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Ondas Electromagnticas
Objetivos
Una vez completada esta clase, estars en condiciones de:
Introduccin
En esta clase aprenderemos acerca de la tecnologa inalmbrica y las ondas de radio. Las ondas de radio transmiten los datos
de manera invisible a travs del aire, a menudo a travs de una distancia de kilmetros. Incluso aunque las ondas de radio
son invisibles y completamente indetectables por los humanos, han cambiado totalmente a la sociedad. Todos los
dispositivos inalmbricos utilizan ondas de radio para comunicarse. Algunos de los usos importantes de la comunicacin de
radio son: Emisiones de radio AM y FM, Telfonos inalmbricos, Portones automticos, Redes inalmbricas, Juegos
controlados por radio, Emisiones de televisin, Comunicaciones satelitales, Unidades de control remoto de televisin,
Telfonos celulares, etc.
En lo esencial, la radio es una tecnologa increblemente simple. Con slo un par de componentes electrnicos que cuestan
muy poco, alguien puede construir un simple transmisor o receptor de radio.
En esta clase exploraremos la tecnologa y los aspectos matemticos de la radio, para que el alumno pueda comprender
cmo funcionan las ondas de radio para hacer posible el funcionamiento de las redes inalmbricas.
Ondas
Definicin de onda: Alteracin o variacin que transfiere energa progresivamente en el medio de un punto a otros, sin que
en dicho medio, como conjunto, se produzca ningn desplazamiento permanente. Una onda puede tomar la forma de una
deformacin elstica, o de una variacin de la presin, la intensidad elctrica o magntica, el potencial elctrico o de la
temperatura.
La parte ms importante de esta definicin es que una onda es una "perturbacin o variacin" que pasa a travs de un
medio. El medio a travs del cual viaja la onda puede experimentar algunas oscilaciones de ndole local a medida que la onda
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pasa, pero las partculas del medio no viajan con la onda. La perturbacin puede asumir cualquier cantidad de formas, desde
un impulso de amplitud finito hasta una onda sinusoidal infinitamente larga.
En muchos eventos deportivos, los entusiastas llevan a cabo una actividad denominada "la ola". "La ola" est formada por un
grupo de personas que saltan y vuelven a sentarse. Algunas personas que se encuentran cerca las ven y saltan, otras que se
encuentran ms lejos hacen lo mismo y muy pronto hay una onda ("la ola") viajando por el estadio. La ola, o la accin de
saltar y volver a sentarse, es la perturbacin, y viaja por el estadio. No obstante, ninguna de las personas individuales del
estadio es arrastrada por la ola a medida que viaja. Todos permanecen en sus asientos.
Las ondas de sonido longitudinales en el aire se comportan de manera muy similar. A medida que el sonido pasa, las
partculas en el aire oscilan hacia atrs y adelante desde sus posiciones de equilibrio pero es la perturbacin la que viaja, no
las partculas individuales del medio.
Las ondas transversales que viajan a travs de una cuerda son otro ejemplo. La cuerda se desplaza hacia arriba y abajo, a
medida que la onda viaja de izquierda a derecha, pero la cuerda en s no experimenta ningn movimiento neto.
Ondas Sinusoidales
Una forma de onda es una representacin de cmo la corriente alterna (AC) vara con el tiempo. La forma de onda AC
familiar es la onda sinusoidal, que deriva su nombre del hecho de que la corriente o voltaje vara segn la funcin sinusoidal
matemtica del tiempo transcurrido. La onda sinusoidal es nica por el hecho de que representa energa enteramente
concentrada en una nica frecuencia. Una seal inalmbrica ideal asume una forma de onda sinusoidal, con una frecuencia
usualmente medida en ciclos por segundo o Hertz (Hz). Un milln de ciclos por segundo est representado por un megahertz
(MHz). Mil millones de ciclos por segundo (1.000.000.000 Hz) son representados por un Gigahertz (GHz). Una onda sinusoidal
tiene varias propiedades bsicas, como se ilustra a continuacin:
Amplitud La distancia de cero al valor mximo de cada ciclo se denomina amplitud. La amplitud positiva del ciclo
y la amplitud negativa del ciclo son las mismas.
