HORACIO QUIROGA

Horacio
Silvestre
Quiroga
Forteza (Salto, Uruguay, 31
de
diciembre de 1878 Buenos Aires, Argentina, 19 de febrero de1937) fue un
cuentista, dramaturgo y
poeta uruguayo.
Fue
el
maestro
del cuento latinoamericano, de prosa vvida, naturalista y modernista. Sus relatos,
que a menudo retratan a la naturaleza bajo rasgos temibles y horrorosos, y como
enemiga del ser humano, le valieron ser comparado con el estadounidense Edgar
Allan Poe. Su obra se sita entre la declinacin del modernismo y la emergencia
de las vanguardias.
Las tragedias marcaron la vida del escritor: su padre muri en un accidente
de caza, y su padrastro y posteriormente su primera esposa se suicidaron;
adems, Quiroga mat accidentalmente de un disparo a su amigo Federico
Ferrando.
Estudi en Montevideo y pronto comenz a interesarse por la literatura.
Inspirado en su primera novia escribi Una estacin de amor (1898), fund en su
ciudad natal la Revista de Salto (1899), march a Europa y resumi sus
recuerdos de esta experiencia en Diario de viaje a Pars (1900). A su regreso
fund el Consistorio del Gay Saber, que pese a su corta existencia presidi la vida
literaria de Montevideo y las polmicas con el grupo de Julio Herrera y Reissig.

Ya instalado en Buenos Aires public Los arrecifes de coral, poemas,

cuentos y prosa lrica (1901), seguidos de los relatos de El crimen del
otro (1904), la novela breve Los perseguidos (1905), producto de un viaje
con Leopoldo Lugones por la selva misionera hasta la frontera con Brasil, y la ms
extensa Historia de un amor turbio(1908). En 1909 se radic precisamente en la
provincia de Misiones, donde se desempe como juez de paz en San Ignacio,
localidad famosa por sus ruinas de las reducciones jesuticas, a la par que
cultivaba yerba mate y naranjas.
Nuevamente en Buenos Aires, trabaj en el consulado de Uruguay y dio a la
prensa Cuentos de amor, de locura y de muerte (1917), los relatos para
nios Cuentos de la selva (1918), El salvaje (1920), la obra teatral Las
sacrificadas (1920), Anaconda (1921), El desierto (1924), La gallina degollada
y otros cuentos (1925) y quiz su mejor libro de relatos, Los desterrados (1926).
Colabor en diferentes medios: Caras y Caretas, Fray Mocho, La Novela
Semanal y La Nacin, entre otros.
En 1927 contrajo segundas nupcias con una joven amiga de su hija Egl,
con quien tuvo una nia. Dos aos despus public la novela Pasado amor, sin
mucho xito. Sintiendo el rechazo de las nuevas generaciones literarias, regres a
Misiones para dedicarse a la floricultura. En 1935 public su ltimo libro de
cuentos, Ms all. Hospitalizado en Buenos Aires, se le descubri un cncer
gstrico, enfermedad que parece haber sido la causa que lo impuls al suicidio, ya
que puso fin a sus das ingiriendo cianuro.
Quiroga sintetiz las tcnicas de su oficio en el Declogo del perfecto
cuentista, estableciendo pautas relativas a la estructura, la tensin narrativa, la
consumacin de la historia y el impacto del final. Incursion asimismo en el relato
fantstico. Sus publicaciones pstumas incluyen Cartas inditas de H.
Quiroga (1959, dos tomos) y Obras inditas y desconocidas (ocho volmenes,
1967-1969).
Influido por Edgar Allan Poe, Rudyard Kipling y Guy de Maupassant,
Horacio Quiroga destil una notoria precisin de estilo, que le permiti narrar
magistralmente la violencia y el horror que se esconden detrs de la aparente
apacibilidad de la naturaleza. Muchos de sus relatos tienen por escenario la selva
de Misiones, en el norte argentino, lugar donde Quiroga residi largos aos y del
que extrajo situaciones y personajes para sus narraciones. Sus personajes suelen
ser vctimas propiciatorias de la hostilidad y la desmesura de un mundo brbaro e
irracional, que se manifiesta en inundaciones, lluvias torrenciales y la presencia de
animales feroces.

Quiroga manej con destreza las leyes internas de la narracin y se aboc

con ahnco a la bsqueda de un lenguaje que lograra transmitir con veracidad
aquello que deseaba narrar; ello lo alej paulatinamente de los presupuestos de la
escuela modernista, a la que haba adherido en un principio. Fuera de sus cuentos
ambientados en el espacio selvtico misionero, abord los relatos de temtica
parapsicolgica o paranormal, al estilo de lo que hoy conocemos como literatura
de anticipacin.

