OBRAS DEL AUTOR PARA LA ENSEANZA M ED||

HISTO RIA A N TIG U A Y MEDIEV/\

HISTO RIA M O DERNA Y CONTEMPORANEA
HISTO RIA ARGENTIN;

HISTORIA DE LAS INSTITUCIONES (1? parte

HISTO RIA DE LAS IN STITUCIO NES (2? parte
HISTO RIA DE LA CULTURA ARG ENTIN/
SNTESIS DE HISTO RIA A N TIG U A Y MEDIEVAl
SINTESIS DE HISTO RIA MODERNA
Y CONTEMPORANEA
SINTESIS DE HISTO RIA ARGENTINA

OTRAS OBRAS
HISTO RIA C ULTUR AL DE LOS ARGENTINOS
(A rte s-L e tra s-C ie n cia s) 2 Tomos

HISTORIA

LA EDAD M O D ER N A
La quiebra del mundo m edieval
Se llam a Edad M oderna el perodo com prendido entre la tom a de C onstan tin o p la ca p ita l del Im pe rio Romano de O rie n te por los tu rc o s (1453)
y la reunin de los Estados G enerales que dieron com ienzo a la R e volu
cin Francesa (1789). Sin em bargo, debem os destacar que estas d iv is io n e s
en e s tric to s perodos se deben a razones de m todo y a co n ve n ie n cia s de
c la s ific a c i n , por cuanto los sucesos h is t ric o s form an una s e rie c o n tin u a
de hechos relacionados, y las tra n sfo rm a cio n e s ta n to m a te ria le s com o
e s p iritu a le s que d ife re n cia n una Edad de o tra se produjeron con m ucha
le n titu d y son el re su lta d o de un proceso evolutivo.
Todo el s ig lo XV y m ediados del XVi con stitu ye n la llam ada poca
de tra n s ic i n de la Edad M edia a los Tiem pos M odernos, por cu a n to en
este largo perodo se p rodujeron im p o rta n te s cam bios en la fo rm a de
pensar y de v iv ir.
Entre los fa c to re s que co n trib u ye ro n a esta quiebra del m undo m e
dieval podem os c ita r:
a) P o ltico s. La e xtin ci n del fe u d a lism o , la consolidacin
de los reyes y el s u rg im ie n to de los Estados europeos.

del D o de r

b) S ociales. La im po rtancia de la clase m edia o burguesa (de burgus,

habitante de un burgo o ciudad) debida al desa rro llo fa b ril y c o m e rcia l.
Printed in Argentina
impreso en Argentina
Queda hecho el deposito que previene la lev 11 7 ?T
e bV EDITORIAL TROQUEL S.APf Buenos Akes, 1980.

c) C ie n tfic o s . Las grandes inven cio nes (plvora, im prenta, p apel, br

ju la ) y la a p lica ci n del m todo e xperim e ntal por parte de los e s tu d io so s.
d) G eogrficos. Los d ive rso s d e scu b rim ie n to s m artim o s
tie ro n a los europeos vin cu la rse con o tra s civiliza cio n e s.

que

p e rm i

Una escena de la larga y sangrienta Guerra de los Cien Aos. Este conflicto origin impor
tantes consecuencias, entre ellas, la decadencia del feudalismo.
Grabado antiguo que reproduce una ciudad italiana en tiempos del medievo.

e) E conm icos. Las riquezas de los pases conquistados, el p ro te c

cio n ism o aduanero y las nuevas m anufacturas dieron v ita lid a d e im pulso
a la econom a m undial.
f) A rts tic o s . El re n a c im ie n to genera! de las obras clsicas.
g) C ultu ra les. La am plia d ifu s i n del saber, debido a la invencin de
la im pre nta y a la in te n s ific a c i n de los estudios.
h) R eligiosos. La c ris is producida en el s ig lo XVI, llamada "la R efor
m a , que o rig in la d iv is i n del m undo cris tia n o .

LOS C O M IEN ZO S DE LOS TIEMPOS M ODERNOS

D ijim o s que en los ltim o s s ig lo s de la Edad M edia se in ic ia parte
de los cam bios p o ltic o s , id e o l g ico s y econm icos que caracterizaron el
mundo moderno.
R esum irem os algunos de esos a co n te cim ie n to s.

Decadencia del feudalism o

El rgim en feudal e n tr en decadencia al t rm in o de las Cruzadas
sig lo X III y acentu su d e clin a ci n luego de la G uerra de los Cien
A os sostenida por Inglatera y Francia (1337 a 1453).
Preocupados por las luchas, los seores abandonaron sus d om inios,
m uchos perecie ro n y o tro s se radicaron en lejanas tie rra s . Esto fa vo re ci
a los reyes, los que p aulatinam ente recuperaron sus derechos y te rrito rio s
a m edida que el rgim en e n tr en decadencia.
O tro m o tivo de la e x tin c i n del fe u d a lism o fu e el uso de la plvora
en las acciones blicas. Las arm as de fuego no slo a lte ra ro n la t c tic a

de los com bates, sino que de m ostraron la in e p titu d de las pesadas arm a
duras de los caballeros m edievales y ta m bin de los gruesos m u ro s de
los c a s tillo s .
La belico sid a d de los seores c o n trib u y a su decadencia, ta l com o
sucedi en In g la te rra con la denom inada G uerra de las dos Rosas (1455
a 1485), cuya extre m a crueldad m o tiv p r cticam ente la e xtin ci n del r
gim en feudal en aquel pas.

Consolidacin del poder real

Con la desaparicin gradual del fe ud alism o se produce e! re s u rg i
m iento y la co n so lida cin dl poder real.
Los m onarcas contaron con el apoyo de la Iglesia que tra t en esa
form a de re s ta b le c e r su autoridad e s p iritu a l y de ios sie rvo s lib erados
del s o m e tim ie n to feudal. Tam bin re cib ie ro n la adhesin de ios burgueses,
o pobladores de las ciudades lib re s. A esta clase social la burguesa
pertenecan los le g ista s u "h o m b re s de le y e s " que bregaron por con ce der
al rey poderes absolutos. Sostenan el p rin c ip io ju rd ic o del Estado d om i
nador segn la antigua Roma y ansiaron concentrar en el m onarca las
ms am plias a trib u cio n e s.
Para c o n so lid a r su a b so lutism o , los soberanos reglam entaron nuevos
im puestos, a fin de m ejo ra r ia real hacienda, y equiparon e j rc ito s per
manentes.

Estados nacionales
El fe u d a lism o haba d ivid id o a Europa en pequeos Estados soberanos,
sin un gobierno c e n tra l, en los cuales la idea de patria estaba subordinada
al ca p rich o personal.

A l consolida r su poder los reyes y o rig in a rse un gobierno com n, las

m insculas soberanas, de s e n tim ie n to lo c a lis ta , evolucionaron a la idea
de patria y al concepto de p a trio tis m o .
El s e n tim ie n to de nacionalidad que dio origen a la fo rm a ci n te rrito ria l
de las naciones europeas se v io fa vo re cid o por la decadencia del feuda
lism o , la consolidacin del poder real y la defensa del te r rito rio ante in
vasiones extranjeras, com o sucedi en la pennsula ib rica co n tra ios rabes
y en Francia ante el ataque ingls (G uerra de los C ien A os).
La fo rm acin de las nacionalidades tam bin se v io favo re cid a por la
c o nfiguracin geogrfica te rrito rio s separados por m o n ta a s ,-ro s o ma
res y la u n ifica ci n del idiom a.

Unificacin de Espaa
En Espaa durante la Edad Media la form a de gobierno evolucion mien
tras se acentuaban los triunfos sobre los invasores rabes.
En principio, la autoridad de los reyes haba sido absoluta, pero con el trans
curso del tiem po fueron perdiendo su predom inio debido a la oposicin de la
nobleza, a las franquicias y los privilegios que debieron conceder a los habitantes
de las ciudades libres y a la convocatoria de las Cortes, asambleas con represen
tantes del clero, la nobleza y la burguesa.
La consolidacin del poder real comenz en Espaa con el perodo de los
Reyes Catlicos, Isabel de Castilla y Fernando de Aragn quienes, unidos en ma
trim onio en 1469, realizaron la unificacin territorial, poltica y religiosa de la
pennsula. En 1492 conquistaron Granada, ltim o reino moro.

Fernando I I de Aragn y V de Castilla, llamado

El Catlico, fue un gran estadista que impuls
el progreso de Espaa.

Isabel I de Castilla, la soberana catlica culta

Y majestuosa , quien desempe un papel relevante en la historia de Espaa.

Para oponerse a las am biciones de la nobleza y consolidar su poder absoluto

tom aron las siguientes medidas:
a) Polticas. En 1477 la reina Isabel cre en Sevilla una Audiencia, tribunal
destinado a escuchar las quejas de los perjudicados en las revueltas polticas.
Se estableci la Santa Hermandad, polica m ilitarizada que logr sup rim ir los
delitos com etidos por los bandoleros.
Los Reyes Catlicos reorganizaron el Consejo Real e incorporaron una mayo
ra de letrados partidarios de las ideas absolutistas. Tambin se apropiaron de los
cuantiosos bienes y de los ejrcitos propios de que disponan las rdenes m ilitares.
b) Religiosas. De acuerdo con el criterio de la poca, todo gobierno centra
lista estaba destinado al fracaso si no exista una verdadera unidad espiritual.
Ante la gran cantidad de judos que habitaban la pennsula y sus choques con
los cristianos, los reyes aplicaron el tribunal de la Inquisicin, y en 1492 decretaron
la expulsin de los hebreos que no deseaban convertirse.
c) Legislativas. Los Reyes Catlicos dictaron numerosas leyes y ordenanzas
y se extendieron con preferencia sobre el derecho penal, debido a que la situacin
de Espaa, en los comienzos de su reinado, as! lo requera.
Decretaron un ordenam iento definitivo de las leyes, tarea que perm iti unificar
la legislacin de la poca.

U nificacin de Francia
La Guerra de los Cien Aos acentu la decadencia del feudalism o, pues sus
ejrcitos sucum bieron ante las bien adiestradas tropas de los reyes.
Expulsados los invasores ingleses, Francia comenz a surgir bajo el reinado
de Carlos VII, que cont con el apoyo de la burguesa. Reglament los impuestos,
cre un ejrcito permanente y regular dividido en Compaas de O rdenanza o
cuerpo de caballera y con infantera provista de caones.
Le sucedi su hijo Luis XI (1461-83), que fue un soberano fro y calculador,
dotado de buen talento poltico. Subi al trono dispuesto a im poner la creciente
autoridad de la realeza y a recuperar el prestigio de Francia en la po ltica occidental.
Venci a su ms grande enemigo, Carlos el Temerario, duque de Borgoa,
quien pereci ante los muros de la ciudad de Nancy.
Desaparecido su rival, Luis XI logr la unificacin francesa y el triu n fo de la
monarqua sobre los seores feudales, incorporando a la corona todos los te rrito
rios que dominaba el duque de Borgoa, adems de otros feudos, exceptuando
Bretaa.

Transform aciones econm ico-sociales

En el tra n scu rso de la Edad M edia, al m ejorar las com unicacione s, el
co m e rcio y la In d ustria , com enzaron a b e ne ficia rse los burgueses, es d e cir,
los ha b ita n te s de los burgos o ciudades. De este modo surgi en la Europa
feudal una nueva clase so cia l, la burguesa, form ada por hom bres lib re s que
vivan del c o m e rcio y de las artesanas y cuyo rpido e n riq u e c im ie n to les
p e rm iti e n fre n ta r con x ito a los seores feudales que se oponan al p ro g re
so urbano. Los ltim o s im p usieron grandes trib u to s a las pr spe ras ciudades
pero, le jo s de aceptar esas cargas, los burgueses se agruparon en lig a s o
herm andades para p ro te g e rse y ayudarse m utuam ente. En el s ig lo XIII, ms
de sesenta ciudades del Im perio germ nico integraron una co n fe d e ra ci n que
se llam Liga H ansetica.
Los reyes no tarda ron en v a lo ra r la im portancia del m o vim ie n to burgus
y buscaron su apoyo para d e s tru ir a los seores feudales. El in cre m e n to
de la burguesa pro d u jo una im p o rta n te tra n sfo rm a ci n econm ica y socia l,

u erm oso, rey de Francia, quien fin a lm e n te hizo p risio n e ro al P o n tfice en su

residencia de Anagni (o ctu b re .d e 1303).
El soberano fran cs hizo v a le r su in flu e ncia y logr que fu e ra elegido
napa C le m e n te V Este para com p la ce r a Felipe IV abandon Roma y
t r a s la d la sede p o n tific ia a la ciudad de A vin, situada en el te r r ito r io de
F r a n c ia . A ll continuaron sus sucesores, y durante casi setenta aos (1308 a
1377) la Iglesia se hall som etida a los dictados de la p o ltica fra n ce sa , lo
que produjo gran descon tento y preocupacin en el mundo c ris tia n o .
El c o n flic to dio origen al cism a de O ccid e n te , pues no ta rd a ro n en
nom brarse hasta tre s p o n tfice s, uno en Roma y otros en A vin y Pisa. El
problem a concluy con el C o n c ilio de Constanza (1414), que re s ta b le c i la
unidad ca t lica .
A unque solucionadas, estas q uerella s internas de la Iglesia p ro d u je ro n
q ra ves consecuencias y fu eron una de las causas de la Reform a p ro te s ta n te
del sig lo XVI.

Las literaturas nacionales

Comerciantes ofrecen productos en venta en un mercado medieval. Los burgueses fueron
hombres libres que se ocuparon del comercio y de las artesanas.

pues ia nueva clase m edia a p ort una nueva fuerza: el ca p ita lism o . Este
re s u lt fa vo re cid o por el in cre m e n to del c o m e rcio y el aum ento de la c irc u
lacin m onetaria, producida p o r el hallazgo de ya c im ie n to s de m etales
preciosos.
En la Edad M edia la Iglesia haba condenado el p r sta m o en d in e ro con
fin e s de usura, pero luego se a d m iti la ganancia bajo la fo rm a del c r d ito
con un plazo prudencial para p e rm itir la venta de la m ercanca com prada
con el din e ro prestado.
En fo rm a paralela al prstam o a d m itid o , su rg i la usura a n te grandes
in versiones, pues los reyes necesitaban ca p ita les para equipar e j rc ito s y
pagar a fu n cio n a rio s , as com o ta m b i n los precisaban los nobles a fin de
s a tis fa c e r sus ansias de lu jo . El d in e ro era entregado a veces con in te re
ses e xo rb ita n te s por poderosos banqueros, co m e rcia n te s e in d u s tria le s ,
(antes de e n riq u e ce rse , los Fugger haban sido te je d o re s y los M d ic is
co m ercian tes).
El rgim en econm ico basado en el p re d o m in io del ca p ita l com o e le
m ento de pro ducci n y cre a d o r de riquezas p ro d u jo im p o rta n te s consecuen
cias h is t ric a s , e n tre e lla s ios d e s e q u ilib rio s e n tre las clases sociales.

D ebilidad del papado

En los p rim e ro s s ig lo s de la Edad M edia, el p re s tig io y el poder de la
ig le s ia fu e ron en aum ento. La expansin re lig io s a c u lm in con Inocencio III,
quien ocup el tro n o p o n tific io en 1198 y se e rig i no slo en el je fe suprem o
de la cristia n d a d , sino en el rb itro in d is c u tid o de los problem as de la poca.
Sus sucesores p re te n d ie ro n a cre ce n ta r el poder tem poral de a Iglesia,
pero no lo lograron. El papa B o n ifa cio VIII, deseoso de m antener su autoridad
sobre los soberanos, se v io e n vu e lto en un se rio c o n flic to con F elipe IV, el

En la antigedad romana, el latn fue el vehculo de d ifu si n de la c u ltu

ra; sin em bargo, aunque los pueblos som e tido s u tilizaron el id iom a de los
conquistadores, las lenguas populares o vernculas no desa parecieron y,
cuando el Im p e rio sucum bi ante los brbaros, el latn s u fri la in flu e n c ia
de las form as id io m tica s locales.
A p a rtir del s ig lo X II, los reyes y la Iglesia debieron redactar sus d ispo
siciones en lengua nativa, nica fo rm a de que fueran in te rp re ta d a s por el
pueblo. P o ste rio rm e nte, la gente c u lta acept u tiliz a r ese lenguaje regiona l,
lo que dio orig e n a una nueva fo rm a lite ra ria , e scrita en idiom a vu lg a r. De
tal manera su rg ie ro n nuevas lenguas, llam adas rom ances (de Roma) o neola
tinas (neos: nuevo), e n tre las que se cuentan: el castellano, el p o rtu g u s, el
cataln, el francs, el ita lia n o , e tc te ra .
La lite ra tu ra m edieval se in ic i con los poemas picos, cuyos versos
recitaban los ju g la re s, poetas annim os. A dem s, la sociedad fe udal in sp ir
cantos lric o s que exaltaban los s e n tim ie n to s caballerescos y las norm as de
la galantera. Estos poem as se llam aron "ro m a n c e s y en e llo s se describ en
m aravillosas aventuras de v a lie n te s cab alleros que no vacilan en a rrie sg a r
su vida.
A p a rtir del s ig lo XIII, la lite ra tu ra m edieval adquiere am plio d e s a rro llo ,
tanto en las obras escrita s en la tn com o en lengua verncula.

La tom a de Constantinopla
En el sig lo XI los tu rco s se lj cid a s (de su je fe S e iju d ), que profesaban
'a re lig i n de M ahom a, invadieron el A sia M eno r y provocaron las Cruzadas
tas que, si bien no lograron sus p rin cip a le s ob je tivo s, co nsiguieron dete n e r
a expansin m usulm ana en O ccidente.
A fin e s dei s ig lo XIII, otra s trib u s tu rca s al mando de O tm an invadie ron
Nuevamente el A s ia M enor y, despus de d e s tru ir a los se lj cidas. ocuparon
sus te rrito rio s y dejaron c o n s titu id o un im p e rio que se llam otom ano.
Los tu rc o s no tarda ron en avanzar sobre Europa, pero fueron co n te n id o s
Por la invasin de los m ongoles, cuyo em perador. Tamerln, los ve n ci en
la batalla de A n g o la (14C2).

a r la e x is te n c ia de buena p arte de los bosques europeos. El problem a

p e iig ^ o iu c i n cuando A braham D arby descubri que la lea poda reem plahaN
or e | coque. Sin em bargo, para e xtra e r el carbn haba que e lim in a r
zarse L .u |ac5 n de agua en los ya cim ie n to s. Era necesario sacar el lqu ido y,
la a ,c bsqueda de una fu e n te d energa destinada a m over las bom bas, se
en i n t la m quina de vapor.
'
A l fin a liz a r la Edad M edia fu ero n perfeccionados y alcanzaron u tilid a d
K c a algunos in ventos ya conocidos a n te rio rm e n te ; adems, el ingenio
pr
n o produjo o tro s que c o n trib u ye ro n a m e jo ra r las co nd icio n e s de vida.
h u m p o r las im p o rta n te s consecuencias a que dieron origen, m erecen c ita rse
p lv o ra , la b r ju la , el papel y la im prenta.
Los mongoles fueron muy hbiles J
netes. Uno de esos guerreros, i r j I
con un arco, segn una miniatura j l
siglo XV.

El sitio de Constantinopla, segn una miniatura del ao 1455, existente en la Biblioteca

Nacional de Pars.

El podero de los m ongoles decay a la m ue rte de Tam erln, situacin

que aprovecharon los tu rc o s para re cu p e rar su independencia y proseguir
con su p o ltica expansiva.
En 1453 el sultn M a h o m e t II puso s itio a la ciudad de C onstantinopla.
La cruenta lucha dur dos m eses y, fin a lm e n te , el 30 de mayo los turcos
penetraron en la ca p ita l bizantina, donde h icie ro n una te rrib le matanza. El
em perador C on sta n tin o X II cay ju n to con su Im perio.
Los otom anos p ro sig u ie ro n sus avances, no s lo por Europa hasta el
v a lle del ro D anubio sino que en poco tie m p o se aduearon de S iria , Pa
lestin a y Egipto, con sus va lio so s em porios co m e rcia le s.
Ocupada C o n sta n tin o p la y ta m bin A le jan d ra , los tu rco s co n tro la ro n las
rutas de las caravanas a O rie n te , s itu a ci n que produjo im p o rta n te s conse
cuencias en la Edad M oderna.

LA RENOVACIO N CIENTIFICA: ADELANTOS TECNICOS

Y GRANDES INVENTOS
La tecno lo g a se ocupa de los m edios y p ro ce d im ie n to s em pleados por
el hom bre para tra n s fo rm a r los p roductos de la naturaleza en o bjetos usuales.
La evolucin de la tecnologa se in ic i a p a rtir de la Edad M oderna, por
cuanto en la antigedad y en la Edad M edia la cie n cia era m uy d is tin ta de
la actual, ta n to en su fu ndam ento com o en su m todo.
S urgieron invenciones m ecnicas com o el re lo j de pndulo, el te rm
m e tro y el to rn o de h ila r. Se h icie ro n progresos t c n ic o s en la fabricacin
del v id rio , co n stru cci n de navios, fu n d ic i n de m e ta le s y produccin del
bronce.
La necesidad de m ejoras m ecnicas en c ie rto s aspectos de la produc
cin p re c ip it la re vo lu ci n in d u s tria l que se in ic i en el s ig lo XVIII. As,
por ejem p lo, la demanda del carbn de lea para la fu n d ici n del h ie rro hizo

La p lvo ra
L o s chinos conocieron la plvora m uchos aos antes de la era cristia n a ,
q U e slo u tiliza b a n esa m ezcla de fla g ra n te de carbn, s a litre y azufre para
f a b r ic a r cohetes y fu ego s de a rtific io .

L o s rabes em plearon en Espaa las prim eras armas

m e d io de la plvora, que eran p rim itiv o s caones llam ados
r u d i m e n t a r i a a rtille ra no tard en se r conocida por o tro s
cm o, a p rin c ip io s del sig lo XVI, ya se utiliza b a en Francia e

accionadas por
bom bardas. La
pases; as es
In g la te rra .

L a s armas de fuego evolucionaron lentamente, pues se calificab a de vil y

c o b a rd e a quien las emplease; se deca que ellas anulaban el herosmo y que cual
quier inepto poda matar al ms valeroso de los caballeros. Adems, los riesgos
no com pensaban los beneficios, porque estallaban al primer disparo, o bien deja
ban in de fe nso al soldado mientras cargaba el arma y encenda la mecha.
S in embargo, cuando en el siglo XVII se perfeccion el mecanismo, las armas
de fu e g o produjeron un cam bio fundamental en el arte de la guerra. La infantera
se h iz o ms poderosa que la caballera, y los gruesos muros de los castillos fueron
de stru id os a la distancia.

Un prim itivo can a bombarda.

Esta pieza de artillera se compona
de d os partes. En la ms gruesa o
trom pa se introduca el proyectil
Y en la posterior o recmara se
colocaba la plvora.

Mortero antiguo utilizado para arro

jar piedras o bombas. El artefacto
consista en un tubo grueso y corto,
que poda colocarse en la posicin
deseada, por medio de una palanca.

La brjula
No puede a firm a rs e con certeza si fu eron ios chinos o ios rabes lo s
p rim e ro s que conocieron la propiedad que tie n e la aguja imantada de sealar
con aproxim aci n ei Poio N o rte cuando se mueve lib re m e n te . Lo c ie rto es que
la b r ju la fu e u tiliza d a por los c ris tia n o s en ei sig lo XI y que los cruzados |a
em plearon en sus navegaciones por el m ar M e d ite rr n e o . El p rim itiv o instrum ent era m uy ru d im e n ta rio y c o n sista en una aguja imantada que oscilaba
sobre un corcho el cual, a su vez, flo ta b a en a ce ite o agua.
Los ita lia n o s la p e rfe ccio n a ro n y la encerraron en una caja. Desde ese
m om ento, los m arinos pudieron ave n tu ra rse por las soledades del m ar in
menso sin te m o r a que las nubes o las nieblas ocultasen el sol o la estrella
polar.

El papel
C iento ochenta aos antes de la era c ris tia n a los chinos ya saban
fa b ric a r papel y em pleaban la seda, el algodn o la caa de bamb. Este
im p o rta n te d e scu b rim ie n to tard en d ivu lg a rse por la fa lta de m edios de
com un icacin. Los rabes fu e ro n los p rim e ro s en conocerlo durante sus
expediciones al lejano O rie n te y, a fin e s del s ig lo X, in tro d u je ro n el pape!
en Espaa.
En el tra n scu rso del s ig lo XIII com enz en Francia a fa b ric a rs e papel con
pasta de tra p o s m o lid o s, lo que abarat el co sto y p e rm iti su em pleo en
vasta escala.

la

im prenta

A fin e s del s ig lo X IV la labor de los copista s era in s u fic ie n te para s a tis

fa ce r la p ro d u cci n de lib ro s que exiga el ansia de ilu stra ci n general.
Desde p rin c ip io s de esa ce n tu ria se conoca la x ilo g ra fa o ta lla d o de
d ibujos en madera g eneralm ente im genes de santos o naipes que, luego
de co lo re a rlo s , se estam paban en pergam ino o papel. El m ism o p ro c e d im ie n
to se a p lic para las pginas de lib ro s , y as fu e necesario d ib u ja r las le tra s
en m adera y d is m in u ir el espesipr de la plancha para que el te x to quedara en
relieve.
El sistem a tam bin era lento y costoso. Fcil resulta imaginar que, para estam
par un libro, era necesario grabar tantas tablas como pginas tena, las que ade
ms, una vez usadas, carecan de valor, pues se necesitaban nuevos grabados para
nuevos libros.

Luego se aplicaron las le tra s sue lta s de madera lo que fa c ilit la labor,
pero no re sista n el tra b a jo y se averiaban al poco tie m po.
Juan G tenberg, nacido en M aguncia (A lem ania), reem plaz la madera
por una aleacin de estao, a n tim o n io 'y plom o; adems, m e jo r la prensa
para e v ita r que se rom piera el papel y u tiliz una tin ta g ris, hecha con h olln ,
aceite y a lm idn.
El p rim e r lib ro im preso con el nuevo sistem a fue una B iblia que se con
cluy en 1457.
En p rin c ip io la invencin fu e m antenida en secreto pero, una vez cono
cida, se d ifu n d i con rapidez, a pesar de la natural oposicin de lo s copistas.
De ta l m anera, a fin e s del s ig lo XV e f invento se haba e xtend id o no slo en
A lem ania, sino p o r los p rin cip a le s pases europeos; en Italia fu e ro n s u s titu i
dos los p rim itiv o s ca racte res g tico s p o r otro s latinos, ms eleg antes y
se n cillo s.

Primitivo taller de un fabricante de papel.

El grabado reproduce un taller de imprenta del siglo XVI. A la derecha el tornillo , que al
bajar la plancha permita imprimir por presin.

La brjula signific un gran adelanto para

la navegacin, pues permiti a los marinos
alejarse de las costas sin ia ayuda de los
astros.

tos re lig io s o s d isgregadores que d iv id ie ro n a la Iglesia C atlica y p rovoca

La invencin de la im p re n ta y el m enor co sto del papel p e rm itie ro n la

am plia d ifu s i n de la palabra e s c rita , verdadero in s tru m e n to de la cu ltu ra
m oderna.

ron la Reform a.
C ausas del R enacim iento

EL RENACIM IENTO

Entre las dive rsa s causas de este m o vim ie n to renovador podem os c ita r:

A com ienzos del s ig lo X IV com enzaron a d e c lin a r las in s titu c io n e s y

los ideales que cara cte riza ro n a la Edad M edia: el fe u d a lism o , la caballera
el p red om in io u nive rsa l del P ontfice, la filo s o fa esco l stica y el sistem a
co rp o ra tivo aplicado a la in d u s tria y al com ercio.
En su reem plazo, y en fo rm a paulatina, se produjeron una s e rie de
tra n sfo rm a cio n e s que ca ra cte riza ro n al mundo m oderno. Estos cam bios afe c
taron no slo a las in s titu c io n e s , sin o tam bin a la cultura.
Esta renovacin en el p ensam iento se exte n d i , aproxim adam ente, des
de m ediados del s ig lo X IV hasta igual poca del s ig lo XVII, y se conoce
h ist rica m e n te con el nom bre de R enacim iento.
en este perodo las a rte s, las le tra s y las cie n cia s se in sp ira ro n en las
obras de la antigedad grecorrom ana. Por d ive rso s fa c to re s c u ltu ra le s , po
ltic o s y so cia les, el m o v im ie n to renovador se in ic i en Ita lia y b'ien pronto
se extend i po r toda Europa.
La palabra R enacim iento s ig n ific a nacido de n u e vo ", aunque h is t ri
cam ente no debe in te rp re ta rs e com o si en la Edad M edia se hubieran des
preciado el a rte y la sabidura antig u o s, sino en el s e n tid o de que re n a ci 1
una e xtra o rd in a ria e s tim a c i n de la antigedad cl sica en se n tid o to ta l
de la cu ltu ra y com o in sp ira ci n para la v id a .
El en tusiasm o p o r las obras lite ra ria s y a rts tic a s grecorrom anas ador
m eci el e s p ritu c ris tia n o que ca ra cte riz a la Edad M edia; el paganism o
hizo s e n tir su in flu e n cia y su rg i una nueva fo rm a de c o n ce b ir todos los
aspectos de la vida.
Las modernas investigaciones permiten afirmar que el Renacimiento no es la
negacin de la Edad Media, sino que emerge de ella y es la culminacin de un
proceso ya iniciado en el medievo, en el perodo conocido con el nombre de Pre-

rrenacim iento florentino.

iierudito historiador A rno ld Toynbee sostiene la concepcin unitaria de la

civilizacin occidental", es decir, la unidad cultural entre la Edad Media v los
tiempos modernos.
El proceso ren a ce n tista com prende dos facetas que form an parte de un
m ism o fenm eno c u ltu ra l:
a) El H um anism o, en el orden lite ra rio .
b) El R e nacim iento en general, con el flo re c im ie n to de las a rte s y las
ciencias.
En fo rm a paralela, y debido a e stas m a n ife sta cio n e s c u ltu ra le s , se
o rig in una ola de renovacin e s p iritu a l que produjo una s e rie de m ovim ien-

Ficinn
al nrto
ai arte

!nH?Lalla,n0S. fuer0n l0s Primeros

en u,iliza'' el vocablo renacimiento. Elhumanista M arsilio

ri

re,orno al ldeal antiguo con la palabra renasci",

y el erudito Vasari se refera
de su poca con el trmino renascito".

ac P ^ n histrica de la palabra Renacimiento" se debe al historiador

Jacobo Burkhardt (1818-1897).

y arquelogo suizo

a)
El prerrenacim iento italiano. D urante el largo perodo m edieval
ln . ita lia n o s no abandonaron el contacto con la antigedad cl sica . La pe
n n su la conserv las ruinas de la grandeza romana y las re p blicas ita lia nas
del s ig lo XIV, debido al pred o m in io de la vida urbana, fu eron m uy sem ejantps a las re p b lica s griegas del sig lo V a. C.
A unque el R enacim iento fu e un m o vim ie n to intelectual y a rts tic o pro pio
de la Edad M oderna, en Ita lia e x is tie ro n , antes de llegar a ese perodo
h ist ric o , d ive rso s p re cu rsores llam ados prerrena ce ntista s.
La lite ra tu ra ita lia n a cont con tre s sob resalientes fig u ra s : D ante, Pe
tra rca y Boccaccio.
Dante A lig h ie ri nacido en Florencia en 1265 se vali de la arm oniosa len
gua italiana para escribir un poema nico en el mundo por su grandiosidad y be
lleza: La Divina Comedia.
Este genio de las letras falleci en Rvena en 1321.
Francisco Petrarca (1304-1374) fue un devoto adm irador de la antigua Roma
y escribi en un latn perfecto sonetos, canciones, baladas y madrigales.
Juan Boccaccio (1313-1375) dom inaba el griego y estudi con pasin los mo
delos clsicos. Escribi con elegancia y nobleza, aunque censur las costumbres
medievales con crudo realismo y mordacidad.

I
Dante Alighieri, el ms
destacado de los poetas
ita lia n o s , cu y a obra
monumental, la Divina
Comedia, refleja un im
portante panorama de la
c u ltu r a d e s u p o c a

Francisco Petrarca se de
dic a estudiar la anti
gedad grecolatina y se
io considera uno de los
ms grandes humanistas.

Juan Boccaccio fue autor

de numerosos poemas y
biografas. Su obra ejer
ci gran influencia sobre
literatos posteriores.

b) Influencia de la civilizacin bizantina. Luego de la cada del Im

perio Romano en O ccidente (476) la unidad im p e ria l qued te rica m e n te
esta ble cid a en C onstantinopla. El in flu jo del h e lenism o y su contacto con
los pueblos o rie n ta le s die ro n al Im p e rio Bizantino fiso n o m a y c a ra c te rs ti
cas propias. A ll se m a ntuvieron las tra d ic io n e s clsicas y la lengua griega
se u tiliz ta n to en las re la cio n e s o fic ia le s com o en el com ercio.
Las Cruzadas p e rm itie ro n a los o ccid e n ta le s un m e jo r co n o cim ie n to de
os bizantinos y no ta rd en p ro d u c irs e un activo in te rc a m b io c u ltu ra l. A ntes
que C o n sta ntino p la cayera en poder de los tu rc o s (1453) m uchos bizantinos
em igraron a Roma llevando consigo va lio so s aportes cu ltu ra le s , e n tre e llo s
sus b ib lio te ca s. Este m o vim ie n to m ig ra t rio prepar en O ccidente el cam ino
del H um anism o.
c ) Los mecenas. D ive rso s p rn cip e s, tira n o s y o tro s gobernantes que
estaban al fre n te de los pequeos Estados ita lia n o s, gustaban am parar en
sus d om inios a los m e jo re s a rtis ta s y e ru d ito s de la poca brindndoles
p ro te cci n con tra sus enem igos y solvencia m a te ria l.
Estos p ro te c to re s de los a rtis ta s fu eron amados mecenas, e n tre los
que podem os c ita r: los M d ic is , de F lorencia; los S forza, de M il n ; los Gon
zaga, de M antua; los D 'E ste, en Ferrara; los M o n te fe ltri, de U rb in o ; los
M alatesta, de R m ini, e tc te ra . Tam bin m e re cie ro n ese ttu lo algunos pode
rosos m onarcas com o C arlos V, de A le m a n ia ; F rancisco I, de Francia, y
Felipe II, de Espaa.
No slo los p rn cip e s, los banqueros y los co m e rcia n tes laicos fa v o re
cie ron con su apoyo a los ms renom brados a rtis ta s de la h is to ria , sino
tam bin los obispos y os p o n tfic e s rom anos.
E papa N ico l s V (1447-1455) cre en el V aticano una b ib lio te c a clsica
con ms de cinco m il volm enes m a n u scrito s, g rie g o s y la tin o s; Pio II fue
au to r de d iversas obras sagradas y profanas; J u lio II p ro te g i a M iguel A n
gel y a Rafael; Len X (Juan de M d ic is ) se destac por su apoyo a las
le tra s, e tctera.
Los rr.ecenas perdonaban iodo ai artista con tai de que ste ios .nm ortaiizara
en el rrrm oi o con !a maestra de su pincel.

14

I el grabado representa al humanista y rnatemtico tu ca Paci1-fe con uno de sus dis

cpulos. Observe la ex
p r e s i n atenta de los
rostros y los elemen
tos utilizados en la en-

5enafiZG-

que no tu v ie ro n s ig n ific a c i n du ra n te el m edievo, ta le s com o el hom bre y

la naturaleza.
En la Edad M edia nada tena v a lo r si no estaba vin cu la d o a D ios; en
cam bio, el R enacim iento crea un nuevo in d ivid u o que aspira a los goces de
la vida te rre na, a la riqueza, al am or y al poder a tra v s de sus creaciones
a rtstica s.
El hom bre busca afanoso la belleza de la naturaleza y los a tra c tiv o s del
paisaje. Basado en la razn humana, tra ta de e x p lic a r los fenm enos natu
rales por m edio de la cie n cia ; e sto lo lleva a d e svin cula rse de la divinidad
y a in te rp re ta r por s m ism o las Sagradas E scritu ra s, con lo que o rig in a la
R eform a p ro te sta n te .
b ) A m plia libertad en la inspiracin artstica. A l s e p a r a r s e del
c ris tia n is m o y de to d o escr p u lo de devocin, el hom bre del R enacim iento
qued lib re de trabas m orales y, guiado por un afn de suprem a belleza,
e lig e m odelos desnudos y c u ltiv a la p e rfe cci n de las form as. Com o en la
antigua G recia, la desnudez pagana es fu e n te de in sp ira ci n , aunque un
nuevo elem ento, la naturaleza .(el paisaje), s irv e de com plem ento a la obra
a rts tic a .
c ) Decadencia de las costum bres. El apego a la belleza, los goces
de la vida terren a y la d e b ilid a d del s e n tim ie n to re lig io s o crearon una s o c ie
dad donde todo era p e rm itid o , con ta l de lle g a r al fin propuesto.
Las inm oralidades y crm enes fu e ro n ju s tific a d o s por el o lv id o de los
valores m orales.
La corrupcin de la poca est representada en el prncipe, guerrero y aven
turero italiano Csar Borgia (1476-1507), tercer hijo natural de Rodrigo Borgia (Ale
jandro VI), quien se ha inm ortalizado como el prototipo del individuo cruel y am bi
cioso, que no abrig ningn sentim iento generoso y, para satisfacer sus odios
com eti innumerables asesinatos.
En realidad no fue una excepcin, pues semejante conducta siquieron la ma
yora de los prncipes italianos del siglo XV.

EL H U M A N IS M O
Recibe el nom bre de H um anism o el e stu d io de la cu ltu ra cl sica ; y
hum anistas (del latn hum anus: p ulido, c u ltiv a d o ), los e s c rito re s , c o le c c io
16

nistas y e ru d ito s que en el perodo del R enacim iento se consagraron con

fe rv o r a la bsqueda de vie jo s m a nuscritos.
El H um anism o, o m o vim ie n to renovador en el aspecto lite ra rio , fue un
antecedente del R enacim iento prop iam ente dicho, que por d ive rso s fa cto re s
c u ltu ra le s, p o ltic o s y sociales, se in ic i en Italia . Como vim o s, desde el
siglo XIV, surge en la pennsula un e xtra o rd ina rio entusiasm o por el estudio
de la antigedad clsica y de las lenguas grecorrom anas: el g rie g o y ej
latn.
Mientras los arquelogos se dedicaron ai estudio de los monumentos, los
coleccionistas trataron de librar los antiguos manuscritos de la herrum bre con que
el tiempo los haba cubierto, y los eruditos y escritores trabajaron sin descanso
para interpretar e im itar los textos.

N um erosos gram ticos, lite ra to s y sabios griegos, entre e llo s el clebre

C hysoloras, e m igraron de C o nstantino pla y llevaron a Italia el caudal de su
cultura e in q u ie tu d e s e s p iritu a le s . A dem s, la im prenta que abarat el
costo de los lib ro s p e rm iti m ayor d ifu s i n de las obras lite ra ria s .
Los hum anistas dejaron de lado el aspecto te o l g ico m edieval y, guia
dos por su razonam iento,, adm iraron las " le tra s hum anas" del pasado y
valoraron al hom bre en todos sus aspectos.
Se crearon ctedras cuyos p ro fe so re s tenan por nco o b je to dar a
conocer la antigedad y las lenguas cl sicas. El entusiasm o de la poca
est re su m id o en una fra se pronunciada por un hum anista: Q u ie ro desper
tar a lo s m u e rto s .
Se considera p re cu rso re s de este m o vim ie n to renovador lite ra rio a los
e s c rito re s flo re n tin o s D ante, P etrarca y B occaccio.

Expansin del Hum anism o

El p ujante m o vim ie n to hum anista, que
^ ra d ia rs e a o tro s pases europeos debido a
Por m edio de la im prenta y a la incesante
cedentes de d ive rsas regiones, llegaban a

se in ic i en Italia, no tard en
la d ifu si n de las obras clsicas
marcha de e studiante s que, pro
F lorencia, M iln y Roma.

17

El humanista ho
lands Desiderio
Eras ni o, cuyas co
nocidas obras es
critas
en
latn
e je r c ie r o n gran
influencia en la
Europa de su p o
ca. particularmen
te en Espaa.

El erudito italiano Pico de la Mirndola fue

famoso no slo por su saber sino tambin
por la extraordinaria memoria de que esta
ba dotado.

La d ife re n cia de tem p e ra m e n to y de antecedentes h is t ric o s que exista

e ntre los ita lia n o s y los habitantes del n o rte de Europa e je rc i influencia
en las ca ra cte rs tic a s del m o v im ie n to renovador. El p rim e ro busc en la
belleza y en el arte su m e jo r m edio de expresin, m ie n tra s que el europeo
se p te n trio n a l, guiado por su e s p ritu p r ctico , se dedic a la so lu ci n de
los problem as v ita le s , desde el punto de v is ta tic o y re lig io s o , dando pre
fe re n cia a la lite ra tu ra y a la filo s o fa .
En los Pases Bajos se destac la fig u ra de Erasmo-, en A lem ania, el
ms conocido hum anista fue R euchlin: en Espaa s o b re sa lie ro n N e b rija y
V ives, y en In gla te rra m encionarem os a Toms M oro.

Fn esta tu a ria , los e s cu lto re s ita lia n o s hallaron num erosos m o d e lo s de

ntiaedad cl sica que, aunque d e terio rados, s irv ie ro n com o m o tivo s
la v ^ o ira c i n Entre estos m ae stros podem os c ita r a Lorenzo G h ib e rti, que
d e ' " r en b a jo rre lie v e s las p u e rta s de l b a p tis te rio de San Juan (F lo re n cia )
1
tal propiedad que, al observarla , M ig uel A ngel d ijo que era digna de
adornar la entrada del Paraso.

En p in tu ra los precursore s del R enacim iento abandonaron lo s m odelos

antinos y se in sp ira ron en la naturaleza. M encionarem os al d o m in ic o Fray
fm q lico de F i s o li, quien so b re sa li por sus cuadros m s tic o s , im pre gnad os
de te rn u ra e ingenuidad.

llamada puerta del Paraso del bap

tisterio de Florencia, obra de Lorenzo Ghiberti. E n lo s marcos rectangulares el escul

tor e s c u lp i diez escenas inspiradas en el
A n tig u o Testamento. En los frisos verticales
pueden observarse figuras de cuerpo entero
y cabezas rodeadas por marcos circulares.
A b a jo , detalle de un panel, en el que puede
apreciarse e l magnfico trabajo en relieve
de acue rd o c o n las reglas de la perspectiva.

D e sid e rio Erasmo (1467-1536). Holands de orig e n naci en los alre

dedores de R otterdam , ha sido llam ado con ju s tic ia el hom bre ms c u lti
vado de su tie m p o . D om inaba el latn y ley num erosas obras clsicas
adems, para aum entar su ya s lid a c u ltu ra , realiz d ive rso s via je s de estu
dio por Europa.
Sus obras
escritas en latn fcil y ameno tratan variados temas: filosofa,
teologa satiras, polmicas, etctera. Se destaca el Elogio de la locura, donde
satiriza la ignorancia de las masas y el dogmatismo de los telogos; los Coloquios
fam iliares (conversaciones) y los Adagios o coleccin de cuatro mil refranes extra
dos de escritos antiguos.

El arte del Q uatrocento

El sig lo XV ha sido llam ado p o r los ita lia n o s el Q u a tro c e n to , palabra
que indica el perodo a rts tic o de tra n s ic i n " e n tre la Edad M edia y el
R enacim iento pro p ia m e n te dicho.
En a rq u ite ctu ra se abandona el e s tilo g tico y renace el cl sico romane
de herm osas cpulas y grandiosos p ila re s. Entre estos im ita d o re s clsicos
se destac el flo re n tin o B ru n e lle sch i.

18

19

EL ARTE RENACENTISTA
Aunque la e scu ltu ra y la a rq u ite c tu ra alcanzaron e x tra o rd in a rio dP*
rro llo , la p in tu ra re n a c e n tis ta se destac sobre las dems a rte s ol stio '
Dos fa cto re s e xp lica n esta cu lm in a ci n :
as
a) No se conservan m uestras de las obras antiguas, lo que p e rm iti a i
a rtis ta s una m ayor lib e rta d de creacin.
lQs
b)

Adem s de c o n tin u a r el conocido p ro c e d im ie n to de la p in tu ra al fr e s c a

la aplicacin de los c o lo re s d is u e lto s en a ce ite p e rm iti tra b a ja r sobr
una te la en el llam ado cuadro de caballete. D ebido a esto, los a rtis ta !
pudieron co n ce b ir sus obras con m ayor le n titu d y e m plear ms cantidad
y variedad de co lo re s.
ad

Interior de la cpula
de la baslica de San
Pedro, decorada en
mosaicos por artesa
nos vaticanos, en ba
se a dibujos de Cavalier d A pino.
Ideada y proyectada
por Miguel Angel en
1547, fu e terminada
p or G ia com o della
P o r t a y D om in ico
Fontana.

El P a la c io Strozzi, en Florencia. La
fa c h a d a es caracterstica del estilo
R e n a c im ie n to . Observe la perfecta
simetra del edificio, los arcos de
medio punto que coronan la puerta
y ventanas y la aristocrtica ele
g a n c ia del c o n ju n to .

D onatello: monumento ecuestre, de

Gattamelata. El escultor trabaj du
rante cinco aos en esta obra debido
a las grandes dificultades que pre
sent la fusin del bronce.

C arcter de las obras

1 El fresco es una
pintura hecha sobre una
pared hm eda, previa
mente p re p a ra d a con
cal. Los c o lo re s utilizables son muy limita
dos: deben disolverse en
agua de cal y aplicarse
sobre la capa an h
meda pues si el fondo
se seca prod uce man
chas en la pintura. Por
tal causa, los a rtista s
estaban obligados a tra
bajar con rapidez.

Las obras p ic t ric a s del R enacim iento son m aestras en su gnero. Se

destacan por la belleza del co n ju nto , la p e rfe cci n del d ibujo y el d om inio
de la p e rsp e ctiva . En los tra b a jo s pueden observarse las arm oniosas co m bi
naciones de va ria d o s elem e ntos y la m agnfica d is trib u c i n del claroscuro,
es d e cir, de la luz y de la som bra.
La a rq u ite c tu ra se in sp ir en el pasado con m ayor intensidad que la
pintura y la e scu ltu ra . El nuevo e s tilo de e d ific a ci n , llam ado R enacim iento,
se bas no ta n to en el grie g o com o en el rom ano cl sico y el rom nico
m edieval.
,,
.
Los a rq u ite c to s adaptaron fo rm a s antiguas a e d ific io s co n stru id o s para
necesidades m odernas, de ta l manera que el o b je to no fu e c o n s tru ir obras
ms herm osas que las de los sig lo s a n te rio re s, sin o ms parecidas a los
m onum entos a ntiguos.
,
.
,
Los a rq u ite c to s del R enacim iento im ita ro n en sus trabajos el a rte de
as ruinas de la antigua Roma y tam bi n la e stru ctu ra de las ig le sia s y los
tem plos rom nicos.
En el nuevo estilo predominan las lneas horizontales, con los siguientes ele
mentos decorativos: la cpula sem iesfrica, las columnas (jnicas o corintias), el
dintel, el peristilo, el arco de medio punto y el frontispicio triangular. Como ejemPlo podemos cita r la baslica de San Pedro en Roma.

21

El e s tilo R enacim iento su rg i en Ita lia y s lo a ll es puro pues

d ifu n d irs e por Francia y A le m a n ia , se m ezcl con el e s tilo q tico de fin
del s ig lo XV.
a
lnes
La e scu ltu ra re n a ce n tista im it a la cl sica grecorrom ana en la e x a rt
p ro porcin del cuerpo humano y en el m odelo desnudo. Los a rtis ta s trah:?
jaron el m rm ol y ta m b i n ei bronce y el barro cocido (te rra c o ta ).

EL APOGEO DEL RENACIM IENTO EN ITALIA

Luego del Q uatrocento, y hasta la p rim e ra m ita d del s ig lo XVI el Rena
cim ie n to ita lia n o llega a su apogeo, es d e cir, a su m ayor esplendor. Surqen
a rtis ta s excepcionales que asom bran por su genio y cuyas obras an no han
podido se r superadas. Sobre las grandes fig u ra s de esta poca se destacan
tre s m aestros de fam a in m o rta l: M ig u e l A n g e l, Leonardo y Rafael.

Miguel A ngel: La Piedad ( Baslica de San Pedro. Roma). Esta

obra es de gran valor artstico, debido a su perfecta tcnica y a
la forma de expresar el drama. El mrmol trasunta un dolor
profundo, espiritualmente glorificado. Observe la expresin de la
Virgen y el cuerpo exnime del Salvador.

Miguel Angel Buonarrotti

N a ci en 1475 en C a p re s e (T oscan a). M u y jo v e n in g re s en la e s c u e la
e s c u ltu ra de F lo re n c ia y en 1496 e s c u lp i la c le b re e s ta tu a lla m a d a
Lg piedad, qu e re p re s e n ta a la V irg e n M a ra a co n g o ja d a a n te e l c u e rp o de

JeSUPocodTspus, en un gran bloque de m rm ol, m odel el fa m oso D avid

lu e a o fue llam ado a Roma por el papa Ju lio II, quien deseaba que el
t i cta co n stru ye ra su tum ba. M igu el A ngel comenz el trabajo, pero d iv e r
g inco n ven ie n te s le im p id ie ro n c o n tin u a rlo . Entonces el e nrgico P ontfice
fe orden que p in ta ra las paredes la te ra le s y la bveda de la C ap illa S ixtina
en e l. Vaat l ^ u e rte de j u |0 || ios herederos in s is tie ro n ante el a rtis ta para
.g concluyera la tum ba del d ifu n to Papa. M iguel A ngel tra b a j un tie m p o
u aunque no te rm in la obra, escu lp i o tra estatua fam osa, el M oiss.
Lueqo de una co rta estada en F lo re ncia el a rtis ta v o lv i a Roma y, por
o r d e n del p o n tfic e Paulo III, p in t en la C apilla S ixtin a
los fre s c o s dei
Juicio Final, sobre el m uro del fon do del a lta r mayor.
Como vimos, aos antes haba trabajado en la bveda del altar mayor de la
Capilla Sixtina. Veinticuatro aos ms tarde com plet la escena culm inante que se
denomina El Juicio Final.
Considerada una obra de arte perfecta, representa a los que se salvan ascen
diendo a los Cielos y a los condenados descendiendo al infierno.
Aunque el tema es cristiano, el espritu del trabajo es totalmente pagano,
como lo demuestran las figuras desnudas y musculosas.

Lo, Sagrada Familia est

considerada la primera
obra pictrica de Miguel
Angel. En el cuadro se
advierte una sensacin de
relieve, propia de un ar
tista plstico cuya voca
cin fundamental era la
escultura. (Galera de los
Oficios. Florencia.)

M ig u e l A ngel se radic en Roma y tra b a j en el V aticano com o arqu.

te c to de la igle sia de San Pedro.
La co n stru cc i n de la obra la haba in icia d o el a rq u ite c to Bramante
pero aqul ide la enorm e cpula, considerada la ms grande y hermosa
del mundo.
M igu el A ngel m u ri en Roma a los ochenta y nueve aos de edad. Poste rio rm e n te sus re sto s fu e ro n llevados a F lorencia, donde yacen en la i g | e .
sia de Santa C roce, en el m a g n fico m ausoleo levantado por su discpulo
Vasari.

Leonardo de Vinci
A unque su p riv ile g ia d a m entalidad le p e rm iti abarcar m ltip le s a c tiv i
dades y destacarse en e scu ltu ra y a rq u ite ctu ra , Leonardo asom br al mundo
po r sus m aravillo sa s p in tu ra s. A tra v s de ellas puede observarse su e stilo
persona lsim o, basado en la gracia de las fig u ra s , la suavidad de las lneas,
el d o m inio del cla ro scu ro y la seduccin de las m iradas y las sonrisas.
Los re lig io s o s del convento de Santa M ara de las G racias le s o licita ro n
pintara en su com edor el c le b re fre s c o de La Cena.
Leonardo tuvo el atrevimiento de pintar al leo directam ente sobre la pared,
y debido a esto las capas se han do desprendiendo con los aos, sobre todo por
accin de la humedad.
El hermoso trabajo prcticam ente destruido representa a Jesucristo re
signado ante el destino que lo aguarda a causa de la traicin de uno de sus
discpulos.

Luego de luchar co n tra las tro p a s francesas que haban invadido su

suelo natal, Leonardo se d irig i a Florencia y a ll p in t el segundo cuadro
que lo hara in m o rta l: el re tra to de M ona Lisa.'
En 1506 el a rtis ta pas a M il n , donde realiz dive rso s tra b a jo s de
ingeniera. P oste rio rm e nte , el rey F rancisco I lo hizo tra s la d a r a Francia,
donde fa lle c i en 1519.

A Leonardo da Vinci, famoso pintor de la escuela florentina, pertenecen el re

trato de Ludovico Sforza integrante de la ilustre familia que gobern en Miln
y el cuadro que representa a Santa Ana. (Museo del Louvre.)

Leonardo de Vinci. Autorretrato.

(B ib lio te c a Real. Turin.)

Leonardo de Vinci: La Gioconda. (Museo

iel Lou vre . Pars.) En este famoso retrato
se aprecia una de las caractersticas del
arte pictrico de Leonardo, la expresin
dulce y misteriosa del rostro la sonrisa
konardesca debido a una graduacin
sutil de las sombras, propia de un maestro
w la t c n ic a del sombreado.

Rafael Sanzio
Naci en 1483 en U rbino, ciudad de los Estados de la Iglesia. D iscpulo
de Vanucci (El P erugino) se tra sla d a F lorencia, donde pint varia s Madonas o cuadros re la tivo s a la V irgen M ara. De a ll pas a Roma llam ado por
el papa Julq. II, quien le encarg los fre sco s de las cmaras del V aticano.
En estas p in turas m urales todas m agnficas se observan tem as
sagrados, cl sico s o a leg rico s. M encionarem os La escuela de A tenas (re
tra to s de fil s o fo s ), El Parnaso (fam osos poetas) y La disputa d e l S antsim o
S acram ento, obra m aestra considerada una h is to ria g rfica de la Iglesia.

' Tambin llamado La G io con d a " pues la Mona Lisa fue la esposa del napolitano Francisco
del Giocondo. Es uno de los retratos ms expresivos que se conocen.

25

A firm a que el gobernante est al servicio exclusivo del Estado y que los
trminos justicia, humanidad y clem encia deben estar siem pre en su boca, pero
nunca en su corazn .
Con respecto a El Principe, el propio Maquiavelo dijo: He enseado a los
prncipes a ser tiranos, pero he enseado a los pueblos a destruirlos .

No o b sta n te las c rtic a s recibid as po r este tra b a jo , M aquiavelo es un

personaje destacado dentro de la h is to ria de la filo s o fa p oltica.
F rancisco G u ic ia rd in i (1485-1540). Fue p rofe so r, d ip lo m tico y m ilita r,
im itador de M aquiavelo, este in te re sa n te p ro sista flo re n tin o e s c rib i una
H is to ria de Ita lia de su poca. Es un d ie s tro narrador, aunque carece de
im parcialidad al re la ta r las luchas en que to m parte.
Ludovico A rio s to (1474-1553). Este fam oso poeta naci en la Lombarda
y es el cre a d o r de un gnero de epopeya en el que nadie lo ha igualado.
En 1515 p u b lic su fam oso poema O rlando Furioso, d ivid id o en cuarenta
cantos y al que dedic diez aos de traba jo. D escribe las guerras de C arlomagno co n tra los sarracenos y las hazaas de su nieto Rolando, con pasajes
heroicos, se n tim e n ta le s y cm icos.

Rafael: La escuela de Atenas (detalle). Palacio del Vaticano. Roma. De esta pintura que simboliza
la Filosofa, el grabado reproduce un detalle, que representa a dos grandes figuras del pensamiento
universal: Aristteles y Platn. Todo es grandioso en este frasco que decora una de las Cmqras
(Stanze) Vaticanas.

Torcuato Tasso (1544-1595). N acido en S orrento, es el ltim o gran poeta

pico del R enacim iento ita lia no.
Se ha in m o rta lizado por su poema La Jerusaln Libertada, en el que
relata con m a g n fico s ve rso s la prim e ra Cruzada y agrega num erosas
aventuras ca ballerescas y re fe re n cia s m ito l g ica s.

M u e rto Ju lio II, el nuevo papa Len X lo co m isio n para d irig ir las
obras de la ig le sia de San Pedro. Tambin Rafael d ib u j va rio s cartones,
que s irv ie ro n de m odelo para fa b ric a r bellos ta p ice s.
A dem s p in t herm osas te la s con re tra to s de Papas y personajes ilu s
tre s y las m agnficas s e rie s de sus vrgenes, e n tre las que podem os c ita r
la M adona S ixtin a , del Velo y del Pez.
Este excepcional p in to r id e a lista m u ri a los tre in ta y s ie te aos (1520)
y lio pudo te rm in a r su ltim a obra m aestra: La T ransfiguracin.

La literatu ra
A fin e s del s ig lo XV la lite ra tu ra italiana luego del lapso que s ig u i
a los p re cu rso re s com enz un nuevo R enacim iento.
Los e s c rito re s de este m o vim ie n to renovador reciben la in flu e n c ia de
los p rim e ro s hum anistas pero, a d ife re n c ia de stos, expresan su in sp ira
cin clsica por m edio de su lengua verncula, es d e cir, en idiom a italiano.
C uatro e s c rito re s dan b rillo a este perodo del R enacim iento ita lia n o :
dos pro sista s, M a q uiavelo y G u ic ia rd in i, y dos grandes poetas: A rio s to y
Tasso.
N ico ls M a q uiavelo (1469-1527). N atural de F lorencia, fu e p o ltic o , h is
to ria d o r y d ip lo m tico . Sus ideas filo s fic o -p o ltic a s estn expuestas en el
ms fam oso de sus e s c rito s : El Prncipe.
Con estilo claro y preciso explica cmo el prncipe (o gobernante) puede
conquistar y conservar el poder. Es decidido partidario del absolutismo y expone
una poltica de mala fe y cinismo, que en realidad muchos llevaban a la prctica
en su poca.

26

Rafael: San Jorge y el

dragn. (Louvre. Pars.)
Se afirma que esta obra
naestra, de tamao redu
cido, est inspirada en
Un dibujo de Leonardo.
Advirtase el tono prima
veral del paisaje y hacia
otras el cielo blanquecino debido al velo de la
niebla.

EL R ENACIM IENTO EN FLANDES Y LOS PAISES BAJOS

El m o vim ie n to re n a ce n tista se in ic ia en Flandes en Ips ltim o s aos
de la Edad M edia. La escuela flam enca llega a su apogeo en el s ig lo XV|n
con tre s grandes p in to re s : Rubens, Van D yck y Rem brandt.
Pedro Pablo Rubens (1577-1640). Naci en Siegen (Alemania), de padres em
grados de Amberes. Se traslad a Italia, donde estudi arte pictrico y luego s
radic en Flandes; all adquiri renombre universal.
Entre sus numerosos cuadros figuran temas religiosos, histricos, mitolgico
y retratos.
La ms famosa de sus pinturas religiosas se titu la El descendim iento de ia
cruz y el tema histrico ms notable, La coronacin de M aa de M dicis. Entre
sus retratos figuran el de Isabel Brandt (su prim era esposa) y el de Isabel de Fran
cia. La obra de tema m itolgico ms famosa se llam a El rapto de las hijas de
Leucipo.

lun Van D yck: La Virgen del

rancillei Rolin. ( Museo del Louvre. Pars.) El artista flamenco
fu e pintor en la corte de Felipe
el Bueno, duque de Borgoa, cu
yo canciller Nicols Rolin don
el cuadro a la catedral de Autun,
onde se exhibi hasta el ao
1800. La devota escena tiene por
marco graciosas columnas de
inspiracin clsica, y hacia el
fondo, la vista de una ciudad,
q u e bien puede ser la de Autun.

Rubens se destac por su gran realismo y belleza de colorido. Maestro fecun

do (pint ms de dos mil cuadros), sus obras figuran en la mayora de las salas
de arte de Europa.
Antonio Van Dyck (1599-1641). Naci en Amberes, estudi con Rubens y pas
a Italia; finalm ente se radic en Inglaterra.
Este refinado artista gustaba a p lica r a sus cuadros detalles de adorno, elegan
cia y belleza, de tal manera, en ciertos temas bblicos, los pastores y gente del
pueblo aparecen vestidos como im portantes seores.
Fue nombrado prim er pintor de su Majestad Britnica y en 1632 lo hicieron
caballero, con lo cual lleg al apogeo de su fama y riqueza.
Pint numerosos retratos de personajes im portantes y damas de la Corte; el
ms famoso entre ellos es el del monarca Carlos I Estuardo.
Pablo Rembrandt (1607-1669). Este gran pintor holands naci en Leyden,
pero se radic en Amsterdam.
Su pincel inm ortaliz con igual maestra toda clase de temas y fue tan
perfecta su distribucin del claroscuro que un crtico afirm : Parece que cont
con la luz .
Debido a su arte obtuvo grandes ganancias pero, mal adm inistrador, lleg a
la vejez en la mayor pobreza.
Entre sus obras ms notables podemos cita r los grupos La leccin de anato
ma, La ronda nocturna y Los sndicos de los paeros y entre los cuadros religiosos:
Los peregrinos de Emas.

Pedro Pablo Rubens: La

Kermese. En este cuadro,
de perfecta tcnica, ale
gre colorido y fina espon
taneidad, el artista llev
al lienzo una fiesta entre
aldeanos, donde todo es
dinamismo, a juzgar por
el movimiento de las nu
merosas figuras.

Rembrandt : Filsofo meditando. Entre los numero

sos cuadros costumbristas de este gran pintor holan
ds, merece destacarse el que ilustra el grabado. Los
contrastes luminosos crean un acento sublime en esta
obra, en la que no interesa ia accin, sino los efectos
psicolgicos del relato.

Rembrandt.
(autorretrato).

EL RENACIM IENTO EN A LEM A N IA

RENACIM IENTO EN FRANCIA

En A lem ania el R enacim iento se in ic i a com ienzos del s ig lo XVI con

una nueva m an ife sta ci n a rts tic a , el grabado en madera y en cobre, qu2
p e rm iti re p ro d u c ir una obra de a rte y abaratar su precio.
Dos grandes p in to re s que ta m bin fu e ro n grabadores representan
la culm inacin del m o v im ie n to a rts tic o germ ano: D u re ro y H olbein.
"
Alberto Durero (1471-1528). Este gran pintor cuyo verdadero apellido era
Drer naci en Nuremberg. Por motivos com erciales hizo un viaje a Venecia
all se despert su vocacin artstica. De regreso a su ciudad natal estableci Un
taller de pintura y no tard en contar con numerosos discpulos.
Amante de la naturaleza, siem pre aconsejaba: No pienses hacer algo mejor
que lo que Dios ha hecho .
Fue pintor de la corte del em perador Carlos V y adquiri justa celebridad.
Sus obras ms destacadas son La adoracin de los Reyes Magos y Los Apstoles.
Sin embargo, Durero es el artista insuperable del grabado; luego se reprodu
jeron por miles sus trabajos. Entre estas obras podemos cita r El caballero de la
muerte y La Melancola.
Hans Holbein (1497-1545). Hijo de un buen pintor, este artista se destac por
la elegancia y la delicadeza de sus trabajos.
Se radic en Basilea y luego pas a Inglaterra llamado por el monarca Enrique
VIII, quien le encarg los retratos de la fam ilia real y de varios personajes de la
Corte.
Holbein est considerado como el pintor que seala el periodo de transicin
del estilo medieval al del Renacimiento. Se ha inm ortalizado por su famoso retrato
de Erasmo.

Juan H olbein: Retrato de Ana de

Cleves. (Museo del Louvre.)

La c u ltu ra re n a ce n tista no tard en p ene trar en Francia debido a las

aUerras que se lib ra ro n en suelo ita lia n o las que c o n trib u ye ro n al con tac
to e n tre am bos pueblos y a la obra de los m onarcas C arlos VIII, Luis XII
y Francisco I. Este ltim o fu e un m ecenas que apoy la cu ltu ra clsica,
fu n d el C o le g io Real y p a tro cin a sabios y a rtista s.
El R enacim iento fran c s lleg a su cu lm inacin con las obras lite ra ria s
en cuyo gnero s o b resalieron Rabelais, Ronsard y M ontaigne.
F rancisco Rabelais (1495-1553). N aci en C hinn (Turena) y m u ri en
pars. Abraz la ca rrera e cle si stica , pero luego dej los hbitos para e s tu
diar m edicina. Desde tem prana edad s in ti in clin a ci n por las activida des
lite ra ria s y c u ltu ra le s, pues e s c rib i d iversas publicacion es en las que
censur la s u p e rs tic i n popular.
Su gran obra publicada en cinco lib ro s sucesivos se llam a Garganta y Pantagruel.
Ambos son los nombres de dos gigantes medievales, personajes legendarios
famosos por su fuerza e insaciable apetito.
Aunque esta novela satrica carece de originalidad, el autor se vale de ella
para c ritica r la sociedad de su poca, las prcticas de la Iglesia, el escolasticism o
medieval, etctera.
Rabelais, empleando un lenguaje a veces grotesco y otras delicado, expresa
su filosofa pagana que se basa en la bondad ingnita del individuo.

Pedro R onsard (1524-1585). Est considerado el p rin cip a l re presenta nte

de La Plyade o co n ju n to de poetas que, inspirados en la antigedad clsica,
se p ropusieron e n riq u e ce r el idiom a francs.
Ronsard e s c rib i odas, elegas y sonetos que le dieron ju s to renom bre.
En su afn por co la bora r en el p e rfe ccio n a m ie n to de su idiom a, com enz
el poema pico La Franciada, que no logr te rm in a r.

Alberto Durero: Una hoja del Apo

calipsis. Grabado. (Gabinete de Di
bujos. Florencia.)

El humanista francs Miguel M on

taigne, pensador dotado de gran in
teligencia y vasta cultura.

Francisco Rabelais fue una de las

figuras ms destacadas de la litera
tura francesa. Critic el escolasticis
mo de su poca de acuerdo con una
posicin filosfica naturalista.

M ig u e l M o n ta ig n e (1533-1592). Se dedic con pasin al

hom bre y realiz d ive rso s v ia je s por A le m a n ia , Suiza e Ita lia .
nom brado alcalde de Burdeos y poco despus se re tir a su
dedicarse a la le ctu ra .
E scribi sus re fle x io n e s filo s fic a s en un tra b a jo titu la d o
el cual fig u ra n num erosas cita s de autores cl sico s.

e stu d io dpi
En 1582 f u
c a s tillo par6
a
Ensayos, en

A rquitectura
Hasta la segunda m itad del s ig lo XVI los a rq u ite c to s franceses co n ti
nuaron com o en el m edievo levantando c a s tilo s o jiv a le s . Sin embargo, |a
in flu e n cia re n a ce n tista no ta rd en cam biar el e s tilo de las construcciones
Los c a s tillo s fe udales cayeron en desuso y se e d ific a ro n centenares de
m ansiones y palacios que im ita ro n los antiguos m onum entos cl sico s. Dos
a rq u ite c to s fra nce se s se destacaron en este aspecto del a rte : Pedro Lescot,
que orden d em o le r el a ntiguo c a s tillo de C arlos V y e rig i en su lugar ei
grandioso palacio del Louvre, y F ilib e rto D elorm e, que c o n stru y el de
Las Tulleras.
Con resp ecto a la e scu ltu ra s o b re sa lie ro n Juan Goujon, que esculpi
las N in fa s que adornan la "F u e n te de los In o ce n te s , y G erm n P iln, autor
del se p u lcro de E nrique II.

EL RENACIM IENTO EN INGLATERRA

El m o vim ie n to re n a ce n tista ingls se lim it e sp e cialm e n te a la lite ra
tu ra y a la filo s u a , pues las a rte s no alcanzaron igual flo re c im ie n to .
El apogeo c u ltu ra l lle g a su cu lm in a ci n en el perodo de riqueza y
bie n esta r que seal el go b iern o de los Tudor. El hum anism o pen e tr pro
cedente de Ita lia , Francia y los Pases Bajos.

Como principal actor de la compaa teatral de Lord Chamberlain, el gran dramaturgo Guillermo
Shakespeare recita ante la reina Isabel, en el palacio de la soberana en Londres.

La m xim a fig u ra de la lite ra tu ra inglesa fue el excelso dram aturgo

QuiHerm o Shakespeare.
Su biografa no est perfectam ente conocida. Fue bautizado el 26 de abril
1564, en Stratford-on-Avon (condado de W arwick) y m uri en este pueblo el
o3 de abril de 1616.
De hum ilde fam ilia, asisti a la escuela del lugar y tambin trabaj en una
carnicera. Muy joven se cas con la cam pesina Ana Hathaway y posteriorm ente
march a Londres.
No se sabe qu peripecias debi afrontar, pero lo cierto es que figu r como
autor de obras en una com paa teatral. Hacia 1610 ya era rico y famoso.

Las p rin c ip a le s obras de este genial c o m p o sito r te a tra l, que han em o

cionado a to d o s los pb lico s, son: H a m let, Romeo y Ju lie ta , O telo, El sueo
de una noche de verano, M acbe th, El m e rcad er de Venecia, e tc te ra .

EL RENACIM IENTO EN ESPAA

El hum anism o. D urante el m andato de los Reyes C a t lico s se in icia en
Espaa el hum anism o, es d e cir, el m o vim ie n to re n acentista en su aspecto
lite ra rio . El ce n tro de e ru d ici n cl sica fu e la U nive rsidad de A lc a l de H e
nares, fundada por el cadernal Jim nez de C isneros (1508).
El hum anism o espaol p resenta caracteres p a rticu la re s y d ife re n c ia le s
con re sp e cto al de otra s re giones de Europa. No s u fri com o en o tro s
pases un re tro c e s o en su aspecto re lig io s o , ni tam poco se im pregn de
masiado del c la s ic is m o pagano.
Es ms nacional, n tim o y e s p iritu a l, porque resp et la tra d ic i n popu
lar. Las obras no son m eras im ita cio n e s, sino que arm onizan la e xqu isita
expresin cl sica con la o rig in a lid a d de la creacin personal.
Los p rin c ip a le s re pre se ntante s del hum anism o espaol fu e ron A n to n io
de N e b rija y Luis Vives.
Ello Antonio de Nebrija (1442-1522). Se llamaba realmente Antonio Martnez
de Cala, y naci en N ebrija (Andaluca).
Estudi en Salamanca y luego en Italia, donde perfeccion sus conocim ientos
sobre antigedad clsica y lenguas orientales. Regres a su patria y en 1492
public el A rte de la Lengua Castellana, prim era gram tica metdica del idioma.
Posteriorm ente llamado por el cardenal Cisneros se d irig i a A lcal donde
revis, con otros eruditos, el texto griego de la monumental B iblia Poliglota. Falle
ci en esa ciudad en 1522.
Juan Luis Vives (1492-1540). Naci en Valencia y all curs estudios que
perfeccion en Pars y Lovaina. Trab amistad con Erasmo y sigui sus ideas
humanistas.
Luego se traslad a Inglaterra y fue maestro de la princesa M ara (hija de
Enrique VIII); tam bin ense en O xford. Abandon ese territorio cuando el mo
narca cre la Iglesia Anglicana.
Vives se traslad a la ciudad de Brujas y escribi en latn obras teolgicas,
filosficas, pedaggicas, etctera.

I-a pintura
D ebido a las re lacion es p o ltic a s y cu ltu ra le s, el m o vim ie n to renacen
tis ta espaol re c ib i in flu e n c ia s ita lia nas y flam encas.
Entre los s ig lo s XVI y XVII, la p in tu ra espaola alcanza su plena madu
rez y su ms bella expresin. Las obras pierden la in flu e n cia flam enca
de la p rim e ra poca en fa v o r de las escuelas clsicas italianas, de donde

f
aprenden la pe rfe cci n en el d ib u jo y los m agnficos e fe cto s del claroscuro
Sin em bargo, los a rtis ta s espaoles infunden a sus tra b a jo s un s e l|0
n a cio n a l", de c a r c te r propio. D ebido a e sto , las obras se destacan por su
re a lism o , re lig io s id a d y lib e rta d de expresin.
Tres grandes m aestros son in m o rta le s por sus geniales cre a cio n e s: /
G reco, Velzquez y M u rillo .
D om ingo Theotocpuli, El G re c o ", era g rie g o de o rig e n , pues naci
en 1548 en la isla de C reta, pero re s id i en Toledo y co n sid er a Espaa
su patria e s p iritu a l .
Estudi en Venecia con el fam oso Tintoretto y lleg a Toledo alrededor del
ao 1575. Bien Dronto olvid la serena aleara aue caracteriz a la escuela vene
ciana y, dom inado por su temperam ento, evolucion hacia lo m stico y sobre
natural.
Emple colores cenicientos y sus figu ras- parecen trazadas para impresionar,
por sus rostros enjutos y cadavricos.
Su obra ms conocida, y en la que expresa m ejor su arte, es El entierro del
conde de Orgaz, que se conserva en la iglesia de Santo Toms, de Toledo. El
Greco falleci en esa ciudad, en 1614.

Diego Velzquez: La rendicin de Breda (detalle). Madrid. Museo del

Prado.) Esta obra, pintada en 1635, representa la poca de plena ma
durez del artista sevillano. Inspirado en un episodio de la guerra de los
Pases Bajos contra Espaa, este cuadro recuerda el triunfo de las tropas
peninsulares. El gobernador derrotado, Justino de Nassau, entrega a su
vencedor, el general Ambrosio Spinola, las llaves de la ciudad de Breda.

D iego Velzquez (1599-1660). N aci en S evilla y est considerado ei

de la p in tu ra espaola. Sus p rim e ro s cuadros carecan de luz y
c o lo rid o , d e fe c to s que c o rrig i luego de haber v is ita d o V enecia y otras
c udades ita lia n a s.
Velzquez fu e un personaje palaciego que alcanz gran consid eracin
en |a co rte espaola. Perpetu con su pincel no slo la fig u ra del re y Felipe
IV y de sus fa m ilia re s , sino tip o s del c rcu lo cortesano, desde un m in is tro
hasta un bufn. A dem s, su fecunda in sp ira ci n busc argum entos en el
pueblo, en la h is to ria y en la m itologa .
Velzquez se destac por su asom brosa tcn ica, b rilla n te c o lo rid o y
realism o de las fig u ra s. Entre sus cuadros ms cleb re s podem os c ita r:
Las hilanderas, Las m eninas, La fragua de Vulcano, La re n d ici n de Breda
y C ris to C ru cifica d o .
m a e s tro

B a rto lo m Esteban M u rillo (1618-1682). Este a rtis ta ta m bin seviilan0__ es o tra de las g lo ria s in m o rta le s de Espaa. R ecibi lecciones de
Velzquez y e stu d i la t cn ica de los m ejores p in to re s ita lia n o s. Sus cua
dros se destacan por la p re cisi n en el d ibujo , la n aturalidad en la e xp re
sin y la belleza del co lo rid o . La gran m ayora de sus obras se encuen
tran d isp e rsa s por d ive rso s m useos de Europa, aunque las ms notables
pueden ob se rva rse en el M useo del Prado (M a d rid ).
Entre sus ms destacados tra b a jo s fig u ra n : El D iv in o Pastor y M ucha
chos com iendo fru ta s.

El Greco : El rey santo.

Esteban Murillo: Muchachos

comiendo frutas. (Munich. Pina
coteca Antigua.) Famoso por la
naturalidad de sus escenas cos
tumbristas, este gran artista se
v illa n o ha sido un maestro en
lle v a r al lienzo episodios de la
v id a cotidiana. En el cuadro que
reproduce el grabado, su agudo
p in c e l nos presenta a dos nios
harapientos alimentndose con
uvas y meln. Murillo evita el
to n o dramtico y se complace en
destacar la expresin de los ros
tros y la sencillez de los aden ianes.

La arquitectura
La a rq u ite c tu ra del R enacim iento presenta en Espaa tre s e s tilo s Ca
ra c te rs tic o s : el p la te re sco , el h e rre ria n o y el ch u rrig u e re sco .
E stilo p latere sco . A fin e s del s ig lo XV, y por lenta e vo lu ci n , surgen
en la pennsula ib rica las p rim e ra s c o n stru ccio n e s de in flu e n c ia renacen
tis ta . La fu si n de la a rq u ite c tu ra cl sica rom ana con la g tica produjo e
llam ado e s tilo p la te re s c o porque su abundante decoracin im itaba las com.
plicadas filig ra n a s de los p la te ro s. R epresentante de este tip o de construc
ciones es la fachada de la jg le s ia de San G regorio, en V a lla d o lid .
A dem s, los e le m e n to s a n te rio re s , con gran in flu e n cia m udejar, or.
ginaron el llam ado e s tilo is a b e lln o (Isabel la C a t lica ).
E stilo h e rre ria n o . En la segunda m ita d del s ig lo XVI se im puso en Es
paa el e s tilo cl sico o gre co rro m a n o que re c ib i el nom bre de herreriano
porque fu e em pleado por el a rq u ite c to Juan de H errera.
A d ife re n c ia del p la te re sco , este e s tilo se destaca por la severidad
de las lneas y la fa lta de ornam entaciones. La co n s tru c c i n ms represen
ta tiv a del h e rreria n o es el m o n a ste rio de San Lorenzo de El E scorial, erigido
en las p ro xim id a d e s de M adrid.
E stilo ch urrig u e re sco . Tuvo en el a rq u ite c to Jos C h u rrig u e ra su ms
destacado repre se nta n te . Tam bin llam ado e s tilo ba rro co esp a o l", se
cara cteriza por el em pleo e xce sivo de las fo rm a s d e co ra tiva s y o tro s ele
m entos p redom in a n te s: te ch o s de te ja s, ventanas con rejas, balcones, etc
tera. Com o e jem p lo podem os c ita r La fachada d e l H o s p ic io de M adrid.

Mirnontu, m a te m tic o y lis ie n ita lia n o ( ia lile o

Alei construy u n te le s c o p io en V e n e c ia , en el
1609. La p in t u r a lo m u e s tra c u a n d o e x p lic a
In ocasional v is ita n te e l uso de la le n te a s tro -

El astrnomo polaco Nicols Coprnico,

segn un grabado annimo de su poca.

idea.

La escultura
Modelo de arquitectura chu- ,
rrigueresca es la fachada del
Hospicio de Madrid.

Aspecto exterior del monasterio de San Lorenzo de El Esco

rial, de estilo herreriano. Majestuoso y severo, todo en granito
de color gris, tiene en conjunto 1.110 ventanas. Puede obser
varse la cpula de la iglesia que se levanta en el medio de la
construccin.

Desde m ediados del sig lo XV, dive rsos e scu lto re s ita lia n o s y franceses
trabajaron en Espaa, y su in flu e n cia espe cialm en te de los p rim e ro s
se nota en los com ienzos del m o vim ie n to renacentista.
R epresentante de este p rim e r perodo es el e s c u lto r caste lao A lo n so
B erruquete (h ijo del p in to r de igual a p e llid o ), que fue en Ita lia d iscp ulo
de M iguel A n g e l, y cuyas obras se destacan por su m is tic is m o y e s p iri
t u a lid a d . ^ ^ ^

e s c u lt ric o es tp ica m e n te espaol y los

tra b a jo s se ca racterizan por el re a lism o y el s e n tim ie n to re lig io so .

LOS ADELANTOS C IENTIFICOS

Las cie n cia s progresaron m uy poco durante la Edad M edia, en espe
cial por los p re ju ic io s re lig io s o s . El e s p ritu c rtic o que caracteriz a los
hom bres del R enacim iento y la a p licaci n de los nuevos m todos (ob ser
va ci n -e xp e rim e n ta cin) o rig in a ro n un a m plio d e sa ro llo de las d is c ip lin a s
c ie n tfic a s y su rg i la llam ada cie n cia nueva.
Los m ayores progresos se alcanzaron en A stro nom a, con el polaco
C oprnico, el alem n K ep ler y el ita lia n o G alileo.
Coprnico (1473-1543). Estudi en Cracovia y luego en las u " iver.s' ! ^ f e .de
Bolonia, Padua y Ferrara. Apasionado por la astronoma y las matemtica esta
bleci un observatorio en Polonia, con precario instrumental, pues careca
telescopio.

36

37

Por medio de clculos exactos lleg a la conclusin de que los planetas

o r,
alrededor del S ol.'
u rai
Juan Kepler (1571-1630). Este gran matemtico y astrnomo alemn luen
de arduos estudios y m ltiples observaciones, form ul las tres famosas leyes ai
llevan su nombre y que rigen la m ecnica de los cuerpos celestes.
Galileo Gah'lei (1564-1642). Naci en Pisa y desde pequeo demostr
agudo espritu observador y crtico. Perfeccion un telescopio y descubri la
manchas del Sol, los anillos de Saturno y los satlites de Jpiter.
Hizo la prim era aplicacin del pndulo a la medida del tiem po ydescubri
la ley de la cada de los cuerpos en el espacio.
Se lo acus de atacar las verdades de los Libros Sagrados y la Inquisicin
lo oblig a retractarse.
n
No obstante, antes de abandonar la sala donde se lo haba juzgado, qolnpA
con un pie en la tierra y d ijo:
Eppur si muove ( Sin embargo, se mueve ).

LA CRISIS DE LA C R ISTIA N D A D : REFORMA PROTESTANTE

Llmase R eform a p ro te s ta n te a la grgn re vo lu ci n re lig io s a que es
ta ll en Europa en la p rim e ra m ita d del s ig lo XVI y que produjo la ruptura
de la unidad cristia n a .
El trm ino Reforma es im propio, pues no expresa con exactitud los alcances
de este movimiento religioso. La palabra deriva del latn (Reform are: devolver su
antigua forma) y, de acuerdo con su etim ologa, los reform adores no corrigieran o
enmendaron a la Iglesia Catlica, sino que separaron a sus adictos del seno
del catolicism o.
Por tal causa, diversos autores prefieren utilizar la expresin Cisma Protestante.

El m o vim ie n to c u lm in con Lutero, en A le m a n ia y C alvino, en Francia,

y logr que un te rc io de la cris tia n d a d se separase de la Iglesia C atlica.
Con el p re te x to de p u rific a r la organizacin del c a to lic is m o , los re fo r
m adores negaron p rin c ip io s fund a m e n ta le s del dogma (h e re je s) y crearon
otras iglesias c ris tia n a s : luterana, c a lv in is ta y anglicana.
Por o tra parte, la Iglesia C a t lica re co n o ci la necesidad de una re fo r
ma en su seno (no de una separacin) con el o b je to de c o rre g ir los e rro
res sin a lte ra r la d o ctrin a . Esto dio orig e n a la C o n tra rre fo rm a o Reform a
C atlica.
En el perodo de c ris is que ca ra cte riz el C ism a de O ccidente apare
cieron dos p re cu rso re s de la Reform a co n tra la ig le s ia C a t lica : el ingls
W ic le f (s ig lo XIV) y el checoslovaco Huss (s ig lo XV).
Juan W iclef (1324-1384). Este profesor de teologa de la Universidad de
Oxford denunci diversas irregularidades com etidas por religiosos, neg el poder
temporal de la Iglesia, patrocin el casamiento de los m inistros de Dios y admiti
que cada cual poda interpretar librem ente la Biblia. Cont con numerosos adeptos,
especialm ente po rqu e su prdica coincid i con el cautiverio de los papas en Avin.
Juan Huss (1369-1415). Profesor de la Universidad de Praga, fue un eficaz
propagador de las ideas de W iclef.

' Desde la poca del gegrafo egipcio Tolomeo (siglo II d. C.) se supona a la Tierra inmvil
en el centro del Universo: el Sol y todos los cuerpos celestes giraban a su alrededor (sistema
geocntrico).
Coprnico ubica al Sol como centro del sistema y afirma que la Tierra y los planetas son los
que giran a su alrededor (sistema h elio cn trico ).

Predic en la regin de Bohem ia hasta que fue juzgado como hereje y pereci
en la hoguera. Despus de su muerte se produjo una guerra de carcter religioso
que dur diecisiete aos.

CA USAS DE LA REFORM A

1) Externas
A su vez se s u b d ivid e n :
a) Polticas. Era v is ib le la enem istad de los prncipe s alem anes hacia
e| Papa, re n c o r que haba te n id o su origen en las luchas del Sacro Im
perio co n tra la autoridad del P ontfice; adems, germ anos e ita lia n o s gue
rrearon con fre c u e n cia d e b ido a las in cu rsio n e s de los p rim e ro s en el
te rrito rio p e n insu la r.
Tam bin d ive rso s g o b ie rn o s europeos, de ten dencia a b so lu tista , tra
taron de im p o n e r su d o m in io en los asuntos de la Iglesia.
b ) Econmicas. D ebido a las donaciones de los cre ye n te s, la Ig le
sia era duea de grandes e xtensio nes de tie rra , las cuales no estaban
gravadas con im puestos y cuyas rentas eran enviadas pe ri d ica m e n te a
Roma.
A lg u n o s m onarcas y personajes poderosos atizaron d is tu rb io s co ntra
las a u to rid a d e s e c le s i s tic a s con el so lo o b je to de usurpar dichos bienes
para a c re c e n ta r los pro p io s.
c ) Sociales. Los cam pe sinos, en especial de A lem ania, se u nie ron a
todos los que p ro p icia ban la lib re in te rp re ta c i n de la B iblia, pues pensa
ban e n c o n tra r en e lla la so lu ci n de sus problem as.

De acuerdo con e llo no im porta n los pecados, pues slo la fe en C ris to

y en sus m rito s es s u fic ie n te para consegu ir la salvacion e^ rna, D e ,
manera los hechos y las obras del c ris tia n o carecen en a bsoiuto de va lo r.
A s su rg i lo que hoy podem os lla m ar la teologa luterana que hasta es
m om ento ( a o 1515) no haba te n id o tra scende ncia porque Lutero se man
tena o b e diente a la Ig lesia C at lica y a la autoridad p o n tific ia .

Q uerella de las indulgencias

Para fin a n c ia r la te rm in a c i n de la baslica de San Pedro el papa Len X
envi re lig io s o s a d ive rsas regiones europeas y conceda1 m^ ul^
' as
no . i n hp n<? pecados a los que hicie sen lim osnas para ta l objeto.
P
L o s
d o m i n i c a s cSmpMeron esa m isin en A lem ania, pero con escasa

=
banT n

e ^ S 'd V

r 5 o \ S f e n t b r 0 de 1 5 ,7 L u .e , hizo pblicas

Las te s is e ncontraron campo p ro p icio en el puebio alem a y

de quince das eran conocidas por to dos y apoyadas por m uchos. En
fo rm a se in ic i la re vo lu ci n re lig io s a co n tra Roma.

40

41

La accin de Lutero
Enterado el papa Len X de la p rdica de Lutero, lo in tim a retrae
ta rse y, al no c o n se g u irlo , por bula del ao 1521 lo excom ulg ju n to en
todos los que s ig u ie ra n sus d o ctrin a s.
n
En esa poca haba sid o designado em perador de A lem ania C arlos \i
quien, para so lu c io n a r el problem a re lig io s o , reuni una asam blea en i
ciudad de W orm s, a la que fu e c ita d o Lutero. Este c o n c u rri con un salvo
conducto por cuanto acusado por la ju s tic ia re g u la r viva o cu lto .
El re fo rm a d o r d e fe n d i sus d o ctrin a s y m a n ife st que slo se retrae
ta ra con argum entos de las Sagradas E scrituras.
A l t rm in o de la agitada reunin el em perador mand p u b lica r el Edicto
de W orm s y conden a Lutero y a sus seg u ido re s com o herejes. Pero el
fra ile p ro s c rip to ya haba abandonado el re c in to y se encontraba protegido
en el c a s tillo del e le c to r de S ajonia.
Lutero contin u con su prdica, tra d u jo la B iblia al alemn moderno y
esta b le ci la organizacin de la nueva ig le s ia d is id e n te . Ms tarde se traslad a W itte n b e rg donde re s id i hasta el fin de sus das.

Sublevacin de los cam pesinos

Para aum entar el nm ero de sus adeptos Lutero aconsej despojar a
la Iglesia de to d o s sus bienes y e n tre g a rlo s a los prn cip e s para usos laicos
o sea, se culariza rlo s.
Los poderosos apoyaron el p ro c e d im ie n to , aunque no c o n s in tie ro n en
que otro s particip a ra n en el reparto.
En 1522, los ca b a lle ro s (nobles de m enor je ra rq u a) tra ta ro n de apode
rarse de tie rra s p e rte n e cie n te s a la Iglesia y dos aos ms ta rd e los im ita
ron los cam pesinos y los artesanos. Com o la alta nobleza se opuso, esto
o rig in una sangrienta guerra c iv il que concluy con la v ic to ria de los
poderosos, a quienes apoy Lutero.

Confesin de Augsburgo
A n te el problem a re lig io s o , y con el p ro p s ito de so lu cio n a rlo el em
perador C arlos V re u n i una D ie ta en S pira, la que fa vo re c i a lo s' innova
dores, por cuanto les conceda la lib e rta d de conducta re lig io sa . Una se
gunda D ieta, en 1529, to le r el lu te ra n ism o en los lugares donde ya estaba
consolidado, pero p ro h ib i que se e xte n d ie ra por o tra s regiones.
Seis p rn cip e s y d ie cio ch o ciudades se negaron a acatar las decisiones
de la D ieta y p ro te s ta ro n ante el em perador. Desde ese m om ento los
luteranos re cib ie ro n el nom bre de p ro te s ta n te s , y su d o ctrin a p ro te s ta n
tism o.
En 1530 se reuni una nueva D ie ta , esta vez en la ciudad de A ugsburgo,
con el ob je to de o b te n e r la p a c ific a ci n re lig io sa . Lutero encarg a uno
de sus discp u lo s Felipe M e la n ch to n la redaccin de los p rin c ip io s
fundam e ntales del credo p ro te s ta n te . Este c le b re e s c rito fu e presentado
ante la D ieta y por eso se conoce con el nom bre de C onfesin de Augsburgo.
L-a Confesin de Augsburgo resume la doctrina luterana que es, en realidad
una m utilacin del dogma catlico. Sus adeptos se llaman cristianos porque el
ideario reform ista mantiene la creencia en la Santsima Trinidad (Padre Hiio y
Espritu Santo), en la Encarnacin y Redencin de Cristo, en los Mandamientos y
en algunos sacramentos.
*

42

El grabado reproduce el salvoconducto que otorg la Dieta de Worms en el ao 1521, al

rejormador Martn Lutero, para que ste pudiera asistir a la asamblea sin ser apresado.

Las divergencias fundamentales que han separado a los protestantes de ios

catlicos son las siguientes:
a) Justificacin por la fe. Lutero afirm , que, debido al pecado original, el
hombre no tiene libertad necesaria para obrar el bien o resistir al mal, porque
es un irresponsable. Por consiguiente, las buenas obras son intiles y slo tienen
valor los m ritos de Jesucristo. Unicamente por la fe en el Redentor el pecador
logra salvarse.
b) La Biblia. Interpretada de acuerdo con el criterio de cada uno, es la
nica autoridad y norma de fe,
c) Cre la consubstanciacin, es decir, el principio de que el cuerpo y la
sangre de Jesucristo estn presentes ju n to con el pan y el vino. De tal manera,
Lutero neg la transubstanciacin 1 y el m ilagro sacerdotal de la consagracin.
d) Elim in el Purgatorio y en los oficios religiosos reemplaz el la tin por el
idioma nacional.
e) Slo considera tres sacram entos: Bautismo, Eucarista y Penitencia.
Afirm que no producen la G racia divina ni son necesarios para la salvacin.
f) Conserv la cruz, pero suprim i las imgenes y neg valor a ayunos, pere
grinaciones, veneracin de reliquias e invocaciones a la Virgen M ara y a los
Santos.
g) Suprim i el orden sagrado (Papas, arzobispos, obispos y sacerdotes) y
aboli el monacato.

I El dogma catlico ensea la transubstanciacin, es decir, la transformacin en la Misa

del pan (Hostia) en el cuerpo y sangre de Jesucristo, en virtud de las palabras de la consagracin.

43

Afirm Lutero que la Iglesia es una sociedad invisible, formada solamente por
los justos, y donde no existen sacerdotes ni ordenacin, porque todos los fieles
son sacerdotes.
Sin embargo, se vio obligado a organizar una iglesia visible con pastores
elegidos con intervencin del pueblo y del Estado encargados de predicar y
administrar los sacramentos. Para fiscalizarlos cre los supervisores u obispos.
h) Elimin el celibato y permiti a los pastores contraer matrimonio.

Paz de Augsburgo
A n te la negativa de los te lo g o s c a t lic o s en aceptar la C o nfesin de
A ugsburgo, los p ro te s ta n te s se re unieron en 1531 en la ciudad de Esmalcalda y c o n stitu ye ro n una lig a o alianza que d eclar la guerra a los ca t lico s.
El c o n flic to se p rolong v a rio s aos, aunque fin a lm e n te C arlos V preo
cupado por amenazas e x te rio re s dispuso c o n c e rta r una tregua con los
luteranos.
En el ao 1555, la D ieta sancion la Paz de A ugsburgo, que o to rg a
los p rn cipes p ro te s ta n te s la lib e rta d de c u lto s y p ro h ib i las se c u la ri
zaciones, aunque les re co n o ci la propiedad d e fin itiv a de los bienes qui
tados a la Iglesia C a t lica hasta ese m om ento.

Propagacin del m ovim iento reform ista

a) En Alemania. La doctrina de Lutero se expandi con rapidez y por todo
el territorio y cont con ms adeptos en los electorados de Brandeburgo, Palatinado y Sajonia.
Sin embargo, no sucedi lo mismo en los electorados de Trveris, Colonia y
Maguncia, que estaban gobernados por prncipes catlicos, y en los dominios de
la Casa de Austria, a cuyo frente estaba Carlos V.
b) Suecia. Esta nacin estaba sometida a Dinamarca, pero en 1523 consigui
emanciparse a las rdenes de Gustavo Wasa. Este censur a los catlicos la falta
de apoyo en las luchas por la independencia, circunstancia que favoreci sus
proyectos de difusin del luteranismo en este territorio.
En 1527, la Dieta de Westeras aprob la doctrina protestante, con algunas
variantes que la hicieron ms atenuada.

44

En su gabinete de trabajo, Martin Lutero acompaado por su discpulo Felipe Melanchton traduce la Biblia al alemn moderno.

c) Suiza. El cura prroco de Glaris, Ulrico Zwinglio, atac la autoridad ponti

ficia y las leyes eclesisticas y neg diversos principios dei dogma.
La prdica de Zwinglio desat una guerra que termin con la victoria de los
I catlicos en la batalla de Cappel (1531), en la que pereci el hereje. Sus adeptos
I no tardaron en reunirse con los luteranos y posteriormente con los calvinistas.
d) Dinamarca. En 1541, la Dieta de Copenhague estableci la doctrina lute
rana en ese territorio y tambin en Noruega, que dependa de la misma corona.

I OTROS REFORMADORES
Juan Calvino (1509-1564)
M ie n tra s Lutero predicaba su d o ctrin a , un francs creaba un nuevo
m o vim ie n to re fo rm a do r. C alvinn e stu d i teolog a en la U niversidad y en esa
casa de e stu d io s abraz el p ro te sta n tism o .
En 1533 abandon el te r rito rio francs perseguido por causa de sus
ideas re lig io s a s y se re fu g i en Suiza. A ll pu blic, tre s aos ms tarde,
| su obra dogm tica fundam ental, titu la d a In s titu c i n de la re lig i n cristiana.
La base de su d o ctrin a es la pre d e stin a ci n , es d e cir, que antes de
I nacer el se r humano est "p re d e s tin a d o a la salvacin o a la condena
eterna. Todo depende de la volunta d divina, que tie n e sus e leg idos y sus
rprobos.
45

C alvino p redic el ideal de p e rfe cci n humana, porque la elecci

d ivin a se basa en la pureza de vid a ; de ta l manera, in cu lc a los eleqidn
la fo rm a ci n de la "so cie d a d de los ju s to s , lo que e xp lica el ca r cte r aaisivo y fa n tico de sus adeptos.
Aunque las almas de los seres humanos estn benditas o malditas desn
antes de nacer, esto no significa segn Calvino que no deba darse importan
cia a la vida terrena, en la cual los predestinados deben tratar de corregir a in
malos. Por esta causa, sus creyentes no se conform aron con el concepto de que
destino est escrito y bregaron por im poner su religin.

A l igual que Lutero, a firm que la lib re in te rp re ta c i n de la B iblia es

la nica fu e n te de fe y neg la e x is te n c ia del P urgatorio y el v a lo r de |as
prcticas re lig io sa s del P ontfice, de la je ra rq u a e c le s i s tica , de los santos
y de la misa.
A cept dos sacram entos: el B autism o y la C om unin, aunque este lti
mo com o acto sim b lic o , porque neg la presencia de Je s u c ris to en la
Eucarista.
E lim in todas las fo rm a s del c u lto exte rn o (hasta el c ru c ifijo ) y dispuso
que las cerem onias re lig io s a s c o n s is tie ra n en oraciones y cnticos.
En el ao 1536, C alvino ocup el gobierno de la pequea re p b lica de
Ginebra, donde fu e nom brado je fe de la Iglesia y e s ta b le c i una dictadura.
Im plant en la ciudad una olig a rq u a re lig io s a e im puso un rgimen
in q u is ito ria l de te rro r. Cre la Venerable Compaa o C onsejo integrado por
todos los pastores dedicados a la p re dicacin y el C o n s is to rio , form ado
por doce ancianos y seis p astores, cuya m isi n era v e la r por la m oral p
blica y privada.

Calvino fue el verdadero dueo de Ginebra durante largos aos. Su autoridad religiosa no fue
discutida, aunque algunas veces se reuna con telogos rivales para entablar controversias acerca
de materias doctrinales.

La ciudad fu e d iv id id a en d is trito s que estaban co n tro la d o s por d iversas

com isiones del C o n s is to rio que allanaban las vivien das e investigaban las
costum bres de sus ocupantes.
Calvino dispuso severos castigos a todo el que com etiera alguna de estas
infracciones: usar nombres que no figurasen en la Biblia, ju ga r a los naipes y
a n d a r en patines; co n cu rrir a teatros, bailes o cualquier otra diversin.
Ninguna posada deba permanecer abierta despus de las 21 y nadie poda
beber vino del pas (otro estaba prohibido) sin antes dar gracias a Dios. Las mu
jeres no podan usar rizos ni peinados altos, ni vestidos que no fueran del color
establecido por el Consistorio. A los hombres les estaba vedado el cabello ms
largo que el comn, etctera.

Q uienes no se som etan al rgim en d esptico im plantado por C alvino

estaban s u je to s a d ive rsas penalidades. A s, el sabio espaol M ig u e l S ervet,
que d e scu b ri el m ecanism o de la c irc u la c i n pulm onar, p ere ci en la
hoguera por no c re e r en el dogm a de la Trinidad, y el re lig io s o B olsee, que
neg la p re d e stin a ci n , fu e desterrad o.
Con el o b je to de propagar su d o ctrin a , C alvino fund (1559) La A cade
mia o p rim e r se m in a rio p ro te sta n te , que se inaugur con se iscie n to s alum
nos. G inebra se tra n s fo rm en la ca pital de la re lig i n p ro te sta n te y de ella
p a rtie ro n los p rim e ro s propagandistas que e stab lecieron num erosas com u
nidades en Francia, Holanda y Escocia.

El protestantism o en Inglaterra
A d ife re n c ia de lo que sucedi en o tro s pases, la refo rm a co ntra la
Iglesia C a t lica la in ic i en In g la te rra un .soberano, E nrique VIII. Este rey,
luego de d ie cio ch o aos de m a trim o n io con C atalina de A ragn, dispuso
anular este casam iento ao 1527 para c o n tra e r nuevas nupcias con
Ana Bolena, bella dama de la C orte.
C o n su lt al papa C lem e nte V II, quien neg la autoriza cin; entonces
Enrique se pro cla m je fe suprem o de la Ig le s ia y o b lig al Parlam ento a
v o ta r el A c ta de S uprem aca, por la cual se le o torgaron todas las prerrogativas del P ontfice.
Excomulgado por el Papa, el soberano ingls procedi con extremo rigor.
Declar m ujer ilegtim a a Catalina de Aragn hija de los Reyes Catlicos y
castig por igual a todo el que no reconociera su autoridad religiosa! Unas siete
mil personas fueron ajusticiadas.

La reina Isa b e l h ija de Enrique VIII y Ana Bolena fu e quien organiz

la Ig le sia A nglicana, que es una fu si n de d o ctrin a s ca t lica s y c a lvin ista s.
El dogm a se' bas en las ideas de Calvino (aunque mucho ms moderado);
con respecto al culto cre una jerarqua eclesistica muy semejante a la catlica,
aunque de carcter nacional, pues el rey es el jefe supremo de la religin. De
tal manera, todos sus opositores eran considerados enemigos de la patria .

En 1564 mand p u b lica r el A cta de U niform idad, en la cual negaba el

va lo r de las indulgencias, la m isa, el dogma de la e uca rista , e tc te ra ; ade
ms, ordenaba p e rs e g u ir a los ca t lico s.
La reina Isabel fu e excom ulgada por el papa Po V.

I
'

|_os p ro te s ta n te s haban triu n fa d o en el norte de A lem ania, pases

r a n d i n a v o s In glaterra, Escocia, Holanda y cantones suizos de idiom a
fa n c s - Permanecan obe dien tes al P ontfice: Italia, Espaa, Francia, Portua| sur de A lem ania, A u s tria , Polonia e Irlanda.
9
La lib re in te rp re ta c i n de la B ib lia dio origen a dive rsas secta s inteP adas por m inoras, que no pudieron im poner sus d o ctrin a s a las re stantes.
El C ism a p ro te s ta n te provoc en el c a to lic is m o un fe rv ie n te deseo de
e n o v a c i n que dio o rig en a la verdadera Reform a c a t l ic a o C o n tra rre fo rm a .
b) P olticas. D ism in uy la autoridad del em perador porque el norte de
A le m a n ia no re co n o ci el d o m in io de la Casa de A u s tria .

Los soberanos aum entaron su podero, pues se e rig ie ro n en je fe s e sp i

rituales de sus s b d ito s y acrecentaron sus riquezas con los bienes expro
piados a la Iglesia C atlica.
c) S ociales y cu ltu ra le s. Las in to le ra n cia s y las perse cu ciones crearon
un am biente de in tra n q u ilid a d , m o tivo por el cual se produjo una c o rrie n te
e m ig ra to ria de colonos.
Tom in cre m e n to la educacin popular, por cuanto los p ro te sta n te s
fundaron escuelas populares en las cuales era com n observar al cam pe
sin o a prender a le e r la B iblia y los tra ta d o s te o l g ico s.

LA REFORM A CATO LICA O CONTRARREFORM A

La Reform a en Escoc ?
Los p ro te sta n te s ta m b i n im p u sie ro n sus ideas re lig io s a s en Escocia
re in o situ a d o al n o rte de In glaterra.
El m o vim ie n to fu e encabezado p o r Juan Knox quien, de cid id o a e lim in a r
to d o v e s tig io del c a to lic is m o , cre la Ig le s ia P re sb ite ria n a Escocesa con
base ca lv in is ta .
A imitacin de la organizada en Ginebra, Knox estableci un Consejo for
mado por los pastores de la ciudad y los ancianos que diriga la Iglesia Entre
las atribuciones de este organismo figuraba la de comprobar si los creyentes res
petaban las doctrinas de Calvino. Knox redact una liturgia en la que ordenaba
suprimir la cruz, las imgenes, la msica sacra y las fiestas (excepto el domingo)
Los estatutos de la iglesia escocesa fueron enviados a Ginebra Dara ser
aprobados por Calvino.

Consecuencias de la Reform a protestante

El C ism a p ro te s ta n te , com o verdadera re vo lu ci n re lig io s a , a fe ct los
p rin c ip io s y las deas de su poca y dej im p o rta n te s consecuencias re li
giosas, p o ltica s, so cia le s y c u ltu ra le s.
a)
R eligiosas. La re lig i n , que hasta esos m om entos haba unido al
mundo c ris tia n o o ccid e nta l, se c o n v irti en un ele m e n to de desunin.

M ucho antes de la Reform a p ro te sta n te la Iglesia C a t lica conoca las

irre g u la rid a d e s que se com etan en su seno, los abusos y las co rru pciones.
Por lo ta n to , se equivocan los que s lo ven en la Reform a c a t lica un
sim ple rechazo al p ro te s ta n tis m o , es d e cir, una C o n tra rre fo rm a . Por lo con
tra rio , el m o v im ie n to de renovacin e s p iritu a l en el seno del c a to lic is m o
tuvo su o rig e n en hechos a n te rio re s y podem os a firm a r que se hubiera
llevado a cabo sin la apa rici n de Lutero. Tampoco puede negarse que los
p rogresos alarm antes del p ro te s ta n tis m o p re cip ita ro n la Reform a cat lica .

A unque es im p o rta n te la in flu e n c ia de Ita lia en el proceso de p u rific a

cin del c a to lic is m o , fue en Espaa donde la accin re su lt ms e fe ctiva
y fecunda.

[ s a n IG N A C IO DE LOYOLA Y LA C O M P A IA DE JESUS
Este gran d e fe nsor del c a to lic is m o se llam a I ig o (Ignacio) Lpez de
Recalde (1491 a 1556), pero es ms conocido por San Ignacio de Loyola,
nom bre del c a s tillo en que naci (reg in de Vasconia).
Ingres en el e j rc ito y, en 1521, re s u lt gravem ente herido en la p ie r
na derecha, m ie n tra s defenda la ciudad de Pamplona, sitia d a por los fra n
ceses. Por esta causa dej la carrera de las arm as a la edad de tre in ta aos.
Pas su larga co nvalecencia dedicado a le ctu ra s re lig io sa s, y apenas
re p u e sto d e cid i hacerse soldado de C ris to y de la V irgen . Estudi te o lo
ga en Salam anca y ms tarde se do cto r en la U niversidad de Pars.
En la capital francesa, San Ignacio se reuni con un grupo de seis
j ve n es re lig io s o s e n tre e llo s San F rancisco Javier y luego de hacer
vo to s de pobreza y castidad se consagraron a la defensa de la Iglesia y
a la co n ve rsi n de los in fie le s . La nueva O rden, creada el 15 de agosto de
1534, re c ib i el nom bre m ilita r de Compaa de Jess, y sus in te g ra n te s,
esuitas. Fue reconocida por el P ontfice en 1540.

r
EL C O N C ILIO DE TRENTO

El quipuzcoano Iigo Lpez de

Recalde, conocido por Ignacio
de Loyola. (Pintura de Seghers.)

Desde el s ig lo XV el m undo ca t lic o anhelaba la reunin de un c o n c ilio

0 asam blea de prelados, destin ado a fo rta le c e r el dogma y c o rre g ir los
abusos. La reunin ecum nica, unive rsa l, se to rn im pe riosa ante la apari
cin del p ro te s ta n tis m o y su rpida d ifu si n.
El 13 de d ic ie m b re de 1545 el C o n cilio in ic i sus sesiones en la ciudad,
de Trento, p e rte n e cie n te al Im perio. S esion durante d ieciocho aos (hasta
1 5 6 3 ) en tre s perodos, separados por dos largos in te rva lo s, provocados
por c o n flic to s in te rnaciona les.
El C o n c ilio de Trento conden las reform as de los p ro te sta n te s, fij
con p re c is i n la verdadera d o ctrin a ca t lica y d is c ip lin el cle ro .
a)
Disposiciones referentes al dogma. E stableci que la d octrina
ca t lica se basa en las Sagradas E scrituras y tam b in en la tra d ic i n oral,
negada por los p ro te sta n te s. D ispuso com o nico te x to a u t n tico la ve rsi n
latina de la B ib lia conocida com o la Vulgata, redactada por San Jernim o
en el s ig lo IV.
D ej e sta b le cid o que la ju s tific a c i n se alcanza p o r la fe y po r las obras.

Organizacin de la Orden
Los jesutas form aban
un verdadero ejrcito destinado a com batir a los
enemigos espirituales , es decir, a los herejes. Se establecieron
en Roma y estaban
a las rdehes de un superior, llamado el general .
San Ignacio de Loyola fue el prim ero que ocup ese cargo y el que redact
el
reglam ento a que deban someterse sus integrantes.
A los tres votos comunes de los monjes (castidad, obediencia, pobreza)
agreg el de obediencia ciega al Papa por el que estaban obligados a ejecutar sin
dem ora sus rdenes.
Los aspirantes eran cuidadosam ente elegidos y se observaba su vocacin en
los dos aos de noviciado. Los ejercicios espirituales se efectuaban en celdas
oscuras y all el religioso deba imaginarse, como si lo viera, el asunto que me
ditaba. As, por ejemplo, si era el infierno, deba or los lamentos de los condenaagreg el de obediencia ciega al Papa por el que estaban obligados a ejecutar sin
dos y pe rcib ir el o lo r a la carne quemada.

Los je su ta s a d q u irie ro n ju s ta y rpida fam a en todo el mundo ca t lico ,

ya fuera com o p ro fe so re s en sus num erosos co le g io s, ya
com o confesores
de p rncipes o m isio n e ro s e n tre ateos y herejes.
G uiados por su d is c ip lin a , abnegacin y va lo r, llevaron la palabra de
D ios hasta el lejano O rie n te : India, C hina y Japn. La Orden se e sta b le ci
en Europa: Italia , P ortugal, Espaa, A le m a n ia c a t lica (A u s tria y B aviera); en
Francia tam bi n d e s a rro ll su accin, aunque con m ayores d ific u lta d e s .
Los re lig io s o s de la Compaa de Jess llegaron con bastante retraso
al c o n tin e n te am ericano. Esto se debe a que en la p rim e ra poca fu eron
enviados al O rie n te , y tam bin a la a c titu d de la corona espaola, que crea
s u fic ie n te el nm ero de sacerdotes de o tra s rdenes que predicaban en el
nuevo mundo.

50

La base de la doctrina luterana y tam bin la calvinista reside en que el hom

bre se salva por la fe y la gracia de Dios, pero las obras carecen de valor.
En la im portante reunin del Concilio celebrada el 13 de enero de 1547, el
jesuta espaol Diego Lainez refut la doctrina protestante. Afirm que la ju s tifi
cacin se alcanza po r la fe y por las obras, debido a que los m ritos de Jesucristo
producen nuestros propios mritos; El nos ayuda para practicar el bien y evitar el
mal. Neg la doctrina de la predestinacin porque el hombre tiene libre albedro,
y toda la humanidad, de acuerdo con las enseanzas de Cristo, puede salvarse.

El C o n c ilio re firm la valide z de los s ie te sacram entos, la presencia

real de Jess en la E ucarista, de las indulgencias y del P urgatorio. S ostuvo

Una sesin del Concilio de Trento, presidido por el papa Julio III. Esta asamblea fue la que
efectu la gran reforma de la Iglesia catlica.

l U c c t p v S . y lo s San,os' el respe, a ,as lme" es

s b e ra n o s, que cre ye ro n d ism in u id a su autoridad ante

Gua de repaso
La Edad Moderna.

La poca de transicin. Factores que contribuyeron a la

quiebra del mundo medieval.

Los comienzos de los

tiempos modernos.

Causas de la decadencia del feudalismo. Factores que con

tribuyeron a la consolidacin del poder real. La idea de
patria y el surgim iento de los Estados nacionales.
Las transform aciones econm icas y sociales: la im portan
cia del m ovim iento burgus y el capitalism o. La debilidad
del papado: conflictos entre la monarqua y la Iglesia en
Francia. Consecuencias del Cisma de Occidente. La lite ra
tura m edieval: su desarrollo a p a rtir del siglo XIII.
La toma de Constantinopla: p o litica expansiva de los turcos.

La renovacin
cientfica.

El Renacimiento.

Las letras del pasado y la valoracin del hombre. Aspectos

que ofreci la expansin del Humanismo. El periodo arts
tico de transicin: el arte del Q ua ttroce nto".

1 arte re n a c e n tista .

Carcter de las obras: arquitectura, pintura y escultura.

Apogeo del
R en acim ien to en Italia.

Miguel Angel: obras. Leonardo da Vinci: pinturas famosas.

Rafael Sanzio: pinturas murales y en tela.
La literatura: escritores que dan b rillo a este perodo.

y la

b)
Disposiciones referen tes al clero. P ublic una se rie de d e rrot
re la tiv o s a la d is c ip lin a e c le s i s tic a en todas las je ra rq u as M antuvo i
ordenes re lig io s a s y a sus in te g ra n te s la o b lig a to rie d a d del ce lib a to- r i
m ent la a d m in istra c i n de los bienes y la p ro h ib ic i n de acum ularlos

Propuso la creacin de s e m in a rio s o escuelas d estinados a la foi-m

cion de los fu tu ro s sacerdotes y fij en v e in tic in c o aos el m nim o de ph ^
para re c ib ir los hbitos.
aad
D ispuso que la m isa se rezara en latn, pero a u to riz que los serm ono*
se d ijeran en el idiom a de los fe le s .
'nones
El C o n cilio clausur sus sesiones el 4 de d ic ie m b re de 1563 Sus riio
posicione s dogm ticas fu e ro n aceptadas por todos los pases catlico'
m ie n tra s que las leyes d is c ip lin a ria s enco n tra ro n bastante o posicin esn*
e|apo n tffce n tr6

gl H u m a n i s m o .

La evolucin de la tecnologa y las invenciones mecnicas.

Los grandes inventos. La plvora y las armas de fuego
Im portancia de la brjula en la navegacin. Difusin de la
cultura: la im prenta y el papel.
La antigedad grecorrom ana y la renovacin en el pensa
miento. Facetas del proceso renacentista. Precursores del
Renacimiento en Italia. El Im perio Bizantino y las tradicio
nes clsicas. Los protectores de los artistas. Aumento del
com ercio y el desarrollo cultural.
La nueva concepcin del hom bre: aparicin de nuevos
valores. La liberta d en la inspiracin artstica. Cambios en
las costumbres.

I Renacimiento en
plandes y Pases Bajos.

Los tres grandes pintores de la escuela flamenca.

El Renacimiento
en Alemania.

Pintores que indican la culm inacin del m ovim iento arts

tico germano.

El Renacimiento
en Francia.

Literatos ms destacados. La arquitectura.

El Renacimiento
en Inglaterra.

La mayor figura de la literatura inglesa.

El Renacimiento
en Espaa.

El m ovim iento renacentista en su aspecto lite rario : carcter

de las obras. La pintura: los grandes maestros. La arquitec
tura: los tres estilos caractersticos. La escultura.

Los adelantos
cientficos.

El surgim iento de la ciencia nueva. Los progresos en la

astronoma.

La crisis de
la cristiandad.

Concepto de Reforma y de Contrarreforma. W iclet y Huss.

Causas externas: polticas, econmicas y sociales. Causas
internas: la debilidad de la organizacin eclesistica y la
prdica de los humanistas. La libre interpretacin de la
Biblia.

La Reforma en
Alemania.

Martn Lutero: la teologa luterana. Querella de las Indul

gencias: las noventa y cinco tesis. La accin de Lutero: el
Edicto de Worms. Sublevacin de los cam pesinos: la guerra
civil. Confesin de Augsburgo: las Dietas de Spira. La Con
fesin de Augsburgo: doctrina luterana. La liga de Esmalcalda. Paz de Augsburgo.

Otros reformadores.

Juan Calvino: la predestinacin. La dictadura en Ginebra.

La Venerable Compaa y el Consistorio. La Academia.
El protestantism o en Inglaterra. Enrique VIII. El Acta de
Supremaca. La reina Isabel y la Iglesia Anglicana. El Acta
de Uniform idad. La Reforma en Escocia: Juan Knox.
Consecuencias religiosas, polticas, sociales y culturales de
la Reforma.

La Reforma Catlica.

San Ignacio de Loyoa: origen de la Compaa de Jess.

O rganizacin de la Orden. El Concilio de Trento: disposi
ciones referentes al dogma y al clero.

53
52

^ e c t u r a

Cuestionario
El R en a cim ien to
1. Cules fueron las causas que contribuyeron a la transforma
cin del m edioevo en la Edad Moderna? '2. Cm o se produce la
decadencia del feudalismo? 3. En qu forma surgen los Estados
nacionales? 4. Qu transformaciones econmicas origin el incre
ment de la burguesa? 5. Cm o se produjo el cisma de Occi
dente? 6. Qu puede decir sobre el avance de los turcos en Eu
ropa? 7. Cules fueron las invenciones mecnicas de la Edad
Moderna? 8. Cm o surgi la imprenta? 9. Qu se entiende por
Renacimiento? 10. Qu facetas com prende el proceso renacen
tista? 11. Qu recuerda con respecto a las causas del Renaci
miento? 12. Qu nueva concepcin del hom bre surge en el m o
vimiento renacentista? 13. A qu se llam Humanismo? 14. Cul
es el carcter de las obras del Renacimiento? 15. Mencione tres
obras de M iguel ngel. 16. Qu sabe de Leonardo de Vinci y de
Rafael? 17. Cules son los cuatro escritores que dan brillo al
Renacimiento italiano? 18. Qu puede decir sobre los pintores
de la escuela flam enca? 19. Dnde ubica a Durero y a Holbein?
20. Con qu obras literarias culmin el Renacimiento francs?
21. Cul es la mxima figura de la literatura inglesa? 22. Q ui
nes fueron los principales representantes del humanismo espaol?
23. Recuerda algunos cuadros de Velzquez y de Murillo? 24.
Qu estilos ofrece la arquitectura del Renacimiento en Espaa?
25. A qu se llama Reform a protestante? 26. Cules fueron sus
causas externas? 27. Y las internas? 28. Quin fue Martn
Lutero? 29. Cm o se inici el movimiento contra el Papa? 30. A
qu se llama la Confesin de Augsburgo? 31. Qu sabe de Juan
Calvino? 32. Quin inici el protestantismo en Inglaterra? 33.
Cules fueron las consecuencias de la Reform a protestante?
34. Cm o surgieron los jesutas? 35. Qu dispuso el Concilio de
Trento con respecto al dogma? 36. Y respecto al clero?

Actividades Prcticas
R esear los a c o n te c im ie n to s que d ie ro n com ienzo a los tie m p
m odernos.

S in te tiz a r las causas y los caracteres d e l R e n a cim ie n to .

H a ce r u n cu a d ro s in p tic o en el que fig u re n las obras principal
de M ig u e l n g e l, L e o n a rd o y R afael.
R e s u m ir los sucesos p rin c ip a le s de la R e fo rm a p ro te sta n te .

a todo el movimiento cultural

Jitico de los comienzos del
(/rundo Moderno se le conoce bajo
^ Htulo de Renacimiento, bautizado
eln las definiciones que de su proP?n tiempo hicieron las gentes del
nrincipio de esta edad, que en su
Pfn de resucitar a los clasicos, de
fmitar la vida romana y griega^ cre
yeron sinceramente que renaca la
e d a d dorada que ellos se figuraban
^E^hecho de que as lo quisieran
v creyeran no significa que as fue
ra en efecto. Y no poda ser porque,
aarte de ser otras las condiciones
generales de vida, otras las bases
econmicas, sociales y polticas, no
haban transcurrido en vano los diez
siglos medievales, que dejaron, co
mo hemos visto, su sedimento y con
tribuyeron precisamente a hacer del
mundo moderno algo completamen
te distinto del mundo clsico, aun
que gran parte de los ideales de
ste hubieran vuelto a la vida real
mente. Entre los elementos comple
tamente distintos y que no existan
en la poca clsica, hemos de contar
al Cristianismo, que desempea un
preferente papel en la vida moderna.
En toda la vida de las nacientes
nacionalidades europeas se manifies
ta pujante un nuevo modo de conce
bir la vida, de sentir y de vivir, un
nuevo mundo de ideas y de costum
bres. Su etiqueta distintiva, se ha
dicho muchas veces, es la vuelta de
la vista, conscientemente, hacia el
pasado clsico. Esto haba de con
ducir fatalmente a un apartamiento
de los principios cristianos que ha
ban informado toda la Edad Media,
toda la vida de la Europa tan difi
cultosamente construida en los lar
gos siglos de in ten sa cris tia n d a d
medieval. Esto no ha de interpretar
se en el sentido de que el Cristia
nismo y la Iglesia se aferraron a las
formas medievales, desvinculndose

de todo el movimiento renacentista,

quedndose, por lo tanto, inactualizados, pues, por el contrario, la Igle
sia y su credo y en ello tenemos
una clara muestra de su perennidad
y carcter divino se plegaron a las
nuevas formas, tindolas de orto
doxia. Por ello, aunque el Renaci
miento es un fenmeno nico, pue
den establecerse las dos tendencias
claramente.
a)
R e n a c i m i e n t o p a g a n o . Lo
clsico, lo ro m a n o especialmente,
puede decirse que no estuvo nunca
completamente muerto en el mundo
medieval. No slo las antiguas pro
vincias romanas especialmente^ las
ocupadas por los pueblos germni
cos, ya que las ocupadas por los ra
bes sufrieron otra suerte estaban
llenas de calzadas, acueductos y tea
tros, muestra monumental de la obra
de Roma, sino que el Derecho y la
vida misma hablaban siempre del
glorioso pasado rom an o. Podemos
decir que hasta el siglo X Europa
tuvo la vista lanzada hacia atrs,
rememorando nostlgica la grandeza
romana, y que desde entonces la
tiende hacia adelante, pero en bus
ca de una nueva edad romana, una
nueva Roma, que se consigue con el
Renacimiento. Esta presencia de lo
clsico, especialmente de lo latino,
insistimos, hizo que no fueran so
lamente T e o d o r ic o y Carlomagno
tan cerca an de Roma los pro
motores de renacim ientos (inyeccio
nes en el cuerpo cultural europeo),
sino que los comprobemos en el si
glo X I y en el siglo XIII en Italia.
Este hilo no interrumpido duran
te la Edad Media cobra vida en el
siglo XIV cuando Petrarca ya do
bla su cabeza sobre viejos manus
critos, que copia con gran primor
y se desarrolla plenamente en el X V
con el llamado Humanismo, que lue
go estudiaremos. En este movimiento
se viene en primer lugar a la valo-

55
54

racin del hom bre como tal, al hom

bre en su persona espiritual y en su
persona corprea, ya fuera en el
dominio del arte, con el estudio del
desnudo y valoracin de las bellas
formas del cuerpo humano, o en el
de la ciencia con el estudio anat
mico del hombre y los balbuceos de
la ciruga moderna.
Este R e n a cim ie n to era esencial
mente pagano, dejaba a un lado toda
disciplina o sujecin al Magisterio
eclesistico y supona una verdadera
revolucin espiritual, en busca de
lib e r t a d e s . Se inicia entonces un
proceso cu y o co m p le to desarrollo
culminar en el siglo XVIII.
b)
R e n a c i m i e n t o c r i s t i a n o . El
Humanismo, como hemos dicho, se
dio al estudio erudito de Ips viejos
textos bblicos y de todo lo que ha
ca referencia a ]a vida primitiva,
antigua, de la Iglesia y de las comu
nidades cristianas, y en el campo de
la Iglesia se produjo un verdadero
renacimiento de los estudios clsi
cos, cuyos resultados fueron las edi
ciones anotadas de la Biblia, como
la Polglota de Alcal (ordenada por
el cardenal Cisneros), o la Polglota
de Axnberes, hecha por Arias Mon
tano y ordenada por Felipe II. Al
lado de esta modernizacin de la

ciencia cristiana el Cristianismo mis

mo se impregn, sin por ello salipgl
de la ortodoxia, de la corriente ge
neral y se dej llevar por ella. j]
recogido sentimiento medieval d *
paso a un se n tim ie n to triunfante
victorioso y de apoteosis'; la vid
eclesistica se hizo lujosa, las igie
sias se doraron y adornaron proful
smente y el arte renacentista, n~
comparable y en camino de subllme
cimas, se puso al servicio de estas
nuevas tendencias. Pinturas y gra.
bados nos presentan E l tiempo de
la Fe , el Tiempo de la Iglesia
etc., en verdaderas apoteosis rena
centistas.
B allesteros, M anuel,
y A lb o rg , Ju a n L u is.
M a n u a l de H is t o r ia
U n iv e r s a l , Madrid, 1961.

El R enacim iento fu e nicamente

e l renacer de la antigedad cl
sica?
El m edioevo neg totalm ente a
la c u ltu ra rom ana?
Existi una nueva v a lo ra ci n del
hombre?
En el R enacim iento hubo in flu e n
cia cristiana?

EXPANSION U LTR A M AR IN A EUROPEA. ESPAA Y PORTUGAL

A fin e s del s ig lo XV, los espaoles y p ortugueses abandonaron el ya
conocido m arco g e o g r fico y, en te m e ra ria em presa, se lanzaron a tra v s
del m ar en busca de nuevos horizontes.
Como to d o proceso h is t ric o , la poca de los d e scu b rim ie n to s geogr
fic o s es el re su lta d o de una s e rie de hechos aislados que, al c o in c id ir,
p e rm itie ro n la re alizacin y fa c ilita ro n el x ito de las graneles em presas
nuticas.
Entre las causas de los d e scu b rim ie n to s g e o grficos podem os c ita r:
a) Los intereses econm icos. Europa y A sia m antenan relacione s
co m e rcia le s desde tie m p o s rem otos. Los p rin cip a le s productos asi tico s
como seda, te jid o s , piedras p re ciosa s, porcelanas y, sob re todo, las especias
(p im ie n ta , canela, clavo de olo r, nuez m oscada) eran tra n sp o rta d o s a tra v s
de d e s ie rto s hasta las costa s del M edite rr n e o . A ll, las flo ta s venecianas
y genovesas se encargaban de d is trib u irlo s al re sto de Europa.
No e x is ta una ruta m a rtim a d ire c ta e ntre los dos c o n tin e n te s y, cuan
do C o n sta n tin o p la y los puertos m edite rr n e o s cayeron en po der de los
tu rco s, Europa qued aislada del A sia . Entonces fu e necesario buscar nue
vos d e rro te ro s para c o m e rcia r con O rie n te .
b) Los progresos cien tfico s y tcnicos del R enacim iento. Ya nos
hem os re fe rid o a la a p licaci n de la br ju la en la navegacin. A dem s, las
pesadas barcazas m edievales fuero n reem plazadas por carabelas, o naves
de buenas co n d icio n es m arineras, p ro vista s de velas y adecuadas para la
navegacin ocenica.

56

57

Afn de aventuras y deseo de propagar la fe . Los espaoles y

ortn a u e se s se destacan por sobre todo s los navegantes de esta poca
lS n consecuencia de su larga tra d ic i n m arina, sus progresos n uticos.
c n 'ritu a ve n tu re ro y fe rv ie n te s deseos de evangelizar nuevas tie rra s .
esP1
nESCUBRIMlENTO DE A M E R IC A

A u n q u e los espaoles d escu b rie ro n A m rica en 1492, es p o sible que

R. A
q t L n tm q e u r o D e o s hayan llegado a este co n tin e n te .
^ UC n 0 e s a d e m u y a n tig u o se pensaba que allende el ocano A tl n tic o deban
[' o tra s tie rra s y es probable que los fe n ic io s o los japoneses fueran
^ 'S t r a d o s p? las c o rrie n te s m arinas hasta las costa s am ericanas.
af A d ife re n c ia de los a n te rio re s, estn plenam ente com probados los
I K de los norm andos (que habitaban la pennsula escandinava) quienes,
trP los s iq lo s IX y X, d e scu b rie ro n Islandia, luego G roenlandia y, fin a l
mente, las costas a tl n tic a s de A m ric a d e l N orte.

en

Fetos Dueblos de raza germana no colonizaron las regiones visitadas, aunque

fundaron una pequea aldea, posteriorm ente enriquecida por las acti-

is fa n d ia

vidades com eraa|es de sus h^bi^an^es.

ron log v

haca esas z0 as> ,os

mritos de la hazaa colom bina.

Un cartgrafo del siglo X V I en su gabinete de trabajo, mientras deja constancia de los dnm,
registrados por los marinos en sus viajes ocenicos.

constancia de Los datos

lejano Oriente9 Entre estos "arriM na^nc

8n* SU may rla ita lanos
Juan de l Carpino que en 1246 llen a i f Vr *rer.?Si P demos ctar al
llevando un mensaje del Pontfice A su re a ra n h*
Karakoruna
visitados.
pontfice. A su regreso hizo un ameno relato de

visitaron el
franciscano
de Mogolia
los lugares

arr,b6 i peki"
de su viaje en un libro titulado II M illone (El M illn) d ^ l ^ f a T pu
.relacin
conocen cerca de ochenta y ocho copias.

U3' _ P r su xit0~ 38

Media^ la^mavoKa
T a u e el ^c% n n

f !f

9 e o 9 r fl'c a - En el tra n s c u rs o de la Edad

m ^ r6S d CInCa P naba 9 ue
T ierra era plana

tu a l d " e m tb a r-9 ' 3 comienOzosmdae !t s ig lo r 0X V. " S d e

-teora

esfericidadteri4stre!Ura ^

M sm S

in te le c-'

que s sten,a"

Por o tra parte, las im p e rfe c ta s cartas nuticas fueron reem olazadas or
los p o rtu la n o s o mapas de re la tiva e x a ctitu d dibujados p o 7 c a rt a ra fo s
p rin cip a lm e n te ita lia n o s (m onjes Fra Bianco y Fra M auro).
c a rto 9 ra fo s '

Cristbal Coln
a c h en Gnova (p o s ib le m e n te en el m es de octu b re ) en el ao 1451,
hijo del te je d o r de paos de lana D om ingo C olon y de Susana F n[ na" ^ s
Curs e stu d io s e le m e n ta le s en Gnova y a ll a prendi las p rim e ra s le t
y el la tn , lengua que en ese entonces era de uso general.

m n A e * i/ijV>< d e l s i d o

XV

a u n los e s tu d io so s a d m ita n le y e n d a s m e d ie -

dd m u n d o y q u e pavo ro so s d ra g o n e s y m o n s tru o s d e ese m a r ig n o to d e v o ra ra n

arriesgase a s u rc a rlo .

que

j
u
,4o ia q 9 antp los m uros de Granada, que term in a b a de
rendfrse, se firm a ro n - e n Santa F e - las ca p itu lacio n e s e n tre la corona
espaola y C ris t b a l C oln.

e H s s r ::z :

.
lu

r i

ei a. lap S

... ~

Primer viaje
C rist b a l C oln dedicse con ahnco a prepa rar to d o lo necesario para

j= C f S K i a r S f
Santa M ara, tam bin llam ada Capitana, La G allega o M ang aia m e.

Escudo de Cristbal
Coln dividido en 4
rurteles: en el supe
rior izquierdo, un cas
tillo dorado con tres
torrecillas, a su lado
un len ; en el infe
rior izquierdo, islas
sobre aguas azules, y
en el cuarto, las ar
mas que sola usar.

!l 3

S o '? ! n S '^ n ,l S t S S S &

cisco Martn.

.. Mnrc oo mptros d6 Isroo. Iba al

man4 l dr 5 ? c r r . 1 r U / p r ab .ab t e
I estas cifras son muy discutidas por los
I

|acin

Ninguna m ujer ni religioso form o parte de la tripulacin.

IP
uerfZ? & -!. -^r3s r r s
61

re ca la r en las C anarias, donde e stu vie ro n algn tie m p o hasta reparar la

averia. El 6 de s e tie m b re e n fila ro n hacia lo desconocido.
A ~ la^ diez de la noche del ju e ve s 11 de o c tu b re C oln d iv is - una
pequea luz, y el da 12 de o ctu b re un m a rin e ro de La Pinta, Juan Rodrguez
Serm e/o, conocido por Rodrigo de Triana, d io el ansiado g rito de 'T ie rra '"
Los in te re p id o s navegantes desem barcaron en una isla llam ada por los
U f * ! k S ^ vaharan!, Apero ^ ue C oln denom in San Salvador, convencido
de haber legado al A sia (India o C hina), e in ic i in m e d ia ta m e n te la bsqueda de las tie rra s del Gran Khan y sus riquezas.
Com o era lgico, no e n co n tr botn alguno y, sin desanim arse, decidi
o tra s exp loracio n e s que le p e rm itie ro n d e s c u b rir las islas de Concepcin,
Fernandm a e Isabela.
En la maana del 28 de o ctu b re d e scu b ri la isla de Cuba, a la que
llam Juana en honor de la heredera del reino de C a stilla .
C oln lleg el 6 de d ic ie m b re a H a it o Santo D om ingo, a la que denom ino La Espaola. En la noche de Navidad las c o rrie n te s a rro ja ro n a la Santa
M ara sobre un banco de arena, destru y n d o la .
Con los re sto s de la nao d e cid i c o n s tru ir un fu e rte ; en diez das de
tra b a jo estaba te rm in a d a la p rim e ra fun d a ci n espaola en A m ric a : la v illa
j
*
A ll dej una g u a rn ici n de 39 v o lu n ta rio s al mando de Die
go de Arana, y en enero de 1493 em p re n di el re g re so en La N ia
Luego de a fro n ta r recias tem p e sta d e s, C oln lle g a Lisboa [ P o r t u g a l )
donde com unic a Juan II el x ito de la em presa, aunque el soberano por
tugus sostuvo los derechos de la corona lu sita n a sobre las tie rra s desA los pocos das se hizo nuevam ente a la vela v el 15 de marzo de
1493 a rrib al p u e rto de Palos, en Espaa.
62
63

Se trazaron nuevos ^./m ejores mapas y tam b in se a m p li el horizonte

L g tronm ico al h a llarse nuevas co nstelacione s.
b) E tnogrficas. Los grupos tn ico s am ericanos (p ie le s rojas,
I aranes, e tc te ra ) e n riq u e cie ro n las razas ya conocidas y hasta
surgjr nuevas te o ra s sobre el orig en del hom bre.

aztecas,
h icieron

c) Flora y fauna. Se cono cieron nuevas especies de anim ales y lo miso sucedi con los ve g e ta le s: papa, maz, tabaco, e tctera.
| Dos pro d u cto s am ericanos, el cacao y la v a in illa , dieron
origen al choolate. A lgunas plantas tu v ie ro n a p lica cin en la in d u stria (tin t re a s ), y
o tr a s en m edicina, coca, q u in in a , etcte ra.

2) P o ltic a s . El M e d ite rr n e o , que desde la antigedad era el ce n tro

He la a ctivid a d co m e rcia l, perd i su im p o rta n cia y la ad q u iri la costa
i atlntica. Los Estados de Gnova y V enecia, y tam bin los grandes puertos
de M a rse lla y A le ja n d ra , d ism in u ye ro n su in flu e n cia , ta n to com e rcial com o
polticam ente.
.
|
En cam bio, se a cre cen t el podero de Espaa, Portugal, Francia, H olan
da y, ms tarde, el de Inglate rra.
Las riquezas pro ce dentes de las nuevas tie rra s fa v o re cie ro n la p o ltica
de los m onarcas ab so luto s y su con so lidacin en el poder.
A m rica C entral a la a ltu ra de H onduras. S ig u i las costas en d ire cci n al
sur, hasta a rrib a r al g o lfo de D arin, y de a ll p re te n d i lle g a r a La Espa
ola; sin em bargo, el estado p re c a rio de las naves lo o b lig a varar en las
playas de Jam aica.
D espus de un ao de s u frim ie n to s , Ovando envi dos naves para
re sca ta rlo : el 13 de agosto, C oln y sus extenuados com paeros llegaron
a Santo D om ingo. A nciano, e n fe rm o y desengaado, em barc con ellos y
p a rti rum bo a Espaa.
El 26 de no vie m b re , a los pocos das d e .s u llegada, fa lle c i su ms
grande p ro te cto ra , la reina Isabel. G estion, sin xito , ante Fernando el
C a t lico el c u m p lim ie n to in m e d ia to de las ca p itu la cio n e s. In s is ti ante los
nuevos soberanos, Felipe el H erm oso y Juana la Loca, pero tam bin con
resultado negativo.
El 20 de m ayo de 1506, oscura y cris tia n a m e n te , fa lle c i en V a l l a d o l i d ,
convencido de haber e ncontrado una nueva va m a rtim a que c o m u n ic a r a
con la India.

Consecuencias del descubrim iento de A m rica

3) Econmicas. La gran cantidad de oro y plata que desde A m rica

se in tro d u jo en Europa a tra v s del p uerto de Cdiz aum ent el uso de la
moneda y s u s titu y los pagos en especie, com unes hasta la poca m edieval.
La p rin cp ia l riqueza haba sido la tie rra , de la que era duea la nobleza,
pero despus, del d e s c u b rim ie n to los burgueses (in d u s tria le s y com e rcian
tes), que disponan de m etales p recio sos, fu e ro n tan adinerados com o los
prim eros.
Espaa, duea de las minas del Per y de Mxico, olvid que no es el oro la
riqueza de un pas, sino el trabajo de sus habitantes.
Descubri el cultivo de sus tierras y abandon sus industrias; al no producir
artculos, debi comprarlos en otros mercados europeos, pero tambin debi
pagarlos con el oro americano. En consecuencia Espaa, rica y poderosa en la
poca del descubrimiento, era un siglo despus una de las naciones ms pobres
de Europa.
Las nuevas rutas co m e rcia le s y el in te rca m b io de productos e ntre el
V iejo y el Nuevo M undo n u trie ro n la c irc u la c i n econm ica y b e neficiaro n
a la Hum anidad.

La hazaa colom bina p ro d u jo im p o rta n te s consecuencias en el o r d e n

c ie n tfic o , p o ltic o , econm ico y ju rd ic o .

4) Jurdicas. Con las ca p itu lacio n e s concedidas a C rist b a l C oln por

los Reyes C a t lic o s se in ic ia la llam ada L e gislacin de Indias, o sea, el
1) C ientficas. A su vez se sub d ivid e n :
conjunto de reales cdulas, p ro visio n e s, re glam e ntos y todo orden de d isp o
siciones que los m onarcas y los m agistrados redactaron, a tra v s de los
a)
G eogrficas. El m undo conocido p o r los antig u o s a m p li en fo r /n a
aos, para el m e jo r g o bierno de sus posesiones en A m rica .
consid erable su e xte n si n cuando se tu vo la certeza de haber d e s c u b ie r t o
El choque e n tre el espaol v ic to rio s o y el indio so m e tid o dio origen a
un nuevo co n tin e n te . Fueron desechadas las te o ra s errneas sobre la confi'
Una se rie de problem as a tra v s de los cuales los te lo g o s y ju ris ta s deja
guracin del un ive rso y quedaron dem ostradas la fo rm a y las d im e n s io n e s
ron sentados los p rin c ip io s bsicos de la lib e rta d y la dignidad humanas.
reales del planeta.

64

65

VIAJES DE LOS PORTUGUESES

A p rin c ip io s del s ig lo XV los portugueses se hallaban a la vanqUaM.
en m a teria de e stu d io s g e o g r fico s y a s tro n m ico s. El p e rfeccionam ie
de los in stru m e n to s n uticos, el m ayor p o rte de los navios y el aum ento h
los c o n o cim ie n to s c ie n tfic o s , anim aron a los m arinos lu sita n os a iniciar
d e scu b rim ie n to de nuevas tie rra s .
e'
En 1415, Don E nrique (1394-1460), llam ado el N avegante, h ijo del
Juan I de P ortugal, fund en Sagres (p r xim o al cabo San V ice n te ) una p6y
cuela de cosm ografa y un o b s e rv a to rio a s tro n m ic o d estinado a perfeccS
nar los e stu d io s de m arinos y c a rt g ra fo s .
'
A p a rtir de ese m om ento, Don Enrique se c o n v irti en el d ire c to r d
los d e scu b rim ie n to s po rtu g u e se s a lo largo del lito ra l a fricano.

D escubrim ientos en el litoral africano

En 1418, B a rto lo m P e re s tre llo (ms ta rd e suegro de C oln) descubri
la isla de Porto Santo, y en 1419 los navegantes Zarco y Vaz llegaron a la
isla M adeira.
En 1434 G il Eannes logr cruzar el cabo Bojador.
En 1445 D io n is io D ias lle g al cabo V erde; ms tarde, D iego Gmez
descubri las islas de Cabo Verde.
En 1460 fa lle c i el in fa n te Don Enrique, aunque no por esto se detuvo
la e xp lo racin de la costa africa n a , que co n tin u en los reinados de sus
sucesores.

En 1462, Pedro C in tra de scub ri las costas de S ierra Leona y Guinea.

Los navegantes Juan de S antarem y Pedro de Escobar cruzaron, en 1472, la
lnea im aginaria del ecuador, y en 1475 Fernando Poo a rrib a la isla que
hoy lleva su nom bre.
A os ms ta rd e (1484), D iego Cam y M a rtn Behaim arribaron a la
desem bocadura del ro Congo.
En 1488 B a rto lo m D as lle g al extre m o su r del A fric a . D ebido a las
tem pestades que debi so p o rta r, el audaz m arino lo llam Cabo de las Tor m entas, pero luego el rey Juan II lo in m o rta liz con el nom bre de Buena
I ; Esperanza.

D escubrim iento y conquista de las Indias O rientales

En 1497 Vasco de Gama zarp de Lisboa y, luego de
itin e ra rio de Das, borde la costa africana o rie n ta l y a rrib
K en el lito ra l sudoeste de la India.
A l re g re sa r a Portugal fu e re cib id o con gran j b ilo y
i M anuel I, pues haba e ncontrado la ruta que llevaba al pas

se g u ir el m ism o
a C a iic u t (1498),
condecorado por
de las especias.

Los p ortugueses tra ta ro n de in m ediato de asegurarse el d o m in io de

l e s a ruta. El rey de Portugal equip una poderosa armada que co n fi a Pedro
W AIvarez C abral, quien p a rti de Lisboa en 1500, pero sus naves fueron arras tra d a s hacia el oeste po r las c o rrie n te s ocenicas. A v is t tie rra s desconoB c id a s y to m posesin de e llas en nom bre del monarca; haba recalado, sin
1 p roponrselo, en las costas am ericanas del B rasil.
A l poco tie m p o Cabral zarp en d ire cci n a la India, arrib a C a iic u t
y p o s te rio rm e n te re g res a Lisboa.
En pocos aos los po rtu gue ses fu ero n dueos de un vasto im p e rio que
I com prenda desde A fric a (cabo Bojador) hasta las M olucas, unas cin co m il
leguas de costas.

67

A sem ejanza de los fe n ic io s y los ca rta g in e se s, e sta b le cie ro n factoras

o e staciones m a rtim a s, sin ocupar el in te rio r del te rrito rio . Por esta causa,
el im p e rio colo n ia l portugus fu e de e fm e ra duracin y a com ienzos del
s ig lo XVII los holandeses se haban apropiado de num erosas fa c to ra s lu
sitanas.

hallara el paso in te ro c e n ico . El 20 de se tie m b re p a rti de S anlcar al

mando de una flo ta de c m c o n a v e s y

VIAJES DE LOS ESPAOLES

Entre 1499 y 1502 los reyes p e rm itie ro n la realizacin de o tro s viajes
a las nuevas tie rra s , con lo cual qued explorada la costa a tl n tic a sudame
ricana desde los 8 o de la titu d su r (cabo San A g u stn ) hasta el istm o de
Panam.
Entre estas exp e d icio n e s conocidas com o "v ia je s m e n o re s men
cionarem os las de A lo n s o de Ofeda y V ice n te Yez Pinzn.
En se tie m b re de 1513 el c o n q u ista d o r Vasco Nez de Balboa p a r ti
del puerto de A cia en Panam y, luego de a tra ve sa r el istm o , d escubri el
M a r d e l Sur, hoy llam ado ocano Pacfico.
Este d e scu b rim ie n to p lante la necesidad de h a lla r la va m a rtim a que
p e rm itie s e ir de un m ar a o tro para co m u n ica rse con la India sin u tiliz a r Ia
ruta de los portugueses.
En 1516 Juan Daz de S ols d e scu b ri el e stu a rio del Plata, que deno
m in M a r D ulce por el sabor de sus aguas. Persuadido de que se no era
el canal in te ro ce n ico , no ta rd en m o rir en manos de los indios.

bocas del actual ro

naufrag una de sus naves.

D escubrim iento del estrecho

no h n rip las V raenes v apareci

El 21 de o ctu b re las naves doblaron el Cabo de las V rgenes y j
ante los audaces navegantes una g r a n escotadura que era, el ^ s ia d o ^ a s o
j.
n m ar A n te s de p e n e tra r en el, y debido a la escasez ae
? M aaallanes c o n su lt con sus capitanes, quienes esta vez le aconsejaron
pasar a d e la n te . S lo se opuso Esteban Gm ez, quien acobardado por
riesaos re q re s a S e villa por la ruta del A tl n tic o .
ctr o fh n
1
Cnn las tre s em barcaciones re sta n te s se in te rn a ron por el estrecho.
De noche observaron hogueras en la costa sur, por lo que la denom inaron

f ie r r a d e , F u e g a ^ ^

de ^

e , cabo de Todos /os

Santos, las em barcaciones llegaron a un inm enso ocano que, por la tran
q u ilidad de sus aguas, llam aron Pacfico.

Hernando de M agallanes
El fraca so de Sols dej p e n diente el problem a, pero en 1519 el nave
gante p ortugus H ernando de M agallanes asegur al rey de Espaa q^e
69
68

Slo d ie cio ch o hom bres haban conseguido dar la vu e lta al m undo y

d e m ostrar la e sfe ric id a d del planeta.

Tratado de Tordesillas

La em presa haba sido coronada con el xito . M agallanes

indic el

S O os. pero la p o ste rid a d lo ha iSmof

taliza do con el nom bre de su d e scu b rid o r.
El cruce del ocano, en d ire c c i n al A sia , puso a prueba el te m le de

J ' n, mbreK

escoSrhnfieF|t 6fiSH Hambrie" t0 y sin a9 ua P o ta b le , m uchos pere cie ro n de

escorbuto. El 6 de marzo de 1521 recalaron en las isla s M arianas. El mismo
m es avistaron va ria s isla s que denom inaron San Lzaro (F ilip in a s ).
M agallanes obtuvo la a m istad y el s o m e tim ie n to del rey de la isla de
Ceb; pero com o los natu ra le s del cercano is lo te de M actam se negaron
a re sp e ta r la auto rid a d del m onarca espaol, el va le ro so m arino c o m e ti la
im prudencia de a tacarlos. El 27 de a b ril de 1521, M agallanes p e re ci asesi
nado p o r los n atu ra le s; ju n to con l cayeron algunos com paeros.

El regreso. Sebastin Elcano

Luego de algunos in cid e n te s, Juan S ebastin Elcano se hizo carqo de
la V ic to ria y G onzalo Gm ez de Espinosa de la Trinidad.
Elcano in ic i el regreso a Espaa p o r el ocano Indico, m ie n tra s la
T rinidad, a causa de las averas, hubo de quedar en el p u e rto de Tidore
4, . ,
v /c fo /7 3 so p o rt te rrib le s te m p o ra le s y, luego de d o b lar el sur del
a ii i. P *
v ve re s tu v o que re ca la r en las islas de Cabo V e rd e .
Po r t u g u e s e s d e tu v ie ro n a v a rio s tr ip u la n te s q u e d e s e m b a rc a ro n en
o u sca de s o c o rro s .

Entonces Elcano, con los re sta n te s, se hizo a la vela y fin a lm e n te e n tr

en S anlucar el 7 de s e tie m b re de 1522.
rm a.m ente e m

70

De acuerdo con la co stu m b re m edieval, el P ontfice com o je fe de la

cristia n d a d conceda te r rito rio s d e scu b ie rto s y p re rro g a tiva s econm icas
a los p rn cip e s que lucharan en defensa de su fe.
Cuando C oln regres del p rim e r via je , Fernando el C a t lico , para
e v ita r in cid e n te s con P ortugal, acudi al P ontfice para que ste re so lvie ra
el o to rg a m ie n to de tie rra s .
El 3 de m ayo de 1493 el papa A le ja n d ro VI prom ulg una bula por la
cual se daba a los Reyes C a t lico s la posesin de las nuevas tie rra s , sie m
pre que no p e rte n e cieran por bulas a n te rio re s a o tro soberano. En el
mes de ju n io , el P ontfice d ic t la segunda bula concediendo a los Reyes
C a t lic o s y a sus sucesores la p o s e s i n de las tie rra s d e scubiertas que se
encontraban al o c c id e nte de una lnea im aginaria que pasara cien leguas
al o e ste de las is la s A zo re s y de Cabo Verde.
La lnea de A le ja n d ro VI dejaba a Portugal la lib e rta d de p ro se g u ir sus
via je s a lo largo de la costa a fricana y p e rm ita a Espaa c o n tin u a r con
sus d e sc u b rim ie n to s o ccid e nta le s.
*Juan II, re y de P ortugal, no acept la d e cisi n del P ontfice y logr que
sus re p re se nta n te s firm a ra n con los em bajadores de los Reyes C at lico s,
el 7 de ju n io de, 1494, el Tratado de T ordesillas.
En l qued e sta b le cid o que deba con sid era rse una lnea im aginara
trazada a tre s c ie n ta s se te n ta leguas al o e ste de las isla s de Cabo Verde.
Las tie rra s situadas al o e ste perteneceran a Espaa y las del este a
Portugal.

ENCUENTRO DE EUROPA Y A M E R IC A
Las civilizaciones prehispnicas
Las grandes c u ltu ra s indgenas am ericanas, que flo re c ie ro n antes de
la llegada de los espaoles, se d e sa rro lla ro n en M xico , A m rica C entral
las A n tilla s y en las p ro xim id ades de la larga c o rd ille ra andina de A m rica
del Sur (C olom bia, Ecuador, Per, B olivia y p arte de la A rg e n tin a y C hile).
Pueden d is tin g u irs e tre s zonas de grandes cu ltu ra s:
a) M e so a m rica : abarcaba M xico , G uatem ala, Honduras y parte de N ica
ragua. En t rm in o s g enerales, sus rasgos im p o rta n te s ms com unes
fu e ro n : las grandes p ir m id e s escalonadas, el c u ltiv o del cacao, el ca
le ndario s o la r y lit rg ic o , el sistem a, n u m rico v ig e s im a l(contaban subdiv id ie n d o de v e in te en ve in te ) y la e s c ritu ra de tip o je ro g lfic o . En esta
zona c u ltu ra l se encontraban los aztecas y los mayas.
b) C irc u n c a rib e : as llam ada porque el m ar C aribe baaba las costas de
aquellas cu ltu ra s . C om prenda las A n tilla s , A m rica C entral y regiones
de C olom bia y Venezuela prxim as al ocano.
Esta cu ltu ra , que no iguala en im p o rta n cia a la a n te rio r, careca de
una gran a rq u ite c tu ra en piedra.

c) Andinai: extendida a lo largo de la c o rd ille ra , desde el norte

del
nente hasta C hile. Se ca ra cte riz por el c u lto de los m uertos
el tra b a jo del cobre y el bronce y el c lcu lo por un siste m a
(quipus).
Ut nud0s
A esta zona c u ltu ra l corresponden los incas.

