Al-Kind

Autor: Luis Xavier Lpez Farjeat

Al-Kind es el primero de los grandes filsofos rabes. La configuracin de su pensamiento se
explica gracias al florecimiento de la cultura en Bagdad durante los siglos VIII y IX. Un grupo
de pensadores musulmanes conocidos como los mutaziles y cuyos intereses eran teolgicos,
recurrieron a la filosofa griega con la intencin de refutar a quienes se oponan al islam. En sus
orgenes la filosofa rabe-islmica se vincula con la teologa islmica. Aunque en un principio la
filosofa fue mal vista por los musulmanes ms conservadores, tarde o temprano algunos sectores
religiosos la utilizaron por motivos exegticos. La filosofa de al-Kind est marcada por estos
entrelazamientos de la teologa y la filosofa.

ndice
1. Vida y Obras......................................................................................................................3
2. Ordenacin de la filosofa.....................................................................................................3
3. Lgica...............................................................................................................................4
4. La filosofa primera y Dios....................................................................................................5
5. Cosmologa y psicologa racional............................................................................................6
6. Bibliografa........................................................................................................................8

1. Vida y Obras
Pocos datos biogrficos existen de Ab Ysuf Yaqb ibn Ishq al-Kind. Algunos bigrafos
afirman que fue el gobernador de Kufa. Todo indica que naci alrededor del ao 800 y muri
aproximadamente en el 870. Pudo haber nacido en Kufa o Basora. Particip en la fundacin de la
Bayt al-hikma (Casa de la Sabidura), una institucin en donde haba un grupo destacado de
traductores y, adems, una biblioteca en donde se resguardaban obras de filsofos griegos tradas
desde Bizancio. Adems de filsofo, al-Kind fue un mdico destacado.
Durante los siglos VIII y IX, Kufa y Basora eran los centros principales de la cultura islmica.
Kufa tena una orientacin ms intelectual (religin, gramtica, literatura y aritmtica). Al-Kind
estudiaba ah y, aunque en esa misma ciudad aprendi teologa, sus intereses filosficos le
llevaron a trasladarse a Bagdad. Ah se haba establecido la escuela de traductores que haban
preparado versiones siracas de las enseanzas griegas. Con ellos, al-Kind pudo haber aprendido
un poco de griego (aunque la mayora de los especialistas coinciden en que no lo dominaba) y, al
parecer, tradujo algunos trabajos filosficos del siraco al rabe. Se piensa que tradujo varios
libros, entre ellos, la Teologa de Pseudo-Aristteles (en realidad una presentacin desordenada
de las tres ltimas Enadas de Plotino), aunque algunos bigrafos insisten en que la traduccin
no la elabor l mismo sino que la mand a hacer. Se calcula que habr redactado unos
doscientos setenta trabajos de diversas materias: filosofa, lgica, matemticas, medicina,
astrologa, biologa, etctera.
La obra de al-Kind se conoci en el mundo latino a travs de las traducciones de Gerardo de
Cremona. Sabemos que para 1531 su Medecinarum Compositarum Gradibus se consultaba como
un tratado relevante de medicina. En 1897 Albino Nagy reuni algunos escritos filosficos bajo
el ttulo de Die philosophischen Abhandlungen des al-Kind: De Intellectu, De Somno et visione,
De quinque essentiis, Liber introductorius in artem logicae demonstrationis.
La mayor parte de los estudiosos de la filosofa rabe, coinciden en que al-Kind juega un papel
fundamental en la transmisin de la filosofa al mundo islmico. Por esta razn, se le ha llamado
el filsofo de los rabes. Algunas fuentes insisten en que l fue el primero en introducir el
aristotelismo al mundo islmico. Como todos los primeros filsofos musulmanes, las influencias
de al-Kind provienen del helenismo alejandrino caracterizado por sus planteamientos
aristotlico-platnicos.

