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Mtodos y tcnicas
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Metodologa de campo
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TECNICAS DE OBTENCION DE INFORMACION BASICA
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Toda tcnica de diagnstico debe incluir: (1) una revisin del material
bibliogrfico, (2) la
Obtencin de informacin bsica, y (3) el anlisis de toda la informacin
bibliogrfica y
Bsica.
La investigacin en finca depende mucho de la calidad de la informacin
recolectada sobre
el agricultor y su sistema agrcola. De ellos se derivarn las hiptesis de
estudio y se
Identificarn y desarrollarn las soluciones potenciales, por lo que la
eleccin de una tcnica o combinacin de varias de ellas es importante.
Entre las tcnicas ms empleadas estn:

El sondeo con entrevistas informales.

La encuesta muestral

La encuesta de casos seleccionados

Por ser la investigacin en finca una investigacin multidisciplinaria,

deben participar en su
planeamiento y ejecucin tanto los cientficos biolgicos como los
cientficos sociales, para
que de esta manera se incorporen en los estudios y soluciones
potenciales los componentes ms importantes de las disciplinas
comprometidas.
bilogos y

Desde el inicio del proceso debe haber un trabajo en equipo de agrnomos,

socio economistas para elaborar el plan de trabajo, disear las

entrevistas y posteriormente Los experimentos. Este trabajo en equipo
ayudar a reforzar los vnculos de entendimiento entre profesionales de
diferentes formaciones acadmicas.
El Sondeo
Definido como un recorrido exploratorio, puede sin embargo, incluir
entrevistas a informantes claves y agricultores elegidos al azar. El
objetivo es la identificacin de los problemas de produccin en uno o
ms sistemas agrcolas.
Es til para obtener una visin general de las caractersticas tcnicoeconmicas de los diferentes
sistemas agrcolas, de los tipos de empresas y
agricultores predominantes y de la variabilidad de un determinado sistema agrcola o

de un aspecto especfico de la produccin y an del lxico empleado por el agricultor

para explicar su trabajo.
El Centro Internacional de la Papa (CIP) ha conseguido experimentar en forma positiva
las ventajas del sondeo, que hecho por equipos interdisciplinarios, resulta a menudo
ms efectivo en cuanto a tiempo y costo. Comparado con una encuesta formal se
concluye que:
Los investigadores a veces hacen los cuestionarios de la encuesta formal y delegan el
trabajo de campo a los encuestadores. Mejores resultados pueden obtenerse si los
lderes del proyecto permanecen unos pocos das en el campo.
Las encuestas se asignan a menudo a los socilogos quienes conocen poco de la
tecnologa de produccin. Teniendo la participacin de los especialistas de produccin
en sondeos informales se asegura la mejora en la cantidad y la calidad de los datos
tcnicos.
Las encuestas formales requieren mucho tiempo para su planificacin, aplicacin y
obtencin de resultados. Los sondeos informales son ms apropiados cuando se
necesitan resultados rpidos (es el caso usual de los programas de investigacin
aplicada).
La interaccin en los sondeos entre los investigadores y agricultores mejora la
comunicacin.
La tcnica del sondeo, an aplicada como una entrevista informal, comprende tres
fases:
a) la planeacin,
b) la aplicacin, y
c) el anlisis.
Esta tcnica, por tratarse de una comunicacin interpersonal requiere de una
planeacin cuidadosa, til para orientar todo proceso de diagnstico.
Durante la planeacin l o los investigadores debern revisar y recopilar toda
informacin valiosa para facilitar la entrevista y para elegir al azar a los agricultores y
zonas por visitar.
Esta valiosa informacin generalmente se concentra en mapas
(catstrateles, topogrficos,agroecolgicos),
estadsticas (precios, produccin),
monografas y ensayos sobre la cultura y hbitos locales.
Durante la aplicacin de la entrevista al agricultor, en el sondeo, se puede observar el
ambiente o sistema agrcola donde vive y labora, conversar con l, escuchar el relato
de sus experiencias y registrar toda la informacin.
No se debe intentar suponer o
especular sobre la informacin del agricultor cuando se le est entrevistando, as se
tendr siempre presente su opinin al momento del anlisis.
Inmediatamente culminada la entrevista, el trabajo de campo contina, debiendo el
equipo reunirse y preparar un informe resumido. Si este informe ha de ser usado para
implementar experimentos a nivel de finca, debe resumirse slo la informacin
pertinente.
Una forma prctica de hacer un resumen eficiente es escribir todo lo que se observ,
se convers y se registr en el campo. Luego se ordena la informacin de acuerdo al
objetivo del proyecto, acompaando siempre una breve descripcin de la zona.

