Revista UNIVERSUM

N 17

2002

Universidad de Talca

ESCRITURA/LITERATURA DE MUJERES: CRTICA FEMINISTA,

CANON Y GENEALOGAS

Darcie Doll Castillo (*)

La reflexin crtica feminista en el campo literario, comienza a constituirse en

Chile y Amrica latina como un cuerpo crtico importante en la segunda mitad de
los 80 y se consolida a fines de la dcada de los 90; su propia existencia viene a
destacar la carencia de recepcin crtica capaz de dar cuenta, en forma adecuada, de
los textos literarios escritos por mujeres. Esta situacin ya era parte, aunque no como
un objeto de reflexin especfico y desarrollado, de la reflexin de algunas escritoras
e intelectuales que en dcadas anteriores se ocuparon de la crtica y el estudio de la
literatura.
El grupo ms importante de mujeres que ejercieron la crtica de textos literarios
es posible situarlo, en Chile, alrededor de 1910 y con mayor fuerza en la dos dcadas
siguientes. La emergencia de intelectuales y escritoras como Amanda Labarca, Ins
Echeverra (Iris), Elvira Santa Cruz (Roxane), Marta Brunet, Magdalena Petit, Mara
Carolina Geel, Graciela Illanes, Lenka Franulic, Pepita Turn, y Gabriela Mistral1 ,
entre otras, incursionan el mbito de la crtica literaria en su produccin intelectual,
y al mismo tiempo configuran el primer grupo de mujeres intelectuales de mayor
participacin en la vida pblica, marcando un fenmeno que no es, obviamente
(*) Magster en Literatura Hispanoamericana y Chilena. Doctora (c) en Literatura. Universidad de Chile. Universidad
Catlica de Valparaso.
Este trabajo se enmarca en el desarrollo del Proyecto FONDECYT 1.000.213/2000
1
Uno de los escasos trabajos sobre el tema es el interesante texto de Patricia Pinto y Benjamn Rojas (eds.) Escritoras
Chilenas. Crticas literarias (estudios, antologa y bibliografa.) II Volumen, Cuarto Propio, Santiago, 1998.

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masivo, pero que seala una importante diferencia con pocas anteriores, ejerciendo
la crtica literaria a travs de revistas y diarios. Varias de ellas provienen de la
pedagoga y tambin son escritoras, poetas y narradoras. Se trata de un momento
pleno de contradicciones, de ambigedades y diferencias que se ven reflejadas, por
ejemplo, en las diversas concepciones acerca del papel de la mujer en la modernidad.
Estas crticas comienzan a ocuparse de textos producidos por mujeres, es el caso
de Mistral, que escribe trabajos sobre la escritura de Mara Monvel, Juana Ins de la
Cruz, Alfonsina Storni, Victoria Ocampo, Marta Brunet, Teresa de La Parra, Carmen
Conde, Carolina Nabuco, Esther Cceres, entre otras. Algunas producen textos desde
perspectivas que problematizan los roles genrico-sexuales atribuidos a las mujeres
en los discursos hegemnicos; en ciertos casos asumiendo una visin claramente
feminista, pero tendremos que avanzar hasta la dcada de los 80 para encontrar un
grupo importante de mujeres que realicen una crtica que se autodefine, o puede ser
definida como crtica feminista consciente de su ejercicio.
Avanzando en la dcada de los 80, crticas y escritoras asumen perspectivas que
comienzan por reflexionar y dar cuenta de dos problemas centrales que marcan el
inicio y posterior desarrollo de una crtica feminista y de gnero sexual en el campo
de la escritura (en la amplitud de sus diferencias)2 . A. La reflexin sobre su objeto de
estudio: la diferencia de la escritura femenina y/o discursos producidos por mujeres,
y, B. La reflexin crtica acerca del canon literario y discursivo y las instituciones
hegemnicas tradicionales que lo sostienen. Estos temas, por supuesto,
interrelacionados con la incorporacin de las categoras de gnero sexual o
identidades genrico-sexuales; los mtodos y metodologa apropiados para su
recepcin; la relacin entre lo poltico y lo esttico; la crtica a las concepciones de
mundo universalizantes; el modo de intervencin del o la sujeto crtica en su tarea;
y la especificidad de la escritura de mujeres latinoamericanas, entre otros asuntos.
En este momento en que podemos afirmar que la crtica que se ocupa de textos
escritos por mujeres, ms all de los rtulos que se le impongan, feminista o con
perspectiva de gnero, no es una moda pasajera, o una intervencin extranjera en
nuestro continente, me interesa volver una vez ms sobre el primer asunto sealado
ms arriba: la configuracin de los cnones, y la necesaria construccin de genealogas
en el contexto de la diferencia/especificidad de la escritura de mujeres.
Una de las primeras constataciones, es la que indica que los textos producidos
por mujeres han existido aisladamente y sin haber sido puestos en dilogo con los
textos escritos por varones (aspecto obvio pero que puede ser peligrosamente
olvidado). En su misma exclusin co-existen a veces ingresando en forma relativa
en los diferentes movimientos, escuelas o corrientes de creacin literaria y de

