de todas las Comunidades
Autnomas, Organizacin Mdica Colegial, Organizacin Farmacutica Colegial, Asociaciones de Usuarios, Farmaindustria y expertos en las materias
relacionadas y tena como misin
emitir informes sobre seleccin, evaluacin y utilizacin de medicamen-

UNIDAD DIDCTICA 1

La promocin del Uso Racional de los Medicamentos en la dispensacin

Tabla 3
Principios de URM del Ttulo Sexto de la Ley 25/1990 del Medicamento
A) Principio de potenciacin de programas de formacin universitaria y continuada
de farmacologa y farmacia clnicas, as como desarrollo de un adecuado sistema de informacin de medicamentos.
B) Regulacin de las recetas mdicas.
C) Normas para la informacin y promocin dirigidas a los profesionales sanitarios.
D) Impulso a la introduccin de medidas para la mejora del URIVI en Atencin Primaria y Especializada.
E) Medidas para garantizar el URIVI en el Sistema Nacional de Salud: coordinacin y financiacin pblica de los medicamentos.

Curso de Formacin
6

Aspectos ticos de la profesin farmacutica

tos, financiacin pblica de los mismos y prestacin farmacutica9.
En el ao 2003, la Ley 16/2003
de Cohesin y Calidad proclamaba
en su artculo 16 que la prestacin
farmacutica comprende los medicamentos y productos sanitarios y el
conjunto de actuaciones encaminadas a que los pacientes los reciban
de forma adecuada a sus necesidades clnicas, en las dosis precisas
segn sus requerimientos individuales, durante el perodo de tiempo
adecuado y al menor coste posible
para ellos y la comunidad. Se puede
comprobar cmo incorpora, textualmente, al concepto de prestacin farmacutica, la definicin de URM de
la OMS. Por lo tanto, se puede afirmar que, al menos tericamente, la
administracin sanitaria espaola
identifica prestacin farmacutica
(con medicamentos) con uso racional
de medicamentos, con todos los aspectos que la definicin conlleva.
Adems, en noviembre de 2004,
el Ministerio de Sanidad y Consumo
public el Plan Estratgico de poltica
farmacutica para el Sistema Nacional de Salud Espaol10, que bajo el
lema "Por un Uso Racional del Medicamento" establece, tal y como describe posterior mente la Ley
29/2006, de 26 de julio de garantas y uso racional de los medica-

mentos y productos sanitarios "diversas estrategias para intensificar el

uso racional de los medicamentos,
entre las que se pueden sealar las
orientadas a ofrecer una informacin
de calidad, peridica e independiente
a los profesionales, a garantizar una
formacin sobre uso racional de los
medicamentos a los profesionales
sanitarios, al refuerzo de la exigencia
de la receta mdica como documento imprescindible para la seguridad
del paciente o las referidas a la modificacin de los prospectos de los
medicamentos para hacerlos inteligibles a los ciudadanos, ayudando a la
consecucin de la necesaria adherencia al tratamiento para que pueda alcanzarse el xito teraputico previsto
por el mdico con la imprescindible
cooperacin del farmacutico" 11.
Esta ltima disposicin incluye,
textualmente, el URM en su propio
encabezamiento: "Ley de garantas y
uso racional de los medicamentos y
productos sanitarios" y dedica ntegramente el ttulo VI al "Uso racional
de los medicamentos de uso humano". Este principio se concreta en
medidas como una nueva regulacin
de la receta mdica, las garantas de
formacin e informacin independiente y de calidad dirigida a los profesionales sanitarios o la prohibicin de
que las actividades relacionadas con

el proceso de puesta en el mercado

de un medicamento tengan por finalidad aumentar las capacidades fsicas
de los deportistas, entre otras.
A pesar de esta excelente normativa, que ha incorporado elementos
que favorecen la consecucin del
URM y que facilita el desarrollo de
medidas dirigidas a promoverlo, se
puede decir que, an hoy da, el uso
de medicamentos dista de ser racional. Tal y como afirmaba Bonal12, en
lo que respecta a la prescripcin,
est excesivamente influido por los
esfuerzos promocionales de la industria y, a veces, por las presiones
de los pacientes y de la propia Administracin. En lo relativo al uso de
los medicamentos que no requieren
receta mdica, est excesivamente
influido por la publicidad y se cuenta

