Dgale s a los grupos pequeos

por Teresa Blowes

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El grupo pequeo es un lugar poderoso para crecer y para ver crecer a la iglesia.
Pero los buenos resultados no se logran simplemente creando una red de grupos e
integrando a cada miembro de la iglesia a uno de ellos.

Yo estaba bien alejado del Seor, y el ltimo lugar donde iba a ir era la iglesia cuenta
Miguel, estudiante de no s qu, de 27 aos. Mario tena un grupo de estudio Bblico en el
departamento de al lado, y cada vez que se reunan yo sala a dar una vuelta, porque saba que
me iba a invitar agreg con una sonrisa. Pero su persistencia me gan, y empec a asistir al
grupo. Fue all que tuve un reencuentro con el Seor, y mi vida empez de nuevo. En ese grupo
fui aceptado. Me recibieron, y me cuidaron por un buen tiempo mientras mi vida se iba
ordenando. Si no hubiera sido por el afecto y el acompaamiento del grupo, nunca habra
vuelto al Seor ni a la iglesia.
Muchos son los testimonios que provienen del ministerio de un grupo pequeo. Por qu son
estos grupos tan eficaces? Por qu se ven conversiones y vidas renovadas en ese ambiente?
El ejemplo de la familia
La mayora de las personas crece en un grupo pequeo: la familia. Por qu es valioso crecer en
una buena familia?
Primero, hay personas grandes que pueden proteger a las ms chicas. A travs de su modelo y
consejos las ms chicas van aprendiendo a manejarse en el mundo.
En una buena familia existe un ambiente de amor y confianza. Todos experimentan un sentido
de seguridad que permite el crecimiento personal sin miedos, y uno puede equivocarse sin el
riesgo de ser rechazado. Incluso, los dems pueden rer con uno sin lastimarlo. Aun pelearse
con un hermano ayuda al crecimiento!
Adems, hay tiempo y espacio para cada uno, y cada persona es igual en importancia. Todos
participan en la vida familiar, asumen responsabilidades apropiadas a su edad y sexo, y van
creciendo juntos.
El potencial de un grupo pequeo como una clula casera es parecido al de la familia. Con
la variedad de experiencias, las personalidades se enriquecen mutuamente. En el grupo
pequeo, el lder no tiene que saber todo para responder a las necesidades de los miembros.
Cada uno lleva consigo una vida de experiencias y aprendizaje que, en conjunto, llega a formar
una gran fuente de recursos. En una familia la persona puede recurrir a los abuelos, los padres,
los hermanos, los tos, y aprender mucho. En el grupo pequeo, la variedad puede ser aun ms
grande.

El grupo pequeo es un lugar idneo para el discipulado. Al igual que en una familia, cada
miembro del grupo tiene un lugar y se siente til y valorado. Mientras va madurando, se
capacita para ejercitar sus dones. Desde la hospitalidad hasta el acompaamiento personal, el
servicio, el evangelismo y la enseanza de la Palabra, el grupo pequeo da lugar al desarrollo
del creyente en un ambiente no amenazante.
Por otra parte, vivimos en una poca en la que cada persona cree que la bsqueda de respuestas
a las preguntas de la vida es un derecho individual. No existe ms el mundo donde la autoridad
es aceptada porque s. En la nueva era, cada individuo quiere encontrar el mejor camino para
realizarse en la vida. Las respuestas no vienen en paquete como antes: la filosofa de hoy dice
que cada uno tiene que encontrarlas personalizadas.
El grupo pequeo permite esto. Junto con un nmero reducido de personas que le demuestran
simpata, cada integrante tiene espacio para expresarse, para preguntar, para buscar sus
respuestas. Lo que aprende all cobra mayor credibilidad, ya que ha sido comprobado por todo
un grupo.
Este ambiente de confianza y aceptacin es de gran importancia, porque permite que la
persona se atreva a expresarse honestamente, incluyendo sus dudas, problemas, y tambin
fracasos. Esto le permite enfrentar y aceptar sus necesidades, y estar dispuesta a recibir
correccin, clarificar dudas, dar y recibir perdn. As se profundiza la comunin y aumenta el
crecimiento, tanto del individuo como del mini-cuerpo, que es el grupo pequeo.
En la iglesia uno puede escuchar un sermn de 45 minutos y, sin embargo, absorber poco. En
contraste, en un grupo pequeo bien manejado, todos participan activamente en el
aprendizaje, y lo aprendido se fija mucho mejor.
Tambin en un grupo como en una familia hay control en cuanto a la aplicacin de lo que
se va aprendiendo. Se comparten metas, a menudo como motivos de oracin, y luego se
pregunta acerca del progreso. Si alguien fracasa, el grupo (como padre amoroso) le ayuda a
poner metas nuevas y a volver a empezar. Este tipo de contencin no se puede dar en las
reuniones multitudinarias de la iglesia. El nico marco que generalmente existe all es el de la
asistencia, y uno fcilmente puede estar presente sin haber cumplido lo pactado la semana
anterior.
El grupo casero tiene tambin la ventaja de ser menos amenazante para la persona nueva o el
creyente alejado del Seor. Un culto en la iglesia puede ser algo tan extrao para alguien que
nunca ha asistido, o el estilo tan diferente a lo que est acostumbrado, que no estara dispuesto
a participar. Pero visitar a un amigo o un pariente en su casa o aun en casa de otro amigo
no es extrao. Y si la reunin le ofrece un ambiente agradable y un estudio interesante y
comprensible, va a volver con gusto. Luego, cuando llegue a conocer al Seor y a acostumbrarse
a las personas y su subcultura, le va a resultar mucho ms fcil asistir al culto en la iglesia.
Por qu fallan los grupos?
El grupo pequeo en s no es una receta mgica de xito. Estos grupos no son ms eficaces en
facilitar el crecimiento de sus miembros que otros modos de trabajar en la iglesia. Para que
sean efectivos, tienen que existir ciertas condiciones:
1. La meta