Es interesante revisar los prlogos al libro: Escribir en los bordes. Congreso internacional de literatura femenina
latinoamericana 1987, Carmen Berenguer et al. (Comp.), Cuarto Propio, Santiago, 1990. All se expresa claramente
la sensibilidad y el grado de autoconciencia sobre el trabajo crtico a fines de los aos 80.

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Escritura/Literatura: crtica feminista, canon y genealogas

recepcin crtica, pero, siempre insertas problemticamente en el campo intelectual;

ubicadas como nombres aislados y excepcionales, en una interaccin
insuficientemente explicada a travs de transformaciones econmico-sociales y
poltico culturales. En otras palabras, al margen de las historias de la literatura y la
cultura, fuera de las construcciones que otorgan legitimidad pblica a las
producciones discursivas.
Ante esta evidencia, la crtica feminista en general, es una de las tendencias ms
productivas respecto de la discusin actual acerca del canon hegemnico crtico,
evidentemente desde una perspectiva que se opone a la concepcin tradicional que
lo ha entendido como una lista cerrada, representativa de los valores dominantes,
sean estos adscritos a valores estticos. En trminos de Harold Bloom: dominio
del lenguaje metafrico, originalidad, poder cognitivo, sabidura y exuberancia en
la diccin3 o, desde otro punto de vista, como espejo cultural e ideolgico de la
identidad nacional4 .
Como alternativas al canon as entendido, nos enfrentamos a tres opciones: a)
una apertura del canon para que refleje la pluralidad sociocultural; b) la destruccin
de ese canon y su sustitucin por cnones locales, parciales, que representen
nicamente a los miembros de alguna comunidad especfica; y, c) la radical supresin
de todo canon.
En este asunto, una de las argumentaciones ms repetidas en contra de la crtica
feminista afirma que la explicitacin de los gneros sexuales como categora, inscribe
una oposicin que pretende constituir un sector paralelo, cerrado, que termina
aislando un sector de la literatura. Mediante estas afirmaciones se adjudica
prejuiciosamente a todas las perspectivas crticas feministas intentar un canon
separatista. Para rebatir este asunto basta con acotar que la categora de gnero sexual
remite a supuestos que sealan la diferencia genrico-sexual como experiencia comn
a todos los seres humanos, inscrita en las formas individuales y colectivas de cada
cultura, y en las imgenes que esa cultura elabora.
Las evidencias de la revisin de la gran mayora de la crtica feminista evidencian
en la actualidad una perspectiva muy diferente respecto al problema del canon o
cnones. En primer lugar, plantear un canon aislacionista, en sentido simple, significa
anular la potencialidad de las intenciones polticas y de cambio socio-cultural que
atraviesan y presiden los supuestos del feminismo y las perspectivas de gnero,
entendidas como intervencin que requiere de las interrelaciones entre los distintos
discursos, por una parte, y de la reflexin sobre la cultura y la sociedad en su dinmica
compleja.

3
Citado por Enric Sull en El debate sobre el canon literario El canon literario, VV. AA. Arco Libros, Madrid, 1998,
28.

Ibid., 11.

