UNIVERSIDAD MILITAR NUEVA GRANADA

Facultad de ingeniera
Direccin de Posgrados
Especializacin en Planeacin Ambiental y Manejo Integral
de los Recursos Naturales

REMOCIN DE METALES PESADOS PRESENTES EN AGUAS RESIDUALES A

TRAVS DEL PROCESO DE ELECTROCOAGULACIN

Estudiante: Juan Pablo Camargo Ortiz

Tutor: Erika Ruiz
2015

REMOCIN DE METALES PESADOS PRESENTES EN AGUAS RESIDUALES A

TRAVS DEL PROCESO DE ELECTROCOAGULACIN
Juan Pablo Camargo Ortiz1
1

Estudiante Especializacin en Planeacin Ambiental y Manejo Integrado de los recursos

Naturales. Universidad Miliar Nueva Granada. Bogot. Correo electrnico: jfa_one@hotmail.com

RESUMEN
Uno de los mayores retos que presenta la sociedad es poder proveer de agua en
condiciones aceptables, para su consumo y conservacin como recurso natural,
por tal razn, el tratamiento del agua contaminada es una prioridad para las
polticas pblicas a nivel mundial. La contaminacin de las aguas se da por
diversas industrias las cuales no controlan de una forma adecuada los
vertimientos que son causados por sus procesos productivos, vertimientos que
pueden contener metales pesados, los cuales afectan la salud de seres vivientes
y la estabilidad de los ecosistemas. El desarrollo de tcnicas eficaces y
econmicas en el tratamiento de aguas es el principal objetivo al que se enfrentan
los profesionales en el sector ambiental, actualmente existen diversas tecnologas
para la descontaminacin y potabilizacin de aguas superficiales, pero debido a
que estas poseen altos costos de operacin, generacin de residuos secundarios
y baja eficiencia en sus procesos, se han estudiado y desarrollado tecnologas
alternativas como es el caso especfico de la electrocoagulacin, que pretende
satisfacer las demandas de la sociedad y las autoridades ambientales. El principal
enfoque del presente escrito, es realizar una recopilacin bibliogrfica de estudios
realizados en los ltimos aos acerca de la electrocoagulacin, explicando su
funcionalidad y su importancia en la remocin de metales pesados presentes en
el agua.
Palabras clave: Aguas residuales industriales, tratamiento electroqumico de
aguas residuales con metales pesados, electrocoagulacin
ABSTRACT
One of the biggest challenges of the society is to provide water in acceptable
condition for consumption and natural resource conservation and for this reason,
treatment of contaminated water is a priority for public policies worldwide. The
water pollution by various industries which are not controlled in an appropriate
manner the discharges that are caused by their production processes, discharges
which may contain heavy metals occurs, which affect the health of living beings
and stability of ecosystems. The development of effective and economical
techniques in water treatment is the main goal that professionals face in the
environmental sector, there are now several technologies for decontamination and
purification of surface waters, but because these have high operating costs ,
generation of secondary waste and low efficiency in its processes have been

studied and developed alternative technologies such as the specific case of

electrocoagulation, which aims to meet the demands of society and the
environmental authorities. The main focus of this writing, is a bibliographic
compilation of studies in recent years about electrocoagulation, explaining its
functionality and its importance in the removal of heavy metals in water.
Keywords: industrial wastewater electrochemical treatment of wastewater with
heavy metals, electrocoagulation