2. Ordenacin de la filosofa
La definicin kindiana de la filosofa aparece en su F al-Falsafa al-l o Sobre la filosofa
primera en donde escribe: De hecho, el arte humano ms alto en grado y noble en rango es la
filosofa. sta se define como el conocimiento de la verdadera naturaleza de las cosas, en tanto es
posible para el hombre. La finalidad del filsofo es alcanzar la verdad y, como recompensa de
ello, actuar verdaderamente y que sus acciones se adecuen a esta verdad [al-Kind 1974: 97,

5, p. 55]. De modo que el verdadero filsofo es el que aprende a vincular su sabidura terica con
su modo de actuar.
Como se lee en el pasaje anterior, la filosofa se divide en dos partes, la terica y la prctica. La
primera comprende la ciencia fsica, la matemtica y la metafsica; la segunda abarca la tica, la
economa y la poltica. La parte ms elevada de la Filosofa ser la que al-Kind denomina
ciencia de la divinidad. sta se encarga del conocimiento de la realidad ms noble y primera,
la causa de toda verdad. Desde el punto de vista filosfico esta ciencia estudia la causa primera.
Su estudio nos conduce a las mismas conclusiones que hay en la religin, a saber, que la causa
primera es Dios. Por esta razn, el saber filosfico es el mismo que se le ha dado a conocer a los
musulmanes a travs de la revelacin proftica.
Al-Kind, uno de los filsofos con mayor simpata hacia la religin, admite que ambos saberes
emplean metodologas distintas. El saber filosfico exige un ejercicio lgico-demostrativo que
requiere de los esfuerzos de la razn. En cambio, la religin se conoce a travs de la voluntad
divina y, en efecto, ha sido gracias a ella que los profetas han transmitido el conocimiento de
Dios. En el pensamiento de al-Kind la religin es un saber reservado a los profetas por decisin
divina y, por lo tanto, tiene una dignidad ms alta que el saber filosfico, proveniente de la razn
humana. Pero a pesar de que la religin es superior, al-Kind insiste en que no por ello la razn
conduce a una conclusin distinta: ambas comparten una nica verdad.

3. Lgica
La filosofa de al-Kind est enfocada en buena medida a colaborar con la teologa de los
mutaziles. Como se ha mencionado, este grupo de telogos recurri a la argumentacin
dialctica para defender varios tpicos religiosos. Al-Kind conoci todos los tratados lgicos de
Aristteles, los coment y los estudi a fondo. La mayor parte de sus trabajos a este respecto se
ha extraviado, pero se conserva un escrito titulado Sobre la cantidad de los libros de Aristteles y
qu se requiere de ellos para la adquisicin de la filosofa. En este trabajo, al-Kind expone cada
uno de los libros que componen los tratados lgicos de Aristteles.
Al-Kind comienza con las Categoras y explica que en este tratado se estudian las categoras que
se predican como accidentes de la sustancia. En segundo lugar, expone el tratado Sobre la
interpretacin: ste se ocupa de la interpretacin de lo que se ha dicho en las Categoras y de las
materias relacionadas con la existencia de las proposiciones o juicios compuestos por un sujeto y
un predicado. El tercer tratado es Analticos Primeros y estudia la conversin de las premisas. El
cuarto es Analticos Posteriores y tambin recibe el nombre de Apodctica que significa
obtencin de certeza. El quinto es Tpicos que significa lugares, es decir, los lugares del
discurso. El sexto libro se llama Sofstica que significa relacin con los sofistas; sofista es
alguien que es arbitrario en sus argumentos. El sptimo es la Retrica que significa hablar
persuasivamente y, el octavo, es la Potica que significa poesa.
Esta ordenacin es la misma que aparece en Alejandro de Afrodisias y la generacin de
comentadores helnicos, una fuente indispensable para los rabes. La lgica fue una de las

disciplinas filosficas ms estudiadas desde entonces y en la tradicin rabe islmica

encontraremos, una vez ms, un inters extraordinario.