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Respecto de la otra alternativa frente al canon, proyectar una abolicin total de

los cnones resulta imposible frente a la realidad de los hechos.
Ante estas alternativas, a un sector importante de la crtica feminista le parece
ms conveniente trabajar por la opcin que propone la apertura del canon, siempre
y cuando no signifique la pretensin de insertar los textos de mujeres en un canon
ya determinado sin transformar sus cdigos.
Para nosotros, un aspecto central de esta postura, radica en que los corpus y
genealogas han de pensarse siempre en dilogo (pensando en la profundidad del
dialogismo bajtiniano, formal, cultural, epistmico) con las otras literaturas y los
cnones, situados histricamente y en contexto, lo que no implica un canon paralelo,
ni la adaptacin a los cnones prescindiendo de la discusin, la que dirige, de hecho,
la construccin misma del corpus.
En estas perspectivas podemos incluir lo afirmado por la crtica feminista chilena
Raquel Olea: El trabajo de construir tradicin de mujeres resulta necesario como
constitucin de un corpus que no podra permanecer en un afuera desinstalado del
corpus dominante, pero el requerimiento de una crtica feminista es construir sentidos
de los textos, como productividad cultural que pueda intervenir y ampliar los corpus
masculinos, cerrados en corrientes, generaciones, pocas, sin posibilitar cruces y
transversalidades textuales.5
Por su parte, otra de nuestras crticas, Eliana Ortega asevera que la crtica
feminista, tiene un quehacer triple, redimir lo que se ha devaluado, compartir el
terreno que se ha reservado exclusivamente a los varones, y resolver y trascender
las oposiciones6 . En cuanto a lo primero, Ortega seala tambin que Para valorar
lo que se ha descuidado se ha hecho necesario reconstruir la historia literaria7 .
En esta lnea, un primer paso es el trabajo por construir un corpus que recupere
las escrituras de mujeres, -que es tambin construir un canon-, y establecer
genealogas de mujeres escritoras. Aunque mucho se ha mencionado que la
recuperacin de escritura/literatura de mujeres constituye una etapa superada, a
cada momento vemos los vacos en la recepcin y la falta de informacin debidamente
documentada, cuando no, una gran cantidad de textos que no han sido estudiados.
La crtica feminista o de gnero en nuestro pas, se ocup, en los comienzos,
mayoritariamente de los textos de mujeres contemporneos al momento de su
emergencia, debido a los imperativos de su contexto, pero, ltimamente observamos
un giro que va ms all de las ltimas dcadas, incorporando nuevas investigaciones
en escritura de mujeres de la primera mitad del siglo XX.

Raquel Olea. Lengua vbora. Producciones de lo femenino en la escritura de mujeres chilenas, Cuarto PropioCorporacin de desarrollo de la mujer La Morada, Santiago, 1998, p. 38.

Ortega, Eliana, Lo que se hereda no se hurta, Editorial Cuarto Propio, Santiago, 1996, p. 23.

Ibd.

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Escritura/Literatura: crtica feminista, canon y genealogas