Los aztecas
La ms antigua c u ltu ra de im p o rta n cia fu e la de Teotihuacn al s in
te del lago Texcoco. Se destaca a ll la gran p ir m id e d e l Sol, na enn?0S'
m ole de piedra de 60 m de a ltu ra , con una escalera que conduce a 016
pla ta fo rm a s u p e rio r donde haba un te m p lo (hoy d e s tru id o ). Tambin snh"13
sali en e scultura , con sus e statuas de dioses y m scaras fu n e ra rias
piedra.
dS de
Le sig u i en im p o rta n cia la cu ltu ra Tolteca, un pueblo que se establpo- en el va lle de M xico y en el Yucatn. Su capital fu e Tula, ciudad n,!
asom br por sus m onum entos.
" e
H erederos de los to lte c a s fu e ro n los aztecas quienes, si bien loqrarnn
exte n d e r su dom inacin desde el P acfico hasta el g o lfo de M xico y desHo
la A m rica C entral hasta la m eseta de C hihuahua, ocuparon al princiDin
solo una parte del actual te r rito rio m ejicano (20.000 leguas cuadradasl
pero en la zona ms f r til y m e jo r dotada por la naturaleza, cual era el vallp
de A nahuac (cerca del agua).
T e nochtitln fue su herm osa ca p ita l, a sie n to de las activid a de s polticas
y m ilita re s . S ituada con s e n tid o e s tra t g ic o en el ce n tro de uno de los lagos

del v a lle (Texcoco) y a la que se llegaba por m edio de calzadas, era una
populosa ciudad que im p re sio n a los con quista dores.
,
Los aztecas se hallaban organizados bajo un siste m a fe d e ra tiv o y tem an
dos je fe s : uno para las fu n cio n e s c iv ile s y ju d ic ia le s llam ado C hihuacoH u a ltl (se rp ie n te hem bra) y o tro con fu n cio n e s m ilita re s y re lig io sa s, que
era el T la ca te cu lli (je fe de hom bres), quien ejerca a su vez el gobierno de
la fe d e ra ci n y ten a adems ca r cte r sace rd o ta l. Los cargos de e stos je te s
eran e le c tiv o s y v ita lic io s , pero no h e re d ita rio s.
Un consejo trib a l o Tlatocn, in tegrado por ve in te m iem b ro s de o tro s
ta n to s clanes o trib u s llam ados. C a lp u llis , e jerca el poder suprem o con
fu n cio n e s am p lsim a s y ju ris d ic c i n to ta l.
.
..
. ,
El c a lp u lli (o clan) c o n stitu a el ncleo in ic ia l de la organizacin social.
En l se concentraba un grupo de fa m ilia s bastante num eroso que po
sea en com n la tie rra , con la oblig a ci n de tra b a ja rla y d e fe nderla.
Cada c a lp u lli tena su t te m 1 p rop io , sus te m p lo s y arsenales, y se
hallaba gobernado por un C onsejo cuyos m iem bros eran e leg idos por los
je fe s de las d is tin ta s fa m ilia s que integraban el clan.

se

El ttem era un dolo de madera. La agrupacin de lamillas que adoraban el mismo ttem

ze

-ndio adoraba cualquier objeto -n a tu r a l o a r t if ic ia l- al cual confena poder mg.co y rend,

'acin, acatamiento y variados sacrificios.

73

La sociedad azteca com prenda una clase s u p e rio r o nobleza, intearan

por sacerdotes y g u e rre ro s, luego el p u e blo (a g ric u lto re s y artesanos)
fin a lm e n te , los s e rv id o re s y los esclavos. Una clase aparte la form aban in^'
m ercaderes que no slo viajaban con sus pro d u cto s, sin o que tam bin
ocupaban del espionaje, aportando datos de pueblos vecinos.
E xcelentes a g ric u lto re s , los aztecas h icie ro n de la tie rra el centro d
su a ctivid ad econm ica. C u ltiv a r las parcelas era o b lig a to rio , la cosech6
se reparta e n tre la fa m ilia y los graneros p b lico s, donde se almacenab3
para la poca de escasez o se d is trib u a co n ve n ie n te m e n te .
El c u ltiv o p rin cip a l era el maz-, ta m b i n el cacao, con el que fabricaban
el chocolate-, adems, p o ro to s , algodn, tabaco, m andioca, e tc te ra .
El m aguey les proporcionaba una pasta con la que fabricaban pape|
adems del pulque, bebida m uy u tiliza d a . Los trib u to s que cobraban a los
pueblos vencid os gravitaban fa vo ra b le m e n te sobre su econom a, para |0
cual tenan bien organizado el sis te m a de re co le cci n .
En general, no u tiliza b a n la moneda. El tru e q u e o p erm uta era lo ms
usual, pero a veces em pleaban canutos de plum as llenos de polvo de oro
b o lsita s de granos de cacao, o tro zo s de estao o cobre en fo rm a de T.
La guerra era la a ctivid a d ms im p o rta n te de los aztecas. Educados
desde nios en las p r ctica s m ilita re s , aunque no tenan e j rc ito s perma
nentes, m ovilizaban con re la tiv a rapidez grandes c o n tin g e n te s de hombres
d iscip lin a d o s.
Carecan, en realidad, de una verdadera tcnica guerrera, ya que la lucha se
dejaba librada, en la mayor parte de los casos, a la accin individual. Existan
diversas rdenes m ilitares que les conferan honores y privilegios.
El acto de guerra persegua dos fines principales: la obtencin de tributos
y prisioneros, a los que luego sacrificaban en honor de sus dioses. No ocupaban
permanentemente a los pueblos vencidos, sino que los transformaban en tributarios,
y la violacin del pacto, suspendiendo los pagos, era reprim ida en form a por
dems severa.

Los aztecas eran p o lite s ta s e incorporaban a su re lig i n las de los

d is tin to s pueblos que som etan.
La clase sacerdotal era m uy respetada y num erosa. Los te m p lo s que
posean en gran cantidad se denom inaban T e o ca llis y co n sista n en grandes
m ontaas de tie rra de fo rm a pira m id a l re ve stid a s con piedra o ladrillos,
rodeadas de am plias esca lin a ta s que convergan en una p la ta fo rm a ; en ella
se hallaban la p ie d ra de los s a c rific io s y algunos a lta re s con fuego perpetuo.
U tiliza ban la num eracin v ig e s im a l y la e s c ritu ra je ro g lfic o -s im b lic a .
Tezcatlipoca y Q u e tza lco a lt, a quienes seguan num erosas divin id a d e s.
La a rq u ite c tu ra c o n s titu y la m a n ife sta ci n ms destacada de su arte.
Los te m p lo s o te o c a llis , obras de c a r c te r m onum ental y re lig io s o , son
alardes de p e rfe cci n en el uso de la piedra.
U tilizaban la num eracin v ig e s im a l y la e s c ritu ra je ro g lfic a -s im b lic a .
Hablaban la lengua nahutl, que posea sonidos arm oniosos y caracteres
p rop ios y co n stitu a , con o tro s pueblos, una unidad de ca r cte r lin g stico
denom inada uto-azteca.
Los m ayas
Los te rrito rio s que ocuparon los mayas com prendan los a ctuales Esta
dos m ejicanos de Chiapas, Tabasco y Y ucatn; casi toda la re p b lica de

74

ru a te m a la y el n o ro este de H onduras y S alvador.

Fsicam ente eran delgados y m usculosos, de baja e sta tu ra y tez cobriL
Tenan crneo achatado (deform ado a rtific ia lm e n te ), cabello lacio y
L e g ro ojos de igual co lo r, pm ulos pronunciados, boca grande y labios
grUeCuando jos espa0 les llegaron a sus tie rra s , los en con traron en comD|eta decadencia.
,
Las fa m ilia s se agrupaban en clanes to te m ic o s y exista el patriarcado,
nes el padre o Yum representaba la m ayor autoridad d e n tro de la clula
social. La agrupacin de clanes form aba la trib u , y su co n ju nto , una co n fe
d e ra c i n regida por un C onsejo de A ncianos.

/ t e I aspecto p o ltic o , los mayas se agrupaban en ciudades-estados,

: cot ^ i a de e lla s gobernada por un efe h e re d ita rio a quien secundaba el
m encionado C onsejo.
La sociedad com prenda:
a) Los no b les, llam ados caciques por los espaoles.
b) Los sacerdotes, que tenan variadas a trib u cio n e s, estaban a cargo de
s a c rific io s , o frendas, a divinaci n, e tc te ra .
c) El pueblo el ms num eroso se ocupaba de las tareas agrcolas y
de la co n stru c c i n de e d ific io s .
d) Los esclavos, la clase social ms in fe rio r.
La econom a se basaba en la a g ric u ltu ra ; el p rin cip a l c u ltiv o era el
i

m az, al que llegaron a c o n v e rtir en una deidad. Le segua en im p ortancia

i el algodn. El p ro d ucto de las cosechas se reparta por m itad es: una co

rresponda al Estado y o tra a los a g ric u lto re s . La gran d ific u lta d que debie1 ron ve n ce r fu e la escasez de agua, por lo cual se e stablecan cerca de
pozos naturales que llam aban cenotes.

En la regin de Chichn liza (Yucatn) se hallan las ruinas ile una importante ciudad maya.
En La foto, la gran pirmide llamada El (.astillo''. Tiene 51 metros de base y 3f metros de
ultura. En la parte superior, el templo destinado a los sacrificios humanos.

Con el cacao fabricaban el c h o c o la tl (ch o co la te ), ^ebida aceptada rg

pidam ente por los europeos.
Los mayas tu v ie ro n in d u s tria te x til, a lfa re ra y m e talrgica. Fabricaban
las te la s con algodn; en los te jid o s trataban de re p ro d u c ir sobre Un
fondo ge neralm en te blanco la fig u ra del t te m que adoraba cada uno de
los d ive rso s clanes.
U tiliza ro n el oro, la plata, el cobre y el b ronce en la fa b ric a c i n de
num erosos objeto s, la m ayora de los cuales fu e ro n su stra d o s por |0s
conquistadores.
A unque no fu e ro n de ndole belicosa, m a n tu vie ron un e j rc ito con el
ob je to de defe n d e r sus tie rra s . Reconocan a un je fe m ilita r y a v a rio s sub
a lte rn o s. Los gue rre ro s se d irig a n a la lucha c u b ie rto s con p ie le s de anima
les y pro te g id o s por escudos redondos. Sus arm as o fe n siva s eran los arcos
y las fle ch a s; adems, u tiliza b a n hachas y lanzas en los com bates a menor
distancia.
Con respecto a la re lig i n de los mayas, no e xiste n datos muy certe
ros, aunque puede a firm a rs e que eran p o lite s ta s y al igual que los azte
cas crean en un d u a lism o , con dioses b e n fico s que representaban la
llu via , el tru e n o , y o tro s dainos, com o la sequa y la guerra. D ebido al
c lim a el dios de la llu v ia (Chaak) era m uy reverenciado. El sum o sacerdote
fue el d e p o s ita rio de la cie n cia y conocedor de todo el cerem onial religioso.
M uy vinculada a la re lig i n fig u r la a rq u ite c tu ra . Los re sto s de los
grandiosos m onum entos se han conservado hasta el p re se n te a pesar de
la accin del tie m p o y a la d e stru c c i n in te n c io n a l debido a la solidez
y a la p e rfe cci n con que fu e ro n co n stru id o s . Los ce n tro s a rq u ite ct n ico s
ms im p o rta n te s se han hallado en Palenque, U xm al, C hichn Itza, Tikal y
Copn.
Entre las ruinas ms notables podemos citar los palacios de Palenque, al oeste
del ro Usamacinta, donde se observan grandes estatuas en actitud de adoracin,
lo que hace suponer que esa ciudad fue un lugar destinado al culto sagrado; en
la pennsula del Yucatn se hallan las ruinas de Uxmal, llamadas Casa del Gober
nador , Palacio de las M onjas y Casa del Mago . En la regin de Chichn
Itza se levantan la Torre del Caracol y El C a stillo .

Para fa b ric a r las p in tu ra s, los mayas usaban tin te s m in e ra le s y vegeta

les que mezclaban con una sustancia viscosa, necesaria para a d h e rirla a las
paredes u o b je to s de cerm ica. Em plearon los co lo re s rojo, a m a rillo , azul,
verde, blanco y negro, en d ive rsa s tonalidades.
Dividan el ao en 365 das, con 18 meses de 20 das y agregaban 5 das
suplem entarios; cada uno de los 20 das del mes tena un nombre propio y un
smbolo caracterstico. Los sacerdotes numeraban los das del 1 al 13 y conside
raban 13 meses de 20 das, es decir, que el calendarlo religioso tena 260 das.

Los incas
A com ienzos del s ig lo XVI, cuando los co n q u ista d o re s espaoles llega
ron al Per, se enco n tra ro n con un gran im p e rio llam ado in c a ic o o quechua.
Con mucha a n te rio rid a d se haban d e sa rro lla d o en el m ism o te r rito rio otras
c iviliza cio n e s, conocidas h is t ric a m e n te con el nom bre de preincaicas.
Entre estas culturas preincaicas podemos citar:
a) Los chims, que se ubicaron hacia el norte del territorio y sobre la costa. Su
capital, edificada cerca de la actual ciudad de T rujillo, fue Chan-Chan (ciudad

de las serpientes), cuyas ruinas indican el grado de adelanto a que lleg este
pueblo.
M Se considera que una de las civilizaciones ms antiguas de la regin peruana
b) nie ^ a de Nazca? situada a 15 de latitud sur. Las excavaciones dem ostraron
la existenci de una variada alfarera.
c\ La ciudad de Tiahuanaco se encuentra al sur del lago T iticaca. Entre las ruinas j

* di

e s t a c u l t u r a s e destaca la Puerta del Sol , un gran bloque de piedra donde

se observa un friso con cuarenta y ocho figuras aladas.

A m ediados del sig lo XIII de n uestra era aparece en la h is to ria peruana

el c a u d illo M anco Capac, quien e sta b le ci el ce n tro de su '
en
Cuzco y com enz gradualm ente a e xte n d e r la zona de su pod e rio _ Sus
sucesores fu e ro n dom inando a los pueblos ve cinos. En pocas de Tupac
Yupanqui (1440) las fro n te ra s lleg aro n, por el sur, h a sta la s p ro xim id ades
dei ro M aul (C h ile ). El noroeste del te r rito rio a rg entino ta m b i n se h alla
ba co m prendido d e n tro de los lm ite s de la dom inacin quechua.
El ncleo social de los incas lo form aba el A y llu , agrupacin sem ejante
al cal pul i azteca, es d e cir, co n ju nto de individ u o s re unidos en clanes totem icoS fam |.a ^

m onogm ica y e l m a trim o n io in d iso lu b le , pero los fun-

d o n a rlo s practicaban la poligam ia.

<rIlc
El Inca efe suprem o del Im perio , era un personaje p od erossim o. Sus
in sig n ia s de mando se consideraban sagradas, y su persona era re s Petada
com o la de un dios. El e x tra o rd in a rio Doato de su co rte , asi com o las
lujosas prendas que vesta, m a ra villa ro n a los espaoles que pisaron sus
d o m in io s.
77

76

del Sol y, por lo ta n to , le ofrecan un c u lto especial, ya que representaba

la d ivin id a d de su sagrado lina je .
Ese c u lto estaba a cargo de num erosos sacerdotes, magos y adivinos,
cuya suprem a autoridad era el V illac-U nu. Personajes m uy im p o rta n te s eran
los am autas o d e p o s ita rio s de la ciencia, quienes ayudaban sus curaciones
con el em pleo de variadas hierbas m e dicina les.
Los incas se destacaron por la grandeza y la m ajestuosidad de sus templos
y palacios; adems, construyeron caminos, puentes y acueductos. En el Cuzco se
levantaba el templo de Coricancha, edificado con los elementos ms costosos de
que disponan.
Otro m agnfico exponente de la grandiosidad de la arquitectura incaica es la
fortaleza del Cuzco, levantada al norte de la ciudad.

Las d is tin ta s pa rtes del im p e rio estaban com unicadas por un s e rv ic io

de chasques in te g ra do por ind ios m uy co rre d o re s,, quienes unan rpida
m ente la d ista n cia de cu a tro leguas que m ediaba e ntre posta y posta.
Los m ensajes se daban de palabra, aunque muchas veces eran p o rta
dores de quipus, es d e cir, de c u e rd e cilla s de d ife re n te s co lo res, con nudos
v a ria b le s en tam ao y dista n cia, que eran ledos por fu n c io n a rio s especia
les, llam ados quipucam ayos, los que llevaban una verdadera co n ta b ilid a d
del im p e rio .

IN D IG E N A S QUE POBLARON EL TERRITORIO ARGENTINO

Para mantener pura la sangre divina se casaba con su propia hermana Coya
(reina); sus otras m ujeres se llamaban Pallas.' Todos los descendientes, legtimos e
legtimos form aban el Consejo de los Orejones, as llam ado porque sus integrantes
se perforaban y agrandaban progresivam ente el lbulo de las orejas.
Generalmente el indio quechua no elega su propia esposa, pues sta le era
impuesta por las autoridades, quienes tambin separaban a las mujeres ms
hermosas de cada ayllu para destinarlas al servicio del tem plo o del Inca.

Cada m a trim o n io tena su " tu p u o parcela de tie rra , cuya extensin

poda aum entar de acuerdo con la cantidad de h ijo s y, a veces, por los
m rito s de su dueo.
Las tie rra s no pertenecan a cada in d ivid u o sino a la co le c tiv id a d , y
todos los aos el Inca ordenaba la d is trib u c i n de los nuevos tupus.
C onstruan terrazas en las laderas de las montaas, se m e ja n te s a enor
mes escalones, donde sem braban en d ive rsa s pocas del ao. Contaban
tam bin con un buen sis te m a de rie g o por m edio de canales que llevaban
el agua por los ms variados re c o rrid o s .
Los ros que surcaban el te r rito rio les ofrecan grandes cantidades de
oro, m etal que, com o hem os v is to , era m uy usado en la lujosa co rte incaica;
adems, obtenan p la ta , cobre y cinc.
Poseyeron un e j rc ito a g u e rrid o y d is c ip lin a d o , por lo que les fue re la ti
vam ente f c il c o n q u is ta r y m antener la dom inacin de los pueblos lim tro fe s .
Los g u e rre ro s usaban arm as vis to s a s , ta le s com o la maza de cobre y
una lanza con punta de bronce. Entre las d e fe n siva s podem os c ita r el escu
do y el casco, que les protega la cabeza.
Desde el punto de v is ta re lig io s o adoraban a un dios suprem o, llam ado
Viracocha, y a num erosas deidades secundarias. Los Incas decan descender
78

No puede ca lcu la rse con e xa ctitu d la fecha en que com enz el poblam ie n to indgena de nue stro te rrito rio . Se supone con fu n d a m e n to q u e las
c o rrie n te s m ig ra to ria s pen etraron, aproxim adam ente, unos 10.000 aos a .C .
Cuando se p ro d ujo el a rrib o de los p rim e ro s co nq uistad ores espaoles,
el actual te r rito rio de nuestro pas estaba poblado por aborgenes que
haban alcanzado d ife re n te s estados c u ltu ra le s. Podemos c la s ific a rlo s de
la s ig u ie n te manera:
1?) Pueblos del noroeste.

8?) O longastas.

2?) Lule-V ilelas.

9?) Huarpes.

3?) Indgenas del Chaco.

10?) Pampas.

4?) Tonocots.

11?) P rim itivo s m ontaeses.

5?) C om echingones.

12?) A raucanos.

6?) Guaranes.

13?) Pueblos de la Patagonia.

7?) Pueblos del lito ra l.

14?) Canoeros m agallnicos.

19) Pueblos del noroeste

Entre los d ive rso s pueblos indgenas que habitaron esa regin de
n u e stro suelo, nos ocuparem os de los d iaguitas y los calchaquies. Estos
aborgenes los de ms elevada cu ltu ra en todo el te r rito rio a rg e n tin o
ocupaban parte de las a ctuales p ro vin cia s de S alta, Tucumn, C atam arca y
La Rioja.

79

Se agrupaban en pueblos gobernados por caciques h e re d ita rio s ; en

caso de guerra, las trib u s se unan bajo el mando de un solo je fe . Las
fa m ilia s eran por lo com n bastante num erosas y practicaban la p0 |
gamia. A doraban al Sol, aunque tam bin rendan c u lto al tru e n o y a [ re_
lm pago. Los he ch icero s o b ru jo s eran considerados los d e p o s ita rio s de |a
ciencia.
Fueron se den ta rio s y tu v ie ro n dos tip o s de poblados fijo s : los p u e b lo s
v ie jo s , levan ados en las te rra za s de c u ltiv o s (sin defensas m ilita re s ), y
los pucars o fo rta le z a s e rig id a s en lo a lto de los cerros.
La econom a se basaba en el c u ltiv o de la tie rra y su p rin cip a l alim ento
era el maz. D ebido a las co n d icio n e s del suelo, trazaron acequias y canales
para la irrig a c i n a rtific ia l.
Se destacaron en a lfa re ra , e sp e cialm e n te en la fa b ric a c i n de urnas
fu n e ra rias, en las que depositaban cadveres de nios. Con piedra trabaja
ron hachas, boleadoras y puntas de fle ch a s; ta m b i n dem ostraron sus in c li
naciones a rts tic a s con variadas p ic to g ra fa s , cuyo s ig n ific a d o se desconoce.
Fue im p o rta n te la a ctivid a d m e ta l rg ica , pues saban e xtra e r m inerales
(oro, plata, cobre) que luego de m achacar en m o rte ro s de piedra, fundan
en pequeos hornos.
Trabajaron te la s de lana que algunas veces tean con sstancias vege
ta le s . A dem s, por el hallazgo de v a rio s tip o s de canastos, puede afirm arse
que p ra ctica ro n la ceste ra .
Los d ia g uita s y los calchaques fu e ro n g u e rre ro s m uy be lico so s, que
asom braron a los c o n q u ista d o re s por su fie re za indom able. Usaban el arco
y la fle ch a con suma rapidez y era ta l la potencia del im p a cto que podan
a tra ve sar el cuerpo de un hom bre.

Z?) Lule-Vilelas
Ocupaban to d o el n o rte de la actual p ro vin cia de S antiago del Estero
y zonas lim tro fe s de S alta, Chaco y Tucumn. Indgenas de vida nmada,
a lto s y delgados, se dedicaban a la caza y a la re co le cci n de fru to s s ilv e s
tre s . Gustaban de la m iel y con la algarroba preparaban la chicha, bebida
em briagadora. Rendan c u lto a una d ivin id a d s u p e rio r y adoraban fe tich e s.

3?) Indgenas del Chaco

C om prenda a los m atacos y a los guaycures. Bajos y m usculosos,
cu p u lar h e m is f ric a y crean en la e x is te n c ia de un e s p ritu s u p e rio r que
le ccin de fru to s s ilv e s tre s (chaar, algarroba, anan), a la caza de mam
fe ro s y de avestru ce s y a la pesca.
La fa m ilia era ge n e ra lm e n te m onogm ica; habitaban chozas de form a
cupular h e m is f ric a y crean en la e x is te n c ia de un e s p ritu su p e rio r que
estaba presente en los fenm enos de la naturaleza, en los anim ales y en
las plantas.

4?) Tonocotes
H abitaban la actual p ro v in c ia de S antiago del E stero, en te rrito rio s
com pre ndid os al su r del ro Salado. Fueron s e d e n ta rio s y se dedicaron al

80

aunque se extendan en una gran regin del c o n tin e n te sudam ericano. E jer
cie ro n in flu e n c ia sobre o tro s aborgenes y an en la actualidad la lengua
guaran se habla en regiones de C o rrie n te s, M isio n e s y Chaco.
Eran bajos, de cabeza redonda, o jos pequeos y e xpresivo s. Fueron
se d e n ta rio s y su econom a ha sido ca lifica d a de tip o n e o ltic o . C ultiva ban la
tie rra (m andioca, zapallo, batata), aunque ta m bin se dedicaban a la caza,
la pesca y la re co le cci n de fru to s s ilv e s tre s . Sus vivie n d a s estables, levan
tadas con tro n co s y cu b ie rta s de ram as y hojas, albergaban a fa m ilia s
num erosas.
Fueron a n tropfagos o com edores de carne hum ana , segn relataron
los cro n is ta s espaoles. Crean en una d ivin id ad s u p e rio r y todopoderosa
(Tub), pero no le rendan cu lto .
Estaban agrupados en trib u s al mando de caciques h e re d ita rio s ; y la
fa m ilia era ge n e ralm ente m onogm ica. C o nstru yeron tin a ja s y urnas fu n e
rarias. G u erreros y navegantes, se internaban por los ros en rpidas canoas.
7 ) Pueblos del litoral

Habitaban ambas rib era s del ro Paran, desde la co n flu e n cia c o n el

Paraguay hasta el curso in fe rio r. Entre los d ive rso s pueblos recordem os los
m oco re t e s (al n o rte ), los tim b e s y coronelas (regi n c e n tra l) y los chanes
(al sur).
Eran a lto s y bien form ados. Se dedicaban a la pesca, a la caza y en
m enor grado a la re co le cci n de fru to s s ilv e s tre s . H abitaban chozas re c
ta n g u la re s hechas con ju ncos. Poco se sabe con re sp e cto a su organizacin
so cia l. Se destacaron en a lfa re ra , e specialm e nte en el decorado.

89) Olongastas
c u ltiv o del maz y del zapallo. En m enor escala practicaban la caza, la pesca
y la re co le cci n de fru to s s ilv e s tre s .
Se destacaron en la cerm ica, esp e cialm e n te en el tra b a jo de urnas
fu n e ra rias y e s ta tu illa s . Las m u je re s conocan el hilado y el te jid o .

59) Com echingones

Estos indgenas habitaban las sie rra s cordobesas y la porcin noroeste
de la p ro vin cia de Salta. A lto s y m orenos, se d ife re n cia b a n de o tro s pueblos
por un rasgo c a ra c te rs tic o : tenan barba.
V ivan en cuevas n a turales o a rtific ia le s cavadas en la tie rra en form a
de h abitacin, que cubran con m aderas y pajas. Se dedicaban ta n to al
c u ltiv o del suelo (maz, poroto, zapallo) com o a la caza (guanacos, lie b re s,
cie rvo s) o a la re co le cci n (fru ta s del algarrobo).
Trabajaron la piedra y fa b rica ro n hachas, puntas de fle ch a s y bolea
doras. C onocan el hilado de la lana. No se destacaron en a lfarera.

Ocupaban los llanos riojan os y las regiones p rxim a s a San Juan y

San Luis. Eran a lto s y delgados. C ultivaba n maz y zapallo, aunque tam bin
se dedicaban a la caza y a la reco le cci n , espe cialm e n te de la algarroba.
Ignoram os cm o estaban organizados y la fo rm a en que se agrupaban so
cia lm e n te . C onocan el hilado y te ja n la lana que les proporcionaba la
llam a.
9 9) Huarpes

Habitaban p arte de M endoza, San Juan y San Luis. F sicam ente eran
m uy se m ejantes a sus ve cinos, los olongastas.
C onstruan sus vivie n d a s con paredes de piedra y techo s de paja. So
cia lm e n te practicaban el so ro ra to y el le v lra to -1 Fueron p o lite s ta s y crean
en una d ivin id a d s u p e rio r que moraba en la c o rd ille ra . Tam bin adorabanlos astro s, p a rtic u la rm e n te al Sol.

6?) Guaranes
En la poca del d e s c u b rim ie n to , estos indgenas slo ocupaban una
reducida zona de n uestro te r rito rio e sp e cialm e n te el curso del Paran ,

1 El sororato es la costum bre por la cual el varn al casarse adquiere tam bin el derectio a
hacerlo con las hermanas m enores de su mujer.
Levirato s ig n ific a , que al m orir el m arido, la viuda y sus h ijos pasan a depender del hermano
del fa lle c id o .

109) Pampas
Estos indgenas habitaban casi toda ia p ro v in c ia de Buenos A ire s , el
su r de Santa Fe, Crdoba y San Luis y el n o ro e ste de la Pampa. Integrantes
de los pampas fu eron los querandes, los p rim e ro s indgenas que conocieron
los co n quistado re s a rribados con Pedro de Mendoza.
Eran robu sto s y a lto s, de cara redonda y. nariz achatada. Llevaban vida
nmada y era habitual en e llo s el cam inar muchas leguas. Se alim entaban
de la caza y de la re co le cci n de fru to s s ilv e s tre s . U tilizaban a m odo de
vivie n d a un s im p le p a ravientos que levantaban rpidam ente con cu a tro esta
cas y cubran con cueros. Se agrupaban en trib u s al mando de caciques. La
fa m ilia era p olig m ica y el in d io com praba sus m u jeres a los re sp e ctivo s
parie ntes.
Crean en un d ios s u p e rio r (S oychu) con quien se reuna el alma des
pus de la m uerte, y en un e s p ritu del bien (g u a lich u ). Eran su p e rs tic io s o s
y cada trib u tena su b ru jo (sham n).

11?) Prim itivos m ontaeses

C om prenda a los pu e lche s y los pehuenches que ocupaban el su r de
M endoza y la regin c o rd ille ra n a del Neuqun. Fsicam ente eran a lto s, del
gados y de piel oscura. A costum braban a p in ta rse el cuerpo de d ife re n te s
co lo re s y en las re giones m ontaosas usaban unas m aderas en fo rm a de
raqueta para andar por la nieve.
Se dedicaban a la caza y a la re co le cci n de s e m illa s y fru to s silves-,
tre s . La fa m ilia era m onogm ica y se agrupaban en pequeas trib u s al
mando de caciques h e re d ita rio s .

12?) Araucanos
O rig in a rio s de C hile, los araucanos o m apuches ocuparon en la se
gunda m itad del s ig lo X V II la regin de nu e stro te rrito rio habitada por los
puelches y los pehuenches.
Eran robustos y bien confo rm a d o s, de cara redonda, boca m ediana y
ojos vivaces. El cuerpo era lam pio, pero usaban el pelo largo. Habitaban
en to ld o s hechos con arm azones de palos, cu b ie rto s con cueros.
C rean en un d io s suprem o, cre a d o r del universo, y en un genio del mal
(P illam ) que moraba en la c o rd ille ra ; ta m bin fu eron m uy s u p e rs tic io s o s .
Vivan de la caza y de la pesca. C ultivaban en pequea escala maz,
p o rotos y zapallos.

Indios patagones con sus indumentarias y vivienda, tDibujo de D Orbigny y Lasalle.)

algo m enor que sus vecin os del sur. Se dedicaban a la caza de guanacos
y de a ve stru ce s pero, ms tarde, p re firie ro n la carne de caballo.
Fueron nmades y habitaban en el llam ado to ld o pam peano", una
arm azn re cta n g u la r de estacas cu b ie rta con cueros. La fa m ilia era monogm ica y el m a trim o n io se efectuaba por com pra de la novia. Crean
en un dios suprem o (tu ku tzu al) al que no rendan cu lto , y en un genio
m a l fic o (arraken) causante de todas las desgracias.
b) Patagones d e l sur. Fueron los indgenas que a v ist M agallanes. P ertene
can a este pueblo los teh uelche s, que habitaban C hubut y Santa Cruz,
y los onas de T ierra del Fuego. Se dedicaban a la caza y a la recoleccin.
Sus v iv ie n d a s con sista n en s im p le s paraviento s o en chozas de
fo rm a cnica. No cono cieron la cerm ica ni la ce ste ra y utiliza b a n com o
re c ip ie n te s valvas de m oluscos o caparazones de a rm a d illo s. Trabajaban
la piedra, el hueso y el cuero.

149) Canoeros m agallnicos

139) Pueblos de la Patagonia
Ocupaban la gran e xte n si n de nu e stro te rrito rio com prendida e n tre
el ro Negro por el n o rte y la regin fu eguina por el sur, y desde los
A ndes hasta el A tl n tic o .
D ebem os co n sid e ra r dos grupos:
a) Patagones d e l norte. H abitaban la regin de lo s jr s N egro y C o lo ra d o y.
por el sur, llegaban desde Nahuel Huapi hasta la pennsula de V alds,
en el A tl n tic o . F sicam ente eran a lto s y c o rp u le n to s, aunque de ta lla

84

H abitaban el e xtre m o a ustral de la T ierra del Fuego e islas circu ndan

te s . C om prendan dos agrupaciones: yamanas y alacalufes. Eran poco re s is
te n te s , de baja e sta tu ra y p iernas ge neralm ente arqueadas. Se dedicaban a
la pesca y a la caza de m a m feros m arinos, aunque tam b in com an cangre
jo s y erizos de mar.
Vivan en chozas cnicas y arqueadas hechas con ramas y clavadas en
la tie rra ; la entrada era m uy baja y el in dio deba agacharse para p e netrar
en e lla . Navegaban en canoas de unos cinco m e tro s de largo. S u s arm as
eran el a rto y la fle ch a , la lanza y el arpn. No tenan caciques y vivan en
grupos aislados. C arecieron de cerm ica.

85

LA C O N Q U ISTA
Establecim iento de los espaoles en A m rica
En el tra n sc u rs o del s ig lo XVI, y bajo el g obierno de C arlos V los es
paoles em pren die ro n su cesivas exp e d icio n e s para c o n q u is ta r y colonizar
las tie rra s d e scu b ie rta s por C oln. Estos hom bres va le ro so s no se lim ita ro n
a e x p lo ra r las ms apartadas regiones, sin o que poblaron el inm enso esce
nario am ericano y d ifu n d ie ro n sobre los pueblos, aborgenes su sanare q.i
re lig i n y su cultura.

El d e scu b rim ie n to , la co n q u ista y la co lo n iza ci n de A m ric a se carac

te riza ro n por se r em presas p o p u la re s; a ll el esfuerzo in d ivid u a l o privado
sobrepas la accin o fic ia l de la Cor'ona. Sus fin e s eran ocupar las tierras
en nom bre del rey, e x p lo ta r las riquezas naturales y c o n v e rtir a los abor
genes al c a to lic is m o .
Los con quista d o re s espaoles fue ro n , en su m ayora, hom bres hum il
des, rudos e ig n o ra n te s. G uiados por el afn de lu cro , pero tam bin por
s in ce ro e s p ritu re lig io s o , e sto s va le ro so s a ve n tu re ro s a fro n ta ro n todos los
p e lig ro s y desa fia ro n to d o s los riesgos.
La obra evangelizadora de la Iglesia se hizo p re se n te desde el p rim e r
m om ento y los re lig io s o s , que en algunos casos hasta p re ce d ie ro n a los
con quistad ore s, fu e ro n los encargados de c o n v e rtir los indgenas al c a to li
cism o. Esta con q u ista e s p iritu a l acerc al in d io a la c iv iliz a c i n , tra n sfo rm
sus cre encias paganas y m o d ific sus ideas y sus costum bres.
El encuentro entre espaoles e indgenas origin un lgico y natural choque
. producido por las diferencias de razas y culturas que term in <x>n- la victoria de los
europeos, no p o r destruccin sino po r asim ilacin.
Es pr.e cis reconocer que la conquista espaola en Am rica se extendi desde
M xico y las Antillas hasta las soledades patagnicas, y que en tan variado territorio y diversidad de clim as no pudo desarrollarse un proceso nico y general,
ti
, x ls t'eror] lugares, como el Paraguay, donde el medio geogrfico propicio
influyo sobre la fusin de las razas. En Chile, en cambio, las guerras adquirieron
ca^orf ^ \ u s 6 hab[faT!fesCr" 6^^8d Y ' S ndi S destruyeron cudades i t e r a s y sacriLos conquistadores hallaron civilizaciones indgenas muy dispares. No podeStHh,?=PHrari
grad0
^ elant0 a q ue llegaron los aztecas o los incas, con
1
r e(
regin del Plata; de all que hubo espaoles afortunados, como
H a
^
0S que sl b!n sostuvieron cruentas luchas, tuvieron la satisfaccin
IL w l " ,
S' en cam bio murieron olvidados en las intrincadas selvas o sus
cadaveres fueron arrojados a las profundidades del mar infinito.
^

C O N Q U ISTA DE M EXIC O
Hernn C orts
Dom inada por los espaoles la isla de Cuba, el gobernador D iego de
Velzquez re cib i n o tic ia s sobre la e x is te n c ia de un gran Estado indgena,
el de los aztecas, ubicado en el actual te r rito rio m ejicano.
R esuelto Vejzquez a c o n q u is ta r esas regiones, co m isio n al hidalgo
extrem e o H ernn C o rt s, que haba sido su s e c re ta rio y com paero de
arm as.
La e xped icin se hizo a la vela a m ediados de fe b re ro del ao 1519 La
com ponan 11 naves, 690 hom bres y 16 caballos.

Lueqo de re c o r re r la s c o s ta s d e l Y u c a t n ava nz ha sta S an Juan de

U l a v a f in de p r o te g e r su re ta g u a rd ia , fu n d una p o b la c io n qu e lla m o
V illa 'rric a de la V e ra c ru z . E lig i un C a b ild o a n te el cual re n u n c i a lo s c a rg o s
c o n fe rid o s p o r V e l zq u e z y se h izo n o m b ra r c a p it n g e n e ra l.
D e sd e 1502, M o c te z u m a el Jo ve n e ra el je fe de lo s a z te c a s y e m p e ra
d o r de la C o n fe d e ra c i n . S u p e rs tic io s o e in flu id o p o r lo s s a c e rd o te s , c re y
que lo s e u ro p e o s e ra n e n v ia d o s d e l le g e n d a rio d io s O u e tz a lc o a tl, que haba
p ro fe tiz a d o re g re s a r p a ra c a s tig a r a lo s a zte ca s p o r su s a n g rie n to ritu a l.
C o rt s p ro s ig u i a va nza nd o y lu e g o de d ie z m a r a lo s in d g e n a s en
C h o lu la , lle g , el 8 de n o v ie m b re a la s p u e rta s de T e n o c h titl n , c a p ita l
de la c o n fe d e ra c i n a zte ca .
M ie n tra s ta n to , e l g o b e rn a d o r de C u ba haba e n v ia d o a P a n filo de
N a rv e z al fr e n te de una e x p e d ic i n , con el e n ca rg o de a p re s a r y c a s tig a r
a C o rt s p o r su d e s o b e d ie n c ia . S in e m b a rg o , cua nd o e s to s e fe c tiv o s d e s e m
b a rc a ro n en t e r r it o r io a zte ca , se p a sa ro n to ta lm e n te a' la s fila s de c o r te s ,
q u ie n re fo rz su s tro p a s con h o m b re s , a rm a s y c a b a llo s .
n t_r a m n ia
Los in d io s no ta rd a ro n en s u b le v a rs e y en g ra n c a n tid a d a b a r o n la
fo rta le z a de lo s e s p a o le s . M o c te z u m a , que haba s id o re e m p ' ^ d P
h e rm a n o C u itla h u a c , se o fr e c i para a p la c a r las ira s de su p u e b lo , p e ro tu e
h e rid o p o r lo s re v o lto s o s y fa lle c i .

La enemistad entre Corts y Velzquez se Inici cdn los preparativos de la expedicin. El

del primero por la empresa despert los recelos del gobernador de
u .

3 ntusiasmo

86

87

En la noche del 30 de ju n io (1520), conocida en la h is to ria com o " noche

tr is t e , C orts d e cid i evacuar la ciudad en v is ta de la grave s itu a c i n . A
pesar de las precauciones adoptadas, fu e so rp re n did o por los indgenas,
quienes lo atacaron fu rio s a m e n te . Por ltim o , y a costa de grandes e s fu e r
zos, pudo lle g a r hasta la poblacin de Tacuba.
Sin desanim arse por el c o n tra s te su frid o , C o rt s p ro sig u i la marcha
y al mes s ig u ie n te obtuvo una buena v ic to ria sobre los indgenas en el va lle
de O tum ba.
El je fe espaol co n ce n tr sus fuerzas en Tezcuco y aum ent su e j rc ito
con op ortuno s refuerzos llegados de Cuba para Narvez, a quien Velzquez
im aginaba vencedor.
Tard un ao en re o rg a niza r sus tro p a s, y el 30 de m ayo de 1521 co
menz el s itio de T e n o ch titl n , ciudad que, ubicada d e n tro del lago Texcoco,
era f c il de defender. M e tro por m e tro debi avanzar hasta que, agotadas las
defensas de los s itia d o s , el 13 de agosto de ese ao ces toda re s iste n cia .
Ruinas hum eantes y m ile s de cadveres era lo que quedaba de la orgullosa ciudad. C ort s in ic i in m e d ia ta m e n te las tareas de re c o n s tru c c i n :
cre un C abildo y d ic t una se rie de acertadas d isp o sicio n e s.
En octu b re de 1522, el em perador C arlos V design al va le ro so co n q u is
ta d o r G obernador, C apitn G eneral y J u s tic ia M ayor de Nueva Espaa, nom
bre dado a las tie rra s ocupadas.

C O N Q U ISTA DEL PERU

Pizarro y A lm agro
Luego del d e s c u b rim ie n to del M ar del Sur, los indgenas in fo rm a ro n a
los espaoles acerca de la e x is te n c ia de grandes riquezas en un pas situa-

88

do sobre ese lito ra l. C o nfirm ad as las n o ticia s, dos audaces soldados, Fran
cisco Pizarro y D iego de A lm a g ro d e cid ieron em p render la co nqu ista del
va sto im p e rio de los Incas.
D espus del fra caso de dos prim eras expediciones, y ante la negativa
del gobernador de Panam para conceder una nueva a utorizaci n, los socios
d e cid ie ro n re c u rrir a la C orte. Pizarro fu e el com isionado que se tra sla d
a Espaa y firm con C arlos V (ju lio de 1529) las ca p itu lacio n e s que le
otorgaban la co n q u ista del Per.
S ali de Panam en enero del ao 1531, al fre n te de tre s naves y 180
hom bres. A lm a g ro con re fu e rzo s lo se guira ms tarde.
Pizarro p ro s ig u i la m archa y, a o rilla s del ro Piura, fund la ciudad
de San M ig u e l, donde dej un co n tin g e n te al mando de S ebastin de Benalczar y se d irig i a C ajam arca, donde se encontraba el Inca.
En n oviem bre de 1532 Pizarro y sus acom paantes entra ron en Cajam arca, ciudad que se hallaba d e sie rta . A tahualpa, con. to d o s sus e fe c tiv o s ,
haba acampado en un ce rro cercano.
D ispuso el je fe espaol adoptar la t c tic a de C o rt s, es d e cir, apode
rarse del Inca para u tiliz a rlo com o rehn. Envi una delegacin para salu
da rlo en su nom bre; A tahualpa p ro m e ti d e vo lve r la v is ita al da sig u ie n te .
En la ta rd e del 16 de noviem bre cay en la celada y fu e apresado.
Som etido a proceso, y luego de una parodia de ju ic io fue condenado a
muerte en la hoguera. Como a ltim o momento acept recibir el bautismo, se libr
del fuego y fue ajusticiado en el garrote. Tena entonces treinta aos (29 de agosto
de 1533).

89

La m u e rte de A tahualpa co n vu lsio n el im p e rio y entonces Pizarro

d e cid i e le g ir nuevo Inca y coron a Toparca, herm ano del a n te rio r. Cuando
marchaban en d ire c c i n al Cuzco ca p ita l del im p e rio el nuevo soberano
indgena fa lle c i , proba b le m e n te envenenado.
El 15 de novie m b re de 1533 los espaoles penetraron en dicha ciudad.
Los te m p lo s y los palacios fu e ro n saqueados sin c o n te m p la ci n alguna
y los co nquistado re s se re p a rtie ro n las abundantes riquezas que hallaron.
Un nuevo em perador, llam ado Inca M anco, gobern bajo las rdenes de
Pizarro, quien organiz la a d m in is tra c i n y d is trib u y cargos y tie rra s .

C O N Q U ISTA DE VENEZUELA
El lito ra l venezolano fu e explorado por el m arino espaol A lo n s o de
Ojeda. Sobre esas costas, el capitn Juan de A m pus fun d la ciudad de
C oro e in ic i los p re p a rativo s para c o lo n iza r la regin (1527).
M ie n tra s ta n to , los W e lse r poderosos c o m e rcia n te s alem anes ob
tu vie ro n de C arlos V la concesin en arrie n d o de una p arte de esa zona.
La e xp edici n fue confiada a E nrique A lfin g e r y Je r n im o S a ile r, q uie
nes p a rtie ro n de S anlcar en 1528 y desem barcaron en Coro. El p rim e ro se
inte rn en busca del legendario El Dorado y, luego de cruzar el lago M ara
caibo, rem ont el ro M agdalena. O btuvo un rico botn, pero fue asesinado
por los indgenas.
La concesin recay e ntonces en o tro alemn llam ado Jorge Spira,
quien a rrib a C oro en 1534 e in ic i la In til bsqueda de ciudades fa n t s
tic a s. Su segundo, N ico l s Federm an, que haba p a rtid o en su ayuda con
refuerzos, d e cid i in te n ta r por su cuenta la conquista.
A lte ra n d o el rum bo, lle g al te r rito rio de los chibchas, en el va lle de
Bogot (a b ril de 1539). Con toda sorpresa, com prob que otras e x p e d ic io
nes, procedentes de d is tin to s puntos, se le haban adelantado.
En e fe c to : G onzalo Jim nez de Quesada haba fundado en el v a lle la
ciudad de Santa Fe de Bogot. Tam bin se encontraba Sebastin Benalczar,
procedente de Q uito.
Federman fu e indem nizado y tra n s firi sus fuerzas a Quesada. Los
conq uistad ores, luego de organizar el gobierno, se d irig ie ro n a sus respec
tiv a s gobernaciones y de a ll a Espaa.
En 1542, C arlos V dej sin e fe c to la concesin otorgada a los alem anes
y la regin pas a depender de Santo D om ingo. F rancisco fa ja rd o , natural
de esa ciudad, fund, en 1560, la v illa de San Francisco, ms ta rd e llamada
Caracas por el capitn D iego Losada, que la re e d ific .

Rem ont el M agdalena y, luego de ve n ce r grandes inconveniente s, lleg

al te r rito rio de los chibchas. Con escasas fuerzas d e rro t a los ind ios y en
agosto de 1538 fund la ciudad de Santa Fe de Bogot. C ontinu la e xplora
cin en busca de te s o ro s y con sig ui to m a r p risio n e ro al cacique de Tunja,
al que despoj de grandes riquezas.
Quesada llam a la regin "N ueva G ranada" en recuerdo de su tie rra
natal. Poco despus se produ jo el encuentro con Benalczar y Federm an,
- al que nos re fe rim o s en el punto a n te rio r.
La zona o ccid e ntal del ro M agdalena fu e conquistada por Pedro de
H eredia quien, en 1533, fun d la ciudad de C artagena e in ic i la e x p lo ra d o r
d e 'la regin donde h all bastantes riquezas

C O N Q U ISTA DE CHILE
CO N Q U ISTA DE NUEVA G R A N A D A (Colom bia)
En 1525 Flodrigo de B astidas v o lv i al D arin, cuyas costas haba e xp lo
rado y, cerca de la desem bocadura del ro M agdalena, fund Santa Marta-,
poco ms tarde, y a causa de una d isp u ta con un lu g a rte n ie n te , p a rti m al
herido a Cuba, donde fa lle c i .
El adelantado Pedro Fernndez de Lugo lleg a Santa M arta en 1535
para ocupar la regln del ro M agdalena. A l ao sig u ie n te c o m is io n a
G onzalo Jim nez de Quesada, quien al fre n te de 700 hom bres in ic i la
e xploracin en a b ril de 1536.

90

En 1536 Francisco Pizarro convenci a su socio D iego de A lm a g ro para

que em p re n die ra la con q u ista de los te rrito rio s situa dos al su r del Cuzco,
en los cuales, segn n o ticia s de los indgenas, haba grandes riquezas.
En busca de fa bu lo so s te so ro s lleg hasta el va lle del ro M aipo, pero
luego ante la ausencia de riquezas o pt por regresar al Per (1537).

Pedro de Valdivia
En 1539 Francisco Pizarro a uto riz a Pedro de V aldivia, capitn de su
e xp e d ici n , para que em p rendiera la co n quista de C hile . A l fre n te de 150

91

soldados y de indios a u x ilia re s , V a ld ivia p a rti del Cuzco en enero del ao

1540. Despus de cruzar el d e s ie rto de A tacam a, avanz hasta el v a lle del
ro M apocho.
El 12 de fe b re ro de 1541 fund en ese lugar la ciudad de Santiago.
Pronto com enzaron las d ific u lta d e s con los indios, quienes atacaron a los
espaoles e incendiaron la ciudad.
V ald ivia p id i ayuda al Per y con e lla pudo re e d ific a r S antiago y explo
ra r el te r rito rio ms al sur. Luego v o lv i al Cuzco, donde luch en favor
de Pedro de la Gasea al fre n te del g o bierno del Per co n tra una suble
vacin de F rancisco Pizarro. Su lealtad fue prem iada con la c o n firm a c i n de
su ttu lo de gobernador. Con ese cargo y 200 hom bres de re fu e rzo em pren
d i el regreso a C h ile (enero de 1549).
Para e xte n d e r la co n q u ista , V a ld ivia p a rti hacia el sur y en marzo de
1550 fund, en la baha de Talcahuano, la ciudad de C oncepcin.
Despus de rechazar un v io le n to ataque de los indios cruz el ro
Bo-Bo y fund su ce siva m e n te la Im p e ria l, V aldivia, A n g o l y V illa rrlc a .
Luego, s a tis fe c h o de su campaa, regres a C oncepcin para pasar el
in vie rno .
M ie n tra s ta n to , y ante los avances de los co n q u ista d o re s, las trib u s
araucanas co nce rta ro n una alianza y, a las rdenes de C aupolicn, iniciaron
las h o stilid a d e s co n tra los espaoles, arrasando la fo rta le z a de Tucapel.
Lautaro, joven indio que haba estado al servicio de Valdivia, se uni a su
tribu y, conociendo los recursos tcnicos de los espaoles, propuso a los caciques
un nuevo plan de com bate que consista en reemplazar el ataque en masa por
sucesivas oleadas de guerreros lo que term inara por cansar a los invasores, im
pidindoles recargar sus armas.

Enterado del ataque de la fo rta le za , V a ld ivia se d irig i hacia a ll a

marcha forzada y, al lle g a r a Tucapel, los araucanos lo atacaron con la
nueva t c tic a (1? de enero de 1554). V a ld ivia cay p ris io n e ro y luego fue
asesinado.
Lo sucedi en el g o b iern o F rancisco de V illa g ra , quien debi e n fre n ta r
la consta nte h o s tilid a d de los araucanos, los cuales d iv id ie ro n sus fuerzas
en dos grandes grupos: uno, al mando de C aupolicn, atacara las ciudades
del sur, y o tro , a ias rdenes de Lautaro, lo hara por el norte.
Enterado de los m o v im ie n to s del jo ve n indgena, V illa g ra
consigui
d e rro ta rlo a o rilla s del ro M a ta q u ito (29 de a b ril de 1557). Lautaro luch
va lie n te m e n te y m u ri en la batalla.

Garca Hurtado de M endoza

El v irre y del Per, d e cid id o a dar t rm in o a la co n q u ista de C h ile , envi
a su h ijo Garca H urtado de M endoza, joven de v e in tid s aos, al fre n te de
im p o rta n te s refu e rzo s. En a b ril de 1557 lle g a C oquim bo y en el mes
de fe b re ro del ao s ig u ie n te a v is t el a rch ip i la g o de C hilo, hacia donde
envi un grupo de e xp e d icio n a rio s, e n tre los que se hallaba A lo n s o de
E rc illa .

> Posteriormente, Alonso de Ercilla escribi La Araucana, o crnica potica de la conquista

de Ohile, en la cual describe la regin y los caracteres de los indgenas.

92

Pedro de Valdivia.

Garca Hurtado de Mendoza, segn

grabado de la poca.

Los araucanos no cesaron en su con sta n te h o s tilid a d , pero la energa

del joven gobernador p e rm iti ensanchar la conquista. A fin e s de 1560 envi
a Pedro del C a s tillo a la regin de Cuyo, quien en mayo de 1561 fund |a
ciudad de Mendoza. Ese ao el rey Felipe II d e s titu y a Garca H urtado de
M endoza y nom br en su lugar a F rancisco de V illa g ra .

CORRIENTES POBLADORAS DEL TERRITORIO ARGENTINO

N uestro te r rito rio fu e co n quistado y colonizado por tre s c o rrie n te s p0.
bladoras, de orig e n h ispnico:
a) La del este. P rocedi d ire c ta m e n te de Espaa a tra v s del ocano A tl n
tic o y tu v o sus ce n tro s ms destacados en A su n ci n y Buenos A ire s . Se
extend i a lo largo de la M esopotam ia por las a ctuales p ro vin cia s de
Buenos A ire s , Entre Ros, C o rrie n te s , Santa Fe y te rrito rio s situados al
este del ro U ruguay, hasta el ocano.
b) La del norte Procedente del Per, abarc la regin conocida con el nom
bre de Tucumn, que com prenda las a ctuales p ro vin cia s de Jujuy, Salta,
C atam arca, La Rioja, Tucumn, C rdoba, S antiago del Estero y Chaco.
c) La del oeste. S ali de C h ile y, luego de cruzar los A ndes, se extendi
por las actuales p ro vin cia s de Mendoza, San Juan y San Luis.

C O N Q U ISTA DEL RIO DE LA PLATA

Sebastin Gaboto
El d e s c u b rim ie n to del estre ch o de M agallanes despert el in te r s por
lle g a r al A sia navegando po r esa nueva ruta. Con este o b je to , Sebastin
G aboto p a rti de S anlcar (3 de a b ril de 1526) con cu atro naves y 210 t r i
pulantes.
En las costas del B rasil se e n ter de que el ro de Sols llevaba a una
zona m uy rica en oro y plata; por cuya razn d e cidi a lte ra r el rum bo y
p e n e tra r por esa escotadura, que desde esas pocas com enz a llam arse
Ro de la Plata. En fe b re ro de 1527 lleg a las bocas del e stu a rio y, luego
de re m o n ta r el Paran, fund en la desem bocadura del C arcaraa el fu e r
te de S a n cti S p ritu s (9 de ju n io ).
Gaboto co n tin u la navegacin al n o rte y, despus de orde nar la e xplo
racin del ro B erm ejo, em pre ndi el regreso aguas abajo y se enco n tr con
D iego Garca.
Garca haba partido de La Corua en enero de 1526 con el mismo objetivo
que Gaboto, pero al llegar al Brasil, igual que ste, torci el rumbo y penetr
en el Plata.
Luego de pasar por Sancti Spritus, se produjo en el Paran el encuentro
ya mencionado. Ambos discutieron sobre el derecho a explorar la regin y decidie
ron por fin proseguir juntos, pues Garca acept someterse a la autoridad de
Gaboto.

A com ienzos de se tie m b re de 1529 los indios incendiaron el casero

de Sancti S p ritu s , m ie n tra s los navegantes se encontraban en San S alva
dor, poblacin levantada a n te rio rm e n te en las cercanas del Plata. D esm o
ralizados por el c o n tra ste , y com o no llegaba la ayuda que esperaban de la
pennsula, Gaboto y Garca regresaron por separado a Espaa, donde a rri
baron en ju lio de 1530.

Pedro de Mendoza
Los datos aportados en Espaa por Gaboto y D iego G arca causaron
gran e n tusiasm o e n tre la C o rte y el pueblo; sin em bargo, era necesario
e n co n tra r un personaje adinerado que so lventara los gastos de la nueva
em presa. Luego de varias n egociaciones C arlos V firm con el g e n tilh o m b re
Don Pedro de M endoza la co rre sp o n d ie n te cap itu laci n (21 de m ayo de
1534) por la cual lo autorizaba a lle v a r a cabo la conquista del Ro de la
Plata.
El territorio estaba com prendido entre los paralelos 25 y 36, de este a oeste,
por ambos ocanos. El monarca otorg a Mendoza el ttulo de Adelantado por dos
vidas, autorizndolo para que construyera tres fortalezas en las partes y lugares
que ms convengan .

El 24 de agosto de 1535 p a rtie ro n desde el p u e rto de S anlcar doce

em barcaciones (en las Canarias se incorporaron tre s ) y un to ta l aproxim ado
de 1.500 hom bres.
A p rin c ip io s de fe b re ro de 1536 las naves llegaron al Plata y el da 3
don Pedro de Mendoza fund en la o rilla derecha a Buenos A ire s.
A l p rin c ip io los indio s se acercaron a la poblacin trayendo vve re s en
seal de am istad, pero bien p ron to dejaron de hacerlo y dem o stra ro n una
a c titu d h o s til.
95

Ante la falta de alimentos, Mendoza com ision algunas expediciones. Una cI p

ellas, a las rdenes de su hermano Diego, fue vencida por los indios en el com
bate de Corpus C hristi (15 de junio), librado en las proxim idades del actual Tiqr?'
Estimulados por el triunfo, los aborgenes atacaron por m illares a Buenos Airesgran parte de las casas y algunas naves fueron incendiadas (24 de junio).

Ayolas e Irala
Con el o b je to de o b te n e r p ro visio n e s, y ta m bin en bsqueda de rique
zas, Pedro de Mendoza p a rti hacia el norte y, luego de cruzar el ro Carcara, fund el poblado de Buena Esperanza. Desde a ll co m isio n a su
segundo Juan de A yolas, y tam bin a D om ingo M a rtn e z de rala, para que
al fre n te de una e xp e d ici n rem ontasen el Paran.
Mientras tanto Mendoza, por el estado precario de su salud, regres a Buenos
Aires. Nombr a Juan de Ayolas gobernador y, como no tena noticias de ste,
envi una expedicin en su bsqueda, a las rdenes de Juan de Salazar.
Luego parti rumbo a Espaa, pero falleci en alta mar el 23 de junio de
1537, al sudoeste de las islas Azores. Sus restos fueron arrojados al ocano.

A yo las naveg rum bo al n o rte y el 2 de fe b re ro de 1537 fund la

C andelaria. A ll los indios le com unicaron la e x is te n c ia de riquezas, por lo que
d e cid i in te rn a rs e en la regin chaquea, pero en el tra n s c u rs o de la expe
d ici n fue asesinado, ju n to con 130 com paeros, por los indios payaguaes.
Irala qued al fre n te de la e xp edicin y se reuni con Salazar al norte
de la C andelaria. Este ltim o , al no e n c o n tra r a A yolas, em prendi el re
greso y el 15 de agosto de 1537 fund la ciudad de A suncin.

Despoblacin de Buenos A ires

En no viem b re de 1538 lle g a Buenos A ire s el ve e d o r A lo n so de Ca
brera, quien tra a consigo un im p o rta n te docum ento firm a d o por el rey el
12 de se tie m b re de 1537 y por el cual se autorizaba a los conquistadores
a e le g ir gobernador sie m p re que hubiese fa lle c id o el designado por Mendoza.
Luego de algunas averiguaciones, pues el c o n q u ista d o r fu iz Galn am
bicionaba ese cargo, d ispuso que el nuevo gobernador sera D om ingo de
Irala. C abrera p a rti hacia la A su n ci n y el 23 de ju n io de 1539 lo puso en
posesin del mando.
Irala p a rti hacia Buenos A ire s en 1541 y, aconsejado por el veedor
C abrera, orden la d e stru c c i n del poblado y luego hizo tra s la d a r los habi
ta n te s a la A suncin.

A lvar Nez
Enterado C arlos V de la m u e rte de Mendoza, concedi el ttu lo de
A delantado a don A lv a r Nez Cabeza de Vaca, quien el 2 de d ic ie m b re de
1541 p a rti de Cdiz, con cu a tro naves y 400 hom bres, y lle g a la A su n
cin el 11 de marzo del ao s ig u ie n te .
Una de las m ayores am b icio n e s del segundo adelantado fu e e ncontrar
el cam ino que lo lle va se a la regin donde supona e n co n tra r fabulosa
riqueza.
Prim ero co m isio n a Irala, quien lle g hasta el p u e rto de Los Reyes
y, luego de dom in a r a los n aturales, regres a la A su n ci n a m ediados de

96

fe b re ro de 1543. Luego, en el mes de s e tie m b re , p a rti al fre n te de una

gran expe dicin , pero va rio s in cid e n te s, e n tre e llo s las co n d icio n e s c lim
tica s, lo ob ligaron a d e s is tir de sus p ro p s ito s (a b ril de 1544).
Alvar Nez fue un buen gobernante y un gran defensor de los indios, pero
no supo adaptarse al medio en que le toc actuar y por esto, desde su llegada
fue censurado por la mayora de los pobladores de la Asuncin.
Las diversas cuestiones que sostuvo contra los oficiales reales, el orgullo
con que rode su persona y el fracaso de su expedicin, motivaron una creciente
tirantez que culm in en la noche del 25 de abril de 1544.

A presado po r sus a d versarios, A lv a r Nez fu e re m itid o a Espaa, bajo

la vig ila n c ia del ve e d o r C abrera y con un largo ca p tu lo de acusaciones. Al
cabo de s ie te aos fu e absu e lto , pero re nunci al ttu lo de A delantado.

Plata a la espera del nuevo adelantado; en el segundo de estos v ia je s fue

acompaado por Juan de Garay.
Los enem igos de C ceres co nsiguieron fin a lm e n te deponerlo y lo envia
ron a Espaa en calidad de d ete nido. En su reem plazo fu e designado gober
nador M a rtn Surez de Toledo.

Gua de repaso
Expansin ultramarina
europea.

Causas de los descubrim ientos geogrficos: intereses eco

nmicos, progresos cientficos y tcnicos, relatos de los
viajeros. Adelantos de la geografa y afn de aventuras.

Descubrimiento de
Amrica.

Cristbal Coln: sus gestiones en Espaa. Primer viaje: el

descubrim iento. Primera fundacin espaola. Segundo via
je : La Isabela. Tercer viaje: exploraciones. El com endador
Bobadilla. Cuarto viaje: nuevas exploraciones. Muerte de
Coln.
Consecuencias del descubrim iento: 1) C ientficas: a) Geo
grficas, b) Etnogrficas, c) Flora y fauna; 2) Polticas;
3) Econm icas; 4) Jurdicas.

Viajes de
los portugueses.

Descubrim iento del lito ra l africano: el cabo de las Tormen

tas. Descubrim iento y conquista de las Indias orientales.
Vasco de Gama y Pedro Alvarez Cabral.

Viajes de
los espaoles.

Los llam ados "viajes m enores". Soiis y el M ar Dulce. Ma

gallanes: descubrim iento del estrecho. Elcano y el regreso
a Espaa. Tratado de Tordesillas.

Las civilizaciones
prehispnicas.

Las grandes culturas indgenas y sus zonas de influencia.

Los aztecas.

El valle de Anahuac. Organizacin. El gobierno. La socie

dad. El cultivo de la tierra. La guerra. Religin azteca. La
arquitectura.

Los mayas.

Territorios que ocuparon. Organizacin po ltica y social.

Economa e industria. La arquitectura: centros ms im por
tantes.

Los incas.

Culturas preincaicas. La sociedad. El je fe supremo. La re

lig i n : el culto, los templos. Los quipus.

Indgenas que poblaron

el territorio argentino.

19) Pueblos del noroeste: Diaguitas y calchaquies. Pueblos

viejos y pucars. Alfarera y metalurgia. La guerra. 29) LuleVilelas: rasgos de su cultura. 3o) Indgenas del Chaco. Ma
tacos y guaycures. 49) Tonocotes: sus cultivos. 59) Come-

Gobiernos de Irala
Los co nquistad o re s e lig ie ro n gobernador a D om ingo de Irala, quien en
noviem bre de 1547 p a rti en una nueva e xp e dici n . Lleg hasta el puerto
de San Fernando y desde a ll cruz el Chaco en busca de la 'regin del oro;
aunque a rrib a los c o n fin e s del Per, en esa regin se ente r , con desagra
do, de que ya estaba en manos de o tro s espaoles.
Emprendi el regreso y durante la marcha, sus enemigos los partidarios de
Alvar Nez le quitaron el mando. Sin embargo, pudo imponerse y los conquis
tadores lo repusieron en el cargo de gobernador.
Mientras tanto, enterado el rey de Espaa de la llegada de Alvar Nez a
la pennsula, nombr nuevo Adelantado en la persona de Juan de Sanabria, que
falleci. Su hijo Diego de Sanabria obtuvo el cargo y, aunque parti hacia Amrica,
extravi el rumbo y nunca lleg al Plata.

Por Real C dula de 1552, el m onarca c o n firm al incansable Irala en el

cargo de gobernador, quien p ro sig u i su obra colonizadora hasta su m uerte,
en 1556.

Sucesores de Irala
A Irala lo sucedi su ye rn o Gonzalo de M endoza, quien co m isio n a
N u tri de Chaves al fre n te de una exp e d ici n . Este fund la ciudad de Santa
Cruz de la S ie rra (1561).
A la m uerte de Gonzalo de Mendoza, los pobladores de la A suncin
e lig ie ro n g o b e rn a d o r aplicando la Real C dula de 1537 a F rancisco O rtiz
de Vergara, hom bre de escasos m rito s , quien m arch al Per para c o n fir
m ar su ttu lo , pero no pudo hacerlo y fin a lm e n te se tra sla d a Espaa.
A l lle g a r a Per fabulosas v e rsio n e s sobre la e x is te n c ia de oro y plata
en el Guayr (Paraguay), el hacendado Juan O rtiz de Zrate p re se n t su
candidatura para gobernar esa regin. Se tra sla d a Lima y co n sig ui que
la A ud ie n cia lo nom brara A delantado, con la expresa co n d ici n de ob te n e r
en Espaa la co n firm a c i n real.
Zrate p a rti a la pennsula a fin e s de 1567, pero antes nom br lu g a r
te n ie n te a Felipe de C ceres, quien lle g a la A su n ci n en d ic ie m b re de
1568 y gobern hasta 1572, en m edio de d is tu rb io s p o ltic o s . En el tra n s
curso de su m andato se tra sla d dos veces hasta las bocas del Ro de la

99
98

chingones: formas de vida y ocupaciones 6) Guara-,:

los cultivos la antropofagia. 79) Pueblos del lito ra l m o r ' '
retes, timbues y corondas. 89) Olongastas: cultivos ao]
Huarpes: el sororato y el levirato. 10) Pampas- la f a ir 1
la religin. 119) Prim itivos montaeses: puelches y p e hu !? '
ches 129) Araucanos: religin. 13) Patagones del n o Z
fam ilia y religin. Patagones del sur: los tehuelches i/o \
Canoeros m agallnicos: ymanas y alacalufes.
'
1

Conquista de Mxico.

Hernn Corts, fundacin de Villarica de la Veracruz Cho

lula. Pnfilo de Narvez. La noche triste. Otumba Sitio n i
Tenochtitln.

Conquista del Per.

Francisco Pizarro. Fundacin de San Miguel de Piura. Pri

sin de Atahualpa. Entrada de los espaoles en el Cuzco

Conquista
de Venezuela.

La expedicin de Alfinger y Sailer. La bsqueda de ciuda

des fantsticas. Origen de la ciudad de Caracas.

Conquista
de Nueva Granada.

Rodrigo de Bastidas: fundacin de Santa Marta. Jimnez

de Quesada: la ciudad de Bogot. Pedro de Heredia: Car
tagena.

Conquista de Chile.

Pedro de Valdivia: fundacin de Santiago. Otras fundacio

nes. Caupolicn, Muerte de Valdivia. Francisco de Villagra:
batalla del rio Mataquito. Hurtado de Mendoza. Pedro del
Castillo.

Corrientes pobladoras
del territorio argentino.

a) Del este; b) del norte; c) del oeste.

Conquista
del Ro de ia Plata.

Sebastin Gaboto. Sancti Spiritus. Diego Garda.

Pedro de Mendoza. Fundacin de Buenos Aires. Ayolas: la
Candelaria. Salazar y la fundacin de Asuncin. El veedo'
Alonso de Cabrera. Domingo de Irala: destruccin de Bue
nos Aires, El segundo Adelantado. Fracaso de la expedicin
de Alvar Nez. Gobiernos de Irala.
Sucesores de Irala: Gonzalo de Mendoza y Ortiz de Vergara. El Adelantado Ortiz de Zrate. Gobierno de Felipe de
Cceres. Surez de Toledo

econm ico y ju rdico del descubrimiento colombino. 8. Mencione

los nombres de navegantes portugueses y sus descubrimientos en
el litoral africano. 9. Quin arrib a Calicut? 10. De qu m a
nera los portugueses se aduearon de un vasto imperio? 11. E xpli
que el viaje de Hernando de Magallanes. 12. Qu dispuso el
Tratado de Tordesillas? 13. Cules son las tres zonas de grandes
culturas prehispnicas? 14. Cm o estaban organizados los azte
cas? 15. Qu puede decir sobre su sociedad y religin? 16. Qu
territorios ocuparon los mayas? 17. En qu basaban su econo
ma? 18. Cules fueron sus centros arquitectnicos ms im por
tantes? 19. Mencione las culturas preincaicas. 20. Cm o estaban
organizados poltica y socialmente los incas? 21. Cm o pueden
clasificarse los indgenas qu,e poblaron el territorio argentino?
22. Resuma los aspectos ms destacados de cada uno de estos
pueblos. 23. Qu fines persigui la conquista espaola? 24. Qu
produjo el encuentro entre espaoles e indgenas? 25. Resuma la
conquista de M xico hasta la llegada de Corts a Cholula. 26.
Qu ocurri en la noche triste ? 27. Qu sabe con respecto al
sitio de Tenochtitln? 28. Quines emprendieron la conquista del
Per? 29. Qu le ocurri al Inca Atahualpa? 30. Quines inicia
ron la conquista de Venezuela? 31. Describa las expediciones de
A lfinger y Federman en la conquista de Venezuela. 32. Quin
fund Santa Fe de Bogot? 33. Y Cartagena? 34. Mencione las
fundaciones de Valdivia en territorio del actual Chile. 35. Cun
tas fueron las corrientes pobladoras de nuestro pas? 36. Qu
fund Sebastin Gaboto? 37. Resuma la conquista del Ro de la
Plata hasta la fundacin de la ciudad de Asuncin. 38. Qu ocu
rri durante el gobierno de A lvar Nez? 39. Fue confirm ado
por el monarca el gobernador Irala? 40. Quines lo sucedieron?

Actividades Prcticas
R esum ir los v ia jes de C ristbal C oln al N u evo Mundo.
Sealar las con secu en cia s d el d escu brim ien to de A m rica .
C om parar las culturas azteca, m aya e inca y esta b lecer las analo
gas y d iferen cia s en tre ellas.
R esum ir en form a de cuadro sin p tico la clasificacin de lo-s in d g e
nas que p obla ron el territorio argentino.
En un mapa ubicar las fu n da ciones realizadas por
los con qu ista
dores del Ro de
la Plata.

Cuestionario
1. Qu causas motivaron los descubrimientos geogrficos? 2. Qu
gestiones realiz Coln en Espaa? 3. Qu descubrimientos e fec
tu en el primer viaje? 4. Explique el segundo viaje. 5. Qu ocu
rri en el tercer viaje? 6. Resuma el cuarto viaje y la muerte de
Coln. 7. Explique las consecuencias de orden cientfico, poltico,

100

101

Lectura
La Asuncin y el
Ro de la Piala en 1573

De la mar hasta llegar a esta

ciudad [Asuncin], es tierra de la
ms aparejada, de lo descubierto,
para la crianza de los ganados y to
do lo dems que en Espaa se cra;
pueden hacerse dos pueblos y ms,
hasta llegar a esta ciudad, uno en
San Salvador, do tuvo Caboto su
asiento, otro en Sancti Spiritus, a do
fund una fortaleza, porque por all
se puede tratar con [Tucumn], Chi
le, las Charcas y el Cuzco con mu
chos otros pueblos que se pueden
poblar en esta tierra. ..
En esta ciudad [Asuncin] y su
tierra se da mucha comida, en tal
manera que casi todo el ao se pro
vee de la heredad, porque el maz
se da dos veces en el ao, de seis en
seis meses, y los tres meses de cada
cosecha. . . de manera que el ao
aqu, para lo de los bastimentos, se
puede decir que no es ms que seis
meses, porque e n la una cosecha se
recoge maz, frijoles, habas, calaba
zas, m elones... frutas de la tierra;
uvas, higos, granadas, y algodn; hcese vino que en este ao pasan de
seis mil arrobas y de cada da va en
alzamiento; el vino es bueno porque
con cierto cocimiento que se hace
dura un ao y dos y ms. En los
otros seis meses se recoge maz, al
godn, batatas, m a n d ioca que es
gran bastimento.. . que esto dura
debajo de tierra tres y ms a os.. .
y frijoles que dicen tups y en este
tiempo se hacen las caas de azcar
cada ao sin regarlas.
La pesquera de este ro es mucha
y la caza de venados, grandes y
pequeos y lo mesmo la de las palo
mas que vienen por el invierno y se
cazan con redes y patos lo mesmo,
perdices y trtolas con otras cazas.
Hay, el ro en medio, muy lindos
pastos para vacas y caballos que
hay para el servicio del pueblo. Una
legua de esta ciudad, el ro abajo,
hay unas salinas muy buenas, que,

102

estando el ro bajo, como quedan en

seco, se hace tanta sal que se provee
el pueblo para dos y tres aos.. .
Seis leguas en derredor de este puel
blo para dos y tres aos. . . Seis
leguas en derredor de este pueblo,
sin me alargar a ms, hay ligazn
para navios, de laurel, y tablazn
de cedro, mstiles, entenas y remos,
garabata que es como camo y tari
bueno, a lo que dicen, para hacer
jarcias, cables y estopa para los ca
lafatear; ser para las breas y lien
zos que se hacen de algodn para
velas y para se vestir y hacer las
dems cosas. .. crtense cueros de
vaca para suelas y cordobanes, se
adoban para calzado...
Hay mucho ganado de vacas, ca
bras, ovejas, yeguas, puercos que
d hoy es m en ester alejarlos del
pueblo porque van en crecimiento,
Dios mediante. Hay todo gnero de
oficiales de ca rp in te ro s , calafates,
herreros que hacen muy buenos ar
cabuces, cordoneros, toneleros, sas
tres. Slo falta para sustentacin
humana, fierro, acero y aceite para
el leo, porque blsamo de las In
dias aqu lo hay, y sobre todo [fal
tan] ls Reales Mandatos de Vues
tra Alteza para el buen gobierno de
estas Provincias y algunos sacerdo
tes porque los que hay son pocos y
casi todos viejos y enfermos.
En cualquiera parte que hay me
tales, hay pastos para ganados, tie
rras para b astim en tos, lea para
carbn y aguas en abundancia y bue
nas. Slo los naturales de esta tierra
es gente sin seor y de behetra,
inclinados ms a la guerra y a co
mer carne humana, que no a la la
branza y cr ia n z a de ganados, los
cuales se dan, Dios mediante, en
abundancia, si hubiese buenas guar
dias, que las becerras tienen paridas
a diez y siete meses de como nacen
y las vacas cada ao.

He dado y doy a Vuestra Alteza...

relacin de todas estas cosas porque
por ellas se tendr entendido que la
falta de no estar poblado un reino
en estas provincias, no ha sido sino
en los malos pilotos, porque en lu
gar de la poblar, la han destruido
con andar buscando la Laguna del
Dorado o un nuevo Atabalypa [Atahualpa] y en esto han gastado su
tiempo y consumido lo que haba
para la sustentacin de esta tierra.
M a rtn de Ore.
C a r t a a l R e y fir m a d a
e n l a A s u n c i n
EL 14 DE A BR IL DE 1573.

Martn de Ore fue un conquistador

que lleg al Rio de la Plata en 1538 y ms
tarde, particip en la Asuncin de la re
vuelta que depuso al a d e la n t a d o Alvar
Nez.
La carta que dirigi al Rey fue publi
cada por vez primera en: Coleccin de
Documentos r e l a t i v o s a la Historia de
Amrica. R e c o p il a d o s por Blas Garay.
Asuncin, 1899.

Cules eran los produ cto s que

ofreca la tie rra ?

Qu a c tiv id a d e s se d e sa rro lla

ban?
Cmo juzg a el a u to r de la carta
a los indgenas y a los conquista
dores?

103

iL

LA ESPAA DE CARLOS V
En 1504 m u ri la reina Isabel la C at lica y el tro n o de C a s tilla fu e ocu
pado por su h ija Juana, casada con el archiduque de A u s tria , F elipe de Habsburgo, llam ado el H e rm oso". Este fa lle c i en 1506; por esta causa doa
Juana pe rd i la razn y fu e apodada " la Loca".
Su padre, Fernando e l C a t lico , se hizo cargo del gobierno de C a stilla ,
m ie n tra s los in fa n te s C arlos y Fernando h ijos de Juana y de Felipe
quedaron com o seguros herederos de la Corona.
Los dos abuelos, Fernando el Catlico y M axim iliano I de Austria dispusieron
que, de acuerdo con el lugar de nacimiento, corresponda que el mayor, Carlos,
fuera educado en Flandes, y el menor, Fernando, en Espaa.
El rey catlico senta predileccin por el menor, que haba nacido en Alcal
de Henares, y siem pre pens en entregarle la sucesin de la Corona espaola.
Sin embargo, ya m oribundo, el monarca consult a varios eruditos en Derecho,
quienes le sealaron a Carlos como sucesor.

En 1516 m u ri el rey Fernando

reino de A ragn. A tacada de locura
gobernar, por lo cual subi al tro n o
Juana la Loca y Felipe el H erm oso.
d ie c is is aos.
Carlos I de Espaa naci en
(Blgica).
Por parte de padre era nieto
Maria de Borgoa, hija y heredera
eran los Reyes Catlicos, Fernando

el C a t lico y su hija Juana hered el

m elanclica estaba im p o s ib ilita d a para
el joven C arlos, h ijo
p rim o g n ito de
El nuevo rey de C a s tilla y A ragn tena

el ao 1500 en la ciudad flam enca de Gante

de M axim iliano I, em perador de Austria, y de
de Carlos el Temerario. Sus abuelos maternos
de Aragn e Isabel de Castilla.

105

El nio creci raqutico y, ai ocupar el trono de Espaa, era un joven rubio,

de mediana talla y mentn saliente. Se afirm a que a los treinta aos alcanz el
pleno desarrollo de sus facultades mentales.'

La Europa de Carlos V
En 1519 fa lle c i el em perador de A le m a n ia , M a x im ilia n o de Habsburgo;
el suce so r deba se r e le g id o de acuerdo con la ordenanza titu la d a Bula de
O ro por s ie te p rn cip e s o e le cto re s.
Dos candidatos aspiraban a la corona im p e ria l de A le m a n ia : F rancisco I,
rey de Francia, y el jo ve n C a rlo s I, de Espaa.
Los e le c to re s re unidos en F ra n c fo rt e lig ie ro n em perador al ltim o , que
to m el nom bre de C arlos V.
Em perador a los d ie cin u e ve aos, e ste joven p rn cip e tu vo la su e rte de
heredar los d om in io s de cu a tro casas re in a n te s y c o n v e rtirs e en un pode
roso m onarca. Los m ie m b ro s de la co rte afirm aban que el Sol no se pona
jam s en los d o m in io s del rey de Espaa y l representaba por s solo
una c o a lic i n .
Sus d om inio s com prendan:
a) Posesiones de los A u s tria . Estas tie rra s de los Habsburgo se extendan
desde los A lp e s al sur del Danubio.
b) H erencia de Borgoa. C om prenda los Pases Bajos y el Franco Condado.
c) D om inios de C a stilla . Abarcaban buena parte de Espaa y las nuevas
tie rra s d e scu b ie rta s en A m rica .
d) Posesiones de A ragn. Las tie rra s ubicadas al este de la pennsula ib ri
ca y en Italia , C erdea, S ic ilia y el re in o de N poles.
Sin embargo, a pesar de su vasta extensin, el Imperio de Carlos V era dbil
y d ifcil de gobernar.
Los diversos territorios estaban mal com unicados entre s, habitados por
pueblos de razas e idiomas diferentes.
Las fronteras permanecan rodeadas de enemigos. El rey de Francia, Fran
cisco I, am bicionaba la corona de Borgoa; el Papa y los prncipes italianos dispu
taban a Carlos V sus posesiones en Italia. Los turcos estaban prontos para invadir
a Alem ania y los musulmanes no cedan en sus ataques a las costas de Espaa.
En el aspecto econm ico los problemas se m ultiplicaban. Carlos V no con
taba con el dinero necesario para abonar regularmente los sueldos a los integrantes
de sus ejrcitos.
Espaa era un pas pobre y sus habitantes nada hacan para aumentar las
parcelas de tierras cultivadas.
Am rica no entregaba dinero y produca prdidas porque todava no haban
sido descubiertos los valiosos yacim ientos del Per.
Los dom inios en Italia tam poco enriquecan los caudales del Imperio; slo
los Pases Bajos contribuan en la medida de sus posibilidades.

1
Cierta vez, mientras visitaba la ciudad de Calatayud, el monarca, en un gesto que le era
caracterstico, qued boquiabierto por el asombro que le produjo un suceso; entonces uno de los
presentes le dijo: "Majestad, cerrad la boca, que las moscas de esta tierra son insolentes .

106

1 * *

a r

C a rlo s en E sp a a . L o s C o m u n e ro s ,.

EsPana ^ d o

r ;aa

as

pacificada y Carlos V seguro en el poder

E S P A A EN IT A L IA Y EN EL M E D IT E R R A N E O

no tardaron en ocupar im p o rta n te s pues s n ^ p b lico s a los extranV alla d o lid s o lic ita ro n al soberano que no d iera cargos puDiicob

S l S ~
S 'i F S S i p S S
^

l d

cuando C a rlo s fue e le g id o

em perador

I s

s S s is s is f s
Los fra n c e s e s en Italia
El joven rey de Francia, C arlos V I I I __hprprfpm rio io

Z o

COn,iLanree S d s e lla 'n o

o m e ro s p o ri/e defendan

'

'*

E o ' T e Y c h T E , EI
Npf? les V. p W marcha e w T t 7
Italianos lo oblig a retirarse ( l " ' er0' PU6S na coal,clon de Principes

e, peuueo p u e b k

de V llla la r (a b ril de 1521] y a ll p e re cie ro n decapitados sus tre s p r

je fe s : P adilla, Bravo y M aldonado.

La guerra se reanud al ocupar el tro n o p o n tific io J u lio II (1505). El Papa

organiz co ntra los fra n ce se s una c o a lic i n en la que entra ro n Espaa Venecia, Suiza, Inglate rra (Enrique V III) y A u s tria (M a x im ilia n o I)
En p rin c ip io la lucha fa v o re c i a Luis XII por la capacidad de un joven
general llam ado Gastn de Folx, quien obtuvo su ce sivo s triu n fo s , au n q u e 1
luego m u ri luchando y, desde ese m om ento, la guerra se in c lin en fa vo r
de los coaligados. Los suizos ve n cie ro n a los fra n ce se s y stos debieron
abandonar el ducado de M il n y re tira rs e de Italia.

Rivalidad entre Carlos V y Francisco I

A Luis XII sucedi en el tro n o de Francia su p rim o y yerno F rancisco I
(1515). Deseoso de re c o n q u is ta r el ducado de M il n , cruz los A lp e s al
fre n te de un poderoso e j rc ito y ve n ci a los suizos que eran aliados del
duque en la llanura de M arin. F rancisco qued dueo de M il n y los
suizos firm a ro n una paz p e rp e tu a (1516).
Todo pareca in d ica r largos aos de tra n q u ilid a d para la Europa o c c i
den tal; sin em bargo, la llegada al tro n o im p e ria l de A lem ania del joven
m onarca C arlos I de Espaa o rig in nuevas luchas, a causa de la riva lid a d
con la casa rein ante en Francia.
Las dos coronas que cea C arlos V (Espaa y A le m a n ia ) y los te r r ito
rio s que dom inaba haban dejado a Francia en una p o sici n p e lig ro sa porque
estaba to ta lm e n te rodeada por los d o m in io s del em perador. Adem s ste,
que era b is n ie to de C arlos el T em erario, am bicionaba la re s titu c i n de la
Borgoa, de la que se haba apoderado Luis XI. Tambin, y para dom inar
toda Italia, C arlos V p retenda el ducado de M iln.

Francisco se defendi valientem ente pero, herido en un brazo, cay prisionero.

Pocos das despus escribi una carta a su madre en la que figuraba una
irase que se ha hecho famosa: Todo se ha perdido menos el honor .
Por su parte Carlos V, enterado del triunfo y de la prisin de su enemigo,
apenas demostr alegra, y dijo: Los cristianos no deben vanagloriarse sino de
las ventajas obtenidas sobre los infieles .

En respuesta, C arlos V equip un e j rc ito de alem anes luteran os que

puso a las rdenes del condestable d e l Borbn 1 y lo envi a Roma para
luchar contra el Papa.
Por espacio de dos m eses se luch ante los m uros de Roma. Fue
m ue rto el co n destable de Borbn y apresado el P ontfice. Sin em bargo,
C arlos V no logr una v ic to ria de cisiva y, ante el avance de los tu rco s s i
tiaban la ciudad de V iena , accedi a firm a r la paz de C am brai (1529). A l
ao sig u ie n te el papa C le m e n te VII coron em perador, en B olonia, a
C arlos V.
La paz no fu e duradera y la lucha com enz nuevam ente. En 1544 los
im p e ria le s c o n sig uieron a proxim a rse hasta ve in te leguas de Pars, sin re
sultado p o s itiv o .
En 1547 m u ri F rancisco I y el nuevo rey de Francia, E nrique II p ro s i
gui la guerra co n tra la Casa de A u s tria . En 1556 abdic C arlos V y re p a rti
sus d o m in io s .entre su herm ano Fernando y su h ijo Felipe. A poco de ocupar
el ltim o el tro n o espaol orden in va d ir el te r rito rio francs y sus tro p a s
o b tu vie ro n la gran v ic to ria de San Q u in tn (1557),2 aunque en fo rm a in e x p li
cable no avanzaron sobre Pars.

A n te s de lib e rta rlo , C a rlo s V lo o b lig a firm a r el Tratado de M a d rid

(enero de 1526), po r el cual F ra n cisco I renunciaba a sus a m biciones sobre
Ita lia (N poles y M il n ) y deba e n tre g a r el ducado de Borgoa.
Una vez lib re , y de re g re so en su p a tria , el m onarca fra n c s neg v a li
dez a las clusulas del tra ta d o y no quiso c u m p lir sus duras condiciones.
Sin dem ora F rancisco I fo rm una c o a lic i n co n tra C arlos V, en la que
entraron E nrique VIII de In g la te rra , v a rio s p rn cip e s p ro te s ta n te s alem anes,
el Papa C le m ente VII y el su lt n de Turqua, S olim n e l M agnfico.

1 Este noble francs estaba emparentado con Francisco I y era capitn general de todos
sus ejrcitos. Sin embargo, Francisco se apropi de la herencia que perteneca a la esposa del
condestable por io que ste en venganza se uni con Carlos V para luchar contra Francia.
2 La victoria se obtuvo el 10 de agosto, da de San Lorenzo. En ihonor de este mrtir y como
conmemoracin del triunfo, Felipe II orden construir el palacio-fortaleza de El E scorial. El grandioso
edificio, que en la actualidad es Iglesia y panten real, se levanta a unos cuarenta kilmetros
Madrid y fue la residencia habitual de Felipe II.

Guerras entre la Casa de A ustria y Francia

La enem istad e n tre C arlos V y F rancisco I c u lm in con varias guerras
que duraron tre in ta y nueve aos, es d e cir, de 1520 a 1559. A m bos gober
nantes fa lle c ie ro n sin ve r el fin de las luchas, que fueron continuadas y
con cluida s por los sucesores: F e lip e II y E nrique II, re sp e ctiva m en te .
La prim e ra guerra se lib r al norte de Ita lia . C arlos V orden ocupar
el ducado de M il n ; entonces Francisco I avanz sobre la pennsula para
re cob rar ese te rrito rio . Cruz los A lp e s, pero en sa n g rie n to com bate fue
d e rrotad o en Pava y tom ado p ris io n e ro (1525). C onducido a M adrid fu e
encerrado seis m eses en una fo rta le za .

110

La primera abdicacin
de Carlos V en la ciu
dad de Bruselas. Ve
mos al anciano sobe
rano en el momento
en que invita a su
hijo Felipe II a sen
ta rse en e l trono-.
(Grabado de Hogenberg.)

Los pases europeos deseaban poner fin al c o n flic to y, luego de varias

negociaciones, se firm la paz d e fin itiv a en C ateau C a m bresis (1559). Por
e ste tra ta d o , E nrique II re nunci a sus am b icio n e s sobre Ita lia , aunque anex
nuevos te r rito rio s a sus d o m in io s, Espaa la ms fa vo re cid a qued con
N poles y el M ilanesado. En esta fo rm a concluy la lucha e n tre Francia y la
Casa de A u s tria .

Los turcos
En 1453 C o nstantin o p la hasta esa poca sede del Im p e rio Bizantino
cay en poder de los tu rc o s , quienes la tra n s fo rm a ro n en capital de su im
pe rio con el nom bre de Estam bul.
Los tu rco s in icia ro n una lenta expansin te r rito ria l que a d q u iri gran
im p ortan cia a p rin c ip io s del s ig lo XVI cuando lle g al poder el sultn S o li
m n II e l M a g n fico (1520 a 1566), cuyo e j rc ito dom in a Egipto, S iria , los
Balcanes y casi toda Flungra.
A lia d o de Francisco I y enem igo de C arlos V, atac su im p e rio y lleg
en dos oportunidades a las cercanas de Viena. En el mar, su escuadra, a las
rdenes del te m id o pira ta B arbarroja, asol las costas de los pases c ris tia
nos del M edite rr n e o .
Com o los tu rc o s haban tom ado a Tnez, C arlos V envi una flo ta que
reco nquist esa posesin a fricana. P o ste rio rm e nte organiz una nueva ex
pedicin co ntra A rg e l, que te rm in en un fracaso.

Abdicacin de Carlos V
Espaa en tie m p o s de C arlos V o fre c i el aspecto de una gran p o te n
cia. Su d iplom acia , que excedi en habilidad a la de o tro s pases europeos,
y el p otencial de su e j rc ito , le p e rm itie ro n a d q u irir una indudable s u p e rio
ridad en la p o ltic a y en la guerra. A los extensos d o m in io s del monarca se
sum el vasto im p e rio de A m ric a , en pleno perodo de la conquista y
colonizacin.
Con respecto a los lu te ra n o s, cuando stos se negaran a re sp e ta r lo
d isp u esto por el C o n c ilio de T rento, C arlos V les declar la guerra y los
d e rro t en la batalla de M u lh b e r (1547), aunque ms ta rd e los re fo rm a d o res
venciero n al em perador en In n sb ru ck (1552). Finalm ente com o vim o s se
firm la paz de A ugsburgo.

112

Fatigado por las preocupaciones de tre in ta y nueve aos de gobierno,

enferm o de gota y del estm ago, C arlos V d e cid i abdicar y desprenderse
paulatin a m e n te de sus reinos y seoros.
En o ctu b re de 1555 se e fe ctu en B ruselas la cerem onia de la p rim era
a b d ic a tio n de C arlos V, quien entreg a su h ijo F elipe II el gobierno de los
Pases Bajos (B lgica y H olanda).
A l ao sig u ie n te o to rg a Felipe la corona de Espaa y sus posesiones
en A m ric a , adems de los d om inios europeos del Franco Condado y de
Ita lia (M il n , Npoles y S ic ilia ).
Poco tie m p o despus abdic en fa vo r de su herm ano Fernando la corona
del Im p e rio y los d o m in io s p a trim o n ia le s de los Habsburgo en A lem ania.
Despus de esto, el ex soberano se traslad a Espaa y se aisl del
mundo en el m o n a ste rio de Y uste (E xtrem adura), donde v iv i hasta su m u e r
te (1558).
La abdicacin de C arlos V produjo satisfa cci n en las dem s coronas
europeas porque d iv id i los poderosos d om in ios de los H absburgo; sin
em bargo, el Im p e rio y Espaa continuaron sus co rd ia le s re lacion es hasta
com ienzos del s ig lo X V III.

LA ESPAA DE FELIPE II
Por la abdicacin de C arlos V todos los d om inios de ese poderoso
m onarca (m enos el Im perio) pasaron a su h ijo y su cesor Felipe II (1527-1598).
A d ife re n c ia de su padre, Felipe II nacido en V a lla d o lid con sider
a Espaa com o la ms im p o rta n te de todas sus posesiones y tra t de co n
v e rtirla en la nacin ms poderosa y hacer de ella un s lid o ba luarte del
ca to lic is m o .
No era a ficio n ad o a los e je rc ic io s corporales, ni a la guerra ni al mando
de los e j rc ito s . M and c o n s tru ir en las p ro xim id ades de M adrid, el palaciofo rta le za de El E sco ria l y durante m uchos aos e je rc i a ll su o fic io de re y "
rodeado de sus n tim o s consejeros.

El grabado reproduce el dramtico instante en que el otrora poderoso monarca Carlos \ , luego
de abdicar a sus posesiones, se retira de la vida mundana e ingresu en el monasterio de Yuste.
All permaneci hasta su muerte. ( Pintura de Agrasot.)

H ered extenso s d o m in io s, y por eso no fu e a m b icio so ni am ante de la

guerra. En ms de una ocasin s in te tiz sus a sp ira cio n e s en estas palabras:
C onservar la herencia de mi padre, m ante n i n d o la en su in te g rid a d te r r ito
ria l y en la pureza de su f e .
Felipe II tena veintinueve aos cuando ocup el trono. Era delgado y de
mediana estatura, de cabellos rubio claro, piel blanca, frente am plia, ojos azules
y vivaces. De boca algo grande y m andbula saliente, su rostro recordaba a los
Habsburgo.
Elegante, vesta con sencillez ropas de seda negra, lo que realzaba la grave
dad y la frialdad de su presencia.
De carcter hosco y reservado, era poco sociable; con frecuencia sufra de
melancola.
Desde pequeo sinti inclinacin por la matem tica y no tard en ad q u irir
am plia cultura; aprendi a hablar y escribir el latn y a entender el portugus,
el francs y el italiano.
Tena gran capacidad de trabajo y se encerraba continuam ente en su despa
cho, acompaado por pocos secretarios, aunque para resolver los problem as de
gobierno cre un sistema de diez Consejos (de Castilla, Indias, Guerras, etc.).
Estos nunca solucionaron nada, por cuanto Felipe deba leer uno por uno todos
los informes y luego expedirse.
Muy desconfiado y celoso de su prestigio, era lento en decidirse, m otivo por
el cual los asuntos tardaban en resolverse, mientras los papeles se amontonaban
en su despacho.
Felipe II se cas cuatro veces, a causa de la muerte de sus esposas. Primero
se uni en matrim onio con Mara de Portugal (1543), luego con Mara Tudor, reina
de Inglaterra (1554), ms tarde con la princesa francesa Isabel de Valois y, por
ltimo, con Ana de Austria, hija del em perador M axim iliano II.

Felipe II fu e un fe rv ie n te c a t lic o , que conve n cid o de su m isi n p ro

vid e n c ia l se opuso tenazm ente a los avances del p ro te s ta n tis m o y tra t
de co n se guir la unidad e s p iritu a l en todos sus d o m in io s.
P rosigui la p o ltic a de a b s o lu tis m o m onrquico, in icia d a en Espaa por
los Reyes C a t lico s y continuada por C arlos V. Para c o n s o lid a r el poder real,
q u it libe rtades a las C o rte s, produjo la decadencia de las com unas y e lim in
todo organism o que pudiera fis c a liz a r su g obierno personal y absoluto.

POLITICA INTERIOR DE FELIPE II

La unidad religiosa
Los Reyes C a t lico s haban im plantado en Espaa el T ribunal de la In q u i
sic i n o Santo O fic io , d estinado a d e s c u b rir y a ca s tig a r a los h e re je s, es
d ecir, a los enem igos del c a to lic is m o . Felipe II de acuerdo con sus deas
re lig io sa s otorg m ayores a trib u c io n e s a dicho trib u n a l, pues estaba con
vencido de que la unidad e s p iritu a l era im p re s c in d ib le para el buen g o bierno
de sus dom inios.
En la regin de Granada viva gran cantidad de m oros que, a p a rentem ente
co n ve rtid o s al c ris tia n is m o , seguan p ra ctica n d o en se cre to las d o c trin a s m u
sulm anas.
Felipe II orden una s e rie de m edidas destinadas a tra n s fo rm a rlo s en
verdaderos ca t lico s. P rohibi el uso de la lengua rabe, las reuniones s e cre
tas, las ropas tra d icio n a le s , e tc te ra .
Irrita d o s, los m oros se levantaron en arm as y se h icie ro n fu e rte s en las
sie rra s de A ip u ja rra , donde so s tu v ie ro n num erosas g u e rrilla s co n tra los
espaoles.
114

Los sublevados proced ie ron con e xtre m o rig o r y por espacio de cuatro
aos (1567-1571) lucharon contra los c ris tia n o s y com etieron num erosos a tro
p e llo s. Finalm ente fuero n ven cidos por Juan de A u s tria , y los pocos so b re vi
v ie n te s hubieron de abandonar la regin granadina.

Los m otines de Aragn

A pesar del a b so lu tism o im plantado por Felipe II, Aragn conservaba
c ie rta s lib e rta d e s, com o el J u s tic ia M a yo r y la d ip u ta ci n que, po r oponerse
a la a u toridad sin lm ite s del soberano, tenan que ser elim inadas.
El Justicia Mayor era un magistrado nombrado por el pueblo y facultado para
proteger a cualquier procesado hasta que se lo sometiera a un juicio con todas las
garantas.
Las Cortes designaban una comisin, llamada diputacin, la cual tena am
plias atribuciones en todos los rdenes.
Un in cid e n te provocado por un m ie m b ro de la C o rte fue el m o tivo que
p e rm iti te rm in a r con las pocas lib e rta d e s aragonesas.
El s e c re ta rio del rey, A n to n io Prez, in stig un crim en p o sible m en te
autorizado por el prop io m onarca y fu e encarcelado; sin em bargo, logr
e vadirse disfrazado con ropas de m u je r y se d irig i a Zaragoza (ca pital de
A ragn), donde busc la pro te cci n de Juan de Lanuza, el J u s tic ia M ayor.
El rey p re te n d i e n tre g a r al prfugo al Tribunal de la In q u isici n , pero
el pueblo de Zaragoza se sublev, pues consideraba que, de esa manera, se
violaban las antiguas in s titu c io n e s vig e n te s. M ie n tra s tanto, Prez huy a
Francia y p o s te rio rm e n te pas a Inglaterra.

115

Felipe II envi sus tro p a s a Zaragoza con el o b je to de so fo ca r el m otn

y disp oner la inm ediata e je cu ci n de Lanuza. D om inada la revuelta, el abso
lutista. monarca m o d ific las in s titu c io n e s aragonesas y las s o m e ti a su
volun ta d; desde ese m om ento, el Ju s tic ia M a yo r deba se r nom brado por el
rey, quien tam bin lo poda d e s titu ir.

Armada
invencible '

POLITICA EXTERIOR DE FELIPE II

*
G u e rra s
re lig i n

PAISES BAJOS

de
S u b le v a c i n

FELIPE II
Politica exterior

Conclusin de la guerra con Francia

Como ya hemos v is to en este m ism o captulo, Felipe II luego de su
gran v ic to ria en San Q u in tn accedi a firm a r la paz d e fin itiv a con Francia
en C ateau C am bresis (1559).

Sublevacin de los Pases Bajos

FR AN C IA

IN G LATERR A

U n id a d
p e n in s u la r

PO RTU G A L

" " B a t a lla de

L e p a n to

T U R Q U IA

Lo que actualm e n te es Blgica y Holanda reciba el nom bre de Pases

B ajos porque sus tie rra s se hallaban a m uy poca a ltu ra sobre el n ive l del
m ar del N orte.
Estos Pases Bajos com prendan, en co nju nto, d ie c is ie te p ro vin cia s, p e r
te n e cie n te s todas a la corona espaola que cea Felipe II.
Los

h a b ita n te s d e las s ie te p ro v in c ia s del n o rte lla m a d a s p o s te rio rm e n te

h a b l a b a n un i d i o m a s e m e j a n t e al a l e m n y s e d e d i c a b a n al c o m e r c i o
m a r t i m o . S u s p r i n c i p a l e s c i u d a d e s e r a n A m ste rd a m y R o tte rd a m .

H o la n d a

L as d ie z p ro vin cias del sur (F la n d e s ) e s ta b a n p o b la d a s por fra n c e s e s y era n

f a m o s a s p o r l a i n t e n s a a c t i v i d a d c o m e r c i a l . S e d e s t a c a b a n l a s c i u d a d e s d e G ante
y Am beres.

C arlos V gobern con prudencia los Pases Bajos y, aunque reprendi

con severidad los avances del p ro te sta n tism o , m antuvo la tra d icio n a l lib e rta d
y autonom a de las pro vin cia s. Adem s, el em perador de origen fla m e n co
era respetado en todo el te rrito rio .
Por lo c o n tra rio , Felipe II llen todos los cargos de im p o rta n cia con
fu n cio n a rio s espaoles e in ic i , por in te rm e d io de la Inquisicin, una e n rg i
ca campaa contra los p ro te sta n te s, cuyo nm ero aum entaba a d ia rio . Estas
p ersecuciones re lig io sa s provocaron una revuelta, en cuyo tra n scu rso fueron
asaltadas ms de cu a tro cie n ta s iglesias.
Para te rm in a r con los incide ntes, Felipe II envi un e j rc ito a las rdenes
del general espaol Fernando A lva re z de Toledo, ms conocido po r el duque
de Alba. Una vez llegado a Bruselas, el cita d o m ilita r asum i el mando del
pas y cre un trib u n a l de doce m iem bros, llam ado de las R evueltas, pero
que el pueblo debido a su severida d denom in Tribunal de Sangre.
Las sentencias eran inapelables y podan condenar a la co n fisca cin de
bienes, al d e s tie rro , a la d ecapitacin, a la horca, al d e scu a rtiza m ie n to y a la
hoguera.
A n te tan enrgica m edida el pueblo in ic i la guerra co n tra Espaa y
num erosos e fe c tiv o s se colocaron a las rdenes de G u ille rm o de Nassau,
p rncipe de Orange, conocido por El T aciturno debido a su prudencia en
diplom acia.
A la cabeza de un e j rc ito reclutado con ayuda de fra nceses, alem anes
e ingleses, G u ille rm o de Nassau e n fre n t a las aguerridas tro p a s espaolas

116

117

con re s u lta d o s v a ria b le s . Los h o la n d e s e s d e s tru y e ro n a lg u n o s d iq u e s e in u n

d a ro n p a rte d e l t e r r it o r io a fin de c o n te n e r a lo s p e n in s u la re s .

En 1576, los re p re se nta n te s de ja s d ie c is ie te p ro vin cia s de los Pases

Bajos firm a ro n un tra ta d o p o r el cual se com prom etan a e xp u lsar a los espa
oles. La lucha re c ru d e c i y en e lla m enudearon saqueos y depredaciones.
A le ja n d ro F arnesio al mando del e j rc ito espaol en Ita lia acudi
con sus tro p a s y v e n ci en las p ro vin cia s del su r (B lgica actual) con m ayo
ra de poblacin c a t lic a . Esos te r rito rio s pasaron a depender nuevam ente
de Felipe II com o Pases B ajos espaoles (1579).
Por su parte, las s ie te p ro vin cia s del n o rte de re lig i n c a lv in is ta se
agruparon en una Liga, llam ada Flepblica de las P rovincias Unidas, y e lig ie
ron conde soberano a G u ille rm o de O range (1581). De tal manera qued
d estru ida para sie m p re la unidad de los Pases Bajos.
A unque F elipe II orden asesinar a G u ille rm o d e Orange y p ro sig u i la
guerra con renovados bros, los rebeldes ya conocidos com o h o la n d e s e s contaron con la ayuda de In g la te rra y Francia y co rlsig u ie ro n m antener su
independencia.
En 1598 m u ri el incansable Felipe II, y en 1609 el gobierno espaol
pid i la cesacin de las h o stilid a d e s. Por ltim o , en 1648, con los tra ta d o s
de W e stfa lia , H olanda fu e reconocido com o Estado independiente.

La lucha contra Inglaterra

En In glate rra , a la m u e rte de E nrique V III le sucedi en el tro n o un h ijo
de su te rce ra esposa, Eduardo VI pero, debido a su escasa edad nueve
aos se hizo cargo del g o bierno su to , eje re lig i n c a lv in is ta .

Eduardo m u ri jo ven y entonces fu e coronada M ara I Tdor, quien con

tra jo enlace con Felipe II de Espaa y, fe rv ie n te cat lica , repudi el p ro te s
ta n tis m o y co n sig ui que el Parlam ento votara el re to rn o de Ing la te rra a la
obediencia del P ontfice.
D esaparecida la soberana cat lica , ocup el tro n o su herm ana Isabel
(1558-1603), quien p ro fe s la re lig i n anglicana. Desde los com ienzos de su
reinado s ig u i una p o ltic a antiespaola, pues Felipe II ayud a los ca t lico s
p a rtid a rio s de M ara Estuardo.
Mara Estuardo, reina de Escocia, contrajo enlace con su primo Darnley,
aunque no tard en odiarlo por su in clin acin a la bebida. Aqul falleci vctim a
de una explosin y el pueblo sospech de la reina, especialm ente cuando sta
contrajo enlace con el supuesto asesino.
Se produjo una revolucin y M ara luego de
abdicar busc refugio en
Inglaterra, pero all la reina Isabel su prim a la encarcel durante dieciocho
aos y por ltimo orden su muerte.

En su p o ltica e x te rio r Isabel de In gla terra ayud a la re b e li n de los

Pases Bajos co ntra Espaa y e s tim u l la accin de los co rsa rio s (H aw kins,
D rake) que asaltaban los galeones peninsulares o atacaban los pu ertos y se
apropiaban de cu a ntio sos te soro s.
Estas agresiones, unidas a las d ife re n cia s relig io sa s, p ro dujero n una
cre c ie n te tira n te z de re lacione s e ntre ambas potencias, que c u lm in con la
e jecucin de la infortu nad a M ara Estuardo.
Felipe II d e cid i entonces s o m e te r a Inglaterra, su gran rival re lig io sa ,
p o ltic a , econm ica y m artim a .
El soberano orden equipar una poderosa flo ta hispanop'ortuguesa de 135
naves, en las que em barcaron 29.000 hom bres al mando de A lo n so Prez de
Guzmn, duque de M edinasdonia. Esta grandiosa expedicin que de ante
mano haba re cib id o el nom bre de "A rm a d a In v e n c ib le tena por ob jeto
fa c ilita r el desem barco en te r rito rio ingls del e j rc ito espaol de 30.000
hom bres que, a las rdenes de A le ja n d ro Farnesio estaba acantonado en
Flandes.
En mayo de 1588 la escuadra p a rti de Lisboa, pero un tem p o ra l disp ers
las naves que debieron reagruparse en el puerto de La C orua; de a ll se
h icie ro n nuevam ente a la vela en el mes de ju lio .
El inepto duque de M edinasido nia tra t de to m a r co ntacto con los dems
e fe c tiv o s que lo aguardaban en Flandes, pero el enem igo le envi pequeas
em barcaciones cargadas con m aterias in fla m a b le s (b ru lo te s). A nte el p e lig ro
de un incendio general el je fe espaol d e s is ti de sus p ro p sito s y, persua
dido de la derro ta, orden re gresar a la pennsula dando la v u e lta a las Islas
B rit n ica s, nica ruta de escape.
Im pulsada por los vie n to s , la In v e n c ib le " naveg rum bo al n orte, perse
guida por la flo ta inglesa, la que por fin hubo de d e s is tir de sus prop sitos
por fa lta de vveres.
T e rrib le s to rm e n ta s azotaron a las em barcaciones espaolas que naufra
garon en gran cantidad en las costas de Escocia e Irlanda. Despus de m u
chas penurias, perecieron unos v e in te m il hom bres y slo cin cu e nta naves
regresaron a la pennsula.
El d e sa stre de la In v e n c ib le fu e un duro revs para la hegemona
espaola y fa vo re ci la reb elin de los Pases Bajos y a los c a lv in is ta s fra n
ceses en las guerras de re lig i n . A dem s, asegur a Ing la te rra el predo m inio
m a rtim o .

119

Espaa fren te a los turcos

La unidad peninsular espaola

El podero m a rtim o de los tu rc o s era fo rm id a b le , pues sus naves __t r i

puladas po r m arinos fa n tic o s e in to le ra n te s dom inaban todo el m ar M e
dite rr n eo .
El te rrib le enem igo era un p e lig ro c o n sta n te para la c ristia n d a d , por lo
cual el papa Po V propuso fo rm a r una Liga de pases c a t lic o s con el o b je to
de d e s tru ir el podero del su lt n S e lim II, su ce so r de S olim n el M agnfico.
A esa co nfede racin ingresaron el P ontfice citado, V enecia m uy castigada
po r los ataques y el rey Felipe II.
Los m iem bro s de la Liga re s o lv ie ro n c o n ce n tra r la flo ta en el p u erto
s ic ilia n o de M esina, y a ll se re u n ie ro n 264 naves trip u la d a s por unos tre in ta
m il hom bres. E ntregaron el mando suprem o al joven y consagrado capitn
don Juan de A u s tria , que te rm in a b a de re p rim ir la re b e li n de los m oros de
Granada.
Las em barcaciones cruzaron el m ar Jnico en d ire c c i n a G recia y el 7
de octu bre de 1571 avista ro n a la flo ta enem iga en las pro xim id a d e s del
puerto de Lepanto (a la entrada del g o lfo de C o rin to ).

D urante el reinado de Felipe II se logr la unidad ib rica con la anexin

de Portugal.
En 1578 p e re ci el rey p ortugus D on S ebastin en una cruzada que
haba organizado co n tra los b e rbe risco s. C om o este soberano no tena des
ce n d ien te s lo sucedi su to E nrique, cardenal anciano y enfe rm o que no
ta rd en m o rir (1580).
Felipe II h ijo de la infanta portuguesa Doa Isabel reclam sus
derechos al tro n o lu sita no y, aunque consig ui el apoyo del alto c le ro y parte
de la nobleza, el pueblo portugus apoyado por Francia proclam rey a
A n to n io , p rio r de ra to , so b rin o bastardo del cardenal Enrique.
Sin dem ora, Felipe II orden la invasin de Portugal con un e j rc ito a
las rdenes del duque de A lba. Los espaoles d e rrotaron a sus ad versarios
en la batalla de A lc n ta ra y ocuparon la ciudad de Lisboa; despus de re p ri
m ir con energa toda desobediencia al rey de Espaa el te r rito rio qued
s o m e tid o (1580).
Felipe II se tra s la d a Lisboa, reuni las C ortes y fue reconocido sobe
rano por sus nuevos s b d ito s; p ro m e ti resp e ta r los derechos de tod os los
ha b ita n te s del pas y ocupar los cargos del gobierno con fu n cio n a rio s por
tugueses.
La unidad de la pennsula ibrica aum ent los ya extensos te rrito rio s de
Felipe II, que desde ese m om ento dom inaba las colonias portuguesas a m e ri
canas y asiticas.
La anexin de Portugal se prolong por espacio de 60 aos (1580-1640)
hasta que ocup el tro n o lusitan o Juan IV, p rim e r rey de la Casa de Braganza.

El combate se prolong durante todo el da, en feroz lucha cuerpo a cuerpo

y en medio de horrenda confusin; al anochecer los turcos huyeron derrotados
y los que no pudieron hacerlo fueron ultim ados o cayeron prisioneros.
El gran escritor espaol M iguel de Cervantes Saavedra luch valerosamente
y recibi tres heridas, una de las cuales le inutiliz el brazo izquierdo por lo que
mereci el honroso calificativo de Manco de Lepanto .

El triu n fo llen de j b ilo a toda la c ristia n d a d , aum ent el p re s tig io de

Felipe II y b e n e fici el co m e rcio del m ar M e d ite rr n e o .
Con respecto a los tu rc o s , la d e rro ta no les produjo graves consecuen
cias pues, fa vore cido s por la s itu a ci n im p e ra n te en Europa, pudieron rehacer
su flo ta y m antener sus d o m in io s.

M u e rte de Felipe II
El 13 de s e tie m b re de 1598, luego de una prolongada enferm edad que
lo o b lig a re c ib ir cato rce veces la extre m auncin , Felipe II fa lle c i en su
palacio de El E scorial.
Despus de su largo reinado, que dur cuarenta y dos aos, este m onar
ca ha sid o o b je to de los ms dispares y opuestos com entarios. A lgunos h is
to ria d o re s lo consideran un dspota cruel y astuto, pero o tro s sostie nen que
fu e un hbil gobernante que lle v a Espaa a la m ayor grandeza.

LAS GUERRAS DE RELIGION EN FRANCIA

En la segunda m itad del sig lo XVI, Francia fue castigada por una serie
de v io le n ta s luchas Internas, provocadas por las d ife re n cia s e n tre ca t lico s
y p ro te s ta n te s , conocidas h ist ric a m e n te com o G uerras de R eligin. A su vez,
la lucha que se p rolong por ms de tre in ta aos de riv en un c o n flic to
p o ltic o , por cuanto los je fe s de ambos bandos aprovecharon la d e b ilidad de
la Corona para tra ta r de aduearse del poder.
En el ao 1559 fa lle c i el rey de Francia E nrique II y entonces su ce si
vam ente llegaron al poder tre s de sus hijos, todo s m onarcas incapaces,
cuya in e p titu d fa v o re ci los d e signios de la reina m adre C atalina de M d icis,
quien tu vo un papel destacado en las in trig a s p o ltica s de la poca.
La v is ib le d e b ilida d de la Corona hizo d esp e rta r las am biciones de los
nobles, y ta m b i n de los p ro te s ta n te s o hugonotes, por ocupar el tro n o . No
120

121

El 25 de julio de 1593, Enrique IV

abjura del protestantismo en la iglesia
de Saint-Denis y asiste a misa. (Gra
bado alemn de la poca.)

tard a ro n en fo rm a rse dos pa rtid o s o bandos, que ms tarde in icia ro n una

cruenta g u erra: los ca t lic o s inte g ra ron la Santa Liga y sus enem igos, los
p ro te sta n te s, la U nin C a lvin ista .
La lucha suele d iv id irs e en dos perodos.
En el p rim e ro (1562 a 1573) se destaca la cruel matanza de p ro te sta n te s
efectuada en Pars en la llam ada N oche de S an"B artolom (24 de agosto de
1572), donde por orden de C atalina de M d ic is las hordas asesinas te rm in a
ron su faena al cabo de dos das.
En el segundo perodo (1574 a 1598) debe m encionarse el p re s tig io adqui
rid o a tra v s de la lucha por el duque ca t lic o Francisco de Guisa, je fe de la
Santa Liga. El rey Enrique III te m e ro so de que lo d e rrib a ra del poder lo
mand asesinar.
A l ao sig u ie n te el m onarca francs p e re ci en un atentado y entonces
le sucedi su p ariente Enrique de Borbn quien, al pro fe sa r la re lig i n ca lv i
n ista, d e sp e rt nuevos enconos. Hbil y a stu to , y considerando que la m ayo
ra de los fra n ce ses eran c a t lico s, abjur de sus creencias p ro te sta n te s y
se c o n v irti a la Iglesia Romana. Esta a c titu d le p e rm iti conso lid a rse en el
tro n o con el nom bre de E nrique IV.
La guerra te rm in en m ayo de 1598 y, un mes antes de firm a r la paz,
Enrique IV hizo p blico el c le b re E dicto de N antes, especie de a rm is tic io
por el cual se definan los derechos de los p ro te sta n te s en Francia. Estos
podan e je rc e r su c u lto en co nd icio nes determ inadas, ocupar cu a lq u ie r cargo
en organism os o fic ia le s y re u n irse en asam bleas para tra ta r sus asuntos
re lig io s o s .

FR AN C IA
Francisco I
Temeroso del prestigio del duque de Guisa, el rey Enrique III decidi eliminarlo, tendindole una
celada. A las tres de la madrugada, el soberano reuni una guardia en su dormitorio, se acost en el
lecho y mand llamar al jefe catlico. Este concurri al palacio, a pesar de haber recibido una esquela
( era la decimosexta) en que se le avisaba que corra peligro. Cuando el duque penetr en el aposento,
fue asesinado de varias pualadas por los guardias. Enrique III dio un puntapi al cadver.

De 1515 a 1547 Francia fu e gobernada por el rey F rancisco I, quien subi

al tro n o a ios v e in ti n aos de edad.
Ya hem os estudiado la p o ltic a e x te rio r de este soberano, destinada a
co n te n e r las am bicione s y expansiones te rrito ria le s de los H absburgo. Pro
cedi con habilidad en sus guerras con tra C arlos V y co nsigui alianzas con
los suizos y los tu rco s, que ben e ficia ro n a Francia desde el punto de vis ta
m ilita r, co m e rcia l y c u ltu ra l.
F rancisco I e sta b le ci una m onarqua absoluta y centralizada, so m e ti a
los nobles y lle g a un acuerdo con el P ontfice, a fin de proponer los candi
datos a los a lto s cargos e cle si stico s.
Fom ent la lite ra tu ra , las a rte s y las cie n cia s. D ebido a sus guerras en
te r rito rio ita lia n o , se puso en contacto con el R enacim iento y fu e decidido
p a rtid a rio de sus cu lto re s .
D urante su reinado, el p ro te s ta n tis m o se in tro d u jo en Francia y, aunque
al com ienzo no d io m ayor im p ortan cia al problem a, la cre cie n te a ctivid a d de
los re fo rm a d o res lo o b lig al t rm in o de su gobierno a to m a r vio le n ta s
m edidas de represin.

Enrique IV
A l t rm in o de las G uerras de R eligin ocup el tro n o de la arruinada
Francia el m onarca E nrique IV, quien al c o n v e rtirs e al c a to lic is m o in ic i
la dinasta de los Borbones.

123

Pars en tiempos
de Enrique IV, se
gn un grabado
francs de la po
ca. El ro Sena di
vide en dos a la
ciudad.

El 14 de mayo de 1610, cuando la carroza en que viajaba penetr en una

calle estrecha, un loco fantico, llam ado Ravaillac, salt al estribo y atraves el
corazn de Enrique IV con una profunda pualada. El rey, que lea una carta,
m uri en el acto.

INGLATERRA
Isabel I

Haba nacido (1553) en la provincia de Bearn, en Navarra, ubicada sobre el

lado francs de los Pirineos; por eso tam bin se lo conoca con el apodo de
el Bearns.
Era robusto, de ancha frente, ojos brillantes, nariz aguilea, labios gruesos
y usaba bigote y barba term inados en punta. Su porte agradable y sencillo trato
cautivaban a quienes lo conocan. Sorprenda por sus ingeniosas respuestas y
gustaba de las bromas y de los momentos de buen humor.

Enrique IV se dedic con ahnco a la ardua tarea de p a c ific a r los e s p ritu s

(E dicto de N antes), re s ta b le c e r la decada autoridad real y lle v a r al pas por
una senda de con sta n te progreso, para lo cual co n t con la va lio sa ayuda de
su fie l e in te lig e n te m in is tro M a x im ilia n o de B ethune, a quien hizo duque de
S ully.
El m onarca im puso su autoridad a los gobernadores y, cuando los m ie m
bros del Parlam ento se negaron a acatar una de sus de cisio n e s, les d ijo
irrita d o : "S o y el rey y q u ie ro se r o b e d e cid o ".
R estableci el orden en to d o el te rrito rio , ca stig a los bandidos y o b lig
a v o lv e r al tra b a jo a los labradores. C o n tro l d ire c ta m e n te el g o bierno de las
d is tin ta s ciudades y m e jo r la d is c ip lin a y la e fica cia del e j rc ito .
El duque de S u lly se encarg de las finanzas y de la a d m in is tra c i n
general del reino. Im puls la econom a y lo g r a m o rtiza r la cuantiosa deuda
contrada con p rn cip e s e x tra n je ro s a consecuencia de las guerras. Se le
vantaron num erosos e d ific io s p b lico s y se co n stru ye ro n cam inos, canales y
pu ertos; ta m bin re c ib i gran im p u lso la navegacin flu v ia l.
Adem s, tom aron in cre m e n to !a a g ric u ltu ra y el co m e rcio . Se desecaron
pantanos, se e s tim u l el c u ltiv o de la m orera y la cra del gusano de seda;
en Pars se e rig ie ro n f b ric a s de ta p ice s, en las que tra b a ja ro n ob re ro s ita
lianos especializados.
Para e lim in a r cu a lq u ie r d ific u lta d con el P ontfice ayud a los je su ta s
en la funda cin de sus co le g io s.
En p o ltic a e x te rio r tra t de m antener la paz con sus ve cin o s, aunque se
opuso a los planes de la Casa de A u s tria y de Espaa.

M u e rte de Enrique IV
Las oportunas medidas de gobierno hicieron muy popular a este soberano,
conocido por el pueblo como el buen rey Enrique. Un atentado puso fin a tantas
mejoras.

124

Isabel tena v e in tic in c o aos cuando fu e coronada reina de In gla terra

(1558).
El pueblo re c ib i ju b ilo s o a esta soberana que descenda de reyes tra d i
cionales y era la p rim e ra desde la poca de la con quista norm anda de
sangre tan puram ente inglesa. M antuvo su popularidad a tra v s de un largo
reinado porque gobern con prudencia y re so lvi con habilidad y p a trio tis m o
los problem as que d e cid i a fro n ta r.
Isabel (Miss Elisabeth Tudor) era de mediana estatura, algo gruesa, de fa c
ciones comunes y cabello rojizo.
Coqueta e insensible de corazn, era por momentos reservada, egosta y
am biciosa; a veces se encolerizaba bruscamente, empleaba un lenguaje grosero y
era tan capaz de castigar a la servidumbre como de salivar el traje de un noble.
Muy posesionada por su condicin de reina, todos deban inclinarse ante su
presencia y no toleraba la menor contradiccin, pero le agradaba sobremanera que
elogiaran su persona, pues se crea muy bella. Nunca contrajo m atrimonio, aunque
su vida privada estuvo lejos de ser un modelo de virtud.
Supo halagar a sus sbditos y gustaba vanagloriarse de su popularidad.
Haca detener su carroza en medio de la muchedumbre y era comn que le g rita
ran: Que Dios salve a Vuestra G racia . Entonces ella se pona de pie y les
contestaba: Dios salve a m i pueblo".

ibel de Inglaterra, ltima reesentante de los Tudor.

Uno de sus m inistros dijo que era la peor de las m ujeres y la m ejor de las
reinas . Otro la com par a "u n hom bre de Estado", y el em bajador espaol en
Londres manifest, encolerizado, luego de sostener una violenta discusin con ella:
"E ste pais ha cado en manos de una m ujer que es la p ie l del diab lo".
A pesar de sus defectos personales, Isabel fue una notable soberana y su
gobierno ha m erecido el ju sticiero ttulo de " Era isabelina

Bajo el reinado de Isabel In g la te rra realiz se n sib le s progresos econ

m icos y co m e rcia le s.
La reina se rode de h biles colaboradores, a quienes e x ig i p a trio tis m o
para bien del pas; su p rin c ip a l co n se jero fu e G u ille rm o C ecil, designado
s e c re ta rio de Estado.
La in d u s tria re c ib i gran im pulso, e sp e cialm e n te la de encajes y te la s;
esto p e rm iti aprovechar la lana de los num erosos rebaos y la mano de obra
de los m uchos ob re ro s, quienes buscaron re fu g io en te r rito rio in g l s para
e v ita r las persecu cio n e s re lig io s a s en los Pases Bajos. Los te jid o s encon
tra ro n buena aceptacin en Francia, Rusia y en el M e d ite rr n e o o rie n ta l.
La ganadera m e jo r con la cruza de anim ales procedentes de Holanda
y A lem a nia, orige n de las fam osas razas Durham y H ereford, re sp e ctiva
m ente.
Isabel sig u i una p o ltic a econm ica m uy re s tric tiv a y co n sig uio que
el presu puesto anual no llegara al m edio m ill n de lib ra s e s te rlin a s . La ca
lifica b a n de avara, porque abonaba escasos sueldos a sus s e rv id o re s y
eluda las guerras con el so lo o b je to de no gastar dinero.
M uchos a rtc u lo s su bieron de pre cio , lo que p e rju d ic a los ob re ro s, a
quienes les estaba p ro h ib id o re c ib ir aum entos de sa la rio s. Por o tra parte,
se b e n e ficia ro n los burgueses (p ro p ie ta rio s y c o m e rcia n tes), que aprove
charon la circu n s ta n c ia para enriq u e ce rse .

En una cacera, uno de los integrantes

ofrece a la reina Isabel de Inglaterra
una de las piezas cobradas. ( Grabado
en madera de la poca.)

La reina Isabel muri el 24 de marzo de 1603

Luego de un enfriamiento enferm de grave
dad y desde un principio se opuso a guardai
cama, expirando reclinada sobre almohadones
(Pintura de Delaroche.) .

En 1571 la reina inaugur la B olsa de Londres (Royal Exchange), esta

b le c im ie n to donde se reunan los com e rcia n tes para d is c u tir el p recio de
los productos.
Los ingleses se dedicaron a las activida des m arinas, en las que obtenan
buenas ganancias. De ta l m anera se in ic i la " tra ta de n e g ro s", que eran
vendidos co m o esclavos en las posesiones espaolas am ericanas.
Pero la a ctivid ad ms lu c ra tiv a fu e la practicada por los co rsa rio s o
m arinos que tenan pate nte para a salta r y hu ndir los navios de una nacin
enem iga y luego deban re p a rtir el botn con la reina, cuya bandera enarbolaban.
M uchos son los nom bres de los co rsa rio s inglese s que, desde sus ba
ses en las A n tilla s , perju d ica ro n el com ercio m a rtim o espaol. Un corsario
m uy fam oso fu e F rancisco Drake, que in ic i un largo d e rro te ro y sin
pro p o n rse lo dio la segunda vu e lta al mundo.
La reina Isabel fa lle c i de pulm ona a los se tenta
anos de edad (abril
de 1603).

EL SIGLO DE ORO ESPAOL

Con los go b iernos de C a rlo s V y Felipe II, las m an ife sta cio n e s lite ra
rias y a rts tic a s alcanzaron en Espaa su m ayor esplendor, por lo cual dicha
poca ha sid o lamada S ig lo de O ro (XVI). A l e stu d ia r el R enacim iento en
la pennsula, nos re fe rim o s a los p rin cip a le s re presentan tes de! hum anism o
(N e b rija , V ive s), de la p in tu ra (El G reco, Velzquez, M u rillo ), de la e scu ltu ra
(B erruguete) y ta m bi n a los e s tilo s c a ra c te rs tic o s de la a rq u ite c tu ra (pla
te re sco , he rre ria n o , c h u rrig u e re sco ). Nos ocuparem os seguidam ente de la
lite ra tu ra : poesa, m stica , te a tro , h is to ria y novela.

LA LITERATURA
Las le tra s espaolas llegan a su flo re c im ie n to no slo en el sig lo XVI,
sino tam bin en la ce n tu ria sig u ie n te , perodo conocido con el nom bre
de Epoca Clsica.
Algunos autores distinguen un perodo Preclsico que comprende los gobier
nos de los Reyes Catlicos, de Felipe el Hermoso y Juana la Loca y las regencias
de Fernando el C atlico y del Cardenal Cisneros (1517). Luego consideran que el
verdadero apogeo lite rario se inicia con Carlos I (V de Alemania) y contina con
sus sucesores: Felipe II, Felipe III, Felipe IV y Carlos II el Hechizado (1700).

Caracteres
a) Religiosidad.
El c a to lic is m o , fo rta le c id o en su lucha contra la Re
fo rm a , in sp ira las obras lite ra ria s y toda m a nifestacin de cu ltu ra en la pe
nnsula. Com o bien ha dicho un autor, la Edad de O ro del arte es la edad
de oro de la fe .
b) Espritu patritico. A pesar de las in flu e ncia s e x te rio re s , el flo
re c im ie n to de las le tra s tu vo un se llo puram ente hispano, pues los perso
najes, el am biente y el paisaje fu e ron siem p re nacionales.

127

c)
M o n a r q u is m o . El e s p ritu de la raza estaba p re se n te en el sobe
rano, que p e rso n ific a b a a la nacin; por e sto , los e s c rito re s lo veneraron
com o algo sagrado, digno de hom enaje y obediencia.
El espaolism o de esa poca se resum e en la sig u ie n te e xp re si n :
D ios en el c ie lo , el re y en la tie rr a .
El idio m a cooper e fica zm e n te para que las le tra s alcanzaran su m ayor
esp le nd or, pues la lengua ca ste lla na lle g a la cum bre de su p e rfe cci n ,
ta n to en lo expre sivo com o en lo g ra m a tica l.

A m ediados del s ig lo XVII se in ic ia la decadencia de la poesa lric a

con la aparicin de dos escuelas lite ra ria s : el c u lte ra n is m o o g ongorism o
y el co n c e p tis m o . 1
b)
La poesa p ic a 2 no alcanz en la Edad de O ro la b rilla n te z y la
p e rfe cci n del gnero lric o , por cuanto las grandes obras de la epopeya
espaola su rg ie ro n en el perodo m edieval.
El tra b a jo ms destacado fu e La Araucana, en la que el m adrileo A lo n
so de E rcila y Ziga (1533-1594) canta la lucha de los espaoles contra
los indgenas araucanos que poblaban el actual te r rito rio ch ile no.

1) La poesa: lrica y pica

a)
La lrica
que puede observarse
neto. Entre los poetas
p otica podem os c ita r

se ca ra cte riz por la in flu e n c ia de la m tric a ita lia n a ,

en el uso del v e rso endecaslabo y ta m b i n del so
que tra ta ro n de im p la n ta r en Espaa esa nueva form a
a Juan Boscn y a G a rcila so de la Vega.

Juan Boscn (14957-1542). Naci en Barcelona y residi casi toda su vida

en Castilla.
El m rito de este discreto poeta son sus trabajos escritos "a l itlico modo ,
en los que introduce la m trica italiana. Como prosista se destac en la excelente
traduccin de El Cortesano, obra del escritor italiano Baltasar Castialioni.
Garcilaso de la Vega (1503-1536). A pesar de su breve existencia, este poeta
toledano se destac por su fino gusto y suave inspiracin . Impuso la mtrica
italiana y alcanz la perfeccin expresiva, aunque fue un artista imitativo.
Entre sus obras se destacan tres glogas o poemas dialogados.

2) La m stica
Fiel exp re si n del s e n tim ie n to espaol de esa poca, que caldeaba los
corazones", es la lite ra tu ra re lig io sa o m stica.
N um erosos son los e s c rito s que flo re c ie ro n en este gnero lite ra rio
y la copiosa p roduccin se calcula en unos 3.000 lib ro s.
Los ms destacados fueron:

Fray Luis de Granada (1504-1588), perteneciente a la Orden Dominica, dedic

a Felipe II su obra fundam ental: Guia de Pecadores.
El devoto carm elita San Juan de la Cruz (1542-1591) sobresali por dos
poemas: Subida del Monte Carmelo y La noche oscura del alma.
Santa Teresa de Jess (1515-1582) se destac por su estilo sencillo y cla ri
dad de expresin. Algunos de sus libros son verdaderas obras maestras, de encantadara naturalidad. Sus mejores trabajos son: Camino de perfeccin y el Libro de
las siete moradas.

C om o o p o sito re s a la innovacin m tric a su rg ie ro n los tra d ic io n a lis ta s

o p a rtid a rio s de lo nacional que no lograron su o b je to p o r cuanto las nuevas
fo rm a s poticas se e xte n d ie ro n y fu e ro n u tiliz a d a s en toda la pennsula.
Luego aparecieron las p rin c ip a le s escuelas lrca s espaolas: la salap ia n tin a , con Fray Luis de Len, y la se villa n a , que reconoce com o p rin cip a l
re p re se nta n te a Fernando de H errera.

Fray Luis de Len (1527-1591). Este agustino eruditsim o, considerado el ms

grande poeta lrico de Espaa, fue telogo, filsofo, canonista y hasta matemtico;
tambin dom in el latn, el griego, el hebreo, el sirio y el caldeo.
Ense en la Universidad de Salamanca, pero envidiosos rivales
lo acusaron
de errores dogm ticos; entonces el tribunal de la Inquisicin lo conden a cinco
aos de crcel.
Su reintegro a las aulas dio motivo a un grandioso homenaje. Se afirm a que,
al reanudar sus clases, en vez de acusar a sus enemigos, comenz con esta clebre
frase: " Decamos a y e r. . . "

Aunque se inspir en Horacio, las obras poticas de este insigne lrico son
insuperables, tanto en el fondo como en la form a expresiva. Entre sus famosas
odas mencionaremos Vida retirada y Noche serena.
Fernando de Herrera (1534-1597). Profundo conocedor de las letras griegas
y
latinas, este gran poeta sevillano ejerci decisiva influencia en
la literatura
castellana.
Para elevar el lenguaje potico utiliz grandiosas imgenes y ostentosas
frases. Se destac en temas patriticos y religiosos, entre los que figuran odas y
elegas.

128

Como mstico, el ya citado Fray Luis de Len prolog las obras de Santa
Teresa y escribi Los Nombres de Cristo.

3) El teatro
Las obras te a tra le s de la Edad de O ro se destacan por su e s p ritu
hispnico, nobleza de s e n tim ie n to s y riqueza de caracteres. Este gnero
lite ra rio alcanza su m xim o e sp lendor con Lope de Vega, aunque tam bin
m erecen especial m encin Tirso de M o lin a y C aldern de la Barca.
Lope Flix de Vega y Carpi (1562-1635) naci en Madrid y desde pequeo
dem ostr su precocidad para las letras. Dotado de una fecundidad sorprendente,
abarc en sus escritos todos los gneros literarios, aunque sobresali como dram a
turgo por su extraordinaria labor teatral^

1 El culteranism o consiste en expresar (alsa y amaneradamente los conceptos, utilizando

giros rebuscados, palabras extranjeras (latinismos, italianismos) u otras productos del antojo indi
vidual (neologismos). Es un vicio que radica en la forma exterior del lenguaje: la sintaxis y el
vocabulario.
Fue utilizado por escritores "cultos , de ah el nombre con que se distingue. Tambin se
conoce como gongorismo" porque fue Luis de Gngora y Argote (1561-1627) el brillante poeta
que con su prestigio dio trascendencia a esta escuela literaria.
El conceptism o ms frecuente, en la prosa consiste en el empleo de conceptos oscuros,
rebuscados y extravagantes. Se refiere al pensamiento y no a la expresin.
2
La poesa pica tiene por objeto expresar las deas y sentimientos comunes a un pueblo
a travs de un estilo elevado, accin grande y personajes heroicos o de suma importancia.

129

Entre los historiadores que trataron temas de la pennsula figuran p rin cip a l
mente el religioso Juan de Mariana (153&-1624), autor de una Historia de Espaa,
y Diego Hurtado de Mendoza (1503-1575), que escribi la Guerra de Granada.
Basados en asuntos del Nuevo Mundo, mencionamos al dom inico Fray Barto
lom de las Casas (14757-1566) con su Historia General de las Ind ias; Antonio
de Soils (1610-1686), autor de Historia de la conquista de Mxico, etctera.

5) La novela
Despus del te a tro , la novela fu e el gnero lite ra rio ms cu ltiva d o
por los e s c rito re s espaoles de la Edad de Oro. Para su e stud io , deben
d is tin g u irs e :
a) Novelas caballerescas. Sus te m as se basaban en las hazaas de
los ca b a lle ro s y en sus luchas por la defensa de la lealtad y del am or.
Este gnero alcanz su apogeo en el sig lo XVI, pero luego e n tr en de
cadencia p o r in ve ro sm il y extravagante.
b) Novela pastoril. Fueron obras a rtific io s a s que no re fle ja ro n con
exa ctitu d el a m biente. Se basaban en el am or y los personajes son fa lso s
pastores que encubren a verdaderos cortesanos.
c ) Novela picaresca. Los tra b a jo s de este gnero d escriben las
aventuras del " p ic a ro " o curioso, su je to vagabundo bufn y desheredado
de la su e rte . E scritos en prim era persona, es d e cir, en fo rm a a u to b io g r fica ,
sa tiriza n los d e fe cto s sociales con re alism o . La ms im p o rta n te de las no
velas picarescas es el Lazarillo de Tormes, de au to r annim o.
Sus obras dram ticas ocupan veintinueve volmenes y las de otro carcter
se conservan en veintin tomos. Se lo ha llamado Fnix de los ingenios y tambin
"M onstruo de la Naturaleza .
Entre sus piezas ms conocidas podemos cita r El rrjejor alcalde, el rey y
Fuenteovejuna.
Tirso de M olina (15807-1648) es el seudnimo del mercedario Fray Gabriel
Tllez. Este poeta de fina sensibilidad escribi unas cuatrocientas com edias (slo
conocemos poco ms de ochenta) y se destac por ei profundo anlisis psicol
gico de sus personajes y la fiel descripcin de la sociedad espaola.
Alcanz celebridad por El bu rla dor de Sevilla y El Convidado de Piedra.
Pedro Caldern de la Barca (1600-1681) es otra de las figuras cum bres del
teatro espaol. Poeta de gran fantasa, prefiere temas religiosos, caballerescos o
pasionales (am or y odio), en los que destaca el honor, la devocin a la Iglesia y
la lealtad al rey.
Entre sus obras ms celebradas figuran La vida es sueo y El alcalde de
Zalamea.

4) La historia
El gnero h is t ric o ta m b i n alcanza su m adurez en e ste perodo y las
ru d im e n ta ria s cr n ica s m edievales fu e ro n rem plazadas por tra b a jo s de in
ve stig a ci n que tra ta b a n de lle g a r a la verdad de los sucesos m ediante
una paciente com pulsa de docum entos.
Sin em bargo, por la ausencia de una escuela h is t ric a y la im ita c i n
de m odelos la tin o s, los tra b a jo s de este gnero no se destacan por sus
valores.

M iguel de C ervantes Saavedra (1547-1616)

C ervantes es la fig u ra ms destacada de la lite ra tu ra espaola y uno
de los ms grandes e scrito re s del mundo.
Naci en A lc a l de Henares y desde tem prana edad dedicse a la le c
tu ra de los cl sico s latino s; su vida fu e variada y aventurera.
Ingres en el e j rc ito com o soldado, se tra sla d a Ita lia y luch hero i
cam ente en Lepanto. En el via je de re greso fue apresado por los tu rc o s y
llevado c a u tivo a la ciudad de A rg e l. Rescatado en 1580, v o lv i a Espaa e
in ic i su a ctivid a d lite ra ria , que le dara renom bre universal.
F alleci de hidropesa en M adrid.
C ervantes llam ado con ju s tic ia " e l p rn cipe de los in genios espa
o le s e s c rib i poesas y com edias, aunque alcanz su m ayor g lo ria com o
n o ve lista. En este ltim o gnero com puso La Galatea, Las N ovelas Ejem
plares, Los tra b a jo s de P ersiles y S egism unda y el in m o rta l Q u ijote.

El ingenioso hidalgo Don Q uijote de la Mancha

La p rim e ra parte de esta obra m aestra v io la luz en 1605.
No se sabe con certeza la fecha en que el ilustre e scrito r comenz su trabajo,
aunque se supone con fundamento que se propuso redactar una corta novela, pero
luego, entusiasmado ante el fruto de su propio ingenio, elabor 52 captulos.
Una vez publicado, el trabajo alcanz rpido xito en Espaa y fue traducido
a idiomas extranjeros.

131
130

haban sido otorgados a la Corona por donacin del Papa y no por v o lu n

ta rio o to rg a m ie n to de los indgenas. Slo hacia m ediados del sig lo XVI,
al aum entar el nm ero de espaoles en el Nuevo M undo, los ju ris ta s ad
m itie ro n que el poder real se e je rca segn un pacto de v o lu n ta ria con
cesin con la com unidad.
El concepto del poder p o ltic o emanado de la sociedad s u fri en Espaa
un cam bio en el s ig lo XVIII por in flu e n cia de los e s c rito s del obispo francs
Jacobo B ossuet, cuya obra fu e tra d u cid a al caste lla no en 1743. Se produjo
una e xa lta cin del poder real y se acept el p rin c ip io de la monarqua
por derecho d ivin o , es d e cir, que el rey ocupaba el tro n o por una concesin
de D ios, y slo a El deba re n d ir cuenta de sus actos, y no a la com unidad.

Las funciones del Estado indiano

Com o en 1614 apareci una fa ls a con tin u a ci n del Q u ijo te , C ervantes

p ublic al ao s ig u ie n te la verdadera Segunda Parte, que constaba de 74
captulos.
A unque el m o tivo de la obra fu e rid ic u liz a r el fa ls o e s p ritu de los li
bros de caballera, sus dos p rin c ip a le s personajes, Don Q u ijo te y Sancho
Panza, son creaciones a dm irables que representan una poca. El p rim e ro ,
noble y generoso, encarna el id e a lism o hum ano; el segundo, to sco , calcu
lador y m a te ria lis ta , sim b o liza la a n tte s is del a n te rio r.
En realidad, el Q u ijo te es un exacto re tra to del se r humano, con sus
d e fe cto s y v irtu d e s .

CONCEPTO POLITICO DE IN D IA S
Los orgenes del poder poltico
En el tra n scu rs o de los s ig lo s XVI y XVII, los p rin cip a le s ju ris ta s y
te lo g o s espaoles e n tre e llo s Francisco de V ito ria y Francisco Surez
s o stu vie ro n que el poder p o ltic o del gobernante surga de la com unidad,
pues era sta quien se lo otorgaba al soberano. En consecuencia, el deber
del rey era no usar a su antojo esa autoridad que le haba sido c o n fe rid a
por el pueblo. Segn este p rin c ip o que fija b a lm ite s al soberano, el poder
p o ltic o emanaba de D ios al organizarse la com unidad y, si el m onarca no
gobernaba en b e n e fic io de su pueblo y se con ve rta en tira n o , el pacto era
nulo y cesaba toda obediencia al prn cip e . No fue p o sib le a p lica r desde un
p rin c ip io esta d o ctrin a sobre el poder p o ltic o del gobernante a los pobla
dores de los d om in io s espaoles en A m rica , por cuanto esos te rrito rio s

132

En la organizacin p o ltic a indiana no se e stru ctu ra ro n los poderes en

e je c u tiv o , le g is la tiv o y ju d ic ia l, porqu a com ienzos del sig lo XVI no se
conoca esa d iv is i n del Estado que se aplic en pocas p o ste rio re s. En
H ispanoam rica e x is ti una d iversidad de funcion es que com prendan: go
bierno, ju s tic ia , guerra y hacienda.
El go b iern o abarcaba variadas a trib u cio n e s de orden e je c u tiv o y le g is
la tiv o (n o m b ra m ie nto de fu n cio n a rio s, redaccin de leyes, etc.}, y tam bin
re lig io s a s (fundacin de conventos, creacin de igle sia s, etc.).
La fu n ci n de ju s tic ia era e je rcid a en d iversas ju ris d ic c io n e s por fu n
cio n a rio s y organisrrios, por cuanto no e stu vo a cargo com o o cu rre en la
a ctualidad de un so lo poder especializado.
La fu n ci n de g u e rra com prenda lo re fe re n te a la organizacin m ilita r
(equ ip a m ie n to , defensa del te rrito rio , lucha contra los ind ios, e tc.) y la fu n
ci n de hacienda lo re fe re n te a la a d m in istra ci n del te so ro e sta ta l y el
cobro de im puestos.

La organizacin institucional
Luego del d e s c u b rim ie n to se fuero n creando los p rim e ro s organism os
para el g o b iern o p o ltic o y a d m in is tra tiv o de las Indias. A n te la vastedad
de las nuevas tie rra s y la d ifc il com unica ci n, no slo con la m e tr p o li
sin o e n tre las d iversa s poblaciones, la corona tra t en lo p osible de e v ita r
que los fu n c io n a rio s actuaran por propia volunta d. Por este m o tivo , la o r
ganizacin de los d o m in io s espaoles en A m rica tu vo c a ra cte rstica s par
tic u la re s : ningn fu n c io n a rio ni organism o era d e p o sita rio de todas las a tri
buciones. Las autoridade s se com plem entaban m utuam ente y e ntre ellas
e xista n d ive rso s grados de dependencia, co n tro l y e q u ilib rio .
Del ca r cte r a bsoluto de la m onarqua espaola en aquella poca se
d e riva la m xim a fundam ental que d irig i durante m uchos aos la p o ltica
en A m ric a : Las Indias o ccid e nta le s estaban sujetas d ire cta m e nte al rey,
p o r fo rm a r parte in te g ra n te de sus dom in io s h e re d ita rio s . Los te rrito rio s
del Nuevo M undo eran reinos, p ro vin cia s, seoros no colo n ia s , unidos
e xclu siva m e n te al m onarca y no a la N acin espaola.
A m ric a hispana estaba gobernada por autoridades m e tro p o litan a s (las
de m ayor je ra rq u a) y re sid e n te s. Las prim eras establecid as en Espaa
fu e ro n : el Rey, el C onsejo de Indias y la Casa de C ontra tacin .

133

El C onsejo fu e la in s titu c i n de m ayor autoridad creada en la pennsula

para el gobierno de las Indias; sus integ ra ntes deban ser hom bres de
buenas co stu m b re s, nobleza y lim pieza de linaje, te m e ro so s de D ios y
escogidos n le tras y p ru d e n cia ".
El organism o entenda en los ms variados asuntos. R esum iendo los
podem os agrupar de la s ig u ie n te manera:
a) Legislativos. Form ulaba y despachaba las leyes y resolu cio nes.
Aprobaba o rechazaba los p le ito s y d iversas cuestion es que le llegaban de
A m rica .
Desde el punto de v is ta e c le s i s tic o , inte rvena en el pase de las bulas
papales antes de p rom ulg arla s en Indias y propona ante el rey los
candidatos para lle n a r los cargos, ta n to e cle si stico s com o c iv ile s .
b) Judiciales. Resolva las causas fis c a le s que se presentaban a la
Aduana de S e villa y la apelacin de los p le ito s procedentes de las audien
cias am ericanas y tam bin los elevados a la Casa de C ontrata cin.
D ictam inaba en los ju ic io s de re sid e n cia y las visita s.

Las autorida d e s re s id e n te s tenan su sede en A m ric a y eran las s i

g uiente s: adelantados, gobernadores, v irre ye s, capitanes generales, audien
cias, consulados y cabildos.

El Rey
Era la suprem a e inapelable autoridad de as Indias y el s u p e rio r po
ltic o de todo s sus d o m in io s. El m onarca estaba fa cu lta d o para cre a r orga
nism os de gobierno, d ic ta r leyes, anular sente n cia s, nom brar y re m o ve r a
los fu n cio n a rio s y to m a r las m edidas que cre ye ra co n ve n ie n te s para m e
jo ra r la a d m in is tra c i n de sus posesiones.
En el aspecto re lig io s o p o r expresa concesin p o n tific ia poda
nom brar las auto rid a d e s e c le s i s tic a s y cre a r obispados y arzobispados.

EL CONSEJO DE IN D IA S
Despus del d e s c u b rim ie n to de A m rica , los Reyes C a t lico s designa
ron al arcediano Juan R odrguez de Fonseca quien perteneca al C onsejo
de C a s tilla para que se h ic ie ra cargo de las cu e stio n e s re la tiv a s a las
nuevas tie rra s .
En 1518, el em perador C arlos V design a Fonseca p re sid e n te de la
Junta de In dia s integrada por va rio s m ie m b ro s , que al ao s ig u ie n te
com enz a fig u ra r en los docum entos o fic ia le s con el ttu lo de C onsejo de
Indias. Este organ ism o careca en realidad de autonom a, pues form aba parte
del C onsejo Real de C a stilla .
A s fu n cio n durante va rio s aos hasta que, debido a la m u e rte de
Fonseca y para em ancipar los asuntos de Indias del C onsejo de C a stilla ,
el em perador C arlos V cre, el 1? de agosto de 1524, el C onsejo Real y
S uprem o de las Indias, designando p re sid e n te a Garca de Loaysa.

134

c ) Adm inistrativos. Se ocupaba de la organizacin de las flo ta s y

e xpediciones al Nuevo M undo; vig ilaba los in tereses de la Rea! Hacienda
y cobraba un ta n to po r cie n to sobre las m ercaderas que se exportaban.
P o ste rio rm e nte la Casa de C o n trataci n de S e villa se encarg de estas l
tim a s funciones.
d ) M ilita re s . La defensa de las posesiones en A m rica, la seguridad
en la navegacin, los d e lito s co m etid os en el m ar y las sentencias re la tivas
a m ilita re s , correspondan a un organism o del C onsejo, llam ado Junta de
Guerra.

El edificio del Archivo Genera! de Indias, en Sevilla. All figuran los ms importantes docu
mentos referentes a la historia de Hispanoamrica.

LA C A SA DE C ONTRATACION

AUTO RIDADES RESIDENTES EN A M E R IC A

A m ediados de 1502, el te s o re ro Francisco Pinelo, que ju n to con el

arcediano Fonseca se ocupaba de los asuntos del Nuevo M undo, p resent
a los reyes un m e m o ria l en el que destacaba la necesidad de c re a r una
casa donde podran d e p o sita rse las m ercaderas que llegaran o debieran
em barcarse para las Indias. Este e s ta b le c im ie n to e stara a cargo de un
fa cto r, un te s o re ro y dos contadores.
A cce dien do a lo s o lic ita d o , la corona cre en enero de 1503 la Casa
de C o n tra ta ci n con a sie n to en la ciudad de S e villa
y nom br fa c to r
al pro p io Pinelo.
,Para el e stu d io de este org a n ism o d is tin g u ire m o s tre s perodos:

El d e scu b rim ie n to , la conq uista y la colonizacin de A m rica hispana

se ca racterizaron por s e r una em presa p opular donde el esfuerzo ind ividua l
o p rivado sobrepas la accin o fic ia l de la corona. Con el o b je to de re
com pensar a los p a rtic u la re s que arriesgaban su vida y sus haciendas se
concedi al je fe de la e xped icin el ttu lo de adelantado, con c a r cte r v i
ta lic io y a veces h e re d ita rio . Fueron por orden c ro n o l g ico los p rim e ro s
gobernantes espaoles en el Nuevo M undo.
Este ttulo se otorgaba en Castilla a funcionarios con atribuciones de jueces
y tambin a aquellos que, en las guerras de la reconquista espaola, adelanta
ban las fronteras y libraban al te rrito rio de los invasores.

a) Con rgim en autnomo

En sus com ienzos, la Casa de C o n tra ta ci n tu vo ca r cte r e x c lu s iv a
m ente com ercial, con fu n cio n e s propias de una aduana pues deba c o n tro la r
todo s los produ cto s que llegaban de A m rica .
A p a rtir del ao 1508, la corona para im p u lsa r los co n o cim ie n to s
g e og r ficos y c ie n tfic o s cre en la Casa el cargo de p ilo to m a yo r d e l
reino, nom brando para desem pear esa fu n c i n al navegante A m ric o Vespucio, a quien luego su cedi Juan Daz de Sols.

b) D ependiente del C onsejo de Indias

Luego de la creacin del C onsejo de Indias, la Casa pas a depender
de ese a lto organism o. Nuevas ordenanzas reg lam entaron las fu n cio n e s de
la C ontra ta ci n ; el nm ero de asesores le tra d o s se aum ent a dos y co
menz a fu n cio n a r una crcel para la ms rpida a d m in is tra c i n de la ju s
tic ia .
Las d isp o sicio n e s de la corona re la tiv a s al tr fic o con A m ric a eran
celosa m ente vig ila d a s por los fu n c io n a rio s de este organism o.
c ) Decadencia
N um erosas son las causas que in flu y e ro n para que a fin e s del s ig lo
XVI com enzara la decadencia de la Casa de C on tra ta ci n .
El puerto de Sevilla, si bien ofreca ventajas de
profundas, principal motivo que origin la creacin
Casa de Contratacin de La Corua. Esto dio origen
ju risd icci n entre este puerto y Sevilla, que deseaba
los viajes al Nuevo Mundo.

Los adelantados

seguridad, careca de aguas

de un nuevo organism o: la
a una serie de conflictos de
mantener la supremaca de

D urante el go b iern o de los reyes Borbones, y a causa de la fundacin

de la S ecretara de M arina, la Casa de C o n tra ta ci n fue trasladada a Cdiz
y. por ltim o , en 1790, C arlos IV la su p rim i , debido a que sus fu n cio n e s
eran cum plidas por los C onsulados d e l M ar.

El adelantado firm a b a con el rey (o sus rep re se n ta n te s) un c o n tra to o

ca p itu la c i n por el cual se otorgaban al p rim e ro c ie rto s derechos, pero ta m
bin quedaba s u je to a dive rsas obligaciones.
Este fu n c io n a rio e je rca el go bierno p o ltic o , a d m in is tra tiv o y m ilita r
del te r rito rio adjudicado en su ju ris d ic c i n . Estaba autorizado a fu ndar
p oblaciones y fo rta le za s, a d ic ta r ordenanzas, re p a rtir tie rra s y d ic ta m in a r
en asuntos ju d ic ia le s .
C onviene a cla rar que los adelantados deban re sp e ta r la o pinin de los
o fic a le s re a le s (te so re ro , contador, fa c to r y veedor) o re p re se nta n te s del
m onarca, quienes ge neralm ente los acom paaban en sus expediciones.

