EROS Y TANATOS

Para Sigmund Freud, inscrito a la problemtica del dinamismo del ser, existen dos
pulsiones antagnicas que constituyen la subjetividad, sobre el que los hombres
construyen su destino. La pulsin de vida y la pulsin de muerte. Con esta perspectiva
de una lucha permanente y constitutiva entre Eros y Tnatos, es que los hombres
forjamos la tragedia de nuestra existencia. Con esta perspectiva que hoy podra
parecernos

que

no

tiene

mayor

relevancia

es

que

Freud

se

aleja

de

las

corrientes psicologistas de corte rousseniano, en las que los seres humanos venamos
al mundo en una condicin objetalizable de sanos-buenos. Eran las instituciones
sociales: familia, religin, gobierno, educacin etc. las que corrompan el alma, por lo
que la verdadera naturaleza humana se encontraba al nacer en una condicin de
pureza. Lo que la poda enrarecerla, era el ambiente y las condiciones sociales. Los
nios eran buenos al nacer, todo problema psicolgico por lo tanto, deba rastrearse en
la

educacin,

en

las

relaciones

familiares,

pero

para Rousseau exista

una

condicin ontologizable se trataba de un absoluto, inamovible, para l los seres

humanos somos buenos por naturaleza.
Lo que propone Freud, es que lo realmente constitutivo es el conflicto, de hecho de eso
esta hecho el psiquismo. La condicin humana es el efecto de la desnaturalizacin, del
trastrocamiento del instinto en pulsin, adems la sexualidad es efecto de otro de los
avatares del camino de la hominizacin, con lo que la infancia es perversa polimorfa, lo
masculino y lo femenino, luchan por la hegemona en las identificaciones como en los
objetos,

lucha

que

inclinar

en

un

sentido

en

otro

las

personas.

Freud, a stosrepresentantes y empujes, a stas fuerzas que luchan las llama

pulsiones, tomando la idea con mucha probabilidad de Fichte, y considera que dos son
las protagnicas en la constitucin del psiquismo y de lo que sera propiamente la
condicin humana: Eros y Tnatos. Vida y muerte se enfrentan tratando de atraer a la
criatura a sus territorios. Se trata por lo tanto de un sistema de opuestos en los que
uno depende del otro, no puede existir uno sin la presencia del otro, como lo dijo
Herclito son uno en la medida en que no puede existir el uno sin el otro. Una forma
de representar a las pulsiones sera: la de la accin de crear, por un ladoversus la de
destruir, por el otro, o bien siguiendo el ejemplo de la msica podemos pensar en las

pulsiones: toda la algaraba de los sonidos, tendra que ver con la pulsin del Eros,
mientras que la pulsin tanticatendra que ver con la destruccin de esa algaraba,
con la aniquilacin de las notas, es decir, con el silencio, la msica como la existencia
depende del las notas y los silencios, la una requiere de la otra, en la que los excesos
de cualquiera de las dos pulsiones, llevan necesariamente al aniquilamiento de su
contraparte: un puro y constante silencio o un puro y constante ruido, con ello la
msica como la existencia desaparecen. Adems Freud, saca a la pulsin del yo que
era el lugar donde la situaba Fichte para que tenga una nueva morada: el ello, de un
eso ms cercana a la nocin de ente de la filosofa, pero lejana a yo. Siguiendo el
hilo del razonamiento de Etcheverry:
en la negacin, de 1925, se lee que la afirmacin en el juicio pertenece al Eros, en
tanto la negacin pertenece a la pulsin de destruccin. Ahora bien, el juicio como
operacin, las supone a ambas (Etcheverry, 1981, p.55).
Freud comprenda a las pulsiones y las caracterizaba dinmicamente, de la pulsin
ertica o de autoconservacin engendraba muchas de las mociones de agresividad, y
tambin de odio, como mecanismo de defensa, mientras que la destruccin caracteriza
a la pulsin de muerte, las pulsiones mantienen en tensin al aparato psquico, en la
medida en que una pulsin depende de la opuesta, se trata por lo tanto de una
interdependencia, de la misma manera que Kant, Freud no concibe la maldad o la
destruccin como una mera ausencia de bienestar o del bien, sino como una accin
decidida y permanente dirigida en contra de bien.
La existencia entonces no puede ser localizada en algn objeto, sustancia o
fenmeno ontologizable a la manera de Parmnides. El ser es efecto del movimiento,
del conflicto psquico, de la manera en que nos posicionamos subjetivamente en el
mundo y que se va transformando en nuestra existencia. Se trata de arrebatarle un
instante a la muerte, no pretender que somos inmortales porque sindolo se posterga
la propia vida, solo aquel que es conciente de su propia muerte, obtiene el regalo de la
prisa, con lo que puede encontrar el significado de la vida, en cuanto a que sea vivida.
El psicoanlisis nos ensea que vivir no es durar, ni morir es desaparecer. En
pulsiones y destinos de pulsin Freud explica que la pulsin no acta como una fuerza

(Kraft) de choque momentnea, sino como una fuerza constante (Etcheverry, 1981,
p.56).
Para Freud la diferencia que establece Aristteles entre psique y soma, es artificial, ya
que es precisamente a travs del concepto de pulsin que se hace fronterizo lo
somtico respecto de lo anmico, es el gozne entre cuerpo y alma, es en la manera en
que se expresa esa dialctica representada por la pulsin, que mostrar su conflictiva
proyectada en los sntomas ya sea psquicos, somticos o como trastornos
psicosomticos. Adems de que comienza a comprender que las pulsiones se
presentan fenomenolgicamente como pulsiones parciales, es decir, localizables a
partir de los objetos o caractersticas que son investidos. Dicho de otra manera, en la
medida en que las pulsiones actan inconscientemente, nicamente tenemos noticia
de su existencia por sus efectos, por los objetos que ha investido, y de los que se sirve
para obtener su meta (satisfaccin y/o destruccin), con lo que las pulsiones de vida y
muerte en tanto puras son inasequibles, o bien, lo son nicamente de forma en que las
pulsiones parciales en forma de mezclas y desmezclas pulsionales. Freud es claro al
sostener que una pulsin nunca puede pasar a ser objeto de la conciencia; slo puede
serlo la representacin, que es su delegado. La pulsin es un esfuerzo, una fuerza, un
empuje constante, por lo que de la pulsin tenemos noticia nicamente por el objeto
empujado, la fuerza en s, no es representable de ninguna manera.
Podramos resumir lo expuesto, al mostrar la dialctica del Eros y de Tnatos en cuanto
a su despliegue existencial y a la necesidad recproca de ambas pulsiones en la
constitucin del psiquismo, como expresiones de fuerzas inconscientes y constantes,
que se tejen y destejen, mostrndose en aquellos objetos o fenmenos que nos
permiten deducir su presencia. Podemos avanzar a otros niveles de la dialctica que
establece el psicoanlisis con lo principios del Eros y el Tnatos.
En el libro El erotismo, de George Bataille, propone que Eros en su batalla
contra Tnatos , se expresa primeramente como una lucha, entre naturaleza y cultura,
entre lo animal (instintivo) y lo humano (pulsional), entre la necesidad y el deseo, que
lleva a constitucin de interdicciones, entendidas como prohibiciones: el no, que hace
posible el s (el uno del que hablaba Herclito); la negacin como juicio que instituye
lmites y genera delimitaciones: placer-displacer, bueno-malo, permitido-prohibido,

crudo-cocido,

muerto-vivo.

Esta

expresin

de

la

vida

como

fuerza

cultural

y humanizante, la llama el erotismo, el amor a la existencia. Por ejemplo, en el

momento que surgi en un grupo la necesidad de dar sepultura o de quemar a sus
muertos, implic una nueva forma de ver el mundo; ahora el cadver debe recibir un
tratamiento ceremonial, y de preparacin, ya no pueden los miembros del grupo dejar
el cadver a la intemperie como una excrescencia, o como si se tratara de una simple
cscara. Aparece un imperativo, debe ser erogenizado, es decir, pintado, preparado
para que los miembros del grupo tramiten su dolor a travs del duelo. Esa es la
diferencia que les permite enfrentarse de forma diferente frente al cadver, ahora con
una pujante prdida que debe ser tramitada afectivamente. El Eros de Bataille,
combate directamente lo proporcionado espontneamente por la naturaleza, no nos
adaptamos al entorno, lo adaptamos lo transformamos, es la condicin del orden
humano, entendido el erotismo no solo como logos, sino tambin como pathos, es el
vnculo entre el smbolo y el afecto. En una doble dialctica que se inscribe entre: Eros,
lo humano,

frente

al Tnatos,

la naturaleza,

y el

Eros

delimitado,

frente

la porneia (entendida como abuso, como exceso); dialcticas paradojales ya que en

ltima instancia, si nos situamos desde la perspectiva del Eros, se ve amenazado por la
demasa tanto como por la carencia, la destruccin es la expresin de Tnatos, se
dirigen

aniquilar

los

interdictos,

que

lo

mantienen

en

el

reino

de

lo

humano. Erogenizacin del cuerpo humano, implica escribir en l (in-scribir) el logos y

el pathos, desnaturalizarlo, haciendo que pierda su dimensin de organismo y se sujete
al orden simblico, transformado en un cuerpo ergeno.
Por otro lado, en esta compleja dialctica debemos diferenciar: Eros y anakh. Freud
se ve precisado a emplear en varios momentos el concepto de Platn de anankh, para
diferenciarlo de Eros al de anankh, entendida como algo ms que necesidad que
surge de la pura sobreviviencia, concepto empleado primeramente en las conferencias
de introduccin al psicoanlisis y posteriormente en: El malestar en la cultura, de
1930. Anankhpara dar cuenta de ese principio vital, irreductible al orden simblico,
esa fuerza que busca la sobrevivencia y que se opone al Tnatos , entendido como
retorno a lo inorgnico, como el envejecimiento que va acompaando da a da, a la
vejez y a la destruccin propiamente orgnica. La anakh rige la condicin animal,
desorganizada, carente de un tels o finalidad. Es una fuerza arcaica que busca
perpetuarse y que debe ser vencida para organizar y ordenar el mundo bajo

parmetros y condiciones humanas y transformarlo en un cosmos. Por eso

encontramos en Freud esta afirmacin: As, Eros y Anankh pasaron a ser tambin los
progenitores de la cultura humana (Freud. 1979. p. 99). Se trata de fuerzas que en sus
dilogos y confrontaciones gobiernan lo propiamente humano y de las que no podemos
escapar.
Por otro lado, sumando mayor complejidad a la dialctica y a las fuerzas que nos
constituyen y determinan, aparece el filos, ya que de Eros se ha mostrado suficiente,
sin embargo, no se ha presentado su relacin con el amor en este ensayo. Han sido
traducidos

indistintamente Eros y filos por

amor,

sin

embargo

deben

ser

diferenciados: Eros es el amor con expresin de la forma humana, como deseo que se
enfrentan a la simple necesidad, mientras que filos da cuenta del amor directamente
dirigido a una persona, a un fenmeno, a un tema. Filos-sofa, que es el amor al
conocimiento. Su opuesto es el fobos, que se puede entendido como miedo, odio o
aborrecimiento, filos y fobos, dialogando y construyendo las caractersticas de nuestras
relaciones con los prjimos y con el mundo. Un mundo en el que a partir de estas
fuerzas somos sus arquitectos y no pasivos inquilinos.
De la misma manera en que mostramos matices esenciales en la pulsin de vida
entendidos como erotismo, la anankh, y el filos, es necesario diferenciar los planos
que se presentan al interior de la pulsin de muerte, de Tnatos. En una primera
instancia sera necesario comprender las condiciones axiolgicas de Tnatos, y nada
mejor para hacerlo que comprender el concepto heideggeriano, de dasein, que
podramos comprender como: el ente que es, siendo para la muerte. Como puede
verse el ser se traslada a la existencia, pero sta se encuentra marcada por la
conciencia de su finitud, de su muerte, sin sta idea de nuestra condicin mortal,
podramos creer que somos inmortales y posponer las cosas importantes de nuestra
vida, aquellas que tememos que enfrentar, pero es el saber que moriremos lo que nos
empuja a vivir. Fenmeno que ha sido advertido por infinidad de poetas. Jaime Sabines
dice: [...] Alguien me habl al odo despacio lentamente, me dijo: vive, vive, vive, era
la muerte.
Sin esta concepcin de la muerte como fin y lmite a la existencia no hay apremio de
vida. Aquellos que huyen de aceptar su condicin mortal, de hacerla jugar con su

dramatismo y crudeza, no tiene otra posibilidad, que estar como seres automatizados,
atrapados en las repeticiones, evitando las preguntas, es decir, aquello que cuestione y
exponga los engaos que nos hacemos. Huir de la muerte conduce a confundir: que
durar no es vivir, que lleva a pensar que la seguridad se encuentra en los
automatismos, esta sera una muerte-viviente, como un zombi, transformarse
autmata, esa es la dicotoma que sobre la muerte nos presenta, a grosso modo
Heidegger: a) ser un muerto viviente b) vivir la muerte para caer en la cuenta de que
somos nicamente en las cosas que revelan nuestra existencia, son esos encuentros
con nuestro deseo, lo que nos hacen sentir que estamos vivos.
Otra muerte que debe ser comprendida es la prdida del Eros en la existencia, tiene
que ver con que no hay un lugar para nosotros en nuestra vida, y morir fsicamente
podra ser menos doloroso que llevar una vida como muertos, se trata de un sordo
sufrimiento que nos amordaza, que se muestra como melancola, como el penar
doloroso de una existencia que se va desangrando de Eros, me muero porque no me
muero (Santa Teresa de vila), es decir, la existencia como una insufrible condena,
como una agona.
Podemos concluir que para el psicoanlisis, el despliegue del Eros y Tnatos, parten
necesariamente de la nociones de: fuerzas, empujes, choques; de movimiento
dialctico, caracterizado por la oposicin de una multiplicidad de pulsiones que Freud
llama parciales, pero que pueden ser agrupadas sin mucha dificultad en dos grupos:
pulsiones de vida y pulsiones de muerte, son fuerzas constantes que constituyen al
aparato psquico, como necesaria y permanentemente en conflicto. Sin embargo la
complejidad de Eros y Tnatos va ms all al sealar otra clase de dinmicas mucho
ms complejas que han seguido de cerca la filosofa y la poesa, por lo que el
psicoanlisis en sus descubrimientos y en sus investigaciones no camino solo, es
mucho lo que podemos aprender ampliando los dilogos, siguiendo distintas
propuestas disciplinarias y dirigirnos a responder las grandes preguntas de la
humanidad.
Bibliografa citada.

Corts Jordi, y Martnez Antoni. Diccionario de filosofa en CD-ROM. Editorial Herder.

Barcelona.1996
Etcheverry Jos Luis. Sobre la versin castellana. En Obras completas es XXIV
Volmenes. Ed. Amorrortu. Buenos Aires 1981.
Fischl Joham. Manual de historia de la filosofa. Ed. Herder. Barcelona 1994.
Freud Sigmund. El malestar en la cultura. En Vol. XXI. Ed. Amorrortu. Buenos Aires 1979
Heindelband Windelband Historia de la filosofa. Ed. Ateneo. Mxico 1960.
Jenfanes, Parmnides, Empdocles Herclito .... Los presocrticos. Col. Popular 177.
Ed. FCE . Mxico 4 Edicin. 1984.

Eros y Tnatos
Salud Ment 2009; 32(3) : 189-197

Resumen
Introduccin: Eros y Tnatos, o el amor y la muerte, son temas universales que han
preocupado al hombre desde los comienzos de la historia. Los ms grandes filsofos, poetas
y novelistas han puesto estos temas en el centro de su reflexin o desarrollo. El autor se
propone hacer un modesto aporte a estos conceptos, inspirado en dos fuentes: los mitos
clsicos, por una parte, y la obra de algunos poetas y pensadores, como Platn, Goethe y
Rilke,
por
otra.
Eros o el amor: En los mitos griegos ms antiguos, el eros es considerado como uno de los
grandes principios constitutivos y constituyentes del universo. Pero al mismo tiempo es un
dios y su leyenda nos muestra algunos rasgos esenciales del amor:
1 El amor es involuntario, ocurre, pasa, como una enfermedad. Eros tena la misin de
castigar a Psiquis por su belleza, para vengar as a la celosa Afrodita, su madre. Y sin
embargo, le bast mirarla una vez para caer encendido en el sentimiento amoroso.
2 El amor, a diferencia de la amistad que se va forjando lentamente, aparece en forma
sbita, hecho representado en las flechas que emplea Eros o Cupido para encender el
corazn
de
los
amantes.
3 El mito nos ensea tambin el carcter exclusivo del amor. Este rasgo distancia al amor del
erotismo.
4 Otra caracterstica del amor que se desprende del mito es la trasgresin que casi siempre
lo acompaa. Eros no tena derecho de enamorarse de una mortal y, sin embargo, no es

capaz

de

sustraerse

al

sentimiento

que

lo

invade.

5 Hay otros dos elementos en el relato mtico que, aunque no esenciales, son de inters en
este contexto: que Psiquis, la bella enamorada, sea la representante del alma humana y que
uno
de
sus
atributos
sea
la
curiosidad.
No se puede abordar el tema del eros sin mencionar El Banquete de Platn. De este texto
memorable, el autor destaca dos de los discursos, el de Aristfanes y el de Scrates. Del
primero se desprenden al menos tres enseanzas: 1. Que la fuerza del eros derivara de la
aoranza que siente el amante por la amada, o viceversa, puesto que en un pasado remoto
sus cuerpos habran estado unidos, para ser violentamente separados por Zeus. 2. El amor
consistira en una bsqueda y eventual reconocimiento de esa otra mitad. 3. Este
reconocimiento ocurrira a travs de un symbolon, una suerte de contrasea que nos dimos
los
humanos
unos
a
otros
antes
de
ser
separados.
Tnatos o la muerte: La raz etimolgica de thanatos es tha y la nica otra palabra griega
con la misma raz es thalamon, el tlamo nupcial. El thalamon es el lugar de la casa donde
habita la esposa y es la habitacin ms central, pero tambin la ms oscura.Thanatos o la
muerte aparece vinculada entonces, por un lado, a la oscuridad y al encierro y, por otro, a la
mujer
y
al
amor.
En el mbito de la psicologa y la psiquiatra, Sabine Spielrein y sobre todo Sigmund Freud
contrapusieron, al instinto de vida, el impulso o instinto de muerte (Todestrieb). Sin embargo,
filsofos como Hegel y Heidegger han concebido la muerte como parte esencial de la vida.
En orden a profundizar el contexto vida (o amor) y muerte, el autor procede a analizar el
famoso poema de Goethe, Selige Sehnsucht (Feliz anhelo), donde postula su famoso
principio del Stirb-werde (muere para llegar a ser), poema inspirado en el amor de la
mariposa
por
la
llama,
que
significar
su
muerte.
Pero quien ms nos ha enseado la armona de la vida y de la muerte es el poeta Rainer
Maria Rilke, particularmente en sus famosas Elegas del Duino y en sus rquiems.
En las elegas, el poeta nos ensea al respecto: 1. Que el hombre es el nico ser en el
universo que tiene conciencia de la muerte. 2. Esa conciencia de la muerte es el origen de la
angustia pero, al mismo tiempo, lo que le da sentido a la vida. 3. Que la misin del hombre
en su vida es doble: dar un nombre a las cosas y luego salvarlas de su caducidad, de la
muerte,
hacindolas
invisibles,
es
decir,
eternizndolas.
Ahora, si la misin del hombre con respecto a las cosas es nombrarlas y salvarlas, con
respecto a s mismo su tarea ser preparar con tiempo la obra maestra de una muerte
noble y suprema, de una muerte en que el azar no tome parte, una muerte consumada, feliz
y
entusiasta,
como
slo
los
santos
supieron
concebir.
En suma, tnatos no significa destruccin ni tampoco es la fuente de todas nuestras
desgracias, sino que es parte esencial de la vida misma. Como nos ensea la
etimologa, thanatos tiene el mismo origen que thalamon, el lugar de la casa donde habita la
madre y esposa: quizs el ms oscuro, pero tambin el ms central. La vida humana es el
camino desde y hacia ese centro

Eros y Thanatos
Sigmund Freud fue quien en sus estudios de la psique humana, descubri estos
impulsos gemelos que hacen que el ser humano acte y viva.