poco con el consejo que pueden dar

los farmacuticos dispensadores. Si
nos centramos en la industria, la racionalidad se vincula, en gran medida, a la obtencin de beneficios econmicos; por tanto, no se puede
esperar que sea la promotora del
uso racional.
Otro grave problema es la falta de
acceso a los medicamentos de ms
de la mitad de la poblacin mundial,
y ste es un problema poltico importante que debe resolverse a escala
internacional.
Finalmente, debe clarificarse que
la nocin de uso racional del medicamento es diferente del gasto econmico en medicamentos. Es necesario
realizar esta precisin ya que, en el
mbito poltico, es frecuente confundir ambos conceptos.

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La promocin del Uso Racional de los Medicamentos en la dispensacin

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Aspectos ticos de la profesin farmacutica

Puntos Clave
El Uso Racional de los Medicamentos (URM) es el gran objetivo comn en las
polticas farmacuticas de todo el mundo.
El Uso Racional de los Medicamentos tiene un doble componente: sanitario y
econmico, y es preciso conjugar ambos para conseguir el mejor balance beneficio/coste.
El Uso Racional de los Medicamentos se define como aquel conforme al cual
"los pacientes reciben la medicacin adecuada a sus necesidades clnicas, en
las dosis individuales, durante un perodo de tiempo adecuado y al menor coste posible para ellos y para la comunidad" (OMS).
En el Uso Racional de los Medicamentos estn implicados todos y cada uno de
los agentes que intervienen en la cadena sanitaria: el mdico, la industria y la
distribucin, los poderes pblicos, el farmacutico y el paciente.
La Ley 29/2006, de 26 de julio de garantas y uso racional de los medicamentos y productos sanitarios establece diversas estrategias para intensificar el
URM entre las que se pueden sealar las orientadas a ofrecer una informacin
de calidad, peridica e independiente a los profesionales, a garantizar una formacin sobre uso racional de los medicamentos a los profesionales sanitarios,
al refuerzo de la exigencia de la receta mdica como documento imprescindible
para la seguridad del paciente o las referidas a la modificacin de los prospectos de los medicamentos para hacerlos inteligibles a los ciudadanos, ayudando
a la consecucin de la necesaria adherencia al tratamiento para que pueda alcanzarse el xito teraputico previsto por el mdico con la imprescindible cooperacin del farmacutico.

El concepto de Uso Racional

del Medicamento en la dispensacin
En Espaa hay ms de 20.000
farmacias que no son aprovechadas
por el sistema de salud como agentes para un mejor uso de medicamentos y de asesoramiento al usuario. El
reciente movimiento de "atencin farmacutica" que est extendindose
entre los farmacuticos es un indicativo del deseo de estos profesionales
de asumir mayor responsabilidad dentro de los sistemas de salud, colaborando ms estrechamente con los dems agentes sanitarios, en especial
con los mdicos12.
El Consejo de Europa adopt, en
el ao 2001, una resolucin concerniente al papel del farmacutico en el
marco de la salud como bien pblico13. En ella se hacen, entre otras,
afirmaciones tan importantes como:
La atencin farmacutica resulta esencial, tanto en el uso racional
del medicamento como en la prevencin y reduccin de yatrogenias, y debera implantarse sistemticamente.
El farmacutico debe dar a los pacientes no slo consejo oral, sino escrito, sobre el uso apropiado de los
medicamentos.

El sistema bajo el que estn

remunerados los farmacuticos debera reflejar el servicio profesional que
proporcionan ms que el volumen de
sus ventas.
Para optimizar la atencin al
paciente, deben establecerse redes
que incluyan a farmacuticos hospitalarios, de atencin primaria y comunitarios, a mdicos y, cuando sea
apropiado, a las autoridades sanitarias, empresarios de seguros sanitarios y universidades. Se debe facilitar
la cooperacin entre todos los profesionales que desarrollan su actividad
en torno a la salud.
Finalmente la Ley 29/2006, de
26 de julio, de garantas y uso racional de los medicamentos y productos
sanitarios, establece en su ttulo VI,
Captulo IV, "Del uso racional de los
medicamentos en las oficinas de farmacia", una serie de medidas dirigidas a orientar la actividad de la farmacia hacia la atencin farmacutica
(artculo 84) y otras hacia la prescripcin por principio activo y la dispensacin de genricos tendentes a reducir costes (artculo 85), as como

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La promocin del Uso Racional de los Medicamentos en la dispensacin

Curso de Formacin

Aspectos ticos de la profesin farmacutica

a evitar las sustituciones por par te
del farmacutico (artculo 86).