LA LOCURA DE HORACIO QUIROGA

Al describir el suicidio de Horacio Quiroga, Elas Castelnuovo, un amigo del
famoso cuentista, escribe lo siguiente: "El jueves por la tarde sali del hospital
donde se encontraba internado para preparar su viaje a Misiones, y el viernes por
la maana (19 de febrero, 1937) emprenda, en cambio, el viaje sin retorno a la
regin de las tinieblas. Adquiri una dosis de cianuro y hacia la madrugada, en la
soledad de su pieza, sin luz y sin testigos, se envenen. A fuerza de experimentar
en vida, tal vez el horror a la muerte, al Ilegar el instante de la ruptura, se ve que
el hombre sinti una alegra extraa, porque muri con una sonrisa en la boca...
Su rostro, blanco, pecoso, denota una tranquilidad absoluta. Yo lo observo as
tendido, duro, flaco, con el mismo respeto que me inspir en vida. Con la misma
seriedad. Mas: guardando la misma distancia". Estas condensadas lneas
expresan perfectamente ese lado del carcter y la naturaleza del fin de Horacio
Quiroga que vamos a estudiar en nuestro anlisis de su locura vista por las
pginas de sus obras. En el mismo artculo Castelnuovo, para explicar el suicidio
-acto final de desengao absoluto- menciona cuatro muertes violentas que
Quiroga haba atestiguado en el curso de su vida.
Cuando tena seis meses, mientras la madre lo amamantaba, un da, le
trajeron al padre muerto de tres tiros de escopeta. A los trece aos, el padrastro,
que fue el nico padre que conoci el muchacho, otro da, en su presencia, se
suicid. Cuando tena veinte aos Quiroga mat accidentalmente a su mejor
amigo, Federico Ferrando, con una pistola. Y finalmente, se cas con una mujer
que tambin se suicid en presencia suya. Teniendo en cuenta esta red de
circunstancias que al principio de su vida hizo del pobre Quiroga un caso
patolgico, el lector al examinar sus obras no puede menos de buscar en ellas
algn elemento de anormalidad patolgica o de incipiente locura que reflejara
estas influencias. En efecto, desde la aparicin de su primer libro, Los arrecifes de
coral en 1901, hasta su ultima coleccin de cuentos Ms all, 1935, el autor
demuestra cada vez mas esta propensin hacia lo anormal, la locura y la muerte.
Su nica fe valedera fue en un eterno amor.

En los primeros libros de nuestro autor la influencia de Poe es obvia, y

como en el caso de Poe, Quiroga como escritor mantiene en su juventud cierta
objetividad que no le deja identificarse completamente con sus personajes. Sin
embargo, estos son un reflejo del frustrado y adusto carcter de su creador. Los
arrecifes de coral, por ejemplo, contiene un cuento titulado EL GUARDABOSQUE
COMEDIANTE en que el loco protagonista se repeta la frase "yo soy romano y
negligente", y otras necias frases por el estilo, hasta que al fin sale de su cabaa
en pleno invierno y es devorado por una bandada de lobos. Otro cuento en el
mismo libro, SIN RAZON, PEPO CANSADO, describe el hasto del amor fsico y la
muerte de la amada a manos del amante. El marido de la mujer, muy amigo del
asesino, al enterarse de la muerte de su esposa slo pregunta: Hizo mucho
resistencia?" Y el asesino contesta con un distrado: "Mucha", terminando as el
relato. En este libro ambiente, personajes, argumentos, todos estn "dibujados
como a travs de un vitral, y parecen contados por una voz lejana y displicente
que llega a nuestros odos entrecortada y temblorosa. . ."

La segunda obra de Quiroga, El crimen del otro, 1904, revela un desarrollo

psicolgico ms maduro y artstico de parte del autor, quien no obstante sigue
manteniendo la distancia del escritor que no ha acabado de descubrirse a s
mismo. En FLOR DE IMPERIO, cuando se muere Divina, adorada hermanita de
Rubn, este se siente obsesionado, aplastado por la perdida. Y cuando finalmente
se enamora de una muchacha, "todo su amor de hombre naufragaba en el deseo
de ser llorado como una no manchada novia". Para lograrlo agota en sus labios un
ancho frasco de morfina, y muere sonriendo. Los personajes de este cuento son
plidos fantasmas comparados con los intensos amantes que se suicidan en uno
de los ltimos relatos de Quiroga, Ms ALLA, pero aun as nos descubren las no
muy sanas preocupaciones del joven cuentista. La Historia DE ESTILICON,
inspirada probablemente en THE MURDERS IN THE RUE MORGUE de Poe,
presenta por protagonista a un gorila apasionado de una mujer, quien admite sus
avances y poco a poco muere de su efecto. El novio ultrajado, en un arrebato de
furia azota a la bestia y es violentamente hecho pedazos. Este relato es
horripilante sin ser ni muy claro ni coherente. En la misma coleccin, EL CRIMEN
DEL OTRO, sugerido por THE CASK OF AMONTILLADO de Poe, repite el cuento
del gran cuentista yanqui con la nica excepcin de que el enterrado (Fortunato),
ebrio y obsesionado por la historia de Poe, se identifica con el Fortunato del relato
norteamericano hasta tal punto, que entra en el pozo de muy buena voluntad.
La tercera obra de esta primera poca en la vida de nuestro escritor, Los
perseguidos, 1905, es una novela corta acerca de dos hombres que se creen
perseguidos el uno por el otro. Si no fuese por el terror espantoso que estos dos