Los nombr siguiendo una tradicin muy antigua de la Grecia clsica.

Eros (por el dios del amor griego), es el impulso de amar, el deseo por
el otro, y la necesidad de prolongar la existencia mediante la porgenie.
Por su parte, Thanatos (la
muerte) es ese impulso que nos
lleva inevitablemente a la
muerte y qu
hace que el dolor y el sufrimiento sean el martiro de todo ser humano.
Lo ms interesante, es que Eros se encuentra ntimamente ligado a Thanatos,
aunque estn en constante pugna en la psique del ser humano.
El amor o deseo, el nacimiento y la muerte son experiencias traumticas en tanto
provocan fuertes cambios internos en el sujeto y adems, porque construyen al sujeto.
Es por eso que el momento del orgasmo es equiparable o comparable con la muerte
o con el nacimiento. El placer y el dolor se unen para llegar al xtasis.
Eros y Thanatos
II Parte
Eros es una experiencia mstica, que definitivamente puede provocar el despertar de
la conciencia y la liberacin tan buscada por los yoguis.
Para el Tantrismo, el despertar del Kundalini es un orgasmo supremo del lingam o
pene (que es la columna vertebral) en el yoni o vagina universal( que es el interior del
crneo).
La muerte es tan fundamental en la vida como Eros. Thanatos est presente en
nuestras pesadillas, en nuestro innegable
instinto de autodestruccin, y su simbolismo
espiritual de transformacin y de paso a un
nivel ms elevado se encuentra en casi todas las culturas.
Eros y Thanatos juntos son precisamente la muestra de los grandes opuestos que
siempre rigen al ser humano. Shiva y Shatki, masculino y femenino, negativo y
positivo, vida (Eros) y Thanatos. De ah, que se aindispensable pensar en estas figuras
siempre juntas.

Eros y Tnatos: mitologa y psicoanlisis

En la mitologa griega todo formaba parte de un mismo ser, el Caos, del que brot Gea,
quien en su seno dara a luz a Urano para engendrar a un sinfn de seres mitolgicos
con los que se iniciara el universo tangible. Sin embargo, junto a Caos y Gea surgi
tambin Eros, el amor primordial, la energa csmica que permite la reproduccin de
Gea con el asexuado Caos. Dentro de la propia mitologa griega, existe otro Eros, el
que se suele considerar hijo de Afrodita y que se ocupa de la divisin de los seres en

femeninos y masculinos, as como de crear la atraccin entre ellos. En cualquier caso,

tanto uno como otro son responsables, de alguna forma, de la reproduccin, la
continuacin de la vida y del nacimiento de los sentimientos para la creacin de nuevos
seres.
Tnatos, por su parte, es uno de los seres menores dentro del decurso de la mitologa
griega. Aunque algunos autores le han propuesto como hijo de Nix, la diosa de la
noche, no es una teora generalizada. Sin embargo, s que es comn considerarle uno
de los enviados de la muerte, que se encarga de llevarse a los fallecidos por causas
naturales. As pues, Tnatos representa el fin del ciclo vital, pues su misin es conducir
a quienes abandonan esta vida, un destino que comparte con otros de sus familiares,
que

se

ocupan

de

las

muertes

violentas.

El psicoanlisis, a travs de Freud, se ocup de definir las pulsiones de vida del

Inconsciente como acciones de Eros empujadas a mantener y reproducir la vida, por lo
que el ejemplo por excelencia lo tendramos en los impulsos sexuales. Por
contraposicin, y en esto Freud poco tuvo que ver pues la nomenclatura lleg ms
tarde, se consideraron las pulsiones de agresin (de muerte) como acciones de
Tnatos, en las que la energa psquica busca resetear la vida, acabar con ella. El
desencuentro, pues, entre Eros y Tnatos llega con el mal uso de los conceptos
psicoanliticos de Freud, pues, visto a grosso modo, muchos han entendido como
antagnicos dos conceptos que realmente son complementarios y estn en perpetua
unin.