exploracion y muestreo de suelos

EXPLORACIN Y MUESTREO DE
SUELOS
OBJETIVO:
El alumno conocer los diferentes mtodos y tcnicas para explorar y obtener muestras alteradas o
inalteradas de suelos, as mismo se dar cuenta de la importancia que tiene esta actividad en la
correcta interpretacin de los datos obtenidos.

OBJETIVO ESPECFICO:
El alumno asimilar el concepto de muestra alterada, muestra inalterada y aprender a obtener
muestras alteradas e inalteradas de manera manual mediante el uso de la pala posteadora y
herramienta de labrado. As mismo, ser capaz de obtener el contenido de agua ( de muestras
obtenidas en campo y presentar estos datos correctamente mediante tablas y grficas para su
posterior interpretacin.

GENERALIDADES:
Durante el proyecto y ejecucin de cualquier obra de ingeniera es necesario contar con datos
firmes y confiables acerca del suelo donde se cimentar la estructura con el fin de realizar un
diseo adecuado, congruente econmicamente con la magnitud del proyecto y ceido a las
condiciones reales a las que estar sometido el suelo.
La importancia de la exploracin y el muestreo de un suelo radica en que si este trabajo se realiza
apropiadamente podremos obtener muestras representativas mediante las cuales conozcamos las
propiedades fsicas del suelo en estudio y estaremos en la posibilidad de clasificarlo y ubicar la
naturaleza del problema con ms factibilidad de ocurrir. Con todo lo anteriormente dicho se podrn
escoger aquellas pruebas de laboratorio que sean ms apropiadas para el problema especfico.
Este proceso requerir de obtener en un principio muestras preliminares, las cuales darn direccin
a nuestro estudio y nos permitirn decidir si el muestreo realizado es el correcto o si tenemos que
efectuar nuevos muestreos ms apropiados de acuerdo a la naturaleza del problema,
posteriormente podremos ejecutar las pruebas de laboratorio necesarias para llevar a cabo un
buen diseo.
El mtodo que se presenta en esta prctica para determinar el contenido de agua en suelos no
debe ser utilizado en materiales contaminados con ciertos qumicos a menos que se tomen
medidas de seguridad y salud adecuadas (ASTM D 2216-92, 1992).

Muestras alteradas e inalteradas.

Una muestra alterada es aquella que est constituida por material disgregado o fragmentado en las
que no se toman precauciones especiales para conservar las caractersticas de estructura y
humedad in situ; no obstante, en algunas ocasiones conviene conocer el contenido de agua
original del suelo, para lo cual las muestras se envasan en recipientes impermeables y se
transportan de forma que estn protegidas de los agentes atmosfricos. Se utilizan en el
laboratorio para identificar el tipo de suelo a que corresponden, realizar pruebas ndice y preparar
especmenes compactados para someterlos a pruebas mecnicas (SAHOP, 1974).
Una muestra inalterada es aquella en la que se conserva la estructura, no sufre de alteraciones
qumicas, ni de humedad, es decir, conserva las propiedades que tena in situ. Estas muestras se
utilizan en el laboratorio para identificar el tipo de suelo a que corresponden, realizar pruebas
ndice y mecnicas (Comisin Federal de Electricidad, 1979).
Las muestras inalteradas se obtendrn de suelos finos que pueden labrarse sin que se disgreguen.
La obtencin puede efectuarse en el piso o en las paredes de una excavacin como en un pozo a
cielo abierto, en la superficie del terreno natural o en la de una terracera. La excavacin para
obtener una muestra deber ser de dimensiones tales que permitan las operaciones de labrado y
extraccin de la misma (SAHOP, 1974).
Las muestras inalteradas deben conservar las condiciones de un suelo en su estado natural, por lo
que su obtencin, empaque y transporte requieren cuidados especiales a fin de no alterarlas. Las
muestras deben ser identificadas claramente. Las superficies que estn expuestas deben ser
protegidas con material impermeabilizante y ser transportadas en cajas con empaques que
amortigen las vibraciones que pudiera sufrir (Comisin Federal de Electricidad, 1979).

Mtodos de exploracin de suelos.

Dentro de los mtodos de exploracin de suelos existen dos clasificaciones: mtodos directos y
mtodos indirectos. En la tabla 1.1 se muestra una clasificacin general de los mtodos de
exploracin ms usuales y una breve descripcin (Jurez Badillo y Rico Rodrguez, 1998).

