Valencia Bustos, Rosa

Universidad de Concepcin
Asignatura: Temas de Historia Medieval y Moderna
Curso: 3 / Ao Acadmico: 2016
Profesor: Sanyar Lagos Vigouroux

Ernst KANTOROWICZ: El rey nunca muere en Los dos cuerpos del rey. Un estudio de
teologa poltica medieval, Akal, Madrid, 2012, pp. 317-439.
RESUMEN
La obra de Kantorowicz es un estudio histrico centrado en la Europa del siglo XV,
especficamente en Inglaterra, aunque toma elementos de otros reinos de la poca como Francia,
Alemania, Hungra y principados italianos, de manera que, a travs de una extrapolacin hacia siglos
anteriores, explica los fenmenos ocurridos en Inglaterra en torno a una temtica que hace referencia a la
poltica de la Baja Edad Media: el fundamento teolgico de la concepcin gubernamental del rey.
El autor dice inmediatamente que el rey nunca muere, y establece la perpetuidad de la cabeza del
cuerpo poltico por medio del concepto universitas. La cabeza, el rey, puede morir y de hecho lo hace, por
lo tanto, la perpetuidad de la corporacin completa depende, a su vez, de la continuidad de la cabeza, la
cual est puesta en personas individuales. En otras palabras, la corporacin debe perdurar, y para ello
necesita que la cabeza perdure tambin. As, se establece el principio de el rey nunca muere a travs de
tres pilares fundamentales: la perpetuidad de la dinasta, el carcter corporativo de la Corona y la
inmortalidad de la dignidad real.
La perpetuidad de la dinasta consista principalmente en reducir lo que ms se pudiera ese
periodo de interregno que exista entre la muerte de un rey y el ascenso al trono de su sucesor, y adems
en que, a raz de lo anterior, la continuidad del rey se aseguraba
El segundo punto corresponde al carcter corporativo de la Corona y que, por lo mismo, es un
poco difcil de definir. El autor explica que hay dos coronas: la visible y la invisible. La primera
corresponde al objeto en s mismo, la diadema que lleva el rey en la cabeza, en su cuerpo natural, y la
segunda es la Corona como corporacin, aquella que, al ser invisible, hace referencia a la esfera pblica y
de utilidad general, adems de los derechos y privilegios reales indispensables para el gobierno del cuerpo
poltico. Al ser algo pblico, se relaciona con la administracin y cuestiones jurdicas y, a partir de ello, se
hace una distincin entre el patrimonio de la Corona (invisible) y el patrimonio del rey como persona
privada; punto en el cual entra la inalienabilidad.
Por ltimo, est la inmortalidad de la dignidad real. Al tener el rey dos cuerpos, siendo uno
inmortal, la dignidad debe perpetuarse en el tiempo. La dignidad hace referencia a la singularidad del
cargo real, a la soberana que tiene el rey por parte del pueblo y deba respetarse en funcin del pueblo
entero. La dignidad real se representaba a travs de elementos como la efigies, por ejemplo, que mostraba
la imagen del rey una vez difunto. En este punto, el autor explica uno de sus postulados ms llamativos de
su anlisis: el rey ha muerto. La frase, que es la antesala a viva el rey se convirti en uno de los ritos
ms notorios en las ceremonias al cuerpo natural del rey fallecido. La frase completa el rey ha muerto
viva el rey! hace referencia inmediata a la perpetuidad de la cabeza del cuerpo corporativo, jurdico; a la
figura del rey como Rey, no como persona privada, adems de enaltecer la mxima principal de su
anlisis: el rey nunca muere. Si el rey nunca muere, su dignidad tampoco ni la de la Corona.
A travs de este estudio, Kantorowicz intenta explicar cmo es que estos dos cuerpos del rey, cuya
unin era, en principio, su cuerpo natural. El rey como persona privada mora, pero el rey como Rey jams
lo haca. Por lo tanto, pese a que uno de los cuerpos del rey muera, el otro contina sempiterno. Por eso, el
rey nunca muere.

