Jean-Claude Monod

Penser lennemi,
affronter lexception
Rflexions critiques
sur lactualit de Carl Schmitt

DITIONS LA DCOUVERTE
9 bis, rue Abel-Hovelacque
PARIS XIIIe
2006

Ce livre a t prpar par une srie dinterventions et darticles dont il reprend certains
lments en les refondant entirement : le chapitre 2 procde dune confrence prononce dans le cadre dune journe organise par lInstitut des Hautes tudes sur la Justice (IHEJ, Paris), sur le thme Juger ltat dexception (4 dcembre 2003), et le
chapitre 4 dveloppe une intervention (9 mai 2005) galement sollicite par lIHEJ dans
le cadre du sminaire de philosophie du droit 2004-2005 : Terrorisme et contreterrorisme : le trait de guerre perptuelle ? . Je remercie tout particulirement le secrtaire gnral de lIHEJ, Antoine Garapon, de lintrt quil a ainsi manifest pour ces
recherches schmittiennes et des occasions quil ma donnes de les dvelopper ; je
remercie galement Denis Salas, Marc-Olivier Padis et Jol Hubrecht qui ont discut ces
interventions. La dernire cite ( Le terroriste, nouvelle figure de lennemi ? ) a fait
lobjet dune premire publication, abrge et par pisodes, dans la Chronique dAmnesty
(fvrier, mars et avril 2006), puis sous une forme plus dveloppe dans Esprit, aotseptembre 2006.
Les grandes lignes du chapitre 3 taient parues dans la revue Les tudes philosophiques, n 1, 2004, je remercie Marc Crpon, qui avait sollicit cet article dans le cadre
dun dossier sur Carl Schmitt. Les remarques sur la lecture schmittienne du Lviathan
reprennent partiellement un article paru dans Critique, n 678, novembre 2003 ( Schmitt
et le problme du Lviathan, de la thologie politique la mythologie antismite ? ). La
brve vocation de la discussion entre Carl Schmitt et Hans Blumenberg provient dune
intervention indite un colloque sur Theology and Politics qui sest tenu lUniversit de Covilha (Portugal) en novembre 2004.
Certains lments sur les usages de gauche de Carl Schmitt avaient fait lobjet dun
article dans la revue Mouvements, n 37, janvier-fvrier 2005, sous le titre La radicalit
constituante, ou : peut-on lire Schmitt de droite gauche ? Balibar, Negri, Agamben ; je
remercie Nicolas Guilhot pour cette demande et pour ces remarques sur cet article.
Merci enfin et surtout Hugues Jallon pour son travail sur ce livre : le rsultat lui doit
beaucoup de son intrt ventuel mais ne lui doit rien de ses dfauts rels.

ISBN : 978-2-7071-4970-1
Le logo qui figure sur la couverture de ce livre mrite une explication. Son objet est
dalerter le lecteur sur la menace que reprsente pour lavenir du livre, tout particulirement dans le domaine des sciences humaines et sociales, le dveloppement massif du
photocopillage.
Le code de la proprit intellectuelle du 1er juillet 1992 interdit en effet expressment,
sous peine des sanctions pnales rprimant la contrefaon, la photocopie usage collectif
sans autorisation des ayants droit. Or cette pratique sest gnralise dans les tablissements denseignement, provoquant une baisse brutale des achats de livres, au point que la
possibilit mme pour les auteurs de crer des uvres nouvelles et de les faire diter correctement est aujourdhui menace.
Nous rappelons donc quen application des articles L. 122-10 L. 122-12 du code de la
proprit intellectuelle, toute photocopie usage collectif, intgrale ou partielle, du prsent ouvrage est interdite sans autorisation du Centre franais dexploitation du droit de
copie (CFC, 20, rue des Grands-Augustins, 75006 Paris). Toute autre forme de reproduction, intgrale ou partielle, est galement interdite sans autorisation de lditeur.

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ditions La Dcouverte, Paris, 2007.