1. Introduccin
En su historia, el hombre ha aprendido a modificar el entorno en su propio
beneficio gracias al desarrollo de la ciencia. El aumento de la capacidad del
hombre para transformar los recursos naturales en desarrollo tanto social como
econmico, le ha permitido como organismo social acceder a una mejor calidad
de vida. No obstante, el acrecentamiento en explotacin y modificacin de
recursos genera impactos sobre el medio ambiente, que en algunos casos
pueden ser irreversibles.
Los impactos que alteran el equilibrio ecolgico causan mortandad en especies
animales y vegetales o la proliferacin descontrolada de otras. (1)
El desequilibrio ecolgico tratado en el presente trabajo, se centra en la
contaminacin de los recursos hdricos por vertimiento de aguas residuales que
contienen metales pesados provenientes de industrias como la minera, la quema
de carbn, la siderrgica, la pintura, los colorantes, los textiles, la galvnica, la
metalmecnica, la curtiembre, las bateras, etc.
En dichos efluentes es habitual encontrar metales como Cr, Pb, An, Ni, Cu, los
cuales al ser vertidos directamente, pueden ser fcilmente absorbidos por peces y
plantas y posteriormente acumularse en el cuerpo humano a travs de la ingesta
de dichos productos alimenticios. (2)
En Colombia, la legislacin ampara la proteccin del buen uso del agua y la
restriccin de sustancias que pueden alterar su ciclo normal, por ejemplo: la
Resolucin 1074 de 1997, establece los estndares ambientales en materia de
vertimientos. Sin embargo, a pesar de tener herramientas legales suficientes para
hacer cumplir los parmetros requeridos por normas ambientales internacionales,
el sector industrial colombiano viene proponiendo desde hace poco tiempo, con
respecto de pases industrializados o en va de industrializacin como Brasil,
alternativas de solucin para disminuir sus fuentes contaminantes (3)
La principal medida de manejo que se ha realizado en las industrias, es el control
denominado al final del tubo, el cual est orientado a controlar la contaminacin
causada por los desechos generados en los procesos industriales (4). Este control
consiste en medidas de manejo correctivas y mitigatorias sobre los efectos
negativos que son producidos por los metales pesados en la salud humana y el
medio ambiente, por tal razn es necesario someter el agua residual a un
tratamiento previo antes de ser vertido.

El tratamiento de los efluentes contaminados con metales pesados ha sido

sometido a travs de los aos por diversas metodologas, que incluyen procesos
biotecnolgicos, de adsorcin, de intercambio inico, de ultrafiltracin, osmosis
inversa y precipitacin qumica (5) . Algunos de los tratamientos mencionados han
presentado problemas en cuanto a su aplicacin se refiere, ya que tienen
limitaciones al momento de retirar los metales pesados de los lodos resultantes.
Tratamientos como la microfiltracin, la ultrafiltracin y la osmosis inversa,
evidencian poca viabilidad para pequeas empresas, debido a los altos costos de
operacin del proceso y el reemplazo de las resinas en el caso especfico del
tratamiento por intercambio inico. (6)
A partir de lo anterior, es de vital importancia, tanto para las industrias como para
el control de la contaminacin al medio ambiente, el presentar alternativas de
tratamiento a las opciones convencionales, como es el caso especfico de la
electrocoagulacin, el cual es un proceso de tratamiento que surge a partir de la
electroqumica, rama de la qumica que estudia los fenmenos qumicos que
provocan electricidad y los fenmenos elctricos que dan lugar a
transformaciones qumicas. De esta forma, en el presente escrito, se definir el
mtodo de la electrocoagulacin, identificando las condiciones de operacin por
las cuales el proceso es eficiente, expresando las ventajas y desventajas que
puede tener con respecto a un tratamiento convencional.
2. Metodologa
Se realizar una revisin bibliogrfica aplicada al tema de investigacin, la cual
ser extrada de fuentes secundarias de diferentes bases de datos y motores de
bsqueda. La metodologa propuesta se compone de tres fases:
2.1.

Definicin del problema

Consiste en definir cules son las opciones de bsqueda de informacin. Esto se

realizara por medio de filtros de bsqueda en los que se incluirn artculos
recientes sobre la temtica a tratar, no se incluirn artculos en idiomas diferentes
al
ingls
o
espaol.
2.2.

Bsqueda de la informacin

Para el proceso de investigacin bibliogrfica se debe contar con material

informativo como libros, revistas de divulgacin o de investigacin cientfica, sitios
Web y dems informacin necesaria para iniciar la bsqueda. La bsqueda se
realizara por medio de palabras clave como son:

Aguas residuales industriales

Tratamiento electroqumico de aguas residuales con metales pesados
Electrocoagulacin

Se utilizaran conectores booleanos AND para cada una de las palabras clave y
OR para las diferentes alternativas.

Organizacin y Anlisis de la informacin

Consiste en organizar de manera sistemtica la documentacin encontrada. El
anlisis de la informacin ya organizada, indagando sobre cules son los
documentos ms tiles para la temtica en estudio.
RESULTADOS
Discusin
2.3.