Los gobernadores
S ucedieron a los adelantados y sus funciones eran s im ila re s , aunque no
firm aban la c a p itu laci n y p or esto carecan de los b e n e ficio s y ganancias
que tal co n tra to les hubiera otorgado. Eran nom brados por el m onarca a
propuesta del C onsejo de Indias; sin em bargo, algunos v irre y e s designaron
gobernadores, que estaban s u je to s a la c o n firm a ci n del soberano. La Real
Hacienda les fija b a el sueldo y duraban en el cargo un plazo va ria b le que
oscilaba de uno a cin co aos.
La Legislacin de Indias no aclara debidam ente las a trib u cio n e s de los
gobernadores, pero podem os a firm a r que eran bien am plias. Adem s de
las fa cu lta d e s a d m in istra tiva s, posean autoridad ju d ic ia l porque los fa llo s
del C abildo sie m p re que la A ud ie n cia e stu vie ra d is ta n te podan ape
larse ante el gobernador. Sus a trib u cio n e s m ilita re s com prendan todo lo
re la tiv o al mando de las tropas.
Cuando el te rrito rio bajo su ju risd icci n era muy extenso, estaban autorizados
para designar tenientes de gobernador-, adems, para evitar los excesos que se
cometan con los naturales, podan nom brar corregidores en los pueblos indgenas.
Al crearse los cargos de virrey y capitn general, los gobernadores pasaron a
depender de estos funcionarios.

Los virreyes
Fueron los re p re se nta n te s d ire c to s del m onarca y, por lo ta n to , la ms
alta autoridad en A m rica . E legidos e n tre los nobles ms destacados de la
136

137

C orte espaola, gozaban de p reem inencias se m ejantes a los reyes y fig u

ran en los docum entos con los ttu lo s de "e x c e le n ts im o s y c la rs im o s .
A l p rin c ip io el cargo de v irre y fu e v ita lic io , pero luego se fij su dura
cin en tre s aos y ms ta rd e en cinco.
Las am plias fa cu lta d e s de los v irre y e s podem os re s u m irla s de la s i
gu iente manera:
a) P olticas. Les deban obediencia todas las a utoridades del v irre in a to ,
exceptuando los adelantados.
b) L egislativa s. Podan d ic ta r bandos, in stru c c io n e s , reglam entos y o r
denanzas destinados a los fu n c io n a rio s subordinados y al pueblo.
c) A d m in is tra tiv a s . M anejaban las rentas reales y, com o su p e rin te n d e n
tes de H acienda, v ig ila b a n to d o s los aspectos del te so ro . Estaban fa c u l
tados para nom brar a los gobernadores, c o rre g id o re s , alcaldes m ayores de
ciudad y o fic ia le s de Hacienda, aunque luego estos fu n c io n a rio s deban ser
con firm ados por el rey.
d) E clesisticas. Estaban autorizados para e je rc e r el vice p a tro n a to , es
d e cir, podan nom brar re lig io s o s para ocupar las vacantes e cle si stica s
m enores.
e) Ju diciales. Presidan sin v o to las audiencias y podan conm utar
p e n a s .1
La labor de los v irre y e s estuvo fisca liza d a por las audiencias y tam bin
por los ju ic io s de re sid e n cia y las vis ita s . D urante el tra n s c u rs o de su man
dato deban re dacta r una m e m o ria para fa c ilita r a su su ce so r las tareas de
g o b ie rn o . 2

Los capitanes generales

Estos m andatarios tenan a trib u c io n e s sem ejantes a las de los virre y e s ,
aunque el te r rito rio bajo su ju ris d ic c i n era de m enor im p o rta n cia y ta m
poco eran considerados en la je ra rq u a de los p rim e ro s.
O tras d ivisio n e s p o ltic a s fu e ro n entregadas a los co rre g id o re s, lla
mados tam bin a lca ld e s m ayores, quienes gobernaban los d is trito s que no
eran cabeza de p ro vin cia y en los que haba pueblos indgenas.

Las audiencias
La A u d ie n cia fue el ms a lto trib u n a l
a d m in istra ci n de la ju s tic ia .

creado

en A m ric a

para

la

Una de las c a ra c te rs tic a s de este organism o fu e el nm ero v a ria b le

de ju e ce s que lo in tegraban; e n tre e llo s podem os c ita r los oidores, el al-

g u a cil m ayor, lo s fisca le s, lo s alcaldes de crim e n y o tro s fu n c io n a rio s de

m e n o r je ra rq u a .

Los o id o re s eran personajes p re stig io so s, nom brados d ire cta m e n te por

el m onarca; usaban una toga ta la r, considerada com o insig nia del honor.
A l igual que a los v irre y e s , les estaba p ro hibido m antener vin cu la cio n e s con
personas re sid e n te s en el lugar donde funcionaba la A u d ie n cia ; no podan
s e r nativos de la zona ni a s is tir a cerem onias pblicas que no fueran pro
pias de su cargo.
Los fis c a le s defendan los p le ito s o fic ia le s y los asuntos derivado s de
la Real Hacienda; el a lg u a c il m ayor velaba por el c u m p lim ie n to de las re
so lu cio n e s de la A ud ie n cia y los alcaldes de crim e n pro p io s de las au
d ie n cia s v irre in a le s integraban con el v irre y un trib u n a l que entenda,
en apelacin, las causas c rim in a le s dictada s por los alcaldes.

Funciones
a) Ju d icia le s. A lto trib u n a l con ju ris d ic c i n c iv il y c rim in a l; eran nece
sa rio s dos vo to s de sus m iem bros re unidos en acuerdo para d ic ta r senten
cia en ju ic io s c iv ile s in fe rio re s a doscie nto s m il m aravedes y de tre s de
e llo s para los dems casos. Los asuntos c iv ile s que excedan de los seis
m il pesos oro adm itan una apelacin ante el C onsejo de Indias.
En m a te ria c rim in a l trata ba en prim e ra instancia todas las causas que
llegaban de los o tro s trib u n a le s in fe rio re s de ju s tic ia ; los fa llo s se expe
dan en nom bre del p ro p io soberano y con el se llo real.
A p a rtir del ao 1550 se cre en la s'a u d ie n cia s el juzgado de Bienes
de D ifu n to s a cargo de un o id o r que a dm inistraba las riquezas de los fa
lle c id o s en Indias o en v ia je a e llas, siem pre que no tu vie se n herederos.
b) P o litic o -a d m in istra tiva s. Si los v irre y e s se e xtra lim ita b a n en cu alquie
ra de sus fu n cio n e s, la A ud ie n cia estaba faculta da para lla m a rlo s al orden
sin hacerlo p b lico ; en caso de re in c id ir com unicaba por e s c rito al rey
la irre g u la rid a d ,

El juicio de residencia
Para exam inar la actuacin, de los altos funcionarios del gobierno, la corona
espaola estableci el ju ic io de residencia. En Am rica tuvo su origen en la real
cdula del ao 1499, por la cual los Reyes Catlicos designaron al com endador
Francisco de Bobadiila juez pesquisidor de Cristbal Coln.
A propuesta del Consejo de Indias o de la Audiencia, el juez residenciador
se trasladaba al lugar donde haba actuado el funcionario sujeto al ju ic io y all
recoga todas las pruebas de acusacin y defensa. Terminado el proceso, enviaba
las actuaciones al Consejo de Indias, el que daba el fallo definitivo.
Podan ser residenciados virreyes, gobernadores, alcaldes, corregidores, visi
tadores de indios, tasadores de tributas, algunos miembros del Cabildo y fun cio
narios de la Real Hacienda y de la Cusa de Moneda.

' Limitados a ejercer altas tareas de gobierno -e s c r ib e Zorraqun Bec la legislacin

quiso apartarlos de las preocupaciones particulares y de la minucia judicial para que pudieran dedicarse por entero al desempeo de su elevada funcin.
= Por el llamado pliego de mortaja" designaba a un reemplazante que lo sucedera en
caso de fallecer repentinamente , hasta la ligada del nuevo virrey nombrado por el monarca.

138

O tro procedim iento ju d icia l fue el de la visita, a cargo de un inspector o

visitador. El ju ic io de residencia se efectuaba pblicam ente al trm ino de la
actuacin de un funcionario y no lesionaba su prestigio. La visita en cam bio
era m otivada por denuncias graves, se realizaba en cualquier momento y sus
procedim ientos eran generalmente secretos.

139

Las penas aplicadas en ambos procedim ientos consistan en multas, inhabi

lita cin o destierro. El monarca poda exim ir del ju ic io a funcionarios de reconocida
capacidad, como sucedi con los virreyes Cevalos y Vrtiz, en el Ro de la Plata.
La mayora de las veces estos procedim ientos judiciales no tuvieron verdadera
eficacia debido a ^versos factores, entre ellos, la venalidad y el soborno de los
jueces o el podero de los juzgados. El quinto virrey del Per, marqus de Monte
Claros, los asemeja "a los torbellinos que suele haber en plazas y calles que
no sirven sino para levantar el polvo .

Los cabildos
El cabildo era una c o rp o ra ci n m unicipal que tu vo m ltip le s fu n cio n e s
y que corresponda a los v ie jo s ayun ta m ie n to s o m u n ic ip io s ca ste lla no s de
la Edad M edia.
De acuerdo con lo e sta b le cid o en las Ordenanzas de Poblacin, el ca
b ild o se creaba al fundarse una ciudad. El c o n q u ista d o r que p resida la
cerem onia
adelantado o gobernador deba nom brar los p rim e ro s ca
b ild a n te s; stos cesaban con el ltim o da del ao y el 1? de enero e llo s
m ism os designaban a sus sucesores.
Para ocupar ios cargos concejiles, de carcter honorario y obligatorio, era
condicin necesaria ser vecino, es decir, estar casado y afincado en el lugar; se
prefera a j o s descendientes de conquistadores que no tuvieran oficios viles
como ser tiendas de m ercaderas o tabernas. Tambin se les exiga saber leer
y escribir, aunque a veces no se tuvo en cuenta este ltim o requisito.

C onstitucin
El cabildo estaba c o n s titu id o por:
a) El alcalde mayor. Era el p rim e r m a g istra d o m unicipal que super
visaba todo el m o v im ie n to de ese organism o.
b) El c.lcalde de prim er voto.
prim e ra instancia en lo c iv il.

Desempeaba la fu n ci n de juez de

c ) El alcalde de segundo voto. Con igual ju ris d ic c i n que el ante

rio r, pero en' asuntos de c a r c te r c o m e rcia l o c rim in a l.

El edificio del Cabildo de Buenos Aires a principio del siglo XIX. En la planta baja se
encontraba una capilla, locales para los empleados del municipio y celdas para encerrar
a los detenidos. En la planta alta, una gran sala de reuniones y un largo balcn exterior,
en el que aparecan las autoridades los das de festejos.

i)
El alguacil mayor. Especie de je fe de polica. Se ocupaba de la
v ig ila n c ia de las crceles, detencin de d elin cu e n te s, re p rim a el juego y
castigaba los actos co ntra las buenas costum bre s. Poda perm anecer armado
de capa y espada d e ntro del re c in to del ayuntam iento.
j) El escribano pblico.
Era el se cre ta rio de actas, redactaba los
lib ro s de acuerdo y le estaba pro h ib id o d ivu lg a r lo tra ta d o en las deli
beraciones.
k) El mayordomo.

Encargado de las diversas cerem onias pblicas.

A tribuciones
El ca bildo tu vo m ltip le s a trib u cio n e s. Entre ellas podem os c ita r:

d) Los regadores.
Se ocupaban del abasto de la poblacin, de las
m ejoras pblicas y de la a d m in is tra c i n en general. Su nm ero oscilaba
de cu atro a doce.

a) Funciones ju d icia le s. Estaban a cargo com o ya hem os v is to de

los alcaldes de p rim e ro y segundo voto.

e) El alf re z real.
Llevaba el pendn del rey en todas las ce re m o
nias pblicas y, por la je ra rq u a de su fu n ci n , p erciba ms sueldo que
los regidores.

b) Funciones eje cu tivas. Proyectaba ordenanzas de buen gobierno, f i

jaba los im puestos, estableca d isp o sicio n e s e d ilicia s, p o lic ia le s , de abasto
y otorgaba tie rra s y solares.

f) El fie l ejecutor. V ig ila b a e l p re cio de los a rtcu lo s, im peda el alza

indebida de los m ism os y d eterm inaba los lugares de venta.

Las reales cdulas procedentes de la m e tr p o li se abran en el ayunta

m iento, en presencia del v irre y o del gobernador, y luego se com unicaban
por bando al pueblo, si se era el deseo del soberano.

g) El sndico procurador.
Encargado de hacer v a le r los derechos
de los pobladores de la ciudad ante las autoridades, in c lu s iv e ante el rey.
h) El procurador general.
necesidades pblicas.
140

Propona re fo rm a s de acuerdo con

las

c) Funciones a d m in istra tiva s. Se ocupaba de la creacin y el fu n cio n a

m ie n to de escuelas de prim e ra s le tra s, exceptuando las que estaban a
cargo de re lig io s o s ; a dm inistraba m ercados, ho sp ita le s y realizaba obras
de bien com n.
141

El ca bild o obtena re cu rso s con dos clases de im p u e sto s: 1) io s /p ro

p io s ; dinero que reciba p o r el a rrie n d o o la ve n ta de las tie rra s de su
propiedad; 2) los a rb itrio s : cobrados a los com e rcia n tes.
d)
Funciones e le cto ra le s. Los cabild a n te s elegan a sus sucesores por
m edio del voto.

Cabildo abierto Era convocado en casos de extrem a gravedad y concurran las auto
ridades c iv ile s , e c le s i s tic a s y m ilita re s , ju n to con la parte ms re p re se nta
tiv a y sana de la p o b la c i n ", com o fig u ra en los docum entos de la poca.
La convoca to ria que contaba con la anuencia del v irre y o goberna
dor obedeca a dive rsa s causas que requeran una so lu ci n inm ediata:
re so lve r asuntos de guerra, ataques de p iratas, im poner ca stig o s a los
indios, epidem ias, prdidas de cosechas, e tc te ra .
En A m rica debem os d is tin g u ir el c a b ild o a b ie rto tra d ic io n a l o de la
prim e ra poca y el re v o lu c io n a rio o con fin e s e s tric ta m e n te p o ltic o s , pro
pios de los albores de la em ancipacin.
A m ediados del s ig lo XVI, y a causa de las guerras c iv ile s , se con
vocaron en el Per los p rim e ro s ca b ild o s a b ie rto s re v o lu c io n a rio s ; en el
Ro de la Plata este tip o de asam blea se reuni con m o tivo de las inva
siones inglesas.

LOS C ONSULADO S
Desde la Edad M edia, los co m e rcia n tes espaoles se agrupaban en
trib u n a le s m e rca n tile s conocidos con el nom bre de Consulados o U n iv e r
sidades de M erca d e re s con el o b je to de d e fe n d e r sus p ro p io s in te re se s
en m ateria de navegacin y com ercio.

El edificio del Consulado de Buenos Aires. Aos'despus en el perodo independiente

all sesionaran los diputados integrantes de la Asamblea del ao 1813.

Com o sucedi con o tra s in s titu c io n e s ya e xiste n te s en la pennsula, el

C onsulado fu e trasladado a las nuevas tie rra s con fu n cio n e s adaptadas al
medio en que deba actuar; es as com o tu vo ca r cte r de unta econm ica,
pues fom entaba las a ctivid a d e s agrcolo-ganaderas, la m inera y las in
du stria s.
El Consulado estaba form ado por un prio r o presidente y dos cnsules, acom
paados en sus funciones por un contador, un secretario, un tesorero y otros
vocales.
El monarca nombraba a sus integrantes por dos aos, al trm ino de los
cuales el presidente y los dos cnsules se renovaban, eligindose por sorteo nuevos
candidatos de una lista presentada por los com erciantes; no suceda lo mismo con
el contador, el secretario y el tesorero, que eran funcionarios permanentes.

En m ateria ju d ic ia l, los fa llo s del Consulado podan apelarse ante la

Casa de C o n tra ta cin de S evilla, siem pre que el m onto del p le ito excediera
los m il pesos fu e rte s ; p o s te rio rm e n te se fa c u lt a la A u d ie n cia para re
s o lv e r e stas cu e stio n e s com e rcia le s, la que e ntonces sesionaba com o
trib u n a l, com puesto por el decano de e ste cuerpo y dos colegas. En ltim a
instancia, el C onsejo de Indias poda d ic ta r sentencia d e fin itiv a en cual
q u ie r p le ito de ca r cte r com ercial.

Las Leyes de Indias

Las tie rra s del Nuevo M undo fu ero n anexadas a la corona de C a s tilla
y por esto las le yes castellanas y no o tra s se aplicaron en A m rica al co
m enzar la conquista y la poblacin del te rrito rio . Sin em bargo, las d ife re n
cias de orden so cia l, p o ltic o , econm ico y g eo grfico que exista n entre
las posesiones de u ltra m a r y la m e tr p o li dem ostraron que esa leg isla ci n
castellana no se adaptaba en m uchos casos a las exigencias ju rd ica s
de la in c ip ie n te sociedad. S urgi de esta fo rm a el llam ado D erecho indiano,
es d e cir, la fu s i n del Derecho caste lla no con la p rim itiv a le g isla ci n in
dgena.
La L egislacin de Indias es el co n ju nto de disp o sicio n e s ju rd ic a s d e s ti
nadas a las nuevas tie rra s , que s u scrib ie ro n autoridades m e tro p o litan a s y
re sid e n te s, ta le s com o reyes, v irre y e s , C onsejo de indias, gobernadores,
consulados, audiencias, e tc te ra .
Con el transcurso del tiem po se hizo necesario re co p ila r todo este gran pro
ceso legislativo, es decir, reunir las leyes de acuerdo con un orden cronolgico
y agruparlas p o r iden tidad de asuntos, a fin de sim p lifica r su conocim iento y fa ci
litar su aplicacin.
Entre los juristas que se dedicaron a la gran tarea de recopilar y cod ifica r
las Leyes de Indias merecen especial mencin Antonio de Len Pinelo y Juan de
Solrzano Pereira. Finalmente, en el ao 1680, el rey Carlos II prom ulg la fam osa
R ecopilacin de Leyes de los Reinos de indias.

El poblam iento
Desde una p rim e ra poca, la Corona espaola dispuso e je rc e r un con
tro l sobre el tra s la d o de personas hacia sus d om in ios en A m rica , La Casa
de C o n tra ta ci n estaba a cargo del em barque y otorgaba el pe rm iso c o rre s
pondiente, p re vio re g is tro de los v ia je ro s, con su ocupacin re spe ctiva.
142

Los Reyes C a t lico s p ro h ib ie ro n la partida hacia el Nuevo M undo de

herejes, m oros y ju d o s; tam poco le fu e p e rm itid o a los gitanos, por su con
d ic i n de errantes. En cam bio, se fa c ilit el tra sla d o de fa m ilia s de cam pe
sinos y artesanos que dem ostraran se r c ris tia n o s v ie jo s , es d e cir, no
descendientes de in fie le s .
C arlos V dispuso que los hom bres casados no podan v ia ja r s in sus
esposas. Con respecto a las m ujeres s o lte ra s, aunque las nuevas tie rra s
ofrecan buenas p o sib ilid a d e s m a trim o n ia le s, durante largos perodos se
pro h ib i su em barque; a pesar de estas re s tric c io n e s , no fu e escaso el
nm ero de m ujeres casadas y so lte ra s que pudieron tra sla d a rse a
A m rica.
Los p rim e ro s negros esclavos llegaron acompaados de sus dueos,
com o s e rv ic io d o m stico , en las expediciones conquistadoras. Estos africanos
num erosos en A ndaluca a fin e s del s ig lo XV de m o stra ro n se r supe

El jurisconsulto espaol Juan de Solrzano

Per eir oidor de la Audiencia de Lima ,
una de las grandes figuras del Derecho In
diano. (Grabado de la Biblioteca Nacional
de Madrid.)

Real cdula por la cual el mo

narca espaol autoriza la recopi
lacin de Leyes de Indias del
ao 1682.

rio re s al in d io en tra b a jo , re siste n cia y d ocilida d. A os ms tarde, en

tie m p o s de Felipe II, se orden que un em presario deba encargarse del
tr fic o de negros, de acuerdo con lo e stablecido en el a sie n to o contrato
entre la Corona y un p a rticu la r. Los nicos en co ndicio nes de tra fic a r
esclavos en gran cantidad fueron los portugueses, que se apropiaban de los
hom bres de co lo r en sus posesiones de A fric a . El p rim e r a s ie n to " se
otorg a Pedro Gmez R eynel y se prolong de 1595 a 1601.
La cruza de europeos con indias y negras produjo una variedad de
grupos m estizos. El casam iento legal e ntre un blanco y una m u je r aborigen
era considerado deshonroso y quitaba d is tin cio n e s y p riv ile g io s . No ocu rri
lo m ism o con las jvenes m estizas de unin de espaoles con indias
que pudieron ser esposas de colonos europeos.
Para que la raza negra no se fusio nara con la europea, la Corona espa
ola dispuso que pasara a A m rica un nm ero p roporcional de esclavos de
ambos sexos; a pesar de e llo , en c ie rto s lugares el nm ero de m ulatos fue
abundante.
La fundacin de ciudades fu e una de las bases en que con so lid su
accin la colonizacin espaola. Estas nuevas poblaciones en te rrito rio
am ericano c o n s titu y e ro n ncleos sociales, p o ltico s y econm icos que se
u tiliz a ro n com o defensas contra el indgena rebelde y fa vo re cie ron las
com unicaciones. El p ro ce d im ie n to por se g u ir en la fundacin de ciudades
estaba reglam entado en unas disp o sicio n e s llam adas O rdenanzas de Po
blacin.

LA EVANGELIZACION
El Patronato
La Iglesia desem pe un papel de gran im portancia en la conquista y
la colonizacin de A m rica y e je rc i m arcada influencia en los ms variados
aspectos de la vida.
El P atronato era la p re rro g a tiva concedida por el Papa a los monarcas
espaoles, por la cual los facultaba a nom brar las autoridades e cle si stica s
y cre a r obispados y arzobispados en sus dom inios.
Las bulas y los breves p o n tific io s deban ser exam inados por el sobe
rano antes de a p licarse en el Nuevo M undo; no podan e rig irs e m onasterios,
ig le sia s u h o sp ita le s sin e sta r de acuerdo con las ordenanzas reales; los
re lig io s o s no podan tra sla d a rse a A m rica sin la orden expresa del m onar
ca. En resum en, toda la Iglesia de A m rica hispana dependa en lo re fe
rente a personas y tem p o ra lid a d e s de los reyes, sus patronos.
Los p rim e ro s sacerdotes que llegaron al Nuevo M undo fueron los fra n
ciscanos y los do m in ico s, llam ados "m e n d ic a n te s porque vivan de lim o s
nas y de la caridad p b lica . Tam bin a rrib a ro n re co le to s, m e rced arios, agus
tin o s y capuchinos.
M erecen especial m encin los / e s u ita s , cuya labor fu e notable en todos
los rdenes en que d e sa rro lla ro n su m ltip le actividad.

Las autoridades eclesisticas

Respondiendo a un pedido del em perador C arlos V, el Papa Paulo III
nom br en ju lio de 1547 obispo d e l Ro de la Plata con sede en la Asun-

144

145

ci n al fra n cisca n o Juan de B a rrio s. D ive rso s in co n ven ie n te s im p id ie ro n

a este ltim o tra sla d a rse a las Indias.
Con el o b je to de c u b rir el cargo vacante, C a rlo s V nom br en fe b re ro
de 1555 antes de abdicar a fra y Pedro Fernndez de la T o rre ; el nuevo
prelado lleg a la A su n ci n en a b ril del ao sig u ie n te , acom paado por
v a rio s re lig io so s.
La d i ce sis d e l Tucumn con sede en S antiago del Estero se cre
en 1570 y fu e su p rim e r titu la r el obispo F rancisco de V ito ria ; le sucedi
H ernando de Trejo y Sanabria, quien se destac por su obra en defensa y
evangelizacin de los indgenas. La d i ce sis fu e trasladada a Crdoba en
1699, porque esa regin contaba con m ayores p o sib ilid a d e s de prosperidad.
En 1620, el p o n tfic e Paulo V e rig e la d i c e s is de Buenos A ire s y nom
bra en el cargo a fra y Pedro de Carranza. En 1807 se cre la d i c e s is de
Salta y ocup por p rim e ra vez esa s illa episcopal N ico l s Videla d e l Pino.
Toda la regin del Plata dependa ju ris d ic c io n a lm e n te del arzobispo de
Charcas; la regin de Cuyo e stu vo su je ta hasta 1806 a las autoridades
e cle si stica s de S antiago de C hile, las que a su vez dependan de las de
Charcas.
Imprcflo con licencia dea Real Audiencia,en Ja

La accin cultural

C i*J*d i e l t s

Espaa tra s p la n t a las Indias las c a ra c te rs tic a s p a rtic u la re s de su

cu ltu ra y, por m edio de la enseanza, tra t de fo rm a r una sociedad e se n cial
m ente cristia n a .
La tra d ic i n m edieval otorgaba a la Iglesia el p rin cip a l papel en el
esfuerzo educativo, de ah que la enseanza de la p rim e ra poca fuera
p a rticu la rm e n te m isio n a l y el p rim e r acto ed u ca tivo la ca tequizacin del
indgena.
Las Leyes de Indias contenan pocas d isp o sicio n e s sobre la creacin de
cole g io s y u nive rsid a d e s; en cam bio, son num erosas las que tra ta n sobre
el a d o ctrin a m ie n to de los n a turales y para e llo s fu e ro n las p rim e ra s escue
las creadas en A m ric a hispana.
El fa c to r id io m tic o c o n s titu y el problem a ms im p o rta n te en el desa
rro llo cu ltu ra l.
La u n ifica ci n del idiom a, encarada sobre la base del ca ste lla no o de
la lengua indgena ms avanzada, re s u lt un fracaso; sin em bargo, en la
p r ctica por la co n vive ncia e n tre el aborigen y el c o n q u ista d o r co e xis
tie ro n las dos tendencias. Los m isio n e ro s in icia ro n la co n fe cci n de voca
bu la rios indgenas y, de tal manera, la d ifu s i n del ca ste lla no se lo g r por
obra de la Iglesia.

LAS M ISIO N E S JESUITICAS

Su organizacin
Se designan con el nom bre de m isio n e s je s u tic a s los e s ta b le c im ie n
to s fundados por esos re lig io s o s con el fin de c iv iliz a r y evangelizar a los
indios.
A p rin c ip io s del s ig lo XVII se e s ta b le cie ro n en el Guayr, donde funda
ron la "P ro vin cia je s u tic a del Paraguay . M s ta rd e , debido a la h o stilid a d
146

ca n ta ra '7{C4rJ$ primero

fa yrcjfor en cfH R tjn o i e l Piru

CAO
B f

D I ju r o . I X X X U U tANOS.
vn T\4lfirc4tl[lUg0tcn

Portada de un catecismo des

tinado a la evangelizacin de
los indgenas, impreso en Li
ma, en. el ao 1584. La obra
estaba traducida a las len
guas quichua y aymar.

de los m am elucos (m estizos de portugueses e indias) debieron e m ig ra r

hacia el sur, hasta d etene rse a o rilla s de los ros Paran y U ruguay. A
m ediados del s ig lo XVII los pueblos ocupaban una am plia regin que com
prenda el este del Paraguay, la p ro vin cia de M isio n e s, parte de C o rrie n te s
y p o rci n oeste de los estados b rasile os de Ro Grande y Santa C atalina.
Un s u p e rio r re lig io s o gobernaba cada pueblo,
a s is tid o por un te n ie n te
cura que v ig ila b a la in s tru c c i n y las pr ctica s de piedad.
Los pueblos levantados por los jesutas tenan entre s un aspecto muy
semejante: en el centro, una plaza de form a cuadrada o rectangular; hacia un
costado la iglesia, las viviendas de los sacerdotes, la escuela, los talleres, los
depsitos y el cementerio. En los otros costados de la plaza se ubicaban en forma
sim trica las casas de los indgenas, hechas de piedra y con techos a dos aguas.
147

Las m anualidades tu v ie ro n gran d e sa rro llo en la com unidad indgena,

pues su rg ie ro n c a rp in te ros, te je d o re s, he rreros, p in to re s, e sta tu a rio s, re lo
je ro s , im p re so re s, fu n d id o re s y hasta fa b rica n te s de in stru m e n to s m usica

La misin de San Ignacio Min, segn un cuadro de Lonie Matthis. Observe frente a la plaza
el edificio de la iglesia que meda 63 metros de largo por 30 metros de ancho y constaba de
tres naves con muros de piedra unida con barro arenoso reforzados con pilares de madera
ae Lapacho.

paa y de A m rica . A dem s, el soberano cre ju n ta s de te m poralidades

para a d m in is tra r los bienes que posean los re lig io so s.
V arios ad m in istra d o re s se h ic ie ro n cargo del aspecto m a te ria l de los
pueblos, m ientra s que sacerdotes de otras rdenes (franciscanos, d o m in i
cos, m e rced arios) reem plazaron a los je su ta s. El p ro c e d im ie n to no tu vo
xito.
Hacia el ao 1776 los pueblos estaban en franca decadencia, y a p rin c i
pios del sig lo XIX s lo quedaban m ontones de ruinas. En pocos aos haba
desaparecido la obra de dos sig lo s.

Gua de repaso
La Espaa de Carlos V.

148

Juana la Loca y Felipe de Habsburgo. Los infantes Carlos

y Fernando. Carlos I de Espaa. La Europa de Carlos V:
posesiones de los Austria, herencia de Borgoa, dominios
de Castilla y posesiones de Aragn. Carlos en Espaa. Las
Cortes de Valladolid. Los com uneros: Juan de Padilla.

Espaa en Italia y en
el Mediterrneo.

Los franceses en Italia. Carlos VIII y Luis XII. R ivalidad entre

Carlos V y Francisco 1. Batalla de Pavia. Tratado de Madrid.
La paz de Cambrai. Felipe II. Batalla de San Quintn. La
paz de Chteau Cambresis. Los turcos. Solimn II, el Mag
nifico. La paz de Augsburgo. Abdicacin de Carlos V.

La Espaa de Felipe II.

Propsitos de este monarca. Unidad religiosa. La in qu isi

cin. Sublevacin de los moros. Motines de Aragn: el
Justicia Mayor.

Politica exterior de
Felipe II.

Sublevacin de los Paises Baios. El duque de Alba. El

Tribunal de Sangre. Guillermo de Nassau. Alejandro Farnesio. La Repblica de las Provincias Unidas. Isabel de
Inglaterra y el anglicanismo. El duque de M edinasidonia. La
Arm ada Invencible. Espaa frente a los turcos. Selim II. Juan
de Austria. Batalla de Lepanto. La unidad peninsular espa
ola. Batalla de Alcntara. Anexin de Portugal.

Las guerras de religin

en Francia.

La Santa Liga y la Unin Calvinista. La noche de San Bar

tolom. Francisco de. Guisa. Enrique de Borbn. El Edicto
de Nantes.

Francia.

Reinado de Francisco i. Los Borbones: Enrique IV. El du

que de Sully.

Inglaterra.

Isabel 1. G uillermo Cecil. El im pulso a la industria. La Bolsa

de Londres. A ctividad de los corsarios.

El Siglo de Oro
espaol.

La lite ratura : caracteres. La poesa lrica : Boscn y Garcilaso de la Vega. Las escuelas: salmantina, sevillana; e/ cul
teranismo y el conceptismo. La poesa pica. La mstica. El
teatro: Lope de Vega, Tirso de Molina, Caldern de la Barca.
La novela: caballeresca, pastoril y picaresca. M iguel de
Cervantes Saavedra. Don Q uijote de la Mancha.

Concepto poltico
de Indias.

O rigenes: la autoridad del rey emana de la comunidad.

Bossuet: la monarqua por derecho divino. Las funciones
del Estado indiano: gobierno, justicia, guerra y hacienda.
La organizacin institucional: caracteres.

Autoridades
metropolitanas.

El Rey, el Consejo de Indias: funciones legislativas, ju d ic ia

les, adm inistrativas y m ilitares. La Casa de Contratacin: con
rgim en autnom o; dependiente del Consejo de Indias;
decadencia.

Autoridades
residentes.

Adelantados: las capitulaciones. Los gobernadores Lu vi

rreyes: atribuciones polticas, legislativas, adm inistrativas,
eclesisticas y judiciales. Los capitanes generalas, Las Au
diencias: los oidores. Funciones de estos oir&wlamos. Los
Cabildos: constitucin y atribuciones. C a b ild o a b ie rta . Los
Cervantes Saavedra: Don Q uijote de la ttanchr.
Las leyes de Indias: su recopilacin.

149

El poblam iento.

Las restricciones. Los negros esclavos. La fundacin de

ciudades.

La evangelizacin.

El Patronato: concepto. Las autoridades eclesisticas. Las

dicesis del Tucumn y de Buenos Aires. La accin cul
tural: el factor idiom tico.

Las misiones
jesuticas.

Su organizacin. Artesanas. Expulsin de los jesuitas.

40. Haba restricciones para el traslado de personas hacia A m

rica? 41. A qu se llam el Patronato? 42. Cm o surgieron las
dicesis del Tucumn y de Buenos Aires? 43. D nde se estable
cieron las misiones jesuticas? 44. En qu manualidades fueron
adiestrados los indgenas?

Actividades Prcticas
R e s u m ir las g u e rra s e n tre la Casa de A u s tria y F ra n cia .
S in te tiz a r la p o ltic a e x te r io r de F e lip e II .
En u n cu a d ro s in p tic o titu la d o : El gobierno de Amrica hispana

Cuestionario -------------------------------------------------------
1. Cm o lleg al trono Carlos I de Espaa? 2. Qu dominios
hered al ocupar el gobierno imperial? 3. Qu ocurri en Espaa
cuando se rebelaron los com uneros? 4. Cm o se originaron las
Guerras de Italia? 5. Cm o culmin la enemistad entre Carlos V
y Francisco I? 6. Quin fue derrotado en la batalla de Pava?
7. Por qu Carlos V envi al condestable de Borbn a luchar
contra el Papa? 8. Cm o termin la guerra entre la Casa de
Austria y Francia? 9. En qu form a abdic Carlos V ? 10. Qu
sabe con respecto a la personalidad de Felipe II? 11. Cm o logr
la unidad religiosa de Espaa? 12. Qu incidentes se originaron
en Aragn? 13. Por qu se sublevaron los Pases Bajos contra
Felipe II? 14. En qu provincias venci A lejandro Farnesio?
15. Cul fue la poltica que sigui Isabel de Inglaterra contra
Espaa? 16. Qu le ocurri a la Armada Invencible? 17. Qu
actitud asumi Espaa frente a los turcos? 18. Qu se entiende
por unidad peninsular espaola? 19. Por qu se produjeron las
Guerras de Religin en Francia? 20. Qu partidos se form aron?
21. Cm o gobern Enrique IV de Francia? 22. Qu puede decir
de Isabel I de Inglaterra? 23. A qu se llama El Siglo de Oro
espaol? 24. Cules fueron los caracteres de la literatura? 25.
Quines se destacaron en la poesa lrica? 26. Qu puede decir
del teatro? 27. Y de la novela? 28. Qu sabe de Cervantes y el
Quijote? 29. Culs fueron las funciones del Estado indiano? 30.
Cm o estaba gobernada Amrica hispana? 31. Qu atribuciones
tena el Consejo de Indias? 32. En cuntos perodos puede divi
dirse el estudio de la Casa de Contratacin? 33. Qu sabe d los
Adelantados? 34. Cules eran las facultades de los virreyes? 35.
Qu funciones cumpla la Audiencia? 36. Quines integraban
el Cabildo? 37. A qu se llam Cabildo abierto? 38. Qu puede
decir sobre el Consulado? 39. Cm o surgi el Derecho indiano?

in d ic a r las p rin c ip a le s a trib u c io n e s de las a u to rid a d e s m e tro p o

lita n a s y las re sidente s sn el N u e vo M undo .
B u s c a r in fo rm a c i n y luego re d a c ta r u n tra b a jo titu la d o : Im por

tancia de los cabildos en Amrica,

Lectura
Felipe II
Desde el punto de vista nacional,
el rey ms importante de la Casa
de Austria, y tambin el ms espa
ol, fue Felipe II. El volumen e in
fluencia d s accin de gobierno son
tan grandes en el siglo XVI, como
lo fueron en el X V los de Isabel I
y Fernando. P e ro los p ro b le m a s
principales que hubo de afrontar Fe
lipe II se diferenciaban de los que
resolvieron aqullos (y especialmen
te la reina Catlica), en haber sido,
sustancialmente, problemas exterio
res a Espaa y de relacin ' de
pugna con otros pases. A que as
fuese cotrTByeron rio poco los ata
ques y amenazas de los reyes ene
migos de la Casa de Austria y de]
podero de sta en Europa. Contra
ellos le fue preciso a Felipe II, ms
de una vez, combatir incluso para
salvar la independencia y los inte
reses particulares de Espaa. Pero

tambin influy el hecho de que Fe

lipe II, aunque no hered el Impe
rio, se empe en continuar reali
zando los fines caractersticos de esa
institucin, que l consideraba como
virtualmente transmitidos tambin
a la corona espaola. La diferencia
de su criterio imperialista con el de
Carlos I consisti en que ste senta
el Imperio como un Austria y Habsburgo, y Felipe II como un catlico,
para quien la suprema necesidad era
salvar el mundo (no slo Espaa)
de la hereja triunfante en el Norte
de Europa y en parte del Centro.
Esa fue quiz su mayor equivoca
cin poltica con referencia a' los
intereses espaoles; no obstante el
sentido ge n e ra l h u m an o de aquel
propsito, dentro de la ideologa de
la poca. Es lcito, sin embargo, pre
guntarse si Felipe II era capaz de
comprender dnde estaba (fuera de
151

150

la razn religiosa y la de apoyo a la

familia imperial) el inters del rei
no que, a travs de su padre, hered
de Isabel de Castilla y Fernando de
Aragn. Los nicos aspectos en que
propiamente parece haber compren
dido Felipe ese inters nacional, en
lo que tena de ms ntimo, fueron
el de las necesidades econmicas re
lacionadas^ o n la m e jo r a de las
cualidades geogrficas del territorio
espaol, y el de la cultura. Su em
peo en concertar lo que estimaba
como sus obligaciones internaciona
les con las que correspondan a un
rey espaol de entonces, constituy
su error poltico ms grave y tam
bin su drama espiritual.
Felipe haba sido cuidadosamente
educado para el gobierno por su pa
dre, Carlos I, y por varias personas
de cultura y experiencia que le ro
dearon en su mocedad. Con objeto
de completar esa educacin, y para
que conociese por s mismo los pa
ses de Europa que pertenecan a su
padre, ste le hizo visitar Italia,
Flandes y Alemania. Poco despus,
y por su ya citado matrimonio conMara Tudor, Felipe residi algn
tiempo en Inglaterra.
Con todo esto, adquiri experien
cia de los hombres y de las cuestio
nes que entonces agitaban a Europa,
y especialmente un elevado sentido
de su r e s p o n s a b ilid a d como rey,
dentro de la concepcin absolutista.
Este sentido se aplic en dos formas
que caracterizan la manera de go
bernar de Felipe II: es una su inter
vencin personal y directa en todas
las cuestiones de a d m in is tr a c i n ;
otra, la defensa tenaz de los intere
ses de la monarqua contra todos los
enemigos de ella, incluso el Papa,
cuando ste se mezclaba en asuntos
que afectaban a los dominios de la
corona espaola o a la soberana de
sta.
La intervencin personal y direc
ta, signo de independencia de carc
ter y de celo por las funciones de
rey, se expres en el hecho de que

Felipe II nunca descarg la resolu

cin de los asuntos en otras perso
nas, aun las de m a y o r confianza
(sus secretarios), sipo que los estu
diaba y resolva pof s mismo. Esta
manera de proceder, digna por un
lado de elogio, tuvo tambin sus
desventajas. A l c e n tr a liz a r en s
mismo el gobierno hasta en sus m
nimos detalles, quitaba iniciativas a
las autoridades inferiores al rey y
dejaba a stas sin poder decidir por
s mismas en momentos difciles y
que no admitan espera. Por otra
parte, y dada la dificultad de las
comunicaciones que entonces se pa
deca, la necesidad de aguardar ins
trucciones directas del rey haca que
stas llegasen muchas veces tarde y
no causasen el efecto buscado. A
dase a esto las vacilaciones y lenti
tud personales de Felipe, que, sea
cual fuere su explicacin psicolgica,
constituyeron prcticamente una in
ferioridad frente al dinamismo de
que dieron muestra sus enemigos y,
particularmente, la reina Isabel de
Inglaterra y la regenta de Francia,
Catalina de Mdicis. La nica ex
cepcin a esa tcnica burocrtica se
guida por el rey fue el sistema de
autonomas le g is la tiv a s, muy am
plias a veces, que se aplic en las
colonias a m e rica n a s y ocenicas:
origen de una abundante legislacin
escrita y consuetudinaria que prc
ticamente modific la dictada en la
metrpoli en no pocas cuestiones.
A lta m ira , Rafael.
M a n u a l de H i s t o r i a
d e E s p a a , Buenos Aires, 1946.

Cules f u e r o n lo s p r o b le m a s
p rin cip a le s que debi a fro n ta r F e
lip e II?
Su posicin re lig io sa lo fa vo re ci
en p oltica?
Cmo gobern?
Qu s ig n ific a legislacin consue
tu d in a ria ?

LA ESPAA DE LOS AUSTRIAS MENORES

D espu s de la m u e rte de Felipe II com ienza la decadencia espaola al
o cupar el trono los tre s ltim os m onarcas de la casa de A u s tria que reina
ron en la pennsula: Felipe III, Felipe IV y Carlos II. Estos reyes incapaces
que ca re cie ron de talento y energa fueron dom inados en el aspecto
poltico por m e diocre s favoritos.

Felipe III (1598-1621)

H ijo del absolutista Felipe II, ci la corona a los ve inti n aos. A u n q u e
m u y re ligioso y benigno, este soberano era un incapaz que gustaba de la
vida cm oda y de holganza.
Entreg la dire cci n del gobierno al poco e scru p u loso Duque de Lerma
que sigui una funesta poltica de e nriqu e cim ie nto personal. Este favorito
del m onarca orden en 1609 la expulsin de los ltim o s m oros que pe rm a
necan en la pennsu la .1

La drstica medida estaba de acuerdo con la mentalidad de la poca y se

llev a cabo no slo para conseguir la definitiva unidad religiosa, sino tambin
para mejorar las finanzas con la confiscacin de los bienes pertenecientes a los
laboriosos moriscos.
Aunque el Duque obtuvo una buena ganancia, las consecuencias econmicas
fueron perjudiciales, porque la mayora de los expulsados se dedicaban a la agri
cultura y a la industria.

> La expulsin se niel en 1609 y se prolong hasta el aflo 1614. En total se calcula que la
medida afect a cerca de medio milln de personas que fueron trasladadas al Africa.

152
153

P o steriorm ente Lerm a fue reem plazado por su hijo, el D u q u e de U ce da ,

otro incapaz, sin ninguna condicin para el go bie rn o del Estado.
El bondadoso y holgazn Fe lip e III m uri en 1621; lo sucedi su hijo,
Felipe IV.

Felipe IV (1621-1665)
Era m s inteligente que su padre, aunque tam bin se m antuvo alejado
del gobierno que entre g al privado G a spa r de G u zm n , Conde-duque de
Olivares. Este fa vorito era m u y honrado pero, vanidoso y altanero, se dej
dom in a r p or su excesiva a m bicin de m ando.
S o s tu vo una se rie de gu erra s contra Francia, con resultado adverso,
lo que ocasion la prdida de varios te rrito rio s .1
En p oltica interior se p ropuso sanear la co rru pcin a dm inistrativa y
cre la Junta de Reformacin de Costumbres.

Comenz a funcionar en 1622 y sus integrantes deban Investigar las fortunas

de todos aquellos gue haban ocupado altos cargos en el reinado de Felipe III.
Uceda y Lerma fueron juzgados y enviados a la crcel; el primero falleci
cumpliendo la condena, pero el segundo logr ser nombrado cardenal.
Para impedir nuevas inmoralidades en la administracin pblica se orden
que, a partir de ese momento, todos los que eran nombrados para ocupar un
cargo de importancia estaban obligados a presentar una declaracin jurada
de sus bienes.
O liv a re s decidi u nifica r el siste m a fin an cie ro y a dm inistrativo de Es
paa, para lo cual exigi im puestos y aplic una rgida poltica centralista.
Esto origin varios levantam ientos, con propsitos de independencia, en
Catalua, A nda lu ca y A ra g n .
La inhbil poltica de O liv a re s afect tam bin a Portugal cu yos habitantes
fueron gravados con e xce sivo s im puestos. En 1640, los nobles encabezaron
una rebelin, lograron apoderarse de Lisboa y se independizaron de Espaa
al nom bra r soberano a Juan IV, duque de Braganza.
A n te los fracasos de O liv a re s , Felipe IV lo destituy y p or b reve tiem po
se hizo cargo del go bie rn o; luego v o lvi a co nfiar el poder a Luis de Haro,
so brino del a nte rio r favorito . A u n q u e m s hbil que O liv a re s , no pudo m e jo
rar la situacin espaola.
C o n tra ria d o por tantos fracasos poltico s, Felipe IV m u ri en el ao 1665
y dej heredero al p rncipe Don Carlos, hijo de su segundo m atrim onio con

M ariana de Austria.

C arlos II (1665-1700)
D b il, e nfe rm izo y retrasado m ental,2 el nuevo soberano fue dirigid o en
los aos de m inoridad por su m adre. Doa Mariana, la cual, por su escaso

1 Roselln, el Artois, Luxemburgo y algunos territorios en Flandes. Por la llamada Paz de

los Pirineos , se estableci el matrimonio de la infanta M ara Teresa con el futuro rey de Francia
Luis XIV.
2
Con frecuencia era atacado por violentas fiebres que lo postraban en cama; apenas suba
sn un carruaje, los vmitos lo obligaban a desistir del viaje, y cuando estaba al aire libre, le
supuraban los ojos.
El pueblo lo conoca con el nombre de Hechizado, porque su lamentable estado fsico se
atribua a influencias diab.licas.

154

talento, fue a su ve z dom inada por el jesuita austraco Everardo Nithard.

En 1675 C a rlo s II fue reconocido m a yor de edad y, a p a rtir de ese m o
m ento, entreg el gobierno a su herm ano bastardo Juan Jos de Austria,3
cuyos de sa cie rto s aum entaron la decadencia de la C o ro n a y el desp re stig io
de Espaa.
La extrem a debilidad fsica del m onarca y la circunstancia de no tener
descendientes directo s inquietaron a las C o rte s europeas, que alegaban
derechos a la sucesin espaola.
Luis XIV de Francia deseaba la corona de Espaa para su nieto Felipe de
Anfou.
El em perador Leopoldo I de Austria, descendiente del em perador Fernando
(hermano de Carlos V), am bicionaba el trono para su hijo, el archiduque Carlos.
Adems, tambin alegaba derechos el prncipe Jos Fernando de Baviera.
bisnieto de Felipe IV de Espaa.
Enterado C a rlo s II de las am biciones de A le m a nia y Francia design
heredero a Fernando de Baviera, pero ste falleci en 1699.

3 Fue el ms inteligente de los varios

La madre de Juan Jos de Austria era
A Juan de Austria le sucedieron otros
Oropesa, que aumentaron los males externos

hijos naturales de* Felipe IV.

la actriz M ara Caldern.
dos favoritos: el Duque de M edinaceli y el Conde de
e internos que agobiaban a Espaa.

Por nuevo te s ta m e n to , el soberano espaol e lig i al fra n c s Felipe de

A n jo u quien, a la m u e rte de C arlos II, ocup el tro n o con el nom bre de Fe
lipe V.
A larm adas ante el podero del nuevo m onarca, In g la te rra y Holanda
organizaron una c o a lic i n co n tra Espaa y Francia, lo que dio origen a la
llam ada "G u e rra de S u ce si n ".

EL BARROCO Y SU PROYECCION EN A M E R IC A
Los estilos que pasaron al Nuevo Mundo
La a rq u ite c tu ra es el a rte de c o n s tru ir y adornar los e d ific io s segn
las norm as determ inadas por un e s tilo m a n ife sta ci n p l stica de un a utor
o una poca que puede se r g tico , re n a cim ie n to , barroco, e tc te ra .
V arios fu e ro n los e s tilo s a rq u ite ct n ic o s que se em plearon en A m rica
en los largos aos de la dom inacin hispnica, vin cu la d o s l gicam ente a la
Pennsula, de donde procedan los a rq u ite c to s . En colaboracin con c rio llo s
y op erarios indgenas, los espaoles levantaron e d ific io s de una gran v a rie
dad de fo rm a s p a rtic u la rm e n te en M xico y el Per que no siem pre
respetaron la fiso n o m a de un e s tilo dete rm in ad o , bien por in flu e n c ia del
m edio, la fa lta de mano de obra adecuada, la carencia de c ie rto s m ate
ria le s, e tc te ra .
En t rm in o s generales debido a la d ific u lta d para fija r de m odo pre
c iso puede a firm a rs e que en A m rica se aplicaron las m a n ife sta cio n e s
e s tils tic a s pred o m in a n te s en Espaa en el tra n s c u rs o de va rio s s ig lo s , a
saber: g tico , re n a cim ie n to , m udjar, h e rre ria n o , p la te re sco , barroco, rococ
y neoclsico.
Entre los siglos XII y XVI flore ci en Europa el estilo ojival, ms conocido
por el im propio trm ino gtico (surgi en Francia y na da debe a los godos), que
se caracteriza por el uso del arco quebrado u ojival. Este detalle perm iti construir
altas columnas, elevar las paredes y a b rir en ellas grandes ventanas, cubiertas
con vitrales (vitraux) de variados colores. Los edificios construidos en este estilo
terminan en su parte superior en la denominada bveda de crucera , form ada por
cuatro sem iarcos ojivales que se cruzan. Numerosas iglesias fueron erigidas de
acuerdo con estos principios.
En los prim eros aos de la conquista se aplic en Am rica el estilo gtico
isabelino (se difundi bajo el reiriado de Isabel de Castilla), con bastante influencia
mudjar o rabe, como lo prueba el uso de los arcos de herradura. Se encuentran
expresiones destacadas en Mxico y Per.
Por el siglo XVI lle g -a su apogeo en Europa el estilo renacimiento, que
consisti en volver a las antiguas form as clsicas, pero con criterio independiente
y am oldndolo a las nuevas necesidades.
La adaptacin del estilo gtico al del renacimiento origin en Espaa el estilo
plateresco, con profusin de elementos decorativos, denominado de esa forma
porque su ornamentacin rebuscada y m inuciosa semejaba el trabajo de los plateros.
En el siglo XVI se produjo en Espaa la llamada reaccin herreriana que
in ici el sevillano Juan de Herrera, quien se destac por la severidad y aridez del
estilo. Aunque tambin se aplic en Amrica, su auge no fue duradero, pues debi
dar paso al in flujo avasallante del barroco, del cual nos ocuparem os seguidamente.
La frivolidad im perante en la Francia de Luis XV hizo surgir el estilo rococ,
con m olduras curvas y sinuosas y detalles de guirnaldas, follajes, etctera, que no
tard en pasar a Espaa bajo la dinasta de los reyes Borbones.

156

Desde la segunda mitad del siglo XVIII comenz a declinar la exuberancia

del barroco y del rococ para dar paso al estilo neoclsico, que volvi a la medida
de las lneas y a la proporcin en la arquitectura.

El barroco am ericano
El R enacim iento haba proporcionado al a rte a rq u ite ct n ico una t cn ica
y un e s tilo p ropios, pero en el tra n scu rso del sig lo XVII esta sim p licid a d de
las fo rm a s cl sicas se co m p lic al predom ina r el elem en to d e co ra tivo sobre
el c o n s tru c tiv o , la lnea curva sobre la recta. S urgi de esta form a un e s tilo
rebuscado, con p ro fu si n de d e ta lle s d e corativo s y recargado de adornos
que re c ib i el nom bre de barroco J
Esta m a n ife sta ci n p l stica de una poca, que s ig n ific una oposicin
al fro y c o rre c to c la sicism o se conoci tam bin en Espaa con el nom bre
de c h u rrig u e re sco, pues fu e difu n d id a por Jos C hurrig uera y sus discpulos.
El e s tilo barroco se extend i por toda A m rica hasta tra n sfo rm a rse
en el arte genuino de la colonizacin espaola.* Si bien fu eron los je su ta s

1 Algunos afirman que la palabra b arroco deriva de la i . i . . .

clones y ensorfijam lnfos -hacen recordar los adornos

7 s o o S T d iS T q p

viene de un apHc a no
^ T a i pedas de escaso va^r.
En 1 n ' romo asimismo a toda obra art e f 0 a a arc?u'tectura, sino tambin a la pintura y
a la escultura, como asimismo a toda obra artstica cargada de detalles.
2

T a m b i n

se difundi con rapidez y present modelos destacados en los dominios lusitanos

quienes ms lo d ifu n d ie ro n , no se v in c u l ni a una escuela ni a un a rtis ta

dete rm in ados.
.
,
No tard en adaptarse al m edio natural tro p ic a l y s e lv tic o y a las
m a nifesta ciones c o lo rid a s y b rilla n te s del te m p e ra m e n to indgena. De tal
manera, en el barroco am ericano se observan recursos de e xpresin ilim i
tados y un co lo rid o fa n ta sio so y b rilla n te , obra de a rq u ite c to s europeos o
c rio llo s en e strecha colaboracin con m estizs e indgenas. T ransform ado
en poderosa c o rrie n te , el b arroquism o del Nuevo M undo re s is ti por largos
a 0S siglos X V II y X V III los avances de las nuevas concepciones a rq u i
te ct n ica s que procedan de Europa.
En M xico , Per y A m rica C e n tra l son num erosas las co n stru ccio n e s
erigid as en el e s tilo m encionado; en nu e stro pas podem os c ita r en Crdoba
la notable cpula de la C atedral, las ig le sia s de Santa C atalina y A lta Gra
cia-, en Buenos A ire s , el fro n tis de la ig le s ia de San Ignacio, e tc te ra .

EL ABSOLUTISM O M O N A R Q U IC O
Se llam a ab so lu tism o el s iste m a de g obierno en el cual la autoridad del
soberano no tie n e lim ita c io n e s y su vo luntad es la nica norm a que debe
se g u irse para la a d m in is tra c i n de un pas.
El ab so lu tism o m onrquico ca ra cte riz los gobiernos europeos del s i
glo XVII, en especial el de Francia.
Aunque en el sistema absoluto de gobierno todo lo que place al monarca
tiene el valor de una ley, es error comn confundirlo con el despotismo o la tirana.
En estos ltimos, el poder se ejerce en form a arbitraria, mientras que en el sistema
absoluto el que gobierna debe respetar las tradiciones y normas ya establecidas
en su pas y tratar de resolver los problemas con la rectitud que le indique su
conciencia.
Los monarcas absolutos se basaron en el principio del derecho divino, por
que su poder derivaba de Dios y, por lo tanto, no deban com partir con nadie la
autoridad. Deban gobernar en form a paternal y de acuerdo con la recta razn.
Slo ante Dios eran responsables de la grandeza y la prosperidad de sus Estados.

La consolidaci n del poder m onrquico se elabor p aulatinam ente desde

la cada del fe u d a lism o , a fin e s de la Edad
M edia.
Las num erosas guerras c iv ile s y re lig io s a s d e b ilita ro n a la nobleza y
al cle ro y en riq u e cie ro n a los reyes que se apropiaron de los bienes ecles i stico s
Los m onarcas organizaron e j rc ito s de m erce n a rio s, q u ita ro n a trib u c io
nes a los parlam entos, no respetaron las autonom as m u n icip a le s, reorga
nizaron la ju s tic ia y sig u ie ro n un siste m a p o ltic o y econm ico ce ntralizado.
En Espaa el a b so lu tism o se in ic ia en la .poca de los Reyes C a t lico s,
contina luego con C arlos V y cu lm in a con Felipe II.
En In g la te rra com ienza con los Tudor y sigue con los E stuardo; en
A lem ania est representado por los m andatarios luteranos.
En el sig lo XVII Francia es el pas en el que la m onarqua llega al
apogeo de su poder. Despus del perodo de de b ilid a d que caracteriza las
guerras de re lig i n , Enrique IV consolida la autoridad real; por ltim o , Luis
XIV es el m xim o exponente del m onarca absoluto.

158

D efensores del absolutism o

.

El sis te m a a bsoluto de go bierno fu e p ro piciado por hom bres de leyes

y pensadores e spe cialm e n te franceses conocidos con el nom bre de
p o ltic o s .
Por causa de las luchas re lig io s a s que asolaron a Francia, y con el
o b je to de e lim in a r el caos, a firm a ro n que el "o rd e n " es el suprem o bienes
ta r de toda com unidad. S ostuvie ron el origen d ivin o del m andato real y el
im p e rio so deber de los sbditos de obed ece rlo c ie g a m e n te .
Dos grandes tra ta d is ta s se destacan en la defensa del a b so lu tism o : el
fra n c s Juan B odin (1530-1596) y el ingls Toms H obbes (1588-1679).
Juan Bodin. Partidario decidido de las monarquas, sostena que los gober
nantes estaban sometidos a la ley divina y negaba la autoridad de cualquier parla
mento para oponerse al podero real.
Aunque reconoci que los soberanos que violaban las leyes establecidas eran
tiranos, neg a los sbditos el derecho a cualquier rebelin porque la autoridad
del principe emana de Dios, por lo cual es obligacin del pueblo obedecer pasi
vamente .
Toms Hobbes. Est considerado otro apstol del gobierno absoluto . Su
libro ms im portante se llam a Leviatn , 2 con lo que quiso indicar que el Estado
es un monstruo de omnmodos poderes. En este trabajo trata de e xp lica r los oroenes de los gobiernos.
Afirm a que, en principio, los hombres vivan con la naturaleza, guiados por
la ley del propio inters. Con este sistem a la miseria era universal y la vida pobre,
solitaria, impura, brutal y breve . Para librarse de los males, los hombres delegaron
todos sus derechos en un soberano fuerte y poderoso, que deba ampararlos de
toda violencia y que, de hecho, era depositario de toda autoridad. Hobbes sostuvo
que el gobierno absoluto fue fundado por el pueblo".

Los cambios econmicos

Los d e s c u b rim ie n to s m a rtim o s y la fo rm a ci n de los grandes im p e rio s
co lo n ia le s am pliaron los lm ite s del reducido co m e rcio m edieval.
D ism inuy la im p ortan cia de Gnova, Pisa y Venecia, m ie n tra s Lisboa,
B urdeos, L iv e rp o o l, B ris to l y A m ste rd a m acrecentaron en fo rm a asom brosa
el volum en de sus tra nsacciones co m erciale s.
Tambin, com o consecuencia de los d e scu b rim ie n to s, Europa obtuvo
gran cantjdad de m e tale s p reciosos, lo que aum ent la moneda circ u la n te
y p e rm iti la acum ulacin de riquezas para d e stin a rla s a in ve rsio n e s p o ste
rio re s . Esto dio orige n al capitalism o .
El valor del oro y de la plata origin el com ercio con fines de lucro, lo que
term in para siem pre con el sistema del trueque, tan caracterstico en las herman
dades medievales.
El espritu de empresa, el afn de especular y la com petencia son las bases
del capitalismo, que se ha definido como un sistema de produccin, distribucin
e intercam bio, segn el cual las riquezas acumuladas son invertidas por sus pro
pietarios con vistas a la obtencin de beneficios .
1 Decan que el poder de los reyes "no estabalimitado por ninguna
regia de moralidad,
cuando se hallaban en
juego vitales intereses pblicos .Es indudable que el primer representante
de esta teora poltica fue Maquiaveio.
2 El Leviatn es un monstruo marino descrito en el Libro de Job
sn el sentido moral, enemigo de las almas o demonio.

y que la Iglesia

considera,

159

En e l tra n s c u rs o de la Edad M e d ia , la s a c tiv id a d e s b a n c a ria s e sta b a n

en m a n o s de ju d o s y m u s u lm a n e s , o b ie n de a lg u n a s rd e n e s r e lig io s a s
q u e fa c ilita b a n d in e ro en tie m p o s de la s C ru za d a s. S lo en el s ig lo X V se
in ic i el p r s ta m o m o n e ta rio en v a s ta e s c a la y se o to rg a ro n fa c ilid a d e s de
c r d ito .
La p ro s p e rid a d a lca n z ta m b i n a la g a n a d e ra y a la a g ric u ltu r a , e s p e
c ia lm e n te a e s ta ltim a , q u e s e tra n s fo rm en un lu c ra tiv o n e g o c io .
El uso del alambrado para de lim ita r los campos perjudic a los pobladores
rurales, que hacan pastar sus animales en tierras comunes. Inglaterra fue el prim er
pas que utiliz el alambrado.
Por otra parte, en toda Europa surgieron casas com erciales que se dedicaron
a las actividades lucrativas. Los M dicis de Florencia trabajaron con un capital
calculado en 7.500.000 dlares, y los famosos Fgger, de Augsburgo, que prestaron
dinero a prestigiosos personajes y originaron escndalos (venta de indulgencias),
tenan un beneficio anual del 54 por ciento.

FR AN C IA EN LA EPOCA DE RICHELIEU

Luis X III
D espus de la tr g ic a m ue rte de Enrique IV en 1610, lo sucedi en el
tro n o de Francia su h ijo Luis XIII, de nueve aos de edad, por lo que se hizo
cargo de la regencia su m adre, M ara de M d ic is , pero sta entre g el
gobierno a un m a trim o n io de ita lia n o s C oncino C oncini y Leonor C aligai
que in icia ro n un perodo de abusos y desrdenes.
Cuando Luis XIII fu e declarado m ayor de edad d ie c is is aos e lim i
n a la sin g u la r pareja y com enz a re in a r. El joven m onarca debi e n fre n ta r
a la nobleza provocadora de d is tu rb io s y a los p ro te s ta n te s que dom inaban
plazas fu e rte s y tenan g u a rn icio n e s armadas.
En esas pocas de ta n ta s d ific u lta d e s ao 1624 Luis XIII nom br
a A rm ando du P lessis, cardenal de R ich e lie u , je fe del C onsejo Real.
Richelieu tena trein ta y nueve aos de edad. Era delgado, de tez plida,
frente amplia, ojos grandes y nariz un tanto gruesa. Peinaba hacia atrs su largo
cabello oscuro, usaba bigote y barba a modo de perilla.
Severo, orgulloso e inteligente, pasaba todo el da trabajando hasta la puesta
del sol; el exceso de actividad le produjo una alteracin del sistem a nervioso,
pues sufra de continuas jaquecas y dolores neurlgicos.
Sigui la carrera eclesistica para que su fam ilia conservase el obispado de
Luson, pero Richelieu era en realidad, ms que un sacerdote, un hombre de Estado
y un guerrero. Para esto, basta cita r los caracteres de su personalidad: frialdad,
astucia, energa y severidad.

El cardenal se propuso re s ta b le c e r la autoridad del rey, s o m e te r a los

p ro te sta n te s, te rm in a r con el poder de los nobles y e le va r el p re s tig io
e x te rio r de Francia, e lim in a n d o el poder de la Casa de A u s tria y de Espaa.
D ecidido p a rtid a rio de la m onarqua absoluta, no poda a d m itir nada
que d ivid ie s e al Estado y e s tu v ie s e en co n tra de la m ajestad del rey. Segn
sus propias palabras, el soberano era " la imagen viva de la d iv in id a d .

La accin de Richelieu
En Francia los p ro te sta n te s eran apoyados por buena parte de la nobleza
y en el e x te rio r contaban con la ayuda de Ing late rra y Holanda. En el pu erto
de la R ochela se h icie ro n fu e rte s contra las tropas reales. R ichelieu decidi
d irig ir p ersonalm ente las acciones y, despus de cato rce m eses de s itio ,
logr la ca p itu la ci n . A l ao s ig u ie n te 1629 p rom u lg el e d icto deno
m inado La G racia de A la is " , que q u it a los p ro te sta n te s los p riv ile g io s
c iv ile s , p o ltic o s y m ilita re s , pero m antena la lib e rta d de cultos.
Para hacer ms a bsoluto el poder del rey, R ichelieu co m b ati a los
nobles, quienes se negaban a c u m p lir con las d isp o sicio n e s de la Corona
y se oponan *a la p o ltica del cardenal.
R ichelieu orden de m o le r los antiguos .c a s tillo s , sm bolos del poder
se o ria l, y aboli los cargos de Gran A lm ira n te y C ondestable, los que
fueron s u s titu id o s por los in te n d e n te s, fu n cio n a rio s so m etidos a la a u to ri
dad real.
La lucha co n tra los grandes fu e m uy dura porque stos u tiliz a ro n todos
los recursos p o sib les in trig a s , co nspira cio nes, re vu e lta s para e lim in a r
la in fle x ib le accin del p rim e r m in is tro .
Tambin p riv al P arlam ento del derecho de am onestar al re y y a
sus m ie m b ro s de los p riv ile g io s que podan e n to rp e ce r al gobierno abso
lu tis ta .
En o tro aspecto, R ichelieu engrandeci la m arina francesa, fund com
paas de c o m e rcio y fa vo re ci el d e se n vo lvim ie n to de las letras.
Para e le va r el p re s tig io de Francia en Europa y co n se g u ir un e q u ilib rio
e n tre los Estados, el cardenal co m bati el poder de la Casa de A u s tria y
p a rtic ip o en la llam ada G uerra de los T reinta A os.

160
161

En el transcurso de la lucha sobrepuso el fin poltico a su conviccin religiosa

y no vacil en coaligarse con los prncipes protestantes alemanes contra los sobe
ranos catlicos de Alem ania y Espaa.
Richelieu habit en el suntuoso Palacio Cardenal de Pars (actualm ente Palais
Royal), rodeado por numerosa servidum bre y amigos personales.
Temido por el pueblo y odiado por los nobles, falleci en 1642.
Antes de expirar, el sacerdote que le adm inistraba los sacramentos ie pregunt:
Perdonis a vuestro enem igos? A lo quQ Richelieu respondi: No he tenido
otros que los del Estado .

LA GUERRA DE LOS TREINTA AOS

Desde 1618 hasta 1648 el Im p e rio alemn fu e devastado por una gran
lucha que, debido a su duracin, se conoce h is t ric a m e n te com o la G uerra
de lo s T reinta Aos.
A l p rin c ip io la contienda tu vo c a r c te r re lig io s o porque lucharon ca t
licos co n tra p ro te s ta n te s , pero luego tra n s fo rm s e en una guerra de carc
te r p o ltic o al co a lig a rse varias naciones co n tra la Casa de A u s tria a fin
de m antener el e q u ilib rio europeo.
Despus de C arlos V, y bajo el g o bierno de sus sucesores, fue v is ib le
la lenta d ism in u c i n del poder de los em peradores fre n te a las exigencias
de los p ro te sta n te s.
A pesar de que los Habsburgo dom inaban sus vastas posesiones, el
Im perio careca de unidad, no slo en el aspecto re lig io s o , sino tam bin
en el p o ltic o y econm ico.

Causas de la guerra
a) R eligiosas. A unque despus de la Paz de A u gsburgo cesaron la
luchas e ntre ca t lic o s y p ro te s ta n te s , ambos bandos continuaban irre c o n c i
lia bles. No tarda ro n en agruparse en dos con federaciones h o s tile s : los re
form a dos, en la U nin E vanglica y los c a t lic o s , en la Santa Liga.

d e fe n e s tra c i n de Praga, seala el com ienzo de la guerra (23 de m ayo de

1618).

b) Polticas. La a m b ici n de los Habsburgo apoyados por los c a t li

cos de im p la n ta r un g o bierno ce n tra liza d o y la o p o sici n de los prn cip e s
p ro te sta n te s, que deseaban m antenerse in d e pendientes. Tambin debe m en
cionarse la h o s tilid a d de Francia en pocas de R ichelieu , amenazada en
su seguridad por el Im p e rio y Espaa, am bos bajo el g o bierno de los Habs
burgo.

Se acostum bra a d iv id ir el c o n flic to en cu a tro perodos: p a la tin o , dans,

sueco y fra n c s, que indican los su cesivos a d ve rsarios que lucharon contra
el em perador.

c ) La rebelin de Bohemia. La chispa que encendi el c o n flic to se

p rod ujo en Bohem ia. En ese te r rito rio eran m uy num erosos los p ro te sta n te s,
e spe cialm ente por las concesiones que el em perador R odolfo II les haba
o torgado en el ao 1609.
El em perador M atas in ic i una p o ltic a de re presin y logr co lo ca r
en el tro n o de Bohem ia a su p rim o Fernando de E stiria , p re su n to heredero
del Im perio. Este orden c e rra r los te m p lo s p ro te s ta n te s e im p id i a sus
a dictos re u n irse en asam bleas.
Los checos, que poblaban el te rrito rio , se sublevaron co n tra la a u to ri
dad del Em perador, quien haba aprobado la conducta de Fernando.
En Praga, capital de Bohem ia, un num eroso grupo de rebeldes penetr
en el palacio real y, luego de apresar a tre s lu g a rte n ie n te s im p e ria le s, los
a rro ja ro n p o r las ventanas.. Este e p iso dio , conocido h is t ric a m e n te com o la

162

Perodos de la guerra

a)
Palatino. El e m perador Fernando II in ic i una p o ltic a de p ersecu
ci n re lig io s a en Bohem ia y orden c e rra r te m p lo s luterano s. Esto provoc
una re v u e lta que concluy cuando un p ro te sta n te el e le c to r palatino Fe
d e ric o V fu e coronado rey de Bohemia.
Con la ayuda de los ca t lic o s de la Santa Liga, Fernando II se im puso
en la b atalla de M ontaa B lanca (1620). Federico V huy p re cip ita d a m e n te
y los e j rc ito s ca t lic o s ocuparon to d o el te r rito rio de Bohemia.
b) D ans. El rey luterano C ris ti n IV de D inam arca d e cid i e n tra r en
la guerra para ayudar a los p ro te sta n te s y e x te n d e r su d o m in io p o r el mar
B ltico, pero fu e vencido en dos b atallas.
c ) Sueco. O tro m onarca p ro te sta n te , G ustavo A d o lfo de Suecia, inva
di el te r rito rio alem n y ve n ci a las tro p a s im p e ria le s d irig id a s por
W a lle s te in en la bata lla de Lutzen (1632); pero el rey m u ri en la accin y
sus e fe c tiv o s regresaron a Suecia.

163

d)
Francs. A n te el cu rso d e sfa vo ra b le de los a co n te c im ie n to s , Rche lieu d e cid i e n tra r d ire c ta m e n te en el c o n flic to para ayudar a los p ro te s
ta n te s alem anes en su lucha co n tra la Casa de A u s tria . D eclar tam bin la
guerra a Espaa y firm alianzas con Holanda, Suiza, Suecia y p rn cip e s
ita lia n o s.
Los espaoles invadieron a Francia, pero Luis de Cond los ve n ci en
la c le b re batalla de R o cro i (1643). El v ic to rio s o je fe fra n c s, ju n to con
Turena, d irig i las tro p a s que d e rro ta ro n a los im p e ria le s en N o rd lin g e n
(B viera); de a ll el va le ro so Cond se d irig i nuevam ente a Flandes, donde
obtuvo sobre los espaoles la im p o rta n te v ic to ria d Lens.
Com o los generales fra n ce se s y sus aliados los suecos pensaban ata
car a Viena, capital de los A u s tria , el nuevo em perador Fernando III d e cid i
firm a r la paz.
A unque Espaa no acept deponer las arm as fre n te a los fra n ce se s, el
a rm is tic io prop uesto por el e m p erador fu e s u s c rip to por Francia, Suecia y
dem s aliados.

La paz de W e s tfalia

Fue reconocida o fic ia lm e n te la independencia de las P rovincias Unidas

(H olanda) y de Suiza: Francia re cib i parte de A lsa cia y Suecia la Pomerania y te rrito rio s sobre el m ar B ltico.

C onsecuencias de la G uerra de los Treinta Aos

A le m a n ia so p o rt todo el peso de la lucha; arrasado
su te r rito rio y
quebrantada su organizacin po ltica , ta rd m uchos aos en re h a b ilita rse .
T riu n f la p o ltic a francesa de R ichelieu, quien breg por e v ita r la unin
de los Estados alem anes en uno solo y poderoso. Tambin Suecia im puso
su c rite rio al o bte n e r la igualdad de derechos para los p ro te sta n te s y
c o n se g u ir para s te rrito rio s en A lem ania. Despus de la lucha se agudiz
la decadencia de los Habsburgo que gobernaban en Viena.
En el aspecto m ilita r la G uerra de los T reinta A os marca el fin de las
t c tic a s m edievales, que u tilizaban bandas m ercenarias armadas.

En octu b re de 1648 los tra ta d o s de paz se firm a ro n s im u lt n e a m e n te

en dos ciudades de W e s tfa tia : M n s te r y Osnabrck.
Las clusulas de la paz de W e s tfa lia pueden re su m irse en re lig io sa s y
p o ltica s.

Las transform aciones de las tcticas se deben especialmente al rey de Suecia,

Gustavo Adolfo. Sus tropas utilizaron el mosauete en lugar de los lentos y pesados
arcabuces; tambin aliger los caones y coloc sus tropas en un am plio frente
de batalla, en vez del antiguo procedim iento de contingentes com pactos y nutridos.
Adems, sus soldados se alistaron por patriotism o y no como sim ples mercenarios
aventueeros.

a) Religiosas. Los c a t lic o s , lute ra n o s y c a lv in is ta s alem anes fu eron

colocados en igualdad de derechos, aunque se d ej e s ta b le cid o que cada
soberano estaba fa cu lta d o para im p o n e r la re lig i n a sus s b d ito s ; los que
no estaban de acuerdo podan e m ig ra r a te rrito rio s donde im perase su
credo.

LAS REVOLUCIONES INGLESAS

Los Estuardo. Jacobo I

b) Polticas. A le m a n ia no fue u n ifica da y perm aneci d ivid id a en nu

m erosos Estados soberanos, ind e pe n d ie n te s de la autoridad im p e ria l.

En el s ig lo XVII el siste m a de g obierno im perante en In g la te rra era una

m onarqua h e re d ita ria . Sin em bargo, a d ife re n c ia del a b so lu tism o francs,

165

el soberano no poda e rig irs e en amo del Estado por cuanto deba co n s u lta r
al P arlam ento, para re s o lv e r los problem as le g is la tiv o s y los asuntos eco
nm icos.
El pueblo ingls, tan respetuoso de sus tra d ic io n e s , d e fe n d i la m onar
qua lim ita d a y se opuso a toda te n ta tiv a de os reyes por tra n s fo rm a rla en
a b so lu tista .
La reina Isabel I m u ri sin d e ja r descendencia y p o r esto se e x tin g u i
en Inglatera la din a sta de los Tudor. Su p a rie n te ms cercano era su p rim o
Jacobo VI de Escocia, h ijo de M ara Estuardo, que ocup el tro n o de Ingla
te rra y Escocia coh el nom bre de Jacobo I (ao 1603). Este soberano in ic i
la din asta de los Estuardo.
Era un rey de p resencia gro te sca , tm id o e irre s o lu to . Se consideraba
m uy e ru d ito , aunque s lo posea nociones de derecho y teolo g a . A rro g a n te
y te rco , fue c a lific a d o com o el to n to ms sabio de la c ris tia n d a d .
Se declar p a rtid a rio del an g lica n ism o e in ic i la p e rse cu ci n de todos
los que no profesaban esa d o ctrin a .
Puede a firm a rs e que, a la m u e rte de este soberano, la autoridad real
estaba d e sprestigia d a y en pugna con el Parlam ento.

C arlos i
H ijo del a n te rio r, el nuevo m onarca subi al poder en el ao 1625.
En p rin c ip io c o n su lt al Parlam ento y re sp e t las lib e rta d e s inglesas,
pero luego in ic i un rgim en a b soluto que lo hizo muy im popular. Este des
co n te n to m o tiv una re b e li n en Escocia, donde nobles p ro te sta n te s lo g ra
ron re u n ir un e j rc ito e invadieron el n o rte de In glaterra.

C arlos I d e cid i em pre nder una campaa d e fin itiv a contra Escocia, pero
necesitaba su b sid ios para co ste a rla ; entonces, y despus de va rio s aos de
a b so lutism o , convoc nuevam ente a las Cmaras, en ab ril de 1640. Sin
em bargo, com o sus in te g ra n te s d ecidie ron exam inar la actuacin del rey,
ste las d is o lv i al m es sig u ie n te , por lo cual se conocen en la h is to ria con
el nom bre de Parlam ento C o rto .
Los fra ca so s m ilita re s de C arlos I en la fro n te ra escocesa forzaron al
soberano a convocar nuevam ente a las Cm aras, pero sus in te g ra n te s re
so lv ie ro n que no podan s e r d isu e lta s sino por su propia decisi n . A s
sucedi y, por los tre c e aos en que ce leb r sus sesiones de 1640 a
1653 , ha sido llam ado Parlam ento Largo .
La a c titu d del rey en convocar a las Cm aras hizo p blica su de bilid a d ;
entonces, en 1641, el Parlam ento re so lvi q u ita r del mando a C arlos I y vot
el "M e m o ria l de Q ue jas , en el cual figuraban tod os los abusos y actos
ile g a le s co m e tid os por el monarca.
Para s o ste n e r su decada a utoridad, C arlos I co n cu rri a la Cmara de
los C om unes y tra t de a rre s ta r a cin co diputados o p o sito re s, pero stos
haban fugado. El fracaso de 1a inte ntona provoc gran excita ci n popular y
se acus al rey de haber atentado co ntra la in v io la b ilid a d parlam e ntaria.
A n te el curso de los sucesos, C arlos abandon la ciudad de Londres (enero
de 1642) y organiz su e j rc ito en el n o rte del te rrito rio . C ont con el apoyo
de los c a t lic o s irlandeses, la nobleza y la burguesa; sus a dictos re c ib ie
ron el nom bre de "c a b a lle ro s .
El Parlam ento reu ni e fe c tiv o s en el sur, reclutad os e n tre p ro te sta n te s
y pequeos p ro p ie ta rio s que fue ron llam ados "cabezas redondas (rapadas).
V
Iniciada la guerra, ambos bandos tenan fuerzas parejas y no se produjo
uri -Encuentro d e cisivo . La situ a ci n cam bi cuando los e j rc ito s parlam enta
rios fies^n reorganizados por O liv e rio C ro m w e ll.
Cromwll era un oscuro miembro de la Cmara de los Comunes, partidario
del puritanism o y apasionado po r la teologa. Este hombre singular logr reunir
gran nmero de adeptos y, en 1644, se hizo nom brar general de los ejrcitos del
Parlamento. Impuso una enrgica disciplin a y persuadi a los soldados que com
batan "p o r una guerra santa .

A l fre n te de sus e fe c tiv o s C ro m w e ll se im puso a los re a lista s en la

b atalla de Naseby (ju n io de 1645). C arlos I busc re fu g io en Escocia, pero
luego fue entregado por cu a tro cie n ta s m il lib ra s a los m iem b ros del
Parlam ento, quienes lo juzgaron y condenaron a m uerte (30 de enero de
1649).

La dictadura de C rom w ell

M u e rto el soberano, el P arlam ento declar caduco el antiguo rgim en
^ y la Cmara de los Com unes nico cuerpo le g is la tiv o fu e un d cil
in s tru m e n to de C ro m w e ll, que im puso su autoridad.
Los c a t lic o s irlandeses se rebelaron, pero el en rg ico ca u d illo equip
un e j rc ito y sofoc con energa el in te n to . De a ll C ro m w e ll se d irig i a
Escocia y en v a rio s com bates venci a los re a lista s que pretendan el re to r
no de los Estuardo.
Luego de p a c ific a r el te r rito rio , el d icta d o r d ispuso aum entar el pode
ro de la m arina inglesa, para lo cual logr que el Parlam ento vo ta ra en 1651
el A c ta de N avegacin.
167

d e l Test (de la prueba), ley que obligaba a todo fu n c io n a rio p b lico a p ro fe

sar el a n g licanism o.
F orm aci n de los p a rtid o s
A n te las nuevas p ersecuciones contra los p a p ista s (c a t lic o s ), C arlos
dispuso la d is o lu ci n del P arlam ento en el ao 1679. A l poco tie m p o lo
convoc nuevam ente y entonces la Cmara de los Com unes que no
deseaba un rey ca t lic o v o t por m ayora el B ill de E xclusin, que e lim i
naba al duque de Y ork y a cu a lq u ie r o tro p rncipe p a p is ta de la sucesin
del tro n o ingls.
En esa poca nacieron los dos grandes pa rtid o s ingleses. Los to rie s
(o conservadores) defendan el derecho d ivin o del rey y afirm aban que ste
poda e le g ir a sus m in is tro s con plena autoridad. No deseaban m o d ific a r la
ley de sucesin, y en el orden re lig io s o eran p a rtid a rio s de im poner el c u lto
anglicano. En este p a rtid o m ilita b a n p ro p ie ta rio s rurale s y re p re se nta n te s
de la Iglesia o fic ia l.
Los w h ig s (o lib e ra le s) se oponan a que reinase el duque de Y ork.
A firm a b a n d e fende r los derechos populares y eran p a rtid a rio s de lim ita r
las a trib u c io n e s del soberano, quien deba e le g ir a sus m in is tro s e ntre los
m ie m b ro s del Parlam ento y d e ja rlo s gobernar. En el orden re lig io s o , nega
ban igual que los to rie s el c a to lic is m o , pero sostenan la to le ra n c ia para
todas las sectas p ro te sta n te s. En este p a rtid o figuraban los grandes seores
e n riq u e cid o s y los d isid e n te s.
Segn sus propias palabras, Cromwell decidi hacer callar a los charlatanes y en un acto de
violencia disolvi el parlamento ingls para iniciar una dictadura militar y religiosa. Un gra
bado de aquella poca nos muestra el momento en que ordena la disolucin de la asamblea}

Esta ley, que rigi hasta 1849, estableci que los productos de otras naciones
slo podran ser transportados a Inglaterra en naves inglesas o en buques del
pas que los enviaba; en consecuencia, los ingleses debieron crear una poderosa
flota para satisfacer las exigencias del consumo interno.

Restauracin de los Estuardo

C ro m w e l! fa lle c i en s e tie m b re de 1658; lo sucedi su inepto h ijo
R icardo, que abdic a los pocos m eses. Luego s ig u i un perodo de in c i
dentes hasta que Jorge M onk, general que mandaba las tro p a s de Escocia,
avanz sobre Ingla te rra , p e n e tr en Londres y fue bien re cib id o por la pobla
cin. El cita do m ilita r lle g a un acuerdo con los re a lista s, lo que p e rm iti
re u n ir una C onvencin, asam blea que p o r mayora dispuso lla m a r a C arlos
II h ijo del m onarca a n te rio r , que se encontraba en Holanda, y o fre c e rle
el tro n o de In gla te rra . A s se in ic i el perodo llam ado de la R estauracin,/
que com prende los reinados de C arlos II y su herm ano Jacobo II.
El nuevo re y se m o s tr aparentem ente anglicano; sin em bargo, C ar
los II com o buen Estuardo se in c lin por el c a to lic is m o . Tem eroso el
P arlam ento de las se cre ta s incUnaciones re lig io s a s del monarca, v o t una
ley B ill de U n ifo rm id a d que reconoca la su p e rio rid a d de la d co trin a
anglicana.
Cuando Jacobo, el Duque de Y o rk herm ano y. p re su n to heredero del
reV - se c o n v irti p b lica m e n te al c a to lic is m o , las Cm aras votaron el B ill

168

Los trminos empleados para designar a ambos partidos eran injuriosos, por
cuanto recibieron esa denominacin de sus propios enemigos.
Los caballeros partidarios del monarca apodaron whigs (pronuncese jug) a
los opositores, palabra que es una abreviatura de whigamore, trmino utilizado para
designar a los fanticos presbiterianos que habitaban Escocia. Por su parte, los
ltimos llamaron a los realistas tories (pronnciese toris) o bandidos irlandeses ,
para indicar que slo eran papistas disfrazados.

La revolucin de 1688
C arlos II fa lle c i en 1685 y entonces ocup el tro n o su herm ano, el
ca t lic o duque de Y ork, con el nom bre de Jacobo II. Las ideas re lig io sa s
del m onarca provocaron honda in q uie tud; sin em bargo, com o aqul tena
dos h ija s p ro te sta n te s, M ara y Ana habidas de su p rim e r m a trim o n io ,
que deban su cederlo , la situ a ci n creada se m antuvo indecisa.
Los a c o n te cim ie n to s se p re cip ita ro n cuando la reina (ca t lica ) dio a luz
un heredero. A los pocos das se in ic i la re volucin de 1688, cuando los
grandes seores y los d irig e n te s de los w h ig s y los to rie s s o lic ita ro n la
ayuda m ilita r de G u ille rm o de Orange (E statder de H olanda), esposo de
M ara, la h ija m ayor del m onarca ingls.
G u ille rm o al fre n te de 14.000 hom bres desem barc en In g la te rra
(n o vie m b re de 1688) m ie n tra s las fuerzas re a lista s se desbandaban y Jaco
bo II hua rum bo a Francia.
Convocado el Parlam ento, declar que la corona corresponda a M ara;
sin em bargo, com o su esposo G u ille rm o argum ent que no deseaba se r el
ayudante de su m u je r , la asam blea dispuso que ambos seran soberanos
c o n ju n to s ". Para que los fu tu ro s m onarcas respetaran la vo lu ntad popular,
el Parlam ento aprob 13 de fe b re ro de 1689 la D eclaraci n de D erechos.

169

1
LA FR AN C IA DE LUIS XIV
El cardenal M azarino
Luis XIII fa lle c i en mayo de 1643 y dej com o sucesor en el tro n o de
Francia a su h ijo de cinco, aos de edad, el fu tu ro Luis XIV. La reina m adre
Ana de A u s tria se hizo cargo del go biern o com o regente y nom br p rim e r
m in is tro al cardenal J u lio M azarino. Este d irig i la p o ltic a francesa salvo
algunos in te rv a lo s desde 1643 hasta su m uerte, en 1661.
A l p rin c ip io debi e n fre n ta r las co nspiracione s y alzam ientos provoca
dos por los a ris t c ra ta s o "im p o rta n te s , quienes deseaban recu perar el
poder p e rd id o en pocas de R ichelieu.
Las guerras europeas haban d e b ilita d o el te so ro y M azarino orden
a p lica r nuevos im puestos y p e rm iti a c a p ita lis ta s cobrar los gravm enes.
El Parlam ento se opuso a estas m edidas y, cuando M azarino orden el
a rre s to de algunos de sus m ie m bros, se in ic i una guerra c iv il, verdadero
a n tic ip o de la R evolucin Francesa.
La poblacin de Pars levant barricadas en las calle s y, com o la regen
te no ten a e j rc ito , se v io obligada a h u ir con el nio rey, seguida por
M azarino y la C o rte (1649). En esta fo rm a com enz la guerra c iv il cono
cida con el nom bre de La Fronda , que se prolong hasta 1652.
El vocablo fronda es la form a castellana de la palabra francesa fronde, que
sig n ifica honda . Este trm ino fue aplicado como burla a los parlam entarios y
enemigos del absolutism o real, pues comparaban sus esfuerzos con las travesuras
de los nios que, armados de hondas, recorran las calles de Pars y se disper
saban ante la aparicin de un polica.

El escrito declaraba ilegales los actos arbitrarios de Jacobo II y estableca

que el poder ejecutivo corresponda al rey y el legislativo al Parlamento.
Por lo tanto, el soberano deba convocar regularm ente a las Cmaras y
consultarlas para establecer nuevos Impuestos, mantener tropas en tiem pos de
paz, tratar de cam biar la religin oficial y dicta r leyes.
Tambin se declaraba vigente el tiabeas corpus, el derecho de peticin ante
el monarca, la libertad en la eleccin de los miembros del Parlamento y en las
discusiones polticas.

Luego que ju ra ro n re sp e ta r la D eclaracin, M ara II y G u ille rm o III

fue ron proclam ados reyes de In glaterra.
La re volucin de 1688 puso fin al in te n to a b s o lu tis ta de los soberanos
ingleses e instau r el rgim en m onrquico p a rla m e n ta rio , basado en los
p rin c ip io s de la soberana nacional.
Los sb ditos fu e ro n p ro te g id o s de los excesos del poder, pues el sobe
rano deba re sp e ta r " lo s verdaderos, antiguos e in d u bita b le s derechos y
lib e rta d e s del p u e b lo .
Con el sistem a p a rla m e n ta rio , los reyes ocuparon el tro n o , pero en
realidad no gobernaron p o r cuanto el " p rim e r m in is tro " se encarg de re
s o lve r los problem as del Estado. Este fu n c io n a rio era e le g id o por mayora
parlam enta ria.
En 1689 se sancion el B ill de Tolerancia, por el cual G u ille rm o III a uto
riz el lib re e je rc ic io del c u lto a to d o s los p ro te sta n te s, m edida de p a c ifi
cacin re lig io sa que no alcanz a los ca t lic o s .

170

La reg e n te s o lic it la ayuda m ilita r de C ond quien, procedente de los

Pases Bajos, ve n ci a los pa risie n se s y firm una pa cifica ci n .
A l poco tie m p o Cond se opuso a la p o ltica de M azarino y esta a ctitu d
encendi nuevam ente la guerra c iv il, por lo que el ltim o debi h u ir a
A lem ania.
En el transcurso de la guerra civil denominada ha Fronda, una joven cortesana, la seorita de
Montpensier ttulo nobiliario perteneciente a la Casa de Barbn dirigi el fuego de la arti
llera contra los realistas, desde lo alto de la fortaleza de la Bastilla. (Pintura de Melingue.)

Cond colocse a las rdenes del rey de Espaa pas que continuaba
la guerra co ntra Francia , pero fu e ve ncido por las fuerzas leales d irig id a s
por Turena.
Finalizada la guerra c iv il, el Parlam ento p id i a Luis XIV declarado
m ayor de edad que regresara a la ca p ita l. En octu b re de 1652 el joven
m onarca y su madre fu e ro n re c ib id o s ju b ilo s a m e n te por la poblacin de
Pars; m eses ms tarde lo hizo M azarino. Este p ro s ig u i con x ito la lucha
co ntra Espaa, obteniendo Turena la im p o rta n te v ic to ria de Las Dunas (p r
xim a a D unkerque).
En 1659 se firm la Paz de lo s P irineos, por la cual los fra n ce se s re c i
bieron algunos te rrito rio s ; adems, se co n ce rt el m a trim o n io de Luis XIV
con M ara Teresa, h ija de Felipe IV.
M azarino fa lle c i dos aos ms tarde, sa tis fe c h o de haber com pletado
la obra iniciada por R ichelieu.

El absolutism o m onrquico
Despus de la m u e rte de M azarino, el rey Luis XIV re s o lv i gobernar
personalm ente a Francia y no c o m p a rtir con nadie la autoridad suprem a.
Reuni a sus colaboradores y les d ijo: ...h a s ta el presente he dejado go
bernar mis asuntos al seor cardenal; ya es tiempo de que los gobierne yo m ismo
Cuando un eclesistico, que estaba a cargo de las cuestiones del clero, le
pregunt: Ahora que el cardenal ha muerto, a quin quiere Su Majestad que
me d irija en adelante?", el soberano replic: A m .

El m onarca tena v e in tid s aos (m ayo de 1661) y hasta su m u e r t e , el

1? de se tie m b re de 1715 es d e cir, durante cincuenta y cinco aos, g o ber
n sin ninguna re s tric c i n y su v o lu n ta d fu e ley en to d o s sus d o m in io s .
El pueblo acept co m p la cid o estas om nm odas fa cu lta d e s Porqu0Tn( ! ' 1'
sado de las luchas in te s tin a s , deseaba la tra n q u ilid a d y e l o r d e n , o s
ansiaban la paz in te rio r y re c ib ie ro n gustosos al hom bre que e le v o
ms alta je ra rq ua la dignidad de rey.

Luis XIV era de mediana estatura, ms bien bajo, aunque proporcionado.

Su rostro en conjunto era fro e im ponente: cara ovalada, tez plida, ojos castaos,
nariz aguilea, labio in fe rio r algo saliente y papada.
Caminaba erguido, con la cabeza echada hacia atrs y trataba de aumentar su
estatura con altos tacones y flotante peluca de color rubio ceniciento.
Agradaba por su delicadeza y trato amable. Hablaba poco y se expresaba con
propiedad, cuidaba sus modales y no se encolerizaba aun ante los mayores
problemas.
Gustaba de la vida sedentaria, paseaba siempre en carroza y nunca visti
uniforme m ilitar.

Luis X IV crea en su propia o m n ip otencia y afirm aba que la autoridad

real p roviene de D ios y, por lo ta n to , el soberano tie n e le g tim o derecho a
e je rc e r sin ningn lm ite la je fa tu ra suprem a de la N acin com o si fue ra
una propiedad p a rtic u la r.
No puede afirm arse con certeza si el absolutista monarca pronunci la cono
cida frase: El Estado soy ycf, aunque deducimos que la dea estuvo siempre
presente en sus actos.
El pueblo estaba convencido del m isticism o real y, en ciertas ceremonias,
los enfermos se arrodillaban ante Luis mientras ste, despus de hacerles la
seal de la cruz en la frente, les deca: El rey te toca, que Dios te cure".

E lig i el sol com o em blem a o fic ia l porque entenda que su poder sobre
Francia era s im ila r al e je rcid o por el a stro rey sobre todos los planetas.
El poder centralizado del m onarca c o n tro l no slo la p o ltic a del pas,
sin o ta m b i n la sociedad, el e j rc ito , la re lig i n , la econom a y la cu ltu ra .

173
i

Sin em bargo, Luis XIV nunca o lv id su gran responsabilidad de gober

nante y se dedic con afn a su o fic io de re y , que juzgaba grande, noble
y e x q u is ito .
A unque p re scin d i de las llam adas leyes fu n d a m e n ta le s , se in te re s
personalm ente po r la marcha de to d o s los asuntos; re sp e t la o p inin de
sus hbiles colaboradores y, sin se r un gran e sta d ista ni co n ta r con una
m ente p rivile g ia d a , tu vo la s u fic ie n te capacidad para d ir ig ir con a c ie rto los
d e stin o s de Francia.

La C orte
Luis X iV nunca pudo o lv id a r los in cid e n te s de La Fronda y p o r esto odi
la ciudad de Pars y no quiso v iv ir en ella. En p rin c ip io habit en los a lre
dedores, en el c a s tillo de F ontainebleau, y luego mand c o n s tru ir el palacio
de V ersa lle s, donde e s ta b le c i el g o b iern o a p a rtir de 1682.
Para re in a r sin in tro m is io n e s el m onarca re le v a la nobleza de toda
tarea de gobierno, pero dio a los p rn cip e s y seores altas dignidades en
la C o rte y en el e j rc ito .
Los nobles de Francia se radicaron en V e rsa lle s para fo rm a r la C o rte
de Luis XIV. Este los conoca p e rso n a lm e n te y to d o s los das con tro la b a si
estaban pre sen tes en las fa stu o sa s cerem onias.
Muy sensible a las adulaciones, e! rey nunca conceda beneficios o lucrativos
puestos a los que no integraban su Corte. De tal manera, la nica form a de enri
quecerse era figu rar constantemente al lado del soberano. Este responda no lo
conozco o "es persona que nunca veo cuando se negaba a otorgar un privilegio.

La vida de la C o rte derroch sum as fabulosas, pues a ll todo era lujo,

galantera y fig u ra ci n . El m onarca fra n c s e s ta b le ci una nueva moda; fij
las ve stim e n ta s de los cortesanos de acuerdo con cada cerem onia.
Con el tra n scu rs o del tie m p o , la regim entada y m ontona vida c o rte
sana te rm in por cansar a todos, a rru in las finanzas p b lica s y privadas y
dio orig en a un d e sco n te n to popular, p re cu rso r 'd e re vo lu cio n e s y re p re
salias.

Principales colaboradores
A unque Luis XIV c e n tra liz en su persona toda la a d m in istra ci n p
blica, a d m iti a su lado a hb ile s consejeros (m in is tro s e in te n d e n te s) y
se rode de o rganism os colegiados (C onsejos) c o n s titu id o s en su m ayora
por le g ista s.
El m onarca fra n c s e lig i a sus m in is tro s e ntre los ele m ento s de la
burguesa o clase m edia, porque debido a su origen eran ms d cile s y
menos a m b icio so s que los nobles. Entre estos hbiles y la boriosos fu n c io
narios se destacaron C o lb e rt, Louvois y Vauban.
Juan B a u tista C o lb e rt fu e el ms eficaz colaborador de Luis XIV. Este
burgus ennoblecido h ijo de un vendedor de paos se e n riq u e ci cuan
do trabajaba a las rdenes de M azarino; m uerto ste con sig ui la confianza
del rey, que lo nom br in te n d e n te y luego in s p e c to r ge ne ra l de H acienda.
A dem s, ocup los cargos de m in is tro de M arina y s e c re ta rio de la Casa
Real, con lo que dom in to dos los problem as in te rn o s del pas.
Hasta esa poca Francia era un pas agrcola, con pocas f b rica s. C o l
b e rt cre in d u stria s o fic ia le s (ta p ice s, encajes, porcelanas), fa vo re ci el
c o m e rcio , d e s a rro ll la m arina m ercante y am pli el nm ero de unidades
de guerra.
;
O tro gran colaborador de Luis XIV fu e el m arqus de Louvois, que
in tro d u jo im p o rta n te s m ejoras en el e j rc ito y aum ent los e fe c tiv o s ,
m ariscal Vauban se hizo fam oso al adoptar un nuevo siste m a de fo r tific a
ciones rasantes (casam atas).
175

econm ica. A s s u rg ie ro n una se rie de d o ctrin a s y p rctica s las que, en

co n ju nto , se conocen con el nom bre de m e rca n tilism o .
C onviene destacar que la in te rve n ci n gubernativa tu vo una fin a lid a d
p o ltic a , pues ro b u ste ci el poder de los m onarcas al fa c ilita rle s recursos
para e quipar e j rc ito s y m arinas poderosos.
El m e rc a n tilis m o so stie n e que la prosperidad de un pas radica en la
m ayor cantidad de m etales precio so s (oro y plata) que posea d e ntro de sus
fro n te ra s ; adems, para te n e r oro en abundancia, es n ecesario ela b ora r los
productos indispensables, aum entar las ventas en el e x te rio r y re s trin g ir
las com pras.
En consecuencia, el Estado debe controlar la vida econmica, proteger las
industrias, fom entar la produccin, vig ila r la buena calidad de los artculos e
im plantar restrictivas medidas aduaneras tendientes a im pedir la salida de materias
primas (lana, hierro, etc.) y evitar la Introduccin de productos m anufacturados
que com pitan con los nacionales.

En los sig lo s XVI y XVII la m ayora de los pases p e rte n e cie n te s a la

Europa o ccid e nta l tra ta ro n de a p lica r el m e rc a n tilism o . Bajo el reinado de
Luis XIV, y por obra de C o lb e rt, Francia fu e el Estado ms a fe cto a esa
p o ltic a econm ica, pues el hbil m in is tro v io en dicho s iste m a el m ejor
m edio para co n so lid a r el a b so lutism o del soberano.
A p a rtir de esa poca, los t rm in o s m e rc a n tilis m o y co lb e rtis m o se
consideran sinnim os.

Poltica religiosa
El a b so lu tism o del m onarca fra n c s tam bin com p re n di el aspecto
e s p iritu a l. Para te rm in a r con toda d isparidad re lig io s a , en el ao 1685 revoc
el E dicto de N antes, con lo cual o b lig .a los ca lv in is ta s a a b ju ra r de sus
creencias o al d e s tie rro v o lu n ta rio .
Prohibi el c u lto p ro te s ta n te , d e m o li los te m p lo s y, aunque ca stig
a to d o el que abandonara el te rrito rio , unos d o scie nto s m il c a lv in is ta s
em igraron en d ire cc i n a B randeburgo, Holanda e In glaterra.
Si bien co n sig u i la unidad c a t lica , muchas co n ve rsio n e s dejaron de
ser sin ce ra s; po r o tra p arte, la e m ig ra ci n p e rju d ic al c o m e rcio y a la
in d u stria .
Los protestantes fueron perseguidos con saa y hasta se aplic el cruel pro
cedim iento llam ado dragonadas, por el cual se autorizaba a los soldados (dragones)
para que penetraran en las casas de los calvinistas y com etieran contra ellos toda
clase de excesos.
El edicto de Nantes fue anulado por instigacin de una amiga de Luis XIV,
la marquesa de Malntenon, protestante convertida. Cuando fue abolido el culto
de los reformados, d ijo: Mi abuelo am a los hugonotes y no les tm i; mi padre
no los am, pero les tem i; yo no los amo ni les tem o.

El m ercantilism o
En el tra n scu rs o del m edievo y bajo el rgim en feudal las activid a de s
econm icas e s tu vie ro n a cargo de los m u n ic ip io s . P o ste rio rm e nte en el s i
glo XVI con el triu n fo de las m onarquas absolutas, el Estado fu e el encar
gado de pro te g e r, re g la m e n ta r e in te rv e n ir to d o s los aspectos de la vida

176

EL PR EDO M IN IO FRANCES: LA CULTURA

Las letras. El teatro
En el s ig lo XVII, y bajo el reinado de Luis XIV, Francia alcanz el apogeo
de su e sp le nd o r lite ra rio .

La depuracin del idiom a, el e s tilo cuidado y los tem as d elicados que

se trataban en las fin a s te rtu lia s im provisadas en los Salones , h icie ro n
s u rg ir la lite ra tu ra cl sica francesa.
En 1635 el Cardenal Richelieu cre la Academia Francesa, organism o del
que form aron parte los ms destacados hombres de letras de esa poca y que
subsiste en la actualidad.
Sus integrantes perfeccionaron el idioma, establecieron nuevas normas gra
m aticales y enriquecieron el vocabulario.
El absolutista Luis XIV protegi a los literatos y les concedi honores y
privilegios. Al enterarse de que el ilustre Boileau estaba enfermo, le escribi: Si
su salud le permite venir alguna vez a Versalles, siem pre tendr media hora para
estar en su com paa .

En esa poca en que la C o rte de V e rsa lle s e je rca una verdadera hege
mona p o ltica , m ilita r y c u ltu ra l, el idiom a fra n c s fu e la lengua de moda
en toda Europa y sus e s c rito s tom ados com o m odelos lite ra rio s .
Con respecto al te a tro , podem os a firm a r que, a com ienzos del s ig lo
XVII, e xistan en Francia algunas com paas de com e d ia n te s que se tra s la
daban de un pueblo a o tro para o fre c e r e spectculos.
Las representaciones se efectuaban en salas largas, pero estrechas. En un
extremo se levantaba el escenario, a lo largo de las paredes laterales estaban
los palcos y el resto de la sala se llam aba patio', all los espectadores deban per
m anecer de pie.
Los actores carecan de trajes adecuados, la escena no variaba en toda la
funcin y los hombres tenan que interpretar los papeles femeninos.
Amparados en la escasa claridad de la sala ilum inada por velas de sebo
los espectadores acostumbraban protestar ruidosamente.
Las seoras no concurran al teatro.

A p a rtir del ao 1630 m e jo r la calidad de las obras representadas y,

en consecuencia, aum ent la je ra rq u a del p b lico a s iste n te . Los seores
ocuparon a sie ntos p riv ile g ia d o s a los costados del esce n a rio y las damas
presenciaban la fu n c i n desde los palcos; s lo en el pa tio ten a cabida la
gente m odesta.
Los au tores
e s c rib ie ro n com edias y tra g e d ia s adaptadas algusto
del
pblico, el cual
p re fe ra en general tem as re fe re n te s a los antiguos
g riegos y rom anos (c la s ic is m o ). Tam bin respetaron las norm as a que
deban su je ta rse las re p re se nta cio n e s.

Los grandes escritores franceses

Pedro C o rn e ille (1606-1684). Llamado con ju s tic ia " e l padre de la tra g e
dia fra n c e s a , hizo v is ib le s a tra v s de sus obras las em ociones del
alm a humana po r m edio de ve rso s de a d m irable belleza. L-js cualidades de
su e s tilo son la
nobleza y la vehem encia.
Su tra g e d ia
El C id le v a li inm ediata y p e rd urable fam a.
Juan R acine (1639-1699). A u to r dra m tico , d e scrib e con e x a c titu d las
pasio ne s^y los d e fe c to s de los hom bres por m edio de una accin vivaz y
un e s tilo que lleg a a la p e rfe cci n .
Sobre tem as cl sico s e s c rib i va ria s tra g e d ia s, com o Fedra e Ifig e n ia .
M o li re (1622-1673). Junto a los dos grandes d ra m tico s a n te rio re s fi-

178

gura este gran com ed i grafo, cuyo verdadero nom bre era Juan B autista
Poquelin.
A u to r e in t rp re te de sus obras, fo rm a los v e in ti n aos una com pa
a a cuyo fre n te re c o rri num erosas com arcas francesa s; por ltim o , repre
sent ante Luis XIV, quien lo tom bajo su p roteccin .
M o lie re fue un profundo observador y por esto sus com edias describen
con fid e lid a d la vida humana y ofre ce n una h is to ria de las co stu m b re s y los
gustos de su poca.
Entre sus obras ms notables fig u ra n : El avaro, T artufo, El m isntrop o,
El e n fe rm o Im a g inario, etcte ra .
Juan de La Fontaine (1621-1695). Este cle bre poeta fra n c s se destac
por su in genio s a tric o y elegancia de e s tilo . Sus fbulas publicadas por
p rim e ra vez en 1668 se han com parado con una m oral p r ctica, pues ins
tru y e n al m ism o tie m p o que de le itan . Se s irv i de anim ales para s a tiriz a r
h b ilm e n te las co stu m b re s humanas.
Jacobo B o ssu et (1627-1704). O bispo de M eaux, fue orador, h is to ria d o r
y fil s o fo . No tu vo riva l com o predicador- sagrado en su defensa del ca to
lic is m o co n tra los h erejes. Entre sus obras e scrita s en un e s tilo solem ne
y m a jestuoso fig u ra n : O raciones f nebres, D iscu rso sobre la H is to ria
U n ive rsa l y P o ltica sacada de las Sagradas E scrituras.

Las bellas artes

Puede a firm a rse que los a rtis ta s de la poca de Luis XIV tra bajaron
para agradar al a b so lu tista m onarca y s a tis fa c e r los gustos que predom ina
ban en la C orte. A s se im puso el academ icism o u o rie n ta ci n a rts tic a que
su rg i de las academ ias creadas en Francia durante ese sig lo.
Los arquitectos Le Vau y Mansard dirigieron la construccin del magnfico
palacio de Versalles; el jardinero Le Ntre dibuj los esplndidos jardines y Le

179

Brun el pintor oficial de la Corte decor las numerosas salas y tambin fue
autor de im portantes cuadros. En los hermosos parques del palacio podan obser
varse las estatuas esculpidas por Coysevox, G irardon y Puget; este ltim o famoso
por su grupo escultrico El M iln de Crotona devorado por un len.
Sin embargo, el principal representante de la escuela p ict rica francesa, que
cultiv con acierto todos los gneros y lleg a la perfeccin en la com posicin,
fue Nicols Poussin. Especializado en temas histricos compuso entre otros
estos cuadros: Rebeca en la fuente; Moiss salvado de las aguas; el Rapto de las
Sabinas, etctera.

p a rla m e n ta rio , re lig i n p ro te sta n te y colonias. En o tra posici n tam bin

e nfrentan la hegem ona francesa los estados c o n tin e n ta le s: A u s tria , A le m a
nia y Espaa.
En resum en: es la lucha e n tre e l Im p e ria lis m o de Luis X IV y las nacio
nes defe n so ra s d e l e q u ilib rio europeo, sancionado por los tra ta d o s de
W e s tfa lia , del ao 1648.

EL PR EDO M IN IO FRANCES: IM PERIALISM O DE LUS XIV

Luis XIV estaba casado con M ara Teresa, herm ana del re y C arlos II
de Espaa, y por esto reclam com o herencia de su esposa, la d e vo luci n 1
de los te rrito rio s del Franco Condado y Luxem burgo.
A n te la negativa del g obierno espaol, las tro p a s francesa invadieron a
Blgica y o b tu vie ro n un f c il triu n fo .
Sin em bargo, po r causa de la A lianza de La Haya (co a lici n form ada
por Holanda, In glate rra y Sucia), Luis XIV se v io obligado a firm a r con
Espaa la Paz de A qu isg rn (1668). Por este tra ta d o Francia slo se apoder
de algunos d o m inios espaoles en la fro n te ra flam enca.

En el aspecto in te rn a cio n a l, Luis XIV co n tin u la p o ltic a im p e ria lis ta

iniciada por R ichelieu, segn la cual Francia deba te n e r por lm ite s las
"fro n te ra s n a tu ra le s . Logrado el d o m in io de la regin p irenaica, en pocas
de M azarino, la expansin im p e ria lis ta del m onarca fra n c s apoyada en
su e j rc ito y fo rtific a c io n e s se e xte n d i hacia el Rin y, com o era lgico,
m olest a los pases que tenan d o m in io s en esas regiones: Espaa, H olan
da y A u s tria .
M ie n tra s Francia se tra n sfo rm a b a en la m ayor potencia m ilita r y c u ltu
ral del co n tin e n te , In g la te rra despus de la re vo lu ci n de 1688 e n fre n t
a Luis XIV y a p a rtir de 1672, G u ille rm o III {p rn cip e de O range) fue el im
placable riva l del a b s o lu tis ta soberano francs.
Tem erosas del podero del Rey Sol, las naciones europeas se oponen
a su p o ltica im p e ria lis ta y es as cm o se form an dos bandos: por un lado
Ing la te rra y Holanda que com o potencias m a rtim a s d e fienden su rgim en

a) G uerra por los Pases Bajos Espaoles (1667-1668)

b) G uerra de Holanda (1672-1678)

S o rp re siva m en te, Luis XIV atac a esta pequea nacin para ca stig a r
su a c titu d en la a n te rio r guerra y ta m bin por riva lid a d e s de ndole co
m e rcia l.
C ie n to v e in te m il soldados franceses cruzaron el Rin y se apoderaron
de Holanda sin e n contrar re siste n cia . A n te la angustiosa situ a ci n , el pue
blo proclam je fe de la Repblica (e sta tder) a G u ille rm o de O range, quien
to m la desesperada re so lu ci n de inundar las tie rra s con las aguas del mar.
Se a b rie ro n las esclusas de los diques y el suelo ms bajo que el
nivel de las aguas fu e anegado en una gran e xtensi n, a tra v s de la cual
era im p o s ib le avanzar. Los franceses tu v ie ro n que re tro ce d e r.
G u ille rm o de Orange organiz una poderosa co a lici n con tra Francia
en la cual p a rticip a ro n el em perador de A lem ania, el rey de Espaa y casi
todos los p rn cipe s alem anes. De ta l manera, la guerra de Holanda deriv
en uha guerra europea que concluy en 1678 con la Paz de N im ega. Espaa
la ms p e rjudicada debi e n tre g a r a Luis XIV el Franco Condado y
v a rio s te rrito rio s en Flandes.
La Paz de N im ega conso lid el podero del m onarca fra n c s, y seal
la poca de su apogeo p o ltic o y m ilita r.
c ) Guerra de la Liga de Augsburgo (1688-1697)
A pesar del fin de las h o s tilid a d e s, Luis XIV co n tin u ensanchado las
fro n te ra s de sus dom in io s con la anexin de diverso s te rrito rio s ribere os
al Rin, p e rte n e cie n te s a A lem ania , S uecia y Flandes.

1 El conflicto tambin se conoce como Guerra de Devolucin. Mara Teresa era hija de Felipe
IV, de Espaa.

181

La a la rm a c u n d i p o r to d a Europa cu a n d o in c o rp o r a E s tra s b u rg o (en

A ls a c ia ), c iu d a d lib re , u b ic a d a e s tra t g ic a m e n te , p u e s d o m in a b a u n o de lo s
e s c a s o s p u e n te s que p e rm ita n a tra v e s a r el Rin.

A n te los a co n te c im ie n to s , las naciones enem igas de Luis XIV se a gru

paron en una nueva c o a lic i n , llam ada la Liga de A ugsburgo, pues los re
presenta ntes se re u n ie ro n en esa ciudad (1688).
La guerra se prolong por nueve aos y las tropas francesas debieron
luchar sin aliados co n tra los e fe c tiv o s de las o tra s naciones europeas. A g o
tados por el esfuerzo, los c o m b a tie n te s p re firie ro n firm a r la paz en el c a s ti
llo de R ysw ick, cercano a La Haya (1697).
Luis XIV renunci a todas las anexiones p o s te rio re s a la Paz de Nlm ega,
excepto Estrasburgo y te rrito rio s d e A lsa cia .

d) La sucesin espaola
La extrem a d e b ilid a d fs ic a del rey de Espaa, C arlos II (el H echizado)
y la circu n sta n cia de no te n e r desce n d ie n te s d ire c to s , in q u ie ta ro n a las
C o rte s de Francia y A le m a n ia , cuyos soberanos se crean con derechos a la
sucesin.
D eseosas de m antener el e q u ilib rio e n tre los Estados, las dem s po te n
cias europeas encabezadas por In g la te rra se m o stra ro n p a rtid a ria s de
e n tre g a r Espaa, Flandes y las posesiones de A m rica al archiduque C arlos.
Sin em bargo, los nobles espaoles aconsejaron a C arlos II que dejara
sucesor p o r te sta m e n to a F e lip e de A n jo u , pues en esta fo rm a se evitaba
desm em bra r las posesiones.
Carlos II falleci el 19 de noviembre del ao 1700 y una vez que se hizo
pblico el testamento, Luis XIV reflexion varios das antes de aceptar la ltima
voluntad dei difunto soberano porque estaba seguro de que esa clusula producira
una nueva guerra, sin ningn provecho para Francia.
Por ltim o pudo ms la am bicin de ver a un prncipe de su fam ilia en el trono
de Espaa que sus deseos de in icia r una poltica pacifista para engrandecer a la
agotada Francia.
As se extingui la dinasta habsburgo-espaola y ci ia corona de la penn
sula un rey francs perteneciente a la fam ilia de los Borbones.

El nuevo m onarca to m el nom bre de Felipe V y fue reconocido por

todas las co rte s europeas, con excepcin del em perador Leopoldo de A u s
tria , que defenda las p re te n sio n e s del archiduque C arlos.
En lugar de p roceder con prudencia, Luis XIV in te rv in o en la p o ltic a
espaola, orden ocupar c ie rta s plazas fu e rte s holandesas en la fro n te ra
belga (ciudades de barrera) y, a la m u e rte de Jacobo II, re co n o ci rey de
Ing late rra al h ijo de ese ex soberano, con lo que v io l el Tratado de
R ysw ick.
A n te esos a c o n te c im ie n to s se fo rm una nueva c o a lic i n europea con
tra Francia y Espaa, en la que p a rtic ip a ro n In g la te rra , A u s tria , H olanda y
p rncipes alem anes. A s com enz la guerra.

La guerra de Sucesin (1702-1713)

A l p rin c ip io el m onarca fra n c s to m la ofe n siva y atac los dom inios
del em perador, pero luego ste c o n fi el mando de sus tro p a s al p rncipe
Eugenio de Saboya, quien reorganiz el e j rc ito a ustraco y lo co n ce n tr en

182

la regin del D anubio para e n fre n ta r al grueso de las tro p a s francesas.

A dem s, co n sig ui la cooperacin del e j rc ito holando-ingls (acantonado
en los Pases Bajos) a las rdenes del duque de M arlbourough.
Esas fuerzas com binadas ve n cie ro n a los franceses en la batalla de
B lenheim y los e xpulsaron del te r rito rio alem n. Por su parte, los ingleses
ocuparon G ib ra lta r (1704) y desem barcaron en la pennsula al archiduque
C arlos que pretenda, con el ttu lo de C arlos III, la corona de Espaa.
En 1706, el e j rc ito fra n c s que defenda los Pases Bajos espaoles
fue derro ta d o en R a m illie s y tu v o que evacuar casi toda B lgica.
Las acciones en Ita lia tam poco fa vo re cie ron a Luis XIV. El prncipe
Eugenio de Saboya ve n ci a los franceses en Turln (1706) y luego ocup el
M ilanesado y el reino de N poles.
Luis X IV p id i la paz, pero las condicio nes de sus enem igos eran tan
exig e nte s e n tre ellas d e stro n a r a su n ie to , que no acept.
En 1709 los aliados ob tu vie ro n una nueva v ic to ria en M a lp la q u e t, pero
al ao s ig u ie n te las tro p a s de Felipe V, a las rdenes del duque Luis de
Vendm e, d e rro ta ro n a los anglo-austracos en la batalla de V illa vlcio sa . El
archiduque hubo de abandonar M adrid.
Las p rim e ra s te n ta tiv a s de paz iniciadas por ambos bandos belig e ra n te s
se aceleraron despus de que los e j rc ito s fra nce ses, d irig id o s por el ma
risca l V illa rs , ve n ciero n a las tropas del duque de Saboya en la im p o rta n te
batalla de Denain, al n orte de Pars (1712). Por esta causa, Luis X IV pudo
firm a r una paz honrosa.

La Paz de U trecht
En 1713, y en la ciudad holandesa de U tre ch t, Francia firm la paz con
In glaterra, Holanda y Saboya. A l ao sig u ie n te lo hizo en R astadt con el
Im p e rio germ nico.
En v irtu d de estos dos tra ta d o s, Felipe V fu e reconocido re y de Espaa
y de sus d o m in io s de u ltra m a r, pero renunci a todos sus derechos sobre la
corona de Francia.
El archiduque, que ocupaba el tro n o del Im perio con el ttu lo de C arlos
VI, fue indem nizado en p e rju ic io de Espaa, pues re cib i los Pases Bajos,
M il n , Cerdea y Npoles.
In g la te rra la ms fa vo re cid a re tu vo en el M e d ite rr n e o la isla de
M enorca y el p uerto de G ib ra lta r, posesiones de tra d ic i n hispnica. En
A m rica , re c ib i de Francia la pennsula de Acadia, Terranova y los te r r ito
rio s de la Baha de Hudson. Tambin se asegur el tr fic o co m ercial con
los d o m in io s espaoles en este co n tin e n te , m ediante el Tratado de A s ie n to
(tra ta de negros) y el N avio de Perm iso.
La Compaa inglesa del Mar del Sur explot durante varios aos el com ercio
de negros esclavos. A cam bio de las piezas de Indias , como se llam aba a los
cautivos, los marinos reciban cueros y sebos.
El Tratado de Utrecht, en el artculo 7o, dispona que sera lcito y libre a
los sbditos del rey de Gran Bretaa com erciar en Espaa y dems dominios
del rey C a t lico ". Por esta clusula, se perm iti que anualmente arribara a puertos
americanos un navio de perm iso con un nmero determ inado de toneladas de
carga.

183

Los nuevos centros culturales

En el sig lo XVII las U niversidades entraron en un perodo de deca
dencia, pues ya no fu eron com o en el m edievo los p rin cip a le s ce ntros
cu ltu ra le s de O ccidente.
Para fa c ilita r la labor c ie n tfic a se crearon in s titu c io n e s , ta le s com o
los o b se rva to rio s y las academ ias, que reunieron a grupos de e ru d ito s in te
resados por las d is c ip lin a s tile s .
El m in is tro C o lb e rt fund en Francia la A cadem ia de C iencias y el
O b se rva to rio de Pars, este ltim o d irig id o por el astrnom o ita lia n o C assi
ni. En 1667 se con struy, p r xim o a Londres, el O b se rva to rio de G reenw ich
y tam bin la S ociedad Real (R oyal S o cie ty) que a dqu iri ce lebrida d por los
tra b a jo s de N ew ton.
No tardaron en crearse ja rd in e s botnicos, gabinetes de H isto ria Na
tu ra l, h e rbarios con plantas e xtica s procedentes de A m rica y m useos,
e n tre los que se destac el B ritis h M useum de Londres.

Las ciencias
En A stro n o m a se destacaron el alem n K epler, el ita lia n o G alileo y,
en especial, el ingls Isaac N ew ton , que de scubri la ley que rig e la m ec
nica de los cuerpos ce le ste s.
En M a te m tica, el francs V i te cre la moderna notacin algebraica,
perfeccionada por el fil s o fo D escartes, que tam bin sent las bases de la
geom etra a n altica.

S ic ilia fu e entregada al duque de Saboya y adems, la Paz de U tre c h t

reconoci o fic ia lm e n te al e le c to r de B randeburgo el ttu lo real de F ederico I
de Prusia.

M O V IM IE N TO FILOSOFICO Y CIENTIFICO EUROPEO

El sig lo XVII fue una poca de grandes p ro g re sos en el campo del
in te le c to humano por las nuevas concepciones filo s fic a s , los progresos
c ie n tfic o s y las obras lite ra ria s .
Com o consecuencia del R enacim iento se produjo un intenso m o vim ie n
to id eolgico, en p a rtic u la r en el cam po c ie n tfic o , por lo que dicho perodo
se ha llam ado la ce n tu ria del g e n io ".
Guiados por un e s p ritu p r ctico , los hom bres de. cie n cia abandonan la
re p e tici n de conceptos tra d ic io n a le s y se dedican a o bservar y e xp e rim e n
ta r los fenm enos de la naturaleza. A s surge la verdadera cie n cia basada
en la e xp e rim e n ta ci n y en la observacin.
La filo s o fa moderna se aparta de las escuelas cl sica s y de la ideologa
esco l stica del m edievo para buscar la verdad en los dicta d o s de la propia
razn, es de cir, en el ra cio n a lism o .

184

La Fsica fue estudiada por los m ism os e ru d ito s a n te rio re s . A g re g a re

mos al ita lia n o T o rric e lli, que in ve n t el barm etro.
La Q um ica y las C iencias N a tu ra le s no avanzaron con la m ism a in te n
sidad que las m encionadas. Podemos c ita r al fra n c s Lefvre, que e s c rib i
el p rim e r lib ro sobre Q um ica, al espaol S e rv e t y al ingls H arvey quienes
descu brieron el m ecanism o de la c irc u la c i n de la sangre.

La filosofa
F rancisco Bacon ,(1561-1626). Ingls de n a cim ie n to , fue el cre a d o r del
verdadero m todo c ie n tfic o basado en la o bservacin de los hechos y en
la experim en ta ci n .
Renato D e sca rte s, naci en Francia en 1596 y fa lle c i en 1650. Expuso
las bases de su filo s o fa en su fam oso tra b a jo titu la d o D is c u rs o d e l M todo.
B e n ito Spinoza (1632-1677). Judo nacido en A m ste rd a m , s ig u i la filo
sofa de D escartes y p o r c ritic a r algunos dogmas hebreos, fu e expulsado
de las sinagogas y m aldecido por los rabinos.
Sostuvo una concepcin pantesta, pues a firm que D ios y la Naturaleza
son una m ism a esencia.
El ingls Juan Locke (1632-1704) a firm que el pensam iento humano
nace de la percepcin de los se n tid o s, por lo cual su d o ctrin a se ha llam ado
sensualista .
Las deas filo s fic a s y p o ltic a s de este m dico in g l s e je rc ie ro n in
flu e n cia sobre los pensadores fra n ce se s del s ig lo XVIII.

SU R G IM IENTO DE PRUSIA
Los orgenes de Prusia se rem ontan a com ienzos del sig lo XV, cuando
un p rn cip e de la fa m ilia de los H ohenzollern llam ado A lb e rto al produ
c irs e los in cid e n te s de la Reform a abraz el m o vim ie n to y se apropi de
d o m in io s e c le s i s tic o s con los que cre el ducado de Prusia.
Con Federico Guillermo contem porneo de Luis XIV el ducado
e xte n d i sus fro n te ra s con la in corporacin de la Prusia Oriental, Brandeburgo y Cleves. A p a rtir de esa poca, Berln (cap ital de Brandeburgo) se
destac por su flo re c im ie n to .
Su h ijo y su ce so r f e declarado rey de Prusia con el nom bre de Fe
derico I.
Luego ocup el tro n o su h ijo Federico Guillermo I (1713-1740), hom bre
rudo y dspota, que dedic tod os sus esfuerzos a m ejo ra r el e j rc ito , por lo
cual m e re ci el sobreno m bre de Rey S a rg ento".
Impuso el servicio m ilita r obligatorio pues estaba convencido de que todos los
prusianos nacan para las armas .
Cre escuelas de cadetes para la form acin de los oficiales superiores que
pertenecan exclusivam ente a la nobleza. Los soldados estaban som etidos a una
intensa preparacin y la d isciplin a era muy severa, lo que perm iti d e cir que el
prusiano tema ms a sus superiores que al enem igo .

187

C o nsiqui equipar el m e jo r e j rc ito europeo, in te g ra d o por 80.000 hom

bres que Representaban el diez por c ie n to de la poblacin de sus Estados.
Con esto, dio a Prusia el in s tru m e n to de su grandeza.
A dem s, este soberano u n ific la a d m in is tra c i n y m ejor la hacienda
pblica, m edidas con las que in c re m e n t la riqueza de su pequeo pas.

SU R G IM IENTO DE RUSIA
Hasta com ienzos del s ig lo X VIII, los rusos o m o sco vita s no haban
ocupado un lugar im p o rta n te en la h is to ria de la hum anidad.
Largos aos perm a n ecie ro n los rusos s o m e tid o s a los m ogoles, hasta
que un prn cip e de M oscovia, Ivn III e l Grande (1462-1505), lib s rto sus
d o m in io s y cre un Estado con ca p ita l en M osc. Fue el p rim e ro que se
titu l Zar.
Su n ie to , Ivn IV, ap e llid a d o el T e rrib le (p o r las crueldades que com e
ti en los ltim o s aos de su reinado), in ic i la co n q u ista de S ib e ria y
luego de varias luchas co n sig ui e xte n d e r las fro n te ra s de sus dom inios
hasta el m ar C aspio. Tam bin hizo c o n s tru ir en M osc el palacio del K re m
lin. Ivn IV m u ri sin descendencia, pues tie m p o atrs haba u ltim a d o a su
h ijo en un arreba to de fu ro r. Se in ic i entonces un perodo de anarqua y
guerras c iv ile s , provocadas por los p re te n d ie n te s al tro n o , hasta que en

el ao 1613 fu e e leg ido zar el p rncipe M ig u e l, que in ic i la d inasta de los

R om anoff.
Pedro I, e l Grande (1682-1725). Ocup el tro n o de M osc a los d ie c i
nueve aos, com o consecuencia de una re volucin palaciega que encabez
co n tra su herm ana, la regente Sofa.
Este soberano, considerado el fundador de la Rusia m oderna, se p ro
puso im p u lsa r el progreso de su pa tria y c iv iliz a rla al m odo o ccid e nta l de
acuerdo con los adelantos europeos.
En p o ltic a e x te rio r d e cidi, segn sus propias palabras, a b rir ventanas
hacia el o e s te , puesto que Rusia estaba aislada de O cciden te p or Suecia,
Polonia y Turqua.
Para c o n se g u ir una salida hacia el m ar Negro gue rre contra los tu rco s,
a quienes c o n q u ist la plaza de A zof. In ici contra S uecia la llam ada G uerra
del N orte, a cuyo t rm in o se incorporaron a Rusia varias com arcas rib e re
as al m ar B ltico.
Pedro el Grande realiz dos via je s por Europa y luego em prendi con
energa su p ro ye cto de o ccid e n ta liza r a su pas.
Estas re fo rm a s se pueden c la s ific a r en:
a) Polticas. C re un consejo que llam Senado g o b e rn a n te , fo rm a
do por nueve m ie m b ros, p e rte n e cie n te s a la a risto cra cia , que dependan de
un pro cu ra do r general. Las a trib u cio n e s de este organism o eran de ca r cte r
c o n s u ltiv o y ju d ic ia l.
Para co la b ora r en las tareas a d m in is tra tiv a s organiz nueve co le g io s o
corp o ra cio n e s de a ltos fu n cio n a rio s con tareas sem ejantes a las de los
m in is tro s . A dem s, p rom ulg la fam osa tabla de los rango s po r la cual
e s ta b le ci ca to rce ca tegoras de fu n cio n a rio s, se leccionados atendiendo a
su nobleza y ocupacin del Estado.

Pedro I, el Grande.
la fisonoma de rasgos
gulares se advierten
grandes ojos negros,
mirada penetrante.

En
re
los
de

Grupo de boyardos o nobles rusos perte

necientes a la corte de Ivn IV son reci
bidos en audiencia por el emperador ger
mano Maximiliano II. Observe la indumen
taria de los personajes y los presentes que
han de entregar. (Grabado antiguo.)

189

b) E c le s i s tic a s . Para c o lo c a r a la Iglesia O rtodoxa bajo su co m p le to

dom inio , Pedro s u p rim i el Patriarcado de M osc y lo reem plaz p o r un
consejo de obispos o Santo Snodo, ante el cual enviaba un re p re se nta n te .
c) M ilita re s . Reorganiz el e j rc ito al modo prusiano. Im it los re g la
m entos, la preparacin fs ic a , los u n ifo rm e s y hasta los d ive rso s grados y
jerarquas.
Los cam pesinos fu e ro n o bligados a in co rp o ra rse y a los que se ne
gaban se los conduca encadenados; con e stos p ro c e d im ie n to s consigui
equipar a ms de 200.000 hom bres.
Del antiguo e j rc ito ruso slo conserv la caballera, o sea los cosacos,
que en nm ero de 100.000 v ig ila b a n las fro n te ra s .
Tambin con t con 48 naves de guerra y unos 20.000 m arinos.
d) Econmicas. De acuerdo con las d o ctrin a s c o lb e rtis ta s , fo m e n t
la creacin de m anufacturas, la e xp lo ta ci n de los recursos m in e ra le s y el
d e sa rro llo del co m e rcio . Para m e jo ra r la mano de obra p ro p ic i el in te rc a m
bio de t cn ico s y o b re ro s con O ccid e n te .
e) C u ltu rales. A im ita c i n de los europeos, fa v o re c i la in s tru c
cin p blica y cre los p rim e ro s in s titu to s su p e rio re s, com o la Escuela Po
lit c n ic a y la A cadem ia de C iencias de San Petersburgo.
E stim ul la im p re si n de te x to s y en 1703 apareci el p rim e r p e ri d ico
ruso.
f) Costum bres. In te rv in o en to d o s los aspectos de la vid a de su pue
blo, pues o b lig a los hom bres a v e s tir com o los europeos y c o rta rs e la
barba y los ca b e llo s. P e rm iti que las m u je re s dejasen de c u b rir su ro s tro
e hicieran vida so cia l.
Pedro el Grande muri en enero de 1725. Afirm que las reformas de un
pueblo son como los frutos de las palmeras, que no se empiezan a cosechar hasta
despus de muerto el plantador . Sin embargo, aunque triunf en su accin poltica,
pues extendi las fronteras de Rusia casi a sus lmites actuales, fracas en su
obra civilizadora, por cuanto sta slo fue superficial y no alter la fisonoma
caracterstica de su pueblo.

SU R G IM IENTO DE HOLANDA
Com o vim o s , los te r rito rio s ubicados en el n o rte de los Pases Bajos se
em anciparon de Felipe II y c o n s titu y e ro n las P rovincias U nidas cuya inde
pendencia fu e aceptada por Espaa en los tra ta d o s de W e s tfa lia (1648),
que pusieron fin a la G uerra de los T reinta A os.
Esas s ie te p ro vin cia s se organizaron en una confe d e ra ci n en la que
cada una era un Estado soberano, pues tenan go b iern o y c o n s titu c io n e s
propios.
Se gobernaban com o pequeas re p b lica s, con un C onsejo de fa m ilia s
a ris to c r tic a s encargadas de la a d m in is tra c i n ; sin em bargo, para los asun
to s com unes enviaban d iputados a una asam blea de Estados G enerales que
se reuna en La Haya.

En casi todas las p ro vin cia s, los cargos de E statder estaban ocupa
dos por m ie m b ro s de la din asta de los O range, quienes deseaban tra n s
fo rm a r el pas en una m onarqua.
D ieron o rig e n al p a rtid o O rangista, que se im puso e xcepto H olanda
en todas las provin cias.
Por su parte, los rico s m ercaderes de Holanda eran to le ra n te s en
m ateria re lig io s a , no deseaban un gobierno fu e rte y se oponan a la guerra,
que perjudicaba el co m e rcio . A s su rg i el p a rtid o R epublicano.

Prosperidad de Holanda
Por su progreso econm ico y m e rc a n til, Holanda a d q u iri ta l p re s tig io
que paulatin a m e n te su nom bre e lim in al de las otras P rovincias U nidas y
s irv i para in d ic a r el de la nueva R epblica Federal.
El rpido in cre m e n to de la poblacin o b lig a los holandeses a au
m e n ta r la e xte n sin de las tie rra s c u ltiv a b le s , pues se necesitaban produ c
to s agrcolas para el su ste n to de sus habitantes. Se co n stru ye ro n diques
para c o n te n e r las aguas del m ar y p e rm itir el pastoreo de los ganados en
las tie rra s desecadas ( p o ld e rs ).
Los cam pesinos se dedicaron al cuidado de las huertas y al c u ltiv o
de las flo re s , en especial los tulipanes. No tardaron en s u rg ir las in d u stria s
derivadas de la leche, la m anteca y los fam osos quesos, en especial estos
ltim o s , que die ron ce lebrid ad a Holanda.
Desde el s ig lo XVI las em barcaciones holandesas surcaban los mares
para tra n s p o rta r m ercaderas u ocuparse en la pesca del arenque.

Las com paas de com ercio

Para o b te n e r en abundancia las especias, los holandeses d ecidie ro n
ocupar las posesiones portuguesas en O rie n te . Con el fin de organizar las
expediciones, los c o m e rcia n tes crearon, en el ao 1602, la Com paa de las
Indias O rie n ta le s.
En esta fo rm a se apoderaron del Cabo de Buena Esperanza (su r de
A fric a ), p u e rto s de la India, M alaca y las islas de C eiln y de la Sonda (en
el a rch ip i la g o m alayo). En Java fundaron Batavia, que fu e la capital y re
sidencia del gobernador general.
Para e xte n d e r sus transaccion es co m e rcia le s hasta A m rica fundaron
la Compaa de las Ind ias O ccid entales (1624), que no co n sig u i el x ito
de la a n te rio r.
Los holandeses se e sta b le cie ro n en Nueva A m ste rd a m (actual Nueva
Y ork) y en re giones de las A n tilla s y de las Guayanas. A dem s, ocuparon va
rio s aos la regin de Santos, en el B rasil, pero luego fu e ron expulsados.
A m ediados del s ig lo X VIII, la pro spe ridad holandesa fu e m uy afectada
por las batallas navales so ste nid as co n tra los ingleses y el re co n o cim ie n to
obligado del A c ta de N avegacin. Desde esa poca, In g la te rra de spoj a
Holanda del d o m in io de los m ares.

En pocas de la dom inacin hispnica cada p ro vin cia tena un gober

nador llam ado E sta t d e r; luego de la em ancipacin, este fu n c io n a rio de
signado por su re s p e c tiv o te r rito rio fu e je fe e je c u tiv o .

190

191

Gua de repaso
La Espaa de los
Austrias Menores.

cin de Luis XIV. Batallas de Blenheim y Ramillies, Malplaquet y Villaviciosa. La paz de Utrecht.
Movimiento filosfico
y cientfico europeo.

La ciencia basada en la experim entacin y observacin.

El racionalism o. Los nuevos centros culturales en Pars y en
Londres. Principales figuras de la astronoma, la matem
tica, la fsica y la qumica.
La filosofa: Bacon, Descartes y Spnosa. Locke y el sen
sualismo.

Felipe III: el Duque de Lerma. Felipe IV: el Conde-duque de

Olivares. Carlos II: Juan Jos de Austria.

El barroco y su
proyeccin en Amrica.

Estilos arquitectnicos que pasaron al Nuevo Mundo. El

barroco americano. Jos Churriguera.

Surgimiento de Prusia.

Federico Guillermo. Federico 1. Federico G uillerm o 1: obra

de gobierno.

El absolutismo
monrquico.

Los reyes absolutos de Espaa, Inglaterra, Alemania y Francia. Defensores del absolutism o: Bodin y Hobbes. Los cam
bios econm icos: el capitalism o.

Surgimiento de Rusia.

1van IV. La dinasta de los Romanoff. Pedro 1, el Grande:

reformas polticas, eclesisticas, m ilitares, econm icas, cul
turales. Las costumbres.

Surgimiento de
Holanda.

Las Provincias Unidas: gobierno. El partido Orangsta y

e l Republicano. Prosperidad de Holanda: construccin de
diques, industrias. Las compaas de com ercio: Indias
Orientales y Occidentales.

Francia en la poca
de Richelieu.

Luis XIII. La accin de Richelieu contra los protestantes y

los nobles. El edicto La Gracia de A la is". Intendentes.

La Guerra de
los Treinta Aos.

Carcter del conflicto. Causas religiosas y polticas. Detenestracin de Praga. Periodos de la guerra; Palatino: batalla
de Montaa Blanca; Dans: Cristin IV; Sueco: batalla de
Lutzen; Francs: batallas de Rocroi, Nordlingen y Lens. L,a
Paz de Westfalia y sus clusulas religiosas y polticas
Consecuencias de la guerra.
r

Las revoluciones
inglesas.

Jacobo I Estuardo y el anglicanism o. Carlos I. El Parlament Corto y el Parlamento Largo. El M emorial de Quejas.
Batalla Naseby. La dictadura de Cromwell. El Acta de Na
vegacin. Restauracin de los Estuardo. Carlos II: el B ill de
Uniformidad. El B ill del Test. Formacin de los partidos.
El B ill de Exclusin. Los tories y los whigs.
La Revolucin de 1686. Jacobo II: sus ideas religiosas. Gui
llerm o de Orange. La Declaracin de Derechos. Mara II y
Guillermo III. El B ill de Tolerancia.

La Francia de Luis XIV.

Julio Mazarino. La Fronda. La lucha contra Espaa. El ab

solutism o m onrquico. El Estado soy yo". El palacio de
Versailles. La Corte. Colbert, Louvois y Vauban. Poltica
religiosa. El m ercantilism o.

El predominio francs:
la cultura.

El esplendor lite rario : los salones, la Academia francesa.

Los grandes escritores. C orneille: cualidades de su estilo.
Racine: sus tragedias. M olire: sus comedias. La Fontaine:
sus fbulas. Bossuet: obras.
Las bellas artes: el academicismo. Arquitectos y pintores.

El predominio francs:
imperialismo de
Luis XIV.

Naciones europeas que enfrentan la hegemona francesa.

Guerras de Luis XIV. a) Por los Pases Bajos espaoles: la
alianza de La Haya, b) De Holanda: coalicin contra Fran
cia. c) De la Liga de Augsburgo: paz de Ryswick. d) De la
sucesin espaola. Llegada al trono de Felipe V. Interven-

192

r ii^ tin n a r in -

1. Quines gobernaron a Espaa en tiempos de Felipe III? 2. Qu

poltica sigui Olivares en pocas de Felipe IV? 3. Qu sabe de
Carlos II de Espaa? 4. Qu estilos arquitectnicos se aplicaron
en Am rica durante la dominacin espaola? 5. Qu caracteriza
al estilo barroco? 6. A qu se llama absolutismo monrquico?
7. Qu tratadistas defendieron el absolutismo? 8. Qu cambios
econmicos se produjeron a comienzos de la Edad Moderna? 9.
Qu se propuso el cardenal Richelieu? 10. Contra quines lu
ch? 11. Cules fueron las causas de la Guerra de los Treinta
Aos? 12. En cuntos perodos se acostumbra a dividirla? 13. R e
suma los principales acontecimientos de esa guerra. 14. Por qu
Jacobo I Estuardo desprestigi la autoridad real en Inglaterra?
15. Qu problemas afront Carlos I en su reinado? 16. Quin
fue Oliverio Crom w ell? 17. Cmo se inicia el perodo llamado
de la Restauracin? 18. Cundo surgen los dos grandes partidos
polticos ingleses? 19. Qu acontecimientos precipitaron la R evo
lucin de 1688 en Inglaterra? 20. Cundo se instaur el rgimen
m onrquico parlamentario? 21. Qu poltica sigui en Francia
el cardenal Mazarino? 22. Es correcto afirmar que Luis X IV
elev a la ms alta jerarqua su dignidad de rey? 23. Cmo era
la vida de la Corte? 24. Quines fueron los principales colabo
radores de Luis X IV ? 25. Qu sabe con respecto al m ercanti193

lismo? 26. Explique por qu Francia alcanz el apogeo literario

bajo el reinado de Luis XXV. 27. Quines fueron los grandes
escritores franceses de esa poca? 28. Qu orientacin se impuso
en las artes? 29. Qu actitud asumieron las potencias europeas
frente al imperialismo de Luis X IV ? 30. Resuma las guerras en
que intervino el absolutista monarca francs. 31. Explique la paz
de Utrecht y sus principales disposiciones, entre ellas la referente
al trfico comercial. 32. Por qu surge la verdadera ciencia en
el siglo X V II? 33. Recuerda algunos centros culturales de esa
poca? 34. Quines se destacaron en la labor cientfica? 35. Y en
la filosofa? 36. Quin fue el soberano que dio a Prusia el ins
trumento de su grandeza? 37. A qu monarca se considera el
fundador de la Rusia moderna? 38. Cules fueron sus reformas?
39. Qu sabe con respecto al surgimiento de Holanda?

Actividades Prcticas
R e s u m ir qu se e n tie n d e p o r e s tilo b a rro co y su p ro y e c c i n en A m rica .
S in te tiz a r la g u e rra de los T re in ta A os, con sus causas, p e rio d o s 1

y consecuencias.
A n a liz a r e l a b s o lu tis m o m o n rq u ic o segn la p o ltic a de L u is X IV .

S in te tiz a r p o r m e d io de u n c u a d ro s in p tic o las g u e rra s de L u is X IV .

Lectura
L a m on a rq u a absoluta
en Francia

El pual de un fantico demente

puso fin en 1610 al reinado de En
rique IV. Siguieron unos aos de
incertidumbre y agitacin hasta que
en 1624 Luis XIII, que haba suce-

das las limitaciones de la autoridad

de su regio amo; y, en segundo lu
gar, hacer de Francia la nacin ms
poderosa de Europa. Para conseguir
esos fines no repar en medio algu
no. Destruy despiadadamente tan
to a los nobles descontentos como a
los hugonotes y mediante un ejrci
to de espas y ejecuciones en masa
ahog en germen todas las conspira
ciones. Si bien foment la educacin
y protegi la literatura, descuid el
comercio y permiti que florecieran
en el gobierno el peculado y la pro
digalidad. Adems, su poltica exte
rior belicosa envolvi a Francia en
guerras costosas. Su obra ms posi
tiva fue, segn parece, la organiza
cin de un sistema que pona a cargo
de los gobiernos locales a in te n d e n
tes o agentes del rey. El propsito
era centralizar el gobierno de toda
la nacin bajo la fiscalizacin de la
corona y con ello extirpar los vesti
gios sobrevivientes de la autoridad
feudal. Cuando falleci Richelieu en
1642 quedaba completamente despe
jado el camino que conduca al des
potismo real.
La monarqua absoluta lleg a su
apogeo en Francia durante los rei
nados de los tres Borbones anterio
res a la Revolucin. El primero de
la serie fue Luis XIV (1643-1715),
quien encarn el ideal absolutista
ms co m p le ta m e n te tjue cualquier
otro soberano de su poca. Orgu
lloso, prdigo y dominante, tena l
concepto ms alto de su posicin co
mo rey. No slo crea que Dios le
haba encomendado la tarea de rei
nar, sino que, adems, consideraba
que el bienestar del Estado se rela
cionaba ntimamente con su propia
personalidad. La frase famosa que se
le atribuye: L tat cest m o i ( El
Estado soy yo ) quiz no constituya
sus palabras exactas, pero expresa
con mucha claridad el concepto que

tena de su autoridad. Eligi el Sol

como emblema oficial para indicar
su creencia en que la nacin reciba
de l su esplendor y su sustento del
mismo modo que los planetas reci
ben los suyos de ese astro. Quiz
pueda decirse en favor de Luis XIV
que ningn hombre desempe con
ms rigor el oficio de rey . Vigi
laba personalmente todas las activi
dades gubernativas y consideraba a
sus ministros como simples emplea
dos cuyo nico deber consista en
obedecer sus rdenes. Pero hay prue
bas de que al pas le habra ido
mejor si Luis hubiese sido menos
entrometido. Puso obstculos a al
gunos planes de Colbert para refor
mar los impuestos y malgast los
recursos que ese ministro haba re
unido con esfuerzo. El Rey Sol con
tribuy muy poco personalmente a
mejorar el gobierno francs. En ge
neral, sigui la poltica de Richelieu
y Enrique IV tendiente a consolidar
el podero nacional a expensas de
los funcionarios locales y a conver
tir a los nobles en meros parsitos
de la corte. Pero si hizo algn bien,
lo anularon por completo sus gue
rras insensatas y su poltica religio
sa. En 1685 r e v o c el Edicto de
Nantes, que haba concedido la tole
rancia a los hugonotes. La conse
cuencia fue que huyeran del pas
muchos de sus sbditos ms inteli
gentes y ricos.
M c N a ll B urns, E dw ard.
C iv il iz a c io n e s de O c c id e n t e .

Buenos Aires, 1968.

Favoreci R ichelieu el estableci
m ien to de la m onarqua absoluta
en Francia?
Cmo gobern L u is X IV ?
Qu tra t de consolidar?

dido a Enrique a la edad de nueve

aos, confi la administracin del
reino al cardenal Richelieu. Los fi
nes nicos de este ministro duro
eran: en primer lugar, destruir to-

194
195

EL RIO DE LA PLATA
Juan d e Garay
S a b e m o s 1 que a F elipe de C ceres lo sucedi M a rtin Surez d e , To
ledo, quien gobern la A sun cin hasta la llegada del adelantado O rtiz de
Zarate.
Surez de Toledo co m isio n a Juan de Garay para que fundara una
poblacin en las p roxim idad es del Plata, m ie ntras escoltaba hasta ese lugar
la em barcacin en que viajaba preso a la pennsula Felipe de CceresiComo vimos, Garay acom pa
a Cceres en el segundo de los viajes que el
ltim o efectu al Ro de la Plata.A partir de ese momento,
Garay propici la
fundacin de pueblos a lo largo dei Paran con el objeto de fa c ilita r la ruta
m artim a y las com unicaciones con Espaa. El afirm a que fue nom brado para
esa misin por el calor que yo puse en decir que abrisemos puertas a la tierra
y no estuvisemos cerrados" (carta del 20 de abril de 1582).

Despus de su p e ra r grandes d ific u lta d e s debido a la escasez de m e

d ios Garay equip un bergantn grande, ocho barcas de carga y unas
pocas balsas. Para que lo acom paaran en la em presa con sig ui re u n ir a
9 espaoles y 75 c rio llo s (llam ados mancebos de la tie rra ").
Estos mestizos hijos de espaoles y mujeres indgenas form aban la nueva
generacin que ansiaba p a rticip ar en las exploraciones de su propia tierra.
La flo tilla carg armas, municiones, plantas, semillas, herram ientas y todos
los elementos necesarios para ed ifica r una futura ciudad.
Una parte de la expedicin march por tierra, con caballos y ganado vacuno.

; f --------------------------------------------------------------------1 Ver Unidad 1?, pg. 99.

197

Fundacin de Santa Fe
Garay p a rti de la A su n ci n a m ediados de a b ril de 1573 y s ig u i a la
carabela en que via ja b a C ceres hasta la a ltu ra de F eliciano (p a ra le lo 31);
a ll dej la e scolta y desem barc para re u n irs e con el re s to de la expe
d ici n , que m archaba por tie rra .
Seguidamente explor la costa occidental del Paran con el objeto de encon
trar una zona donde establecer un poblado. Una vez elegido el sitio ms tarde
llamado Cayast y mientras se realizaban los trabajos destinados a levantar las
primeras viviendas, se intern con un grupo de compaeros por el ro Carcara.
Cuando lleg a las ruinas de la Torre de Gaboto (Sancti Spiritus) fue atacado por
los indios, pero en esas circunstancias apareci providencialmente un grupo de
jinetes espaoles a las rdenes de Jernimo Luis de Cabrera, conquistador que
acababa de fundar la ciudad de Crdoba. Ambos jefes decidieron separarse
sin llegar a ningn acuerdo.

Garay re gres al lu g a r donde haba dejado a la m ayora de sus hom

bres y el 15 de no vie m b re de 1573 fu n d la ciudad que llam de Santa Fe.
En esos m om entos re c ib i por m ano de un in d io una carta del
adelantado O rtiz de Zrate, quien le ' com unicaba e n co n tra rse en la isla de
San G abriel y le peda ayuda por la prdida de dos naves. S in dem orar,
Garay p a rti con tre in ta hom bres en una pequea em barcacin al encuen
tro del reci n llegado.

O rtiz de Z rate
Com o sabem os, O rtiz de Z rate m arch a Espaa para s o lic ita r a la
C orona su co n firm a c i n en el cargo de A delantado. Luego de firm a r ca
p itu la cio n e s con F elipe II y o b te n e r el ansiado ttu lo , p a rti de Sanlcar
en o ctu b re de 1572 con una e xp e d ici n integrada por cin co em barcaciones
y 510 personas, en su m ayora pobres y sin p ro fe s i n . Despus de una
azarosa trave sa, lle g a las bocas del Ro de la Plata, desde donde s o li
c it ayuda a Juan de Garay, quien acudi presuroso.
R eabastecida la e xp e d ici n , Zrate d isp u so le va n ta r un poblado en la
costa o rie n ta l y entonces fu n d San S alvador, de e fm e ra e x is te n c ia .
El A d elantado a rrib a la A su n ci n en fe b re ro de 1575 e in ic i un go
bie rn o m ediocre. M u ri al ao s ig u ie n te y, por te s ta m e n to , d ej heredera
universa l a su h ija natural Juana, re s id e n te en C harcas. La joven contaba
d e ic is is aos de edad y deba c o n tra e r m a trim o n io con un hom bre ca
pacitado para gobernar, pues ste sera el nuevo adelantado. Garay fue
designado tu to r y encargado de c u m p lir con las clusulas te s ta m e n ta ria s .
La joven con anuencia de Garay p re firi al o id o r Juan Torres de
Vera y A ragn, p ero las Leyes de Indias prohiban a e stos fu n c io n a rio s
casarse d e ntro de los lm ite s de su ju ris d ic c i n . A pesar de tod o , la boda
se ce le b r en d icie m b re de 1577.
Vera y A ragn co n sig ui que la A u d ie n cia lo m antuviera en su cargo,
aunque el v irre y Toledo p ro h ib i al m a trim o n io tra sla d a rse a la A su n ci n ;
por esta causa, el p rim e ro nom br en su reem plazo a Juan de Garay en el
cargo de te n ie n te de gobernador del Ro de la Plata.

198

SEGUNDA FU N D A C IO N DE BUENOS AIRES

En enero de 1580 Garay pregon en la A suncin la rep oblacin del
p u e rto de Buenos A ire s , las condicio nes requeridas para el enganche vo
lu n ta rio y las ven tajas que obtendran los p rim e ro s h a b ita n te s .1
En la e xpedicin se a lis ta ro n algo ms de sesenta personas, en su
m ayora j ve n es m estizos y c rio llo s (m ancebos de la tie rra ), una m u je r y
dos re lig io s o s .
Todos se equiparon p o r su cuenta, llevando segn expresin de Ga
ray sus arm as, caballos y ganados . Para el tra n s p o rte flu v ia l contaban
con una carabela, dos bergantine s y num erosas canoas y balsas- indgenas.
Un grupo de hom bres co ndujo el ganado (especialm ente caballos y vacas)
por tie rra .
El dom ingo 29 de mayo, da de la S antsim a Trinidad, las em barcaciones
fondearon en el R iachuelo. En hom enaje al da de llegada Garay llam a la
ciudad con el nom bre de la fe s tiv id a d re lig io sa .
En las proxim dades del lugar el te n ie n te de gobernador hizo varias
e xp lo ra cio n e s hasta que se d e cid i por un s itio ubicado un poco ms al
n o rte de la p rim itiv a fundacin.

1 El incentivo no fue como en tiem pos de Mendoza el oro y la plata. Garay slo destac
como b eneficios la abundancia del ganado caballar, la d is trib u c i n de tierras aptas para el cu ltivo
y el repartim iento de indgenas.