4. La filosofa primera y Dios

Uno de los trabajos ms conocidos de al-Kind es el ya aludido Sobre la filosofa primera.
Aunque la influencia de este escrito es aristotlica, en l se encuentran diversos planteamientos
que se alejan del Estagirita y se acercan ms al neoplatonismo. La combinacin de
planteamientos de origen platnico, neoplatnico y aristotlico es caracterstica de toda la
primera generacin de filosficos rabes y se encuentra, sobre todo, en el propio al-Kind, en alFrb y en Avicena.
Como la mayor parte de los seguidores de Aristteles, al-Kind piensa en la filosofa primera
como la parte ms noble y elevada de la filosofa, que conduce al conocimiento de la verdad y la
causa primera. sta es Dios y, puesto que es l la causa del mundo, es anterior incluso al tiempo.
Para al-Kind, el fin primordial de la filosofa es el conocimiento de Dios. En este sentido,
recurre a la filosofa griega para respaldar el atributo principal que la tradicin islmica le
atribuye: la unidad. Pero adems se suman algunas propiedades provenientes de planteamientos
filosficos, principalmente neoplatnicos: simplicidad, indivisibilidad, unicidad y causa del
movimiento. Aunque al-Kind defiende la unicidad de Dios, propone nuevas consideraciones
para lo divino. En la tradicin islmica, Dios es una especie de Uno-Absoluto; ya que l es la
divinidad nica, todas las criaturas son dependientes de l y, adems, en el Corn se sugiere que
el mundo fue creado ex nihilo, con lo cual todo lo creado pende de su Creador. Al-Kind admite
que Dios es un Ser absolutamente trascendente y, por tanto, los atributos que de l podemos
predicar han de ser necesariamente negativos: no tiene materia ni forma, ni cantidad ni cualidad,
ni relacin, ni gnero ni especie, no tiene diferencia especfica ni propiedades ni accidentes. De
estos atributos negativos, es posible obtener una conclusin positiva: es Uno, simple e inmutable.
Las afirmaciones de al-Kind tienen un trasfondo teolgico. Por una parte, los telogos hanbales,
los ms conservadores, no admitan la interpretacin de atributos divinos y optaban por una
lectura literal del Corn. Este grupo suscriba firmemente la eternidad del Corn como palabra de
Dios y, por tanto, evitaban el tema de la creacin del Libro. Les bastaba con asumir sin duda
alguna el carcter literal y absoluto de sus contenidos. Por lo tanto, en el Libro aparecen distintos
nombres de Dios, pero no atributos divinos. Por otra parte, los telogos mutaziles,
contemporneos de al-Kind, admitan la interpretacin razonada del Corn asumiendo la
posibilidad de nombrar algunos atributos divinos sin que ello implicara poner en riesgo la
unicidad absoluta de Dios. Los mutaziles distinguieron entre esencia (dht) y atributos (sift) de
Dios. Defendieron tres atributos principales: conocimiento, poder y voluntad. No obstante, se
percataban de que la presencia de atributos poda sugerir que en Dios existiera la pluralidad y no
la unidad. Fue al-Kind quien se hizo cargo de ese problema desde una perspectiva filosfica.
Allegndose a los mutaziles, al-Kind echa mano de la lgica para aclarar el asunto. Los
hanbales y los mutaziles parten de la teologa y no se apartan de ella. Para los primeros, pueden
enunciarse nombres divinos, los segundos hablan de atributos o propiedades que podran
desprenderse de esos nombres. Al hacer estas atribuciones, tienen que distinguir entre esencia y

