INTRODUCCIN

Machu Picchu es el nombre contemporneo de la antigua poblado inca de piedra

construido principalmente a mediados del siglo XV en el promontorio rocoso que une
las montaas Machu Picchu y Huancayna Picchu en la vertiente oriental de los Andes
Centrales, al sur del Per.
Documentos de mediados del siglo XVI sugieren que Machu Picchu habra funcionado
como una de las residencias de Pachactec o Inca Yupanqui (primer emperador inca,
1438-1470). Sin embargo, algunas de sus mejores construcciones y el
evidente carcter ceremonial de la principal va de acceso a la llacta demostraran que
sta fue usada como santuario religioso. Ambos usos (palacio y santuario) no habran
sido incompatibles. Se ha descartado, encambio, un supuesto carcter militar (por lo que
los populares calificativos de "fortaleza" o "ciudadela" han sido superados)
Machu Picchu es considerada al mismo tiempo una obra maestra de la arquitectura y
la ingeniera []. Sus peculiares caractersticas arquitectnicas y paisajsticas y el velo de
misterio que ha tejido a su alrededor buena parte de la literatura publicada sobre el sitio,
lo han convertido uno de los destinos tursticos ms populares del planeta . Machu
Picchu est en la Lista del Patrimonio de la humanidad de la UNESCO desde 1983.

HISTORIA
La imponente ciudadela de Machu Picchu habra sido construida por los Incas a
mediados del siglo XV por rdenes del emperador Pachactec, durante la poca de
expansin del imperio incaico.
El imperio de los Incas, o Inkas, como tambin se les conoce, se estableci en Cuzco,
aproximadamente en el ao 1200 d. C. Existen dos famosas leyendas en torno al origen
del imperio; una es la leyenda de Manco Cpac y Mama Ocllo, y otra es la de los cuatro
hermanos Ayar. Ambas leyendas sealan a Manco Cpac como fundador y primer
gobernador de la dinasta. Sin embargo, el imperio no se constituira como tal hasta la
poca de Pachactec, probablemente el ms importante emperador Inca. Pachactec
lograra la expansin del entonces seoro Inca, logrando establecer el poderoso imperio
del Tahuantinsuyo, el cual llegara a abarcar cerca de 2 millones de kilmetros
cuadrados. Sera bajo su reinado que se construira la ciudadela de Machu Picchu.
Tras la cada del imperio Inca a manos de los conquistadores espaoles, la ciudadela
habra sido deshabitada. Los especialistas no se han puesto de acuerdo con respecto a la
situacin de Machu Picchu durante la poca colonial. Mientras algunos afirman que los
espaoles tenan conocimiento de la ciudadela, otros sostienen que nunca fue
encontrada. Lo cierto es que su existencia sera slo conocida por los habitantes locales
hasta el ao en que el historiador estadounidense Hiram Bingham las encontrara y las
expusiera al mundo entero. Con la ayuda de la Universidad de Yale, la National
Geographic Society y el gobierno Peruano, Bingham iniciara trabajos arqueolgicos en
la zona desde el ao 1912 hasta el 1915, periodo en el que se retirara la espesa maleza
que cubra las ruinas y se descubriran numerosas tumbas de los habitantes de la
ciudadela.

A partir de entonces, Machu Picchu se convertira en el mximo destino turstico del

Per y uno de los ms importantes a nivel mundial. Declarado Patrimonio Cultural por
la UNESCO y votado por millones de personas como una de las Nueve Siete Maravillas
del Mundo, Machu Picchu es, sin duda alguna, el ms grande patrimonio dejado por los
antiguos Incas.

POCA INCAICA

Antes de que se erigiese la imponente ciudadela de Machu Picchu, la quebrada de

Picchu era habitada por poblaciones provenientes de las regiones de Vilcabamba y del
Valle Sagrado, que buscaban expandir sus fronteras agrarias. Tras la expansin del
seoro Inca, estos terrenos pasaron a ser parte del entonces creciente imperio del
Tahuantinsuyo.
Los historiadores coinciden en que Machu Picchu fue construida a mediados del siglo
XV bajo las rdenes del emperador Pachactec, responsable de la expansin del domino
Inca y de su transformacin de un simple seoro al magnfico imperio que hoy sabemos
que fue.
La historia cuenta que durante el gobierno del Inca Wiracocha, el seoro Inca se
encontraba constantemente amenazado por sus vecinos occidentales, los Chancas. Ante
una eventual invasin, el Inca Wiracocha, junto a su hijo Inca Urco, heredero al trono,
huyeron de la ciudad, dejando al pueblo Inca abandonado a merced de los invasores.
Cusi Yupanqui, hijo del mismo Wiracocha y Mama Runto, decidi hacer frente a la
amenaza Chanca, y en alianza con las etnias locales, lograra vencerlos, salvando as el

