Infancias cambiantes, medios

cambiantes: nuevos desafos para

la educacin meditica
DAVID BUCKINGHAM*
Institute of Education, University of London

Resumen
Este artculo proporciona una revisin de los recientes cambios en la infancia y en el entorno de los medios,
sealando sus implicaciones para los educadores mediticos. Se comienza considerando dos anlisis contrastantes
de estos cambios: la tesis de la muerte de la infancia y la nocin de la generacin electrnica. Se pasa a resumir temas recientes en el trabajo sociolgico sobre la infancia, prestando particular atencin a la experiencia
familiar, escolar y grupal de los nios. La tercera parte del artculo ofrece un resumen paralelo de los cambios en
el entorno de los medios, destacando las tecnologas, la economa, las formas textuales y las audiencias. Se finaliza sometiendo a discusin algunas de las implicaciones de estos cambios para aquellos profesionales relacionados con la educacin meditica.
Palabras clave: Infancia, medios de comunicacin, educacin, posmodernidad, comercialismo.

Changing childhoods, changing media:

New challenges for media education
Abstract
This paper provides an overview of recent changes in childhood and in the media environment; and points to
their implications for media educators. The paper begins by considering two contrasting analyses of these changes: the death of childhood thesis, and the notion of the electronic generation. The paper goes on to summarise
recent themes in sociological work on childhood, focusing particularly on childrens experience of the family, the
school and the peer group. The third section provides a parallel summary of changes in the media environment,
focusing on technologies, economics, textual forms and audiences. The paper concludes with a discussion of some
implications of these changes for those concerned with media education.
Keywords: Childhood, media, education, postmodernity, commercialism.

Correspondencia con el autor: Centre for the Study of Children, Youth and Media, Institute of Education, University of London, 20 Bedford Way, London WC1H 0AL. E-mail: d.buckingham@ioe.ac.uk
2000 by Fundacin Infancia y Aprendizaje, ISSN: 1135-6405

Cultura y Educacin, 2000, 20, 23-38

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Es muy fcil sumergirse en la retrica del cambio al llegar a estos momentos
finales del siglo veinte. Esa retrica se ha impuesto en demasiadas prcticas
sociales y en la gran mayora de los entornos educativos y acadmicos. Nuestra
poca enfatiza ms el cambio que la continuidad, ms la inestabilidad y la incertidumbre que la permanencia de la tradicin, ms las promesas y amenazas de lo
nuevo que la predictibilidad de lo viejo.
Aunque me gustara resistirme a la tentacin de esta retrica, es casi imposible evitarla al hablar sobre los nios y la educacin. Aadamos a ellos los medios
y las tecnologas y tenemos la receta de la especulacin futurista que nos har
inevitablemente despegar hacia el hiperespacio.
Estas lneas entrarn pues inevitablemente en la retrica del cambio. Intentar evitar no obstante tanto las fantasas utpicas como las pesadillas apocalpticas
caractersticas de los debates sobre estos problemas. Intentar plantear algunas
cuestiones fundamentales sobre las relaciones cambiantes entre nios, medios, y
educacin:
Est desapareciendo la infancia, tal como la conocemos? Y, si es as son
responsables de alguna manera los medios de ello? O estamos ms bien asistiendo a la emergencia de una nueva generacin electrnica, liberada y potenciada
por nuevas tecnologas de comunicacin?
Son las infancias actuales simplemente infancias mediticas? Estn hoy
las experiencias infantiles y el propio significado de infancia determinadas en gran
parte por los medios electrnicos? O podemos situar la discusin de estos problemas en un marco ms amplio de anlisis de la vida social de los nios?
Y, cualquiera que sea nuestra interpretacin de estos cambios, qu implicaciones tendr para nosotros, en cuanto educadores en los medios? Necesitamos
nuevos estilos de enseanza, nuevas concepciones del aprendizaje, nuevas frmulas institucionales de educacin? Y en ese caso, cules, cmo seran?
Muerte de la infancia?
Me gustara abordar este problema valorando dos perspectivas enfrentadas
que han tenido una fuerte influencia en el debate tanto acadmico como popular. Por una parte tenemos la idea de que la infancia, tal como la conocemos,
est muriendo o en proceso de desaparicin y que son los medios la causa fundamental de ese proceso. Por otra parte la idea de que los medios son una fuerza liberadora para los nios y que estn creando una nueva generacin electrnica, ms abierta, democrtica y consciente socialmente que la generacin de
sus padres. En algunos aspectos ambas perspectivas se oponen frontalmente
pero, con todo -y sta es mi propuesta- se dan tambin entre ellas ciertas similaridades.
La idea de que los medios estn destruyendo la infancia se suele asociar
con el libro de Neil Postman (1983) The Disappearance of Childhood (La desaparicin de la infancia), aunque tambin es un tema recurrente en muchos
otros libros. A principios de los ochenta, y antes de la salida del libro de
Postman, algunos psiclogos bien conocidos como Marie Winn (1984) (en
Children Without Childhood Nios sin infancia) y David Elkind (1981)
(en The Hurried Child El nio Acelerado) planteaban ya un tema similar. Adems, desde entonces, esa tesis ha reaparecido bajo diferentes formas
en la obra de autores como Joshua Meyrowitz (1985), Barry Sanders (1995)
y, ms recientemente, en una coleccin denominada Kinderculture (cultura
infantil) dirigida por Shirley Steiberg y Joe Kincheloe. Aunque se dan algu-

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nas diferencias entre estos autores, todos ellos comparten las grandes lneas
de argumentacin.
Quiz sea el argumento de Postman el que sea ms familiar a los lectores. Sostiene bsicamente que nuestra moderna concepcin de la infancia
fue una creacin de los medios impresos y que los nuevos medios, especialmente la televisi n, la estn realmente destruyendo. Fundamentalmente
esto se debe segn Postman al acceso del nio a la informacin. Mientras
que adquirir la alfabetizaci n impresa exiga un largo perodo de aprendizaje, no es preciso aprender a leer o a interpretar la televisin. La televisin
es, afirma, un medio plenamente evidente, y hace accesibles a todos los
que fueron secretos de los adultos. Como resultado de ello, sugiere, hoy los
nios adquieren conocimiento de ciertos aspectos de la vida adulta como
sexo, drogas, violencia que previamente se hallaran escondidos bajo el
cdigo especializad o de la imprenta. Y, como resultado los nios se comportan cada vez ms como adultos y exigen acceso a los privilegios de los
adultos. Nios y adultos comparten gustos similares en la comida, llevan el
mismo tipo de ropa, les gusta ver las mismas cosas en televisin. La tesis es
que los nios se han hecho prematuramente adultos, pero que tambin los
adultos se han infantilizado.
Los argumentos de Postman son fcilmente discutibles si nos atenemos a las
evidencias disponibles, tanto sobre la incidencia de los fenmenos que describe
como en cuanto a las explicaciones causales que aporta. Por ejemplo, el hecho de
que los adultos lleven hoy ropa similar a los nios al menos en ciertos medios
sociales significa que necesariamente han desaparecido tambin las diferencias fundamentales entre ellos? Eran realmente tan inocentes respecto al sexo,
los nios de pocas anteriores, y son hoy tan plenamente expertos? Contamos
realmente con alguna evidencia de que la televisin es la causa primaria de los
cambios que se dan en la estructura familiar, o de que fomente el consumo de
drogas o la precocidad sexual?
A otro nivel, nos enfrentamos aqu a varias suposiciones subyacentes que
podramos poner en cuestin. En primer lugar, cuestiones sobre la infancia.
Postman no cree que nuestra definicin contempornea de la infancia sea un
fenmeno atemporal, sino que sostiene claramente que la invencin de la
infancia constituy un avance altamente positivo, algo as como un tipo de
proceso civilizador. Muchos historiadores de la infancia desearan rebatir esa
postura, o matizarla. En segundo lugar, se dan supuestos sobre los medios de
comunicacin, tanto sobre los usos de los medios como sobre las destrezas o
competencias necesarias para darles sentido. Por ejemplo, es una exageracin
de bulto sugerir que la televisin ha reemplazado, simplemente, al libro, o
que atribuir sentido a la televisin es un proceso natural y no aprendido. En
tercer lugar estn los problemas correspondientes a las relaciones entre los dos
anteriores supuestos. La posicin de Postman es de determinismo tecnolgico: se considera que la tecnologa produce cambios sociales (y de hecho psicolgicos), independientemente del modo en que se utilice o de las representaciones que vehicule. Y por ltimo est la cuestin de las implicaciones de la
tesis en trminos polticos. La postura de Postman es a este nivel muy cercana a
la de los Luditas: quiere erradicar la tecnologa o encontrar un medio para
vivir sin ella (se extender en su obra posterior mucho ms sobre este punto).
As, al tiempo que trata de distinguirse de la llamada Mayora Moral, Postman desea claramente el retorno a una imaginaria Edad de Oro de las estructuras familiares y los valores morales tradicionales, reforzando as la autoridad
y el control adulto.

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La generacin electrnica
La segunda tesis que quiero comentar es en cierto sentido una imagen especular de la primera. Es una tesis que aparece en toda una serie de libros recientes de
autores como Don Tapscott (1998) (Growing Up Digital), Douglas Rushkoff
(1996) (Playing the Future), Seymour Papert (1996) (The Connected Family) y Jon
Katz (1997) (Virtuous Reality). Tambin en este caso se dan diferencias en los
autores en las que no entrar aqu por falta de espacio, pero que no afectan al
argumento general que es compartido por todos.
De alguna manera estos autores comparten el diagnstico propuesto por
Postman y otros autores, aunque ellos lo interpretan de una manera muy distinta. Coinciden en que las fronteras entre la infancia y la edad adulta se estn difuminando; y en que las tecnologas mediticas y en especial la tecnologa digital es la principal responsable de ese cambio. Pero en lugar de lamentar ese
cambio, estos autores lo consideran una forma de liberacin para los nios. Los
medios digitales y en especial Internet seran una forma de potenciacin
para los jvenes. Segn Tapscott el baluarte del optimismo entre estos autores Internet ha dado a los nios nuevas y poderosas herramientas para la
investigacin, el anlisis, la expresin propia, la influencia y el juego.
Por supuesto la diferencia que se da entre estos dos grupos de autores se
corresponde en parte con la diferencia que se da en las tecnologas. Mientras
Postman y los primeros buscan fundamentalmente culpar a la televisin, los
segundos miran al ordenador como la esperanza para el futuro. De hecho Tapscott plantea una oposicin directa entre la televisin e Internet. Mientras que
considera pasiva la televisin, ve la red como activa; la televisin enmudece a
sus usuarios, mientras que la red afila su inteligencia; la televisin emite una
visin singular y nica del mundo, mientras que la red es democrtica e interactiva; la televisin asla, mientras que la red construye comunidades; y as sucesivamente.
De la misma manera que la televisin sera la anttesis de la red, la generacin de la televisin los nios del baby boom como los llaman los norteamericanos sera la anttesis de la generacin de la red. Los valores de la
generacin de la televisin, al igual que la tecnologa que controlan, son crecientemente conservadores, jerrquicos, inflexibles y centralizados. Por el contrario, los miembros de la generacin de la red estn hambrientos de expresin, de descubrimiento y de su propio auto-desarrollo: son agudos, independientes, analticos, creativos, inquisitivos, abiertos a la diversidad, socialmente
conscientes, orientados a lo universal; y todo ello, a lo que parece, debido a su
intuitiva relacin con la tecnologa.
Aunque todos los autores que he mencionado consideran a los medios contemporneos como agentes de una cierta liberacin de los nios, no todos estn
de acuerdo con esta oposicin entre las tecnologas. Mientras Seymour Papert se
pone lrico cuando habla del enamoramiento del nio con el ordenador, Douglas Rushkoff y Jon Katz ven parecidas posibilidades democrticas y liberadoras
en las nuevas formas culturales que las que podramos llamar viejas tecnologas
han hecho hoy accesibles. Por ejemplo Katz ve la msica rap, los talk shows y la
televisin por cable lo mismo que Internet como una de las grandes explosiones creativas de la cultura moderna y sostiene que representan un creciente
desafo para el centralizado control adulto.
Tambin en este caso se pueden discutir estas tesis contrastndolas con las evidencias. En este caso buena parte de las evidencias son anecdticas y no representativas; lo que quiz es inevitable, ya que estos autores tratan de predecir el futu-

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ro ms que describir el presente. Pero en todo caso, lo que vemos es una retrica
generacional: un descontrolado optimismo sobre la juventud que se parece
mucho al gnero de habla de los vendedores. Y se deja fuera del cuadro una parte
importante de la imagen. Por ejemplo podramos argumentar que los talk shows
y la televisin por cable no caracterizan la democratizacin del debate poltico
sino, por el contrario, el declive de la esfera pblica. A medida que se desarrollan
los nuevos medios va pareciendo cada vez ms cuestionable que Internet sea ya
ahora ms democrtico que los medios anteriores o que estos nuevos medios
sean realmente interactivos. Podramos por ejemplo recordar el creciente control comercial de Internet y las tremendas desigualdades en el acceso. Volver
sobre estos problemas ms adelante.
A pesar de las diferencias entre ellos, este segundo grupo de autores comparte
muchas de las limitaciones tericas que se manifiestan en la tesis de la muerte
de la infancia. Tambin en este caso se da una especie de determinismo meditico, an cuando no est siempre explcitamente ligado a tecnologas concretas.
Al igual que en la argumentacin de la la muerte de la infancia se asocia una
cierta mitologa sobre las tecnologas mediticas con una mitologa paralela
sobre la infancia o la juventud.
Por supuesto, la naturaleza de esa relacin se explica de manera muy distinta.
Mientras Postman y el primer grupo de autores ven al nio como vulnerable,
inocente y necesitado de proteccin frente a la influencia inhumana y corruptora
de las tecnologas mediticas, Tapscott y el segundo grupo contemplan a los
nios como naturalmente sabios, como alfabetizados mediticos innatos, como
su tuvieran una sed innata por el conocimiento que las tecnologas de los medios
pueden satisfacer. Mientras Postman desea volver a una situacin en que los
nios conocan su lugar, Tapscott y el segundo grupo sostienen que los adultos
deberan tratar de ponerse al nivel de sus nios. Mientras los primeros ponen
su fe en la autoridad de los adultos, los segundos contemplan a la tecnologa
como solucin nica a nuestros problemas sociales.
Pero en ltima instancia estos argumentos aparentemente contrarios son las
dos caras de la misma moneda. Ambos tienen un innegable atractivo: cuentan
historias simples que apelan directamente a nuestros miedos y esperanzas sobre
el futuro de nuestros hijos. Pero ambos estn basados en visiones igualmente
sentimentales y esencialistas de la infancia y en supuestos en ambos casos generalizados y determinsticos sobre las tecnologas de los medios. Lo que no quiere
decir que no haya verdades en ambas posturas, pero debemos ser conscientes de
que, si queremos desarrollar unos cimientos convincentes para las polticas sociales y educativas, necesitamos una comprensin ms compleja de las relaciones de
nios y jvenes con los medios.
Las infancias cambiantes
Me gustara ahora entrar en una historia bastante distinta sobre la infancia y
sobre los medios as como sobre la relacin entre ellos. Puesto que es un problema
sobre el que hay tanto que decir, deber limitarme aqu a los titulares. Me gustara antes de nada avanzar que en los ltimos veinte o treinta aos se han dado
cambio significativos en la infancia; tanto en el significado que atribuimos a sta
como en la realidad material de la vida de los nios, aunque sera errneo generalizar tales cambios. No estoy seguro de hasta qu punto los cambios que yo pudiera detectar para el Reino Unido pudieran ser aplicables por ejemplo a Italia. Concretando ms y sta es una de mis ideas centrales no podemos hablar sobre

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los nios considerndolos una categora homognea: qu significa infancia, y
cmo se vive sta, depende obviamente, de otros factores sociales como el gnero,
la raza o etnia, la clase social, la localizacin geogrfica, etctera.
Es posible sin embargo identificar varios aspectos generales en que las vidas
de los nios han cambiado a lo largo de la segunda mitad del ltimo siglo, especialmente en las dos o tres ltimas dcadas. Estos cambios ataen tanto al lugar
de los nios en la vida familiar como a sus experiencias fuera de la familia: en la
escuela y en la esfera del ocio. Por un parte coincidira con Postman y los otros
autores en que se estn haciendo borrosas las fronteras entre los nios y los adultos, an cuando en otras dimensiones sin embargo se estn reforzando. De cualquier forma est claro que el estatus del nio en cuanto grupo social distintivo y
las relaciones de poder y de autoridad entre los nios y los adultos se han vuelto cada
vez ms problemticas. Tratar de aclarar el sentido de los que est ocurriendo
mediante cinco palabras clave:
Podramos decir que, en un primer nivel, las infancias actuales estn sealadas
por un grado de inestabilidad mucho mayor del que nunca ha habido (al menos
en la historia reciente). Una inestabilidad que se manifiesta claramente en cmo
experimenta el nio su vida familiar. Hemos asistido durante las tres ltimas
dcadas a una escalada del divorcio y una transicin hacia estructuras familiares
no tradicionales de diverso tipo: fundamentalmente la familia uniparental. Es
probable que en algn momento de su vida un alto porcentaje de nios, en
muchas partes del mundo, experimentar una rotura familiar y pasar a ser educado por un adulto o por adultos distintos a sus padres biolgicos.
Se da a la vez una creciente incertidumbre sobre los principios bsicos de la
crianza y sobre la autoridad de los padres. Durante los ltimos cincuenta aos se
ha venido produciendo una huida cada vez ms intensa de los modelos conductistas y autoritarios, hacia un modelo ms igualitario y nutricio, an cuando este
proceso vara muy fuertemente segn la clase social. Ahora se muestran sin
embargo seales de una creciente preocupacin respecto a un paternazgo inadecuadamente o excesivamente permisivo, y se hacen llamadas a la intervencin
de los gobiernos. Se argumenta que los nios precisan de una disciplina ms
estricta y en el Reino Unido se han puesto en marcha movimientos a favor de
toques de queda para los nios y de exigir cuentas a los padres si sus hijos no
dedican el total del tiempo de deberes en casa asignado, o incluso si no duermen
lo suficiente por la noche.
Por otra parte, el maltrato infantil ha pasado a ser un problema crecientemente significativo para las polticas sociales, an cuando quiz ello se deba simplemente a que aumenta la sensibilidad por el fenmeno ms que a un incremento
en su incidencia real. Se ha ensanchado sin embargo el abanico de conductas que
se definen hoy como maltrato infantil. Puede perseguirse hoy a padres y maestros no slo por abuso sexual o crueldad manifiesta, sino tambin por abofetear a
un nio; algo que en los aos anteriores se vea como aceptable e incluso como
claramente positivo para los nios. No se contempla ya la autoridad adulta como
un derecho necesario, sino como algo muy peligroso para el nio si se utiliza
mal.
Si contemplamos estos cambios en conjunto, se ve claramente que la familia
no es ya la experiencia segura y estable que conciben los polticos conservadores o
incluso aquellos que lamentan la muerte de la infancia. Se da adems una autntica incertidumbre sobre cul sera el lugar apropiado de los adultos y de los
nios y sobre los lmites de la autoridad adulta.
Algunos de estos elementos de tensin se muestran an con mayor claridad si
dirigimos nuestra mirada ms all de la familia. Podemos identificar por una

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parte un proceso de individualizacin: una especie de extensin de los derechos de
ciudadana a los nios. En este sentido se contempla a los nios como a uno de
entre esos diversos grupos sociales (como a las mujeres, las minoras tnicas, las
personas con discapacidad) a los que previamente se haba excluido del ejercicio
del poder social al que hoy se les brinda acceso. As, los nios disfrutan hoy derechos de educacin, de representacin legal y de recursos de bienestar que antes se
les negaban; y se adscriben recursos econmicos significativamente grandes
dedicados a su crianza y ocio. Muchos pases han aprobado nuevas leyes de proteccin de los derechos del nio, tanto ante las familias como frente a las agencias
gubernamentales, siguiendo la Convencin de las Naciones Unidas sobre los
Derechos del Nio. Los nios estn disfrutando al fin de los derechos adultos y
sus voces comienzan a ser odas.
Tambin estn experimentando cada vez un mayor nmero de facetas de lo
que ayer se contemplaba como vida adulta, continen o no legalmente prohibidas esas experiencias. La cultura del grupo de iguales de los chicos mayores
parece ser cada vez ms resistente al control parental, y el inicio de la rebelin
juvenil se va haciendo constantemente ms precoz. Por ejemplo los jvenes
practican hoy el sexo y de hecho maduran fsicamente a una edad cada vez
ms temprana; y las drogas y el alcohol han pasado a ser una faceta de las experiencia de ocio de los adolescentes que se da por supuesta. Desde ese punto de
vista s que podramos argumentar que el fin de la infancia llega hoy antes de lo
que antao lo haca.
Por otra parte, quiz como una reaccin contra esto, se ha sometido a los
nios a un proceso de institucionalizacin creciente y a la vigilancia y al control de
los adultos. La investigacin en el Reino Unido sugiere, por ejemplo, que es hoy
ms probable que los nios estn confinados en sus hogares, y que tienen menos
movilidad e independencia que hace veinte aos. Ello es en parte el resultado de
los temores de los padres a la violencia contra los nios, aunque tambin influyan la amenaza del trfico, que contina su exponencial crecimiento. El ocio para
los nios ha sido entretanto privatizado y ha disminuido la disponibilidad de
espacios pblicos para el juego. Como resultado, cada vez es ms frecuente que
los padres equipen la habitacin del nio como una alternativa tecnolgicamente enriquecida frente a los peligros percibidos en el mundo exterior.
Mientras tanto se han venido alargando de manera sostenida los aos de escolarizacin obligatoria y la proporcin de jvenes que la continan en una educacin posterior a la obligatoria, a lo que no puede considerarse ajeno el desempleo
juvenil. Tambin han crecido las cifras de la educacin preescolar en sus diversas
modalidades.
Todo ello viene acompaado de un creciente nfasis en la competitividad,
tanto entre los colegios como entre los nios individualmente. Al tiempo se
extiende el supuesto de que los padres deben estar implicados en la educacin de
los nios dentro del hogar, de modo que se ha producido una expansin masiva
del mercado del libro infantil; tambin el ordenador para el hogar est siendo
comercialmente promocionado presentndolo a los padres como un recurso educativo. Cada vez ms se considera que la tarea de la infancia es educarse y que no
puede permitirse que esa labor educativa se detenga cuando los nios salen por la
puerta del aula.
Los nios quedan sometidos a formas de justicia de lo criminal cada vez ms
autoritarias. Aunque esto responde en gran parte a la percepcin del riesgo, se
trata de una preocupacin con un doble filo: se percibe a los nios simultneamente como amenazados y como amenazantes. As, en los debates sobre maltrato infantil es cada vez ms frecuente construir una imagen del nio como vcti-

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ma indefensa que precisa de una proteccin especial por parte de los adultos (y de
los miembros de la familia) que son los que constituyen la causa primaria de riesgo; mientras que en los debates sobre delincuencia infantil, se identifica explcitamente a los nios como un peligro para el resto de la poblacin. Por ejemplo
hemos visto aparecer en el Reino Unido nuevas medidas mucho ms punitivas
para afrontar la delincuencia infantil, como la disminucin de la edad con responsabilidad criminal y la edificacin de nuevas prisiones infantiles.
As, mientras se va gradualmente facilitando el acceso de los nios a los experiencias y derechos adultos tanto buenos como malos se les segrega a la vez
cada vez ms de ellos y se les somete a la vigilancia y disciplina de los adultos.
Quienes favorecen esta segunda tendencia, no ven que sea positivo para el desarrollo la experiencia aparentemente prematura de las facetas de la vida adulta,
sino que lo consideran un sntoma de trastornos ms profundos del orden social.
En esa perspectiva deberamos temer, ms que celebrar, que se vuelvan borrosas
las fronteras entre infancia y adultez, puesto que su resultado es la restriccin,
ms que la intensificacin, de las llamadas a la libertad del nio respecto del
control adulto.
Pero tambin estas dos tendencias estn marcadas por la comercializacin a
medida que se da un creciente reconocimiento de los nios (y sus padres) como
mercado potencial. Los nios no slo estn logrando el reconocimiento como
ciudadanos, sino tambin como consumidores: de hecho cada vez es ms difcil
separar ambos aspectos. De igual modo que, se dice, el capitalismo crea los teenagers en los aos 50, hoy la apelacin se intensifica a los nios en cuanto mercado de consumidores por propio derecho y no slo como medio para alcanzar a sus
padres. Por ejemplo, se valora actualmente el mercado infantil del Reino Unido
en diez billones de libras por ao, erigindose en foco de la competencia comercial. Hasta cierto punto podramos considerar esto como un mecanismo de compensacin: a medida que los padres dedican cada vez menos tiempo a sus hijos,
valoran cada vez ms ese tiempo que dedican e invierten ms dinero en l, de
modo que el tiempo de calidad (quality time) es una especie de mercanca cuyo
valor depende en parte de la cantidad de dinero que se invierte en ella.
Como sostendr ms adelante, este proceso de comercializacin se ha extendido tambin a la educacin, no slo a los medios, y tanto en casa como en la escuela. Se trata de un proceso paradjico que parece respaldar a las dos tendencias que
hemos identificado antes. Por una parte, se reconoce al nio como consumidor
por derecho propio, y se da una competencia cada vez ms intensa por identificar
y abastecer sus gustos y preferencias; pero por otra, tal actividad consumidora se
ha vuelto cada vez ms privada y fomenta la permanencia del nio dentro de la
aparente seguridad del hogar familiar.
Por ltimo, es importante ver que este proceso no afecta a todos por igual.
Muy al contrario, muchos pases industrializados han asistido a una creciente
polarizacin entre los ricos y los pobres durante las dos ltimas dcadas: y ese proceso se marca con ms intensidad en el caso de los nios. Estamos asistiendo a la
creacin de una creciente clase inferior en cuyo seno los nios estn desproporcionadamente representados. La pobreza infantil est creciendo, y no slo en los
pases en vas de desarrollo, sino tambin en el mundo industrializado. Hemos
asistido a un significativo crecimiento de jvenes sin hogar en muchas grandes
ciudades como resultado muchas veces del maltrato parental.
La pobreza, debemos subrayarlo, tiene profundas implicaciones para la calidad de vida. Ese creciente nmero de nios empobrecidos tiene menores oportunidades educativas y sus resultados escolares son peores; tienen oportunidades de
ocio ms escasas y menor movilidad; y , por supuesto, estn en desventaja a la

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hora de comprar el tipo de bienes de consumo y servicios que algunos consideran
los smbolos que definen a la infancia actual. Tomados conjuntamente, estos factores sugieren que los nios pobres y los nios ricos estn, cada vez ms, viviendo
infancias distintas.
Los medios cambiantes
Se han ido produciendo tambin, mientras tanto, cambios significativos en el
entorno meditico de las ltimas dcadas. Como ya he indicado, sera simplista
considerar los medios como causa primaria de estas profundas transformaciones
en la vida de los nios. Con todo, es importante valorar el grado en que podran o
no contribuir a reforzar algunas de las tendencias sealadas.
Intentar tambin en este caso dibujar un panorama muy general de estos
cambios con especial atencin a sus implicaciones para los nios. Me gustara
resaltar que nios y jvenes estn, en muchos sentidos, en la vanguardia de las
actuales transformaciones en los medios electrnicos. Ellos constituyen uno de
los mercados ms significativos de las nuevas tecnologas y las nuevas formas culturales; y los materiales que se producen para ellos, que podran parecer incomprensibles para nosotros, apuntan de algn modo hacia el futuro que nos aguarda.
Es tentador caracterizar la situacin actual como simplemente inestable e
incluso catica. Efectivamente, la aparicin de las nuevas tecnologas digitales,
combinadas con la desregulacin de los medios y la globalizacin comercial de la
cultura parecen haber creado un entorno ms incierto. Se ha producida una proliferacin masiva de nuevos canales mediticos y nuevas terminales al igual que
una creciente convergencia de la informacin y de las tecnologas de la comunicacin. La pantalla domstica se est convirtiendo en el punto de distribucin de
toda una nueva gama de nuevos medios y servicios: video, cable y televisin por
satlite, juegos de ordenador, CD-Roms, Internet, compras on-line, etctera. Y se
dice que a medida que se da este proceso se van deshaciendo las fronteras entre la
produccin y el consumo y entre la comunicacin de masas y la comunicacin
interpersonal.
En la misma lnea, los postmodernistas sostienen que las distinciones convencionales entre medios y entre gneros se han vuelto redundantes y que en ese
proceso las jerarquas establecidas de valor cultural, los modos convencionales de
expresin, y la formas tradicionales de identidad, son ahora irrelevantes. Se sostiene, en esa lnea, que los actuales medios se han hecho ms alusivos1, autoreferenciales e irnicos y ms profundamente entretejidos con los sistemas de
intertextualidad; aunque al mismo tiempo mucho ms profundamente ligados a
los procesos de merchandising y mercantilizacin. Y se hacen tambin defensas de
la interactividad que las tecnologas digitales han posibilitado, considerando que
hipertexto, CD-Roms y juegos de ordenador parecen difuminar la distincin
entre lector, escritor y jugador.
Aunque muchos de estos argumentos se dejan aplicar con especial fuerza a
aquellos medios dirigidos a nios y jvenes, existe el peligro de fijarse en las
caractersticas superficiales de los medios. Muchas de las nuevas formas textuales
ms innovadoras como los juegos de ordenador comenzaron como formas
destinadas a los nios y slo despus alcanzaron el mercado adulto. De manera
parecida, la televisin infantil actual es muy diferente de las nuevas generaciones. Si comparamos las series de animacin actuales con las de hace treinta
aos por ejemplo, Los Simpson con Los Picapiedra nos sorprende la rapidez

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del cambio, su alusividad y su intertextualidad, su juego complejo con la realidad y la fantasa, su irona y su autoreferencialidad: en cierto sentido constituyen
la quintaesencia del texto postmoderno.
Pero los programas de televisin no son simplemente programas de televisin: son tambin pelculas, documentos, cmics, juegos de ordenador y juguetes, sin olvidar las camisetas, los psters, la comida lista para llevar, las bebidas,
los lbumes de cromos, la comida y una mirada de productos ms. La cultura
meditica infantil cruza cada vez con ms frecuencia las fronteras entre los textos
y entre las diversas formas mediticas tradicionales, como ocurre con fenmenos
como Las Tortugas Ninja (Teenage Mutant Ninja Turtles), Super Mario Brothers, o
los MightyMorphin Power Rangers y por supuesto, de la manera ms espectacular,
como Disney.
Entretanto, la proliferacin de los medios y de los terminales mediticos y la
expansin de los nichos de mercado puede estar produciendo una fragmentacin de la audiencia. Puede que estemos contemplando el declive de la emisin
de masas (broadcasting) y de la cultura comn que posibilita, y el paso a una
emisin restringida (narrowcasting), de la misma manera en que los textos se dirigen (y se comercializan) cada vez ms a audiencias ms especializadas y pequeas.
Claro que es muy dudoso que esta proliferacin de los actuales medios produzca ms oportunidad de eleccin en el consumidor. Es posible que tal eleccin
sea un engao. Parece claro sin embargo que, en el caso de la televisin, estas
nuevas tecnologas ofrecen al menos muchas ms oportunidades para ver las mismas cosas, lo que ya es en s mismo un cambio. Es muy distinta la experiencia de
ver la televisin en una poca de 100 canales que en la poca de cuatro o cinco,
que es lo que la mayora de nosotros sigue teniendo en el Reino Unido.
Por eso, en trminos generales, a la inseguridad que he sostenido que caracteriza a las infancias actuales se adosa en paralelo la inseguridad del entorno meditico contemporneo. Pero quedarnos en eso es renunciar a un intento de explicacin. Mi impresin es que se dan ms paralelismos y que necesitamos comprender las tendencias contrarias en juego si deseamos avanzar hacia una respuesta
ms eficaz para los educadores.
Es as posible sealar hacia un tipo parecido de individualizacin de la audiencia infantil. Como sealaba antes, en las ltimas dcadas se ha descubierto al
nio como un nuevo objetivo de mercado. El nio no se vea inicialmente como
una audiencia especialmente valiosa por la televisin comercial. Pero en la actual
era de nichos de mercado los nios han adquirido de pronto mucho ms valor: se
sabe que tienen una influencia muy fuerte sobre las decisiones de compra de sus
padres, adems de sustanciosos ingresos a su disposicin.
De modo que nios y padres se cuentan entre los mercados ms interesantes
para los nuevos medios. El despegue de la televisin por cable y por satlite, del
vdeo y de los ordenadores domsticos es proporcionalmente ms alto en los
hogares en los que hay nios, y gran parte de la publicidad y las ventas se venden
una mstica popular sobre la afinidad natural de los nios con las tecnologas. En
la mayora de los pases industrializados la mayora de los teenagers tiene ya televisin en su cuarto y vdeo una parte significativa de ellos, al tiempo que crece
rpidamente la penetracin de ordenadores domsticos y consolas de juegos.
As que sigue creciendo la competencia para conseguir audiencia infantil. Por
ejemplo, en el Reino Unido tenemos actualmente cinco canales de cable especializados que rivalizan en su oferta a los nios. De hecho, si no en la calidad, si se
ha dado un significativo incremento en la cantidad total de oferta televisiva a los
nios.

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Podra valorarse todo esto como una forma de potenciacin (empowerment) o
incluso de soberana del consumidor que demuestra que los nios ya no pueden ser marginados del mundo del consumo: an cuando carezcan de un ingreso
autnomo, al menos son contactados considerndolos consumidores autnomos
a quienes se alienta a tomar sus propias decisiones sobre lo que comprar, ver y
leer. Las cadenas pblicas no pueden mantener el dar a los nios lo que piensan
que es bueno para ellos, sino que se ven obligadas a responder mejor a sus necesidades y demandas; en especial a su inters por la teenager cultura juvenil y la de
los adultos jvenes.
Se estn borrando por tanto, hasta cierto punto, las fronteras entre nios y
adultos: los nios aumentan su acceso a materiales que antes estaban limitados a
los adultos, el vdeo, Internet y la televisin por cable y satlite ponen los secretos adultos por emplear el trmino de Postman a disposicin de los nios
con un alcance an mayor que el logrado por la emisin televisiva. Ahora, va
Internet, pueden comunicarse entre s y con los adultos mucho ms fcilmente y
sin necesidad de identificarse como nios. Incluso en los contenidos producidos
directamente para nios aparecen reflexiones sobre facetas del mundo que antes
se consideraba inapropiado que los nios vieran o conocieran.
Algunos piensan que todo esto hace necesario reforzar de nuevo las fronteras:
controlar a los nios y ponerlos otra vez en su lugar. Este miedo a que los nios
tengan acceso no autorizado a los medios adultos se manifiesta con mayor claridad en los debates sobre el impacto del sexo y de la violencia en los materiales
audiovisuales, o sobre la pornografa en internet: en ambos temas se hacen llamadas a favor de un control ms estricto, bien mediante una censura ms rigurosa,
bien mediante software de bloqueo o injertos tecnolgicos como el chip V.
Y sin embargo tambin podemos valorar estas transformaciones, en todos los
casos, como una reafirmacin de las fronteras. A medida que aumenta el acceso
del nio a las tecnologas ya no se ven obligados a ver o leer lo que los padres
eligen. A medida que crece la importancia del nicho de mercado de la infancia, se posibilita que, especialmente los nios ms pequeos, se confinen a s
mismos en el marco de los medios producidos para ellos especficamente. De
hecho, las nuevas formas culturales postmodernas que caracterizan la cultura
infantil y juvenil son en muchas de sus caractersticas altamente exclusivas frente a los adultos, ya que dependen de competencias culturales especficas y de un
conocimiento previo de los textos propios de los medios (es decir, de una modalidad de alfabetizaci n meditica) mucho ms accesibles a los jvenes. Al
tiempo que los nios comparten cada vez ms una cultura meditica global con
los otros nios de otras partes del mundo, comparten cada vez menos con sus
propios padres.
Ya he sugerido que estas transformaciones viene en gran parte impulsadas por
el comercialismo. Tanto en el Reino Unido como en toda Europa se ha venido produciendo la gradual privatizacin de los medios de servicio pblico. Las ideologas del libre mercado de los gobiernos nacionales y su resistencia cada vez
mayor a regular, al menos en reas que no sean estrictamente la moralidad, han
fomentado el creciente dominio de un pequeo nmero de corporaciones globales fundamentalmente, pero no slo, radicadas en los Estados Unidos. Tambin las industrias mediticas se han visto sometidas a la lgica de la doble integracin vertical y horizontal, es decir, tanto de los medios de produccin y distribucin como de los propios medios antes independientes.
Se extiende cada vez ms la modalidad de que los bienes y servicios culturales
que consumen los nios deban pagarse estrictamente al contado. Los espacios
pblicos para la infancia tanto los espacios fsicos para el juego como los espa-

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cios virtuales de emisin han disminuido dramticamente o han sido devorados por el mercado comercial.
Una consecuencia inevitables de estos cambios es que los mundos social y
meditico de los nios se vuelven cada vez ms desiguales. La disminucin de los
recursos para el sector pblico y la comercializaci n de los medios refuerza la
polarizacin entre ricos y pobres. Se ensancha y ahonda de manera constante la
grieta abierta entre tecnologas ricas y tecnologas pobres, entre quienes tienen y no tienen medios. Y no slo respecto del ordenador familiar, sino tambin respecto del cable y la televisin por satlite que (pese a tener una imagen
de mercado bajo) tienen un acceso mucho ms limitado en los hogares de renta
baja. Los nios ms pobres, simplemente, tienen menor acceso a los bienes y servicios culturales: no es que vivan en diferentes mundos sociales, viven tambin
en diferentes mundos mediticos. Lejos de haber abolido las distinciones de
clase, los medios pueden estar contribuyendo a crear una nueva sociedad de clases en que las desigualdades del capital econmico refuerzan y son reforzadas por
las desigualdades del capital cultural.
Con todo estas transformaciones abren tambin importantes oportunidades
creativas y democrticas, especialmente porque ofrecen un gran potencial para
que los nios se conviertan en productores de los medios por derecho propio. Las
nuevas tecnologas ponen al alcance de los nios oportunidades hasta ahora
innaccesibles para la comunicacin y la expresin cultural, y pueden posibilitar
que su puntos de vista y maneras de pensar se conozcan de manera ms amplia.
Pero esos avances no se producirn automticamente o como mero resultado de
la accesibilidad del equipo. Es muy posible, por el contrario, que sea la educacin la que deba desempear en ello un papel especial.
El lugar de la educacin meditica2
Slo me resta el espacio para ofrecer algunas provocaciones generales de
cara a la educacin para los medios y espero que este nmero pueda constituir
un foco de discusin. La filosofa y la prctica de la educacin en relacin con los
medios vara por todo el mundo en funcin de las tradiciones y polticas
nacionales; siendo honesto, no conozco lo bastante el problema de la educacin
y los medios en Espaa como para poder aportar otra cosa que observaciones
generales.
Dicho esto, confo en que podamos comenzar compartiendo el supuesto de
que el objeto de la educacin meditica es preparar ms que proteger a los jvenes
en sus relaciones con los medios. En el Reino Unido y en muchos otros pases la
historia de la educacin meditica se ha caracterizado por una especie de actitud
defensiva y proteccionista, manifestada bajo diversas formas. Ya en los aos 60,
en los primeros das de la educacin meditica, una especie de proteccionismo
cultural era la motivacin fundamental: el objetivo de la enseanza sobre los
medios era el de exponer sus limitaciones, su deshonestidad y su falta de valores
culturales y llevar por tanto a los alumnos hacia lo que se vea como ms altos
fines. Los 70 contemplaron la aparicin de un cierto tipo de proteccionismo poltico; se vea a los medios como agente de la ideologa dominante y responsables
por tanto de imponer a los alumnos una falsa conciencia, de modo que el fin de la
enseanza era su desmitificacin para as conducirlos hacia el verdadero camino de la poltica. Tambin se da un cierto proteccionismo moral en algunos otros
pases, como en los Estados Unidos, donde el fin de la enseanza meditica es
hacer frente a los mensajes, presentes en los medios y moralmente insanos, del

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sexo y la violencia; se argumenta que as de podr detener la conducta inmoral
que los medios parecen promover.
La experiencia en el Reino Unido nos ha enseado que este enfoque proteccionista no es eficaz, entre otras cosas porque no comprende ni la naturaleza de las
relaciones de los jvenes con los medios ni la naturaleza de su aprendizaje. Concibe a los alumnos como vctimas o primos y a los profesores como sus salvadores. Opera como un medio de propaganda hacia los alumnos y se ejecuta muchas
veces desde una base de ignorancia o de falta de respeto por lo que los jvenes
consideran su propia cultura. No es as sorprendente que los alumnos se resista a
esta versin de educacin meditica.
Pero si argumentamos contra el proteccionismo no es para sugerir que lo que
sencillamente debemos hacer es celebrar el contacto de los nios con los medios
o estimularles a compartir su entusiasmo en la clase. Es esencial que respetemos
y valoremos los conocimientos y disfrutes culturales de los alumnos, pero el fin
de la educacin es tambin el de proporcionarles una perspectiva ms amplia.
Ser preciso tener en cuenta todos los puntos que he ido esbozando si queremos preparar a los alumnos para enfrentarse a las complejidades del nuevo entorno meditico. Es necesario preparar a los alumnos para explorar y reflexionar
sobre sus propias experiencias como consumidores, y para que puedan comprender la diferencia entre ellos mismos y las otras personas. Pero necesitan tambin
comprender el plano general: la naturaleza cambiante de las industrias mediticas y las fuerzas culturales, comerciales y tecnolgicas implicadas. La educacin
meditica no se limita a la experiencia subjetiva de los alumnos; ni al anlisis
estilstico y literario de textos, sino que tambin debe extenderse a las relaciones
entre tecnologas, instituciones, textos y audiencias.
Y ante esa tarea y como deca antes, las nuevas tecnologas digitales presentan una
amalgama de peligros y de oportunidades. La parte positiva es que los medios
digitales tienen un gran papel de cara al trabajo productivo que puede darse en el
aula. Cuando, al final de los 70, comenc a dar clase en la escuela slo tenamos
cmaras Super-8 y si tenamos suerte vdeo porttil, pero que era tan pesado
que no se le poda considerar tal. La tecnologa era escasa, cara y difcil de usar.
Aunque estamos an lejos de que las escuelas dispongan de equipo adecuado, la
situacin est, poco a poco, cambiando. No slo es ahora ms barata y accesible la
produccin con medios, dentro y fuera de la escuela, sino que muchas de las facetas del proceso son ahora ms fciles de controlar. Puede editarse vdeo o hacer
complejas manipulaciones de imagen en ordenadores estndar, lo que permite
que muchos de los procesos conceptuales generales como la seleccin y manipulacin de imgenes pueden ahora explorarse de una manera prctica y accesible. Se comienza as a abolir la divisin entre teora y prctica, que ha venido
siendo un problema importante en la educacin meditica.
Pero estas tecnologas tienen potencialmente la capacidad de individualizar el
proceso de produccin. En la era multimedia la produccin puede convertirse en
una interaccin silenciosa entre el alumno individual y la pantalla del ordenador:
una sala con hileras de ordenadores en lugar de un animado dilogo alrededor de
la cmara de video. Considero sin embargo importante subrayar, desde un punto
de vista poltico y educativo, la naturaleza social de la produccin creativa, tanto
en cuanto permite trabajar en grupo y discutir lo que se quiere hacer como en
cuanto facilita pensar en la audiencia a la que se destina la produccin y cmo se
quiere que la interprete dicha audiencia. Es preciso, en este asunto, resistirse a la
tendencia a la privacidad.
Otra cuestin abierta es cmo debera responder la educacin meditica a las
experiencias mediticas cada vez ms fragmentadas, y cada vez ms desiguales, de

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los alumnos. Si realmente se est dando la polarizacin entre los tecnolgicamente ricos y los tecnolgicamente pobres, algunos alumnos llegarn al aula
con una experiencia cultural ms amplia que los otros. Quienes tengan acceso a
la televisin por cable y por satlite, a Internet y a los CD-Rom, a las cmaras de
video y al video digital, estn de hecho viviendo vidas culturales distintas de los
que no. Se trata posiblemente de una infraclase meditica que se est quedando rezagada por la velocidad del cambio.
Una parte de la funcin escolar en este nuevo contexto debera ser la de igualar el acceso, es decir, ofrecer oportunidades a aquellos a quienes se han negado.
Pero no se trata slo del acceso a los equipos, sino tambin del acceso al capital
cultural las habilidades y capacidades necesarias para usar esos equipos creativa y constructivamente. Cablear las escuelas no supondr en la prctica ninguna diferencia, ya que los alumnos seguirn llegando a clase con experiencias
muy diferentes y con muy distintas orientaciones hacia la tecnologa, es decir,
con tipos de capital cultural muy distintos.
Estas transformaciones exigen en el fondo que miremos ms all de lo que es
la escuela como institucin y contemplemos todos los tipos de educacin que
proporcionan hoy los medios. Una de mis preocupaciones actuales se centra en
los cambios en los espacios educativos (changing sites of education), es decir, que la educacin no est ya confinada al aula y que cada vez ms se contempla como algo
que tiene lugar en el hogar. Por supuesto y en cierto modo, siempre ha sido as,
pero el gobierno hace hoy mucho ms hincapi en el Reino Unido en las responsabilidades educativas de los padres. Por ejemplo se pone ms enfasis en que los
nios hagan los deberes en casa, en que los padres lean con sus hijos, y todo ello
acompaado de una crtica cada vez mayor a los padres que simplemente dejan a
sus hijos viendo la televisin.
Me preocupan bastante algunas de estas tendencias. Por un lado creo que
suponen una especie de puritanismo, como si toda la vida del nio debiera ser un
modo de trabajo y no tuvieran derecho (como s lo tienen los adultos) a disfrutar
del ocio. Me preocupa por otro lado que ese nfasis contribuya a fomentar cierta
forma de desigualdad en lugar de reducirla como parece ser su intencin.
Porque algunos padres estarn claramente en mejor posicin que otros para ayudar a sus hijos educativamente en el hogar, y no ya porque dispongan de medios
econmicos para hacerlo comprando libros, ordenadores y programas, sino porque ya poseen el capital cultural que se requiere para ello.
Planteandolo de manera ms bsica: me preocupa la idea que se propugna de
educacin desde esas tendencias. Una de las transformaciones ms sorporendentes de los ltimos aos ha sido la expansin de los medios edutainment para
nios: las programaciones educativas de televisin han ido hacindose cada vez
ms rpidas y menos didcticas; los libros infantiles son ahora ms visuales y preocupados por el diseo; y el software educativo para nios emplea cada vez ms
modelos tomados de los juegos de ordenador. Lo que la investigacin sugiere es
que, mientras los padres invierten en ordenadores con propsitos educativos,
los nios los usan como una fuente de entretenimiento (entertainment, de ah
edutainment). La distincin entre ambos niveles no es significativa o significa
algo distinto para los nios que para los adultos.
Quiz siempre ha ocurrido eso. Marshall McLuhan sola decir que quienquiera hable de la distincin entre educacin y entretenimiento no sabe lo principal
de ninguna de ambas cosas. Por una parte todo entretenimiento es educativo, en
el sentido de que ensea cosas a la gente; por otra, toda educacin debera entretener, al menos si se pretende que los alumnos aprendan con ella. Pero la difuminacin de esa frontera debera llevarnos a cuestionar las formas bsicas de educa-

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cin y hacernos pensar que en el futuro necesitaremos una perspectiva mucho
menos didctica de lo que es realmente ensear y aprender.
Necesitamos tambin pensar sobre las formas institucionales de educacin de
una manera ms radical, especialmente poner nuestras miras ms all de las
actuales limitaciones de la escuela. Los desafos que he detallado aqu el desafo que suponen las nuevas tecnologas y los desafos que plantean su comercialismo y su privatizacin exige que pensemos de manera ms imaginativa y
radical sobre qu tipo de esferas educativas pblicas podran ayudar a contrapesar esas transformaciones. Existe un potencial democrtico importante en las
nuevas tecnologas mediticas: ellas pueden poner al alcance de mucha ms
gente los medios de produccin y de comunicacin. Pero no podemos permitirnos depender solamente del funcionamiento de las fuerzas del mercado si deseamos que ese potencial se realice. Necesitaremos para ello crear instituciones
pblicas nuevas y repensar las viejas.
Pienso que las escuelas jugarn en esto un papel importante. No estoy de
acuerdo con quienes sealan a Internet como la escuela del futuro, o con quienes
sostienen que la escuela ya no es importante. De haber algn cambio ser hacia
una mayor importancia de la escuela: tanto en cuanto medio para igualar el acceso como en cuanto medio para desarrollar un dilogo social continuado un
dilogo cara a cara con los medios. Pero necesitamos concebir la educacin
meditica de manera ms amplia, como un proceso que dura toda la vida, como
algo que tiene lugar en un abanico mucho ms amplio de espacios institucionales y no slo en encuentros entre profesores y alumnos. Ms que insistir en la
vieja frmula de la escuela como algo separado de la vida social y cultural de los
alumnos necesitamos trabajar duro para romper esas barreras entre la escuela y el
resto de la vida. Y eso exige algo que algunos consideraran pensamiento utpico. Sin ignorar cuales son los desafos y las dificultades inmediatas de nuestro
trabajo como educadores, confo en que nos demos a nosotros mismos la oportunidad de algn tipo de pensamiento utpico ms all de estas pginas.

Notas
* David Buckingham es catedrtico de Educacin en el Institute of Education, University of London, donde
dirige el Centre for the Study of Children, Youth and Media (www.ccsonline.org.uk/mediacentre). Es autor de
numerosos libros, entre ellos: Children Talking Television (1993), Moving Images (1996), The Making of Citizens
(2000) y After the Death of Childhood (2000).
1
N. del T. Aunque se ha hecho la traduccin denotativa ms directa, el trmino cubre en ingls habitualmente (al igual que en castellano, pero en este caso el uso infrecuente lleva a emplear otros trminos): sugerente,
connotativo, pleno de referencias e implicaciones indirectas.
2
Media education es difcilmente traducible. Es evidente que articula educacin y medios, pero la preposicin
que podra explicar esa articulacin no es evidente o no existe una claramente dominante: para, en, de, con,
podran ser igualmente relevantes. Se ha utilizado pues la preposicin ms propiada contextualmente en cada
caso, pero no se propone una concreta, sino mantener la riqueza de las conexiones, que quiz quedaran ms
explcitas y tambin ms torpes con una conjuncin: educacin y medios, o una perfrasis: educacin en
relacin con los medios. La brevedad de educacin meditica, pese a la arrogante fontica de meditica
quiz sea en ltimo trmino lo ms prctico, per debe alertarse al lector de que se trata de un compromiso de
traduccin y no de un trmino etiqueta semnticamente cargado por el autor.

Referencias
ELKIND, D. (1981). The Hurried Child: Growing Up Too Fast Too Soon. Reading, MA: Addison Wesley.
KATZ, J. (1997). Virtuous Reality: How America Surrendered Discussion of Moral Values to Opportunists, Nitwits and
Blockheads like William Bennett. Nueva York: Random House.

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MEYROWITZ, J. (1985). No Sense of Place: The Impact of Electronic Media on Social Behaviour. Oxford: Oxford University Press.
PAPERT, S. (1996). The Connected Family. Atlanta, GA: Longstreet.
POSTMAN, N. (1983). The Disappearance of Childhood. Londres: W.H. Allen.
RUSHKOFF, D. (1996). Playing the Future: How Kids Culture Can Teach Us to Thrive in an Age of Chaos. Nueva
York: Harper Collins.
SANDERS, B. (1995). A is for Ox: The Collapse of Literacy and the Rise of Violence in the Electronic Age. Nueva York:
Vintage.
TAPSCOTT, D. (1998). Growing Up Digital: The Rise of the Net Generation. Nueva York: McGraw Hill.
WINN, M. (1984). Children Without Childhood. Harmondsworth: Penguin.