Las principales variables deben listarse observando la variacin en las respuestas de

los informantes. A partir de este momento se inicia el anlisis de la informacin
obtenida, para lo que se requiere disponer de los resmenes bibliogrficos
Disear la estrategia ms aceptable para la continuacin de la investigacin aplicada.
El modo ms eficiente para alcanzar estos resultados ser el establecer las relaciones
de causa/efecto de los problemas identificados. Por ejemplo, si los entrevistados
sealaron como problema la fertilidad del suelo, entonces revisando los datos se podr
encontrar que aplican bajas dosis de nitrgeno y/o que los precios de los fertilizantes
son altos. En un sitio puede plantearse como solucin aplicar la dosis de nitrgeno
ptima, pero en el segundo puede sugerirse el empleo de una fuente de nitrgeno de
menor costo que, sin ser ptima, mejore la dosis empleada tradicionalmente. En suma,
el anlisis puede sugerir donde profundizar la investigacin o dnde existe la
oportunidad de intervenir.
En conclusin la entrevista informal es una tcnica rpida y barata de obtener
informacin, que puede ser aplicada directamente por los especialistas y analizada en
forma simple y prctica.
La encuesta
Una encuesta formal es un conjunto estructurado de preguntas ordenadas en base a
ciertos criterios que deben seguir un orden progresivo de complejidad en su
formulacin. No debe ser largo y abstracto, puesto que ello puede conducir a
imprecisiones en las respuestas de los agricultores y a la obtencin de informacin
errada. La encuesta formal se aplica a una muestra elegida de agricultores, la cual
puede ser calculada por medio de cualquier mtodo estadstico pertinente.
Los criterios para establecer el tamao de la muestra y definir las variables a incluir en
el formulario, se obtienen generalmente con un sondeo exploratorio y con la
observacin de la variabilidad del sistema agrcola.
Su aplicacin requiere de previa capacitacin del equipo de encuestadores para que al
momento de dialogar con el agricultor la comunicacin se facilite y la toma de datos
sea rpida y adecuada.
El anlisis de la informacin es bsicamente estadstico y sus resultados pueden ser
promediados de acuerdo a criterios de estratificacin obtenidos de la misma encuesta.
Una de las limitaciones de la encuesta formal es que debido a su formulacin rigurosa
no puede incluir nuevas variables ni nuevos elementos durante su aplicacin, por lo
que esta primera fase es muy importante y muchas veces pasa por una serie de
borradores elaborados y revisados por varios especialistas.
Por eso, es mejor que se aplique la encuesta muestral luego de haber tenido un primer
contacto con la zona de estudio y haber logrado probar la importancia de ciertas
variables con un sondeo exploratorio previo.
El tiempo y el costo que implica una encuesta muestral son factores que limitan su
utilizacin, especialmente en los pases en desarrollo donde el financiamiento para la
investigacin es limitado.