Imperio Inca. Tras esta victoria, el Inca Wiracocha lo reconoci como su sucesor. De
este modo, Cusi Yupanqui tom las riendas del seoro y pas a llamarse Pachactec
Yupanqui Cpac Intichuri, que significa hijo del Sol que cambia el rumbo de la tierra.
Bajo el dominio de Pachactec, el dominio Inca sufri una gran expansin y dejo de ser
un seoro para convertirse en el grandioso imperio del Tahuantinsuyo. Durante esa
poca de esplendor y prosperidad, se erigieron grandes construcciones, siendo la ms
importante la magnfica e imponente ciudadela de Machu Picchu.
Sobre el motivo de su construccin, en primera instancia se crea que Machu Picchu
haba sido erigida como una fortaleza militar o incluso como una residencia de
descanso para Pachactec, pero ambas hiptesis fueron perdiendo peso paulatinamente.
Tras exhaustivos estudios, algunos especialistas han concluido que Machu Picchu fue
usado como santuario religioso, principalmente debido al carcter ceremonioso que
acompaa a algunas de sus estructuras. Tambin se especula que haya servido como
monasterio donde se preparaban a las nias que serviran al Inca y al Sumo Sacerdote,
esto debido a que de los 135 cuerpos encontrados, 109 resultaron ser mujeres. No se
descarta, sin embargo, su uso como palacio.
Durante su poca de esplendor, se cree que Machu Picchu alberg entre 300 a 1000
personas. Los estudios indican que la fuerza agrcola de la ciudadela incaica habra
estado conformada por colonos, tambin llamados mitimaes, procedentes de distintos
rincones del imperio.

POCA COLONIAL Y REPUBLICANA

Se cree que la ciudadela habra sido abandonada entre los aos 1534 y 1570, en el
periodo de resistencia Inca. Tras la invasin espaola, los colonos o mitimaes habran
aprovechado la crisis que afrontaba el imperio Inca para huir rumbo a sus pueblos de
origen.
No hay vestigios que indiquen que Machu Picchu habra sido ocupada en algn
momento por los colonos espaoles ni datos que verifiquen que estos estuviesen al tanto
de su existencia. Los historiadores que sostienen esta hiptesis sealan que los cronistas
espaoles no mencionaron jams la ciudadela en sus escritos, por lo que es probable que
nunca llegasen a conocerla. Otros especialistas sostienen lo contrario, basndose en
estudios que revelan que los espaoles habran usado la ciudadela como primer
escenario de sus extirpaciones de idolatras, habindose hallado evidencias de incendios
en algunas de sus estructuras. Se cree tambin que los extirpadores de idolatras se
habran llevado los tesoros que se encontraban en la ciudadela.
Otro hecho que fortalece estas creencias es que en las excavaciones realizadas por
Hiram Bingham y su expedicin, se hallaron en algunas tumbas objetos propios de la
era posterior a la llegada de los incas, tales como un cuchillo de hierro oxidado, un
hueso de vaca, pepas de durazno y los restos de una cuenta de vidrio verde. Aunque
cabe mencionar que dichos descubrimientos no fueron realizados por arquelogos, lo
que podra restar cierta validez a los hallazgos.

Ya sea que conociesen la ciudadela o no, todo parece indicar que los espaoles no
supieron apreciar la importancia de la ciudadela en el pasado, en cuanto no se asentaron
ni levantaron construcciones en sus cercanas. Paulatinamente, el lugar sera olvidado
por los colonos espaoles ms no por los habitantes locales.
Durante la era republicana, se cree que arquelogos e historiadores famosos habran
visitado el lugar, pero no habran advertido la presencia de la antigua ciudadela, como
sera el caso del famoso investigador, gegrafo, escritor y catedrtico Antonio Raimodi.
Existen fuentes que indicaran que en 1867, las ruinas habran sido visitadas por un
aventurero alemn de nombre Augusto Berns, quien sera entonces el verdadero
descubridor de la antigua ciudadela inca.