personajes sienten, la historia resultara ligera y hasta graciosa. En esta narracin

Quiroga no slo escribe sobre dos perseguidos, sino que presenta un estudio
metdico y cientfico de esta fase de la locura. El lector siente la realidad relatada
sin dudar por un momento que se trata de algo que realmente ha ocurrido. La
interpretacin de los sentimientos de los perseguidos es tan fuerte que a veces
casi llegamos a creer que Quiroga est apuntando sus propias reacciones

En 1910 Quiroga y su esposa se avecindan en Misiones, y el autor sigue

escribiendo para revistas de Buenos Aires, sin publicar ninguna coleccin de
cuentos hasta 1917, cuando aparecen los Cuentos de amor, de locura y de
muerte. Su vida all en el pueblo de San Ignacio fue bastante activa para dar
equilibrio a su inquieto espritu, y el resultado es una serie de seis libros de
hermosos y variados cuentos que abarcan lo mejor de su produccin literaria. La
primera de estas colecciones, la que acabamos de citar, contiene dos cuentos
negros: LA GALLINA DEGOLLADA, en que los cuatro hijos idiotas de una familia
desangran a su hermanita normal como se degella a una gallina, y EL
ALMOHADN DE PLUMA, historia de una mujer enferma cuya sangre es
chupada por un enorme y monstruoso parsito de las aves ocultado en su
almohadn. LA MIEL SILVESTRE no describe ninguna monstruosidad anormal,
pero presenta el cuadro horripilante de un hombre que es paralizado por algn
veneno en la miel silvestre que engulle para quedar despus consciente e inmvil
ante un enjambre de hormigas que avanzan sobre l para devorarle. Otros
cuentos de esta coleccin en que la muerte ocupa un sitio importante son: A LA
DERIVA, interpretacin objetiva de la muerte por mordedura de vbora en que la
naturaleza contempla con fra indiferencia la tragedia del hombre, LA
INSOLACION, fantstica historia de la muerte vista y prevista por los perros del
protagonista quien sin saberlo est prximo a morir, EL SOLITARIO, venganza de
un manso y abusado joyero que mata a su esposa infiel con un alfiler de brillantes
despus que ella le llama "aburrido cornudo", y Los BUQUES SUICIDANTES, en
que el autor presenta un grupo de hombres Ilevados al suicidio por el propio terror
que tienen a la posibilidad de suicidarse. Este ltimo relato conserva una vena casi
casual que todava demuestra la objetividad del escritor; los otros relatos
mencionados vuelven a sugerir a Poe, pero la tcnica es fra y 16gica como una
hoja de acero, y nos convence de que Quiroga es maestro de su pluma sin ser
necesariamente ua y carne con ella.

ANLISIS DEL CUENTO: A LA DERIVA

Clases de textos:

La pierna entera, hasta medio muslo, era ya un bloque deforme y dursimo

que reventaba la ropa. El hombre cort la ligadura y abri el pantaln con
su cuchillo: el bajo vientre desbord hinchado, con grandes manchas lvidas
y terriblemente dolorosas. El hombre pens que no podra jams llegar l
solo a Tacur-Puc, y se decidi a pedir ayuda a su compadre Alves,
aunque haca mucho tiempo que estaban disgustados. (Prrafo descriptivo)

El hombre pis algo blanduzco, y en seguida sinti la mordedura en el pie.

