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vivas. En ese campo ni siquiera el ser vivo completo es de inters, sino alguno de sus
atributos genticos, los que pueden ser comercializados, y por lo tanto se los regula por
medio de patentes y otros derechos de propiedad.
Las estrategias de desarrollo frente a la Naturaleza
Las estrategias de desarrollo en Amrica latina tambin se inspiraban en Europa como
un modelo a seguir. El crecimiento material no slo era un objetivo, sino que no se
dudaba de su posibilidad. La Naturaleza era simplemente ignorada o referida al medio
que hara posible ese progreso.
La visin de la Naturaleza cubre una amplia gama de posiciones, desde la canasta de
recursos hasta el capital natural. Todas ellas eran antropocntricas, y en muchos casos la
Naturaleza era algo ajeno a la problemtica del desarrollo, o bien era la que nutra el
crecimiento econmico.
Teora de la dependencia
Esta corriente postul como ideas bsicas el estructuralismo y la dependencia,
criticando las concepciones clsicas y neoclsicas de la asignacin de precios y las
formas de operar del mercado. El concepto de dependencia parte de reconocer que
ciertas regiones se desarrollan a expensas de otras: un centro y una periferia.
La perspectiva periferia de la teora determinaba una visin obligada de lo que
suceda en los pases centro. Los dependistas tambin apostaban a la industrializacin,
la bsqueda del progreso econmico, y la continua generacin de un excedente.
Los dependistas no desarrollaron una visin alternativa sobre la Naturaleza, o sobre
cmo articula el desarrollo con su marco ambiental. En sus estudios los recursos
naturales jugaron un papel menor. Los dependistas siempre consideraron que la regin
posea enormes espacios libres e importantes reservas de recursos; los problemas en
realidad estaran en las trabas sociales de un correcto proceso de desarrollo.
Aunque sin confundirlos con los dependistas, es importante recordar que las expresiones
sobre desarrollo provenientes de la izquierda marxista y no-marxista tampoco generaron
visiones alternativas sobre la Naturaleza. Todas ellas compartan la fe en el progreso
tcnico, en el manejo cada vez ms afinado del ambiente.
Lmites del crecimiento
Los lmites del crecimiento fue un estudio que desencaden gran polmica en
Amrica Latina. En este se sostiene que la Naturaleza es limitada, tanto en los recursos
disponibles como en sus capacidades de amortiguar impactos ambientales. Aquello que
siempre apareci como inmenso, o que nunca suscit inters en buscarle fronteras,
repentinamente se evidencio como finito y agotado.
No poda invocarse un crecimiento econmico continuado ya que los recursos eran
finitos. Tanto gobiernos como intelectuales, tras atacar el informe, invocaban la
necesidad de mantener el proceso de desarrollo de la regin, considerando que los
Mientras los males tenan en lugar en los trpicos, los pases templados aparecen con
sociedades idlicas y horizontales que apuntaban al progreso y la igualdad. El
determinismo geogrfico de este modelo presenta un modelo ingenuo de las sociedades
de los pases industrializados del hemisferio norte, con la implcita idea que deben ser el
ejemplo por imitar.
La fatalidad tropical
En el pasado, la pobreza Latinoamrica se explicaba por un determinismo que era al
vez, geogrfico y social. Esta ltima consideraba a los latinos como holgazanes y
perezosos. Esas ideas tambin eran frecuentes en Amrica latina, tanto entre visitantes
como entre muchos intelectuales criollos, quienes insista en el desapego por el trabajo
de los latinoamericanos, su falta de disciplina, y su tendencia a dejarse llevar por las
fiestas.
Intelectuales criollos o extranjeros se sorprendan por la distancia que exista entre la
enorme disponibilidad de recursos y el atraso del desarrollo, criticando su bajo
aprovechamiento y responsabilizando a una supuesta cultura perezosa. Esa es otra de las
razones por las cuales en distintos pases de Amica Latina se buscaba la civilizacin
del indio, y el reemplazo del criollo haragn por el inmigrante trabajador.
La riqueza ecolgica que se busca conservar aparece para otros como un obstculo para
el desarrollo, de donde se entorpece desde un inicio cualquier posibilidad de
sostenibilidad en un sentido ambiental. El determinismo geogrfico tambin anula, o
reduce a su mnima expresin, los componentes sociales, polticos y culturales, ya que
sera la geografa un factor determinante y no las decisiones de los seres humanos.