El rescate o reconstruccin de un corpus que d cuenta de la produccin escrita

de mujeres en un tiempo y espacio concretos plantea diversos problemas de crucial
importancia, el deseo de revisar el pasado, que est siempre presente, pero que parece
cobrar nueva fuerza en momentos de crisis, es un prctica constante en el mbito de
la literatura. Pero esto adquiere una perspectiva e importancia diferentes en el caso
de la escritura de mujeres, que siempre ha experimentado dramticamente la falta
de tradiciones y filiaciones que expliquen y convoquen las relaciones, influencias, y
diferencias de la escritura femenina, a diferencia de otras literaturas y prcticas
discursivas. Debemos indagar en el pasado propio, no para asumir el modelo
evolucionista del desarrollo literario tradicional, ese modo que toma el ahora como
el nico lugar real, como la autoridad mxima8 , sino para pensar la diferencia
existente en el pasado, lo que involucra al mismo tiempo un proceso de
reconocimiento y de relacin con el ahora, seala Eliana Ortega.
En este sentido, no slo se trata de estudiar a las escritoras ingresadas como
excepciones sino de reconstruir un mapa mucho ms complejo que lo que podra
significar un listado de obras y autoras. Adems de establecer filiaciones y afinidades
entre textos, se trata de re-visar, volver a mirar, bajo otro foco, las relaciones, en
varios sentidos, establecidas por la actividad escrituraria de las mujeres, incluyendo
sus lecturas, su formacin, sus interrelaciones en general.
Diana Bellesi afirmaba que: Las mujeres insistimos en la profunda necesidad
de constituir una genealoga, de mirarnos en una galera de mujeres. Porque, antes
de pasar a la universalidad del gnero humano, es necesario tener rostro en el
espejo9 .
Abandonar la idea de tradicin entendida como conjunto de obras canonizadas
es un paso previo para abocarnos a la construccin de genealogas de la escritura
de mujeres y de mujeres que escriben, implica ahondar en aspectos frecuentemente
no considerados de importancia en este terreno. Michel Foucault describe las
genealogas como un:
(...) acoplamiento de los conocimientos eruditos y de las memorias locales
que permita la constitucin de un saber histrico de la lucha y la utilizacin
de ese saber en las tcticas actuales... se trata de hacer entrar en juego los
saberes locales, discontinuos, descalificados, no legitimados, contra la instancia
terica unitaria que pretende filtrarlos, jerarquizarlos, ordenarlos en nombre
del conocimiento verdadero y de los derechos de una ciencia que est regentada
por unos pocos (...).10

Op. cit., p. 25.

Citada por Ortega, Ibd.

10

Foucault, Michel, Microfsica del poder, La Piqueta, Madrid, 1978, p. 130.

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Este planteamiento nos permite incluir y hacer visible lo no legitimado respecto

de los discursos literarios de mujeres y de los discursos sobre la literatura, estudiar
las relaciones entre textos y efectuar el seguimiento y estudio de las estructuras de
poder que determinan quin tiene acceso al saber, quin puede producirlo, qu
valoraciones rigen su transmisin, desde qu instituciones se producen los discursos,
cul es el criterio de legitimidad, cules son los condicionantes sociohistricos, etc.11 .
Si, por un lado, el anlisis crtico de los textos es imprescindible y estratgico,
tomando en cuenta que uno de los aspectos a considerar es el relativo a utilizar las
herramientas que den cuenta de ellos en su especificidad e incluyan como eje el
gnero sexual, tarea que la crtica feminista cumple, es importante resaltar, a su vez,
que es necesario el establecimiento de otro tipo de relaciones que desbordan las
consideraciones de la sintaxis, pasando al mbito material de las prcticas discursivas,
por ejemplo, el problema de las editoriales y el mercado, las publicaciones y la
circulacin de los textos.
Rosa M Rodrguez Magda, plantea acertadamente que la invisibilidad y los
mecanismos de poder que obran sobre las mujeres forman parte de las estrategias
ms sutiles y dolorosas, por cuanto no son slo superestructurales sino que se
entretejen de forma indisoluble en las mismas relaciones de amor y deseo, y en la
raz ntima de la subjetivacin.12 Esto tiene que ver con la consideracin de aspectos
que no suelen incluirse, an cuando la crtica y / o las periodizaciones o la
historiografa, hagan intervenir con ms o menos fuerza, segn sea el caso, las
condiciones de produccin, puesta en contexto, factores polticos, la incidencia de la
clase social, etc. De hecho, nunca han llegado a percibir, p.e. la importancia del derecho
a voto, la planificacin familiar, la incidencia de la doble jornada o triple de la escritora
profesional, los modelos androcntricos de educacin y su influencia en la
autoestima de las mujeres, la configuracin de los modelos de pareja y las formas de
la intimidad amorosa y ertica,13 y los cambios que se producen en estos componentes
de la experiencia, elementos que debemos considerar en sus avances y retrocesos, y
cmo afectan a los imaginarios de las mujeres que escriben.
En un trabajo anterior14 llegamos a la conclusin que el establecimiento de
relaciones y alianzas entre mujeres que escriban entre 1920 y 1950 eran ms profundas

11

Rodrguez Magda, Rosa Mara, Del olvido a la ficcin. Hacia una genealoga de las mujeres. Mujeres en la
historia del pensamiento. Ed. Rosa M Rodrguez Magda, Anthropos, Barcelona, 1997, pp. 35-36.