IDEAS PRINCIPALES Y SECUNDARIAS

La continuidad dinstica. El rey tiene el reino por derecho inherente a su nacimiento, y el ttulo
por la descendencia de su sangre real, todo ipso facto, y el ungimiento y coronacin son meros
ritos. El rey siempre ser rey, aunque falte el leo, pero las teoras se pusieron en prctica cuando
Francia e Inglaterra separaron el comienzo del reinado de un rey y el ejercicio pleno de su poder,
de la consagracin eclesistica. As abolieron ese interregno existente entre la accesin de un rey y
su coronacin. Lo mismo cuando haba un sucesor; la idea era que la continuidad del rey se
aseguraba. Tambin abolieron el posible gran interregno entre la muerte de un rey y eleccin de
sucesor. Si el tiempo no corre contra el rey tampoco contra la dinasta, de manera que la
verdadera legitimacin fue dinstica, independiente de la opinin de la Iglesia.
Mientras no gobierna el rey, gobierna Cristo. En la alta Edad Media, siguiendo la lgica de la
Iglesia, la continuidad de un reino se mantiene por ficcin: Cristo cubre el vaco haciendo de
interrex y asegura, por su propia eternidad, la continuidad de la realeza. Es algo riesgoso, pues el
Papa vea en esto un puesto poltico para l. Este tipo de problemas fueron definitivamente
eliminados en los reinos cuyas dinastas legitimaban la sucesin, eliminando los interregnos. As,
poda alegarse que el rey cuerpo natural nunca mora.

La corona visible e invisible. Haba una corona material, una diadema, y una corona inmaterial
que eran todos los privilegios y derechos reales indispensables para el gobierno del cuerpo
poltico. Esta era llamada corona non moritur. La idea de corona invisible se introdujo en la
terminologa poltica de Francia. En Inglaterra, corona perteneca a la esfera de la
administracin y el derecho, y tambin es usado en sentido ms fiscal y con referencia al dominio
real, y aparece la Corona fiscal gracias a Enrique II quien, al construir un dominio real como
entidad administrativa, sienta los cimientos del fiscus, adems de que como es parte de la Corona,
obliga a los oficiales a disti nguir entre los derechos de la C orona y los derechos del rey. La
terra regni pertenece ad coronam, por ello la nocin de Corona se contrapone a la del rey. La
Corona hace referencia a la esfera pblica y a la utilidad general, aunque no estaban tan
claramente delimitadas.
El concepto de corona invisible se origin completamente al margen de la cuestin jurdica,
adems es un smbolo indefinido y ambiguo. Pero en realidad, Corona es diferente tanto de
rex como de regnum, aunque no se les separaba.

Corona y universitas. El papa haba hecho una discriminacin entre la Corona y el rey. Antes,
slo los obispos juraban proteger la Corona, pero esto se extendi a todo el cuerpo poltico; los
funcionarios del rey y seores feudales, a travs del juramento de la Corona, se une a toda la
Comunidad de Inglaterra. El cuerpo entero, tal como vena representado por el obispo y el cabildo,
o por el rey como cabeza y los seores temporales y espirituales como miembros, tena que dar
aprobacin a aquellos actos que afectaban a todos; y preservar el status coronae era lo mismo que
preservar el status regni. La corona y el cuerpo mstico del reino eran equiparables, pero su
diferencia principal es que Corona haca ms nfasis en la prerrogativa y los derechos
soberanos de aquellos que eran responsables de la comunidad entera, mientras que el corpas
mysticum pareca indicar ms la naturaleza corporativa y la continuidad del pueblo entero (p.
362)
Inalienabilidad. En Inglaterra existe, como en Francia, una clusula de inalienabilidad, pero se
le considera adicional, pero todo era en la esfera eclesistica; y quienes estaban bajo el Papa,
tenan que renunciar a la enajenacin de las propiedades de episcopatus, el cual fue sustituido por
la corona impersonal, pero el rey ingls, como feudatario directo de la Santa Sede, reciba el
mismo trato de los episcopales. Ahora esto aparece en el Estado secular; se le exige al rey y sus
funcionarios la proteccin de una institucin impersonal que nunca muere: la Corona. A fines

del XV, la clusula de inalienabilidad qued estipulada en Inglaterra. Esto ayud a que la nocin
de corona como algo diferente a la persona del rey sea un hecho establecido e indiscutible. En
otras palabras, la Corona era la comunidad, el reino, y las propiedades del reino no pueden ser
inalienadas por el rey, pues no pertenecen a la cabeza de la comunidad de manera personal