REDESCUBRIMIENTO
Si bien el redescubrimiento de la ciudadela se le atribuye al historiador estadounidense
Hiram Bingham, hay fuentes que indican que Agustn Lizrraga, un arrendatario de
tierras de origen cuzqueo, habra llegado a las ruinas nueve aos antes que el
mencionado historiador. Segn indican, Lizrraga habra dejado una inscripcin en uno
de los muros del Templo de las Tres Ventanas. Dicha inscripcin habra sido
posteriormente borrada.
La historia de Lizrraga y sus visitas a las antiguas ruinas incas habra llamado la
atencin de Hiram Bingham, que se encontraba en la zona investigando los ltimos
reductos incas en Vilcabamba. Bingham, muy interesado en estos rumores, iniciara la
bsqueda de dichas ruinas, llegando a Machu Picchu en compaa del arrendatario
cuzqueo Melchor Arriaga y de un sargento de la guardia civil peruana, en julio de
1911. Ah, el historiador norteamericano encontrara a dos familias, los Recharte y los
lvarez, que se haban establecido en los andenes del sur de las ruinas. Fue finalmente
un nio de la familia Recharte quien guiara a Bingham hacia la zona urbana de las
ruinas, la cual se encontraba cubierta por una espesa maleza.
De inmediato, Bingham entendi el enorme valor histrico de las ruinas descubiertas y
se comunic con la Universidad de Yale, la National Geographic Society y el gobierno
peruano, solicitando auspicios para iniciar con los estudios del sitio arqueolgico inca.
Los trabajos arqueolgicos se llevaron a cabo desde 1912 hasta 1915. En este periodo,
se logr despejar la maleza que atestaba la ciudadela y se excavaron las tumbas incas
halladas ms all de los muros de la ciudad.
En 1913, la National Geographic public en su revista un extenso artculo de Machu
Picchu y los trabajos que ah se realizaban, dando a conocer la ciudadela al mundo
entero. Con el transcurrir de los aos, la importancia turstica de la ciudadela de Machu
Picchu ira creciendo, primero a nivel nacional y luego a nivel internacional, llegando a
ser proclamada Patrimonio de la humanidad por Unesco, en el ao 1983. El 7 de julio
de 2007, tras una votacin en internet donde participaron millones de personas

alrededor del mundo, Machu Picchu fue declarada como una de las nuevas siete
maravillas del mundo.

PICCHU, UNA LLACTA INCAICA

Las Llactas son la mejor prueba del espritu imperial de los Incas y su afn de dominar
permanentemente las naciones que conquistaban. Son stas grandes asentamientos
construidos en la ruta del Capac an (Camino Real Incaico) con la finalidad de
controlar y administrar la economa de las diferentes regiones conquistadas. Fueron
construidas siguiendo un planificado orden mandado por la necesidad de controlar y
retener sus conquistas. En esencia, las llactas fueron ciudades burocrticas donde
residan los administradores incas y todos los funcionarios de su ayuda, junto con
sirvientes y artesanos.
Picchu (nombre original de Machu Picchu) fue una de estas llactas, pero retuvo para s
un papel especial. Es la nica alejada del Capac an y fue construido en un lugar
recndito e inexpugnable del valle de Tampu, en tierras de la panaca de Pachacutec (el
fundador del Tawantinsuyu). Fue la mas bella del imperio porque fue construida para
ser el refugio y morada de lo ms selecto de la aristocracia en caso de un sorpresivo
ataque. Los caminos que conducan a Picchu eran prohibidos para el comn de la
poblacin, pues era su ubicacin un secreto militar.