atributos y ello hace de Dios un ser compuesto. Al-Kind est de acuerdo en que deben negarse
los atributos porque Dios es Uno. Lleva entonces la discusin al terreno filosfico: aunque en
Dios no hay atributos, en el mundo existen algunas categoras, tal como lo vio Aristteles, y stas
pueden ser un punto de partida para el conocimiento de Dios. De este modo, al-Kind piensa que
si constatamos que las cosas son dependientes de categoras, como el tiempo, hay que explicar
no solamente qu es el tiempo sino cul es su origen. De esta manera, el estudio de las categoras
remite a una nocin central: la de causalidad. Si se sigue adelante con el ejemplo del tiempo,
es posible percatarse de que la causa primera debe ser anterior a la temporalidad. Por tanto, es
necesario postular una causa primera. De este modo, al-Kind formular sus pruebas de la
existencia de Dios.
La premisa la causa primera es anterior en el tiempo sirve como el punto de partida para una
de las demostraciones kindianas ms conocidas de la existencia de Dios. Todos los argumentos
de al-Kind parten de la causalidad y estn inspirados en las cuatro causas aristotlicas. No
obstante, hay diferencias notorias entre los dos filsofos. Como se haba mencionado, una
distincin importante es que al-Kind es creacionista y, en cambio, Aristteles postula la
eternidad del mundo. Con este antecedente, pueden establecerse los siguientes argumentos que
sern sumamente influyentes en la filosofa medieval posterior:
a) Todo lo que llega a ser debe tener una causa de su existencia, y la causa, a su vez, reclama otra
causa. La serie causal debe ser finita. En la Fsica, Aristteles ha mostrado que una serie causal
infinita sera absurda. Por tanto, postula al-Kind la necesidad de una causa sin causa. sta se
denomina primera causa o verdadera causa.
b) Se puede constatar que en el mundo existe una perfeccin y ordenacin jerrquica. Por
ejemplo, vemos distintos niveles de vida y podemos descubrir una escala ascendente: los
minerales, las plantas, lo animales, los seres racionales, los seres angelicales, etctera. Slo la
causa perfecta pudo haber sido capaz de establecer este orden ya que, en palabras de al-Kind,
ella gobierna todo con su sabidura.
c) Como ningn ser ha se ha creado a s mismo, necesita de algo que lo sostenga en la existencia.
La causa primera es responsable de ello.
Estos argumentos muestran que Dios ha de ser causa eficiente. En Aristteles existen cuatro
causas material, formal, eficiente y final. Al-Kind suscribe estas mismas, pero la ms
importante para l no es la causa final, sino la eficiente. De hecho, identifica la causa eficiente
con la causa primera: dado que la causa de lo que llega a ser es el uno verdadero y primero,
entonces la causa de la creacin es el uno verdadero y primero, causa tambin desde la que se
inicia el movimiento, es decir, el Uno es el motor del comienzo del movimiento y, como tal, es
causa eficiente. Al-Kind muestra enfticamente la importancia del Dios-Creador. Ahora bien, la
causa eficiente debe entenderse de dos maneras: por una parte, de modo ms perfecto, la
creacin ex nihilo llevada a cabo por Dios; por otra, las causas intermedias o metafricas, es
decir, la causalidad que se da en la interaccin en el mundo de los seres creados y que llamamos
causa eficiente, slo de manera anloga. En este ltimo caso, se estara hablando de un hacer
y no de un crear.

5. Cosmologa y psicologa racional

Casi todos los planteamientos cosmolgicos de al-Kind provienen de la filosofa griega. La
nocin central es, como se ve, la de causalidad eficiente. Desde ahora puede destacarse que la
justificacin del cosmos supone simultneamente la necesidad de un Dios. En otros trminos,
puede hablarse de postulados cosmolgico-metafsicos dado que la causalidad eficiente proviene
de Dios. Una vez que Dios lo ha creado, el mundo es independiente y, por tanto, Dios no es la
causa eficiente de cada uno de los acontecimientos o fenmenos que en l acontecen. Por ello,
como ya se haca notar, la causalidad eficiente se da en el mundo creado slo por analoga. Sin
embargo, entre las distintas causas eficientes analgicas, al-Kind da prioridad a una que
denomina causa eficiente prxima. De esta manera, Dios como causa eficiente por excelencia
se denominar causa eficiente lejana, para contrastar con la causa eficiente prxima que, en su
cosmologa, se identifica con la esfera supralunar, causa de todos los fenmenos del mundo
infralunar. La concepcin de dos mundos, uno supralunar y el otro infralunar, proviene
claramente de Aristteles. Al-Kind conoci, en efecto, los Meteorolgicos y el Sobre el cielo.
La relacin entre una esfera supralunar que es causa eficiente prxima del mundo infralunar,
admite una explicacin no la nica desde la astrologa. En efecto, para al-Kind la astrologa
es una ciencia relevante, una parte de las matemticas. Al-Kind redact dos escritos sobre el
tema, el De radiis y una Epstola sobre el imperio de los rabes y su duracin en donde recurre a
la astrologa para calcular, como lo dice el ttulo, la duracin de los imperios rabes. Ah puede
observarse cmo la disposicin de los astros puede influir sobre el mundo infralunar. Al-Kind
tambin fue un estudioso de la fsica de Aristteles y de Ptolomeo. Por lo tanto, de estos dos
pensadores hered la creencia en un cosmos constituido por esferas concntricas al centro del
cual se encontraba la Tierra.
Existe una esfera supralunar que al-Kind tambin denomina cuerpo extremo o esfera. sta es
totalmente distinta de la esfera infralunar, tal como lo sostuvo Aristteles. Sin embargo, a
diferencia del Estagirita, al-Kind piensa que la esfera supralunar, como la infralunar, ha sido
creada por Dios. Existen diferencias importantes entre las dos esferas: en la infralunar, por
ejemplo, se dan los cuatro elementos agua, aire, tierra y fuego con sus cualidades
correspondientes hmedo, fro, seco, caliente. Con esta composicin fsica, la esfera infralunar
est sujeta a la generacin y la corrupcin. La esfera supralunar se caracteriza porque tiende per
se al movimiento circular. De modo que, mientras que en la esfera infralunar existen el
movimiento y el reposo, en la supralunar existe un movimiento permanente. Aristteles pensaba
que el movimiento circular de la esfera supralunar era eterno. Sin embargo, al-Kind piensa que
es permanente y que Dios podr decidir cundo cesar. En efecto, dentro de sus categoras
religiosas, no era posible concebir la eternidad del movimiento.
Un rea filosfica ms en la que han de reconocerse las aportaciones de al-Kind es la psicologa
racional. Al-Kind conoci el tratado Acerca del alma de Aristteles e influido por ste se hizo
cargo de uno de los problemas ms complejos de la filosofa medieval: el intelecto (aql). Uno de
sus escritos a este respecto se conoci en el mundo latino gracias a Gerardo de Cremona, con el
ttulo de De Intellectu et Intellecto. Por primera vez en el mundo islmico, se toca un asunto de
gran relevancia en la filosofa aristotlica. Al-Kind distingue cuatro tipos de intelecto: en acto,