El CIP desde 1977, ha probado la utilidad de esta tcnica, pero adems ha comprobado
el alto costo que implica su formulacin y el excesivo tiempo que lleva su anlisis, an
si para procesar los datos se emplea una computadora.
La combinacin de tcnicas
En el CIP se han llevado a cabo algunas investigaciones en finca, combinando tcnicas
de obtencin de datos. Para proponer lneas de investigacin, seleccionar sistemas
agrcolas y definir la importancia del problema, se emple la entrevista informal.
Para tener un diagnstico aproximado y evaluar el comportamiento de las variables
relacionadas al problema con una muestra significativamente estadstica, se us la
encuesta muestral. Finalmente durante la experimentacin en finca de las
innovaciones propuestas y para calcular su rentabilidad se aplicaron encuestas de
casos. Sin embargo, constantemente se ha ido buscando una forma de hacer eficiente
esta combinacin de tcnicas. Hasta el momento la experiencia nos ensea que la
investigacin en finca con equipos multidisciplinarios y con el empleo de sondeos con
entrevistas informales es ms eficiente, adems de ahorrar tiempo y dinero. Aunque no
debe perderse dt vista otra opcin an de menor costo que es la investigacin
realizada por un solo investigador capacitado para el empleo de mtodos
interdisciplinarios .
Se ahorra en el costo total del proyecto, se aprovecha adecuadamente la participacin
de los especialistas, se mejora la comunicacin con los agricultores logrando
integrarlos en la investigacin y se enriquece la obtencin de datos de campo con las
observaciones y
opiniones de quienes tienen la responsabilidad directa de la
investigacin.

Metodologa de gabinete:

4 LAS TECNICAS DE EVALUACION Y EXPERIMENTACION EN SISTEMAS

Dejando de lado las causas entomolgicas puede notarse en el ejemplo
anterior que el deseo de hacer que la agricultura progrese, deseo compartido
por cientficos y agricultores, enfrenta numerosos riesgos.
Superar o disminuir estos riesgos es el reto que enfrenta la investigacin,
para lo que requiere de mtodos de evaluacin y experimentacin de la
tecnologa en condiciones reales, considerando el mayor nmero de variables
que puedan modificar el comportamiento de la tcnica o que puedan ser
modificados por la misma. Este mayor nmero de variables constituye los
componentes del sistema agrcola.
En primer lugar la investigacin debe partir del conocimiento de los factores
limitantes y la seleccin de las soluciones tcnicamente efectivas.

Despus se deber iniciar el proceso de evaluacin agronmica y econmica,

para lo que deber tenerse en cuenta tres aspectos bsicos que servirn para
la toma de decisiones:
Seleccin de sistemas agrcolas con potencial de adopcin. Identificacin de
los agricultores colaboradores.
La seleccin de sistemas agrcolas

Se logra diseando los perfiles agroclimticos y socioeconmicos ms

adecuados a la adopcin de la nueva tecnologa. Para ello pueden emplearse
mtodos cartogrficos, edficos, agroecolgicos y estudios de mercado.
El identificar estos sistemas agrcolas y sus factores limitantes es quizs la
fase ms importante, porque garantiza la ubicacin de grupos de agricultores
abiertos y dispuestos a conocer nuevas alternativas tecnolgicas para sus
condiciones tcnico-econmicas, de manera que pueda elaborarse un
ordenamiento de grados de compatibilidad de los sistemas agrcolas en
relacin con las caractersticas de la nueva tecnologa.
No todos los agricultores tienen la misma disposicin al cambio tecnolgico, ni
tampoco todos los sistemas agrcolas tienen la misma potencialidad de
cambio.
Si el agricultor considera que los beneficios del cultivo de papa no compensan
una mayor inversin de capital, no cambiar fcilmente.
Si
considera
que su cultivo de papa est en desventaja frente a otros cultivos o actividades
tampoco cambiar.
Diferente ser la actitud de un agricultor que depende de la papa para la
obtencin de sus ingresos y que dedica todo su tiempo para su cultivo. Estar
mas dispuesto al cambio. Es decir, las condiciones tcnicas y econmicas de
este agricultor justifican invertir en el cambio tecnolgico mientras que en los
primeros, estas condiciones slo se justifican si la tcnica ha sido
ampliamente efectiva y si no lo distraen de sus otras actividades
consideradas como ms rentables. Cuando en un sistema se cambia un
elemento se est alterando, en menor o mayor intensidad todo el sistema. Por
lo tanto, cualquier cambio propuesto debe evaluar ante las posibles
alteraciones que pueda producir en el sistema.
Si en un sistema hay una plaga econmica clave y constituye la principal
limitacin de productividad, entonces al proponer un control qumico masivo
no debemos olvidar las diferentes relaciones que existen en el sistema, como
los complejos fitosanitarios de la papa, la mayora latente en condiciones sub
econmicas por competencia con la plaga clave, o los hospederos de las
plagas de la papa, sean estos plantas cultivadas o flora silvestre. Tampoco
debemos olvidar la condicin del cultivo que puede incrementar su superficie

