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1.0 RESUMEN.
En el mbito civil de los E.E.U.U., los rayos causan prdidas U$ 4-5 mil millones por ao
(NLSI, 1999). En el sector gubernamental, el Consejo de Seguridad del Departamento de la
Defensa (DDESB) ha divulgado 88 explosiones inducidas atribuibles a rayos, con costos y
muertes no calculadas. El DDESB fue formado como resultado del incidente del arsenal de julio
1926 de Picatinny que mat a 14 personas y cost U$ 70 millones. El Departamento de Energa
los E.E.U.U. (DOE) ha divulgado 346 incidentes atribuidos a los rayos en sus instalaciones
durante el perodo 1990-2000. Los recientes incidentes de rayos en Rusia a sus arsenales
incluyen: Junio de 1998 cerca de Losiniy (Yekaterinburg); Junio de 2001 cerca de Nerchinsk
(Siberia); y Julio de 2001 cerca de Buryatia. En Beira, Mozambique, (octubre 2002) un rayo
estall un depsito militar del almacenaje de municiones, con la prdida considerable de vidas y
de dao colateral. Con tales ejemplos, es difcil sostener una posicin acerca de que los
incidentes catastrficos de rayos son raros. Cmo atenuar el peligro del rayo en las instalaciones
sensibles? Este documento sugiere la adopcin de un proceso de planeamiento homologado
sobre la seguridad contra el rayo, que pueda aplicarse a la mayora de los ambientes
contemporneos.
cerrado y una gran corriente fluir a tierra violentamente. El resultado: Una descarga del rayo
(lightning flash) a tierra que contina con una serie de descargas llamadas de retorno (return
strokes).
2.2 Efectos Del Rayo
La estrs trmico de materiales alrededor del punto de impacto, est
determinado por : a) conduccin del calor del arco raz; b) radiacin trmica desde el canal del
arco, y c) Calentamiento por efecto Joule. La onda de choque acstica de direccin radial
puede causar dao mecnico. Las presiones magnticas con valores de hasta 6000 atmsferas
para una descarga de 200 kA -, son proporcionales al cuadrado de la corriente e inversamente
proporcional al cuadrado del dimetro de los objetos impactados (G. A. Odam, GAO
Consultancy, 1996). Las chispas de tensin es el resultado de las rupturas dielctricas. El
chiporroteo trmico (thermal sparking) es causado cuando los materiales derretidos son
lanzados fuera desde puntos calientes. Los arcos de alta corriente explosivos, debido al
calentamiento rpido y violento del aire dentro de espacios ocluidos o cerrados, han causado
fracturas verificadas de elementos y en objetos de masa apreciable (por ejemplo concreto y
rocas). Las transferencias de tensin elctrica desde un conductor, previsto para la descarga de
rayo hacia los circuitos elctricos, pueden ocurrir debido al acoplamiento capacitivo, al
acoplamiento inductivo, y/o al acoplamiento resistivo (por ejemplo acoplamiento por ruptura de
aislacin elctrica). La impedancia de tranferencia, debido a la prdida de atenuacin por efecto
pelicular (efecto skin), puede irradiar interferencia y ruido tanto en lneas de energa como en
lneas de seales. La inductancia de transferencia (acoplamiento mutuo) puede inducir tensiones
sobre un bucle o lazo las que pueden causar circulacin de corriente hacia otros circuitos
acoplados.
2.3 Comportamiento del rayo . Una proteccin absoluta contra el rayo podra existir en una
jaula de Faraday de paredes gruesas y totalmente cerrada; no obstante, esto es imprctico en la
mayora de los casos. La " prevencin " contra descargas del rayo existe solamente si es vista
como una herramienta de comercializacin de tipo por inspiracin del vendedor. Las
instalaciones sensibles pueden ser afectadas por el rayo, de acuerdo a las ltimas informaciones
importantes. Primero, la distancia media entre las descargas sucesivas de rayos nube-tierra es
mayor que la que se pensaba anteriormente. La vieja distancia segura recomendada, desde una
descarga inmediata anterior, era de 1-3 millas. La nueva informacin sugiere que una distancia
de seguridad debera ser de 6-8 millas (Lopez y Holle, National Severe Storm Center, 1998). En
segundo lugar, alrededor del 40% de los rayos nube-tierra se bifurcan, con dos o ms puntos de
impacto a tierra. Esto significa que hay ms rayos a
tierra que los medidos originalmente
(Krider, Intl. Conf. Atmospheric Electricity , 1998). Tercero, la formacin de arcos horizontales
radiales sobre la superficie del terreno , superando una distancia de 20 m desde la base del punto
de impacto de la descarga del rayo, extendiendo as el ambiente de peligro (Sandia Labs, 1997).