Los profundos barrancos y agrestes montaas son la mejor defensa natural. Como toda
llacta importante, no dejaron de estar presentes en Picchu un Acllawasi ("casa de las
escogidas"), un intiwatana (reloj solar, que marca las estaciones del ao), kallancas
(galpones para los guerreros), baos y acueductos, as como amplias reas con
andeneras.
Finalmente Picchu cumpli con la razn para la que fue construida. Sirvi como refugio
a una parte de la aristocracia (en especial de las Acllas -mujeres escogidas para servir al
dios sol-) despus de la conquista espaola del Cusco en 1532. Al estar (como ya se
dijo) alejado de toda ruta y no ser un centro productor, no recibi el embate directo y
destructivo de los nuevos conquistadores. A la captura del ltimo Inca rebelde: Tupac
Amaru, debi ser abandonada, pues ya no haba razn para seguir viviendo en ella.
WAYNA PICCHU, LA JOVEN MONTAA
Gracias a los documentos que se han encontrado en los ltimos aos, sabemos que el
sitio, en tiempos anteriores a la visita de Hiram Bingham, se llamaba simplemente
Picchu, o "montaa". Tena dos secciones: una sur, un macizo giboso llamado Machu
("mayor" o "viejo"), y otra norte, delgada y erguida, llamada Wayna ("menor" o
"joven"). En verdad es en el centro de ambos cerros que se encuentra el santuario, sobre
la cresta que les sirve de puente. El nombre Machu Picchu se debe a la referencia de los
guas de Bingham a la seccin hacia donde deban ascender para llegar a las ruinas.
Cuando llegamos al extremo norte del santuario, detrs de la roca sagrada encontramos
el sendero que conduce a Wayna Picchu. Luego de pasar una pequea colina llamada
Ua, el sendero se convierte en una larga y angosta escalinata que rodea el cerro por el
oeste. Sus escalones, en algunos tramos, estn directamente tallados en la roca. Junto al
sendero, que se adapta a las curvas del cerro, podemos apreciar pequeas terrazas de
cultivo que forman parte de los jardines que adornaban el santuario y su entorno. Otro
sendero asciende a Wayna Picchu desde Mandorpampa, en el noreste. Es ms empinado,
ms largo, y cruza terrazas y grutas que sirvieron para depositar a los muertos. En la
cima, que tiene forma de cuchilla y una altura de 2 720 m, en medio de las rocas hay
una piedra labrada que la imaginacin popular ha denominado la "silla del Inca".
Tambin hay unos pocos recintos y terrazas. La vista es impresionante: todo el santuario
se divisa como si se tratase de una maqueta, y en el entorno se aprecia el extenso
horizonte que conforman los picos, los meandros del Urubamba y los desniveles de las
quebradas.
EL TEMPLO DE LA LUNA
Si bien el paisaje y los pocos restos de edificios y terrazas situados en la cima del cerro
son por s mismos apreciables, no cabe duda de que el conjunto de cavernas de la ladera
norte, que le da la espalda al santuario, es un monumento espectacular. Las cavernas
estn asentadas en los riscos de la cordillera, virtualmente sobre el ro Urubamba, que
corre a varios cientos de metros de profundidad en el can que rodea el cerro al
cambiar su curso sur-norte endireccin contraria para formar una suerte de gran voluta.
Muchas de las cavernas han sido embellecidas por el hombre y convertidas en recintos
probablemente destinados a sepulturas. A las ms notables se les conoce como el templo
de la Luna. En realidad este nombre es arbitrario, al igual que los muchos nombres con
los que se identifican otros sectores de Machu Picchu. Y es que aqu ni siquiera tuvo
que haber un templo, aun cuando las formas y la ubicacin de las cavernas dan noticia
de una funcin antes ceremonial que domstica, administrativa o militar. Varias de las
cavernas estn interconectadas. Existe una muy grande en la ruta que sube desde
Mandorpampa. Se trata de una caverna apostada debajo de una gran roca, de manera

similar al mausoleo real o a la cripta del Cndor. Tiene unos siete metros de ancho, 12
m de largo y 2,5 m de alto, y el suelo plano. Sobre esta hay otra de tamao similar y
ambas estn asociadas a corredores, escalones y pasajes intermedios. Las cavernas han
sido acondicionadas con mucho cuidado: sus paredes internas son de sillera fina y
presentan lujosos detalles, como nichos de triple jamba y altares labrados en la roca.
Aparte de los mausoleos real y del Cndor, estos son los ms destacados. En las
excavaciones realizadas por el equipo de Bingham, en las laderas norte y este del cerro,
se hallaron alrededor de cinco cuevas que presuntamente fueron ocupadas para guardar
cadveres momificados. Lamentablemente, las cuevas que estn asociadas al templo de
la Luna no contienen ya restos, que probablemente fueron saqueados. Las que quedaron
son pobres en acabados y escondan slo cermicarota. Se trata ms bien de grietas que
de cuevas.
INTIHUATANA
El intihuatana se encuentra en una de las explanadas del Templo de las Tres Ventanas en
Machu Picchu, es uno de los mayores misterios de la cultura incica. Diariamente
centenares de turistas sienten la energa que emana de este monumento de piedra
semejante a un obelisco en miniatura que parece concentrar toda la fuerza telrica de la
ciudadela de Machu Picchu. Se cuenta que el Intihuatana lo utilizaban para amarrar al
Sol ya que era su padre y su Dios y no queran que se fuera; o, quizs, slo pretendan
alargar el da y estirar las horas de luz, para trabajar ms horas en el campo abriendo
surcos en los valles frtiles o cultivando los frutos de la mamapacha (madre Tierra). As
lo cuentan los hombres andinos desde Abancay (la tierra del Dios que habla) hasta las
cumbres del Huascarn (el nevado ms alto del Per) al narrar esta vieja leyenda surgida
en tiempos prehispnicos, cuando el mundo andino era dominada por el Inca. Se le
atribua el crecimiento de los cultivos y era el padre de Manco Capac y Mama Ocllo, los
fundadores del imperio, por esa razn se levantaron numerosos templos y santuarios
para adorarlo. An hoy, la leyenda del Intihuatana se recuerda en tierras cordilleranas.
La narran decenas, cientos, quizs miles de hombres de todas las razas y naciones
indgenas, quienes describen extraos monolitos que servan de "estacas" para el astro.
Se cree que una de estas "estacas", est localizada en la explanada del Templo de las
Tres Ventanas de Machu Picchu, la colosal ciudadela inca protegida por el Inti o Sol, el
dios todopoderoso que hasta 1911 - ao en el que lleg el norteamericano Hiram
Bingham - se dio maa para evitar las pisadas intrusas de los hombres de occidente.
Intihuatana es el nombre de este peculiar obelisco. Es slo una coincidencia?, una
inocente homonimia? o se trata de uno de los lugares en donde los incas pretendan
amarrar al sol, tal como lo cuentan los hombres del ande, al narrar la vieja leyenda?.
Ms all de las especulaciones, lo cierto es que el monolito atrae la admiracin de los
turistas que recorren el complejo arqueolgico ms visitado del Per. Ellos posan sus
manos o recuestan su frente en la irregular escultura, sintiendo una extraa energa, una
inexplicable fuerza que emerge de cada una de sus cuatro aristas.
DNDE IRRADIA LO INEXPLICABLE
El Intihuatana est tallado en una mole de granito. Tiene forma de prisma y sus cuatro
vrtices sealan los puntos cardinales. El obelisco ocupa un rea total de 8 metros con
60 centmetros y est localizado en una pequea explanada, al costado del templo de las
Tres Ventanas, un observatorio Inca de la ciudadela de Machupicchu. Un cmulo de
interrogantes rodean a la extraa escultura. Su origen y su finalidad todava estn
cubiertos por el misterioso velo de la historia, aunque algunos investigadores sostienen