Introduction

dterritorialis, technicis et absolutis par

sa dimension thologique, tats dexception en voie de
banalisation dans les dmocraties entranes dans la spirale contre-terroriste de la rduction des liberts, voire vers
des pratiques rduisant les individus des corps sans droits,
dveloppement dune nouvelle logique de la guerre prventive prsente comme indispensable la lutte contre
les ennemis de lhumanit , dstabilisation affrente du
droit international et du droit des gens, dstructuration de
lancien partage du monde qui dfinissait un quilibre de
la terreur, combinaison dun libralisme conomique exacerb et dune crise de la reprsentation parlementaire
Tous ces aspects du monde contemporain paraissent
donner une actualit stupfiante aux descriptions et aux
analyses dun des penseurs politiques les plus controverss
du XXe sicle : Carl Schmitt.
Paralllement, depuis plusieurs annes, des documents
sont exhums, publis et traduits, montrant la contribution
ERRORISME

Penser lennemi, affronter lexception

active de Schmitt la lgitimation juridique de certaines

des dcisions les plus graves du rgime nazi, la virulence de
son antismitisme pendant et aprs cette priode, la terrible porte de certaines formules sur l anantissement
de lennemi. Ds lors, la seule mention positive dun tel
penseur nest-elle pas compromettante ? La seule dmarche
recevable son gard ne consisterait-elle pas chercher le
dmasquer comme le simple idologue nazi quil aurait viscralement t, ou montrer quil faut [l]abandonner
son ignominie 1 , comme cela fut crit en ouverture de la
rcente polmique franaise sur le cas Schmitt ?
Il faut remarquer que ce dni fracassant du moindre
intrt thorique luvre de Schmitt est intervenu, en
France, lorsque lintrt pour ses crits a gagn le champ
acadmique et a t relay par des philosophes de premier
plan marqus gauche. Ce dernier phnomne a t plus
tardif en France quailleurs, si lon ne tient pas compte dun
usage classique chez les constitutionnalistes (y compris de
gauche), o Schmitt bnficiait dune reconnaissance acadmique et dans certains milieux catholiques : le premier
ouvrage de Schmitt traduit en franais, Politische
Romantik, la t chez lditeur catholique Descle de
Brouwer, en 1928-1929, linitiative de Jacques Maritain 2, et des dcennies plus tard, la Thologie politique a t
traduite et prsente par Jean-Louis Schlegel, membre de la
rdaction de la revue Esprit qui, dans sa prface, mettait en
1. Yves-Charles ZARKA, Carl Schmitt et la pathologie de lautorit , Cits, n 6,
2001, ditorial, p. 3 : Le prsent numro de Cits a pour objet de montrer quil faut
abandonner Schmitt son ignominie pour se tourner vers des horizons tout diffrents qui
permettent de poser le problme de la crise de lautorit dans la socit contemporaine.
2. Maritain entretint une correspondance et une relation suivies avec Schmitt, mais il
exprima sa divergence totale de vues sur le sens dune thologie politique dans une
longue incise de son livre de 1936, Humanisme intgral. Sur la relation Maritain-Schmitt,
voir Michel F OURCADE , Tue et mange ! Maritain et la scularisation , Nunc,
avril 2005, p. 85-95.

Introduction

relation la dmarche de Schmitt avec les plus rcentes

rsurgences de thologies politiques de gauche dans les
annes 1960 les thologies de la libration et de la
Rvolution qui ont elles-mmes, dans leur forme allemande, chez Metz ou Moltmann, entretenu un rapport
avou mais complexe Carl Schmitt.
La diffusion et la discussion des thories schmittiennes
en France sont nanmoins longtemps restes limites, pour
lessentiel, ce que lon peut maladroitement dsigner
comme la droite (maladroitement, tant les figures cites
sont ici disparates et idologiquement comme thiquement
irrductibles les unes aux autres) : lextrme droite fascisante, avec une srie de traductions par Gueydan de
Roussel, rdites dans les annes 1980 par linspirateur de
la Nouvelle Droite, Alain de Benoist, dans sa collection
Rvolution conservatrice , aux ditions Pards (A. de
Benoist a plus rcemment rassembl une bibliographie
internationale sur Schmitt), une droite autoritaire, dans le
commentaire et le prolongement de son uvre que lon
trouve chez Julien Freund, notamment dans LEssence du
politique, mais aussi des philosophes libraux marqus par
Max Weber et situant leur rflexion au croisement de la
philosophie et de la sociologie historique, comme Raymond Aron, principalement dans le cadre de ses rflexions
sur Clausewitz, ou Philippe Raynaud dans son tude des
interrogations wbriennes sur le devenir de la rationalit dans le champ politique moderne et leur postrit
contraste (de Schmitt Habermas).
Cest lorsque le verrou de gauche a saut que la polmique a clat : ltincelle ou loccasion de lexplosion polmique aura t un article dtienne Balibar, paru
dans un dossier de la revue Les Temps modernes consacr
la question de la souverainet. tienne Balibar se rfre la
pense de Schmitt en relevant quelle apparat au bout de
7