El rayo es un acontecimiento caprichoso, aleatorio, estocstico e imprevisible.
Cuando el rayo impacta sobre una instalacin, una planta o una estructura (asset, facility,
structure = AFS), la corriente principal de la descarga o corriente de retorno (return current)
se dividir entre todas las trayectorias conductivas paralelas entre el punto de impacto y
tierra. La divisin de la corriente ser inversamente proporcional a la impedancia de los
caminos de circulacin por el AFS, Z (Z = R + XL, resistencia ms reactancia inductiva). El
trmino de la resistencia ser bajo si se asume que los conductores metlicos estn unidos
eficazmente. La inductancia, y la reactancia inductiva asociada, presentada a la corriente
total del de la descarga de retorno sern determinadas por la combinacin de las inductancias
sido investigados y menguados por cientficos reputables (R.H. Golde CIT de Op. Sys. y C.B.
Moore, en correspondencia personal, 2000).
3.2 Sistemas Conductores de Bajada ( Downconductors ) Los recorridos de los conductores de
bajada (usualmente denominados bajadas) se deben instalar fuera de la estructura. Las
planchuelas o conductores planos rgidas son preferidos al cable flexible debido a las ventajas de
su menor inductancia. Los conductores no deberan ser pintados, puesto que esto aumentar su
impedancia. Deben emplearse siempre Las curvas poco pronunciadas, para evitar problemas de
saltos de arcos de chispas (flashovers). El acero estructural constructivo tambin podra
utilizarse, en lugar de conductores convencionales, cuando en la prctica sea beneficioso en la
emulacin del concepto de la jaula de Faraday.
3.3
Equalization (Bonding).
La ecualizacin asegura que los objetos conductores, no
vinculados elctricamente, estn al mismo potencial elctrico. Sin la ecualizacin apropiada, los
sistemas de proteccin contra el rayo no trabajarn. Todos los conductores metlicos que
ingresantes a las estructuras (por ejemplo, las lneas de energa de corriente alterna, las caeras
de gas y de agua, lneas de datos y de seales, los ductos de aire acondicionado, conductos y
tuberas , los rieles del ferrocarril, las gras de tipo puente y de tipo pluma , portones
pivotantes, marcos de puertas metlicas para el personal, pasamanos metlicos, etc.) deberan
ser elctricamente referenciadas al mismo potencial de tierra. Las uniones para la ecualizacin
deberan ser exotrmicas y no mecnicas, donde sea posible, especialmente en reas bajo-nivel.
Las uniones mecnicas estn sujetas a la corrosin y al dao fsico. Los ductos y respiraderos de
los sistemas de aire acondicionado ( HVAC) que penetran a una estructura desde otra, no
deberan ser ignorados, ya que pueden convertirse en caminos elctricos problemticos. Se
recomienda la inspeccin frecuente y medicin de la resistencia elctrica de conectores (con un
valor mximo de 10 miliohmios), para asegurar continuidad.
3.4 Puesta a tierra El sistema de puesta a tierra (grounding system) debe direccionarse hacia el
logro de una baja impedancia a tierra as como una baja resistencia. Un estudio espectral del
impulso tpico del rayo revela un contenido de altas y bajas frecuencias. El sistema de puesta a
tierra se comporta frente al impulso de rayo como una lnea de transmisin, en donde se aplica
la teora de la propagacin de ondas electromagnticas. Una parte considerable de la corriente
del rayo se propaga horizontalmente al impactar sobre tierra: se estima que menos el de 15% de
esa corriente penetra la tierra. Consecuentemente, valores bajos de la resistencia (25 Ohmios
determinados por el Reglamento Elctrico Nacional Americano, NEC) son menos importantes
que las eficiencias volumtricas.