Aplicabilidad y desarrollo

Se ha aplicado la electrocoagulacin para la remocin de diversas aguas

residuales. En muchos casos se hace una combinacin de esta tcnica con
flotacin promovida tambin por electrlisis (electroflotacin), cuya finalidad es
aumentar la eficiencia de remocin del contaminante. Esto se realiza en un
proceso en la misma celda, o en celdas consecutivas. A pesar de que la
electrocoagulacin es una tecnologa que se conoce hace ya ms de cien aos,
no se ha desarrollado una investigacin sistemtica que pueda predecir el
proceso desde su comportamiento qumico, reacciones y mecanismos. Una de las
aplicaciones ms conocidas y populares de la electrocoagulacin ha sido el
tratamiento de aguas residuales de la industria de galvanoplastia y
electroplateado metlico. Adicionalmente, la industria metalrgica, la de
produccin de cromo, las curtiembres y la industria de fertilizantes, utilizan en sus
procesos elementos de alta toxicidad. Las descargas de estos, generalmente
cromo, son muy reguladas a nivel mundial y para su remocin se utilizan
mtodos convencionales que incluyen adsorcin, precipitacin qumica y
degradacin biolgica, entre otros. La electrocoagulacin como alternativa ha sido
probada como para la remocin del cromo en esta agua residual. Este tratamiento
ha permitido obtener aguas tratadas con concentraciones de cromo por debajo de
0.5ppm 20. (7)
Esta tecnologa no solo ha sido aplicada para el tratamiento de efluentes
industriales, tambin se ha podido implementar exitosamente en la potabilizacin
de aguas, resaltando una eficiencia del 99% del remocin de microorganismos
presentes en el agua, a travs de la corriente elctrica aplicada al medio acuoso.
Es de este medio, que surgen estudios para la utilizacin de reactores de
electrocoagulacin con fin de tratar agua contaminada con arsnico, y que tiene
como destino final el consumo humano (8).
En otros estudios, la extraccin de arsnico (III) y cromo (VI) de la solucin
acuosa se investig por Khella usando la electrocoagulacin en una celda
electroltica, demostrando eficiencias de eliminacin mayores al 90%, encontrado
con un rango inicial de pH de 2 a 4, a los 30 min en tiempo de electrlisis con una
densidad de corriente entre 75 y 100 A / m2, y electrodos de hierro (9). Estudios
realizados por Merzouk, en tratamiento de aguas residuales, para la eliminacin
de cobre, nquel, zinc, cadmio, plomo y hierro utilizando Electrocoagulacin tuvo
eficacia significativa. En su experimento, mezcl una solucin polimetlica que
contena 100 mh / L de cada metal. Obtuvo un 98% de eficiencia de eliminacin
en los primeros 5 minutos de tiempo de operacin utilizando electrodos de
aluminio, con la aplicacin de 11,5 mA / cm2 (10).

2.4.

Proceso de Electrocoagulacin

La electrocoagulacin es un proceso que utiliza la electricidad para la remocin de

diversos contaminantes en recursos hdricos, es de inters a tratar los metales
pesados (Cr, Pb, An, Ni, Cu) como el contaminante especfico en el medio
acuoso. La corriente elctrica es aplicada en el agua residual travs de placas
metlicas paralelas de diversos materiales (electrodos), dentro de los ms
comnmente utilizados estn el hierro, el aluminio y no tan comnmente
empleado, el acero carbn (11). El proceso consta de un reactor, que contiene
una celda electroltica, cuyos elementos conductores son sumergidos en el fluido
a tratar, y que es aprovechado como medio electroltico. El reactor funciona
mediante una fuente externa de energa elctrica que origina las reacciones
electroqumicas como consecuencia del flujo de electrones entre los electrodos y
los compuestos presentes en el efluente, de este modo generando una reduccin
del ctodo, y los de oxidacin en el nodo (produce iones metlicos y oxgeno,
este ltimo proveniente de la hidrolisis del agua). Una vez ha ocurrido lo anterior,
se precipitan los contaminantes, ya que han formado componentes hidrfobos,
para de esta forma, facilitar la remocin por algn mtodo segundario de
separacin. (3)