Penser lennemi, affronter lexception

toutes les avenues dans lesquelles sengage le dbat sur les

limites dapplication du concept de souverainet 3 . voquant les tentatives de reconstruction dun droit constitutionnel (Beaud), les dconstructions du fondement
mystique de lautorit (Derrida), les projections utopiques du pouvoir constituant (Negri) ou a
contrario les actualisations du droit cosmopolitique
(Habermas) , lauteur estime que la thorisation schmittienne de la souverainet [] apparat indispensable []
pour clairer ces entreprises et ces thmatiques, aussi bien
que pour comprendre quelles sources puisent les discours souverainistes ou nationaux-rpublicains 4 .
Larticle dploie ainsi linterrogation suivante : Quel
noyau de question(s) politique(s) faut-il retenir des formulations de Carl Schmitt qui hantent aujourdhui aussi bien
les dfenses que les critiques de la souverainet tatique
nationale ?
On verra plus loin comment il rpond cette question,
sur un mode qui prend au srieux la pense de Schmitt mais
nen reconduit videmment pas les conclusions. Nanmoins, la simple rfrence Schmitt sous la plume dun
auteur qui est sans doute (depuis la mort de son matre
Althusser) le plus clbre philosophe marxiste franais
vivant, a t prise comme symptme accablant et dnonce
comme un scandale par le directeur de la revue Cits,

3. tienne BALIBAR, Prolgomnes la souverainet , Les Temps modernes, n 610,

septembre-octobre-novembre 2000, p. 50.
4. Ibid. . Balibar fait ici respectivement allusion Olivier BEAUD, La Puissance de
ltat, PUF, Lviathan , Paris, 1994, Jacques DERRIDA, Force de loi : le fondement
mystique de lautorit, Galile, Paris, 1994, Antonio NEGRI, Le Pouvoir constituant.
Essai sur les alternatives la modernit, trad. fr. . Balibar et F. Matheron, PUF, Paris,
Pratiques thoriques , 1997, Jrgen HABERMAS, La Paix perptuelle : le bicentenaire
dune ide kantienne, trad. fr. R. Rochlitz, Cerf, Paris, 1996 autant douvrages o la
rfrence Schmitt est centrale, serait-ce titre dadversaire thorique principal (comme
cest le cas dans louvrage de Habermas).

Introduction

Yves-Charles Zarka, dans lditorial du numro

davril 2001 : Zarka y voit le signe dune dsorientation de
la gauche postmarxiste, dont lantilibralisme et lantiimprialisme (antiamricain) chercheraient se peindre de
couleurs moins passes que celles de la rhtorique
marxiste, et qui nhsiterait pas alors se ressourcer chez
un auteur profondment antismite et momentanment
nazi, quitte le transformer pour le rendre prsentable
(Zarka parle dun Schmitt de confiserie 5 ).
Il est assurment lgitime de dnoncer les lectures et les
commentaires complaisants, parfois jusqu laveuglement, de Schmitt 6 , les pangyriques amnsiques de sa
lucidit constante , la mconnaissance de certains textes
et de leur arrire-plan, comme il est utile et ncessaire de
donner lire en franais les textes les plus accablants de son
engagement au ct du rgime nazi. En revanche, lattaque
contre larticle de Balibar paraissait gratuite : faut-il sinterdire la simple rfrence Schmitt sur un thme quil a
effectivement abondamment sillonn (la souverainet) ?
Doit-on juger si rapidement que lusage de concepts
schmittiens traduit ou emporte une confusion du jugement,
un antilibralisme irresponsable, une nouvelle version de la
collusion fatale des extrmes ? Ne peut-on craindre, inversement, que prtendre abandonner Schmitt son ignominie , ou voir dans tout usage de sa pense ou de ses
concepts un acte de blanchiment de Carl Schmitt, le
nazi , ne relve dune forme dinterdit et damalgame qui

5. Yves-Charles ZARKA, Carl Schmitt et la pathologie de lautorit , art. cit.

6. On ne peut ainsi que stonner de labsence totale de recul dAndr Dormus dans
son dition dEx Captivitate Salus (Vrin, Paris, 2002) : le traducteur et commentateur
franais va jusqu qualifier de courageux le texte de 1934 par lequel Schmitt
approuve la nuit des longs couteaux (et par consquent lassassinat de celui dont il
avait t le conseiller, von Schleicher), Der Fhrer schtzt das Recht ( le Fhrer protge le droit ).