Periodo El tiempo que le lleva a una onda sinusoidal completar un ciclo se define como periodo de la forma de
onda. La distancia que viaja el seno durante este periodo se denomina longitud de onda.
Longitud de onda La longitud de onda, indicada por el smbolo griego lambda , es la distancia a travs de la
forma de onda desde un punto al mismo punto del siguiente ciclo.
Frecuencia La cantidad de repeticiones o ciclos por unidad de tiempo es la frecuencia, expresada en general en
ciclos por segundo, o Hz.
La relacin inversa entre tiempo (t), el periodo en segundos, y frecuencia (f), en Hz, est indicada por las siguientes frmulas:
t = 1/f
f = 1/t
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Se dice que un periodo o ciclo completo de una onda sinusoidal abarca 360 grados (360). Es posible que una onda sinusoidal
se adelante o sea adelantada por otra onda sinusoidal en cualquier cantidad de grados, excepto cero o 360. Cuando dos
ondas sinusoidales difieren en exactamente 0 o 360, se dice que las dos ondas estn en fase. Dos ondas sinusoidales que
difieren en fase en cualquier otro valor estn fuera de fase, una respecto de la otra.
La transmisin en un medio puede cambiarse o modularse, para imprimir la informacin sobre ella. De igual forma, puede
utilizarse demodulacin para recuperar la informacin. En lo que se refiere a las comunicaciones de frecuencia de radio (RF),
la modulacin involucra imprimir las caractersticas de una forma de onda en una segunda forma de onda variando la
amplitud, frecuencia, fase u otra caracterstica de la segunda forma de onda, o portadora. Esto es lo que nos permite
transmitir informacin.
2.
3.
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Antes de que pueda muestrearse una onda analgica, debe determinarse en qu puntos debe medirse. El proceso de medir
la onda analgica slo en determinados intervalos se denomina muestreo. Una decisin relacionada es cuntas muestras
debern tomarse. Cuantas ms muestras se toman, mejor se representa la onda.
Ntese que los valores mostrados no consisten en valores positivos y negativos equilibrados, como es lo usual en el caso de
una onda sinusoidal. Esto se debe a que los valores se han normalizado, lo cual significa que existe un rango contino de
nmeros positivos desde cero hasta el mximo. La normalizacin de los valores se lleva a cabo frecuentemente en
matemtica, para facilitar el trabajo con los valores, y comprender lo que representan. Aunque los voltajes reales no han
cambiado, la escala que representa los voltajes ha oscilado.
Parecera que tomar ms muestras es la forma de lograr una representacin precisa de la seal, no obstante, cuantas ms
muestras se tomen, ms bits ser necesario enviar. Desafortunadamente, existe un punto ms all del cual tomar muestras
adicionales no ser de utilidad.
Basndose en una frmula denominada teorema de muestreo, muestrear a cualquier tasa igual o mayor que dos veces la
frecuencia de la onda permitir la reconstruccin de la onda sin error. Por lo tanto, una tasa de muestreo de ms de dos
veces la frecuencia de la onda no incrementar la precisin.
Tal como se enunci anteriormente, este proceso puede invertirse. El flujo de bits puede decodificarse, utilizando los valores
analgicos aproximados. Este proceso tiene lugar cada vez que alguien reproduce un disco compacto (CD) musical. La msica
est codificada en bits en el plstico del CD. Estos bits pasan por una conversin digital a analgica (D a A), son procesados
por ms medios electrnicos y se convierten en la msica que la gente escucha.
Watts
Para comprender qu es un watt, se debe considerar primero la energa. Una definicin de energa es la capacidad para
producir trabajo. Existen muchas formas de energa, incluyendo energa elctrica, energa qumica, energa trmica, energa
potencial gravitatoria, energa cintica y energa acstica. La unidad mtrica de la energa es el Joule. La energa puede
considerarse una cantidad.