Contribucin del farmacutico

al Uso Racional
de los Medicamentos
Llegado a este punto cabra preguntarse cul es entonces el papel
del farmacutico para contribuir al
uso racional. Empezando por el final
de la definicin de la OMS, un menor
coste no slo significa elegir el medicamento ms barato entre las opciones teraputicas disponibles sino
tambin asegurarse de que el paciente lo toma correctamente, a la
dosificacin adecuada y durante el
tiempo apropiado para que obtenga
los resultados perseguidos. El farmacutico debe, por tanto, verificar que
la persona que utiliza los medicamentos sabe cmo hacerlo. Compro-

bar que no se presenten efectos secundarios que contribuyan al abandono del tratamiento o tengan unas
consecuencias sobre la salud del paciente que le lleven a tomar otras
medicaciones o, en el peor de los
casos, a hospitalizaciones con el
consiguiente gasto que esto generara, etc. Estaramos hablando de
comprobar la eficacia y seguridad del
medicamento, lo cual puede hacer el
farmacutico a travs de los procesos de dispensacin activa y seguimiento farmacoteraputico14.
Finalmente, el farmacutico debera impulsar y par ticipar en programas de educacin de la poblacin
sobre medicamentos, su empleo racional y la prevencin de su abuso,
con orientacin hacia el autocuidado,
contribuyendo tambin a este fin, a
travs del proceso de consulta o indicacin farmacutica.

Puntos Clave
1 El farmacutico debe dar a los pacientes no slo consejo oral, sino escrito, sobre el uso apropiado de los medicamentos.
2 Se debe facilitar la cooperacin entre todos los profesionales que desarrollan
su actividad en torno a la salud.
3 El farmacutico puede comprobar la eficacia y seguridad del medicamento a travs de los procesos de dispensacin activa y seguimiento farmacoteraputico.
4 El farmacutico acta ticamente cuando realiza su trabajo de forma responsable.

10

5 El farmacutico debera impulsar y participar en programas de educacin de la

poblacin sobre medicamentos, su empleo racional y la prevencin de su abuso.

Aspectos ticos del Uso Racional

de los medicamentos en la dispensacin
Introduccin
Cuando se hace referencia a los
aspectos ticos del URM en la dispensacin es preciso considerar cuatro niveles: el del farmacutico que
acta, el del ethos de la profesin
farmacutica, el del paciente o usuario del sistema sanitario y, por ltimo, la sociedad en su conjunto.
El farmacutico acta ticamente
cuando realiza su trabajo de forma
responsable15. Por ejemplo, cuando
intenta que "los pacientes reciban la
medicacin adecuada a sus necesidades clnicas, en las dosis individuales,
durante un perodo de tiempo adecuado y al menor coste posible". Por lo
tanto, cuando el farmacutico procura
el URM se est responsabilizando de
aquella accin e implicndose como
persona. La repeticin de esos actos
buenos le conduce a ser mejor profesional, a ser mejor persona.
En segundo lugar hay que tener
en cuenta el beneficio que aporta el
URM para el "ethos" de la profesin
farmacutica. El comportamiento de
cada integrante de un colectivo profe-

sional puede servir de referente para

el resto de los miembros16. Por este
motivo, la actividad de cada farmacutico ser capaz de influir en las
pautas y actuaciones de sus compaeros, lo que puede tener un efecto
de mimetismo o de rechazo que, en
ltimo lugar, har elevar o disminuir
el nivel de consideracin del colectivo profesional ante la sociedad. Desde esta perspectiva, el farmacutico,
cuando se incorpora al mundo profesional 17, se encuadra en un grupo
del que se beneficia tanto moral como materialmente, pero al que, al
mismo tiempo, debe responder, respetando y apoyando la consolidacin
de su nivel tico.
Por otra parte, hay que considerar la ayuda que el efectivo cuidado
y promocin del URM tiene sobre
los pacientes que han depositado
su confianza en el criterio y la preparacin profesional del farmacutico18. Sin duda, cuando un paciente
obtiene el mejor medicamento al
menor precio se siente satisfecho
de la asistencia recibida. Lo cual
redunda en confirmar la seguridad

UNIDAD DIDCTICA 1

La promocin del Uso Racional de los Medicamentos en la dispensacin

11

Curso de Formacin

Aspectos ticos de la profesin farmacutica

que infiere su far macutico. En
cambio, una falta de confianza del
paciente resta eficacia a la labor
del profesional. Adems, no slo
hay que considerar la repercusin
de la actividad del farmacutico sobre el paciente que es objeto de su
cuidado, sino que tambin habr
que contemplar su trabajo en un
plano ms amplio, teniendo en
cuenta los efectos de su labor sobre los aspectos econmicos y sociales derivados del cuidado farmacutico, tal como se desprende de
la propia definicin de URM: "los
pacientes reciben la medicacin
adecuada a sus necesidades clnicas, en las dosis individuales, durante un perodo de tiempo adecuado y al menor coste posible para
ellos y para la comunidad".

Tabla 4
Los aspectos ticos del URM hay
que contemplarlos en cuatro niveles:
Bien individual
1 El del farmacutico que acta
2 El del ethos de la profesin farmacutica
3 El del paciente o usuario del sistema sanitario
4 El de la sociedad en su conjunto

12

Bien comn

El URM y el bien comn

De lo indicado en el apartado anterior se puede deducir que el URM
tiene una clara repercusin sobre el
bien personal de cada farmacutico y
tambin en el bien comn19. Es sabido que el bien consiste en el ajuste
de los actos humanos a la razn y a
travs de ella al orden que tiene por
norma a la peculiar naturaleza del
hombre. "Bien para el hombre ser
todo aquello que contribuya a su perfeccin, que ayude a hacerlo ms
hombre. Y el hombre ser ms hombre en la medida que actualice en forma constante en su vida la jerarqua
de sus potencias bajo el orden de la
razn" 20 . Por su par te, el bien
comn21 ser el "conjunto de condiciones, de ayudas mutuas, que hacen
posible a todos y cada uno de ellos
alcanzar su per feccin en cuanto
hombres"22. Ese bien comn humano
se encuentra integrado por tres componentes: el primero es el de los
bienes materiales -bienes econmicos-; el segundo, est conformado
por los bienes cientficos, humansticos, tcnicos y artsticos; y el ltimo,
el de las virtudes o bienes morales.
El URM, desde la perspectiva ms
material, se limitara a contestar al
primer componente y a una parte del
segundo. Actualmente, la sociedad

Tabla 5
El URM contesta a los componentes del bien comn humano de la siguiente forma:
Bienes materiales
(econmicos)

Bienes cientficos,
humansticos,
artsticos,

URM desde la
perspectiva
material

est exigiendo que el marco que

abarca el URM se ample a los otros
requerimientos, en el que tiene un lugar destacado la referencia tica como se evidencia en los casos que se
exponen en los siguientes prrafos.

Algunas cuestiones ticas

relacionadas con el URM
Una vez demostrado que el URM
se asienta en unas premisas ticas,
pasamos a exponer algunos aspectos
que pueden poner en riesgo los beneficios propiciados por la aplicacin de
ese concepto. La gama de cuestiones
es muy amplia y, por ello, slo se har alusin a aquellas situaciones que
estn, actualmente, ms presentes
en el debate de nuestro entorno sanitario. Es cierto que todas ellas afectan al farmacutico. No obstante, no

Virtudes o
bienes
morales

UNIDAD DIDCTICA 1

La promocin del Uso Racional de los Medicamentos en la dispensacin

URM desde la
perspectiva
tica

en todas ellas es ese profesional el

factor de riesgo para el URM, ni tampoco es el que siempre genera los
posibles conflictos, sino que, en la
mayora de los casos, los problemas
ticos se suscitan por una dejacin o
falta de coherencia en las medidas
propuestas por la Administracin sanitaria -o en su seguimiento-.

a. Desaprovechamiento de las
facultades del farmacutico
Desde un plano tico es muy
cuestionable que la Administracin
sanitaria que, tericamente, est implicada en el URM no se decida a poner todos los medios para que el farmacutico pueda poner en juego
todos sus conocimientos y habilidades. En este sentido, es un despilfarro que se restrinja la labor del farmacutico a aspectos meramente