Fig 1. Sistema de electrocoagulacin

Tomada de: Posada & Acosta, 2010

Los materiales usados en el nodo deben ser dimensionalmente estables, por

ejemplo como el acero que se utiliza en los reactores para la recuperacin de
metales. Los electrodos ms modernos son fabricados de titanio con una pequea
capa de xidos de metales nobles. Sin embargo, el material ms comnmente
utilizado es el aluminio. El ctodo puede ser de metal, grafito, fibras de carbn,
acero o titanio. (12)
Continuando con el planteamiento definido anteriormente, la electrocoagulacin
es un proceso que consiste en desestabilizar las partculas encontradas en los
contaminantes de forma suspendida, emulsionada o disuelta, introduciendo
corriente elctrica en el medio acuoso a travs de placas metlicas de diversos
materiales. La corriente elctrica provoca una serie de reacciones qumicas, cuyo

resultado es la formacin de componentes hidrfobos, los cuales se precipitan,

facilitando su remocin por mtodos de tratamiento secundario.
Entre las reacciones que se producen en el proceso de electrocoagulacin, se
destaca la electrolisis, la cual se encarga de ionizar y formar radicales libres,
cambiando las propiedades del sistema integrado por el agua y el contaminante.
(13)
Durante la electrolisis que se genera al aplicar electricidad a los electrodos, se
evidencian dos procesos; El nodo (conocido como electrodo de sacrificio) provee
al medio acuoso (contaminado) de iones metlicos, ya que la placa metlica que
lo conforma se disuelve mientras la placa que forma al ctodo, produce liberacin
de burbujas de hidrogeno gaseoso las cuales ayudan a la flotacin de la
partculas floculadas, las cuales sern retiradas posteriormente. (14)
El siguiente proceso qumico que ocurre, es la coagulacin de los contaminantes
en el medio acuoso, esto por medio de la desestabilizacin de las cargas que
poseen las partculas contaminantes gracias a la produccin de los iones en los
electrodos, lo que permite que se neutralicen las cargas que hacen que las
partculas se mantengan suspendidas. (7)
2.5.

Etapas del proceso electroltico

Formacion del
coagulo por
oxidacin
electrolitica del
metal del nodo

Desestabilizacin
de los
contaminantes

Formacin de
floculos por
agregacin de
particulas del
contaminante

Fig 2. Influencia de diferentes variables en procesos electrolticos

Tomado de: creacin propia

Densidad de corriente: El suministro de corriente al sistema de electrocoagulacin

determina la cantidad de iones de aluminio Al +3 o hierro Fe +2 liberados por los
respectivos electrodos. La densidad de la corriente vara para cada proceso, en
general cuando existe una mayor densidad de corriente, habr una
transformacin de energa elctrica en energa calrica la cual tendera a calentar
el agua, por lo que se producira una disminucin significativa en la eficacia.
Adicionalmente, tambin habr una mayor probabilidad de riesgo de obtener
quemado de bordes en las piezas del reactor de electrocoagulacin. (15 pg. 34)