Salt adelante, y al volverse con un juramento vio una yararacus que
arrollada sobre s misma esperaba otro ataque. (Prrafo narrativo)

Ejemplo de un prrafo descriptivo

Mi perrita es una cocker spaniel ingls de 6 meses de edad y se llama
Cuqui. Es pequea y traviesa. Tiene un bonito color crema, largo pelo y largas
orejas, cuerpo esbelto y alargado y una carita muy tierna. Por las maanas me
levanta con mucho entusiasmo y yo le correspondo con caricias amorosas. Ha
entablado una buena amistad con Negrito, mi otro perro, un bodeguero de 8 aos
del todo negro, bastante afable y tranquilo. Ya pueden imaginarse el barullo en un
principio, l no la aceptaba: le grua y mostraba sus dientes en seal de autoridad
y dominio, mas ahora son muy buenos amigos y juegan bastante aunque la
mayora de veces Negrito lo hace a fuerza de complacer a esa lindura inquieta.
Hasta la abuela se ha prendado de este par y los consiente por igual. La verdad la
vida es muy buena con mis dos mascotas y mi familia, los amo.
Ejemplo de un prrafo narrativo
En la clase de Valores estuvimos hablando sobre la vida. Nos pidieron que
hablramos sobre algn hecho que nos hubiese marcado. Inmediatamente
record un suceso que no se lo deseara a nadie. Recuerdo como ahora aquel
momento, fue el martes 4 de octubre cuando me dieron mi primer cheque de
trabajo. Tena 19 aos, era mi primera experiencia de trabajo. Una alegra y
emocin inmensa sent, cuando aquel pedazo de papel deca: Pguese a la or
den de Fulanita de Tal, la cantidad de 600 dlares. S era yo, no exista otra. Le
y repet cada nmero, en alta voz. Increble pens yo! Jams en la vida haba
tenido un cheque en mis manos y que tuviese mi nombre. Decidida a invertir todo
en m, fui al banco y cambi mi cheque.

Ejemplo de dilogo en el cuento

-Dorotea! -alcanz a lanzar en un estertor-. Dame caa!

Su mujer corri con un vaso lleno, que el hombre sorbi en tres tragos. Pero no
haba sentido gusto alguno.
-Te ped caa, no agua! -rugi de nuevo-. Dame caa!
-Pero es caa, Paulino! -protest la mujer, espantada.
-No, me diste agua! Quiero caa, te digo!
La mujer corri otra vez, volviendo con la damajuana. El hombre trag uno tras
otro dos vasos, pero no sinti nada en la garganta.
-Bueno; esto se pone feo -murmur entonces, mirando su pie lvido y ya con lustre
gangrenoso. Sobre la honda ligadura del pauelo, la carne desbordaba como una
monstruosa morcilla.
Hechos relevantes de la obra
El tema central de este cuento es la lucha del hombre por sobrevivir, la
agona. Esta palabra proviene de la griega agn que significa lucha. Esta lucha
desesperada por ganarle a la muerte unos instantes ms de vida, por no
entregarse aunque todas las circunstancias estn as dadas. La naturaleza, marco
de este cuento, no ser otra que el verdugo y la tumba de un hombre, que nada
puede hacer en su soledad contra la muerte. La naturaleza ser su discreto
enterrador.
El ttulo A la deriva nos muestra esta soledad de ese hombre indefenso,
sin un rumbo cierto, entregado a las circunstancias fortuitas que le toque vivir. El
hombre del cuento, Paulino, estar a la deriva, no slo en su muerte, sino tambin
en su vida, ya que antes de que la vbora lo pique, podra decirse que est muerto
en vida. Nada lo sostena vivo. Su relacin con su mujer y con el compadre Alves
no existe, y debe recurrir a un pasado muy lejano para tratar de aferrarse a la vida
que se va. El personaje se encuentra muerto socialmente y quizs hasta muy
profundamente en su interior antes de morir fsicamente. Este es una impronta
comn en los textos de Quiroga.

Podramos encontrar en el cuento tres grandes partes.

La primera: la mordedura y los efectos del veneno.

La segunda: su intento por sobrevivir en el mbito social su relacin con
su mujer y el compadre Alves.
La tercera: su agona. La naturaleza y su intento por luchar contra la muerte
a travs del recuerdo.

Personajes
El dilogo de Paulino con Dorotea revela la relacin entre ellos. Este
dilogo recin nos da a conocer el nombre de los personajes, algo que hasta el
momento ha sido oculto al lector. Los nombres singularizan, le dan una identidad
que haba sido negada. No es cualquier hombre el que muere. Es un hombre que
trata a su mujer no como tal, sino como una sirvienta. No confa en ella para
conseguir ayuda, no espera de ella una ayuda real. Pide caa, pero no le dice
nunca lo que realmente le sucede ni por qu la pide. Esto nos muestra que no
confa en ella para poder ayudarlo, tal vez para llevarlo a Tacur Puc. Dorotea es
una mujer, obedece. La relacin entre ellos est marcada por la incomunicacin en
la pareja.
Alves (compadre de Paulino) vive en la costa brasilea, al otro lado del ro
y an as est disgustado con Paulino. No llega por sus propios medios, llega
porque el ro se lo permite. Est a la deriva, aunque an no lo sabe y sigue
luchando.
Le grita, pero Alves no contesta a la splica de Paulino. Como habamos
visto, todo es confuso, el narrador siempre toma el punto de vista del protagonista,
y los sentidos de este ltimo estn trastocados, por lo tanto nunca tendremos
certeza si realmente grit o crey gritar. Tampoco sabremos si Alves escuch o no,
si estaba o no, si lo deja morir tal vez por un rencor profundo. Lo cierto es que no
hay respuesta ante una splica angustiante que hace Paulino y que nos muestra
que sabe que el resentimiento puede ser grande.
El compadre Gaona y el ex patrn Mr. Douglas no participan activamente de
la trama, sino que son un recuerdo en la mente de Paulino, por lo cual no se
puede definir cul sera su actual relacin con ellos y mucho menos sus
caractersticas.