199

Garay d e lim it un re ct n g u lo de 250 manzanas, pero slo 46 se des

tin a ro n para solares urbanos; de aqullas, se is fu e ro n adjudicadas para el
Fuerte y Plaza M a yo r (hoy de M ayo), tre s para conventos y una para hos
p ita l. Las manzanas re sta n te s se d e stin a ro n a chacras.
El sbado 11 de ju n io de 1580 Garay fu n d la ciudad de la S antsim a
Trinidad; ei p u e rto conserv el nom bre de Santa Maca de lo s Buenos A ire s .
La cerem onia de fundacin se efectu el sbado por la maana, en el lugar
destinado para la Plaza Mayor. Ante un centenar de espaoles y criollos comenz
el acto el escribano Pedro de Jerez, quien ley el acta de fundacin.
L u e g o escribe el historiador Groussac se plant una cruz en el sitio
destinado para iglesia mayor (el que ocupa hoy la Catedral), cuya advocacin la
Trinidad fue la de la ciudad misma. Seguidamente se public, como era de ley,
la organizacin del gobierno m unicipal, siendo nombrados alcaldes Rodrigo Ortiz
de Zrate y don Gonzalo MarteI de Guzmn, con seis regidores que figuran en el
acta (Quirs, O laberrieta, Bermdez, Gaitn, Ibarrola y Escobar), los cuales all
mismo fueron adm itidos a sus oficios, despus de sendos juram entos .
A continuacin, Garay y dems miembros del gobierno se trasladaron al
centro de la plaza, donde clavaron en tierra un tronco o rollo p b lico . Este
rbol de la ju s tic ia era el emblema visible de la ju risdicci n real.
Finalmente Garay tom posesin de la ciudad y entonces de acuerdo con
una antiqusim a costumbre sac su espada, cort algunas hierbas y mientras
tiraba varias estocadas d ijo : si avia alguno que se lo contradiga, que parezca ,
y como nadie respondi lo pidi por testim onio .

El 20 de octu b re los m ie m b ro s del C abildo en p resencia de Garay

e lig ie ro n patrono a San M a rtn , obispo de Tours; ta m b i n fu e creado el es
cudo de la ciudad.

M ie n tra s Garay se encontraba en Buenos A ire s se produjo en Santa Fe

el 1 de ju n io de 1580 una re b e li n encabezada p o r s ie te c rio llo s .
Enterado de la re vo lu ci n de los m ancebos Garay se tra sla d a Santa
Fe y a ll co n sig u i ca lm a r las re n c illa s , en base a una hbil p o ltic a de
p a cifica ci n .

U ltim os aos de Garay. Su m uerte

Term inado el c o n flic to de Santa Fe, Garay se tra s la d a Buenos A ire s
y en noviem bre de 1581 s a li al fre n te de tre in ta hom bres en un v ia je de
explo ra ci n hacia el sur. Lleg a la a ltu ra de la Punta M o g o te s (actual M ar
del Plata) y regre s con la esperanza de v o lv e r a buscar la legendaria c iu
dad de los C sa re s .
Luego pas a Santa Fe y de a ll a la A su n ci n , donde perm aneci
hasta los p rim e ro s das de d ic ie m b re de 1582, fecha en que regres a
Buenos A ire s .
En enero de 1583 leg al Plata el nuevo gobernador de C h ile , don
A lo n so de S otom ayor, quien s o lic it ayuda a Garay para tra sla d a rse por
tie rra hasta su ju ris d ic c i n ; este ltim o accedi a acom paarlo hasta el ro
Carcara para lo cual, a m ediados de marzo, em barc en un bergantn
acom paado de unos cin cu e nta hom bres; en el tra y e c to , para a b re via r ca
m ino, Garay se in te rn en una laguna (en las cercanas del fu e rte G aboto),
sin saber que haba equivocado el rum bo.
_ A ll desem barc y re s o lv i p e rn o cta r en sus o rilla s . Cuando los es
paoles estaban d u rm ie n d o fu e ro n atacados por los indios, quienes m ataron
a Garay y a doce de sus hom bres.

200

El ltim o adelantado: V era y Aragn

A l te n e r c o n o cim ie n to del tr g ic o fin de Garay, Vera y A ragn que
continuaba re te n id o en C huquisaca nom br reem plazante a su sobrino
Juan Torres de N a varre te, quien lleg a la A suncin en marzo de 1584, con
el ttu lo de te n ie n te de gobernador. C o m ision a A lo n so de Vera ( Cara de
p e rro ) para que fundara una ciudad sobre el ro B erm ejo, que debera
s e rv ir de enlace con los d om inio s del Per. Entre los in te g ra n te s de esta
em presa fig u r H ernandarias de Saavedra.
Los e xp e d icio n a rio s p a rtie ro n hacia el Chaco y, luego de e xp lo ra r la
zona indicada, A lo n so de Vera fund C oncepcin d e l B erm ejo (a b ril de 1585)
en las p ro xim id ad es de la con flu e n cia de ese ro con el Paraguay.
M ie n tra s ta n to , con Vera y Aragn sucedi un hecho sin precedentes
en A m ric a hispana, por cuanto si bien se le negaba la a utorizacin para
tra sla d a rse al Ro de la Plata y al Paraguay, estos te rrito rio s se hallaban
gobernados por sus lu g a rte n ie n te s.
F inalm ente, a p rin c ip io s de 1587 ya fa lle c id a Juana de Z rate Vera
y Aragn obtuvo el anhelado perm iso , aunque el rey lo design adelantado
in te rin o hasta ta n to ju s tific a ra le g a lm e n te sus p re tensio nes ante el C onsejo
de Indias.
Vera y Aragn sa li de C huquisaca en d ire cci n a C oncepcin del Ber
m ejo y desde a ll en com paa de A lo n so de Vera y H ernandarias s i
gui a la A su n cin , ciudad a la que a rrib en agosto de ese ao.

Fundacin de C orrientes
Luego de e m prender una campaa re presiva co n tra los indgenas, Vera
y Aragn d e cid i fu n d a r una ciudad a o rilla s del Paran. A yudado por H er
nandarias quien re c lu t un co n tin g e n te , en su m ayora c rio llo s se
tra sla d hasta la o rilla izquierda del Paran (cerca de la co n flu e n cia con

201

el ro Paraguay) y a ll fun d la ciudad de San Juan de Vera de las S ie te

C o rrie n te s (3 de a b ril de 1588).
Despus de e rig id a la nueva ciudad el acto de ms tra sce n d e n cia
de su m andato Vera y Aragn em barc para Santa Fe, luego pas a
Buenos A ire s y ms ta rd e se tra s la d a Espaa, donde re nunci a su cargo.

HER N AN D A R IA S DE SAAVEDRA
Fue el p rim e r gobernador c rio llo de las p ro vin cia s del Paraguay y Ro
de la Plata. De noble e s tirp e , este destacado h ijo de la tie r r a se d is tin g u i
por sus dotes de gobernante y, com o bien ha
dicho el h is to ria d o r Ral A .
M o lina, fu e " la m a n ife sta ci n ms pura de la e s tirp e c rio lla , el s u je to de
m ayor envergadura e n tre los hom bres de su edad".
Naci en A sun ci n,1 hijo del capitn M artin Surez de Toledo y de Mara
de Sanabria. En aquella poca no era obligatorio u tilizar el apellido del progenitor
y el nio fue llam ado como su abuelo paterno, quien haba ocupado el im portante
cargo de correo mayor en Sevilla.

En fe b re ro de 1590, el C abildo de A su n ci n design a H ernandarias

te n ie n te de gobernador, d ebido al p re s tig io de que ya gozaba en esa ciudad.
El gran c rio llo realiz una labor c o n s tru c tiv a , pues m e jo r las co stu m b re s
dio ocupacin a los vagabundos, levant te m p lo s y p a c ific a los indgenas;
gobern en form a in te rin a o com o te n ie n te del gobernador titu la r hasta 1597.

Los tres gobiernos titu lares

En v irtu d de la real cdula e 1537, el C abildo de la A su n ci n design
gobernador a H ernandrias enero de 1598 con elapoyo y aplauso de
tod os los habitantes. S olucion con a c ie rto las enojosas d ife re n c ia s e n tre
los vecinos debidas a los in ju s to s re p a rto s de tie rra s y cre un e sta b le
cim ie n to educativo.
D ej el poder al ao sig u ie n te , cuando a rrib al Plata un nuevo go
bernador pero m u e rto ste , H ernandarias v o lv i a ocupar el mando en
1602. C oncedi a los hab ita n te s de Buenos A ire s fra n q u ic ia s co m e rcia le s,
prom ulg unas im p o rta n te s O rdenanzas en defensa de los indios y e xp lo r
hasta las p roxim id a d e s del Ro N egro en
busca de la legendaria "ciu d a d
de los C sares .
Hasta el t rm in o de su m andato legal en 1609 m e jo r las rentas p
blica s, fo m e n t las ta re a s agrcolas, orden c o n s tru ir te m p lo s y m olinos
de v ie n to ; adems, e s ta b le c i una f b ric a de te ja s.
En m ayo de 1615 H ernandarias se hizo cargo por ltim a vez de la go
bernacin del Ro de la Plata y del Paraguay. En este perodo re p rim i el
contrabando y fa v o re c i el e s ta b le c im ie n to de las m isio n e s je s u tic a s en la
regin m esopotm ica y en el n o rte del te rrito rio .
El gran c rio llo gobern hasta o ctu b re de 1618, en que ces en sus
fun cion es po r d isp o s ic i n real a causa de la d ivis n del te r rito rio bajo
su m andato.
H ernandarias fa lle c i en Santa Fe, en 1634.

1
Los historiadores divergen en cuanto a la fecha del nacimiento de Hernandarias. La mayora
la fija en el ao 1564, pero otros afirman que naci en 1560, tomando como base algunas cartas
que el citado gobernador envi al monarca.

202

CORRIENTE POBLADORA DEL NORTE. EL TU C U M A N

Situacin geogrfica
La vasta regin ubicada al noroeste de nu estro actual te r rito rio era
conocida en la poca de la conq uista con el nom bre g enrico de Tucumn.
No se sabe con certeza el origen del vocablo Tucumn. El padre Lozano afirma
que deriva de un poderoso cacique llam ado Tucm a mientras que el padre Mon
tesinos dice que el trm ino ya se usaba antes de la llegada de los espaoles.
La mayora de los estudiosos coincide en que la palabra Tucumn deriva de
una lengua indgena y que dicha regin sufri durante muchos aos la dom inacin
incaica.

El te r rito rio m encionado estaba situ ado entre C hile y el Ro de la

Plata y, debido a las escasas re fe re n cias geog rfica s de la poca, no pueden
p re cisa rse con e xa ctitu d los lm ite s de su ju ris d ic c i n . Para fa c ilita r el
e stu d io puede d e cirse que el Tucumn com prenda nuestras actuales p ro
vin cia s de Jujuy, S alta, Tucumn, C atam arca, La Rioja, S antiago del Estero
y Crdoba.
De acuerdo con las con sta ncias docum entales, el p rim e ro en p e netrar
en la regin del Tucumn fu e F rancisco C sar quien, com ision ado por Gaboto, sa li de Sancti S p iritu s en 1528 y se in te rn por la actual p rovin cia
de Crdoba.
La p rim e ra e xp edici n que baj del Per estaba a las rdenes de D iego
de A lm agro, quien p a rti 'e n 1536. Penetr por la quebrada de Humahuaca
y, luego de re c o rre r los va lle s calchaques, cruz la c o rd ille ra y se d irig i
a C hile.

203

La gran entrada de Diego de Rojas

A fin e s de 1542 el gobernador del Per, Vaca de C astro, a utoriz al
capitn D iego de R ojas para d e s c u b rir "u n a p ro vin cia situada e n tre C h ile y
el Ro de la Plata , en la regin donde se ubicaba a la legendaria ciudad
de los C sares .
Rojas se asoci con F e lip e G u ti rre z y N ico l s de Fleredia, quienes en
este orden deban su ce d e rlo en el mando en caso de desaparecer alguno.
Despus de equipar a unos 200 hom bres e indios a u xilia re s, los expedi
cio n a rio s, d ivid id o s en tre s grupos, sa lie ro n del Cuzco en mayo de 1543,
rum bo a Charcas, donde c o m p le ta ron sus pe rtre ch o s.
El p rim e ro en p a rtir fue D iego de Rojas quien, luego de extenso viaje,
lleg a Salavina (S antiago del E stero) donde se le in co rp o r G u ti rre z.
Poco despus, Rojas m u ri h e rid o de un flechazo, a consecuencia de un
com bate con los indios (enero de 1544).
Los espaoles ignoraban que la flecha tena ponzoa y acusaron a Gutirrez
de querer envenenar a Rojas, por lo que el ltimo antes de morir design jefe
de la expedicin a Francisco de Mendoza, contrariando lo dispuesto por los socios
antes de partir.
Cuando F ran cisco de M endoza asum i el mando, apres a G u ti rre z y
lo envi al Per, acusado de in s tig a r un m otn.
Los co nqu ista d o re s p ro sig u ie ro n la marcha hacia el sudoeste y a l
canzados por H eredia unidas todas las fuerzas llegaron a la actual p ro
vin cia de Crdoba, donde e rig ie ro n el fu e rte de M alaventura. A ll qued He
redia, m ie n tra s Mendoza avanz hasta la Torre de Gaboto (S ancti S p iritu ).

Cuando re g re s a M alaventura se produ jo un in cid e n te en cuyo tra n scu rso

fu e asesinado. Los e xp e d icio n a rio s quedaron al mando de H eredia, quien
em prendi el re greso y a rrib al Per en se tie m b re de 1546 al fre n te
de sus diezm adas fuerzas.
A esta arriesgada e xpe dicin se la conoce con el nom bre de " la gran
e n tra d a .

FU N D A C IO N ES EN EL TU C U M A N
La ciudad del Barco
Pedro de la Gasea, gobernador del Per, autoriz a Juan Nez de
Prado a p o b lar y evangelizar la regin del Tucumn. Parti del Cuzco con
unos 70 hom bres, a fin e s de 1549 y, luego de
penetra r en
la actual p rovincia
de Tucumn, fun d la ciudad de B a rc o '1 (se tie m b re de 1550). En noviem
bre de ese ao se enco n tr con F rancisco de V illa g ra quien, al fre n te de
o tra e xp edicin y procede nte del Per, llevaba a C hile so co rro s para
V a ld ivia .
V illa g ra in tim a Nez del Prado para que se so m e tie ra a la autoridad
de V a ld ivia , pues sostena que la nueva ciudad y toda esa regin p e rte n e
can a C h ile . A le ja d o V illa g ra rum bo a su d estin o, Nez de Prado d e cid i
tra s la d a r la ciudad al noroeste y fund una nueva Barco, en la actual
p ro vin cia de S alta. P osteriorm ente, y debido a la h o stilid a d de los indgenas,
tra sla d la ciudad hacia el su r y e rig i una te rce ra B arco (ju n io de 1552),
p rxim a a la actual S antiago del Estero.

Fundacin de Santiago del Estero

El conquistador espaol Francisco
de Villagra, que sucedi a Valdivia
como gobernador de Chile.

V a ld ivia gobernador de C h ile aprob la conducta de V illa g ra y

d e cid i to m a r posesin del te r rito rio del Tucumn. En octu b re de 1551 de
sign a F rancisco de A g u irre te n ie n te de gobernador para dicho te rrito rio ,
con am plias fa cu ltades.
A l fre n te de unos 70 hom bres, A g u irre cruz la c o rd ille ra y se d irig i
a la ciudad del Barco, donde im puso su autoridad y apres a Nez de
Prado, quien fu e enviado a C hile.
No sa tis fe c h o con el lugar en que se haba e rig id o la poblacin, y en
busca de te rre n o s ms a lto s, la tra sla d m edia legua al n orte cerca del
ro D ulce y en ju n io de 1553 fund S antiago d e l E stero, la ms antigua
ciudad del in te rio r.
Juan Prez de Z o rita , al fre n te de una expedicin proced ente de
C hile, fund en la regin catam arquea habitada por los d iaguita s la ciudad
de Londres (1 5 5 8 ).2 A l ao sig u ie n te e rig i Crdoba d e l C alchaqu (sobre

1 La ciudad recibi ese nombre porque Nez de Prado quiso congraciarse con de la Gasea,
quien haba nacido en Barco de Avila.
Durante mudios aos se discuti la ubicacin de la ciudad del Barco. La opinin ms aceptada
del historiador Jaimes Freire la sita en el mismo lugar donde aos despus se fund Caete
y posteriormente la primera San M iguel de Tucumn.
2 Zorita llam a la provincia Nueva Inglaterra y a la ciudad Londres en homenaje a Mara
Tudor (reina de Inglaterra), casada con Felipe II de Espaa.

205

sideraba autnom o, pero en asuntos ju d ic ia le s dependera de la A u die ncia

de C harcas y p o ltica m e n te del v irre y del Per.

Fundacin de San M ig u el del Tucumn

D estruida la obra de Prez de Z o rita , el Tucumn haba quedado redu
cid o a la sola fundacin de S antiago del E stero. Enterado el v irre y del Per,
nom br gobernador a F rancisco de A g u irre , quien d e cid i re e d ific a r una
nueva ciudad sobre las ruinas de C aete. Con este fin com isio n a su
so b rin o D iego de V illa rro e l, quien el 31 de mayo de 1565 fund la ciudad
de San M ig u e l d e l Tucumn.
A l ao s ig u ie n te A g u irre p a rti al pas de los com echingones (C rdoba)
d isp u e sto afundar una ciudad, pero com o se opuso al deseo de sus hom
bres de lle g a r hasta la fa n t s tic a "ciu d a d de los C sares , fu e apresado y
re m itid o a Charcas, acusado e n tre o tro s cargos de hereje. En el tra
y e cto hacia el m encionado d e stin o los espaoles fundaron la ciudad de
Esteco.
Enterada la A ud ie n cia de la d e s titu c i n de A g u irre , nom br nuevo go
bernador a D iego Pacheco, quien pene tr por el va lle de Ju juy y, a m edia
dos de agosto de 1567, fund la ciudad de Talavera de Esteco, en base
a la a n te rio r.

Fundacin de Crdoba
En s e tie m b re de 1571 el v irre y F rancisco de Toledo nom br a Je rn im o
Luis de C abrera gobernador del Tucumn. En las in stru ccio n e s le ord e
naba p a c ific a r el te r rito rio y fu n d a r un pueblo en Salta para que s irv ie ra
de defensa y fa c ilita ra las com unicaciones e ntre las ciudades del norte
y del sur.
A l fre n te de unos 120 hom bres C abrera lleg a S antiago del Estero
en ju lio de 1572.
Sin te n e r en cuenta las in stru ccio n e s del v irre y , C abrera co in c id i con
F rancisco de A g u irre en e xte n d e r la conquista hacia el sur y buscar una
salida a Espaa por el Ro de la Plata.
C abrera p a rti al fre n te de unos cien vecinos y el 6 de ju lio de 1573,
a o rilla s del ro P rim ero, fund la ciudad de Crdoba, en la p ro vin cia que
llam Nueva Andaluca.
Luego m arch con un grupo de hom bres hacia el este, en d ire cci n al
ro Paran, y en un lugar pr xim o a la T orre de Gaboto fun d el p u erto de
San Luis, el que s u b s is ti m uy poco tie m p o . En las cercanas se produjo
el e n cu e n tro con Juan de Garay, com o ya hemos v is to . Desde a ll C abrera
re g re s a Crdoba.

Fundacin de Salta
En ju n io de 1580 lleg a S antiago del Estero el lice nciado H ernando
de Lerma, designado nuevo gobernador d e l Tucumn. Era un in d ivid u o c
n ico y p e rve rso que no v a c il en c o m e te r toda clase de a tro p e llo s. El hecho
ms destacado de su gobierno en su m ayor parte azotado por desrdenes
y crm e n e s fu e m a te ria liz a r la vie ja a spiracin del v irre y Toledo de e rig ir
una ciudad en el va lle calchaqu o en el de S alta. Con este fin p a rti de

207

Santiago del Estero a co m ien zo s de 1582 y el 16 de abril de ese ao fund

la ciudad de Lerma en el va lle de S a lt a .1
Enterada la A u d ie n c ia de C h a rca s de la situacin im perante en el T u cum n, envi un juez p e sq u isidor, quien lleg a Santiago del Estero en
1584 y apres a Lerm a.

Fundacin de La Rioja y Jujuy

A m ediados de julio de 1586 arrib a Santiago del Este ro el nuevo
g o bernador Juan Ramrez de Velazco, designado por el rey. D esde el co
m ienzo de sus funciones se destac por su labor co nstru ctiva y puede afir
m arse que elev m aterial y espiritualm ente al Tucu m n.
Reorganizada la gobernacin, V ela zco decidi co ntinuar la cam paa po
bladora y el 20 de m ayo de 1591 fund la ciudad de To do s los Santos de
la N ueva Rioja. A l ao sigu iente , uno de sus capitanes erigi la de Nueva

Madrid (e n la actual provincia de S a lta ), de efm era e x is te n c ia .2

Poco despus V e la zco otorg p e rm iso a Francisco de Argaraaz para
que levantara una poblacin en tie ras jujea s. El 19 de abril de 1593, el
ltim o fund la ciudad de San S a lva dor de Jujuy.

U ltim as fundaciones
En m arzo de 1681 ocup la gobernacin del Tu cu m n don Fernando de
Mendoza M ate de Luna, quien fund la ciudad de San Fernando de Catamarca en la m argen derecha del ro del V a lle (5 de ju lio de 1683).
A pesar del sitio elegido por Mate de Luna, los pobladores permanecieron
por varios aos sobre la margen izquierda del rio, regin que ya habitaban con
anterioridad.
En octubre de 1693 segn el historiador Larrouy se trasladaron a la mar
gen derecha, donde se edific la definitiva ciudad de CatamarCa.
Por su parte, los v e cin o s d San M igu el del Tucumn solicitaron el tra s
lado de la ciudad, perjudicada por las inundaciones del ro de la Q uebrada
y las fiebres m alignas de los baados prxim os.
El re y firm la co rre sp o ndie nte autorizacin y Fernando de M endoza
M ate de Luna traslad la ciudad a su ubicacin actual.

CORRIENTE POBLADORA DEL OESTE. EL CU YO

En el ao 1548 Pedro de la G asea el gobernante del Per otorg
al co nqu istador Pedro de Valdivia la gobernacin de C h ile , que se extenda
desde C op ia p (27 de latitud s u r) hasta los 41 de latitud s u r y en un
ancho Im p re ciso de unas cien leguas (ap roxim ada m ente hasta el m eridiano
65, por el e s te ). C u a ndo se cre la gobernacin del Tu cu m n qued e lim i
nada de esta ju ris d ic ci n toda la zona norte habitada por los diaguitas

conservando sin em bargo la

regin com prenda las acta e p
doza y el Neuqun; ta ^ ' e n P;
c
Por m uchos anos las P a c a s

s js s r r c h iu t ,

s i

* " * 5

^ Hasta esa poca las ciudades que subsistan eran

Tucumn, Crdoba, Esteco y Salta.

Tucumn y ta m b in pas por Cuyo.

Estero,

n ^ ^ *

v . , . .

Fundaciones de M endoza, San Juan y San Luis

' El nombre de Lerma, odiado por la mayora de los pobladores, no se perpetu. En 1588
por decisin del nuevo gobierno y del Cabildo la ciudad se llam Salta.
Santiago del

a .

del Rio de la Plata.

El d e scu b rid o r de Cuyo fue

las siguientes:

San l i s
^ Lg pampa y Ro Negro.
perm anecieron aisladas adde o y
^
pa trja _ pues

' ^ " f S ^ C T S z la s ^ a c t u a le s pro-

guente ^Fr^nc/sco^'c/ea>^tv//Te0s a li ^d ^ C ^ til^ e ^ s ri' d ire c c i n al

209

Tiem po despus el gobernador de C h ile , Garca H urtado de Mendoza

dispuso in ic ia r la c o n q u ista e fe c tiv a y e n vi al capitn Pedro d e l C a s tillo
quien, al fre n te de una exp e d ici n , cruz los A ndes y fun d el 2 de marzo
de 1561 la ciudad que llam M endoza en hom enaje al gobernador de C hile
V illa g ra , el nuevo gobernador, envi un c o n tin g e n te a las rdenes de
Juan J u fr ; ste tra s la d la ciudad a m edia legua de d ista n cia, en tie rra s
ms altas, y luego al n o rte de la a n te rio r fu n d San Juan de la Fron
te ra (13 de ju n io de 1562).
Cuando gobernaba a C h ile don M a rtn Garca Oez de Loyola el ca
pita n Luis Ju fr de Loaysa fun d la ciudad de San Luis de la Punta (o c tu
bre de 1594), que s lo com enz a p o blarse dos aos ms ta rd e . Luego de
dos tra slados, se e rig i en el lu g a r que a c tu a lm e n te ocupa.

D IVISIO N DEL TERRITORIO: LAS DOS GOBERNACIONES

En d icie m b re de 1617 el rey F elipe III d iv id i el extenso te r rito rio de
las p ro vin cia s del Ro de la Plata en dos gobernaciones: del Paraguay (o
Guayra) y del Ro de la Plata. En esta fo rm a com placa las s o lic itu d e s que
desde tie m p o atr s, enviaban a la C o rte destacados fu n c io n a rio s de la
p ro vin cia .
Dos son los motivos que provocaron esta importante medida:
a) La gran extensin territorial de la nica gobernacin dificultaba los trmites
administrativos y descuidaba las poblaciones del norte amenazadas por los
portugueses y las sublevaciones, indgenas y del sur, sujetas a los ataques
de los piratas.
b) El rpido incremento de Buenos Aires, favorecida por su situacin geogrfica
y la decadencia de la Asuncin que, aislada del intercambio comercial y de
las comentes de inmigracin, senta los esfuerzos de tantas expediciones
pobladoras.
La gobernacin del Ro de la
com prenda las ciudades de Santa
la regin patagnica, el Chaco y
La gobernacin del Paraguay
su ca pital fu e la A suncin.

Plata tu vo p o r ca p ita l a Buenos A ire s y

Fe, C o rrie n te s y C oncepcin de! Berm ejola Banda O rie n ta l.
ta m b i n abarc parte del actual B rasil y

EL T U C U M A N . C U YO Y EL RIO DE LA PLATA EN EL SIGLO X V II

El s ig lo XVII seala para Espaa la poca de su decadencia, luego
de haber alcanzado p re s tig io in te rn a cio n a l con em presas de gran Im por
tancia. En la ce n tu ria m encionada se produce la d e clin a ci n de la in d u s tria
y del co m ercio, la econom a se estanca m ie n tra s la Corona espaola
dom inada por m e d io cre s fa v o rito s no a cie rta con las m edidas ade
cuadas para m e jo ra r la situ a c i n . Los ltim o s reyes de la Casa de A u s tria
que gobernaron en la pennsula Felipe III, Felipe V y C arlos II fueron
incapaces que ca re cie ro n de ta le n to y de energa.
Los d om in ios hispnicos en A m ric a s u frie ro n las consecuencias de la
s itu a ci n po r la que atravesaba la M e tr p o li y d ebieron s u b s is tir con sus
propios recurso s, tra ta n d o de m antener lo a d q u irid o y sin p o sib ilid a d e s de
d e sarollo. En el Ro de la Plata la situ a c i n se to rn delicada ante la ac
titu d expansiva de los p ortugueses del B rasil y la amenaza de ataques
p o r parte de los co rs a rio s ingleses.

El d e s ta c a d o g o b e rn a d o r H e rn a n d a ria s no p u do c o n c re ta r s u s d e s e o s
de f o r t if ic a r y p o b la r la s zo n a s lim tr o fe s co n lo s d o m in io s lu s ita n o s . Poco
desD us se p ro d u je ro n lo s v io le n to s a ta q u e s de lo s b a n d e ira n te s p a u lis ta s
c o n tra las m is io n e s je s u tic a s p a ra a p re s a r a lo s in d g e n a s a d o c trin a d o s y
v e n d e rlo s c o m o e s c la v o s . C u m p lie n d o e ta p a s de una p o ltic a e x p a n s iv a lo s
p o rtu g u e s e s fu n d a ro n en 1680 la C o lo n ia d e l S a c ra m e n to p a ra a p o d e ra rs e
de la Banda O rie n ta l y t e r r it o r io s c e rc a n o s .
Las re qiones del Tucumn y de Cuyo fu e ro n agitadas en el s ig lo XVII
por le va n ta m ie n to s de los indgenas que ocupaban las zonas m ontaosas,
desde Salta hasta San Juan. M s ta rd e , los indios del Chaco se sum aron
a la lucha co n tra los espaoles.
... .
En las re giones m encionadas y en el Rio de la Plata las m ilic ia s en
cam adas de las cam paas con tra los portugueses y los indgenas, se in te
graban con los pobladores y ve cino s de las ciudades, y con la ayuda de
aborgenes so m e tid o s.

El Tucumn
A com ienzos del s ig lo XVII la gobernacin del Tucumn com prenda una
s u p e rfic ie de 700.000 k il m e tro s cuadrados, habitados por unos 2.500 es
paoles y c rio llo s , quienes se agrupaban en ocho pob rsim as ciudades:
S antiago d e l E stero, Tucumn, Talavera de Esteco, Cordoba S alta, La Rio/a,
M a d rid de las Juntas (que reem plaz a Nueva M ad rid) y Juuy. Estas ciu
dades eran poblados a m odo de postas, especie de lm ite s e n tre las tie rra s
conquistadas por los espaoles y las que ocupaban los indgenas.
La necesidad de m ano de obra para las tareas del cam po
y eltra b a jo
de
las m inas en las regiones donde haba ya cim ie n to s fa vo re cio la
a p lica ci n de la encom ienda (o sea, el reparto de indgenas e n tre espaoles
llam ados enco m e n d e ros) y la m ita o labor por tu rn o s. A unque la le g is la
cin prohiba el mal tra to a los naturales era com n que estos fu eran
s o m e tid o s a un rgim en de escla vitu d. Para m ejo ra r esta situ a ci n el li
cenciado F rancisco de A lfa ro fis c a l de la A udiencia de C harcas luego
de am plia re c o rrid a d ic t sus fam osas Ordenanzas para los gobernadores
del Ro de la Plata (1611) y del Tucumn (1612) las que tra ta ro n sin
xito de s u p rim ir el s e rv ic io personal de los indios.
La s itu a ci n im peran te atiz el alzam iento de los aborgenes y asi co
menz la llam ada "G u e rra de los calchaques , crue nta lucha que se p ro
long con in te rm ite n c ia s hasta 1666.
El c o n flic to puede d iv id irs e en tre s perodos:
a) P rim era g uerra (1630-36). Bajo el gobierno de Felipe de A lb o rn oz los
naturales atacaron con saa varias ciudades y las a utoridades debieron
p e d ir a u x ilio al v irre y del Per, quien envi una e xped icin . Con esta
ayuda pudo se r conjurado el p e lig ro .
b) Segunda g u erra (1657-59). A m ediados de 1656 lle g al Tucumn el aven
tu re ro andaluz Pedro B ohrquez, quien d ijo descender de los incas y
luego se hizo re ve re n cia r por los indgenas en el v a lle calchaqu com o
Inca H u a llp a .
El a ve n tu re ro se e n tre v is t con las autoridades espaolas y m ani
fe s t que conoca el lugar donde se hallaban te so ro s ocu lto s. La n o ticia
provoc gran conm ocin e n tre los co nquista dores pero, enterado el v i
rre y del Per, orden la p ris i n de Bohrquez.

211

Com o rp lica , el em baucador a c a u d ill un nuevo leva n ta m ie n to de

indgenas, quienes atacaron las poblaciones de blancos. Esta segunda
guerra conclu y con la dete n ci n del a ve n tu re ro quien, conducido a
Lima, fue so m e tid o a proceso y a ju s tic ia d o .
c) Tercera guerra (1665-66). A unque con m enor inte n sida d , los pueblos
belicosos que habitaban la regin calchaqu co n tin u a ro n h o stiliza n d o a
los espaoles. Cuando el gobernador M ercado y V illa c o rta se hizo cargo
por segunda vez de la gobernacin del Tucumn em prendi una campaa
y pudo dom ina r a los sublevados.
D e struido el poder calchaqu, se conso lid a ro n las poblaciones de La
Rioja, Tucumn y Salta y fu e ro n ocupadas nuevas tie rra s . La fundacin
de Catam arca en 1683 afianz la obra colonizadora.

Cuyo
En el sig lo XVII gran p arte de los indios que habitaban la regin cuyana fu e ron re p a rtid o s en encom iendas por los co n q u ista d o re s. Esta form a
de s e rv ic io personal se p re st a m uchos excesos por parte de los blancos
y m o tiv dive rsas in su rre ccio n e s de indgenas e n tre los aos 1632 y 1666,
algunas de ellas encabezadas por los b elicosos araucanos.
La accin e s p iritu a l lo g r m ejores re su lta d o s a tra v s de los m isio n e ro s
je su ta s esta b le cid o s en M endoza y que p e ri d ica m e n te recorran la regin
cuyana para p re d ic a r e in s tru ir a los n aturales. A unque no alcanzaron la
im portan cia de la obra realizada en las m isio n e s y en el Paraguay, esos
sacerdotes e ntre e llo s los padres A le ja n d ro Faya y Juan Pastor cum
p lie ro n con e fica cia su obra evangelizadora.
El c re c im ie n to de las ciudades de Mendoza, San Juan y San Luis fue
m uy le n to y, segn constancias docum entales, en el ao 1609 unos quince
m il habitantes e n tre espaoles e indios so m e tid o s poblaban la am plia
regin.
El c u ltiv o p re fe rid o fu e la v id , que se adapt al te rre n o y al clim a . El
vin o se enviaba en ca rre ta s a Buenos A ire s , en un via je que duraba ms
de dos m eses; de regreso a C uyo llevaban ropa y m ercaderas necesarias.
De im po rtancia fu e ro n las cosechas de fru ta s , com o tam bin de trig o y
cebada. Desde com ienzos del s ig lo XVII se em pezaron a e xp lo ta r ya cim ie n
to s de oro y de plata en zonas de Mendoza y San Juan.

El Ro de la Plata
Com o sabem os, en el ao 1617 el rey Felipe III d iv id i el te r rito rio del
Ro de la Plata en dos gobernaciones: del Paraguay y del Rio de la Plata.
Esta ltim a s u b s is ti por espacio de c ie n to cincuenta y ocho aos, desde
1618 en que ocup el cargo su p rim e r titu la r D iego de Gngora hasta el ao
1777 en que concluy su m andato el ltim o , V rtiz y Salcedo.
En el tra n scu rs o del g o bierno de Gngora el P ontfice Paulo V cre
en el ao 1620 el obispado de Buenos A ire s y design en el nuevo cargo
a fra y Pedro de Carranza.
D urante va rio s aos el rg id o m o n o p o lio co m e rcia l provoc una angus
tio sa situacin econm ica, alivia d a en parte por la p r ctica de un activo
contrabando.

212

FUNDACION DE CIUDADES
Corriente pobladora del Este
Buenos Aires (1536) Despoblada
por Irala en 1541.
Asuncin (1537)
Santa Cruz de la Sierra (1561)

Pedro de Mendoza ..............................

Juan de S a la z a r ...................................
N ufrio de C h a v e s ................................
Juan de Garay .....................................

/ Santa Fe (1573)
\B u e n o s Aires (1580)
Concepcin del Berm ejo (1585)
C orrientes (1588)

A lonso de V e r a .....................................
Juan T orres de Vera y A r a g n .........

Corriente pobladora del Norte_______________________ _

Barco I (1550)
Barco II (1551)

Barco III 1552)

Francisco de A guirre ..........................

Santiago del Estero (1553)

Londres (1558)
Crdoba del calchaqu (1559)
Caete (1560)

Diego de V illarroel .............................. San Miguel de Tucumn (1565)

D iego P a c h e c o ....................................... Talavera de Esteco (1567)
Jernim o Luis de C a b r e r a ................. C rdoba (1573)
Hernando de Lerma ............................ Salta (1582)
Juan Ramrez de Velazco ................. La Rioja (1591)
Francisco de A rg a a ra z ..................... Jujuy (1593)
Fernando de M endoza Mate de Luna..Catam arca (1683)

Corriente pobladora del Oeste

Pedro del C astillo ................................

Mendoza (1561)
San Juan (1562)
San Luis (1594)

\
\

213

En 1561 Espaa im plant el sistema del m onopolio, por el cual sus posesiones
en Am rica deban com erciar exclusivamente con la M etrpoli, y les estaba pro
hibido hacerlo con cualquier otra nacin o colonia.
Por Real Cdula del mes de junio de 1561 la Corona estableci que Sevilla
era el nico puerto destinado al com ercio con los dom inios de ultramar. Dos veces
al ao
enero y agosto zarpaban dos flotas: una destinada a Nueva Espaa
(Mxico), y otra a Tierra Firme (Am rica Central y del Sur).
En los puertos donde anclaban las naves que procedan de la M etrpoli se
realizaban ferias en las cuales los com erciantes vendan sus productos y com
praban artculos espaoles. Este sistema m onopolista perjudic a las poblaciones
distantes de las ferias, como sucedi con Buenos Aires.
Las mercaderas desem barcadas en Portobelo eran transportadas por tierra
hasta Panam y de all, por va martima, hasta el Callao (Per). En ese puerto, los
productos destinados a Chile proseguan por mar, mientras que los dems artculos
eran llevados en carretas o muas hasta Potos. Desde esa ciudad se distribuan
en diversas regiones del Alto Per y Paraguay, en tanto que las mercaderas
destinadas a Buenos Aires tenan que proseguir su largo itinerario pasando por
Jujuy, Salta y Crdoba.

En tie m p o s del gobernador Pedro B a ig o rri (1653-60) la amenaza de los

piratas y co rsa rio s hizo v iv ir m om entos de angustia a los habitantes de
Buenos A ire s .'
En el ao 1680 se in ic i un largo c o n flic to con Portugal debido a la
C olonia del Sacram ento, fundada por los lu sita n os en la costa o rie n ta l del
Ro de la Plata. El gobernador Pedro de C evallos (1756-66) s iti y lo g r la
re ndici n de la citada plaza. Le su cedi F rancisco de Paula B u c a re lii (176670), quien cu m pli con la orden de e xp u lsar a los sacerdotes je su ta s.
Juan Jos de V rtiz y S alcedo (1770-77). A m e rica n o de origen haba
nacido en M xico , fue el ms destacado de to d o s los gobernadores del
Ro de la Plata. Fund escuelas de p rim e ra s le tra s, e s ta b le ci el te a tro de
la Ranchera y cre el h o sp ita l de m u je re s; m e jo r el aspecto e d ilic io de la
ciudad y tom o tra s p ro g re s is ta s m edidas que a n ticip aro n su p o s te rio r labor
com o v irre y .

PRETENSIONES EXTRANJERAS SOBRE EL RIO DE LA PLATA

El Tratado de Tordesillas
A p rin c ip io s del s ig lo XV los p ortugueses se lanzaron con gran e n tu
siasm o a las exp lo ra cio n e s m artim a s. Cuando C oln regres de su p rim e r
via je el rey Fernando el C a t lic o s o lic it para e v ita r in cid e n te s con los
lu sita n os la in te rv e n c i n del P ontfice para que ste re s o lv ie ra sobre el
o to rg a m ien to de tie rra s .
El Papa se e xp id i en fa v o r de Espaa p o r m edio de varias bulas 2 pero,
com o se prevea un c o n flic to arm ado e n tre las dos naciones interesadas, los

] En 1658, tres navios franceses, a las rdenes de Timoten de Osmat bloquearon el puerto
de Buenos Aires por espacio de oc'io meses. Finalmente, las embarcaciones debieron alejarse des
pus de un combate naval el primero en el Ro de la Plata en el que participaron una nave
espaola y algunas holandesas.
2
Entre esas bulas (o documentos pontificios) puede citarse la del 3 de mayo de 1493, por la
cual Alejandro VI otorg a los Reyes Catlicos la posesin de nuevas tierras, siempre que, por
disposiciones anteriores, no pertenecieran a otro soberano.

214

re p re se nta n te s del m onarca portugus llegaron a un acuerdo con los em ba

jadores de los Reyes C a t lico s y el 7 de ju n io de 1494 firm a ro n el Tratado
de T ordesillas.
En las d e lib e ra cio n e s qued e sta b le cid o que deba co nsid erarse una
lnea im aginaria trazada a tre s c ie n ta s seten ta leguas al oeste de las islas
de Cabo V erde. Las tie rra s situadas al oeste perteneceran a Espaa y las
del este a Portugal.

Los portugueses en el Brasil

En mayo del ao 1500 una flo ta portuguesa al mando de Pedro A lva re z
C abral a rrib a las costas brasileas. La corona lusitana sostu vo ante los
Reyes C a t lico s su p rio rid a d en el d e scu b rim ie n to de esas tie rra s y, para
co n so lid a r su soberana, se apresur a e nviar otras e xpediciones.
Los v ia je s de los espaoles e specialm e nte Gaboto y G arca y la
am bicin de c o n q u ista r la S ierra de la Plata in flu ye ro n para que el rey de
Portugal enviara a M a rtn A lfo n s o de Souza, quien in ic i la colonizacin del
B rasil y en 1532 fund la ciudad de San Vicente.
La am bigedad de lo re su e lto en el Tratado de T orde sillas
fa vo re ci
las a m biciones portuguesas sobre la regin del Plata en una p o ltic a de
expansin que persegua dos fin e s : hacia el oeste, en busca de m etales
p reciosos, y hacia el su r para aduearse de las f rtile s llanuras m esopotm icas y d om inar el co m e rcio del Plata con la posesin de Buenos A ire s .
Para estos fin e s , Portugal contaba con el apoyo de su aliada Inglaterra.

CONFLICTOS ENTRE ESPAA Y PORTUGAL

La am bigedad de lo d ispu esto en el Tratado de T o rd e s illa s 1 e stim u l
las a m biciones portuguesas sobre la regin del Ro de la Plata. Los band e ira n te s p a u listas no tardaron en in ic ia r desde el Brasil una se rie de
ataques sis te m tic o s co ntra las posesiones espaolas y en form a coetnea
re cru d e ci el c o m ercio ilegal o contrabando, en franca vio la ci n de las leyes
hispnicas.
La corona portuguesa estaba convencida de que el Ro de la Plata era
el lm ite a ustral del B ra s il y que era necesario exte n d e r su dom inacin
hacia el sur para c o n tro la r el com e rcio flu v ia l del a lto Paran, ha lla r buenos
pastos para los ganados e in te n s ific a r el contrabando en p e rju ic io de Espaa.
Los lu sita n os contaron con la ayuda de Inglaterra, siem pre interesada
en d isp o ne r de un pu erto am igo en
el Plata.

Los portugueses fundan la Colonia

El 1? de enero de 1680 el gobernador de Ro de Janeiro, M an uel Lobo
cu m pliendo rdenes de Pedro II, rey de Portugal , fund en la margen
o rie n ta l del Ro de la Plata, fre n te a la isla de San G abriel, la C olo nia d e l
S acram ento.

' El Cabo Verde es un

Tordesillas vara de acuerdo a
la lnea desde la primera se
concedidos a los portugueses;

archipilago y no una isla; por lo tanto, la linea del Tratado de

si consideramos la isla ms occidental o la ms oriental. Al tomar
perjudicaba Espaa, porque aumentaban en Amrica los territorios
si se consideraba la segunda, se produca la cuestin contraria.

215

Consistio en un fuerte artillado, erigido sobre una barranca que conduca

hacia el rio. El reducto portugus se estableci en pleno territorio sujeto a la
ju risd icci n de Buenos Aires y, en consecuencia, de Espaa.

Prim era ocupacin espaola (1680-1683)

Enterado el gobernador del Ro de la Plata, don Jos de Garro, in fo rm
de in m e dia to a la corona espaola, la que in ic i lentas negociaciones d ip lo
m ticas. M ie n tra s tan to , y ante la audacia de los in tru so s, el gobernador
dispuso desa loja rlo s de dicha plaza, para lo cual co m isio n a A n to n io de
Vera y M u jica al fre n te de un e j rc ito , en su m ayora indgena. El je fe
espaol co nsigui la re n d ici n de la C olonia y la ocup en agosto de 1680.
M anuel Lobo fu e tom ado p ris io n e ro y la v ic to ria celebrada ju b ilo s a
m ente en toda la exte n si n del Ro de la Plata.

Segunda ocupacin portuguesa (1683-1705)

La n o ticia de la tom a de la C olonia por los espaoles m o tiv una
enrgica p ro te sta de don Pedro II, el rey de Portugal, quien am edrent al
m onarca hispano C arlos II (El Hechizado) y lo o b lig a firm a r el Tratado de
Badajoz (m ayo de 1681). Por el m ism o Espaa hum illada a causa de su
deb ilidad
re s titu a la C olonia, re e d ifica b a el fu e rte y entregaba arm as y
p risio n e ro s tom ados en la lucha.
En esas pocas Espaa no estaba en condiciones de enfrentar una nueva
guerra en la que deba luchar no slo contra Portugal, sino tam bin contra In
glaterra.
El gobernador Garro, a pesar de su heroico com portam iento, fue destituido
del gobierno de Buenos Aires y enviado con igual cargo a Chile.

Uniformes usados por algunas de las tropas defensoras del

Ro de la Plata, en la poca de los conflictos con Portugal.
Arriba, de izquierda a derecha: Dragones e Infantera de
Buenos Aires. A ba jo: Blandengues de la Frontera. ( To
mado de E. Udaondo.)

En fe b re ro de 1683 los portugueses recuperaron la C olonia y m ien tras

ta n to de acuerdo con el tra ta d o de 1681 quedaba c o n stitu id a una co m i
sin m ixta para e stu d ia r la dem arcacin de lm ite s, tarea que nunca lleg
a buen t rm in o .

Segunda ocupacin espaola (1705-1716)

D urante la G uerra de la Sucesin espaola que comenz en 1702 Portu
gal fue aliada de Espaa, por lo que el rey Felipe V (p rim e r Borbn en el
tro n o espaol) reconoci la soberana portuguesa en la C olonia del Sacra
m ento. Pero al ao sig u ie n te Portugal unida a Inglaterra por el tra ta d o de
M ethuen pas al bando co n tra rio y entonces Felipe V encom end al
gobernador de Buenos A ire s pro ced iera co ntra la C olonia. Este envi un
e j rc ito a las rdenes de Garca Ros, quien tom esa plaza luego de seis
m eses de asedio (m arzo de 1705).

Tercera ocupacin portuguesa (1716-1762)

La G uerra de la Sucesin espaola te rm in con la Paz de U tre c h t (1713).
En fe b re ro de 1715 Espaa y Portugal bajo el co n tro l de In g la te rra f i r
maron un tra ta d o co m p le m e n ta rio del a n te rio r en el que se puso nuevam ente
de m a n ifie s to la in fe rio rid a d d ip lo m tica de los hispnicos. A ll se e sta b le
ci que la C olonia pasaba al poder de los lu sitanos, "h a cie n d o la dicha
cesin en los t rm in o s ms firm e s . La plaza fu e entregada en noviem bre
de 1716.
En los aos sig u ie n te s los p ortugueses practicaron un a ctivo co n tra
bando con los pobladores del Plata e inte ntaron levantar un f e rte en la
baha de M o ntevideo.
D ebido a la situ a ci n creada el gobernador de Buenos A ire s Bruno
M a u ric io de Zavala se tra sla d hacia ese lugar al fre n te de un e j rc ito .
A n te su presencia los in tru s o s se re tira ro n y entonces, para afianzar la
dom inacin espaola en la banda del Plata, Zavala fund San F elipe de M o n
te vid e o que, luego de re c ib ir pobladores, fu e erig id a ciudad el 24 de d ic ie m
bre de 1726.1

'

La fecha es discutida. El 1? de enero de 1730 se nombraron los componentes del primer

Cabildo.

217

En 1746 subi al tro n o de Espaa el m e d io cre soberano Fernando VI

casado con la in fa n ta portuguesa Brbara de Braganza quien d e cid i
poner fin a las luchas por la C olonia y, en enero de 1750, firm en M adrid
el Tratado de Permuta. A cam bio de la citada plaza los lu sita n os reciban
una gran extensin de tie rra s sobre la banda o rie n ta l del ro Uruguay en la
que exista n sie te adelantados pueblos je s u tic o s . "L o que haca ms absur
do el Tratado
e scrib e Enrique Barba es que Espaa ceda las M isio n e s
que eran suyas a tru e q u e de la C o lo n ia ... que tam bin por derecho le
perteneca .

La guerra guarantica
El absurdo Tratado de Perm uta estableca que los indgenas de los s ie te
pueblos m isio n e ro s deban abandonar sus tie rra s y re tira rs e a la marqen
o ccide ntal del ro Uruguay, entregando a los p ortugueses sus casas ig le
sias, co le g io s y grandes e xte n sio n e s cu ltiva d a s. Por todo este s a c rific io se
les daba una com pensacin de 4.000 pesos por pueblo (que no alcanzaba a
un peso por h abita n te ). Com o bien ha e s c rito el den Funes, la transaccin
consideraba a los in d io s "c o m o un rebao de be stia s que se pasan de unos
pastos a o tro s .
Los je su ta s se opusieron al tra ta d o y reclam aron sin cansancio, pero
no fueron odos por " e l im b c il Fernando , com o ha sid o c a lific a d o l m o
narca espaol.
_ Los Indgenas em puaron las arm as e in icia ro n la llam ada "g u e rra guaram tica en que se dio el caso sum am ente c u rio so de pelear los vasallos
contra su prop io soberano para no pasar al d o m in io de o tr o .
V r annJcUHoaJ UH mUy a" ? rienta / los indgenas armados con arcos, flechas
y cnones de madera debieron enfrentar al ejrcito combinado espaol-portugus
. . ,a h f Hr
nUra,,ntL tre? u " 03, hasta que finalmen*e los europeos vencieron
eros
Caybat febrero de 1756 y penetraron en los pueblos misloEnterado Fernando VI de la cruenta lucha dej en suspenso el c u m p li
m iento del trata do y su sucesor C arlos III lo anul d e fin itiv a m e n te en fe b re
ro de 1761. La C olonia del Sacram ento s ig u i en poder de Portugal y Espaa
recupero los te rrito rio s que haba cedido en el convenio.

Tercera ocupacin espaola (1762-1764)

En 1756 se in ic i en Europa la llam ada "G u e rra de los s ie te a o s" en
que A u s tria , Rusia, Francia y Espaa lucharon contra Prusla, Inqlaterra
Holanda y Portugal.
N uevam ente espaoles y p ortugueses se hallaban en bandos co n tra rio s.
A nte esta situ a ci n , y de acuerdo con rdenes de la M e tr p o li, el qobernador del Rio de la Plata, don Pedro de C evallos, s iti la C olonia y fin a li 7fioie consigu' la re n d ici n de la g u a rn ici n portuguesa (n o vie m b re de
1762). Por te rce ra vez los espaoles ocuparon la disputada plaza.

Cuarta ocupacin portuguesa (1764-1777)

La G uerra d,e los s ie te a o s fin a liz en 1763 con el Tratado de Pars.
sus clausulas se e sta b le ci que Espaa deba e n tre g a r a In g la te rra
218

219

tra n scu rso de la lucha Espaa ocup el te r rito rio o rie n ta l y se fund M onte
video. A dem s, los je su ta s fu e ro n acusados de p rovocar la "g u e rra guaran tic a ; ste fue uno de los argum entos que s o stu vie ro n los que aos ms
ta rd e ordenaran la e xpulsin de esos re lig io s o s .

LA PATAGONIA
La expedicin de H ernando de M agallanes fu e la p rim e ra que a rrib a
la Patagonia (ao 1520) y llam as a esa regin austral de n uestro te rrito rio .
En 1526 re c o rri esas costas G arca J u fr de Loaysa, cuya expedicin
fracas debido a las grandes to rm e n ta s , aunque uno de sus navios lleq
hasta los 55 de la titu d sur, es d e cir, al t rm in o del c o n tin e n te .
En se tie m b re de 1534 el m arino S im n de A lcazaba p a rti de la penn3uja al fre n te de dos naves. A n c l en el lito ra l patagnico y explor el ro
Chubut, pero en el tra n s c u rs o de un m otn p e re ci asesinado.

Pedro Sarm iento de Gamboa

Por esas pocas, los c o rsa rio s in g le se s com enzaron a atacar las pose
siones espaolas en A m ric a e n to rp e cie n d o el tr fic o m a rtim o e n tre stas
y la M e tr p o li.

A lgunas naves regresaron a la pennsula y, a pesar del inco nven ien te,
el in tr p id o m arino se hizo a la vela con una sola em barcacin y no muy
d is ta n te fu n d o tro poblado, al que puso el nom bre de Real Felipe.
Sarmiento de Gamboa regres a Espaa, pero fue capturado por los piratas,
mientras unos cuatrocientos colonos quedaron abandonados a su suerte en aquellas
lejanas latitudes.
.................
A fines de 1586 el corsario ingls Toms Cavendish arribo a la zona del estre
cho y slo recogi a un sobreviviente, abandonando cruelmente a los dems. Llam
al lugar Puerto del Hambre.

En enero de 1616 lleg a las regiones fueguinas una flo ta holandesa

a las rdenes de S chouten y Le M a ire , quienes d escu brieron un nuevo paso
para lle g a r al P acfico que fu e bautizado con el nom bre del segundo. La
isla que bordeaba el e stre ch o por el este fu e llam ada de los E stados (de
Holanda).
Las em barcaciones p ro sig u ie ro n la navegacin hacia el sur y entonces
los m arinos d ivisaron un gran p ro m o n to rio rocoso, al que denom inaron Cabo
de H oorn (en recuerdo a la ciudad natal de Le M a ire ); este vocablo se fue
m o d ifica n d o hasta tra n s fo rm a rs e en Cabo de Hornos.

S arm ien to de Gamboa convenci al rey Felipe II de la necesidad de

p o blar y fo r tific a r la regln del e stre ch o . El m onarca accedi y el cita d o

Incursiones de piratas

lcar-10' 31

A com ienzos del sig lo XVII los p ira tas ingleses, fra nce ses y holandeses
reanudaron sus incu rsio n e s por las costas patagnicas donde desem barca
ban para re a p ro visio n a r sus naves y tam bin en busca de posibles riquezas.
En 1670 el m arino ingls Juan N arbourough en via je al e stre ch o de
M agallanes recal en Puerto Deseado y to m posesin del lugar en nom
bre de su rey; este p u erto qued en poder de Inglaterra por espacio de un
sig lo .

8 de na f lo tilla ' se hizo a ,a vela desde el p u e rto de San-

En fe b re ro de 1584 las naves p e netraron en el e stre ch o de M agallanes

y luego de varias e xp lo ra cio n e s S a rm ie n to de Gamboa fund a m edia
legua del cabo de las V rgenes la poblacin que llam N om bre de Jess

Los evangelizadores
El p rim e r evangelizador de la Patagonia fu e el padre D iego de Rosales,
quien in ic i su labor hacia el ao 1650 en las regiones circund antes al lago
Nahuel Huapi. Fue su continua dor el padre N icols M ascardl, a quien se de
be la p rim e ra m isi n en Nahuel Huapi y tie m p o despus, en 1673, pereci
asesinado por los indgenas.
. . .
En d ic ie m b re de 1745 el gobernador de Buenos A ire s Jos de Andonaegui cu m p liendo rdenes de la M e tr p o li d e cidi e sta b le ce r una m i
sin en las tie rra s australes. Con este fin despach una nave en Ja que
em barcaron los sacerdotes Jos O uiroga, M atas S tro b e l y Jos C ardiel.
La em barcacin recal en va rio s lugares de la costa y, al lle g a r a San
Julin, los citados re lig io s o s com probaron que ese puerto no era apto para
levantar una m isi n. En el v ia je de regreso bajaron a tie rra en repetidas
o p o rtunidades y en cortas in cursiones se internaron en regiones hasta ese
e ntonces inexploradas.

Ocupacin de la Patagonia
A fin de afianzar la soberana espaola e im p e d ir lo s desem barcos de
pira ta s y c o rsa rio s extra n je ros, el m onarca C arlos III d ecidi e sta b le ce r u
se rie de fundaciones en las costas patagnicas.
221

Para lle v a r a cabo con x ito la em presa ordenada desde la M e tr p o li

el v irre y V rtiz d ispuso que se h icie ra n a la vela seis naves en las que em
barcaron e ntre o tro s Juan de La Piedra, F rancisco de V iedm a y B a silio
V illa rin o .
La flo ta zarp de M o n te vid e o en d ic ie m b re de 1778 y, luego de anclar
en la baha de San Jos (C hubut), los espaoles levantaron en ese luaar la
p rim e ra poblacin patagnica.
F rancisco de V iedm a se tra sla d hasta el ro N egro, en cuyas p ro x im i
dades fund M e rce d e s de Patagones-, a causa de una Inundacin los pobla
dores se traslad aron a la m argen opuesta del ro y se e sta b le cie ro n en
C arm en de Patagones. La p rim itiv a fun d a ci n s u b s is ti y ms ta rd e fu e lia
mada Viedm a.
B a s ilio V illa rin o fu e o tro navegante que se destac por su incansable
actividad. Explor d e te nidam ente el ro Negro y tam bin re m o n t las aguas
del rio Limay; en su cesiyos via je s re c o rri una am plia zona que puede d e li
m ita rse e ntre la actual ciudad de Baha Blanca y la pennsula de Valds.

LAS M A LV IN A S
El descubrim iento
N uestras M alvin a s estn ubicadas en el A tl n tic o su r p r xim a s a la
Patagonia y form a n un a rch ip i la g o en el que se destacan dos Islas ma
yores: la occid e nta l o Gran M a lvin a y la o rie n ta l o Soledad.
Segn algunos in ve stig ad o re s, fu e ro n d e s cu b ie rta s por el p ilo to p o rtu
gus Esteban Gmez, quien d e se rt de la e xpedicin de M agallanes y, en
1520, al mando de una nave a v is t las islas en su v ia je de regreso a S e villa
O tros h isto ria d o re s dicen que las Islas M a lvin a s fu e ro n d e scu b ie rta s
por el m arino holands Sebaldo de W eert, Quien en el ao 1600 re c o rri sus
costas y las llam S ebaldinas, pero no desem barc.
En cuanto a los ingleses, quienes se a trib u ye n la p rio rid a d en el descu
b rim ie n to ningn docum ento prueba que hayan estado por el a rch ip i la q o
antes de los navegantes ya cita d o s ; p o r o tra p arte, dichas isla s entraban
de ntro de la ju ris d ic c i n espaola.

R e c la m a c io n e s d ip lo m tic a s
En co n o cim ie n to de los sucesos el go bierno espaol in ic i las respec
tiv a s reclam aciones d ip lo m tica s. La corona francesa accedi al re tiro de
sus e fe c tiv o s en 1767, p re vio pago de una indem nizacin. Los espaoles
ocuparon Puerto Luis, al que denom inaron Soledad.
En cam bio los inglese s fo rtific a ro n Puerto Egm ont y amenazaron con
e xp u lsar a los espaoles de Soledad. La C o rte de M adrid reclam o ante el
g o bierno de Londres y orden al gobernador del Ro de la Plata F rancisco
de Paula B u ca re lli que pro ced iera a d e sa loja r a los in g le se s de las M a lv i
nas. El gobernador envi al com andante Juan Ignacio M adariaga quien, al
fre n te de una e xp e d icin, expuls a los in tru so s en el ao 1770.
In g la te rra p ro te s t enrgica m ente y amenaz con so lu cio n a r la cuestin
por m edio de las arm as. A n te la gravedad de los a co n te cim ie n to s, y para
e v ita r una guerra que no estaba en co n diciones de em prender Espaa
a cept d e vo lver Puerto Egm ont a los inglese s, pero en clausulas del conve
nio celebrado dej bien esta b le cid o s sus derechos sobre dichas isla s; el
cita d o p u erto fu e nuevam ente ocupado.
En 1774 los in g le ses se re tira ro n de las M alvinas, cu m plien do p o s ib le
m ente con un pacto se cre to firm a d o a n te rio rm e n te con Espaa. Con este
e p iso dio , este pas qued en le g tim o poder de las islas, las que
producida
la R evolucin de M ayo ingresaron al p a trim o n io de nuestra soberana.

Gua de repaso
El Ro de la Plata.

Juan de Garay y la fundacin de Santa Fe. O rtiz de Zrale

en el gobierno de la Asuncin. Juan de Garay teniente de
gobernador.

Segunda fundacin
de Buenos Aires.

Ceremonia y patrono de la ciudad. Muerte de Garay.

El adelantado
Vera y Aragn.

Torres de Navarrete. Alonso de Vera: Concepcin del Ber

melo. Fundacin de Corrientes.

Hernandarias de
Saavedra.

Sus gobiernos: obra.

El Tucumn.

Situacin geogrfica. La expedicin de Diego de Rojas. In

cidentes entre los conquistadores. Regreso de Nicols de
Heredia.

La ocupacin efectiva
En 1690, el co rs a rio Juan S trong, al fre n te de una nave, cruz p o r vez
prim era el e strech o que separa las dos islas ms grandes del arch ip i la g o .
P o ste riorm ente a rrib a ro n algunas exp e d icio n e s francesas, dedicadas a
activida des pesqueras. Uno de e sto s navegantes llam ado S a in t Jean las
denom ino M a lo u in e s , vocablo que ms ta rd e los espaoles tra n s fo rm a ro n
en M alvinas.
O tra expedicin francesa al mando de Luis A n to n io de B o u g a in ville
lego a las islas en 1764 e in ic i la ocupacin e fe c tiv a , pues fun d P uerto
Luis (en hom enaje al rey Luis XV) en la isla Soledad.
A l ao s ig u ie n te el ingls Juan B yron abuelo del poeta fun d en la
isla occid e nta l (G ran M a lvin a ) la poblacin de P uerto Egm ont y llam Falk1and al arch ip ilago .

La usurpacin de nuestras Malvinas por parte de Inglaterra en 1833, se estudia, por razones

cronolgicas, en el prximo curso (HISTORIA III).

1

En recuerdo del puerto de Saint Mal, de donde haba partido.

222

223

Fundaciones en
el Tucumn.

La ciudad del Barco. Francisco de Aguirre: Santiago del

Estero. Gregorio Castaeda y el gran alzamiento de los
indgenas. Diego de V illarroel: San M iguel del Tucumn.
Jernimo Luis de Cabrera: Crdoba. Hernando de Lerma:
Salta. Ramrez de Velazco: La Rioja. Francisco de Argaaraz: Jujuy. Mate de Luna: Catamarca.

Fundaciones en
el Cuyo.

Expediciones de Francisco de Villagra y Francisco de Agui

rre. Pedro del C astillo: Mendoza. Juan Jotr: San Juan.
Jotr de Loaiza: San Luis.

Las dos
gobernaciones.

Motivos que provocaron la divisin del territorio. Regiones

que com prendan las gobernaciones del Rio de la Plata y
Paraguay.

El Tucumn, Cuyo y el
Rio de ia Plata en
el siglo XVII.

La declinacin de Espaa en tiempos de los ltim os m o

narcas de la Casa de Austria. Repercusin en Am rica his
pana y en el Rio de la Plata.
La regin del Tucumn. El servicio personal de los indios.
Las Ordenanzas de Alfaro. La llam ada guerra de los calchaques : sus periodos.
El Cuyo. Rebeliones de indgenas. La accin espiritual. La
poblacin. El Rio de la Plata. El obispado de Buenos Aires.
El m onopolio com ercial. Los piratas y corsarios. Mencin
de algunos gobernadores.

Pretensiones
extranjeras sobre
el Ro de la Plata.

El tratado de Tordesillas. Los portugueses en el Brasil:

Alvarez Cabral y Alfonso de Souza. Fundacin de la Colonia
del Sacramento. Primera ocupacin espaola: Vera y Mujica. Segunda ocupacin portuguesa: el Tratado de Bada
joz. Segunda ocupacin espaola: Garca Ros. Tercera ocu
pacin portuguesa: la Paz de Utrecht. Contrabando po r
tugus en el Plata. M auricio de Zavala y la fundacin de
Montevideo. Fernando VI y el tratado de Permuta. La guerra
guaranitica. Tercera ocupacin espaola: Pedro de Cevallos. Cuarta ocupacin portuguesa: el Tratado de Pars.
Cuarta ocupacin espaola: creacin provisional del Vi
rreinato del Rio de la Plata. El tratado de San Ildefonso.

La Patagonia.

Expediciones de Magallanes. Jofr de Loayza y Simn de

Alcazaba. Sarmiento de Gamboa: fundacin de Nombre de
Jess y Real Felipe. Los holandeses Schouten y Le M aire:
el Cabo de Hornos. Los evangelizadores: Diego Rosales y
Nicols Mascardi. El viaje de Quiroga, Strobel y Cardiel.
O cupacin de la Patagonia. Francisco de Viedma: funda
cin de Patagones. Exploraciones de Basilio Villarino.
El descubrim iento: Esteban Gmez y Sebaldo de Weert. La
ocupacin efectiva: Juan Strong, Antonio de Bougainville
y la fundacin de Puerto Luis. Juan Byron y la fundacin
de Puerto Egmont.
Reclamaciones diplom ticas. El gobernador Bucarelli y el
comandante Ignacio Madariaga.

224

Cuestionario ------------------------------------------------------1. Explique la expedicin de Garay y la fundacin de la ciudad de

Santa Fe. 2. Cm o lleg a la Asuncin el Adelantado Ortiz de
Zrate? 3. Por qu causa Vera y Aragn no pudo ocupar de in
mediato su cargo de Adelantado? 4. Qu sabe con respecto a la
segunda fundacin de Buenos Aires? 5. En qu forma muri
Garay? 6. Quin fund Concepcin del Berm ejo? 7. Y la ciudad
de Corrientes? 8. Qu puede decir sobre los gobiernos de H ernandarias de Saavedra? 9. A qu se llam el Tucumn? 10. E x
plique la arriesgada expedicin de Diego de Rojas. 11. Qu par
ticularidades ofrece la fundacin de la ciudad del Barco? 12. C
mo se produjo la fundacin de Santiago del Estero? 13. Cundo
el Tucumn fue separado de Chile? 14. Quin fund a San Miguel
del Tucumn? 15. Y a Crdoba? 16. Qu otras fundaciones se
produjeron entre 1582 y 1683? 17. Qu actuales provincias com
prenda la regin de Cuyo? 18. Quines fundaron Mendoza, San
Juan y San Luis? 19. Por qu Felipe III dividi las provincias
del Ro de la Plata en dos gobernaciones? 20. Cm o repercuti
en el Ro de la Plata la decadencia espaola del siglo X V II?
21. Resuma la situacin del Tucumn, Cuyo y Ro de la Plata en
esa centuria. 22. Qu dispuso el Tratado de Tordesillas? 23.
Cmo se establecieron los portugueses en el Brasil? 24. Qu
actitud asumi Espaa cuando los portugueses fundaron la C olo
nia? 25. Cules fueron las consecuencias del Tratado de Badajoz?
26. Cm o se produjo la segunda ocupacin espaola? 27. Y la
tercera ocupacin portuguesa? 28. A qu se llam la guerra
guaranitica ? 29. En qu forma se producen la tercera ocupa
cin espaola y la cuarta portuguesa? 30. Qu resolvi Carlos III
para poner fin al largo conflicto? 31. Qu dispuso el Tratado de
San Ildefonso con respecto a la Colonia? 32. Qu fundaciones
efectu Sarmiento de Gamboa en territorio patagnico? 33. Q ui
nes descubrieron el Cabo de Hornos? 34. Quines fueron los pri
meros evangelizadores de la Patagonia? 35. Cm o se produjo la
ocupacin efectiva del vasto territorio? 36. Qu puede decir
sobre el descubrimiento de las Islas Malvinas? 37. Quines e fe c
tuaron las primeras fundaciones? 38. Qu reclamaciones diplom
ticas m otiv la ocupacin de puerto Egmont por los ingleses?

Actividades Prcticas
S in te tiz a r las fu n d a cio n e s de la c o rrie n te p o b la d o ra d e l no rte .

H a c e r u n cu a d ro s in p tic o con las fu n d a cio n e s en el C u yo :

225

E s q u e m a tiz a r los c o n flic to s e n tre E spaa y P o rtu g a l, u b ic a n d o a la

iz q u ie rd a los p erodos de o c u p a ci n p o rtu g u e s a (co m enzando con
la fu n d a c i n de la C o lo n ia ) y a la derecha, las ocupaciones espa
olas.

Lectura
Las form a s p olticas
y sociales

La descripcin de los diversos re

gmenes polticos que impulsaron el
desarroll de la conquista en el Ro
de la Plata, en el Tucumn y en
Cuyo, ha puesto en evidencia su ca
rcter diverso e inestable. El siglo
X V I es, en efecto, en todo el Nuevo
Mundo, una poca de gran variedad
en las formas polticas, de ensayos
que se van sucediendo, de tentativas
de organizacin diferentes segn las
regiones, hasta que se lega en todas
ellas, despus de una etapa ms o
menos larga, al ordenamiento defi
nitivo.
Lo mismo ocurre en el territorio
actualmente argentino. El sistema
seorial de las capitulaciones coexis
te con las empresas oficiales desti
nadas a realizar o proseguir la con
quista. Casi siempre, sin embargo,
se trata de expediciones costeadas
por quienes las presiden o partici
pan en ellas. La actividad del Esta
do se limita a promover su organi
zacin y a s a n cio n a r las normas
jurdicas que han de orientar su de
sarrollo. La conquista fue una em
presa de Estado hecha por particu
lares, que si bien se sometan al
derecho establecido, se reservaban
en cambio una gran lib e r ta d de
accin.
El resultado de esas expediciones
sucesivas fue la aparicin, en nues
tro territorio, de gobiernos frecuen
temente personalistas. La fa l^ de
un sistema orgnico y estable im
posible en aquellos aos iniciales
da lugar a la exaltacin de los va
lores individuales que se imponen a
los conquistadores ms por el pres

226

tigio de su jefatura que por el con

tenido jurdico de sus poderes. Y
as surgen, en medio de estas co
marcas aisladas de las autoridades
superiores y expuestas a peligros
permanentes, las grandes persona
lidades que han de dirigir, promover
y orientar la empresa hispnica. Irala, Garay, Aguirre, Ramrez de Velazco, Juan Jufr, son otros tantos
ejemplos de un sistema poltico en
el cual la autoridad del jefe depen
de ms de su propio valor y habili
dad que del derecho que ejercita.
Las empresas de conquista se llevan
a cabo gracias al acatamiento es
pontneo que los capitanes y solda
dos prestan al caudillo que los gua;
y a la inversa muchas expediciones
y gobiernos fracasan cuando falta
esa adhesin personal que es el ner
vio de la empresa.
Ese sistema, in d isp e n sa b le para
llevar a cabo una hazaa que es
principalmente militar, y que no
cuenta en estos escenarios con el
aparato ju r d ic o del Estado para
asegurar el imperio del derecho,
trasciende tambin durante el siglo
X VI a la vida poltica del Ro de la
Plata y del Tucumn. Y as pueden
advertirse las ventajas y los defectos
de un rgimen cuya estabilidad de
pende del prestigio de cada gober
nante. La accin eficaz de Irala, de
Garay, de Prez de Zorita, de Ra^
mrez de Velazco, alterna con moti
nes y revueltas destinados a elimi
nar m a n d a ta rio s im p o p u la re s o
abusivos, como Alvar Nez Cabeza
de Vaca, Diego de Mendieta o Fran
cisco de Aguirre. Y si la obra de

aqullos estuvo orientada a procurar

el adelanto de la empresa y fue ge
neralmente respetuosa de los dere
chos a jen os, ta m b i n aparecieron
gobernadores que se destacaron por
el despotismo y la arbitrariedad de
su accin, como ocurri en el Tucu
mn con Gonzalo de Abreu y Her
nando de Lerma. En trminos gene
rales, puede afirmarse que en este
perodo la estabilidad y permanen
cia de los gobiernos dependi mucho
en el Ro de la Plata de lo que hoy
se llamara la opinin pblica, mien
tras en el Tucumn pudieron afian
zarse m a n d a ta rio s tirnicos que
obligaron a intervenir, en ms de
una ocasin, a las autoridades supe
riores. Tales fu e r o n los casos de
Francisco de Aguire en 1570 y Her
nando de Lerma en 1584. Pero lo
cierto es que en ambos distritos se
presentaron formas polticas irregu
lares, que no eran las que el dere
cho vigente apeteca.
La fuerza y la predonderancia de
la opinin pblica en el Ro de la
Plata constituyen un fenmeno de
caractersticas singulares, que slo
puede explicarse como un trasplan
te de las tendencias ya vencidas en
Espaa, que germinan en el Para
guay al amparo de su aislamiento.
El localismo peninsular y el arraigo
de las libertades comunales dan ori
gen en la Asuncin y luego e;n
Santa Fe y en Corrientes a un
sistema poltico que en los hechos
depende del consentimiento colecti

vo. Y cuando un gobierno, por cual

quier razn, deja de ser aceptado
por la opinin pblica, se producen
in e v ita b le m e n te los movimientos
destinados a reemplazarlo, con ab
soluto desprecio por la legalidad.
As ocurre en la Asuncin con A l
var Nez Cabeza de Vaca (1544),
Francisco de Mendoza (1548) y Fe
lipe de Cceres (1572), y en Santa
Fe con Diego de Mendieta (1577) y
con las autoridades locales (1580).
Otros movimientos populares no al
canzaron la victoria, pero todos ellos
revelaron la existencia de un am
biente poltico en el cual la opinin
procuraba r e s o lv e r los problemas
prescindiendo de la consulta a las
autoridades superiores.
Z o rra q u n Bec, R icardo.
L a o r g a n iz a c i n
POLTICA ARGENTINA
EN EL PERODO H ISPN ICO .

Buenos Aire?:, 1959.

Por qu su rg ie ro n en nuestro te
r r it o r io gobiernos frecuentem ente
personalistas?
Cul era la im p o rta n c ia del je fe
en las expediciones de conquista?
In flu y la o p in i n p b lica en la
e stabilidad de los gobiernos en el
Ro de la Plata?

227

LAS NUEVAS IDEAS

Hasta m ediados del s ig lo X V III, la organizacin p o ltic a y social de
Europa se basaba en el a b so lutism o , la in to le ra n cia re lig io sa y la desigualdad.
Los siguientes principios considerados tradicionales caracterizaban el
llamado Antiguo Rgimen:
a) Polticos: la monarqua absoluta y desptica, basada en el derecho divino
de los reyes.
b) Sociales: exista una acentuada desigualdad entre los privilegiados (clero,
nobleza) y los no privilegiados (burguesa, obreros, campesinos).
c) Religiosos: el clero ejerca una autoridad absoluta sobre los fieles y no
se admita que los sbditos profesasen una religin distinta de la del soberano.
En esta forma se trataba de obtener la unidad religiosa .
d) Econmicos: se aplicaba el sistema mercantilista, que favoreca la expor
tacin de los productos y se opona al libre cambio, pues gravaba con pesados
impuestos aduaneros los artculos de importacin.
Los obreros carecan de libertad, porque estaban sometidos a un rgimen
coi porativo.
En la segunda m itad del s ig lo XVIII se produjo un intenso m o vim ie n to
id e o l g ico y c ie n tfic o que reaccion contra los p rin c ip io s tra d ic io n a le s en
m ateria p o ltic a , social y econm ica. F ilsofos y eco nom istas tra ta ro n de
re s o lv e r los problem as de la sociedad in spira dos p o r la fe en la razn
humana.
G uiados por un fin e m in e ntem ente p r ctico , los hom bres de e studio
buscaron el progreso m a te ria l del in d ivid u o y pro pusieron un co n ju nto de
nuevas ideas, segn las cuales, slo la razn poda p e rfe cc io n a r a la Huma
nidad y c o n d u cirla a una nueva era de progreso. En esta fo rm a , reaccionan

229

Origen de las nuevas ideas

Los go b iern o s a b s o lu tista s europeos haban surgido , no slo con el apoyo
de la nobleza, sino ta m bin con el ben eplcito de la naciente burguesa,
c o n s titu id a por co m e rcia n tes y pro fe sio n a le s e nrique cid os. Pero con el
tra n s c u rs o de! tie m p o , esta clase social se to rn poderosa y entonces aspir
a p a rtic ip a r a ctivam e nte en el gobierno p o ltic o de los Estados. De ta l manera
naci un m o v im ie n to de oposici n co n tra el tra d ic io n a l a b so lutism o de la
poca.
Las nuevas ideas lib e ra le s surg ie ro n en Inglaterra a m ediados del s ig lo
X VIII. A ll la burguesa en la R evolucin de 1688 aprovech los d is tu r
bios re lig io s o s para e sta b le ce r una m onarqua lim ita d a y to le ra n te .
El m dico ingl s Juan Locke (1632-1704) fu e el ms destacado p recursor
de las d o c trin a s lib e ra le s, que p o s te rio rm e n te defe ndieron los fil s o fo s
fra n ce se s del s ig lo X VIII.

contra la situ a ci n im perante, niegan el poder ab so luto del m onarca, reclam an

la igualdad so cia l, bregan p o r la to le ra n c ia re lig io s a y proponen la lib e rta d
de com e rcio. Este m o v im ie n to id e o l g ico ha sid o llam ado la Ilu s tra c i n .
Los in te le c tu a le s europeos, p a rtid a rio s de las nuevas ideas, e studiaron
los problem as p o ltic o s y econm icos. Los que c ritic a ro n las in s titu c io n e s
y atacaron p rin c ip io s re lig io s o s , se llam aron fil s o fo s .' A q u e llo s que se de d i
caron a la produccin, al c o m e rcio y a las finanzas, fu e ro n llam ados eco
nom istas.

Locke expuso sus doctrinas filo sfico -poltica s en el libro titulado Ensayo
sobre el gobierno c iv il (1690).
Afirm que, en principio, la humanidad vivi en un estado natural, sin ningn
gobierno que la controlara, con libertad e igualdad absolutas. Para la normal con
vivencia, el individuo slo deba respetar la ley de ia naturaleza.
Sin embargo, con el transcurso del tiem po surgieron graves inconvenientes,
por causa de que cada uno trataba de hacer valer sus propios derechos, lo que
produjo gran inseguridad y confusin. Entonces, los hombres fundaron una socie
dad civil y delegaron ciertos poderes en un gobierno.
Pero, destaca Locke, ese gobierno no era absoluto por cuanto slo le fue
conferido el poder ejecutivo o la ley de la naturaleza. En consecuencia* el Estado

La frvola sociedad de la poca debilitada en su fe acept con optim ism o

las
nuevas ideas que propiciaban
el progreso
material y
daban ala vida un
sentido utilitario.
Los filsofos del siglo XVIII consideraron al hombre como un ser superior,
capaz de ordenarlo todo con las luces de su razn. Por eso predicaron la libertad
individual, la tolerancia para la expresin del pensamiento, la bondad humana pri
mitiva, la filantropa, el amor hacia lo salvaje, a todo lo natural, etc.
En m ateria religiosa propagaron las doctrinas destas, segn las cuales la
razn humana reconoce un D io s'co m o creador de la Naturaleza, pero sin adm itir
revelacin ni culto externo. Tambin reciba el nombre de religin natural.
Sobre la base del equilibrio arm nico del Universo (de acuerdo con las teoras
de Newton), sostuvieron que todo deba dejarse librado a sus propias leyes: el
gobierno, la sociedad, la economa y los dems aspectos de la actividad humana.
Tambin iniciaron un movimiento de simpata hacia los pobres y trataron de elevar
su condicin econm ica y social.
No se lim itaron a c ritic a r las
instituciones
existentes,
sino que "ilu s tra ro n "
(Ilustracin) a los gobiernos y a los
pueblos para
que se aplicaran lasnormas por
ellos indicadas.

La nueva c o rrie n te id e olgica, que se haba p ropuesto tra n s fo rm a rlo

todo, choc co n tra los reyes a b s o lu tis ta s y las clases p riv ile g ia d a s , que tra
taron de d efe n d e r sus riquezas e in te re se s.
Los pensadores del s ig lo XVIII atizaron el de sco n te n to p opular y prepa
raron el am biente que c u lm in con la R evolucin Francesa.

1 Por la naturaleza de los temas que abarcaron al

fueron, en realidad, fil so fo s p o ltico s.

230

margen

de ia verdadera filosofa

 es la suma del poder de todos los individuos y su autoridad no puede ser mayor
nnp la aue tuvieron stos . Si el gobierno abusa de la autoridad, se hace tirnico
y entonces el pueblo tiene derecho de rebelarse, pues ha faltado al contrato social
eStabEsCtefil sofo, considerado el padre de la teora liberal, fue partidario de la
m0naEnU<^trorTtrtabajo^0tUulad^ar^ T fa s tCsobre la tolerancia, afirm a que los gobiernos
no deben im poner ninguna religin, sino tolerarlas todas .

El m ovim iento filosfico francs

A unque la cuna de las nuevas ideas fu e In g la te rra , el m o v im ie n to de
renovacin in te le c tu a l alcanz en Francia su m ayor flo re c im ie n to .
La p rim e ra etapa de la filo s o fa ilu s tra d a se in ic i durante los ltim o s
aos del reinado de Luis XIV. En p rin c ip io , los hom bres de le tra s aco stu m
braban re u n irse en lugares p b lico s, llam ados cafs (p o r la in fu s i n que
beban), para hablar sobre tem as de la poca. Luego se im puso el saln,
com o fo rm a de con vive ncia social y ce n tro de polm ica id e olgica, p o ltic a
y lite ra ria .
Un ncleo de damas tom por costumbre reunir en sus casas de Pars a
grupos de estudiosos. All se lean trabajos, se discutan doctrinas y exponan
criterios que luego orientaban a la opinin pblica.
En esos centros intelectuales, donde las reuniones semejaban conferencias
acadmicas, las nuevas ideas encontraron un ambiente propicio a su difusin,
m ientras el absolutism o oficial las haba prohibido en las Universidades.

De origen burgus, se destac desde tem prana edad por su fa c ilid a d para
las le tra s.

Los grandes filsofos polticos

Los ms destacados re p re se nta n te s del m o vim ie n to filo s fic o p o ltic o
del sig lo XVIII fu e ro n tre s e s c rito re s fra n ce se s: M o n te sq u ie u , V o lta ire y
Rousseau.
. , ^
.
,
M o n te sq u ie u (1689-1755). C arlos S econdat, barn de M onte sq u ie u , des
cenda de una noble fa m ilia de m a g istra d os y ocup a lto s cargos en el par
lam ento de Burdeos. En 1721 p u b lic las C artas Persas, hbil s tira en la
que un v ia je ro persa censura con agudeza el a b so lutism o francs.
M on tesquieu v ia j por Europa y re s id i dos aos en In g la te rra , lapso que
aprovech para e stu d ia r la organizacin p o ltic a y social de ese pas.
En 1748 e d it su obra m aestra, titu la d a El e s p ritu de las leyes, despus
de tra b a ja r en e lla v e in te aos.
Adm irador del rgimen ingls, se in clin hacia la monarqua parlamentarte
basada en el honor (la nobleza) y controlada por las leyes.
Enemigo de la opresin y del despotismo, enunci su famosa teora sobre la
separacin de poderes: el ejecutivo, en la persona del rey, quien hace cu m p lir las
leyes; el legislativo, encargado de redactarlas, debe recaer en una Cmara de la
nobleza (anloga a la de los Lores) y otra de representantes, de la que deben
excluirse los pobres. Por ltimo, el poder ju d ic ia l debe ser totalmente independiente,
nica form a de que pueda proteger los derechos de los individuos contra las arb itra
riedades de los otros dos poderes.
La separacin de poderes tuvo gran influencia posterior, por cuanto la adop
taron los constituyentes americanos y los gobiernos franceses que siguieron a la
Revolucin.

V o lta ire (1694-1778). Es el seudnim o que u tiliz F rancisco M ara A ro u e t.

Ingenioso y p o lem ista, sus p rim e ro s tra b a jo s lite ra rio s le orig in a ro n con
flic to s con la nobleza; fu e encarcelado en la B a stilla y luego hubo de expa
tria rs e a In g la te rra , donde s in ti adm iracin por las In s titu c io n e s y la politic a re lig io sa .
A su re g re so p ublic las C artas F ilo s fica s, en las que c ritic el rgim en
im perante en Francia; por eso fu e perseguido y tu vo que radicarse en
Lorena^ A ll e s c rib i sobre tem as filo s fic o s e h is t ric o s y obras te a tra le s.
M as tarde se tra sla d a Potsdam, donde fu e husped del rey Federico
II, y por u ltim o se radic en el c a s tillo de Ferney, en la fro n te ra franco-suiza
Hasta su m u e rte, e je rc i un pre d o m in io In te le ctu a l sobre toda Europa.
Voltaire fue un crtico mordaz, polem ista e ingenioso. Profundo adm irador de
las instituciones inglesas, defendi con todo vigor la libertad individual.
Agresivo, intencionado y sarcstico, in ici una lucha general contra toda
autoridad". Profesaba el desmo y crea en la inm ortalidad del alma. Con m ltiples
escritos atac al clero y a la monarqua absoluta.

Juan Jacobo Rousseau (1712-1778). N acido en G inebra, h ijo de un re lo

je ro francs, c re ci en m edio de abandono e in d ife re n c ia ; su h u m ilde origen
le o b lig a e je rc e r d ife re n te s o fic io s .
De ta le n to s u p e rio r, in q u ie to y vo lu n ta rio so , lle v una vida aventurera,
agitada e irre g u la r. B ohem io im p e n ite n te , rod por el m undo y s u fri muchas
h u m illa cio n e s; por esto despreci a la sociedad y am a la naturaleza.
esas pocas, Ginebra era una pequea repblica, cuya im portancia terminaba con los lm ites de sus muradlas; aunque Rousseau pas la mayor parte de
su vida en Francia, su verdadera patria fue la naturaleza: el cielo, los bosques las
montaas, los torrentes.

232
233

Tena treinta y siete aos de edad y no se haba destacado como pensador

profundo y escritor brillante. En octubre de 1749 la Academia de Dijn prometi
un premio en dinero al m ejor trabajo sobre el tema Si el progreso de las ciencias
y artes haba contribuido a corrom per o a pu rifica r las costum bres .
Rousseau redact una memoria, gan el concurso y alcanz celebridad.

Expuso sus d o ctrin a s p o ltic a s en el C o n tra to S o cia l (1762), obra que

e je rc i poderosa in flu e n c ia en las generaciones p o s te rio re s . En e lla a firm a
que el hom bre v iv i o rig in a ria m e n te en estado natural, lo que s ig n ific un
verdadero paraso, pues to d o s eran lib re s e iguales en derechos. A l aparecer
la propiedad privada, su rg ie ro n las d ife re n te s fo rm a s de desigualdad social,
y entonces la nica p o s ib ilid a d de e sta b le ce r una com unidad fe liz es ceder
los derechos ind ivid u a le s a la c o le c tiv id a d p o ltic a (Estado) por m edio de un
co n tra to s o c ia l . En esta fo rm a , cada in d ivid u o conviene con los dems en
som eterse a la volu n ta d de la m ayora.
Por lo ta n to , el Estado es el re p re se nta n te de la soberana popular, y
el rgim en p e rfe cto de g obierno sera la dem ocracia d ire cta .
En o tra obra titu la d a el E m ilio (1762) censura los m todos educativos
de la poca y p ro p icia el siste m a espontneo, basado en la naturaleza, en
la lib e rta d del nio y en su propia e xp eriencia. Rousseau expuso sus v ic io s ,
de fe cto s y v irtu d e s en las C onfesiones, tra b a jo de sorp re n de n te sinceridad,
especie de fe de e rra ta s de su vida.

Los econom istas p a rtid a rio s de las nuevas d o ctrin a s se agruparon en

dos p rin c ip a le s escuelas: la fis i c ra ta y la lib e ra l.
a) Los fis i cra ta s. R ecibieron ese nom bre los que a trib u ye ron a la natu
raleza un papel preponderante en la d is trib u c i n de la riqueza. Trataron de
d e m o stra r la p re em inencia de la a g ric u ltu ra sobre el co m e rcio y la in d u stria
pues so stu vie ro n que slo la tie rra , la naturaleza, es la fu e n te del progreso
econm ico.
Adem s, a firm a ro n que las sociedades humanas estn regidas por un
orden n a tu ra l y, p or ta n to , rechazaron la Inte rvencin del Estado y d e fe n
dieron la lib e rta d de a c c i n .
Los econom istas fra nce ses Quesnay y G ournay son los p rin cip a le s re
presentantes de la escuela fis io c r tic a .
b) Los lib e ra le s. La escuela lib e ra l, conocida tam bin con el nom bre de
clsica o in d ividu al, reconoce com o fun dado r al p ro fe so r escocs Adam S m ith
(1723-1790). En su fam osa obra titu la d a La riqueza de las naciones sostuvo
que el trabajo, en cua lquiera de sus aspectos, es la nica fu e n te de riqueza.

LA ENCICLOPEDIA
Los econom istas
Hasta m ediados del s ig lo X VIII, el m e rc a n tilis m o era el siste m a econ
m ico im perante en Europa. En la segunda m itad de esa ce n tu ria algunos
e s c rito re s , com penetrados de la filo s o fa ilu stra d a , c ritic a ro n el rgim en de
la poca y fo rm u la ro n nuevas ideas re la tiva s a la in te rv e n c i n del Estado
en la produccin y el c o m e rcio . Fueron los econom istas, cuyas te o ra s eran
sim ila re s a las predicadas por los fil s o fo s en el aspecto p o ltic o , por cuanto
reducan al m nim o la in te rve n ci n del g o bierno y concedan al in d ivid u o la
m xim a lib e rta d de tra b a jo y de com ercio.

En In g la te rra su rg i , por vez p rim e ra , la dea de agrupar en un

por orden a lfa b tico los con o cim ie n to s humanos. A com ienzos del
XVIII eran varias las enciclope dias conocidas en Europa.
Debido al in te r s despertado por esas publicaciones, lib re ro s de
encargaron a los fil s o fo s D id e ro t y D 'A le m b e rt la tra d u cci n de una

lib ro
siq lo
Pars
e n ci

clopedia inglesa. A n te esa op ortunidad, dichos pensadores co n cib ie ro n la idea

ideas

Ct3r Una bra CUy p rin cip a l o b je to fuera la d ifu s i n de las nuevas

A s apareci la E nciclopedia o d ic c io n a rio razonado de las cie n cia s, artes

trabaJ? ten dencio so que, bajo una apariencia de im parcialidad ,
el mas e fe c tiv o in stru m e n to de propaganda filo s fic a
tpo r * re d a ct la mayo r parte de los a rtcu lo s, en especial los re fe re n
te ln
" c a n ic a s , la filo s o fa y la p o ltica . D A le m b e rt se encarg de
n i f i n f l ^ tiaSH eXaCtaS K tam bin e s c rib i el D iscu rs o p re lim in a r, en el que
mega la tra d ic i n y solo acepta la fe en la razn humana.
V el ?timoCpniP775a DCOmpren.dJr ventioch tomos: el primero apareci en 1751
antemano
reC' bir Un el emPlar- los lectores deban suscribirse de
a corLromDerU|raa<!C^ d(enKel traba r tender a desarrollar el espritu de rebelin,
guido ye vio ohMnartn
S V q,ueb' antar ,a autoridad real". Diderot fue perseSin Im h a rn n
s,u sPender 'as entregas por espacio de ocho aos.
padour __amina h i Enciclopedia cont con la proteccin de Madame de Pomhasta de l o ^
rey
?
de im Portantes personajes, como Voltaire, y
asa ae los libreros, que vean en ella un buen negocio.

re lia f n b '0 ca s.u I esP,r.itu a n tim o nrqu ico y a las c rtic a s d irig id a s contra la
cesa v nrpn nC,C,?Ped * ei e rc ' poderosa influencia sobre la burguesa franlism o v rp. - 6 ^.m b,en te revolucionario. Predic el triu n fo del racionasiglo XVIII n, Gn
ma
diccionario las ideas de los pensadores del

235

EL D E S P O T IS M O IL U S T R A D O
A m ediados del s ig lo XVIII se p ro d u jo un cam bio en el g obierno de los
pases europeos, porque el rgim en a b s o lu tis ta re c ib i la in flu e n c ia de las
..........................
, .
nuevas ideas lib e ra le s.
La m onarqua sin lm ite s , fundada en el derecho d iv in o , con tin u o siendo
la dep ositara de la autoridad y fu e n te de le g is la c i n . D ebido al nuevo esp
ritu ilu stra d o , los reyes em p re n die ro n una vasta obra reorganizadora para
gobernar sus Estados segn la razn .
La unin del rgim en m onrquico a b s o lu tis ta con las ideas lib e ra le s
predicadas por los fil s o fo s p o ltic o s hizo s u rg ir un nuevo tip o de gobierno,
ca ra c te rs tic o de la segunda m itad del s ig lo X VIII, que ha sid o llam ado
d e so o tism o ilu stra d o .
A causa de las c ris is econm icas derivadas de las guerras que haban
em prendido, algunos reyes aceptaron la nueva ideologa lib e ra l; o tro s, acon
sejados por sus m in is tro s , ta m b i n se m o stra ro n p a rtid a rio s de los e n c ic lo
pedistas. Sin em bargo, ninguno de e llo s m o d ific las bases de su a b s o lu tis
mo, ni q u it o m nip o te n cia al e x tra o rd in a rio poder de la realeza.
El d espotism o ilu s tra d o est d e fin id o en la sig u ie n te fra se , a trib u id a a
Federico II de P rusia: Todo para e l pueblo, p e ro s in e l p u e b lo ".
Con sum a habilidad, los m onarcas b e n e ficia ro n sus d o m in io s para con
so lid a r su propia o m n ip o te n cia . No to le ra ro n la In tro m is i n p opular en los
asuntos de gobierno; por eso, no co ncedieron lib e rta d e s p o ltica s.
Los ms destacados dspotas ilu s tra d o s fu eron Federico II de Prusia,
C atalina II de Rusia, M ara Teresa de A u s tria y C arlos III de Espaa.

Federico II
A F ederico G u ille rm o I sucedi en el tro n o de Prusia su h ijo Federico II,
que gobern cuarenta y se is aos (1740-1786).

Este soberano fu e el tp ic o rep resentan te de la Europa lustrada y el

encargado de hacer triu n fa r el podero m ilita r iniciado por su padre.
De cla ra in te lig e n c ia , era m uy tra b a ja d o r y vo lu n ta rio so . Com o buen
H ohenzollern, tu vo el se n tid o de la d is c ip lin a y la preocupacin por los
asuntos de Estado. Para econom izar en bien de sus dom inios, dio el ejem plo
de una vida s e n cilla , v is ti sie m pre el u n ifo rm e m ilita r y redujo al m xim o
los gastos.
En p o ltic a interna , gobern de acuerdo con la ideologa en ciclo p e d ista .
M e jo r la a g ric u ltu ra y la ganadera, desec las tie rra s pantanosas y fo m e n t
las in d u s tria s ; tam b in fa vo re ci la inm ig ra ci n de num erosos colonos, con
lo que aum ent co nsiderablem e nte la poblacin de sus d om inios.
C o n tro l con severidad las finanzas y, genera lm en te, el presup uesto
anual favo re ca al Estado en va rio s m illo n e s de ta le ro s.
D ot a P rusia de un fo rm id a b le e j rc ito de 200.000 hom bres, p e rfe c ta
m ente a d ie stra d os y equipados, que supo u tiliz a r en el m om ento oportuno.
M e jo r la a d m in istra ci n de la ju s tic ia , hum aniz las leyes, ab re vi los
p ro c e d im ie n to s y orden co n tin u a r con la redaccin de un cdigo, que haba
in icia d o su padre. Este ltim o tra b a jo e ntr en vig e n cia en 1795.
En poltica exterior, intervino con xito en la guerra de la Sucesin de Austria
(donde anex la Silesia), en la guerra de los Siete Aos y en los repartos de

Polonia Sus triunfos m ilitares lo hicieron famoso y Europa lo llam Federico el

Grande, m erecido ttulo, por cuanto transform o a Prusia en una gran potencia
continental.

C atalina II de Rusia
En 1762 ocup el tro n o de Rusia el zar Pedro III, hom bre tm id o e igno
rante casado con la princesa alem ana Sofa, quien al bautizarse segn el rito
orto doxo to m el nom bre de C atalina. Esta, para aduearse del poder, sublevo
el e i rc ito v co nsig ui la abdicacin de su m arido, que luego m u ri asesinado.
'cundo ocup el tro n o se hizo lla m a r C atalina II (1767-96). M u je r sin
escrpulos m orales, de energa v a ro n il, pero in te lig e n te y v o lu n ta rio sa , go
bern con habilidad p o ltic a y supo lle v a r a fe liz te rm in o el grandioso proqram a de re fo rm a s in icia d o por Pedro el Grande. A m iga de filo s o fa s fra n
ceses y p a rtid a ria del m o vim ie n to ilu s tra d o , no ta rd en e xte n d e r su tam a
P r E n ^ p o N t f c a in te rn a , C atalina II s im p lific la a d m in is tra c i n del Estado
y d iv id i el te r rito rio en 44 gobernaciones (gobernas), que, a su vez, se
subdividan en d is trito s . Orden la fun d a ci n de num erosas ciudades y con
in m ig ra n te s alem anes pobl las inm ensas llanuras de Ucrania.
M e jo r la ju s tic ia y fu e to le ra n te en m a te ria re lig io s a .
Con el o b je to de re fo rm a r el g obierno de acuerdo con las nuevas
ideas ilu stra d a s, reuni una A sam blea con d iputados procedentes de toda
Rusia, pero no se lle g a nada p o s itiv o .
Para d ifu n d ir la c u ltu ra e n tre el pueblo, fund e s ta b le c im ie n to s de ense
anza y p ro p ici las v is ita s de sabios e xtra n je ros.

Estas re fo rm as slo se aplicaro n en los Estados puram ente austracos,

por cuanto Bohemia, H ungra, los Pases Bajos y las posesiones en Italia
sig u ie ro n con sus organizaciones tra d icio n a le s.

Jos II
M ara Teresa de A ustria
Esta m u je r de dotes excepcionales, que ci la corona de A u s tria por
espacio de cuarenta aos (1740-1780), no pudo re a liza r un g o bierno p a c ific o
v se v io obligada a d e fe n d e r por las arm as la in te g rid a d de sus dom inios.
Las luchas por la Sucesin y la G uerra de los S iete A os, aunque le o casio
naron la prdida de S ile sia , la congraciaron ante la o p inion de sus su b d ito s.
Tambin in te rv in o en los re p a rto s de Polonia.
La em peratriz era una m ujer de presencia agradable, valerosa y sincera. De
temperamento alegre, gustaba de la m sica y de las fiestas.
, Hl.n .ip
Afectuosa, sencilla y tambin piadosa, amo mucho a su esposo, el duque
Francisco de Lorena, con quien tuvo trece hijos, cinco de ellos varones.
Su gran enemigo, Federico II de Prusia, la ca lifico como una gran mujer,
que haca honor a su sexo y a su tro n o .

M ara Teresa tu vo com o o b je tiv o fundam ental de su p o ltic a , u n ific a r la

a d m in istra ci n de todos sus Estados, pues era p a rtid a ria de la unidad m onr
quica Preocupse por m e jo ra r la ju s tic ia y la hacienda publica, reorganizo
el e j rc ito a im ita c i n del prusiano, fo m e n t la econom a y p ro p ic io la d ifu
sin de la c y ltu ra .
'

Una de sus hijas, Mara Antonieta, contrajo matrimonio con el delfn Luis, heredero del

trono de Francia.

238

En 1765 M ara Teresa asoci al tro n o a Jos II, su h ijo p rim o g n ito , quien
a la m u e rte de su madre gobern A u s tria por espacio de diez aos (1780-90).
nuevo soberano, que haba sido educado de acuerdo con las ense
anzas de los e n ciclo p e d ista s, im puso en sus do m in io s las norm as del
d e sp o tism o ilu stra d o . A u to rita rio y a b so lu tista , u tiliz p ro ce d im ie n to s rpidos
y b ru ta le s que provocaron un v io le n to m o vim ie n to de op osicin.

Reformas de Jos II
hah i* f, ( Soc a,es' De,c lar.0 abolida la servidumbre, porque consider que todos los
habitantes de sus dominios deban ser iguales ante la ley. Decret la libertad
de imprenta y permiti publicaciones opositoras a su gobierno.
n a rin n i P<l,!JCaSi: Pai!a u.n if'car sus dominios, dividi el te rrito rio en trece gober-

D eclart
vn
'.aS! ord.ene de funcionarios que respondan al gobierno central,
ueciaro a Vtena capital nica del Estado.
i d ^ i r 6,119'? 53* EL m onarca era una persona devota, pero, dominado por las
laSrf.
P Ca ? 'spus0 una serie de reformas destinadas a conseguir una
9 esia a to lica som etida a su gobierno e independiente de la autoridad pontificia.
a J
P

l l 7! 1 public el Edicto de Tolerancia, que aseguraba la libertad de culto

antes y judos. El rey no tard en vio lar las disposiciones cannicas y

(e n tre e n a s H p H /n c 'fo fS-tCCln ,a ? anta Sede: suprim i varias rdenes religiosas

skss s,ss',c.r,cu,r,en,0s'co",isc4bi,n!

239

Estas medidas, tendientes a form ar en Austria una Iglesia Catlica nacional,

recibieron el nombre de Josefnsmo.
.
Las reformas de Jos II debieron enfrentar gran resistencia religiosa y na
cional, especialm ente en los pases no alemanes, como Hungra y Blgica, cuyos
habitantes respetaban sus sentimientos y tradiciones seculares. Estallaron insu
rrecciones en esos territorios y el monarca, preocupado tambin por la amenaza
del ejrcito prusiano, se vio obligado a revocar muchas de sus reformas.

LOS ADELANTOS CULTURALES

El afn de ilu s tra c i n que ca ra cte riz al s ig lo XVIII se e xte n d i por
todo el c o n tin e n te y, a sem ejanza de las sociedades c ie n tfic a s creadas en
la ce n tu ria a n te rio r, su rg ie ro n nuevos ce n tro s c u ltu ra le s : escuelas, acade
m ias la b o ra to rio s, m useos, o b se rva to rio s, etc. M erecen especial m encin la
S ociedad Real de C iencias, de B erln (1700), y la A cadem ia de C iencias de
Rusia, fundada en 1724, en Petrogrado.
D om inados por el e s p ritu fila n tr p ic o de la poca, los gobernantes
crearon escuelas de p rim e ra enseanza, destinadas a los nios de hum ilde
condicin, al m ism o tie m p o que la Ig le sia en los pases c a t lic o s
desa
rro lla b a gran a ctivid a d docente y estableca nuevas rdenes m onsticas para
oponerse a las d o ctrin a s ra c io n a lis ta s .
^
En Espaa podem os c ita r al sacerdote y pedagogo San Jos de Lalasanz
(1556-1648), fund a d o r de las Escuelas Pas, y en Francia a San Juan B a u tista
de La S alle (1651-1719), cannigo que cre el in s titu to de los H erm anos de
las Escuelas C ristia n a s.
Con re sp e cto al d e s a rro llo a rts tic o en el s ig lo X VIII, debem os c o n si
derar la a rq u ite c tu ra , la p in tu ra , la e s cu ltu ra , la m sica y las letras.
a)
La a rq u ite c tu ra . El e s tilo pre d o m in a n te en el s ig lo que nos ocupa es
el llam ado barroco, nacido en Ita lia y luego aplicado en toda Europa para
la co n stru cci n de ig le sia s, palacios y e d ific io s p b lico s. Se ca ra cte riza por la

fantasa en los adornos, con p ro fu si n de d e ta lle s d e co ra tivo s y el gran

tam ao de las obras.
D erivado del barroco fu e el rococ fra nc s, que tuvo su apogeo durante
el reinado de Luis XV.
b) La p in tu ra . Los a rtis ta s abandonaron los tem as m ito l g ic o s y p re fie re n
el co n ta cto con la naturaleza, para re p ro d u cir id ilio s p a sto rile s y escenas
galantes. En Francia se destac el m agnfico A n to n io W atteau, que fu e un
exacto in t rp re te de la elegante sociedad de la poca. En re tra to s al pastel
so b re sa li Q u in tn de La Tour.
c) La e scu ltura. En este aspecto de las artes pl stica s d esco lla ro n vario s
franceses. M e ncionarem os a Houdon, fam oso por su busto de V o ltare y a
Pgalle, por sus m ausoleos.
d) La m sica. El a rte de los sonidos alcanz en el sig lo XVIII un nivel
incom parable, por la ap aricin de geniales m aestros que co ncibie ro n obras
in m o rta le s. A la vanguardia de la creacin m usical fig u ra n los co m p o sito res
Bach y M ozart.
e) as le tra s. Francia ocupa el p rim e r lugar en el m o vim ie n to lite ra rio
ael s ig lo X VIII, en especial por obra de los fil s o fo s p o ltico s, que u tiliza ro n
la plum a para d ifu n d ir las nuevas ideas.
la
^ gnero te a tra l cont con buen nm ero de adeptos, p a rticu la rm e n te
ia com edla, cuyos autores continuaron las d ire c tiv a s de M o lie re .
El s e n tim ie n to am oroso, presentado con fin u ra y delicadeza tie n e su
m e jo r re p re se ntan te en M arvaux.
,
0 tr o a u to r m uy p opular fue Beaum archas, cuyas dos com edias El
rio n
e ?, /a y Las bodas de Fi9aro in spiraron las peras hom nim as
ue Hossini y M ozart, respectivam ente.
rn n
| n9*a te rra. el p e rio d ista D a nie l De Foe da origen a la novela m oderna
su fa m oso R obinson Crusoe, re la to im agin ario de adm irable realism o.

240
241

LOS AVANCES CIENTIFICOS Y TECNICOS

El aran m o v im ie n to id e o l g ico del s ig lo XVIII se debi en gran Parte a
los avances c ie n tfic o s y a las nuevas invenciones, que die ro n al hom bre
de esa poca una gran confianza en el poder de la razn.
. . . .
Las ansias de progreso y el s e n tid o u tilita rio de la vida
ya iniciados
en el s ig lo X VII p e rm itie ro n una nueva o rie n ta c i n de la cie n cia , la cual
avanz no slo p o r obra de pensadores y sabios aislados, sin o por la accin
de grupos e sp e c ia lis ta s o e stu d io so s, reunidos en academ ias, in s titu to s y
c rcu lo s.
,
.
,
A lgunos pases organizaron e xp e d icio n e s de c a ra c te r c ie n tfic o , con el
o b je to de m ejo ra r los c o n o cim ie n to s que sobre las d is tin ta s ram as del saber
se tenan hasta esa poca.
, ^
El cle bre navegante in g l s Jaim e Cook (1728-1779) e xp lo ro O ceania en
tre s e xpediciones sucesivas y el fra n c s Lus B o u g a in v ille (1729-1811) e fe c
tu un via je a lre d e d o r del mundo y luego e s c rib i un ameno re la to .
La e xpedicin c ie n tfic a de m ayor im p o rta n cia , enviada a esta parte
del c o n tin e n te por la m arina m ilita r de Espaa en el sig lo X VIII, fu e puesta
a las rdenes del ita lia n o A le ja n d ro M alaspna, quien al fre n te de dos naves
realiz e stu d io s c lim a to l g ic o s , o ce anogrficos, ge o lg ico s, botnicos y
zoolgicos (1789-94).

A delantos de la fsica
Desde el s ig lo XVII, los hom bres de c ie n cia haban m anifestado su in te
rs por el vu e lo y tra ta ro n de a ve rig u a r las razones fis io l g ic a s y m ecni
cas p0 r las que las aves se sostenan en el espacio.
El p rim e r e p iso dio de im p o rta n cia en la h is to ria del vu e lo humano se
produce en se tie m b re de 1783, cuando los herm anos Jos y Esteban M o n t
g o lfie r h icie ro n e le va r un a e r s ta to .
Estos hermanos estudiosos, de la fsica descubrieron que, aumentando
la temperatura, dism inua la densidad del aire.
Luego de algunos intentos previos, fabricaron la prim er* m ontgoltiera
o
gran esfera de tejido muy liviano, de doce metros de dimetro, que reciba aire
caliente de un brasero colocado en una barquilla.
El 19 de setiembre de 1783, una oveja, un gallo y un pato recorrieron, vo
lando en globo, una distancia de tres kilm etros.

Poco ms ta rd e a m ediados de o ctu b re el joven c ie n tfic o P ila tre de

R ozier se elev en globo a v e in tic u a tro m e tro s y un mes despus lo hizo
sobre Pars, a m il m e tro s. El in ve n to no ta rd en p e rfe ccio n a rse y lo u tiliz
el e j rc ito fra n c s en operaciones m ilita re s de re co n o cim ie n to , aunque ms
tard e cay en desuso.
La experie n cia de G uericke con los h e m is fe rio s de M agdeburgo
de spe rt el in te r s por el e stu d io de la p resin, no slo a tm o s f ric a sin o de

i El alemn Otlo de Guericke (1602-1686) invent la mquina neumtica para hacer el vad o
y efectu la experiencia de los hemisferios de Magdeburgo". En esta ltima ciudad y en el ao
1654 ajust dos hemisferios metlicos en cuyo interior haba producido el vaco. Luego at ocho
caballos a cada uno de los hemisferios y los oblig a tirar en direcciones opuestas, pero no pu
dieron separarlos. Ante el asombro de los presentes, Guericke demostr que el fenmeno se deba
a la presin atmsferica externa ejercida sobre los hemisferios. Luego abri una vlvula, y al
introducirle aire se desprendieron de Inmediato.

242

Los hermanos Jos y

Esteban Montgolfier
se elevan en un globo
aerosttico. Observe la
gran cantidad de p
blico que presencia el
inusitado espectculo,
como tambin la ho
guera destinada a ca
lentar el aire y las
cuerdas que aseguran
el artefacto. ( Graba
do de la poca.)

los gases en general y su em pleo com o fuerza m otriz. Hubo algunos in te n to s

para aprovechar el vap or com o energa, pero el m rito de la invencin c o rre s
ponde al francs D io n is io Papin, quien en 1690 ide una m quina que utilizab a
el vapor de agua para e m pujar un m bolo dentro de un c ilin d ro .
Al calentar el agua, produca vapor y ste empujaba hacia arriba un mbolo.
Una vez enfriado, el vapor se condensaba y el mbolo retroceda debido a la pre
sin atmosfrica.
Aunque esta mquina careca de caldera, pues el agua era calentada direc
tamente debajo del cilindro, en ella encontram os el principio bsico de la fuerza
motriz del vapor.

Ingenieros inglese s em plearon el vapo r para accionar bom bas d e stin a

das a desagotar ya cim ie n to s inundados; as, en 1698, Toms Savery ide uno
de e sto s aparatos, que llam am igo del m in e ro . Fue m ejorado por Toms
N ewcom en.
El in g e nie ro escocs Jacobo W a tt (1736-1819) p e rfe ccio n la m quina de
vapor, al cre a r la llam ada de doble a c c i n porque el vapor entraba a lte rn a
tiv a m e n te en el c ilin d ro , m ediante un ju e g o exacto de v lvula s y pistone s
de p re cisi n .
La a p licacin del vapor a la tra n s m is i n de la energa tuvo im p o rta n te s
consecuencias in d u s tria le s y desplaz gradualm ente a la rueda h id r u lica y
al esfuerzo humano.
Con re sp e cto a la e le c tric id a d d ire m o s que, a com ienzos del sig lo XVII
un m edico ingls llam ado Gray descubri que se produca por la fric c i n
del v id rio o del am bar y que se poda tra n s m itir por cuerpos m et lico s
que llam o c o n d u cto res .
Ms tarde, los c ie n tfic o s construyeron ru d im e n taria s m quinas rota"Kn f <LUe P ^ d u c ia n e le c tric id a d , la cual poda acum ularse en la llamada
bote la de Leyden . En 1752, el e sta d ista norte am ericano B enjam n F ranklin
ta b le c io que el relam pago y el rayo eran fenm enos de la e le c tric id a d
a tm o sf rica e invent el pararrayos.
En 1780, el fs ic o y m dico ita lia n o Lus Galvani, observando las contracjones de los m sculos de las ranas, lle g a im p o rta n te s conclusion es re la ti
vas a las c o rrie n te s n ervio sas e l ctrica s.
m o . tr0 ita lia J?0 ' A le ja n d ro Volta, de scub ri que la e le c tric id a d flu a de un
h r f r v f j / r0 - Con d lsco de cobre y c in c interca lad os con trozos de pao
m edecido con agua y acido s u lf ric o , co n stru y una p ila , capaz de pro

243

d u c ir c o rrie n te constante, debido a los dos polos (c in c y cobre). En hom enaje

a este hom bre de cie n cia , se llam v o ltio a la unidad de fuerza e le c tro
m otriz.
En 1802, el in g l s D avy basado en la p ila de V o lta lle g a o b te n e r
el p rin c ip io de la ilu m in a c i n de arco.

La qumica
En la poca m edieval, los a lq u im is ta s tra ta ro n de e s tu d ia r la com posicin
de los ele m ento s y de tra n s m u ta r los m etales, es d e cir, tra n s fo rm a rlo s
en oro, el cual sim bolizaba la luz, el sol, la pote n cia creadora.
En las sie m p re fracasadas exp e rie n cia s de e sto s p rim itiv o s in v e s tig a
dores, e ncontram os las bases lejanas de la t cn ica de co m b in a r ele m e n to s,
que hoy llam am os qum ica.
El alquim ista cum pla una especie de liturgia, dentro del sugestivo marco
del laboratorio. En ese lugar donde efectuaba sus experimentos haba hornillos
donde someta los metales a la accin del calor, alambiques para una rudim en
taria destilacin, recipiente destinados al fuego hm edo (bao de Mara), etc.

Se con sidera al sabio irlands R oberto B oyle (1627-1691) com o el inicia-'

do r de la m oderna qum ica. Rechaz las te o ra s de los a lq u im is ta s , de scu b ri
la in te rve n ci n del oxgeno en las co m b u stio n e s y seal la d ife re n c ia que
e x iste e n tre una m ezcla y un com puesto.
En la segunda m itad del s ig lo X VIII, la qum ica hizo grandes progresos
y se em ancip de la a lq u im ia . El escocs Jos B lack d e scu b ri , al c a lcin a r
una piedra caliza, un gas que lla m a ire f ijo " y que luego re c ib i el nom bre
de anhdrido carbnico.
El sabio in gl s E nrique C avendish (1731-1810) d e scu b ri la co m p o sici n
del agua, e stu d i el aire a tm o s f ric o y las propiedades del hidrgeno. O tro
c ie n tfic o ingls, Jos P rie s tle y (1733-1-804) de scu b ri el oxgeno y e stu d i
el procescr de la re sp ira ci n veg e ta l.
La fig u ra ms destacada de la qum ca en el s ig lo XVIII fu e el sabio
fran cs A n to n io L a vo isie r (1743-1794). Enunci la ley de la conservacin de
la m ateria, la nom enclatura qum ica, d is tin g u i con sus nom bres al oxgeno
y al hidrgeno, in ve n t el ca lo rm e tro , etc. Fue a ju s tic ia d o en tie m p o s de la
R evolucin Francesa.

Las ciencias naturales

El gran n a tu ra lis ta sueco C a rlo s Linneo (1707-1778) e s ta b le c i la d iv is i n
en tre s reinos: m in e ra l, anim al y v e g e ta l; que a su vez su b d iv id i en clases,
gneros y especies. Invent una c la s ific a c i n b io l g ica an u tiliza d a , en que
cada planta o anim al es designado con dos nom bres c ie n tfic o s , segn el
gnero y la especie (n o m e n cla tu ra b inaria).
El francs conde de B u ffo n (1709-1788) fu e el a u to r con o tro s colabora
dores de una H is to ria N atural en num erosos tom os, que, si bien form an
un com pendio c ie n tfic o , se ocupa e sp e cialm e n te del hom bre y de los ani
m ales.

La m atem tica
Esta ciencia hizo rpidos progresos. C ita re m o s al fra n c s M onge, creador
de la geom etra d e s c rip tiv a y uno de los fundadores de la Escuela P olitcnica
de Pars.

244

El e stu d io so fra n c s Lagrange se destac por sus tra b a jo s sobre clculos

algebra y a n a lisis. O tro c ie n tfic o , D 'A le m b e rt au to r del D iscurso P relim in a r
de la E nciclopedia fra ncesa ap lic la m atem tica a la dinm ica
Tambin m erece c ita rs e el suizo Euler, quien realiz e stu d io s sobrp pl
a n a lis is m a te m tico .

La m edicina
La anatom a y la fis io lo g a sig u ie ro n los adelantos de las o tra s cie ncias
ya m encionadas.
Entre los avances ms notables se cita n el e stu d io de los te jid o s orqm cos, el d e sc u b rim ie n to de la presin sangunea, la a p licacin de la autopsia
para m e jo ra r el c o n o cim ie n to de las enferm edades, el e stu d io de la qum ica
de la d ig e s ti n , etc.
M

Con re sp e cto a la vacuna a n tiv a ri lic a , se sabe que desde tie m p o atrs
os m usulm anes la em pleaban com o m todo p re ve n tivo co ntra la v iru e la
La p rim e ra a p licaci n en O ccidente se debi a los e sfuerzos de alqunos
K

e rM i r749T823)98nteS p u n ta n o s~

y en esPecal al m dico ingls Eduardo

GUERRA DE LA SUCESION DE AUSTRIA (1740-48)

En la p rim e ra m itad del sig lo X V III, A u s tria era un co n ju nto de reinos
y p rin cip a d o s, re unidos bajo la corona de ios Habsburgo. Esos do m in ios
carecan de unidad geogrfica, estaban habitados por pueblos p e rte n e cie n te s
a d is tin ta s razas y tem an ca p ita les y gob iernos propios. La obediencia al
e m perador
re s id e n te en V iena era el nico vnculo que una a esos
d o m in io s heterogneos.

A la m ue rte del em perador Leopoldo I (1705) ocup el tro n o del Im perio

austraco su h ijo Jos I (1705-1711) y a ste su cedi su herm ano C arlos VI
(1711-1740), am bos con hijas, pero sin descendencia m asculina. Leopoldo
haba p re v is to la c irc u n s ta n c ia y por te s ta m e n to del ao 1703 dispuso que
en ta l caso a la m ue rte de C arlos VI, deba c e ir la corona la h ija p rim o
gnita de Jos I. Sin em bargo, C arlos VI m o d ific la vo luntad de su padre
y por una ley solem ne, llam ada P ragm tica S ancin (1713), pro cla m here
dera a su h ija M ara Teresa.
Cuando la nueva soberana ocup el tro n o , tu vo que d e fe n d e r sus d e re
chos fre n te a la c o d icia de los que pretendan sus grandes d o m in io s. Esto
m o tiv una guerra, en que A u s tria ms ta rd e con la ayuda de In g la te rra
y H olanda e n fre n t a Prusia, Francia, Espaa y o tro s re in o s m enores.

La guerra
En p rin c ip io , Federico II o fre c i ayuda a M ara Teresa, pero e x ig i en
naqo la entrega de S ile sia , a c titu d que rechaz la joven reina; entonces el
p rim e ro fo rm una c o a lic i n co n tra A u s tria , en la que entra ro n Francia y
A l fre n te de su poderoso e j rc ito , el a m b icio so F ederico II invadi la
S ile sia y se adue de ese te rrito rio .
E stim ulados por el x ito in ic ia l, los o tro s coaligados se lanzaron a la
lucha Un e j rc ito franco-bvaro p e n e tr por Bohemia y cerca de Viena se
d esvi para s itia r Praga. M ara Teresa aprovech esa circ u n s ta n c ia fa vo
rable para s o lic ita r la ayuda de H ungra, cuyo g o bierno envi tro p a s que le
p e rm itie ro n rechazar la invasin.
La reina austraca d e c id i firm a r la paz con Federico II y por el Tratado
de B reslau (1742) le cedi la S ile s ia ; luego to m la o fe n siva co n tra Francia
y consigui que sus e fe c tiv o s ocuparan Baviera y A lsa cia . Por esas pocas,
Ing la te rra y Holanda, te m e ro sa s del podero prusiano, se declararon aliadas
de A u s tria .
,
,
,
,
M ie n tra s ta n to , Federico II en te r se de que M ara Teresa buscaba despo
ja rlo de S ilesia, por lo que d e cid i in te rv e n ir nuevam ente en la lucha. Un
e j rc ito prusiano invadi el te r rito rio de Bohemia, atac la ciudad de Praga
y redujo su g ua rn ici n . A n te nuevas v ic to ria s m ilita re s de F ederico, la reina
M ara se v io obligada a firm a r con ese soberano la Paz de D resde (1745),
que ra tific lo re s u e lto en el Tratado de Breslau. En esta fo rm a , el rey de
Prusia abandon por segunda vez a sus aliados.
Los francese s p ro sig u ie ro n la g uerra y, al mando del m ariscal M a u ricio
de Sajorna, in va d ie ro n los Pases Bajos austracos y ve n cie ro n a los angloholandeses en la b atalla de F ontenoy (1745).
Cansados de ta n ta s luchas, lo s b e lig e ra n te s d e cid ie ro n poner fin a las
h o stilid a d e s y en o ctu b re de 1748 firm a ro n la Paz de A quisgrn. Este tra ta d o
con pocas excepciones re s ta b le c i la s itu a ci n im perante antes de la
guerra.
.
La P ragm tica Sancin fu e aceptada y M ara Teresa reconocida com o
heredera de A u s tria . Prusia m antuvo la S ile sia , In g la te rra s ig u i duea de
los m ares y Francia la ms p e rju d ica d a no pudo sacar provechos de sus
triu n fo s en los Pases Bajos y d e b i d e vo lve r sus conquistas.

pues co n so lid sus fro n te ra s en la S ile sia y d em ostr la p otencialid ad de su

e j rc ito .
Por o tra parte, era v is ib le la h o s tilid a d e ntre Francia e In g la te rra , que
rivalizaban por sus co lo n ia s en la India y en A m rica del N orte. Persistan
los m ism os m o tivo s que haban orig in a d o la lucha a n te rio r. Era in m inente,
entonces, la in ic ia ci n de un nuevo c o n flic to blico.
M ed ia n te hbiles m anejos d ip lo m tico s, M ara Teresa busc aliados
en toda Europa para e n fre n ta rlo s con tra Federico II. En 1756 el monarca
prusiano firm con Ing la te rra el Pacto de W hiteh all, por el que se co m prom e
ti a no luchar contra e lla y a defe n d e r el ele cto ra d o de H annover, posesin
c o n tin e n ta l p e rte n e cie n te a Jorge II, el re y ingls.
El tra ta d o alarm a Luis XV de Francia, quien bajo la in flu e n c ia de
M adam e Pompadour o lvid su enem istad hacia los Habsburgo y por un
pacto firm a d o ese m ism o ao en V ersalles, se a li con A u s tria . En esta
fo rm a , Prusia se uni con In g la te rra , y F rancia con A u s tria ; as quedaron
in v e rtid a s las alianzas de la G uerra de Sucesin.
A causa de otra s negociaciones de M ara Teresa, el bloque francoa ustraco co n t con el apoyo de Rusia, Polonia, Sajonia, S uecia y casi todos
los p rin c ip e s alem anes.

GUERRA DE LOS SIETE AOS (1756-1763)

Prusia estaba rodeada por enem igos, y Federico II, ante la certeza de que
se lo atacara, d e cid i fru s tra r esos planes.
Com unic al em bajador ingls sus proyectos de atacar a Austria antes de
a primavera. Como su interlocutor le sugiri los peligros de la empresa, Federico
le replico con energa: Miradme, seor; qu veis en mi rostro? Parece estar
riecha mi nariz para re cib ir papirotazos?. No, por Dios, no los su frir ! Lueqo
dirigindose hacia un cuadro de Mara Teresa, agreg: Esta seora quiere la
la tendr. No puedo hacer sino anticiparm e a mis enemigos. M is tropas
estn preparadas y debo intentar rom per esta conjuracin antes que se haqa
demasiado poderosa .

oto o de 1756, sin previa d ecla ra ci n de guerra, el e j rc ito prusiano

invadi Sajonia y ocup el te rrito rio ; luego pen etr en Bohem ia, pero fue
vencido por los austracos y entonces se vio obligado a abandonar ese pas.
A le n ta d o s por el x ito , los enem igos de Prusia lanzaron sus e j rc ito s
para d e s tru irla ; sin em bargo, F ederico de m o str su genio m ilita r y super
la c ritic a s itu a ci n con dos b rilla n te s v ic to ria s . La prim e ra en Rossbach
(noviem bre de 1757) sobre un poderoso e j rc ito fra n c s que avanzaba por
e rrito rio sajn, y la segunda fre n te a los austracos en Leuthen (S ile sia )
en d ic ie m b re de ese ao.
P a rtir
1758 V hasta el fin d e las h o stilid a d e s, Federico atacado
aesde v a rio s fre n te s debi adoptar una t c tic a de fensiva, que le re su lt
costosa y llena de p e lig ro s.
I7 s m

rus(?s unieron sus fuerzas con los austracos y am bos e j rc ito s

"
/ . e y Prusiano e n K une rsdorf, cerca de F ra n c fo rt (agosto de
AM| s u fr' el m aS grave revs de su vida m ilita r. Sin em barqo, los
r f n .uPie ron aprovechar ese triu n fo , porque estaban agotados y care
k'unidad de m ando; dem oraron en avanzar, e rro r que u tiliz Federico
ah

Reversin de las alianzas

ra n

La Paz de A q u isg rn no s o lu cio n la te n si n europea y dej en pie graves

problem as p o ltic o s . Prusia tra n s fo rm s e en la p rin cip a l enem iga de A u s tria ,

a u s tr a c o s ^ SS

n a d

246

Z3S y o b te n e r- al ao sig u ie n te , dos triu n fo s sobre los

247

El in g l s R oberto C live atac las posesiones francesas, logr un buen

triu n fo en P lassey (ju n io de 1757) y e xte ndi su dom inacin p o r el va lle
in fe rio r del ro Ganges. Desde ese m om ento, In g la te rra de sa loj a Francia
de la India.

Fin de la G uerra de los Siete Aos

A l trmino de la sangrienta batalla de Leuthen (5 de diciembre de 1757) los austracos

se rinden ante el rey de Prusia Federico II.

En 1760 fa lle c i Jorge II de In g la te rra y el nuevo g obierno aconsej a

F ederico la cesacin de la lucha, pero ste no acept. M ie n tra s, Francia
co n sig ui la alianza de Espaa, pues los Borbones que gobernaban ambos
pases firm a ro n el llam ado Pacto de F am ilia (agosto -de 1761).
Cuando la situ a ci n m ilita r de Federico se presentaba m uy desfavorable,
un hecho inesperado, la m uerte de Isabel (1762), la e m p e ra triz de Rusia, lo
salv de una segura d errota. En e fe cto , el nuevo zar, Pedro III, descendiente
de alem anes, firm un tra ta d o de alianza con Federico y lo ayud a recuperar
S ile sia . A n te los a co n te cim ie n to s, S uecia se re tir de la lucha y A u s tria ya
sin fuerzas d e cid i deponer las arm as. M ara Teresa firm la paz con
Federico, le re co noci la posesin de S ile sia y concedi a Prusia la je rarqua
de potencia europea.
Por el Tratado de Pars (1763) In glate rra y Francia pu sieron fin a la
G uerra de los S ie te A os. La prim e ra re s u lt m uy fa vorecid a porque Francia
le entre g el Canad, la Lulsiana (hasta la o rilla izquierda del M is is ip ),
algunas isla s de las A n tilla s , buena parte del Senegal a frica n o y la India.
Espaa recuper La Habana (Cuba) y M a n ila (F ilip in a s), pero debi de
vo lv e r a Portugal la C olo nia de l S acram ento (Ro de la Plata) y e n tre g a r a
In g la te rra la Florida. En com pensacin, Francia dio a Espaa la Luisiana
o ccid e nta l, a p a rtir de la o rilla izquierda del M is is ip .

POLONIA EN EL SIGLO XV III

Lucha entre Francia e Inglaterra
La regin o ccid e nta l de A le m a n ia fu e la zona europea donde com bati
Francia contra In g la te rra . A unque los e j rc ito s de la p rim e ra ocuparon
H annover, p o s te rio rm e n te fu e ro n desalojados por los ingleses, quienes man
tu v ie ro n en su poder ese ducado, hasta el fin de la contienda.
a)
La guerra en Canad. La lucha e n tre esas potencias re p e rcu ti
en sus colonias de A m ric a del N o rte , te r rito rio que se tra n s fo rm en un
nuevo fre n te de batalla.
De acuerdo con las rdenes del m in is tro G u ille rm o P itt, los ingleses
d e cid ieron a rro ja r d e fin itiv a m e n te a los fra n ce se s del Canad. In icia ro n una
ofensiva y en ju lio de 1758 se apoderaron de Luisburgo. Luego de una v ic to
riosa campaa, oblig a ro n al m arqus de M o n tca lm general fra n c s que
d irig a las fuerzas canadienses a replegarse hasta Quebec.
El joven general in g l s Jacobo W o lfe in ic i el ataque co n tra Quebec,
pero las prim e ra s te n ta tiv a s re su lta ro n in fru c tu o s a s ; d e cid i entonces un
asalto so rp re sivo . Se em barc con su e j rc ito s ig ilo sa m e n te , vade el San
Lorenzo, escal la escarpada ladera y se p resent ante el enem igo. En una
sangrienta batalla, los fra n ce se s fu e ro n derro ta d o s. M o n tca lm y W o lfe pe
recieron . La inexpugnable Quebec cay en poder de los ingleses (se tie m b re
de 1759).
A l ao sig u ie n te y despus de valerosa defensa, se rin d i la ciudad de
M o n tre a l. En esta fo rm a , el Canad fu e dom inado por In glaterra.

248

A com ienzos del s ig lo XVI11, Polonia, ubicada en el n orte de Europa

sobre el B ltico , era una am plia llanura lim ita d a po r Rusia, Turqua,
A u s tria y Prusia. En esa ce n tu ria , la nacin polaca haba entra do en un
perodo de rpida decadencia, m o tivo por el cual no pudo s u b s is tir a la
am bicin de sus tre s poderosas ve cinas: Rusia, Prusia y A u s tria .
El te r rito rio polaco estaba habitado por pueblos p e rte n e cie n te s a d is tin
tas razas y va riados credos: una m ayora cat lica de polacos y lituanos,
luego alem anes (p ro te sta n te s), ruso s (orto doxos) y judos.
En el a specto p o ltic o , el pas era una m onarqua ele ctiva , pero en la
prctica, el rey careca de autoridad, pues, al su b ir al tro n o , los nobles le
hacan ju ra r los Pacta conventa, co n tra to que lim ita b a el poder del soberano.
A l lado del m onarca, gobernaban dos asam bleas: el Senado, form ado
Por los m agnates, y la Cmara de los N uncios, cuyos m iem bros pertenecan
a la nobleza m edia y a la plebe n o b ilia ria . Cada dos aos, ambas Cm aras se
reunan para fo rm a r la D ieta.

Guerra de la Sucesin de Polonia

En
co lo n ia .
lia!?
amado

1733 fa lle c i el re y A ug u sto II y dej vacante la dbil corona de

Dos candidatos p re te n d ie ro n el tro n o : uno era A ugusto, h ijo del
m onarca- 9 ue contaba con el apoyo de A u s tria y Rusia. El otro,
E stanislao Leczinski, estaba apoyado por Francia, pues era suegro

La D ieta e lig i a Leczinski, pero las tro p a s austro-rusas invadieron el

te rrito rio e im pu sie ro n soberano al e le c to r de Sajorna, que to m el nom bre
de A u g u sto III.
, T , ,
A n te la situ a ci n planteada, Francia y Espaa unidas por el Tratado
de El E scorial acudieron en a u x ilio del destronado.
En esta fo rm a se in ic i la G uerra de la S ucesin de Polonia, c o n flic to que
dur cinco aos y te rm in con la paz de V iena. El tra ta d o asegur, el predo
m inio austro-ruso sobre Polonia. E stanislao Leczinski re nunci a sus p re te n
siones al tro n o , pero re c ib i la Lorena, ducado que a su m uerte deba ser
anexado a Francia.
A u g u sto III fu e reconocido p o r todas las potencias com o rey de Polonia.

Repartos de Polonia
En el s ig lo XVIII Polonia estaba condenada a desaparecer com o Estado
independiente, fre n te a la c o d icia de las potencias vecinas. A la fa lta de
unidad p o ltica , social y re lig io s a , se sumaba el e j rc ito desm antelado
y la circu n sta n c ia de no poseer defensas natu ra le s en sus fro n te ra s .
A u g u sto III fa lle c i en 1763 y en su reem plazo la D ieta presionada
por las tro p a s rusas design al p rn cip e P oniatow ski, fa v o rito de la zarina
C atalina II.
No tard aro n en p ro d u cirse va ria s c o n sp ira cio n e s, destinadas a e xp u lsar
al rey in tru so . A lg u n o s p a trio ta s polacos, de re lig i n ca t lic a , se agruparon
en la ciudad de Bar y fo rm a ro n una C onfederacin, destinada a e lim in a r
el yugo extra n je ro .
A n te el fo co de re s is te n c ia , los rusos invadieron el te r rito rio polaco
y sofocaron b ru ta lm e n te la in su rre cci n . Estos triu n fo s h icie ro n p e lig ra r el
" e q u ilib rio euro p e o y amenazaron con desatar una guerra e n tre las grandes
potencias. A n te esta situ a c i n y para afianzar una alianza duradera, Prusia,
Rusia y A u s tria acordaron re p a rtirs e Polonia.
Tres fueron los repartos:

a) Prim er reparto (1772). Federico II anex la Prusia Oriental, Catalina II

parte de la Rusia Blanca y Mara Teresa, la Gaiitzia. Todos estos territorios esta
ban poblados por unos cinco mlllones de habitantes.
Ante la dura experiencia, los patriotas polacos reorganizaron el pas y pro
mulgaron una nueva Constitucin, que estableca un rey hereditario (no electivo).
b) Segundo reparto (1793). La actitud de los patriotas provoc una nueva
intervencin extranjera, que redujo a un quinto el territorio polaco.
Rusia se apropi de Ucrania y del resto de la Rusia Blanca. Por su parte
Prusia anex la Gran Polonia (Posnania). Austria no particip.
Ante la segunda dem arcacin, las tropas polacas se sublevaron acaudilladas
por el patriota Tadeo Kosciusko y
lograron algunas victorias. Pero el triunfo fue
efmero y, finalm ente, cayeron vencidos por los coaligados.
c) Tercer reparto (1795). Acto
seguido, Rusia, Prusia yAustria se apropiaron
de la ltim a parte del territorio.

Sin ninguna razn de tica o de derecho que legalizara el p ro ce d im ie n to ,

Polonia de j de e x is tir com o Estado independiente. A tra v s de los aos!
sus h ijo s m a ntuvieron vivo el s e n tim ie n to de la nacionalidad y en 1918,
al t rm in o de la P rim era G uerra M undial, Polonia v o lv i a s u rg ir com o nacin
soberana.

LA REVOLUCION INDUSTRIAL INGLESA

Los progresos de la industria tex til
A m ediados del sig lo XVIII se in ic i un im p o rta n te proceso econm ico
y t c n ic o que se conoce con el nom bre de re vo lu ci n in d u s tria l inglesa, por
el pas donde com enzaron esas tra n sfo rm a cio n e s. C om prendi la m ecaniza
cin y a p lica ci n de la m quina de vapor a la activid ad in d u s tria l, el naci
m ie n to y d e s a rro llo del siste m a fa b ril, la m ejora de los tra n s p o rte s y de las
com unicaciones, el aum ento del capital en funcin del d e sa rro llo econm ico,
una m ayor p roduccin de m aterias prim as y la necesidad de nuevos m ercados
para u b ica r las m anufacturas.

Edmundo Cartwright fue el inventor de un telar

mecnico accionado por la fuerza del agua. Este
mecanismo permiti producir gran cantidad de
hilos de algodn.

Varios factores contribuyeron a que la revolucin industrial se iniciara en

Inglaterra. Entrado el siglo XVIII, este pas inici una poca de podero y prosperidad luego de vencer a Francia en la guerra de los Siete Aos. El gobierno
liberal aseguraba la paz interna y una estabilidad financiera al disponer la e lim i
nacin de grandes gastos innecesarios; adems, el Parlamento haba derogado
leyes monopolistas que se oponan a la libre com petencia. Contaba con el sistema
bancario mejor organizado de Europa y las ganancias obtenidas con el com ercio
de ultram ar podan invertirse en la economa interna.
Si tenemos en cuenta que la revolucin industrial se inici con la mecaniza
cin textil, hasta el clim a hmedo de las islas Britnicas result beneficioso, pues
los hilos no se cortaban cuando eran tejidos por las mquinas.

" Los adelantos de la t cn ica y las innovaciones m ecnicas fa vo re cie ron

la revolu ci n in d u s tria l, que en una p rim e ra poca hizo sus m ayores p ro g re
sos en la fa b ric a c i n de paos de algodn. En 1733, Juan Kay invent la
"lanzadera v o la n te " que se deslizaba sola a tra v s del te jid o y reem plazaba
la mano del hom bre por un siste m a de co rde le s. Esta lanzadera, o especie
de aguja grande que conduca el h ilo , p e rm iti a un solo o brero te je r con
m ayor rapidez el doble de te la .
En 1767, Jaim e H argreaves, ante la gran demanda de la naciente indus
tria te x til, cre una m quina para h ila r que llam Jenny (nom bre de la
esposa del in ve n to r). Era un m ecanism o capaz de m over ocho husos, aunque
ms tarde al m e jo ra rla pudo hacerlo con ochenta.
A pesar de todo, la "J e n n y produca un hilado dbil que no responda
con e fica cia a c ie rto tip o de te jid o s . Unos dos aos despus, Ricardo
A rk w rig h t co n stru y una m quina ms p e rfeccionaa m ovida por la fuerza
h id r u lica o por anim ales (caballos, vacas y hasta p e rros de Terranova).
No slo produca un hilado fu e rte sin o que reem plaz d e fin itiv a m e n te al
obrero que em pujaba un pedal.
En 1779, o tro Ingls, Sam uel C rom pton, invent una mquina que com
binaba las venta ja s del h ilo delgado (la "J e n n y de H argreaves) con el hilo
fu e rte y el em pleo de la energa h id r u lica o anim al (A rk w rig h t). Esta m-

252

quina, a la que llam m u a , estira ba el h ilo , lo pona te n so y lo retorca

en una sola operacin.
Si bien los adelantos m encionados haban aum entado la produccin de
hilaza, la in d u s tria te x til algodonera no haba solucionado o tro s problem as,
en especial la fa lta de te je d o re s. Estos debido a su escaso nm ero
cobraban m u y 'a lto s sala rio s.
Era necesaria una m quina autom tica que reem plazara al te la r de
mano. En 1784, el reverendo Edmundo C a rtw rlg h t en colaboracin con un
c a rp in te ro y un h e rre ro co n stru y el p rim e r te la r m ecnico, que elev
diez veces la produccin sobre el m anual. Por esa m ism a poca, el vapor
s u s titu y a la rueda h id ru lica.
El te la r de C a rtw rig h t fu e m ejorado paulatin am e nte y en el ao 1813
funcionaban en Ing la te rra ms de dos m il te la re s m ecnicos.
Gran im p o rtan cia re v is ti la a p lica cin del vapor com o fu e n te de energa
in d u s tria l. Debe recordarse en p rim e r t rm in o a Toms N ew com en quien en
1712 in ve n t una m quina que u tiliz para e xtra e r agua en las m inas de
carbn inglesas. En 1770 Jacobo W a tt m e jor la a n te rio r y logr a p lica r la
fuerza del va p o r para m over m aquinarias fa b rile s . A os ms tarde, Jorge
Stephenson invent la locom otora cuyo re su lta do fu e la inauguracin del
p rim e r fe rro c a rril en 1825. La a p licaci n a la navegacin se debe al n o rte
am ericano R oberto F ulton, quien en 1807 re c o rri la d ista n cia e ntre Nueva
York y A lb a n i con su nave " C le rm o n t im pulsada con un m o to r a vapor que
mova una rueda de pala.

Otros adelantos
El em pleo de la m quina de vapor p e rm iti el rpido d e s a rro llo de la in
d u stria del h ie rro y de to dos sus derivados. A unque las hiladoras y te la re s
h id r u lico s se construan en su m ayor parte con madera, no sucedi lo
m ism o con las m quinas de vapor, que exigan o tro m a te ria l y tam bin o tro
tip o de he rra m ie ntas. Su consecuencia fu e un m arcado adelanto en la indus
tria del h ie rro .
El ingls Juan W ilkin so n un fa b rica n te de caones se dedic a la
co n stru cci n de barcos, puentes y m quinas de vapor. Se afirm a que dispuso
por te s ta m e n to que lo enterraran en un atad de h ie rro .
O tro ingls, Enrique C ort, m ejor la calidad del h ie rro fu n d id o e invent
un lam inador para o bte n e r dicho m etal en planchas. Todos estos avances
ubicaron a In g la te rra al fre n te de la in d u stria m e ta l rg ica del s ig lo X VIII.
En a g ric u ltu ra , la im porta ncia a trib u id a a la riqueza de la tie rra por los
fil s o fo s p o ltic o s , hizo progresar los tra d ic io n a le s m todos de c u ltiv o .
In glaterra, a im ita ci n de Holanda, im plan t el sistem a del c u ltiv o m etdico,
basado en la ro tu ra ci n profunda del suelo y en la siem bra m ecnica. Los
m e jores pastos b e n eficiaron a los ganados, no slo en cantidad sino en
calidad.
Las vas de com unicacin y los m edios de tra n s p o rte tam bin fu eron
m ejorados.

Consecuencias
La re vo lu ci n in d u stria l inglesa p rod ujo la tra n sfo rm a ci n de una econo
ma tra d ic io n a l agraria en una sociedad urbana basada en la tecnologa de
las mquinas. Este im p o rta n te proceso no fo rm parte de un plan trazado

253

con a n te rio rid a d sin o que fu e la re s u lta n te de la accin de muchas em presas

com e rcia le s, que com petan e n tre s en busca de m e jo re s u tilid a d e s.
Las nuevas m quinas para fa b ric a r paos de algodn d ie ro n orig e n al
s is te m a fa b ril, p o r .cuanto debido a su tam ao y necesidad de fuerza m o triz,
deb ieron in sta la rse en grandes ta lle re s . S urgi el c a p ita lis m o in d u s tria l en
poder de una alta burguesa que era duea de f b ric a s , de ya c im ie n to s m i
neros y de fe rro c a rrile s . La antigua clase te rra te n ie n te fue desplazada por
los nuevos in d u s tria le s , que dom inaron los aspectos econm icos y co m e r
cia le s. Se in crem e n taro n las operaciones bancarias, fu e n ecesario o b te n e r
grandes cantidades de m a te ria s p rim a s y u b ica r m ercados para ve n d e r las
m anufacturas.
La co ncentra ci n de ob re ro s en las p ro xim id a d e s de las f b rica s dio
origen a un p ro le ta ria d o y a una c re c ie n te urbanizacin de la sociedad, al
e levarse el nm ero de personas que habitaban en las ciudades. Los bajos
s alario s de los ob re ro s, las co n d icio n e s a que eran so m e tid o s en el tra b a jo
y la desocupacin provocaron p roblem as so cia le s que a d q u irie ro n gran im
p ortancia en el s ig lo XIX.
Tam bin el d e s a rro llo del m aqum ism o fa v o re c i el aum ento de la pobla
cin, pues los adelantos de la a g ric u ltu ra debido a un m ayor re n d im ie n to
de la tie rra m e joraron la calidad y variedad de los a lim e n to s.

LOS BORBONES EN ESPAA

En el s ig lo XVIII la din a sta de los Borbones com enz a re in a r en Espaa,
con el a d ve nim ie n to de F e lip e V. Hasta esa poca, haban ocupado el tro n o
los Habsburgo y por causa de e sto , la p o ltic a espaola estuvo ligada a la
Casa de A u s tria . A l p ro d u cirse el cam bio d in s tic o , va ria ro n los' lazos de
parentesco y los reyes de Espaa quedaron vin cu la d o s con los de Francia.
Los m onarcas Borbones se preocuparon por re m e d ia r la n o to ria deca
dencia de Espaa, c o rrig ie ro n los d e fe c to s que padeca el gobierno, im p u l
saron el progreso m a te ria l y ayudaron al d e s e n v o lv im ie n to c ie n tfic o y
lite ra rio .

F elipe V (1700-1746)
Este monarca era un hom bre de m e d io cre s condiciones, indeciso, tm id o
y obstinado. A lg o to rp e de in te lig e n c ia , sie m p re debi c o n fia r a un fa v o rito
los asuntos de gobierno.
A poco de ocupar el tro n o , co n tra jo m a trim o n io con M ara Luisa de
Saboya, quien dio a luz los in fa n te s Luis y Fernando. En 1714 el rey enviud
y cas nuevam ente con la p rincesa ita lia n a Isa b e l Farnesio, heredera del
ducado de Parma. Con esta segunda esposa, tu vo c in co h ijo s, dos de e llo s
varones: C arlos y Felipe.
Felipe V no ta rd en se r dom inado p o r la nueva reina y sta, que era
una m u je r am biciosa, pero sin habilidad p o ltic a , c o n fi el g o b iern o de Espaa
a su co nse jero, el abate ita lia n o J u lio A lb e ro n i.
Alberoni (1664-1752) naci en Plasencia y, por su hum ilde origen, se vio
obligado a ejercer variados oficios. Inteligente y hbil, abraz sin mayor vocacin
la carrera eclesistica y luego en razn de sus dotes personales fue agente
diplom tico de los Farnesio.
Encontrndose en Espaa, concert el m atrim onio de Felipe V con Isabel.

254

Apenas fue coronada la reina, el hum ilde sacerdote logr conquistar la sim pata
de su com patriota, quien le nombr Cardenal y le confi la orientacin de la
poltica.

Una vez en el poder (1714), A lb e ro n i se preocup por re sta u ra r la gran

deza de Espaa. In tro d u jo econom as en la a d m in istra ci n , m ejo r las fin a n
zas y apoy las in d u stria s con la creacin de varias m anufacturas reales.
A estas f b rica s en espe cial de te la s inco rp o r hbiles o pe ra rio s ex
tra n je ro s .
Fom ent la a g ric u ltu ra , p ro te g i el co m e rcio de las posesiones en
A m rica y co n sig ui aum entar los e fe c tiv o s m ilita re s y equipar una poderosa
flo ta de guerra.
En p o ltic a e x te rio r, A lb e ro n i se propuso recupe rar algunas posesiones
italianas, que Espaa haba perdid o po r la Paz de U tre c h t.1
Con este o b je to co n q u ist Cerdea y S ic ilia (1718), ataques que pro
vocaron la fo rm a ci n de una C udruple A lianza co ntra Espaa. Los pases
coaligados (A u s tria , Francia, In g la te rra y Holanda) p ro dujeron la cada de
A lb e ro n i, pues e xig ie ro n su d e s tie rro com o co ndici n p re via a la firm a de
la paz (1720).

Luis I
En enero de 1724, Felipe V sintindose enfermo, abdic la corona de Espaa
en favor de su hijo prim ognito, que ocup el trono con el nombre de Luis I.
Este era un joven de diecisis aos, que slo fue rey por ocho meses, pues falleci
en agosto de ese ao. Por su edad, gustaba abandonar el palacio para corretear
por las huertas, hurtar frutas y arrojarlas a los desprevenidos transentes.
Felipe V volvi a ceir la corona, pero nunca mejor de la hipocondra que
padeca.

Felipe V im puso un rgim en centralizado, c o n tro l a las p ro vin cia s por

m edio de in te n d ente s, s u p rim i las asam bleas populares o C ortes y co n fi
la d ire c c i n de los asuntos de Estado a sus m in is tro s , e ntre los que desco ll
Jos Patio, que co ntinu la obra inicia da por A lb e ro n i.
El m onarca espaol busc el apoyo de Francia y firm con esa nacin
los p rim e ro s P actos de Fam ilia. Por el p rim e ro de esos tra ta d o s (1733).
Espaa p a rtic ip en la guerra de Sucesin de Polonia, al t rm in o de la
cual el in fa n te D on C arlos to m posesin del re in o de las Dos S ic ilia s
(N poles y S ic ilia ).
Por causa del segundo Pacto de Fam ilia (1743), Espaa in te rv in o en la
guerra de la S ucesin de A u s tria . No haba conclu ido esta ltim a lucha,
cuando fa lle c i Felipe V y dej com o heredero a su h ijo Fernando.

Fernando V I (1746-1759)
El segundo de los Borbones fu e un personaje m ediocre, de te m p e ra
m ento m e la n c lico y de p rim id o . Casse con la infan ta portuguesa Doa
Brbara de Braganza, m u je r in te lig e n te que no tard en d om ina rlo. Este ma-

1 Alberoni proceda en esta forma para satisfacer las ambiciones de Isabel Farnesio. Esta
saba que la sucesin de la corona espaola estaba asegurada por los descendientes del primer
matrimonio de Felipe V; por eso pretendi para sus hijos Carlos y Felipe la posesin de esos
territorio en Italia.

255

de Fam ilia, alianza defen siva que le o blig a em prender dos guerras, cuyos
re su lta d o s le fueron de sfavorab les.'
Carlos III era un hombre de buen carcter, recto en sus procederes, enrgico
y tambin prudente. Tena experiencia en las tareas de goberno, pues haba ocu
pado durante veintisiete aos el trono de Npoles.
Desde un principio se propuso trabajar para el engrandecim iento de Espaa
y en esta obra progresiva fue secundado por inteligentes m inistros.

Los m inistros de Carlos III

El nuevo m onarca lleg a Espaa acompaado por algunos de sus colabo
radores de Npoles, e n tre e llo s los ita lia n o s Jernim o G rim a ld l y el m arqus
de Esquilache.
Carlos III confi a Esquilache el m inisterio de Hacienda. Aunque el marqus
propici varias reformas relativas a la urbanizacin de Madrid, equivoc su poltica
econm ica y produjo un alza indebida en el precio de los artculos de prim era
necesidad. Adems, dict im populares medidas referentes a la indum entaria y
prohibi el uso de la capa larga y el sombrero de alas anchas.
En marzo de 1766, el pueblo m adrileo se sublev contra Esquilache, quien
se vio obligado a em barcar rumbo a Npoles, despus de un sangriento motn.
El rey Felipe V de Espaa, detalie de un retrato obra del pintor
Van Loo.

Fernando VI de Espaa fue un homt)re de mediocre inteligencia, cuyo

mayor mrito residi en haber dejado gobernar a los ms capaces.
Sufri trastornos mentales en los
ltimos aos de su vida.

Carlos III, detalle de un cuuu

obra del pintor Antonio Men
Este monarca reformador adi
ti las ideas de los filsofos
berales en lo poltico y religu

trim o n io sin h ijo s y sin am biciones, in ic i un perodo de paz y absoluta

neu tra lida d fre n te a las exig e ncia s de Francia e In g la te rra , que deseaban la
in te rve n ci n espaola en sus luchas europeas.
En este reinado se destacaron los m in is tro s Jos de C arvajal y el
m arqus de la Ensenada. Excelentes gobernadores, m ejoraron las finanzas,
fom en taro n la a g ric u ltu ra , c o n stru ye ro n nuevas vas de com unicacin, dieron
im pulso a la enseanza en general y p ro p icia ro n la co n stru cci n de barcos.
Para d e lim ita r las a trib u c io n e s e c le s i s tic a s y c iv ile s , el m onarca firm
con la Santa Sede un C oncordato (1753],
Fernando VI fa lle c i a los 46 aos.