La seleccin de la densidad de corriente podra realizarse teniendo en cuenta

otros parmetros de operacin como pH y temperatura.
Presencia de NaCl: La sal aumenta la conductividad del agua residual. Se ha
encontrado que los iones de cloruro pueden reducir los efectos adversos de iones
como HCO3- y SO4= pues la presencia de iones carbonatos o sulfatos pueden
conducir a la precipitacin de Ca+2 y Mg+2 produciendo una capa insoluble
depositada sobre los electrodos, que aumentara el potencial entre los electrodos
decreciendo as la eficiencia de la corriente. Se recomienda, sin embargo, que
para un proceso de electrocoagulacin normal se mantengan cantidades de Cldel 20%. (16 pg. 53)
pH: El efecto del pH en la electrocoagulacin se refleja en la eficiencia de la
corriente y se relaciona con la disolucin del hidrxido del metal, se ha encontrado
que el rendimiento del proceso depende de la naturaleza del contaminante y la
mejor remocin se ha observado para valores de pH cercanos a 7. No obstante a
pH neutral el consumo de energa es alto, debido a que hay variacin de la
conductividad. Cuando la conductividad es alta, el efecto del pH no es
significativo. El pH despus de la electrocoagulacin podra incrementarse para
aguas residuales cidas pero decrecer para aguas alcalinas. El incremento de pH
a condiciones cidas ha sido atribuido a la reaccin del hidrgeno en el ctodo
dada por H2O +2e ?H2 + 2OH- 4. (16 pg. 53)
Temperatura: Los efectos de la temperatura sobre la electrocoagulacin no han
sido muy investigados, pero se ha encontrado que la eficiencia en la corriente
incrementa inicialmente hasta llegar a 60 C punto donde se hace mxima, para
luego decrecer. El incremento de la eficiencia con la temperatura es atribuida al
incremento en la actividad de destruccin de la pelcula de xido de aluminio de la
superficie del electrodo. La temperatura de la solucin afecta muchos factores del
proceso de deposicin como la velocidad de depsito, la activacin y
descomposicin de qumicos delicados, la resistencia a la corrosin del equipo y
la habilidad del depsito de adherirse a la superficie. (15 pg. 35)

2.6.

Reacciones qumicas

En el sistema de la electrocoagulacin hay mltiples reacciones electroqumicas

que ocurren simultneamente en los nodos y ctodos. Estos mecanismos se
pueden dividir en los principales mecanismos que provocan la desestabilizacin
de los contaminantes, y reacciones secundarias, tales como la formacin de
hidrgeno. Las reacciones ms importantes se resumen en la figura 3,
expresadas estequiometricamente de forma general.

Fig 3. Vista esquemtica de las reacciones generadas en el reactor electroquimico tipo bach
Tomada de: Mollah Morkovsky, et al 2004

Las reacciones que ocurren en un electrodo de aluminio se expresan de la

siguiente forma:
Tabla 1. Estequiometria de las reacciones en los electrodos
VARIABLE
ESTEQUIMETRIA
nodo
3 3+
Ctodo
320 + 3 32 + 30
Tomado de: Creacin Propia

Los iones Al+3 en combinacin con los OH reaccionan para formar algunas
especies monomricas como Al(OH)2+,Al2(OH)2+, Al(OH)2+, y otras polimricas,
tales como Al6(OH)153+, Al7(OH)17 4+, Al8(OH)20 4+ y Al13O4(OH)24 7+que
por procesos de precipitacin forman el Al(OH)3(s). El Al(OH)3(s) es una
sustancia amorfa de carcter gelatinoso, que expone una gran rea superficial
con propiedades absorbentes y que es propicia para los procesos de adsorcin y
atraccin de las partculas contaminantes. (17)

2.7.

Eficiencia del proceso

La electrocoagulacin es la opcin econmica y ambiental, como tratamiento

alternativo para el cumplimiento de la normatividad ambiental, referente a la
descontaminacin del agua, esto debido a que el proceso utiliza mtodos que
precipitan grandes cantidades de contaminantes en una operacin, los costos de
capital y operativos suelen ser significativamente menos si se comparan con los
costos empleados en procesos de coagulacin qumica (18)
Los siguientes resultados de laboratorio se alcanzan a travs del proceso de
electrocoagulacin, considerando condiciones ptimas de funcionamiento:
Tabla 2. Porcentaje de remocin para diferentes contaminantes

%
CONTAMINANTE
FUENTE
REMOCIN
Aluminio
Latas de residuos oleos
99.7 %
Arsnico
Torre de enfriamiento
96.7%
Bario
Torre de enfriamiento
98.7%
Calcio
Torre de enfriamiento
98.4%
Cadmio
Galvanoplastia
98.9%
Cromo total
secador condensador
99.9%
Cobalto
Empresa limpieza a vapor
62%
Cobre
Galvanoplastia
99.8%
Hierro
Mina de acido
99.6%
Magnesio
Manufactura de municiones
98.5%
Manganeso
Manufactura de municiones
83.2%
Mercurio
Empresa limpieza a vapor
66.6%
Vanadio
Empresa limpieza a vapor
95.6%
Zinc
Fbrica de enchapado
99.9%
Planta de tratamiento
Bacterias
municipal
99.99%
Tomado de: http://earthmoving.ellers.com.au/documents/PWS%20Technical%20Bulletin.pdf

2.8.