en potencia, adquirido y, finalmente, el intelecto patente o actual. El intelecto en acto, llamado

tambin primer intelecto es trascendente y distinto del intelecto de los seres humanos. En
cambio, el intelecto en potencia, el adquirido y el patente son uno mismo. La intencin de alKind es explicar nuestro proceso intelectivo y, para ello, comienza por establecer cierto
paralelismo entre la sensacin y el intelecto en potencia: as como la sensacin es potencialmente
su objeto, tambin el intelecto es potencialmente su objeto. Para que las facultades sensitivas se
actualicen se necesita la presencia externa de los sensibles. Lo mismo sucedera con el intelecto.
No obstante, la fuente externa encargada de actualizar al intelecto no es un objeto emprico sino
el primer intelecto. Dado que la actividad propia del primer intelecto es pensar los inteligibles,
stos se encuentran en l y su intervencin ser necesaria para actualizar al intelecto en potencia.
Tras la intervencin del primer intelecto o intelecto en acto, el intelecto en potencia pasa a ser
intelecto adquirido, es decir, puede conocer los inteligibles en acto y, entonces, se habla del
intelecto patente o actual. El tratamiento kindiano del intelecto ser un punto de referencia para
las discusiones ulteriores que se encuentran tanto en pensadores islmicos como al-Frb,
Avicena y Averroes, como en cristianos como Alberto Magno y Toms de Aquino.

6. Bibliografa
-

Adamson, P. Taylor, R. C. (eds.), The Cambridge Companion to Arabic Philosophy,

Cambridge University Press, Cambridge 2005.
Adamson, P., Al-Kind, Oxford University Press, Oxford 2007.
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Islamic Studies III, 2, 1964.
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1974.
, Obras filosficas de al-Kind, trad. de R. Ramn Guerrero y E. Tornero Poveda,
Editorial Coloquio, Madrid 1986.
DAncona Costa, C., La casa della sapienza. La trasmissione della filosofia grecae la
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, Storia della filosofia nellIslam medievale, 2 vol., Torino 2005.
Ramn Guerrero, R., La recepcin rabe del De anima de Aristteles: al-Kindi y alFarabi, Consejo Superior de Investigaciones Cientficas, Madrid, 1992.
Tornero Poveda, E., Al-Kind: la transformacin de un pensamiento religioso en un
pensamiento racional, Consejo Superior de Investigaciones Cientficas, Madrid, 1992.

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Lpez Farjeat, Luis Xavier, Al-Kind, en Fernndez Labastida, Francisco Mercado, Juan
Andrs
(editores),
Philosophica:
Enciclopedia
filosfica
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