Tabla 1.1 Descripcin general de algunos mtodos de exploracin.

Mtodo de
exploracin

Descripcin

Mtodosdirectos

Pozos a cielo
abierto.

Es el mtodo ms satisfactorio para conocer las

condiciones del subsuelo. Consiste en excavar un
pozo de dimensiones suficientes para poder
introducirse en l, examinar los diferentes estratos
del suelo en su estado natural y extraer muestras
alteradas e inalteradas. Su aplicacin eficiente
resulta sobre suelos cohesivos.

Pala posteadora. Es un mtodo manual de exploracin somera que

consiste en hincar un barreno y obtener muestras
del tipo alterado, pero representativas en cuanto
al contenido de agua. Se utiliza en lugares donde
otros equipos mecnicos no pueden ser usados.
Tubo Shelby.

Consiste en un tubo afilado de 7.5 a 10 cm de

dimetro que se hincan a presin para obtener
muestras relativamente inalteradas de suelos finos
blandos o semiduros.

Sondeo de
penetracin
estndar.

Con esta tcnica se rescatan muestras alteradas de

los suelos y se mide la resistencia al corte con el
nmero de golpes con el que se hinca el
penetrmetro una distancia de 30 cm. El equipo
consta de un penetrmetro el cual se hinca a
golpes mediante un martinete de 63.5 kg que cae
desde 76 cm de alto.

Mtodosindirecto
s

Muestreador
Denison.

Consiste en dos tubos concntricos que se hinca

en el suelo para obtener muestras alteradas o
inalteradas con ayuda de la inyeccin de fluido de
perforacin que se hace circular entre ambos
tubos.

Mtodo
ssmico.

Consiste en provocar una explosin en un punto

determinado del rea a explorar usando una
pequea carga de explosivo, usualmente nitro
amonio. Por la zona a explorar se sitan gefonos
cada 15 30 cm. Este procedimiento se funda en
la velocidad de propagacin de las ondas
vibratorias de tipo ssmico a travs de diferentes
medios materiales.

Mtodo de
resistividad
elctrica.

Consiste en inducir una corriente elctrica a

travs de los suelos, de tal forma que se presente
una mayor o menor resistividad elctrica para
determinar la presencia de estratos de roca en el
subsuelo. Mayores resistividades corresponden a
rocas duras, siguiendo con rocas suaves y as
sucesivamente hasta valores menores
correspondientes a suelos suaves saturados.

Mtodos
magnticos y
gravimtricos.

Para el primero se utiliza un magnetmetro, que

mide la componente vertical del campo
magntico terrestre en la zona considerada en
varias estaciones prximas entre s. En los
mtodos gravimtricos se mide a aceleracin del
campo gravitacional en diversos puntos de la
zona a explorar. La informacin que proveen
estos mtodos es algo errtica y difcil de
interpretar.

A continuacin se profundiza ms en la explicacin del mtodo con el Tubo Shelby y el Sondeo de

Penetracin Estndar debido a que son muy comunes en la prctica y no sern utilizados como
mtodo de exploracin para las pruebas en campo de este manual. Los mtodos manuales como
el Pozo a Cielo Abierto y Pala Posteadora se explicarn con ms detalle ms adelante dentro del
procedimiento de prueba de esta prctica.
Tubos de pared delgada (Shelby)