Estilos de desarrollo de Latinoamrica
En primer lugar, sobresale que todas las corrientes consideran el crecimiento econmico
como necesario para Amrica latina. Esto se registra tanto en las posturas tradicionales
de origen liberal y neoliberal, como en la izquierda marxista y no marxista.
En segundo lugar, resulta evidente un apego al progreso, y la visin mecanicista de una
sociedad que necesariamente debe avanzar hacia logros siempre superiores.
En tercer lugar, en todas estas posturas la Naturaleza no aparece, o cuando lo hace es
bajo una forma subsidiaria. Se han minimizado las restricciones ambientales al
desarrollo, y en algunos casos se las ha combatido y negado. En lugar de referirse a la
Naturaleza, se apunta a dotaciones en recursos naturales, tomados en forma aislada uno
de otro. Se concibe adems que esos acervos de recursos son enormes, con capacidades
de amortiguacin de impactos tambin enormes, y que en s mismos no generan lmites
al progreso material.
La postura frente al ambiente es fuertemente antropocntrica. Han existido esfuerzos de
conservacin dentro de esta ideologa. Los ms importantes se vincularon al utilitarismo
eficiente.
En los ltimos aos, cuando el concepto Naturaleza llama la atencin a quienes estudian
y disean las estrategias de desarrollo sus preocupaciones no responden a un inters en
el ambiente, sino a comprender que las variables ecolgicas pueden afectar los ciclos
productivos. Las recientes tesis de conservacin debido al valor econmico potencial de
los ecosistemas no niegan, sino que refuerzan el uso instrumental de la Naturaleza.
Lo mismo sucede frente a algunos problemas ambientales que alcanzan dimensiones
globales y por lo tanto pueden afectar a todo el planeta. La Naturaleza, que se
encontraba por fuera del desarrollo, es ingresada; el concepto de desarrollo sostenible
completa ese reingreso, abandonado una postura de oposicin entre desarrollo y
ambiente. Pero esa vinculacin sirve para mantener y reforzar la ideologa del progreso.
El ambiente pasa a ser una condicin para el crecimiento econmico.
Las nuevas visiones de la Naturaleza
El concepto de biodiversidad encierra tres diferentes tipos de elementos:
las distintas especies de flora, fauna y microorganismos.
la variabilidad gentica que posee cada una de esas especies.
los ecosistemas, incluyendo a las especies pero tambin a sus elementos fsicos.
Es obvio que este concepto est lejos de describir un nico atributo del ambiente, sino
que es extremadamente amplio. Sin embargo, tambin ofrece una imagen de unidad y
coherencia; genera la ilusin de un todo gestionable. Pero, a la vez, enfatiza la
particularidad de la diversidad, donde el ambiente encierra mltiples pluralidades y cada
representacin de la vida es singular y debe ser conservada.
La Naturaleza es puesta adems como un espaci idlico, donde predomina la
cooperacin y la simbiosis entre los seres vicios, y que debera servir como ejemplo a la
humanidad.
Un examen crtico muestra que, en realidad, las reas llamadas silvestres en Amrica
latina han sido hogar de grupos indgenas. Para esas comunidades, esos sitios no son
salvajes sino su hogar.
Otras corrientes novedosas sobre la Naturaleza se han inspirado en las concepciones
indgenas y campesinas. En ellas se presta atencin tanto a los conceptos sobre el
entorno que poseen esos grupos, como a las formas de relacionarse con el ambiente. En
estas aproximaciones el ser humano vuelve a ser un elemento ms dentro de la
Naturaleza.
Estas posturas se basan en vivencias de pertenencia y empata con el entorno, y la
religiosidad hacia el ambiente, encontrada en varios de estos grupos.
Posturas que se generan en el hemisferio norte ejemplifican la reinvidicacin de ciertos
aspectos culturales que sirven a las metas del discurso ambientalista, pero que olvida
otras manifestaciones que son contradictorias con esos propsitos.
En otros casos se ha generado una visin organicista de la Naturaleza, como lo ilustra la
hiptesis de Gaia. Esta idea sostiene que todo el planeta constituye un sistema que se