Penser lennemi, affronter lexception

nest, in fine, profitable ni la dmocratie ni lintelligence

du nazisme mme ?
Assurment, la pense politique de Schmitt est une
pense critique que lon ne peut recevoir sans critique. Si,
comme il lestimait lui-mme, tout concept politique a une
signification polmique, toute interprtation de la pense
politique de Schmitt revt galement un aspect polmique,
et suppose une dcision pralable : lira-t-on ses textes thoriques pour y trouver amorce, signe, confirmation de ce qui
serait la vrit de cette pense, savoir la squence de
son engagement dans le IIIe Reich ? Ou verra-t-on dans ses
liens momentans avec le rgime de Hitler une simple
parenthse malheureuse que lon pourrait ngliger pour
tirer profit des analyses scientifiques du politique, du
droit international ou du libralisme ? Il nous semble quil
faut refuser lune et lautre positions, ne pas verser dans la
contre-vrit qui voudrait que Schmitt ait toujours-dj
t nazi, mais sinterroger constamment sur ce qui, dans sa
pense, a rendu possible son adhsion au rgime.
Ne pas dnier pourtant lennemi, ft-il absolu , la
capacit de penser : cest une rgle qui devrait prvaloir
pour aujourdhui comme pour hier. Laversion totale que
lon ne peut manquer dprouver pour le nazisme ne doit
pas conduire prtendre que tous ceux qui lont soutenu
parmi les intellectuels taient des nullits intellectuelles. Ce
ne fut pas le cas, hlas, et cest un des lments de lhistoire du XXe sicle quil serait bien simpliste dignorer. La
navet consistant croire quune grande culture ou une
intelligence aiguise immunise contre le dlire politique
raciste a dailleurs, curieusement, conduit des esprits aviss
tenir que Schmitt navait pu tre nazi ainsi Raymond
Aron crit-il de lui dans ses Mmoires : Homme de haute
culture, il [Schmitt] ne pouvait pas tre un hitlrien et il ne
10

Introduction

le fut jamais 7. Il le fut bien et, curieusement, Aron semblait par ailleurs en savoir assez ce sujet pour refuser de
collaborer un volume d hommage Schmitt, comme
le lui proposait Julien Freund 8. Et les admirateurs de certains de ses crits devraient cesser de se croire tenus dattnuer sa responsabilit ou la gravit de ses actes, de ses
paroles, de ses crits durant cette priode.
Mais, la tentation de disculpation ne de ladmiration
intellectuelle rpond la tentation inverse, de disqualification totale : on considre alors, en quelque sorte, quun
homme qui fut momentanment hitlrien ne pouvait pas
tre un homme de haute culture, un esprit aigu, un thoricien capable de dceler des problmes fondamentaux et de
pressentir des volutions dcisives. Peut-on viter de reconnatre deux choses la fois : que Schmitt a eu part au pire,
quil a activement collabor une politique criminelle,
mais aussi que cest un auteur digne dintrt ?
On essaiera ici de faire droit aux deux faces de son
cas , qui reprsentent dailleurs les deux faces de
lactualit schmittienne : dun ct, la polmique autour de
son uvre, relance par la publication dcrits posthumes,
comme le Glossarium, paru en 1991, qui ont rvl un antismitisme encore virulent aprs guerre et dvoil un
arrire-plan cach, dsormais incontournable pour lanalyse douvrages qui furent contemporains de sa rdaction,
comme Le Nomos de la terre. Mais, par ailleurs, lactualit
7. Raymond ARON, Mmoires, Julliard, Paris, 1983, 2003, p. 650. Voir ce propos les
remarques de Philippe RAYNAUD, Que faire de Carl Schmitt ? , Le Dbat, n 131,
septembre-octobre 2004, p. 159-167, ici p. 162-163.
8. Dans une lettre Julien Freund date du 17 avril 1967, Aron exprimait en effet
celui-ci son refus de collaborer un volume en lhonneur de Carl Schmitt : Tout de
mme, jai vcu la priode des annes trente et ne puis pas oublier le rle que Carl Schmitt
a jou, volontairement ou involontairement, consciemment ou inconsciemment. Cit
par Jan-Werner MLLER , A Dangerous Mind. Carl Schmitt in Post-War European
Thought, Yale University Press, New Haven & London, 2003, p. 264, note.