El tubo de pared delgada o Shelby es un tubo liso afilado, usualmente de 7.5 a 10 cm de dimetro,
que se hinca a presin para obtener muestras relativamente inalteradas de suelos finos blandos a
semiduros, localizados arriba o abajo del nivel fretico (Comisin Federal de Electricidad, 1979).
El efecto de la corrosin en este tubo puede daar o destruir tanto el tubo de pared delgada, como
la muestra. La severidad del dao est en funcin del tiempo y de la interaccin entre la muestra y
el tubo. Se recomienda que los tubos de pared delgada lleven algn tipo de revestimiento o capa
protectora. Cuando el tubo vaya a contener la muestra por ms de 72 horas ste debe llevar capa
protectora y el tipo de capa debe ser especificada por el ingeniero o gelogo. Esta capa depende
del material a muestrear. Estos recubrimientos pueden incluir una capa ligera de aceite lubricante,
laca, atxico tefln y otros (NMX-C-431-ONNCCE-2002, 2002).
Para iniciar la exploracin se debe colocar el tubo muestreador de manera que a parte inferior se
apoye en el fondo del barreno. Avanzar el muestreador sin rotacin con un movimiento continuo y
relativamente constante. Determinar la longitud de avance por la resistencia y condiciones de la
formacin, dicha longitud no debe exceder de 5 dimetros a 10 dimetros del tubo en arenas y de
10 dimetro a 15 dimetros en arcilla (NMX-C-431-ONNCCE-2002, 2002).
Cuando la formacin sea demasiado dura para insertar a presin el tubo de pared delgada (Shelby)
se puede utilizar el mismo tubo pero dentado, cuyo principio de insercin incluye presin y rotacin,
o en caso necesario el barril Denison que opera tambin a presin y rotacin pero que implica una
mayor alteracin en la muestra (NMX-C-431-ONNCCE-2002, 2002).
En ningn caso debe ser mayor la longitud de avance que la longitud del tubo muestreador menos
una distancia para la cabeza del muestreador y un mnimo de 7.62 cm para cortes. El sondeo debe
avanzar en incrementos para permitir el muestreo intermitente o continuo. Los intervalos de prueba
y su ubicacin son estipuladas normalmente por el ingeniero de proyecto. Tpicamente, los
intervalos seleccionados son 1.5 m en estratos homogneos con ubicacin de la prueba y el
muestreo en cada cambio de estrato (NMX-C-431-ONNCCE-2002, 2002).
Se debe retirar el muestreador con precaucin a fin de minimizar las alteraciones de la muestra.
Despus de remover del tubo la cabeza, se debe limpiar el azolve hasta encontrar el material sano
y se debe medir la recuperacin de la muestra dentro del mismo, sellar el extremo superior,
remover por lo menos 10 cm del material del extremo inferior del tubo y sellarlo, el material
removido de ambas partes sirve para la descripcin e identificacin manual-visual del suelo, para
anotarlo en el registro correspondiente, con la longitud de la muestra recuperada. Preparar y
colocar las etiquetas y marcas necesarias para identificar las muestras (NMX-C-431-ONNCCE2002, 2002).
Sondeo de penetracin estndar.
Hablando de este mtodo podemos decir que se encuentra en las normas ASTM desde 1958 y se
estima que del 85 al 90 % de los diseos convencionales de cimentaciones en el norte y sur de
Amrica se realiza mediante el apoyo de este mtodo (Bowles, Joseph E., 1998).
El mtodo consiste en conducir el barril muestreador estndar una distancia de 45 cm dentro del
suelo en el fondo de una excavacin. Se debe contar el nmero de golpes que se requiere para
hincar el muestreador los ltimos 30 cm para obtener el dato N usando una masa o martillo de 63.5
kg dejndola caer desde una altura de 76 cm (Bowles, Joseph E., 1998)
El ensamblaje del equipo se realiza sobre el suelo del agujero o excavacin realizada despus de
haber limpiado dicha rea de los residuos del producto de la excavacin. Despus el muestreador
es dirigido una distancia de 15 cm para ubicarlo en una zona donde el suelo no este demasiado
alterado. Una vez a esta profundidad se empiezan a contar los golpes que se le dan al

penetrmetro en cada incremento de 15 cm a menos que el martillo atasque al penetrmetro y no

puedan ser contados los golpes propinados. En estos dos siguientes incrementos de 15 cm se
debe continuar el conteo de los golpes necesarios para la penetracin a menos que suceda lo
siguiente: que se cuenten 50 golpes durante uno de los incrementos de 15 cm, que se apliquen un
total de 100 golpes en dos incrementos de 15 cm, que no se observe avance del muestreador
durante la aplicacin de 10 golpes sucesivos o que el muestreador avance 45 cm sin que el lmite
de la cuenta de los golpes ocurriera como se describi anteriormente (Bowles, Joseph E., 1998).
Para extraer la muestra se debe traer el muestreador a la superficie y abrirlo. Registrar el
porcentaje de recuperacin o longitud de la muestra recuperada. Describir las muestras de suelo
recuperadas indicando composicin, color, estratificacin y condicin. Posteriormente coloque una
o ms porciones representativas de la muestra en contenedores sellados para prevenir la prdida
de humedad sin alterar cualquier estratificacin aparente. Coloque etiquetas a los contenedores
con el nombre del proyecto, nmero de sondeo, profundidad de la muestra y el nmero de golpes
por cada incremento de 15 cm. Proteja las muestras contra los cambios extremos de temperatura.
Si existe cambio en el suelo de la muestra, separe el material de cada estrato en diferentes
contenedores y reporte su localizacin de acuerdo con el barril del muestreador (Bowles, Joseph
E., 1998).