13

Curso de Formacin
14

Aspectos ticos de la profesin farmacutica

formales o burocrticos, privando a la
sociedad del plus de seguridad que
pueden ofrecer estos profesionales.
Para ilustrar la anterior afirmacin se
puede pensar en la tendencia a limitar que el denominado "experto en el
medicamento" pueda tener, por ejemplo, la capacidad de sustitucin de
medicamentos en bien del paciente,
eligiendo, cuando la ocasin lo requiera, aquel que sea ms idneo23.

fuera del canal farmacutico. En esa

situacin se genera un doble problema. Por una parte, que se siga difundiendo la falsa sensacin de que hay
medicamentos que no requieren controles y, por ello, que se puedan consumir sin riesgo. El segundo, que detrs de cada medicamento no haya
un profesional sanitario que diagnostique, prescriba o, al menos, supervise su consumo.

b. La trivializacin del medicamento

c. Permisividad ante una publicidad

que aleja al paciente del URM

En las sociedades desarrolladas se

est desarrollando un peligroso proceso, nos referimos a su capacidad para
trivializar el medicamento. De tal forma que ante cualquier problema de la
vida -ya sea fsico, psiquco o espiritual- se busca un medicamento que
pueda solucionarlo. Esta situacin ha
llevado, a nuestra sociedad, a convertir acontecimientos normales de la
existencia humana24 -envejecimiento,
nacimiento, menstruacin, etc.- en problemas mdicos. Incluso, se afirma
que se estn "inventando" nuevas enfermedades para satisfacer la demanda solvente de una poblacin que busca la felicidad a travs de los
productos farmacuticos25.
Una de ltimas manifestaciones
de trivializacin del medicamento se
encuentra en las polticas que autorizan que el medicamento se venda

No hay ninguna duda de que la

publicidad tiene una influencia directa en el consumo. Este hecho se
constata, por ejemplo, en la definicin de publicidad de medicamentos
que ofrece el artculo 86 de la Directiva 2001/83/CE, de 6 de noviembre
de 2001: "toda forma de oferta informativa, de prospeccin o de incitacin destinada a promover la prescripcin, la dispensacin, la venta o
el consumo de medicamentos". Por
lo tanto, cuanto ms se incida en la
publicidad de medicamentos, habr
un mayor uso de ellos. Esta situacin que con otros productos de consumo puede tener poca transcendencia, en el caso de los medicamentos
adquiere una relevante impor tancia
por suponer un riesgo ya que ninguno de ellos es inocuo.

No obstante, esta reflexin se encuentra con un obstculo: el derecho

a la informacin de los usuarios. Es
cier to que, los ciudadanos, cuanto
ms conocimiento tengan sobre los
medicamentos ms libres sern a la
hora de elegir lo que quieran o necesiten. Pero cuando se hace referencia
a la publicidad no se alude a una informacin sanitaria veraz, sino a
unas estrategias de mercado con un
inters determinado: el aumento de
las ventas de un producto. Por este
motivo, con una mayor permisividad
en la publicidad de los medicamentos
no se beneficia el URM. Todo lo contrario, supone un riesgo para la correcta utilizacin de los medicamentos llegar a exponer a la poblacin a
la influencia, agresiva e interesada,
de los equipos de marketing de las
grandes compaas farmacuticas. En
algunos pases se permite la publicidad de todos los medicamentos y, en
aquellos que no est autorizada, se
acostumbra, con demasiada frecuencia, a consentir formas indirectas de
publicidad de medicamentos no autorizados para ello26.