Eficiencia Del Reactor

El reactor generalmente utilizado para realizar la electrocoagulacin es tipo batch,

en su forma ms simple, est formado por una celda electroqumica con un nodo
y un ctodo dispuestos en forma vertical y conectada a una fuente de energa
externa. El material andico se corroe elctricamente debido a la oxidacin,
mientras que el ctodo permanece pasivo. El diseo formado por un par de
electrodos no es el ms adecuado a la hora del proceso ya que para obtener una
rata adecuada de disolucin del metal se requiere de electrodos de gran rea
superficial, es por esta razn que se utilizan celdas con electrodos monopolares
en paralelo o conectados en serie (19)
El sistema para la electrocoagulacin requiere de una fuente de corriente directa,
un regulador de densidad de corriente y de un multmetro para leer los valores de

corriente. En la Figura 4 se muestran dos reactores para electrocoagulacin con

electrodos en paralelo.

Fig 4. Reactores de electrocoagulacin tipo bach: (a) Reactor con electrodos monopolares
conectados en paralelo, (b) Reactor con electrodos monopolares conectados en serie
Tomado de: Restrepo et al. 2006

Para poder evidenciar porcentajes de remocin con una eficiencia mayor al 90%
tal como se muestra en la tabla 2, se han realizado estudios que determinan las
condiciones ptimas de operacin del reactor de electrocoagulacin, en las cuales
se consideran parmetros como el pH, el potencial elctrico, densidad de
corriente y tiempo electrocoagulacin. Una vez realizados diferentes ensayos en
laboratorio, se pudo tambin determinar que la funcionalidad ptima en el reactor
est estrechamente ligada a factores como la produccin de burbujas, el
transporte de masa, distancia, material y geometra de los electrodos (20).
Diversos estudios han arrojado conclusiones tales como que a menor distancia
entre los electrodos, existe una menor resistencia, lo que permite la formacin del
floc.
El conocer las condiciones ptimas de operacin permite convivir con las
limitaciones en el proceso, las cuales pueden llegar a generar inconvenientes en
el momento de la remocin del contaminante en el medio acuoso. El caso ms
conocido de la limitacin en el proceso de coagulacin es que a medida que se
realiza el proceso se forma una capa de xido sobre el ctodo, y por consiguiente
la perdida de eficiencia en la celda de electrocoagulacin. Esta limitacion se
minimiza con la adicin de una placa paralela que contiene el electrodo de
sacrificio, suministrando una corriente directa. Aunque muchos autores prefieren
el uso de la corriente alterna, puesto que se cree que la activacin cclica retarda
los mecanismos normales de ataque del electrodo que experimenta el sistema y
as puede asegurar la vida del electrodo de una manera razonable(19).
En la siguiente tabla, se muestra una recopilacin de condiciones ptimas como la
densidad y potencia de la corriente, el tiempo de electrocoagulacin y el pH del
medio acuoso, distribuidos por contaminantes, para dar a conocer cmo se logra
acceder a un porcentaje de remocin de ms del 90%.

Fig 5. Condiciones ptimas para remocin de contaminantes por electrocoagulacin a escala de

laboratorio.
Tomado de: Acosta et al. 2013

2.9.

Ventajas y desventajas de la electrocoagulacin

A partir de todo lo anteriormente expuesto, se pudieron determinar algunas de las

ventajas, as como las desventajas encontradas y estudiadas por los diversos
estudios analizados en el presente escrito de revisin bibliogrfica.
Tabla 3. Ventajas y desventajas
VENTAJAS
DEFINICION
La alta eficiencia en la remocin de partculas y Al ser un proceso sencillo es posible
la posibilidad de automatizar completamente el automatizar
proceso
Alta efectividad en la remocin de un amplio Eficiencia de remocin entre el 90-99%
rango de contaminantes
Elimina requerimientos de almacenamiento y El coagulante se produce in situ
uso de productos qumicos
Los costos de operacin son menores que los No requiere insumos qumicos y el reactor
de procesos convencionales usando polmeros empleado es ms sencillo que mtodos
convencionales
Genera lodos ms compactos y en menor Reduce el espacio en cuanto a generacin de
cantidad, que involucra menor problemtica de lodos residuales
disposicin de estos lodos
Los flculos formados por la electrocoagulacin Al ser ms grandes, y de mejor calidad, permite
son similares a los producidos qumicamente, una remocin ms sencilla por tratamientos
pero ms grandes, contienen menos agua secundarios
ligada, son anticidos y ms estables y pueden
ser separados rpidamente por filtracin
Las burbujas de gas producidas, pueden llevar El proceso en cada una de sus fases, es