que fue un adoratorio donde se "amarraba al Sol", para que nunca dejara de brillar, pues,
si su luz se extingua, se acabara la vida en las alturas. Sera el final de sus hijos.
Tambin hay quienes dicen que el Intihuatana era un reloj solar. El tiempo y las
estaciones del ao se calculaban de acuerdo a las sombras proyectadas por el sol, al
posar sus rayos sobre la escultura de granito. Otros ven en l una seal de los seres del
espacio, una huella de los extraterrestres que, de vez en cuando, se dignan visitar la
tierra. En fin, incgnitas que le aaden un halo de misterio. No hay respuestas
inapelables. La nica certeza es que en el Intihuatana la energa fluye libremente,
envolviendo a todos los visitantes, quienes, por simple curiosidad o en bsqueda de
renovacin espiritual, ascienden los 78 escalones de piedra labrada que conducen a la
"estaca", donde los Hijos del Sol pretendan amarrar a su padre y a su Dios. As, nunca
dejara de brillar en su fastuoso imperio.
INTIPUNCU
Intipuncu, significa en quechua "Puerta del Sol" y se ubica a un kilmetro al sur-este de
la ciudad inca. Corresponde a la ciudadela que protega la ciudad, y se une a ella por un
"inti an" o "Camino Real". Llama la atencin la presencia de altares o descansos
litrgicos, cual portadas, construidas a trechos o intervalos, a los que Bingham
denomin "estaciones rituales". Intipuncu es un importante recinto arqueolgico, con
ambientes y calzadas flotantes, conformado por las lozas que emergen como alerones
del flanco de la montaa.

MACHUPICCHU NO SOLO ES EL NOMBRE DE UNA CIUDAD INCA.

Es, antes que nada, el nombre de una montaa que llega a los 2795 m.s.n.m de altura y
en cuya ladera norte sobresale un enorme promontorio rocoso sobre el que los antiguos
peruanos construyeron la famosa ciudad. Por un abra de la montaa, a medio camino
entre la cumbre y la ciudad, pasa el famoso camino inca que viene desde el lejano
Ollantaytambo y que, luego de atravesar muchos pueblos incaicos en ruinas llega a
Machupicchu. En ese abra se levanta unas pocas, sencillas y ruinosas construcciones
actualmente conocidas como Inti Puncu " Puerta del Sol", por que en determinadas
pocas del ao, el sol, visto desde los ms importantes edificios de Machupicchu, sale
justamente por ese punto. Llegar al Inti Punku significaba llegar al final del camino
Inca. De all hasta la ciudad todo es descenso.
Y es fcil no tanto por el camino en si sino porque todos los viajeros que bajan desde
este punto estn hipnotizados por la visin de la gran ciudad que se levanta mas all, y