El rey y la Corona. Los barones ingleses queran distinguir al rey como Rey y como persona
privada, pero cayeron en un error: querer separar al prncipe como Prncipe del principado, no a la
persona privada del principado, es decir, queran divorciar al status regis del status coronae. Por lo
tanto, hay distincin entre el patrimonio del rey y el patrimonio de la Corona, pero no se intent
separar la adhesin al rey personal en favor de la adhesin a la Corona impersonal. Esto signific
hacer las distinciones ms sutiles entre los dos cuerpos del rey, lo que, en tiempos de Tudor, se
llamara el cuerpo natural del rey. Si hay una separacin de los dos cuerpos, el cuerpo poltico
es transmitido y trasladado del cuerpo natural que se halla desprovisto de la real dignidad, a otro
cuerpo natural. La ley de facto reconoce la existencia de los dos cuerpos naturales, pero tambin
la existencia de una sola Corona, un solo cuerpo poltico.
La Corona como un menor. Cuando el heredero era muy pequeo, deba tener un tutor, cuya
negligencia no era necesariamente el desheredamiento del pupilo, sino que el menor tiene derecho
a audiencia en los tribunales del rey para intentar revertir la situacin. Al ser la Corona algo que
afecta a todos, es una herencia pblica, y los reyes son herederos del reino, no de reyes, por ello el
heredero de la Corona no era estrictamente heredero de su predecesor, sino que en relacin con la
administracin de las cosas que eran pblicas y que, por ende, no le pertenecan a l. As, el delito
de desheredar a la corona no era una desposesin ordinaria, sino la desposesin de un menor.

La Dignitas difiere de la Corona. Hace referencia a la singularidad del cargo real, a la soberana
puesta en el rey por el pueblo. La dignidad del rey tena que respetarse en funcin del pueblo
entero y, adems, era de naturaleza pblica, como el officium regis. Puesto que la dignidad no
muere, el predecesor y el sucesor se entienden como una sola persona. Este principio se refiere
tanto al designado como al dignatario, es decir, el beneficiario del papado o de la dignidad es
susceptible de morir, pero el papatus, dignitas, o imperium por siempre son (p. 382). La
naturaleza de la Dignitas quae non moritur es un cuerpo corporativo que nunca muere, nunca es
menor de edad, nunca es viejo, como los santos espritus y ngeles. En otras palabras, el rey
sobrevive al rey, y aunque no hay voluntad en un cadver, el prncipe muerto parece tener
voluntad aun despus de su muerte, como Dignitas.
Se le compara al rey con un fnix. Era a la vez Fnix y la especie del Fnix, mortal como
individuo, aunque tambin inmortal por ser la especie entera. Era simultneamente individual y
colectiva, porque la especie slo produca un espcimen cada vez (p. 285). El ave es siempre la
misma y hereda su propio cuerpo, el da de su muerte es tambin el de su nacimiento. Era
heredero de s mismo, tal como el padre y el hijo en la ficcin del derecho, y mientras su padre
viva, el hijo era uno con l en la real dignidad; el hijo era llamado rex iuvenis. El muerto se
apodera de la herencia del vivo, por ello el sucesor al trono francs era llamado Le petit Phnix.

Le roi est mort (el rey ha muerto). En este caso, es una expresin francesa y deriva de dignitas
non moritur. Cuando muri el rey de Francia, el rey de Inglaterra era el ms indicado para el trono
francs. Carlos VI muri, la ceremonia concluy con una oracin, e inmediatamente, fue
proclamado Enrique VI. La costumbre se hizo inmediata: una vez muere el rey, se proclama al
nuevo rey: le roi est mort vive le roi! (p. 405). De esta manera se hizo tambin el
procedimiento ingls. La expresin demuestra la perpetuidad de la realeza, adems de la mxima
el rey como rey nunca muere.
Los privilegios de los juristas. Cuando el rey mora, haba cuatro juristas que llevaban su urna,
a los cuales se les llamaba pars corporis principis; parte del cuerpo del rey. (p. 409). Adems,

portaban un pao mortuorio y vestidos de un rojo brillante, mientras todos los dems vestan de
negro, esto porque estaban exentos de llevar luto, y demuestran que por la muerte del rey la
justicia no cesa. Si ni el rey ni la Corona nunca moran, la Justicia a la que representaban
tampoco. En otras palabras, en cuanto que el rey como Rey se identificaba con la justicia
soberana o con el estandarte de Francia, los ritos funerarios sugeran, efectivamente, que el
Rey nunca muere (p. 412).