Ambientacin o escenario

Esta historia ambientada a lo largo del curso del ro Paran.

El Paran constituye parte de la naturaleza hispanoamericana; con l debe
enfrentarse el campesino; es uno de los ros que se destacan en los cuentos de
Quiroga, especialmente en A la deriva; por l Paulino viaja en la canoa a TacurPac luchando desesperadamente con la muerte que lo acecha minuto a minuto.
Veamos un paisaje narrado por Quiroga del ro en mencin:
El Paran corre all en el fondo de una inmensa hoya, cuyas paredes altas,
de cien metros, encajonan fnebremente el ro. Desde las orillas, bordeadas de
negros bloques de basalto, asciende el bosque, negro tambin. Adelante, a los
costados, detrs, la eterna muralla lgubre, en cuyo fondo el ro arremolinado se
precipita en incesantes borbollones de agua fangosa. El paisaje es agresivo y
reina en l un silencio de muerte. Al atardecer, sin embargo, su belleza sombra y
calma cobra una majestad nica
La descripcin del ro llega muy cerca al concepto fnebre que el autor se
propone realizar. Las palabras hoya, encajonan, lgubre, silencio de muerte, son
portadoras de smbolos de muerte para el campesino de Misiones. El ro, as
descrito por el autor, se convierte en un presagio fnebre y se representa como
smbolo de muerte. Quiroga describe al ro Paran con un realismo dramtico que
parte de su conocimiento directo de l, al igual que de la selva de Misiones. As,
Quiroga integra tanto el ro de A la deriva como el bananal de El hombre muerto a
la temtica de los dos cuentos y los convierte en smbolos que funcionan externa e
internamente, como parte del paisaje americano, pero tiene como meta principal
mostrar en la narracin, en ambos casos, la muerte de los dos hombres,
personajes centrales del drama en los dos cuentos. En el caso de A la deriva,
participa el ro en ocasiones con un falso bienestar que es slo una alucinacin de
Paulino momentos antes de abandonar el reino de los vivos, pues sumindose en
una somnolencia de reminiscencias cuando navegaba en el Paran, Quiroga
detiene la accin para mostrarnos una parte llena de serenidad del ro y del
paisaje donde se desarrolla la accin:
El cielo, al Poniente, se abra ahora en pantalla de oro, y el ro se haba
coloreado tambin. Desde la costa paraguaya, ya entenebrecida, el monte dejaba
caer sobre el ro su frescura crepuscular en penetrantes efluvios de azahar y miel
silvestre. Una pareja de guacamayos cruz muy alto y en silencio hacia el
Paraguay

ACTIVIDADES DESPUES DE LA LECTURA

El ttulo me parece apropiado porque: en primera instancia se identifica con

la impotencia de Paulino en controlar sus circunstancia, sino que est a
merced de ellas y en consecuencia no posee el control de su realidad, y en
segunda, es el hecho de encontrarse totalmente aislado tanto fsicamente
como socialmente.
Me parece que para que el desenlace fuera distinto sera la ayuda de su
mujer Dorotea y la de su compadre Alves a fin de aplicarle los primeros
auxilios y despus llevarlo a recibir atencin mdica. Pero al estar
distanciados no recibi esta ayuda primaria, que le hubiera salvado la vida.
El final del cuento me parece apropiado, ya que as se le da fin a una
existencia vaca, se le da descanso a este hombre ermitao y remata el
hecho de que para estas personas es muy real el riesgo de morir a manos
de una mordedura de vbora. Otro final no hubiera sido tan consecuente
con la temtica del cuento y adems le quitara dramatismo al relato.
El cuento "A la deriva " de Horacio Quiroga puede clasificarse como
realista .La accin se desarrolla en un mbito en el que la naturaleza
enfrenta al hombre y lo lleva a situaciones extremas. El ttulo del relato es
muy significativo: el personaje queda " a la deriva " en su canoa, que lo
conduce al lugar que tal vez podra ser atendido y curado. Pero tambin
est a la " a la deriva en la vida ", en un ambiente tan hostil, su existencia
es insignificante y est sometido a toda clase de imprevistos: no puede
cuidar la integridad de su cuerpo , etc.

GLOSARIO

1. Yararacus: es una especie de serpiente venenosa del gnero Bothrops, de

la subfamilia de las vboras de foseta. Habita en selvas del centro-este de
Sudamrica. Es muy venenosa, y su veneno es necrofante, es decir
produce gangrena (muerte del tejido) a los pocos minutos. La rpida accin
de su veneno la localiza en la cumbre de las serpientes venenosas del todo
el mundo (puede matar en 15 minutos).
2. Fulgurante: que es muy rpido e intenso.
3. Gangrenoso: que padece gangrena. Muerte de tejidos orgnicos que se
produce por la falta de riego sanguneo o por la infeccin de una herida.
4. Trapiche: Molino para extraer el jugo de algunos productos agrcolas como
la aceituna o la caa de azcar.
5. Caa: se denomina caa a varias bebidas alcohlicas obtenidas a partir de
destilados alcohlicos simples o de la destilacin de mostos fermentados de
jugos de caa de azcar(guarapo) o de melazas o de mieles de caa de
azcar. Su popularidad se extiende a lo largo de varias regiones de Amrica
del Sur, principalmente en Argentina, Uruguay, Paraguay, y Brasil.
6. Estertor: respiracin anhelosa, con ronquido sibilante, propio de la agona y
el coma.
7. Damajuana: vasija grande de vidrio o loza, de boca estrecha y muy
barriguda para almacenar principalmente vino.
8. Azahar: es el nombre de varias flores blancas; por antonomasia, las
del naranjo, del limonero y del cidro. Es ingrediente esencial en varias
infusiones por sus propiedades sedantes y por su delicado y agradable
aroma es muy usada en perfumera.
9. Deriva: es el desvo de la trayectoria real (derrota) de una embarcacin con
respecto a la verdadera direccin de su proa (rumbo), debido a la corriente.
10. Efluvios:emisin de vapores o de partculas muy pequeas que se despren
den de una cosa y llegan a nuestros sentidos.
ANEXOS

Las serpientes (Clase: Reptilia, Suborden: Ophidia ), se caracterizan por presentar

un cuerpo alargado y cilndrico; son podos, es decir no tienen extremidades, y

tienen un esqueleto seo muy flexible. Otros animales incluidos dentro de este
grupo son las tortugas, los cocodrilos y las iguanas. La herpetofauna mundial es
sumamente abundante, existiendo alrededor de 2400 especies de ofidios.
De stas en Panam existen ms de 130 especies, de las cuales slo 21
representan un peligro importante para los seres humanos debido a su potente
veneno.
Las serpientes venenosas de Panam se agrupan en dos familias: Elapidae
(serpientes de coral y serpiente marina) y Viperidae (vboras).
En Panam ocurren ms de dos mil casos de mordeduras al ao de los cuales el 2
al 3 % resultan en fatalidades.
Siendo la especie ms peligrosa por su potente veneno y agresividad, la vbora de
terciopelo o X ( Bothrops asper ), la cual es responsable del 95% de los casos de
mordeduras de serpientes en nuestro pas.
La provincia de Veraguas es la zona identificada como la de mayor incidencia de
mordeduras de vboras con aproximadamente 400 y 500 casos anuales.
Esto se debe principalmente a la expansin de actividades como la ganadera, la
agricultura, la tala y la quema dentro de reas boscosas.
PRINCIPALES ESPECIES DE SERPIENTES VENENOSAS
FAMILIA ELAPIDAE:
Serpientes de coral:
Se subdividen en dos grupos: las de tres anillos y las de dos.
Se caracterizan por presentar un veneno neurotxico que provoca parlisis y paro
respiratorio, que de no ser tratado puede acarrear la muerte.
El veneno se inocula por medio de dos pequeos colmillos fijos que presentan en
la parte anterior de la mandbula superior.
Este tipo de serpiente es pequea, altamente tmida y escurridiza, habita
principalmente debajo de troncos y piedras.
Diferencias entre las falsas corales y las corales venenosas. En nuestro pas
existen serpientes completamente inofensivas para los seres humanos (Familia
Colubridae) conocidas como falsas corales que debido a que presentan anillos
del mismo color que las corales verdaderas suelen ser asesinadas. La diferencia
entre estas especies radica en la disposicin de los anillos. Coral verdadera

(Micrurus alleni): anillos en el siguiente orden: rojo, amarillo y negro (R.A.N.A.).

