LAS IMPLICACIONES

FILOSOFICAS DE LA
FISICA MODERNA
Arnoldo Mora
--;?
e
vz
/

;L

i5

..- ,--.-.:&+y;

i;; il!

j/

T 2;,.,/,'

.&;~:,'
$1

o podramos iniciar un estudio de una teora cientfica como por ejemplo

la Teora de la Relatividad, de cuya importancia en la fsica actual no es
el caso hacer referencia, si no analizamos de previo algunas cuestiones
o interrogantes sobre su pertinencia filosfica. Por su naturaleza misma
universal, radical y totalizante, el saber filosfico constituyeuna instancia no slo crtica respecto de su tema u objeto de estudio, sino respecto de s misma.
El quehacer filosficono d o cuestiona todas las evidenciasrespecto de las certidumbres de lo que le rodea, sino que, al mismo tiempo, se cuestiona a s mismo. S610 puede
cuestionar cuestionndose; la CRFTICA filosfica la alcanza en primer lugar a ella
misma. Su justificacin no es evidente ni puede presuponerse. Su necesidad no
aparece a primera vista, como es el caso de la ciencia experimental, o la accin poltica.
Como el no invitado, la crtica filosficapara muchos da la impresin del inmso. Este
es el precio que debe pagar por poseer el honor nico de ser siempre y en todo la ltima
instancia. "La filosofa versa sobre las causas y razones ltimas y primeras de todo lo
que existe", dice la definicin que encontramos en el primer capitulo de cualquier
introduccin a la filosofa. No otra cosa pretende hacer con la ciencia moderna,
especialmente con la fsica y sus teoras ms englobantes.
Cabe, entonces, preguntarse: Existen implicaciones filosficas en la fsica
contempornea?
La teora fsica puede interesar al filsofo en tres puntos de vista:

1.- En la bsqueda de los presupuestos implfcitos en la misma, ya que la

ciencia moderna parte de un cierto esquematismo, ms determinado por las exigencias

formales de los principios matemticos, que por la totalidad de la experiencia
empirica. En otras palabras, la ciencia escoge los datos que analiza en funcin de
razones no experimentalessino de la racionalidad a priori de la formulacin algebraica, es decir, de exigencias formales del lenguaje matemtico.
2.- En razn de que toda formulacin de las leyes fsicas parte de una teora
y los hechos que sta explica reciben de eiia su comprensin y sentido. La filosofa
estudia esta teora-base desde el punto de vista del mtodo, entendiendo por tal el
esquema explicativo cuyos principios fundan la teora. Si el punto anterior era del
inters del epistemlogo, este otro punto de vista interesa sobre todo al lgico.

3.- Finalmente, la teora fsica interesa al filsofo desde el punto de vista

prospectivo, entendiendo por tal la investigacin conducente a detectar esbozos
implicitos en la teora cientfica de un pensamiento filosfico implcito o subyacente.
La tarea del filsofo es hacer explcito dicho pensamiento y sacar consec-ncias
lgicas que permiten analizar su consistencia racional. A su vez, estos indicios de
pensamiento filosfico contenidos en la teora cientfica constituyen un enriquecimiento para la filosofa, en la medida en que aportan sugerencias o abren pistas hacia
nuevos enfoques interpretativos de lo real.
De manera particular, este ltimo punto parece recobrar hoy dia una gran
actualidad en la medida en que la teora cientifica, sobre todo en ffsica terica y
astronoma ha vuelto a hacer posible e, incluso, necesaria, la especulacin cosmolgica. Al alcanzar hoy la teora fsica preguntas tpicamente filosficas, que encontramos en los orgenes mismos del pensamiento, tales como el origen del universo, su
duracin, las relaciones entre espacio y tiempo, el fin o trmino del cosmos, etc., la
cuestin sobre la posibilidad de una cosmologia renace con nuevo vigor. De nuevo,
cabe preguntarse sobre las relaciones entre filosofa y ciencia y el aporte que cada una
est en capacidad de dar, los limites de esa mutua relacin y los resultados que de dicha
relacin se puedan obtener.