Obtencin manual de muestras inalteradas y alteradas.

EQUIPO:
-

Pala posteadora.

Cuchillo.

Flexmetro.

Bolsas de plstico.

Horno.

Flanera.

Bscula con precisin de 0.01 g.

Juego de llaves para armar pala posteadora.

PROCEDIMIENTO:

Etapas significativas:
1. Realizacin del pozo a cielo abierto.
2. Obtencin de muestra alterada en la pared del pozo.
3. Obtencin de muestra inalterada en el fondo del pozo.
4. Uso de la pala posteadora en el fondo del pozo.
5. Determinacin del contenido de agua (.

Realizacin del pozo a cielo abierto.

Se debe llevar a cabo una excavacin con las dimensiones suficientes para que una persona
pueda acceder a ella, observar la estratigrafa existente en el lugar y pueda obtener muestras. Esta
excavacin puede realizarse manualmente con herramientas como pico y pala o puede hacerse
uso de una retroexcavadora la cual haga el trabajo. El ancho de la excavacin puede ser la del
cucharn.

Obtencin de muestra alterada en la pared del pozo.

Se debe realizar una ranura a lo largo del eje vertical del pozo, de aproximadamente 20 a 30 cm de
ancho y 5 cm de espesor (ver figura 1.1). Esta ranura deber forjarse empezando por la parte
superior de la excavacin e ir avanzando hacia abajo. Para tomar las muestras, deber escogerse
una de las caras laterales de la franja realizada y muestrear en secciones de 30 cm de abajo hacia
arriba para evitar que las muestras se contaminen. El material que se vaya obteniendo deber
almacenarse en bolsas de plstico que debern ser etiquetadas identificando la profundidad a la
que se obtuvo la muestra, a qu proyecto pertenece, fecha y ubicacin. Durante todo este proceso
es recomendable ir definiendo una estratigrafa preliminar, basada en el color de los estratos y el
tamao de la partcula; una vez que se obtengan los resultados finales de la prueba se corroborar
esta estratigrafa.

Obtencin de muestra
inalterada en el fondo
del pozo.
Se deber escoger una zona donde la
superficie sea prcticamente plana, se
marca un cuadro aproximadamente de 30 x
30 cm y se comienza a excavar alrededor
de las marcas superior y laterales con la
herramienta apropiada sin daar la
estructura del material de la muestra ya sea
por presin o por impacto (ver figura 1.2).
Se profundizar lo necesario para poder efectuar un corte en la parte posterior e inferior de la
muestra. Inmediatamente despus de haber realizado dicho corte y sin levantar la muestra, se
cubre sta con manta de cielo recin embebida en una mezcla previamente preparada de cuatro
partes de parafina por una parte de brea, mezcladas por medio de calor. La manta deber estar

bien adherida a la muestra. Una vez protegidas las seis caras descubiertas se aplica con brocha
una capa de parafina y brea fundidas y se fija la tarjeta de identificacin.

Uso de la pala posteadora en el fondo del pozo.