CARLOS III (1759-1788) Y SUS M IN ISTR O S

D esaparecido Fernando VI, el tro n o co rre sp o nd i a su herm ano C arlos
quien a la sazn era rey de las Dos S ic ilia s . Despus de abdicar a esa
corona, lleg a Espaa a fin e s de 1759 y subi al poder con el nom bre de
C arlos III.
Ms capaz que los a n te rio re s Borbones, este soberano fue p a rtid a rio de
las ideas lib e ra le s predicadas por los fil s o fo s fra n ce se s; por causa de sus
refo rm a s en las que colaboraron hbiles m in is tro s est considerado
com o uno de los ms re p re s e n ta tiv o s dspotas ilu stra d o s.
A unque am ante de la paz, C arlos III no pudo c o n tin u a r la p o ltica
e x te rio r de n e u tra lid a d in icia d a por su antecesor, y tu vo que d e fe n d e r sus
dom inios en A m rica co n tra la am bicin de Inglaterra. Por tal causa, en
agosto de 1761 firm con Francia y los Borbones de Ita lia el te rc e r Pacto

256

Tres m in is tro s espaoles fueron los ms destacados colaboradores de

C arlos III: los condes de Aranda, de F loridablanca y de Campomanes.
Pedro Antonio Abarca de Bolea, conde de Aranda. Partidario de las ideas
enciclopedistas y dotado de inflexible carcter, ejerci poderosa influencia en los
destinos de Espaa.
Amigo de Voltaire y Gran Maestre de la Masonera espaola puso todo su
empeo en subordinar la Iglesia al poder del Estado. Tom diversas medidas,
entre ellas la expulsin de los sacerdotes jesutas.
Jos Moino, conde de Floridablanca. Este hbil legista y buen conocedor de
los problem as econm icos, propici la colonizacin de varias regiones de Espaa,
cre fbricas, compaas de com ercio, etc.
Pedro Rodrguez, conde de Campomanes. Abogado de prestigio, consagrse
a los estudios jurdicos, econm icos y literarios.
Fund sociedades econmicas, fom ent la agricultura y propici el surgi
miento industrial y la libertad de comercio.
Contribuy con Aranda a la expulsin de los jesutas.

Las reform as
A tra v s de v e in tin u e ve aos de reinado, C arlos III ayudado eficaz
m ente por sus in te lig e n te s colaboradores im plant una s e rie de reform as
que abarcaron todos los aspectos de la a ctivida d e h icie ro n de su gobierno
el ms b rilla n te de los que e je rcie ra n los Borbones espaoles.
Podemos re s u m ir sus in ic ia tiv a s de la sig u ie n te m anera:

1 Fueron la Guerra de los Siete Aos (ya estudiada) y la Guerra de la Independencia de los
Estados Unidos, que veremos.

257

a) E c o n m ic a s . Para fa v o re c e r el d e s a rro llo de la a g ric u ltu ra , co m e r

cio , in d u stria y tam bin de la educacin, fu e ro n creadas las sociedades de
A m ig o s d e l pas. Estas ju n ta s populares d irig ie ro n sus e sfuerzos para lo g ra r
la po tencialida d econm ica de Espaa.
C arlos III preocupse p o r la a g ric u ltu ra y tra t de e xte n d e r las su p e r
fic ie s cultivadas. Con este o b je to fu e n ecesario p o b lar d ive rsa s localidades
y d is trib u ir parcelas.
El g obierno p ro te g i las activid a de s ganaderas, pero im p id i los p riv i
legios de la M e s ta .' Para o to rg a r c r d ito s y re s o lv e r problem as de ndole
econm ica, fu e creado el Banco In d u s tria l de San C arlos.
El e stm u lo a la In d u stria y a la in ic ia tiv a privada hizo s u rg ir num erosas
f b rica s de tap ice s, te la s fin a s, c ris ta le s , porcelanas, som breros, etc.
La obra e d ilic ia fu e uno de los rasgos ms destacados de ese perodo.
M adrid qued e m b e lle cid a con una s e rie de herm osos e d ific io s : el M useo
del Prado, el Jardn B otnico, el A rc o de T riu n fo (en la c a lle A lc a l ), etc.
Fueron co n stru id o s v a rio s canales para regar las regiones cu ltiva d as, num e
rosos cam inos y puentes.
El m onarca preocupse p o r el c o m e rcio e x te rio r y tra t de e n co n tra r
nuevos m ercados para c o lo ca r los pro d u cto s del pas.

ilustrad a: cafs y salones. Los grandes pensadores del

siglo XVIII. Montesquieu y El espritu de las Leyes. Voltaire
y sus Cartas Filosficas. Rousseau y El Contrato Social.
Los economistas. Los fisicratas: Quesnay y Gournay. Los
liberales: Adam Smith. Los enciclopedistas: Diderot y
DAlembert.
El despotismo
ilustrado.

La monarqua absoluta y las deas liberales. Federico II de

Prusia: obra de gobierno. Catalina II de Rusia: poltica
interna. Mara Teresa de Austria: obietivo de su reinado.
Jos II: sus reform as sociales, polticas y religiosas. El
Edicto de Tolerancia.

Los adelantos
culturales.

El afn de ilustracin. El espritu filantrpico de la poca.

A ccin de la Iglesia: Calasanz y La Salle.
La arquitectura: el barroco y el rococ. La pintura: Watteau
y La Tour. La escultura: Houdon y Pigale. La m sica: Bach
y Mozart. Las letras: Marivaux, Beaumarchais y De Foe.

Avances cientficos
y tcnicos.

La nueva orientacin de la ciencia. Adelantos de la fisica :

los hermanos M ontgolfier, Papin, Savery, Newcomen y Watt.
La electricid ad : Franklin, Galvani, Volta y Davy.
La qum ica: Boyle, Black, Cavendish, Priestley y Lavoisier.
Las ciencias naturales: Linneo y Buffon. La m atem tica:
Lagrange, DAlem bert y Euler.
La m edicina: Jenner.

Guerra de la Sucesin
de Austria.

La Pragmtica Sancin. Federico II y la ocupacin de Si

lesia. El Tratado de Breslau y la paz de Dresde, Batalla de
Fontenoy. La paz de Aquisgrn. Reversin de las alianzas.
El pacto de Whitehail.

Guerra de
los Siete Aos.

Federico II de Prusia: victorias en Rossbach y Leuthen.

Batalla de Kunersdorf.
Lucha entre Francia e Inglaterra. Repercusin en las co lo
nias de Am rica del Norte. La guerra en Canad. La lucha
en Luisburgo y en Quebec. La guerra en la India: batalla de
Plassey.
Fin de la Guerra. El Tratado de Pars.

Polonia en
el siglo XVIII.

Pueblos que habitaban ei territorio. La m onarqua electiva:

los Pacta conventa. Guerra de la Sucesin de Polonia. Leczinski destronado por Augusto III. Repartos de Polonia. La
Confederacin de Bar. Prusia, Rusia y Austria se apoderan
de Polonia.

La revolucin
industrial inglesa.

Las transformaciones de este im portante proceso. Adelan

tos de la tcnica y las invenciones mecnicas. Los progre
sos en la fabricacin de paos de algodn. Kay, Hargreaves,
Arkw rigth, Crompton y Cartwright. A plicacin del vapor
como fuente de energa industrial: Newcomen, Watt, Stephenson y Fulton.
Otros adelantos: industria del hierro, W ilkinson y Cort. Los
progresos de la agricultura.

b ) Sociales. D ict leyes que re g lam entaron el tra b a jo de las m ujeres

y m ejo r la co n d ici n social de las clases ms necesitadas, a las que e xim i
del im pue sto sobre los granos.
D ecret la leva de los vagabundos, oblig n d o lo s a Incorporarse al e j r
c ito ; e fe ctu un censo de poblacin, etc.
c ) C ulturales. M e jo r la enseanza en to d o s los aspectos, a b ri num e
rosas escuelas y se cu la riz algunas escuelas re lig io s a s . R eglam ent los
lib ro s que deban u tiliz a rs e com o te x to s , nom br in sp e cto re s para c o n tro la r
las tareas educativas y p ro h ib i la enseanza m ixta. A dem s, m o d ific los
program as u n iv e rs ita rio s y design las a utoridades de esas casas de e studio.
C re A cadem ias (de M a te m tica , M e d icin a y Ju risp ru d e n cia ), la b o ra to rio s
ob se rva to rio s a stro n m icos, etc.

Gua de repaso

Las nuevas ideas.

Principios que caracterizaban el Antiguo Rgimen: p o lti

cos, sociales, religiosos y econmicos. La fe en la razn hu
mana. La ilustracin. Los filsofos polticos. Los econo
mistas.
Origen de las nuevas ideas. Aspiraciones polticas de la
burguesa. Doctrinas de Locke. Primera etapa de la filosofa

Asociacin de ganaderos.

258
259

Consecuencias de la revolucin in du strial: la transform a

cin de la econom ia agraria. Surgim iento del capitalism o
industrial. Origen del proletariado industriai. Aumento de la
poblacin.
Los Borbones
en Espaa.

Carlos III
y sus m inistros.

Felipe V. Isabel Farnesio. Julio A lberoni. Obra de gobierno

Los Pactos de Familia. Fernando VI. Brbara de Braganza.
Los m inistros Carvajal y el marqus de la Ensenada. Obra
de gobierno. Concordato con la Santa Sede.

industrial inglesa. 34. Cules fueron los adelantos mecnicos en

la fabricacin de paos de algodn? 35. Quines se destacaron
en la aplicacin del vapor com o fuente de energa? 36. Qu otros
adelantos recuerda? 37. Cules fueron las consecuencias de la
revolucin industrial inglesa? 38. Qu caractersticas ofreci el
gobierno de los Borbones en Espaa? 39. Resuma el reinado de
Felipe V. 40. Qu puede decir con respecto a Fernando VI?
41. Cm o gobern Carlos III? 42. Quines fueron sus principa
les colaboradores? 43. Cm o pueden agruparse las reformas?

El tercer Pacto de Familia. Los condes de Aranda, de Floridablanca y de Campomanes. Reformas econm icas: de
sarrollo de la agricultura, industria y com ercio. Reformas
sociales y culturales.

Actividades Prcticas

Cuestionario------------------------------- --------------------------1. Qu principios caracterizaron al Antiguo Rgim en? 2. Qu

acontecimiento se produjo en la segunda mitad del siglo XVIII
en Europa? 3. Qu sabe con respecto a las nuevas ideas y la
Ilustracin? 4. Dnde surgieron las nuevas ideas liberales? 5.
Qu escribi Montesquieu? 6'. Qu puede decir sobre Voltaire?
7. Dnde expuso sus doctrinas polticas Rousseau? 8. Cm o se
pueden agrupar los economistas partidarios de las nuevas ideas?
9. A qu se llam la Enciclopedia? 10. Qu caracteriz al des
potismo ilustrado? 11. Cm o gobern Federico II de Prusia? 12.
Qu sabe con respecto a Catalina II de Rusia? 13. Qu objetivos
sigui en su poltica la reina Mara Teresa de Austria? 14. Quin
le sucedi en el trono? 15. Qu nuevos centros culturales sur
gieron en el siglo X V III? 16. Cul fue la accin educativa de la
Iglesia? 17. Cules fueron los estilos arquitectnicos predom i
nantes? 18. Quines se destacaron en la pintura, la escultura,
la msica y las letras? 19. Qu adelantos experiment la fsica?
20. Cules fueron los avances de la electricidad? 21. En qu
forma adelant la qumica? 22. Q u nes se destacaron en las
ciencias naturales y en la matemtica? 23. Qu causas m oti
varon la Guerra de la Sucesin de Austria? 24. Resuma la lucha
hasta la paz de Aquisgrn. 25.- Por qu se produjo la reversin
de las alianzas? 26. Cmo se inici la Guerra de los Siete Aos?
27. Qu combates libr Federico II de Prusia? 28. Qu episodios
se destacan de la guerra entre Francia e Inglaterra? 29. Qu dis
puso el tratado de Pars? 30. Qu sabe de Polonia a comienzos
del siglo X V III? 31. Cmo se inici la Guerra de la Sucesin
de Polonia? 32. En qu forma Polonia dej de existir com o Esta
do independiente? 33. Explique qu se entiende por revolucin

260

M en cion a r los prin cip ios fu n d a m en ta les de las n u eva s ideas.

S in tetizar p o r m ed io de cuadros sin pticos, la obra de gobiern o rea li
zada por los prin cipales dspotas ilustrados.
H a cer una lista, ordenada cron olg ica m en te, con los prin cipales
a delantos de la rev olu cin industrial inglesa.

R esum ir las reform a s de g ob iern o efectu a d a s bajo ?l reinado de

Carlos III.

Lectura
L a R e v o lu ci n Industrial

Inglaterra se convirti en un pas

de vanguardia industrial en el siglo
XVIII. Aunque Francia tena un po
deroso gobierno central, no logr in
tegrar una industria con los gremios
decadentes de a rtesan os. Colbert,
Turgot y otros ministros interesados
en este problema no consiguieron el
respaldo financiero suficiente en los
crculos industriales de la clase me
dia, los cuales teman que el gobier
no tratara de controlar la industria.
Napolen, por conducto de Chaptal,
estableci una especie de industria
francesa, pero esta creacin atrave
s una grave crisis despus de la
cada del emperador, pues gran par
te de su prosperidad dependa real
mente del xito del bloqueo ingls

del continente. H olan da, limitada

por la Ley de navegacin, tena un
mercado propio demasiado reducido
para servir de base a una industria,
y por otra parte, no poda florecer
la industria en una Alemania divi
dida. La industria francesa autosuficiente artificial creada por Napo
len fracas, pero la libre empresa,
estimulada por el apoyo real, triun
f en Inglaterra y en los Estados
Unidos, cuya voz empezaba ahora a
resonar en el concierto europeo.
La posicin prominente de Ingla
terra durante este perodo se debe
a la afortunada combinacin de mu
chos factores. Gracias al progreso de
la higiene se registr un descenso
continuo de la mortalidad durante

261

el siglo, coincidiendo con una cons

tante elevacin del coeficente de na
talidad y con la intervencin de traF ^ re? Prcedentes de Irlanda y
Escoca. La industria, antes concen
trada esencialmente al sur y al este
de Inglaterra, era todava rural y
pf Pco a Poco se desa
hacia el norte, hasta las Mide ^ frS
-mas aII/ La situacin era
extraordinariamente apropiada para
eiHa rganiiZaCDn de la industria exinor dfvprc
Revolucin Industrial
frnin r razones econmicas y
ecnicas. La: industria empez a des
prenderse de las grandes ciudades
MphV c nt.ro1. P b l i c o ms estricto.
lntegracin de su im
perio colonial, Inglaterra se haba
enriquecido y no solamente dispona
de excelentes fuentes de muchos
productos bsicos para su nueva in
dustria, sino que haba constituido
cana^ nna mercante Perfectamente
v pynnrt manejar sus importaciones
Durante todo el sif un Hnn HUS? ^ .caPital abundante
tante v l f / ntereS bajo muy ^onsrni m L *
;r5aJSe Pud0 obtener
con mas facilidad a medida que
progresaron los cercados de tierras
de pastos comunes. La multitud de
granjeros pobres y de advenedizos
que llegaron a las ciudades resulta
dfobra V 6nte fundante de mano
de obra. Y una tambin abundante
provisin de capital unida a un ex!
celente sistema bancario proporcioc e s i i ^ 0 qUe l0S ind-triales neLa gran clase interesada en la
ciencia, y en contacto constante con

f1RoPr?P - C0n la iniciativa para

la Revolucin Industrial. Conform
el trabajo se divida y especializad
mas, prosperaban muchos Svenfos
La nueva ciencia y la idea de pro
greso echaron races en una gran
todnV,de lndlV]duos

reclutados de

todos los grupos sociales, e in iciaro n

una sen e de cam bios especialm ente
perceptibles a p a rtir de 1760. L a rica
p ro visi n de genios tcnicos y de
in ven to res disponible en In g la te rra
y Esco cia fue tam bin un fa cto r im
in d u stria l? ^ cam biante estructura
Lo s grandes acontecim ientos aup
l r l ^ T ? n 6ste P e ro d o son el p ro !
greso de la m e talu rg ia del h ie rro la
p o lu c i n de la m quina de vap o r
e l em pleo generalizado del carbn
de p ied ra en lu g a r de la m adera
nacim iento de la qu m ica in d u s tri
m ecnica
Forbes, R.

n t de la in d u stria
J.

H i s t o r i a de l a t c n i c a .

LA POLITICA BORBONICA EN A M E R IC A

Mxico, 1958.

El despotism o ilustrado y sus reform as

*

,Franc,:a V Holanda no
pudieron alcanzar el desarrollo in
dustrial ingles?

* ,qUt s.f dT
ebi la posicin promnente de Inglaterra?
*

& r ia le s ? aPOVO

ro n sT eT ero t?nt S CaraCteriza'

C n t a r o n

lo s

in -

C am bios de im porta ncia se p ro dujeron en la organizacin p o ltic a y ad

m in is tra tiv a de las Indias, luego que la dinasta borbnica ocup el tro n o
de Espaa. A n te la decadencia de la ce n tu ria a n te rio r, los nuevos m onarcas
asesorados por in te le c tu a le s renovadores aplica ron los p rin c ip io s del
d e sp o tism o ilu s tra d o . Este cam bio fu e v is ib le a tra v s de una p o ltic a abso
lu tis ta , de un n o to rio c e n tra lis m o y de m edidas co ntra el poder de la Iglesia.
C arlos III (1759-1788) fu e el ms destacado rey de la nueva dinasta y un
a u t n tico re p re se nta n te del d e sp o tism o ilu stra d o .
Com o p rim e ra m edida fu e n ecesario ro b u ste ce r la autoridad del m onar
ca y entonces con sideraron com o Luis XIV que el poder les llegaba d i
re cta m e n te de D ios y no por in te rm e d io del pueblo. En el aspecto re lig io s o
se a p lic el re g a lism o para ubica r a la Iglesia debajo del poder ab soluto del
rey. A unque no se m o d ific la organizacin tra d icio n a l del Estado, fu e con
solidada la unidad en base a un m arcado ce n tra lis m o y hasta las posesiones
en A m rica , llam adas re in o s dura nte largos aos, fu eron designadas con
un p ro p s ito de subordinacin a la C orona con la palabra d o m in io s .
Fueron aum entadas las a trib u cio n e s del C onsejo de C a stilla , cuyo p re s i
d ente era el fu n cio n a rio espaol ms Im p ortante despus del rey. Para los
asuntos am ericanos se e sta b le ci en 1717 la S ecretara de Indias, organism o
que acapar variadas funciones y, en consecuencia, d ism in u y las cum plidas
hasta entonces por el C onsejo de Indias y la Casa de C on tra tacin , esta
ltim a trasladada a Cdiz.
En el orden econm ico se o to rg gran im porta ncia al d e sa rro llo de la
a g ric u ltu ra y de la In d u stria y se crearon las Sociedades am igos del p a s

262
263

cuyo o b je to era im p u lsa r las tareas agrcolas, descuidadas desde el s ig lo

a n te rio r. R ecibieron gran apoyo las cie n cia s, las a rte s y se fo m e n t la prc
tic a de los o fic io s . A unque la m inora ilu stra d a que ocupaba el g obierno no
sim patizaba con el pueblo in c u lto , su rg i sin em bargo el p ro p sito de
in s tru irlo y educarlo.
El nuevo ord e n a m ie n to a d m in is tra tiv o im plantado por los borbones en
Espaa tam bin m o tiv Im p o rta n te s re fo rm a s en los te rrito rio s de A m rica
en gran p arte para p ro te g e rlo s de las am biciones expansivas portuguesas y
b rit n ica s. En 1718 se cre el v irre in a to de Nueva Granada y en 1776 el del
.R' d( la Pl. f a ' en .176 se e s ta b le ci la C apitana G eneral de Cuba y en
1777 la de Venezuela. En el ao 1782, C arlos III im p la n t en el Ro de la
Plata el regim en de Intendencias, que luego fu e exte n d id o a o tro s d o m in io s
amerrcanos.

F U N D A C IO N

D E L V I R R E I N A T O D E L R IO D E L A P L A T A

Las causas de su creacin

tria

M ie n tra s gobernaron en la pennsula los soberanos de la casa de A us

s lo hubo en A m rica dos v irre in a to s : el de Nueva Espaa (M e xico ),

Cre^ Los6 B o rto n e s p ro c e d ie ro n 6a ^ S u b d iv is i n del te r rito rio am ericano y

crearon d ^s nuevos v ^ re in a to s , el de Nueva Granada (1718) y el del Ro de
19 P Laace a ci n del v irre in a to del Ro de la Plata respondi al plan de re fo r
mas trazado por los reyes Borbones p a rticu la rm e n te C arlos III
dest
nado a m e jo ra r los te rrito rio s de u ltra m a r con una nueva organizacin admi^ D ^ v e rs a s ^ a z o n e s , ta n to externas com o intern as, c o n stitu ye n las causas
de la creacin del v irre in a to del Ro de la Plata. Podemos re su m irla s de la

Expulsin de los jesutas

El d espotism o ilu s tra d o que haba re c ib id o la in flu e n c ia de las nuevas
ideas, sostena el desm o en m a te ria re lig io s a . Crea en la e xiste n cia de
Dios com o au to r de la naturaleza, pero sin a d m itir re ve la ci n ni c u lto e x te r
no. C onsideraba a la Iglesia ca t lica com o riva l poderosa, defensora de tra d i
ciones que era necesario s u p rim ir. La Compaa de Jess representaba en
aquella poca el poder de la Iglesia, esto e xp lica la p ersecucin que se
em p re ndi con tra esta O rden, en d ive rso s pases de Europa 1 En A m rica
se acuso a los re lig io s o s de q u e re r fu n d a r un im p e ria lis m o te o c r tic o v de
c o n s titu ir una amenaza co n tra el poder del Estado.
te o c r tic o y de
~ i - 2J ^i6 rzo de 1 7 6 7 - C arlos III firm el d e cre to que ordenaba la p x
a U I'R e a 1 ecdiiJf3SUIf S ^ Espaa.y A m ric a: Por una pragm tica que sig u i
fd L H ,o
C e d u f.3 ' el. mn a rca ordenaba la creacin de Juntas de Tempora
lida des para a d m in is tra r los bienes que posean los re lig io s o s v cnvn
produ cto se destinaba a obras de cu ltu ra y beneficencia.
m in is tro Aranda com unic a los gobernadores del Nuevo M undo

sig u ie n te m anera:

1) Externas
a) El p e lig ro portugus. Las cu estione s de lm ite s con Portugal por la
posesin de la C olonia del S acram ento haban a l z a d o las Pr P rcl0pne|
de una qrave amenaza para los d om inios hispanos del Rio de la Plata. Para
te rm in a r con la expansin te rrito ria l del enem igo, el rey C arlos III d e p u s o
je ra rq u iz a r la gobernacin de Buenos A ire s y tra n s fo rm a rla en v irre in a to .
b) A m enaza e xtra n je ra co n tra la Patagonia. Ingleses yr fra n ce se s m ero
deaban por las costa s patagnicas, m uy aptas para ias actividades pj3S^*
ras- adems, navios de esas naciones haban i n t e n t a d o ocupar !as islas
M alvinas. La v ig ila n c ia de esas desoladas regiones no poda hacerse esde
Lima y tam poco las autoridades espaolas de Buenos A ire s contaban con
m edios adecuados.

desa,o a 108
a v a W o s 'a d m ln fs tra d o re s ^ ^ q u e ^ e ^ ic fe ra n ^ a ra o 'd e ^ '^ " ' f

mlS' neS

f f i w

s s zl

r s r

as?

a S S s S " * -
S M S S d T s S S s ss1- ^ ^

porque estos M llalo .

,d0Ctrinas p a l i s t a s consideraron

esios religiosos eran defensores del poder pontificio.

264

los jesuita

como enemigos,

1790 que reproduce el grabado.

2) Internas
a) La gran e xte n si n te r rito ria l y e l aum ento de la poblacin. Los te r r i
to rio s que luego fo rm a ro n el v irre in a to del Ro de la Plata hasta su crea:
cin d ependientes del Per com prendan las gobernaciones de Buenos
A ire s (con la Patagonia), Paraguay, Tucumn y C uyo (separada de la C apita
na G eneral de C h ile ); adems, Potos, Charcas, Cochabam ba y La Paz. Estos
inm ensos te rrito rio s c o n s titu y e n hoy la R epblica A rg e n tin a , Uruguay, Para
guay, B o livia y Ro Grande (B ra sil).
La enorm e e xte n si n hizo ne ce sa rio e s ta b le c e r una autoridad propia,
que gobernara inde pe n d ie n te del v irre y del Per. Por o tra parte, Buenos
A ire s y la zona rib e re a haba du p lica d o la poblacin en un lapso de tre in ta
aos.
b) La e vo lu ci n econm ica. Con el aum ento de la poblacin se produjo
en Buenos A ire s un in cre m e n to econm ico, b e n e ficia d o por las fra n q u ic ia s
que concedan esp o rdicam ente los reyes Borbones.
Se elevaron los ndices de la e x p o rta ci n de cueros y su rg ie ro n esta
b le cim ie n to s de stin a d o s a sa la r la carne; la e volucin ta m b i n se exte n d i
a otra s ciudades.
Era evidente que la d ire c c i n po ltica -e co n m ica se o rie n ta b a en el
sig lo XVIII hacia Buenos A ire s , ubicada en s itu a ci n de p riv ile g io para el
co m e rcio con Europa. Esta p rosperidad econm ica asegur la creacin del
v irre in a to , pero ta m b i n levant m uchas p ro te s ta s en Lima, cuyos co m e r
ciantes vean lesionados sus in te re se s.
c) In s u fic ie n c ia a d m in is tra tiv a . La gran e xte n si n te rrito ria l y las d ifi
cultades de las com u n ica cio n e s causaban s e rio s p e rju ic io s a las a c tiv id a
des a d m in is tra tiv a s , p a rtic u la rm e n te ju d ic ia le s .
El v irre y del Per estaba radicado en Lima, y la A u d ie n c ia en Charcas;
po r o tra parte, C uyo estaba separado de C hile por el im ponente m acizo
andino. Esto fa vo re c i la in e rcia de la ju s tic ia , por cuanto deban acatarse
los fa llo s de los m a gistrados m enores ge n e ra lm e n te incapaces cuyas
se n tencias eran p r ctica m e n te im p o s ib le s de apelar.

El virrein ato provisional

D ebido al c o n flic to con Portugal y ante las n o tic ia s a larm antes p ro ce
dentes de Buenos A ire s , el m onarca espaol cre p ro v is io n a lm e n te 1 de
agosto de 1776 el v irre in a to del Ro de la Plata y design en el cargo a
don Pedro de C e va llo s, quien antes haba sid o gobernador de las citadas
pro vin cia s.
Zarp de Cdiz en no vie m b re de ese ao, al fre n te de una poderosa
arm ada de c ie n to d ie c is is em barcaciones y unos nueve m il hom bres. Luego
de desalojar a los p ortugueses de la Banda O rie n ta l, C evallos se tra sla d a
Buenos A ire s para to m a r posesin de su cargo.

LOS VIRREYES DEL RIO DE LA PLATA

En octu b re de 1777, el rey C arlos III dio c a r c te r estable al v irre in a to y
nom br titu la r a V rtiz, quien c u m p li destacada labor.

266

Fn p I Ro de la Plata se su cedieron d o ce virreyes, si con tam os tambin

al ltimo! F ra n cisco J a vie r de Ello, nombrado en 1811 y cuya ju n r i.c c .6 n se
limit s lo a M ontevideo.

Pedro de C e v a llo s .(1776-78)

a

npsar de su breve actuacin al frente del gobierno, se d esta c por

b

ae

novi e m b r e t e

sig u ie n te d ispuso b e n e fic ia r a Buenos A ire s con el com erc.o lib re .

Juan Jos de V rtiz y Salcedo (1778-84)

Puso en v ig e n cia el reglam en to del co m e rcio lib re y la Real Ordenanza
de T r . 1 z enS
q J S T S d a s que c o n trib u ye ro n e m e jo ra r el esrio Riipnnq A ire s v el b ie n e sta r de sus habitantes. Ordeno el empe
drado de dos ca lles y la co n stru cci n de aceras, e sta b le ci el alum brado
pblrco con ve la s de sebo y aceite, m ejor las costum bre s y p e rsig u i el
jU69 En m a te ria c u ltu ra l ab ri el C olegio de San C arlos e hizo traer a Buenos
A ire s la im p re n ta de C rdoba, que haba p e rtene cido a los je su ta s.

5 =
a . ? C orreccin" para albergar mujeres de mala conducta y la
Casa de ninos expositos , destinada al alojam iento de menores abandonados
En una modesta construccin con techo de paja estableci el prim er teatro
que llam Casa de Comedias .

Fund el trib u n a l del P ro to m e d lc a to " destin a d o a c o n tro la r el e je rc ic io

a?*. nme' C' na; er) m a te r'a n iilita r, reorganiz el e j rc ito y envi tro p a s al
A m a r '
0Car *a su b levac'n de indgenas acaudilladas por Tupac

Sucesores de V rtiz
Nicols de l Campo, marqus de Loreto (1784-89)
Este virrey fue un hombre correcto y honrado, aunque poco innovador Se
preocupo por m oralizar la adm inistracin y vigil estrictam ente a los funcionarios.
Nicols de Arredondo (1789-95)
M eritorio y honorable, tom medidas que beneficiaron el virreinato, en especial
en el orden econm ico; por su instancia el rey accedi a crear el Consulado de
Buenos Aires.
Pedro Mel de Portugal y Vilien a (1795-97)
_ Continu discretam ente la labor de su antecesor y no se destac en sus dos
anos de gobierno.
Antonio Olaguer Feli (1797-99)
Entre sus escasas medidas de gobierno pueden citarse algunas franquicias
com erciales, concedidas para m ejorar la situacin de los habitantes de Buenos
Aires y la vig ila ncia del orden interno, por tem or a levantamientos de extranjeros.
G abriel Avils y de l Fierro (1799-1801)
M ejor las condiciones de vida en el virreinato, apoy las fundaciones de
pueblos y adm inistr honestamente los caudales pblicos. Bajo su gobierno se
produjeron adelantos culturales, como la Inauguracin de la Escuela de Nutica v
la aparicin del peridico "E l Telgrafo M ercantil .
Joaqun del Pino (1801-04)
v irro in t ^ CUc deJ a correcta m archa de la adm inistracin y de la economa del
oLn Ti ; Fon*6 "* 'a educacin y las labores intelectuales; tam bin prosigui
adelanto edificio, pues durante su gobierno se inaugur La Recova (en la
actual Plaza de Mayo), y la Plaza de Toros (en el Retiro).
Rafael de Sobremonte (1804-07)

tra c i n te r rito ria l de las posesiones en A m rica . Los v irre in a to s , goberna

ciones y capitanas generales m antuvieron su tra d icio n a l fu n cio n a m ie n to ,
a lterado s lo p o r los nuevos lm ite s y ju ris d ic c io n e s .
En las p o s trim e ra s del sig lo XVIII se cre en el R.o de la Plata por
vez p rim e ra en A m rica el rgim en de intendencias, in s titu c i n que tra n s
fo rm ra d ica lm e n te la v ie ja e stru c tu ra y s irv i para u n ifo rm a r la a d m in is
tra c i n hasta ese m om ento com plicada por el excesivo poder de las auto
ridades re s id e n te s y la le n titu d e in e fica cia de su fu n cio n a m ie n to .
El sistema de las Intendencias tuvo su origen en Francia y fue im plantado por
Richelieu para dism inuir el poder de la nobleza y consolidar el absolutism o del
monarca.
En 1718, el rey Felipe V lo im planto en Espaa.

El 28 de enero de 1782, C arlos III, siguie ndo con la co stu m b re de tra s

p la n ta r a A m ric a los organism os m e tro p o litan o s, d ic t la Real Ordenanza
para el establecimiento e instruccin de intendentes de ejrcito y provincia,
cdigo de d o scie nto s se te n ta y seis a rtc u lo s que reglam entaba las a trib u
ciones de los nuevos fu n cio n a rio s.
Dos causas' p rin cip a le s In flu ye ro n para que el m onarca im p lan tara el
rgim en de inte n de ncias en el Ro de la Plata: a) la necesidad de no cen|
tra liz a r en el v irre y la sum a de las a trib u cio n e s, y b) d e b ilita r el poder local
de los cabildos.

Los gobernadores intendentes

Los v irre in a to s y capitanas generales quedaron su b d ivid id o s en grandes
p ro vin cia s llam adas intendencias, a cuyo fre n te se hallaban los goberna
dores intendentes, fu n c io n a rio s nom brados d ire cta m e nte por el rey.
Duraban cin co aos en el cargo y al t rm in o de su m andato deban
so m e te rse a ju ic io de reside ncia. No obstante su aparente c a r cte r fis c a l y
fin a n c ie ro , s u s titu y e ro n a los gobernadores, a los adelantados y en algunos
casos a los co rre g id o re s, con todas sus facultades.
Su mando com prenda las s ig u ie n te s a trib u cio n e s gube rn ativas:
1? Justicia. Deba v e la r por la buena marcha de la m ism a y el rpido
despacho de los procesos. Se ocupaba de las causas c iv ile s y c rim in a le s,
las que eran apelables ante la A u d ie n cia ; en estas fu n cio n e s que q u ita
ban fa cu lta d e s ju d ic ia le s a los cabildos estaba asesorado p or un te n ie n te
letrado.

i Preocupse por solucionar los problem as econmicos que afectaban a los

los n d o T ' c

0S preclos de ,os artculs Y trat de m ejorar la situacin de

ta m h ifn f,c'? nt actuacin de Sobremonte durante las invasiones inglesas, como

i
?s virreinatos de sus sucesores: Santiago de Liniers (1807-1809) Baltasar
Hidalgo de Cisneros (1809-10) y Francisco Javier de Ello (1810-11) se estudian
ms adelante, vinculados con los acontecim ientos posteriores

La Real Ordenanza de Intendentes

Las reform as im plantadas por los Borbones, si bien h ic ie ro n s e n tir con
rapidez sus e fe c to s en el orden econm ico, tard a ro n en v a ria r la adm inis268

2? Hacienda. Deba p e rc ib ir los Im puestos y c o n ta b iliza r los ingresos

p b lico s y las inve rsio n e s. Intervena tam b in en el rgim en fin a n c ie ro de
los ca b ild o s, lo que provoc num erosos c o n flic to s .

3? Guerra. Estaba encargado del albergue, m a n te n im ie n to y ve stu a rio

de la tro p a ; sin em bargo, el mando de las fuerzas m ilita re s era p riv a tiv o
del v irre y .
4? Polica Deba asegurar el orden p blico, la v ig ila n c ia de los cam inos
y la lim pieza de la ciudad. Estaba obligado a le van tar asesorado por es
p e cia lista s mapas to p o g r fico s de su pro vin cia , con indica cion es de m on
taas, bosques, ros y lagunas.
269

6? In te n d e n cia de Cochabamba. En la regin com prendida e n tre la co r

d ille ra de los Andes y la llanura de Santa Cruz.
7? In te n d e n cia de Charcas. La de m e nor e xten sin, e n tre el Pilcom ayo
y el ro Grande.
8? In te n d e n cia de Potos. C om prenda la parte su r del a ltip la n o , con
salida al P acfico.
Parte del te r rito rio co rre sp o nd ie n te a la Intendencia de La Paz fu e d e sin
tegrado en 1784, para fo rm a r una nueva intend encia: la de Puno, que en
1796 pas a fo rm a r parte del v irre in a to del Per.
Las p ro v in c ia s subordinadas eran: M oxos y C h iq u ito s, en B olivia; M o n
te vid e o (Banda O rie n ta l) y las M is io n e s , en dicho te r rito rio guaran.

PERFIL SO CIAL, EC O N O M IC O Y CULTURAL

DE A M E R IC A H ISP A N IC A
La sociedad en los territo rio s indianos
Las re s tric c io n e s para que las m uje re s so lte ra s viajaran a A m rica
fa v o re c ie ro n la fu s i n de razas y ta n to los inm igrados com o los indgenas
llegaron a m ezclarse en elevada p ro porcin , o rigin ando nuevos tip o s e tn o
l g ico s. La raza blanca de los con quistad ore s se uni a la aborigen y ms
ta rd e con la negra, lo que o rig in gran variedad de cruzas.
Desde el punto de v is ta tn ico , la sociedad del perodo h ispnico esta
ba form ada por blancos, indgenas y negros. Los blancos com prendan los
espaoles, los c rio llo s y los e xtran jeros.

Jurisdicciones te rrito riale s en el

o c H o ^ n t

Ro

de la

Plata

del R de h

A ire s , el U tora " toda l a ^ t a g o n i a ^ P o r ^ f m n " 0^

,a p ro vin cia de Buenos

' 788- en >-ei ^

. r

f t

a) Los espaoles. Los pe ninsulare s que pasaron al Nuevo M undo co n se r

varon los ca ra cte re s p ro pio s de su e s tirp e . A m b icio so s y arrogantes,
apegados a .s u tie rra natal, m an tuvieron su fe re lig io s a y su c a r cte r
arrogante. Se consideraban s u p e rio re s ,a sus iguales am ericanos los
c rio llo s quienes no podan c o m p a rtir sus p riv ile g io s por el solo hecho
de haber nacido en este c o n tin e n te . Los espaoles ocuparon los ms
a lto s cargos del gobierno y las p rin cip a le s fu n cio n e s pblicas.

b) Los c rio llo s . H ijos de padres espaoles, pero nacidos en A m rica , eran
in te lig e n te s , am bicioso s, a ltiv o s y lib e ra le s. Los c rio llo s vean con h o s ti
lidad a los p eninsulares y los ca lifica b a n en fo rm a desp e ctiva : en M
x ic o los llam aban g ach upin es , en Per, ch apeto nes , en C hile, go
d o s , e tc te ra .

Tucumn/ca te m ? c s a tf y^jiiju ' ComPrenda Santiago del Estero,

paraga'y " 6"

/S , W ' U>fca,a > ' este dol aotoal territorio

Las sig u ie n te s eran del A lto Per:

/ e d e c ,a de La P e , Limitada entre los Andes y el Lago Titicaca.

c) Los indios. A s fu e ro n llam ados los na turales de A m rica sin m ezcla de

sangre europea. De acuerdo con el derecho caste lla no eran considera
dos hom bres lib re s , pero en el orden de su a d o ctrin a m ie n to estaban
equiparados a personas que necesitaban de p ro te cci n legal.
Para fa c ilita r la obra colonizadora, la Corona im p la n t el tra b a jo
o b lig a to rio de los indgenas por m edio del siste m a de la encom ienda.

270
271

que en la p r ctica d io origen a m uchos excesos por parte de los es

paoles.1
d) Los m estizos. Los espaoles del perodo v irre in a l se alarm aron ante la
gran cantidad de m estizos h ijo s de blanco e india que eran hbiles
jin e te s y se destacaban por su arrogancia y fa lta de e scrpulos. P re firie
ron abandonar las ciudades, donde se les censuraba su m e stiza je (p ro
ducto de uniones ile g a le s) y se in te rn a ron en las campaas. En p rin c ip io
estos cam pesinos fu e ro n llam ados en zonas rio p la te n s e s gauderios
y ms ta rd e, gauchos.
e) Los negros. La necesidad de reem plazar a los indgenas que no respon
dan a Jos tra b a jo s rudos, in ic i la tra ta o c o m e rcio de negros tra d o s
del A fric a por tra fic a n te s Ingleses, portugueses y fra n ce se s. Vendidos
com o escla vo s en A m rica , re c ib ie ro n por c o n s titu ir un ele m e n to co
m e rcia l m e jo r tra to que los indgenas.
f)

Los e xtra n je ros. Los m onarcas espaoles tra ta ro n de im p e d ir la lib re

entrada de e xtra n je ro s a sus dom inos de u ltra m a r. Procedan en esta
fo rm a , segn p rin c ip io s p o ltic o s y re lig io s o s com unes a la poca. A
pesar de lo que establecan las leyes v ig e n te s, buen nm ero de p o rtu
gueses, ingleses, fra n ce se s, ita lia n o s y ju d o s se radicaron en A m rica
para e je rc e r variados o fic io s : s a stre s, zapateros, c a rp in te ro s , p la te ro s,
etctera.
El aspecto d om inante de la sociedad de A m ric a hispnica fu e la des
igualdad. La poblacin se agrupaba en tre s cla se s: la a ris to c ra c ia , la plebe
y tos esclavos, separadas por d ife re n c ia s de n a cim ie n to y de alcurnia.
a) La a risto cra cia . Representada e sp e cialm e n te por espaoles poseedores
de ttu lo s n o b ilia rio s y de fo rtu n a . Esta a ris to c ra c ia o fic ia l centralizaba
honores, p reem in e n cia s y cargos p b lico s. P ro p ie ta rio s de cam pos y de
ganados, m iraban hacia Espaa y estaban ausentes de la realidad del
v irre in a to .
E xista una nobleza c rio lla form ada por los d escendientes de los
con quistad ore s, la cual era subestim ada por los p eninsulares, quienes
los m iraban con desconfianza y recelo.
b) La plebe. Formada por blancos de baja e s tirp e , m estizos y m ulatos. Ejer
can o fic io s m anuales y se dedicaban a labores h u m ild e s: peones, labra
dores, aguateros, serenos, p u lperos, e tc. Los h ijo s ile g tim o s de a ris t
cra tas y plebeyas europeas, llam ados d e ce n to n e s se destacaron por
su buena presencia y m uchos de e llo s e sp e cialm e n te m u je re s con-

1 En el sistema de la encom ienda, un espaol o encomendero se haca cargo de un grupo

de indios para civilizarlos al menos tericamente y, a la vez, para beneficiarse con el
trabajo personal de sus sometidos.
La mita (o turno) se aplic a las regiones con yacimientos mineros; all los naturales traba
jaban por turnos y perciban un salarlo.
El yanaconazgo consista en someter por la fuerza a los aborgenes, para ocuparlos en la
labranza de las tierras.
En las reducciones se reduca a los indios que no estaban repartidos en encomiendas,
quienes formaban pueblos y deban pagar un tributo.
Las m isiones ya estudiadas fueron el sistema ms humanitario y que mejores xitos
obtuvo.

sig u ie ro n ve n ce r las trabas so ciales y c o n tra e r m a trim o n io con fig u ra s

de la rancia a risto cra cia .
c) Los esclavos. Esta clase s e rvil estaba integrada por negros, m ulatos y
zam bos.1 Sus in te g ra n te s carecan de derechos y tenan a su cargo las
tareas ms pesadas. R esignados con su d estino, som etan su existe n cia
a la volu n ta d de sus patronos. En el Ro de la Plata re cib ie ro n un tra to
h u m a n ita rio e inte g ra ron el ncleo fa m ilia r.

La econom a de A m rica hispnica

a) R e p a rtim ie n to de tie rra s . Desde un com ienzo, la Corona a u toriz a los
A dlantados y luego a otras auto ridad es resid entes en A m rica a repar
t i r tie rra s y solares. Segn las Ordenanzas de Poblacin, corresponda al
fu n d a d o r de una ciudad d iv id ir las tie rra s para uso de los habitantes
(el e jid o ), los lo te s reservados para el pastoreo (las dehesas) y para el
C abildo (lo s p ro pio s). Las tie rra s pertenecan al m onarca y la propiedad
Individual estaba m uy re strin g id a .
b) La m in e ra En p rin c ip io , los ya cim ie n to s m ineros fu e ro n considerados
com o una regala, es d e cir, p a trim o n io exclu sivo del soberano, pero ms
tarde se dio p a rticip a ci n en las ganancias a los p a rticu la re s.
Los v irre y e s fueron autorizados a d ic ta r ordenanzas sobre el laboreo
y aprovecham iento de las m inas. Haba tre s sistem as de explotacin :
por concesin re a l en que un p a rtic u la r ficm aba co n tra to con la Corona;
el a rrie n d o que com enz a a plica rse a m ediados del s ig lo XVIII y co n sis
ta en arrendar la e xplo tacin a g re m io s m ineros y el asiento , que se
adjudicaba en subasta al m e jo r p ostor.
El oro y la plata fu eron los m etales ms codiciados por los espa
oles. R ecordem os que el inca A tahualpa debi e ntreg ar a modo de re s
cate una enorm e cantidad de oro y que la ciudad de Potos actual
B o livia levantada ju n to a uno de los m ayores ya cim ie n to s de plata,
cont con una poblacin de 160.000 habitantes a m ediados delsig lo
XVII,
pero e n tr en decadencia al agotarse el m etal.
c) La a g ric u ltu ra y la ganadera. Los espaoles aportaron nuevos p ro ce d i
m ie n to s sobre irrig a ci n y fe rtiliz a n te s , in tro d u je ro n la rueda la cual
p e rm iti u tiliz a r el carro y tam bin los anim ales de tiro : caballos, bue
yes y muas. Los indios conocan el maz, la papa, la batata, la m andioca,
la v a in illa , el cacao (chocolate) y el tabaco. Entre los nuevos c u ltiv o s ,
uno de los ms Im portan tes fu e el azcar, que lle g a la zona del C aribe
probablem ente con C oln y luego se d ifu n d i por M xico y Sudam rica;
ta m b i n los colonizadores tra je ro n el trig o , la cebada, el centeno y la
avena. Con re spe cto a las fru ta s in tro d u je ro n las bananas, naranjas, du
raznos, dam ascos, manzanas, peras y uvas.
Los espaoles tra je ro n al Nuevo M undo el ganado vacuno, caballar,
ovino, p orcino, asnal" y cabro, Incluyendo anim ales d om stico s com o
el perro y algunas especies de aves: la g allina, la palom a y el pato.

272

El m ulato result de la unin de negro y blanco, y el zambo de la cruza de indio y negro.

com o "re a le s y P o n tific ia s . En el sig lo XVII, la prim e ra de las m encionadas

contaba con v e in titr s ctedras, en gran parte de teo lo ga y derecho can
nico, aunque tam bin se ocupaba de las cien cia s, pues a ll ense C arlos
de Sigenza, e stu d io so que d ic t m atem tica durante v e in te aos. O tro
ce n tro im p o rta n te de a ctivid ad in te le c tu a l fu e la U nive rsid a d de San M arcos,
de Lima.
Las le tra s. El perodo colon ial se destac en lite ra tu ra por sus c ro n is
tas e h is to ria d o re s. En el s ig lo XVI debe recordarse al m estizo G arcilaso
de la Vega a u to r de los "C o m e n ta rio s Reales de los Incas (1609) y A lo n so
d e E rc illa que lleg a C h ile con la e xp edici n de V a ld ivia y com puso el
poema "L a A ra ucana , donde narr e pisodios de la conquista.
La gran p o etisa del perodo hispnico fu e so r Juana Ins de la Cruz,
cuyos contem porneos la llam aron la D cim a M u sa y el d ra m aturgo que
nacido en M xico alcanz renom bre in ternacional d e n tro del S ig lo de
Oro fu e Juan Ruiz de A larcn.
Un grabado antiguo reproduce la forma en que eran enlazados los vacunos para luego sacri
ficarlos. La tarea se cumpla con suma rapidez y apenas sujeto el animal como puede
observarse en la ilustracin uno de los gauchos proceda a ultimarlo.

En el v irre in a to de Nueva Espaa se im p la n t el sis te m a de la M e sta

ya u tiliza d o en la pennsula o ju n ta de ganaderos que se asociaban
con el o b je to de d e fe n d e r sus in te re se s y d ic ta r ordenanzas, para lo
cual se reunan dos veces al ao, los llam ados C onsejos de M esta.
d) La in d u stria . La A m ric a hispnica d e s a rro ll sus a ctivid a d e s m anufac
tu re ra s en pequeos ta lle re s algunas veces con ayuda de se n cilla s
m quinas donde trabajaba el m aestro u hom bre e xp e rto , con sus
aprendices y colaboradores. Los v irre in a to s del Per y Nueva Espaa
producan algodn, ta p ice s, a lfo m b ra s, m a n ta s .y te jid o s de vicua, h ilo s
de camo, lin o y algodn. A ll tam bin fabricaban m uebles, zapatos,
m onturas y he rram ientas.
La in d u stria azucarera se d e s a rro ll en A m ric a C e n tra l, la tabaca
lera en Per y Nueva Espaa y la salazn de carne en el Ro de la Plata.

Resea de la actividad cultural

Enseanza. Espaa tra s p la n t a las Indias las ca ra c te rs tic a s de su
cu ltu ra y por m edio de la enseanza tra t de fo rm a r una sociedad que res
pondiera a sus necesidades p o ltic a s y econm icas. La tra d ic i n m edieval
otorgaba a la Iglesia el p rin cip a l papel en el esfuerzo educativo, de ah que
la enseanza en una p rim e ra poca fu e ra p a rtic u la rm e n te re lig io s a y el
p rim e r acto educativo, la catequizacin del indgena.
La enseanza p rim a ria estuvo a cargo de sacerdotes y, en m enor pro
porci n, de p a rtic u la re s . En 1523, el re lig io s o Pedro de Gante ab ri en M
x ic o la prim e ra escuela para indgenas y luego se organizaron otra s para
h ijo s de caciques; ta m bin en Lima se crearon escuelas s im ila re s .
La enseanza secundaria tu vo m arcada in flu e n c ia te o l g ic a y filo s fic a ,
com o o c u rri en los co le g io s a cargo de los je su ta s. Pueden recordarse
en M xico el C ole g io de Texcoco y el de San Juan E vangelista en Puebla.
En Q u ito se destac el C o le g io de San A n d r s, a cargo de los fra n cisca n o s.
Con re spe cto a la enseanza s u p e rio r, la U n ive rsid a d de M x ic o se
inaugur en 1553 y la de Lima en 1572, ambas autorizadas por C arlos I

274

La entrada de lib ro s europeos en Indias fu e m uy con trolad a, sin em bar

go in tro d u cid as de contrabando c ircu la ro n las ms variadas obras, e ntre
e lla s las e s c rita s por los fil s o fo s y e n ciclo p e d ista s fran ce se s. La prim era
Im prenta com enz a fu n cio n a r en M xico en 1535.
Es probable que el te a tro haya su rg id o desde la poca de la conquista
con re p re se nta cion es de c a r cte r re lig io s o , para a d o ctrin a r a los indgenas
y sus argum entos inspirado s en obras representadas en la pennsula. Las

dos prim eras ciudades que contaron con te a tro s e stables fu eron M xico y
Lima.
Las artes. La a rq u ite c tu ra , en especial la re fe re n te a e d ific io s re lig io
sos, alcanz gran im p o rta n cia en el Nuevo M undo, destacndose los con
ve nto s, ig le sia s y catedrales de M xico , com o tam bin de Per y Ecuador.
Las prim e ra s co n stru ccio n e s para re sid e n cia s de gobernantes, te m p lo s y
ca bildos fu eron obra de a rq u ite c to s espaoles y, con el tra n scu rso del tie m
po, los indios fu e ro n aprendiendo los m todos europeos y sum aron un
aporte de im porta n cia al a rte a rq u ite c t n ic o , esp e cialm e n te en los m o tivo s
d eco ra tivo s.
La p in tu ra y la e scu ltu ra co lo n ia l se esforz por im ita r a los m aestros
espaoles con adaptaciones al m edio am ericano. A unque no e x is tie ro n gran
des creadores, han llegado hasta el p re se n te herm osas ta lla s en madera y
piedra, fro n to n e s, reta b lo s, m nsulas y p lp lto s , com o ta m b i n re tra to s de
cardenales y obispos.

PERFIL SO CIAL DEL VIRREINATO DEL RIO DE LA PLATA

La poblacin y las clases sociales
Los cinco m illo n e s de k il m e tro s cuadrados que c o n stitu a n la su p e r
fic ie del v irre in a to del Ro de la Plata estaban poblados por unos 800.000
habitantes. La actual R epblica A rg e n tin a con la Banda O rie n ta l contaba
con 380.000 habitantes, el Paraguay con 100.000 y el A lto Per con 320.000.
La poblacin com prenda losr blancos. Indios y negros y sus dive rsa s com
binaciones.
El m estizaje, in icia d o desde la poca de las c o rrie n te s colonizadoras,
se in crem ent a p a rtir del s ig lo X V III, cuando llegaron nuevos grupos de
espaoles que g e n eralm ente se concentraron en las ciudades. Con
respecto a la poblacin indgena, sta de cre ci g radualm ente en los ncleos
urbanos y fu e reem plazada en parte p o r los negros, tam bin in clu id o s den
tro de un proceso de m estizaje.
En el ao 1778, la ciudad de Buenos A ire s y su campaa contaban en
c ifra s generales con 37.060 h abitantes, de los cuales 25.420 eran espa
oles, 4.730 negros, 4.150 m ulatos, 2.090 indios y 670 m estizos.
Ciudad de Buenos Aires

Espaoles ................................
Negros ......................................
Mulatos ....................................
Mestizos ..................................
Indios ......................................
Total ................................

Campaa de Buenos Aires

15.720
4.100
3.150
670
540
24.180

..........................
9.700
Espaoles
Indios
..........................
1.550
Mulatos
....................................
1.000
Negros
..........................
630
Total 7 7 7 7 7 7 7 . 7 .7 7 7 7 12.880

En el tra n sc u rs o del perodo v irre in a l, la poblacin de la ciudad de

Buenos A ire s fu e en gradual aum ento y el h is to ria d o r Ravignani calcula,
para el ao 1810, la c ifra de 41.642 habitantes.
C onsiderando la to ta lid a d de nu e stro te r rito rio en aquellas pocas,
com ponan la poblacin una m itad de indgenas, una cuarta parte de blan
cos y el re sto los negros y o tra s cruzas. Con respecto a los te rrito rio s que
haban ocupado las M is io n e s je s u tic a s , su despoblacin fue gradual y a

276

La pintura obra de Essex Vidal reproduce una escena tpica del Buenos Aires de
antao. En las proximidades del Fuerte (donde actualmente se levanta la Casa de Gobierno)
varias negras lavanderas se dedican a su trabajo. Toda la zona riberea era un lugar de
aspecto desagradble, cubierto de lodo y suciedad.

com ienzos del sig lo XIX, de quince pueblos slo quedaban 23.000 aborgenes.
Las clases so ciale s no fu e ron rgidas ni cerradas, aunque en la le g is
lacin se designaba con el nom bre de ca sta s" a los d is tin to s grupos
d ife re n cia d o s por su origen racial y que, en la p r ctica , no tenan las m is
mas p o sib ilid a d e s para ocupar los cargos p blicos, in te g ra r los cuadros
su p e rio re s de las m ilic ia s , ingresar en los e s ta b le cim ie n to s de enseanza
o en los gre m io s. Con todo , no ta rd en im ponerse el p rin c ip io c ris tia n o de
herm andad e n tre los hom bres, que fu e un e lem e nto nive la d o r fre n te a los
p re ju ic io s de la poca.
Los espaoles integraban la clase s u p e rio r del v irre in a to y a e lla p e rte
necan los fu n cio n a rio s estata les, los m iem bros de la A ud iencia, de la Real
H acienda, re lig io so s, m ilita re s y com e rcia n tes de fo rtu n a . D iversas causas
fa v o re c ie ro n el c re c im ie n to de esta a risto cra cia , e ntre ellas, la cre acin de
nuevos cargos p b licos. A unque los inte g ra n te s de esta clase s u p e rio r
argum entaban lim pieza de sa n g re la cual exclua cu a lq uie r antepasado de
orig e n ile g tim o , este p rin c ip io no se cu m p li con ta n ta rig id e z en el in te
rio r del te rrito rio , donde la fu si n de razas era ms intensa que en las
ciudades.
Los c rio llo s no adm itan los p riv ile g io s de los espaoles, e spe cialm ente
en el aspecto p o ltic o y aspiraban a una m ayor lib e rta d y a un gobierno
propio. Entre los m atices de esta clase s o c ia l debe in c lu irs e una burguesa
que se consideraba desplazada por los europeos, a pesar de reconocerse
capacidad y m rito s. La co n stitu a n m ilita re s , abogados y algunos co m e r
cia n te s que no deseaban som ete rse a las d isp o sicio n e s im puestas por la
Corona espaola o por sus fu n cio n a rio s en el Ro de la Plata. H abitaban
en las ciudades y espe cialm en te en Buenos A ire s y e je rce ra n una accin
d e cisiva en el proceso que cu lm in con la R evolucin de M ayo. Estos crlo277

los se consideraban capaces para ocupar el g o bierno y d e rrib a r la org a n i

zacin b u ro cr tica espaola.
En tie m p o s del v irre in a to , los in d io s eran bastante num erosos, aunque
en gran p arte m ezclados con las o tra s razas. En las M is io n e s y luego de
la e xp ulsin de los je s u ta s, los aborgenes fu e ro n a s is tid o s e s p irtu a lm e n te
p o r o tro s re lig io s o s , m ie n tra s que el mando p o ltc o fu e e je rc id o por g o ber
nadores y el econm ico, p o r a d m in istra d o re s. El sis te m a no dio re su lta d o
y m o tiv una co n sta n te d espoblacin del te r rito rio m isio n e ro .
Los in dios so m e tid o s que convivan con los blancos trabajaban com o
peones, s irv ie n te s o d e sarrollaban m odestas labores de artesana.
A m ediados del s ig lo XVIII su rg i un nuevo ele m e n to so cia l, los m e s ti
zos denom inados gauderios o gauchos, hbiles jin e te s que se a le jaron de
los ce n tro s urbanos y v iv ie ro n en la campaa. Estos cam pesinos rio p la te n se s
fu eron los traba ja d o re s ru ra le s que in tegraran los e j rc ito s de la indepen
dencia y las huestes irre g u la re s de los ca u d illo s. El gaucho con sus ideales
y co stu m b re s in s p ir obras de im p o rta n cia en n uestra lite ra tu ra .
Los negros a frica n o s fu e ro n m uy num erosos a com ienzos del sig lo
XVIII y eran a d q u irid o s com o esclavos, tal com o o c u rri en Buenos A ire s
a consecuencia de tra ta d o s firm a d o s por Espaa con el gobierno de Ingla
te rra , esta ltim a a cargo del co m e rcio . Los negros re cib ie ro n un tra to
h um an itario, se desem pearon en el s e rv ic io d o m stico y fu e ro n barberos,
zapateros, sastre s, vendedores ca lle je ro s , e tc te ra ; tam bin el C abildo los
u tiliz com o pregoneros. Las m ujeres eran g e n eralm ente criadas, lavande
ras y nodrizas.

LA E C O N O M IA
Evolucin del rgim en com ercial
En el ao 1561, Espaa im p la n t el siste m a del m o n o p o lio por el cual
sus posesiones en A m ric a deban co m e rcia r e x clu siva m e n te con la m e tr
p oli y les estaba p ro h ib id o hacerlo con cu a lq u ie r o tra nacin o colonia.
Sevilla fue el puerto nico destinado al com ercio con los dom inios en Hispa
noamrica. Slo dos veces por ao enero y agosto partan de aquel puerto
dos flotas que al llegar a la isla de Santo Domingo se dividan, una para com er
c ia r con Nueva Espaa (M xico) y otra rumbo a Panam, donde se realizaban
ferias. Las mercaderas destinadas a los dom inios ms alejados seguan por va
m artim a hasta el Callao. Desde ese puerto, los productos para Buenos Aires eran
trasladados en carretas o muas a travs de un largo itinerario que pasaba por
Potos, Jujuy, Satta y Crdoba.
El Ro de la Plata, distante de las ferias y sin poder utilizar legalmente el
puerto de Buenos Aires para el com ercio con Espaa, fue muy perjudicado.

El a d ve nim ie n to de los reyes Borbones en el tro n o ae Espaa m arc

el com ienzo de una nueva p o ltic a econm ica. De acuerdo con las ideas
lib e ra le s de la poca y aconsejados por hbiles m in is tro s , e sto s soberanos
se preocuparon p o r m e jo ra r las in d u s tria s y c o rre g ir los e rro re s del mo
nopolio.
Por una de las cl u su la s de la Paz de U tre c h t, In g la te rra obtuvo el p ri
v ile g io de e s ta b le c e r en las ms im p o rta n te s ciudades de A m ric a hispana
asiento s de negros, es d e c ir, lugares donde los b rit n ic o s podan co m e rcia r
esclavos. Uno de e stos a s ie n to s fu n c io n en Buenos A ire s .

278

En 1740, la corona espaola s u p rim i el sistem a m on opolista de flo ta s

y lo reem plaz por barcos de re g is tro su e lto s, que estaban autorizados para
re ca la r en cu a lq u ie r p u erto hispanoam ericano. En esta fo rm a , el Ro de la
Plata se lib e r de la dom inacin econm ica a que lo tena so m e tid o el Per.
En 1765 fu e su p rim id o el absurdo siste m a del p uerto nico y se p e rm i
ti a nueve de Espaa co m e rcia r con A m rica. De acuerdo con lo dispuesto
el tr fic o s lo poda realizarse con las A n tilla s y M xico , aunque ms tarde
en 1778 fu e b e n eficiado el p u erto de Buenos A ire s , cuando C arlos III
prom ulg el R eglam ento d e l C om e rcio Libre.
El soberano habilitaba trece puertos de Espaa, M allorca y Canarias y veinti
cuatro americanos, entre ellos, Buenos Aires.
Conviene aclarar que el com ercio lib re entre la M etrpoli y sus dom inios
estaba reservado exclusivamente a los espaoles. Si un extranjero deseaba parti
cipar de ese com ercio, deba recurrir a interm ediarios espaoles.

En 1795 los do m in ios espaoles en A m rica fueron autorizados a co

m e rc ia r con co lo nias e xtra n je ras, aunque no podan im p o rta r "g n e ro s ni
e fe cto s s im ila re s a los producidos en Espaa .
En 1796 y por el tra ta d o de San Ilde fonso, Espaa se uni a Francia en
la guerra co n tra In glaterra. D ebido a la situ a ci n europea, el rey C a rlo s IV
(h ijo de C arlos III) autoriz a los d o m inios espaoles en A m rica e n tre
ello s el v irre in a to del Ro de la Plata para que com erciara n con barcos
p e rte n e cie n te s a naciones ne u tra le s (Real C dula del ao 1797).
279

En el tra n s c u rs o de la p rim e ra invasin inglesa, B eresford d e cre t __4

de agosto de 1806 el lib re co m e rc io para el p u erto de Buenos A ire s . Has
ta la R evolucin de M ayo (1810) no se p ro d ujeron o tro s a co n te cim ie n to s
de im p ortancia en la e vo lu ci n del rgim en c o m e rcia l.

El Consulado de Buenos A ires

En enero de 1794, el re y C arlos IV e sta b le ci un C onsulado en Buenos
A ire s , organism o cuya fin a lid a d era re s o lv e r los p le ito s m e rca n tile s, p ro te
ge r y fo m e n ta r el co m e rcio y p ro cu ra r el adelanto de la a g ric u ltu ra .
El m onarca nom br s e c re ta rio al jo ven abogado M a n u e l B e lg ra no , a
la sazn en Espaa, quien re g re s a su p a tria para hacerse cargo de sus
nuevas fu ncion e s.
Desde que in ic i sus sesiones, dos te n d e n cia s d iv id ie ro n a los in te
grantes del C onsulado de Buenos A ire s : los p a rtid a rio s del siste m a co m e r
cial im plantado por Espaa es d e c ir, los m o n o p o lista s y los hom bres
jvenes, de ilu s tra c i n lib e ra l, que tenan en el s e c re ta rio Belgrano su m e
jo r repre sentan te .
Todos los aos, las sesiones del C onsulado se abran con la le ctu ra de
una m em oria redactada por el s e c re ta rio del cuerpo. En ta l ca r cte r y por
m edio de v a rio s e s c rito s , B elgrano p ro p ic i e s tim u la r el co m e rcio , e sta b le
ce r p rem ios al tra b a jo y a la in d u s tria ; destac la im p o rta n cia del c u ltiv o
del lin o y del camo y tam bin breg por la creacin de una escuela de
C o m ercio y otra de N utica, c o n o cim ie n to s que eran m uy necesarios a los
hom bres de su poca.
El C onsulado de Buenos A ire s s u b s is ti hasta el ao 1862, en que fue
su p rim id o , d ebido a la sancin del C digo de C om ercio.

La Aduana de Buenos A ires

Las aduanas eran organism os que funcionaban en las in m ediaciones de
los p uertos y estaban destinadas a p e rc ib ir el cobro de los d ive rso s im
puestos: si se establecan en el in te rio r del te r rito rio se llamaban aduanas
secas.
Com o consecuencia de la real cdula de 1778, que facu lta b a a Buenos
A ire s para c o m e rc ia r con la m e tr p o li, el m onarca dispuso cre a r una A dua
na en la m encionada ciudad. Adem s de sus fu n cio n e s fis c a le s , este orga
nism o tena ju ris d ic c i n en los asuntos de orden co m e rcia l o fin a n cie ro ,
pues los derechos que p e rciba eran d e stinados a su fra g a r d ive rso s gastos
de la a d m in istra ci n .

La moneda en el Ro de la Plata
D urante el perodo de la co n q u ista y poblacin de A m rica , y a causa
de la p o ltica econm ica seguida por Espaa con sus d o m in io s, casi no exis-

' M anuel Belgrano naci en Buenos Aires el 3 de ju n io de 1770. Descendiente de noble

fam ilia , com plet sus estudios en el C olegio de San C arlos. Fue enviado a Espaa por su padre;
en 1789 obtuvo en V a lla d olid el ttu lo de B a ch ille r en Leyes y en febrero de 1793 se re c ib i de
abogado. Es interesante destacar que el nom bram iento de secretario del Consulado (6 de d icie m
bre de 1793) es a nte rio r a la real cdula de ereccin de d icho organism o en Buenos Aires.

280

Tres monedas de plata, de peso irre-

eular, llamadas macuquinas por

estar hechas a golpes de maza y cortadas defectuosamente con una tiera. Circularon en el siglo XVIII.

. . .

,r

, .

El patio interior de la ceca (Casa de Moneda)

de Potos que dependi de Buenos Aires despues de la creacin del Virreinato del R io de
la Plata. (Cuadro de Leome Matthis.)

ta moneda m e t lica en la regin del Ro de la Plata. El oro y la plata se

consideraban regalas y no se u tilizaban para la confeccin de num erarios.
Hasta fines del siglo XVI, las transacciones com erciales se realizaban con
mercaderas de uso comn, a las que se les asignaba un valor determ inado; as,
la vara de lienzo equivala a dos reales.
El Cabildo de Crdoba estableci que los pagos se efectuaran con herraduras
y cabras; posteriormente, tam bin autoriz que se emplearan con el mismo objeto
carneros, ovejas, lanas y sebos. En el Paraguay se utilizaba como moneda la yerba
mate y el tabaco en rama.

A lre d e d o r del ao 1575, com enz a fu n cio n a r en Potos una ceca (casa
de m oneda) que dependi de Buenos A ire s despus de la creacin del v irre i
nato del Ro de la Plata.
Las monedas de oro y plata que se u tilizab an en tsp a a tu eron las
m
ism
as que c irc u la ro n en A m rica . La unidad de las monedas de oro fu e el
La ganadera
escudo, aunque el re a l unidad de las m onedas de plata fu e la ms
La ganadera
fu e laMm
ayor riqueza del v irre in a to del Plata y la p rim era
em pleada
en el Nuevo
undo.
fu e n te de su progreso econm ico. Esta actividad despert el in te r s de los
h abitantes de la campaa, quienes con un m nim o de esfuerzo producan un
elevado re n d im ie n to .
El p rim e r ganado lleg a Buenos A ire s en 1536 con la e xped icin de
Mendoza, quien tra jo unos sete nta caballos y yeguas y proba ble m ente c e r
dos. D e stru id a la poblacin en 1541, los anim ales se h icie ro n cim arrones
(e rra n te s) y se re produjeron con rapidez. A lg o sem ejante sucedi con ef
ganado vacuno, in tro d u cid o prim e ra m en te en la A sun ci n y tra d o por Garay
a las extensas llanuras pampeanas, en sus v ia je s a las bocas del Plata.
La gran abundancia de ganado d e te rm in que los cab ild o s o torgaran
p e rm iso s de va qu eras , es d e cir, au torizacin para fae n a r an im a les y
aprovechar los cueros.
281

La incontro la d a matanza de vacunos hizo p e lig ra r la e sta b ilid a d de la

riqueza ganadera; los abusos fu e ro n en parte lim ita d o s con m edidas to m a
das por algunos v irre y e s .
En pocas del m arqus de Loreto se in cre m e n t la in d u s tria de la
salazn de carnes-, p o r este m o tiv o en 1794 los hacendados s o lic ita ro n
al
monarca les p e rm itie ra e x p o rta r dichos pro d u cto s al A fric a y al A sia . En el
docum ento, llam ado M e m o ria l de los Hacendados, se exponen avanzadas
deas econm icas re la tiv a s al co m e rc io lib re .
O tra in d u s tria im p o rta n te de la poca v irre in a l fue la del cuero. Belgrano, com o s e c re ta rlo del C onsulado, s o stu vo la necesidad de in s ta la r cu r
tid u ra s.

botadas em barcaciones de poco calado. En las m isiones je s u tic a s se con

feccionaban im genes re lig io sa s, altares, p u lp ito s y ornam entos sagrados;
a ll tam bin in d u stria liza b a n la yerba m ate y el algodn.
Las in d u s tria s derivadas de la riqueza ganadera se instalaron en Buenos
A ire s : saladeros, c u rtid u ra s , ta la b a rte ra s, grase rias y f b rica s de velas y
jabones.
Los d ulces no tenan fro n te ra s , pues eran fa bricad os y tam bin gusta
dos en to d o el v irre in a to .

LA CULTURA

La agricultura

La enseanza prim aria

El c u ltiv o de la tie rra tu vo un d e s a rro llo m enor que la ganadera. Su

le nto avance se debi a la In flu e n cia p e rturbadora de variados fa cto re s,
com o las sequas, los incendios de cam pos, los ganados cim a rro n e s que
pisoteaban los sem brados, las mangas de langosta y los p le ito s o rig in a d o s
al tra ta r de d e lim ita r las tie rra s cu ltiva d as.
O tra causa que g ra v it en la d is m in u c i n de las tareas agrcolas fu e la
escasez de brazos, debido a la m ayor Intensidad del tra b a jo .

En las ciudades del v irre in a to del Ro de la Plata, las escuelas e lem en

ta le s podan se r de tre s categoras: a) C onventuales o p arro q uia le s por
fu n c io n a r anexas a conventos o parroquias re sp e ctiva m en te ; b) del C abildo
o tam bin llam adas del Rey, que eran sostenidas por el a yun tam iento y c)
P a rticu la re s, a cargo de personas autorizadas. Tambin haba una enseanza
d o m ic ilia ria que cum plan m aestros llam ados le ccio n ista s.
Luego de la e xpu lsin de los je su ta s en 1767, otras com unidades re li
giosas a b rie ro n escuelas en sus conventos y se crearon e sta b le cim ie n to s
d irig id o s por m a e stros laicos.
Los ca b ild o s eran los encargados de v e rific a r la capacidad de los laicos
que deseaban e je rc e r la docencia, aunque en la p rctica la a ctividad educa
tiv a se d e se n vo lvi sin norm as fija s , en base al c rite rio personal de los
fu n c io n a rio s . La enseanza elem en tal se im p a rti sin orden ni continu idad ,

La m inera
A pesar de su nom bre, el Ro de la Plata no cont con la riqueza de
otro s d om inios hispanoam ericanos.
E xistan y a c im ie n to s de azogue (m e rc u rio ) en las m isio n e s guaranticas,
oro en San Luis y La Rioja, plata en Mendoza y cobre en Crdoba. En enero
de 1546 fu e d e s c u b ie rto el ce rro de P otos, cuya p roduccin m e ta lfe ra
super a todas las dem s del v irre in a to . D ebido a su Im portancia se fo rm
una poblacin y en las ta re a s m in e ra s lle g a ro n a tra b a ja r hasta quince m il
indios.
Los te so ro s am ericanos eran enviados a Espaa, pero ge n e ra lm e n te a ll
perm anecan poco tie m p o , pues eran u tiliz a d o s para sa ld a r deudas. El rey
Enrique IV de Francia a firm aba con irona "q u e no necesitaba te n e r ya ci
m ien tos m e ta lfe ro s m ie n tra s los tu v ie ra n los e sp a o le s " que eran sus
deudores.

El desarrollo industrial
M ie n tra s no se a p lic la fuerza m o triz del vapor y de la e le c tric id a d , la
in d u stria fu e casi e xclu siva m e n te manual. La A m ric a hispana d e s a rro ll
sus activid a de s m a n ufactureras en pequeos ta lle re s algunas veces con
ayuda de s e n c illa s m quinas donde trabajaba el m aestro u hom bre ex
perto, con sus aprendices y colaboradores.
La in d u stria te x til s o b re sa li en la regln ce n tra l, oeste y n o rte del
virre in a to , donde se fabricaban co b ija s, frazadas y ropas de abrigo.
La regin de Cuyo y en m enor escala C atam arca, producan vinos,
aguardientes, pasas de uva y " o re jo n e s " (duraznos) que eran consum idos
en su m ayor parte p o r Buenos A ire s .
En Tuumn y Mendoza se co n stru ye ro n ca rre ta s y galeras para el
tra n sp o rte y en C o rrie n te s se levantaron pequeos a s tille ro s , donde fueron

282

con excepcin de los conventos de je s u ta s y fra n cisca n o s, que disponan

del m ayor nm ero de escuelas y m e jo r organizadas.
La enseanza ele m e n ta l com prenda la d o ctrin a cris tia n a , la urbanidad,
la lectura, la e s c ritu ra y la a ritm tic a , to d o e llo sin a tenerse a un plan ni
a una graduacin de c o n o c im ie n to s p re fija d o s .
La imprenta je
sutica en Crdo
ba, que en tiempos
del virrey Vrtiz
fue trasladada a
Buenos Aires, en
donde comenz a
funcionar con el
nombre de Real
Imprenta de Ni
os Expsitos.

La enseanza media
Los p rim e ro s e s ta b le c im ie n to s e d ucativos de enseanza m edia del v i
rre in a to fu e ro n los de g ra m tica o la tin id a d (porque el latn era la m ateria
bsica) y funcionaban en los conventos.
En 1610, los je su ta s e s ta b le c ie ro n en Crdoba el C o le g io M xim o,
d estinado a la fo rm a c i n de re lig io s o s , y tre s aos ms ta rd e a b rie ro n el
C o n victo rio de San Javier. Estos dos e s ta b le c im ie n to s fu e ro n la base de la
fu tu ra universid a d .
Con resp e cto a la enseanza m edia en la ciudad de Buenos A ire s ,
puede a firm a rs e que a p rin c ip io s del s ig lo XVII los je s u ta s e rig ie ro n un
colegio fre n te a la Plaza M ayor (hoy de M ayo), que en 1661 fu e trasladado
ju n to a la ig le s ia de San Ignacio con el nom bre de C o le g io Grande o de
San Ignacio. La e xpulsin de los je su ta s en el ao 1767 p e rju d ic la obra
cu ltu ra l en que estaba empeada dicha orden.
En 1783, el v irre y V rtiz fun d el C o le g io de San C arlos o Real C onvic
to rio C aro lin o , cuyo p rim e r re g e n te fu e el cannigo B altasar M a cie l.
D ebido a que el e s ta b le c im ie n to no otorgaba ttu lo s , los alum nos que
deseaban dip lo m a estaban obligados a te rm in a r sus e stu d io s en las u n iv e r
sidades del v irre in a to (C rdoba o C huquisaca). Se h icie ro n g e stio n e s para
tra n s fo rm a r el co le g io en unive rsid a d , pero no progresaron.

La enseanza superior
Los je su ta s d irig ie ro n las dos un ive rsid a d e s que fu n cio n a ro n en el
v irre in a to del Ro de la Plata: la de C rdoba la ms antigua y la de
C harcas o C huquisaca.
La U nive rsid a d de Crdoba. En 1613, el obispo Hernando de Trejo y
Sanabria co n su lt a los su p e rio re s je s u ta s y obtuvo la a u torizacin nece
saria para que en los co le g io s de esa orden C o le g io M xim o y C o n v ic to
rio de San Ja vie r se enseara latn, a rte s y te o lo g a ; adems, que pudie
ran o to rg a r grados de b a c h ille r, lice n cia d o , m aestro y do cto r.
A s qued c o n s titu id a la U niversidad de C rdoba, destinada a los m ie m
bros de la orden je s u tic a , aunque ms ta rd e los e stu d io s fu eron pblicos.
Luego de la e xp u lsi n de d ichos sacerdotes, el e s ta b le c im ie n to pas a
depender de los fra n cisca n o s, hasta 1808.
La U n ive rsid a d de Charcas. La U n ive rsid a d de San Francisco Javier,
tam bin llam ada de C harcas o C huquisaca, fu e fundada en marzo de 1624
por el padre Jaim e Fras p ro v in c ia l de la Com paa de Jess sobre la
base del C o le g io de San Juan B autista, creado dos aos antes.
A unque los e stu d io s fu e ro n de p re fe re n c ia e c le s i s tic o s , tu vo un ca
r c te r ms lib e ra l que la U n ive rsid a d de Crdoba y co n t con una b ib lio te c a
considerada la segunda en im p o rta n cia de A m ric a hispana. Pronto a d q u iri
ju s to renom bre la Facultad de D erecho, a la que fu e anexada, en 1780, la
A cadem ia C arolina, d estinada a la p r ctica fo re n se .

Las ideas lib e ra le s de los pensadores del s ig lo XVIII fueron aceptadas

con e n tusiasm o por los j ve nes u n iv e rs ita rio s y com o bien ha dicho un
autor la idea re volucion ara se n u tri en este in s titu to de ju ris ta s ".
C ursaron e studios en la U n ive rsida d de C harcas: M ariano M oreno,
Juan Jos C a s te ll, A g u stn Gascn, Bernardo M onteagudo, e tc te ra .

La enseanza especializada
Por in ic ia tiv a de M a n u e l B elgrano se c re ta rio del C onsulado la ciu
dad de Buenos A ire s cont en 1799 con dos e sta b le cim ie n to s de enseanza
especializada: la Escuela de N utica y la Escuela de D ibujo.
Primer director de la Escuela de Nutica fue el gegrafo e ingeniero Pedro
Cervio y su vice dire ctor el piloto Juan Aisina. Ambos se encargaron de la ense
anza a desarrollar en un lapso de cuatro aos, de acuerdo con las siguientes
materias: aritm tica (lgebra y trigonom etra), geografa, hidrografa y navegacin.
Por orden del rey, el Consulado cerr la Escuela de Nutica a mediados de
1807.
En mayo de 1799 se inaugur la Escuela de Dibujo del Consulado, con una
asistencia de sesenta y cuatro alumnos, y funcion regularmente cerca de un ao.
Fue su prim er profesor el tallista espaol Antonio Gaspar Hernndez, quien utiliz
el prim itivo mtodo de la copia o reproduccin fiel de lminas y grabados.

El Protom edicato
A m ediados del s ig lo XV se cre en Espaa el Tribunal d e l Protom edicato, o rganism o docente destinad o a c o m b a tir la prctica ilegal de la m edi
cina y encargado de v ig ila r el e je rc ic io de esa p ro fe si n ; adems, otorgaba
ttu lo s p re ca rio s a quienes dem ostraban idoneidad y co n o cim ie n to s cien t-fic o s . En 1570 e sto s trib u n a le s fueron esta b le cid o s en M xico y Per.
En el Ro de la Plata, el v irre y V rtiz esta b le ci el P rotom edicato en
1780 y nom br titu la r al d o cto r M ig u e l O Gorm an, graduado en Pars y
Reims, con ttu lo s revalidados en Espaa. Una vez al fre n te de sus funciones to m examen de com petencia a tod os aquellos que ostentaban ttu lo s
de b o tic a rio y sa n g ra d o r".
285

284

En 1801
ma estuvo a
las clases de
direccin del
enfermo.
En 1805
ron aplicadas

comenz a funcionar la Escuela de M edicina, cuyo curso de Anato

cargo del doctor Agustn Fabre, y al ao siguiente dieron comienzo
qumica farm acutica correspondientes al segundo curso bajo la
doctor Cosme Argerich, en reemplazo de OGorman, que estaba
llegaron a Buenos Aires las prim eras vacunas antivarilicas, que fue
con xito.

La im prenta en el Ro de la Plata
La p rim e ra im p re n ta del Ro de la Plata no fu e im portada, sino creada
en el te r rito rio de las m isio n e s reducciones de guaranes por obra de
los je su ta s. En el ao 1700, los m is io n e ro s Juan B a u tista Neum an y Jos
S errano construye ro n una prensa, con la colaboracin de los indgenas; el
papel fue el nico m a te ria l im portado. El p rim e r im preso se titu l el M a rti
ro lo g io Romano, del que no se conserva ningn e je m p la r. La im p re n ta m i
sionera estam p lib rito s de e fe m rid e s, anuarios, tablas astro n m icas, ca
te cism o s y hojas sueltas.
Tambin por obra de los je su ta s, la U niversidad de Crdoba a d q u iri
una im prenta que fu e trada de Europa por el ao 1764 y luego se entreg
al C o legio de M o n se rra t.
Con la e xpulsin de la Compaa, la im p re n ta ces de fu n cio n a r, pero
en 1780, el v irre y V rtiz la com pr a los fra n cisca n o s y la hizo tra s la d a r a
Buenos A ire s . Instalada en un m odesto local (actual esquina de Per y M o
reno) re cib i el nom bre de Real Im p re n ta de N ios E xpsitos, pues los
b e n e ficio s o bten id o s se d e stin a ro n a la cita d a in s titu c i n . El ta lle r im p rim i
bandos, proclam as, ca rte le s , alm anaques, fo rm u la rio s , p e ri d ico s y lib ro s
diversos.

El periodism o
A p a rtir de la segunda m itad del s ig lo X VIII, com enzaron a c irc u la r en
Buenos A ire s , p rim e ro en fo rm a cla n d estin a y luego pb lica m e n te , hojas
m anuscritas que difu n d a n n o ticia s locales y algunas europeas.
El 1? de ab ril de 1801 apareci el p rim e r p e ri d ico editado en Buenos
A ire s , que se llam : Telgrafo M e rc a n til, R ural, P oltico-E conm ico e H is to
ri g ra fo d e l Ro de la Plata. Su fundador y d ire c to r fu e el m ilita r, abogado
y e s c rito r extrem e o don F rancisco A n to n io C abello y Mesa.
El T elgrafo M e rc a n til se sostena gracias a la co n trib u c i n de c ie n to
cincuenta y nueve s u s c rip to re s . Desde su creacin hasta el mes de o ctu
bre, apareci m i rc o le s y sbados; luego sa li los dom ingos. Lleg a pu
b lic a r cie n to diez nm eros, hasta o ctu b re de 1802, en que fu e clausurado
por orden del v irre y del Pino.1
En se tie m b re de 1802, un mes antes de e x tin g u irs e el a n te rio r, apareci
un nuevo p e ri d ic o : el S em anario de A g ric u ltu ra , In d u s tria y C om ercio,
d irig id o por el co m e rcia n te c rio llo Juan H ip lito V ieytes. De acuerdo con
su ttu lo , la cita d a p u b lica ci n p ro p ic i el fo m e n to de las in d u s tria s , e s ti
m ul la p roduccin y so stu vo la necesidad del lib re c o m e rcio in te rio r y
e x te rio r.
' La medida se debi a un artculo aparecido el 8 de octubre de 1802, titulado: Circunstan
cias en que se halla la provincia de Buenos Aires e islas Malvinas y modo de repararse .
Este escrito, considerado agraviante por las autoridades, se atribuy durante muchos aos n
Cabello y Mesa, aunque actualmente los historiadores opinan que fue una reproduccin de un trabajo
perteneciente a Juan de La Piedra, del ao 1778.

286

El 23 de m ayo de 1807, los inglese s in icia ro n desde M o n tevid eo la

p ub lica ci n de la E s tre lla d e l S u r (The S outhern S tar), p e ri d ico b ilin ge ,
e s c rito en in g l s y ca ste lla no. Sus a rtc u lo s difundan propaganda b rit n ica
e incitaban a los c rio llo s a a b a tir el yugo espaol, para gozar de los b e n e fi
c io s de la lib e rta d de com ercio. Slo aparecieron s ie te nm eros.
El 3 de marzo de 1810 en vsperas de la R evolucin M anuel Belgrano com enz a p u b lic a r el C orre o de C om ercio de Buenos A ire s , cuyo
p rin cip a l o b je to sera el e stu d io de las cie ncias, de las a rte s y de la h is to
ria . El v irre y C isn ero s brin d inco n scie n te apoyo a e stos p rin c ip io s sin
saber que, gracias a la sagacidad de B elgrano, iban a u tiliz a rs e en s e rv ic io
de la em ancipacin. Luego de p u b lica r cincuenta y dos nm eros, dej de
aparecer en fe b re ro de 1811.

Las letras
La h is to ria lite ra ria del Ro de la Plata com ienza con Luis de M iranda,
c l rig o espaol que lle g a estas playas con la expedicin de M endoza
y e s c rib i en la A sun cin un Romance que re la ta los p a d e cim ien tos de los
p rim e ro s pobladores de Buenos A ire s .
De acuerdo con el orden cro n o l g ico de publicaci n, el segundo trab a
jo lite ra rio fu e C o m enta rios de A lv a r Nez Cabeza de Vaca, e s c rito s por
su s e c re ta rio Pedro Hernndez.
Con la e xp edicin de Mendoza lle g al Plata el soldado alem n U lric o
S ch m id l, quien e s c rib i en su idiom a D e rro te ro y via je de Espaa y las
Indias, obra que describ e con bastante im parcia lidad la h is to ria de la con
q uista.
Con la arm ada de O rtiz de Z rate a rrib el arcediano M a rtn d e l Barco
C entenera, a u to r del poema La A rg e n tin a y C onquista d e l Ro de la Plata
que es una m ezcla d ifu sa de h is to ria y geografa am ericanas.
El re la to de n uestra h is to ria com ienza en realidad con Ruy D az de Guzmn m e stizo asunceo , au to r de La A rg e n tin a ", publicada en C harcgs
en 1612.
El p rim e r poeta nacido en n uestra p a tria fu e el cordobs Luis de Tejeda, quien e s c rib i por el ao 1663 su conocido poema El p e re g rin o en Ba
b ilonia. Este largo trab ajo, de c a r cte r au to b io g r fico , com para el am biente
de Crdoba con la pecadora Babilonia.
M a n u e l Jos de Lavardn fu e el p rim e r poeta porteo, a u to r de S iripo,
obra inspirada en una leyenda de la conquista, que re lata Ruy Daz de
Guzmn. Tambin e s c rib i su conocida Oda al Paran, que p ublic el Tel
grafo M e rc a n til en su p rim e r nm ero.
Las invasiones inglesas y la heroica a c titu d de los habitantes de Bue
nos A ire s in sp ira ro n a d iversos poetas; as V icen te Lpez y Planes se basa
en la re co n q u ista para com poner El triu n fo arg e n tin o , y P antalen R ivaroia
dedica dos Romances a la defensa.

Las artes
La a rq u ite ctu ra . El s ig lo XVIII fu e de gran tra n sfo rm a ci n para la ciudad
de Buenos A ire s . El rea urbana com prenda el ce n tro , los arrabales y las
quintas. La zona c n trica estaba d e lim ita d a hacia el su r por el zanjn del
h o s p ita l (actual c a lle C h ile ) y hacia el n orte por el "zanjn de M a to rra s
jue co rra e n tre las actuales ca lle s Paraguay y Crdoba. La Plaza M ayor

287

C am ponesqui fu e un re tra tis ta ita lia n o que por

contraba en Buenos A ire s , donde fu e conocido con el
Su obra ms re p re se nta tiva es un cuadro del lego
rain, en que la fig u ra del re lig io s o tie n e al fondo
D om ingo.

el ao 1804 ya se en
apodo de " e l rom ano".
d om in ico Jos Zemboel convento de Santo

INGLATERRA EN EL SIGLO X V III. LOS HANNOVER

La reina Ana Estuardo (1702-1714)
Com o vim o s, despus de la R evolucin de 1688 cieron la corona de
In g la te rra los m onarcas M ara II Estuardo y su esposo G u ille rm o III. A m bos
fa lle c ie ro n sin d e ja r descendiente s (1694 y 1702 re spe ctivam ente) y enton
ces el Parlam ento, para e v ita r la p osible sucesin de un prn cip e ca t lico ,
v o t el A c ta de E sta b le cim ie n to (1701).
De acuerdo con esta ley, hered el tro n o Ana Estuardo, herm ana m enor
de M ara II.
(hoy de M ayo) c o n s titu a el ce n tro p o ltic o y a d m in is tra tiv o de la ciudad con
sus im p o rta n te s e d ific io s : el F uerte, la C a tedral y el C abildo, donde re s i
dan las autoridades gubernativas, e c le s i s tic a s y com unales.
Las igle sia s fu e ro n las obras a rq u ite c t n ic a s ms im p o rta n te s de nues
tro pas en el perodo hispnico. A unque los te m p lo s que han llegado hasta
el presente com enzaron a e d ific a rs e en las p rim e ra s dcadas del sig lo
XVIII, no puede dudarse que la a rq u ite c tu ra re lig io s a se in ic i mucho antes.
La im ponente C a te d ra l de Crdoba re p resenta el e d ific io ms d e sta
cado. Trazaron los planos los a rq u ite c to s je su ta s A n d r s B lanqui y Juan
B autista P rlm o li y en el ao 1758, el fra n cisca n o V ice n te M uoz levant
la grandiosa cpula; a fin e s del s ig lo XVIII fu eron con clu id a s las to rre s ,
concebidas por un a rq u ite c to cuyo nom bre se ignora.
La C atedral de Crdoba responde a dos e s tilo s a rq u ite c t n ic o s : la
fachada y la parte in fe rio r se d istin g u e n por su so b rio cla s ic is m o , m ientras
que la parte s u p e rio r, la cpula y las dos to rre s , corresponden a la profusa
ornam entacin del barroco.
La pintura. A d ife re n c ia de lo que sucedi en M xico y en el Per, la
a ctividad p ic t ric a en el v irre in a to del Ro de la Plata fue m uy lim ita d a . No
e xiste n m ayores datos sobre los pocos a rtis ta s que actuaron en n uestro
m edio a fin e s del s ig lo XVIII y a com ienzos de la ce n tu ria s ig u ie n te . M e re
cen recordarse M ig u e l A u c e ll, Jos Salas y A n g e l Cam ponesqui.
Del valenciano A u c e ll se conserva un le o donde p in t , en tam ao
natural, al inten d e n te F rancisco de Paula Sanz y a un lacayo negro. Con
respecto al m ad rile o Salas, se sabe que lle g a Buenos A ire s a fin e s del
sig lo XVIII y su cuadro ms conocido es el que reproduce la im agen de la
beata S or M ara de la Paz y F igueroa, fundadora de la Casa de E je rcicio s
E sp iritu ales de Buenos A ire s .1

1
La antigua Casa de Ejercicios Espirituales se encuentra situada en la esquina de la ave
nida Independencia y la calle Salta.

El Acta de Establecim iento dispuso que a la muerte de Ana, la corona deba

recaer en el heredero de Sofa (nieta de Jacobo I) casada con el prncipe alemn
Ernesto de Hannover.
De no haber tom ado el Parlamento esta precaucin, a la muerte de Ana el
trono hubiera correspondido a su hermano Jacobo Francisco, que profesaba la
religin catlica.

La reina Ana Estuardo casada con un p rn cip e de D inam arca care

c i de c a r cte r y ta m bin de personalidad: se dej gu ia r por am igas ntim as 1
y tu vo que co nte m p o riza r con los dos p a rtid o s dom inantes (to rie s y w h ig s ).
El A cta de E sta b le cim ie n to d ispuso quien deba ocupar el tro n o de
Ing la te rra e Irlanda, pero nada aclar con re sp e cto a Escocia, reino que a
la m u erte de Ana poda re co n o ce r heredero al p re te n d ie n te ca t lic o , el
h ijo de Jacobo II Estuardo.
Para e v ita r fu tu ro s in cid e n te s y luego de varias negociaciones, se lleg
a un acuerdo. En 1707 los Parlam entos de In g la te rra y Escocia votaron el
A c ta de Unin-, e ste docum ento declar la unin p o ltic a de ambos pases
en uno solo, que se llam R eino U nido de Gran Bretaa.
O tro im p o rta n te a co n te c im ie n to del reinado de Ana Estuardo fu e la
p a rticip a ci n de su pas en la G uerra de la Sucesin de Espaa. Como
sabem os, al t rm in o de este c o n flic to , In g la te rra se b e n e fic i con las ven
tajas te rrito ria le s que le o to rg la Paz de U tre ch t.

Advenim iento de los Hannover

La reina fa lle c i en 1714 sin d e ja r descendencia y por esta causa am e
naz con e xtin g u irs e la rama p ro te s ta n te de los Estuardo. De acuerdo con
lo d ispu esto en el A c ta de E sta b le cim ie n to , el tro n o co rre sp o nd i a supa riente Jorge I, e le c to r de H annover (A lem ania).
La dinasta de los H annover, que gobern a In g la te rra cerca de dos
cie n to s aos, fu e apoyada por los w hige, m ie n tra s los to rie s tra ta ro n in
fru ctu o sa m e n te , en dos oportu n id a d e s, de re s ta b le c e r a la rama c a t lica de
los Estuardo en la persona dl p re te n d ie n te Jacobo III.

Jorge I (1714-1727)
Este p rncip e alem n desconoca el idiom a ingls y para los problem as
de su nuevo rein o dispuso fia rs e de sus m in is tro s . Ni siq u ie ra a sista a las
reuniones con su gabinete y, com o bien se ha d icho, " s u corazn estaba
en H annover 2
E ligi a sus colaboradores e n tre los w h ig s y con esta a c titu d in ic i un
perodo continuado por su su ce so r de p re d o m in io de dicho p a rtid o . En
esta fo rm a , los to rie s fu e ro n reducidos a la im potencia.
D urante el reinado de Jorge I com enz a destacarse el m in is tro R oberto
W aipole, que d irig i m uchos aos la p o ltic a inglesa (1721-1742).
W alpole era un fornido campesino que tena los gustos y las costumbres de
un propietario rural. Detestaba las rgidas doctrinas polticas y los libros de msica.
Prefera las partidas de caza y las alegres comilonas.
D irigi los asuntos de Estado como un com erciante y aunque aparent no
hacer nada, lo hizo todo.

Con su fogoso temperamento, W alpole no tard en dom inar a los otros m inis
tros y fue el encargado de com unicar al rey las resoluciones de sus colegas. Sus
adversarios lo apellidaron Prim er M inistro, trm ino que prevaleci a travs de los
aos.

W alpole d irig i los d e stin o s de In glaterra sin plan ni program a previos,

pero "h iz o lo que las circu n sta n cia s exigan, y lo hizo b ie n .
Para c o n so lid a r el p re s tig io de la d b il m onarqua inglesa, e v it la in
tro m is i n de los " ja c o b ita s " 1 y separ del poder a los to rie s. M e jo r las
finanzas, d ism in u y los im pue sto s, fa vo re ci a la clase m edia y apoy el
s u rg im ie n to de grandes in d u stria s. En p o ltic a e x te rio r, tra t de se g u ir una
conducta p a c ifis ta .
Con el fin de m antener la m ayora en las Cmaras, W alpole com pr con
d in e ro o fa vo re s a los diputados, siste m a que ha sid o llam ado de " la co
rru p ci n p a rla m e n ta ria ".2
Jorge I fa lle c i en 1727 y fu e sucedido por su h ijo .

Jorge II (1727-1760)
El nuevo m onarca era un hom bre m etdico, avaro y poco in te lig e n te .
Hablaba c o rre c ta m e n te el ingls, pero sus m odales y costum bres eran tan

1 Durante varios aos mantuvo ntima amistad con Sara Jennings (despus de su casamiento,
duquesa de M arlborough). Posteriormente se indispuso con ella y la sustituy por Abigail Hill
(L a d y M asham ).

2 Jorge I era un hombre maduro (54 aos) que desconoca la Constitucin y las leyes de
Inglaterra. Su squito estaba formado por alemanes y cuando tena que hablar con sus ministros
ingleses lo hacia en latn.

1 Partidarios del pretendiente catlico.

2 Despreci a sus enemigos y de ellos dijo: Todos esos hombres tienen un precio .
Walpole gobern por la corrupcin escribe Macaulay por.que en su tiempo era imposible
gobernar de otro modo .

291
290

alem anas com o las de su padre. Para fe lic id a d del pueblo, se dej d irig ir
por su esposa C arolina, " m u je r cu ltiva d a, e sto ica y, sobre to d o , p a c ie n te .
D urante va rio s aos, W alpole co n tin u al fre n te de la p o ltic a , ampara
do en el apoyo de la reina.
En el tra n sc u rs o de e ste gobierno, In g la te rra se uni con M ara Teresa
y luch contra Espaa y Francia en la G uerra de la Sucesin- de A u s tria .
No haba co n clu id o este c o n flic to , cuando W alpole fue reem plazado (1742)
por el gran e sta d ista y e lo cu en te p o ltic o G u ille rm o P itt.
C ritic la doctrina pacifista y la corrupcin po ltica de W alpole. De tem pera
mento irritable, se hizo antiptico el rey, en especial por su odio a todos los naci
dos en Hannover. Pitt dijo en cierta oportunidad: Es demasiado fcil ver que este
grande y poderoso reino (Inglaterra) no se considera ya sino como una provincia
de ese m iserable electorado .
Muy capaz y honrado en extremo, el pueblo lo admir como un verdadero
patriota, que tena segn expresin de un escritor la virtud de un romano y
la urbanidad de un francs .

Un problem a fundam ental dom inaba el e s p ritu del p rim e r m in is tro : la

form a cin de una In g la te rra poderosa, duea del ms grande im p e rio co
lonial.
B e licista de cid id o , co n t con el apoyo p opular para hacer in te rv e n ir a
su pas ju n to a Prusia en la G uerra de los S ie te A os; c o n flic to en el
que Ingla terra re s u lt m uy fa vo re cid a . Cuando se firm la paz de Pars
(1763), P itt ya no estaba en el poder, pues el cam bio de p o ltic a im puesto
por el nuevo rey Jorge III lo haba obligado a d im itir (1761).

LA M O N A R Q U IA PARLAMENTARIA EN INGLATERRA
A l ocupar el tro n o de In g la te rra los dos p rim e ro s soberanos p e rte n e
cie n te s a la dinasta de los H annover (Jorge I y Jorge II), ese pas fo rta le c i
el rgim en p arla m e n ta rio de go b iern o y a d q u iri la fiso n o m a p o ltic a que
conserva en la actualidad.
En el transcurso de su historia, el pueblo ingls defendi la monarqua lim i
tada y se opuso a toda tentativa de gobierno absolutista.
As en 1215, el rey Juan Sin Tierra se vio obligado a ju ra r la Carta Magna,
docum ento que lim itaba su autoridad de soberano, frente al Gran Consejo del Reino
(Parlamento) y ratificaba muchos privilegios tradicionales, que ya gozaban la no
bleza feudal y el clero.
Despus el rey Carlos I hubo de aceptar la Peticin de Derechos y luego
Mara II Estuardo y su esposo G uillerm o de Orange juraron respetar la Declaracin

de Derechos.
Desde la re vo lu ci n de 1688, los reyes de In g la te rra accedieron al
anhelo p opular de e le g ir sus m in is tro s en las fila s del p a rtid o que re p re
sentara la mayora parla m e n ta ria . Con el a d ve n im ie n to de Jorge I (Hanno
ve r), que no hablaba ni entenda el idiom a in g l s, el p rim e r m in is tro (W al
pole) se tra n s fo rm en un poderoso personaje, pues, adems de d irig ir todo
el gabinete, era el je fe de los w h ig s , p a rtid o m a y o rita rio en la Cmara de
los C om unes.'
1 En esa poca, sentse el principio
miembros de la Cmara de los Comunes.
Walpole se radic en D owning Street
cilio obligado de los "p rem ieres britnicos.

deque

el monarca deba elegir su gabinete entre los

N9 10,

residencia que es hasta el presente domi

En resum en, la m onarqua p a rla m enta ria inglesa tu vo

ca ra cte re s:

los sig u ie n te s

a ) El rey. A unque nom bra a los m in is tro s , no e je rce d ire cta m e n te n in

gn acto de gobierno, ni firm a po r s so lo orden alguna. Est considerado
un personaje algo sagrado e irre spo nsa ble , que no puede o b ra r m a l . Toda
d isp o sici n real debe e sta r refrendada po r el m in is tro re sp e ctivo , que se
hace responsable de e lla.
b) Los m inistros. Forman el gabinete, que es, en realidad, un orga
nism o soberano de g obierno. Sus in te g ra n te s son responsables ante la C
mara de los Com unes y ejercen la suprem a au toridad e je cu tiva y le g is la tiv a
en nom bre del soberano.
D irigido por el primer ministro, el gabinete redacta la legislacin y resuelve
problemas de orden general. Sus integrantes son solidarios unos con otros, porque
pertenecen al mismo partido.
Si, en una votacin de un problema fundamental, la Cmara de los Comunes
retira su apoyo a los m inistros, stos deben renunciar y convocar a elecciones,
para consultar si siguen m ereciendo la confianza del pueblo.
Conviene destacar, que, cuando los ingleses aluden al gobierno de su Majes
tad , siempre se refieren al gabinete.

c ) El Parlam ento. C om prende dos asam bleas: la A lta Cmara o de los

Lores, integrada por nobles h e re d ita rio s, eleg idos por el soberano, y la
Cmara Baja o de los C om unes, form ada por ca balleros y burgueses (dos
p o r cada condado o burgo).

Jorge III (1760-1820)

N ie to del m onarca a n te rio r, el nuevo soberano haba nacido en Ingla
te rra y as lo dem ostraba en su presencia, m odales, c a r cte r y lenguaje.
Educado desde pequeo en el d esprecio hacia su dbil abuelo, se a firm a
que su m adre le re peta con fre cu e n cia : "Jo rg e , s re y .
C eloso de sus p re rro g a tiva s reales, Jorge II se propuso m o d ific a r la
p o ltic a de su s-a n teceso res, y a im ita c i n de los o tro s m onarcas europeos,
de cidi gobernar d ire cta m e n te . E lim in a los w h ig s del poder (e n tre o tro s
a P itt) y p e rm iti el s u rg im ie n to de los to rie s.
El pueblo y el P arlam ento re s is tie ro n los p rin c ip io s a u to rita rio s del
soberano, quien se esforz por cre a r el p a rtid o de los am igos del re y
IK in g 's frie n d s ).
La c ris is c o n s titu c io n a l producida en Ing la te rra por la d is c u tid a p o ltica
de Jorge III, se agrav con las d e rro ta s su frid a s por sus tro p a s en A m rica
del N orte, lucha que fin a liz con el re co n o cim ie n to de la independencia de
Estados U nidos.
A n te los fracasos, el m onarca d e cid i te rm in a r con sus p rin c ip io s auto
rita rio s y entre g el gob ierno al nuevo p rim e r m in is tro G u ille rm o P itt,' bajo
cuyo m andato In g la te rra conso lid su rgim en p a rlam e ntario y c o n s titu
cional.

1
Algunos historiadores lo llaman Guillerm o P itt el Joven, para diferenciarlo de su padre
de igual nombre que actu como ministro de Jorge II.

292
293

Cuando ocup su alto cargo, G uillerm o Pitt tena veinticuatro aos (1759) y
hasta su muerte, acaecida en 1806, dirigi con dignidad y prudencia los destinos
de Inglaterra.
Formado desde pequeo por su padre, hered de ste la honradez intachable
y la autoridad irresistible. Con razn se ha dicho que no slo fue un bloque de la
vieja cantera, sino la vie ja cantera misma .

P itt m ejor las finanzas, c o m b a ti la co rru p ci n a d m in is tra tiv a y je ra r

quiz a los dos grandes p a rtid o s p o ltic o s . En lo e x te rio r fu e tenaz adver
sa rio de la R evolucin Francesa.

LA IN D IA : R IVA LID A D CO LO N IA L ANGLO-FRANCESA

En el s ig lo XVI la d inasta m usulm ana del Gran M o g o l ocup todo el
te r rito rio de la India y e s ta b le ci la ca p ita l en D e lh i, sobre un a flu e n te del
ro Ganges. A com ienzos del s ig lo X VIII, por causa de la decadencia de la
d inasta gobernante, ese ric o te r rito rio fu e cam po p ro p ic io para la in te rv e n
cin de potencias e xtra n je ras.

Las Compaas
Ing la te rra y Francia, deseosas de expansin c o lo n ia l, se e sforzaron, casi
sim ultne am en te , para e sta b le ce r fa c to ra s en la India. Sin em bargo, m ie n
tra s en A m rica del N o rte los gobiernos de ambas potencias in te rv in ie ro n
d ire cta m e nte , en la India |a em presa fu e confiada, durante v a rio s aos, a la
in ic ia tiv a privada.
En 1599 un ncleo de co m e rcia n tes ingleses cre la Com paa de las
Indias O rie n ta le s , y en 1604, su rg i la Com paa francesa de igual nom bre.

294

Rivalidad anglo-francesa
En 1639 los in g le se s fundaron sobre el g o lfo de Bengala la fa cto ra de
M adrs y p o s te rio rm e n te C alcuta (1609), las que no tarda ron en co n ve rtirse
en grandes em p orios.
Por su parte, la Com paa francesa ta m bin se e sta b le ci en la regin
del g o lfo de Bengala, y en 1676 fu n d P ondichery. Esta regin progres
rpidam ente, p o r la obra del gobernador D um as (1735-1741), que equip un
e j rc ito de indgenas, llam ados cpayos, y los a d ie str a sem ejanza de los
europeos.
Cuando e s ta ll la G uerra de la Sucesin de A u s tria , ambas Compaas
se v ie ro n en vu e lta s en c o n flic to s .
A Dumas sucedi el destacado gobernador Jos F rancisco D up le ix
(1741-1754), quien aprovech la situ a ci n europea para exte n d e r el podero
fra n c s en la India.
En 1746 a rreb at a los in gleses la fa cto ra de M adrs, pero debi ce
d e rla ante la paz firm a d a en A quisgrn . D up le ix continu guerreando por
s e is aos (1748-1754), esta vez co n tra los naturales, y con sig ui para su
pas el d o m in io de la co sta o rie n ta l de la India, en el g o lfo de Bengala.
La p o ltic a expansiva de D up le ix m o tiv la p ro te sta de Ing late rra, y
para e v ita r fu tu ro s in cid e n te s, la Com paa lo reem plaz por Godeheu.
Cuando e ste gobernador lleg a la India, firm un tra ta d o con los ingleses
295

>or el cual ambas partes p ro m e tie ro n d e d icarse a a ctivid a d e s co m e rcia le s

y renun cia r a sus co n q u ista s sobre los p rn cip e s indgenas (ao 1754).
El tra ta d o no puso fin a la riva lid a d c o lo n ia l anglo-francesa. A l ao
sig u ie n te de su firm a , los in g le se s atacaron so rp re siva m e n te las fa cto ra s
francesas y co nsig uie ro n apoderarse de todas ellas.
El gobernador ingls R oberto C liv e , considerado el fu n d a d o r del im pe
rio b rit n ic o en la India, v e n ci a los fra n ce se s y a sus aliados en la batalla
de P lassey (1757) y luego o b tu vo la ca p itu la c i n de Pondichery.
D errotados los fra n ce se s, el g obierno in g l s in te rv in o d ire c ta m e n te en
la a d m in istra ci n de la India y nom br el p rim e r gobernador general.

INDEPENDENCIA DE LOS ESTADOS U N ID O S DE A M E R IC A

Las colonias inglesas en A m rica
A m ediados del s ig lo X VIII, las tre c e co lo n ia s b rit n ic a s ocupaban la
costa a tl n tica de A m ric a del N o rte .1 Cada una organiz las in s titu c io n e s
de acuerdo con sus necesidades y ca ra c te rs tic a s , y si bien se consideraban
dependientes de la corona inglesa, el re sp e to de los hab ita n te s p o r la lib e r
tad p o ltic a te n d i a fo rta le c e r los go b iern o s locales.
Cada una de las co lo n ia s a d q u iri gran in d ivid u a lid a d , pues los habi
tantes votaban sus p ro p io s im p u e sto s y defendan con a rd o r las lib e rta d e s
que les hubieran c o rre sp o nd id o en la m e tr p o li. A s fu e com o a m ediados
del s ig lo X VIII, dichas co lo n ia s eran, en cuanto a la m archa de sus asuntos
in te rn o s, pr ctica m e n te ind e pe n d ie n te s de In g la te rra .

La poltica im positiva
La G uerra de los S ie te A os haba re su lta d o m uy costosa para Ingla
te rra y por esta causa, la C orona d ispuso reorganizar el s iste m a im p o s itiv o
co lo n ia l.
En el ao 1764, el rey Jorge III sancion la Ley d e l A zcar, la cual
grav con un im p u e sto las melazas que ingresaban en las colonias. A l ao
s ig u ie n te e ntr en v ig o r la Ley d e l Tim bre, que dispona el uso del papel
sellado en tod os los docum entos legales. Nuevos im p u e sto s a fectaron al
plom o, al v id rio y al t .
E stas m edidas fu e ro n mal re cib id a s en las co lo n ia s y provocaron des
rdenes, por cuanto sus h a b ita n te s sostenan que d ichos im p u e sto s haban
sido votados por un Parlam ento al cual no haban enviado re p re se nta n te s.
Los c o n flic to s cu lm in a ro n en la ciudad de Boston, a consecuencia del
gravam en sobre el t .
Un grupo de colonos disfrazados de pieles rojas arroj al mar un cargamento
de t, mientras la m ultitud agreda a los cobradores de impuestos.
Las tropas inglesas, en accin de represalia, abrieron fuego sobre los revol
tosos.
Este grave incidente, conocido como la matanza de Boston , sirvi para
acentuar el hondo rencor hacia la m etrpoli.

1 Ordenadas de norte a sur, eran las siguientes: Massachusetts, Nueva Hampshire, Rhode
siand, Connecticut, Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, Delaware, Maryland, Virginia, Carolina
del Norte, Carolina del Sur, Georgia.

296

Los Congresos de F iladelfia

En 1774 los re pre se ntante s de las C olonias a excepcin .de G eorgia
se re unieron en F ila d e lfia para cam biar ideas sobre la grave situ a ci n.
Los patriotas se constituyeron en m ayora sobre el pequeo grupo de leales
y expidieron un manifiesto, en el que refirm aban la decisin de no aceptar leyes
provenientes de un Parlamento en el que no se hallaban representados.
En esta declaracin, que hicieron llegar al rey y a la nacin inglesa, analiza
ban sus derechos de vida, propiedad y libertad.

Jorge III se neg a hacer concesiones y entonces las colo nias am erica
nas d e cid ie ro n d e fe n d e r sus derechos m ediante las arm as.
En a b ril de 1775 se in ic i la guerra con el com bate de Lexington, donde
los colonos c o n siguieron una buena v ic to ria .
En m ayo de ese ao, se reuni en F ila d e lfia un segundo C ongreso, al
que a s is tie ro n re pre se ntante s de todas las colonias. Por unanim idad fue
proclam ado el lu stre p a trio ta Jorge W ashington, general en je fe de los
e j rc ito s am ericanos;

D eclaracin de la Independencia
M ie n tra s prosegua la guerra co ntra la m e tr p o li, la re b e li n de las co
lonias haba evolucionado hacia la fo rm a ci n de gobiernos to ta lm e n te inde
p e ndientes, que desconocan la autoridad del rey. La opo rtu nida d era p ro picia
p a r^ le g a liza r esa situ a ci n.

El 7 de ju n io , R icardo Lee, delegado de V irg in ia , so m e ti al C ongreso

de F ila d e lfia , que segua reunido, un p ro ye cto en fa v o r de la d e claracin de
la independencia. Toms J e ffe rs o n p re s id i la co m isi n redactora, y el 4 de
ju lio de 1776 el C ongreso aprob la D eclaracin, verdadero alegato en
fa vo r de los derechos hum anos, fundado en el orden, el respeto m utuo y
la voluntad de Dios.

Gua de repaso

La lucha por la independencia

El go biern o in g l s envi re fuerzos para sus tro p a s, las cuales ve n cie ro n
al e j rc ito am ericano que se hallaba en Nueva Y ork. W ashington consigui
reorganizar sus fuerzas y triu n f en las batallas de Trenton y P rinceton.
Sin em bargo, al poco tie m p o , los in g le se s ocuparon F ila d e lfia y sus
avances to rn a ro n c rtic a la s itu a ci n de Ips p a trio ta s . Estos no claudicaron
y en octu b re de 1777 co n sig uie ro n , sobre un e j rc ito enem igo que haba
salido de Canad, la im p o rta n te v ic to ria de Saratoga.
A fines de 1776, el Congreso decidi so licita r la ayuda de algunas cortes
europeas. Benjamn Frankiin se traslad a Francia y obtuvo de Luis XVI el envo de
armas y provisiones. Muchos franceses se incorporaron como voluntarios, entre
ellos el marqus de Latayette que se puso al frente de un numeroso contingente,
armado por su cuenta.
En 1779 Espaa y Francia unieron sus flotas contra el podero naval de In
glaterra.

En 1780 los no rte a m e rica n o s re c ib ie ro n la ayuda de una considerable

fuerza francesa a las rdenes del general conde de Rochambeau. La accin
coordinada de W ashington y el je fe fra n c s p e rm iti ce rca r al enem igo en
York Town. Los aliados s itia ro n esa phaza y en o ctu b re de 1781 los ingleses
se rin d ie ro n . A n te la d e rro ta de sus fuerzas, Jorge III in ic i negociaciones
con los com isionados am ericanos y fra n ce se s. El 3 de s e tie m b re de 1783
se firm , en V e rsa lle s, el tra ta d o de paz; por l, In g la te rra reconoca la
independencia y soberana de las co lo n ia s am ericanas.

La politica borbnica
en Amrica.

Los princip io s del despotismo ilustrado. El regalismo. El

nuevo ordenam iento administrativo.
Expulsin de los jesutas. Acusaciones contra estos re lig io
sos. Las Juntas de Temporalidades.

Fundacin del
Virreinato del Ro
de la Plata.

Causas externas e internas que m otivaron su creacin. El

virreinato provisional: Pedro de Cevallos. Los virreyes. Obra
de Vrtiz y Salcedo. Sucesores.
La Real Ordenanza de Intendentes: causas por las cuales
se im plant el rgimen de intendencias. Los gobernadores
intendentes: atribuciones de justicia, hacienda, guerra y
polica. Jurisdicciones territoriales en el Rio de la Plata: las
ocho intendencias y los cuatro gobiernos subordinados.

Perfil social,
econmico y cultural
de Amrica hispnica.

La sociedad. Los espaoles y los crio llo s: sus caracteres.

El trabajo obligatorio de los indgenas. Los mestizos. La
trata de negros. Las tres clases sociales: caractersticas de
cada una de ellas.
La economa. Los repartim ientos de tierras: las Ordenanzas
de Poblacin. La minera y los tres sistemas de explotacin.
La agricultura: progresos que introdujeron los espaoles.
La ganadera: la Mesta. La industria: las actividades ma
nufactureras.
Resea de la actividad cultural. La enseanza. La primera
escuela para indgenas. Mencin de algunos colegios se
cundarios. La universidad de Mxico. Las letras. Los cro
nistas e historiadores. G arcilaso de la Vega. Alonso de
Erciiia. Juana Ins de la Cruz.
Las artes. Los edificios religiosos. La pintura y la escultura
colonial.

Perfil social,
econmico y cultural
del Virreinato del Rio
de la Plata.

La poblacin y las clases sociales. Habitantes de Buenos

Aires y su campaa. Las clases sociales. La aristocracia
espaola. Los crio llo s y sus aspiraciones a un gobierno
propio. Los gauchos. Los negros africanos.
La economa. Evolucin del rgimen com ercial. Los Borbones y la nueva poltica econmica. Reemplazo del sis
tema monopolista de flotas. El Reglamento del Comercio
Libre. Carlos IV y la Real Cdula de 1797. El Consulado de
Buenos Aires: Belgrano y la posicin liberal. La Aduana:
atribuciones. La moneda: de oro y de plata; la ceca de
Potos. La ganadera: su abundancia; la salazn de carnes.
La agricultura: factores que lim itaron su progreso. La m i
nera: los yacim ientos de azogue; el cerro de Potos. El
desarrollo in du strial: las actividades m anufactureras; zonas
donde se expandi la industria textil. La regin cuyana,

C onstitucin de los Estados Unidos

Rotas las re la cio n e s con la m e tr p o li, era necesario cre a r un vn cu lo
que uniera los in te re s e s com unes de los nuevos Estados. Fue as com o en
noviem bre de 1777, y a propuesta del C ongreso, se fo rm una C onfedera
cin con el nom bre de Estados U nidos de A m rica.
En m ayo de 1787 se re u n i una C onvencin C o n s titu y e n te con pode
res para organizar un g o bierno nacional. Luego de largos y apasionados
debates se aprob la nueva C o n s titu c i n destinada a re g ir en todo el te r r i
to rio de los Estados U nidos.
C onvocado el p ueblo a ele ccio n e s, re s u lt e le g id o p rim e r p re s id e n te el
gran ciudadano Jorge W ashington, quien fu e acompaado en la f rm u la por
el destacado John Adam s.

298

299

Tucumn y Mendoza, Corrientes y Buenos Aires: sus res

pectivas industrias.
La cultura. La enseanza prim aria: las tres categoras de
escuelas. La enseanza media:
el Colegio Mximo y el
Convictorio de San Javier en Crdoba. El Colegio de San
Ignacio y el de San Carlos en Buenos Aires. La enseanza
superior: la universidad de Crdoba y el obispo Trejo y
Sanabria. Carcter de la universidad de Chuquisaca.
La enseanza especializada: las escuelas de Nutica y de
Dibujo. Pedro Cervio y Gaspar
Hernndez.
El Protom edicato: M iguel OGorman. La Escuela de M edi
cina: Cosme Argerich. La im prenta: los m isioneros Neuman
y Serrano. La Real Imprenta de Nios Expsitos. El perio
dism o: prim eros impresos. Las letras: comienzos de la his
toria lite ra ria : Luis de Miranda, Schm idl, Centenera, Daz
de Guzmn, Tejeda y Lavardn.
Las artes. La arquitectura: la Plaza Mayor. La Catedral de
Crdoba: sus estilos. La pintura: Aucell, Salas y Camponesqui.
Inglaterra en el
siglo XVIII.
Los Hannover.

La reina Ana Estuardo. El Acta de Unin. El rey Jorge I y el

m inistro Walpole. Jorge II y Guillermo Pitt. La monarqua
parlamentaria en Inglaterra: el rey, los m inistros y el p a rla
mento. Jorge III y G uillerm o Pitt (el oven). La rivalidad
anglo-francesa: poderio francs en la India. Roberto Ciive
y la Batalla de Plassey.

Independencia de
los Estados Unidos
de Norteamrica.

Organizacin de las trece colonias britnicas. La poltica

im positiva: leyes del azcar y del timbre. La matanza de
Boston. Combate de Lexington. Congreso de Filadelfia. De
claracin de la Independencia. Batallas de Trenton, Prince
ton y Saratoga. Derrota de los ingleses. Los Estados Unidos
de Am rica: Jorge Washington.

Cmo se desarroll la agricultura y la ganadera? 13. Resuma

la actividad cultural en Hispanoamrica refirindose a la ense
anza, a las letras y a las artes. 14. Qu aspectos pueden con
siderarse al estudiar la poblacin del virreinato del Ro de la
Plata? 15. Qu sabe con respecto a las clases sociales? 16. Cmo
evolucion el rgimen comercial? 17. Qu estableci el Regla
mento del Comercio Libre? 18. Qu labor desarroll Belgrano
como secretario del Consulado? 19. Qu funciones cumpli la
Aduana de Buenos Aires? 20. Qu sabe con respecto a la mo
neda en el virreinato? 21. Cul fue la importancia de la gana
dera? 22. En qu regiones del virreinato se desarroll la indus
tria? 23. De cuntas categoras eran las escuelas elementales?
24. Cules fueron los establecimientos de enseanza media?
25. Cuntas universidades funcionaron en el Virreinato? 26. Hu
bo enseanza especializada? 27. Qu funciones cumpla el Pro
tomedicato? 28. Qu sabe con respecto a-la imprenta? 29. Y al
periodismo? 30. Qu conoce sobre la historia literaria del Ro
de la Plata? 31. Qu puede decir con respecto a la Catedral de
Crdoba? 32. Recuerda los nombres de algunos pintores? 33. C
mo lleg al trono de Inglaterra la reina Ana Estuardo? 34. Y
los Hannover? 35. Explique la obra de gobierno de Roberto Wal
pole. 36. Qu sabe con respecto a Guillermo Pitt? 37. Cules
fueron los caracteres de la monarqua parlamentaria en Inglate
rra? 38. Cmo gobern Jorge III? 39. Explique la rivalidad co
lonial anglo-francesa en la India. 40. Cul era la situacin de
las colonias inglesas en Amrica del Norte a mediados del siglo
XVIII? 41. Qu consecuencias produjo la poltica impositiva?
42. Qu ocurri en los Congresos de Filadelfia? 43. Cules fue
ron las principales acciones blicas en la lucha por la independen
cia? 44. Qu aprob la Convencin Constituyente de 1787?

r-Cuestionario
1. Cul fue el propsito fundamental de la poltica seguida por los
reyes Borbones? 2. Por qu fueron expulsados los jesuitas? 3.
Qu causas externas e internas motivaron la creacin del virrei
nato del Ro de la Plata? 4. Cundo fue creado el virreinato pro
visional? 5. Qu puede decir sobre la actuacin de los virreyes
Cevallos y Vrtiz? 6. Qu causas influyeron para que se implan
tara el rgimen de Intendencias en el Rio de la Plata? 7. Cules
fueron las atribuciones de los gobernadores intendentes? 8. En
cuntas intendencias y gobiernos subordinados fue dividido el
vasto territorio del Ro de la Plata? 9. Cm o estaba formada la
sociedad en el perodo hispnico desde el punto de vista tnico?
10. En cuntas clases se agrupaba la poblacin? 11. Qu sabe
con respecto a los repartimientos de tierras y a la minera? 12.

300

Actividades Prcticas
S in te tiz a r las re fo rm a s im p la n ta d a s p o r los B o rb o n ts en Espaa.
R e s u m ir las causas e x te rn a s e in te rn a s que m o tiv a ro n la creacin
d e l v irr e in a to de l R o de la P la ta.

C o m p a ra r las a trib u c io n e s otorg adas a los gob ernadores in te n d e n

tes con las que c o rre sp o n d a n a los v irre y e s .

E n cuadros sin p tico s re s u m ir las diversas m anife sta cio n e s c u ltu
ra le s en pocas d e l v irre in a to .

301

Lectura

Tau A nzotegui, V cto r,

y M a rtir , E duardo.

El d esp otism o ilustrado

Tanto en Europa como en Espaa,

en las postrimeras del siglo X VII y
comienzos del XVIII, exista el con
vencimiento de una decadencia es
paola m u y pro fu n d a . De ah que
los hombres del siglo XVIII em
prendieran una denodada lucha por
re v ita liz a r a la nacin p aralizada y
as un notable grupo de pensadores
intent la adopcin en la pennsula
de principios ya aplicados y difun
didos exitosamente en otros pases
del co n tin e n te . Este c o n ju n to de
hombres innovadores, que rode a
los monarcas, constituy la llamada
m in o ra ilu stra d a . Su pensamiento y
su obra se conocen como el despotis
m o ilu stra d o , en razn de que para
ellos el poder real, nervio principa]
de la reforma , deba ser robusteci
do hasta el extremo de posibilitar la
aplicacin de las sustanciales refor
mas p ro y e c ta d a s. Segn Snchez
Agesta, la c o n s e cu e n c ia histrica
ms duradera del despotismo ilus
trado espaol fue la sustitucin de
una perimida co n tin u id a d tra d ic io
n a l por una cuidadosa ordenacin
raciona l, es decir, .por un orden ra
cionalmente dispuesto por voluntad
del legislador.
L a e xa ltacin del poder re a l fue
tem a corrie n te de toda la lite ra tu ra
p o ltica de este siglo. Contra una tra

dicin
lmites
dieron
regias.
traar

espaola que haba fijado

a la autoridad real, se defen
a ultranza las prerrogativas
De manera que no puede ex
que haya sido aceptada la

concepcin de una m onarqua de de

recho d ivin o , que consideraba que

la autoridad de los reyes provena

directamente de Dios, a quien slo
deban dar cuenta de su cometido,
con independencia de la comunidad.
El obispo francs Jacobo Benigno
Bossuet desarroll esta tesis en la

302

tra d a que rode a los reyes espa

oles a comienzos del siglo X V III?

M a n u a l d e H i s t o r i a de l a s
I n s t it u c io n e s A r g e n t in a s .

Quin de sarroll la tesis de la

Buenos Aires, 1967.

Qu se deduce de las respuestas

a las preguntas que fig u ra n en el
catecismo dl obispo San A lb e rto ?

Qu se propuso la m in o ra ilu s -

m onarqua por derecho d ivino ?

obra P o ltic a deducida de las propias

palabras de la Sagrada E s c ritu ra
(1709), traducida al espaol en 1743.
Deca que la persona de los reyes
era sagrada, como representantes de
la Majestad Divina para la ejecu
cin de sus designios y, por lo tanto,
deba servrseles con buena volun
tad, con temor, respeto y sinceridad
de corazn, como a Jesucristo . Aun
que la tesis no se expuso en Espaa
con prolijidad doctrinal, fue domi
nante en el concepto de las genera
ciones ilustradas. P o r eso se conde
naron las doctrinas de V ito ria , Surez, M a ria n a y todos aquellos que
tra ta ro n de sealar lim ita cio n e s a la
a u to rid a d regia.

Como ejemplo de cuanto decimos,

vanse estas preguntas y respuestas
contenidas' en un catecismo de ca
rcter poltico redactado por el obis
po de Crdoba del Tucumn, fray
Jos Antonio de San Alberto, e im
preso en 1783 para la enseanza de
los nios:
Quin, pues, es el origen de
los Reyes?
Dios mismo, de quien se deri
va toda potestad.
Por qu los Reyes se llama
ron Dioses?
Porque en su Reino son unas
imgenes visibles de Dios.
Quin es superior al Rey?
Slo Dios en lo civil y tempo
ral de su Reino.
E1 Rey est sujeto al pueblo?
No, que esto sera estar sujeta
la cabeza a los pies .
E l cam bio postulado p o r el despo
tism o ilu s tra d o se tra d u jo ta m b i n
en u n acentuado centralism o. Los

organismos que representaban algu

na autoridad al margen del monarca
fueron suprimidos o relegados de la
vida poltica del reino.

303

CRISIS DEL A N TIG U O REGIMEN

La situacin en Francia
Recibe el nom bre de antig uo r g im e n el co n ju nto de in s titu c io n e s de
c a i c te r p o ltic o , so cia l, re lig io s o y a d m in is tra tiv o que e xistan en Europa
y p a rtic u la rm e n te en Francia, hasta m ediados del sig lo X VIII.
La sociedad se caracterizaba por la acentuada desigualdad e n tre las
clases p riv ile g ia d a s , que detentaban el poder, y las clases populares, sobre
las que recaan las m ayores o bligaciones.
El rey se hallaba al fre n te de una sociedad a ris to c r tic a , y su a utoridad,
que era a b soluta y desp tica, no reconoca lm ite s de ninguna especie. E jer
ca el poder fundado en el concepto del derecho d ivin o , pues afirm aba que
su a u toridad provena de D ios y que slo a El deba re n d ir cuenta de sus
actos.
En Francia, donde las c a ra cte rstica s de este siste m a alcanzaron m ayor
in tensidad, el m onarca y sus fa m ilia re s vivan en la opulencia y, aunque la
ca p ita l de la nacin era Pars, p refe ra n re s id ir en V e rsa lles, donde el m arco
era p ro p ic io para las activid ades de una co rte frv o la y derrochadora.
Si bien el rey se preocupaba poco de los asuntos de gobierno, nada
poda hacerse sin su auto riza cin. Todas las rdenes emanaban de su per
sona y, aun las d e cisio n e s ms tra sce n d e n te s se tom aban sin la fis c a liz a
cin de ningn cuerpo le g is la tiv o .

305

Los Estados G e n e r a le s especie de parlamento constituido por representantes

del clero, nobleza y burguesa, no se reunan desde 1614 y, a p a rtir de esa fecha,
los monarcas gobernaron sin consultar en lo ms mnimo la opinin de sus sbditos.

Dueo de om nm odos poderes, el rey dispona a su volu n ta d de todos

los re so rte s del Estado.
No haba lib e rta d in d ivid u a l y cualquiera poda ser encarcelado, sin
ju ic io previo , con una orden del rey, llam ada carta sellada.
El monarca d irig a tam bin los asuntos econm icos y no slo dispona
para su uso personal de las rentas o fic ia le s , sino que fija b a im puestos y
cargas, los que recaan despiadadam ente sobre las clases no p rivile g ia d a s.
No obstante este c e n tra lis m o , la e s tru c tu ra p o ltic a y a d m in is tra tiv a
de Francia careca de unidad.
El pas se hallaba d iv id id o en p ro vin cia s a cargo de d cile s in te n d e n
tes, que slo procuraban no c o n tra d e c ir al rey. Sin em bargo, esos te r r ito
rio s conservaban sus co stu m b re s, in s titu c io n e s y le g isla cio n e s locales, todo
lo cual c o n trib u y a e m peorar la s itu a c i n , pues, a las a rb itra rie d a d e s d e ri
vadas del rgim en a b s o lu tis ta , se sum aron los c o n flic to s de ju ris d ic c i n en
m ateria econm ica y de ju s tic ia .
Los comerciantes hallaban dificultades para efectuar sus transacciones en las
distintas comarcas, por la diversidad de criterios en la aplicacin de impuestos
y por los variados sistemas aduaneros.
Cada provincia posea cdigos propios, tan distintos unos de otros que, a
menudo, un hecho que se consideraba delito en una provincia del sur, era lcito
en un territorio del centro o del norte.

La sociedad
La sociedad francesa del s ig lo X VIII, regida por el p rin c ip io de la des
igualdad, com prenda tre s clases o estados: c le ro , nobleza y pueblo. Se
distin g ua n cla ra m e n te dos rdenes o categoras: a) los p riv ile g ia d o s , exen
to s de im p uesto s y colm ados de rentas y de b e n e ficio s. A esta categora
pertenecan: el c le ro (p rim e r estado) y la nobleza (segundo estado), b) Los
no p riv ile g ia d o s carecan de derechos y estaban cargados de im p u e sto s y
deberes. C on stitu a n el estado lla n o (te rc e r estado).
a) Los p rivile g ia d o s .
El clero. Posea el 1 0 % de las tie rra s de la nacin, lo que s ig n ific a b a
una gran riqueza. A dem s de los dere ch o s fe udales que abonaban los ocu
pantes de esas tie rra s , p erciba el diezm o, im p u e sto qe deban pagar los
a g ric u lto re s . Estas rentas eran destinadas al s o s te n im ie n to de parroquias,
escuelas, in s titu c io n e s de b e n e fice n cia , e tc te ra .
La nobleza. Se hallaba representada en unas 30.000 fa m ilia s que po
sean el 30 % de las tie rra s .

' El rey Felipe IV, el Hermoso, convoc por primera vez los Estados Generales en el
ao 1302, a fin de pulsar la opinin del pueblo a raz del conflicto con el Papa Bonifacio V III.
Con esto, el astuto monarca pretenda envolver a todas las clases sociales en un mismo problema.
Reuni cuatro de estas Asambleas cuyos representantes concurran, en realidad, no a dar su opinin,
sino a or la del rey. Los sucesores de Felipe IV prosiguieron con esta modalidad y convocaron
peridicamente los Estados Generales hasta el ao 1614.

306

A sus p riv ile g io s ho n o rfico s se sumaban num erosos b e n e ficio s, tales

com o la exencin de im puestos, cobro de derechos feudales sobre los cam
pesinos, p re rro g a tiva s ju d ic ia le s (trib u n a le s pro p io s), etctera.
b) Los no p riv ile g ia d o s.
El estado llano. A l perteneca la m ayor parte de la poblacin (24 m i
llo n e s) y podan d is tin g u irs e tre s clases: la burguesa, los obreros y los
cam pesinos.
La b urguesa estaba co n s titu id a por p ro fesion ales y co m e rcia ntes en
riq u e cid o s.
De esta clase, en la que m ilita b a n fil s o fo s y econ om istas re presen
ta n te s de las nuevas ideas, surg ie ro n los p rin cip a le s e le m en tos de la Re
vo lu ci n .
Los o b re ro s viva n m iserab le m en te, pues sus sa la rios eran m uy bajos
y sus a ctivid a d e s estaban ento rpecida s po r las antiguas reglam entaciones
sobre trabajo.
Los cam pesinos soportaban las m ayores cargas, y, aunque m uchos eran
p ro p ie ta rio s de sus tie rra s , se hallaban agobiados por los im puestos que
les absorban la casi to ta lid a d de sus ingresos.
El in ju s to siste m a im p o s itiv o del a ntiguo rgim en fra n c s era ms
op re sivo a m edida que eran m ayores los gastos que demandaba el lujo
desm edido de la co rte . Com o las clases p rivile g ia d a s se hallaban exim idas
de las grandes c o n trib u cio n e s, stas recaan en el estado llano, p rin c ip a l
m ente e n tre la burguesa y los cam pesinos, ya que los obreros y artesanos,
que nada posean, poco podan aportar.
307

Luis XVI
A Luis XV le sucede en el tro n o de Francia Luis XVI, joven de ve in te
aos de edad, n ie to del a n te rio r.
Cuando tena d ie c is is aos lo casaron con la archiduquesa M ara Anto n ie ta , h ija de la em p e ra triz de A u s tria . M u je r frv o la y caprichosa, procur
in te rv e n ir en los asuntos de gobierno y se opuso a todo in te n to de reform as.
Entre to d o s los problem as que Luis XVI hered de sus antecesores, el
ms grave fu e el econm ico. A n sio so por rem e dia r la situ a ci n , el m onarca
c o n fi la Inspeccin General de H acienda al clebre econom ista R oberto
Turgot, quien propugnaba un cam bio to ta l en la p o ltica econm ica.
Este s o lic it al rey la reduccin de los gastos, para sanear la econom a
sin necesidad de re c u rrir a im puestos ni e m p r s tito s . D ej sin e fe cto
trabas aduaneras que impedan la com ercializacin de los cereales, d iso lvi
las co rp o ra cio n e s o g rem ios que lim itaba n la lib e rta d de tra b a jo . Adem s
aboli la corvea real, d isp o sici n que obligaba a los cam pesinos a p restar
s e rv ic io s en obras del gobierno durante c ie rto s das del ao sin rem une
racin.
En su lu g a r cre un im pu esto llam ado de subvencin te rrito ria l, que
deba se r abonado por todos los habitantes.
Las re fo rm a s de Turgot provocaron la indignacin de los p rivile g ia d o s,
te m e ro so s de se r h eridos en sus in tereses.
El monarca Luis X V I con su traje
de gala. Hombre bien intencionado,
pero dbil de carcter, se dej llevar
por todos los consejos.

Luis XV
Luis XIV, que fa lle c i en 1715, d ej com o sucesor a su b is n ie to Luis XV,
que a la sazn contaba cinco aos de edad.
D urante la niez del nuevo monarca, e je rc i la regencia un so b rin o del
d ifu n to rey, el duque F elipe de O rlens, hom bre hbil e in te lig e n te pero de
costu m b res lice n cio sa s.
A partir de ese momento, la frivolidad fue el aspecto ms destacado de la
vida social de las altas esferas. El regente habitaba el Palacio Royal rodeado
de aristcratas, mientras el nio rey creca educado por las damas en las Tulleras.
En 1722 Luis XV fu e declarado m ayor de edad, cuando slo contaba
tre c e aos. En ese m om ento se in ic ia el perodo de su gobierno personal,
si bien
es c ie rto que, durante el largo reinado de este monarca, Francia
estuvo
en manos de sus p ro te g id o s y fa v o rita s .1
En los ltim o s aos de su g o b ierno, Luis XV era tan repudiado que no
se atreva a e n tra r en Pars; el pueblo hablaba de in ce n dia r V e rsa lle s, donde
resida el monarca.
Luis XV fa lle c i en 1774, a los 64 aos edad, v c tim a de la v iru e la .
A l t rm in o de su largo y n e fa sto reinado, Francia era campo p ro p icio para
que fru c tific a ra n las s e m illa s .d e la R evolucin.
1
Luis XV abandon el gobierno en favoritas, como Juana Poisson surgida de la burguesa
y que recibi el ttulo de marquesa de Pompadour. Otra mujer que adquiri poder fue Juana Bec,
nombrada condesa de Du Barry.

30P

Mara Antonieta la hija de la emperatriz Mara Teresa ^ esposa de Luis XVI. El cuadro la representa
acompaada por, sus hijos. Esta bella mujer, capri
chosa y gustadora, contribuy a precipitar su propia
cada.

El rey debi ceder ante la presin de los o p o sito re s, a cuyo fre n te se

hallaba M ara A n to n ie ta . T urgot fu e d e s titu id o (1776) y sus re fo rm a s queda
ron sin efe cto .
Luis XVI co n fi la d ire c c i n de las finanzas al banquero g in e brin o
Jacobo N ecker, quien, com o su a ntecesor, era p a rtid a rio de las reform as
econm icas.
Sin em bargo, N ecker debi v o lv e r al ya u tiliz a d o siste m a de los em
p r s tito s y, aunque tra t de le g a liza r el uso de las finanzas con una espe
cie de presupuesto, s lo s irv i para irrita r a la reina y debi re tira rs e (1785).
Sus sucesores continuaron e m p le a n d o .s in m ayores v a ria n te s el m ism o
siste m a.

LA REVOLUCION FRANCESA
Los propsitos de la Revolucin
El gran m o v im ie n to de la R evolucin Francesa respondi a una trip le
aspiracin:
a) En el aspecto p o ltic o s ig n ific el odio al a ntiguo rgim en y a la m onar
qua absoluta. En su reem plazo propugn una a d m in is tra c i n basada en
una monarqua c o n s titu c io n a l, con un parlam ento, a tra v s del cual el
pueblo pudiera expresar su o p inin e in te rv e n ir en el gobierno del pas.
b) En el aspecto so cia l, el m o v im ie n to breg por la lib e rta d in d ivid u a l, la
igualdad de to d o s los ha b ita n te s ante la ley y la
supresin de los
p riv ile g io s .
c) En el orden econm ico se opuso a la in ju sta re p a rtic i n de los im pues
to s y sostu vo una ms e q u ita tiv a d is trib u c i n de la riqueza.

Reunin de los Estados G enerales

Com o el problem a econm ico se agudizaba con el tie m p o y ante los
su cesivos fra ca so s, Luis XVI o pt por lla m a r nuevam ente a N ecker; ste
com prendi lo c rtic o de la s itu a ci n y aconsej al rey la C onvocacin de
lo s Estados G enerales, nica fo rm a legal de o b te n e r nuevos recursos f i
nancieros.
Entre ta n to , la a g ita cin p o p u la r iba en aum ento;
menudeaban los
m otin es y nadie se privaba de re fe rirs e al re y con desprecio, ni de in s u lta r
a la reina y a sus pro te g id o s.
En los p rim e ro s das del ao 1789, Luis XVI anunci o fic ia lm e n te su
decisin de convocar los Estados G enerales en el mes de mayo; adems
otorgaba do ble re p re se n ta ci n al te rc e r estado, es d e cir, que la burguesa
contara con 600 diputados, m ie n tra s que el cle ro y la nobleza tendran 300
delegados cada uno.
Los Estados Generales no se reunan desde 1614. Conocida la intencin de
convocarlos, surgi el problem a acerca de la forma como deban votar. El Parla
mento de Pars y una Junta de Notables, reunida ex profeso, sugirieron el voto por
rdenes, o sea un voto por cada uno de los tres estados (clero, nobleza y burgue
sa), lo que aseguraba el triu n fo de los privilegiados.
En cambio, el pueblo y las distintas Asambleas provinciales exigan el vofo
por cabeza, y no por orden, lo que les permita ser mayora al contar con la adhe
sin de algunos diputados del clero y la nobleza, partidarios de las reformas.

310

Segn era co stu m b re , los e le cto re s com enzaron a confe ccio n a r los
cuadernos de p e tic i n ; a ll exponan sus quejas y deseos para que luego
fueran llevados por sus diputados al seno de la A sam blea.
Los re p re se n ta n te s del te rc e r estado (burguesa) y no pocos del cle ro
y la nobleza que se hallaban in flu id o s por las d o ctrin a s de los e n ciclo p e
d ista s, propugnaban la a b olicin de los p riv ile g io s, la redaccin de una
Constitucin que asegurara la MbertacTcivIT y otras reform as lib e ra le s. Si
bien estas asp ira ciones ponan lm ite s al poder real, se hallaban redactadas
en tono m oderado y con gran respeto hacia la persona del rey.

La Asam blea Nacional

El 5 de mayo de 1789 los Estados G enerales cele bra ro n en V e rsa lle s
su p rim e ra sesin. El entusiasm o general se tra n sfo rm en e stu p o r cuando
el m onarca, en s u d iscurso inaugural, m a n ife st que los diputados deban
lim ita rs e a re s o lve r los problem as fin a n cie ro s y que no p e rm itira innova
ciones que afectaran la autoridad real ni los p rin c ip io s de la m onarqua. El
d iscu rso te rm in sin re fe rirs e a los proyectos de re fo rm a s; tam poco aclar
si el v o to sera por orden o por cabeza.
Era evidente que, a causa de la presin ejercida por la reina y sus cortesanos,
el rey haba cam biado bruscamente de actitud. Los buenos propsitos del monarca
y de su m inistro Necker sucumban ante la influencia de los privilegiados.

A n te esa s itu a ci n , los m iem b ros del te rc e r estado re so lvie ro n in v ita r

a los d iputados del c le ro y la nobleza para que integraran con e llos una
asam blea com n, con lo que quedaba p rctica m e nte adoptado el sistem a del
v o to in d ivid u a l.
El 17 de ju n io , por consejo del abate Siyes, los diputados del te rc e r
estado, reforzados por m uchos sacerdotes, se c o n stitu ye ro n en A sam blea
N acional, por e n tende r que representaban a ms del noventa por c ie n to de
la nacin.
311

El ju r a m e n to d e la c a n c h a d e p e lo ta . A consejado por los nobles y

los m ie m bro s del a lto cle ro , el rey se dispuso a re s is tir y, con un p re te xto ,
mand c e rra r la sala de sesiones. A l da s ig u ie n te (20 de ju n io ), los d ip u
tados rebeldes se tra sla d a ron a un pabelln d estinado al ju e g o de pelota.
Presidida por el astr n o m o Juan B a illy, la A sam blea ju r no separarse ja
ms y re u n irse en cu a lq u ie r p a rte donde las circ u n s ta n c ia s lo exigieran,
hasta que la C o n s titu c i n e s tu vie se a firm ada sobre c im ie n to s s lid o s . De
hecho quedaba proclam ada la soberana p opular, puesto que no se recono
ca la autoridad del rey para d is o lv e r una asam blea elegida por la nacin.

La A sam blea C onstituyente

Tres das despus, el rey reuni a los d iputados de los tre s estados y
declar nulos los a ctos de la Asam blea N acional. A c to seguido levant la
sesin y orden a to d o s que se re tira ra n , a e fe c to s de que cada estado
de lib e ra ra por separado.
El estado llano y sus sim p a tiza n te s no se m ovieron de la sala, y e n to n
ces uno de los diputados, el conde de M irabeau, expres la c le b re fra se :
Seor, id a d e c ir a vu e s tro amo que estam os aqu re u n id o s p o r la vo luntad
d e l pueblo y que no saldrem os sin o p o r la fuerza de las b a yo n e ta s".
Cuando el rey se e n te r de la a c titu d asum ida por los d iputados re b e l
des, d ijo con in d ife re n c ia : Q uieren quedarse? P u e s ... que se queden".
Pocos das despus, viendo que la desobediencia cunda, oy el consejo
de N ecker y orden a los d iputados de la nobleza y del a lto c le ro que se
incorporasen a la A sam blea.
El 9 de ju lio la A sam blea adopt el
nom bre de C o n s titu y e n te y nom br
una com isin para que se encargara de
re d a cta r la C o n s titu c i n .
P rcticam ente, la R evolucin haba comenzado. A p a rtir de ese m o
m ento la Asam blea se hallaba co m p le ta m en te integrada; los Estados Gene
rales haban desaparecido y, en adelante, se votara in d ivid u a lm e n te . Que
daba a b ie rto el cam ino de las re fo rm a s p o ltic a s y sociales.

312

La tom a de la Bastilla
A p a re n te m en te Luis XVI haba cedido, pero no por m ucho tiem po , pues
la reina y sus p a rtid a rio s lo ayudaron a tra m a r un golpe de Estado.
El da 11 a lg u n o s-re g im ie n to s de m ercenarios extra n je ros ocuparon es
tra t g ic a s p o sicio nes en V ersalles. En Pars cundi la alarm a; la Asam blea
p id i al rey el re tiro de las tropa s y ste, por toda respuesta, despidi a
N ecker por c o n sid era rlo cm p lice de los rebeldes.
La e xcita ci n subi al punto; el pueblo se declar a fa v o r de N ecker y
p id i , e nrgicam ente, su re s titu c i n . Los ja rd in e s del Palais R oyal se v ie
ron colm ados de agitadores, e n tre los que se destac el joven abogado
C am ilo D e sm o u lins, quien exhortaba al pueblo a to m a r las arm as.
La sublevacin no tard en p ro d u cirse , y el 14 de ju lio la m u ltitu d
saque las arm eras y el C uartel de los Invlidos, donde se provey de
gran cantidad de fu s ile s y caones; luego de sangrie nta lucha ocup la
B a s tilla , vie ja fo rta le za que, desde la poca de Luis XIV, haba sido con
v e rtid a en p ris i n de Estado.
Los que crean e n co n tra r los calabozos re p le to s de presos p o ltico s,
com probaron que slo haba s ie te detenidos, cuatro de e llo s fa ls ific a d o re s
y uno id io ta .
La cada de la Bastilla constituye la prim era gran jornada de la Revolucin.
Desarrollada con rapidez, sus efectos fueron prodigiosos, pues al conocer su ver
dadera fuerza el pueblo se hall dispuesto a sostener con firm eza sus ideales de
libertad.
El hecho en s careci de significacin, pero desbord en sim bolism o al ases
tar un golpe decisivo a las arbitrariedades del antiguo rgimen.

La comuna y la guardia nacional

Para e sta b le c e r el orden, los re vo lu cio n a rio s organizaron en Pars un
m u n icip io c o le c tiv o que se llam comuna.
A su vez la com una re c lu t a los ciudadanos arm ados y organiz la
guardia nacional, designando para encabezarla al m arqus de L a f a y e t t e Los
re vo lu cio n a rio s adoptaron com o sm b o lo la bandera tric o lo r.
La fa lta de orden y garantas engendr un te m o r c o le c tiv o que se de
nom in el gran m iedo (la grande peur). En to d o e l pas se organizaron m ili
cias y com unas s im ila re s a las de Pars. M uchos nobles com enzaron a
abandonar el te r rito rio de Francia; fu e ro n los p rim e ro s e m igrados.2

Abolicin de los privilegios

Los m iem b ro s de la A sam blea com p re n die ro n la gravedad de la s itu a
cin. En la noche del 4 de agosto, el vizconde de N o a iile s , d iputado de la
nobleza, propuso la a b o lici n de lo s p riv ile g io s s e o ria le s.3 Su a c titu d cont
con el vo to a firm a tiv o de to d o s los se cto re s, in clu so del c le ro y la nobleza,
que renunciaron espontneam ente a sus inm unidades.
El entusiasm o fu e g eneral; en adelante to d o s seran guales ante
la
ley. El antiguo rgim en haba desaparecido.

D eclaracin de los derchos del hombre

La A sam blea se dio por e n te ro a la tarea de re d a cta r una C o n s titu c i n .
El da 26 d e fin i los derechos in a lie n a b le s del pueblo en un docum ento que
se denom in: D e cla ra ci n de lo s D erechos d e l H o m bre y d e l C iudadano,
con la inte ncin de que fu e ra a p lica b le a todos los hom bres, a todos los
tie m p o s y a tod o s los pases del m u n d o . Constaba de un prem bulo y
d ie c is ie te a rtcu lo s .
Segn constaba en la Declaracin, los hombres nacen y permanecen libres y
son iguales en derechos. Estos derechos naturales, es decir, propios de su condi
cin humana, son la libertad, la propiedad, la seguridad y la resistencia a la opresin.
La soberana reside en la Nacin y, en consecuencia, el rey es un mandatario
dei pueblo. La ley es la expresin de la voluntad general y todos los hombres son
iguales ante ella.
La Declaracin consagraba, adems, la libertad religiosa, de opinin y de
expresin escrita. Sostena tam bin una distribucin ms equitativa de los impues
tos (proporcional a la fortuna), y la inviolabilidad de la propiedad privada.
La Declaracin garantizaba: la igualdad ante la ley, la libertad, la propiedad,
la seguridad y la resistencia a la opresin. Aunque el espritu de la Declaracin era
de corte republicano, nadie hablaba de repblica, el gobierno continuaba siendo
m onrquico y en los documentos oficiales se lea: Luis, rey de los franceses por
la gracia de Dios y por la Ley constitucional del E s ta d o ..

' El marqus de Lafayette haba encabezado las fuerzas francesas en la revolucin norte
americana. Aunque de origen noble, era partidario de las reformas y abraz la causa del estado
llano. El 14 de julio fue designado jefe de la Guardia Nacional. Abandon la Revolucin cuando
sta cay en manos de los extremistas jacobinos.
2 El primer emigrado fue el conde A rtois, hermano menor de Luis XVI. Abandon Francia
luego del asalto a la Bastilla.
3 La abolicin no fue inmediata. Un comit se encarg de estudiarlo y entreg su informe
ocho meses ms tarde a la Asamblea que suprimi slo una parte de los derechos feudales.

314

El rey y la Asam blea se trasladan a Pars

Comenzaba el m es de octu b re y Luis XVI no haba aprobado la D ecla
racin. A esta a c titu d se uni el rum or de que, en el palacio de V ersalles,
los nobles que integraban la guardia real haban pisoteado la escarapela
tric o lo r. La escasez de vve re s y la accin de los agitadores enardecieron
los nim os y el 5 de octu b re va rio s m illa re s de m ujeres e in su rre cto s ar
mados se d irig ie ro n tu m u ltu o sa m e n te a V e rsa lle s, forzaron las rejas del
palgcio, die ro n m uerte a los guardias y llegaron hasta las habitaciones de
la reina.
A l da s ig u ie n te , el rey se v io obligado a re gresar a Pars con su fa m i
lia, esco lta d o por una m uchedum bre que llevaba en el e xtre m o de las picas
las cabezas de los guardias asesinados. Pocos das despus, la Asam blea
tam bin se trasladaba a Pars.

Los partidos y los clubes

En la c a p ita l, el re y y la A sam blea se e ncontraron bajo la vig ila n c ia
d ire c ta de los re vo lu cio n a rio s.
En el seno de la A sam blea C o n stitu ye n te no haba p a rtid o s p o ltic o s
organizados, pero las d is tin ta s tende ncias eran f c ilm e n te id e n tific a b le s
m erced a su ubicacin en el re cin to .
Los p a rtid a rio s de las re form as profundas se sentaban en las bancas
de la iz q u ie rd a ; los conservadores en las de la derecha, y, por su parte, los
m oderados se ubicaban en el centro.
Fuera de la A sam blea, las d is tin ta s tendencias se agrupaban en clubes
o sociedades, donde se pronunciaban discu rso s y se efectuaban anim ados
debates.

La ms im p o rta n te fue la Sociedad de lo s am igos de la C o n s titu c i n ",

que se organiz en V e rsa lle s y luego se tra sla d a Pars.
A ll se in sta l en un convento abandonado de los m onjes d o m inicos,
vulgarm e nte llam ados ja cobinos, por lo cual la sociedad com enz a llam arse
C lub de lo s Jacobinos.
O tro club im p o rta n te fu e el de los C o rd e le ro s o Franciscanos, as lla
mado porque se reuna en un convento de esa orden re lig io sa .

La Fiesta de la Federacin
A l cu m p lirs e , el 14 de ju lio de 1790, el p rim e r an ive rsa rio de la tom a
de la B astilla, las com unas p ro vin cia le s organizaron una gigantesca con
ce ntracin en Pars que, por su ca r cte r, se llam Fiesta de la Federacin.
La m uchedum bre se re u n i en el "C am po de M a rte , donde fra te rn iz a
ron las delegaciones de las guardias nacionales de p rovincia.
El m arqus de Lafayette ju r , en nom bre de los federados, so ste n e r la
C o n stitu ci n recin elaborada.
Luis XVI tam bin p re st ju ra m e n to de fid e lid a d y p ro m e ti e m plear su
poder en defensa de la C o n s titu c i n . La m u ltitu d ovacion al monarca; todo
pareca solucionado.
Sin em bargo la Asam blea haba reorganizado la Iglesia francesa para
colo carla bajo la to ta l dependencia del Estado. Esta C o n s titu c i n C iv il del
C le ro fue condenada por el P ontfice y, si bien Luis XVI se v io obligado a
ra tific a rla , no d is im u l su d isg u sto por la medida, que hera sus s e n tim ie n
to s re lig io so s.