d. La diversificacin de los canales

de distribucin
El acceso a los medicamentos va
internet puede posibilitar su adquisicin, bastar con pulsar el teclado

del ordenador para recibir los medicamentos en el domicilio. Esta facilidad que nos ofrece la nueva tecnologa habr que ponderarla con el
riesgo que supone la prdida de la
relacin directa del paciente con el
farmacutico, y la posible puerta de
entrada a la distribucin de medicamentos falsificados. Este ltimo peligro es bien conocido desde que, en
el ao 2004, la ONU denunci el crecimiento de la venta de medicamentos ilegales por internet27. No obstante, parece que en nuestra
sociedad hay una decidida apuesta
por las nuevas tecnologas an en
detrimento de la oferta de seguridad
que ofrece un mayor control del medicamento28.
Consideramos que, realizando
una comparacin de las cuestiones
reseadas en el anterior prrafo, los
riesgos son superiores a los beneficios. La asuncin de los citados riesgos es ms injustificado en una sociedad, como es el caso de la
espaola, donde el acceso al medicamento est asegurado por una amplia red de Oficinas de Farmacia (el
99% de la poblacin espaola dispone de Oficina de Farmacia en su propio municipio29).
En este mismo apartado tambin
hay que hacer referencia a los riesgos asociados a un cambio en los

UNIDAD DIDCTICA 1

La promocin del Uso Racional de los Medicamentos en la dispensacin

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Curso de Formacin

Aspectos ticos de la profesin farmacutica

canales de distribucin de los medicamentos. En el caso espaol existe
una red capilar de almacenes de distribucin que han suministrado el
medicamento de forma eficiente. Actualmente y debido a la presin de
las grandes multinacionales del medicamento, se est poniendo en peligro la per vivencia del sistema. Cabra preguntarse si es tico que
cuestiones de ndole econmica pongan en jaque al URM.

e. Las titubeantes polticas sobre

medicamentos

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En el tema que nos ocupa, tambin llama la atencin la dubitativa

estrategia seguida con los medicamentos genricos y con la financiacin de nuevos medicamentos que
no ofrecen una innovacin teraputica. No es fcilmente comprensible
que una Administracin, que tiene
como lema de su estrategia sanitaria
el URM, acepte gastar ms recursos
en medicamentos que no ofrecen
ninguna novedad y que, adems, son
ms caros.
En cuanto a los medicamentos genricos, si se parte de que el Uso Racional del Medicamento procura ofrecer el medicamento ms idneo para
una situacin clnica, al menor coste
posible para el sujeto y para la comunidad, sera sensato que, aquellos

que tienen competencia en materia

sanitaria, establecieran polticas encaminadas a la implantacin del medicamento genrico. La nica justificacin
para no hacerlo as sera que se considere que los medicamentos genricos no son tan adecuados como "los
de marca", lo cual sera ilgico a tenor de la definicin de medicamento
genrico de la Ley 29/2006: "todo
medicamento que tenga la misma
composicin cualitativa y cuantitativa
en principios activos y la misma forma
farmacutica, y cuya bioequivalencia
con el medicamento de referencia haya sido demostrada por estudios adecuados de biodisponibilidad" 30. No
obstante, es una realidad que, en Espaa, la titubeante poltica de genricos pone en peligro una de las facetas del URM.
Cuando se revisa la evolucin de
la poltica, estatal o autonmica, de
genricos se obtiene la impresin de
que las Administraciones sanitarias
slo se han interesado por ellos
cuando han tenido la necesidad de
recurrir a acciones que contribuyan a
mantener el equilibrio econmico del
sistema sanitario. En cambio, han relegado a un segundo trmino la preocupacin por ofrecer la informacin
necesaria para que cada individuo
conozca cul es el medicamento idneo al menor coste.

f. La sesgada formacin continua

de los profesionales sanitarios
Por ltimo, en este marco general de las cuestiones que pueden
tener una incidencia tica en URM,
hay que hacer una referencia a la
formacin continuada de los profesionales sanitarios. Actualmente, la
mayor par te de los cursos condu-

centes a completar la formacin de

los mdicos est auspiciada por las
compaas farmacuticas que, sin
duda, tienen intereses directos en
la prescripcin de medicamentos.
Esta situacin supone un claro riesgo para la buena implantacin de
un sistema sanitario donde prime el
URM.

UNIDAD DIDCTICA 1

La promocin del Uso Racional de los Medicamentos en la dispensacin

Puntos Clave
1 Es un despilfarro que se restrinja la labor del farmacutico a aspectos meramente formales o burocrticos, privando a la sociedad del plus de seguridad
que pueden ofrecer estos profesionales.
2 En las sociedades desarrolladas se est desarrollando un peligroso proceso: la
trivializacin del medicamento.
3 Con una mayor permisividad en la publicidad de los medicamentos no se beneficia el URM.