Sistemas corporativos de Inglaterra. Los ingleses estaban muy familiarizados con la idea de
dignidad en su sentido jurdico y con la virtualidad de predecesor y sucesor. La idea de
personalidad continua no se ha transferido completamente a lo secular hasta el siglo XV. Hay un
ducado, cuya cabeza es el rey como rey, no como persona privada, as entr el pensamiento
corporativista a la prctica constitucional al ms alto nivel. En resumen, no era el rey el inmortal,
sino su condicin la que nunca muere.
Las efigies. Es con el funeral de Eduardo II cuando se introduce la costumbre de colocar sobre
el fretro la real representacin o imagen ad similitudinem regis, la cual era vestida con los
ropajes de la coronacin o con el manto del Parlamento. Tena la corona, el cetro y el orbe. Desde
ah, las efigies fueron utilizadas en los entierros de la realeza. El cuerpo visible estaba dentro de
un atad de plomo, en un cajn de madera, y su cuerpo invisible se exhiba a travs de la efigie.
Tanto en Inglaterra como en Francia exista la costumbre. La efigie lleg a tener un rol en la
ceremonia, independiente del cuerpo muerto del rey, y con el tiempo lleg a eclipsar al mismsimo
cuerpo difunto.

El rey como un instrumento; rex instrumentum dignitatis. Haba sido complicado separar al rey
de su dignidad, y ms difcil fue unirlos y hacerse a la idea de que una persona ocupe el lugar de
dos, una real y otra ficticia, o que el rey posea dos cuerpos, aunque sea una persona. Fueron la
teologa y el derecho cannico los que aportaron concepciones. Que el rey y sus sbditos
estuvieran incorporados era que, el rey y sus sbditos en conjunto, formaban el cuerpo poltico del
reino, pero en realidad lo que se quera decir era que hay un cuerpo natural y un cuerpo poltico
indivisibles y juntos, y estn ambos incorporados en una sola persona, un solo cuerpo; es el cuerpo
corporativo en el cuerpo natural, y el cuerpo natural en el cuerpo corporativo. Los juristas ingleses
no hablan de dos naturalezas, sino de dos cuerpos, tal como Cristo. Es un instrumento, tal como
fue Cristo de Dios.
El caso de Inglaterra. Esta idea de los dos cuerpos del rey se dio, jurdica y coherentemente,
slo en Inglaterra, esto porque no puede separarse de la etapa de la formacin del Parlamento, ya
que ste era, por definicin, el cuerpo poltico vivo del reino, el cual tena mucho ms peso en
Inglaterra que en otro reino. La Corona se interpretaba muy a menudo en la Inglaterra medieval
como un cuerpo compuesto de los estados parlamentarios junto con el rey cabeza, por eso la
Corona y el cuerpo poltico del reino compartan los mismos elementos. Mientras la Corona era
corporativa, la Dignidad era una corporacin unipersonal a modo de ave Fnix, que comprende, en
el portador de la Corona, al genus entero.