Fracasa la huida del rey

A p a rtir de ese m om ento, el m onarca s lo pens en a p lastar la Revo
lucin y la noche del 20 de ju n io de 1791, Luis XVI y su fa m ilia abandona
ron sig ilo sa m e n te el palacio de las T ulleras y se d irig ie ro n hacia la fro n te ra
alemana. Cuando el plan pareca consum ado, los fu g itiv o s fu eron recono
cidos y luego dete n id o s por las a utoridades en la localidad de Varennes.
C inco das despus regresaban a Pars bajo cu sto d ia y, en m edio de los
insultos y amenazas del pueblo, Luis XVI fu e suspendido en su cargo.
La fuga del rey fa vo re c i los planes de los republicanos.
El 17 de ju lio re unieron al pueblo en el Campo de M a rte y e xig ie ro n la
ab olicin de la monarqua y el e n ju ic ia m ie n to del soberano.
La A sam blea rechaz la in tim a ci n y envi a la Guardia Nacional para
d is o lv e r a los m a n ife sta n te s. Com o sto s se negaron, IS tropa hizo fu e g o y
hubo m uchos m uertos y heridos.
Este episo dio se denom in fu s ile ra d e l Campo de M arte.
A fin de d e vo lve r el poder al monarca, la A sam blea m a n ife st que Luis
XVI no haba huido, sino que haba sid o raptado.

Las reform as de la A sam blea C onstituyente

Como hem os v is to , el 9 de ju lio de 1789 la Asam blea Nacional se
tra n sfo rm en C o n s titu y e n te y se dio de lleno a la tarea de lle va r a la
prctica los p rin c ip io s sustentados por los fil s o fo s y e n ciclo p e d ista s.

316

A ta l e fe cto , d ic t n um erossim as disp o sicio n e s y de cre to s (3.250)

destinados a d e s tru ir el antiguo rgim en, el poder personal del rey y el
c e n tra lis m o a d m in is tra tiv o .
En lo econmico, aboli la desigualdad en los impuestos y adopt las con tri
buciones directas. Adems, elim in las aduanas interiores y numerosas trabas al
comercio.
Para solucionar la crisis financiera, nacionaliz, sin indemnizacin, los bienes
dl clero y los puso a la venta. Al mismo tiempo, em iti papeles moneda que se
llam aron asignados. Estos eran obligaciones hipotecarias que circulaban con el
respaldo de aquellos bienes. La m edida no dio los frutos esperados y el valor de
los billetes dism inuy pligrosamente.
Las reformas religiosas provocaron los ms graves inconvenientes. La Asam
blea aprob la Constitucin C ivil del Clero (12 de ju lio de 1790), lo que signific
colocar a la Iglesia bajo la autoridad del Estado.
De acuerdo con ello, el Papa no intervena en la designacin de los sacer
dotes y obispos, sino que stos eran elegjdos por los ciudadanos en com icios co
munes. Al mismo tiempo, se separ a los eclesisticos de los cargos pblicos y
los prrocos fueron obligados a leer desde el pulpito los decretos del gobierno.
Todo estaba destinado a crear una iglesia nacional, Independiente del pontfice
romano.
Como se ha relatado, el Papa conden la medida, lo que provoc la fuga del
rey y, al mismo tiempo, una fuerte oposicin de la mayora del pueblo, que era
catlico.
Entonces, la Asamblea exiigi al clero el juram ento de obediencia, pero slo
un reducido nmero lo hizo y se llam clero juram entado. La gran mayora se
neg y se situ en la oposicin; ste se llam clero refractario.
Esta actitud desat una ola de persecuciones contra los sacerdotes, a los que
se llam enemigos de la revolucin. Muchos fueron encarcelados y no pocos
asesinados.
Para com pletar las reformas religiosas, la Asamblea decreto la libertad de
cultos, fij sueldos a los sacerdotes, aboli los votos monsticos y las rdenes
religiosas.
Las reformas adm inistrativas tendieron a la descentralizacin. Francia qued
dividida en ochenta y tres departam entos; stos, a su vez, fueron subdivididos en
numerossimos distritos, cantones y comunas a cargo de funcionarios eleqidos d i
rectamente por el pueblo.

La Constitucin
La C o n s titu c i n qued d e fin itiv a m e n te term inada en el mes de s e tie m
bre de 1791. El da 14, el rey ya repuesto en su cargo ju r respetarla
y c u m p lirla en todas sus partes.
El te x to del docum ento, que estaba precedido por la D eclaracin de
los D erechos del H om bre , m antena la fo rm a m onrquica de gobierno, pero
el rey perda su ca r cte r de absoluto, puesto que se adoptaba el sistem a
de la d iv is i n de poderes.
El Poder Ejecutivo estaba representado por el rey, que era inviolable e irres
ponsable. Poda elegir a sus ministros y dems funcionarios; adems sancionaba
las leyes y tena derecho a vetarlas por dos perodos legislativos (veto suspensivo).
El Poder Legislativo era ejercido por una Asamblea (la Asamblea Legislativa)
compuesta por setecientos cuarenta y cinco diputados, los que eran in vio la b le s, y
elegidos cada dos aos por aquellos ciudadanos que abonaran impuestos directos.
Como puede apreciarse, no se concedi el sufragio universal y se adopt el siste
ma de voto restringido que beneficiaba a la burguesa.
El Poder Jud icia l estaba integrado por los jueces y jurados elegidos por el
pueblo.

G u e r r a co n A u s t r ia
La A sam blea dispuso que los sacerdotes re fra c ta rio s deban p resta r
ju ra m e n to a la C o n stitu ci n . A dem s, in tim a los em igrados, e ntre los que
se encontraban los herm anos del m onarca, para que regresaran al pas antes
del 1? de enero.
El rey v e t los d e creto s, lo que hizo ro b u ste ce r la sospecha de su
co m p licid a d con los m anejos de los re a lista s en el e x te rio r.
En efecto, los em igrados franceses se haban establecido en diversos pueblos
de la frontera, especialm ente en Coblenza (ciudad de Prusia), y desde all efectua
ban activas gestiones para lograr la ayuda de los nobles extranjeros. En agosto de
1791, Austria.y Prusia prom etieron apoyo a Luis XVI.

S atisfechos los m o tiv o s de su creacin, la A sam blea C o n s titu y e n te dio

por term inad as sus sesiones el 30 de s e tie m b re de 1791.

LA C A ID A DE LA M O N A R Q U IA

La A sam blea e xig i a los austracos la in te rn a ci n de los em igrados

fra n ce se s e sta b le cid o s en Coblenza.
El em perador rechaz el u ltim tu m ; entonces el nuevo g abinete de Luis
XVI fo rz al m onarca a d eclarar la guerra a A u s tria , m edida que la A sam
blea L e g isla tiva ra tific por unanim idad (20 de ab ril de 1792).
Las p rim e ra s acciones m ilita re s fu ero n desfavorables para los fra n ce
ses, que carecan de o fic ia le s capacitados. A n te esos fracasos, que se a tri
buyeron a la accin de los re a lista s, la A sam blea adopt enrgicas m e di
das: dep o rt a todos los sa cerdotes re fra c ta rio s , cre un cam pam ento de
v o lu n ta rio s federados en las cercanas de Pars y d is o lv i la guardia del rey.
Luis XVI v e t las dos p rim e ra s m edidas y expuls a los g iro n d in o s de
su gabinete.

Suspensin y arresto del rey

La A sam blea Legislativa

El 1? de octu b re de 1791, la nueva A sam blea creada por la C o n s titu
cin se reun i p o r vez prim era.
En la Legislatura era m ayora el ele m e n to m onrquico, que deseaba un
p a cfico e n te n d im ie n to con el rey. Sus m ie m b ro s ocupaban los asie n to s de
la derecha y el centro. A esta ten d e n cia pertenecan, re sp e ctiva m en te , los
fu ldenses 1 y los g iro n d in o s.2
Los girondinos eran ms oradores que hombres de accin. Esa fue la razn
por la cual no lograron el apoyo de los elementos populares. Con todo, posean una
clara visin de los problemas polticos y econm icos y no tardaron en im poner sus
principios en el seno de la Asamblea. Entre sus miembros sobresali Condorcet.

A la izquie rd a se situaban los m ontaeses, as llam ados por ocupar los

lugares ms elevados del a n fite a tro . C o n stitu a n una cuarta parte de la
A sam blea y, com o se hallaban bajo la in flu e n c ia de los ja co b in o s y co rd e le
ros, se colocaron en la o p o sici n y tra ta ro n de lim ita r al m xim o la autoridad
del rey.

V indose en p e lig ro , los jaco bin os d e cidieron am edre ntar al rey. El 20

de ju n io sus a gitadores organizaron una m an ife sta ci n y se d irig ie ro n a las
Tulleras. A ll forzaron las rejas y llegaron hasta las h abitaciones de Luis
XVI, al que e xig ie ro n la re p o sici n de los m in is tro s y el le van tam iento del
veto.
El rey hubo de~ to le ra r los in su lto s del populacho, que lo o b lig a co lo
carse un g o rro frig io y a beber a la salud de los s a n s c u lo tte s .1
E ntretanto, aum entaban las sospechas de que el rey tra icio n a b a a la
nacin y se hallaba en in te lig e n c ia con los enem igos e xtranjeros.
En el mes de ju lio , A u s tria co n ce rt una alianza con Prusia, y sus e j r
c ito s in icia ro n la invasin de Francia.
El da 28 se conoci en Pars el m a n ifie sto del duque, de B runsw ick,
g e n e ra lsim o prusiano que comandaba los e j rc ito s aliados.
En l exiga plena y com pleta libertad para el rey y amenazaba con una
venganza ejem plar y memorable en caso de ser desodo . Los que se resistan
sern tratados como rebeldes a su rey y fusilados y, si son atacadas las Tulleras,
Pars sufrir una ejecucin m ilitar y una destruccin to ta l .

Este u ltim tu m in dign a los re vo lu cio n a rio s y agrav la situacin de

Luis XVI, cuyos m anejos quedaron al d e scub ierto.

1 Los fuldenses surgieron a raz de una escisin entre los elementos moderados del jaco
binismo.
2
Los g irondinos recibieron ese nombre porque sus integrantes
departamento de Burdeos. Tambin se dieron el nombre de "patriotas .

318

procedan

de la Gironda,

1 Nombre aplicado a la gente humilde que usaba pantaln obrero, en lugar de calzn corto
(culotte) y medias, vestimenta de los aristcratas. El sansculotism o se transform en un ttulo
honorfico y en smbolo revolucionario.

319

D ispuestos a d e rro ca r a la m onarqua, los jacobinos y co rd e le ro s pre

pararon un ataque a las T ulleras.
Sus planes se favorecieron con la llegada de voluntarios del interior. Un ba
talln procedente de M arsella haba adoptado un himno compuesto por el oficial
Rouget de Llsle. La cancin se difundi rpidamente con el nombre de Marsellesa .

A l am anecer del 10 de agosto, las tu rb a s in icia ro n el ataque al palacio

de las T ulleras, d b ilm e n te d e fe n d id o por una guardia de soldados suizos.
La fa m ilia real busc re fu g io en el seno de la A sam blea. Pero, ante la
presin de los in s u rre c to s , sta v o t la suspensin d e l re y y su a rre s to en
el palacio de Luxem burgo.
A dem s, d e cre t la convo ca to ria de una C onvencin N acional, que
deba m o d ific a r la C o n s titu c i n y juzgar la conducta de Luis XVI.
El rey fu e reem plazado por un C onsejo e je c u tiv o cuya fig u ra ms im
portante fu e D antn, p re sid e n te de los co rd e le ro s.

Las matanzas de setiem bre

Las n o ticia s de la guerra eran cada vez ms desalentadoras para los
re vo lu cio n a rio s. La fo rta le z a de V erdn, situada m uy cerca de Pars, haba
cado en poder de los prusianos.
El pnico y la irrita c i n populares su bieron al punto y las tu rb a s, e x c i
tadas por el sa n guinario M a ra t,1 asaltaron las crceles.
Entre el 2 y el 6 de s e tie m b re ms de m il personas pere cie ro n ase
sinadas.
La defensa nacional se organiz rpidam ente. El da 20 los generales
republicanos D um ouriez y K e lle rm a n derrotaban a los invasores e xtra n je ro s
en Valm y, donde se lib r un in te n so com bate de a rtille ra . Una vez ms, la
R evolucin estaba a salvo.

El ce n tro (424 diputados), tam bin llam ados llanu ra o pantano, c o n s ti

tua la m ayora, pero sus in te g ra n te s s u frie ro n a lte rn a tiva m e n te la in flu e n
cia de los o tro s p a rtid os que procuraron e n vo lverlo s en sus planes.

La Repblica
La Convencin
A l da s ig u ie n te del triu n fo de Valm y, la C onvencin ce le b r su p rim e
reunin (21 de s e tie m b re de 1792).
La com ponan s e te c ie n to s cuarenta y nueve diputados ele g id o s por
su fra g io u n ive rsa l, sis te m a em pleado por p rim e ra vez y en el que tu v ie ro n
derecho al vo to to d o s los ciudadanos m ayores de 21 aos, in clu so los
obreros y los cam pesinos.
Igual que en la Leg isla tiva , se d is tin g u ie ro n tre s p a rtid o s que d iv e r
gieron en cuanto a la t c tic a y m todos p o ltic o s .
La derecha (165 d iputados) estaba representada por los g iro n d in o s,
ahora p a rtid a rio s de la m oderacin y la legalidad. Sus m iem bros ms d e sta
cados seguan siendo V ergniaud, C on d orce t y B risso t.
La izqu ierd a o m ontaa (160 d iputados) estaba form ada
por elem entos
exaltados de los clubes ja co b in o s y co rd e le ro s. P referan los m todos v io
lentos y radicales y contaban con el apoyo de la Comuna de Pars.
ra

1
Juan Pablo Marat (1743-1793), mdico fracasado, fue el ms sanguinario de los revolucio
narios. Era bajo, de cabeza grande y nariz chata. Sucio y desaliado, su presencia causaba desa
grado. Desde su peridico El amigo del pueblo , incit a la guerra civil y aconsej las matanzas
de nobles y religiosos. Mientras se baaba, fue sorprendido y ultimado a pualadas por la joven
girondina Carlota Corday.

320

En su p rim e ra sesin la C onvencin acord, por unanim idad, a b o lir la

m onarqua. A l da s ig u ie n te (22 de se tie m b re ), instaur el rgim en repu
b lica n o y d ispuso que los docum entos o fic ia le s se fechasen: A o i de la
Repblica.
El calendario republicano, que comenz a regir el 22 de setiembre de 1792,
divida el ao en 12 meses de 30 das. El ao tena, pues, 360 das y, los 5 6
restantes (del 17 al 21 de setiembre), eran complem entarios y destinados a honrar
al pueblo.
Cada mes tena tres dcadas de diez das cada una; el ltimo da de cada
dcada sustitua al domingo cristiano.
El nombre de los meses fue cam biado por el de los diversos estados de la
Naturaleza: Vendimiario (de la vendim ia), Brum ario (de las brumas), Frim ario (de
los fros), Nivoso (de las nieves), Pluvioso (de las lluvias), Ventoso (de los vientos),
Germinal (de la germ inacin), Floreal (de las flores), Pradial (de los prados), Mesidor (de las mieses), Term idor (del calor) y Fructidor (de los frutos).
Este calendario rigi hasta el 19 de enero de 1806, fecha en que Napolen
lo derog y restableci el gregoriano.

Proceso y ejecucin de Luis XVI

Una vez abolida la m onarqua, los re vo lu cio n a rio s se dispu sie ro n a
juzgar la conducta del rey.

321

Los e xtre m is ta s sostenan que Luis XVI deba se r a ju s tic ia d o sin pro
ceso. Los giro n d in o s y el re sto de la C onvencin lograron que se le in sta u
raba proceso previo.
El hallazgo de un docum ento, que probaba la in te lig e n c ia del ex rey con
los em igrados y e x tra n je ro s , fa v o re c i la p o sici n de los izq u ie rd ista s, y
Luis XVI fue declarado culpable casi por unanim idad.
Sin em bargo, hubo d iscre p a n cia s con re sp e cto a la pena que deba
a p lic rse le . Los ja co b in o s exigan la e jecucin inm ediata; o tro s, la p ris i n ,
el d e s tie rro o la m ue rte a largo plazo. Para lo g ra r sus p ro p sito s, los e x tre
m istas s o lic ita ro n .y o b tu vie ro n que, para la d e cisi n , se ap lica ra el voto
n om inal y cada diputado debi fo rm u la rlo en alta voz.
Esto fo rz m uchas a c titu d e s , y el d e s tin o del ex m onarca qued s e lla
do el 16 de enero de 1793, despus de v a rio s m eses de pro ce so .1 Lufs XVI
fue g u illo tin a d o cin co das ms ta rd e (21 de enero) en la Plaza de la Revo
lu ci n (hoy Plaza de la C oncordia), ante una m u ltitu d sile n cio sa .
Luis XVI afront las alternativas del proceso con una altivez y serenidad des
conocidas en su persona. Cuando se le com unic la sentencia, no se inm ut y se
dispuso a m orir cristianamente. Confes y com ulg asistido por un sacerdote re
fractario.
A las diez de la maana del da 21 de enero, fue trasladado en un carruaje
hasta el lugar de la ejecucin y, en medio de un silencio im presionante subi
decidido las gradas del cadalso. Desde all g rit a la m ultitud: Pueblo de Francia!
Muero inocente y perdono a mis enemigos . Iba a proseguir, pero un redoble de
tam bores apag su voz. Un instante despus era decapitado en la gu illotin a.2

La m u e rte de Luis XVI caus gran indignacin en Europa, y otra s pote n

cias se sum aron a Prusia y A u s tria co n tra Francia, produciendo la prim e ra
co a lici n (1? de fe b re ro ).3

El gobierno revolucionario
A l m ism o tie m p o , en el in te rio r de Francia se producan sublevaciones
im p o rta n te s, encabezadas por e le m e n to s c a t lic o s y re a lis ta s de las pro
vin cia s de La Vende y Bretaa.
1 Sobre 721 diputados, 387 votaron por la ejecucin inmediata y el resto, por la muerte
condicional o la prisin. Entre los que votaron la muerte de Luis XVI se cont un primo del monarca,
el duque de Orlens, llamado Felipe Igualdad.
2 Esta mquina, utilizada para dar muerte a los condenados, fue adoptada en Francia, en la
poca de la Revolucin, por el mdico Jos Ignacio G u illo tin , diputado en los Estados Generales;
de ah deriva el nombre g u illo tin a . Consiste en dos gruesas vigas paralelas, de 2,80 metros de alto,
en cuya parte superior se encuentra la cuchilla de acero con un plomo que pea ms de 60 kilo
gramos. En la parte inferior, dos maderas, una fija y otra mvil, dejan, entre s, un espacio destinado
a colocar el cuello del reo (lunette). El verdugo toca un resorte y la cuchilla cae, separando la
cabeza del tronco a la altura de la cuarta vrtebra cervical.
Aunque la decapitacin manual, mediante espada o hacha se utiliz desde tiempos remotos,
la decapitacin mecnica no parece ser tan antigua. Mquinas parecidas a la guillotina fueron
utilizadas en Bohemia (siglo X III); en Alemania (siglo XV); en Italia recibi el nombre de mannaia.
Para evitar al condenado sufrimientos intiles, Guillotin propuso a la Asamblea (octubre de 1789)
la adopcin de la mquina, pero no fue escuohado. Insisti y, en abril de 1792, fue ensayada con
cadveres y animales. El secretario de la Academia de Ciruga, D octor Antonio Luis, modific la
cuchilla horizontal por otra con forma oblicua, de mayor efectividad en el corte. La Asamblea
Constituyente adopt el uso de la guillotina a fin de jue la pena de muerte fuera igual para todos,
sin distincin de mangos ni clase social . El primer ajusticiado fue un bandido llamado P elle tie r
(27 de mayo de 1792).
3 Estaba formada por Inglaterra, los Estados Alemanes, Espaa, Portugal, Holanda, Austria,
Prusia, Cerdea y Npoles.

322

La Convencin, preocupada por la guerra contra los coallgados, no dio mayor

im portancia a los levantamientos; as pues, en el verano de 1793, ms de las dos
terceras partes de Francia se hallaban en insurreccin.

La s itu a ci n se agrav an ms, cuando el general D um ouriez, hroe

de V alm y, in te n t a sestar un golpe contra la C onvencin, pero, com o sus
tro p a s no lo sig u ie ro n , re so lvi pasarse a las fila s enem igas con la m ayor
parte de los o fic ia le s .
A n te el g iro de los a co n te cim ie n to s, Dantn propuso la creacin de un
T ribunal R e vo lu cio n a rio, con am plias fa cu lta d e s para juzgar sin apelacin.
En a b ril se in s titu y el C o m it de S alvacin Pblica, com puesto por
nueve m iem bros con poderes d ic ta to ria le s . Tambin fue creado un C o m it
de Seguridad G eneral, cuya m isi n era d e s c u b rir o sealar sospechosos de
ser enem igos del nuevo rgim en.

Cada de los girondinos

Estas m edidas aum entaron el antagonism o e ntre los p a rtid o s de la
izquierda y la derecha.
Los m ontaeses, apoyados por la Comuna de Pars, acusaban a los g i
rondinos de q u e re r im poner una re pblica fe d e ra l, s im ila r a la de los Esta
dos Unidos.
Los g iro n d in o s, por su parte, reclam aban el im p e rio de la legalidad, el
castigo de los responsables por las matanzas de se tie m b re y la d iso lu ci n
de la Comuna de Pars.
Entonces, los ja cobinos prepraron un golpe contra sus riva le s. El 2 de
ju n io , las secciones de Pars y la G uardia Nacional rodearon el local de la
C onvencin y oblig a ron a d e cre ta r el a rre sto de v e in tin u e ve destacados
g iro n d in o s.
La C onvencin qued, pues, en manos de los m ontaeses e xtre m ista s.
El a rre s to de los g iro ndin os provoc nuevas in su rre ccio n e s en el in te
rio r, pero la re vu e lta s lo logr prosperar en algunas ciudades situadas en
el oeste.

EL TERROR
El 12 de ju lio una joven provinciana, llam ada C a rlota C orday, pa rtid a ria
de los g iro n d in o s, apual al sanguinario M a rat. Entonces la C onvencin,
dom inada por la m inora jacobina, d e cid i acentuar an ms la represin e
im p la n t el rgim en de te rro r. De este m odo trataba de so fo ca r las subleva
ciones y hacer fre n te al p e lig ro e x te rio r.

El poder re sid i , de hecho, en el C o m it de S alvacin Pblica, que,

desde se tie m b re de 1793 hasta ju lio de 1794, e je rc i una sangrienta d ic ta
dura.
En ese Comit, Robespierre estaba a cargo de la polica; Saint Just, de los
asuntos polticos; Carnot, del ejrcito; D'Herbois designaba los representantes en
m isin ; Couthon se ocupaba de los asuntos legislativos.

A todas las p ro vin cia s se enviaron delegaciones de dos diputados,

llam ados re p re se nta n te s en m is i n ; re ve stid o s de poderes absolutos, po
dan co n fisca r, a rre s ta r y condenar a m uerte sin co n su lta previa.
A dem s, por una ley llamada de sospechosos, los c o m it s re v o lu c io
narios d ispusie ro n el a rre sto de todos los vinculados con la monarqua o
los g iron dino s. Com o se ve, tam bin fu eron perseguidos los republicanos
o casionalm ente o p o s ito re s y los que no podan d e m o stra r haber hecho algo
en fa vo r de la R evolucin; la delacin se tra n s fo rm en un acto de civism o ,
y el te rro r no ta rd en extenderse por todo el te rrito rio .
En Pars, la guillotin a funcion ininterrum pidam ente. Se calcula que, slo all,
hubo ms de 2.500 muertes. En el mes de octubre subi al cadalso Mara Antoniefa; Mme. Roland, dirigente girondina, muri diciendo: Libertad, cuntos crm e
nes se cometen en tu nom bre! Tambin perecieron Bailly, Vergniaud y varios
diputados girondinos.
El siniestro acusador Fouquet-Tinvlle animaba las matanzas y peda ms ca
bezas para la Repblica.
En el in te rio r hubo ms de 14.000 asesinatos. Para acelerar las ejecuciones
se recurri a diversos procedim ientos. En Nantes, el jacobino Carrier utiliz la
inmersin en masa (noyades); en Lyn, Fouch prefiri la m etralla de los caones.
En otras ciudades, se fusil o guillotin a todos los prisioneros.

Entre los e x tre m is ta s p ro n to se d is tin g u ie ro n tre s bandos.

Los rab ioso s, encabezados por H ebert, deseaban an ms las perse
cuciones.
Los in d u lg e n te s tenan por ca b e cilla s a Dantn 1 y a D esm oulins. Estos,
que en un p rin c ip io e s tim u la ro n las matanzas, afirm aban que era necesario
encauzar al pas por el cam ino de la legalidad.
R obespierre se s itu en la p o sici n in te rm e d ia y se prepar para e lim i
nar, oportunam ente, a sus nuevos y ocasionales adversarios.

El culto de la Diosa Razn

Desde la Comuna, Hebert continu con su campaa anticatlica y logr que
el Comit de Salvacin Pblica prohibiera toda actividad religiosa. Al mismo tiem
po, estableci el culto de la Diosa Razn o de la Verdad. Se estableci como
nica religin la voluntad del pueblo ; se destruyeron iglesias y monumentos reli
giosos y, adems, muchos sacerdotes fueron obligados a contraer matrim onio y
debieron hacer pblica m anifestacin de antirreligiosidad.

' Santiago Dantn era un campesino que haba llegado a Pars, donde logr terminar los
estudios de abdgado. Su aspecto era imponente y su rostro desagradable, desfigurado por las
viruelas. En la Convencin predic las violencias y fue el que propuso la creacin del siniestro
Tribunal Revolucionario. Su discurso termin con estas palabras: Seamos temibles para dispensar
al pueblo de serlo".

324

La dictadura y cada de Robespierre

No ta rd R obespierre en a b a tir a los que, de alguna manera, estorbaban
su p o ltica .
Sus planes se vie ro n fa vo re cid o s a raz de una fracasada insurrecci n,
que los a gitadores rabiosos haban organizado con m o tivo de la escasez de
vveres.
R obespierre busc el apoyo de Dantn y logr que H ebert y sus adictos
fueran juzgados y condenados com o tra id o re s por el Tribunal R evoluciona
rio . El 24 de marzo de 1794, los .acusados sucum bieron en la g u illo tin a .
Elim inados los rabiosos, se dio a la tarea de aplastar a los indulgentes,
para lo cual los acus de con spira ci n y co m plicidad con los re alistas.
D esaparecidos sus riva les en tan breve plazo, R obespierre se tra n s fo r
m en el amo de Francia, y a p a rtir de ese m om ento im plan t su dictadura
personal.2
1 M axim iliano M ario R obespierre (1759-1794) haba nacido en Arrs (Francia). Cuando comenz la Revolucin era un tmido y modesto abogado, lleno de rencor y desconfianza. Su fanatis
mo por la causa de la democracia lo arrastr a excesos repudiables y lleg a ser el hombre ms
importante de la Revolucin. Despreciaba el dinero, lo que, unido a una conducta irreprochable,
le vali el apodo de incorruptible. Careca de talento, pero era fro, calculador y, sobre todo,
intolerante. Para l, sus enemigos eran de Francia, y con eso justificaba el terror y el exterminio
de sus adversarios. Estaba convencido de su misin providencial y "se crea tan puro, que no se
privaba efe ningn c rim e n ". Era impecable en el lenguaje, modales y atavos. Nadie objet que
usara, hasta el ltimo momento, el aristocrtico pantaln corto, las medias de seda y J a peluca
empolvada. Era un sansculotte con calzn de seda. Se lo ha llamado con acierto
e l prim er
d ictad o r m oderno" .

325

D ispuesto a re fo rm a r la sociedad segn su nueva concepcin p o ltico re lig io sa , u tiliz to d o s los m edios a su alcance y no to le r la ms m nim a
o p osicin. C om enz el perodo del Gran T erro r y m illa re s de cabezas roda
ron en la g u illo tin a . No se salvaron sabios ni a rtis ta s com o L avoisier, Chen ie r y m uchos o tro s.
N aci entonces un m o v im ie n to c o n tra rio a la p o ltic a de R obespierre,
quien no tard en darse cuenta del p e lig ro y prepar su ofensiva.
El 26 de ju lio de 1794 (8 T e rm id o r del ao II) c o n c u rri a la C onvencin
y e xig i la d e p u ra c i n del C o m it de Seguridad G eneral y del C o m it de
Salvacin Pblica. Los convencionales se alarm aron y, al da sig u ie n te ,
cuando R obespierre v o lv i a hacer uso de la palabra, fu e in te rru m p id o por
los g rito s de A bajo el tira n o !". A c to seguido, el d ic ta d o r fu e arrestado
ju n to con su herm ano y algunos am igos.
Entonces los m ie m b ro s de la C om una y los ja co b in o s irru m p ie ro n en
la C onvencin, lograron lib e rta rlo y lo trasla d a ron al local del A y u n ta m ie n to .
No obstante, dura n te la m adrugada, los soldados de la C onvencin a salta
ron el local y recuperaron al p ris io n e ro . A l am anecer, R obespierre fue g u i
llo tin a d o ju n to con S aint Ju s t y o tro s ja cobinos.

La m edida beneficiaba a la m inora jacobina que se aseguraba el c o n ti

nuism o. Por su parte, los re a lista s no o cu lta ro n su indignacin y d isp u sie
ron un ataque con tra la C onvencin.
El re p re sentante B arrs se encarg de la defensa y c o n fi el mando
de las fuerzas a un ex ro b e s p ie rris ta , el joven general de brigada Napolen
Bonaparte, quien se haba d is tin g u id o en el s itio de Toln. La insurre ccin
e s ta ll el 5 de octubre de 1795 (13 V e n d im ia rio del ao IV), pero fu e r p i
dam ente sofocada por el afortunado m ilita r.
Dos semanas despus, el da 26 de octubre, la C onvencin dio por
term in a d as sus sesiones y se d is o lv i en m edio de vivas a la Repblica.

Obra de la Convencin
Com o hem os v is to , la C onvencin rig i los d e stin o s de Francia desde
el mes de s e tie m b re de 1792 hasta octubre de 1795. En ese breve lapso
s u fri la in flu e n cia de d iversas te ndencias, hizo fre n te a la guerra y al
desorden in te rno . Con todo, su labor fue c o n stru ctiva y dej a Francia con
sus fro n te ra s ensanchadas y con nuevas y num erosas in s titu c io n e s .
Para unificar los variados sistemas de pesas y medidas adopt el Sistema M
trico D ecim al ; en materia de hacienda cre el Libro de la Deuda Pblica. En 1792
la enseanza primaria fue declarada obligatoria y gratuita, pero el proyecto slo

La reaccin term idoriana

La m u erte de R obespierre s ig n ific la te rm in a c i n del c ic lo te rro ris ta
de la R evolucin. Los je fe s e x tre m is ta s se haban devorado a s m ism os y
slo subsistan los hom bres de ideales moderados.
Esto fa vo re c i la re a cci n te rm id o ria n a , as llam ada por haberse p ro
ducido durante el mes de te rm id o r [m es ca lu ro so ), o sea, e ntre el 19 de
ju lio y el 17 de agosto.
La C onvencin s u p rim i el C o m it de S alvacin Pblica y el Tribunal
R evolucionario. Tambin fu e d is u e lta la Comuna de Pars; en el mes de no
vie m b re fu e clausurado el C lub de los Jacobinos. A n tig u o s e x tre m is ta s
com o C a rrie r y Fouquet-T inville fu e ro n juzgados por sus crm enes y pere
cie ron en la g u illo tin a .
La reaccin te rm id o ria n a provoc algunos le va n ta m ie n to s jacobinos
que fu eron rpidam ente sofocados. Por su parte, los ele m e n to s re a lista s,
envalentonados con la nueva s itu a c i n , exigan la re s titu c i n de sus bienes,
la d iso lu ci n de la R epblica y la vu e lta al a ntiguo rgim en.

La C onstitucin del ao III (1795)

La C onvencin, que estaba form ada por ele m e n to s m oderados y te rm idorianos, redact una nueva C o n stitu c i n que se llam del ao 111 de la
R evolucin (1795). El docum ento estaba precedido por una D eclaracin de
D erechos y por una D e cla ra ci n de D eberes.
En ella se adoptaba el voto restringido, o sea que slo podan sufragar los
varones adultos que supieran leer y escribir. Es decir elegan a los electores que,
a su vez, designaban a los componentes del cuerpo legislativo.
Para asegurar la co n tin u id a d de la R epblica amenazada por la reac
cin re a lis ta la C onvencin d ispuso que las dos te rc e ra s partes de la
nueva A sam blea deban ser elegidas e n tre los convencionales que cesaban.
El d ecreto fu e so m e tid o a p le b is c ito y aprobado por escassim o m argen, en
m edio de una m ayora que se abstuvo de vo ta r.

326

prosper en el perodo termldoriano y por obra de los moderados. Para la ense

anza secundaria se organizaron escuelas centrales, con alumnos pagos. Adems
se crearon: la Escuela Normal, la Escuela Politcnica y otros establecimientos
especiales. Tambin se organiz un Archivo Nacional y se fund el Museo del
Louvre.

n p D u s de la re a cci n te rm id o ria n a , d e c re t la se p a ra c i n de la Ig le sia d e l

Estado, a b o li la pena de m ue rte y d io el n o m b re de Plaza de la C o n co rd ia al sitio
d o nde h a b a s id o g u illo tin a d o L u is XVI.

LA G U E R R A D U R A N T E LA C O N V E N C IO N

La primera coalicin
Com o hemos v is to , los re v o lu c io n a rio s debieron e n fre n ta r los ataques
extra n je ros, provocados por la accin de los re a lista s em igrados, que loqraron el apoyo de otras m onarquas a b so lu tista s.
El ataque austro-prusiano fue d e te n id o en Valm y (20 de s e tie m b re de
1792) y las fuerzas re vo lu cio n a ria s, comandadas por D um ouriez y Kellermann, tom aron la ofe n siva y se apoderaron de los te rrito rio s alem anes s i
tuados en la o rilla izquierda d e l Rin, Niza y la Sabpya. El 6 de noviem bre,
D um ouriez v o lv i a triu n fa r en Jem m apes, y B lgica fu e anexada a Francia.
La ejecucin de Luis XVI y los triu n fo s fra n ce se s alarm aron a los sobe
ranos europeos, quienes se d e cid ie ro n a in te rv e n ir en form a ms e fe ctiva .
En 1793 In g la te rra fo rm la p rim e ra co a lici n en la que p a rtic ip a ro n : los
Estados ' A lem anes, Espaa, P ortugal, Holanda, A u s tria , Prusia, Cerdea y
aples. Las trop a s aliadas h icie ro n rpidos progresos y Francia se e n c M j
tr en situacin verdaderam ente c rtic a . Blgica fue reconquistada por e
enem igo y, m ie n tra s Perpin y Bayona caan en poder de los espaoles,
M aguncia y A lsa cla fu e ro n ocupadas por los prusianos. A l m ism o tie m p o ,
Toln se renda a los anglo-espaoles.

Los aliados aceptaron la paz por separado. Prusia, Espaa y va rio s Es

tados alem anes firm a ro n el Tratado de B asilea (1795) que fu e m uy ve n ta
joso para Francia.1 Los holandeses firm a ro n el Pacto de La Haya y cedieron
las p ro vin cia s de la o rilla izquierda del Rin.
J jL D IR E C T O R IO

Derrotas de los prusianos y austracos

Cuando todo pareca perdido, la C onvencin dispuso m o v iliz a r toda la
nacin para hacer fre n te al p e lig ro e x te rio r. C oncentr su p o d ^r en el Co
m it de Salvacin Pblica, uno de cuyos m iem bros, Lzaro C arnot, que tena
a su cargo los asuntos m ilita re s , se c o n s titu y en el verdadero organizador
de la v ic to ria .
En el mes de agosto se d e cre t la "le v a en m asa que dispona la
m o vilizacin y re c lu ta m ie n to de todo el pueblo francs, in clu so las m ujeres,
nios y ancianos. C a rn o t se encarg de a d ie s tra r a ese inm enso e j rc ito , ,,
integrado con ele m e n to s in e xp erto s in d iscip lin a d o s. Para a ce le ra r su labor
fo rm re g im ie n to s de amalgama, donde m e zcl a los nuevos reclutas con
soldados experim entados.
M erced a su tesonerai labor, la R epblica lle g a co n ta r con ms de
se te cie n to s m il hom bres a d iestrados y bien arm ados.
A l fin a liz a r 1793, la d is c ip lin a y el p a trio tis m o haban logrado co ntener
la invasin e xtra n je ra, y las operaciones favorecan a los e j rc ito s de la re
vo lu ci n . El general Jourdn d e rro t a los austracos en W a ttig n ie s (1793)
y poco despus en Fleurs (1794), lo que p e rm iti recuperar B lgica. Por su
parte, el general P ichegru invadi Holanda, que se tra n s fo rm en R epblica
Btava, aliada de Francia. Toln se rin d i a los re vo lu cio n a rio s y los p ru sia
nos fu e ro n d e fin itiv a m e n te d e rrotados por el general H oche, en G eisberg
(1794).

328

A la C onvencin sig u i en Francia el gobierno del D ire c to rio , que se

prolong cu a tro aos (1795-1799). Se lo considera una etapa de tra n sici n
entre el perodo re vo lu cio n a rio y la "Epoca de N apolen (1800-1815).
La C o n s titu ci n del ao III c o n fi el Poder Le gisla tivo a dos cm aras:
el C onsejo de los Q u in ie nto s, pues contaba con ese nm ero de diputados
y el C onsejo de lo s A ncianos, fo rm a d o por 250 senadores. Am bas asamoleas designaban el Poder E jecutivo o D ire c to rio , com puesto por cinco
m iem bros. Duraban cin co aos en sus cargos y uno de e llo s se renovaba
anualm ente por sorteo.
El n u e v o 'r g im e n debi e n fre n ta r la oposicin de los antiguos jacobinos y tam bin de los c a t lico s y rea lista s.
r e r tn AmbaS ,1? n d e n cia s se d is p u ta b a n el d e re c h o al poder, razn p o r la cu a l el Diel m / 10 d e b '? m ar|te n e rse en un esta do co n s ta n te de rep re si n . P or o tra parte,
d e < m g o b ie rn o ib a a d q u irie n d o r p id a im p o p u la rid a d ; el co sto de la v id a c re c a
sus ^.radam ente y los fu n c io n a rio s p b lic o s s lo se p re o cu p a b a n de s a tis fa c e r
oficiales ICI neS p e rso n a le s y e x iSan reco m p e n sas p o r la p re s ta c i n de lo s de b ere s
c o rr u n tl a v id f z d e . ricl uezas, el ju e g o y las e x c e n tric id a d e s im p rim ie ro n un tono
lucionara<
s o c i? dad de esa p o ca y los p rin c ip io s de a u s te rid a d y m ora l revoa rios fu e ro n v io la d o s p o r m uch o s de sus a n tig u o s y e n ca rn iz a d o s so stenedores.

A dem s ^RUSa e n *re9 * Ia o r 'H a iz q u ie rd a d e l R in, y E spaa, p arte de la Is la de S a nto D o m in g o .

se g u n d a c o n c e rt una a lia n z a co n F ra n cia para lim ita r e l p o d e ro n ava l de lo s in g le s e s .

329

Para d e m o s tra r su im p a rcia lid a d , los fu n c io n a rio s deban ju ra r odio a

la monarqua y a la C o n s titu c i n del ao 1793, cada una de e lla s expresin
de las d is tin ta s tendencias.
La escasez de vve re s y de din e ro c o n s titu y el problem a ms im p o r
tan te. El pueblo honrado deseaba orden y unin y, por esa causa, repudiaba
a los jacobinos, causantes de tantas desgracias, e ignoraba a los re a lista s,
en quienes ya no confiaba.
Hasta ese m om ento, el D ire c to rio se haba s o ste n id o m erced a las
v ic to ria s obtenidas en la guerra.
En 1798, el rgim en se d e s p re s tig i debido a las d ific u lta d e s eco n m i
cas y a la inhbil p o ltic a e x te rio r, que desencaden co n tra Francia la
segunda co a lici n , que en sus com ienzos amenaz con una catica
situ a ci n. Todos com p re n die ro n que slo una mano f rre a poda sa lva r el
pas y, m ie n tra s creca la re p u lsi n al D ire c to rio , se aclamaba a quien era
capaz de lib ra rlo s del desa stre ; N apolen Bonaparte.

EPOCA DE NAPOLEON

im po sib le som eterla , cuando Napolen propuso un plan que p e rm iti recu
perar la plaza. En esta operacin luch con tanta in tre p id e z que gan la
sim pata de los republicanos, e sp e cialm e n te del herm ano de R obespierre,
y fue ascendido a general cuando slo tena 24 aos. Sin em bargo, en 1795
cay en desgracia cuando se neg a re p rim ir una subevacin cam pesina en
La Vende.
Su am istad con B arras le p e rm iti conocer a Josefina de Beauharnais,
viuda de un m ilita r noble, con la que co n tra jo m a trim o n io . Ese m ism o ao.
la reaccin te rm id o ria n a puso en p e lig ro la R evolucin. Barrs, a cargo de
la defensa, llam a N apolen y le c o n fi el mando de las fuerzas. El 5 de
de octub re (13 V e n d im ia rlo ) el joven general dom in la in su rre cci n re a lis
ta con una rfaga de m e tra lla . La Repblica estaba salvada y Napolen fue
ascendido a general de d iv is i n .

La campaa de Italia
Como hemos v is to , por los tra ta d o s de Basilea y La Haya la p rim e ra
co alici n qued p r ctica m e nte d e stru id a . Slo p ro sig u ie ro n la lucha Ingla
te rra , A u s tria , Cerdea y los Estados ita lia n o s.
Para poner fin a la guerra, en 1796 el D ire c to rio d e cid i lanzar los e j r
c ito s republicanos sobre A u s tria y acept el plan de C arnot, que co n sista
en hacer co nverge r sobre Viena tre s o fe n siva s sim ultneas. Dos e j rc ito s
atacaran a travs de A lem ania. El te rc e ro , que se c o n fi a N apolen, deba
a travesar el n orte de Italia.
La ofensiva a tra v s de A lem ania fracas por c o m p le to ; en cam bio, la
campaa de Italia d e cid i el re su lta d o de la guerra y b rin d a N apolen la
oportunidad para consagrarse d e fin itiv a m e n te .
El D ire c to rio le c o n fi cuarenta m il hom bres casi desarm ados, mal ve s
tid o s y peor alim e n ta d o s; todo haba que organizarlo y todo lo organiz.
La campaa de Ita lia fu e fu lm in a n te . El 29 de marzo de 1796 in ic i la
marcha, y luego de a travesar los A peninos ocup el P iam onte, donde venci
por separado a los e j rc ito s austracos y sardos. El rey de C erdea pidi
la paz y Turn, su ca p ita l, cay en poder de los franceses.
En el mes de mayo triu n f en Lodi, lo que le p e rm iti ocupar M il n y
apoderarse de la Lombarda. D in m e d ia to puso s itio a la fo rta le za de M an
tua, cerca de la fro n te ra con A u s tria . Por cu a tro veces consecutivas los
austracos Intentaron s o c o rre r a la ciudad, pero, otras ta n ta s veces, fu eron
derrotados en las batallas de C a stig lio n e , Basano, A re o la y R ivoli. Mantua
se rin d i en fe b re ro de 1797.
Con estos triu n fo s , N apolen dom in el n orte de Ita lia e in ic i su m ar
cha sobre Viena. Se hallaba cerca de la ciudad cuando el em perador de A u s
tria , F rancisco II, envi p le n ip o te n c ia rio s que d is c u tie ro n en Leoben (7 de
a b ril) los t rm in o s de un a rm is tic io . La paz d e fin itiv a se co n ce rt el 17
de octu b re con el Tratado de Campo Form io.
Austria cedi Blgica y renunci a la Lombardia, que se transform en Rep
blica Cisalpina. Adems, entreg a Francia la orilla izquierda del Rin. En cambio,
recibi los territorios de la Repblica de Venecia y sus posesiones, con excepcin
de las islas inicas que quedaron en poder de Francia.

Los triu n fo s en Ita lia die ro n e x tra o rd in a rio p re s tig io a N apolen. El D i

re c to rio lo re c ib i con grandes honores, pero sin o c u lta r su preocupacin
por la excesiva popularidad del jo ve n general.

332

La campaa de Egipto
In g la te rra fue la nica potencia que p ro sig u i la guerra con tra Francia.
El D ire c to rio propuso a Napolen un plan para invadir las islas pero el l
tim o lo co n sid er im prude nte y p re firi co n q u ista r el Egipto, que si bien
era una p ro vin cia turca , co n stitu a una zona de im portancia com ercial, que
seguan los ingleses en su ruta al O riente.
Napolen zarp de Toln en mayo de 1798, al fre n te de 35.000 soldados
y 10.000 m arinos; ta m bin em barc una com isin de arquelogos para o to r
gar a la expedicin ca r cte r c ie n tfic o . Despus de dom inar la isla de M alta,
el 30 de ju n io desem barc en A le ja n d ra y se apoder de esa ciudad. De in
m ediato m arch rum bo a El C airo para e n fre n ta r un e j rc ito de m am elu
c o s (soldados turco -e g ipcio s).
Napolen areng a sus tropa s con estas palabras: Soldados: Desde
lo alto de esas p irm id es cuarenta sig lo s os c o n te m p la n ! La batalla de las
P irm ides te rm in con el triu n fo de los franceses, que el 21 de ju lio e n tra
ban en El C airo.
Pareca que la em presa estaba cum plida, pero no fue as; pocos das
despus ( 1 ? de agosto), la flo ta inglesa alcanz y d e stru y a la armada fra n
cesa en A b u k ir, cerca de A lejand ra .
Napolen regres a Egipto y de a ll a Francia.
En este n te rin , las tro p a s francesas en Egipto d e rrota ro n nuevam ente
a los tu rc o s en H e li p o lis (20 de marzo de 1800), pero no pudieron im pe
d ir nuevos desem barcos de los ingleses y debieron ca p itu lar. A leja n d ra se
rin d i el 31 de agosto de 1801 y los fran ceses fueron repatriados.

333

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T OS CA NA

Los tres cnsules. De izquierda a derecha:

Lebrn, Napolen y Cambaceres. (Retrato
del pintor Couder en el museo de Versalles.)

PR IN CIPALES BATALLAS DE
LA SEG UNDA COALICION

Las p rim e ra s operaciones fu eron desfavorables para los franceses En

el general A le ja n d ro S uvaroff, al fre n te de un e j rc ito austro-ruso

i r r t s r * * r,ebia v * * ,o

Entre ta n to , S ieyes haba elaborado se cretam ente una nueva C o n s titu

cin Dero Napolen, cuya a utoridad y am bicin iban en aum ento, rechazo
e proyecto y redact los a rtcu lo s de la C o n stitu ci n del ano V III que, apa
rentem ente republicana, le aseguraba un poder personal casi a b s o lu ta Fue
p r o m u lg a d a en el m es de d icie m b re y aprobada m ediante p le b is c ito por

c o n su ltivos.

La agresiva p o ltic a e x te rio r dei D ire c to rio fa v o re c i los planes del

P - T m m |s tro ingles G u ille rm o P itt (el jo ve n ) quien logr c o n c e rta r con
y N poe sS69
3 co a h c io n ' en la que p a rtic ip a ro n A u s tria , Rusia, Turqua

El Poder Legislativo tam bin se hallaba sometido al prim er \cnsul, ya que

ste presida el Consejo de Estado, integrado por funcionarios, dorlde se redacta
ban las leyes. De ah pasaban por dos cmaras: el Tribunado, que las discuta
v opinaba sin votar, y el Cuerpo Legislativo, que las votaba sin opinar.
El Senado, form ado por ochenta miembros, nombraba a los cnsules, a sus
propios miembros y a los de las otras cmaras. Los candidatos eran elegidos entre
una lista de notabilidades votada por el pueblo. Adems, el Senado deba vigilar
el cum plim iento de la Constitucin.

en l a nh ^ l T aHni a 'cel T zh^

ue C,a rlo s de A ^ t r i a lo g r d e rro ta r a Jourdan
fra ncese s
S to cka ch Pe al p e n e tra r en Suiza fue contenido por los
rt
e rro r ^ c t ic o c o m e tid o por los coaligados p e rm iti al qeneral Anpm nia
ia d e rro ta r en Z u ric h a las tro p a s rusas, que llegaban para re
- a K,3S a u s tn a c a s - Las fuerzas de S uvaroff, que pretendan a u xi
lia rla s tam bin fu e ro n vencidas (s e tie m b re de 1799). Este d esastre o ria i
UA n6P? aCUH
8+n tre lo s a,iados V entonces Rusia se re tir de la lucha
A pesar de e stos triu n fo s p a rcia le s, el te r rito rio fra n c s estaba ampnazado por un nuevo ataque del e j rc ito austraco.
C ad a del D ire c to rio
Cua" d NaP len regres a Francia, luego de su campaa en Eainto
ue re cib id o con grandes m uestras de entusiasm o. Su popularidad c o n tra s
taba con el d e s p re s tig io del D ire c to rio , Incapaz de pon
" las guerras
334

ja cob inos

Una Esta nueva C o n stitu ci n e sta b le ci el C onsulado com o poder suprem o

de qobierho, representado por tre s cnsules perm anentes: Bonaparte, Cam
baceres y Lebrn. N apolen o ste n t el titu lo de P rim er C nsul, que con
centraba toda la autoridad, pues los dos re sta n te s eran m iem bros

Segunda coalicin

e ntre

EL CO N SU LA DO

a m a r e n g o

Ita lia

q u erellas

Senapr0cTicamentePll a ISR evolucn Francesa haba term in ado.

Genova 0

G n ovo

las

y0 5arn el 19 B ru m a rio (10 de n o v ie m b re de 1799), cu a n d o N apolen a|

p r0
^
H P
s u s
t r o S d is o lv i por la fuerza la A sam blea de los Q u iniento s.
f
c,i narte la A sam blea de los A ncianos a d h iri al golpe de Estado y
P r p| e s ta b le c im ie n to de un poder e je cu tivo p ro v is o rio , in tegrado por
V0t f^!n s u Ie s Napolen, S ieyes y D ucs. Los nuevos gobernantes - a s e sorados por una co m isi n deban redactar una nueva C o n stitu ci n , que

.^

ALPES

P IA M O N T E
Turin

/ "s

Vy' '
\i

re a lista s.
namado de los p o ltic o s y encabezado por S/eyes,
^ " u ? s e c r a m e i t t a b t e lla m a V a N apolen y s o lic ita d o su apo.
era el que ^ecretaim e
derrbara al gobierno. Este m o vim ie n to se

Salzburgo (

SUIZA

fin a n cie ro s

Fin d e la s e g u n d a co a licin
Cuando Napolen asum i el poder, Francia continuaba la lucha contra
la segunda co a lici n . Com o el pueblo deseaba la cesacin de la guerra, hizo
a In g la te rra y a A u s tria propo sicio n e s de paz que fu eron rechazadas.
Entonces re so lvi asestar a sus enem igos un golpe im p re visto y fu l
m inante. El 6 de mayo de 1800 p a rti al fre n te de 40.000 hom bres Y re p i
tie n d o la hazaa de A nbal, atraves los A lp e s en seis das y cayo sobre la
retaguardia austraca en el va lle de Lombarda.
El 14 de ju n io atac al enem igo en las llanuras de M arengo. Los aus
tra co s, que lo doblaban en nm ero, lograron rechazarlo y, cuando todo pa
reca perdido una oportuna llegada de re fuerzos d ecidi el triu n fo de
NaP0Mesnes ms tarde, o tro e j rc ito fran cs, a las rdenes de M oreau cruz
el Rin y d e rro t a los austracos en la batalla de H ohenlm den (diciem bre

de 1800). El em perador Francisco II p id i la paz, que se firm en Luneville

(fe b re ro de 1801).
Por este Tratado, muy sim ilar al de Campo Formio, Austria reconoci la
hegemona francesa en Italia y cedi la o rilla izquierda del Rin.
Paz de Amiens. Inglaterra continu sola la lucha y, si bien haba logrado
apoderarse de algunas colonias francesas, su situacin econm ica era delicada y
el pueblo ingls deseaba el fin de la guerra.
El 25 de marzo de 1802 Inglaterra accedi a firm ar con Francia la Paz de
Amiens.

Por este tratado, Inglaterra devolvi sus conquistas, con excepcin de Ceilan
(Asia) y Trinidad (Amrica) que haban pertenecido a Holanda y Espaa, respecti
vamente. Egipto qued en poder de Turqua y Malta fue devuelta a la Orden de los
Caballeros de San Juan.

Obra del Consulado

E stablecido en Francia, a consecuencia de un golpe de Estado, el r
gim en del Consulado dur cuatro aos (1799-1804). en este perodo prepa
ra to rio al Im perio, Bonaparte se destac ta n to en el orden externo, donde
ubic a Francia en una s itu a ci n de p riv ile g io ante las naciones europeas,
com o en el orden interno.
D ecidido a encauzar el pas por la senda del progreso, Napolen p ro
cedi con gran energa y dispuso adoptar los p rin c ip io s de la R evolucin
Francesa, que fueran a p lica b le s a su c rite rio
de
gobierno.
En lo a d m in is tra tiv o im puso un rgim en
de ce n tra liza ci n y respet la
d iv is i n te rrito ria l en departam entos, c irc u n s c rip c io n e s y com unas, pero
co n fi los gobiernos locales a los p re fe c to s , s u b p re fe c to s y alcaldes que,
en lugar de ser ele g id o s por el pueblo, eran designados d ire cta m e n te por l.
En el orden fin a n c ie ro en co n tr el pas en bancarrota, con la in d u s tria
y el com ercio paralizados y los im puestos mal p e rcib id o s. Para m e jo ra r la
recaudacin im p o sitiv a , cre la A d m in is tra c i n de co n trib u c io n e s d ire cta s.
Poco despus se fund el Banco de Francia, lo que p e rm iti re g u la riza r
el c r d ito popular. La econom a se v io e stim ulada con el orden p o ltic o y el
d e sa rro llo de las obras pblicas.
La p a c ifica ci n in te rio r, tan im p o rta n te para el cu m p lim ie n to de los p ro
p sito s an te rio re s, no poda lograrse sin poner fin a las luchas p o ltica s.
R eprim i el bandolerism o, p e rm iti el regreso de los em igrados y, sobre
todo, tra t de poner fin al c o n flic to re lig io s o provocado por la C o n s titu c i n
C iv il d e l C lero.
El Papa Po VII acept negociar un C oncordato, que se firm el 15 de
ju lio de 1801. El P ontfice reconoca algunas re fo rm a s re vo lu cio n a ria s, ta le s
com o la lib e rta d de cu lto s , la nacionalizacin de los bienes e c le s i s tic o s
y la d ism in u ci n del nm ero de di ce sis.
Por su parte, Napolen se c o m p ro m e ti a re s ta b le c e r y so ste n e r el
c u lto ca t lico y fij un sueldo a los sacerdotes; tena derecho de nom brar
a los obispos, que le deban p re s ta r ju ra m e n to de fid e lid a d . No obstante,
la in ve stid ura y co n firm a ci n la otorgaba el P ontfice.

El Cdigo
Fruto inm e diato de la p a cifica ci n in te rio r fue la unidad le g isla tiva .
Era necesario co n so lid a r los p rin c ip io s re vo lu cio n a rio s sobre igualdad c i
v il, y N apolen dispuso re u n ir, en un solo cuerpo o co le cci n , todas las
leyes francesas elaboradas despus del a ntiguo rgim en.

336

En el ao 1800, Napolen encom end la tarea a una com isin de seis

ju ris ta s y p re sid i la m ayor parte de las sesiones, en las que se d is c u
tie ro n con a rdor los tem as fundam entales del proyecto.
El C digo C iv il, que
re cib i el nom bre de C digo de N apolen, fue
p rom ulgado en el mes de
marzo de 1804.1
La obra se d iv id i en tre s lib ro s: el p rim e ro se ocupa de las personas,
el segundo de la propiedad y el te rc e ro , de la tra n sm isi n de bienes. Las
in flu e n cia s ms v is ib le s son del Derecho rom ano, del Derecho consu etu
d in a rio y ta m bin de las asam bleas C o n stitu ye n te y de la C onvencin.
En o tro orden, N apolen cre en 1802, la Legin de Flonor o prem io
que s lo se entregaba a quienes haban prestado grandes s e rv ic io s a Fran
cia. La m edalla una e s tre lla de cinco puntas poda otorg arse a cualquie
ra, fu e ra p rn cipe o hu m ild e ciudadano.

El Consulado vitalicio
La Paz de A m i n s y el C oncordato aum entaron el p re s tig io de Napo
len, y sus p a rtid a rio s e xig ie ro n para l recom pensas y te s tim o n io s sea
lados de re co n o cim ie n to nacional.
La c o n s titu c i n del ao VIII fue reform ada, y el 2 de agosto de 1802 el
Senado nom br a N apolen cnsul v ita lic io , luego de un p le b is c ito que dio
tre s m illo n e s de vo to s a firm a tiv o s y poco ms de ocho m il en contra. Ob
tuvo adems, el derecho a e le g ir suce so r con lo que, p r cticam ente , queda
ba re sta b le cid o el rgim en m onrquico.
Esta s itu acin aum ent el re s e n tim ie n to de los re a lista s, quienes d is
pusieron e lim in a r al u surp a d o r y planearon d ive rso s atentados.

1 El Cdigo Civil fue la obra ms perdurable de Napolen. El mismo lo reconoci, aos

espus, con estas palabras: Mi verdadera gloria no es el haber ganado cuarenta batallas . . .
L que no podr desaparecer, lo que vivir eternamente, es mi Cdigo Civil .

337

El Papa consinti en ir a Pars, afrontando las incom odidades del largo viaje,
"p o r el grari bien que ello har a la religin, a la Iglesia y al Estado . Con todo!
Napolen no disim ul su descortesa y, en la cerem onia de la consagracin se lo
vio sofocar ms de un bostezo. Cuando Po VII iba a tom ar la corona para ceirla
sobre la cabeza de Napolen, ste se le adelant y asindola con sus manos, se
coron personalmente; acto seguido hizo lo mismo con su mujer.

La pintura reproduce la solemne ceremonia de ia coronacin. Con geslo imperioso y tranquilo,

Napolen Bonaparte se dispone a coronar a su esposa, la emperatriz Josefina, mientras el
pontfice Po VII observa la escena. ( Cuadro por Luis David.)

Napolen re p rim i con energa' las co n sp ira cio n e s, y sus p rin cip a le s
actores fu e ro n ejecutados.
En el ao 1800 se produjo el prim er atentado. Cuando Napolen se d irig a a
la Opera, estall una bomba al paso de su coche. El prim er Cnsul escap con
vida por m ilagro y, cuando lleg al teatro, se com port con absoluta tranquilidad,
como si nada hubiera pasado. Esos bribones han querido hacerme saltar por los
aires , d ijo a uno de sus acompaantes, y continu con la atencin puesta en el
espectculo.
En enero de 1804, el em igrado francs Jorge Cadoudal organiz apoyado
por Inglaterra otro atentado, que cont con el apoyo de los generales Pichegru
y Moreau. El com plot fue descubierto y los dos primeros, ejecutados.
Para atem orizar a los realistas borbones, Napolen mand secuestrar a un
joven noble de esa fam ilia, el duque de Enghien, que resida en Ettenhein, pequea
ciudad alemana situada cerca de la frontera francesa.
El infeliz fue Injustamente acusado de particip ar en el com plot de Cadoudal,
y despus de una breve parodia de ju icio , se dispuso su fusilam iento inm ediato
(21 de marzo de 1804).

EL IM PERIO (1804-1814)
Napolen tra t de c o n so lid a r su d e sp o tism o y e sta b le ce r su propia d i
nasta, a fin de a le ja r toda p re te n si n de los Borbones. El 18 de mayo de
1804, el Senado c o n firm al P rim er Cnsui el ttu lo de Em perador de los
francese s y dispuso que esa dignidad fu e ra h e re d ita ria .
La C o n stitu ci n fu e reform ada y as naci la C o n s titu c i n d e l ao XII,
que fu e so m e tida a p le b is c ito y aprobada por una inm ensa m ayora: tre s
m illo n e s y m edio de vo to s co n tra s lo tre s m il.
El 2 de d icie m b re , en una cerem onia que se realiz en la C atedral de
N uestra Seora de Pars,
fu e so le m n e m e n te consagrado por el P ontfice
Po VII.
338

El Im p e rio francs dur diez aos (1804-1814), y en ese lapso, Napolen

e je rci un rig u ro so a b so lu tism o , si bien resp et algunos p rin c ip io s sobre
la d iv is i n de la tie rra y la igualdad de derechos.
El ca r c te r h e re d ita rio de la nueva C o n stitu ci n p e rm iti a los herm a
nos de N apolen c o n v e rtirs e en prn cip e s im p e ria le s , con tra ta m ie n to de
alteza. Naci, as, una nobleza cortesana form ada por los fa m ilia re s del em
perador, m uchos seores del antiguo rgim en y los generales co n ve rtid o s
en m a riscales.
Todo e sto o to rg a la sociedad francesa un nuevo c a r cte r je r rq u ico ,
y en pocos aos, el Em perador concedi catorce bastones de m ariscale s e
hizo cu a tro p rn cipes, tre in ta duques, casi c u a tro cie n to s condes y poco ms
de m il barones.
Para c o n so lid a r el a b so lutism o p o ltic o , s u p rim i el Tribunado y el C uer
po L e g is la tiv o ; adems d ic t nuevos im pue stos y orden re clu ta m ie n to s
ile g a le s que fuero n ra tific a d o s por el dcil Senado.
En lo in te rio r, el colaborad or ms destacado fue el a stu to Fouch, m i
n is tro de p olica, que se encarg de re p rim ir to d o in te n to de opo sici n ; a
tal fin , organiz el espionaje y la delacin, por lo que m uchos ciudadanos
fu e ro n arre stados por sospechosos y privados de su lib e rta d hasta el da
de la paz general.
La lib e rta d de prensa fu e suprim ida , pues im plant la censura pre via
en las p u b licaciones, y los d ire c to re s de los p e ri d ico s se tra n sfo rm a ro n en
fu n c io n a rio s o fic ia le s . En 1811 slo quedaban en Pars cu a tro p e ri d ico s de
los setenta que aparecan en 1799.

La labor constructiva
No o bstante el ca r cte r d e sp tico de su gobierno, N apolen tra t de
c o m p le ta r la tarea de reorganizacin que haba proyectado.
En m ateria de obras pblicas, procur m ejo ra r las com unicaciones y
co n stru y c a rre te ra s y puentes, m uchos de e llo s de gran va lo r e stra t g ico .
Tambin a m pli los puertos y abri canales para la navegacin. Gran parte
de e stos tra b ajos se cu m p lie ro n no slo en Francia, sino ta m bin en los
pases anexados.
Pars fue em bellecida con grandes monumentos. El Arco de Triunfo de la Es
trella se erigi en homenaje al gran e j rcito . Est situado donde convergen doce
grandes avenidas y su construccin, que comenz en 1806, concluy veinte aos
despus. La columna Vendme se construy con el bronce de los caones tomados
al enemigo en la batalla de A usterlitz (1805).

La obra le g is la tiv a fue com pletada con la sancin de nuevos C digos:

de P ro ce d im ientos C iv ile s (1806), de C om ercio (1807), Penal y de In s tru c
cin C rim in a l (1810).
La Paz de A m ie n s no fu e duradera. Los ing leses dila ta ro n la evacuacin
de M a lta y la re s titu c i n de Egipto a Turqua. Por su parte, N apolen no s
lo in te rv in o com o m ediador en Suiza y A lem ania, sino que m antuvo la ocu
pacin en Holanda, lo que sig n ifica b a una amenaza para Gran Bretaa.

339

La tercera coalicin

Austria perdi sus posesiones en el oeste de Alemania (Baviera y Wurtenberg)

y en el norte de Italia (Venecia y el Tirol). Con esto se extingui el Santo Imperio
Romano Germnico y los territorios alemanes formaron una Confederacin del Rin
que reconoci a Napolen como protector. Francisco li solo conserv el ttulo de
Emperador de Austria. Napolen reparti los dems territorios entre sus fam iliares:
a su hermano Jos, le correspondi el trono de Npoles; a Luis, el de Holanda,
que dej de ser Repblica Btava; a su hermana Elisa, el ducado de Luca y
Paulina, el ducado de Guastallac.

En 1805 la invasin estaba a punto de realizarse; pero, en el mes de

agosto, In glaterra lo g r le vantar una te rce ra c o a lic i n co n tra Francia, en la
que participaban A u s tria y Rusia. N apolen se v io obligado a re tira r sus
fuerzas de Boulogne para rechazar el ataque de los austracos.
En poco menos de un mes, el gran e j rc ito realiz la proeza de tra s
ladarse al Rin, y el 20 de octu b re triu n f sobre los austracos en la batalla
de Ulm.
Sin em bargo, en esos m om entos, el a lm ira n te ingls N elson haba
obligado a la flo ta franco-espaola 1 a re fu g ia rse en C diz; el da 21 se
produjo el com bate fre n te al cabo T rafalgar, cerca de G ib ra lta r. Nelson, que
pereci en la batalla, deshizo p r ctica m e nte a los barcos fra n ce se s y espa
oles. Ing late rra a le j el p e lig ro de invasin y se asegur el pre d o m in io
m artim o .
Entre tanto , N apolen ocup Viena y aunque los rusos haban logrado
u n ir sus fuerzas con los a ustracos, los d e rro t en la llanura de A u s te rlitz
(2 de d icie m b re ). Esta batalla fu e la ms b rilla n te de su h is to ria m ilita r.
El em perador de A u s tria , Francisco II, p id i la paz y firm el Tratado de
Presburgo.

El d e sm em bram iento de los estados alem anes dej a Prusia aislada

fre n te a Francia. Inglaterra y Rusia, que no haban firm a d o la paz con Na
polen, presionaron al rey de Prusia, Federico G u ille rm o III, para que in te
grara con e lla s una cu arta coalicin.
Los nuevos aliados e xig ie ro n que Francia re tira ra sus tro p a s de A le m a
nia. Por toda respuesta, el 1? de octubre de 1806, N apolen in ic i la ofe n
siva co n tra los prusianos y el da 14 los aniquil en Jena. S im ultneam ente,
el m ariscal D avout obtena o tro triu n fo en A ue rsta e d t. Rotas las defensas
enem igas, N apolen se apoder de las p rin cip a le s ciudades de Prusia e hizo
su entrada triu n fa l en Berln.

1 Por un tratado secreto llamado de los su bsid ios , Espaa se haba aliado con Francia.
Enterados los ingleses de ese acuerdo, capturaron tres fragatas espaolas y hundieron una cuarta,
procedentes del Ro de la Plata. Este ataque motiv la entrada de Espaa en la guerra.

Campaa de Polonia. Para d e s tru ir a los rusos y e lim in a r la re s is te n

cia en Prusia o rie n ta l, Napolen p ro sig u i su ofen siva hacia el este. En esta
campaa cont con la ayuda de los polacos que deseaban lib e ra rse del yugo

Cuarta coalicin

341

ruso. Las operaciones fu e ro n e n to rp e cid a s por ei fro , la nieve y los panta

nos. Con tod o, los france-ses atacaron a los rusos en Eylau (fe b re ro de 1807)
sin obte n e r un re su lta d o d e c is iv o . En la prim avera, N apolen reanud la
ofensiva y los d e rro t por c o m p le to en Friedland.

La invasin a Portugal
Ing late rra co n tin u sola la lucha y dispuso el bloqueo de los p u e rto s
franceses. N apolen d e cre t , a su vez, m ie n tra s estaba en B erln (n o vie m
bre de 1806), el bloqueo c o n tin e n ta l co n tra In g la te rra , lo que s ig n ifica b a
ce rra r to dos los p u e rto s del c o n tin e n te al c o m e rcio ingls.
El bloqueo c o n tin e n ta l p e rd i e fe c tiv id a d porque Portugal y los Estados
P o n tificio s se negaron a c e rra r sus puertos a los ingleses. Entonces, Napo
len d e cid i in te rv e n ir, y prepar la invasin de Portugal.
El gobierno espaol, aliado de Francia, p e rm iti el paso de las tropas
im p eria les que, al mando del m ariscal A ndoche Junot, ocuparon en poco
tie m p o el te r rito rio lu sita n o (1807). La co rte portuguesa e m ig r al Brasil
horas antes de la llegada de las fuerzas napolenicas.

C onflicto con el Papa

En 1809, Napolen intim a los Estados Pontificios para que cum plieran el
bloqueo continental. El Papa Pi VII se neg; entonces, las tropas im periales ocu
paron Roma, y los territorios de la Iglesia quedaron anexados a Francia.
El Papa excom ulg a Napolen y ste orden el arresto del Pontfice, que
estuvo prisionero en Savona (Italia) y luego en Fontainebleau, en las cercanas de
Pars. Napolen libert al Papa en 1814, cuando ya era inminente su cada.

LA GUERRA ESPAOLA POR SU INDEPENDENCIA

Napolen en Espaa
Desde 1795 (Paz de B asilea), los gobiernos de Espaa y Francia m ante
nan c o rd ia le s relaciones. La prim e ra haba apoyado, hasta con fuerzas
m ilita re s , la alianza con su vecina, y en 1805, la flo ta espaola fu e derrotada
ju n to a la francesa en T rafalgar.
Sin em bargo, poco antes de la batalla de Jena, el p rim e r m in is tro espa
ol, M a n u e l de G odoy, e ntabl negociaciones secreta s con Prusia, pues
saba que N apolen estaba a punto de tra ic io n a r lo pactado cediendo las
Baleares al ex rey de Npoles.
Cuando el em perador se e nter de estas tra m ita c io n e s que no pro
gresaron por la d e rro ta de los pru sianos , dispuso ocupar Espaa y des
tro n a r a los Borbones.
La situacin interna de este pas favoreci los propsitos de Bonaparte. En
efecto, cuando en 1788 falleci Carlos III, rey inteligente y progresista, su hijo,
Carlos IV, se hizo cargo del trono cuando contaba cuarenta aos. Hombre de ca
rcter pacfico y bondadoso, fue fcilm ente dominado por su mujer, la reina Mara
Luisa de Parma.
En 1795, la direccin de la poltica se confi a un joven de 28 aos, Don
Manuel de Godoy, quien merced al favoritism o de la reina, haba hecho rapidsima
carrera. El nuevo m inistro no tard en dom inar al inepto Carlos IV y se transform
en el rbitro de la poltica espaola.
Como hemos visto, en 1795 Espaa abandon la prim era coalicin y debi
firm ar con Francia la Paz de Basilea. Por su mediacin, Godoy recibi el ttulo de
Principe de la Paz. Un ao despus, se convirti en aliado de Francia a raz del
Tratado de San Ildefonso. Este pacto, que constitua un verdadero sometimiento,
no fue bien visto por el pueblo espaol y Godoy aument su ya creciente im popu
laridadDespus del desastre de Trafalgar, Napolen logr que Godoy firm ara el Tratado de Fontainebleau (1807), por el que se acordaba la invasin y el posterior
reparto de Portugal; adems, autorizaba el paso de tropas francesas a travs del
territorio espaol. A raz de esto, las fuerzas de Napolen lograron ocupar venta
josas posiciones en la pennsula ibrica.

El motn de A ranjuez
Los d e sa cierto s p o ltic o s de Godoy provocaron un fu e rte m o vim ie n to
de o posicin que encabez el p rn cip e heredero Don Fernando, apoyado por
algunos m iem bros de la C o rte y la mayora del pueblo.
Esta situ a ci n de d e sco n cie rto fu e aprovechada por Napolen, quien
envo a Espaa nuevas fu erza s m ilita re s al mando del m ariscal M u ra t A larN'
COrte Se tra sla d a A ranjuez, donde, el da 17 de marzo de 1808,
e stallo en esa ciudad un m otn co n tra Godoy, por lo que el rey se vio
I n c ' d e s t i t u i r l o . Luego, ante la gravedad de los aco n te cim ie n to s, Car-

Fernando VU ^

SU h ^ q 'en aSUm el poder con el nom bre de

l-a farsa de Bayona

y lo CVm P|ie n d o rdenes de Napolen, el m ariscal M u ra t v is it a C arlos IV
g ro que ste dejara sin e fe cto su abdicacin, ya que haba sido arran

343

n hasta el anochecer y ocasion grandes bajas e ntre los c iv ile s . La n o ticia

de este alzam iento por Espaa, e x c it el odio hacia los invasores y fo r tific
e| p a trio tis m o del pueblo hispano.
P rotegido por las bayonetas francesas, el nuevo monarca lleg a M adrid
el 20 de ju lio . Las ciudades de O viedo y G ijn in icia ro n un levantam iento
QUe se exte n d i a las dems partes del reino. Todo el te r rito rio espaol se
tra n sfo rm en un cam po de g u e rrilla s y en cada lugar la m uerte acechaba
a ios soldados invasores.
El general Pedro D upont, encargado de ocupar la regin ce n tra l de Es
paa, fue acorralado por el espaol Javier C astellanos y obligado a c a p itu
lar en el d e s fila d e ro de B ailn, al pie de la S ierra M orena (19 de ju lio de
1808). Jos I y sus tro p a s abandonaron M adrid.
Cuando Napolen recibi la noticia de la derrota de Bailn, se puso muy
plido y m urmur: Una vez perdido el honor, ya no hay modo de recobrarlo; las
heridas que en el honor se reciben, son incurables .
Nuestro procer, don Jos de San M artin, pele contra los franceses en Bailn,
y por su heroico com portam iento fue ascendido (11 de agosto de 1808) al grado
de teniente coronel.

cada por la fu e rz a , al m ism o tie m p o que le o fre c i el apoyo del em perador

francs. En esta fo rm a , Espaa y sus d o m in io s tu v ie ro n dos reyes s im u lt
neos, lo que o rig in graves confusiones.
Como esta s itu a ci n era in s o s te n ib le , N apolen quiso aprovecharla,
para lo cual in v it a la fa m ilia real espaola a una e n tre v is ta que se realiz
en Bayona, ciudad francesa situada cerca de los Pirineos. A ll Napolen
despoj de la corona a Fernando VII y la o fre c i a C arlos IV. Com o ste no
quiso aceptarla, el em perador la tra n s firi a su herm ano Jos Bonaparte,
que asum i el tro n o de Espaa y sus d o m in io s u ltra m a rin o s . C arlos y Fer
nando quedaron internados en Francia.

La lucha contra Napolen

A unque la C o rte y los fu n c io n a rio s del gobierno acataron obediencia al
nuevo soberano, el pueblo espaol se levant en arm as y el e sp ritu indo
mable de la raza ib rica e n fre n t al podero de los invasores.
La salida de los reyes para la e n tre v is ta de Bayona haba creado en
M adrid un am biente de honda preocupacin. El 2 de mayo de 1808, el pueblo
invadi el palacid real a los g rito s de Traicin! M ueran los fra n c e s e s ! 1
M u ra t orden a las tro p a s a b rir fuego sobre la m u ltitu d ; la lucha se prolon-

344

Los fra n ce ses sitia ro n en dos ocasiones a la ciudad de Zaragoza, que

fue defendida heroicam ente por Jos de Palafox. M ie n tra s ta n to , los e j rc i
tos im p e ria le s que ocupaban Portugal fu eron vencidos en C in tra (30 de
agosto) por el ingls A rtu ro W e lle sle y (m s tarde lord W e llin g to n ), que
mandaba las tro pas anglo-portuguesas.
Irrita d o por estos fracasos, N apolen d ecid i trasla darse a Espaa para
d irig ir p ersonalm ente las operaciones. A n te s co n fe re n ci con el zar A le ja n
dro I, de Rusi?. La reunin se realiz en E rfu rt (S ajonia) y tu vo por o b je to
re a firm a r los lazos de am istad con Rusia a fin de que im p id ie ra un ataque
so rp re sivo de los austracos.
En el otoo de 1808, Napolen atraves los Pirineos al fre n te de un
poderoso e j rc ito . Una s e rle de rpidas v ic to ria s le p e rm iti re co n q u ista r
M adrid y reponer en el tro n o a su herm ano Jos I. Sin em bargo, Napolen
abandon m uy pronto Espaa (enero de 1809) pues estaba al ta n to de que
en Pars, el m in is tro de Estado, T alleyrand y el je fe de polica Fouch cons
piraban para aduearse del poder. A dem s, los austracos avanzaban sobre
Francia, pues In g late rra haba levantado una quin ta coa lici n .

El m ovim iento constitucional en Espaa

Cuando se produjo la invasin napolenica en Espaa, surgieron en las
capitales de d is trito Juntas P rovinciales, que com enzaron a gobernar en
nom bre de Fernando VII, el m onarca cautivo.
Estas Juntas d icta ro n leyes y negociaron con Inglate rra , pero, com o
era necesario u n ific a r la lucha por la re siste n cia y rep re se nta r a Espaa en
el e x te rio r, la Junta de M u rcia p id i la creacin de un organism o ce n tra l.
Por causa de esto se e sta b le ci en A ran juez una Junta C e n tra l de 35
m iem bros, p re sidida por Floridablanca e integrada por delegados de las
Provincias. Luego de la cada de M adrid en poder de N apolen, la Junta
Central se tra sla d a S e villa y de a ll a la isla de Len (hoy de San Fer
nando).
El 31 de enero de 1810 la Junta entreg el poder a un C onsejo de Re
gencia, integrado por cinco m iem bros, que se in sta l en C diz y convoc a

345

las C ortes, co n s titu id a s en cmara n ica sin d is tin c i n de rdenes o clases.

En el seno de esta asam blea p ronto se d is tin g u ie ro n dos tendencias:
la de los conservadores, p a rtid a rio s del respeto por las in s titu c io n e s espa
olas, y la de los lib e ra le s , que, c o n s titu id o s en m ayora, se inspiraban en
el C o n tra to S ocial, de Rousseau, y en El E sp ritu de las Leyes, de Montesquie u.
Las C orte s de C diz redactaron la C o n s titu c i n de 1812, que fue la
prim e ra que tu v o Espaa. Inspirada en la C o n s titu c i n Francesa de 1791,
tu vo un acentuado c a r c te r lib e ra l y co n sid er com o espaoles a los habi
ta n te s de sus te rrito rio s u ltra m a rin o s .
R econoci el rgim en m onrquico y h e re d ita rio , pero con sus a trib u
ciones lim ita d a s p o r la d iv is i n en tre s poderes: e je c u tiv o (el rey), le g is
la tiv o (las C o rte s) y ju d ic ia l. Proclam que la soberana de la nacin resida
en el pueblo y no en la persona del rey.
La C o n stitu c i n de 1812 d iv id i a los espaoles en dos grandes grupos:
los a b s o lu tis ta s y los lib e ra le s.

La quinta coalicin
La re siste n c ia de los espaoles d e m o str que los e j rc ito s de Napo
len no eran in ve n cib le s.
En 1809, A u s tria organiz una q u in ta c o a lic i n en la que p a rticip a ro n
Ing la te rra y los pases de la pennsula ib rica , que ya luchaban contra
Francia.
Los e j rc ito s a ustracos, reorganizados y com andados por el archiduque
C arlos, in icia ro n la o fe n siva en el mes de a b ril. Napolen, que haba re g re
sado pre cip ita d a m e n te de Espaa, to m el mando y lle v sus fuerzas hacia
el D anubio para c o rta r el avance enem igo. En E ckm uhl el archiduque fue

derrotado y se repleg en d ire cci n a Viena. N apolen in te n t atravesa r el

Danubio para atacar nuevam ente a los austracos, pero, aunque no logr su
propsito, obtuvo un nuevo triu n fo en E ssling (m ayo de 1809). Sin em bargo,
un mes y m edio despus con sig ui fra nque ar el ro y vencer a su oponente
en la batalla de W agram (6 de ju lio ).
A u s tria p id i la paz y, el 14 de octu b re , Francisco II firm el Tratado de
Viena.
La quinta c o a lici n fue desbaratada en slo seis m eses de lucha. Con
la paz de Viena pareci c u m p lirse el v ie jo sueo de Napolen, pues lleg
a dom inar casi todo el c o n tin e n te europeo, hasta la fro n te ra con Rusia.
N apolen deseaba un heredero para perpetuar su dinasta. Com o su
esposa Josefina no le haba dado descendencia, logr que un trib u n a l e cle
sistico fra n c s le concediera el d iv o rc io ; acto seguido p id i la mano de la
archiduquesa M ara Luisa, h ija del em perador de A u s tria .
El 2 de a b ril de 1810 co n tra jo nuevo m a trim o n io y de esa unin naci
un h ijo que re c ib i el ttu lo de re y de Roma.

A fin e s de 1810, el zar A le ja n d ro I abandon el bloqueo y abri sus

Puertos a los buques b rit n ico s, lo que sig n ifica b a rom per su alianza con
'rancia.
D urante 1811, N apolen organiz en A lem ania un poderoso e j rc ito de
sescientos m il hom bres.
En ju n io de 1812 in ic i el ataque, y el da 22 sus tro p a s atravesaron
el ro Niem en y se in tern aron en Polonia.
Los rusos optaron por replegarse y, al m ism o tie m p o , destruan todo
0 que poda se r til al invasor.

347

Sin vvere s y le jo s de sus fu e n te s de a b a ste cim ie n to , las tro p a s napo

lenicas com enzaron a padecer ham bre, fro y epidem ias. No obsta n te , el
avance p ro sig u i y, en el mes de agosto, tom aron por a salto la ciudad de
S m olensko. Entonces los rusos se prepararon para d e fe n d e r a M o sc , su
ciudad sa n ta ". El general K utuzof, al fre n te de 130.000 hom bres, esper a
los franceses en las a ltu ra s de B orodino, ju n to al ro M oscow a. El 7 de
se tie m b re de 1812 se lib r la batalla, que te rm in con la re tira d a de los
rusos.
Napolen ocup a M osc (15 de se tie m b re ). A l da sig u ie n te la ciudad
fue incendiada por sus defensores. La s itu a ci n se to rn in s o s te n ib le ; Na
polen d e cid i aguardar la re n d ici n del zar antes de re g re sa r y, com o eso
no sucedi, hizo l las o fe rta s de paz sin ob te n e r c o n te sta ci n . Entonces
orden la re tira d a (18 de o c tu b re ), que no ta rd en c o n v e rtirs e en desastre.

La sexta coalicin
N apolen lleg con a n ticip a ci n a Pars y com enz a organizar la con
tra o fe n siva .
M ie n tra s ta n to , el d e sa stre de Rusia daba nuevos nim os a los pases
europeos y, en 1813, se levant una sexta c o a lic i n , integrada por Rusia,
Inglaterra, Prusia, Espaa y, ms tarde, Suecia, A u s tria y la m ayor parte de
los pueblos alem anes.
N apolen orden el re c lu ta m ie n to en masa e in co rp o r a j ve n es me
nores de 17 aos de edad. En la prim a ve ra de 1813 lo g r ve n ce r a los p ru
sianos en Ltzen, Bautzen y Dresde.
Los aliados no tard a ro n en reaccionar y, con un poderoso e j rc ito de
m edio m ill n de hom bres, acorralaron al em perador fra n c s en Leipzig-, a ll
se lib r la "b a ta lla de las n a cio ne s , que dur cu a tro das (del 16 al 19 de
o ctu b re ), y en la que N apolen fu e co m p le ta m en te derrotado.
El gran im perio comenz a desmoronarse. Al mismo tiempo, la guerra de
Espaa favoreca a los angloespaoles que, a las rdenes de W ellington, haban
vencido a los franceses en Vitoria y San Marcial.

A l com enzar 1814, Francia era invadida desde varias d ire ccio n e s.
Lbs e j rc ito s rusoprusianos atravesaban el Rin; los austracos atacaban
por Suiza; los suecos por B lgica, y los anglosajones por los P irineos.

D estierro de Napolen
Pars fu e s itia d a y ca p itu l el 31 de marzo. El Senado d e cre t , el da
2 de a b ril, la d e s titu c i n del em perador Napolen. Este abdic en fa v o r de
su h ijo , el rey de Roma, y com o esto no fu e aceptado, firm , el da 6, el
Tratado de Fontainebleau, p o r el cual "re n u n cia b a para s y para to d o s sus
herederos a los tro n o s de Francia e Ita lia ".
Los aliados d isp u sie ro n el d e s tie rro de Napolen, que se cu m p lira en
la is la de Elba, cuya soberana le concedieron, adems de una renta anual
de dos m illo n e s de fra n co s y una guardia de c u a tro c ie n to s hom bres.

La prim era restauracin

M ie n tra s N apolen era trasladado con cu sto d ia al d e stin o que le haba
sido fija d o , el Senado acord la re sta u ra cin de la m onarqua borbnica y

n a rc a u 's X V U

[3 ^

8 ^

herm ano del

a u illo tin a d o mo-

mayo)' p o r
C n ' S alados el Tratad
de Pars (30 de
ia c o n d i ^ n de r e s p e t a r l a s r e f o r m a d n ,r..nteras de 1792. A d e m s acept ?
de la Revolucin En el mes de iunin
s,ocia,es que eran frutos

Sin e mb a 3 'f

PrnCPS de " bertad 6 S a d ' d v ^ 3 C '7Sf,'ft' c/-

pans fue c o n s ^ a d o T u r n S E
ce s: asim ism o los re a lis ta !

El tratad o de
. la indignacin del pueblo fran-

diapuslero0me5id?| ,implp0url*s'0n aC' S *

repreSaNa (,err bla=>

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revoluci"rt - V.

LOs CIEN DIAS

reg re s a 7 n ? n 0 d a lL t i iPa0 ? a m n dad
9 bie m o fra ncs, N apolen dispuso
------ ^ _____ ae a b a tir a la monarqua antes que alguien se le adelantara.

" C p i e 6^
TseV d
Ple "ante los sucesos de 1 7 9 5

lo

por
P

m' ^

*' *
m'6n,ras es,aba

Luis XvT

El Den
en la Torre d

348
349

El 26 de fe b re ro de 1815, despus de diez meses de d e s tie rro , aban

don la isla de Elba con un re ducido e j rc ito de 900 hom bres y, el 1? de
marzo, pis nuevam ente el suelo de Francia, en las proxim idades de Carmes.
Francia lo re c ib i arrebatada de e n tusiasm o y las tro p a s enviadas para
d e te n e rlo se unieron a las suyas. El da 20 e n tr triu n fa lm e n te en Pars,
en brazos de la m u ltitu d , que lo aclamaba con d e lirio . El rey p a rti apresu
radam ente para Blgica.
Napolen hizo p b lico s sus deseos de gobernar en paz, pero las nacio
nes europeas no creyeron en su palabra y sus rep re se nta n te s, re unidos en
el Congreso de Viena, lo declararon fuera de la ley.

Los partidos po lticos: izquierda, derecha y centro. Los

clubes o sociedades. Reformas de la Asamblea Constitu
yente: econmicas y religiosas. La C onstitucin: los pode
res ejecutivo, legislativo y ju dicial.
l a cada
de la monarqua.

La Asamblea Legislativa: los fuldenses y los girondinos.

Los montaeses. Guerra con A ustria: fracasos m ilitares.
Los sucesos de junio y agosto: suspensin del rey. El
triunfo de Valmy. La Convencin: los partidos. La Repblica:
el calendario. Proceso y ejecucin de Luis XVI. El gobierno
revolucionario: el Tribunal Revolucionario y los Comits.
Caida d los girondinos.

1 terror.

Accin de los jacobinos. Persecuciones. Dictadura de Robespierre. La guillotina. La reaccin term idoriana: los idea
les moderados. La Constitucin del Ao III: la Declaracin
de derechos y de deberes.

WATERLOO. EL FIN DEL IMPERIO

Para e n fre n ta r a la s p tim a c o a lic i n , Napolen reuni un e j rc ito de
m edio m ill n de hom bres y se lanz sobre B lgica, donde planeaban con
ce n tra rse las fuerzas coaligadas. El 18 de ju n io de 1815 choc con los angloholandeses, al mando de W e llin g to n , en la llanura de W aterioo, cerca de
B ruselas. El je fe ingls re s is ti los ataques de N apolen y dio tie m p o para
que llegaran los prusianos a las rdenes de B l tch e r, quienes d e cid ie ro n la
batalla a su fa vo r.
La d e rro ta de W a te rio o puso fin al perodo de cien das que comenzo
con su regreso. Abandonado por todos, se tra sla d a Pars y el da 22 firm
su segunda abdicacin. In te n t h u ir a los Estados U nidos, pero, fin a lm e n te ,
p idi a silo a In g la te rra y fue trasladado a Plym outh en el navio B e lerefonte.
Los ingleses re s o lv ie ro n c o n s id e ra rlo p ris io n e ro de guerra y condenarlo al
d e s tie rro ete rn o , que se v e rific en la is la de Santa Elena, situada en m edio
del A tl n tic o .
A ll pas los ltim o s aos de su e x is te n c ia y el 5 de mayo de 1821
m uri v c tim a de un cncer de estm ago. Tena entonces cincuenta y dos
aos de edad.

La guerra durante
la Convencin.
El Directorio.

La Constitucin del Ao III y las dos cmaras del poder

legislativo. El poder ejecutivo de cinco miem bros Des
prestigio del Directorio.

Epoca de Napolen.

Expansin de la Revolucin Francesa. La campaa de Ita

lia: triunfos de Napolen y dom inio del norte de Italia. La
campaa de Egipto: batalla de las Pirmides. Accin de los
ingleses. Segunda coalicin: triunfos parciales de los fran
ceses. Caida del D irectorio: el poder ejecutivo provisorio.

El Consulado.

El Primer Cnsul. Fin de la segunda coa licin : los tratados

de Luneviile y de Amiens.
Obra del Consulado: accin adm inistrativa y financiera;
p acificacin in te rio r y el Concordato. El Cdigo de Na
polen. El consulado vitalicio.

El Imperio.

La Constitucin del Ao XII. El absolutismo poltico. Obras

pblicas y legislativas.
La tercera coalicin contra Francia: batallas de Trafalgar y
Austerlitz. La cuarta coalicin: batallas de Jena y Auerstaedt.
La campaa de Polonia. La invasin a Portugal: el bloqueo
continental.

*-a guerra espaola

Prsu independencia.

Napolen y su decisin de destronar a los Borbones. La

situacin interna de Espaa: Carlos IV y Manuel Godoy. El
m otin de Aranjuez: Fernando Vil. La farsa de Bayona: Jos
Bonaparte, rey de Espaa. La lucha contra Napolen: batalla
de Bailn. Napolen en Espaa. El movim iento constitucio
nal: las Juntas en nombre de Fernando Vil. El Consejo de
Regencia. Constitucin de 1812.
La quinta coa licin : batalla de Wagram; tratado de Viena.
La campaa de Rusia: toma de Smolensko y de Mosc. La
retirada. La sexta coalicin: batalla de Leipzig. Destierro de

Gua de repaso

Crisis fiel
Antiguo Rgimen.

La Revolucin
Francesa.

350

Ei derecho divino de los reyes. Las desigualdades sociales

Las clases o estados: a) los privilegiados; b) los no p ri
vilegiados.
Luis XV: la regencia de Felipe de Orlens. Luis XVI: los
problem as econmicos. Turgot y Necker.
Los propsitos del m ovim iento: polticos, sociales y econmicos. Reunin de los Estados Generales: los cuadernos
de peticin. La Asamblea Nacional y el juram ento de la
cancha de pelota. La Asamblea Constituyente: el voto in d i
vidual. La toma de la Bastilla. La declaracin de los dere
chos del hombre.

La prim era coa licin : progresos de las tropas aliadas Derrotas de los prusianos y austracos: el Tratado de Basilea.

351

Napolen. La prim era restauracin: Luis XVIII y el Tratado

de Paris; la Carta Constitucional. Los Cien Dias. La sptima
coalicin: batalla de Waterloo. Destierro de Napolen: su
muerte.

Actividades Prcticas

A n a liz a r la s itu a c i n en F ra n c ia d u ra n te el A n tig u o R gim en.

Cuestionario ----------------------------------------------1. A qu se llama Antiguo Rgimen? 2. Por qu se caracteriza

ba? 3. Cuntas clases comprenda la sociedad francesa del siglo
X V III? 4. Cm o rein Luis X V ? 5. En qu form a Luis X V I
trat de remediar el problema econm ico? 6. Cules fueron los
propsitos de la Revolucin Francesa? 7. Cm o funcionaban los
Estados Generales? 8. Qu ocurri en la cancha de pelota? 9.
Cmo surgi la Asamblea Constituyente? 10. Qu puede decir
sobre la toma de la Bastilla? 11. Qu dispuso la declaracin de
los derechos del hom bre? 12. Qu tendencias haba en el seno
de la Asamblea Constituyente? 13. Pudo huir de Francia Luis
X V I? 14. Cules fueron las reformas de la Asamblea Constitu
yente? 15. Qu dispuso la Constitucin de 1791? 16. Cm o se
integr la Asamblea Legislativa? 17. Cmo se origin la guerra
con Austria? 18. Qu sucesos determinaron la suspensin y el
arresto del rey? 19. Cm o surgi la Repblica? 20. Cmo fue
juzgado Luis X V I? 21. En qu forma la Convencin qued en
poder de los jacobinos? 22. Qu puede decir con respecto al r
gimen del terror? 23. Cmo gobern Robespierre? 24. A qu se
llam la reaccin termidoriana? 25. Qu dispuso la Constitu
cin del Ao III? 26. Explique la primera coalicin. 27. Cmo
surgi el Directorio? 28. Mencione algunos datos biogrficos de
Napolen Bonaparte. 29. Qu sabe con respecto a la campaa
de Italia? 30. Qu ocurri en la campaa de Egipto? 31. R ecuer
da algunas batallas de la segunda coalicin? 32. Cm o se p ro
dujo la cada del Directorio? 33. Qu sabe con respecto al C di
go de Napolen? 34. Cm o surgi el Imperio? 35. Cules fueron
las caractersticas del nuevo gobierno? 36. Resuma la tercera coa
licin. 37. Por qu fue invadido Portugal? 38. Cul era la si
tuacin poltica de Espaa? 39. Qu ocurri en Aranjuez? 40.
Cmo lleg al trono espaol Jos Bonaparte? 41. Resuma la
lucha en Espaa contra Napolen. 42. Explique el surgimiento de
las Juntas. 43. Cules fueron las principales acciones blicas de
la quinta coalicin? 44. Qu puede decir con respecto a la cam
paa de Rusia? 45. Qu sucesos obligaron a Napolen al destie
rro en Elba? 46. A qu se llama la primera restauracin? 47.
Qu ocurri al regreso de Napolen? 48. A qu puso fin la ba
talla de W aterloo?

352

* E n fo rm a de cua dros sin p ticos s in te tiz a r las etapas en que puede

d iv id irs e la R e v o lu c i n Francesa.
C o m p a ra r la obra re a liz a d a p o r la A sa m b le a C o n s titu y e n te y p o r
* la C onvencin.
R e s u m ir la o bra del C onsulado.
S in te tiz a r las coalicione s c o n tra N apolen.

Lectura
La guerra espaola
por su independencia

Un gran error de Napolen fue el

creer que los espaoles iban a ser
tan fcilmente dominados como lo
haban sido los reyes Carlos IV y
Fernando VII, o como lo estaban
siendo el Consejo de Castilla o una
gran parte de las autoridades loca, tr. Sran error consisti en
confundir el descontento contra Godpy con el descontento contra el r
gimen; estim que los espaoles es
taban hastiados de los Borbones y
. absolutismo, y que la introduc
cin de medidas liberales por la
nueva dinasta Bonaparte iba a ser
bien recibida.
Un grupo de espaoles, ciertamena
I y su rgimen.
re estos a fr a n ce s a d o s podemos
stinguir tres tipos distintos: en
: lmer ,lugar, los convencidos, los
birf cre.lan de buena fe que el camsni P tic o y dinstico era la mejor
e P?clon
caso de Espaa. Eran, en
n e ral, in te le c tu a le s, idelogos

ilustrados, y partidarios de refor

mas desde arriba y sin revolucin:
en cierto modo, eran los herederos
del espritu del Despotismo Ilustra
do. Luego tenemos a los oportunis
tas, a los pescadores del ro revuel
to, pasados al nuevo bando slo por
que llevaba las de ganar. Y por l
timo, un nmero bastante elevado
de funcionarios pblicos, que sin ser
partidarios del rey Jos, hubieron de
pasar a su servicio so pena de per
der sus puestos. Parece que este
grupo de afrancesados a la fuerza
fue el ms numeroso de los tres.
Con todo, fue relativamente muy
escaso el nmero de espaoles que
de una forma u otra sirvieron a Jo
s I. La inmensa mayora de los
espaoles se pusieron en contra, y
lo manifestaron en el alzamiento del
2 de mayo en Madrid, y poco des
pus en el levantamiento general.
La tragedia de Jos Bonaparte con
sisti en querer ganarse a los espa-

oles mostrando su espaolizacin

y su independencia de Francia, y al
mismo tiempo teniendo que recurrir
a su hermano y a los contingentes
franceses para poder sostenerse en
el trono.
La guerra de Independencia, por
tanto, no merece ser calificada de
guerra civil. Fue una contienda en
tre un ejrcito, el francs, y un
pueblo, el espaol. No es fcil hacer
una sntesis breve y clara de un con
flicto qu dur seis aos, y que ba
rri varias veces, de arriba abajo y
de abajo arriba, todo el territorio
de la Pennsula. El nmero de suce
sos es infinito. Se han computado
hasta 470 batallas, pero el nmero
de choques armados debi ser de
varios miles. Se cree que Espaa
perdi un milln de habitantes, y
los daos materiales fueron inmen
sos, quiz como en ningn otro con
flicto de la historia espaola hasta
la guerra de 1936-1939.
Hubo un primer levantamiento en
Madrid, el 2 de mayo de 1808, en
que el pueblo, mal armado, ayudado
de un pequeo grupo de oficiales
Daoz, Velarde, Ruiz sucumbi
heroicamente ante la carga de las
tropas francesas que ya ocupaban la
capital. Pero a fines de mayo y

principios de junio se produce un

levantamiento general en casi todas
las ciudades y pueblos de Espaa.
Los hechos se producen siempre en
forma idntica: ocurre un incidente,
el. pueblo se lanza inmediatamente
a la calle, se destituye a las autori
dades y se nombra una junta. Esta
uniformidad permite sospechar que
en Jos a lz a m ie n to s hubo algo de
plan y mtodo (Corona). Lo cual no
obsta para que la adhesin del pue
blo espaol a aquellos alzamientos
fuera puramente espontnea.
Cornelias, Jos Luis.
H is t o r ia de E s p a a
M oderna y C o n te m po r n e a .

Madrid, 1967.

Crey N apolen que la dinasta

B onap&rte sera bie n re cib id a en
Espaa?
Algunos e s p a o le s colaboraron
con los franceses?
Cmo puede ca lifica rse a la gue
r r a p o r la independencia?
En qu fo rm a se p ro d u je ro n los
p rim e ro s levantam ientos?

LOS ALBORES REVOLUCIO NARIOS

Si bien en 1810 culm in, la ag itacin re volucio naria en los dom inio s
hispanos en A m rica , aos antes se prod ujeron otro s alzam ientos co n tra las
autoridades espaolas. Estas re b elion es contaron con el apoyo del ele m ento
nativo y, en general, tu v ie ro n v is ib le s tend encias em ancipadoras.

Los com uneros

En el s ig lo XVIII se produjo en el Paraguay regfn p e rte n e cie n te al
v irre in a to del Ro de la Plata la revolu ci n de los com uneros. D ebido a
un in cid e n te e n tre el gobernador y el C abildo, la A ud ie n cia de Charcas
envi a la A su n cin, en el ao 1721, a Jos de A nteq uera, quien con el
apoyo de la poblacin se hizo cargo del gobierno. Desde un com ienzo
defendi los derechos del M u n ic ip io o co m n ", se opuso a todo poder
desptico y ve n ci a los re a lista s en la batalla de Tebicuary. Finalm ente,
un e j rc ito a cargo de Bruno Zabala, gobernador de Buenos A ire s , se d irig i
a[ Paraguay y depuso a A n teque ra. Este fu e enviado preso a Lima, donde lo
ejecutaron en ju lio de 1731.
M ie n tra s A n te quera estaba preso, trab a m is ta d con Fernando M om p
^ i e n se in te re s por los m ism os ideales. El ltim o logr escapar d e la
crcel y se tra sla d a la A suncin donde reorganiz el p a rtid o d e A n te q u e ra
Cori el nom bre de C om uneros. C onsigui deponer al gobernador, pero fin a l
mente cay apresado y fu e re m itid o a Buenos A ire s .

354

355

Revolucin de! Socorro

M edio s ig lo ms tarde e s ta ll un m o vim ie n to sem ejante en la localidad
del Socorro, p e rte n e cie n te al v irre in a to de Nueva Granada. En 1779, los
pobladores se negaron a pagar antiguos im puestos que haban sido re sta
blecidos, y acaudillados por dos c rio llo s Berbeo y Galn se levantaron,
en arm as. El m o vim ie n to se e xte n d i a d iversas regiones del v irre in a to y en
1781 los rebeldes d e rro ta ro n a fuerzas re a lista s y avanzaron con el prop
s ito de to m a r Santa Fe de Bogot. Por m ediacin del C abildo y autoridades
e cle si stica s d e s is tie ro n de ese in te n to bajo la prom esa de o b te n e r rebaja
de im puestos e igualdad ante los cargos pblicos. La am nista no fu e res
petada por los espaoles, quienes fin a lm e n te eje cu ta ro n a Galn.

Sublevacin de Tupac Amaru

El rgim en d e sp tico em pleado por m uchos c o rre g id o re s con los indios
o rig in diversa s re beliones. El su r del Per fu e una de las zonas ms afec
tadas por los abusos, e sp e cialm e n te los d is trito s de Tinta y Chayanta.
Jos G abriel Condorcanqui, descendiente del cacique Tupac Amaru y llamado
por el mismo nombre, fue educado por los jesitas en el Cuzco. Culto e inteligente,
a la muerte de su padre Miguel Condorcanqui fue reconocido cacique de
Tungasuca (Tinta). Trat de m ejorar la condicin de sus hermanos de raza, pero
en largos aos, nadie escuch sus reclamos.

En noviem bre de 1780, Tupac A m aru apres al c o rre g id o r de Tinta, don

A n to n io A rria g a y lo hizo e je c u ta r e la plaza del pueblo de Tungasuca. A
p a rtir de ese m om ento com enz la sublevacin general de indgenas, quie
nes ob tu vie ro n algunos x ito s p arciales, pero no pudieron ocupar el Cuzco.
La marcha de los sucesos alarm a las a utoridades re a lista s. Los v i
rre yes del Per y del Ro de la Plata enviaron a los generales del V alle y
Flores, re sp ectiva m en te . El p rim e ro venci a los sublevados en la batalla de
Com bapata (m arzo de 1781) y Tupac A m aru, tra ic io n a d o por un grupo de sus
hom bres, fue entregado a los espaoles con toda su fa m ilia y pa rie n te s.
Las condenas, cuya descripcin sobrepasa los lmites de la crueldad, consis
tieron en los ms refinados suplicios. A Tupac Amaru le cortaron la lengua y sus
extremidades fueron atadas a cuatro caballos que tiraron en distintas direcciones
para destrozarlo. No lo consiguieron, entonces fue decapitado y despedazado su
cuerpo, los miembros fueron expuestos al pblico en diversas poblaciones.

A ntecedentes revolucionarios en el Per

Es in te re s a n te destacar que en 1810, ao en que se p ro d ujeron d iv e r
sos m o vim ie n to s re v o lu c io n a rio s en H ispanoam rica, el Per no p a rtic ip en
e llos. A l co n tra rio , fue el baluarte de los re a lista s d estinado a de te n e r la
marcha de la re vo lu ci n y p ro lo n g a r las luchas de la independencia por
espacio de quince aos. Sin em bargo, tie m p o atrs, el te r rito rio peruano
fu e e scenario de va rio s m o vim ie n to s re vo lu cio n a rio s aislados e incon
s is te n te s que fu eron sofocados por los re a lista s.
En 1805, Jos A g u ila r y M a n u e l U balde tra m a ro n una co n juracin en el
Cuzco para e s ta b le c e r un g o bierno propio, pero el in te n to fra ca s y ambos
ca b e cilla s fu e ro n ahorcados.

En 1809, A n to n io Pardo tra t de e rig ir una Junta de G obierno, a im itan de las establecidas en Espaa, pero no tu vo xito . Poco tie m p o desCl,s tam bin fracas en un m ism o in te n to el peruano Ftiva A gero. Debe
P o r d a r s e a a rst cra ta Jos Baqujano, que pre te n d i crear en el Per
rS partido hispanoam ericano de c a r cte r c o n s titu c io n a lis ta , pero el v irre y
s o f o c el in te n to .

PRETENSIONES INGLESAS EN A M E R IC A
In te r s por los dom inios espaoles

Desde una prim e ra poca, Espaa v ig il celosam ente el c u m p lim ie n to

del m onopolio co m ercial que im pla nt con sus d o m inios en A m rica . A
pesar de esto, no pudo im p e d ir que In glaterra basada en su podero na
ya |__ c o n s titu y e ra una perm anente amenaza. En el. siste m a m o nopolista
im plantado por la Corona espaola, las transacciones com e rcia le s se re a li
zaban de p re fe re n cia en P ortobelo (Panam) lo cual b eneficiaba a las zonas
prxim as, pero no a las alejadas, com o o c u rri con el Ro de la Plata. En
determ inadas pocas, el contrabando o com ercio ilegal en el que p a rtic i
paban a ctiva m e nte los ingleses, lleg a c o n s titu ir una necesidad para los
pobladores de Buenos A ire s .
A l t rm in o de la G uerra de Sucesin, Espaa debi m o d ific a r su rgido
m onopolio y p o r clusula de la Paz de U tre ch t concedi a Ing late rra el
p rivile g io del c o m e rcio con esclavos. Tambin a d m iti la llegada anual de
un navio ingls con un nm ero d e term in ado de toneladas de carga.
En las guerras europeas del s ig lo X VIII, Espaa e Ing late rra estuvieron
en bandos co n tra rio s, esto m o tiv que los co rsa rio s tra ta ra n de im p e d ir el
com ercio espaol con sus d om inios en A m rica y ele apoderarse de los con
voyes que conducan las riquezas del Nuevo M undo hacia la m e tr p o li. Estos
actos de guerra m artim a tam bin co m pren dieron asaltos a ciudades co ste
ras en procura de teso ros.
El in te r s de Gran Bretaa por los do m in ios espaoles pueden resu
m irse en dos fa cto re s:
a) Po litico -m ilitar: las guerras europeas co n stitu a n una perm anente am e
naza de invasin para las islas, lo cual im peda que el gabinete de
Londres enviara fu e rte s co n tin g e n te s de tropa s al te r rito rio contin ental
donde se libraban batallas cam pales. En consecuencia, era ms e fe c tiv o
d e b ilita r al enem igo con la in te rve n ci n de la flo ta , anulando fu e n te s de
riqueza e in terce ptan do el tr fic o com e rcia l e n tre sus colonias y la me
tr p o li. Fue con Espaa donde In g la terra apiic con m ayor tenacidad esta
in te rve n ci n in d ire cta .
b) Econmicos. Las trabas im puestas por Espaa para obsta cu liza r el co
m ercio con o tro s pases e stim u la ro n las am biciones de Gran Bretaa, la
cual, m ie n tra s aum entaba el nm ero de sus barcos, vea d is m in u ir los
m ercados para u bicar los pro ductos de su d e sa rro llo in d u stria l.

*"a situacin en el Ro de la Plata

nid hU s a utordades de Buenos A ire s fueron alertadas en repetidas oportuades sobre p o sible s acciones blicas de los ingleses. Por Real C dula

357
356

de Felipe V, que se conoci en 1740, se inform aba de la lucha de Espaa

con tra Ing la te rra y Holanda (G uerra de la Sucesin de A u s tria ) y se desta
caba la p o sib ilid a d de un ataque.
Por esas pocas una escuadra inglesa al mando del a lm ira n te .Vernon
haba fru s tra d o sus in te n to s de apoderarse de C artagena y poco despus
o tra escuadra a las rdenes del com odoro A nson pas fre n te ai Ro de la
Plata sin preocuparse por la desguarnecida posesin enem iga para sa
quear las costas ch ile n a s y re m o n ta r el Pacfico.
El llam ado segundo Pacto de Fam ilia e n tre Espaa y Francia (agosto
de 1761) encendi nuevam ente la guerra co n tra Gran Bretaa. El goberna
dor de Buenos A ire s , Pedro de C evallos, fu e in form ado de la s itu a ci n im
perante. A com ienzos de 1763 una escuadra angloportuguesa atac la Co
lonia del Sacram ento, pero fu e rechazada por la g u a rn ici n local. Cuando
se firm en Pars el tra ta d o de paz (1763), Espaa d e vo lvi a Portugal la
C olonia a cam bio de o tro s te rrito rio s , e n tre e llo s, la Florida.
Las islas M alvinas fu e ro n o tro m o tivo de in cid e n te s e ntre Espaa y
Gran Bretaa. Sabemos que los fra n ce se s e sta b le cie ro n en la isla Soledad la
colonia de Puerto Luis (1764). Poco despus, los ingleses e rig ie ro n Puerto
Egmont en la isla o ccid e nta l. Espaa reclam a Francia y obtuvo la entrega
de Puerto Luis (1767) al que die ro n el nom bre de Puerto Soledad. Com o los
ingleses no desalojaban su p osicin, B u carelli gobernador de Buenos A i
res envi una e xpedicin que expuls a los in tru so s. Este hecho de fu e r
za, sum ado a la p ro h ib ic i n del rey C arlos III de im p o rta r te la s inglesas a
Espaa, irrit a Londres. A unque se crey en una declaracin de guerra,
ambos pases p re firie ro n la negociacin d ip lo m tica y en 1774, los ingleses
se re tira ro n de las M alvinas.

IN VA SIO N ES INGLESAS: ANTECEDENTES

Las invasiones inglesas al Ro de la Plata en 1806 y 1807 obedecieron
a antecedentes lejanos y a causas prxim as, que pueden agruparse de la
sig u ie n te manera:

La alianza franco-espaola
A com ienzos del s ig lo X VIII, la din a sta francesa de los Borbones co
menz a re in a r en Espaa, y por e ste m o tivo la ltim a nacin qued v in c u
lada a Francia, alianza que se co n so lid cuando am bos pases firm a ro n el
segundo Pacto de Fam ilia (1761) d estinado a u n ir sus fuerzas co n tra In
gla terra .

La rivalidad entre Inglaterra y Espaa

Cuando la reina Isabel ocup el tro n o de In g la te rra (1558), esta nacin
de re lig i n anglicana s ig u i una p o ltic a in am istosa co n tra Espaa, cuyo
monarca Felipe II se m o str d e cid id o d e fe n so r de los ca t lic o s . A m bos
pases lucharon en bandos c o n tra rio s en las llam adas G uerras de R e lig i n
y en el s ig lo XVII al a d v e n im ie n to de los Estuardo la m ayora del
pueblo ingls era anglicano fa n tico , m ie n tra s los c a t lic o s fu eron perse
guidos com o in te g ra n te s de una secta que deba se r com batida y des
te rra d a ".

358

La d e c a d e n c ia es p a o la
El perodo de m ayor flo re c im ie n to de Espaa se in icia con los Reyes
clicos, p rosigue con C arlos V y culm ina con el m onarca Felipe II. Sin
bargo,' m ie n tra s el sig lo XVII seal para la pennsula una poca de
efTIndeza', en la ce n tu ria sig u ie n te se in ic ia te decadencia o agotam iento
^ o a o l- Este perodo com ienza cuando ocupan el tro n o los A u s tria s menoeSP __Felipe III, Felipe IV y C arlos II , reyes incapaces que abandonaron
rf Sqobierno en manos de fa v o rito s .
e
El adve n im ie nto de los Borbones rem edi en parte la situ a ci n, aunque
pesar de los esfuerzos de estos m onarcas por im pulsar el progreso, no
j ^ a r o n d e vo lver a Espaa su a n te rio r grandeza.

Evolucin econmica de Inglaterra

llo

Ya nos hem os re fe rid o a la re vo lucin m a q u in ista y al gran desarro

de la in d u s tria y del co m e rcio en Gran Bretaa.

CAUSAS DE LAS IN VA SIO N ES INGLESAS

Gran Bretaa a la conquista de nuevos mercados
M ie n tra s sus in d u stria s progresaban con rapidez y la m arina acrecenta
ba su im p o rta n cia, Gran Bretaa debi re so lve r el grave problem a econ
mico surgido de la independencia de sus tre ce colonias en A m rica del
Norte (4 de ju lio de 1776) y adems del cie rre para su co m e rcio de los
puertos europeos, com o consecuencia de fas fre cu e n te s guerras contra
Francia y sus aliados.
El g o bierno de Londres am bicion o b te n e r m a teria prim a y u b icar la
superproduccin de sus in d u stria s en los d om inio s h ispnicos del Nuevo
Mundo, pero las trabas co m erciales im puestas a estos ltim o s vedaban
toda p o sib ilid a d legal. De ta l manera, los ingleses in icia ro n en el Ro de
la Plata un a c tiv o contrabando, re e n tra s p eridicam ente sus naves alarm a
ban a los pobladores del e stuario.
Home Popham, el marino ingls
lefe de ia escuadra que atac a
Buenos Aires en la primera in
vasin.

Las gestiones de M iranda

El p a trio ta venezolano F rancisco M iranda haba proyectado lib e ra r
A m rica hispana con la ayuda de tro p a s e xp e d icio n a ria s b rit n ica s. Luego
de algunos in te n to s in fru c tu o s o s ante el gabinete de Londres, el incansable
venezolano fund la Logia Lautaro, sociedad sec'reta cuya fin a lid a d era llevar
a cabo sus p ro p sito s re vo lu cio n a rio s.
En 1804, M iranda reanud sus g e stio n e s ante el g obierno de Londres y
tam bin se puso al habla con el m arino Home Popham, quien luego presen
t a las autoridades un "M e m o ria l en el que aconsejaba una expedicin
m ilita r a la A m rica del Sur.
El p ro ye cto fu e bien re cib id o por las a utoridades b rit n ica s, pero no se
llev a la prctica.

El ataque a una flo tilla espaola

La paz de A m ie n s fue de breve duracin y en 1803 se in ic i una nueva
guerra e ntre Inglaterra y Francia. D ebido al siste m a de alianzas, Espaa
deba in te rv e n ir d ire cta m e n te en fa v o r de la ltim a , pero el rey C arlos IV
p re firi firm a r con Napolen a la sazn p rim e r cnsul un tra ta d o secre
to , llam ado de los s u b s id io s . El m onarca espaol se com prom eta a e n tre
gar s e is -m illo n e s de fra n co s m ensuales, a cam bio de una aparente neutra
lidad. El gobierno de Londres no ta rd en conocer la alianza se cre ta y en
tonces orden a su flo ta atacar el tr fic o co m e rcia l de Espaa, sin previa
declaracin de guerra.
El 5 de octu b re de 1804, una flo tilla de cu a tro fragatas de guerra espa
olas fue atacada por una escuadra inglesa de igual nm ero de naves, pero
de m ayor arm am ento.
El encuentro se produjo en el ocano, a unas m illa s del p u e rto de
Cdiz. D espus de un breve com bate, re s u lt hundida una fragata hispana
y las tre s resta n te s debieron re n d irse .
El atentado m o tiv que Espaa se uniera con Francia en co n tra de
Inglaterra. En o ctu b re de 1805, la armada franco-espaola fue d errotada pol
la escuadra inglesa a las rdenes del a lm ira n te N elson en el com bate naval
de Trafalgar. El d o m in io de las aguas quedaba en poder de ios b rit n ico s.

Expedicin inglesa al Cabo de Buena Esperanza

Con el p ro p s ito de asegurar la ruta co m e rcia l que llevaba a la India,
el g obierno b rit n ic o dispuso apoderarse de la co lonia holandesa del Cabo
de Buena Esperanza, ubicada al su r del A fric a . In g la te rra consideraba a
Holanda nacin enem iga, por cuanto la ltim a estaba gobernada por el rey
Luis, herm ano de N apolen Bonaparte.
Se equip una expedicin de 6.654 hom bres de tropa, confiada a las
rdenes del m ayor general D avid B aird\ segundo je fe era el b rig a d ie r G ui
lle rm o C arr B eresford. Una fuerza naval de seis naves, mandada por el com o
doro Hom e Popham, deba e s c o lta r a los tra n s p o rte s durante la navegacin
y cooperar en la conquista. Una vez logrado su o b je tiv o cuyo x ito se
descontaba parte de las fuerzas deba c o n tin u a r para la India. El Ro de la
Plata no figu ra b a en los planes del gabinete b rit n ico .
En enero de 1806 la armada inglesa atac la colonia del Cabo. Luego
de una breve pero enrgica re s is te n c ia , los defe n so re s capitularon.

360

Una vez conquistada la colonia del Cabo, el com odoro Popham decidi
r __en un golpe de mano audaz el Ro de la Plata, em presa que
at deraba de f c il realizacin, de acuerdo con noticia s recibid as sobre el
Ctado indefenso de los pue rto s platenses.
popham convenci al general David Baird sobre las bondades y escar esgos de su proyecto, por lo que el ltim o le fa c ilit parte de las
S S as que se encontraban en el Cabo, las que fu eron puestas a las rdenes
G uillerm o C arr B eresford.

lA PRIMERA IN V A S IO N INGLESA
Ocupacin de B ue n os A ires
La expedicin zarp del Cabo de Buena Esperanza en ab ril de 1806.
Estaba integrada por se is naves de guerra al mando del com odoro Popham

v cinco tra n s p o rte s; las tro pas de desem barco fueron puestas a las rdenes
el b rigadier B eresford, quien sera el gobernador de los dom inios espao
les a conquistar.
A l lle g a r al Ro de la Plata, Popham explor el e stu a rio y luego con
voc un consejo de guerra para re s o lv e r en d e fin itiv a la ciudad donde se
efectuara el ataque: Buenos A ire s o M ontevideo. Los o fic ia le s con excep
cin de B eresford votaron por la ca pital del v irre in a to .
El 24 de ju n io ] las naves inglesas pasaron fre n te a la ensenada de Ba
rragn, en esa poca al mando del capitn de navio S antiago de Liniers. Las
bateras de la costa a brieron fuego e im p id ie ro n acercarse a los invasores.
El v irre y S obrem onte enterado de la presencia del enem igo no
tom ninguna de las m edidas que las circu n sta n cia s hubieran aconsejado.

Mapa del R o de la Plata tra

zado en el ao 1806 en el cual
puede observarse la posicin de
las naves cuando desembarcaron
los efectivos ingleses al comienzo
de la primera invasin.

El 25 de ju n io , las fuerzas inglesas desem barcaron en Q u ilm e s y al da

s ig u ie n te ve n cie ro n a Pedro A rc e , quien les sa li al e n cuentro con q u in ie n to s
jin e te s y seis piezas de a rtille ra . Los m ilic ia n o s e m p rendieron la fuga y
B eresford ocup las barrancas de Q uilm es.
M ie n tra s ta n to en la m adrugada de ese da el v irre y haba despa
chado los caudales p b lico s rum bo a Lujn en un convoy de ca rre ta s con
escolta.
El 27 por la maana, los invSsores co n sig uie ro n cruzar el Riachuelo
y ve ncieron una ltim a re s is te n c ia opuesta por los m ilic ia n o s en el paso de
Barracas, que llevaba d ire c ta m e n te a Buenos A ire s . A n te el curso de los
sucesos, S obrem onte se re tir con su fa m ilia y algunos je fe s m ilita re s a
M onte C astro (actual F loresta) donde redact un p lie g o e x p lic a tiv o de su
fuga, "m u ch o s ms indigno y vergonzoso que cu a lq u ie r c a p itu la c i n . De
a ll se tra sla d a Lujn, donde se hallaban las cajas reales, pero ante la
n o ticia de que un d estacam ento ingls marchaba en busca de ese dinero,
el v irre y con su fa m ilia y e sco lta se d irig i a Crdoba, ciudad que
p re te n d i tra n s fo rm a r en "c a p ita l p ro visio n a l del v irre in a to .
A las tre s de la ta rd e del da 27 las tro p a s inglesas penetraron triu n
fa n te s por las ca lle s de Buenos A ire s , "a ta m b o r b a tie n te y banderas des
plegadas .
Una vez en el Fuerte, B eresford asum i el cargo de gobernador y obligo
a que los ve n cid os firm a ra n " la s co n d icio n e s concedidas por los generales
de su M ajestad B rit n ic a ".
Para congraciarse con la poblacin to m una se rie de m edidas pruden
te s y m oderadas. A se g u r la lib e rta d de c u lto s , la p ro te cci n a la p r o p ie d a d
privada y la lib e rta d de co m e rcio .

La p rim e ra reaccin organizada co ntra los ingleses se produjo en la

campaa, don Juan M a rtin de P ueyrredn con sigui equipar una fuerza de
setecientos hom bres, e ntre m ilicia n o s y ve cinos. Las activid a de s de los
conjurados e n tre los que fig u ra b a M artn Rodrguez llegaron a conoci
miento de B eresford, quien al fre n te de q u in ie n to s soldados los en fre n t
~ e l 1? de agosto en la chacra de P erd rie l, d ista n te a cu atro leguas de
Buenos A ire s .
Luego de breve com bate, los b rit n ico s consiguieron disp e rsa r a sus
isoos adversarios, quienes, sin em bargo, lograron apoderarse de un carro
ae m uniciones.

*-a Reconquista.

L in ie rs

Sa
Cent

a 't0 tlo n o r cle re co n q u ista r a Buenos A ire s correspond i al francs

L in ie rs - Quien de acuerdo con un plan trazado d e cid i conrar toda la accin en M o n te video y avanzar desde a ll sobre la caoital
ael virre in a to .
una j ' niers se tra sla d a la vecina o rilla donde su plan fu e aprobado por
de n Unta C*6 ^ u e rra poblacin colabor con entusiasm o y con el aporte
^m brese r S0S v o ' u n ta rio s Pudo fo rm a rse un e j rc ito de m il tre s c ie n to s
desemhf^0
cruzar
R|0 de la Plata sin d ific u lta d e s , los e xp ediciona rios
arcaron en las p roxim ida des del actual Tigre y el 10 de agosto,

363

acam paron en los C o rrales de M is e re re . A ll L iniers e x ig i la re n d ici n de

B eresford. La respuesta del ltim o fue negativa. Ese m ism o da, Liniers
avanz con su e j rc ito y to m el R etiro, obligando a los ingleses a re tro
ceder en d ire cci n a la Plaza M ayor.
F inalm ente, el 12 de agosto, las fuerzas de la reconquista in icia ro n el
ataque de cisivo . Luego de o fre c e r tenaz re s is te n c ia , am parados en los m u
ros de la Recova, los invasores se encerraron en el Fuerte.
B eresford accedi a zar ia bandera espaola a m odo de re n d ici n y
luego se tra sla d hasta la puerta del C abildo, donde se e n tre v is t con
Liniers para deponer fo rm a lm e n te las arm as.
M il doscie nto s -soldados in g le se s debieron re n d irse con arm am entos,
banderas y esta n d a rte s y sus bajas ascendan a tre s c ie n to s hom bres, en
tre m uertos y heridos. Por su p arte, el e j rc ito de la re conquista haba
perdido unos d o scie nto s hom bres. Los vencidos fu e ro n Internados en c a li
dad de p risio n e ro s.

Cabildo abierto del 14 de agosto

Como bien se ha dicho, la v ic to ria fu e la nica autoridad que se encon
tr en Buenos A ire s el da de la re c o n q u is ta . A c fa lo el g obierno por la
ausencia del v irre y , era e vid e nte que slo el pueblo m antena la g lo ria del
triu n fo sobre los ingleses.
El C abildo dispuso convocar un congreso general o c a b ild o a b ie rto
para el 14 de agosto, con el p ro p s ito de a firm a r la v ic to ria . Fueron in v i
tados cerca de cien vecinos de destacada fig u ra c i n y en la maana del da
indicado, desde la Plaza M ayor num eroso p b lico s ig u i las d e lib e ra cio n e s.
La asam blea dispuso co m u n ica r el triu n fo a la corona espaola y ta m
bin organizar cuerpos de m ilic ia s para d e fe n d e r a Buenos A ire s de una
nueva invasin inglesa. Los m ie m b ro s de la A u d ie n cia presentes en el
debate so stu vie ro n que esas m edidas eran p riv a tiv a s del v irre y , y se
inclinaron por la designacin in te rin a de una Junta de Guerra.
En m edio de gran a lb o ro to , la m ocin no prosper y ante la presin
popular que deseaba la d e s titu c i n de S obrem onte los cab ild a n te s o to r
garon el mando m ilita r a L in ie rs y el p o ltic o a la A udiencia.
Una com isi n de tre s m ie m b ro s sa li al e n cuentro del v irre y para
in fo rm a rle de lo re su e lto y e x ig ir su c u m p lim ie n to .
M ie n tra s ta n to , a com ienzos de agosto, S obrem onte sala de Crdoba
con unos 3.000 hom bres en d ire c c i n a Buenos A ire s . En el tra y e c to se
enter de lo d isp u esto por el C abildo a b ie rto y entonces m a n ife st su to ta l
d isco n fo rm id a d ; sin em bargo, ante la im p o rta n cia de los sucesos y halln
dose en San N icols, el 28 de agosto deleg el mando m ilita r- en L in ie rs y
el p o ltic o en el regente de la A ud ie n cia . A dem s, m a n ife st que se tra s la
dara a M o n te vid e o para d irig ir la defensa de la ciudad en caso de un ata
que b rit n ico .

Organizacin de las m ilicias

A com ienzos de s e tie m b re de 1806, L iniers dispuso la in co rporacin de
los vecinos de Buenos A ire s com prendidos e n tre los 16 y 50 aos a
dive rsos batallones.
Entre los cuerpos de in fa n te ra integrados por c rio llo s m erece especial
m encin el de P atricio s, a las rdenes de C o rn e lio Saavedra, a cuyas fila s

364

ingresaron num erosos j ven es de destacada actuacin p o s te rio r, com o Belgrano, V iam orite, Daz Vlez, C hiclana y o tro s. La caballera c rio lla cont
__e ntre v a rio s con el cuerpo de H sares, form ado po r tre s escuadrones
a| mando re s p e ctivo de Juan M a rtn de Pueyrredn, Lucas Vivas y Ramn
[sjez. Los cuerpos espaoles se agruparon en G allegos, A ndaluces, C ata
la n e s (o M i o n e s), Vizcanos y M ontaeses.
En o ctu b re de 1806, las m ilic ia s contaban con unos 8.500 hom bres, de
los cuales s lo 3.000 eran espaoles.

SEGUNDA IN V A S IO N INGLESA
O cu p a ci n de M ontevideo
El gabinete ingls d ispuso e nviar refuerzos a sus e fe c tiv o s que opera
ban en el Ro de la Plata. Con este p ro p sito , en noviem bre de 1806 zarp
el b rig a d ie r S am uel A ch m u ty al fre n te de unos 3.600 hom bres; tam bin se
hicieron a la vela con ms e fe c tiv o s el c o n tra lm ira n te S tirlin g y el
brigadier C raw furd.
El g o bierno b rit n ic o re so lvi u n ific a r el mando de todas las fuerzas
en el general Juan W h ite lo cke , designado com andante en je fe y quien deba
p a rtir cuanto antes a de stin o. Este zarp de Inglaterra en el mes de marzo
de 1807. La fuerza ope rativa designada para el Ro de la Plata com prenda
un to ta l de 12.000 hom bres.

A m e d ia d o s de e n e ro de 1807, lo s in g le s e s d e s e m b a rc a ro n en la s p ro
x im id a d e s de M o n te v id e o , p u e s A c h m u ty con a n u e n c ia d e l c o n tra lm ira n te

S tirlin g juzg op o rtu n o ocupar esa ciudad com o operacin previa al asalto
sobre Buenos A ire s .
Enterado de los sucesos, el incapaz S obrem onte envi sus dos m il
m ilic ia n o s para que im p id ie ra n el avance del enem igo, pero los bisoos
defen sores fu e ro n dispersados por la in fa n te ra inglesa, la que actu con el
apoyo de los caones de la flo ta . M ie n tra s el v irre y se re tir a la campaa,
los invasores acamparon en los su b u rb io s de M onte vid e o .
Los b rit n ic o s in icia ro n el s itio de M onte vid e o , que se prolong du
rante d ie c is ie te das; fin a lm e n te , en la madrugada del 3 de fe b re ro se apo
deraron de la ciudad luego de encarnizado com bate. C ayeron p risio n e ro s
el gobernador Ruiz H uidobro y va rio s o fic ia le s , e n tre e llo s Rondeau y Balcarce, los que fu e ro n enviados a In glaterra.

Suspensin y arresto del virrey Sobremonte

La desacertada conducta de S obrem onte que por in e p titu d haba im
pedido la defensa de M o n te vid e o provoc indignacin en Buenos A ire s;
el pueblo se reuni fre n te al C abildo para s o lic ita r la deposicin del v irre y
In t rp re te del s e n tir general fu e el alcalde de p rim e r voto, don M artn
de Alzaga, quien obtuvo la aprobacin del C abildo para d e s titu ir al incapaz
gobernante. Enterada la A u d ie n cia , sus m iem bros d isp u sie ro n a su m ir el
gobierno, pre via delegacin del v irre y . A n te la delicada s itu a c i n , Liniers
convoc el 10 de fe b re ro una Junta de G uerra destinada a s o lu cio n a r el
problem a.
Los prese n te s vo ta ro n por la suspensin y el a rre s to del v irre y , bajo
la fic c i n de que estaba e n fe rm o ; tam bin d isp u sie ro n e n tre g a r el mando
p o ltic o a la A ud ie n cia .
Una com isi n se tra sla d a la Banda O rie n ta l, donde detuvo a Sobrem onte y lo tra jo a Buenos A ire s ; en esta fo rm a se haba producido dice
Levene la p rim e ra chispa de la re vo lu ci n ju rd ic a de la A m ric a es
pa ola".

Ei desem barco de los ingleses

Dueos de M o n te vid e o y ta m bin de la C olonia los ingleses se d isp u
sieron a c o m p le ta r la conquista del Ro de la Plata con la tom a de Buenos
A ire s . A m ediados de mayo de 1807 a rrib el general W h ite lo c k e , com an
dante en je fe , quien dispuso todo lo necesario para em prender sin demora
la expedicin.
Luego de d ejar parte de sus e fe c tiv o s para la defensa de la Banda
O rie n ta l, W h ite lo c k e em barc con unos 9.000 hom bres y el 28 de ju n io de
1807 sus naves anclaron en la Ensenada de Barragn; a ll se in ic i el de
sem barco de las tro p a s, operacin que debi c o n tin u a rse al da sig u ie n te .
El 1? de ju lio , la colum na b rit n ic a de vanguardia al mando del gene
ral G ow er avanz sobre la capital hasta rebasar la Reduccin de los Q u il
ines. Por otra parte, ese m ism o da, L iniers en te m e ra ria m aniobra sali
de Buenos A ire s al fre n te de unos 7.000 hom bres, para lib ra r com bate en
cam po abierto , dejando p r ctica m e n te desguarnecida a la ciudad en caso
de una probable derrota.

366

367

En la maana del 2 de ju lio , L in ie rs cruz el Riachuelo y d is trib u y su

e j rc ito n las p ro xim id a d e s del puente de Glvez (en Barracas). La columna inglesa de vanguardia para e lu d ir el com bate se desvi hacia
su izquierda y a traves el ro a dos leguas de d ista n cia, para luego d irig irs e
hasta los C o rra le s de M ise re re .
A n te la hbil m aniobra del enem igo, L in ie rs se d irig i con p arte de su
e j rc ito hacia M is e re re y a ll lib r un desordenado com bate, a cuyo t rm i
no las fuerzas defe n so ra s se desbandaron.
M uy desm oralizado, L in ie rs se d irig i con algunos e fe c tiv o s a la Cha
ca rita de los C o le g ia le s, donde segn propias palabras pas la noche
ms amarga de su v id a .
Por su parte, el general G ow er d e cid i no avanzar sobre Buenos A ires
a la que ignoraba desguarnecida y o pt por esperar al grueso del e j r
c ito ingls.

La colum na N? 3, a las rdenes de Crawfurd, penetr por Venezuela, y la N? 4,

j e Pack, por Belgrano. Parte de estos efectivos fueron rechazados con fuertes
rdldas por los Patricios, quienes estaban atrincherados en la Ranchera (Per
^ A is in a ). Algunas tropas inglesas debieron refugiarse en la casa de la Virreina
V i e j a (Per y Belgrano).
Las otras fuerzas invasoras, dirigidas personalmente por Pack, abandonaron
sus propsitos de acercarse a la Plaza Mayor, en las proxim idades de la iglesia
e San Francisco.
En un ltimo intento, Crawfurd consigui ocupar la iglesia de Santo Domingo
y enarbolar su bandera en la torre, pero una poderosa colum na defensora avanz
por Bolvar y luego de com batir con energa consigui la rendicin de los invasores.

A l caer la tarde, los ingleses haban fracasado, pues slo ocupaban los
puntos e xtre m o s: al sr, la R esidencia, y al norte, la Plaza de Toros, en el
Retiro. El ncleo de la re siste n cia , la Plaza M ayor, perm aneca intacto.

El ataque a Buenos A ires. La defensa

La capitulacin de W hitelocke

D espus de la d e rro ta de M is e re re todo pareca p erdido; sin embargo,

y a pesar de la c rtic a situ a c i n , el v e cin d a rio de Buenos A ire s decidi
defe nder la ciudad del p r xim o ataque. El C abildo se d eclar en sesin
perm anente y M a rtn de Alzaga, el alcalde de p rim e r vo to , encabez la
ardua tarea de organizar la re s iste n cia .
W h ite lo c k e a rrib a los C o rra le s de M is e re re con el grueso de sus
tropas y el 4 de ju lio envi a los defe n so re s una in tim a ci n , que fue recha
zada. D e cid i e ntonces to m a r Buenos A in s , segn un plan concebido por
el general G ow er, quien d ivid a a las fu e r as atacantes en tre c e colum nas,
las cuales co n ve rg iran por el n o rte y el u r , en un m o vim ie n to envolvente
sobre la Plaza M ayor.
A l am anecer del 5 de ju lio de 1807, unos 6.000 soldados in g le se s dis
trib u id o s en tre c e colum nas in icia ro n el avance desde los C o rra le s de
M is e re re en d ire c c i n al ro (de o e ste a este ). Sin usar las arm as tal era
la orden im p a rtid a deban p e n e tra r en la ciudad, cuyas ca lle s, cortadas
en ngulo re cto , fa vorecan a los d e fe n s o re s .

A n te el cu rso de los a co n te cim ie n to s, L in iers envi una in tim a ci n a

W hitelocke para que evacuara su e j rc ito del Ro de la Plata, pero la nego
ciacin fu e rechazada al da sig u ie n te (6 de ju lio ). Sin em bargo, y debido
a la enrgica a c titu d de los defensores que amenazaban con p ro se g u ir
las h o stilid a d e s , el je fe ingls d e cidi firm a r el 7 de ju lio el tra ta d o que
pona fin a la lucha en el Ro de la Plata.
W h ite lo cke se co m p ro m e ti a evacuar Buenos A ire s en el plazo de
diez das, y M o n te vid e o y dems puertos de la margen o rie n ta l en el
trm ino de dos m eses. En la ca( itu la ci n , que se cum pli e s tric ta m e n te , se
estableci el canje de todos los p risio n e ro s.

Ala izquierda (norte). Dos de las cinco columnas de Achmuty penetraron por
las actale' alies Charcas y Santa Fe y una vez en el Retiro lograron ocupar esa
posicin d
s de hora y media de lucha. Tambin colabor en el ataque la
colum na N9
Las columnas Nos- 9 y 10 avanzaron por las actuales calles Tucumn y Viamonte hasta el m onasterio de las monjas catalinas, que fue ocupado.

1) En el orden poltico y social

Accin del grupo central. Las cuatro columnas m archaron a las rdenes de
Lumley. La colum na N9 5 avanz por la actual calle Bartolom Mitre, pero sus inte
grantes se rindieron a la altura de la calle Maip.
La colum na N? 6 baj por Sarmiento, pero debido a la tenaz resistencia debi
entregar sus armas en la actual calle 25 de Mayo.
Las colum nas N0! 7 y 8 avanzaron por Corrientes y Lavalle hasta la casa de
Sotoc (ms tarde de Anchorena) a la que ocuparon por
poco tiempo, pues se
vieron forzados a dirigirse al Retiro.
Ala derecha (sur). Estas tropas eran las ms aguerridas y se internaron en
cuatro columnas. Las columnas Nos 1 y 2 avanzaron probablemente por las actua
les calles San Juan y Humberto I hasta el ed ificio de la Residencia, que fue ocu
pado. Los ingleses enarbolaron su bandera en la iglesia contigua de San Telmo-

368

CONSECUENCIAS DE LAS IN VA SIO N ES INGLESAS

Las invasiones inglesas al Ro de la Plata p rodujeron im p o rta n te s con
secuencias p o ltic a s, sociales, m ilita re s y econm icas.

' i '<
a) Se in ic i la c ris is d e l siste m a p o ltic o espaol. La
,-pensin de
Sobremonte propuesta por el C abildo a b ie rto del 14 de a i , sto de 1806
que entreg el mando m ilita r a Linie rs y el p o ltic o a la A ud ien cia y
ja p o s te rio r d e p osicin del citad o v irre y por la Junta de G uerra el 10 de
febrero de 1807, sealaron el com ienzo de la gran c ris is p o ltica que lenta
y gradualm ente llevara a la re volucin.
En la capital del v irre in a to del Ro de la Plata la d e cisi n popular haba
suspendido en sus a trib u cio n e s al fu n cio n a rio espaol de ms elevada
Jerarqua. El hecho en s dem ostraba la ine fica cia del rgim en im perante.
b) El p u e b lo a d q u iri conciencia de sus p ropias fuerzas. El poderoso y
a9Uerrido e j rc ito ingls haba sido derrotado por m ilic ia s en su mayora
f o l l a s , las cuales en su o p ortun idad estaban capacitadas para enfrenar tam bin a los cuerpos espaoles. Nadie dudaba que ta n to la recon
quista com o la heroica defensa haban sido v ic to ria s del esfuerzo popular.
=
Los sucesos ahondaron el antagonism o e x is te n te e ntre c rio llo s y espaoles, los que haban luchado con tra el invasor en re g im ie n to s separados.

369

Los com e ntarios sobre la v ic to ria daban orig e n

que dem ostraban la d ive rg e n cia de in te re se s.

a fre c u e n te s

incidentes

c)
Fom entaron lo s p ro p s ito s de em ancipacin. Es e vid e nte que las dos
invasiones provocaron un hondo sa cu d im ie n to
en el e s p ritu aletargado de
los habitantes del Plata. Despus del fracaso
de la conquista armada, los
m ilita re s ingleses realizaron ge stio n e s para tra n s fo rm a r a Buenos A ire s en
un p rote cto ra d o b rit n ic o , con el fin de poder c o m e rc ia r sin ninguna traba
econm ica. En ta l s e n tid o , los invasores p ro m e tie ro n su apoyo a toda te n ta
tiv a de em ancipacin de Espaa.

2) En el o rd e n m ilita r
A l p ro d u cirse la p rim e ra invasin inglesa, los e fe c tiv o s m ilita re s del
Ro de la Plata presentaban un cuadro de to ta l abandono. A l t rm in o de la
lucha qued organizada una fuerza considerable, en su gran mayora crio lla
y en la que haban hecho su ba u tism o de fuego los p rim e ro s o fic ia le s que
luego se destacaran en el fu tu ro e j rc ito p a trio .

3) En el o rd e n econm ico
En el tra n s c u rs o de la breve ocupacin de Buenos A ire s y de M onte
video los ingleses s u p rim ie ro n las trabas econm icas, lo que p e rm iti la
venta de gran cantidad de fru to s del pas, que no salan por fa lta de com
pradores; adems, se produjo la im p o rta ci n de pro d u cto s m anufacturados.
En el aspecto fin a n c ie ro , B eresford a lig e r los gravm enes que pesa
ban sobre la poblacin de Buenos A ire s im puestos in te rn o s, aranceles de
aduana , m edidas que fu e ro n re cib id a s con b e n e p l cito por los habitantes.
Despus de la re n d ici n de los ingleses y una vez v is ib le s los b e n e fi
cios del com e rcio lib re , las a u toridades espaolas debieron ve n ce r grandes
d ific u lta d e s para re im p la n ta r su siste m a econm ico.

REPERCUSION DE LOS SUCESOS EUROPEOS

EN EL RIO DE LA PLATA
V irre in a to de L in ie rs
En mayo de 1808, lle g a Buenos A ire s una real cdula de C arlos IV,
en la que el m onarca espaol con firm a b a a L in ie rs com o v irre y in te rin o
del Ro de la Plata. El nuevo m andatario que haba nacido en Francia
pre st ju ra m e n to tre s das despus ignorando por desconocer los ltim o s
sucesos europeos que asuma la re p re se nta ci n de un rey ca u tivo y que
Espaa se hallaba en cru e n ta lucha co n tra su pa tria de n a cim iento.
En el tra n s c u rs o del v irre in a to de L in ie rs se p ro d ujeron los sig u ie n te s
sucesos de im p o rta n cia :
a) Las am b icio n e s de P ortugal sobre e l Ro de la Plata
Expulsada
trasla darse al
Buenos A ire s ,
su dom inacin

por las arm as napolenicas, la fa m ilia real portuguesa debi

B rasil, episo.dio que produjo ju s tific a d a in tra n q u ilid a d en
pues los lu sita n os am bicionaban desde tie m p o atrs extender
por los te rrito rio s del Plata.

en Ro de Janeiro se co n firm a ro n las n o ticia s sobre las renun

cie los Borbones y la proclam acin de Jos I, la princesa C arlota Joacias __bija de C arlos IV y herm ana m ayor de Fernando V II no va cil en
quna m a r' sus p re ten siones al tro n o de Espaa, para p ro te g e rlo contra las
ProC' ciones de Napolen. S ostena sus derechos a gobernar toda la ArnuS
hispana en c a r cte r de regente, para defe n d e r la in te g rid a d de esos
rca . o s ante una probable invasin francesa.
^ 0lT"Todas las tra ta tiv a s para coro nar a la princesa C arlota fracasaron. El
te Juan VI se opuso al via je de su esposa al Ro de la Plata y tam re9 apoy la in te n ton a el in flu y e n te lo rd S trangford, em bajador ingls en
n de Janeiro. Por su parte, L in ie rs y las autoridades de Buenos A ire s no
accedieron a las p reten siones lusitanas.
ru a n d o

b) El m arqus de Sassenay, e m isa rio de N apolen

Los confusos sucesos o cu rrid o s en Espaa causaron in ce rtid u m b re en
las autoridades dl v irre in a to del Ro de la Plata. Sin em bargo, ante las
n o tic ia s llegadas de la pennsula, L in iers dispuso e fe ctu a r la proclam acin
y jura de Fernando VII (agosto de 1808).
Para co m u n ica r el cam bio d in s tic o o cu rrid o en Espaa y o bte n e r aca
tam iento al nuevo soberano. N apolen envi al Ro de la Plata en m isin
diplom tica al m arqus de Sassenay.

El em isa rio lle g a Buenos A ire s a m ediados de agosto. Liniers reuni

en el Fuerte a m ie m bro s del C abildo y de la A udiencia y luego re cib i a
Sassenay, quien hizo entrega de los p liegos de que era p ortador. A l en te
rarse de su co n te n ido , las au toridades d ispu sie ro n rechazar las p ro p o sicio
nes y em barcar a la brevedad al e m isa rio im peria l con d e stin o a Europa.
c) La o p o sici n al v irre y
Despus de las invasiones inglesas, el C abildo acrecent su p re s tig io
poltico y p re te n d i a ctu a r sobre la autoridad del v irre y L iniers. Este era
francs de n a cim ie nto , lo que haca dudar de su fid e lid a d a Espaa. Se
origin un m o vim ie n to de o po sicin, cuya fig u ra ms destacada fue M a rtn
de Alzaga.
Por su parte, el gobernador de M onte vid eo, Javier de Elo, re so lv i no
obedecer al v irre y y p re sid i en la vecina o rilla una Junta de G obierno,
compuesta e xclu sivam ente por espaoles y que se proclam subalterna de
la Junta de S e villa .
El C abildo de Buenos A ire s acaudillado por A lzaga envi un m em o
rial a Espaa s o lic ita n d o el reem plazo de Liniers, m ientra s prepar un mo
vim iento para d e rrib a rlo del poder. Los com plotados fija ro n para el m otn
el da 1? de enero de 1809, fecha en que el C abildo deba e fe ctu a r la reno
vacin anual de sus m iem b ros. Trascendi que Liniers nom brara candidatos
favorables a su persona, por lo cual era necesario im p e d ir la m aniobra y
a la vez d e s titu ir al v irre y .
En la maana de la fecha indicada, los conjurados irru m p ie ro n en la
. .aza M ayor a los g rito s de: Junta com o en Espaa! A bajo el francs
L in ie rs ! De in m e d iato se reuni un C abildo a b ie rto que nom br una Junta
Suprema com puesta exclu siva m e n te por espaoles, aunque sus se cre ta rio s
tueron los c rio llo s M a ria n o M oreno y J uli n de Leiva.
Los m ie m b ro s de la Junta se traslad aron al Fuerte para co m unicar al
V'rrey su d e s titu c i n , pero cuando el ltim o se dispona a acatarla, penetrarn en el re c in to los je fe s m ilita re s leales a las rdenes de C o rn e lio Saa-

vedra, quienes lograron desbaratar la co n sp ira ci n . L iniers d e stru y el acta

de su renuncia y A lzaga el p rin cip a l c a b e c illa ju n to con cu a tro ca b il
dantes fueron condenados a d e s tie rro y em barcados rum bo a Carm en de
Patagones, pero Elo envi una nave que rescat a los presos y los condujo
a M ontevide o.

El virrey Cisneros
Desde M o n te vid e o , A lzaga y sus a d icto s no cesaron de enviar a la
Junta C entral de S e villa acusaciones contra Lin ie rs, cuya nacionalidad apa
reca com o la causa d ire c ta de los c o n flic to s .
La Junta p e n in su la r re s o lv i d e s titu irlo y en su reem plazo envi un
nuevo v irre y al Ro de la Plata, el espaol don B altasar H idalgo de Cisneros.
Em barc^en C diz en com paa de V ice n te N ie to , designado reem pla
zante de Elo en el g o bierno de M o ntevideo, quien a su vez haba sido
nom brado in sp e c to r de arm as, con asiento en Buenos A ire s .
Una vez en M o n te vid e o , C isneros d is o lv i la Junta y envi un edecn
a Buenos A ire s para anunciar su arribo. En esta ltim a ciudad, los crio llo s
se m o straron h o s tile s al nuevo v irre y y p a rtic u la rm e n te con Elo.
Por la o p osici n de los je fe s c rio llo s , C isneros dej a Elo al fre n te del
gobierno de M o n te vid e o y dispuso que N ieto se trasladase a Buenos
A ire s , con el cargo de in s p e c to r general de armas.
L iniers m arch a la C olonia y en com paa del nuevo v irre y regres el
30 de ju lio a Buenos A ire s . A pesar de la te n si n p o ltic a e x is te n te , no se
produjo ningn acto de h o stilid a d .
C isn ero s ten a e xp e rie n cia en tareas de gobierno haba sido capitn
general de C artagena y ante los m uchos y graves a su n to s que deba
re so lve r en Buenos A ire s , p re firi adoptar una a c titu d co n cilia d o ra .

lA EVO LU CIO N DE M A Y O
A n tecedentes e x te rn o s
La Revolucin de M ayo de 1810 no fue un hecho casual, sino que
m o todo a co n te cim ie n to de s ig n ific a c i n es la re su lta n te h ist rica
" c na s e rie de a ntecedentes, en este caso ta n to europeos com o a m e ri
canos y locales.
El m o vim ie n to e sta lla do en Buenos A ire s form a parte de una c o rrie n te
t r i c a
g
re b e li n com n a toda la A m rica hispana, pues casi s im u lt
neam ente se p ro d ujeron o tro s focos de tendencia sep a ra tista en diverso s
dominios espaoles.
Entre los a ntecedentes e xterno s podem os c ita r:
a) La independencia de los Estados U nidos

El 4 de ju lio de 1776 fu e proclam ada la independencia de las antiguas

colonias b rit n ica s en A m rica del N orte, la que dio origen a una nueva
entidad p o ltic a llam ada Estados Unidos.

Espaa ayud a los re vo lu cio n a rio s en su lucha contra Gran Bretaa,

sin m edir las consecuencias de esta a ctitu d para con los pobladores de
sus propios d o m in io s en A m rica . La corona espaola reconoci las le g ti
mas aspiraciones de los rebeldes, que no tardaran en se r im itadas por o tro s
hermanos de A m rica .
b) La R evolucin francesa y las nuevas ideas
La R evolucin francesa de 1789 d e fin i los derechos inalie nables del
pueblo en un docum ento que se denom in D eclaracin de los Derechos
del Hombre y del C iudadano. Las ideas proclam adas por los revoluciona
rios, su e s p ritu c rtic o y dem oledor, encontraron rpida d ifu si n en la
juventud ilu stra d a del v irre in a to del Ro de la Plata y de toda la A m rica
hispana.
c) Las ideas lib e ra le s hispano-indianas
Pensadores espaoles so stu vie ro n ideas lib e ra le s y se a nticip aro n a
los e s c rito re s fra n ce ses en las d o ctrin a s sobre la soberana popular y los
Principios fund a m e n ta les de la cie n cia p o ltic a y social.
A partir del siglo XVI, algunos telogos defendieron la igualdad de los am eri
canos y reclamaron la aplicacin de principios ms liberales. Entre estos religiosos
Podemos cita r a Bartolom de las Casas y Francisco de Vitoria.
El jesuta Francisco Surez breg a travs de sus obras por los derechos del
Pueblo y en el siglo XVIII se destac el magistrado espaol Juan de Solrzano
e/e ira , autor de la famosa Poltica Indiana en la que sostiene la igualdad de
nollos y peninsulares.

d) La accin de lo s p re cu rso re s
Con los p rim e ro s m o vim ie n to s arm ados contra las autoridades espa
olas su rg ie ro n en la A m rica hispana p a trio ta s de avanzadas ideas, que
an sido llam ados p re cu rso re s de la em ancipacin am ericana.
^
Sus ms destacados rep resentan tes fu eron F rancisco M iranda y A n to n io

373

Francisco Miranda naci en Caracas en 1750 y luego prest servicios militare

en Espaa; de all pas al Nuevo Mundo, donde luch en favor de la emancpac | s
norteam ericana; ms tarde engros las filas de los revolucionarios franceses.
En 1795 se traslad a Londres y empez a traba ja r con empeo por la eman
cipacin hispanoamericana. Con el propsito de coordinar la accin revolucionar
fund la Gran Reunin Am ericana , conocida comnmente como Logia Lautaro'?
Antonio Nario naci en Bogot en 1765 y desde temprana edad forj u n '
slida cultura. Su lucha por la libertad de Am rica comienza en 1794, ao en qu
tradujo el texto de la Declaracin de los Derechos del Hom bre de los revoluc06
nanos franceses y los public en castellano bajo el ttulo de Declogo de u
sociedad regenerada .
a
Su actividad en favor de la causa de la em ancipacin le ocasion el destierro
y la crcel.