11

Penser lennemi, affronter lexception

post-11 Septembre, qui a produit, sans concertation aucune,

la rumeur vite vrifiable que peu dcrits seraient aussi prophtiques et clairants face la situation prsente que Le
Nomos de la terre, la Thorie du partisan, et les textes historiques ou constitutionnalistes consacrs ltat dexception (La Dictature, Thologie politique, Thorie de la
constitution, et sur un mode plus circonstanci Lgalit et
lgitimit, tout juste traduit aux tats-Unis 9, tout comme la
Thologie politique 10 et la Thorie du partisan 11).
Bien des lecteurs occasionnels de Schmitt, souvent aux
antipodes des options politiques et morales du juriste allemand, dans le monde entier politistes, juristes, philosophes, spcialistes des relations internationales, acteurs des
organisations non gouvernementales, citoyens inquiets ,
ont d constater, comme lcrit William E. Scheuerman
propos de la Thorie du partisan, que lessai de Schmitt
est dune pertinence drangeante (disturbingly relevant)
pour le monde politique et juridique dans lequel nous nous
trouvons, dans lequel le gouvernement amricain a rpondu
au 11 Septembre en plaant les terroristes supposs hors de
la catgorie de la Constitution de Genve de combattants
lgaux et en dotant lexcutif dune incroyable batterie de
pouvoirs discrtionnaires pour dterminer leur sort. Lessai
de Schmitt de 1963 non seulement anticipait ce dveloppement, mais si lon en fait une lecture critique (when read

9. Carl SCHMITT, Legalitt und Legitimitt, Duncker und Humblot, Berlin, 1932 ; traduit aux tats-Unis : Legality and Legitimacy, trad. J. Seitzer, Duke University Press,
Durham, 2004.
10. Carl SCHMITT, Politische Theologie, Duncker & Humblot, Berlin, 1922, rd. 1993,
Political Theology, trad. G. Schwab, MIT Press, 1988, rd. University of Chicago Press,
Chicago, 2006.
11. Carl SCHMITT, Theorie des Partisanen, Duncker & Humblot, Berlin, 1963 ; traduit
aux tats-Unis : Theory of the Partisan, trad. A. C. Goodson, Michigan State University,
2004.

12

Introduction

critically), il pointe aussi de solides raisons pour contester

sa logique profondment problmatique 12 .
Disturbingly relevant et when read critically :
tout est l la pertinence des analyses de Schmitt est troublante, drangeante, mais, comme le note toute une tradition philosophique, le trouble, le d-rangement, ce que
Locke appelait l uneasiness , est sans doute ce qui fait
penser ; ce trouble tient en fait au mlange de sentiment que
lon prouve lire Schmitt : le lecteur est souvent frapp
par la force et la capacit danticipation des analyses, mais
insatisfait, non seulement en raison des options ractionnaires de lauteur qui affleurent souvent, mais aussi en
raison de raisonnements trop elliptiques, de prsupposs
massifs, dune mauvaise foi camoufle par le brio de
lexpression. Tout cela rend indispensable une lecture critique, hors de laquelle, dailleurs, la question peut tre
pose, et la t, de savoir si les analyses schmittiennes ne
serviraient pas plutt lgitimer ce quil sagit de contester
radicalement.
Tel est sans doute le dernier, et plus profond trouble :
Schmitt est un auteur quil est tentant dutiliser lencontre
de ses propres conclusions et valorisations, et qui sy prte
lhistoire de sa rception nous le montrera amplement.
Notre propos, dans ce livre, nest donc ni de livrer une
exgse de Schmitt, ni de mettre en garde contre un auteur
dangereux : il sagit bien plutt de tenter de penser ce
qui est, comme disait Hegel ( penser ce qui est, voil la
tche ), et Schmitt est pour nous lune des ressources thoriques quil peut tre fructueux de mobiliser, lorsque les
concepts quil a labors paraissent clairer dune lumire
particulirement nette des volutions prsentes, quitte
12. William E. SCHEUERMAN, Carl Schmitt and the road to Abu Grab , Constellations, vol. 13, n 1, 2006,