Un grupo pequeo tiene que tener una razn de ser. Si una iglesia trabaja con grupos pequeos
solamente porque se ha dicho que son muy exitosos, no va a conseguir mucho. Formar un
grupo pequeo simplemente porque s no logra nada.
La meta general de cada grupo es igual a la meta de la iglesia: ...perfeccionar a los santos para
la obra del ministerio, para la edificacin del cuerpo de Cristo (Efesios 5:12). La tarea es ganar
personas para Cristo y prepararlas para que, a su vez, puedan alcanzar y servir a otros.
Pero un grupo pequeo puede funcionar como una mam gallina. En este caso, el que dirige
hace todo para sus pollitos, mimndolos y asegurando que permanezcan dependientes. Esto
no cumple con el mandato bblico. Dios quiere que produzcamos nuevos lderes, personas
maduras y capaces que puedan llevar adelante el reino de Dios en la tierra.
Cada grupo debe tener metas especficas, e incluso metas para cada miembro, que deben llevar
hacia la meta general.
2. El contenido
Aunque vivimos en la Nueva Era, no somos nueva eristas. Creemos que la verdad existe, y
que sta ha sido revelada por Dios a travs de las Escrituras. Adems, creemos que es posible
conocer la verdad con la ayuda del Espritu Santo.
El grupo pequeo cristiano tiene una base de datos no negociable. Apunta hacia el
aprendizaje de las Escrituras para que las vidas de los miembros cambien conforme a la
voluntad de Dios.
En contraste, en los grupos modernos de superacin personal los miembros tienen que
encontrar las respuestas dentro suyo. Creen que ah est la revelacin de Dios. En
consecuencia, esta clase de grupo es muy limitado en cuanto a su poder para transformar vidas.
Los grupos cristianos pueden sufrir las mismas limitaciones si su enfoque y su autoridad no se
basan en la Palabra de Dios, cuidadosamente estudiada y aplicada. Reunirse simplemente para
apoyo mutuo es vlido, pero aun as la base de entendimiento y crecimiento tiene que ser la
Biblia. No estamos flotando en un mundo sin lmites; estamos contenidos por las fronteras que
Dios nos ha dado, y nos toca descubrirlas en su Palabra.
3. La tcnica
La manera de trabajar de un grupo pequeo tiene que diferir de la de un grupo masivo. Cuando
el lder conduce el estudio bblico, los resultados no sern mejores que en un culto masivo si
predica como si se tratase de un sermn, o presenta una serie de preguntas que hacen que l
sea siempre el eje de la conversacin.
La idea de trabajar en un grupo pequeo es contener a las personas en un ambiente seguro, con
relaciones de profundidad creciente, y liberarlas para que se expresen y descubran por s
mismas lo que Dios quiere decirles en su Palabra.
Entonces, es de gran importancia que el mtodo de trabajo facilite el dilogo abierto, el
intercambio de observaciones e ideas, y la introspeccin franca.
Por qu asistir a un grupo pequeo?