Causa externa
e] La inva si n napolenica en Espaa
Ya nos hem os re fe rid o a la c ris is de la m onarqua espaola com o con
secuencia de la invasin napolenica.
La p risi n del rey Fernando VII y la p o sib ilid a d de que el v irre in a to del
Ro de la Plata debiera so m e te rse a la autoridad de Napolen Bonaparte,
gravita ro n en fo rm a d e cisiva en el m o vim ie n to de Mayo.

cj Las in v a s io n e s in g le sa s
Ya hem os reseado las consecuencias de las invasiones inglesas.
El v irre in a to en v s p e ra s de la R e vo lu c i n
A c o m ie n z o s de 1810, un grupo de hom bres j ven es estaba dispuesto
para se rv ir a la R evolucin. Sus in tegrantes se reunan en el
V o c io de H ip lito V ie yte s, en la casa de Rodrguez Pea y en la q uin ta de
M a r ia n o de O rm a. A s ista n M anuel Belgrano, C ornelio Saavedra, Juan Jos
paSo N icols Rodrguez Pea, M anuel A lb e rti y otros.
l grupo re v o lu cio n a rio contaba con el apoyo de la casi to ta lid a d de
iaS fuerzas m ilita re s , pero careca de un verdadero d irig e n te y no contaba
c0n un plan de accin determ inado.
e p a r a d o

Este grupo revolucionario ha sido llam ado por muchos historiadores la So

se
de
Mayo.

c ie d a d de los Siete . En la actualidad y debido a los estudios de Juan Cnter,

n ieg a la existencia de dicha sociedad como ncleo dirigente de la Revolucin

la

SE M A N A DE M A Y O

La proclama del 18 de mayo

Causas locales
a) Econmicas
D ebido a la im p re viso ra p o ltic a seguida por Espaa, puede, afirm arse
que desde fin e s del s ig lo X VIII sus d o m in io s en A m rica quedaron
abandonados a su propia suerte.
Las guerras y los c o n flic to s europeos in te rru m p a n to ta lm e n te las tra n
sacciones com e rcia le s con la m e tr p o li, m ie n tra s las poblaciones de u ltra
m ar sufra n las consecuencias del absurdo siste m a del m onopolio com ercial.
Los e rro re s del g o bierno p e n in su la r fa v o re c ie ro n la accin de aquellos
hom bres de ideas p ro g re s is ta s , los cuales, en verdadera accin re v o lu c io
naria, defendan el lib re c o m e rcio y censuraban la defectuosa a d m in is tra
cin espaola.

El 13 de mayo de 1810 recal en M o n tevide o una frag ata inglesa p orta

dora de dive rso s p e ri d ico s, en los cuales se inform aba acerca de la cada
de Andaluca en poder de los franceses.
Los im presos tra d o s por la nave se conocieron en Buenos A ire s , donde
provocaron ju s tific a d a ag itacin . A n te el curso de los sucesos, C isneros
opt por com u n ica rlos al pueblo el 18 de mayo, por m edio de una proclam a
en la que aconsejaba tra n q u ilid a d y obediencia a las autoridades espaolas.
Enterados de la proclam a, los p a trio ta s re q u irie ro n la colaboracin de
C ornelio Saavedra, je fe del R egim iento de P atricios, quien m a n ife st que
haba llegado el m om ento de actuar.

b) Polticas
Despus de la asonada del 1? de enero de 1809 se in te n s ific la ag ita
cin p o ltic a en Buenos A ire s y a p a rtir de ju n io de ese ao se in icia ro n
reuniones secretas c o n tra ria s al rgim en im perante.
Los cargos p b lico s eran ocupados en su casi to ta lid a d por los espa
oles, en m uchos casos incapaces, pero con la ve n ta ja de haber nacido en
la pennsula.
O tra causa p o ltic a que m erece destacarse es el c rite rio que im peraba
en la corona espaola re sp e cto de las posesiones en A m rica . Estos te r r i
to rio s se consideraban propiedad personal del rey, no de la Nacin. En
consecuencia, producido un cam bio de g obierno en la pennsula o cautivo
el monarca, quedaban desatados de hecho los vn cu lo s con la m e tr p o li.

374

El patriota Juan Hiplito

Vieytes fue comerciante e
industrial. Haba instala
do una fbrica de jabn y
all se reunieron algunos
de los precursores de la
Revolucin de Mayo. El
grabado reproduce la fa
chada del edificio a prin
cipios de este siglo, segn
una fotografa del Archi
vo Grfico de la Nacin.

375

El sbado 19 de mayo
Por delegacin de los p a trio ta s , Saavedra y B elgrano se re unieron con
el alcalde de p rim e r v o to Juan Jos Lezica para hacerle v e r la necesidad
de convocar, con anuencia de C isneros, un C abildo a b ie rto al que concu
rrie se el pueblo a d e lib e ra r y re s o lv e r sobre su s u e rte . C a s te lli fu e co m i
sionado para c u m p lir id n tica m isi n ante el sndico pro cu ra do r J ulin de
Leiva.

El domingo 20 de mayo
A l da sig u ie n te , Lezica com unic lo a contecido a C isneros, quien antes
de to m a r una d e cisi n reuni en la Fortaleza a los je fe s m ilita re s , para
re q u e rir su apoyo. En la e n tre v is ta , Saavedra en nom bre de to d o s "s e
e xp lic con tib ie z a , por lo que el v irre y se d e sp idi s in 'to m a r ninguna
medida.
Por la noche, los re v o lu c io n a rio s se re unieron en la casa de Rodrguez
Pea y dispu sie ro n que C a s te lli y M a rtn Rodrguez se apersonaran a C is
neros para e x ig irle la reunin de un C abildo a b ie rto .
Los com isionados e n co lerizaron al v irre y , quien serenado por el oidor
Caspe fin a lm e n te acept la convocatoria.

El lunes 21 de mayo
N cleos de ve cin o s se re unieron en la Plaza M ayor para apoyar la
s o lic itu d de un C abildo a b ie rto . Los re g id o re s o b tu vie ro n la autorizacin
e scrita del v irre y para convocar por m edio de esquelas, la p rin cip a l y ms
sana parte del v e c in d a rio .
C onviene destacar que con su a c titu d , C isn e ro s aceptaba de hecho la
revolu ci n, por cuanto acceda a la im p o sici n popular.
Los re gidores d isp u sie ro n e fe c tu a r la sesin pblica el da s ig u ie n te
22 de mayo a las nueve de la maana. Redactse la esquela de in v ita
cin y se re so lv i im p rim irla sin prdida de tie m p o , para que fu e se repar
tid a e n tre los ms caracterizados m ie m b ro s de la a d m in is tra c i n m ilita r,
e cle si stica y c iv il.

CABILDO ABIERTO DEL 22 DE M A Y O

A la hora e stablecida reunise el C abildo con la a siste n cia de d o scien
tos cincuenta y un in v ita d o s ,1 sin co n ta r los re g id o re s que no tenan voz ni
voto.
Los ausentes eran en su m ayora p a rtid a rio s del gobierno espaol y
a la vez m uchos de los pre se n te s no reunan las condiciones requeridas

' Otros historiadores afirman que el nmero de asistentes era de doscientos cuarenta y
cuatro. La divergencia de opiniones se ha producido por imperfecciones del acta y en-el hecho de
que algunos se escabulleron en una u otra forma .
Paul Groussac da doscientos cuarenta y cuatro asistentes, representados por las siguientes
clases sociales: militares, 60; empleados civiles, 39; religiosos, 25; profesionales (en especial aboga
dos), 26; comerciantes, hacendados y vecinos en general, 94.
Alzaga no pudo concurrir y tampoco Sentenach, por no haber finalizado el proceso seguido
contra ambos por su actuacin el 1? de enero de 1809.

376

por el C abildo. El hecho se explica si se tie n e en cuenta que las bocacalles

prxim as a la Plaza M ayor y la entrada al A yu n ta m ie n to estaban custodiadas
por soldados del cuerpo de P a tricios, e fe c tiv o s favo rable s a los re vo lu cio
narios, quienes controlaban el acceso.

El debate
La sesin la in ic i el escribano del C abildo, don Justo Nez, quien ley
una proclam a n o to ria m en te re a lista , pues aconsejaba a los prese ntes e v ita r
toda innovacin o mudanza, pues generalm ente son p e lig rosas y expuestas
a d iv is i n .
Este d iscu rso repeta conceptos ya enunciados en la proclam a del 18
de mayo, lo que prueba el acuerdo pre vio e x is te n te e ntre el v irre y , los
m iem bros del C abildo y de la A ud iencia . Era evidente que C isneros haba
aceptado la reunin de un C ongreso general con la esperanza de obtene r
un triu n fo y co n so lid a rse en el poder.
A l escribano s ig u i en el uso de la palabra el obispo de Buenos A ire s ,
don B enito de Lu y Riega, quien se m o str co n tra rio a toda innovacin.
S ostu vo que, aun en el caso de una prdida to ta l de la Pennsula, los espa
oles deban c o n tin u a r mandando en A m rica y los h ijos del pas slo po
dran lle g a r al poder cuando no quedara ningn espaol en estas tie rra s .
Para d e fe n d e r los ideales de- los re vo lu cio n a rio s, habl a continua ci n
el d o cto r Juan Jos C a s te lli, quien sostuvo la caducidad del poder en Espa
a debido al c a u tiv e rio de Fem ando V il y a la d iso lu ci n de la Junta C entral
de S evilla. Sobre estos p rin c ip io s , argum ent los derechos del pueblo de
Buenos A ire s para e je rc e r su soberana e in sta la r un nuevo gobierno.
Luego hizo uso de la palabra el m ilita r Ruiz H uid obro para destacar que
C isneros deba cesar en el mando por haber caducado en Espaa la
autoridad que lo nom br y re a su m irlo el C abildo, para luego en tre g a rlo a
otra persona.
Opin seguidam ente el fis c a l M an uel Genaro V illo ta , quien neg a
Buenos A ire s el derecho a d e c id ir sobre la legalidad del C onsejo de Regen
cia y menos an el e rig irs e com o gobierno soberano. Su argum entacin
trataba de d e m o stra r que el v irre y deba c o n tin u a r en el mando, pues las
resoluciones de los vecin os p orteos carecan de validez.
Es probable que despus de V illo ta hayan in te rve n id o en el debate otro s
oradores,1 e n tre e llo s el p re sb ste ro N epom uceno Sol, p a rtid a rio de e n tre
gar el poder al C abildo con vo to d e cisivo de sn dico hasta la reunin
de una Junta G ubernativa integrada por diputados de todo el v irre in a to .
Se a firm a que entonces -habl el abogado c rio llo Juan Jos Paso, quien
rebati los conceptos de los oradores a n te rio res al so ste n e r la urgente
necesidad de e sta b le ce r en Buenos A ire s una Junta G ubernativa.

cp |
Aunque los historiadores han podido reconstruir documentalmente la opinin de los prin9os 8S oradores del Congreso general del 22 de mayo, es imposible pretender
transcribir losdilols * *Jues no hay constancia valedera de ellos. Las referencias ms detalladas se encuentran en
fuente rmes del virrey Y de la Audiencia, en algunas memorias como las de Saavedra y otras
l0s
A dic io n a le s que adolecen de serias contradicciones. El historiador Groussac afirma que
son m 'SCUrs? s e incidentes analizados o com entados en las obras de B artolom M itre y F id el Lpez
eras inducciones de sus autores y carecen de a ute nticid ad .

377

c0n fere la a u to rid a d o m ando". A d h irie ro n a este parecer fig u ra s de sin g u

la r n o toriedad, com o C a s te lli, Belgrano, Paso, M oreno, Rivadavia y otros
La cerem onia se haba prolongado en exceso, debido a la le n titu d del
p rocedim iento u tiliz a d o , y se dej para el da sig u ie n te la v e rific a c i n del
e s c r u t i n i o . En el acta consta que debi levantarse la sesin por ser ya
p a s a d a la hora d e las doce de la noche y no ser p osible de c o n tin u a r el
t r a b a jo , despus del incesante que se ha te n id o en todo el d a .
L a asamblea realizada en Buenos Aires el 22 de mayo de 1810 se diferencia
fundamentalmente de los tpicos cabildos abiertos, pues surgi y fue impuesta por
el curso de los acontecim ientos, contra el parecer de los regidores y aun del pro
pio virrey. Ya no fue un simple y cordial cam bio de opiniones entre las autoridades
e s p a o l a s y unos, pocos vecinos, sino la expresin de un verdaaero movimiento
revolucionario.

El e s c r u t in io d e l d a 23
Por la
que a rro j
Por la
Por su

maana, el C abildo o rd in a rio e fe ctu el recuento de su fra g io s

las sig u ie n te s c ifra s :
d e s titu c i n del v irre y : 155 votos.
co n tin u a cin en el mando (solo o asociado): 69 votos.

Recurdese que los asistentes al Cabildo abierto del 22 de mayo fueron 251,
en consecuencia, y dada la cantidad de sufragios, no votaron 27 personas, proba
blemente por haberse retirado antes de em itir el voto.
De los 155 que se expresaron por la cesanta de Cisneros, 87 disponan que
el Cabildo asumiera interinamente el mando con voto del sndico Leiva hasta
que se constituyera una Junta, no quedando duda de que el pueblo confera la
autoridad o m ando".
Conviene aclarar que los votos fueron precedidos por extensas opiniones, en
gran cantidad dispares.

La votacin
El cam bio de ideas provoc ansiedad en los presentes, por lo cual se
d e cid i v o ta r una p ro p o sici n co n cre ta para re s o lv e r si haba cesado la
autoridad del v irre y y en tal caso quin deba reem plazarlo.
A continua ci n los pre se n te s m a n ife sta ro n su parecer en alta voz o
por e s c rito , de acuerdo con el orden sucesivo de a sientos, m ie n tra s el
escribano tra n sc rib a los v o to s en el acta.
El obispo Lu in tra n s ig e n te en sus ideas dio el- v o to rotundo en
fa vo r de la co n tin u a ci n del v irre y en el mando, pero asociado al oid o r
Manuel V elazco y al regente de la A ud ie n cia .
El m ilita r Ruiz H u id o b ro je fe de la escuadra fun d su v o to en la
cesacin de C isneros y su reem plazo por el C abildo; fue seguido en su
o p inin por algunos p a trio ta s ; V iam onte, C hiclana y Rodrguez Pea.
La reaccin espaola se m a n ife st con el v o to del o id o r Jos de Reyes
favora ble al v irre y , pero asociado con el alcalde de p rim e r v o to y el sndico
procurador.
Saavedra in te rp re t el s e n tir d e m o cr tico de la m ayora del Congreso
al v o ta r por la cesacin del v irre y y la delegacin In te rin a del mando en el
C abildo hasta la fo rm a ci n de una Junta que lo e je rc ie ra en base a la p a rti
cipacin popular. No queda duda agreg de que e l pueblo es e l que

378

La m ayora de los su fra g io s decretaban la cesanta del v irre y y la

entrega del g o bierno p ro visio n a lm e n te al C abildo hasta c o n s titu irs e una
Junta, elegida por el pueblo.
El C abildo a b ie rto haba dem ostrado el pensam iento de los p a trio ta s y
la solidaridad de algunos grupos, pero era evidente la d iversidad de o p in io
nes, debido a la fa lta de unidad de la masa revoluciona ria. Sus va cila cio n e s
fueron aprovechadas por el C abildo o rd in a rio para elaborar un audaz plan
Que burlaba la volu n ta d popular. En e fe c to : los regidores se creyeron con
facultades s u fic ie n te s com o para nom brar por s solos, sin c o n s u lta r al
Pueblo, una Junta p ro visio n a l, que tom ara el mando m ie n tra s se congreSaran los d iputados que se han de convocar de las p rovin cia s in te rio re s ,
Para e sta b le ce r la fo rm a de gobierno que corre sp o nd a .
La audacia c u lm in con la designacin del propio v irre y com o p re s i
e n te de la Junta.
Slo 25 votos de los 155 que disponan la cesanta del virrey conferan
Cabildo atribuciones para constituir una Junta en la form a que creyere ms
onveniente. Estos sufragios m inoritarios respondan a la frm ula de Ruiz H uidobro,
4Ue fue apoyada entre otros por Chiclana.

Enterado de lo d ispuesto, C isneros acept

er juzg p rudente co n su lta r al resp ecto con
gStaba seguro de que el pueblo no deseaba su
e9uidarnnte se e fe ctu una e n tre vista , en cuyo

la re solucin del C abildo,

los je fe s m ilita re s , pues
perm anencia en el m ando.
tra n scu rso los je fe s d e cla

379

raron que era necesario hacer p blica la d e s titu c i n del v irre y , nica form a
de aq u ieta r la e fe rve sce n cia popular.
La opinin de los m ilita re s fu e aceptada y esa m ism a tarde un prego,
ero esco lta d o por soldados p a tric io s ley por las ca lle s de Buenos
A ire s un bando re la tiv o a la d e s titu c i n del v irre y .

El jueves 24 de mayo
Por la maana se re u n i el C abildo y dispuso que c o n tin e en e|
mando el Excmo. seor V irre y , don B altasar H idalgo de C is n e ro s presidiendo una Junta de' G obierno inte g ra d a ^p o r Juan M. Sol, cura prroco de
M o n ts e rra t, el c o m e rcia n te Jos S antos In ch u rre g u i (am bos espaoles) y
los c rio llo s Juan Jos C a s te lli, abogado de la Real A u d ie n cia , y C ornelio
Saavedra, com andante del cuerpo de P atricios.
Bajo la d ire c c i n del sndico Julin de Leiva -^ c a b e c illa de la reaccin
espaola el A yu n ta m ie n to redact un R eglam ento de tre c e a rtcu lo s, con
el p ro p sito de v ig ila r el desem peo del nuevo organism o.
El Cabildo se reservaba la atribucin de nom brar el sustituto de cualquier
miembro de la Junta (art. 49) y si sus integrantes no se desempearan con correc
cin poda deponerlos y reasum ir la autoridad (art. 59). Adems, la Junta no estaba
facultada para im poner contribuciones sin la anuencia del Ayuntamiento.
Otros artculos son verdaderas innovaciones en el" derecho poltico vigente
hasta esa poca. As, la Junta no tena atribuciones judiciales, pues stas corres
pondan a la Real Audiencia (artculo 79) y todos los primeros das del mes deba
publicar el estado de las finanzas (art. 89). Ninguna orden del virrey sera valedera
sin la conform idad escrita de los dems miembros (art. 109).

Previa co n su lta con los je fe s m ilita re s que apoyaron a los e le cto s

los in te g ra n te s de la Junta ju ra ro n esa ta rd e en la sala c a p itu la r del Cabildo,
que haba sido ornam entada para la cerem onia. C isn e ro s us de la palabra
con el e vid e nte p ro p s ito de m antener la tra n q u ilid a d p blica y luego, acom
paado por los in te g ra n te s jd e l nuevo gobierno, se tra sla d al Fuerte, entre
repiques de cam panas y salvas de a rtille ra ".

La agitacin revolucionaria
A unque la Junta haba logrado el c o n s e n tim ie n to de los je fe s m ilita re s
y la integraban dos re p re se nta n te s de los c rio llo s de buena fe , aunque
equivocadam ente no caba duda que ta l so lu ci n era inaceptable.
Cuando tra s c e n d i que el v irre y perm aneca en el mando, la agitacin
cundi por la Plaza M ayor y los cu a rte le s de P a tricio s. El de sco n te n to era
encabezado por D om ingo F rench, A n to n io B eruti y o tro s j ve n es crio llo s
en su m ayora de los su b u rb io s conocidos con el apodo de ch isp e ro s.
Por su parte, los p rin c ip a le s re vo lu cio n a rio s, c iv ile s y m ilita re s , se
reunieron en la casa de Rodrguez Pea. En esa e n tre v is ta , C a s te lli adm iti
su e rro r y p ro m e ti e le va r su renuncia com o m iem bro de la Junta, a la
vez que in te rce d e ra ante Saavedra para el m ism o pro p sito .
Fue necesario co m u n ica r lo re s u e lto a los re g im ie n to s de P atricios Y
A rrib e o s, que ya estaban sobre las arm as d isp u esto s a b rin d a r su apoyo
a los revo lu cio n a rio s.
Por la noche, Saavedra y C a s te lli com unicaron al v irre y la gravedad d e l
m om ento y luego de una breve d e lib e ra ci n to d o s elevaron su renuncia y
devolvie ro n el poder al C abildo.

380

El sndico Leva acept la co nvoca toria del A yu n ta m ie n to para el da

m ie n tra s los p a trio ta s se reu nie ron nuevam ente en casa de Ros'S ez pea, hasta las p rim e ra s luces del alba. En esa larga sesin se
dr'9 |V(5 para e v ita r una m aniobra reaccionaria pre se n ta r al C abildo los
reS bres de las personas que integraran la nueva Junta de gobierno. Adens d e c o n fe ccio n a r esa lista , se dispuso e n viar a la brevedad una e xpe di
cin m ilita r al in te rio r con c a r cte r de a u x ilia d o ra .

u ie n t e ,

S e g u im o s la opinin ms generalizada defendida entre otros por Groussac

i evene segn la cual la lista de los integrantes de la futura Junta Gubernativa
Y hizo el da 24 de m ayo, por la noche. Con esto se rebata la opinin tradicional
!_sostenida por M itre que ubicaba en la maana del da siguiente la redaccin
He la citada lista.
Sin embargo, algunos historiadores Roberto Marfany, Ruiz Guiaz vuel
a n a insistir, en base a documentos, en la tesis de Mitre, pues afirm an que la
redaccin "corresponde al glorioso da 25 .

EL 25 DE M A Y O
Los je fe s m ilitares niegan su apoyo al virrey
Desde el am anecer del da 25, grupos de p a trio ta s se trasla daron a la
Plaza M ayor y debido a la in e sta b ilid a d del tie m p o llu vio so y fro d ebie
ron dialogar bajo las arqueras del C abildo y de la Recova.
Los cabild a n te s se re uniero n a las ocho de la maana y re so lvie ro n
rechazar la renuncia de la Junta p re sid id a por el v irre y y a la vez aconse
jarle que se im p u siera por la fuerza, en caso de necesidad.
Cuando tra s c e n d i lo re su e lto , un grupo de p a trio ta s con sig ui lle g a r
hasta la sala y e x ig i la inm ediata d e s titu c i n de C isneros; Leiva logr
tranquilizarlos cuando les p ro m e ti ocuparse para log ra r el m e jo r bien y
felicidad de estas p ro v in c ia s ".
Los ca b ild a n te s juzgaron necesario dom inar a los d esconte ntos por
medio de la fuerza y entonces nada m e jo r que co n su lta r la o pinin de los
jefes m ilita re s . Estos se presentaron a las nueve y m edia de la maana y
ante la pregunta de si podan co ntar con un apoyo para so ste n e r el g o b ie r
no e sta b le c id o , la m ayora co n te st en fo rm a negativa.
M ie n tra s los je fe s m ilita re s perm anecan con los ca bildante s, un grupo
de p a trio ta s penetr por los co rre d o re s del A yu n ta m ie n to y luego de dar
fuertes golpes en la p uerta cerrada de la sala, m an ifestaron que queran
saber de qu se tra ta b a ". Fue necesario que el com andante M a rtn Rodr9uez sa lie ra hacia los corre d o re s para co n te n e r a los ms exaltados.

*-a peticin del pueblo

A n te la delicada situ a ci n que se les presentaba, los cabild a n te s decid'eron recabar la renuncia Indeclina ble del v irre y y en consecuencia de la
Unta. Una delegacin sa li rum bo al Fuerte y regres al cabo de un rato
c n la n o tic ia de que C isneros haba aceptado la im posicin.
En esas c ircu n sta n cia s un nuevo grupo popular encabezado por Beu
se hizo p resente en la sala de acuerdos y dio a conocer oralm ente
. nmina de los ciudadanos que in tegraran la nueva Junta G ubernativa;
Snan^ s , una vez e stablecida la ltim a , debera enviarse una e xped icin de
u hom bres al in te rio r.

entonces al balcn y ante la v is ta de un grupo de vecin os pregunt con

irona a los p a trio ta s : "D nde est e l p u e b lo ? " V arios le replicaron que
. |as gentes por se r hora inoportuna se haban re tira d o a sus casas; que se
tocase la campana del C abildo y que el pueblo se congregase en aquel
lugar para s a tis fa c ci n del A yu n ta m ie n to ; y que si por fa lta del badajo no
s& haca uso de la campana, mandaran to c a r generala y que se abriesen
los c u a rte le s .

p r im e r a

junta

de

g o b ie r n o

l a Junta Provisional Gubernativa

Sin m edios con que re s is tir y para e v ita r actos de vio le n cia , los c a b il
dantes d e cid ie ro n acatar la volunta d de los p a trio ta s y reconocer la a u to ri
dad de la Junta re vo lu cio n a ria . Previa le ctu ra del acta resp e ctiva , el nuevo
gobierno qued in tegrado por nueve m iem bros, en la fo rm a sig u ie n te :
P residente y com andante de arm as: C o rn e lio Saavedra.
S e cre ta rio s: d o cto re s M aria n o M ore n o y Juan Jos Paso.
V ocales: Pbro. M an uel A lb e rti, D. M ig u e l de Azcunaga, Dr. M anuel
B elgrano, Dr. Juan Jos C a s te lli, D. D om ingo M ath eu y D. Juan Larrea.

"U na junta gubernativa com puesta de Saavedra como presidente y coman

dante de armas, de los vocales Castelli, Belgrano, Azcunaga, A lberti, Matheu y
Larrea, y de los doctores Paso y Moreno como secretarios: con la precisa cualidad
de que, establecida la Junta, debera enviarse en el trm ino de quince das una
expedicin de 500 hombres para las provincias interiores (acta capitular del 25 de
mayo).

Con el p ro p s ito de ganar tie m p o , el sn d ico Leiva argum ent que era
necesario p re se n ta r esa p e tic i n por e s c rito y firm a d a por sus adherentes.
A s lo h icie ro n los re v o lu c io n a rio s y despus de un largo rato e n tregaron a
los cabildante s v a rio s cu a d e rn illo s con num erosas firm a s .1
No co n fo rm e s con el p e tito rio , los cabild a n te s e xig ie ro n la ra tific a c i n
del m ism o por el pueblo congregado en la plaza. El sndico Leiva se asom

1 El documento se conoce con el nombre de la p etici n d e l p ueblo . Ya hemos dicho

que no todos los historiadores coinciden en que esa representacin escrita se efectu la noche
anterior, pues otros afirman que se hizo el 25 de mayo, durante el "largo intervalo de espera"
Las firmas son 401 y en su gran mayora corresponden a los militares.

382

Era evidente que la Junta daba representacin a las principales clases socia
les; as el clero estaba representado por Alberti, y los abogados los ms numero
sos por Moreno, Paso, Belgrano y Castelli. Por su parte, los m ilitares lo estaban
por Saavedra y Azcunaga.
Finalmente y con el propsito de congraciarse con los espaoles que haban
apoyado el movimiento o al menos permanecido neutrales, se designe a los com er
ciantes Larrea y Matheu.

Tambin lo hicieron en disconform idad miembros del Cabildo, de la Real Ha

cienda y del T ribunal-de Cuentas.
Los juram entos se efectuaron entre los das 26 y 27 de mayo.

La solem ne cerem onia del ju ra m e n to se e fe ctu a las tre s de la tarde.

En presencia de las ms altas a utoridades c iv ile s y m ilita re s los m ie m
bros de la Junta se hincaron y con la mano derecha apoyada sobre el lib ro
de los Evangelios ju ra ro n : desem pear le g a lm e n te e l cargo, conservar
n teg ra esta p a rte de A m ric a a n u e s tro augusto soberano e l se o r don
Fernando VII y a sus le g tim o s sucesores y guardar p u n tu a lm e n te las leyes
d e l re in o .1
La autoridad del v irre y haba caducado d e fin itiv a m e n te , y la Junta Pro
v is io n a l G ubernativa ta l com o fig u ra en los docum entos se tra s la d al
Fuerte en m edio del e n tusiasm o popular, m ie n tra s se escuchaban salvas de
a rtille ra y las campanas de los te m p lo s eran echadas a vuelo.
C o n stitu ida la Junta P ro visio n a l G ubernativa no ta rd en m a nifestarse
la s is te m tic a o p o sici n del C abildo, de la A u d ie n cia y del ex v irre y . Estos
focos c o n tra rre v o lu c io n a rio s tenan la esperanza de v o lv e r al rgim en ante
rio r, confiados en que los d iputados p ro v in c ia le s se pronunciaran co n tra la
Junta, de ca r cte r p ro visio n a l.

Con el e vidente p ro p sito de c o n tro la r al nuevo gobierno y de hacer

triu n fa r la co n tra rre vo lu ci n espaola, el C abildo im puso a la Junta un Re
glam ento de once a rtcu lo s, m uy s im ila r al redactado para la Junta p re s i
dida por C isneros.
El docum ento fig u ra en el acta del da 25 y sus fin e s fundam entales
son: o to rg a r al nuevo gobierno un c a r cte r p rovisio n a l y so m e tid o al C ab il
do, re firm a r la a u toridad suprem a del re y Fernando VII y c o n s u lta r de Inm e
diato a las Intendencias (o p ro vin cia s) para fo rm a r una ju n ta general del
virre in a to .

Primeras disposiciones de la Junta

El da 26 de mayo, la Junta p u b lic un bando redactado por M ariano
M oreno la noche a n te rio r en el que se aconsejaba a la poblacin obede
cer a las autoridades y re s p e ta r la persona del ex v irre y . Invitaba a todas
las au toridades a una m isa en accin de gracias por la in sta la ci n del nuevo
gobierno.
El m ism o da se dio a conocer o tra proclam a con el p ro p s ito de a fia n
zar la tra n q u ilid a d y el bien g e n e ra l .
En uso de sus a trib u cio n e s, la Junta e x ig i a las autoridades c iv ile s y
m ilita re s de Buenos A ire s el ju ra m e n to de fid e lid a d .
Varios funcionarios cum plieron con el requisito, pero bajo protesta. El fiscal
de la Audiencia, don Antonio Caspe, argument que jams haba jurado sino al
soberano ni deba ju rar a otra autoridad .

El Reglam ento deJ da 25

El Reglamento del dia 25 reconoce al Cabildo la facultad de destituir a los

miembros de la Junta en caso de que faltasen a sus deberes.
El nuevo gobierno sera provisional hasta la creacin de una junta general
del virreinato, para lo cual deba convocarse a una reunin en Buenos Aires a los
representantes del interior. Estos deban establecer la form a de gobierno que
se considere ms conveniente .

De acuerdo con lo d ispu esto en el Reglam ento, los diputados del in te

rior no deban in co rporarse a la Junta G ubernativa, sino fo rm a r un orga
nismo separado.

La circular del 27 de mayo

Para m antener la unidad y tra n q u ilid a d del v irre in a to , la Junta envi
una c irc u la r a las a utoridades del in te rio r fechada el 27 de mayo comu-

mendoles que se haba hecho cargo del poder, y que deban e le g ir sus
diputados: quienes han de irs e in corporando a esta Junta co n fo rm e y por
e l orden de llegada a la c a p ita l .
De esta manera, los re p re se nta n te s del in te rio r arribaran a Buenos
A ire s para in te g ra r la Junta y no a fo rm a r un cuerpo
separado.
A dem s, el cita d o docum ento hace re fe re n c ia al envo de una expedi
cin de q u in ie n to s hom bres, pues de o tra fo rm a no se haran lib re y orde
nadam ente las e le c c io n e s ".
Como la Revolucin no hizo una clara y pblica m anifestacin de su progra
ma de gobierno y por razones polticas imperiosas debi invocar som etim iento al
rey Fernando Vil, los pueblos del interior permanecieron durante un tiem po adictos
al sistema poltico im perante con Cisneros. Los gobernadores, intendentes y cabil
dos provinciales no haban sido previamente inform ados por los revolucionarios y
respondan en su mayora al rgimen anterior.
Era evidente que los enemigos de la Junta confiaban en los representantes
del in te rio r para volver al poder,
pues ellos eran los que deban expedirse sobre
la legalidad del nuevo gobierno.
En el transcurso de toda la Semana de Mayo es
visible el inters del virrey por convocar a esos diputados y as lo resolvieron los
cabildantes el da 23, cuando en realidad la m ayora de los sufragios em itidos en
el Cabildo abierto del da anterior no dispona esa convocatoria.
A travs de la circu la r del 27 de mayo, la Junta decidi continuar con el
pacfico desarrollo de los sucesos y opt por convocar a esos diputados, los cuales
deban incorporarse al gobierno para abrazar su causa e interiorizarse de sus
problemas.

El Reglam ento del 28 de mayo

La Junta G ubernativa no acept el R eglam ento del da 25 que la som e
ta a las d ire c tiv a s del C abildo y en e je rc ic io de sus le g tim a s a trib u cio n e s
d ic t el R eglam ento a d m in is tra tiv o d e l 28 de mayo.
El docum ento estableca el ho ra rio de tra b a jo de la Junta d iariam ente,
or la maana y la ta rd e , organizaba la labor a d m in is tra tiv a , los honores
que correspondan a sus in te g ra n te s y el e je rc ic io del Patronato.
Adem s, en el a rtc u lo 10? el ltim o dejaba constancia que cu a l
q u ie r vecino poda d irig irs e al nuevo g obierno para com unicar cuanto crea
conveniente a la seguridad p blica y fe lic id a d del E stado.

Las reacciones contra la Junta

Desde un p rin c ip io la Junta debi e n fre n ta r la o p o sici n de la A udien
cia, el C abildo y el ex v irre y ; ta m b i n el obispo B enito Lu p re te n d i trabar
la accin del nuevo gobierno.
A com ienzos de ju n io de 1810 lle g a Buenos A ire s la n o ticia sobre la
in stala cin del C onsejo de Regencia, en Cdiz.
La A ud ien cia co n sid er la legalidad de aquel g o bierno representaba
a Fernando VII y orden a la Junta que pro ce d ie ra al ju ra m e n to del citado
Consejo. El se c re ta rio M oreno rechaz el re c o n o c im ie n to al nuevo gobierno
espaol haba sido e legido sin co n s u lta r a los pueblos de A m ric a y
aprovech la circ u n s ta n c ia para m a n ife s ta r a la A u d ie n cia el desagrado con
que la Junta observaba la o p o sici n de ese trib u n a l.
La A ud ie n cia in s is ti en su tenaz o p o sici n y luego de ju ra r obediencia
al C onsejo de Regencia com unic a las a utoridades del in te rio r que im itaran
su a ctitud.

386

A n te el curso de los sucesos, el 22 de ju n io la Junta c it en el Fuerte

a Cis n e r o s y oidores de la A u d ie n cia ; a ll se les in fo rm que deban aban
donar el te r rito rio y p a rtira n rum bo a las islas C anarias. La Junta design

a ios reem plazantes de los oido re s expulsados.

El C abildo se sum a los in cid e n te s cuando dispuso que si los d ip u ta
dos del in te rio r no se reunan antes de los se is m eses, nom brara una nueva
ju n ta . La in tro m is i n del A yu n ta m ie n to en asuntos que no le correspondan
fUe rechazada.
El C abildo no ces en su plan c o n tra rre vo lu cio n a rio , hasta que a me
diados de o ctu b re la Junta d e s titu y a los ca b ild antes y design a los que
deban reem plazarlos.

LA REVOLUCION EN H ISP A N O A M ER IC A
Importancia de la invasin napolenica en Espaa
Entre las d ive rsas in flu e n cia s que diero n orig en a los m o vim ie n to s revo
lucionarios en H ispanoam rica, debe c ita rs e en p rim e r lugar la invasin
napolenica a la pennsula ib rica . La e stra te g ia m ilita r de N apolen estaba
d irigida co n tra In g laterra y consider que ocupando Portugal, m antendra a
los b rit n ic o s alejados del co n tin e n te . Tambin juzg oportuno deponer a la
dinasta B orbnica y por razones de seguridad e lim in a r a los Braganza
del tro n o de Portugal.
Sorpresa e indignacin causaron en A m rica las n o ticia s re fe re n te s
a la ocupacin del te r rito rio de Espara por tropas francesas. C rio llo s y pe
ninsulares se unieron guiados por un m ism o p ro p sito , aunque con fin e s
d is tin to s . Todos estaban enterados de la farsa de Bayona y del c a u tive rio
de! rey Fernando VII y nadie deseaba que los te rrito rio s del Nuevo M undo
pasaran a depender de Napolen Bonaparte. Pero m ientra s los espaoles
se m ostraron p a rtid a rio s de obedecer a la Junta C entral de S e villa y luego
al C onsejo de Regencia instalado en Cdiz, los c rio llo s 1 tra ta ro n de fo rm a r
Juntas de g obierno locales, sie m p re en nom bre del m onarca cautivo, pero
con una ten d e n cia se p a ra tista de los organism os peninsulares.
Los p a trio ta s am ericanos bregaron por la d o ctrin a ju rd ic a de la Legis
lacin de Indias que vinculaba las posesiones del Nuevo M undo a la C oro
na y no a la N acin espaola. De acuerdo con este p rin c ip io , reconocido por
el Derecho p e ninsular, sostenan que p ris io n e ro o ausente el rey la so
berana recaa en los pueblos que tenan derecho a darse su p ro p io go
b ie rn o . Por esto re so lvie ro n no obedecer a los organism os peninsulares
que se titu la b a n re p resentan tes del m onarca. El triu n fo de esta te o ra lle
vaba a la em ancipacin.

disti

1 1-03 cn o llo s 0 h'i0s de espaoles nacidos en Amrica han sido llamados patriotas, para
n9uirlos de los realistas, sus adversarios polticos,
mo ' ^X'ste una *ar9 a polmica entre los historiadores, quienes divergen sobre las fuentes de los
nieqlm'0ntOS rev l uc'onar'os y las ideologas que motivaron los procesos separatistas. Hoy da se
qUe rtundamente lo que hace aos se consideraban verdades inmutables, sin que esto signifique
a Posicin ms reciente represente la nica verdad.
cro ||C on
resPecto a las Juntas que surgieron de los procesos del ao 1810 y la ubicacin de los
clab?S y
'os espaoles en posiciones totalmente opuestas, como integrando bandos irreconj Unt s admite dudas muy justificadas. Basta a modo de ejemplo, recordar que en nuestra Primera
de Gobierno hubo dos espaoles: Larrea y Matheu.

Relacin entre los m ovim ientos revolucionarios

El ao 1810 ha sido llam ado el de la R evolucin H ispanoam ericana,
pues durante ese perodo se produjo una c o rrie n te h is t ric a de rebelin,
com n a casi to d o s los d o m in io s espaoles del Nuevo M undo.
El 19 de a b ril e s ta ll en Caracas (C apitana General de V enezuela) un
m o vim ie n to co n tra las autoridades espaolas, en cuyo tra n s c u rs o el briga
d ie r V icen te Emparn renunci al mando y debi e n tre g a rlo a una Junta de
G obierno.
El 25 de m ayo se cre en Buenos A ire s (V irre in a to del Ro de la Plata)
una ju n ta re v o lu cio n a ria pre sid id a
por C o rn e lio Saavedra. Luego le s ig u i en
orden cro n o l g ico el m o vim ie n to se p a ra tista o c u rrid o el 20 de ju lio en San
ta Fe de Bogot (V irre in a to de Nueva Granada), donde el pueblo se a m otin y
obtuvo del C abildo la creacin de una Junta de G obierno, encabezada du
rante un tie m p o por el v irre y A n to n io A m ar.
El 2 de agosto se c o n s titu y en la ciudad de Q u ito una Junta rebelde,
y el 16 de se tie m b re e s ta ll en el
pueblo de D o lo re s (V irre in a to de M xico)
un m o vim ie n to re v o lu c io n a rio d irig id o por el cura prroco M ig u e l H idalgo.
A los dos das, es d e cir, el 18 de se tie m b re , se c o n s titu y en la ciudad de
S antiago (C apitana G eneral de C h ile ) una Junta de G obierno re vo lu cio n a
ria, bajo las rdenes de M a te o de Toro y Zambrano.
Estos m o vim ie n to s re v o lu c io n a rio s respondieron a causas sem ejantes
y sus d irig e n te s bregaban por un cam bio en el siste m a p o ltic o im perante,
guiados por el p a tri tic o deseo de organizarse baj un g o bierno propio.

EXPANSION DE LA REVOLUCION DE M A Y O
Buenos A ires y el interior
La R evolucin haba triu n fa d o en Buenos A ire s , pero, de acuerdo con
el R eglam ento del da 25, deba le g itim a rs e con la aprobacin del re s to del
v irre in a to . El 26 de mayo, el ex v irre y com unic su renuncia a los pueblos
del in te rio r, y al da sig u ie n te la Junta enviaba notas sobre su instalacin
y la prxim a convo ca to ria de diputados p ro v in c ia le s a una asam blea a rea
lizarse en Buenos A ire s .
Si bien el cam bio de g o bierno se haba pro d u cid o en la ca p ita l, el resto
del te r rito rio m antena in ta cta su organizacin y estaba c o n tro la d o por los
gobernadores in te n d e n te s del siste m a v irre in a l. La adhesin a la causa re
vo lu cio n a ria no fue inm ediata, pues la Junta no pudo re ve la r sus verdaderas
intenciones o cultas bajo el s o m e tim ie n to a Fernando V II y tam poco im
pe d ir que los fu n c io n a rio s espaoles depuestos (oidores, re g id o re s y el
propio C isne ro s) instaran a las autoridades del In te rio r a desconocer a la
Junta recin e stablecida. Se sum aron a estas d ific u lta d e s la gran extensin
te r rito ria l, la in e fica cia de las com unicaciones, el a isla m ie n to de los pue
blos y su e s p ritu lo c a lis ta , re celoso de las innovaciones.
Los principales centros donde se radic la resistencia a la Junta patriota
fueron:
a)
El Alto Per. Aunque com prendido dentro de los lm ites del virreinato del
Ro de la Plata, fue siem pre un organismo aparte, debido principalm ente a su situa
cin geogrfica distante de Buenos Aires y a sus intereses com erciales.

388

El mariscal Nieto y el intendente de Potos, don Francisco de Paula Sanz,

decidieron no obedecer a la Junta patriota.

b) Crdoba. Ubicada en el centro geogrfico del territorio, con buenos recuros econmicos, esta ciudad se constituy en un foco reaccionario, bajo el indu
d a b le prestigio de Liniers secundado por las autoridades espaolas.
c) La Asuncin. El gobernador intendente Bernardo Velazco al frente de la
p r o v in c ia del Paraguay si bien no hostiliz a los porteos, dispuso no reconocer
a la Junta de Buenos Aires.

d) Montevideo. Bajo las rdenes de Elo que lleg con el ttulo de virrey
en 1811 la Banda Oriental se mostr desde un principio como enemiga de la
R evolucin.

El sentim iento de resistencia hacia Buenos Aires que hemos reseado obede
ca no slo a causas de orden po ltico, sino tam bin econm icas, pues era evi
dente que la capital del virreinato haba sido beneficiada con el libre com ercio y
otras ventajas derivadas de su situacin geogrfica.

A pesar de tod os los in con veniente s, el g obierno re vo lu cio n a rio fu e re

conocido hasta se tie m b re de 1810 por ms de v e in te ciudades y
pueblos.

EXPEDICION AL ALTO PERU

Cuando llegaron a Crdoba las n o ticia s de los sucesos o cu rrid o s en
Buenos A ire s , se realiz una reunin en casa del gobernador intendente
G utirrez de la Concha, a la que a s istie ro n Santiago de L inie rs, el obispo
O rel lana, el den de la catedral, G re gorio Funes, y algunos m ie m bro s del
Cabildo. Estas autoridades con excepcin del den Funes resolviero n
desconocer la autoridad de la Junta e rig id a en Buenos A ire s .
A n te el curso de los sucesos, y con el p ro p sito de re p rim ir la accin
de los enem igos, la Junta re so lvi e nviar una expedicin hacia Crdoba y el
A lto Per. C om andante en je fe fue designado el coronel F rancisco O rtiz de
Ocampo y segundo el m ilita r de igual grado A n to n io G onzlez B a lca rce ; re
presentante de la Junta fue n o m b ra do .H ip lito V ieytes y a u d ito r de guerra,
F eliciano Chiclana.
Integrado por 1.150 hom bres, el e j rc ito p a rti de Buenos A ire s en ju
lio de 1810.
O cam po ocup sin re siste n cia la ciudad de Crdoba, m ie n tra s os con
tra rre v o lu c io n a rio s escaparon rum bo al n orte, pero fue ron apresados.
A unque sobre los rebeldes estaba dictada la pena de m ue rte, debido
a los ruegos de la poblacin cordobesa, del C abildo y del cle ro , Ocampo
decidi re m itir los presos a Buenos A ire s y e nviar una nota con la ju s ti
ficacin de su proceder.
Enterada la Junta, de in m edia to com isio n al vocal C a ste lli y a Rodr
guez Pea en ca r cte r de se c re ta rio al fre n te de un grupo de soldados
Para hacer c u m p lir la orden e m itid a por el gobierno.
Los p ris io n e ro s estaban cam ino de Buenos A ire s , cuando la partida
s e ncontr en la localidad cordobesa de Cabeza de Tigre. El 26 de agosto,
los p ris io n e ro s fu eron llevados a un bosqu e cillo prxim o y a ll cayeron ar
cabuceados Lin ie rs, el gobernador G u ti rre z de la Concha, el o fic ia l te s o
r o M oreno, adems de A lle n d e y Rodrguez. Fue exceptuado el obispo
^ re lla n a .

derrota de H u aq ui
F| e j rc ito p ro s ig u i su avance hasta acam par en la margen su r del ro
uadero, donde C a s te lli acept negociar una tregua de cuarenta das
eS | | je fe re a lis ta Goyeneche.
c n El a rm is tic io no se cu m p li y entonces para atacar las fuerzas pa tas se fra ccio n a ron en dos grupos, uno a las rdenes de B alcarce y otro
tr l e | mando de V iam onte, separados por una quebrada; por su parte los
listas ocuparon las elevaciones y supieron aprovechar el e rro r t c tic o
cometido por los c rio llo s .
G o y e n e c h e d iv id i su e j rc ito en tre s colum nas y el 20 de ju n io avan r e s u e l t a m e n t e sobre las tro p a s e xpedicionaria s. Los re a lis ta s tom aron
fa q u e b r a d a o b je tiv o del ataque y luego cayeron sobre los flancos del
disperso e j rc ito c rio llo que debi rendirse.
La d e rro ta de las fuerzas revolu cio n a ria s en Huaqui tu vo im porta ntes
con secuencia s. Las pro vin cia s del A lto Per se p erd ieron d e fin itiv a m e n te ,
el norte qued desguarnecido y el go bierno de Buenos A ire s que s u fri
un rudo golpe ante la o pini n p blica- debi levanta r el s itio de
Montevideo.
E X P E D IC IO N A L P A R A G U A Y

La victo ria de Suipacha

Crdoba fu e p acificada y Juan M a rtn de P ueyrredn, designado gober
nador in tende n te .
El e j rc ito p a trio ta a las rdenes de G u ti rre z B alcarce Ocam po fue
d e s titu id o , con C a s te lli en el cargo de re p re se nta n te de la Junta, avanz
hacia el norte, pero al p e n e tra r en te r rito rio altoperuano, el enem igo lo re
chaz en C otagaita.
E nvalentonadas por el xito , las tro p a s re a lista s in icia ro n la persecu
cin de los c rio llo s , quienes se h icie ro n fu e rte s en la margen derecha del
ro Suipacha, donde re c ib ie ro n refu e rzo s. A ll Balcarce obtuvo la prim era
v ic to ria para las arm as de la R evolucin, el da 7 de noviem bre de 1810
Los je fe s enem igos C rdoba, N ie to y Paula Sanz cayeron p ris io n e ro s ;
enviados p o s te rio rm e n te a Potos, fu e ro n ejecutados por orden de C a ste lli-

390

Cuando las a u toridades de la A sun ci n se enteraron de los sucesos

de Mayo, re unieron un C abildo a b ie rto , el cual dispuso ju ra r solem nem en
te al C onsejo de Regencia, no reconocer al go bierno de Buenos A ire s y
co n stitu ir para la defensa del te r rito rio una Junta de G uerra presidida
por el gobernador Bernardo Velazco.
A nte la a ctitu d asum ida por las autoridades de la A sunci n, la Junta de
Buenos A ire s nom br a su vocal, el d o cto r M an uel B elgrano, com andante
en je fe de las fuerzas e xpe dicion arias que m archaran hacia el Paraguay.
La em presa tena tre s o b je tiv o s funda m en tale s; d ifu n d ir los ideales de la
Revolucin, d e rro ta r a los enem igos y apoyar el levan ta m ie n to de los pa
triotas paraguayos.
El e j rc ito se con cen tr en la Bajada del Paran, donde el im provisado
general lo g r re u n ir 950 hom bres de caballera, se is caones y los p e rtre
chos necesarios.
A fin e s de o ctu b re de 1810, las tro p a s em prendieron la marcha y se
internaron por la M esopotam ia; al atravesar el norte de Entre Ros, Belgrano
fund el pueblo de M andisov, y luego, al su r de C o rrie n te s , e rig i el de
Curuz-Cuat.
A m ediados de d icie m b re , el e j rc ito cruz penosam ente el ro Paran
y una vez en te r rito rio paraguayo dispe rs a una g uarnici n enem iga en
Cam pichuelo.
Entusiasm ado con el triu n fo , Belgrano p ro sig u i su fa tig o s o aunque
rpido avance en d ire cci n a la A suncin . Por su parte, V elazco que era
Un hbil m ilita r d e cid i a tra er al e j rc ito expedicio n a rio hacia el in te rio r
te rrito rio , p rivndo lo de los vve re s y recursos que pudiera hallar.
El 19 de enero de 1811, las tropa s de Belgrano fu eron derrotadas por el
eJrcto paraguayo de Velazco, en Paraguary (a pocas leguas de la A suncin ).
Belgrano com unic a Buenos A ire s el curso d esfavorable de la campaa
en el Paraguay y s o lic it el envo de refuerzos a la brevedad. La Junta juzg
necesario s a tis fa c e r el pedido y cre la prim era e scu a d rilla naval p a trio ta ,

391

cuyo mando c o n fi a Juan B a u tista Azopardo, quien al fre n te de tre s naves

rem ont el ro Paran hasta San N ico l s, pero a ll fu e alcanzado y vencido
el 2 de marzo p o r una flo ta re a lis ta que haba p a rtid o de M o ntevideo.
Sin el apoyo de e sto s re fu e rzo s, el e j rc ito p a trio ta fu e derro ta d o p0r
los e fe c tiv o s paraguayos en las pro xim id a de s del ro Tacuary (9 de marzo)
C om prendiendo que toda re s is te n c ia era in til, Belgrano dispuso la re
tira d a del e j rc ito a sus rdenes hasta la margen s u r del ro Paran. A cept
firm a r un a rm is tic io y en un e s c rito hizo presente los m o tivo s que guiaron
su em presa de a u x ilio y no de c o n q u ista y los elevados ideales de |a
R evolucin.
Si bien la e xp edicin de Belgrano al Paraguay fra ca s en el aspecto milita r, su prdica re vo lu cio n a ria g e rm in en m uchos e s p ritu s . El gobernador
V elazco perdi p re s tig io en el tra n s c u rs o de la lucha, m ie n tra s o tro s en
tre e llo s F ulgencio Y egros dem ostraban m ayor va lo r.
En m ayo de 1811 los re v o lu c io n a rio s ocuparon los cu a rte le s de la Asun
cin y nada pudo hacer el gobernador V elazco; el mando pas a una Junta
G ubernativa de tre s m ie m b ro s.
A unque la re vo lu ci n paraguaya se haba basado en las ideas proceden
te s de Buenos A ire s , bien p ro n to el m o vim ie n to d e m o str su ten d e n cia se
p a ra tista , de acuerdo con el nuevo rum bo hacia el cual la o rie n t el dicta
do r R odrguez de Francia.

eXPEDICION A LA BANDA ORIENTAL

A fin e s de mayo de 1810, el C abildo de M o n te vid e o re c ib i la comu. acn o fic ia l de la Junta instalada en Buenos A ire s y se neg a recononlCia D ebido a esto, se tra sla d a la vecina o rilla el se c re ta rio Juan Jos
f con la m isi n de e v ita r un ro m p im ie n to d e fin itiv o . A ll expuso los
t i ndmentos re v o lu cio n a rio s y sostu vo adems la necesidad de u n ific a r to
jo s los esfuerzos, ante el p e lig ro de una probable in va si n portuguesa. A
esar del empeo del com isionado, las g e stio n e s fraca saron.
^
En enero de 1811, Javie r de E llo a rrib nuevam ente a M o n tevide o, esta
vez con el ttu lo de v irre y del Ro de la Plata, c o n fe rid o por el C onsejo de
Regencia. No v a c il en de cla ra r la guerra a la Junta de Buenos A ire s , cuando
sta rechaz el s o m e tim ie n to a su autoridad.
Casi sim u lt n e a m e n te con la llegada del nuevo v irre y , los pueblos de
la campaa uruguaya com enzaroh a le va n ta rse co n tra las autoridades rea
listas. El capitn Jos G ervasio A rtig a s huy a Buenos A ire s y se present
ante la Junta para lle v a r el esta ndarte de la lib e rta d hasta los m uros de
M ontevideo .
A los pocos das, se produjo en la Banda O rie n ta l el p rim e r m o vim ie n
to organizado co n tra las a utoridades espaolas, cono cido h ist rica m e n te
con el nom bre de G rito de A sencio . Un grupo de cie n hom bres capitanea
do por Venancio Benavldez y Pedro Jos V iera se reu n i en las p ro xim id a
des del arroyo A se n cio (28 de fe b re ro de 1811) y, luego de proclam ar el
fin de la d om inacin espaola, con sig ui to m a r las poblaciones de M ercedes
y Soriano.
Con el p ro p s ito de apoyar la accin de los p a trio ta s uruguayos, la Jun
ta orden al general M anuel Belgrano an en el Paraguay que m archa
ra con sus tro p a s a la Banda O rie n ta l, pero luego fu e reem plazado por Jos
Rondeau, quien al mando de un e j rc ito p a rti de Buenos A ire s hasta lle
gar a A rro y o de la China, para cruzar por esa zona el ro Uruguay.
Jos A rtig a s al fre n te de 150 hom bres se adelant y el 9 de ab ril
penetr en te r rito rio o rie n ta l, donde f e re cib id o calurosam en te por sus
paisanos.
A m ediados de m ayo de 1811, Elo slo dom inaba en M o n te video y la
Colonia, por cuanto el e j rc ito p a trio ta , cuya vanguardia estaba al mando de
Jos A rtig a s , haba logrado avanzar hasta la localidad de C anelones, e s tre
chando en esta fo rm a el cerco te n d id o al enem igo.
Enterado A rtig a s de que un c o n tin g e n te re a lis ta ms de 1.200 hom
bres a las rdenes del coronel Jos Posadas avanzaba para e n fre n ta rlo ,
le sa li al e n cuentro en un paraje llam ado M o lin o de las Piedras. La ac
cin tu vo lugar el 18 de mayo y luego de seis horas de lucha los re a lista s
fueron d e rro ta d o s y debieron re ndirse.

Primer s itio

de M ontevideo

A rtig a s avanz en d ire cci n a M o n tevide o e in tim a Elo la re ndicin

de la ciudad; por o tra parte, p id i la ayuda del grueso del e j rc ito patriota ' Que bajo las rdenes de Rondeau se d irig a lentam ente hacia esa plaza.
P A R A G ^ ll
E ntretanto, A rtig a s e stre ch el cerco de M o n te vid e o pero no pudo
A p r e n d e r un a salto d e cisivo por ca re ce r de tro p a s y e le m en tos b licos
adecuados; a pesar de esto , el s itio se prolong de ju n io hasta octubre.
La duracin del s itio de M o n tevid eo m o tiv que Elo aceptara la ayuda

393

OBRA DE LA PRIMERA JUNTA

A l margen de su ten dencia em ancipadora, la Junta d e s a rro ll un plan
e gobierno renovador, con la a p licaci n de fra n q u icia s co m e rcia le s, fo
m ento de la in d u s tria , reorganizacin m ilita r, apoyo a la cu ltu ra , p ro te cci n
a los indgenas, e tctera .
El pensam iento de la R evolucin y la mayora de las in ic ia tiv a s co
rrespondieron al s e c re ta rio M ariano M oreno.
La obra de la P rim era Junta puede agruparse:

a) Poltica, social y adm inistrativa

Desde su in sta la ci n , la Junta e x ig i el ju ra m e n to de fid e lid a d , dio a
conocer proclam as, c irc u la re s e in stru ccio n e s a las a utoridades del in te rio r.
Reemplaz a los m iem bros de la A ud ie n cia y del C abildo organism os
reaccionarios , com o tam bin a los alcaldes de ba rrio . Ocupse de la s i
tuacin social de los indios, les concedi derechos p o ltic o s y los in s t a
que aprendieran un o fic io .
b) Cultural
A n te la necesidad de com unicar al pueblo su obra e ideales, el nuevo
gobierno fund un p e ri d ico titu la d o Gazeta de B uen os-A yres", en cuyas
pginas se ilu s tr a la poblacin sobre las ideas lib e ra le s. Tambin d isp u
so la creacin de una B ib lio te c a Pblica.
La Junta no descuid la enseanza p rim a ria y d ic t d isp o sicio n e s te n
dientes a re g la m e n ta r los exm enes e im p rim ir un te x to nico.
m ilita r o fre cid a desde tie m p o atrs p o r la C o rte lu sita n a radicada en el Bra
s il. Un e j rc ito a las rdenes de D iego de Souza capitn general de Ro
Grande cruz la fro n te ra y pen e tr en el te r rito rio de la Banda O riental,
con el fin de p ro te g e r los e ventuales derechos de la princesa C a rlo ta Joa
quina sobre esos d om inios.
El p e lig ro que representaba la invasin portuguesa a la Banda O riental
y las n o ticia s sobre la d e rro ta su frid a en Huaqui p o r el e j rc ito patriota,
m o tivaron que la Junta de Buenos A ire s d e cid ie ra p a cta r d ire cta m e n te con
Elo el cese de las h o stilid a d e s. Por su parte, el ltim o acept las negocia
ciones porque crey en el fra ca so de la R evolucin y, en consecuencia, los
a u xilio s m ilita re s de los p ortugueses no s lo eran in n e cesa rio s sino tam
bin pelig ro so s.
El a rm is tic io concertado el 20 de o ctu b re e s ta b le ci que "la s
tro p a s de Buenos A ire s desocuparn e n te ra m e n te la Banda O rie n ta l, sin
que en toda e lla se reconozca o tra autoridad que la del Excmo. Sr. V irre y "Los e fe c tiv o s p ortugueses deban re tira rs e hasta sus fro n te ra s y quedaban
re sta b le cid a s las com unicaciones y el tr fic o c o m e rc ia l e n tre Buenos A ire s
y M o ntevide o.
A rtig a s re s o lv i no a ce p ta r lo d isp u e sto por el tra ta d o y aco m pa ad o
por sus tro p a s y gran cantidad de fa m ilia s cruz el ro U ruguay y se esta
bleci en el C am pam ento de A yu, al n o rte de la actual C oncordia (E ntre
Ros. Este gran m o v im ie n to m ig ra to rio conocido com o xodo d e l pueblo
o rie n ta l fu e aceptado por el g obierno de Buenos A ire s , que a u x ili al cau
d illo , q u ie n no deseaba s o m e te rs e , con un re g im ie n to de B la nd eng ue s-

394

c) Econmica
Favoreci el
trabando. Con el
Junta redact un
sacciones orden
La Ensenada.

c o m e rcio e x te rio r y to m m edidas para c a stig a r el con

p ro p sito de im p e d ir los abusos del antiguo rgim en, |a
nuevo re g la m e n to de c o m e rcio y para fa c ilita r las tra n
la apertura de va rio s p u e rto s, e n tre e llo s M aldonado y

d) M ilita r
El gobierno re v o lu c io n a rio dispuso la reorganizacin del e j rc ito , aun
que esta tarea se v io dem orada en gran parte por la escasez de equipos y
arm am entos.
Los batallones de in fa n te ra de m ilic ia fueron tra n sfo rm a d o s en siete
re g im ie n to s de ve teranos, y el de Blandengues se denom in R e g im ie n to de
C aballera de la Patria.
Los sucesos m ilita re s ya estudiados d e te rm in aro n la creacin de una
escu a d rilla naval y ta m bin a in ic ia tiv a del vocal M anuel B elgrano se
abri una Escuela M ilita r de M atem ticas.
e ) D iplom tica
La Junta de Buenos A ire s d e s a rro ll una labor d ip lo m tic a tend ie n te
a afianzar gradualm ente su obra y conservar la unidad del te r rito rio ante
la amenaza de ataques e x te rio re s , p a rtic u la rm e n te de los portugueses, quie
nes en connivencia con los re a lista s d e 'M o n te v id e o apoyaban las p reten
siones de la princesa C arlota sobre el Ro de la Plata.
El nuevo gobierno tra t de lo g ra r el apoyo in d ire c to de In glaterra, po
ten cia m uy vinculada con estas regiones, debido a sus in te re se s com ercia
les. O tro de los p ro p sito s que guiaron la labor d ip lo m tica de la Junta
fue fo m e n ta r el e s p ritu de re b e li n de C h ile y el A lto Per. Para lle va r a
cabo esta tarea debi v e n ce r num erosos inco n ven ie n te s su rg id o s de su
posicin revo lu cio n a ria , en aparente s o m e tim ie n to por razones de con
veniencia p o ltic a al rey c a u tivo Fernando VII.
El capitn de navio M atas Irig o ye n el p rim e r re p re se nta n te diplom
tic o de la Junta fu e enviado se cre ta m e n te a In g la te rra por d e cre to del
mes de mayo de 1810. Sus p ro p s ito s eran o b te n e r la in te rve n ci n de esa
potencia con tra la amenaza portuguesa sobre el Ro de la Plata y adems
c o nseguir au torizacin para a d q u irir arm am entos.
Para co n tin u a r las ge stio n e s a n te rio re s y com o consecuencia de los su
cesos p o ltic o s producidos en el seno de la Junta G ubernativa que luego
e stud iarem os el d o c to r M a ria n o M ore n o s o lic it desem pear una m isin
d ip lo m tica ante los gobiernos de Ro de Janeiro y Londres, pero no lleg
a d e stin o pues fa lle c i en- el v ia je . La Junta tam bin co m isio n en m isin
d ip lo m tica a A n to n io A lva re z Jonte con d e stin o a C h ile y a M anuel de Sarratea, ante el g o bierno del B rasil.

DIVERGENCIAS EN LA JUNTA DE GOBIERNO

M oreno y Saavedra
C o n stitu id a la Junta y a poco de iniciada su labor, no tardaron en apare-

396

er serias dive rg e n cias e ntre dos fig u ra s de destacada actuacin en el m o

lim ie n to : M a ria n o M oreno y C o rn e lio Saavedra.
En el mes de noviem bre de 1810, ya se presentaban d e fin ida s las dos
facciones en pugna, cuyo antagonism o resida especialm en te en el modo de
resolver los problem as de gobierno.
Saavedra era un hom bre maduro, d iscip lin a d o y je r rq u ico , que acos
tum braba a e la b ora r con suma prudencia las de cisio n e s; su tem pe ram e nto
reposado le haca rechazar toda innovacin extrem a, ta n to en el orden p o l
tico com o so cia l.
Por su parte M o reno era un jove n abogado de escasa e xpe rie n cia po
ltica pero capaz, apasionado y fogoso. Se inclinaba a re so lve r con rapidez
los problem as ms .d ifc ile s y u tiliza b a la plum a con gran destreza para
apoyar sus a rg u m e n to s .?
Los sa a ve d ristas se re sista n a cam biar profundam ente las in s titu c io
nes y no com partan las nuevas te o ra s lib e ra le s. La generalidad responda
a esta ten d e n cia conservadora, que contaba con la adhesin de las tropa s
y una m ayora popular, pues la gente del in te rio r o provinciano s tam bin
adheran a e sto s p rin c ip io s m oderados.
El grupo c o n tinua dor de M oreno los m o re n ista s lo form aban los
hombres ilu stra d o s, p a rtid a rio s de las nuevas ideas, quienes bregaban por
un gobierno d e m o cr tico y republicano. Este pa rtid o haba nacido en Buenos
A ires y pretenda im poner en el in te rio r las teoras que entonces circulaban
por Europa. Sus in te g ra n te s eran re vo lu cio n a rio s exaltados y debido a que
no contaban con el apoyo de las p ro vin cia s se inclinaron a los p ro ce d im ie n
tos enrgicos, en defensa de un acentuado po rte ism o.
Un in cid e n te acentu el m a le sta r e n tre ambos bandos. El 5 de d ic ie m
bre, en un banquete celebrado en el cu a rte l de P atricios para fe s te ja r la
victo ria de Suipacha, un o fic ia l probablem ente em briagado se excedi
en sus e logios al b rin d a r po r Saavedra.
Enterado del episodio, M oreno redact el de cre to de supresin de los
honores que constaba de d ie cis is a rtcu lo s. Dejaba sin e fe cto lo d ispues
to en el R eglam ento del 28 de mayo, que otorgaba al pre sid e n te de la Junta
honores sem ejantes a los v irre y e s .
El docum ento redactado por el s e c re ta rio dispona la absoluta igualdad
entre todos los m iem bros del organism o, sin ms d ife re n cia que el orden
de los a s ie n to s .

Los diputados del interior

En el tra n scu rso de la Semana de M ayo fu e v is ib le el empeo de Cisneros y de sus p a rtid a rio s po r convocar a los diputados del in te rio r para
Realizar un Congreso general en Buenos A ire s , para e s ta b le ce r un gobierno
d e fin itiv o . A unque la posicin se basaba en la unidad del v irre in a to y era a
todas luces legal, detrs de ella se esconda una hbil m aniobra, por cuanto
ias a utoridades del in te rio r intend ente s, gobernadores y cabildo s no
haban sido rem ovidas y en consecuencia respondan al pa rtid o espaol,
^d e m s, debe ten e rse en cuenta que en los prim e ro s m om entos el v e cin
dario del in te rio r ignoraba los verdaderos p rop sito s de los re vo lu cionarios.
El R eglam ento del 25 de mayo im pu esto por el C abildo a la Junta
.'s p o n a que los diputados p ro vin cia le s arribaran a Buenos A ire s para
lfite g ra r un organism o separado de la Junta.

397

No expresaba lo m ism o la c irc u la r e m itid a el 27 de mayo por la Junta.

En ella, el nuevo g o bierno com unic a las a u toridades del in te rio r que
deban e le g ir re p re se nta n te s, los cuales han de irs e incorporando a esta
Junta, confo rm e y p o r orden de llegada a esta c a p ita l. En este caso, los
d iputados deban p a rtic ip a r d ire c ta m e n te en el g o bierno, por cuanto seran
vocales de la Junta m ism a.
M ariano M oreno consideraba que los diputados p ro vin cia le s deban
d ic ta r una C o n s titu c i n y e sta b le ce r un g obierno s lid o y p erm anente",
en consecuencia se opona ju n to con sus p a rtid a rio s a que esos repre
sen tante s se incorporaran a un g obierno p ro visio n a l.

LA JUNTA GRANDE
A fin e s de ju n io com enzaron a lle g a r a Buenos A ire s los diputados
electos por los ca b ild o s del in te rio r, con docum entos re la tiv o s a sus pode
res y la m isin que les era encom endada.
El plan concebido por los a d versarios de M oreno co n sista en incorpo:
rar esos represe nta n te s a la Junta con ca r cte r de vo cales, para dar sa tis
faccin a Saavedra d e sp re stig ia n d o al s e c re ta rio y aplazar la reunin
del C ongreso. La fra c c i n conservadora deseaba que el m o vim ie n to revo
lu cio n a rio contin u a ra sin d e fin irs e , a la espera de los sucesos que agitaban
la pennsula. A l no re u n irse el C ongreso no poda d ic ta rs e una C o n stitu cin ,
ni tam poco c o rta r d e fin itiv a m e n te los vn cu lo s p o ltic o s con Espaa.
A m ediados de d ic ie m b re se conoca el n o m bram iento de ca to rce d i
putados, nueve de los cuales ya estaban en Buenos A ire s , e n tre e llo s el
den G re gorio Funes, re p re se nta n te de Crdoba, quien se s o lid a riz con
Saavedra, pues ambos co incidan en que M oreno se adelantaba a los suce
sos en una a ctitu d que poda p e rju d ic a r a la R evolucin.
El den propuso a Saavedra la in co rp ora ci n de los diputados al go
bierno. Estos re p re se nta n te s del in te rio r fu e ro n re c ib id o s por la Junta en
pleno, el da 18 de d ic ie m b re de 1810.
La m ayora de los vocales se mostraron contrarios a la incorporacin de los
representantes del interior. Su oposicin se bas en los fundam entos siguientes: a)
el propsito de los diputados era integrar un congreso; b) no deban incorporarse
a la Junta porque sta era un organismo provisional, y c) la invitacin que figuraba
en la circu la r del 27 de mayo haba sido un rasgo de inexperiencia, que el tiempo
haba acreditado despus enteramente im practicable .

Para re so lv e r el problem a se dispuso e fe c tu a r una vota ci n conjunta,

es d ecir, los vocales y los re ci n llegados. C atorce lo h icie ro n en fa v o r y
slo dos M oreno y Paso se opusieron. Con la in co rporacin de los d i
putados p ro vin c ia le s qued c o n s titu id o un nuevo g o bierno p ro visio n a l, que
se llam Junta Grande su nm ero se elev a v e in tid s el cual careci
de unidad en la accin y no pudo im p e d ir las re n c illa s inte rn a s, propias de
un e je c u tiv o num eroso.
M ariano M oreno, desautorizado ante la v o ta ci n , present la renuncia
al cargo de se c re ta rio y s o lic it p a rtir hacia Londres en m isin dip lo m tica .
En el via je enfe rm de cuidado y fa lle c i en alta mar, el 4 de marzo.

e| den Funes d ic t el R eglam ento del 10 de fe b re ro de 1811, por el cual

se crearon untas p ro vin cia le s.
El c ita d o re g la m en to la p rim e ra carta orgnica de la R evolucin__
es de gran im p o rta n cia , por cuanto e xte n d i a las p rovin cia s el siste m a de
gobierno colegiado. D ispona la creacin de ju n ta s p rin c ip a le s y subordina
d a s (o m enores).
Las p rin c ip a le s se com pondran de cinco m iem bros, es d e cir, el pre
sidente o gobernador in te n d e n te nom brado com o ta l y cu a tro colegas (voca
les) que e lig ie s e el p u e b lo .
Las ju n ta s subordinadas se e stableceran en las ciudades o v illa s que
tuvieran re p re se nta ntes ante Buenos A ire s . Estaran integradas por tre s
m iem bros, a saber el com andante de arm as que actua lm e nte lo fue se y
los dos socios que se e lig ie s e n .
La duracin de las ju n ta s p ro v in c ia le s e stara lim ita d a hasta la reunin
del C ongreso general.

La Sociedad Patritica
El ao 1811 marca el com ienzo de la c ris is del gobierno revo lu cio n a rio ,
por el poco x ito de las campaas m ilita re s y las disid e n cia s internas. En
este ltim o aspecto se agrupan las fa ccio n e s que ms tarde form a rn p a rti
dos y se dispersan m uchos esfuerzos d ebido a la ap aricin de las prim eras
revoluciones o e p iso dio s v io le n to s de la vida p o ltic a argentina.
P rcticam ente el v irre in a to se haba desm em brado con la autonom a
del Paraguay, la prdida del A lto Per despus de H uaqui y la situ aci n
de la Banda O rie n ta l, ante la a c titu d de Elo y tam bin de A rtig a s.
A p rin c ip io s de marzo, los m o re n ista s que form aban una m inora
in te le c tu a l- d e c id ie r o n ilu s tra r al p ueblo sobre la necesidad de un cam bio
en la d ire c c i n gubernativa. Con este p ro p sito fo rm aron un ce n tro que
denom inaron Sociedad P atri tica.
Este grupo .re v o lu cio n a rio se d estac por su acentuado po rte ism o y
entre sus in te g ra n te s fig u ra ro n los m ilita re s French y Terrada, com o ta m
bin los c iv ile s Pedro A g re lo y J ulin A lvarez.

M O VIM IE N TO DEL 5 Y 6 DE ABRIL DE 1811

A com ienzos de 1811, tre s p a rtid o s se disputaban el p redom inio en el
mando:
a) Los m o re n is ta s deseaban re to m a r el poder que haban perdido des
pus de la in co rp o racin de los d ip u ta d o s p ro vin cia le s a la Junta y del
alejam iento de su ms destacada fig u ra . Com o vim o s, su accin op ositora
se co n ce n tr en la S ociedad P atritica .

Las Juntas Provinciales

b) Los saa ve d rista s contaban con el apoyo de la casi to ta lid a d de las

uerzas m ilita re s y del elem ento h u m ild e de los suburbios. Su h o stilid a d
acia los m o re n ista s se haba acentuado luego del decre to de los honos (6 de d ic ie m b re de 1810). A unque tenan el mando, consideraban efera esta p o sici n de p riv ile g io , hasta ta n to no fueran e lim inado s sus
aclve rsa rio s.

Con la inco rporacin de los diputados, la Junta Grande estuvo a merced

del elem e nto p ro vin cia n o y con el o b je to de s a tis fa c e r la opinin del in te rio r

la i
^0S Pro vin cia n o s encabezados p o r el den Funes sostenan que
Junta Grande estaba su je ta al p re d o m in io c e n tra lis ta de Buenos A ire s y

398

399

i'

en consecuencia no representaba la volu n ta d de to d o s los pobladores de

la campaa.
En la noche del 5 al 6 de a b ril de 1811 se produjo en Buenos A ire s el
p rim e r in te n to de re vo lu ci n co n tra las autoridades c o n s titu id a s no es
paolas que marca el com ienzo de nuestras luchas internas.
El m o vim ie n to fin a liz con una nueva v ic to ria del bando saavedrista y
p e rm iti a la Junta Grande s u b s is tir un tie m p o ms al fre n te del gobierno.
A unque la asonada dom in a parentem ente la tenaz o posicin m o re n ista , sus
orgenes no estn aclarados y las fu e n te s h is t ric a s se presentan confusas.
En la noche del 5 de a b ril, grupos de pobladores procedentes de los
sub urb ios de Buenos A ire s chacras y q u in ta s se reunieron en los Co
rra les de M ise re re , acaudillados p o r Toms G rigera, conocido com o el al
calde de las qu in ta s y p a rtid a rio de la faccin saavedrista.
La com pacta y heterognea m u ltitu d lle g a la Plaza de la V ic to ria en
la madrugada del da 6, p rotegida por los sables de las fuerzas m ilita re s .
En esas circu n sta n cia s, Saavedra se encontraba en el Fuerte con m iem bros
del gobierno, a la espera de los a co n te c im ie n to s ; por su parte, el Cabildo
tam bin se hallaba reunido.
Una com isi n encabezada por el d o c to r Joaqun Campana hombre
m ediocre a pesar de su ttu lo se adelant hasta el C abildo e hizo entrega
de un largo m em orial que en s n te s is expresaba lo s ig u ie n te :
a) S eparacin de cu a tro m ie m b ro s de la Junta Grande: Rodrguez Pea,
V ie yte s, Azcunaga y Larrea. Se los acusaba de haber sido designados sin
co n su lta r la voluntad del pueblo. En su reem plazo ocuparan las vacantes
F eliciano C hiclana, A ta n a sio G u ti rre z, Juan de A lagn y Joaqun Campana,
este ltim o en el cargo de s e c re ta rio .

Gua de repaso

Los albores
revolucionarios.

Los comuneros del Paraguay: Jos de Antequera y Fernando

Momp. Revolucin del Socorro: resistencia contra anti
guos impuestos. Sublevacin de Tupac Am ar: la rebelin
de indgenas y la batalla de Combapata. Antecedentes re
volucionarios en el Per: los intentos de A guilar y Ubalde,
de Pardo, de Riva Agero y Baquiiano.

pretensiones inglesas
en Amrica.

El contrabando y la accin de los corsarios. Causas de or

den poltico, m ilita r y econmico que explican el inters de
Gran Bretaa po r los dom inios espaoles en Amrica.
La situacin en el Rio de la Plata: repercusin de la poltica
europea. Los problem as originados po r la Colonia del Sa
cramento y las islas Malvinas.

Invasiones inglesas.

Antecedentes: rivalidad entre Inglaterra y Espaa y deca

dencia de la monarqua espaola.
Causas: Gran Bretaa en bsqueda de nuevos mercados.
Miranda y su proyecto de liberacin hispanoam ericana. El
ataque al trfico com ercial de Espaa. Expedicin inglesa
al Cabo de Buena Esperanza: Baird, Heresford y Popham.

Primera invasin
inglesa.

Ocupacin de Buenos Aires. A ctitud de Sobremonte. Combate de Perdriel. La reconquista: Liniers y la rendicin de
los ingleses. Cabildo abierto del 14 de agosto: el mando
m ilitar y poltico.

Segunda invasin
inglesa.

Achmuty, Crawfurd y W hitelocke. O cupacin de Montevideo. Suspensin y arresto de Sobremonte. Desembarco de

los ingleses en Buenos Aires. Gower y la columna de van
guardia. Derrota de Liniers en Miserere. El ataque a Bue
nos Aires: el ala izquierda, el grupo central y el ala derecha.
C apitulacin de W hitelocke.
Consecuencias de las invasiones inglesas: polticas y so
ciales, m ilitares y econmicas.

Repercusin de los
sucesos europeos en
el Ro de la Plata.
__

El virreinato de Liniers. Am biciones de Portugal: los derechos de la princesa Carlota Joaquina. Llegada a Buenos
Aires del marqus de Sassenay. La oposicin al virrey:
el m otin de 19 de enero de 1809.

La Revolucin
de Mayo.

Antecedentes externos: independencia de los Estados Unidos; la Revolucin Francesa; ideas hispanoindianas; los
precursores. Causa externa: la invasin napolenica en
Espaa. Causas locales: econm icas y polticas.

b) Exiga que Saavedra v o lv ie ra a ocupar el cargo de com andante ge

neral de arm as. M anuel Belgrano deba com paracer ante el g o bierno para
in fo rm a r sobre la d e rro ta s u frid a por sus tro p a s en el Paraguay.1
c) E xpatriacin de v a rio s m o re n ista s (French, B eruti y o tro s ) y desig
nacin de un trib u n a l de seg u rid a d para v ig ila r la tra n q u ilid a d pblica.
Exceptuando la co n ce n tra ci n del poder en Saavedra, la Junta Grande
acept las co nd icio n e s im puestas por los ca b e cilla s del m o vim ie n to .

' Belgrano recibi las comunicaciones cuando marchaba para auxiliar a los patriotas de
la Banda Oriental; entreg el mando a Rondeau y regres a Buenos Aires.
Abierto el proceso, defendi su correcto proceder con estas notables palabras: "F o mi defensa
a la correspondencia que he tenido con V.E. (la Junta); la dejo a las declaraciones de cuantos han
presenciado mi conducta, sean los que fueren, castigados o no por m, tal es la confianza que
tengo de haber procedido segn mis obligaciones".
El 9 de agosto se dict la sentencia que lo eximi de culpa y cargo. Dice el documento:
El general Belgrano se ha conducido en el mando de aquel ejrcito con un valor, celo y constancia
dignos del reconocimiento de la patria .

400

401

La semana de Mayo.

Proclama del dia 18. El sbado 19: accin de Saavedra

Belgrano y Castelli. El 20 de mayo: exigencia de un Cabildo
abierto. El 21 de mayo: la convocatoria.

d iv e r g e n c ia s e n
fg j u n t a d e G o b ie r n o .

ju n ta Grande.
r

Movimiento del
5 y 6 de ab ril de 1811.

Saavedristas y morenistas. El banquete en el cuartel de

Patricios. El decreto de supresin de honores.
Los diputados del in te rio r: lo dispuesto por el Reglamento
del dia 25 y la C ircular del da 27. El Den Funes y la in cor
poracin de los diputados a la Junta. Renuncia de Moreno.
Las Juntas Provinciales: principales y subordinadas. La
Sociedad Patritica.
Los partidos: morenistas, saavedristas y provincianos. Los
pobladores acaudillados po r Toms Grigera. Las exigen
cias de los cabecillas del movimiento.

[ Cuestionario------- -------------------- _______________

Expedicin
al Alto Per.

La accin contrarrevolucionaria en Crdoba. La ocupacin

de la ciudad. A ctitud de Ocampo con los rebeldes. Los
com isionados Casteili y Rodrguez Pea. Los fusilamientos
de Cabeza de Tigre. La expedicin contina rumbo al norte.
Cotagaita. La p rm e ra 'victo ria de los independientes: Suipacha. La derrota de Huaqui.

Expedicin
al Paraguay.

Bernardo Velazco y la Junta de Guerra. El ejrcito de Bel

grano. Fundacin de pueblos. Campichuelo. La batalla de
Paraguary. Acciones navales: Azopardo y la derrota de San
Nicols. La batalla de Tac ari. La prdica revolucionaria a
consecuencia de la expedicin.

Expedicin
a la Banda Oriental.

El virrey Elio declara la guerra a la Junta de Buenos Aires.

El G rito de Asencio. Accin de Jos Artigas. El combate de
M olino de las Piedras. Rondeau y el ejrcito patriota. El sitio
de M ontevideo. La invasin portuguesa: Diego de Souza.
La Junta de Buenos Aires y el arm isticio con Elio. Artigas
rechaza el pa cto: el xodo del pueblo oriental.

Obra de la
Primera Junta.

Poltica y adm inistrativa: reemplazo de m iem bros de C a b ild o

y A udiencia; Cultural: la Gazeta y la Biblioteca Pblica
Econmica: favorecer el com ercio exterior e in te rio r; Mili"
tar: creacin de regim ientos y de una Escuela M ilitar de
M atem ticas; Diplom tica: com isionados al exterior, M a ta s
Irigoyen, Mariano Moreno y Alvarez Jonte.

1. A qu se llam la revolucin ge los comuneros? 2. Qu ocu

rri en el virreinato de Nueva Granada? 3. Qu sabe con respecto
a la sublevacin de Tpac Am ar? 4. Hubo antecedentes revolu
cionarios en el Per? 5. Qu factores explican el inters de Gran
Bretaa por los dominios espaoles en Am rica? 6. M encione los
antecedentes de las invasiones inglesas. 7. Cules fueron las
causas? 8. Qu sabe con respecto a la expedicin inglesa al Cabo
de Buena Esperanza? 9. En qu form a Buenos Aires cay en
poder de los invasores? 10. Qu ocurri en Perdriel? 11. Cmo
fue reconquistada Buenos Aires? 12. Qu dispuso el Cabildo
abierto del 14 de agosto? 13. Cm o se produjo la ocupacin
de M ontevideo en la segunda invasin? 14. Qu dispuso la Junta
de Guerra del 10 de febrero? 15. En qu form a los invasores
atacaron a Buenos Aires? 16. Cundo se rindieron? 17. Qu
consecuencias produjeron las invasiones inglesas? 18. Por qu los
portugueses ambicionaban el gobierno del Ro de la Plata? 19.
Qu misin cumpli el marqus de Sassenay? 20. Qu ocurri
en Buenos Aires el 1? de enero de 1809? 21. Cules fueron los
antecedentes externos de la Revolucin de M ayo? 22. Fue im por
tante la invasin napolenica en Espaa? 23. Qu causas locales
pueden mencionarse? 24. Explique lo ocurrido entre los das 18
y, 21 de mayo. 25. Qu debates se produjeron en el Cabildo
abierto del 22 de m ayo? 26. Cm o fue la votacin? 27. Qu
resultados produjo el escrutinio del da 23? 28. Qu ocurri el
24 de m ayo? 29. Qu actitud asumieron los jefes militares el
da 25? 30. A qu se llam la peticin del pueblo . 31. Cmo
se integr la Junta Provisional Gubernativa? 32. Qu dispusie
ron el Reglamento del 25 y la Circular del da 27? 33. Se produ-

g s p a o le s d e A m r ic a : e l p r im e r o ,
e orden poltico; e l s e g u n d o , d e

jeron reacciones contra la Junta? 34. Recuerda qu movimientos

revolucionarios se produjeron en Hispanoamrica en el ao 1810?
35. Cules fueron los centros donde se radic la resistencia a la
Primera Junta? 36. Cmo se organiz la expedicin al A lto Per?
37. Qu ocurri en Cabeza de Tigre? 38. Explique la victoria de
Suipacha y la derrota de Huaqui. 39. Resuma la expedicin
de Manuel Belgrano al Paraguay. 40. A qu se llam el Grito de
Asencio? 41. Cm o se produjo el primer sitio de Montevideo?
42. Intervino Brasil en el conflicto? 43. Cul fue la actitud de
Artigas luego del armisticio? 44. Explique la obra de la Primera
Junta. 45. Cules fueron las divergencias entre saavedristas y
morenistas? 46. Cmo surgi la Junta Grande? 47. Qu sabe de
las Juntas Provinciales? 48. Explique el m ovimiento del 5 y 6 de
abril de 1811.

naturaleza econmica.

Las caractersticas que adquiran

en Europa las luchas armadas, en

jaS cuales Gran Bretaa vease casi

s ie m p r e co m p ro m e tid a , no daban
o c a s i n a esta potencia de desempe
ar un papel decisivo y preponde
rante. Cierto es que la superioridad
abrumadora de sus escuadras y la
pericia de sus m a rin os ofrecanle
xitos brillantes sobre las flotas aun
combinadas de sus adversarios. Pero
jas escasas fuerzas terrestres que
rale dado organizar, no pesaban
mucho en la balanza de los aconte
cimientos blicos, que se resolvan
mediante a ccio n e s campales entre
ejrcitos siempre numerosos y ague
rridos; adems de que las guarni
ciones para sus colonias y el fre
cuente peligro que la amenazaba de
una invasin a sus costas no le per
mitan ser prdiga en el empleo de
tropas numerosas para las operacio
nes de, la guerra continental.
Pero si estbale vedada la accin
directa y preponderante en la solcin del conflicto armado que a los
ejrcitos incumba resolver, poda en
cambio, merced a la intensa inter
vencin martima, cooperar in d ire c
tamente al xito de la guerra de
bilitando al adversario, ya con la
destruccin de sus escuadras para
impedirles una posible invasin de
las costas inglesas y los transportes
de tropas y de elementos blicos de
uno a otro teatro de guerra, ya con

___________________________________________ ____________________________ I

Actividades Prcticas
*
*

*
*
*

R e s u m ir los antecedentes y las causas de las inva sio n e s inglesas.

E s q u e m a tiz a r e l a ta q u e a
B uenos A ire s en el tra n s c u rs o de la se
gu n d a in v a s i n .
A n a liz a r los antecedentes y las causas de la R e v o lu c i n de M ayo.
E n u m e ra r las etapas d e l proceso de la
R e vo lu ci n .
D e sta car la im p o rta n c ia d e l R e g la m e n to d e l da 25 y de la C irc u la r
del 27 de m a yo con respecto a la in c o rp o ra c i n de los d ip u ta d o s
p ro v in c ia n o s .
R e s u m ir las e xp e d icio n e s m ilita r e s a l A lto P e r , a l P a ra g u a y y a
la B a n d a O rie n ta l.

la. a n u laci n de sus fuentes de r i

queza, interceptando el trfico entre

las colonias y su metrpoli, o apo

derndose llanamente de aqullas y
hasta favoreciendo el desmembra
miento del imperio colonial de sus
enemigos.
Fue especialmente Espaa la po
tencia contra la cual Inglaterra puso
prctica, con mayor rigor y tena
cidad, el indicado sistema de in te r-

Lectura
El inters de G ran B retaa
p or los d om in ios espa oles
d e A m rica

Dos factores principales eran los

que intervenan a interesar a Grar-

vencin in d ire cta .

^Ligada la primera a la poltica de

rancia a menudo en contra de
Us intereses inmediatos desde que
jarlos III concert en 1761 el pacto
e fa m ilia , las continuas guerras que
6 sucedieron entre los seculares adersarios en Europa Francia y

Bretaa en la situacin del momen'

t o 'y fuerte futura de los dominio

404

Gran Bretaa contaron casi .siem

pre a Espaa entre los enemigos no
menos peligrosos y tenaces de la
segunda. Mas como la persistencia
hostil de Espaa era alimentada, en
primer trmino, por los tesoros in
calculables que obtena de sus do
minios de Amrica (que le permi
tan o rg a n iza r y sostener nuevos
ejrcitos y escuadras y hasta soco
rrer con metlico a su aliada), era
natural y legtimo que Gran Breta
a tratase de herirla en sus fuentes
de produccin por los medios a su
alcance ya in d ica d o s, tanto como
forma de imposibilitarla para una
dilatada resistencia, cuanto como re
curso para obtener ventajosas con
diciones al negociarse la paz por el
argumento de las colonias conquis
tadas durante la guerra.
La ayuda material o el estmulo
que se prestase para la emancipa
cin de los dominios espaoles de
ultramar, adems del debilitamiento
lgico de los recursos y del poder
de Espaa, sera tambin una vl
vula de escape al resquemor que
sentan los ingleses por la interven
cin de aquella potencia en haber
favorecido los planes de los ameri
canos del norte para lograr indepen
dizarse de Gran Bretaa.
En lo que ahora se refiere al se
gundo factor que llam de n a tu
raleza econmica , fcil es advertir
la preponderancia que tendra en la
concepcin de los planes del gabine
te britnico, relacionados con las co
lonias espaolas del Nuevo Mundo.
Las barreras con que Espaa haba
siempre obstaculizado el comercio
de otros pases con aqullas, no ha
can ms que estimular el ansia de
derribarlas, e sp e c ia lm e n te cuando
los mercados europeos, cada vez en
mayor disminucin por la presin
de la poltica y de las armas france
sas, eran insuficientes para absorber
la produccin entera de las indus
trias inglesas siempre en aumento.
B everina, Juan.

a s in v a s i o n e s

al

R o

de

la

in g l e s a s
lata

Buenos Aires, 1939.

405

Por qu G ra n B re ta a se in te re
s en los dom inios espaoles en
A m rica?
Qu tctica u tiliz a ro n los in g le

ses p ara d e b ilita r a sus enemigos ?

Favoreci el m onopolio impuesto
p o r Espaa las am biciones de l 0s
b rit n ico s sobre A m ric a hispana?

LA RESTAURACION EN EUROPA
Los absolutistas y los liberales
Luego de la cada del Im p erio napolenico se in ic i en Europa un p e rio
do h is t ric o conocido com o la poca de la R estauracin (1815-30). Despus
de la d e rro ta de Francia en 1815, los m onarcas prete n d ie ro n re sta u ra r los
p rin cip io s del llam ado A n tig u o Rgimen, pero los lib e ra le s que defendan
las ideas surgidas de la R evolucin Francesa, se opusieron a esos p rop sitos.
En las prim e ra s dcadas del sig lo XIX, los pueblos realizaron esfuerzos
y em prendieron luchas para lo grar que los reyes gobernaran con p rin c ip io s
liberales y, en aquellas naciones donde los soberanos eran e xtra n je ros, se
produjeron m o vim ie n to s de tendencia na ciona lista que llevaran a la em an
cipacin.
Quedaron d e fin id o s dos pa rtid o s p o ltic o s antagnicos. Los a b so lutista s
defendan la autoridad sin lim ita c io n e s de los reyes y al c a to lic is m o como
re lig i n obligada de los Estados. Por su parte, los lib e ra le s con gran
aPoyo d e n tro de la burguesa propiciaban una m onarqua co n stitu cio n a l
0 un siste m a re p ublicano de g obierno y, en el aspecto re lig io s o , la lib e rta d
de cu lto s.
Los lib e ra le s no tardaron en se r perseguidos, entonces para de sarro
par sus a ctivid a de s, se agruparon en sociedades secretas. En Ita lia y para
crn b a tir la dom inacin francesa su rg i en 1807 la sociedad p o ltic a y re
a c c io n a r ia de los C arbonarios, as llam ada porque sus in te g ra n te s se
p u n a n en los bosques, con el p re te xto de fa b ric a r carbn de lea. Fueron
urgueses y m ilita re s defe nso re s de !a unidad italian a, que e n fre n ta ro n la
arninacin austraca.

406

407

La tintura reproduce al Congreso de Viena en una de sus sesiones. Este organismo dominado
por el canciller Metternich delimit las fronteras de los pases en forma harto irreflexiva,
lo que origin una gran tensin internacional.

O tra organizacin lib e ra l fu e la M asonera, surgida en In g la te rra en

1717 y que luego se e xte n d i por d ive rso s pases del V ie jo M undo. En la
poca de la R estauracin, los m asones agrupados en logias se opusie
ron al a b so lu tism o en defensa de los p rin c ip io s lib e ra le s.
Los tra ta d o s de 1815 no lograron c o n so lid a r la paz europea, por cuanto
los pueblos anhelaban m ayores lib e rta d e s y to m a ro n las arm as para re a li
zar su unidad p o ltic a . A s su rg ie ro n m o vim ie n to s de tendencia lib e ra l y
nacionalista en d ive rso s pases europeos, e n tre e llo s , Espaa. Portugal,
Ita lia y G recia.

L CONGRESO DE VIENA
D espus de la p rim e ra abdicacin de N apolen, las potencias aliadas
d isp u sie ro n re u n ir un C ongreso G eneral europeo a fin de re sta b le ce r, ju n to
con los antigu o s lm ite s te rrito ria le s , el orden p o ltic o y social a lterado por
la R evolucin Francesa.
Las sesiones se inauguraron el 1? de a bril de 1814 y fin a liz a ro n el 9
de ju n io del ao sig u ie n te , pocos das antes de la batalla de W a te rlo o . La
ciudad de Viena, capital de A u s tria , fu e la sede del C ongreso, aunque este
nom bre no es el ms apropiado, puesto que los re p re se nta n te s de los d is
tin to s pases nunca se re unieron en sesin plenaria.
Asistieron: el zar de Rusia, el em perador de Austria y los reyes de Prusia, Baviera y W rttemberg\ Lord W ellington y Lord Castlereagh representaban a Inglaterra;
Taleyrand, que haba sido obispo con Lus XVI y can ciller con Napolen, era el
enviado del nuevo rey de Francia. Participaban, adems, numerosos diplom ticos
pertenecientes a los nuevos pases.

408

La Asamblea fue presidida por el canciller austraco Clemente de Metternich,

quien impuso al Congreso un carcter decididamente absolutista. Las deliberacio
nes alternaron con brillantes recepciones, revistas militares, banquetes y diver
siones. Los gastos del protocolo alcanzaron al equivalente de quince millones de
dlares.
El hbil T alleyrand logr im poner el p rin c ip io de le g itim id a d , por el
cual los reyes destronados durante la R evolucin francesa y el perodo na
polenico deban s e r restaurados con todos sus derechos y respeta rse
las fro n te ra s de 1789. Esto p e rm iti a Francia d e lib e ra r com o potencia y
e vita r un m ayor desm em bram iento.
Las negociaciones e stu viero n d irig id a s por las cua tro naciones aliadas:
Inglaterra, Prusia, Rusia y A u s tria . El regreso de N apolen p e rju d ic a
Francia, que v o lv i a se r tra tada com o nacin enem iga.
Los d is tin to s convenios p arciale s, elaborados durante las sesiones,
fueron re unidos en un A cta F inal de 121 a rtcu lo s, que se dio a conocer el
9 de ju n io de 1815.

La divisin territo rial

El verdadero o b je tiv o del C ongreso de Viena fue s a tis fa c e r las am bi
ciones te rrito ria le s de las grandes potencias.
In g la te rra co n solid su hegem ona m a rtim a al apropiarse de
n s francesas, holandesas y espaolas. Q uedaron bajo su d o m inio
M alta, C o rf y Jnicas, en el M edite rr n e o , y H eligoland, en el
rte ; la C olonia d e l Cabo, en S udfrica; C eiln, en A sia ; la isla
acl y las Guayanas, en A m rica .

las co lo
las islas
mar del
de Trn-

409

A dem s, el C ongreso de V iena tra t de fo rta le c e r l ab so lutism o y se

j spuso a e lim in a r los grm enes del pensam iento re vo lu cio n a rio . S urgi
s una fu e rte o p o sicin ideolgica representada por los e le m en tos liberales, p a rtid a rio s del rgim en c o n s titu c io n a lis ta . D entro de esta c o rrie n te se
ha|iaban ta m bin los republicanos, los b onapartistas y los que propugnaban
la unidad p o ltic a y te rrito ria l de los pueblos fragm entados.
la

santa

a l ia n z a

El prncipe de M ettern ich

Para pro te g e rse de cu a lq u ie r amenaza c o n tin e n ta l, logr que Blgica

integrara, ju n to con Holanda, el re in o de los Pases Bajos, lo cual s ig n ific
u n ir dos pueblos de d is tin ta s races c u ltu ra le s , id io m tica s y re ligiosas.
A u s tria perdi B lgica, que form aba los pases bajos a ustracos, pero
fue com pensada con todo el n o rte de Ita lia (Lom barda y Venecia). Adem s,
encabez la C on fe d e ra ci n germ ana, c o n s titu id a por 38 estados alemanes.
R usia adelant sus fro n te ra s hacia O ccid e n te ; obtuvo el gran ducado
de V arsovia (Polonia) y fu e ro n reconocidas sus co nquistas en Finlandia y la
Besarabia.
Prusia log r asegurar su dom inacin en la o rilla izquierda d e l Rin. A s i
m ism o, re c ib i la W e s tfa lia y una parte de Sajonia y Polonia.
Suecia, que haba perdido F inlandia, re c ib i N oruega, que, a su vez, le
fue arrebatada a D inam arca.
Francia qued con los lm ite s de 1789, p r ctica m e n te bloqueada por
una barrera de nuevos estados y confe d e ra cio n e s.
Ita lia y A le m a n ia fu e ro n defraudadas en sus am biciones de lo g ra r la
unidad te r rito ria l y p o ltic a .

El equilibrio y el absolutism o
C om o puede a preciarse, en la nueva d is trib u c i n de las fro n te ra s
europeas procu r m antenerse el e q u ilib rio del poder e n tre las d is tin ta s
naciones, lo cual p e rm iti d is fru ta r de un largo perodo de paz in te rn a c io
nal, pero, en cam bio, sent las bases de un profundo c o n flic to de naciona
lidades, puesto que dichas m o d ific a c io n e s se e fe ctu a ro n sin te n e r en
cuenta los in te re se s de los pueblos, ni los nuevos ideales de los patrio ta s.

El C ongreso de V iena dio nuevos lm ite s a las potencias vencedoras,

pero no logr asegurar la tra n q u ilid a d p o ltica , alterada por la d ifu si n de
la s ideas re vo lu cio n a ria s y liberales.
El zar A le ja n d ro I de Rusia, e s p ritu se n tim e n ta l e id e a lista , propuso
una alianza e n tre las naciones europeas con el fin de asegurar la paz
dentro de los "p re c e p to s de ju s tic ia y caridad c ris tia n a s y, adems, brindar
a los s b d ito s un tra ta m ie n to fundado en las "s u b lim e s verdades que ense
a la Santa R e lig i n ".
Este pacto, c o n s titu id o con p ro p sito s re lig io s o s , qued form alizado
el 26 de s e tie m b re de 1815 y cont con la adhesin del rey de Prusia, Fe
derico G u ille rm o II, y del em perador de A u s tria , F rancisco II. R atificaron
el docum ento casi todas las naciones europeas, con excepcin de Inglate
rra, Turqua y los Estados P o n tificio s.
Sin em bargo, la Santa A lianza no ta rd en tra n sfo rm a rse en un in s tru
mento del a b so lutism o al quedar bajo la in flu e n cia del c a n c ille r austraco,
el p rn c ip e C le m e n te M e tte rn ic h . Este d ip lo m tico , d e cidid o ad ve rsario de
la R evolucin, logr que el pacto s irv ie ra a las m onarquas absolutas para
in te rv e n ir m ilita rm e n te en los pases a fectados por m o vim ie n to s de carc
te r lib e ra l o nacionalista.
Estos p ro p s ito s cris ta liz a ro n el 20 de noviem bre de 1815 al c o n s titu ir
se la cudruple alianza, integrada por Rusia, A u s tria , Prusia e Inglaterra.
A fin de a p lica r el derecho de in te rve n ci n , tam bin llam ado sistem a
M e tte rn ic h , las potencias aliadas se re uniero n p e ridicam en te en congresos
in te rnacionales.

Los congresos internacionales

En octu b re de 1818 com enz sus sesiones el C ongreso de Aix-la-Chapelle (A q u isg r n ), c o n s titu id o por los inte g ra n te s de la cudruple alianza.
Francia s o lic it y obtuvo que su te r rito rio fuera evacuado por las tropas
de ocupacin. Inm ediatam ente se uni a las potencias aliadas y qued cons
titu id a la penta rq u ia o qu in tu p le alianza. El C ongreso dispuso, adems, re
p rim ir las ag ita cion es e s tu d ia n tile s en las unive rsida des alem anas y tom
medidas contra las sociedades secretas.
A raz de la re vo lu cin estallada en el reino de Npoles, en octubre de
1820 se reuni el congreso de Troppau. M e tte rn ic h propuso la aplicacin
de su sis te m a de in te rv e n c i n arm ada, que provoc la oposicin de Ingla
terra y Francia.
En enero de 1821 se reuni o tro congreso en Laibach, ante el cual se
Present el rey de N poles s o lic ita n d o ayuda m ilita r. A u s tria invadi el

410
411

reino de Npoles y re sta u r el ab so lutism o . A dem s, In te rv in o en el pm onte, donde re p rim i una in su rre cci n provocada por los p a trio ta s i9'
lianos.
aEl ltim o congreso se ce le b r en Verona (Ita lia ) en o ctubre de 18??
con el ob je to de c o n s id e ra r la re vo lu ci n lib e ra l espaola contra Fernanri
VII. Francia fue encargada de in te rv e n ir m ilita rm e n te y, en enero de 18 2^
el duque de A ngulem a atraves con un e j rc ito los Pirineos y luego h
vencer a los re vo lu cio n a rio s, p e rm iti a Fernando VII recuperar sus poder6
absolutos.
s
A consecuencia de la guerra de la independencia de G recia, que lueq0
estudiarem os, In g la te rra y Rusia se apartaron de la Santa A lianza, la Cuai
reducida a Prusia y A u s tria , lle g a su fin .

LA RESTAURACION EN FRANCIA
Segunda restauracin de Luis XV III
Despus de la cada d e fin itiv a de N apolen, el gobierno de Francia
qued, p ro visio n a lm e n te , en manos de Fouch. Luis XVIII regres a Pars y,
el da 8 de ju lio de 1815, las potencias vencedoras lo restauraron en el
trono.
Los e j rc ito s aliados ocuparon Francia y, durante va rio s meses, se
dieron a la tarea de co m e te r toda clase de depredaciones. En el mes de
noviem bre, Luis XVIII firm el Segundo Tratado de Pars, que impona con
dicio nes ms severas que el p rim e ro .
Francia perdi sus conquistas y qued con sus fronteras de 1790, modificadas
a favor de Prusia, Austria y Cerdea. Debi pagar una fuerte indemnizacin de
guerra (700 millones de francos) y su territorio fue ocupado, durante cinco aos,
por un ejrcito coaligado de 150.000 hombres.

El monarca fra n c s d e cid i gobernar con m oderacin y re sta b le ci la

C arta C o n stitu c io n a l de 1814. El pas estaba agitado por problem as internos
y externos y entonces los re a lis ta s culparon de to d o s los m ales a los repu
blicanos y bonapartistas e in icia ro n co n tra e llo s una v io le n ta reaccin,
denom inada te rro r blanco.
Varios m ilitares que se haban destacado en el periodo del im perio fueron
asesinados. EJ mariscal Ney fue juzgado por una corte m arcial y luego a ju s tic ia d o .
En Marsella, las turbas enardecidas pasaron por las armas a nu m ero sos
soldados establecidos en ese puerto desde la expedicin de Bonaparte a E g i pto-

Luis XVIII d ispuso re p rim ir los excesos e In ici una p o ltic a de recon
c ilia c i n . Los m onrquicos se d iv id ie ro n en dos te n d e n cia s: los co n stitu cio
nales que estaban con la C arta de 1814 y los u ltra rre a lis ta s - encabezados
por el conde de A rto is , herm ano del rey que bregaban por la reimplan
taci n de un siste m a absoluto. Un te rc e r p a rtid o , el lib e ra l, agrupaba a los
bon apartistas y burgueses ilu stra d o s.
Cuando el re y dispuso nom brar m in is tro a! conde V ille le , ultrarreallst3'
recrud ecieron las p ersecuciones y la p o ltic a a n tu re v o lu c io n a ria . Los llbe'
rales, por su parte, respondieron con sublevaciones que fu eron fcilmente
sofocadas.

412

LA RESTAURACION EN ESPAA
Gobierno absoluto de Fernando VII
D urante el reinado de Jos Bonaparte, Espaa conoci algunas re fo r
mas lib e ra le s 1 que m erecieron el apoyo de los in te le ctu a le s espaoles
llamados a francesados . Pero el pueblo espaol, que odiaba a los fra n ce
ses, co n sid er tan repudiable la invasin com o los p rin c ip io s revo lucio na
rios que sustentaba.
En d ic ie m b re de 1813, Napolen de vo lvi la lib e rta d a Fernando V il y
en marzo de 1814 lo restaur en el tro n o de Espaa. Las C ortes, in flu id a s
por los ele m e n to s lib e ra le s que predom inaban, e xigie ro n al rey el ju ra
mento de la C o n s titu ci n de 1812, pero ste, sabiendo que el pueblo era
Partidario del rgim en a b so lutista , d is o lv i las C ortes y anul la C ons
titu ci n .
En Valencia, 69 diputados haban firmado un documento por el cual pedan
al monarca el restablecimiento del absolutismo. El general Elo, a cargo de esa
Quarnicin, asegur que el ejrcito estaba dispuesto a mantener al rey en la pleni
tud de sus derechos .
Esta etapa del go bierno de Fernando V il se ca racteriz por la perse
cucin a los lib e ra le s y la anulacin de todo lo leg islado que se opusiera
al absolutism o. Para e v ita r la d ifu si n p e rio d stica de las nuevas ideas, slo
P erm iti la p u b licacin de la Gaceta O fic ia l.
Fueron creadas las Juntas de Fe que perseguan a todo s los enem igos
. e la Iglesia y C om isiones M ilita re s , destinadas a ca stig a r sum ariam ente
s d e lito s p o ltico s.
1

Suprimi los derechos feudales, las aduanas interprovinciales y el tribunal de la Inquisicin.

413

A sesoraba al m onarca un grupo de nobles a m b icio so s, a quienes

llam la C a m a rilla ; los a d ve rsa rio s o c o n s titu c io n a lis ta s re c ib ie ro n e
bre de negros.
Fernando VII dispuso re s ta b le c e r su a u toridad en A m rica y para esto
envi tro p a s en apoyo de los re a lista s, com o la expedicin de M o rillo
Venezuela (1815). La accin lib e rta d o ra encabezada por los generales San
M a rtn y B olvar desbarat su in te n to .

c r e co m isio n e s m ilita re s y ju n ta s de fe para sancionar los d e lito s p o ltic o s

y re lig io s o s , re sp e ctivam ente.
En esta segunda restau racin , Fernando VII gobern en fo rm a absoluta
y con severas re p re sio nes hasta su m uerte en 1833.

O T R O S M O V I M IE N T O S L IB E R A L E S Y N A C I O N A L I S T A S
P o rtu g a l

La re v o lu c i n e sp a o la de 1820
A n te las p e rsecuciones d isp u esta s por la C orona espaola, los libera
les se re fu g ia ro n en sociedades se cre ta s, desde las cuales u rd ie ro n cons
pira cio nes y le va n ta m ie n to s, que el g obierno pudo d e s c u b rir y sofocar.
En 1810 haba com enzado la re vo lu ci n de los pases sudam ericanos,
disp uestos a sacudirse la dom inacin espaola. En 1819 Fernando VII tena
preparada en Cdiz una fuerza e xp e d icio n a ria , lis ta para actuar en A m
rica y re sta b le c e r su autoridad.
Sin em bargo, los triu n fo s de los p a trio ta s am ericanos anim aron a los
lib e ra le s espaoles para in te n ta r un golpe d e c is iv o co n tra el gobierno abso
lu tis ta de Fernando VII. Las logias m asnicas actuaron de acuerdo con os
agentes se cre to s am ericanos y el 1? de enero de 1820 se produjo en Cabe
zas de San Juan (S e villa ) un m o v im ie n to m ilita r acaudillado por el coronel
R afael de Riego, je fe de las fuerzas que deban p a rtir para A m rica . El
m o vim ie n to logr la adhesin de otra s p ro vin cia s y el 7 de marzo, Fernando
VII se vio obligado a re s ta b le c e r la C o n s titu c i n lib e ra l de 1812.
La revolucin espaola repercuti en otros pases. En Italia, el rey de Npoles,
Fernando I, tuvo que aceptar una constitucin sim ilar a la espaola. En Portugal,
gobernado por los ingleses desde la evacuacin napolenica, se sublev la guar
nicin de Oporto y exigi la form acin de una ju nta de gobierno y la convocatoria
de un congreso constituyente. El rey Juan VI regres de Brasil y jur una consti
tucin de carcter liberal.

En este pas tam b in se produjo una re volucin lib e ra l, pero luego

com o o c u rri en otras naciones europes el ab so lutism o fu e restaurado.
En 1807, cuando las tro p a s francesas al mando de Junot invadieron el
te rrito rio lu sita n o, el rey Juan VI debi buscar re fu g io en el B rasil. D es
pus de la re tira d a de los invasores, la C orona con tin u residie ndo en
A m rica.
En 1821, los lib e ra le s portugueses llam aron al m onarca y convocaron
a e le ccio n e s para una A sam blea cuya fin a lid a d era d ic ta r una c o n stitu ci n .
M ie n tra s ta n to , Don Pedro h ijo de Juan VI que continuaba en Ro de
Janeiro, proclam en 1822 la independencia de esa colonia portuguesa y
con el nom bre de Pedro I, se titu l Em perador del B rasil, y co rt sus
vnculos con la m e tr p o li. M ie n tra s ta n to y en ese m ism o ao, fu e apro
bada en Portugal una c o n s titu c i n lib e ra l, que estableca la separacin de
poderes, con una Cmara elegida por su fra g io destinada a c o n tro la r el
poder del monarca.
El nuevo rgim en lu sita n o tu vo efm era duracin. A la m uerte de Juan
VI su sucesor Don Pedro esta b le ci un sistem a le g is la tiv o bicam eral, donde
una de las Cm aras estaba som etida a la voluntad del rey. Poco despus
abdic en fa v o r de su hija M ara y nom br regente a M ig u e l, quien una
vez en el g o bierno im p lan t un rgim en absoluto y p e rsig u i a los lib erales.
Italia

El trie n io c o n s titu c io n a l e spao l

El nuevo rgim en slo dur tre s aos (trie n io c o n s titu c io n a l) y su
fu n cio n a m ie n to fu e d e fe ctu o so por la fa lta de apoyo popular. A dem s, los
lib e ra le s se d iv id ie ro n en m oderados y exaltados, lo que co n sp ir contra
la e fica cia del gobierno. El rey hizo todo lo p o sib le por c o m p lica r las cosas
y, a! com enzar el ao 1822, eran fre c u e n te s los m o tin e s re a lista s. Vindose
apoyado por el pueblo, Fernando VII p id i ayuda a la Santa A lianza.
Reunidas en el C ongreso de Verona, las potencias d e cid ie ro n in te rv e n ir
en Espaa (siste m a M e tte rn ic h ) para re s ta b le c e r el a b so lutism o . Un e j r
c ito fran cs, llam ado les c ie n m il h ijo s de San L u i s invadi Espaa (enero
de 1823) al mando del duque de A ngulem a. Los lib e ra le s se cu e stra ro n a
Fernando VII y o fre c ie ro n re s is te n c ia en Cdiz, pero fu e ro n f cilm e n te
reducidos.
R establecida su a utoridad, el rey dispuso una v io le n ta re p re si n ; los
ca becillas del m o vim ie n to lib e ra l de 1820 fu e ro n a ju s tic ia d o s y, adems,
1
En realidad, el ejrcito estaba formado por 60.000 franceses,
sado por 35.000 espaoles partidarios del rey y del absolutismo.

414

El g o bierno d e sp tico e je rc id o po r el Em perador austraco sobre Ita lia

d e te rm in el le va n tam ien to de los lib e ra le s encabezados por la sociedad de
los C arbonarios, com o o c u rri en N poles y el Piam onte. En el prim e ro
de e stos reinos, el m onarca Fernando I debi aceptar en el ao 1820 una
C o n s titu c i n inspirada en la espaola de 1812 y, ms ta rd e , entre g el
tro n o a su h ijo , el duque de Calabria.
En el Piam onte (Turn) se produ jo un leva ntam ien to de los liberales
cuando gobernaba V cto r M anu el I (1814-21) un rey m uy a b so lutista . La
accin de los C arbonarios provoc una sublevacin del e j rc ito y el m onar
ca debi abdicar en fa v o r de su herm ano C arlos F lix (1821) quien ju r
re sp e ta r una C o n s titu ci n lib e ra l.
A n te lo o c u rrid o en la pennsula it lic a y a s o lic itu d de los soberanos
destronados, las potencias de la Santa A lianza reunidas en el Congreso
de Laybach (1821) re so lvie ro n in te rv e n ir para sofocar los m ovim ie n to s
lib e ra le s. Un e j rc ito austraco penetr en N poles y re sta ur en el tro n o
a Fernando I, con poderes absolutos. Tam bin los piam onteses fueron
vencidos en Novara, 1821 y el rey C arlos F lix mand a p re sid io a los
d irig e n te s del m o vim ie n to lib e ra l.

415

La C uestin de O riente
A p rin c ip io s del s ig lo XIX, el im p e rio tu rc o an posea extensos te r r i
to rio s , e n tre e llo s , la pennsula de los Balcanes, en Europa. En .el ao 1821,
los griegos de re lig i n c ris tia n a o rtodoxa d isp u esto s a independizarse^
se levantaron en arm as contra los tu rc o s m usulm anes. Esta sublevacin
se conoce con el nom bre de la C uestin de O riente.
La accin de los helenos y la cru e l re p resin del m o vim ie n to desper
taron e ntre los lib e ra le s europeos su adhesin a los p a trio ta s. Rusia, In
g late rra y Francia, con el p ro p s ito de co n s o lid a r su accin en el M e d ite
rrneo o rie n ta l tam bin se m o straron p a rtid a ria s de los g rie g o s; A u s tria
y Prusia, basadas en el p rin c ip io de im p e d ir toda sublevacin, apoyaron a
los tu rco s.
En octub re de 1827, una flo ta , integrada con naves de las tre s prim eras
potencias, ven ci a la escuadra tu rca en la batalla de N avarino; por su
parte, fuerzas rusas m archaron para atacar a C onstantinopla. A n te la s itu a
cin creada, Turqua firm la paz de A n d rin p o lis (1829) y reconoci la
independencia griega.
A consecuencia de la C uestin de O rie n te ", In g la te rra y Rusia se
apartaron de la Santa A lianza, la cual, reducida a Prusia y A u s tria , lleg
a su fin .

REPERCUSION EN A M E R IC A DE LA RESTAURACION
Consecuencias en los dominios hispnicos
Las nuevas ideas gestadas por la R evolucin Francesa, que fu e ro n las
bases de los m o vim ie n to s lib e ra le s , e je rc ie ro n in flu e n c ia en el proceso
de las re volu cio n e s em ancipadoras am ericanas y en las guerras por la
independencia. Las luchas e n tre a b s o lu tis ta s y lib e ra le s europeos se pro
long en una p rim e ra fase hasta el ao 1830 y hemos v is to que en este
lapso el triu n fo co rre sp o nd i a los a b so lu tista s, quienes con el apoyo de
los e j rc ito s de la Santa A lianza, lograron que los reyes fueran restaurados
en sus trono s.
Sabemos que debido a la invasin napolenica en Espaa y a la abdi
cacin de Fernando VII, su rg ie ro n m o vim ie n to s s e p a ra tista s en los dom inios
espaoles en A m rica . Cuando el m onarca fue restaurado, no aplic la
p o ltica ms adecuada para hacerlos v o lv e r bajo su mando y, en pocos
aos, se produjo la prdida del va sto im p e rio c o lo n ia l hispanoam ericano.
Com o esos d o m in io s representaban una de las p rin c ip a le s fu e n te s de la
riqueza econm ica espaola, Fernando VII d e cid i s o fo ca r los m o vim ie n to s
re vo lu cio n a rio s por m edio de las arm as.
En principio, el m onarca dispuso enviar una expedicin a las rdenes de
Pablo M orillo hacia el Ro de la Plata, pero luego debido a la cada de Monte
video alter el itinerario y orden que esas fuerzas se trasladaran a Venezuela
y Colom bia <Nueva Granada) donde se luchaba con intensidad. Al frente de 17
naves y con unos 15.000 hombres, M orillo ocup la ciudad de Caracas en mayo
de 1815. Con su ejrcito de veteranos de las guerras napolenicas sofoc la rebe
lin y emprendi la reconquista de Nueva Granada. Los revolucionarios fueron ven
cidos y M orillo penetr en Bogot. Sin embargo, el triunfo realista no fue dura
dero y ms tarde aquellos territorios se em anciparon por la accin de Simn Bolvar.

El cam bio p o ltic o o cu rrid o en Espaa por la re volucin del ao 1820

y la a p lica ci n de la C o n stitu ci n lib e ra l, re p e rc u ti en A m rica. Bajo
la in flu e n c ia de los a co n te cim ie n to s pe ninsula res, la o p inin de ios grupos
d irig e n te s am ericanos se d iv id i en dos tendencias: a) los conservadores
que d e fe n d ie ro n las tra d ic io n e s colo n ia le s y los p riv ile g io s de las clases
elevadas y b) los lib e ra le s o p o sito re s de los a n te rio re s y p a rtid a rio s de
reform as p ro g re sistas.
En M xico , las autoridades espaolas se d iv id ie ro n a causa de la re vo
lucin lib e ra l e stallada en la pennsula. Unos apoyaron el m o vim ie n to y
o tros d e fe n d ie ro n a Fernando VII, afirm a ndo que el m onarca haba aceptado
la C o n s titu c i n forzado por las circun stancias.
En Per, la e xpedicin lib e rta d o ra de San M a rtn co in c id i con la poca
en que se produjo el m o vim ie n to lib e ra l en la pennsula. En enero de 1821,
los p a rtid a rio s de la C o n stitu ci n lib e ra l depusieron al v irre y Pezuela, quien
fue reem plazado por La Serna, aunque sie m p re en obediencia a Fernan
do VII. Esta p o sicin de los que gobernaban el Per im p id i cu alquier
e n te n d im ie n to con el L ibe rtad or argentino .
M ie n tra s ta n to , los lib e ra le s que gobernaban en Espaa a d m itie ro n que
la em ancipacin am ericana era un proceso en m archa y entonces acudie
ron al recurso de la d iplo m acia con el p ro p sito de nego ciar y e v ita r los
m o vim ie n to s separatista s. A fin e s de 1822 salieron de Cdiz va rios
com isionados con d e stin o a C olom bia, Venezuela y Per. A este ltim o pas
a rrib el capitn M anuel A breu, quien tra t de poner fin a la guerra por
la independencia, pero no se lleg a ningn acuerdo.
El proceso p o ltic o espaol, con sus luchas e ntre a b s o lu tista s y lib e
rales, o fre ce c ie rta s sem ejanzas con el d e sa rro llo de nuestra e volucin p o l
tica en las prim e ras dcadas del perodo independiente. Bernardino Rivadavia
con su incansable accin p ro g re sista y sus fracasos p o ltic o s nos recuerda
a los lib e ra le s , m ien tras que los ca u d illo s y en p a rtic u la r Juan M anuel de
Rosas representan a los a b so lutista s. Tambin en nuestro pas actuaron
logias, aunque con fin e s d is tin to s a las que particip a ro n en el proceso
espaol.

LOS PROGRESOS C IENTIFICOS

La Fsica
C om o vim o s, a fin e s del sig lo XVIII se in ic i en In g la te rra la llamada
re vo lu ci n m a q u in ista , es d e cir, el em pleo in te n sivo de las m quinas en
la a ctivid a d in d u s tria l. En esa poca com enz la fase in ic ia l de una se rie
de rpidos cam bios continuados en las cen turia s s ig u ie n te s que in flu
yeron en la produccin, el consum o y el rgim en de sa larios. A p a rtir de
ese m om ento, la t cn ica co n tro la los re so rte s de la econom a y la tra n s
form a en grados hasta entonces desconocidos.
Sabemos que a p a rtir del d e scu b rim ie n to de W a tt, la fuerza del vapor
como fu e n te de energa no ta rd en a plicarse en la in d u stria te x til para
im pulsar las m quinas y tam bin en el tra n sp o rte . En este ltim o aspecto,
los p rim e ro s ensayos se h icie ro n para la navegacin.
El m ecnico norteam ericano R oberto F ulto n dem o str ante la Academ ia
de C iencias de Pars, la p o sib ilid a d de u tiliz a r el vapor para im p u lsa r naves.
Aunque obtuvo poco xito , de regreso a su pa tria construy un nuevo bu-

La Q um ica
que, el C le rm o n t, que hizo el p rim e r v ia je , de Nueva Y o rk a A lb a n y, por el
ro Hudson (1807). Pronto com enzaron a navegar por los ros de A m ric a y
Europa barcazas con ruedas de palas, se m ejantes a la de Fulton. La a p lica
cin de la h lice se debe al in g e nie ro sueco E ricsson (1837).
Un s ig n ific a tiv o progreso fu e la a p licacin del vapor para reem plazar
a la fuerza anim al en los fe rro c a rrile s . En 1814, el ingls Jorge Stephenson construy la p rim e ra locom otora, u tiliza d a para a rra s tra r vagones de
carbn. P osteriorm e nte p e rfe ccio n su invento e ide su fam osa Fiocket que
re c o rri a una velocidad de 24 k m /h las Vas del fe rro c a rril e n tre M an
ch e ste r y L iverpool. En los cin co aos sig u ie n te s el P arlam ento aprob la
co n stru cci n de v e in titr s lneas f rre a s .
En 1838 el fs ic o fra n c s Luis D aguerre invent la p rim itiv a fo to g ra fa .
A tra v s de una cmara oscura y por accin de la luz, fij la imagen de un
ob je to sobre una plancha de yoduro de plata.

La Electricidad
A lgunas de las leyes e le m e n ta le s sobre e le c tric id a d se conocieron a
fin e s del sig lo XVIII.
En 1827, el sabio dans O e rste d d e m o str que la c o rrie n te e l c tric a
aesva la aguja im antada. El fra n c s A ndrs A m p re c o m p le t los trabajos
del a n te rio r y enunci una fam osa ley que lleva su nom bre. O tro francs,
llam ado F rancisco A rago, de scu b ri que la c o rrie n te e l c tric a imantaba
una barra de acero. Sobre la base de estas in ve stig acio n e s, el alemn Juan
Gauss ide el te l fo n o e l c tric o (1833).
El p in to r y fs ic o n o rteam ericano Sam uel M o rs e e stu d i pacientem ente
los fenm enos e l c tric o s e in ve n t el m ecanism o del te l g ra fo . En 1843
lo g r e sta b le ce r co m unicacin te le g r fic a e n tre W ashington y B altim ore.
A dem s, M o rse fu e el cre a d o r del a lfa b e to que lleva su nom bre.

418

Esta c ie n cia p rogres con rapidez en el sig lo XIX y sus adelantos

no
tardaron en a p lica rse a la in d u stria .
El fra n c s M ig u e l C he vreul e sta b le ci la com posicin de los cuerpos
grasos (1823) y d e scub ri la buja e ste rica; su co m p a trio ta B a u tista Duma
d e te rm in la co m p osicin exacta del agua y del aire.
La m oderna nom e nclatura qum ica se debe al sueco Jacobo B erzelius,
quien p re c is i el m todo a n a ltico y e s c rib i num erosas obras.

El ingls Juan D a lton con cib i una fam osa ley que lleva su nom bre, y
tam b i n , en o tro orden, e stu d i la enferm edad de la v is ta conocida com o
d a lto n ism o . Su c o m p a trio ta Davy ha ll nuevos cuerpos (ca lcio , magnesio,
boro), d e m o str la descom posicin del agua por la e le c tr lis is e invent una
lm para de seguridad para los m ineros.
El alemn Justo L iebig hizo grandes progresos en qum ica orgnica y
gui delib e ra d a m e nte sus e stu d io s al s e rv ic io de la vida prctica.

La M atem tica y la Astronom a

En el s ig lo XIX la m atem tica se o rie n t hacia las ecuaciones y el
a n lisis puro. En la ce n tu ria a n te rio r se destacaron los fra nceses Jos Luis
Lagrange, por su tra b a jo sobre, funciones a na lticas, y Gaspar M onge, que
in ic i la geom etra d e s c rip tiv a .
En el s ig lo XIX so b re sa lie ro n el gem etra y m ate m tico noruego E nri
que A b e l y el alemn F ederico Gauss, quienes estud iaron las ecuaciones
superiores.
Los pro g re sos de los in stru m e n to s de ptica p e rm itie ro n in te n s ific a r
las o b servaciones astron m icas. En 1801 el ita lia n o Jos Piazzi d escubri
el p rim e r a ste ro id e (C eres) y, p o ste rio rm e n te , su c o m p a trio ta , el je su ta
A n g e l S ecchi, e stu d i la co n s titu c i n fs ic a del Sol, la Luna y los planetas.

Despus de profundos e stu d io s m a te m tico s, el fra n c s Urbano Leverr ie r descubri sin o b servar el firm a m e n to el planeta N eptuno; otro
astrnom o de igual nacionalidad llam ado Bernardo Foucault, d e m o str la
rota ci n de la T ierra, sobre la base de las o scila cio n e s del pndulo.

Las C iencias Naturales

El gran n a tu ra lis ta francs Jorge C u v ie r fue el creador de dos ramas
de la cie n cia : la p a le on to lo g a y la anatom a comparada. Form ul la " le y de
las c o rre la c io n e s 1 y redact una c la s ific a c i n zoolgica que, a tra v s de
los aos, ha sido u tiliza d a com o m odelo.
Esteban G e o ffro y de S a in t-H ila ire , de igual nacionalidad que el a n terior,
sostuvo en sus tra b a jo s que to d o s los seres vivo s estn organizados segn
un tip o o rig in a l, que luego se m o d ific a hasta fo rm a r d is tin to s gneros.
A l b i logo francs Juan B a u tista Lam arck se lo considera el fundador
de la generacin espontnea y del tra n s fo rm is m o ,2 d o ctrin a s que expone en
sus obras F ilo so fa zoolgica e F lis to ria de lo s anim ales invertebrados.
El ingls C arlos D a rw in c o n tin u , en p arte, las te o ra s del a n te rio r, y
en 1859 p u b lic su fam oso lib ro titu la d o O rigen de las especies. En esta
obra pretende e x p lic a r el o rig e n c^e los seres v iv ie n te s p a rtie n d o de la
tra n sfo rm a ci n de unas especies en otra s, en v irtu d de una seleccin
natural por causa de la lucha por la e xiste n cia .
A l sabio alemn A le ja n d ro H u m b o ld t se le reconoce com o el creador
de la geografa botnica.

La M edicina
Hasta m ediados del s ig lo XIX, los avances de la cie n cia m dica fueron
bastante s ig n ific a tiv o s , esp e cialm e n te luego del d e s c u b rim ie n to de la va
cuna a n tiv a ri lic a por el sabio ingls Eduardo Jenner, a fin e s de la centuria
a n te rio r (1776).
En 1815, el m dico fra n c s Renato Laennec de scu b ri la auscultacin
e in ven t el e ste to sco p io , es d e cir, que a p lic la a cstica al d ia g n stico de
las enferm edades del corazn y de los pulm ones.3
C laudio B ernard e fe ctu im p o rta n te s in ve stig acio n e s, e n tre e lla s las
fun cion es de las glndulas sa liva re s y del pncreas.

Las C iencias M orales

En la prim e ra m itad del s ig lo XIX su rg i un c re c ie n te in te r s por estu
diar los fenm enos m o ra le s , es d e cir, las m a n ife sta cio n e s del e sp ritu

1 En la "ley de las correlaciones , Cuvier afirma que existe una perfecta armona entre
todos los rganos de un ser vivo, de modo que conociendo uno de ellos, se puede reconstruir
los dems.
2 El
proceso de
Desde
bien ambas
carentes de

transform ism o afirma que el hombre desciende de animales anteriores, despus de un

perfeccionamiento, que dur varios siglos.
el punto de vista cientfico, el transform ism o no es sinnimo de evolucionism o, pues si
teoras admiten el cambio constante de* unos seres en otros, esta ltima incluye a los
vida, mientras que el transformismo se aplica ms concretamente al origen del hombre

3 El primero que emple la percusin torcica, para el diagnstico de las enfermedades del
pecho, fue el mdico alemn Leopoldo Auenbrugger (1722-1798).

420

humano en lo re fe re n te a las sociedades, idiom as, in s titu c io n e s , m onum en

to s, e tc. Esto dio orig en a las llam adas cien cias m orales, e n tre las que
podem os c ita r la so ciologa, la filo lo g a y la arqueologa.
La sociologa estudia el origen, desarrollo, organizacin y leyes de las socie
dades humanas. El trmino fue creado por el filsofo francs Augusto Comte.
La filologa trata del estudio etimolgico de las lenguas, en especial de las
llamadas clsicas .
La arqueologa ensea a inspeccionar los monumentos antiguos, fijar la fecha
de su construccin y analizar las inscripciones. Este aspecto de la ciencia tom
gran impulso cuando el sabio francs Juan Francisco Champolion descrifr en
1822 los jeroglificios egipcios.
Los tra b a jo s lite ra rio s e spe cialm ente o rie n ta le s fu eron estudiados
desde el punto de v is ta c rtic o , analizados y com parados. La gram tica,
despreciada por m uchos hasta esa poca, a d q u iri ju s ta im portan cia y ayud
a e x p lic a r el orig e n y e vo lucin de los idiom as (gra m tica h is t ric a ).

LAS NUEVAS CONCEPCIO NES LITERARIAS

El rom anticism o
La lite ra tu ra de los sig lo s XVIF y XVIII estuvo regida por el ideal popu
lar del cla s ic is m o , es d e cir, en la im ita c i n de los antiguos griego s y rom a
nos; su ce n tro de d ifu si n puede ubicarse en Francia.
A fin e s del sig lo XVIII surg ie ro n en A lem ania e Inglaterra ias p rim eras
m a n ife sta cio n e s de una nueva c o rrie n te e s p iritu a l y a rts tic a , que culm in
en la ce n tu ria sig u ie n te con el nom bre de ro m a n ticism o . M o vim ie n to de
ndole in te le c tu a l, fu e una reaccin contra el rgid o y dom inante cla sicism o
francs, que haba tra ta d o de im poner sus in fle x ib le s reglas y u niform idad
en todas las lite ra tu ra s .
En literatura, la palabra romntico significaba todo lo que deliberadamente
se aparta de las normas que se han establecido como clsicas , o sea que el tr^
mino indica lo anticlsico u opuesto a los modelos griegos y latinos. Se distingue
por la espontaneidad, originalidad y propensin a lo sentimental y generoso.
Mientras en el clasicismo predomin la razn y el materialismo, la escuela
romntica antepone el sentimiento y el espritu cristiano.
Adems, los primeros se basaron en temas pertenecientes a la historia y mi
tologa antiguas; en cambio, los romnticos representaron lo propio, lo nacional.
Las innovaciones de los rom nticos, espe cialm en te en el te a tro , fueron
tenazm ente re s is tid a s por los p a rtid a rio s del cla sicism o , d iverg e n cia que
e sta ll en Francia durante la poca de la R estauracin. Los hom bres madu
ros, apegados al a ntiguo gnero, tom aron por dolo a Racine, y los jvenes
defe n so re s del ro m a n ticism o a Shakespeare.
El ro m a n ticism o abarc no slo la lite ra tu ra , sino tam bin otras m ani
fe sta cio n e s del arte, com o la pin tu ra y la m sica.
En A le m a n ia e In glate rra aparecieron los grm enes de la escuela ro
m ntica, que no tard en triu n fa r con rapidez por toda Europa, especial
m ente en Francia. Su verdadero apogeo no pasa de v e in te aos y hacia
1850 com ienza la decadencia.

421

P rin c ip a le s e s c rito re s ro m n tic o s

a)
A lem a lia . En este pas los e s c rito re s idealizaron hechos heroicos
exa ltaron el nacio na lism o y las luchas por la lib e rta d . Entre los p rin cip a le s
re presenta ntes del ro m a n tic is m o alem n se destacaron Goethe y S e h ille r

Juan W olfgang Goethe (1749-1832). Este gran poeta y pensador est

considerado uno de os hom bres ms geniales de su poca.
E scribi poesa, notables novelas, obras te a tra le s y tra b a jo s de carc
te r c ie n tfic o .
En su prim era novela im portante, titulada Las lamentaciones del oven W erther
(1774) relata con hondo rom anticism o los infortunios de un enamorado.
Producto de la m adurez es su gran obra Fausto, que ha sido calificada como
"poem a del m undo . Refleja las ideas filosficas del autor y traduce el espritu de
los tiempos modernos.

Federico S eh iller (1759-1805). A m ig o de G oethe, este n otable e s c rito r

se destac por su acentuado n a cionalism o, que ha In flu id o en o tro s e s c ri
to re s germ anos.
S obresali com o poeta lric o , a u to r d ra m tico e h is to ria d o r veraz. Entre
sus m ejores trag e d ia s fig u ra G u ille rm o Tell, donde d e scrib e la lucha de
los suizos contra la o p resin austraca. En 1793 p u b lic un e xce le nte tra
bajo titu la d o H is to ria de la G uerra de lo s T re in ta Aos.

b)
Ing la te rra . Se in ic ia el ro m a n tic is m o con un grupo de lric o s conoci
dos con el nom bre de Ia q u is ta s . Luego s o b re sa lie ro n S cott, Byron S helley
y D ickens.

W a lte r Scott (1771-1832). Dotado de gran fecundidad, in tro d u jo en la

lite ra tu ra rom ntica la novela h is t ric a , basada ge n e ra lm e n te en tem as
m edievales. A d q u iri ju s ta fam a por sus tra b a jo s titu la d o s Ivanhoe y Q uin
tn D urw ard.
L o rd B y ro n (1788-1824). Poeta de a ltiv a personalidad y audacia de es
tilo , com b ati con e n rgico acento la arrogancia de los seres hum anos. Los
escndalos de su e xiste n cia , su vida breve y a v e n tu re ra 2 lo c o n v irtie ro n en
el ms destacado rep re se nta n te del ro m a n tic is m o Ingls. El poema Don
Juan se considera com o su obra m aestra.

c)
Francia. A com ienzos del s ig lo XIX, los e s c rito re s fra n ce se s, In flu i
dos por G oethe, Shakespeare y Byron, se rebelan co n tra el rg id o c la s ic is
mo y, tra s encarnizada contienda, Im ponen la escuela rom ntica. Sus p rin
cip a le s re p re se nta n te s fue ro n :

' Se destacaron W illiam Wordsworth (1770-1850) y Sam uel Taylor C oleridge (1772-1834). Como
se inspiraban en la contemplacin de los espectculos naturales, recibieron el nombre de laauistas
(poetas de los lagos).
2
En 1823 se traslad a Grecia para luchar por la Independencia de ese pas. All muri al
ao siguiente, a consecuencia de una enfermedad contrada en los pantanos de Missolonghi. Tena
36 aos.

422

De izquierda a derecha: Renato de Chateaubriand, Alfonso de Lamartine y Vctor Hugo , los

tres grandes representantes del romanticismo francs.

Francisco Renato de Chateaubriand (1768-1848). Dotado de gran

Im aginacin, su prosa a trevida y b rilla n te lo ubica com o un gran lite ra to .
Despus de re c o rre r en azaroso pe reg rin a je va rio s pases extra n je ros, pu
blic, en 1802, El genio d e l C ristia n ism o , que le dio inm ediata fam a.
Su obra cum bre, de ca r cte r a u to b io g r fico , se titu la M em o rias de u l
tratum ba.
Alfonso de Lam artine (1790-1869). Este gran lite ra to y p o ltic o se des
tac por el hondo liris m o de sus poesas y la delicadeza de su prosa. Sus
m rito s le va lie ro n un honroso itla l en la Academ ia Francesa.
Entre sus obras p oticas m encionarem os La m uerte de S crates, y com o
p ro sista , la H is to ria de lo s giron din os.
V ctor Hugo (1802-1885). C onsiderado el genio lite ra rio ms grande de
Francia, fu e poeta, n o ve lis ta y po lg ra fo . V erdadero p ro p u lso r del ro m a n ti
cism o en su pa tria , estaba dotado de una exuberante im aginacin y de un
m a ra villo so poder expresivo.
Era casi un nio cuando empez a escribir. En 1822 public sus Odas y
Baladas y al ao siguiente, su prim era novela, titulada Han de Islandia. En 1827
compuso el drama Crom well y en 1830, Hernani, que dio lu ga r, en su noche de
presentacin, a un ruidoso incidente producido entre clsicos y romnticos, que
finaliz con el triunfo de estos ltimos.
En 1831 dio a luz ocho volmenes de poesas y su gran novela titulada Nues
tra Seora de Pars. En 1845 fue elegido miembro de la Academia Francesa.
Luch contra Luis Napolen y debi desterrarse a Bruselas. Desde el exiljo,
redact una serie de ataques-contra su enemigo, a quien llam Napolen el pequeo.

En los ltim o s aos de su vida, V c to r Hugo e s c rib i su ms fam osa

novela, titu la d a Los M ise ra b le s. Esta obra, que es un pote nte alegato con tra
la crueldad de los hom bres, se ha d ifu n d id o m und ialm ente y an conm ueve
a sus le cto re s.
423

A lf r e d o d e M u s s e t (1810-1857). Este gran poeta, n o ve lista y a u to r dra

m tico, com puso, en su m ayora, obras im pregnadas de se n tim e n ta lism o
Entre sus poesas se destacan Las N oches y C uentos de Espaa y de Ita lia
.. CHro rom nticos franceses fueron Ana Necker, ms conocida como Madame ri
Stael, dotada de gran sensibilidad. Aurore Dupin, tambin inm ortalizada bajo el s e if
dmino de Jorge Sand, escribi novelas sobre temas rurales, todas ellas de Idlico
encanto. Honorato de Batzac, autor de obras costumbristas, agrupadas mucha; h
ellas con el ttulo de La comedia humana.
'"uonas de

d)
Espaa. Entre los principales representantes del rom anticism o figuran Jos
de Espronceda, ardiente liberal, de vida agitada, que se hizo muy popular por sus
composiciones poticas. Una de las ms famosas es La Cancin del Pirata.
Por su genuino espritu espaol, se destac Angel de Saavedra, ms conocido
por su ttulo nobiliario de D uque-de Rivas. El legtim o rom anticism o est personi
ficado en Jos Z orrilla, cuyo m ejor poema se titu la Granada.
Un extraordinario poeta, y el ms espiritual de los lricos espaoles, fue el
sevillano Gustavo A dolfo Bcquer, inm ortalizado a travs de sus famosas Rimas
e)
Italia. En este pas, el rom anticism o estuvo vinculado al movimiento liberal,
que term in con la unidad italiana. Se in ic ia con Silvio Pellico y culm ina con Ale
jandro Manzoni, quien se destac en la novela histrica, y Giacomo Leopardi, lla
mado el poeta del do lo r y de la melancola.

f)
Portugal. El rom anticism o lusitano se caracteriz por su tendencia naciona
lista y tambin liberal. Entre sus ms destacados representantes figuran Aimeida
Garret y Alejandro Herculano.

LA FILOSOFIA
La a ctividad filo s fic a europea fu e m uy intensa a com ienzos del siglo
XIX. Las d o ctrin a s de los pensadores in flu id a s por el ro m a n tic is m o se
fragm e ntaron en va rio s m o vim ie n to s ide o l g ico s, lo que hace d ifc il indicar
una orie n ta ci n general. Sin em bargo, el id e a lism o 1 y el p o s itiv is m o son las
ms d ifun dida s, e n tre las num erosas tendencias de ese perodo in ic ia l.
Inspirador de la p rim e ra fu e el alemn M a n u e l Kant (1724-1804), quien
expuso la m ayora de sus pensam ientos en dos lib ro s : C ritic a de la razn
pura y, p o s te rio rm e n te , en la C rtic a de la razn p r ctica .
Kant vivi consagrado al estudio de la filosofa y de las matemticas. Aunque
raqutico y deforme, su lum inosa inteligencia le vali el ttulo de profesor de
Lgica y Metafsica en la Universidad de Knigsberg y luego su incorporacin como
miembro de la Real Academ ia de Ciencias de Berln (1787).
A diferencia de otros filsofos del siglo XVIII, no cree ciegamente en la razn
(racionalism o) y afirm a que el conocim iento humano es el resultado de la expe
riencia y de la razn . La prim era tom a de la realidad una serie de conceptos
no relacionados, y la segunda es la encargada de sintetizar los mismos, hasta
darles una form a universal.
Su doctrina recibe el-nom bre de criticism o.
1 El idealism o es un sistema filosfico que considera a la "idea'' como el principio del ser
y del conocer. En realidad, el creador del idealismo fue el filsofo griego Platn (427-347 a.C.) quien
afirm que el hombre alcanza la realidad por medio de las ideas, pues son ellas y no los elementos
materiales, las que dominan el universo.

424

C ontinuadores de Kant son sus discp u lo s Fichte y S ch e llin g , aunque el

ms destacado fil s o fo id e a lista rom ntico fu e G u ille rm o H eg el (1770-1831).1
El fu n d a d o r del p o s itiv is m o fu e el fil s o fo francs A u g u sto C om te (17981857). C re una d o c trin a del saber fundada en la expe riencia, que se atiene
a lo p o s itiv o , a lo que est puesto o dado. Slo acepta com o reales a los
hechos y no busca las causas, sino las leyes de los fenm enos.
En In g la te rra , el fil s o fo y econom ista Juap S tu a rt M ili (1806-1873) expu
so sus d o ctrin a s con respecto al c o n o cim ie n to y al m todo in d u ctivo en su
fam osa obra titu la d a S iste m a de Lgica.

LA HISTORIA
En la p rim e ra m ita d de la ce n tu ria que nos ocupa, los h isto ria d o re s
p erfeccionan sus m todos de tra b a jo , exam inan p ro lija m e n te las fu e n te s y
analizan con e x a ctitu d las causas de los sucesos.
La H is to ria ya no es segn expresin de S eeley una sim p le biog ra
fa de los E stados", sino que su e stu d io s is te m tic o com prende to dos los
aspectos de la a ctivid ad del hom bre, ta n to p o ltic o s com o socia les, c u ltu ra
les y econm icos.

En 1832, el h is to ria d o r alemn Leopoldo fanke cre u n ,S em inario, que

no ta rd en c o n v e rtirs e en un fam oso ce n tro de in ve stig aci n h ist rica .
En este perodo, en que cam bian la o rie n ta ci n y el contenido de los
estu d io s, se d istin g uen, e n tre o tro s grandes h isto ria d o re s, el dans Niebuhr-,
los fra n ce se s Thierry, M ic h e le t y G u izo t; los ingleses M acaulay y C arlyle , y
el am ericano Prescott.
1 Hegel renda culto al Estado y admita la sumisin del Individuo frente a los ms fuertes.
Afirmaba que la verdadera libertad consista en el sometimiento a la autoridad poltica y que "El
Estado es la Idea Divina, tal como se encuentra sobre la tierra .
Estas doctrinas ejercieron influencia sobre regmenes totalitarios, como el nazismo y el
fascismo.

425

Jorge Niebuhr (1776-1831). En 1810 in ici sus clases de Historia Romana en

la Universidad de Berln y seis aos ms tarde fue nombrado em bajador de Prua
ante el gobierno de Roma. Aprovech su permanencia en esa ciudad para inves
tigar .prolijam ente los documentos de la enorme Biblioteca del Vaticano.
Especializado en historia romana, public varios libros en los que demostr
el carcter legendario de la poca de los reyes y analiz con exactitud los trabaio*
de Tito Livio.
Agustn
conquista de
llante estilo.
su labor de

Thierry (1795-1856). En 1825 public su famosa obra H istoria de ia

Inglaterra po r los normandos, en la que describe los sucesos con bri
Posteriormente qued ciego y, a pesar de esa desgracia, continu con
historiador.

Julio M ich ele t (1798-1874). Se ocupo preferentemente en los estudios hist

ricos vinculados a la Revolucin Francesa. Public varios trabajos y pronunci en
Pars una serie de conferencias de acentuada tendencia liberal.
G uillerm o Guizot (1787-1874). Aunque fracas en su carrera de poltico, se
destac por la exactitud de sus estudios histricos. Pronunci varias conferencias
en la Sorbona y redact im portantes obras, entre ellas, Historia de la civilizacin en
Europa e Historia de Francia para mis nietos.
Toms Macaulay (1800-1859). Muy erudito, no haba cum plido diez aos cuan
do escribi un manual de Historia Universal. Ms tarde, redact artculos de su
especialidad en la Revista de Edim burgo y coron su actividad intelectual con
su fam osa Historia de Inglaterra que, aunque inconclusa, fue un xito editorial sor
prendente, pues recibi de su e d ito r.la fabulosa suma de veinte mil libras esterlinas.
Toms C arlyle (1795-1881). Hijo
dose como historiador, ensayista y
numerosos trabajos, entre los que
Francesa, narrada con gran colorido

de un albail, dedicse a las letras, destacn

filsofo. Amigo personal de Goethe, escribi
mencionaremos la Historia de la Revolucin
y riqueza de imgenes.

G uillerm o Prescott (1796-1859). A consecuencia de un golpe en un o jo y tam

bin por el excesivo estudio, pas casi ciego la mayor parte de su vida. Logr su
perar todas las dificultades y dedicse especialmente a la historia espaola. Con la
ayuda de varios secretarios, que pasaban el da leyendo documentos, pudo, term inar
varios famosos libros, como la Historia de Fernando e Isabel, de la Conquista de
Mxico y Conquista de l Per.

LAS NUEVAS CONCEPCIONES ARTISTICAS

La pintura
El s ig lo X IX com ienza con la escuela c l s i c a que tie n e su ce n tro ms
im p o rta n te en Pars. Se destacaron dos p in to re s fra n ce se s: Luis D avid (17481825) y su d iscp u lo Juan A u g u s to In g re s (1778-1825). Los tra b a jo s de ambos
estn inspirados en la antigedad, e sp e cialm e n te en la h is to ria rom ana y se
d istin g u e n por el cuidado en el d ib u jo y el p e rfe c to d o m in io de las luces y
som bras.

1 Hasta las dos primeras dcadas del siglo XIX, la tendencia clasicista imper en las artes
plsticas, a causa de la situacin poltica creada por el advenimiento de Napolen Bonaparte
Este gustaba de todo lo clsico y bajo tan poderosa influencia, los artistas que trabajaban pof
encargo del gobierno siguieron en sus obras los moldes de los antiguos maestros.

426

En el ao 1820, se in ic i el ro m a n ticism o en A le m an ia, por obra del

p in to r Federico O verbeck (1789-1869), crea dor de la escuela de M unich. En
general, los ro m n ticos alem anes re c u rrie ro n a tem as c ris tia n o s y ca balle
rescos, p ro p io s de la Edad M edia.
En Francia, el ro m a n ticism o se in ic i despus de 1830 y el ms desta
cado re p re se nta n te del nuevo e s tilo fu e Eugenio D e la cro ix (1799-1863), v e r
dadero a rtfic e del co lo r, que re fle j su e xq u isita personalidad a tra v s de
una t cn ica p erfecta.
En In g la te rra , Jos T urner (1775-1851) se d is tin g u i por su e s p ritu ro
m ntico y personal e s tilo , e spe cialm ente en los paisajes con e fe cto s de luz.
La e xa lta cin del ro m a n ticism o est prese nte en el gran p in to r espaol
Francisco de Goya (1746-1828), e x tra o rd in a rio c o lo ris ta , que ha sabido fija r
en sus cartones y a guafuertes el fu g o r ms leve de la luz o el b rillo de una
seda.

La escultura
La e sta tu a ria a d q u iri nuevo p re s tig io a com ienzos del sig lo XIX. La
escuela cl sica est representada por el ita lia n o A n to n io Cnova (1757-1822),
que a tra v s del m rm ol hizo re v iv ir el e s p ritu antiguo. Inspirado en el
arte griego, e scu lp i obras m uy bellas, com o el se p u lcro de C le m ente XIII.
M uy popular en este perodo fu e el dans Torw aldsen (1770-1844), cuyas
obras ms destacadas son los re lie ve s y fig u ra s m ito l g ica s del m onum ento
e rig id o a S c h ille r en la ciudad de S tu ttg a rt.
La escuela ro m ntica de este perodo tie n e sus m e jores a rtis ta s en
Francia. Se destac F rancisco fu de (1784-1855) con su fam oso bajo re lie ve
del A rc o del T riu n fo de Pars.

La arquitectura
A unque en esta poca se co n stru ye ro n m uchsim os e d ific io s p blico s
(ig le sia s, palacios, te a tro s , cu a rte le s, e tc.), puede a firm a rse que casi todos
e llo s ca re cie ro n de e s tilo p rop io y que las fo rm a s antiguas sie m p re su b sis
tie ro n en la a rq u ite c tu ra europea.
A fin e s del s ig lo XVIII se abandon el e s tilo rococ y su rg i la escuela
clsica, que tra t de re p ro d u c ir las co n stru ccio n e s de la antigedad. En
Francia se im it el a rte rom ano y en A lem ania el griego.
La escuela ro m n tica to m por m odelos el e s tilo o jiv a l o g tico, carac
te rs tic o del m edievo. El ms destacado representante fu e el francs Euge
n io V io lle t-le -D u c, a u to r de un fam oso D iccio n a rio de a rq u ite ctu ra . D edicse
a la re sta u ra cin de m onum entos h is t ric o s , e n tre e llo s la catedral de N ues
tra Seora de Pars.

La msica
Del m ism o m odo que en la lite ra tu ra y en la p in tu ra , el ro m a n ticism o
se dej s e n tir en la e xpresin m usical. Los a rtis ta s se lib e ra ro n de la rigidez
im puesta por el c la s ic is m o del srglo XVIII y p re firie ro n la riqueza de la
in sp ira ci n y la elegancia de los m o tivo s.
Los ro m n tico s juzgaron que la m sica, adems de agradar, deba re fle
ja r los s e n tim ie n to s del c o m p o sito r y tra n s m itir al oyente esas em ociones.

En la casi to ta lid a d del s ig lo XIX, la escuela alemana m antiene la su p re

maca en el arte de los sonidos. Sus p rin cip a le s re p re se nta n te s son los
grandes m sicos: Beethoven, S chubert, Schum ann y M endelssohn. Adem s,
m erecen especial m encin el polaco C hopin y el hngaro Liszt.
Luis van Beethoven (1770-1827). Est considerado por muchos crticos como
el ms grande de todos los msicos {otros dan ese lugar a Bach).
Beethoven uni el espritu romntico con la disciplina clsica, y sus obras
son el fruto de una vida consagrada sin descanso a la labor artstica. En 1804
compuso una Tercera Sinfona dedicada a Napolen Bonaparte, pero cuando^ se
enter de que ste pensaba coronarse emperador, rasg encolerizado la dedica
toria. Desde ese momento, se la conoce como la Sinfona Heroica.
Entre las numerosas obras de Beethoven figuran: nueve sinfonas, cinco con
ciertos para plano y orquesta, la pera Fidelio, diecisis cuartetos para cuerdas,
treinta y dos sonatas para piano, etc.
Franz Schubert (1797-1828). Vivi como un bohemio, sin hogar propio, apar
tado de la sociedad y rodeado por un pequeo crculo de amigos. Jams tuvo
dinero, ni ocup cargo alguno y nunca pudo apreciar la satisfaccin del xito,
porque su verdadero mundo era el de los sueos y fantasas.
Dotado de un exuberante genio creador, compuso en su corta vida gran can
tidad de obras, impregnadas de un hondo rom anticism o. Entre ellas, podemos
m encionar ms de seiscientas canciones (Heder), nueve sinfonas (la ms conocida
llamada Inconclusa), catorce cuartetos de cuerdas, numerosas piezas para piano,
etctpra.
Roberto Schumann (1810-1856). Abandon el estudio del Derecho por la njsica en la que defendi los principios de la naciente escuela, romntica, contra
la doctrina clsica. El exceso .de trabajo de bilit su cerebro y lo llev a la locura,
terrib le enfermedad qu pudo sobrellevar muchos aos por los solcitos cuidados
de su fiel esposa, la gran pianista Clara W ieck.