ANLISIS Y COMENTARIO CRTICO

Ernst Kantorowicz fue un historiador alemn dedicado a la poltica medieval, la historia de la
intelectualidad y las artes. Fue uno de los medievalistas ms respetados dentro de su rea, y sus
investigaciones son un notable aporte a las concepciones actuales del pensamiento poltico occidental, a
raz de su bsqueda de los antecedentes de la teora inglesa desarrollada en la poca isablina, Los Dos
Cuerpos del Rey. A travs de esta obra de tipo jurdico y poltico, el historiador da cuenta del
funcionamiento de ciertos smbolos del Estado soberano que sirvieron para afirmar y perpetuar el poder de
los incipientes Estados modernos, esto gracias a que su obra, a pesar de tomar elementos de siglos
anteriores para explicar los orgenes, se sita, en realidad, en el periodo que hoy conocemos como Baja
Edad Media y en los aos propios de la entrada al Renacimiento. As, Kantorowicz ofrece, en trminos
historiogrficos, una nueva luz bajo la cual podemos estudiar la poltica medieval en una cuestin de
ficcin legal a cerca de la teora, cuyos antecedentes, transformaciones e implicancias estn expuestas en
su investigacin. La idea de un cuerpo espiritual del rey que es inmortal es una novedad en la
historiografa medieval, como una forma de anlisis poltico que examina smbolos y que, por ello,
podramos situar a Kantorowicz en la corriente conocida como Nueva Historia Poltica. Los smbolos que
el autor utiliza son uno de los dispositivos del poder, el cual se ve reflejado en esta ficcin de uno de los
cuerpos inmortales y sempiternos del rey, el cual, como Rey, jams muere, pues la cabeza del cuerpo
poltico entero, tal como el cuerpo, es eterna.
Una de las herramientas ms usadas por Kantorowicz es el lenguaje jurdico y episcopal, y explica
cmo es que, por razones explicadas en su obra, se produce esa especie de intercambio de conceptos entre
la esfera teolgica y la esfera secular (por esa razn, tiene sentido el ttulo mismo de su obra: teologa
poltica). La aparicin y adaptacin de ciertos elementos y modelos tericos que eran tiles al momento de
definir y modelar ciertas particularidades de la Iglesia (y el sector eclesistico en s mismo), dan lugar a
otras conceptualizaciones ms relacionadas al Estado secular, la figura del rey como gobernante y la
continuidad real, dejando entrever, de esta manera, un proceso de sacralizacin de los mecanismos y
dispositivos estatales. Finalmente, los Estados seculares comienzan a ser vistos como corporaciones o,
como lo prefiere llamar Kantorowicz, como cuerpos polticos. A partir de aqu, podemos determinar que
este recurso lingstico es utilizado como un anlisis de tipo cualitativo. Es en este punto en el que
podemos establecer, incluso, una comparacin entre la esfera eclesistica y la esfera secular, y cmo es
que la primera ejerci su influencia en la segunda a travs del lenguaje y los conceptos.
Al ser una obra de tipo jurdica, adems de poltica, Kantorowicz utiliza recursos que se
relacionan, a su vez, con cuestiones legales. Por ejemplo, cuando hace referencia a los tutores de los reyes
que son pequeos. Por otro lado, toma recursos tambin de la antropologa, cuando se refiere a conceptos
como la muerte al momento de hablar de las efigies, aquellas imgenes del rey que son utilizadas durante
la ceremonia en la cual el rey, como ser humano y no como Rey, muere. La efigie como tal, no obstante,
no simbolizaba al rey en s mismo, sino a la Dignidad real, que cuando el rey viva, permaneca invisible
en l. En un sentido ms antropolgico que histrico, la efigie simbolizaba el triunfo sobre la Muerte,
ante el triunfo de la Muerte. En este sentido, entra una cuestin de jurisdiccin, pues esta Dignidad real,
la cual es inmortal e inherente a la muerte del rey, es la cabeza del cuerpo jurdico, la cabeza del cuerpo
corporativo del reino.
La teora jurdica de Los Dos Cuerpos del Rey resulta, entonces, valiosa para en tanto permite
centralizar todos los atributos, derechos y obligaciones del poder monrquico en la figura del rey como
persona ficta, la cual es sublime e inmortal, cuyo cuerpo natural debe exteriorizar y demostrar aquellos
valores que se le impusieron, valores que descansan en la Dignidad real.
Para finalizar, cabe mencionar la exhaustividad de la investigacin cientfica de Kantorowicz a
travs de las herramientas utilizadas y mencionadas ms arriba. El anlisis del autor es uno de los ms
eficaces, pues ofrece de la manera ms ntegra posible las explicaciones de cmo es que la monarqua
medieval se aplica a la realidad de la poca a travs de la jurisdiccin. Adems de ello, el autor ofrece una

gran cantidad de ejemplos, los cuales ayudan a comprender ms completamente su hiptesis, acompaado
de un lenguaje simple y una esquematizacin muy efectiva, adems de un mtodo de razonamiento
deductivo que ayuda a la aplicacin de conceptos e ideas en hechos histricos concretos, los cuales son
tambin expuestos en su obra.
La investigacin de Kantorowicz desarrolla esta fundamentacin y legitimacin del poder
monrquico que se proyecta hacia la edad Moderna y en sus formas de gobierno, siendo as, uno de los
libros ms tiles, sencillos, pero no por ello menos profesionales que exponen anlisis de aquellos mil
aos de Historia.