Valga en esta ocasin repasar brevemente algunas posiciones encontradas que

se han dado en la historia de la filosofa:
- Algunas comentes inspiradas en el irracionalismo, quieren partir de una

experiencia numenal y no de los resultados de la fsica misma En tales casos, se

tratara de hacer una cosmologia independientemente de los resultados que arroja la
fsica.
- Para otros, por el contrario, no existe ni siquiera la posibilidad terica o
especulativa de hacer una separacin entre los resultados de la fsica y la sfntesis del
pensamiento filosfico. Modelo arquetpico de esta concepcin es Kant, quien trat
de constituir una cosmologa tomando como punto de partida los resultados de la

mecanica de Newton. Su obra es todava hoy da un aporte imprescindible para

descifrar los presupuestos filosficos de la mecnica clsica1.
Resumiendo, la fsica moderna se distingue de los intentos anteriores en que
concibe la ffsica como un modelo terico que debe ser deducido a partir de una
estmctura matemtica. Desde el punto de vista filosfico, esto nos plantea dos
cuestiones:
-Cul es la naturaleza de esta estructura? Se trata de algo objetivo o no?
-Cul es su relacin con la intuicin sensible?
En otras palabras, si explicar en fsica consiste en referir los hechos empfricos
a una estructuramatemtica, de modo que no se trata de una matemtica de la cantidad
sino de la estructura,es decir, de la relacin, se plantea para la reflexin filosfica una
doble cuestin:
-Cul es el valor del conocimientode que nos provee la ciencia fsica (cuestin
crtica o epistemolgica)?
-Cul es la ontologa implcita en la fsica terica actual (cuestin cosmolgica
en el sentido tradicional del trmino)? Esbocemos someramente ambas cuestiones:

1)

Valor del conocimiento de la ciencia Fisica

Este tema debe traducirse en la siguiente pregunta: Cmo interpretar filosficamente la fsica? Histricamente se han dado diferentes intentos:
a.- La fsica seda tan slo un instrumento para efectuar previsiones. De ah
surge la idea de "modelos tericos". Epistemolgicamentehabra, segn esta concep
ci6n, una especie de circuito: experiencia emprica-modelo matemtico-transposicin de los hechos en el modelo-previsin-verificacin.Habra en este caso una doble
referencia a los hechos: como material emprico y luego, como criterio de verdad
segn el principio de verificabiilidadexperimental. Cabda, entonces, preguntarse si no
hay en el modelo algo que corresponda a la realidad.
b.- Dentro de la tradicin filosfica que se inspira en la fenomenologia
husserliana, se parte de lo que se denomina "la verdad del mundo". La verdad radica
para esta concepcin epistemolgica en la experiencia natural concebida como verdad
total o verdad sin ms. Emerge, sin embargo, el peligm de un cierto irracionalismo en
la medida en que se presupone que la verdad slo es tal cuando la experiencia es
anterior a toda tematizacin racional. La experiencianatural no sera validada por una
instancia racional sino que se validara a s misma y, de paso, validara a la razn
misma, sea en su tarea de formalizacin lgico-matemtica, sea en su dimensin
filos6fico-especulativa.De estas premisas se infiere que la fsica seda una restriccin,

una abstraccin de la experiencia natural, lo cual abrira espacio para una visin ms
vasta. En el fondo, la experienciaexistencialcuya primera y fundamental formulacin
discursiva se dara en el mito, nos dice ms acerca del mundo y su verdad para el
hombre. Pero el mito nos habla a travs del velo del lenguaje simblico. Lo cual nos
hace caer en un crculo vicioso, pues habra que volver a cierta racionalidad, ya que
todo smbolo exige interpretacin,es decir, una formulacin racional que est a la base
del sentido hermenutico.
En conclusin, debemos afirmar que existen diversos niveles de racionalidad.
Siendo esto as, lo que cabe plantearse es, cules son estos niveles y quC relacin tienen
entre s t Aqu, en consecuencia, se situada la relacin entre fsica y filosoftaen su nivel
epistemolgico.
Se podra pensar que la fsica es un discurso y no simplemente un clculo, pero
un discurso parcial en el sentido de que no agota por s sola todas las cuestiones que
plantea la naturaleza, ni resuelve todos los problemas que la misma suscita en el
espritu humano.
Vistas as las cosas, la ffsica debe ser interpretada como reveladora de una
estructura del mundo, no en el sentido de un "a priori" impuesto desde arriba, sino en
el sentido de que revela la articulacin del mundo, lo hace aparecer inteligible
develando su Logos oculto.
Pero ahora nos preguntamos en qu forma hace eso? Y a qu nivel, pues el
Logos es articulacin en s mismo? Cmo se explica el Cxito de la explicacin
matemtica? Est el mundo hecho de una tela matemtica? Pero, qu quiere decir
esto? Cul es la diferencia entre la fsica y las matemticas? Vistas superficialmente,
las matemticas parecen ser un procedimiento racional a priori, mientras la fsica lo
es a posteriori. Existira,entonces, una especie de preexistencia de las matemticas?
Reencontrarnos aqu la vieja oposicin entre Platn y Aristteles. Recordemos que
para Platn, la existencia de las matemticas es ideal, de modo que la ciencia
("episteme") no es ms que una aplicacin a la realidad vista a travs de esos ideales.
Desde el nivel filosfico, para Platn las matemticas, fundadas sobre la metafsica
de la participacin, son mediadoras en la relacin entre lo sensible y la idea.
Para Aristteles. por el contrario, las matemticas son propiedades abstradas
a partir de las cosas sensibles; nada ms que su abstraccin va ms lejos que en la
abstraccin fsica, pues abstrae de la experiencia sensible tanto la materia como el
movimiento dejando tan slo la cantidad. Pero las matemticas no constituyen una
existencia aparte. Los entes matemticos no tienen ninguna existencia fuera de los
entes sensibles. Esto corresponde a otra concepcin metafsica: a la metafsica que
concibe a las cosas sensibles como nicas portadoras de existencia.
Ambas concepciones explican bien el xito de las matemticas en la ciencia,
pero ambas plantean dificultades:

- En Platn,no se explicamuy bien la relacin entre las matemticas y el mundo

sensible. Esta relacin es pensada a priori. Por esta misma razn, Platn explica muy
bien la autonoma de las matemticas.
- En Aristteles se explicabien la relacin entre matemticas y mundo sensible,
pero no se ve de igual manera el porqu de la necesidad propia de las matemticas. No
ser ms bien Csta, concebida como una rama superior de la fsica misma?
Sin embargo, si ahondamos en la reflexin encontraremos elementos que nos
permiten arrojar algunas luces. Como punto de partida. existe un a priori matemtico
conocido de antemano, pero extrado de las cosas mismas. En este sentido, las
matemticas indican todas las manifestaciones posibles de un objeto cualquiera que
ste sea. Las matemticas son aplicables porque permiten ver los objetos reales a
travs de esquemas posibles. De ah el carcter hipottico-deductivo del mtodo
cientfico, pero entendiendo la hiptesis como un principio ideal comandado y
enderezado hacia una verificacin que debe realizarse.
El mundo de la fsica es. entonces, el mundo de la naturaleza, pero vista a travs
del ser matemtico. En esto radicaria la verdad del platonismo. Pero el objeto fsico
no ha sido cortado de toda inherencia de la sustancia material. La verificacin marca
esta relacin necesaria con la experiencia: se deja a la cosa pronunciarse, decir su
palabra, mostrarse al vemos obligados a tratarla como cosa sensible. Solamente que
por el hecho de verla desde la ptica matemtica, esta cosa es vista tan s61o bajo la
modalidad fijada por la representacin matemtica misma. La verificacin permite
ratificar la correccin de la escogencia que se ha hecho de tal o cual modalidad. En
conclusin, la verificacin opera una seleccin entre las manipulaciones posibles.
2)

Ontologa implcita de la fsica

La ciencia se constituye como un proyecto caracterstico que abre hacia un

dominio especfico de lo real. De esta manera, corresponde a una cierta concepcin
del ser, que se caracteriza por la objetivacin y la representacin, como lo viera
claramente Descartes. La verdad se convierte en la certeza de la representacin. De
este modo, se tiene una correlacin entre lo subjetivo y lo objetivo. El sujeto es el
fundamento en el cual todo se rene o condensa. El mundo se convierte en un mundo
de imgenes, es decir, de objetos puestos por el sujeto o un sistema de representaciones, no en el sentido de reproducciones del exterior o de imgenes del mundo, sino del
mundo visto como imagen.
El sujeto es visto simplemente como relacin a, y el sujeto como medida del
objeto. Nadie ha explicitado mejor esta concepcin que Kant. El hombre se pone a s
mismo como centro de referencia y como dominador del objeto. Esto explica el
ligamen entre ciencia y dominacin del mundo, entre ciencia y tcnica.
En esta ontologa se explica la posibilidad de la matematizacin del mundo que

opera la fsica. Dicha matematizacin se pone en movimiento en el proyecto mismo

de dominacin del mundo. Dominar el mundo es matematizarlo, o si se quiere, para
dominar el mundo hay que matematizarlo, de modo que los limites de su matematizacin seflalen los lmites mismos de nuestra posibilidad de dominar el mundo.
Conviene hacer notar que en este proyecto de dominacin del mundo la
inherenciano ha sido completamente suprimida. Juega su papel imprescindible como
recurso de la experiencia, pues lo que se interroga no es lo real en s, sino el acto por
el que el sujeto lo percibe. Pero se aborda a la cosa natural a travs de objetos noinherentes, los objetos matemticos, tratando entonces de reducir el mundo natural en
su totalidad. Sin embargo, subsiste siempre un residuo. La fsica no logra nunca
constituirse como ciencia puramente deductiva, como si se tratase de una rama de las
matemticas.
Conclusiones
Dos cuestiones nos quedan entonces planteadas:
1)

Existe todava un lugar para una filosofa de la naturaleza, si tomamos en

cuenta la existencia de la fsica moderna?

2)

Si ponemos las cosas a la inversa, nos debemos preguntar si la filosofa de la

naturaleza debe tener en cuenta la fsica y en qu medida.
Tratemos de responder a esta doble cuestin.

1) A la primera cuestin, hemos de responder afirmativamente, pues la fsica

corresponde a una reduccin de la experiencia. El proyecto de matematizacin de la
naturaleza consiste en reducir al mnimum su inherencia. Sin embargo, para aprehender el ser de la naturaleza es necesario reencontrarla en su inherencia.

Esto plantea el problema del fundamento mismo de la fsica. Hay algo que debe
estar de antemano en la natumleza misma, hay un espacio que debe estar ya abierto
para que la fsica sea posible. En qu consiste esta dimensin de lo real que lo abre
al conocimiento de la ciencia fsica? Esto nos plantea precisamente el problema de la
esencia de la naturaleza.
Para resolverlo, y de paso, dar a la fsica su fundamento, es necesario ver la
naturaleza en su inherencia, es a travs de eila que la naturaleza reencuentra su
fundamento. Ms exactamente, vindola as se ve manifestarse en ella la accin del
fundamento mismo. El papel de la filosofa consiste en develar esta inherencia y esta
accin fundante. Se podra, en consecuencia, presentar la oposicin: filosofa de la
naturaleza-fsica. La filosofade la naturaleza se esfuerzapor explicitar el ligamencon
el fundamento y de hacer aparecer la naturaleza en su gnesis misma a partir de su
fundamento. Por su parte, la fsica se esfuerza por reencontrar la naturaleza en su

fundamento y desde all, reencontrar la naturaleza en su funcionamiento. De esta

manera, la fsica rehace como desde el exterior el movimiento de la gnesis misma de
la naturaleza.
2) A la segunda cuestin respondemos igualmente s, pues la fsica nos ensea
algo sobre el mundo. Para el enfoque filosficode esta cuestin es necesario toma.en
aienta:

a) La posibilidad misma de la fsica, que se resume en la siguiente cuestin:

cmo puede el proyecto de matematizacin insertarse en la esencia de la naturaleza?

b) Los conceptos fundamentales elaborados por la fsica.
Desde alli nos podemos preguntar, jcmo elaborar una filosofa de la naturaleza? A guisa de conclusin final de nuestro ensayo, nos debemos contentar tan slo

con algunas breves indicaciones:

1) Habria que retomar el sentido de la divisin tradicional entre "materia" y
-forma". Estos conceptos fueron excogitados dentro de la tradicin aristotlica para
explicar la posibilidad del cambio. Indican al mismo tiempo una oposicin y un
Ligamen entre indeterminacin y determinacin. La indeterminacin representa
lqueilo por lo cual el ser material ha sido tomado en el movimiento de la gnesis que
subyace en la naturaleza y lo hace pertenecer a la onticidad de lo real mismo. La
demminacin representa aquello por lo cual lo real se nos da como diferenciado.

La "materia", por su parte, indica el ligamen del ser de la naturaleza a un fondo

indiferenciado. Se traduce y expresa por el rol del espacio-tiempo como medio
homogneo e indiferenciado al que pertenecen los fenmenos de la naturaleza.
2) Pero es necesario explicar no solamente la diversidad sino tambin la unidad
del conjunto. Existe un movimiento que lleva hacia la unidad, ya que comporta

dinamismo y diferenciacin. Ante esta realidad, caben varias posiciones filosficas.

Dentro de nuestra perspectiva, este movimiento no es en definitiva sino el movimiento
mismo o sentido ontolgico del universo como conjunto,movimiento que es a la vez,
diferenciadore integrador. Es el movimiento de difusin y diversificacin de los seres
3 partir de su fuente ontolgica, que es de alguna manera, tambien movimiento de
retorno por el intermediario del principio de finalidad o teleologia universal del ser.
En lo que concieme a la diversificacin, es necesario utilizar la teora de las
sustancias individuales, que manifiesta precisamente la presencia de este elemento
diferenciador en el seno mismo de lo real. En lo que concieme a la finalidad, es
necesario introducir la relacin entre mundo material y hombre: la materia est
ordenada hacia los valores humanos y es en tanto en que la materia es asumida y de
d,wa manera sobrepasada en el hombre, que sta reencuentra su origen y devela su
wntido ltimo.

NOTA
1.

Cfr.:Vuillemin, Jules: Physique et mtaphysique kantiennes, P.U.F..Paris. 1955.

Kant, E. Les premkrs principes mtaphysiquesde la science de la nature. (Traduccin de J.
Gibelin), Vrin, Paris. 1952.