caminan casi sin darse cuenta. El paisaje es imponente. A la mano derecha se tiene el
gracioso cerro Putukusi, debajo de el se encuentra el gran ri Vilcanota (o Urubamba)
que ruge haciendo eco en las montaas mientras entra al Can de Urubamba. Por fin,
al frente, una hermosa montaa puntiaguda con paredes verticales aparentemente
invencibles, el Huayna Picchu.
Y enfrente de el la gran ciudad. A la mano derecha el gran cerro San Miguel y sus
montes anexos. Tambin se ve desde aqu el pico del cerro Machupicchu, que es la
montaa donde se encuentra Inti puncu y la misma ciudadela. Las construcciones de Inti
Puncu empequeecidas ante tan vasto panorama, son sencillas. All estn los restos de
una casa que sin duda sirvi de control (algo como una aduana o una garita de control
militar o un pequeo tambo) para todos los viajeros que tuvieran como ultima parada la
ciudad de Machupicchu. Hay tambin hermosas andeneras y excelentes vistas de las
nieves eternas de la cordillera oriental de los Andes.
EL TEMPLO DEL SOL
Construccin semicircular sobre una roca maciza. En este edificio se hallan dos
ventanas trapezoidales y segn los cronistas, en la poca que era habitada, tenan
incrustaciones de piedras preciosas y oro. Est conformado por una serie de
construcciones que dominan el conjunto de la Ciudadela. Tiene forma semicircular y
est sobre una roca maciza con una curvatura natural de 10.5 m. Se han utilizado
bloques de piedra finamente trabajados. Hacia el lado norte destaca una puerta con
jambas horadadas. Al oeste de este templo hay un patio rectangular con nueve
hornacinas intercaladas con clavos de piedra. El "Templo del Sol" era originalmente un
complejo muy protegido. En tiempos incaicos slo los sacerdotes y el Inca podan usar
estos templos, pues permanecan cerrados y protegidos. La gente realizaba sus
ceremonias populares en reas abiertas o plazas como en Machu Picchu o Cusco.
La entrada del Templo del Sol tena una puerta de madera doble, magnfica, que en su
superficie interiores tena un sistema de seguridad con anillos de piedra. Sobre el dintel
de la puerta se debe de haber colgado y atado dos estacas, dentro de las cajas pequeas
talladas en las jambas interiores. El propio templo se construy sobre un enorme canto
rodado. El templo tiene forma semicircular. Su pared trasera es recta y el templo fue
construido conarquitectura inca, es decir, con piedras superpuestas con excepcional
capacidad para lograr juntas casi perfectas. La pared semicircular tiene dos ventanas,
una de ellos con la cara hacia el este y la otra hacia el norte. Segn los cientficos
modernos estas dos ventanas constituyeron el observatorio solar ms importante de
Machu Picchu. Mediante la ventana que enfrenta el este fue posible medir con precisin
el solsticio invernal, en funcin de la proyeccin de la sombra de la piedra central.
Ambas ventanas tienen el listn falso tallado fuera de la cara que sirvi ciertamente para
apoyar los elementos que hicieron fcil las observaciones y mediciones solares. En el
centro del templo hay un altar de piedra tallada que sirvi para llevar a cabo las diversas
ceremonias que honran al Sol. Es aqu donde se ejecutaron los sacrificios de animales,
para analizar sus corazones, pulmones y vsceras, para que los sacerdotes pudieran
predecir el futuro.
Tambin aqu el Inca tena que beber la chicha (cerveza de maz) junto con su padre el
Sol. La pared trasera tiene una ventana con pequeos agujeros tallados que se conoce
como la Ventana de la Serpiente (nombre dado por Bingham). Los agujeros son muy
similares a aquellos encontrados en el Templo de las Estrellas, en el Qorikancha del

Cusco, que segn Garcilaso guard ornamentos de piedra y metales preciosos.

Posiblemente, estos agujeros tuvieron similar funcin. Las paredes rectas del templo
tienen nichos trapezoidales en sus caras interiores que sirvieron para guardar diferentes
dolos y ofrendas. Algunos autores indican que originalmente este templo tena un
tejado cnico de paja, y lo nombran como Suntur Wasi o Torre Militar.