12

Ibd., p. 42.

13

Vase, entre otros, el texto de Anthony Giddens, La transformacin de la intimidad. Sexualidad, amor y
erotismo en las sociedades modernas, Ctedra, Madrid, 1998; y de Anna G. Jnasdttir, El poder del amor. Le
importa el sexo a la Democracia?, Ctedra, Madrid, 1996.

14

Doll, Darcie y Salomone, Alicia, Dilogos y alianzas : cartas y otras pr

osas de Gabriela Mistral y Victoria
Ocampo. Revista de Estudios Trasandinos, II (1998).

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Escritura/Literatura: crtica feminista, canon y genealogas

e importantes que lo que se poda suponer, relaciones que atraviesan los terrenos
del intercambio intelectual, literario, poltico e ideolgico, y tambin el terreno de lo
privado, lo afectivo, lo solidario.
Al mismo tiempo que abarcaban una preocupacin por los temas
latinoamericanos desde perspectivas desconocidas por la crtica oficial, las escritoras
que revisamos, iban estableciendo una red de alianzas editoriales, polticas, sociales,
intelectuales, afectivas, geogrficas, y al mismo tiempo, construyendo sus propias
genealogas, sus afinidades y diferencias. Es el caso de Gabriela Mistral y Victoria
Ocampo, que nos remiten en sus escritos, por preferencias o diferencias a Virginia
Woolf, Emily Brnte, Alfonsina Storni, Juana Ins de la Cruz, Teresa de la Parra,
Delmira Agustini, entre otras.
As como se han establecido las relaciones y alianzas entre varones de las letras,
de acuerdo a sus idearios polticos, sus participaciones cvicas e intelectuales, sus
preferencias literarias, sus adscripciones a tendencias o movimientos literarios, sus
afanes revolucionarios en diversos terrenos; han de considerarse estos factores, y
especialmente otros, para trabajar con las mujeres escritoras.
Se nos arrebatan las armas conceptuales y de reconocimiento: la palabra, la
tradicin, la genealoga, la imagen, la legitimidad, el derecho... Por ello es tan
importante el que aparezcan modelos, historia, figuras, evidencias discursivas,
que sirvan de base para crear lugares de visibilidad y reconocimiento. No
tanto estereotipos a seguir, como pruebas, usos, ejemplos, complicidades, que
evidencien que la tarea de construir el propio rostro no es una empresa siempre
inexistente y recomenzada en solitario por cada mujer, frente a la indiferencia
o la franca animadversin de toda una historia que nos anula15 , insiste
Rodrguez Magda.
Para enfrentar la discusin y la intervencin en los cnones hegemnicos, creemos
que debemos trabajar, en primer lugar, aislando nuestro objeto de estudio, es decir,
no basta con reconocer la existencia de produccin literaria realizada por mujeres
sin establecer las diferencias o especificidades respecto de otras producciones, como
seala Adriana Valds: Podra postularse que, si bien la escritura -cualquiera sea el
sexo del sujeto que escribe- lleva en s lo femenino como uno de sus polos y una de
las condiciones de su produccin, el sujeto que escribe, cuando es mujer, se encuentra
con condicionamientos que en ciertos aspectos decisivos (relacin con el sexo, con la
tradicin literaria, con la recepcin de su producto, etc.) difieren de los
condicionamientos con que se encuentra un sujeto cuando es hombre; (...)16

15

Rodrguez Magda, Op. cit., p. 42.

16

Valds, Adriana, Composicin de lugar. Escritos sobre cultura, Editorial Universitaria, Santiago, 1996, p. 190.

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En segundo lugar, la escritura o textos escritos por mujeres han de inscribirse en

la elaboracin de las relaciones o genealogas rastreadas, siempre en contexto, y en
dilogo y/o polmica con la recepcin general de que han sido objeto, a fin de
producir nuevos sentidos, perspectivas, e interrogaciones que permitan transformar
los discursos cannicos.

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