Se selecciona el lugar donde se desea explorar el suelo y se procede a armar la pala posteadora
para despus hincarla sobre el terreno hacindola girar sobre su propio eje con la ayuda del
maneral con el que cuenta la pala en su extremo superior. Se debe tener en cuenta que mientras
se hinca la pala posteadora en el terreno es necesario ejercer cierta fuerza sobre el maneral para
que el tubo de perforacin que se encuentra en el extremo inferior de la pala posteadora penetre
efectivamente dentro del suelo (ver figura 1.3).
La primera penetracin se debe hacer hasta una
profundidad de 25 cm; la pala se retira del interior
del terreno girndola un poco en sentido contrario
al que se gir la pala cuando se hinc en el terreno
y se levanta con fuerza para extraerla del interior
del suelo. El material retenido en la pala
posteadora se extrae de su interior con ayuda del
cuchillo y se desecha, ya que esta no se considera
representativa por el hecho de encontrarse en la
superficie del terreno donde los factores
ambientales y de intemperismo han tenido una
fuerte influencia sobre el suelo (ver figura 1.4).
Se hinca de
nuevo la pala
dentro de la
oquedad
realizada con la primera penetracin y se realiza una segunda
penetracin que debe desarrollar aproximadamente otros 25
cm de profundidad. Esta segunda extraccin de suelo se
considera una muestra representativa a la profundidad x a la
que se haya llegado la cual deber medirse con el flexmetro
ya que deber reportarse (ver figura 1.5).
La muestra de
suelo que
extrada se deposita dentro de una bolsa de plstico
para que se tengan prdidas mnimas de humedad
durante su transporte al laboratorio. Dentro de esta
bolsa se deber colocar una etiqueta la cual
contendr el lugar de donde se extrajo la muestra, su
localizacin, el nmero de sondeo, fecha del sondeo
y la profundidad a la que se obtuvo (ver figura 1.6).

Despus de haber retirado la pala

posteadora del terreno y haber extrado la

muestra, se procede a hincar de nuevo la pala y se hace penetrar aproximadamente otros 25 cm

para obtener otra muestra. De aqu en adelante el procedimiento se hace iterativo y ser detenido
en el momento en que se llegue a la profundidad total a la que se desee realizar el sondeo. Es
necesario hacer notar que conforme se avanza en la profundidad de la excavacin ser necesario
aadir tubos de perforacin a la pala posteadora cuando se requiera para lograr alcanzar las
profundidades deseadas.
Ya extradas e identificadas todas las muestras necesarias del sondeo, estas se deben mantener
en contenedores hermticos no corrosivos a una temperatura aproximada de 3 a 30C y en un rea
donde no haya contacto directo con el sol. Se deben almacenar los contenedores de muestras
alteradas de manera que se prevenga o minimice la condensacin de humedad en el interior de los
contenedores. Posteriormente se llevan al laboratorio para llevar a cabo las pruebas que se
requieran.

Obtencin del contenido de agua.

Una vez estando en el laboratorio, se toman porciones de suelo mnimas que sean representativas
de la muestra total de acuerdo al tamao mximo de partcula (ver tabla 1.2). Estas muestras sern
correspondientes a las diferentes profundidades y se colocarn dentro de recipientes de vidrio o
flaneras previamente identificados y pesados.

Tabla 1.2 Seleccin de muestra representativa de acuerdo al tamao mximo de partcula

(ASTM D 2216-92, 1992).

Tamao mximo de
partcula
(pasa 100%).

Tamao estndar
de malla.

Masa mnima
recomendada
para contenido de
agua
+/- 0.1%

Masa mnima
recomendada
para contenido de
agua
+/- 1%

2.00 mm menos

No. 10

20 g

20 g*

4.75 mm

No. 4

100 g

20 g*

9.50 mm

3/8 in

500 g

50 g

19.00 mm

in

2.5 kg

250 g

37.50 mm

1 in

10 kg

1 kg

75.00 mm

3 in

50 kg

5 kg

Nota: * Para que la muestra sea representativa, no debe ser menor de 20 g.