Un watt es la unidad bsica de potencia, y la potencia est relacionada con la energa. No obstante, potencia es un ndice, y
energa una cantidad. La frmula para la potencia es:
P = DE / Dt
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Si un Joule de energa se transfiere en un segundo, esto representa un watt (W) de potencia. En la siguiente tabla
se muestran como referencia, la cantidad de potencia asociada con algunas funciones comunes. Un watt se define como un
ampere (A) de corriente por un volt (V).
1 watt = 1 Ampere / 1 Volt
Trabajo
Puntero lser
Punto de Acceso (AP)
Levantar un libro a un
metro de altura
Lmpara
Ruido fuerte
Operacin de una planta de
energa.
Tipo de Energa
ptica
Microondas
Cintica y gravitacional
Elctrica
Acstica
Elctrica
60 W
100 W
100 W
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dB = la cantidad de decibeles. Esto usualmente representa una prdida de potencia, a medida que la onda viaja o
interacta con la materia, pero tambin puede representar una ganancia, como al atravesar un amplificador.
Pfinal = la potencia final. sta es la potencia entregada despus de que algn proceso haya ocurrido.
Tambin hay algunas reglas generales para aproximarse a la relacin entre dB y potencia:
Puesto que dB no tiene ninguna referencia definida en particular, el dBx, donde la x representa un valor especfico, se utiliza a
menudo en lugar del dB. Por ejemplo, el dBm hace referencia al miliwatt. Puesto que el dBm tiene una referencia definida,
tambin puede convertirse a watts, si se lo desea. La ganancia o prdida de potencia en una seal se determina
comparndola con este punto de referencia fijo, el miliwatt. Existen varios trminos relacionados con los que uno debera
familiarizarse, para disear e instalar WLANs apropiadamente:
dB miliWatt (dBm) sta es la unidad de medida del nivel de potencia de una seal. Si una persona recibe una seal de
un miliwatt, esto representa una prdida de cero dBm. No obstante, si una persona recibe una seal de 0,001 miliwatts,
entonces tiene lugar una prdida de 30 dBm. Esta prdida se representa de la forma -30 dBm. Para reducir la
interferencia con otras, los niveles de potencia de una WLAN 802.11b estn limitados por los siguientes organismos:
o 36 dBm de EIRP segn el FCC
o 20 dBm de EIRP segn el ETSI
dB dipolo (dBd) Esto se refiere a la ganancia que tiene una antena, en comparacin con la antena dipolo de la misma
frecuencia. Una antena dipolo es la antena ms pequea y menos prctica en cuanto a la ganancia que puede
obtenerse.
dB isotrpico (dBi) Esto se refiere a la ganancia que tiene una determinada antena, en comparacin con una antena
isotrpica, o de origen puntual, terica. Desafortunadamente, una antena isotrpica no puede existir en el mundo real,
pero es til para calcular reas de cobertura y debilitamiento tericas.
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Una antena dipolo tiene una ganancia de 2,14 dB por encima de la ganancia de una antena isotrpica de 0 dBi. Por
ejemplo, una simple antena dipolo tiene una ganancia de 2,14 dBi o 0 dBd.
Potencia Irradiada Isotrpica Efectiva (EIRP) La EIRP se define como la potencia efectiva que se halla en el lbulo
principal de la antena transmisora. Es igual a la suma de la ganancia de la antena, en dBi, ms el nivel de potencia, en
dBm, que entra a la antena.
Ganancia Esto se refiere al incremento en la energa que parece agregar una antena a una seal RF. Existen diferentes
mtodos para medir esto, dependiendo del punto de referencia elegido. Algunas antenas se clasifican en dBd. Para convertir
cualquier nmero de dBd a dBi, simplemente agregue 2,14 al nmero de dBd
reflexin, o rebote
refraccin, o quiebre en ngulo
difraccin, o dispersin en torno a los obstculos
dispersin, o redireccionamiento de parte de las partculas
Adems, la frecuencia y la longitud de onda de una onda EM son inversamente proporcionales entre s, como lo muestra la
siguiente figura: