Evolucion, ecologa y ambiente 3 medio

Prof. Camila Manzor

Gua de Autoaprendizaje: CICLOS BIOGEOQUMICOS
El mundo en que vivimos est formado por materia. El suelo, los ocanos, las plantas, los animales son ejemplos
de materia formada por elementos qumicos comunes ( C - H- O - N- P- S ) etc
En la naturaleza, la materia realiza ciclos en los cuales pasa de un cuerpo a otro, de manera que no se pierde,
sino que se vuelve a utilizar. La vida en nuestro planeta depende de algunos tipos de materiales que cumplen
ciclos como el agua, el carbono y el nitrgeno.
Para comprender mejor cmo operan estos ciclos, se debe saber que en la fotosntesis los organismos
auttrofos toman del ambiente abitico (no vivo) sustancias inorgnicas, de bajo nivel energtico, y las
transforman en compuestos orgnicos, que sirven como fuente principal de energa y de materiales para
construir el cuerpo de cualquier ser viviente.
En el interior de los ecosistema, la materia orgnica generada por los productores (organismos
fotosintetizadores) se transfiere, sucesivamente, a travs de los diferentes niveles trficos ocupados por los
consumidores (hetertrofos)
Cuando tales organismos mueren (o eliminan sus desechos), las sustancias orgnicas presentes en los restos
cadavricos (o en los desechos) son desintegradas por los descomponedores, hasta reducirlas a molculas
inorgnicas simples, que pueden ser tomadas por otros organismos capaces de incorporarlas a su propio
organismo.

En la figura anterior que representa un ecosistema podemos distinguir que los organismos constituyen la
BIOCENOSIS y el ambiente que los rodea su BIOTOPO.
Sin embargo, no ocurre lo mismo con la energa. La energa que entra a un ecosistema es la ENERGA SOLAR
que los organismos fotosintetizadores transforman en ENERGA QUMICA y la almacenan en compuestos
orgnicos como la Glucosa.
Durante su paso por cada NIVEL TRFICO, una parte de le energa contenida en los compuestos orgnicos se
utiliza para los procesos vitales del organismo y otra gran parte es liberada en forma de CALOR.
De esta manera, toda la energa qumica almacenada por los productores es, tarde o temprano, transformada en
energa calrica que no puede volver a ser utilizada, es decir, se va disipando a medida que traspasa los niveles
trficos.

PREGUNTAS:
1. Cules son los componentes del Biotopo?

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2. Cules son los componentes de la Biocenosis?
3. Reconoce qu organismo pertenece a cada nivel trfico.
4. Define los siguientes conceptos: auttrofo consumidor sustancia inorgnica productor hetertrofo
5. En un ecosistema, en qu nivel trfico hay mayor cantidad de energa?

1. CICLOS BIOGEOQUMICOS
Los elementos qumicos que forman la materia estn continuamente circulando entre los seres vivos y el
ambiente describiendo los llamados CICLOS BIOGEOQUMICOS.
Estos ciclos de la materia incluyen los componentes geolgicos ( atmsfera, litsfera, hidrsfera) y tambin a los
componentes biolgicos (seres vivos).

1. 1

CICLO CARBONO

El carbono es un elemento qumico fundamental para los seres vivos ya que forma parte de las molculas
orgnicas ( protenas, lpidos y azcares).
En el ambiente abitico, el carbono es muy abundante. Se encuentra formando parte de las rocas del suelo y
como gas (CO2) disperso en la atmsfera y disuelto en el agua.
La circulacin de este elemento involucra los procesos de la respiracin, la fotosntesis, la descomposicin,
la sedimentacin y la combustin.
Los organismos auttrofos a travs de la fotosntesis fijan el CO2 y lo transforman en carbohidratos. Luego, los
compuestos orgnicos son degradados si la planta es ingerida por un herbvoro. Posteriormente, este animal
puede servir de alimento a un carnvoro, ocurriendo nuevamente la digestin y sntesis de nuevos compuestos
orgnicos.
Durante su vida, plantas y animales, a travs de la respiracin, liberan CO2 a la atmsfera como producto de
desecho. Una vez que mueren, la materia orgnica que los constituye, por accin del proceso de
descomposicin, es degradada hasta CO2, liberndose este gas a la atmsfera. Los restos de animales y
plantas que no se descomponen rpidamente quedan enterrados por sedimentacin en las capas profundas del
suelo y se transforman, en condiciones muy especiales y a lo largo de un proceso muy lento en carbono, petrleo
o gas natural (combustibles fsiles).
De manera natural, la cantidad de CO2 en la atmsfera aumenta por combustin de materiales vegetales y las
erupciones volcnicas.

PREGUNTAS:
1. Qu proceso del ciclo podra llevar a un estancamiento de la circulacin del carbono?

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2. En las ltimas dcadas la acumulacin de carbono en la atmsfera ha
experimentado un ritmo acelerado cul de los siguientes factores consideras que puede influir en este
problema?
a) Aumento del consumo de combustibles
b) Incremento de la poblacin mundial
c) Aumento de la industrializacin
d) Disminucin de los bosques en el mundo