Falsa coral (Lampropeltis triangulum): anillos en el siguiente orden: rojo, negro y
blanco (R.N.B.)
El tamao de las corales no es superior a 60 cm.
FAMILIA VIPERIDAE
Vboras venenosas
En esta familia se agrupan las serpientes responsables de la mayora de los casos
de mordeduras que se reportan en nuestro pas anualmente.
La mayora son activas en horas crepusculares y nocturnas, aunque tambin se
les ha encontrado en actividad durante horas diurnas.
Se alimentan tanto de ranas y sapos, reptiles, aves, mamferos pequeos y
medianos, principalmente roedores.
Todas son agresivas aun habiendo comido, y cuando estn en proceso de muda.
Al encuentro con el humano no huyen, se preparan para atacar y lo hacen cuando
se sienten en peligro o estn nerviosas.
Escamas carenadas (el borde de la punta de una escama no coincide
exactamente con la base de la siguiente, sino que se superponen (una abre otra)
dando la imagen de las tejas de una casa).
Bothrops asper: Terciopelo o equis
Se caracteriza porque presenta un patrn dorsal de manchas en forma de
diamante bordeadas por lneas de escamas blancas y un centro ms claro. Los
pices de los diamantes apuntan hacia la lnea media del cuerpo y sus bases
hacia el vientre dando un patrn en forma de X o de zigzag. La barbilla, el vientre
y la cola son blanco amarillentos.
Tipo de veneno: Hemoltico (la desintegracin de los glbulos rojos) y necrosante
(muerte del tejido).
Mordedura/Sntomas : dolor severo, inflamacin, sangrado local, equimosis
(sangrado de los capilares de la piel), necrosis (muerte del tejido adyacente),
nuseas, vmito, hipotensin (presin sangunea mucho ms baja de lo normal),
sudoracin, fiebre, oliguria (disminucin en la produccin de orina).
Comportamiento defensivo : tienden a morder cuando se sienten amenazadas o al
ser pisadas.

Hbitat : habita en los Bosquea hmedoa, Bosque muy hmedo tropical y en

orillas de fuentes de agua. Comnmente se adaptan a asentamientos humanos.
Dieta : se alimenta de ranas, lagartijas, ratones y aves.
Tamao : puede alcanzar los 2,5 m de largo.
Bothriechis schlegelii: Vbora de pestaas o Bocarac
Se distingue por sus escamas supraoculares en forma de flecos semejndose a
pestaas. Frente a cada ojo hay una foseta termoreceptora . Puede ser de color
verde olivo, amarillo intenso, verdosa manchada, caf manchada y gris verdoso.
Bothriechis schlegelii : Vbora de pestaas o Bocarac
Bothriechis schlegelii : Vbora de pestaas o Bocarac
Tipo de veneno : Hemoltico (la desintegracin de los glbulos rojos) y necrosante
(muerte del tejido).
Mordedura/Sntomas : dolor severo, inflamacin, sangrado local, equimosis
(sangrado de los capilares de la piel), necrosis (muerte del tejido adyacente),
nuseas, vmito, hipotensin (presin sangunea mucho ms baja de lo normal),
sudoracin, fiebre, oliguria (disminucin en la produccin de orina).
Comportamiento defensivo : nerviosa, ataca cuando se le toca.
Hbitat : desde el nivel del mar hasta en Bosques tropicales muy hmedos y
Bosques hmedos. Es arbrea .
Dieta : se alimenta de ranas, lagartijas, aves, murcilagos y roedores.
Tamao : puede alcanzar los 0,7 m (70 cm) de largo.
Lachesis stenophrys : Verrugosa o cascabel muda
La cabeza es amplia y muy distinta del
estrecho cuello. El hocico es ampliamente
redondeado.
El cuerpo es cilndrico y cnico, con filas
de escamas dorsales que son muy bulbosa
semejantes a verrugas.