13

Penser lennemi, affronter lexception

contester radicalement comme on le fera le plus souvent ses propres conclusions. Il est frappant de constater
que certains des crits de philosophie politique qui ont
sembl, ces derniers temps, les plus en prise avec le processus de dstabilisation des dmocraties par la banalisation dtats dexception, allant parfois jusqu une remise
en cause de certains aspects de lhabeas corpus et des droits
de lhomme les plus fondamentaux (avec lautorisation de
la torture et de la dtention sans procs ni charge), provenaient, pour une part, dauteurs qui se sont rappropri les
ressources critiques de penseurs politiquement opposs,
comme Michel Foucault ou Hannah Arendt dun ct, et
Carl Schmitt de lautre.
Qui, dans le champ de la philosophie politique europenne, sest proccup publiquement et thoriquement des
rsurgences de ltat dexception, de la nouvelle territorialisation du droit international, de la constitution despaces
hors droit, de la transgression des normes produite par la
doctrine de la guerre prventive et des confusions de la
guerre contre le terrorisme ? Rpondre : des lecteurs de
Schmitt, et uniquement des lecteurs de Schmitt, serait
excessif. Mais il est vrai que Giorgio Agamben, Jacques
Derrida, tienne Balibar, Jrgen Habermas sur un mode
plus critique, et dautres, aux tats-Unis notamment, que
lon voquera plus loin, ont ici fait preuve dune sensibilit lvnement qui est en lien paradoxal mais direct,
semble-t-il, avec leur intrt pour Schmitt et avec la
capacit de Schmitt lui-mme aborder frontalement des
phnomnes de son actualit peu frquents par la philosophie politique classique : les limites de la rvision constitutionnelle, les formes de la dictature, la dpolitisation et le
dplacement des frontires de lhostilit politique, la spatialisation du droit, la monte en puissance du combattant irrgulier, etc.
14

Introduction

Il importe srement de marquer plus nettement que ne

lont fait les auteurs cits les limites de la critique, de rappeler les prsupposs schmittiens, bref doprer une reformulation explicite des conditions auxquelles ces emprunts
peuvent tre la fois pertinents et dpourvus dambiguts.
Mais, une fois accompli ce travail de distinction entre les
points o la critique saisit une dimension des choses
mmes , des processus qui se droulent sous nos yeux, et
les points par o un certain confusionnisme thico-politique se rintroduit, il faut se demander si lurgence politique nest pas aujourdhui de reprer, danalyser et de
combattre la mise en place dun droit international
dexception , avec les moyens qui soffrent nous. Et
peut-tre les lecteurs de Schmitt ont-ils t particulirement sensibles la gravit des effets en cascade des emergency powers et de la preemptive war, non pas malgr
Schmitt et son basculement dans le nazisme mais en raison
mme de ce lien entre la thorisation de ltat dexception
et la situation dans laquelle elle sest opre, qui a
dbouch sur le pire rgime politique que lOccident
moderne ait connu.
Au-del mme de cette hypothse, sur laquelle je reviendrai, il parat tout simplement vain de prtendre que la
pense de Schmitt ne contient rien qui puisse nous intresser aujourdhui.
Jen donne trois motifs, que la suite de cet ouvrage
dveloppe :
Carl Schmitt a dvelopp une histoire et une thorie
de ltat dexception, concept juridico-politique quil a examin tant dans le cadre de la thologie politique que dans la
perspective dune approche du phnomne de la dictature.
Or cest aujourdhui une question majeure que de savoir
dans quelle mesure la situation exceptionnelle cre par
des actes et une menace terroristes dune ampleur indite
15