Nota 1: Cuando se trabaje con muestras pequeas, menos de 200 g, que contengan partculas
relativamente grandes de grava, es apropiado no incluir esta partcula en la muestra de prueba,
pero debe describirse dicho material y anotarlo en el reporte de resultados. Para aquellas muestras
que consistan totalmente de roca intacta la muestra mnima ser de 500 g. Porciones
representativas de esta muestra debern reducirse a partculas pequeas dependiendo del tamao
de la muestra, contenedor y bscula.
Posteriormente se pesan con bscula estas
porciones de suelo dentro de los recipientes (ver
figura 1.7).
Nota 2: De acuerdo a la cantidad de muestra que
se vaya a utilizar para la prueba se debe
seleccionar la precisin de la bscula, para esto,
recurrir al anexo 1 que se encuentra al final de este
manual.
Cuando se han terminado de pesar todos los
recipientes con las porciones de suelo, estos sern
introducidos en un horno donde permanecern 24
horas a una temperatura aproximada de 110 C +/5 C. Esto tiene la finalidad de extraer toda el agua que pudieran contener las porciones de suelo y
se tenga la posibilidad de obtener el peso seco de la muestra (ver figura 1.8).
Nota 3: Algunas veces el contenido
de agua de material que contiene
materia extraa, como cemento o
similares, puede requerir
tratamiento especial o una
definicin calificada de contenido
de agua. Adicionalmente algunos
materiales orgnicos pueden
descomponerse mediante el
secado al horno a la temperatura
estndar del mtodo aqu mostrado
(110 C +/- 5 C). Para evitar lo
anterior, es recomendable secar estos materiales a 60 C siendo el contenido de agua resultante
diferente al que se puede obtener con el mtodo estndar. Se deben tomar tambin
consideraciones especiales para sedimentos marinos. Un procedimiento alterno para determinar el
contenido de agua en materiales con materia orgnica se encuentra en la norma ASTM D 2974-87.
Despus de que hayan transcurrido 24 horas las muestras son extradas del horno y se pesan
nuevamente en la bscula. El periodo de secado suficiente, en la mayora de los casos, es de 12 a
16 horas. En casos en que haya duda del secado, entonces debe continuarse hasta que no haya
cambio en la masa de suelo (menor de 0.1% de su masa) despus de dos periodos sucesivos
mayores de 1 hora.

Es recomendable retirar las muestras secas que se encuentren en el horno antes de introducir las
muestras hmedas ya que las primeras podran absorber humedad de estas ltimas.

RESULTADOS:
Todos los datos anteriores se registran en el formato 1.1 que se muestra ms adelante conforme se
va realizando el procedimiento y el cual nos ayudar a obtener el peso seco de las muestras (Ws) y
el contenido de agua ( de las mismas. El contenido de agua se podr calcular con la siguiente
expresin:
(1.1)

Donde:

= Es el contenido de agua del suelo.

= Es el peso de agua de la muestra de suelo.

Ws = Es el peso seco de la muestra de suelo.

Teniendo los datos del contenido de agua a las diferentes profundidades, se deber realizar un
perfil del contenido de agua, donde en el eje vertical se grafiquen las profundidades a las que se
obtuvieron las muestras y en el eje horizontal el contenido de agua en porcentaje.
Deber aadirse a estos resultados un croquis en el cual se indique como llegar al lugar donde se
realiz la exploracin, la ubicacin del sondeo respecto al predio, nmero del sondeo realizado y a
que proyecto pertenece dicho sondeo. Puede usarse una etiqueta como la que se muestra en la
figura 1.9 para identificar las muestras:

Etiqueta para muestras.

Proyecto:

Fecha:

Ubicacin:

Muestra No:

Excavacin No:
Descripcin del suelo:
Tipo de muestra:
Tamao original de la
muestra:
Profundidad de la muestra:
Condiciones de la muestra:
Observaciones:

Figura 1.9 Etiqueta para muestras extradas en campo.

REFERENCIAS:
ASTM D 2216-92
Standard Test Method for Laboratory Determination of Water (Moisture) Content of Soil and Rock.
Estados Unidos, 1992
Badillo, Jurez y Rodrguez, Rico
Mecnica de Suelos. Tomo 1. Fundamentos de Mecnica de Suelos.
Editorial Limusa.
Mxico, D.F. 1998
Bowles, Joseph E.
Foundation Analysis and Design.
Editorial McGraw Hill.
Estados Unidos de Amrica, 1998.

Bowles, Joseph E.
Manual de Laboratorio de Suelos en Ingeniera Civil.
Editorial McGraw Hill Latinoamericana, S.A.
Estados Unidos de Amrica, 1978.
Comisin Federal de Electricidad.
Manual de Diseo de Obras Civiles.
Geotecnia B.2.1.
Mxico, 1979.
Norma Mexicana NMX-C-431-ONNCCE-2002
Industria de la construccin- Geotecnia - Cimentaciones- Toma de muestra alterada e inalterada Mtodos de prueba.
Mxico, 2002.
SAHOP
Instructivo para efectuar pruebas en suelos.
Volumen 1.
Mxico, 1974.
Publicado por superdelfin8 en 17:18