LA CASA DE LA NUSTA:
Una usta era una princesa inca. Aunque no hay ninguna razn para suponer que una
usta vivi aqu la tradicin ha bautizado a esta interesanteconstruccin de esa manera.
Se trata de un edificio de dos pisos, de alta calidad arquitectnica y estrechamente
ligada al templo semicircular o del sol. La primera planta tiene una gran puerta y
abundantes nichos trapezoidales. El espacio es pequeo (unos 5 X 3 metros) pero luce
macizo, indestructible. A la segunda planta (cuyo piso no se ha conservado) por lo que
debe haber sido de madera y no de piedra como algunos suponen) se llega solo desde el
Templo del Sol como si de una capilla anexa se tratara, estaba definitivamente ligada a
las actividades del mal llamado "Torren" tiene la misma calidad arquitectnica del
primer piso. El techo de la construccin era de dos aguas.

EL MAUSOLEO:
Es una gruta natural que esta debajo del Templo del Sol, y que fue completamente
forrada por los incas con muros de piedra labrada, se piensa que pudo haber sido tumba
de la realeza inca, segn la primera teora de Hiram Bingham. Hoy en da segn
nuevas investigaciones los arquelogos determinan que fue un lugar dedicado a la
ceremonia de la PACHA MAMA (madre tierra).

PUENTE LEVADIZO
Este singular puente forma parte de uno de los caminos ms peligrosos de toda la
ciudad. El camino se inicia en el "Recinto de los Diez Vanos", al sur de la ciudadela. Se
trata de un sendero angosto, hecho con especial atrevimiento en el flanco de la montaa
de granito. El angosto sendero contina por espacio de dos kilmetros y despus de una
curva se interrumpe para dar lugar a un espacio vaco, donde ocasionalmente se instala
un angosto puente levadizo de troncos. El puente mismo est construido de troncos
de rboles que estn introducidos en una hendidura del camino de piedra, de manera tal
que no resultara ningn problema sacarlos para impedir el paso en caso de peligro. La
construccin del camino y del puente obedeci a muy bien pensadas medidas
de seguridad.

ASPECTOS CONSTRUCTIVOS

 Ingeniera hidrulica y de suelos Una ciudad de piedra construida en lo alto de un

"istmo" entre dos montaas y entre dos fallas geolgicas, en una regin sometida a
constantes terremotos y, sobre todo, a copiosas lluvias todo el ao supone un reto para
cualquier constructor: evitar que todo el complejo se desmorone. Segn Alfredo
Valencia y Keneth Wright el secreto de la longevidad de Machu Picchu es su sistema de
drenaje []. En efecto elsuelo de sus reas no techadas est provisto de un sistema de
drenaje que consiste en capas de grava (piedras trituradas) y rocas para evitar el
empozamiento del agua de lluvias. 129 canales de drenaje se extienden por toda el rea
urbana, diseados de forma de evitar salpicaduras y erosin, desembocando en su mayor
parte en el "foso" que separa el rea urbana de la agrcola, que era en realidad el
desage principal de la ciudad. Se calcula que el 60% del esfuerzo constructivo de
Machu Picchu estuvo en hacer las cimentaciones sobre terrazas rellenadas con cascajo
para un buen drenaje de las aguas sobrantes. Orientacin de las construcciones Existe
slida evidencia de que los constructores tuvieron en cuenta criterios astronmicos y
rituales para la construccin de acuerdo a los estudios de Dearborn, White, Thomson y
Reinhard, entre otros. En efecto, la alineacin de algunos edificios importantes coincide
con el azimuth solar durante los solsticios de manera constante y por ende nada casual
[], con los puntos de orto y ocaso del sol en determinadas pocas del ao y con las
cumbres de las montaas circundantes. Arquitectura

Aparejo Fino. Cmara de los Ornamentos, recinto adosado al Templo

Principal Material

Todas las construcciones conservadas son de un granito de color blancuzco,

compuesto en un 60% por feldespato, un 30% de cuarzo y un 10% mica [68]. Todo el
material proceda de las canteras ubicadas en los contornos del complejo inca.

Tiene entre 6 a 7 grados de dureza en la escala de MOHS. En tiempos incas la

piedra fue trabajada con barretas y otras herramientas de bronce (No se usaba
herramientas de hierro en el antiguo Per) y percutores de piedras ms duras. Las
piedras fueron alisadas por abrasin con arena y piedra

MORFOLOGA

Casi todos los edificios son de planta rectangular. Los hay de una, dos y hasta
ocho puertas, normalmente en uno solo de los lados largos del rectngulo. Existen
pocas construcciones de planta curva y circulares.

Son frecuentes las construcciones llamadas huayranas. Estas tienen slo tres
muros. En estos casos en el espacio del "muro faltante" aparece a veces una
columnata de piedra para sostener una viga de madera que serva de soporte al techo.
Tambin existen huayranas dobles (doshuayranas unidas por un muro medianero) a
las que se llama masmas.