el contaminante a la superficie de la solucin,

donde puede concentrarse fcilmente, ser
recuperado y removido
DESVENTAJAS
Reposicin de los electrodos de sacrificio

Los lodos contienen altas concentraciones de

hierro y aluminio, dependiendo del material del
electrodo utilizado

El uso de electricidad puede ser costoso en

muchos lugares

eficiente y econmico.

DEFINICIN
Puede acarrear costos adicionales, debido a
que los electrodos intercambian iones con el
agua contaminada, principalmente el anodo.
Si bien, los lodos son ms compactos y se
producen en menor cantidad, el nodo agrega
iones del material del cual se encuentre
constituido al medio acuoso, por tal razn, los
lodos contienen mayores concentraciones de
otros metales pesados.
Al ser un tratamiento que especficamente
trabaja por medio de la electricidad, en muchos
lugares puede generar costos altos por
consumo elctrico.
Costos adicionales por reposicin del ctodo.

Una pelcula de xido impermeable puede

formarse en el ctodo que lleva a la prdida de
eficiencia del proceso
Tomado de: Elaboracin propia

3. Conclusin
Por su parte la industrializacin genera altos niveles de contaminacin del agua,
debido principalmente a los vertidos de aguas residuales, a los efluentes, en
muchas ocasiones con una alta concentracin de metales pesados, por ende la
eleccin de una tcnica de tratamiento de efluentes en un proceso de carcter
industrial se rige por diversos parmetros tales como los contaminantes, su
concentracin, volumen a tratar y toxicidad entre otros, vale la pena recalcar que
los esfuerzos que se hagan para la recuperacin de aguas residuales no
disminuirn segn la tendencia observada en esta revisin, ya que esta problemtica an no tiene soluciones eficientes y econmicamente viables, seguramente
este primer acercamiento a tcnicas como la electrocoagulacin que han
generado datos interesantes tendr resultados ptimos en los prximos aos.
Si bien, el tratamiento por electrocoagulacin no es tecnologa nueva, ha sido
poco explorada y desarrollada. Aun as, el aprovechamiento comercial, que ha
logrado obtener esta tecnologa en los ltimos aos, ha sido de gran importancia,
debido a algunas de las ventajas tcnicas que posee con respecto a otras
tecnologas convencionales como costos, operaciones ms eficientes, entre otras.
La electrocoagulacin es mtodo adecuado para la eliminacin de diversos
contaminantes de las aguas superficiales y aguas residuales. Puede producir
agua potable de alta calidad. La eliminacin de contaminantes orgnicos e
inorgnicos es ptima y con bajo aluminio residual.
En las aplicaciones de tratamiento de aguas residuales, la electrocoagulacin se
puede utilizar para precipitar maloliente sulfuros para prevenir su emisin al aire.
Tecnologa parece ser capaz de eliminar algunos contaminantes txicos de las
aguas residuales y podra ser utilizado como pre tratamiento en una planta de
tratamiento biolgico de aguas residuales.

El aluminio parece ser un material de electrodo ms adecuado para aplicaciones

electrocoagulcin porque produce Al (III) especies. Iones e hidrxidos de metales
producidos por el hierro electrodos son menos eficaces en la desestabilizacin de
los contaminantes debido a electrodos de hierro producir especies ms solubles y
menos cargadas Fe (II).
Teniendo en cuenta la perdida de eficiencia por oxidacin del ctodo, y la
frecuente reposicin del nodo por sacrificio, se debe evaluar la posibilidad de
estudio de diferentes materiales, en los cuales se compruebe una mayor
eficiencia y menor degradacin del material para la realizacin del proceso.

BIBLIOGRAFA
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