Penser lennemi, affronter lexception

doit donner lieu des transformations lgislatives et risque

dentraner, ou entrane dj, la restriction ou la suspension de certains droits constitutionnels, lmancipation partielle de dispositifs de scurit ou de contre-terrorisme
vis--vis des contrles et des limites juridiques. Bref, le
contexte de laprs-11 septembre 2001 est marqu par la
tentation dune instauration contre-terroriste de
diverses formes dtat dexception. La rfrence Schmitt
dans des crits souvent classs lextrme gauche sopre
souvent par ce canal ; mais on sinterroge aussi, inversement, aux tats-Unis, sur la possible inspiration schmittienne des lgitimations de ltat dexception et des
pouvoirs exceptionnels du Prsident.
Carl Schmitt a plac au centre de sa pense politique
la question de lhostilit, de ses modalisations religieuses et
politiques, depuis la guerre civile confessionnelle jusqu
la reprise humanitaire de lide de guerre juste
vise pacifique ; en faisant de lennemi la figure axiale et
indpassable du politique, il sattaquait explicitement
loptimisme libral ou communiste et leurs espoirs dune
humanit rconcilie et postpolitique. Il faut ardemment
esprer quil ait eu tort, mais, aprs la chute du communisme et ds avant le 11 Septembre, la production idologique de paradigmes internationaux la plus influente de ces
dernires annes a connu, sur ce thme, une brutale volteface de lannonce enthousiaste selon laquelle la dmocratie librale navait plus dennemi srieux (F. Fukuyama)
lide dune hostilit majeure suivant le pointill des
lignes de rencontre et de fracture entre civilisations (S.
Huntington). On peut, on doit mme mettre en question
cette thse du choc, mais il est dautant plus important de
construire une analyse lucide des formes de lhostilit et
des nouvelles lignes de politisation thologico-politique
16

Introduction

quelles empruntent. Schmitt peut-il y aider ? On aurait tort

de sinterdire cet examen.
Carl Schmitt a reconstitu, de faon aussi nette que
contestable, lhistoire du droit international classique
comme Jus gentium Europaeum, soit la constitution dun
droit des gens rgul par les relations entre tats europens reconnaissant mutuellement leur souverainet, puis
les transformations de la notion de guerre juste et sa
rsurgence en guerre pour le droit ou en guerre pour
lhumanit ; dans sa Thorie du partisan, il a galement
observ la monte en puissance et la juridicisation du statut
du combattant irrgulier et du partisan motoris
dune rvolution mondiale. Aujourdhui, une nouvelle
figure de terrorisme dterritorialis et une forme de dtricotage du statut de combattant irrgulier dstabilisent les
catgories fondamentales du droit de la guerre. Il importe,
l encore, de voir ce que ces analyses nous aident penser,
mais aussi de montrer larrire-plan obscur de la dmonstration schmittienne et de reprer le point o celle-ci est
intenable, tant historiquement que politiquement et thiquement. Mais il importe aussi de penser cette situation nouvelle, qui conduit lapparition, au sein dtats pourtant
dits dmocratiques, de prisons secrtes, de prisonniers sans
charges, de procs sans dfense et enfin de ce quon a
appel la dlocalisation de la torture 13 comme rplique
folle au nouveau terrorisme dterritorialis .
Dans chaque cas, on tentera de discuter la pertinence des
analyses et des concepts de Schmitt, essentiellement
partir de trois uvres clefs : La Dictature (1921), Le Nomos
13. Lexpression a t dabord utilise par le magazine The New Yorker, en fvrier
2005 : Outsourcing torture (quon pourrait traduire plutt par sous-traitance de la
torture ltranger ) en rfrence la pratique de lextraordinary rendition, selon la terminologie de la CIA : des suspects de terrorisme remis par la CIA des gouvernements
trangers pratiquant la torture.

17

Penser lennemi, affronter lexception

de la terre (1950), Thorie du partisan (1963), qui jalonnent le XX e sicle. On rappellera aussi ses multiples
effets , ses lectures paradoxales, jusqu ses plus
rcentes actualisations critiques , chez G. Agamben,
. Balibar, J. Derrida, A. Negri, et chez des lecteurs amricains de Schmitt. Nous tenterons nous-mmes une telle
actualisation, mais en tchant de mettre au jour les ambiguts et les simplifications sur lesquelles reposent bien
souvent les dmonstrations schmittiennes, et qui se
retrouvent parfois dans leur reprise de gauche . Il faut
reconnatre la capacit de ces analyses nous rendre sensibles certains dangers, mais sur un mode presque toujours
ambigu. Mais abattons demble les cartes : si nous privilgions ici dans la discussion philosophique, par tropisme
politique, les lectures de gauche de Schmitt, notre
approche est tous gards, dans ses principes fondamentaux, celle dun ennemi de Schmitt, un ennemi dont le
souci cosmo-politique est dabord de reprer les risques
et les faits actuels de rgression en de des formes de
ltat de droit et des normes fondamentales de la dmocratie librale, une rgression que cautionnent de nouvelles
lgitimations de lexception, de la guerre prventive et des
statuts extraordinaires pour les combattants ennemis .