1.2

CICLO DEL NITRGENO

El nitrgeno es uno de los nutrientes importantes de los suelos, aunque su fuente ms abundante en nuestro
planeta es la atmsfera, donde se encuentra en forma de gas. Sin embargo, dado que la mayor parte de las
plantas y animales son incapaces de captar directamente este gas N2 y de incorporarlo a sus estructuras y
metabolismo, dependen del nitrgeno presente en los minerales del suelo. Por lo tanto, a pesar de la abundancia
de nitrgeno en la atmsfera, la escasez de nitrgeno en el suelo suele ser un factor limitante del crecimiento de
un vegetal.
El proceso por el cual esta cantidad limitada de nitrgeno circula y recircula a travs del mundo orgnico y el
fsico, se conoce como ciclo del nitrgeno. Las etapas del ciclo son:
El nitrgeno atmosfrico ( N2) es capturado por cierta clase de bacterias (bacterias nitrificantes), las cuales lo
transforman en un compuesto que puede ser utilizado por las plantas llamado Nitrato (NO3). Las bacterias
fijadoras de nitrgeno pueden vivir libres en el suelo y otras, como Rhizobium, viven en las races de las plantas
leguminosas, por ejemplo lentejas y porotos.
El nitrato ingresa a los vegetales a travs de las races y, dentro de las clulas se incorpora a los compuestos
orgnicos complejos como las protenas (Asimilacin). Desde los productores, el nitrgeno pasa a los
consumidores.
Al morir o a travs de los excrementos y la orina, los organismos devuelven los compuestos nitrogenados al
medio, los cuales son captados por los descomponedores que degradan la materia orgnica que contiene
nitrgeno, liberando el exceso como in amonio (NH4+) o como amonaco (NH3) proceso conocido como
Amonificacin.
En la Nitrificacin algunas bacterias comunes en el suelo son capaces de transformar el amonio o el amonaco,
las nitritobacterias son las encargadas de realizar la siguiente reaccin:

El nitrito es txico para muchas plantas, siendo inusual su acumulacin. Otro grupo de bacterias conocidas como
nitratobacterias realizan la transformacin de nitrito (NO2-) en nitrato (NO3-):

De esta manera el nitrato vuelve al suelo desde donde puede ser reutilizado por lo productores o devuelto a la
atmsfera como gas a travs de la Desnitrificacin.
Procesos como la erosin, el sobrecultivo o el arrastre de nitratos por lluvias retiran constantemente nitrgeno del
medio, disminuyendo la cantidad de nitrgeno disponible para las plantas. Una parte del nitrgeno puede
incorporarse por actividad volcnica; o a travs de las tormentas elctricas en la atmsfera.

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PREGUNTAS
1. Si en la atmsfera hay tanto nitrgeno ( 79%)por qu es necesario abonar los suelos?
2. Qu clase de organismos cumplen un rol fundamental en este ciclo?
3. Reconoce los principales procesos del ciclo del nitrgeno e indica que transformacin qumica del nitregno
ocurre en cada etapa.

1.3

CICLO DEL AGUA

Todos los seres vivos necesitan agua para sobrevivir. El agua describe un ciclo que permite su reutilizacin. Por
esta razn se la considera un recurso inagotable, aunque esta condicin ya est siendo cuestionada.
La distribucin del agua en nuestro planeta mantiene un constante equilibrio, ya que cicla continuamente, a
travs de la atmsfera, de las cuencas ocenicas y los suelos continentales.
El principal objetivo del ciclo del agua es proveer este vital elemento, que es el agua fresca y pura, a todos los
seres vivos.
Durante su ciclo se suceden procesos naturales como la fusin, y la condensacin; adems de participar en los
relacionados con las actividades propias de los seres vivos: respiracin, fotosntesis, excrecin, etc.
Bajo la accin del calor solar, el agua se evapora (estado gaseoso) constantemente de los ocanos, lagos y ros.
El vapor acuoso que se forma asciende a lo alto impulsado por las corrientes de aire que, incesantemente, se
elevan de la superficie terrestre hacia los espacios donde la temperatura es ms baja.
En presencia de corrientes de aire muy fro, ese vapor acuoso se condensa en diminutas gotas y se hace visible
en forma de nubes o niebla, que pueden ser transportadas por el viento hacia regiones muy alejadas.
Las gotas se van haciendo ms grandes y ms pesadas a medida que la condensacin aumenta y entonces el
aire ya no puede sostenerlas y se precipitan en forma de lluvia (estado lquido), nieve o granizo (estado slido).
Si estas precipitaciones ocurren en latitudes polares o a gran altura, parte de las aguas van a formar los
glaciares.
Si las precipitaciones caen en el suelo, parte del agua corre por las pendientes y de acuerdo con la cantidad de
vegetacin, el tipo de suelo y a su declive, el destino del agua que proviene de las precipitaciones puede tomar
dos caminos:
El agua se filtra a travs del suelo, especialmente a travs de suelos porosos y desciende lentamente por
accin de la gravedad a capas ms profundas. Cuando estas aguas pueden aflorar a la superficie forman los
manantiales o aguas termales, ricas en minerales.
El agua escurre superficialmente cuando el terreno tiene un declive profundo, formando arroyos y ros que
desembocan en el mar. Siempre el ciclo del agua se cierra en el mar, cuando regresa a su origen.

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En varias partes del ciclo el agua es tomada por animales y plantas para sus procesos
metablicos y luego es devuelta a la atmsfera mediante la respiracin, la orina, el sudor, la transpiracin
segn sea el caso.
Como podemos apreciar, todas las aguas de la Tierra, aunque de modos bien distintos, participan en este ciclo,
que se renueva constantemente y que tiene una gran importancia para el desarrollo de la vida.

ACTIVIDADES
Para responder las siguientes preguntas,
analiza la informacin del grfico que muestra la
distribucin de agua en la tierra:
a) Dnde se encuentra el mayor
porcentaje de agua en la tierra?

b) Dnde se encuentra el menor

porcentaje de agua en la tierra?

c) Cul es el agua que podemos ingerir

directamente los seres humanos y los
dems seres vivos que habitan este
planeta?

d) Por qu es importante no contaminar

el agua de que disponemos?