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Curso de Formacin
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Aspectos ticos de la profesin farmacutica

Bibliografa
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"Un cientfico puede ser brillante, imaginativo, hbil con las manos, profundo,
amplio, limitado, pero no es gran cosa
como cientfico, a menos que sea responsable". Weinberg A. Cfr. AA.VV. Deontologa Biolgica. Pamplona: Universidad
de Navarra, 1987; 232. Lvinas lo formula de la siguiente forma: "la responsabilidad es lo que, de manera exclusiva,
me incumbe y que, humanamente, no
puedo rechazar. Esa carga constituye

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20.
21.

una suprema dignidad del nico. Yo no

soy intercambiable, soy yo en la sola medida en que soy responsable" Lvinas E.
tica e infinito. Cfr. Daz C. Emmanuel
Mounier. Madrid: Palabra, 2000; 275.
"As ser como todos creceremos, hacindonos los unos responsables de
los otros". Daz C. Emmanuel Mounier.
Madrid: Palabra, 2000; 260.
Se ha llegado a mantener que cuando un
profesional obtiene un ttulo que le acredita para comenzar la vida laboral, no slo
obtiene un grado universitario, sino que
se puede hablar de que adquiere una dignidad, no entendida en sentido individual,
sino colectivo, la dignidad de una profesin. Daz Soto de Mazzei ML. Dignidad
de la medicina y otros ensayos mdicos.
Buenos Aires: Lpez Libreros, 1974; 1.
Desde una perspectiva econmica, que
slo se tiene en cuenta los efectos externos de la accin profesional, se ha afirmado que "los objetivos de las normas
de responsabilidad profesional son prevenir los errores y comportamientos negligentes de los agentes minimizando los
costes totales y compensar las prdidas
de los pacientes que han experimentado
daos". Carles M. Responsabilidad por
una prctica mdica inadecuada: una
perspectiva econmica. Gaceta Sanitaria,
2003; 17 (6): 494.
Sobre este aspecto se puede consultar: Lpez Guzmn J. El Uso Racional
del Medicamento. Perspectiva tica. Aula de la Farmacia 2007; 3 (33): 48-56.
Montejano B. El fin del Estado: el bien comn. Persona y Derecho, 1976; 3: 173-4.
Los orgenes del concepto de bien comn "lo encontramos en la filosofa poltica clsica griega y romana. Ms tarde el pensamiento poltico cristiano

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24.
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30.

medieval y escolstico sistematiz su

teora. En concreto, puede destacarse a
pensadores como Santo Toms de Aquino y los clsicos espaoles del Derecho
natural: Francisco de Vitoria, Domingo
de Soto o Francisco Surez" (Gelardo T.
La poltica y el bien comn. Pamplona:
Instituto Martn de Azpilcueta, 2005; 910). No obstante, no hay que olvidar
que el concepto de bien comn fue
cambiando su contenido a partir de los
planteamientos de la modernidad.
Melendo T. La dignidad del trabajo.
Madrid: Rialp, 1992; 190.
En este apartado tambin habra que hacer referencia a la posibilidad de que los
farmacuticos puedan colaborar en algn
tipo de prescripcin. En este sentido se
puede consultar: Lpez Guzmn, J., Aparisi Miralles, A. La intervencin de farmacuticos y enfermeros en la prescripcin:
una aproximacin tico-legal. Derecho y
Salud, 2006; 14 (2): 169-204.
Moynihan R, Smith R. Too much medicine. BMJ 2002; 324: 859-60.
Blech J. Los inventores de enfermedades. Barcelona: Destino, 2005; 15.
Sobre los medicamentos que en Espaa pueden ser objeto de publicidad se
puede consultar el ar tculo 78 de la
Ley 29/2006.
Farmacuticos 2005; 298: 12.
Sobre esta cuestin se puede consultar
el estudio auspiciado por el Colegio Oficial de Farmacuticos de Valencia, en el
ao 2006, bajo el ttulo: "La venta de
medicamentos por internet y su negativa repercusin en la salud pblica".
Farmacuticos 2006; 314: 41.
Artculo 8.g) de la Ley de garantas y
uso racional de los medicamentos y
productos sanitarios.

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ATC-NEX-SYM-030408-M

Fecha de elaboracin: abril 2008