Las construcciones habitualmente siguen el esquema de kanchas, es decir, cuatro

construcciones rectangulares dispuestas en torno a un patio central unidos por un eje
de simetra transversal[]. A este patio dan todas las puertas.

MUROS
El aparejo de los muros de piedra era bsicamente de dos tipos.

De piedra corriente unida con mortero de barro y otras substancias.

Hay evidencias de que estas construcciones (que son mayora en Machu Picchu)
estuvieron enlucidas con una capa de arcilla y estuvieron pintadas
(en colores amarillo[] y rojo[] por lo menos) aunque la temprana desintegracin de
los techos las hicieron vulnerables a la permanente lluvia de la zona y, por lo tanto,
no se han conservado.

De piedra finamente labrada en las construcciones de lite. Son bloques de

granito, sin enlucido y perfectamente tallados en forma de prismas rectangulares
(paraleleppedos, como los ladrillos) o poligonales. Sus caras exteriores podan ser o
bien almohadilladas (es decir, protuberantes) o bien perfectamente lisas. En estos
casos la unin de los bloques parece perfecta y ha hecho decir a muchos que no tiene
ningn tipo de cemento; pero de hecho s lo tienen: es una fina capa de material
aglutinante se encuentra entre piedra y piedra anque es invisible por fuera.[] El
esfuerzo de estas realizaciones en una sociedad sin herramientas de hierro (slo
conocan el bronce, mucho ms blando) es notable.

TEJADOS
No se ha conservado ninguna techumbre original, pero hay consenso en afirmar que la
mayora de las construcciones tenan techo a dos o cuatro aguas (hubo incluso un techo
cnico sobre el "torren") y estaba formada por una armazn de troncos de aliso (Alnus
acuminata) amarrado y cubierto por capas de ichu (Stipa ichuun). La fragilidad de este
tipo de paja y la copiosidad de las lluvias en la regin hizo necesario que estas
techumbres tuvieran grandes inclinaciones de hasta 63. As la altura de los techos
duplicaba muchas veces la altura del resto del edificio. Portadas, ventanas y
hornacinas

Como es clsico en la arquitectura inca la mayora de las portadas, ventanas y

hornacinas (llamadas falsas ventanas, nichos o alacenas) tienen forma trapezoide,
ms ancha en la base que en el dintel. Los dinteles podan ser de madera o de piedra
(a menudo de un solo gran bloque). Las portadas de los recintos ms importantes
eran de doble jamba y en algunos casos incluan un mecanismo de cierre interior.

Las paredes interiores de buena parte de las construcciones tienen hornacinas en

forma trapezoide, junto a las ventanas. Bloques cilndricos o rectangulares
sobresalen a menudo de los muros como grandes percheros, dispuestos en forma
simtrica con las hornacinas o nichos y las ventanas (cuando las hay).

ALREDEDORES Y CAMINOS INCAS

Machu Picchu, como parte integrante de una regin de gran movimiento econmico en
tiempos de Pachacutec, estaba integrado a la red de caminos incas del Imperio. Usando
estas vas se puede, hasta hoy, acceder a otros complejos incas cercanos que revisten
gran inters. Al norte, por las bifurcaciones del camino de Huayna Picchu se puede
llegar al llamado Templo de la Luna o a la cima de la montaa donde hay
construcciones incas. Al oeste est el camino que lleva a Intipata y pasa por el famoso
Puente Removible. Otro camino, por el que ascendi Agustn Lizrraga, lleva hasta el
ro y a San Miguel. Al sur, sin embargo, se encuentra la ruta ms conocida y la principal
de todas, que es la ruta de trekking ms popular del Per. El Camino Inca a Machu
Picchu es un recorrido de entre 3 y 4 das que atraviesa lo que a fines del siglo XV fue
la principal ruta de acceso a Machu Picchu, que empezaba en el Complejo de Llactapata
y pasaba por los centros ceremoniales de Sayacmarca, Phuyupatamarca y Wiay Wayna,
para terminar en el "tambo" de Intipunku, la "garita" de ingreso a los dominios de
Machu Picchu y punto final del recorrido.

OBSEVACIONES

Hiram Bingham se llev 5.000 piezas arqueolgicas a la Universidad de

Yale producto de las excavaciones en Machu Picchu. Hasta la fecha no han sido
devueltas, a pesar de los reclamos del gobierno peruano.

En mayo de 2005, la antigua ciudad jordana de Petra se "hermana" con la de

Machu Picchu.