Se logra la llamada Puesta a Tierra Equipotencial cuando todos los equipos dentro de la/s
estructura/s estn referidos a una barra maestra de distribucin de puesta a tierra (Master
grounding bar), que en definitiva est conectada o vinculada al sistema exterior de puesta a
tierra (external grounding system). Los lazos o loops de tierra , y los consecuentes tiempos de
crecimiento diferenciales deben ser evitados. El sistema de puesta a tierra se debera disear
para reducir su impedancia a la corriente alterna (CA), y para reducir la resistencia a la corriente
contnua (C.C.) El uso de tcnicas de tendidos lineales o radiales de conductores enterrados
puede disminuir la impedancia, mientras que permiten que la energa del rayo diverja mientras
que cada conductor enterrado comparte gradientes de tensin. Son tiles los electrodos de puesta
a tierra en anillo, conectados alrededor de las estructuras. El uso apropiado de las zapatas, de los
basamentos y de las fundaciones de hormign armado (argumentos de Ufer) aumenta el
volumen de los electrodos.
la forma de onda de tipo 8/20useg. Se sugiere que los requisitos y las especificaciones del SPD
para el usuario, cumplan con la marcacin CE, as como con los estndares de control de
calidad de las series ISO 9000-9001.
Las fuentes de alimentacin de energa elctrica initerrumpida (UPSs) proporcionan una
reserva de energa, mediante bateras, para casos de: microcortes o brownouts, propios de
las anomalas de la calidad de energa (power quality), de conmutacin de bancos de capacitores,
de interrupciones de suministro, rayos, etc. Los UPSs se emplean como fuentes de
alimentacin de reserva o de alimentacin temporaria.
No deben ser utilizados en reemplazo de SPDs dedicados. La configuracin correcta de la
instalacin bajo IEEE SPD categora A es: tomacorriente de CA SPD- Entrada UPS- equipo.
3.7 Deteccin Los detectores de rayos, disponibles a diferentes costos y tecnologas, son tiles
para proporcionar una advertencia temprana. Los usuarios deben precaverse de un exceso de
confianza hacia el equipo de deteccin. No es perfecto y no siempre obtiene todos los datos
acerca de las descargas del rayo. Los detectores no pueden " predecir " el rayo. Un uso
interesante es el de desconexin de la energa de la lnea de CA y la de concatenar energa de
espera, antes de la llegada de descargas de rayos. Se debera acoplar al detector, un sistema de
notificacin por medio de radios, sirenas, altavoces, o de otros medios. Vea el sitio WWW de
NLSI para un tratamiento ms detallado de los detectores.
3.8 Tests y Mantenimiento
Hay disponibles tests modernos de diagnstico, para la
verificacin del funcionamiento de los dispositivos conductores del rayo, as como para indicar
la el recorrido general del rayo a travs de las estructuras. Con tales tcnicas, las trayectorias del
rayo se pueden pronosticar confiablemente. Pueden sujetarse a las bajadas, unos sensores que
registren corrientes ligadas al rayo. Las inspecciones fsicas regulares y las pruebas deben ser
parte de un programa de mantenimiento preventivo prestablecido. La falla en el mantenimiento
de cualquier sistema de proteccin contra el rayo puede tornarlo inefectivo.
4.0 TEMAS DE SEGURIDAD PERSONAL.
La seguridad contra el rayo debera practicarse por todo individuo durante las tormentas
elctricas. La medicin de la distancia al rayo es til. Usando la tcnica de " Relmpago y Bang
" o Flash/ Bang (F/B), por cada cinco segundos - a partir del instante de ver el relmpago hasta
or el trueno asociado -, entonces, el rayo est a una milla de distancia (1.6 Km). Un F/B de
10 = 2 millas; un F/B de 20 = 4 millas, etc. La distancia desde impacto A hasta el impacto B y
al impacto C puede de tanto como de 5-8 millas. El Instituto Nacional de Seguridad del Rayo
recomienda la regla de 30/30: suspenda las actividades en un F/B de 30 (6 millas), o cuando
escuche el primer trueno. Las actividades al aire libre no deben ser reiniciadas hasta 30 minutos
luego de haber expirado el ltimo trueno o del ltimo rayo observado. Esto es una medida
conservadora, que quizs no es prctica en todas las circunstancias.
Si uno se expone repentinamente a un rayo cercano, se sugiere adoptar la llamada Posicin de
Seguridad contra el Rayo (LSP, Lightning Safety Position ). LSP significa permanecer lejos de
otra gente, quitndose los objetos metlicos, agachndose con los pies juntos, cabeza hacia abajo,
y colocando sobre los odos para reducir choque acstico del trueno cercano. Cuando el rayo
amenaza, las medidas de seguridad estndares deberan incluir: evitar el agua y todos los objetos
del metal; retrese de las elevaciones ms altas incluyendo tejados; evite los rboles solitarios;
permanezca fuera del telfono. Una vehculo de carrocera completamente metlica, ya sea
furgoneta, una camioneta, un coche o un camin es un lugar seguro debido al efecto (parcial)