El patrn de color del cuerpo se compone

de un color amarillento, rojizo o gris
marrn, superpuesta con una serie de color
marrn oscuro o negro, con manchas que
forman tringulos invertidos laterales del
mismo color. El patrn lateral puede ser
precisamente definido o normalmente
plido en el centro.
Lachesis stenophrys : Verrugosa o cascabel muda
Tipo de veneno : Hemoltico (la desintegracin de los glbulos rojos) y necrosante
(muerte del tejido).
Mordedura/Sntomas : dolor severo, inflamacin, sangrado local, equimosis
(sangrado de los capilares de la piel), necrosis (muerte del tejido adyacente),
nuseas, vmito, hipotensin (presin sangunea mucho ms baja de lo normal),
sudoracin, fiebre, oliguria (disminucin en la produccin de orina).
Comportamiento defensivo : es sigilosa y ataca a sus presas durante la noche. En
seal de advertencia al encontrarse con un animal de mayor tamao, agita la cola
como si esta fuera un cascabel (pero no estn provistas de l), sin embargo al
agitar su cola, consiguen emitir un sonido parecido, al rozar su cola contra la
hojarasca.
Hbitat : se encuentra en los bosques tropicales hmedos de las zonas
montaosas a las tierras bajas costeras.
Dieta : se alimenta de ranas, lagartijas, mamferos pequeos y aves.
Tamao : puede llegar a medir hasta 3.6 m de largo.
Porthidium nasutum : Patoca
Porthidium nasutum: Patoca
Se reconoce por su hocico chato con apariencia de pinta dirigida hacia arriba.
Dorso caf amarillento, caf plido, o gris con 13 a 20 bloques oscuros delineados
con blanco o anaranjado.

Porthidium nasutum : Patoca

Tipo de veneno : Hemoltico (la desintegracin de los glbulos rojos) y necrosante
(muerte del tejido).
Mordedura/Sntomas : dolor severo, inflamacin, sangrado local, equimosis
(sangrado de los capilares de la piel), necrosis (muerte del tejido adyacente),
nuseas, vmito, hipotensin (presin sangunea mucho ms baja de lo normal),
sudoracin, fiebre, oliguria (disminucin en la produccin de orina).
Comportamiento defensivo: ataca cuando se ignoran sus seales de advertencia.
Hbitat: se encuentra en los bosques hmedos tropicales.
Dieta: se alimenta de ranas, lagartijas, roedores y otras serpientes.
Tamao: puede llegar a medir hasta 0,6 m (60 cm) de largo.
CONCLUSIN
Las vboras representan un papel importante como controladores biolgicos de las
poblaciones de roedores (ratas) que trasmiten muchas enfermedades.
NO mate indiscriminadamente a estos reptiles, porque se pierde el equilibrio
ecolgico natural, por el contrario se deben tomar medidas de preservacin de los
animales depredadores naturales como la serpiente-no venenosa- Boa
constrictor , que es asesinada indiscriminadamente y es considerada vulnerable.
En Panam las serpientes estn protegidas por la Resolucin AG 0051-2008 del
22 de enero de 2008, por la cual se reglamenta lo relativo a las especies
amenazadas y en peligro de extincin.
RECOMENDACIONES GENERALES
Consejos tiles y necesarios para minimizar las probabilidades de una
Mordedura:
Utilice pantalones gruesos, botas de cuero o hule y guantes al trabajar en reas
boscosas.
NO coloque las manos ni pies directamente en los huecos de los rboles, cuevas,
debajo de las piedras y de ramas cadas. Es mejor usar algn instrumento para
remover escombros.
Nunca manipule las serpientes. Conoce usted bien las especies venenosas y
cul es su comportamiento natural?

Mantener el rea de trabajo y zonas aledaas limpias.

En caso de mordedura de una serpiente deber implementar el procedimiento de
seguridad establecido por MPSA.
Qu hacer en caso de mordedura?
En caso que se haya capturado la serpiente, llevarla a la instalacin de salud para
buscar asesora en su identificacin.
Calmar a la vctima y ponerla en reposo rpidamente.
Quitar los anillos y otros objetos que ejerzan presin o constriccin, tales como
torniquetes.
Limpiar la herida con abundante agua y jabn.
Inmovilice el miembro afectado.
Traslade lo ms pronto posible a la vctima a la instalacin de salud ms cercana.
Qu NO hacer en caso de mordedura?
NO aplicar torniquetes, ya que algunos envenenamientos pueden afectarse por el
sangrado y el edema. El torniquete dificulta la irrigacin sangunea y por
consiguiente causa dao del tejido muscular.
NO realizar incisiones, cortadas, cauterizacin o succin, ya que el riesgo de
infeccin y el sangrado se ven favorecidos.
NO aplicar hielo localmente, porque empeorara las lesiones locales ocasionadas
por el veneno.
NO aplicar suero alrededor de la herida.
NO administrar bebidas alcohlicas ni ningn medicamento a la vctima.
NO administre ninguna sustancia qumica ni extractos de plantas o animales por
ninguna va al paciente, porque hasta el momento no se ha demostrado
cientficamente su eficacia en el tratamiento.
BIBLIOGRAFA

http://www.biografiasyvidas.com/biografia/q/quiroga_horacio.htm

http://revistaiberoamericana.pitt.edu/ojs/index.php/Iberoamericana/article/viewFile/712/9
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http://paola-literatura.blogspot.com/2010/06/quiroga-la-deriva_28.html
http://cvc.cervantes.es/lengua/thesaurus/pdf/37/TH_37_001_157_0.pdf