El grupo pequeo es un lugar donde toda la congregacin puede servir activamente a otros. El
servicio no es una opcin para unos pocos que tienen dones de liderazgo pblico, sino que
Cristo llam a todos a amar al prjimo, y esto debe ser el motivo principal por el cual un
creyente asiste a un grupo pequeo.
El reino de Dios es al revs que este mundo. Dios nos llama a morir para vivir; a dar para
recibir; a perder todo para ganar la vida eterna. Tenemos necesidades propias, pero Dios se
responsabiliza de satisfacerlas mientras nosotros nos comprometemos a servir a otros. Cada
miembro del grupo puede servir a los dems de cinco maneras muy bsicas, pero poderosas 1:
1. Asistencia
La asistencia regular al grupo indica un compromiso muy fuerte. Adems, entrega un mensaje
de amor: Estar con ustedes para animarlos y aprender juntos es una prioridad muy alta para
m. Ustedes me importan.
Por otro lado, no asistir con regularidad transmite lo siguiente: Me gusta el grupo, pero no es
de mucha importancia para m, ni tampoco lo son ustedes. Si algo ms interesante ocurre o no
tengo ganas, no voy.
La asistencia regular comunica un mensaje poderoso, y no requiere ningn talento
extraordinario.
2. Preparacin
Prepararse bien para el encuentro bblico es otra manera de amar a los dems. Si me preparo
bien, voy a aprender ms (eso no hace falta mencionarlo); mis contribuciones van a estar mejor
pensadas, y van a animar y edificar mucho ms. En cambio, si no me preparo, corro el riesgo de
pasar todo el estudio diciendo lo primero que se me ocurre, que puede ser til o tal vez no.
3. Oracin
Cada miembro de un grupo puede orar por los dems. Quiz sea la manera ms importante de
amar a los otros. Cuesta estar firmes en la oracin y batallar por los hermanos, pero significa
amar de verdad. No es una obra visible y no vamos a recibir ningn reconocimiento por ella,
pero Dios responde y bendice cuando oramos.
4. Apertura
Compartir la vida y la personalidad con otros abre el camino a relaciones sinceras y profundas.
Si uno es honesto y abierto, anima a otros (quiz ms tmidos) a hacer lo mismo. Por supuesto,
esto no significa que tiremos encima del grupo todo nuestro pasado (o presente) problemtico.
La idea es servir a otros a travs de la apertura honesta de nuestra persona.
5. Amor
Todo lo que se hace en un grupo cada palabra, cada accin se debe hacer por el bien de los
dems. Cada miembro tiene que buscar cmo ser til al lder y a los dems miembros. Esto
puede ser dando apoyo prctico, haciendo una visita, juntndose para orar o, simplemente,
llevando algn alimento a la reunin: Que todo sea hecho para animar y edificar a nuestro
prjimo.

Conclusin
El grupo pequeo es un lugar poderoso para crecer y para ver crecer a la iglesia. Pero los
buenos resultados no se logran simplemente creando una red de grupos e integrando a cada
miembro de la iglesia a uno de ellos.
Los lderes de los grupos tienen que tener muy en cuenta cul es la meta. Deben tener buen
conocimiento de la Palabra de Dios y de cmo ensearla, y tienen que estar capacitados en el
mtodo apropiado para asegurar que el grupo cumpla sus objetivos.
Sin embargo, la tarea no es simplemente de los lderes. La clave de los grupos pequeos es que
constituyan un lugar de servicio mutuo, donde cada miembro pueda aprender lo que es la base
de la vida cristiana: darse a s mismo por el bien de los dems. Tenemos el ejemplo de Cristo.
Ahora nos toca seguirlo.
1 Cf. How to be in a Small Group, Fellow Workers, Feb-March 1998, Matthias Media, Sydney.
Teresa Blowes es australiana y desde1986 trabaja junto con su esposo en el Noreste argentino
como obrera de la Asociacin Bblica Universitaria Argentina. Tiene una licenciatura en
Asistencia Social, con especializacin en terapia de grupos pequeos, y est a punto de publicar
una serie de estudios bblicos para la mujer cristiana.