o puede ampliar su perodo de siembra cuando la plaga clave es controlada,

lo que estara contribuyendo indirectamente al surgimiento de nuevas plagas
o enfermedades por cambios en la cobertura vegetal.
Al preparar un cambio, como es la utilizacin de maquinaria, estamos
alterando la estructura del suelo, el sistema de rotaciones y la intensidad de
su uso. Pero adems, pueden provocarse problemas sociales como migracin,
cambio en el mercado de mano de obra, etc., por generar desempleo agrcola
y que al final la mejora propuesta se vea limitada por escasez de mano de
obra para otras labores donde la maquinaria no interviene.
No olvidemos entonces que el cambio tecnolgico debe ser compatible con
los sistemas agrcolas en los que se propone. Que si estamos cambiando la
pieza de un motor y sta no es la adecuada, el motor no slo seguira
fallando, sino que podria dejar de funcionar definitivamente.
La identifcacin de agricultores
Dentro de cada sistema agrcola con potencial se identificar un pequeo
grupo de agricultores, con el cual se pueda establecer un proceso de
evaluacin de la tecnologa a mediano o largo plazo.
Con ellos se elaborar un perfil de la estructura productiva y socieconmica
de los sistemas agrcolas, de tal manera que en una segunda instancia se
pueda dirigir el enfoque hacia la identificacin de factores potencialmente
crticos para la nueva tecnologa.
Pero no debemos olvidar al resto de agricultores. Con ellos debe mantenerse
contacto mediante entrevistas y si es posible encuestas, poniendo nfasis en
el seguimiento de las prcticas productivas generalmente utilizadas y de
cmo esas prcticas podrn adecuarse a las requeridas por la nueva
tecnologa.
De esta manera, la investigacin en finca incorpora la participacin del
agricultor como un elemento que hace sugerencias que vale la pena tomar en
cuenta para incluir de alguna manera en la estrategia de investigacin. Son
los problemas que el productor ve como limitantes, los que deben ser el punto
de partida y destino de la investigacin.
Identificar un grupo de agricultores que colaboren no significa olvidar que la
tecnologa que se evala tiene como meta su adopcin por todos los
agricultores, simplemente se trata de trabajar con un grupo, lo ms
representativo de un sistema productivo, porque inicialmente en esta etapa
es imposible colaborar con todos los agricultores.

En cambio la evaluacin de las soluciones propuestas debe tratarse de hacer

con la participacin de casi todos los agricultores, sin olvidar que sus
reacciones y comentarios, sean o no buenos colaboradores, son de utilidad
para los investigadores que constantemente deben estar en bsqueda
de las soluciones ms adecuadas.
Combinar las tcnicas de encuestas de casos con agricultores colaboradores y
las entrevistas informales con los vecinos y otros productores es de gran
utilidad en esta fase de investigacin.
Los beneficios son:

Evaluar el comportamiento de los factores tcnicos y socioeconmicos

de los que dependera la productividad de la nueva tecnologa en
condiciones sub ptimas.

Conocer las percepciones de los agricultores sobre la nueva tecnologa

que luego de ser transmitidas a
las
estaciones
experimentales
permitan adecuarla a tales condiciones.

Probar el comportamiento de la nueva tecnologa frente a las variables

crticas del sistema.
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Procesamiento estadstico