Algunos crticos consideran a Schumann como el verdadero fundador del ro

manticismo.
Compuso cuatro sinfonas, cuatro oberturas, dos conciertos (uno para vio
loncelo y otro para piano), tres cuartetos de cuerdas, piezas para piano, etc.
Flix M endelssohn (1809-1847). Descendiente de judos, cultiv a temprana
edad su precoz talento y a los diez aos com pona e interpretaba en el piano.
Su buena posicin econm ica le perm iti recorrer Europa en viajes de estudio.
Alemn hasta el fanatismo, impregn sus obras de espritu nacional . Fun
d un Conservatorio en Leipzig y fue director de la orquesta sinfnica de esta
ciudad.
Escribi cuatro sinfonas, piezas para piano (Canciones sin palabras), cuar
tetos, la msica para la com edia de Shakespeare El sueo de una noche de ve
rano, etc.
Federico Chopin (1810-1849). Creador de inm ortales melodas, este msico
es el smbolo de la dolorida Polonia, tierra que durante varios siglos no conoci
ms que sangre y opresin.
Con Chopin, la msica para piano alcanza una altura hasta hoy no superada
y pierde parte de sus cualidades emocionales, cuando es transcripta para otro
instrumento.
Sus obras estn impregnadas de ardiente y apasionado lirism o, de gran no
bleza y de sentimientos varoniles y vigorosos.
Extraordinario pianista, recorri triunfalm ente los principales escenarios euro
peos, pero este exceso de actividad, unido al sufrim iento de su patria oprim ida,
precipit el trm ino de su corta existencia. M uri de tisis, en Pars, y sobre ei
fretro sus amigos esparcieron un puado de tierra polaca.
Compuso dos conciertos para plano y orquesta, doce polonesas, veinticinco
preludios, cincuenta y seis mazurkas, veintisiete estudios, quince valses, etc.
Franz Liszt (1811-1886). Corazn generoso, fue amigo y consejero de otros
grandes msicos, entre ellos Chopin, Schubert y Schumann. Pianista insuperable,
na sido llamado el rey de los virtuosos , por su m agnfica tcnica y grandiosa
interpretacin. Segn escritos de su poca, Liszt ejerci sobre el auditorio una

influencia sorprendente y asi era frecuente ver llo ra r al

sentimentales, y en otros, im presionar a los presentes
sismo.
Entre otras obras, Liszt compuso varios poemas
para piano y orquesta, diecinueve rapsodias hngaras,

pblico en ciertos pasajes

con su excepcional virtuo
....
sinfomcos, dos conciertos
etc.

: Otros m ovimientos
liberales
y nacionalistas.

Portugal. La Corte se traslada al Brasil. Independencia de

esa colonia portuguesa. El rey Don Pedro y el sistema bicameral. Se restablece el absolutismo.
Italia. Gobierno desptico del em perador austraco. Levan
tamiento libera l en el Piamente. Los carbonarios. Abdica
cin del rey Victor M anuel 1. El periodo liberal. Intervencin
de la Santa Alianza. Restablecim iento del absolutismo.
La Cuestin de Oriente. Sublevacin de los griegos. Apoyo
de los liberales. Potencias favorables a los turcos. La paz
de Andrinpolis.

Repercusin
en Am rica de la
Restauracin.

Consecuencias en los dom inios hispnicos: la invasin na

polenica en Espaa. Fernando VII y sus intentos por so
focar los m ovimientos revolucionarios. Los partidos p o l
ticos en Am rica hispana: conservadores y liberales. La
situacin en Mxico. Repercusin del movim iento liberal en
el Per. Los com isionados que viajaron hacia Amrica. Se
mejanzas del proceso po ltico espaol con nuestra evolu
cin politica.

Los progresos
cientficos.

La Fsica: Roberto Fulton y la aplicacin del vapor a la

navegacin. Stephenson y su Rocket. Daguerre y el da
guerrotipo.
La Electricidad. Oersted, Ampre, Arago, Gauss, descubri
mientos. La Qumica: sus progresos debidos a Chevreul, Du
ma, Berzeiius, Davy y Liebig.
La Matemtica y la Astronoma. Trabajos de Lsgrange, Monge, Abel y Gauss. Estudios de Piazzi, Secchi, Leverrier y
Foucault.
Las Ciencias Naturales. Aportes de los sabios: Cuvier, SaintHilaire, Lamarck, Darwin y Humboldt. La Medicina. Jenner
y la vacuna. Descubrim ientos de Lanec y Bernard.

Las nuevas
concepciones
literarias.

El rom anticism o. Innovaciones introducidas por este mo

vimiento. El rom anticism o en Alem ania: Goethe, S chiller:
obras importantes. En Inglaterra: los 1aquistas. Scott y Byron. En Francia: Chteaubriand, Lamartine, Hugo y Musset.

La Filosofa.

El idealism o y el positivism o. Manuel Kant y Augusto Comte. El ingls Stuart Mili.

La pera
Esta fo rm a a rts tic a , en la cual se asocian la m sica con el canto y la
m m ica de los a ctores, fu e c u ltiva d a e sp e cialm e n te por los a rtis ta s italianos,
y en m enor grado, por los alem anes y fra n ce se s. Entre los p rim e ro s, se
destacaron: Joaqun Ftossini, que e n tre o tra s peras com puso El barbero de
S e villa y G u ille rm o T e ll\ Cayetano D o n iz e tti, que e s c rib i Luca de Lamermoor-, V ice n te B e llin i, a u to r de N orm a, y el gran m sico Jos V erdi, consi
derado la fig u ra ita lia n a ms destacada. V arias de sus obras son m odelos
de p e rfe cci n , com o R ig o le tto , El Trovador y La Travata.
Entre los fra n ce se s s o b re sa li H c to r B e rlio z, e s p ritu ro m n tico y ve r
dadero m ae stro en la in stru m e n ta c i n . Su obra ms fam osa es la Sinfona
Fantstica. Entre sus peras, m encionarem os Los Troyanos.
En A le m a n ia , la fig u ra ms re p re se n ta tiva de este perodo fu e C arlos
M ara von W eber, el que se in m o rta liz con la pera titu la d a F reischt.

Gua de repaso
La Restauracin
en Europa.

Los absolutistas y los liberales. La autoridad sin lim ites de

los reyes y las nuevas ideas de la Revolucin Francesa. Los
Carbonarios y la Masonera.

El Congreso de Viena.

El princip io de legitim idad. Clemente de Metternich. Las

ambiciones de las grandes potencias: la divisin territorial.
El equilibrio de poder. Los conflictos de nacionalidades.

La Historia.
La Santa Alianza.

El zar Alejandro 1 de Rusia. M etternich: la cudruple alianza.

Los congresos internacionales: Aix-la-ChapeHe, Troppau,
Laybach y Verona.

Su estudio sistem tico: Niebuhr, Tierry, Michelet, Guizot,

Macaulay, Carlyle, Prescott.

La Pintura.

La escuela clsica y el rom anticism o. Overbeck, Deiacroix,

Turner y Goya.

La Restauracin
en Francia.

Luis XVIII y el Segundo Tratado de Paris. El Terror Blanco.

Los partidos polticos.

La Escultura.

Cnova, Torwaldsen y Rude. La A rquitectura: Viollet-le-Duc.

La Restauracin
en Espaa.

Gobierno de Fernando VII: el absolutismo. Asesores del

monarca. La revolucin espaola de 1820. El movimiento
m ilitar de Rafael de Riego. Los liberales: el trienio constitu
cional espaol. Intervencin de la Santa Alianza: el duque
de Angulema. Restablecim iento del absolutismo.

La Msica.

Beethoven, Schubert, Schumann, Mendelssohn, Chopin y

Liszt. Im portancia de la escuela alemana en la msica. La
Opera: Rossini, Donizett, Bellini, Verdi. El francs Berlioz
y el alemn Weber.

430

431

Cuestionario

1. Cules fueron los partidos polticos antagnicos en la poca

de la Restauracin? 2. Cmo se agruparon los liberales? 3. Qu
potencias dirigieron las negociaciones del Congreso de Viena?
4. Cm o dividi el mapa europeo el citado Congreso? 5. Cules
fueron los propsitos de esta asamblea? 6. A . qu se llam la
Santa Alianza? 7. Recuerda algunos congresos internacionales?
8. Qu sabe con respecto a la segunda restauracin de Luis XVIII
en Francia? 9. A qu se llam el terror blanco? 10. Qu m edi
das tom Fernando VII de Espaa para restablecer sus poderes
absolutos? 11. Cm o se produjo la revolucin espaola de 1820?
12. Qu ocurri en el trienio constitucional espaol? 13. Explique
los sucesos ocurridos en Portugal en tiempos de la Restauracin.
14. Por qu se levantaron los liberales en Italia? 15. Qu ocu
rri en el Piamonte? 16. Y en Npoles? 17. Triunfaron los m o
vimientos liberales en la pennsula itlica? 18. A qu se llam la
Cuestin de Oriente? 19. Cm o se independiz Grecia? 20. R e
percuti en Am rica el proceso de Restauracin en Europa? 21.
Cmo se dividi la opinin de los grupos dirigentes americanos?
22. Qu ocurri en el Per? 23. Compare el proceso poltico es
paol con nuestra evolucin poltica. 24. Cules fueron los ade
lantos de la Fsica y de la electricidad? 25. Progres con rapi
dez la Qumica en el siglo X IX ? 26. Qu puede decir con respec
to a la Matemtica y la Astronom a? 27. Y las Ciencias Natu
rales y la Medicina? 28. En qu consisti la corriente espiritual
y artstica del romanticismo? 29. Resuma la obra de los principa
les escritores romnticos en Alemania e Inglaterra. 30. Quines
se destacaron en Francia? 31. Qu puede decir con respecto a la
actividad filosfica europea a comienzos del siglo X IX ? 32. Qu
ocurri con la Historia? 33. Mencione algunos artistas destacados
del romanticismo en pintura. 34. Cules fueron las nuevas orien
taciones de la escultura y de la arquitectura? 35. Qu sab^ con
respecto al romanticismo musical? 36. Fue cultivada la pera?

Actividades Prcticas
A n a liz a r las d ife re n c ia s e n tre los a b s o lu tis ta s y los lib e ra le s e u ro
peos.
D estaca r los a c o n te c im ie n to s ms im p o rta n te s de la R estauracin
en Espaa.

432

R e s u m ir los m o v im ie n to s lib e ra le s en P o rtu g a l, I t a lia y G re cia .

En cuadros sin p tico s e n u m z ra r: a ) p rin c ip a le s e scrito re s ro m n
tic o s ; b ) h is to ria d o re s ; c) p in to re s y e sculto re s; d ) msicos.

Lectura
La R estau racin en Espaa

La ltima intervencin armada de

la Santa Alianza tuvo lugar en Es| paa. El pueblo espaol, en defensa
de la tradicin nacional, se haba
alzado en armas contra los ejrcitos
. napolenicos r e v o lu c io n a r io s . Las
1 ideas de la Revolucin francesa ha[ ban penetrado en aquel pas bas
tante antes que los ejrcitos invaso
res, y ahora, en este momento de
lucha por la independencia, una mi
nora gu b ern a m en ta l, despus de
burlar la vigilancia francesa, se reu
na en Cdiz, en cuyas Cortes redac
t una carta constitucional (1812)
en la que se infiltraron normas re
volucionarias contenidas en la fran
cesa de 1791. Proclamaba la sobera
na de la nacin ante la protesta de
los diputados absolutistas y la divi
sin de poderes del Estado; institua
unas Cortes elegidas indirectamente
con facultad legislativa y voto de
impuestos; el ministro quedaba res
ponsable ante ellas y al monarca se
le conceda la prerrogativa de veto.
Esta Constitucin, que en parte es
taba en contradiccin con los senti
mientos del pas, no fue compren
dida por la m a y o ra del p u eb lo,
carente todava de capacidad sufi
ciente para regirse por s mismo. Sin
embargo, en aquella poca comen
zaron a formarse tres corrientes de
opinin: los tradicionalistas partida
rios de la monarqua absoluta, lla
mados se rvile s ; Ja de los lib e ra
les", entusiastas defensores de la
Constitucin de 1812, y el grupo
m oderado , equidistante de los dos
anteriores.

Apenas hubo regresado a Espaa

Fernando VII (1814), suprimi por
decreto la Constitucin de 1812 y
todas las leyes de las Cortes de C
diz, de acuerdo con el movimiento
de reaccin europeo, restableciendo
la antigua legislacin y el rgimen
absoluto, al mismo tiempo que dict
medidas para reprimir la agitacin
liberal.
Los liberales perseguidos encon
traron refugio en las sociedades se
cretas y sobre todo en la masonera.
Durante seis aos se cay en un r
gimen de despotismo y tirana, que
descontent lo mismo a los liberales
que a los tradicionalistas. Mientras
los elementos revolucionarios prepa
raban un plan para aduearse del
gobierno, hubo una serie de conspi
raciones y pronunciamientos, en ge
neral, dirigidos por militares, que
el gobierno pudo descubrir y casti
gar (Espoz y Mina en Pamplona,
1814; Porlier en Galicia, 1815; Lacy
y M ilan s d el B o sch en Catalua,
1817). Entretanto se haban suble
vado las colonias americanas y los
triunfos alcanzados por los criollos
en Chile y Nueva Granada dieron
indirectamente la oportunidad y el
xito deseado a los coroneles lib e ra
les Riego y Q uiroga, que sublevaron
en Cabezas de San Juan (Cdiz)
un fuerte ejrcito prximo a embar
car para Amrica (1820). En la pre
paracin de este golpe de fuerza en
favor de la Constitucin de 1812 ju
garon gran papel las logias masni
cas, que minaron la oficialidad del
ejrcito expedicionario, y el dinero

433

americano. La sublevacin fue se

cundada en Galicia, Aragn y Cata
lua, y abandonado Fernando VII
por el ejrcito, acept, atemorizado,
!a Constitucin de 1812 (7 de marzo
de 1820). Como ya vimos, el pronun
ciamiento espaol tuvo repercusio
nes inmediati 3 en Npoles, Piamonte
y Portugal, donde sus monarcas se
vieron obligados a otorgar sendas
constituciones inspiradas en la de
Cdiz de 1812.
En Espaa el rgimen constitu
cional funcion ms de dos aos con
fusa y defectuosamente, ya que era
obra de una pequea minora. La
masonera y los jvenes liberales,
cada vez ms exaltados, pretendan
dirigir la poltica y entorpecan la
labor de los ministros, quienes, por
otro lado, no contaban con la con
fianza del rey, que haca todo lo
posible por obstaculizar la conso
lidacin del nuevo rgimen. Hubo
levantamientos en Navarra y en Ca
talua de los absolutistas o apostli
cos y en Seo de Urgel se constituy
una Regencia que se puso en rela
cin con Austria, Francia e Inglate
rra. Fernando VII solicit en secreto
ayuda a estas potencias y en el Con
greso celebrado en Verona, despus
de vivos debates, los embajadores de
la Santa Alianza confiaron al ejr
cito francs, en razn de su mayor
proximidad, el intervenir en Espaa
y restaurar la autoridad de Fernan
do VII. Inglaterra protest enrgi
camente y se retir del Congreso
por considerar incompatible su r
gimen parlamentario con las inter

venciones en favor del absolutismo.

El gobierno francs redact una no
ta conminatoria al gabinete espaol
exigiendo un cambio en el sistema
poltico, y como la respuesta fue ne
gativa, un ejrcito francs, mandado
por el duque de Angulem a, titulado
los Cien mil hijos de San Luis, atra
ves el Bidasoa y con la ayuda de
30.000 voluntarios espaoles, venci
la escasa resistencia de los liberales,
hundindose rpidamente el frgil
edificio constitucional. Los ministros
y las Cortes huyeron a Cdiz, lle
vndose al rey contra su voluntad,
pero los franceses sitiaron esta ciu
dad y obligaron al gobierno a poner
le en libertad ( l 9 de octubre de
1823), despus de la batalla del Trocadero. El problema sucesorio com
plic la p o lt ic a en los aos que
siguieron, vindose Espaa encami
nada hacia la guerra civil.
Palom eque Torres, Antonio.
H

is t o r ia

n iv e r s a l .

om o

II.

Barcelona, 1967.
EL PR IM E R T R IU N V IR A T O

La situacin a m ediados de 1811

Qu corrientes de opinin se fo r
m aron en E sp a a d e b id o a la
Constitucin de 1812?
Qu ocurri en Cabezas de San
Juan?
Cm o funcion el rgim en cons
titucional?
Fueron vencidos los liberales?

A fin e s de ju n io , la delicada situ a ci n de la Junta Grande se to rn ms

c rtic a . La te n s i n se agrav cuando lleg a Buenos A ire s la n o ticia de la
d e rro ta de Huaqui, c o n tra ste que o b lig a levantar el s itio de M on tevideo .
Com o r p lica , naves re a lista s bloquearon y caonearon el p u erto de Buenos
A ire s .
A unque d isu e lta la Sociedad P atri tica, los o p o sito re s po rte os no cesa
ban en su a c tivid a d y hacan responsable al gobierno de todos los fracasos,
pues argum entaban que la m ayora provinciana inte g ra n te de la Junta careca
de p re s tig io y e fica cia por su e xce sivo nm ero. D ebido a la agitacin pblica,
fu e d e s titu id o el s e c re ta rio Campana.

Creacin del Triunvirato

A n te la h o s tilid a d de la o pini n pblica y por m ediacin del C abildo, la
Junta Grande a la sazn p re sidida por M atheu decre t el 23 de s e tie m
bre de 1811 la creacin de un e je c u tivo , cuya conducta deba quedar ajus
tada a las d is p o sicio n e s que le d icta ra la Ju n ta .
A s qued e sta b le cid o un nuevo gobierno o T riu n vira to 1 integrado por
F e licia n o C hiclana, M a n u e l de S arratea y Juan Jos Pas\ s e c re ta rio s : Ber1 El nuevo gobierno se conoce en nuestra historia como P rim er Triunvirato, aunque en los
documentos figura como " G obierno S uperior de tas P rovincias Unidas del R io de la Plata a nom bre
del Seor Don Fernando V il .

434

435

nardino R ivadavia, de G uerra; Jos Ju li n Prez, de G obierno, y V ice n te L

pez, de H acienda.
El de cre to del 23 de s e tie m b re estableca adems que los seores
diputados de los pueblos y p ro v in c ia s ", es d e cir, los in te g ra n te s de la des
p restigiada Junta Grande, deberan in te g ra r una Junta C onservadora ,i de
quien dependan los m ie m b ro s del T riu n v ira to .
De los se is in te g ra n te s del T riu n v ira to , cin co eran p orteos y uno solo
provin ciano: Jos Julin Prez. Haban triu n fa d o la ten d e n cia m o re n ista y la
d isu e lta Sociedad P a tri tica ; en la m ism a c o rrie n te id e o l g ica no tard a ra en
destacarse Bernardino Rivadavia, genuino re p re se nta n te del c e n tra lis m o por
teo.

La Junta Conservadora y el Triunvirato

El d e cre to del 23 de s e tie m b re ordenaba que el T riu n v ira to deba gober
nar atenindose a las norm as que le fija ra la Junta C onservadora, pero ambos
organism os e je c u tiv o y le g is la tiv o re sp e ctiva m e n te no tard a ro n en dis
tan ciarse, a causa de d ive rg e n cia s p o ltic a s .
El T riu n vira to representaba el p o rte ism o en marcha y Rivadavia su
ms destacada fig u ra sostena que la d ifc il s itu a ci n in te rn a y externa
obligaba a e sta b le ce r un g o bierno ce n tra liza d o que desde Buenos A ire s im
pusiera su autoridad sobre el re s to del te rrito rio .
La Junta C onservadora bajo la in flu e n c ia de Funes era el s e n tir
provincian o, que ta m b i n aspiraba al p re d om in io p o ltic o . C onviene destacar
que si bien el T riu n v ira to representaba al ncleo d irig e n te de la c a p ita l, la
Junta C onservadora d ism in u id a y d e sp re stig ia d a era en esos m om entos
la e xpresin del pas entero.
La co nfusi n de poderes e n tre ambos organism os en pugna p ro d u jo in
conveniente s a las autoridades del in te rio r, quienes al ta n to de los sucesos
no saban a qu atenerse.
Para con so lid a rse en el mando, el T riu n v ira to com enz a gobernar sin
te n e r en cuenta a la Junta C onservadora, lo que aum ent la d ivergencia
en tre ambos organism os.

El Reglam ento Orgnico

A poco de instalado, el T riu n v ira to re co n o ci las a trib u c io n e s c o n s titu
yentes de la Junta C onservadora, pues se d irig i a e lla , s o lic it n d o le le
reglam entara las norm as a que deba a tenerse en el desem peo de su man
dato. Bajo la d ire c c i n del den Funes, la Junta redact un R eglam ento O rg
n ico que envi al T riu n v ira to el 22 de o ctu b re de 1811.
Por vez p rim e ra se establece en nu e stro pas la separacin de poderes:
E je cu tivo (T riu n v ira to ), L e g is la tiv o (Junta C onservadora) y J u d ic ia l (Tribuna
les independientes), aunque o torga al segundo fa cu lta d e s p re e m in e n te s sobre
el e je cu tivo.
El docum ento constaba de tre s secciones. En la p rim e ra determ inaba
las a trib u cio n e s de la Junta C onservadora, e n tre e lla s , el p o der nom brar a
lo s m iem b ro s d e l T riu n vira to .

Los d iputados de la m encionada Junta seran in vio la b le s y perm anece

ran en sus fu n cio n e s hasta la reunin de un C ongreso.
De acuerdo con lo esta b le cid o en la segunda seccin, e) T riu n vira to se
ocupara de la a d m in istra ci n pblica, de organizar e j rc ito s y de las fin a n
zas. Sus in te g ra n te s duraran un ao y m edio en el cargo y seran respon
sables de sus actos ante la Junta C onservadora.
La te rc e ra seccin declaraba la independencia del Poder Jud icia l de los
o tro s dos poderes.
El T riu n v ira to acus recibo del R eglam ento y consider que la Junta
C onservadora se reservaba excesivas a trib u cio n e s; por ta l causa, som eti
el docum ento a e stu d io del C abildo, organism o que, legalm ente, no estaba
fa cu lta d o para in te rv e n ir.
M ie n tra s se efectuaban estas tra m ita c io n e s , la Junta dispuso p u b lica r
el R eglam ento O rgnico y e n via rlo a las provincias.
A n te el curso de los sucesos, Rivadavia d e cid i te rm in a r con el c o n flic to
y orden el 7 de noviem bre de 1811 la d iso lu ci n de la Junta C onservadora y
derog el R eglam ento. Los diputados re cib ie ro n com unicaciones para que se
d irig ie ra n a la brevedad a sus re spectivas provincias.
El golpe de Estado ahond el antagonism o e n tre los pueblos del in te rio r
y Buenos A ire s . "C o n esta vio le n ta m edida e scribe el h is to ria d o r P icciriHi el T riu n v ira to aclaraba aparentem ente el horizonte p o ltic o , pero estaba
le jo s de c o n so lid a r la a utoridad del g o b ie rn o ."

El Estatuto Provisional
1 Se titulaba "Conservadora de la soberana d e l Seor Don Fernando V II y de las leyes
nacionales .

D isu e lta la Junta C onservadora, R ivadavia redact un program a a fin de

re g la m e n ta r la actuacin del T riu n vira to . El 22 de noviem bre de 1811 dio a

437

conocer el E sta tu to P ro v is io n a l1 en cuya larga in tro d u c c i n ju s tific a su a c ti

tu d ante la Junta y hace re s a lta r los e rro re s co m e tid o s por dicho organism o.
D ebido a la s itu a ci n im perante y ante la necesidad urg e n te de concen
tra r e l p o d e r decreta que el T riu n v ira to co n tin u a r en el mando hasta que
los diputados re unidos en un C ongreso general establezcan una C o n s titu
cin perm anen te .
D ispona la re m o ci n p e ri d ica de los v o c a le s cada se is m eses
pero no de los se c re ta rio s , que estaban fa cu lta d o s para reem plazarlos.
Para designar a los vocales que term inaran su perodo creaba una asamblea
electoral mediante una eleccin hecha por el Cabildo de Buenos Aires, un nmero
de ciudadanos designados por la Capital y representantes que enviaran los pueblos.
Es interesante destacar que los secretarios eran inam ovibles, situacin que
perm ita a Rivadavia permanecer en el gobierno.

fliJ*'
El E statuto P rovincial fu e aprobado por el C abildo y el 1? de d icie m b re
se e fe ctu la cerem onia de la ju ra en la Plaza de la V ic to ria , ante las tropas
que regresaban de la Banda O rie n ta l, luego dei tra ta d o de p a c ific a c i n fir
mado con Elo.

El motn de las trenzas

A los pocos das de ju ra d o el E statuto, se p ro d u jo en Buenos A ire s la
sublevacin del cuerpo de P a tricio s, e p iso dio que se v in c u l a la tensa s i
tua cin p o ltica .
A b su e lto del in ju s to proceso, Belgrano fu e designado coronel del Regi
m iento de P atricios, en reem plazo de Saavedra, quien lo haba mandado
hasta entonces. En su gran m ayora, los soldados eran a d icto s al je fe ante
rio r y e ntre sus fila s ta m b i n se encontraban m uchos p ro v in c ia n o s ; en
consecuencia, el cam bio de mando d isp u esto por el T riu n v ira to tena por
o b je to im p e d ir todo acto de in d is c ip lin a .
El descon te n to in ic ia l se tra d u jo en a b ie rta re b e li n cuando Belgrano
orden que todos los soldados deban c o rta rs e la c o le ta o trenza, considera
da por e llo s va le ro so d is tin tiv o del re g im ie n to .
El 7 de d ic ie m b re y despus de e xp u lsar a sus o fic ia le s , los p a tricio s
se a trin ch e raro n en su cu a rte l d isp u esto s a re s is tir.
De acuerdo con una orden del T riu n v ira to , Rondeau con las tropas
que acababan*de re g re sa r de la Banda O rie n ta l en desigual com bate los
o b lig a rend irse . Los ca b e cilla s fu e ro n a ju sticia d o s.
El sang rie n to e p iso dio tu vo d e riva ci n p o ltica , p o r cuanto Rivadavia
culp al den Funes y o tro s o p o s ito re s saavedristas y pro vin cia n o s de la
d isu e lta Junta C onservadora de to d o s los in cid e n te s. Por ta l causa, com u
nic a los diputados que an perm anecan en Buenos A ire s la im periosa
necesidad de abandonar inm e d ia ta m e n te la ca p ita l, en el plazo de veinticua
tro horas.
As fue condenada al ostracism o escribe M itre la ltim a sombra del par
tido vencido. Los diputados perseguidos, dispersndose en las provincias como las

t Figura en el documento como: "E statuto P rovisional del G obierno S uperior de las Pro
vincias Unidas del R io de la Plata, a nom bre de Fernando V il .

438

postreras chispas de una hoguera casi extinguida, fueron a llevar a ellas nuevos
elementos de com bustin y descontento.

Rivadavia co n tinu con su p o ltic a c e n tra lis ta en fa v o r de Buenos A ire s

y en enero de 1812 orden la sup resi n de las untas p ro v in c ia le s , debido a
la necesidad de e xped irse con rapidez en los grandes negocios y de re sta
b le c e r la arm ona y el orden en la p o ltic a ".

Nuevam ente la Sociedad Patritica

Sabemos que la p rim e ra S ociedad P a tri tica fue d isu e lta despus de la
asonada del 6 de a b ril. A com ienzos de enero de 1812 y m ie n tra s algunos
m o re n ista s Paso y C hiclana ocupaban el gobierno, Rivadavia d e cid i la
apertura de la Sociedad, brindndole el apoyo o fic ia l pues anticipaba su
adhesin.
El T riu n v ira to a u toriz las reuniones en el e d ific io del C onsulado, y el
13 de enero Bernardo de M onteagudo la fig u ra ms destacada pronunci
el d iscu rso inaugural. Desde la d ire c c i n de la G azeta , el ltim o com enz
a d ista n cia rse del g obierno, el que nom br un fis c a l para in fo rm a rse de los
asuntos tra ta d o s en las reuniones de la Sociedad.
La Gazeta que apareca los martes era dirigida por Vicente Pazos Silva, y
la editada los viernes, por Monteagudo. Ambos sostenan polmicas de carcter
poltico con prescindencia del Triunvirato.
Ms tarde, Pazos Silva continu su prdica a travs de las pginas de un
nuevo peridico; El Censor.

En el m es de marzo, el T riu n vira to cre la G aceta M in is te ria l d e l gob i rn o de Buenos A ire s , en reem plazo de la a n te rio r. Por su parte, M onteagu
do e d it un nuevo p e ri d ico de vida e fm e ra titu la d o M rtir o Libre.
La Sociedad P atritica colabor luego con la Logia Lautaro y fin a lm e n te
fue absorbida p o r sta .1

La Asam blea G eneral Legislativa

El E statuto dispona la reunin de una Asam blea G eneral y si bien el
T riu n v ira to no estaba d ispuesto a hacerlo, la tensin p o ltic a e x is te n te y la
accin o p o sito ra de la Sociedad P a tri tica d eterm inaron su convocatoria.
El 19 de fe b re ro de 1812 fu e publicado el R eglam ento que da fo rm a a
la A sam blea, cuyas v e in te d isp o sicio n e s tra ta n sobre las norm as para la
e le cci n de sus m ie m bro s y concede nuevam ente a Buenos A ire s el predo
m in io sobre el in te rio r del pas.
La Asam blea tena ca r cte r le g is la tiv o , pero no c o n s titu ye n te , y deba
actu a r com o reguladora de las d e cisione s del T riu n vira to .
La Asamblea deba integrarse con los miembros del Cabildo de Buenos Aires
quienes la presidiran , los apoderados de las ciudades del interior en calidad
de diputados y 100 ciudadanos de Buenos Aires elegidos por un com plicado sis
tema de voto calificado.
Fcil es deducir que estaba asegurada la m ayora de la capital en la com nosicion del organismo.

1 Ver Unidad 5?, pg. 399.

439

El T riu n vira to subordin la A sam blea a su entera v o lu n ta d , por cuanto

__dice uno de los a rtc u lo s slo e l go b iern o puede co n vo ca rla p o r un
m xim o de ocho das y tam bin d is o lv e rla s i lo exigen la seguridad y l a
tra n q u ilid a d p b lic a ".
El organism o se reuni el 4 de a b ril, p re sid id o por diez m ie m b ro s del
C abildo de Buenos A ire s , adems de tre in ta y tre s re p re se nta n te s porteps
y once provin cia n o s.
.
La Asam blea slo sesion dos das porque a causa de un in cid e n te con
el T riu n v ira to Rivadavi orden su d is o lu c i n el 6 de a b ril; el C abildo fue
suspendido en sus fu n cio n e s hasta nueva orden.

JOSE DE SAN M ARTIN

A fin e s del verano de 1812, el da 9 de marzo, a rrib al p uerto de
Buenos A ire s , procedente de Londres, la fra g a ta inglesa Jorge Canning
trayendo a su bordo a un varn de epopeya, el entonces te n ie n te ^coronel
Jos de San M a rtn , quien ms ta rd e sera apellidado con ju s tic ia el mas
grande de los c rio llo s del Nuevo M u n d o . Regresaba a la tie rra natal con
sus co m p a trio ta s el a lf re z C a rlo s de A lv e a r y el o fic ia l M atas Zapiola, el
barn de H olm berg y otro s.
Soldado genial, abnegado y austero, sin ms fo rtu n a que su espada, San
M a rtn llegaba a su p a tria para e n tregarse por e n tero a la causa de la em an
cipacin de m edio c o n tin e n te .
Jos de San M artin haba nacido en Yapey, pueblo de las antiguas misiones
jesuticas, el 25 de febrero de 1778. Era hijo del oficial espaol Juan de San
Martn designado teniente de gobernador de las Misiones y de doa Gregoria
Matorras, de igual nacionalidad. A los ocho aos de edad, fue llevado a Espaa
por sus padres.
En ju lio de 1789, Jos de San Martn in ici su carrera m ilita r en el regimiento
de Murcia, sentando plaza de cadete. El uniforme escribe el historiador Mitre
era celeste y blanco y el joven aspirante visti con l, los colores que treinta anos
despus deba pasear en triunfo por la mitad de un continente . Con su regim ien
to, San Martn debi trasladarse al A frica y all hizo su bautismo de fuego al de
fender valerosamente la ciudad de Orn contra un sitio de los moros.
En 1793 regres a Espaa y luch contra la invasin de los franceses bajo las
rdenes del lustre general Ricardos; por su destacado com portam iento fue ascen
dido a subteniente del regimiento de Murcia. Poco despus, el joven oficial tambin
conoci la lucha en el mar, pues su regimiento embarc en la flota espaola y
se bati contra los britnicos en la batalla del Cabo de San Vicente ("febrero de
1797). Concluy su experiencia marina cuando la em barcacin en que navegaba
La Dorotea fue apresada por un barco ingls y, tras fuerte resistencia, San
Martn cay prisionero con los dems tripulantes.
En 1801 particip de la guerra declarada por Espaa a Portugal, como se
gundo capitn del B atalltin de Voluntarios de Campo Mayor, en su foja de servicios
consta el honroso desempeo que le cupo. Concluida la campaa regres a Cdiz

i El vocal Paso haba terminado su periodo y entonces la Asamblea design sucesor a

Juan M artin de Pueyrredn. Esto fue bien recibido por el Triunvirato, no asi la designacin como
suplente de Jos Daz Vlez, pues el gobierno sostuvo en base al Estatuto vigente
que a
interinato corresponda a Rlvadavia.

440

y all soport la terrib le epidem ia de clera de 1804, que puso a prueba su horri'bra y elevados sentimientos.
San Martn in ici una nueva etapa de su vida cuando se puso en contacto con
os ideales liberales que en esa poca se esparcan por Europa. Luego ingres en
la Logia Lautaro, sociedad secreta de accin libertadora que era una filia l de la
Gran Reunin Americana fundada en Londres por el precursor Francisco Miranda.
En mayo de 1808 el pueblo espaol se levant en armas contra los ejrcitos
de ocupacin franceses y en Cdiz le toc a San Martn observar los excesos de
I
la m ultitud que culm inaron con el asesinato del gobernador de dicha plaza, general
Francisco Solano Ortiz. La tragedia impresion su espritu y desde ese momento
nunca ju stific los actos incontrolados de la muchedumbre.
Ms tarde, San Martn luch valerosamente contra los ejrcitos napolenicos
en la batalla de A rjonilla, donde salv la vida gracias a la intervencin de uno de
sus hombres. En ju lio de 1808 tuvo destacada actuacin en la batalla de Bailn
y fue ascendido a teniente coronel; en mayo de 1811 volvi a enfrentar a las tropas
francesas en la batalla de Albuera.
Despus del ltim o combate, San Martn dio un nuevo rumbo a su existencia
al seguir el llamado de su patria que se haba levantado contra la m etrpoli y
abrazar la causa de la em ancipacin americana. Haba com batido por tierra y por
mar veintin aos en favor de Espaa, pero juzg llegado el momento de obedecer
al dictamen de su conciencia.
Sin tener ms que una vaga idea del verdadero estado de la lucha en Am
rica escribe su contemporneo el general G uillerm o M iller resolvi m archar a
serle tan til como pudiera.
San Martn solicit su retiro del Ejrcito espaol y al mismo tiem po la autori
zacin para trasladarse al Per, con el pretexto de atender intereses personales
Concedida la baja, a mediados de setiembre zarp de Cdiz pero con destino a
Inglaterra, luego de aceptar la valiosa ayuda del noble escocs lord Macduff.
En Londres trab amistad con varios americanos, entre ellos Manuel Moreno
hermano del numen de la Revolucin , Toms Guido y el venezolano Andrs
Bello. Estos jvenes pertenecan a la sociedad secreta fundada por Miranda que
era matriz de la que funcionaba en Cdiz.

441

San M a rtn no tra jo o tro s ttu lo s que no fu e ra n su destacada actuacin

m ilita r en la pennsula, mas, por ta l causa, su p resencia en Buenos A ire s
despert recelos en los m ie m b ro s del T riu n v ira to . Sin em bargo, disipadas las
dudas, el 16 de marzo fu e reconocido en su grado de te n ie n te coronel.
A esta altu ra de la vida, San M a rtn era un hom bre de vig o ro sa co n te x
tu ra fs ic a , bien proporcionado y de rasgos a tra y e n te s .1 A m ediados de no
vie m b re cas con M ara de los Rem edios Escalada, jo ve n de quince aos que
perteneca a una d is tin g u id a fa m ilia .

El R egim iento de Granaderos a Caballo

El gobierno encom end a San M a rtn la organizacin de un escuadrn
de caballera y design segundos je fe s a A lv e a r y a Zapiola, sus com pae
ros de via je . A s s u rg i el ms ta rd e fam oso re g im ie n to de G ranaderos a
C aballo, cuyo cu a rte l se e s ta b le c i en el R etiro, al n o rte de la ciudad.
San M a rtn e lig i uno a uno los o fic ia le s y soldados, to d o s e llo s jvenes
de alta ta lla , fs ic a y m o ra lm e n te sanos. Les ense en persona el m anejo de
las arm as y su e x p e rie n cia gu e rre ra , a la vez que los d ot de un vis to s o
un ifo rm e . "E l je fe e scrib e Ricardo Rojas v is te u n ifo rm e de pao azul con
vivos rojos, botas de cuero opaco, sable corvo, espuelas y fa lu ch o fo rrado
de h u le .
San M a rtn in cu lc en sus hom bres el c u lto de la dignidad y del coraje,
para lo cual reg la m e n t un cdigo de h o nor destin a d o a los o fic ia le s del
re g im ie n to y que castigaba, e n tre o tra s fa lta s , la cobarda en accin de
guerra.
M ensualm ente se reuna en un trib u n a l d estinado a v ig ila r el e s tric to
c u m p lim ie n to del cdigo. De esta manera se fo rj el h e ro ico cuerpo que
deba derram ar su sangre en las luchas por la independencia.

LA C O N JU R A CIO N DE ALZAGA
Don M a rtn de Alzaga, la fig u ra ms destacada del p a rtid o espaol, ela
bor un cuidadoso plan para aduearse del poder, e je c u ta r a las autoridades
p a trio ta s y e s ta b le c e r un g obierno que respondiera al C onsejo de Regencia
de Cdiz.
Los conjurados in icia ro n una se rie de reuniones en c o m e rcio s y d o m i
c ilio s p a rticu la re s , y en los ltim o s das de ju n io de 1812 todo estaba prepa
rado para la intentona.
El e s ta llid o del m o v im ie n to s u fri una dem ora, pues A lzaga deseaba que
co in cid ie ra con el a n ive rsa rio de la heroica defensa (5 de ju lio ); esta a ctitu d
fue p roviden cia l para los p a trio ta s , por cuanto p e rm iti re p rim ir con xito
la rebe lin.

Encabezados por Martn de Alzaga, los miembros del partido espaol se reunieron para cons
pirar contra el Primer Triunvirato. De triunfar el golpe, pensaban colgar las cabezas de los
| patriotas en las verjas de la Pirmide de Mayo .

Varias denuncias llegaron al g obierno por d is tin to s conductos. La prim e ra in fo rm a ci n concreta la p rop orcion un esclavo de co lo r llam ado
I V e n tu ra , quien lo com unic a su duea, sta al alcalde de Barracas y el
[ ltim o al T riu n v ira to (1? de ju lio ). A l da sig u ie n te , Rivadavia com ision a
C hiclana para que in icia ra la Investig aci n; el 3 de ju lio , la com adre de
Alzaga confes
que en su pro p io d o m ic ilio los conjurados efectuaban reIuniones. D escubierta la conspiracin , Rivadavia decre ta ese m ism o da
I la pena de m u e rte sobre los p rin cip a le s cabe cilla s.
A lzaga cam bi varias veces de escond ite, hasta que fin a lm e n te fue
|t apresado en la
m adrugada del 6 de ju lio y ejecutado esa maana. Un tr iI bunal creado ale fe c to orden penas de m uerte fu sila d o s y colgados
de
I la horca , condenas a vario s aos de p risi n o co n fin a m ie n to s, segn la
c u lp a bilid a d .

LA OBRA DEL PRIMER TRIUNVIRATO

A m p lia e intensa fu e la obra del P rim er T riu n vira to , debida en gran
p arte a la accin de Rivadavia. Podemos re su m irla de la sig u ie n te manera:

a) Poltica y judicial
' El general Gernimo Espejo oficial del Ejrcito Libertador describi en esta forma
al hroe mximo argentino: "San Martn era de una estatura ms que regular; su color moreno, tos
tado por la Intemperie; nariz aguilea, grande y curva; ojos negros grandes y pestaas largas; su
mirada era vivsima, ni un solo momento estaban quietos aquellos ojos, era una vibracin continua
la de aquella vista de guila. Este conjunto era armonizado por cierto aire risueo, que le captaba
muohas simpatas.
"El grueso del cuerpo era proporcional al de su estatura y adems muy derecho, garboso,
de pecho saliente; tena cierta estructura que revelaba al hombre robusto, al soldado de campaa.

442

El 26 de o ctu b re de 1811, el T riu n vira to cre una Junta P rotectora de

; lib e rta d de im p re n ta integrada por nueve m iem bros y cuya m isin era reV p rim ir los d e lito s de prensa. Esta d isp o sici n fig u ra b a en un d ecre to publiI cado sobre la base de un tra b a jo a n te rio r del den Funes.
Tam bin se dio a conocer el D e cre to de la segu ridad in d iv id u a l a n ticipo del actual habeas corpus , que ju n ta m e n te con el de lib e rta d de Im prenta
se consideran parte del E statuto P rovisional.

443

A insta ncias del C abildo y para e lim in a r los p re ju ic io s ra cia le s, el T riun

v ira to p ro h ib i el tr fic o de esclavos en todo el te r rito rio de las P rovincias
Unidas. Tambin dispuso o to rg a r la carta de ciudadana a los e xtra n je ro s
que se hubiesen hecho acreedores "a la e stim a ci n y re c o n o c im ie n to de
la p a tria .
D ecret la creacin de la escarapela nacional 18 de fe b re ro de 1812
a s o lic itu d del general B elgrano.
El T riu n v ira to to m una s e rie de im p o rta n te s m edidas de carcter
ju d ic ia l. El 23 de enero de 1812 dio a conocer el R eglam ento de in s titu c i n
y ad m in istra ci n de ju s tic ia , que reem plaza a la a ntigua A u d ie n cia por la
Cmara de A p e la cio n e s y adems esta b le ce un T ribunal de C oncordia.
b) C ultural y econmica
Rivadavia consideraba que la in s tru c c i n era la base del b ie n esta r social
y breg por m e jo ra r el n ive l c u ltu ra l. Fueron creadas dos escuelas p rim a
rias y s o lic it la venida al pas de p ro fe so re s europeos para d e s tin a rlo s a
e sta b le cim ie n to s de segunda enseanza.
En m ate ria econm ica, el T riu n v ira to s u p rim i el estanco d e l tabaco, es
de cir, el m onopolio de ese a rtc u lo p o r cuenta del Estado, Dio im p u lso a la
a g ric u ltu ra y a las in d u s tria s ; adems fo m e n t el d e s a rro llo de la m inera.
c) M ilita r
Las m ejoras m ilita re s del T riu n v ira to fu e ro n respaldadas por la colabo
racin de tre s je fe s destacados: San M a rtn , B elgrano y Pueyrredn. Se ins
tal un Estado M a yo r M ilita r para re fo rm a r y d is c ip lin a r el e j rc ito ; se cre
el R egim iento de G ranaderos a C aballo y adems dispuso la reorganizacin
de los e x is te n te s . Tampoco fu e descuidada la fa b ric a c i n de arm as y de
plvora.

LA REVOLUCION DEL 3 DE OCTUBRE DE 1812

La Logia Lautaro
A poco de su a rrib o , San M a rtn co n sid er in dispensable organizar y
d is c ip lin a r las fuerzas p o ltic a s , para dar unidad al m o vim ie n to re v o lu c io
nario. A m ediados de 1812, fun d con A lv e a r y Z apiola la Logia Lautaro,
sociedad secre ta con fin e s e xclu siva m e n te p o ltic o s . Sus in te g ra n te s se
pro pusieron tra b a ja r p o r la independencia de A m ric a y su fe lic id a d , obran
do con honor y pro ce d ie n d o con ju s tic ia " .
La Logia sem ejante a la creada por M iranda en In g la te rra to m de
la m asonera su m is te rio , d is c ip lin a , je ra rq u a y algunos sm bolos. Los a fi
liados e scribe M itre se daban el ttu lo de H erm anos y su leyenda m stica
estaba sim bolizada p o r estas tre s le tra s : U.F.V. que quieren d e c ir: Unin,
Fe, V ic to ria .
Los miembros de la Logia Lautaro estaban ligados a misteriosos vnculos que
mantuvieron en secreto hasta la muerte. Datos de inters sobre la constitucin de
esa sociedad se conocieron cuando muerto OHiggins se hallaron entre sus papeles
varios documentos aclaratorios.

444

En el grado de Iniciacin, el juram ento era el siguiente: traba ja r p o r la inde

pendencia am ericana", y en el segundo se exiga la profesin de fe de l dogma
rep ub lica no ".

Los in te g ra n te s de la Logia deban s e r am ericanos y, adems de ju ra

m entarse m utua ayuda, estaban obligados a co n su lta r la volunta d del orga
n ism o en caso de ocupar cualquiera de e llo s un cargo pb lico.
La sociedad se cre ta sostena dos p rin c ip io s bsicos: Independencia y
C o n s titu c i n republicana, p or lo ta n to , sera op osito ra de toda a utoridad que
no los respetara. Por esta causa no ta rd en e n fre n ta r al T riu n vira to , d irig id o
en esas pocas con mano firm e por Rivadavia.
La Logia Lautaro y la S ociedad P a tri tica u n ifica ro n su accin contra el
g o b ierno, pero u tiliz a ro n d is tin to s p ro ce d im ie n to s: la prim e ra actuaba en
se c re to , m ie n tra s la agrupacin de M onteagudo trabajaba pblicam e nte, a
tra v s del p e rio d ism o , de reuniones, e tc te ra .

Se convoca a una nueva Asam blea

A m ediados de 1812, el d e s p re s tig io del T riu n vira to era pb lico. La
activa o p o sici n encabezada p or la Logia Lautaro y la S ociedad P a tri tica
censuraba el m arcado c e n tra lis m o del gobierno y lo acusaba de q u e re r pe r
petuarse en el mando, al de m orar la convo ca toria de un C ongreso general.
A las d ific u lta d e s de orden p o ltic o se sumaba la grave situ a ci n del
E j rc ito del N orte, asediado por el enem igo. Gran d e sco nten to produjo la
orden enviada desde Buenos A ire s al general B elgrano para que se re tira ra
con sus tro p a s sin lib ra r com bate.
Presionado por sus a dversarios, el T riu n vira to convoc a los ca bildos
del in te rio r el 3 de ju n io : para que enviaran repre se ntante s ante una
nueva A sam blea, que reem plazara a la d is u e lta en los p rim e ro s das de
a b ril.
Los diputados provinciales deban con currir a Buenos Aires para integrar una
Asamblea electoral dispuesta a sancionar una ley, a fin de reunir ms tarde una
Asamblea constituyente. De tal manera, se pretenda reemplazar a la ltim a que
todos anhelaban por una sim ple asamblea de carcter electoral.

El T riu n v ira to d ispuso que el C abildo de Buenos A ire s deba e le g ir los

d iputados p o r la ca p ita l y tam bin exa m ina r los poderes de los repre sentan
te s del in te rio r; en e ste ltim o caso, el A yu n ta m ie n to estaba fa cu lta d o para
rechazar a cualquiera de e llo s y nom brar el suplente.
M endoza e lig i diputado a M onteagudo re sid e n te en Buenos A ire s y
candidato de la Logia , pero su designacin no fu e aceptada p o r el go b ier
no, quien lo com unic al C abildo, para que ste nom brara a un reem pla
zante,1 ta m b i n fu e ro n rechazados los re p re se n ta n te s de S alta y Jujuy.

La revolucin. El Segundo Triunvirato

El 5 de o ctu b re lle g a Buenos A ire s la n o ticia de la v ic to ria del general
Belgrano en Tucumn, pero el triu n fo b e n e fici a la o p o sici n por cuanto

i Fue designado Jos A ntonio Villanueva, partidario de Rivadavia. El Cabildo de Mendoza

protest contra el centralismo de Buenos Aires, cuyo Cabildo dice el documento "no tiene juris
diccin alguna sobre la ciudad de Mendoza".

445

era pblico que el vencedor haba desobedecido rdenes expresas del Triun
virato.
El 6 de octu b re se re u n i la A sam blea e le c to ra l y design t r iu n v ir o __en
reem plazo de Sarratea que haba cesado al d o c to r Pedro M edrano. Este
era el candidato s o ste n id o por Rivadavia y, por ta l m o tivo , los o p o sito re s
dem ostraron su indignacin y el d e sco n te n to se hizo general.
A n te el curso de los sucesos, los com ponentes de la Logia Lautaro
organizaron una re vo lu ci n . A l am anecer del 8 de o ctu b re se presentaron
en la plaza de la V ic to ria las tro p a s de la g u a rn ici n : el cuerpo de Grana
deros a C aballo, a las rdenes de San M a rtn , el re g im ie n to N? 2, d irig id o
por O rtiz de Ocam po, y la a rtille ra del com andante M anuel Pinto. Num eroso
p blico acompaaba a e stos e fe c tiv o s .
Los re vo lu c io n a rio s convocaron a un C abildo a b ie rto y e n tregaron un
p e tito rio donde exigan: "q u e en el acto se suspendiera la Asam blea y cesara
el go biern o en sus fu n cio n e s y, reasum iendo la autoridad de que fuera
in ve stid o por el pueblo el 22 de m ayo de 1810, creara un E je cu tivo com
puesto por las personas ms dignas del su fra g io p b lico , debiendo convo
carse a una A sam blea G eneral E xtra o rd in a ria en el p re ciso t rm in o de
noventa d a s".
El C abildo accedi a lo s o lic ita d o y nom br para e je rc e r un nuevo go
bierno provisio n a l hasta la reunin de la A sam blea a Juan Jos Paso,
N icols R odrguez Pea y A n to n io A lva re z Jonte. Este segundo T riu n vira to
gobern con a c ie rto y o rie n t el pas de acuerdo con los p ro p sito s de la
Logia Lautaro: Independencia y C o n stitu ci n .
La revolucin del 8 de octubre de 1812 escribe M itre fue como la del
25 de mayo esencialm ente nacional y dem ocrtica en su tendencia.
"E sta fue la prim era vez que se vio a San M artin tom ar parte directa en un
movimiento revolucionario y slo por accidente otra vez ms tom parte indirecta
en la cada de un gobierno. Encaminada la Revolucin y establecida la disciplina
de la Logia creada por l, se alej para siempre de los partidos m ilitantes en la
poltica domstica, consagrndose exclusivam ente a la realizacin de sus planes
m ilitares contra el enemigo com n.

B E L G R A N O Y L A C R E A C IO N

DE LA B A N D E R A N A C IO N A L

La escarapela
A fin e s de 1811, el p rim e r T riu n v ira to deba e n fre n ta r una delicada
situacin m ilita r. Despus de la d e rro ta de Huaqui, el enem igo se preparaba
para un va sto plan de ataque en el n orte, m ie n tra s en la Banda O rie n ta l
los re a lista s se afirm aban en sus posiciones.
A m ediados de noviem bre, Elo p a rti de regreso a Espaa y d ej en
el mando con el cargo de capitn general a A n to n io Gaspar de Vigodet.
La tensa s itu a ci n c u lm in con una nueva lucha e n tre ambas ciudades
del Plata. En busca de vveres, la escuadra de M o n te vid e o in ic i una se rie
de in cu rsio n e s y actos de p illa je por los ros Paran y Uruguay. Para p ro te
ger el lito ra l, el T riu n v ira to dispuso le va n ta r pequeas fo rtific a c io n e s de
ca r cte r d efensivo.
De acuerdo con el plan trazado, se co n stru ye ro n bateras co ste ra s en
el Rosario, sobre las barrancas del Paran, cuyo mando se c o n fi al general

446

B elgrano, quien lleg a d e stin o a m ediados de fe b re ro de 1812, con fuerzas

del R egim iento de P atricios.
No haban te rm in a d o las obras de fo rtific a c i n , cuando llegaron no ticia s
de que una escuadra enem iga estaba p rxim a a zarpar de M ontevideo en
d ire c c i n al Rosario. A n te la in m ine ncia del p e lig ro , Belgrano re so lvi le
va n ta r el p a trio tis m o de sus tro pas por m edio de un sm bolo, que sera a la
vez el d is tin tiv o de la R evolucin. El 13 de fe b re ro se d irig i al T riu n vira to
s o lic it n d o le la a utorizacin para el uso de una escarapela n a cio na l , con
los co lo re s azul c e le ste y blanco.
En el acuerdo del 18 de fe b re ro de 1812, el go bierno re so lvi reconocer
la E scarapela N acional de las P rovincias U nidas d e l Ro de la Plata, "d e c la
rndose com o ta l la de los colo re s blanco y azul ce le ste , quedando abolida
la roja con que antiguam ente se d is tin g u a .
El da 23, Belgrano entre g el nuevo d is tin tiv o a sus soldados.

La Bandera Nacional
C ontinuando con sus nobles de cisio nes, Belgrano juzg que con los
m ism os co lo re s de la escarapela deba fla m e a r una bandera bajo el cie lo
de la Patria. El 27 de fe b re ro de 1812 inaugur las bateras y llam Libertad
a la ubicada en la barranca, e Independencia a la e rig id a sobre la isla p r x i
ma. En esas c ircu n sta n cia s enarbol una nueva bandera con form e a los
co lo re s de la escarapela n acional . A s lo com unic al T riu n vira to .

447

El g obierno juzg im p ru d e n te ta l a c titu d que im p lica b a una a lte ra ci n

de la cautelosa p o ltic a e x te rio r seguida hasta e ntonces y orden a Belgrano que ocu lta se con d is im u lo la nueva bandera a la vez que le envi, para
reem plazarla, una se m e ja n te a la que ondeaba en el Fuerte.
Belgrano no re c ib i la com unicacin, por cuanto debi tra sla d a rse al
no rte , para hacerse cargo del mando del e j rc ito . A l lle g a r a Jujuy, al c e le
brarse el 25 de M ayo despleg la nueva bandera, la que fu e bendecida por
el cannigo Ignacio G o rriti y presentada al pueblo desde los balcones del
C abildo.
Enterado el T riu n v ira to , d e sautoriz nuevam ente el p ro ce d e r de B elgra
no, quien entonces dispuso re se rva rla para que flam eara el da de una
gran v ic to ria ". Despus del triu n fo de Tucumn, el p ro ce r enarbol nueva
m ente la Bandera de la Patria en el ro Pasaje (13 de fe b re ro de 1813).
A C O N T E C IM IE N T O S M IL IT A R E S ENTRE LO S A O S 1812-14

Los realistas invaden por el norte

A fin e s del mes de fe b re ro de 1812, el T riu n v ira to design a Belgrano
je fe del E j rcito del N orte, en reem plazo de Pueyrredn, quien haba renun
ciado por m o tivo s de salud. R ecibi in s tru c c io n e s para que in icia ra una
re tira d a genral en d ich o fre n te , con el o b je to de fa c ilita r una ofe n siva
con tra la Banda O rie n ta l. Pueyrredn le entre g el mando en la posta de
Y atasto (actual p ro vin cia de S alta).
El e j rc ito re a lis ta dem or su esperado ataque, s itu a ci n que aprovech
Belgrano para reorganizar sus d b ile s tro p a s, en una labor de gran esfuerzo
que de m ostr su capacidad. A m ediados de mayo, Belgrano e s ta b le ci su
cua rte l general en Ju ju y y a ll com o sabem os levant el e s p ritu p a tri
tic o del pueblo, al e n arbolar por segunda vez la bandera c e le ste y blanca.
Cuando las tro p a s enem igas in ic ia ro n su avance hacia el sur, Belgrano
de acuerdo con rdenes del T riu n vira to in ic i la re tira d a de sus e fe c ti
vos en d ire cci n a Tucumn, pre ce d id o por num erosas fa m ilia s . Este e p iso
dio se conoce en n uestra h is to ria con el nom bre de " xodo d e l pueblo
ju je o ".
El 3 de se ti m b re , la retaguardia p a trio ta al mando de Daz V lez fue
atacada por un destacam ento de vanguardia enem igo a o rilla s del ro Las
Piedras y obligada a re tira rs e p re cip ita d a m e n te . Enterado Belgrano acudi
con el grueso de sus fuerzas y d e rro t a los atacantes; el triu n fo aunque
pequeo levant la m oral de tes tro p a s e in fu n d i confianza a su je fe .

Batalla de Tucumn
Belgrano se persuadi de que cuanto ms re troceda, ms d ifc il le sera
re co n q u ista r el te r rito rio p e rd id o y m antener el e s p ritu c o m b a tivo de sus
tropas, bajo la p resin de un tenaz p erseguidor.
Una vez en Tucumn y ante el apoyo del pueblo, re s o lv i im p e d ir el
avance del enem igo y a su m ir la responsabilidad de la desobediencia, pues
el T riu n vira to le haba ordenado una re tira d a general hasta Crdoba.
A l fre n te de unos 1.500 hom bres, Belgrano d e cid i e sp e ra r a los re a lis
tas fre n te a una p la n icie conocida com o cam po de las carreras, en las
afueras de la ciudad.

448

El e j rc ito p a trio ta to m posici n de com bate m irando hacia el norte,

pero T rist n evita ndo la lucha avanz sobre la izquierda con el o b je to
de c o rta rle la re tirad a hacia el sur.
El e j rc ito d e fe n so r quedaba entonces amenazado po r la espalda, pero
B elgrano orden un rpido cam bio de fre n te , lo que p e rm iti a sus hom bres
quedar a la v is ta del enem igo.
La batalla se lib r el 24 de se tie m b re de 1812 y concluy con la v ic to ria
de las arm as p a trio ta s. T ristn orden el rep lie g u e de sus e fe c tiv o s rum bo
a Salta.
El triu n fo de Belgrano conso lid la obra de la R evolucin y a le j mo
m entneam ente el p e lig ro de un ve rdadero desa stre. Si el e j rc ito pa trio ta
se hubiera re tira d o , las p ro vin cia s del n o rte se pierden para sie m p re y el
enem igo, dueo de un extenso te r rito rio , habra llegado hasta Crdoba,
donde le hubiera sid o ms f c il o b te n e r la cooperacin de los re a lista s de
la Banda O rie n ta l y de las tro p a s portuguesas del B rasil.

449

Tam bin el triu n fo tu vo im p o rta n te s consecuencias p o ltic a s , por cuan

to Belgrano que contaba con la sim pata de la Logia Lautaro haba de
rrotado al invasor co n tra ria nd o d is p o s ic io n e s del g obierno y dem ostrado el
a c ie rto de los o p o s ito re s cuando pedan a u x ilio s para re m itir al E j rc ito del
N orte. A los tre s das de conocerse la n o ticia del com bate en Buenos A ire s ,
el p rim e r T riu n v ira to fu e d e rrib a d o por la re vo lu ci n del 8 de octubre.

Batalla de Salta
Luego de la v ic to ria de Tucumn, el gobierno de Buenos A ire s orden
a Belgrano in ic ia r una o fe n siva hasta cerca del ro Desaguadero, en el A lto
Per.
M ie n tra s ta n to , el e j rc ito de T ristn se haba concentrado en Salta
hasta que cesara la esta ci n de las llu v ia s , para luego co n tin u a r sus opera
ciones.
El 12 de enero de 1813, los e fe c tiv o s p a trio ta s in icia ro n su avance
hacia el n orte y a com ienzos del mes s ig u ie n te vadearon el ro Pasaje,
cuyas aguas estaban m uy cre cid a s a causa de los fre c u e n te s aguaceros, por
lo que el cruce dem or tre s das. Una vez en la o rilla opuesta, el 13 de
fe b re ro Belgrano hizo ju ra r a su e j rc ito obediencia a la A sam blea general
reunida en Buenos A ire s y a la bandera b ic o lo r que tie m p o atr s haba
creado.
A pesar del mal tie m p o y de los m alos cam inos, los p a trio ta s p ro s i
guieron su avance en d ire c c i n a S alta. En las pro xim id a d e s de esa ciudad
se e nter Belgrano de que e x is ta un sendero a tra v s de una quebrada el
cual le p e rm ita atacar al enem igo por retaguardia. Bajo una copiosa lluvia,
las tropa s sig u ie ro n ese rum bo y el 19 de fe b re ro llegaron a la hacienda
de Castaares, una legua al n o rte de Salta.
El e j rc ito re a lis ta m aniobr para colocarse en p o sici n de com bate y
el 20 de fe b re ro de 1813 se lib r la im p o rta n te batalla de S alta.
Los e fe c tiv o s p a trio ta s por p rim e ra vez marchaban a la lucha con la
bandera ce le ste y blanca lograron quebrar la tenaz re s is te n c ia enem iga,
que recin se dobleg d e n tro de los m uros de la ciudad.
T ristn se co nvenci de la in u tilid a d de sus esfuerzos y o fre c i a Bel
grano la ca p itu laci n de las fuerzas re a lista s. El ltim o la concedi en t rm i
nos dem asiado benvolos, pues a cam bio de e n tre g a r las arm as y bagajes,
los vencidos quedaban en co m p le ta lib e rta d , bajo el ju ra m e n to de que nunca
vo lvera n a luchar co n tra las P rovincias Unidas. Este rasgo de generosidad
por parte de Belgrano p e rju d ic el triu n fo , por cuanto el ju ra m e n to no fue
respetado.
P olticam ente, la v ic to ria de Salta a le j por un tie m p o el p e lig ro de una
Invasin enem iga, co n so lid al g o bierno de Buenos A ire s y d e sp e rt el sen
tim ie n to p a tri tic o .
En el orden m ilita r, el e j rc ito re a lista s u fri un rudo golpe y la prdida
de gran cantidad de m a te ria l b lic o tam bin p re c ip it la renuncia de Goyeneche.
La A sam blea del A o XIII concedi a los o fic ia le s y soldados p a trio ta s
el uso de un d is tin tiv o con la s ig u ie n te in s c rip c i n : La P atria a lo s vence
dores de Salta. Regal a B elgrano un sable con g uarnicin de oro y la suma
de 40.000 pesos, que con gran d e s in te r s no acept y dispuso d e s tin a r
a la creacin de cu a tro escuelas p blicas de prim e ra s le tra s en Jujuy, Tu
cumn, S antiago del Estero y Tarija.

450

Segunda campaa al A lto Per. Vilcapugio

D espus de la d e rro ta su frid a en S alta, los re a lista s se re tira ro n hasta
O ruro y quedaron a las rdenes del b rig a d ie r Joaqun de la Pezuela.
Por su parte, el e j rc ito re vo lu cio n a rio avanz lenta m ente y a m ediados
de ju n io de 1813 e sta b le ci su cu a rte l general en Potos. En los prim e ro s
das de s e tie m b re , las tropas m archaron hacia el n orte hasta lle g a r a la
pampa de V ilca p u g io llanura rodeada de altas m ontaas donde Belgrano
e s ta b le ci su cam pam ento a la espera de co n ce n tra r todas sus fuerzas.
Enterado Pezuela de estos planes, re so lvi a n ticip arse y al am anecer
del 1? de o ctu b re de 1813 penetr con su e j rc ito en la llanura de V ilca p u
gio. A pesar del ataque so rp re sivo , las tro p a s de Belgrano rechazaron el
c e n tro y el ala izquierda enem iga, pero luego se produjo una confu sin en
sus fila s , c ircu n sta n cia s que aprovecharon los re a lista s para vencerlos. Bel
grano em p re n di una ordenada re tira d a y acamp en el pueblo de Macha,
tre s leguas al n o rte de la pampa de A yohum a.

Ayohuma
Incansable en el c u m p lim ie n to de su deber, B elgrano re c ib i algunos
refuerzos y reorganiz con rapidez sus tro pas. Enterado de que los re a lista s
avanzaban para e n fre n ta rlo , d e cid i no e sq uivar el com bate, cuando la pru
dencia le habra aconsejado en esas circu n sta n cia s em p render la retirada,
para c o n so lid a r sus posicion es y fa tig a r al enem igo.
Pezuela atac a los p a trio ta s el 14 de n oviem bre de 1813 en la pampa
de A yohum a. Despus de s o p o rta r un m o rtfe ro caoneo y el fueg o cruza
do de la fu s ile ra enem iga, el e j rc ito re vo lu cio n a rio debi e n trega r las
arm as; la caballera se encarg de p e rse g u ir a los dispersos.
D ebido a este nuevo co n tra ste ms grave que el de V ilca p u g io los
p a trio ta s debieron re tira rs e hasta Salta y en consecuencia se perdi por
segunda vez el A lto Per. La R evolucin volva a quedar amenazada desde
el n orte.

Com bate de San Lorenzo

Enterado el segundo T riu n vira to que una escu a d rilla re a lista haba zar
pado con tro p a s de desem barco para in cu rsio n a r por las costas del Paran,
co m isio n a San M a rtn para que al fre n te de un re g im ie n to de Granaderos
a C aballo im p id ie se la accin del enem igo.
El entonces coronel p a rti a fin e s de enero de 1813 con 120 hom bres.
A tro te y galope el destacam ento sig u i un d e rro te ro paralelo a las naves,
para e v ita r que la polvareda levantada por los caballos fu era observada
desde el ro. Por su parte la flo tilla 11 em barcaciones y ms de 300 hom
b res im pulsada por v ie n to fa vo ra b le co nsigui adelantarse dos jornadas
sobre sus o c u lto s persegu ido res. El 30 de enero la flo tilla ancl fre n te a
San Lorenzo, v e in tis is kil m e tro s al n o rte de Rosario. Las costas altas
form aban una am plia barranca y en lo a lto de esa pla n icie , e ntre los arbus
to s , em erga el m ona sterio de San C arlos, convento de los re lig io s o s fra n
ciscanos.
A l caer la ta rde del 2 de fe b re ro , los granaderos llegaron a la posta de
San Lorenzo, donde cam biaron sus agotados caballos. A ll San M a rtn se
e n te r de la a ctividad desplegada por el enem igo y tu vo el co nvencim iento
que e le g ira n esa zona para un desem barco.
451

El combate de San Lorenzo segn un leo de Pedro Blanqu. Se advierte al entonces coronel
San Martn en peligro de perder la vida al quedar su pierna apretada por el caballo que
montaba y que fue derribado.

San M a rtn se o c u lt con sus e fe c tiv o s en el m o n a ste rio y al am anecer

del 3 de fe b re ro de 1813, los re a lis ta s a las rdenes del com andante
A n to n io Zabala avanzaron en d ire c c i n al e d ific io . En esas circu n sta n cia s,
los granaderos e m b is tie ro n re su e lta m e n te al enem igo, quien reaccion con
n u trid o fuego de m e tra lla .
En medio del combate, una bala de can derrib el caballo que montaba
San Martn, cuya pierna qued apretda por el cuerpo del animal. Un enemigo se
dispuso a ultim arlo, pero el granadero Baigorria atraves con su lanza al soldado
realista.
San Martn hubiera perecido si no hubiese intervenido el correntino Juan
Bautista Cabral, quien ayud a su jefe a incorporarse, pero en mrito a su arrojo
recibi dos heridas mortales.

A l cabo de un rato, la lucha se d e fin i en fa v o r de los p a trio ta s. Los

re a lista s huyeron dejando 40 m u e rto s y 14 p ris io n e ro s , adems de m aterial
b lico; los granaderos tu v ie ro n 15 m u e rto s y 27 heridos.
Este e ncuentro aunque de poca im p o rta n cia m ilita r tie n e gran tra s
cendencia h is t ric a , pues en l re c ib i su ba u tism o de fu e g o el re g im ie n to
creado por nue stro hroe m xim o.
A consecuencia de la d e rro ta su frid a en San Lorenzo, los re a lista s ce
saron te m p o ra ria m e n te en sus in cu rsio n e s, se p a c ific el lito ra l y se man
tu v ie ro n las com unicaciones de los pueblos ribereos.

Segundo sitio de M ontevideo

H em os v is to que el p rim e r s itio de M o n te vid e o se levant por el a rm is
tic io firm a d o en o ctu b re de 1811; al mes sig u ie n te , se hizo cargo del poder
en la vecina o rilla Gaspar V ig o d e t. Este no slo to le r a perm anencia de
las tro p a s lusitanas sin o que im p id i al p rim e r T riu n v ira to el envo de re
fuerzos a A rtig a s , que se hallaba en el cam pam ento de A yu.

La a c titu d del gobernante de M on tevideo dete rm in el e s ta llid o de una

nueva guerra e n tre ambas ciudades del Plata y aunque el p rim e r T riu n vira to
dispuso in ic ia rla en el acto, diverso s m otivos h icie ro n dem orar cerca de diez
meses el com ienzo de las operaciones. Por otra parte, desde esas pocas,
A rtig a s empez a d ista n ciarse del go bierno de Buenos A ire s .
En a b ril de 1812, el vocal M an uel de S arratea fue designado com andante
de todas las fuerzas destacadas en la Banda O rie n ta l. La llegada del nuevo
je fe al cam pam ento de A yu provoc rozam ientos con. A rtig a s , por lo cual
S arratea co n ce n tr sus e fe c tiv o s en A rro y o de la China (actual Concepcin
del U ruguay).
Los e fe c tiv o s portugueses no tard aro n en re tira rs e y entonces A rtig a s
con sus hom bres y los in te g ra n te s del xodo regres a la Banda O rie n
ta l, m ie n tra s Sarratea tam bin penetraba en ese te r rito rio y destacaba una
vanguardia al mando de Rondeau para que se adelantara sobre M ontevideo.

452
453

A s com enz, el 20 de o ctubre de 1812, el segundo s itio de esa plaza.

Los roces e ntre A rtig a s y S arratea se acentuaron cuando el 8 de o ctu
bre cay el T riu n vira to y en consecuencia el segundo pe rd i su apoyo p o l
tic o , nico ttu lo que ju s tific a b a su presencia de com andante en je fe .
Por su parte, V ig o d e t haba concebido en p rin c ip io un plan defe n
sivo, pero dueo de las aguas y enterado de que el e j rc ito s itia d o r careca
de m aterial blico, d e cid i em prender un ataque por sorpresa.
El 31 de dicie m b re avanz al fre n te de 2.300 hom bres y, despus de
vencer la re siste n c ia del coronel E stanislao S oler, logr to m a r el C e rrito ,
elevacin situada una legua y m edia al nordeste de M o n te vid e o , donde los
p a trio ta s haban e sta b le cid o su cu a rte l. Rondeau c o n sig ui reagrupar las
fuerzas y en v io le n to contraataque rechaz al enem igo y lo o b lig a re fu
giarse nue varrente tra s los m uros de M o ntevideo.
En los p rim e ro s m eses de 1813, las desavenencias e ntre A rtig a s y Sa
rratea crearon m a le sta r e n tre las fila s del e j rc ito s itia d o r, hasta que fin a l
m ente las tropa s depusieron a Sarratea y entregaron el mando a Rondeau,
a ctitu d que el go bierno de Buenos A ire s te rm in por aceptar. D ebido a
esto, A rtig a s se in co rp o r con sus fuerzas o rie n ta le s al e j rc ito p a trio ta .
Hasta fin e s de 1813, el s itio de M o n te vid e o sig u i sin m ayores va ria n
tes. Rondeau e stre ch el cerco hasta donde se lo p e rm iti el alcance de la
a rtille ra enem iga y V ig o d e t luego del e sca rm ie n to del C e rrito se re
pleg a la defensiva.

Creacin de la escuadra. Brown

D espus de la d e rro ta naval de San N icols, el g o bierno p a trio careci
de una flo tilla para e n fre n ta r a los re a lista s. El D ire c to r S uprem o G ervasio
Posadas dispuso cre a r una nueva escuadra y c o n fi el mando al m arino ir
lands G u ille rm o B row n, quien en marzo de 1814 fu e nom brado te n ie n te
coronel del e j rc ito al s e rv ic io de la armada.
Se equiparon s ie te naves que se h icie ro n a la ve la rum bo a la isla de
M a rtn Garca, donde el capitn de fra g a ta Ja cin to Rom arate el vencedor
de San N icols haba fondeado con tre c e em barcaciones. Luego de un
inten so caoneo, Brow n desem barc en la isla y dom in a la g uarnicin
enem iga.
A m ediados de a b ril de 1814, la flo ta p a trio ta in ic i el bloqueo de M on
te vid e o y el 17 de mayo obtuvo una buena v ic to ria sobre la escuadra re a lista ,
que fu e p rcticam e nte d e stru id a .

El g o bierno de Buenos A ire s re so lvi superar las con tra riedade s y

m ie n tra s organizaba la segunda escuadra p a trio ta a las rdenes de Brown
design al joven coronel C arlos de A lv e a r general en je fe de las fuerzas
de la c a p ita l . A n te los sucesos o cu rrid o s en la vecina o rilla , el D ire c to r
S uprem o acept la renuncia presentada por Rondeau y nom br en su reem
plazo a A lv e a r, quien a p rin c ip io s de m ayo se d irig i a la Banda O rienta l al
fre n te de unos 1.500 hom bres, para reem plazar a Rondeau en el mando de
las tro p a s. Por su parte, Brow n haba bloqueado el p u erto de M ontevideo.
Rodeado por tie rra y agua, V ig o d e t s o lic it un a rm is tic io y el 23 de
ju n io de 1814, M o n te video se rin d i a las tro p a s de Buenos A ire s . La capi
tu la c i n ltim o baluarte re a lis ta en el Ro de la Plata tu vo im p ortan tes
consecuencias, pues Buenos A ire s se v io lib re de una amenaza perm anente
y el d o m in io de las aguas por parte de los p a trio ta s, b e n e fici d ire c ta
m ente al c o m e rcio de Buenos A ire s , m uy perjud icado por el bloqueo del
enem igo.

Artigas acrecienta su poder

Los te rrito rio s de Entre Ros y C o rrie n te s cuyos pueblos tenan a fin i
dad con los de la Banda O rie n ta l no tardaron en plegarse al m ovim iento
in icia d o por A rtig a s contra Buenos A ire s . El ca u d illo se haba e sta b le cid o en
las proxim idades del pueblo uruguayo de Beln, desde donde d irig a las
operaciones.
Persuadido A lv e a r de que el a rtig u ism o representaba una fuerza d ifc il
de ve n ce r y til de co nq uistar, dej sin e fe cto un decre to a n te rio r del D i
re c to rio y a com ienzos de ju lio de 1814 declar a A rtig a s buen s e rv id o r ,
re s titu y n d o le el grado de coronel y nom brndole com andante de campaa
de la Banda O rie n ta l.
M ie n tra s tan to , Posadas haba renunciado a su cargo de D ire c to r Su
prem o y fu e reem plazado por A lvear, quien orden a las tro p a s de Buenos
A ire s que evacuaran la Banda O rie n ta l. En fe b re ro de 1815, O torgus fue
designado por A rtig a s gobernador m ilita r de M ontevide o.
C onsolidada la autoridad de A rtig a s en la Banda O rie n ta l, puede a fir
m arse que a fin e s de marzo de 1815 el ca u d illo dom inaba Entre Ros, Co
rrie n te s , Santa Fe y tam bin Crdoba. Su in flu e n cia se e xte ndi a las M i
siones o rie n ta le s , por accin de su h ijo adoptivo A n d re s ito (A ndrs A rtig a s
o A ndrs Guacarar).
Por esas pocas, A rtig a s ostentaba los ttu lo s de Jefe de los O rie n ta
le s y P ro te cto r de los Pueblos L ib re s .

Capitulacin de Montevideo
En enero de 1814, A rtig a s abandon el s itio de M o n te vid e o y al fre n te
de unos 2.000 hom bres se d irig i a Beln (actual Uruguay, fro n te ra de Entre
Ros y C o rrie n te s ). Se haba d ista n ciad o d e fin itiv a m e n te del g obierno de
Buenos A ire s y ante esa a c titu d el D ire c to r S uprem o G ervasio Posadas
publica un de cre to por el cual declara a A rtig a s tra id o r y o fre ce se is m il
pesos fu e rte s al que lo p re sentare v iv o o m u e rto " (14 de fe b re ro ).
A rtig a s p ro c la m a b a la in d e p e n d e n c ia del d o m in io h is p n ic o y haba le va n tad o
la b a n de ra del fe d e ra lism o , pero a su vez so ste n a que la Banda O rie n ta l d e b a
re g irse p o r un g o b ie rn o fu e ra de Buenos A ire s , no a d m itie n d o o tro s is te m a que
el de la C o n fe d e ra c i n , es d e c ir, de la unin de va rio s E stados en ig u a ld a d de
d e re c h o s que se som eten a c ie rta s leyes com unes.

454

Gua de repaso
El Primer Triunvirato.

La s itu a c i n a m ed ia d o s de 1811. El T riu n v ira to y ia Junta

C o n se rva d o ra : su d is ta n c ia m ie n to . El R e glam ento O rg n ic o :

455

los poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial. El Estatuto

Provisional: sus disposiciones. El motn de las trenzas: su
blevacin del cuerpo de Patricios y su repercusin poltica.
La Sociedad Patritica: Bernardo Monteagudo y su oposi
cin al Triunvirato. La Asamblea Legislativa: el predom inio
del gobierno.

Cuestionario
1
C u l e ra la s itu a c i n de n u e s tr o p a s a m e d ia d o s d e 1811?
2 E n q u f o r m a q u e d e s ta b le c id o e l T r iu n v ir a t o ? 3. P o r q u
e p r o d u j e r o n d iv e rg e n c ia s e n tr e e l T r iu n v ir a t o y la J u n t a C o n
s e rv a d o ra ? 4. Q u d is p u s o e l R e g la m e n to O rg n ic o ? 5. Y e l
E s ta tu to P r o v is io n a l? 6. Q u c o n s e c u e n c ia s p r o d u jo e l m o tn de
la s tre n z a s ? 7. Q u sabe co n re s p e c to a la A s a m b le a L e g is la t iv a
de 1812? 8. R e s u m a la a c tu a c i n m i l i t a r d e Jos de S a n M a r t n
en E sp a a . 9. E n q u f o r m a a b ra z la cau sa d e la e m a n c ip a c i n
a m e ric a n a ? 10. De q u m a n e ra M a r t n de A lz a g a p r e te n d i d e
r r i b a r a l T r iu n v ir a t o ? 11. E x p liq u e la o b ra q u e d e s a r r o ll e l
P r im e r T r iu n v ir a t o . 12. C m o se o rg a n iz la L o g ia L a u ta r o ? 13.
Q u sucesos d e s e n c a d e n a ro n la r e v o lu c i n d e l 8 de o c tu b re ?
14. C m o s u rg i e1 S e g u n d o T r iu n v ir a t o ? 15. En q u f o r m a se
c re a r o n la E s c a ra p e la y la B a n d e ra N a c io n a l? 16. A q u se lla m
x o d o d e l p u e b lo ju je o ? 17. C m o se li b r la b a t a lla de T u c u
m n ? 18. Q u sabe co n re s p e c to a la b a t a lla de S a lta ? 19. En
q u f o r m a c a y e ro n d e rro ta d o s lo s p a tr io ta s e n V ilc a p u g io y
A y o h u m a ? 20. C m o se li b r e l c o m b a te de S a n L o re n z o ? 21.
C m o se in ic i e l s e g u n d o s it io de M o n te v id e o ? 22. A q u i n se
d e s ig n a l f r e n t e de la e s c u a d ra ? 23. C m o se p r o d u jo la c a p i
tu la c i n de M o n te v id e o ? 24. Q u a c tu a le s p r o v in c ia s a rg e n tin a s

Resea biogrfica. Su form acin m ilita r en Espaa. Guerras

en que particip. El viaje a Londres. Su incorporacin a la
causa de la em ancipacin americana. Llegada a Buenos
Aires. El regim iento de Granaderos a Caballo.
La conjuracin
de Alzaga.

El m ovim iento y sus propsitos. El final de la intentona

La obra del
Primer Triunvirato.

Disposiciones referentes a la libertad de imprenta, a la seguridad in dividu al y a la justicia. Accin cultural y m ilitar.

La revolucin del
8 de octubre de 1812.

La Logia Lautaro y sus principios bsicos. Situacin del

pas a m ediados de 1812: dificultades de orden p o ltico y
m ilitar. La convocatoria a una nueva Asamblea. El m ovi
miento revolucionario: intervencin de San Martin. El Se
gundo Triunvirato.

Manuel Belgrano.

Las bateras sobre las barrancas del Paran. Creacin de la

Escarapela Nacional. Inauguracin de las bateras Libertad
e Independencia. La Bandera Nacional. A ctitud del Triun
virato.

re s p o n d a n a l c a u d illo A r tig a s ?

Acontecimientos
militares de
los aos 1812-14.

Los realistas .atacan por el norte del pais. Belgrano y el

xodo del pueblo iuieo.

La batalla de Tucumn.

El campo de las carreras: posicin de los ejrcitos. El

triunfo de Belgrano y sus consecuencias.

Batalla de Salta.

Juram ento del rio Pasaje. La capitulacin de los realistas.

Consecuencias de la victoria.

Actividades Prcticas

Segunda campaa
al Alto Per.

Accin m ilita r del brigadier Joaqun de la Pezuela. Derrotas

de Belgrano en Vilcapugio y Ayohuma.

Combate de
San Lorenzo.

Incursiones de /os realistas p o r el rio Paran. El monasterio

de San Carlos. La victoria de San Martin.

Segundo sitio de
Montevideo.

La actitud de Gaspar Vigodet. Manuel de Sarratea y sus

rozamientos con Artigas. El sitio a la ciudad de Montevideo.
Vigodet y su efm ero triunfo en el Cerrito. Rondeau queda
al mando de las tropas patriotas. La guerra naval: Guillermo
Brown y los combates de M artin G a rd a y Montevideo.
Artigas abandona el sitio. Carlos de Alvear es destinado
efe de las tropas. Rendicin de los realistas. Artigas y su
oposicin al gobierno de Buenos Aires. Influencia del ca dillo sobre diversas provincias.

Analizar las diferencias entre el R eglam ento Orgnico y el Esta

tuto Provisional.
R esum ir la actuacin de San M artn en Europa, h a s ta su retiro del
ejrcito espaol.
Sintetizar el proceso poltico que culmin con la revolucin del 8
de octubre de 1812.
Resum ir en cuadros sinpticos las siguientes acciones m ilitares:
a) b a ta lla s de Tucum n y Salta; b ) segunda campaa al A lto Per;
c) com bate de San Lorenzo.

457
456

Lectura
El R egla m en to O rg nico
y el E statuto P rovision a l

El Reglamento del 22 de octubre

de la Junta Conservadora tiene va
lor poltico y doctrinario al propio
tiempo.
En la introduccin se hacen consi
deraciones generales que recuerdan
los principios expuestos por Maria
no Moreno en sus artculos de la
Gazeta sobre las miras del Con
greso que acaba de convocarse .y
Constitucin del Estado. Siguiendo
a Montesquieu, se expresa el con
cepto de la divisin de los poderes
legislativo, e je c u t iv o y judiciario.
Pero al fijar los lmites de las res
pectivas autoridades, se reserv al
Poder Legislativo el ejercicio de fa
cultades preeminentes.
Por el artculo 1 al disponer que
los diputados de las Provincias Uni
das adoptando el nombre que per
dur por muchos aos y a l se
refiere tambin el art. 35 de la Cons
titucin deban integrar la Junta
Conservadora de la Soberana de
Fernando VII y de las leyes nacio
nales, se aclara que lo es en cuan
to no se oponen al derecho supremo
de la libertad civil de los pueblos
americanos . Como se advierte, la
idea directriz revolucionaria era que
las leyes nacionales de Espaa e In
dias no se aplicaran en el Estado
naciente en cuanto se opusiesen a la
libertad civil de los hombres. Son
notables las disposiciones de la sec
cin segunda sobre el P. E., artculo
79, que establece la prohibicin para
conocer en todo n e g o c io judicial,
avocarse causas pendientes ni eje
cutarlas, ni mandar abrir nuevamen
te los juicios o alterar el sistema de
la administracin de justicia, ni co
nocer de las causas de los magistra
dos superiores, ni inferiores ni de
ms jueces subalternos; y artculo 9>,
conforme al cual el Poder Ejecutivo

no podra tener arrestado a ningn

individuo por ms de 48 horas, den
tro de cuyo trmino deba remitirlo
al Juez competente. La infraccin
de est artculo se consideraba como
un atentado contra la libertad de los
ciudadanos, y cualquiera de ellos po
da elevar su queja a la Junta Con
servadora. Se dispona por el artcu
lo 109, que para el conocimiento de
cada uno de los recursos de suplica
cin que antes se dirigan al Consejo
de Indias, el Poder Ejecutivo nom
brara una Comisin judicial de tres
ciudadanos de probidad y luces.
Con respecto a la Justicia de que
se ocupa la tercera seccin se esta
blecen disposiciones importantes, co
mo las de considerar que el Poder
Judicial es independiente y a l slo
le toca juzgar a los ciudadanos, y
sera responsable del menor atenta
do que se cometa, en contra de la
libertad y seguridad de sus sbdi
tos. Este Reglamento subsistira has
ta que el Congreso deslindara cons
titucionalmente las atribuciones y
facultades del Poder Judicial. Por
otro artculo se mandaba que el Po
der Judicial tendra por regla de sus
resoluciones las leyes generales ( que
eran las de Indias y de Castilla y
Len); las leyes m u n icip a le s, de
bindose entender por tales las or
denanzas locales principalmente de
los Cabildos y los bandos de buen
Gobierno . Estos dos ltimos cuer
pos legales constituyeron las prime
ras fuentes del Derecho Patrio ar
gentino.
El Reglamento redactado por Fu
nes fue rechazado por el Triunvirato
despus de someterlo al pronuncia
miento de una Asamblea heterog
nea, compuesta por los regidores del
Cabildo y los miembros de una Jun
ta Consultiva del Pueblo.

A su vez el Triunvirato dict el

Estatuto Provisional del 22 del n o
viembre, compuesto de nueve artcu
los Est precedido de extensas con
sid era cion es sobre el grave estado de
las Provincias, por la situacin de los
eircitos en el norte y en la Banda
nrient'al y respecto al orden interno
le hace afirmar la necesidad
urgente de concentrar el poder para
calvar la patria en el apuro de tan
tos conflictos . Declara que el R e
glamento Orgnico de la Junta Con
servadora estaba llamado a precipi
tar al pas al abismo de su ruina, y
que los diputados haban tenido ms
presente su exaltacin que la salud
del Estado . Por los prim eros ar
tculos se establece la am ovilidad de
los miembros del Triunvirato, cada
seis meses, y su eleccin en lo suce
sivo por una asamblea general, se
hace especial m encin y se agregan
al Estatuto los decretos sobre la li
bertad de imprenta y seguridad in
dividual, y se afirma, com o en el
Reglamento que el conocim iento
de los asuntos judiciales correspon
den privativamente a las autorida
des judiciarias.
Era una experiencia poltica dolorosa. En teora todos proclamaban
el ideal del equilibrio de poderes,
pero en la realidad de las luchas
polticas, fue difcil lograrlo. El 18

de diciem bre de 1810 no se haba

podido inaugurar el Congreso al in
corporarse los d ip u t a d o s al P. E.
integrando un cuerpo de 19 m iem
bros, y cuando despus de la crisis
de 1811 se constitua al fin la Junta
Conservadora, sta se atribuy a s
misma la preeminencia sobre el P.
E. La reaccin del Triunvirato con
sisti en la disolucin de la Junta
Conservadora en 1811 e hizo lo mis
mo en 1812 por dos veces ms
en abril y en octubre al disolver las
Asambleas qu c o n v o c , hasta la
Revolucin del 8 de octubre.
Levene, R icardo.
M

a n u a l de

del

erecho

is t o r ia

r g e n t in o .

Buenos Aires, 1952.

A cul de los poderes del Estado

otorg el R e g la m e n to Orgnico
mayores facultades?
Qu dispuso con respecto al P o
der Judicial?
Por qu el E sta tu to P ro visio n a l
sostuvo la necesidad de concentrar
el poder?
Se expresa en contra del R egla
m ento Orgnico?

459
458

LOS C O M IEN ZO S DE N U E S TR A S O B E R A N IA . LA A S A M B L E A DE 1813

Inauguracin de la A sam blea
Sabemos que el segundo T riu n v ira to surgi del m o vim ie n to popular del
8 de octu b re d irig id o por la Logia Lautaro y que los re vo lu cio n a rio s
e xig ie ro n la co n vo cato ria de una asam blea general, a realizarse en el t rm i
no de noventa das. R ecordem os ta m bin que desde la Semana de M ayo se
vena exig ie n d o la tan anhelada asam blea.
A fin e s de octu b re de 1812, el gobierno p ublic el reglam ento de con
vo ca to ria , el cual estableca la fo rm a de elecci n de los diputados. Estos
seran cu a tro por Buenos A re s , dos por cada capital de p ro vin cia y uno por
cada ciudad d e pendiente de las ltim a s. Fue exceptuada Tucumn depen
d ie n te de Salta , quien pudo enviar dos diputados por el apoyo de su po
blacin al e j rc ito de B elgrano. N ingn re presenta nte poda tra e r lim ita
ciones a sus poderes.
El 31 de enero de 1813, la A sam blea G eneral C o n s titu y e n te in ic i sus
sesiones en el a ntiguo e d ific io del C onsulado.
El triu n v iro Paso pronu nci el d iscu rso de ap ertura y a co ntinuacin fue
e legido p re s id e n te C arlos de A lv e a r representante de C o rrie n te s y se
c re ta rio s los dip u tado s po r Buenos A ire s , H ip lito V ieytes y V alentn G
mez, e ste ltim o sacerdote.
La Asamblea inaugur sus sesiones con los siguientes diputados: Carlos A l
vear (Corrientes), Mariano Perdriel (Santiago del Estero), Juan Larrea y Gervasio
Posadas (Crdoba), Fermn Sarmiento (Catamarca), Vicente Lpez, Hiplito Vieytes
y Valentn Gmez (Buenos Aires), Francisco A rgerich (Lujn), Antonio Valle (San

461

Juan), Ramn Balcarce (Tucumn), Jos Ugarteche (La Rioja), Pablo Vidal (Jujuy),
Bernardo Monteagudo (Mendoza); Agustn Donado (San Luis), Jos Agrelo y Jos
de Moldes (Salta).

La p rim e ra d is p o s ic i n fue un d e c re to de diez a rtc u lo s , a tra v s de los

cuales asum i la re p re se nta ci n de la sob e ra n a ", d e cre t la in v io la b ilid a d
de sus diputados y c o n firm en el g obierno a los m iem bros del segundo
T riu n vira to , hasta que e lla "te n g a a bien d isp o ne r o tra co sa .
La A sam blea del A o XIII hizo p b lico el ideal de independencia cuando
asum i el e je rc ic io de la soberana de las P rovincias U nidas d e l Rio de la
Plata, y aunque no lle g a d ic ta r una C o n s titu c i n a pesar de su deno
m inacin C o n s titu y e n te to m va ria s d is p o sicio n e s que equivalan a ha
berla prom ulgado.
El primer nmero de El Redae-

La posicin federalista de Arti-

tor de la Asamblea , peridico

que apareci el 27 de febrero de
1813. En este rgano oficial del
gobierno se publicaron resumenes de lo tratado en la Asamblea
General Constituyente.

gas fue el motivo principal de su

ruptura con el gobierno de Buenos Aires. Oleo del pintor Pedro
Blanes Viale donde lo vemos dictando a su secretario una misiva
donde fija su pensamiento po
ltico.

Las dos tendencias en el seno de la Asam blea

D ijim o s a n te rio rm e n te que la Logia Lautaro u n ifica da con la Sociedad
P atritica sostena dos p rin c ip io s fu n d a m e n ta le s: d e cla ra r la Independencia
y d ic ta r una C o n stitu c i n republicana.
Despus del m o vim ie n to del 8 de octu b re , dos te n d e n cia s se v is lu m
braron d e ntro de la Logia, que luego se h icie ro n pre se n te s en el seno de
la Asam blea del A o XIII. San M a rtn deseaba c u m p lir con las d ire c tiv a s
trazadas por dicha sociedad se cre ta y bregaba por re s o lv e r cuanto antes el
problem a in terno, en base a la independencia y a una c o n s titu c i n .
Por su p arte, A lv e a r consideraba necesario adecuar la s itu a ci n interna
del pas a los problem as e x te rio re s : p o ltic a europea, amenaza portuguesa
y probable invasin re a lis ta . D efenda un Poder E jecutivo representado en
una sola persona y a su ju ic io podan poste rg a rse los dos p rin c ip io s fun d a
m entales defendidos por la Logia.
Segn constancias docum entales que p e rte n e cie ro n a Zapiola (uno de
los in te g ra n te s de la Logia que m antuvo am istad con San M a rtn ) los d ip u
tados de la A sam blea de acuerdo con sus te n d e n cia s podan agruparse
en a lv e a ris ta s ", "s a n m a rtin is ta s , a c o m o d a tic io s ", te o c r tic o s e in d e
p e n d ie n te s". Los p rim e ro s no tardaron en c o n s titu ir mayora.
Los teocrticos o de marcada tendencia conservadora no gustaban de las
innovaciones y formaban un grupo semejante a los independientes en cuanto a su
falta de una posicin definida, al margen de cualquier apoyo a otras facciones.
Los alvearistas se hallaban representados en principio por seis diputados, pero
de inmediato contaron con la adhesin de los acom odaticios trece diputados
y en consecuencia formaron un grupo de diecinueve representantes; por su parte
los sanm artinistas cinco en total no fueron apoyados en sus principios y a su
vez su jefe debi alejarse para luchar en San Lorenzo.

L A A S A M B L E A Y L O S D IP U T A D O S O R IE N T A L E S
Enterado de la in sta la ci n de la A sam blea G eneral C o n s titu y e n te en
Buenos A ire s , A rtig a s reuni el 4 de a b ril en las p ro xim id a d e s de M on
te vid e o un C ongreso de re p re se nta n te s de la Banda O rie n ta l, el cual d is
puso reconocer a la A sam blea reunida en Buenos A ire s , sie m p re que sta
aceptara el siste m a p o ltic o de la "C o n fe d e ra c i n " y respetara la autonom a
o rie n ta l, d e ntro de la obediencia a la C o n s titu c i n que pro m u lg a re la citada
A sam blea.

462

Fueron ele g idos seis diputados para re p re se nta r a la Banda O rie n ta l

ante la A sam blea G eneral C o n stitu ye n te .

Las instrucciones de los diputados orientales

El 13 de a b ril de 1813, el C ongreso reunido en las proxim idade s de
M o ntevideo im p a rti varias In stru ccio n e s a los diputados que deban v ia ja r
a Buenos A ire s .
Sus puntos fundam entales eran los sig u ie n te s:
a) P roclam acin de la Independencia. El a rtcu lo 1? dice te xtu a lm e n te :
"p e d ir n la d e claracin de la independencia absoluta de estas colonias, que
e llas estn absueltas de toda o bligaci n de fid e lid a d a la corona de Espaa".
b) G obierno co nfed erativo. El G obierno S uprem o de la C onfederacin
slo se ocupara de los negocios generales del E stado y la Banda O rienta l
retendr su soberana, lib e rta d o inde pe nden cia ; adems se com prom eta
a e n tra r "e n una firm e liga de a m is ta d " con las dems pro vin cia s para su
defensa com n, seguridad de su lib e rta d y para su m utua y general fe li
c id a d ".
La Banda O rie n ta l quedara autorizada al igual que las dem s p ro
v in cia s a d ic ta r su propia C o n stitu ci n .
c) L ib e rta d c iv il y re lig io sa . Deba proclam arse la lib e rta d c iv il y re li
giosa y asegurar po r parte de los gob iernos el respeto a la igualdad de
los ciudadanos y de los pueblos.
d) Im p e d ir la d e cisiva in flu e n c ia de Buenos A ire s. El a rtc u lo 19? esta463
b eca que la capital de la C onfederacin se e rig ie ra precisa e ind ispensa
blem ente fu e ra de Buenos A ir e s .

& ^ a $ S S H s a s K S

Con respecto al tem or e inquina que provocaba el centralism o norte 5

I.
fue expresado a los diputados orientales sino aue
Porteno no solo
bleron los representantes de Tucumn, Jujuy y Potos dem s Pl H T T 5 ref
capital se situara en lugar diferente a Buenos Aires n a u r a ^ o ! h
de que la
titucona.es, q i a estudiaremos seguidamente, p r e s e n t a s a n i V ^ a m X G e n e S :

Pre-

fnloTSSegLento

no podan o b ra r p o r c o m is i n .'

cin en el m otn d ^ o l e s ^ u l o p e o s fueran "re m o v id o s de los em pleos

D-SPt >Sn s q c fv ile s y m ilita re s " si en el lapso de quince das no hubieran

91

la carta de ciudadana.

Reformas

sociales

rr = r a

dos a rtig u is ta s in siste n en in co rp o ra rse a la A ^ m h iJ J

J
d ip u ta '
nuevam ente.
A sam blea, pero se les rechaza

en el

e 1 8 1 0 . s f l .inicanr00rn ,onUcr!]a se d ic t una 'ley de a m nista, cuyos b e n e ficio s

P in nnP
za?on
S a a v e d 'y Campana, condenados a d e s tie rro por su acta-

o b te n id o

El rechazo de los diputados

sentaron

c i H p n r i a fe l antiquo sistem a aplicado por
Resolvi so m e ter a /u/e
nnhprnantes que hubieran actuado a p a rtir
leyes espaolas) a todos los f e m a n t e s
tarea convu|sion a la

n acld ! partir del 31 de enero de 1813 deban ser considerados hombres

''^ T a m b i n declar libres a

n r?sPel,>ban 10

segun el cual los diputados

M o n te vid e o M d f e ^ e r o T ' i a r

sus ,r 0 'la s del s i>' *

LA O B R A DE LA A S A M B L E A

de se rvicio personal de los '"d io s .

realiz n a ^ m p l ^ y f e S n d a 'l b o r P? ^ a f CarCter nacional a r9 en t i n o sesiones que se prolong desde el i? de fe b re ro ".? i T h p p n m e r. Perj odo de
en cuyo tra n scu rs o los d ip u ta d L tra b a ia m n P n fn ' J f f n0Vlem bre de 1813revolucion aria. P o ste rio rm e nte el ornanm n ^
. intensa y con d ecisin
V vacil ante los p ro b fe S J s p o S tfc o ? v
6 0 rie n ta c i " d e finida
clausur sus sesiones el 26 de enero de 1815 2
'le r n a s , hasta que
La labor de la A sam blea puede s in te tiz a rs e de la sig u ie n te manera:

t (

bases de una sociedad

colocar en las fachadas de las casas.

3) Reformas judiciales
La A sam blea aboli el uso del to rm e n to , vig e n te en la le g isla ci n espa
ola para hacer co n fesar a los detenidos.
D , w in H iria l v aorob
D e lim it las a trib u cio n e s del gob erno ante el Poder Ju dicial y aproDo
un R eglam ento de A d m in is tra c i n de Ju sticia , divid

) Reformas polticas

4) Reformas eclesisticas
el cargo de D ire c to r S a p r e S y un C o X de L t o

de m 4 ~

......... *

febrero al iS V n o v ie m b r e d e'" 8 1 3 , y o ^ r a n s c ^ o 3 ^
el segundo Triu nvira to a raz de urgentes p ro b le m a ^ m *

" e

Asamblea se P ^ 'o n g del 1 de

? " 4 resoluciones. Convocado por

La A sam blea dispuso que las autoridades ec,es,^ sHJ e J * J S '

d iar sus actos a la soberana de ese organism o y tam bin
nueHaban
Declar que las com unidades re lig io sa s del Rio de la P!at
independientes de toda autoridad e cle si stica e s p a n o ^ .a d e m a s d is p u s o q u e
cesaba sobre los obispos la obediencia al nuncio a po sto lico re sid e n te en la
P6n AboM la In q u is ic i n y p ro h ib i a los re lig io s o s de ambos sexos pro fe sa r
antes de los tre in ta aos.

5)

i r n ,r a i
464

t s

.r e

Reformas econmicas
La Asam blea orden acuar en la ceca de Potos

en poder
465

pa trio ta s despus de la v ic to ria de Belgrano en Salta monedas de oro y

plata, guales en peso y v a lo r a las que circulaban en esa poca, pero con
d ife re n te s grabados. La im agen del rey fu e elim inada.
Las monedas de plata tendran de un lado el sello de la Asamblea con la si
guiente inscripcin: "P rovincias Unidas del Rio de la Plata"; en el reverso un sol
y debajo: "E n unin y lib e rta d ".
Las de o , ) semejantes con el agregado de algunos emblemas guerreros. Cuan
do Potos volvi a caer en poder de los realistas, la acuacin se suspendi.

El agudo d fic it de las finanzas p blicas, debido en gran parte a los In

gentes gastos de las cam paas m ilita re s pago de sueldos, com pra de e qui
pos y arm as , m o tiv que la A sam blea d ecretara un e m p r s tito de 500.000
pesos, con cuyos recursos se m e jo r la s itu a ci n y p e rm iti e quipar la
escuadra naval puesta a las rdenes de Brow n.

6) Reform as m ilitares
La A sam blea co n tin u con las re fo rm a s m ilita re s iniciadas con x ito por
el T riu n vira to . D ispuso que el cargo de b rig a d ie r general fu e ra el ms a lto
grado del escalafn, p ro h ib i el uso indebido del u n ifo rm e y aplic ca stig o s
m uy severos a los d e se rto re s.
Orden la creacin de una A cadem ia M ilita r para la o fic ia lid a d y enco
m end a Pedro C e rvi o la redaccin de los planes de e studio. A fin e s de
mayo, la A sam blea e s ta b le ci el In s titu to M d ico M ilita r y nom br al d o cto r
Cosm e M . A rg e ric h d ire c to r y c a te d r tic o de m edicina.

Proyectos constitucionales
Dos im p o rta n te s p ro ye cto s c o n s titu c io n a le s fu e ro n presentados ante la
Asam blea del A o XIII. Uno redactado por una C o m isi n o fic ia l designada
p o r el T riu n vira to el 18 de noviem bre de 1812 y o tro re m itid o por m iem bros
de la S ociedad P a tri tica .
A m bos proye cto s a dm iten que el poder del Estado emana de la voluntad
p opular y, com o bierv ha dicho el h is to ria d o r Ravignani, "e s to es ro m per el
m olde del orige n d iv in o de los go b iern o s para re co n o ce rlo en la d e m o cra cia .
El p ro ye cto de la C om isin o fic ia l adopta la fo rm a republicana u n ita ria
de gobierno y declara que las P rovincias U nidas del Ro de la Plata form an
una re pblica lib re e in d e p e n d ie n te .
Establece la d iv is i n del g obierno en tre s poderes: el E je cu tivo , a cargo
de un D ire c to rio com puesto por tre s m ie m b ro s; el L e g isla tivo , in tegrado por
tre s organism os (Cm ara de R epresentantes, Senado y C onsejo de Estado),
y el Judicial, encabezado por la C o rte Suprem a de Ju sticia .
El p royecto de la Sociedad P a tri tica es ms acertado que el a n te rio r
po r cuanto dispone un Poder E je cu tivo unip erso n a l, desem peado p o r un
ciudadano con el ttu lo de Presidente.
Los proyecto s de la C om isin o fic ia l y de la Sociedad P atritica fueron
presentados ante la A sam blea, pero la mayora a lve a rista se opuso a tra ta r
los, argum entando que las c ircu n sta n cia s por que atravesaba el pas Im pe
dan de cla ra r expresam ente la independencia y no era o portuno pensar en
c o n s titu c i n e s c rita ".

466

Vicente Lpez y Planes <I?851856), diputado por Buenos A i

res ante la Asamblea General
Constituyente, escribi la letra
ilc nuestro Himno yurional.

LOS SIMBOLOS PATRIOS

El Himno Nacional
El 6 de marzo de 1813, la A sam blea co m ision al diputado V icen te L
pez y ta l vez a algn o tro poeta para que presentara una cancin p a tri
tica. El tra b a jo fu e ledo en la sesin del 11 de mayo y declarado por aclam a
cin com o: La nica cancin de las P rovinias U nidas . Inform ado el segun
do T riu n vira to , envi com unicaciones a las intendencias, para que la M archa
P atritica "s irv a a los fin e s que dispone la Soberana A sam blea, a In sp ira r el
in e stim a b le ca r cte r nacional y aquel herosm o y am bicin de g lo ria que ha
Inm ortalizado a los hom bres lib re s .
Variadas y contradictorias son las opiniones de los historiadores con respecto
a los orgenes de nuestro Himno. Las Actas de la Asamblea del ao XIII se han per
dido y slo ha llegado hasta nosotros el Redactor de la Asamblea, rgano oficial de
esa corporacin. En este ltimo no se publicaba todo lo tratado y lamentablemente
nada figura que perm ita aclarar debidam ente en qu circunstancias y cundo fue
compuesto el Himno Nacional.
Existe una versin tradicional, muy respetada si se tienen en cuenta los valores
de quienes la han form ulado; sin embargo, actualm ente se considera que nuestra
cancin patritica se escribi en 1812, debido a una representacin efectuada en el
Coliseo Provincial teatro ubicado frente a la iglesia de La Merced en la noche
del 24 de mayo.

La m sica fu e com puesta por el m aestro Blas Parera y sus o rig in a le s

como o cu rri con la le tra tam bin se han perdido.
El te x to a u t n tic o -d e la le tra del H im no Nacional se conserva en el
A rch ivo G eneral de la N acin y co n siste en una copia re m itid a por el Triunv |rato, ju n to con la c irc u la r del 12 de mayo de 1813, a don Bernardo Vlez,
se cre ta rio de g obierno de la Intendencia de Buenos A ire s .
467

El escudo argentino debe describirse tomando como base el sello de la Asam

blea Consta de un valo cuya mitad superior ostenta un rayado horizontal, q ue en
herldica significa azul celeste , y la inferior, por estar en blanco, com pleta los
colores de nuestra bandera.
En la mitad inferior del valo figuran dos antebrazos diestros y desnudos con
sus manos estrechadas en un apretn. Estas sostienen la pica antigua lanza que
usaba la infantera que alza un gorro frigio.
Toda la elipse est rodeada de una corona de ramas finas de laurel. En la
c a b e c e ra superior aparece el sol mostrando su cara, con treinta y dos rayos rectos
v ondulantes, alternados.
Las manos entrelazadas y el gorro frigio distintivo de los esclavos liberados
s im b o liz a n la Unin y Libertad de las Provincias del Ro de la Plata. La corona
de laurel es prenda de triunfo y el sol, en recuerdo del culto que le tributaban los
incas, es naciente, como la Nacin que lo adoptaba.

La Bandera Nacional
La p a rtitu ra que se in te rp re ta actu a lm e n te es la v e rsi n que e s c rib i en
1860 el m aestro Juan Pedro Esnaola, destacado p ia n ista que conserv exac
tam ente la p rim itiv a m eloda de Parera, pero agreg c ie rta s m o d ifica cio n e s
y d e ta lles de arm onizacin.
El H im no Nacional es una co m p o sici n m ajestuosa e im ponente, que
evoca el recuerdo de las luchas heroicas de la Patria, nos de scrib e el pueblo
en arm as y proclam a ante el mundo el s u rg im ie n to de una nueva y g lo rio sa
na ci n . A rm oniza con sus b ellas e s tro fa s la m a g n ifice n cia y ritm o de su
m sica, todo lo cual eleva el e s p ritu a las ms puras em ociones del pa
trio tis m o .

El Escudo Nacional
El escudo arg e n tin o tie n e su orig e n en el s e llo usado p o r la Asam blea
G eneral C o n stitu y e n te . A pesar de los e sfuerzos de ilu s tre s in ve stig ad o re s,
se desconoce quin realiz el d ib u jo o rig in a l y la fecha en que la citada
corpora ci n mand com poner y aprob su d is tin tiv o g r fico .
Recin instalada, la A sam blea se declar dep o sita ra del " e je rc ic io de
la soberana de las P rovincias U nidas del Ro de la P lata", en consecuencia
es lgico a firm a r que de in m e d ia to orden la co n fe cci n de su s e llo .' Se
encom end tal tarea al d iputado por San Luis, A g u stn Donado, quien encarg
el trabajo de b u rila r la pieza a Juan de D io s R ivera, hbil a rtfic e peruano,
quien ya haba confeccionado el escudo del C onsulado y varias m edallas con
e fig ie s de m onarcas espaoles. Si bien Rivera es el e je c u to r m a te ria l del
se llo , "nada autoriza a te n e rlo corno a utor del d ib u jo o rig in a l .
El 12 de marzo, la A sam blea dispuso que e l S uprem o Poder E je cu tivo
use d e l m ism o s e llo de e ste cuerpo so b e ra n o " con d ife re n te in s c rip c i n . El
13 de a b ril, el cita d o organism o orden que las nuevas m onedas a acuar en
la ceca de Potos deban lle v a r grabado el dicho s e llo . El 27 del m ism o mes,
re so lvi que el ltim o reem plazara en lugares p b lico s o em blem as a
las arm as del rey. De ta l manera, el s e llo de la Soberana A sam blea a d q u iri
paulatinam ente el ca r cte r de escudo, debido a varias d is p o sicio n e s que
exten dieron su uso en todos los aspectos de la vida nacional.
1 Los gobiernos sucedidos hasta esa poca utilizaban el se llo espaol para refrendar nom
bramientos, despachos y resoluciones.

468

Com o vim o s, el 27 de fe b re ro de 1812 el general B elgrano enarbol por

vez p rim e ra la bandera argentina, con los colores de la escarapela. El 23 de
agosto de ese ao, los porteos vie ro n fla m e a r la que por sie m p re sera su
bandera, en la to rre de la ig le sia de San N icols, con m o tivo de cele bra rse
una m isa en accin de gracias por el fraca so de la co nsp ira ci n de Alzaga.
El episodio lo describe Juan Manuel Beruti en sus Memorias Curiosas: Toda
la torre en sus cuatro perillas estaba puesta una bandera celeste y blanca de seda,
y cubierta por los cuatro frentes de una ilum inacin esplndida, como tambin los
dems del frontis de la iglesia, de cuya ventana del coro, sala otra igual bandera."
La iglesia de San Nicols estaba prxim a a la actual Plaza de la Repblica y
por esto una inscripcin en la cara norte del obelisco recuerda el episodio.

De acuerdo con las constancias docum entales, la A sam blea General

C o n stitu ye n te no to m ninguna re soluci n con respecto a la bandera y fue
el C ongreso de Tucumn en 1816 quien dispuso que el d is tin tiv o de las
P rovincias U nidas fuese " la bandera ce le ste y blanca que se ha usado hasta
el p re s e n te .

EL DIRECTORIO
La concentracin del poder
Los a c o n te c im ie n to s europeos anunciaban el p r xim o re to rn o del m o
narca Fernando VII al tro n o p eninsular, despus de las derro ta s su frid a s por
Napolen en sus campaas. Era evidente que el m onarca restaurado no ta r
dara en e n via r una expedicin armada hacia el Ro de la Plata, para sofo ca r
la re vo lu ci n con ayuda de los re a lista s de M ontevideo.
La delicada situ a ci n externa unida a los co n tra ste s su frid o s por el
e j rc ito p a trio ta en V ilcapug io y A yohum a y las d isen sio nes interna s d e te r
m inaron que se llevara a la p r ctica la conce ntracin del gobierno en una
sola persona, anhelo que desde tie m p o atrs sostenan los a lv e a ris ta s .
El 8 de s e tie m b re de 1813, la A sam blea d ecidi suspender por un
tiem po sus sesiones y nom brar una C o m isin perm anente de cinco m iem
bros, que deba convocar a los d iputados en caso de necesidad. Por la m ism a
re solucin a utoriz al T riu n vira to para que obre de por s, con absoluta
independencia durante la suspensin de las se sio n e s . Esto s ig n ific a b a otorgar al gobierno fa cultad es e x tra o rd in a ria s .
469

El 21 de enero de 1814 la A sam blea reanud sus sesiones, convocada

por el segundo T riu n vira to . El ltim o com puesto en esas pocas por G erva
sio Posadas, N icols Rodrguez Pea y Juan Larrea elev una nota in d i
cando que era indispensable la co n ce n tra ci n del poder en una sola m ano".
S om etida la nota a d iscu si n y expuestos los pareceres de los d ip u ta
dos, la A sam blea d e cre t la co n ce n tra ci n del Poder E je cu tivo en una sola
persona, "b a jo las cualidades que e s ta b le ce r la le y .

Creacin del D irectorio

El 26 de enero de 1814, la A sam blea cre el D ire c to rio S uprem o d e l Rio
de la Plata y por un ive rsa lid a d de v o to s e lig i para dicho cargo a G ervasio
A n to n io de Posadas y dispuso qe el nuevo fu n c io n a rio cruzara su pecho con
una banda b ico lo r, blanca al ce n tro y azul a los costados.
Art. 19. La Asamblea ordena que en la persona en quien se concentrase la
Suprema Potestad Ejecutiva, recaigan todas las facultades y preeminencias acor
dadas al Supremo Gobierno por el Estatuto del 27 de febrero de 1813.
"Art. 2. Ella ser distinguida con la denominacin de Director Supremo de las
Provincias Unidas; tendr el tratamiento de Excelencia y la escolta competente.
Art. 3?. Llevar una banda bicolor, blanca al centro y azul a los costados, ter
minada en una borla de oro, como distintivo de su alta representacin.
El D ire c to r Suprem o duraba dos aos en sus fu n cio n e s y sera acom pa
ado en su g e sti n g ubernativa por tre s se c re ta rio s . Tambin la Asam blea
cre un C onsejo de Estado, organism o c o n s u ltiv o com puesto por un p re s i
dente (que reem plazara al D ire c to r S uprem o en caso de ausencia o e n fe r
medad), un se c re ta rio y s ie te vocales.
La A sam blea design p re sid e n te del C onsejo de Estado a N icols Ro
drguez Pea.
Entre los siete vocales del Consejo de Estado figuraban los tres secretarios
o ministros del Director Supremo.
Desde la Semana de Mayo, la evSlucin poltica de las Provincias Unidas haba
seguido el siguiente proceso: Primera Junta, Junta Grande, los Triunviratos y el
Directorio. Con este ltimo, el gobierno nacional se concentraba en una sola persona.
El D ire c to r Posadas asum i el mando el 31 de enero de 1814 y fueron
sus m in is tro s N ico l s H errera, de G obierno y R elaciones E xte rio re s; el co
ronel Francisco J a vie r Viana, de G uerra, y Juan Larrea, de Hacienda.
Los hechos ms destacados de su g o bierno fueron la creacin de la
escuadra naval puesta a las rdenes de B row n, la re n d ici n de la plaza de
M o n tevide o despus de un largo s itio y el envo de m isio n e s d ip lo m tica s
al e x te rio r.

Aunque en sus Memorias escribi Posadas: yo gobern y no fui gobernado , la

mayora de los historiadores opina que durante su perodo de mandato la cabeza
dirigente fue su sobrino Carlos de Alvear. Joven an, el ltimo no deseaba ocupar
todava el alto cargo de Director Supremo, hasta aumentar su prestigio con triunfos
militares en la Banda Oriental y en el norte, objetivos a los que dedic sus energas.

470

LAS M ISIO N E S D IPLO M A TIC AS

La difcil situacin a fines de 1814
D ijim o s que a fin e s de 1814 num erosos p e lig ro s e xterno s e internos
amenazaban a la R evolucin. Los p rim e ro s se deban al hecho de que hasta
ese m om ento las luchas por la em ancipacin am ericana eran desfavorables
a los p a trio ta s , m ie n tra s el m onarca Fernando VII restaurado en el tro n o
espaol pensaba e n viar hacia el Ro de la Plata una fu e rte expedicin
puesta a las rdenes del general M o rillo .
La fro n te ra norte era con sta ntem ente amenazada por el enem igo, y en
el lito ra l se tornaba delicada la cre cie n te in flu e n cia de A rtig a s . La desm ora
lizacin cunda en el e j rc ito , las fa ccio n e s dividan la A sam blea G eneral y
la c ris is estaba v is ib le en los gob iernos p a trio s que se sucedan unos a o tro s.
A n te la gravedad de los aco n te cim ie n to s, el D ire c to rio re so lvi buscar
aliados e x te rio re s para la R evolucin y con este ob jeto envi com isionados
a Europa. Sus p ro p sito s eran obte n e r el re co n o cim ie n to de nuestra inde
pendencia por parte de Inglaterra, a b rir negociaciones ante la C o rte espaola
para lle g a r a un a rre g lo p acfico y asegurar la n eutralidad de las autoridades
portuguesas esta blecidas en el B rasil, siem p re prontas a colaborar con
cu a lq uie r in te n to de agresin al Plata.
El D ire c to r Posadas c o n fi la m isin d ip lo m tica a M anuel B eigrano y
a B ernardino Rivadavia, quienes re cib ie ro n in stru c cio n e s m uy am plias, aun
que el p ro p s ito fundam ental era asegurar la independencia de A m ric a .
Los com isionados deban p roponer al m onarca espaol el e s ta b le cim ie n to de
una m onarqua representada por un p rncipe de la fa m ilia re inante, para
que gobernase el Ro de la Plata bajo las fo rm a s c o n s titu c io n a le s que esta
bleciesen las p ro v in c ia s .

Los com isionados en Ro de Janeiro

Beigrano y R ivadavia saliero n de Buenos A ire s el 28 de d icie m b re de
1814 y a rrib a ro n a Ro de Janeiro a m ediados de enero de 1815. A ll se
e n tre v is ta ro n con el em bajador ingls lord S trangford, pero ste m uy cau
te lo s o no a rrie sg una opinin d e fin itiv a .
A l mes sig u ie n te , lleg a Ro de Janeiro el d o cto r M a nuel Jos Garca,
quien haba sido designado enviado c o n fid e n c ia l por el nuevo D ire c to r
Suprem o, C arlos de A lve a r. Era p orta dor de dos notas, una destinada al ga
binete de Londres y otra para lord S tran gford, en las que so licita b a el p ro te c
torado b rit n ic o para el Ro de la Plata.
Garca e n te r del con tenido de esos docum entos a Rivadavia y a B eigra
no, quienes lo persuadieron para que no diera curso a dichos pliegos.
A m ediados de marzo, los com isionados p a rtieron con d e stin o a Ingla
te rra ; Garca qued en B rasil.

Las gestiones en Europa

Cuando llegaron a Londres, Rivadavia y Beigrano se pusieron al habla
con M anuel de Sarratea, quien se encontraba en esa capital desde el ao
a n te rio r. Los co m isionados no tu vie ro n x ito en sus gestione s ante el gabi
nete b rit n ic o y entonces in icia ro n negociaciones te n d ie n te s a cre a r en el
Ro de la Plata un reino c o n stitu cio n a l que sera gobernado por el h ijo m enor

471

del ex rey de Espaa C arlos IV, este ltim o a la sazn e x ilia d o en Roma.
Tampoco tu vo x ito el p ro ye cto por re s ta b le c e r una m onarqua en esta parte
del co ntinente .
En noviem bre de 1815, B elgrano regres a Buenos A ire s y Rivadavia
luego de v ia ja r a Pars se tra sla d a Espaa donde co n sig ui e n tre v is
ta rse con C evallos, el m in is tro de Estado. Las conversaciones se in icia ro n
en t rm in o s cord ia le s, aunque fin a lm e n te el m in is tro espaol d e cid i sus
penderlas, argum entando sus dudas con respecto a los poderes que exhiba
el com isionado.
A m ediados de ju lio de 1816, R ivadavia p a rti nuevam ente rum bo a
Pars y a ll re c ib i un despacho del g o bierno de Buenos A ire s a cuyo
fre n te se encontraba P ueyrredn por el cual era nom brado "D ip u ta d o de
las P rovincias U n id a s ante las c o rte s europeas.

SUBLEVACION DEL EJERCITO DEL NORTE

A fin e s de enero de 1814, San M a rtn reem plaz a Belgrano en el mando
del E j rcito del N o rte ; sin em bargo, en marzo de ese ao, el nuevo je fe
s o lic it lice n cia argum entando razones de salud.
El D ire c to r S uprem o G ervasio Posadas design entonces a Jos
Rondeau, quien se hizo cargo de las tro p a s en ju lio de 1814.
M ie n tra s ta n to , A lv e a r de regreso en Buenos A ire s despus de su
campaa en M o n te vid e o dispuso agregar nuevos x ito s a su ca rrera m ilita r,
esta vez al fre n te del E j rcito del N orte. En un cam pam ento e rig id o en
O livo s, d is c ip lin las tro p a s que haban regresado de la vecina o rilla y ta m
bin a e fe c tiv o s de Buenos A ire s .
Tal com o se supona, el D ire c to r Posadas nom br je fe del E j rcito del
N orte a su sob rin o A lv e a r, en reem plazo de Rondeau; acompaado de su
Estado M ayor, el nuevo je fe p a rti in m e d ia ta m e n te hacia ese destino.

Gervasio Antonio Posadas

adhiri a la Revolucin de
Mayo y fue miembro de la
Sociedad Patritica. En ene
ro de 1814, la Asamblea Ge
neral Constituyente lo eligi
Director Supremo del Ro de
la Plata.

Carlos Mara de Alvear (1789-1852).

Gobernante enrgico, la oposicin
slo le permiti realizar un corto
gobierno. Como bien ha dicho el
historiador Mitre, fue bravo en el
campo de batalla, pero devorado por
la fiebre de la ambicin".

Un grupo de o fic ia le s del e j rc ito acampado en Jujuy, al ente rarse de

los cam bios se declar a b ie rta m en te en fa vo r de Rondeau y en la noche del
7 de d ic ie m b re los co ron ele s M a rtn Rodrguez, M anue l Pagla, C arlos F o rest
v o tro s lograron apresar a va rio s m ilita re s p a rtid a rio s de A lve a r. Los su b le
vados com unicaron a Rondeau que estaban d isp uestos a s o ste n e rlo por la
fuerza de las arm as si las circu n sta n cia s as lo requeran.
Por su parte, A lv e a r se e n te r de lo sucedido al lle g a r a la p ro vin cia de
C rdoba y entonces luego de rep ro bar esa a c titu d de in d is c ip lin a regres
a Buenos A ire s .
En esas pocas, la o pinin p blica censuraba la actuacin de Posadas
debido a la re c ie n te sublevacin del E j rcito del N orte, al fracaso de la
m isin d ip lo m tica de Belgrano y R ivadavia y a la situacin en que se encon
traban las p ro vin cias, en buena parte dom inadas por la accin de A rtig a s .
A lv e a r exiga al gobierno un plan enrgico de represin y de severos
castigos, lo que m o tiv ju n to con la sublevacin del E j rcito del N orte
la renuncia del D ire c to r S uprem o G ervasio Posadas, con fecha 9 de enero
de 1815.

DIRECTORIO DE ALVEAR
Los ncleos de oposicin al nuevo D irector
La A sam blea d is c u ti la renuncia, presentada por Posadas y, luego de
aceptarla, puso a votacin la persona que deba suce derle, por el tie m p o
que le fa lta b a para te rm in a r su perodo. Por m ayora de su fragio s, la elecci n
recay en el general C arlos M ara de A lve a r, quien p re st ju ra m e n to el 10
de enero de 1815. El nuevo D ire c to r S uprem o que slo gobern tre s m e
ses m antuvo los m in is tro s del gobierno a n te rio r.
A lv e a r asum i el poder en circu n sta n cia s m uy d ifc ile s : el re to rn o de
Fernando VII al tro n o espaol, la sublevacin del E j rcito del N orte, el a rtiguism o encendiendo la guerra c iv il en el in te rio r y la o pini n p blica de
Buenos A ire s enconada y recelosa. El m ism o da del ju ra m e n to , D orrego era
d errotado en la Banda O rie n ta l (Guayabos) y com o consecuencia de este
co n tra ste las tro pa s de Buenos A ire s debieron abandonar ese te rrito rio .
A poyado por la Logia Lautaro,1 el nuevo gobernante p re te n d i c o n so li
darse en el mando a tra v s de una accin enrgica y vig orosa , que slo
s irv i para p re c ip ita r su cada.
P retendi un ace rcam ie nto con el E j rcito del N orte, pero Rondeau le
neg obediencia. Tambin in ic i negociaciones con A rtig a s para lle g a r a un
a rre g lo en base al re co n o cim ie n to de la independencia de la Banda O rien tal
a cam bio de que el ca u d illo re tira ra sus fuerzas del lito ra l; las gestion es
fracasaron por negativa del ltim o .
San M a rtn ocupaba el cargo de gobernador in te n d e n te de Cuyo, pero
enterado del cam bio de go bierno o cu rrid o en Buenos A ire s present su
renuncia, la que fu e aceptada por A lve a r, quien a su vez design reem plazan' A partir de la revolucin del 8 de octubre de 1812 dos tendencias se hicieron presntes
er> el seno de la Logia Lautaro. El Ideal revolucionario, defendido por San M artn, fue reempla
zado por un partid o personalista acaudillado por Alvear, lo que motiv la derrota de los partidarios
del primero en la Asamblea del Aflo X III.
Esta primera Logia Lautaro fue un dcil instrumento de Alvear y cay junto con su efe.
Bajo la inspiracin de San Martin surgi en 1816 una segunda Logia Lautaro, con la direccin de
Toms Guido.

472

473

D is o lu c i n de la A s a m b le a . R e n u n cia de A lv e a r
La a c titu d de A lva re z Thomas y su e j rc ito en Fontezuelas e ncontr
apoyo en Buenos A ire s , donde el m o vim ie n to fu e d irig id o por E stanislao

te al coronel G reg o rio P erdriel. Pero un C abildo a b ie rto reunido en Mendoza

rechaz la m edida y c o n firm a San M a rtn en el ca rg o .1
No slo en el norte y en Cuyo la situacin era desfavorable para Alvear, por
cuanto Artigas controlaba la Banda Oriental y varias provincias a travs de gober
nadores adictos: en Entre Ros el caudillo Eusebio Here\ en Corrientes, Juan Bauitista M ndez; Francisco Candioti, en Santa Fe, y Jos Javier Daz, en Crdoba.
La bandera nacional fue reemplazada por la artlguista, de color celeste y blanco,
pero cruzada en diagonal por una franja roja.

C om batido por la opinin pblica, puede a firm a rs e que la ju ris d ic c i n de

A lv e a r en su ca r cte r de gobernante no pasaba de una fra c c i n de la
actual p rovin cia de Buenos A ire s . El encono aum ent cuando dio a conocer
un d e cre to por el cual condenaba a m ue rte a todo el que censurase su
actuacin.

LA REVOLUCION FEDERAL DE 1815

A com ienzos de a b ril y debido a la s itu a ci n im perante, A lv e a r s a ll de
Buenos A ire s y se re fu g i , con fuerzas que le eran a dictas, en el cam pam ento
de O livos.
Para d e rrib a r al D ire c to r Suprem o, los o p o sito re s llegaron a un acuerdo
con A rtig a s , quien de in m e d ia to dispuso avanzar sobre Santa Fe para luego
d irig irs e a Buenos A ire s . Enterado A lv e a r, orden la salida de 1.600 hom bres
a las rdenes del b rig a d ie r Ignacio A lva re z Thomas, pero cuando estas tro p a s
llegaron a F ontezuelas cerca de A rre c ife s , en la ruta a Santa Fe su je fe
se sublev con tra el D ire c to r S uprem o (3 de a b ril) al m ism o tie m p o que
negoci con A rtig a s . Desde ese lugar, d irig i una vio le n ta proclam a al g o b ie r
no e hizo presente el de sco n te n to popular, debido a los e rro re s co m e tid o s;
en consecuencia e x ig i la renuncia de A lv e a r y su reem plazo por un manda
ta rio que contara con el apoyo general.

1 Para juzgar la Importancia del episodio debe tenerse en cuenta que a los gobernadores
Intendentes slo los nombraba el Director Supremo. San Martn fue confirmado en el cargo por
el Cabildo de Mendoza, contrariando rdenes expresas del gobierno de Buenos Aires. Constituye,
en consecuencia, un acto de federalismo.

474

A l lle g a r a la capital la n o ticia de la sublevacin, A lv e a r opt por

elevar su renuncia a la A sam blea, pero re tu vo el mando de las tropas. El
citado organism o design en su reem plazo un T riu n vira to , form ado por Ro
drguez Pea, San M a rtn y M atas Irigoyen.
A n te la desaprobacin popular, el 15 de ab ril el C abildo acept la renun
cia de A lv e a r, proclam la d iso lu ci n de la Asam blea y declar nulo el
efm ero te rc e r T riu n v ira to . Desde ese m om ento, el A yu n ta m ie n to se a trib u y
funciones gubernativas.
F inalm ente, A lv e a r e n tre g el mando de su e j rc ito al general Juan Jos
V iam onte y se a le j de in m ediato a Ro de Janeiro, en una fra g a ta inglesa.
La re vo lu ci n de a b ril de 1815 ha sido llam ada m o vim ie n to fe d e ra l" por
cuanto el go b iern o cen tral e sta b le cid o en Buenos A ire s fue derrib a d o p o r la
presin de las fuerzas del in te rio r. C o n trib u ye ro n en m ayor o en m enor
grado la re b e li n del E j rcito del N orte, el lito ra l sublevado a las rdenes
de A rtig a s y las p ro vin cia s de Cuyo que desconocieron la volun tad del D i
re c to r S uprem o. En la m ism a ciudad de Buenos A ire s la opinin pblica se
volc co n tra el g obierno y p re c ip it los a co n te cim ie n to s, que determ inaro n
la d is o lu c i n de la A sam blea, la cada de A lv e a r y la entrega del poder al
Cabildo.

Se elige un nuevo D irecto r Supremo

A n te la s itu a ci n creada, el C abildo convoc al pueblo de Buenos A ire s
para que e lig ie s e un grupo de e le cto re s c'on fa cu lta d e s para nom brar un
gobierno p ro visio n a l hasta la reunin de un C ongreso General de las Pro
vincias.
El 20 de a b ril, los e le c to re s e lig ie ro n D ire c to r S uprem o p ro v is o rio al
general Rondeau, quien sera reem plazado m ie n tra s perm aneciese al fre n te
del E j rcito del N o rte por Ignacio A lva re z Thomas en calidad de suplente.
Para im p e d irJ o s m ales que pudieran so b re ve n ir de un e je c u tiv o un ip er
sonal, agravado por la d iso lu ci n de la A sam blea, el C abildo nom br una
Junta de O bservacin com puesta de cinco m iem bros, con a trib u cio n e s para
im p e d ir excesos del D ire c to r S uprem o y encargada de d ic ta r un Estatuto.
El 21 de a b ril, A lva re z Thomas pre st juram en to, pero hasta que se
sancionase el m encionado E statuto e je rce ra slo el mando m ilita r, quedando
el p o ltic o a cargo del C abildo.

EL ESTATUTO PROVISIONAL DE 1815

Tal com o haba quedado esta b le cid o , la Junta de O bservacin redact el
E statuto P ro visio n a l para la a d m in istra ci n y d ire c c i n d e l Estado. El 16 de
mayo, el docum ento fue aceptado y jura d o por el D ire c to r S uplente; de tal
manera, A lva re z Thomas re cib i el mando s u p e rio r de las P rovincias Unidas.
El E statuto P rovisional de 1815 es m uy sem ejante "m a la co p ia , dice
el h is to ria d o r Ravignani al pro ye cto de C o n stitu ci n que la S ociedad Pa
tri tic a p re se n t ante la A sam blea del A o XIII. Sin em bargo, las circ u n s
tancias no eran las m ism as, por cuanto en la poca en que se redact el

475

I M r R I N T A D S l K tT A D A .

pro ye cto era necesario un Poder E je cu tivo fu e rte ; en cam bio, en 1815 los
e rro re s co m e tid o s p o r A lv e a r reclam aban un g o bierno s u je to a lim ita c io n e s
en el mando.
El E statuto su rg i a consecuencia de una re v o lu c i n fe d e ra l, pero su
contenido, com o el m odelo que le s irv i de in sp ira ci n , es de c a r c te r
u n ita rio .
Establece tre s poderes: el E je cu tivo , a cargo del D ire c to r S uprem o; el
L e g isla tivo , repre se nta d o p o r la Junta de O bservacin, y el J u d ic ia l, p o r un
Tribunal su p e rio r y las cm aras de apelaciones. S ubordinaba el Poder Eje
c u tiv o al Leg isla tivo , por cuanto el D ire c to r poda cesar en su m andato a
re q u e rim ie n to de la Junta de O bservacin y del C abildo.
La d isp o sici n ms im p o rta n te del E statuto P rovisional es la que conce
da al D ire c to r S uprem o la fa cu lta d de convocar a las p ro v in c ia s "p a ra el
p ron to nom bram iento de dip u ta d o s que hayan de fo rm a r la C o n s titu c i n , lo s
cuales debern re u n irs e en la ciudad de Tucum n .
El Estatuto Provisional es un complicado cdigo que consta de un largo prem
bulo, seguido de siete secciones divididas en captulos, un reglamento para la
Junta de Observacin y finalmente varias disposiciones generales.
El E statuto P rovisional fu e com unicado a las p ro vin cia s, pero stas lo
rechazaron, aunque todas con excepcin de las dom inadas por A rtig a s
e stu vie ro n de acuerdo en la clusula re fe re n te a la con vo ca to ria de to d o s
los pueblos a un C ongreso G eneral. De ta l manera, el E statuto de 1815 slo
fu e aplicado en Buenos A ire s y em pleado en la designacin de los diputados
p orteos.

DIRECTORIO DE ALVAREZ TH O M A S
Fracasan las gestiones con A rtigas
A l fre n te del gobierno, A lva re z Thomas tra t de m antener el e q u ilib rio
p o ltic o , agitado por ios problem as e x te rio re s , las d isco rd ia s c iv ile s , la
476

a c titu d de A rtig a s y ei c o n flic to de poderes con la Junta de O bservacin,

que p aulatinam ente p re te n d i im pone rle su autoridad.
El D ire c to r S uprem o y la Junta de O bservacin cre ye ro n tarea f c il
lle g a r a un a rre g lo con A rtig a s , por cuanto ste haba prestado su apoyo a
la re vo lu ci n que d e rrib a A lve a r. El C abildo porte o cam bi su a n te rio r
a ctitu d y e lo g i al ilu s tre y b e n e m rito je fe de los o rie n ta le s , y por su
parte el g o bierno de Buenos A ire s envi com isionados al cam pam ento de
la P u rifica ci n (sobre el ro U ruguay).
Para re s o lv e r la a c titu d a se guir, A rtig a s reuni una asam blea a la que
a sistie ro n re p re se ntante s de la Banda O rie n ta l, Entre Ros, C o rrie n te s, Santa
Fe y Crdoba, es d e cir, de las p ro vin cia s que form aban la liga a rtig u is ta . La
asamblea entre g una s e rie de exigencias a los com isionados porteos, las
cuales hacan p r ctica m e n te im p o sib le lle g a r a una solu ci n am istosa.
A n te el curso de los sucesos, el D ire c to r y la Junta de O bservacin
enviaron un e j rc ito a las rdenes de V iam onte, el cual ocup la capital de
Santa Fe en agosto de 1815.
La situ a c i n pareca asegurada; sin em bargo, el gobierno de Buenos
A ire s d e b ilit las tro p a s de V iam onte al envia r hom bres de refue rzo al
E j rcito del N orte.
La p ro vin cia de Santa Fe no pudo m antener la paz por largo tie m p o . El
a rtig u is ta M a ria n o Vera se levant co n tra los porteos y fu e au xilia do por
el c a u d illo e n tre rria n o F rancisco Ram rez, quien obedeciendo rdenes de
A rtig a s atraves el Paran e invadi a Santa Fe; ta m bin el c a u d illo Esta
n islao Lpez m arch co ntra V iam onte.
El ltim o no contaba con fuerzas s u fic ie n te s y debi a trin ch e rarse en la
capital de la p ro vin cia , donde fin a lm e n te se rin d i el 31 de marzo de 1816,
luego de s o p o rta r un s itio de v e in te das. V iam onte y sus o fic ia le s cayeron,
p risio n e ro s.
M ariano Vera fu e proclam ado gobernador de Santa Fe y la pro vin cia
v o lv i a quedar separada de la obe diencia de Buenos A ire s .

El Pacto de Santo Tom . Renuncia de A lvarez Thomas

A n te los sucesos de Santa Fe, el gobierno de Buenos A ire s design al
general M a n u e l B elgrano quien haba regresado de su m isin d ip lo m tica
je fe de las tropas, que deban ope rar en dicha p ro vincia. Trasladado a d estin o
y para te rm in a r con la guerra c iv il, Belgrano com isio n al general E ustaquio
Daz V lez para que in icia se negociaciones de paz con A rtig a s .
Daz V lez se e x tra lim it en los alcances de su m isi n y no va cil en
firm a r con el re p re se nta n te a rtig u is ta C osm e M aciel un a rm is tic io subver
sivo, conocido con el nom bre de Pacto de Santo Tom, po r el lugar del te r r i
to rio sa n ta fe cin o donde se su s c rib i (9 de ab ril de 1816). El tra ta d o estableca
la evacuacin de esa p ro vin cia po r las fuerzas de Buenos A ire s , la d e s titu
cin del D ire c to r A lva re z Thomas y la separacin de B elgrano del mando
del e j rc ito , quien deba se r reem plazado po r Daz Vlez. Las tro p a s adhi
rie ro n a lo pactado y se d isp u sie ro n a hacerlo c u m p lir por la fuerza de las
armas.
A l lle g a r a Buenos A ire s la n o ticia de lo re su e lto en Santo Tom, el
C abildo com unic los alcances del pacto al D ire c to r S uprem o A lvarez Tho
mas, quien no ta rd en pre se n ta r la renuncia de su cargo a la Junta de
O bservacin (16 de abrN).
M ie n tra s ta n to el C ongreso de Tucumn que A lva re z Thomas tu vo el
honor de convocar haba iniciado sus sesiones el m es a n te rio r.

477

DIRECTORIO DE A N TO N IO GONZALEZ BALCARCE

La Junta de O bservacin y el C abildo aceptaron la renuncia de A lva re z
Thomas y de in m e d ia to designaron D ire c to r S uprem o al general A n to n io
Gonzlez B alcarce, quien to m posesin del mando el 17 de a b ril de 1816.
Con esta actitud, el grupo dirigente de Buenos Aires volvi a dem ostrar su
poltica centralista, por cuanto el D irector Supremo gobernaba las Provincias Uni
das , y no era un proceder equitativo el que dos organismos porteos designaran
sucesor para ese alto cargo sin consultar al Congreso reunido en Tucumn ni al
legtimo titular, el general Rondeau, a la sazn en la frontera norte.

A l e nte ra rse el C ongreso de lo o c u rrid o en Buenos A ire s , re s o lv i , en

la sesin del 3 de mayo, de sig na r D ire c to r S uprem o titu la r al general Jueui
M a rtin de P ueyrredn y luego com unic a Balcarce que hasta el a rrib o del
nuevo m andatario su ju ris d ic c i n se re d u cira a la p ro vin cia de Buenos A ire s .
D espus de e le cto , P ueyrredn qued dos m eses ms en Tucumn.

La reunin se efectu a pesar de las protestas de la Junta de Observacin y

las deliberaciones fueron sumamente agitadas, debido a las divergencias de o p i
niones.
El D irector Balcarce, apoyado ahora por los hombres de tendencia federal,
s o s te n a la necesidad de reunir el Cabildo abierto, mientras la Junta de Observacin
y el Cabildo defendan el principio de elegir representantes de la ciudad y la
c a m p a a , con plenos poderes.

Cuando se e fe ctu aron co m icio s para d e c id ir las op iniones, triu n fa ro n

p0r am plia m ayora los p a rtid a rio s del siste m a de re p resentan tes y en con
secuencia los fe d e ra le s de Buenos A ire s fue ron derrotado s. El D ire c to r Su
premo Gonzlez B alcarce re cib i la in tim a ci n de cesar en el mando y pre
sent su renuncia el 12 de ju lio de 1816.
La Junta de O bservacin y el C abildo nom braron para reem plazarle una
C om isin S u p e rio r G ubernativa de dos m iem bros: A n to n io Escalada, en
representacin del A yu n ta m ie n to , y M ig u e l de Irig o ye n , de la Junta.
Esta co m isi n gobern hasta el 29 de ju lio , en que el nuevo D ire c to r
Supremo Juan M a rtn de Pueyrredn ocup su a lto cargo.

A gitacin federal en Buenos A ires

Desde la cada de A lv e a r, su rg i en Buenos A ire s una tendencia p o ltica
de c a r cte r fed e ra l que se inclinaba a re sp e ta r las autonom as p ro vin cia le s
y adm ita que Buenos A ire s no fuese la cabeza d irig e n te del pas. Sus p a rti
darios afirm aban que la m e jo r fo rm a de luchar co n tra A rtig a s era s u p rim irle
el m o tivo fundam ental de su d is id e n c ia y que si Buenos A ire s respetaba
los deseos del in te rio r, las p ro vin cia s de Crdoba y Santa Fe dejaran con
agrado la liga a rtig u is ta .
Estas ideas ganaron adeptos e n tre la poblacin portea y contaron con
el apoyo de m ilita re s destacados (S oler, D orrego) y c iv ile s de re lie v e (Sarratea, C hiclana, A g re lo ). Los in te g ra n te s de esta fa cci n re c ib ie ro n con des
agrado el nom b ra m ie n to de P ueyrredn para el cargo de D ire c to r Suprem o.
Por otra parte, la tendencia p o ltic a c o n tra ria a la a n te rio r estaba eneabezada por la Junta de O bservacin y el C abildo de Buenos A ire s , los cuales
apoyados por gran nm ero de p a rtid a rio s defendan la autoridad del C ongreso
reunido en Tucumn y el p rin c ip io del p re d o m in io e je rc id o tra d ic io n a lm e n te
por la capital.
Los fe d e ra le s p orteos h ic ie ro n p blica una declaracin en la cual a fir
maban que el pueblo de Buenos A ire s q u ie re y desea p b lica y n o to ria m e n
te, re d u cirse a una p ro v in c ia com o todas las dems"-, en consecuencia, se
gobernara por sus propias leyes, pero reconociendo al D ire c to r S uprem o
nom brado por el C ongreso.

TERCERA C A M P A A AL ALTO PERU

Sabemos que, a fin e s de enero de 1814, San M a rtn reem plaz a Belgrano en el mando del E j rcito del N orte; estos e fe c tiv o s no pasaban de
dos m il hom bres, en su m ayor parte bisoos, mal arm ados y sin m oral
com bativa. El nuevo je fe se dedic inm e dia tam en te a reorganizar esas tropas
sobre las bases de una e s tric ta d is c ip lin a y una m e jo r in stru cci n .
A pesar de su incansable activid a d , San M a rtn no se enco n tr s a tis fe
cho con el resu lta d o de sus esfuerzos, e specialm ente en m ateria de d is c ip li
na. Juzgaba que esos e fe c tiv o s no estaban en cond icione s de e n fre n ta r con
xito a los re a lis ta s, guerre ro s avezados que acababan de triu n fa r en V ilcapugio y A yohum a. Esta circu n sta n cia , unida a lo escabroso del te rre n o , le per
suadieron de que exista n otra s zonas ms prop icia s para atacar al enem igo.
Por otra parte, consideraba muy apropiado para la zona en que luchaba
el E j rcito del N orte el siste m a de g u e rrilla s em pleado con x ito por M a rtn
Gemes y sus gauchos slte nos, a quienes haba confiado la lnea de
avanzada sobre el enem igo.
No se habn cum p lido cu atro m eses de su perm anencia al fre n te del
e j rc ito , cuando San M a rtn s o lic it lice n cia argum entando m o tivo s de
salud, y en a b ril de 1814 entreg el mando al general F rancisco Fernndez
de la Cruz, quien lo e je rc i en fo rm a in te rin a hasta el mes de ju lio , en que
se hizo cargo de esas tropa s el general Jos Rondeau, su nuevo je fe .

Renuncia de Balcarce
Los p a rtid a rio s de la autonom a p ro v in c ia l contaban con el apoyo de
varios re g im ie n to s y s o lic ita ro n la reunin de un C abildo a b ie rto . A n te el
curso de los sucesos, la Junta de O bservacin y el A yu n ta m ie n to porteos
con anuencia del D ire c to r Gonzlez Balcarce convocaron a una Junta de
representante s.
Sin em bargo, al da sig u ie n te 19 de ju n io el D ire c to r Balcarce
p ublic un bando por el cual autorizaba la reunin de los p e ticio n a n te s en la
ig le sia de San Ignacio, lo que equivala a un C abildo a b ie rto y en conse
cuencia una c o n tra d ic c i n a su a c titu d del da a n te rio r.

478

Comienza la tercera campaa

Luego de las d e rro ta s su frid a s po r los p a trio ta s en V ilca p u g io y Ayohum a. el e j rc ito re a lista , a las rdenes de Pezuela, haba invadido el norte
del te rrito rio a rg entino hasta la p ro vin cia de Salta, con el pro p sito de
avanzar hasta Tucumn, para com binar operaciones con o tro s ncleos rea
listas y de se r p o sib le dom ina r el lito ra l del Plata.
Despus de la re tirada de los p a trio ta s, los gobernadores designados
P r e llo s en el A lto Per d e cid ie ro n oponerse a las tro p a s de Pezuela. El
com andante A lva re z de A re n a le s, gobernador de la p rovincia de Cochabam-

479

En el transcurso de la tercera
campaa del Alto Per, la
manguardia del ejrcito pa
triota del coronel Martn Ro
drguez es sorprendida y de
rrotada por el ejrcito espa
o l a las rdenes del ge
neral Olaeta en el paraje
del Tejar (actual Bolivia).
1 grabado reproduce un epi
sodio de la lucha , en cuyo
transcurso el coronel Maria
no Necochea fue el nico que
__ en arriesgada accin lo
gr escapar del cerco tendi
do por las tropas espaolas.

A m ediados de fe b re ro de 1815, el coronel M a rtn R odrguez in te n t

un re co n o cim ie n to , pero fu e d e rrota do por los re a lista s en El Tejar.
A m ediados de a b ril, los p a trio ta s consig uie ro n el nico triu n fo de su
campaa. Una colum na a las rdenes del general Fernndez de la Cruz, que
contaba con el apoyo de los gauchos de Gem es, d e rro t a las tro pas
re a lista s en el Puesto d e l M arqus, al n orte de la p ro vin cia de Salta.
P resintiendo un fraca so en fu tu ra s acciones y no co n fo rm e con som e
te rse a las rdenes del e j rc ito , Gem es se re tir con sus hom bres de!
fre n te de com bate y regres a Salta. Por su parte, despus del co n tra ste
de Puesto del M arqus, el je fe re a lis ta Pezuela re tro c e d i hasta O ruro,
m ientras los p a trio ta s altoperuanos ocupaban P otos, C ochabam ba y Chuqusaca.

Com bates de V enta y M ed ia y Sipe-Sipe

ba, organiz una campaa de g u e rrilla s , y en mayo de 1814 d e rro t a fuerzas

m uy s u p e rio re s en el paraje de La F lorida
Una re vo lu ci n e stallada en el Cuzco y la v ic to ria de A re n a les m o ti
varon el re p lie g u e de Pezuela.

C om bates de El Tejar y Puesto del M arqus

En ju lio de 1814, Rondeau se hizo cargo del E j rcito del N o rte y luego
avanz hasta Jujuy, donde e s ta b le ci su cu a rte l general.

M a rtn Rodrguez v o lv i a ocupar su puesto al fre n te de las tro p a s de

vanguardia y obtuvo el c o n se n tim ie n to de Rondeau para atacar al enem igo
en el poblado de Venta y M e d ia (actual te r rito rio de B o livia ). El e ncuentro
se p ro d u jo el 21 de o ctu b re y te rm in con la d e rro ta de los p a trio ta s; en
el tra n s c u rs o de la lucha, el entonces m ayor Jos M ara Paz re c ib i una
herida que le in u tiliz para sie m p re el brazo derecho.
Pezuela aprovech la v ic to ria para to m a r la o fensiva y enterado de que
Rondeau se d irig a con su e j rc ito hacia la ciudad de Cochabam ba, a la
espera de refuerzos, aco rt d ista n cia s en d ire cci n a la pampa de Sipe-Sipe,
prxim a a la cuesta de V ilum a; los p a trio ta s acam paron en esa llanura, con
el p ro p s ito de c o m b a tir al enem igo.
Las tro p a s de Pezuela escalaron la cuesta que Rondeau no haba fo r ti
ficado por cre e rla inaccesible y desde a ll en hbil m o vim ie n to cayeron
sobre el fla n co de los p a trio ta s, quienes a pesar de re s is tir con bravura
fueron ve n cid os (29 de n oviem bre).
A consecuencia de la d e rro ta de Sipe-Sipe las p ro vin cia s del A lto Per
se p e rd ie ro n d e fin itiv a m e n te para n u e stro pas y el n o rte v o lv i a ser
amenazado por los re a lista s, quienes fe liz m e n te fu e ro n co ntenidos por la
indom able accin de Gem es y sus gauchos.
Los re sto s del e j rc ito de Rondeau se re tira ro n en d ire cci n a Tupiza
y fin a lm e n te se e s ta b le cie ro n en el n orte de Jujuy.
En agosto de 1816, el general M anuel Belgrano reem plaz a Rondeau
eri el mando del e j rc ito y acamp en la C iudadela (Tucum n).

481

GEMES Y LA GUERRA G A U C H A
Semblanza de Gem es
Despus del fra ca so de la te rc e ra campaa al A lto Per, el norte
arg e n tin o hubiera cado en poder de los re a lis ta s de no m ediar la enrgica
y eficaz accin d e fe n siva de M a rtin M ig u e l G em es y sus gauchos salteos. A m igo personal de los generales San M a rtn y B elgrano, contuvo hasta
su m uerte las sucesivas e m bestidas del enem igo y a tra v s de esta ardua
y tesonera lucha colabor en la magna em presa c o n tin e n ta l del Libertador.
Martin M iguel Gemes naci en Salta, en febrero de 1785, descendiente de una
acaudalada fam ilia que le pudo brindar esmerada educacin. A los catorce aos
ingres como cadete en el regim iento Fijo de Buenos A ires a la sazn en esa
provincia y con ese cuerpo se traslad a la ltim a ciudad, donde luch contra los
ingleses en el transcurso de la prim era Invasin. Por esas pocas ingres en el
Colegio de San Carlos, donde estudi especialmente matemtica y dibujo.
Producida la Revolucin de Mayo, Gemes adhiri de inm ediato a la causa de
los patriotas y march a Salta para in corporarse-a su guarnicin con el grado de
comandante general de m ilicias, a fin de llevar a la prctica un plan defensivo con
tra el avance de los realistas. Siempre se mantuvo alerta en la frontera y prest su
concurso a las tropas de Balcarce y ms tarde de Pueyrredn.
Cuando en 1814 el general San Martn se hizo cargo del Ejrcito del Norte,
confi a Gemes la defensa de Salta, como jefe de avanzadas.

C onocedor de to d o s los rin co n e s de su tie rra natal, hbil jin e te , va

lie n te hasta la te m e rid a d , Gem es fu e respetado y qu e rid o por sus hom
bres. Empleaba una t c tic a de fe n siva -o fe n siva , que se adaptaba p e rfe c ta
m ente a las m odalidades del te rre n o , sem brando con e lla la co n fu si n en
las fila s enem igas; conceba el plan en lo in trin ca d o de un bosque o m ie n
tra s descansaba en su cam pam ento al lado de un fogn, g e n eralm ente la
vspera del ataque. Por m edio de su c a u tiva n te personalidad in cu lc a sus
hom bres el am or por la independencia y la lib e rta d , a tra v s de la llam ada
"g u e rra de los gauchos , palabras que sim bolizaban el s e n tir de un pueblo
insobornable, que jam s claudicara.

h Ho a la gravedad de la situ a ci n in ic ia r la re tira d a hacia el n orte ; a

pHiados de mayo, el e j rc ito invasor haba abandonado Jujuy.
En el lapso com prendido e ntre 1817 y 1821, los re a lista s no cejaron
su in te n to por avanzar a tra v s de! norte del te r rito rio argen tino , pero
f l sucesivas em bestidas fracasaron ante el heroico co m p o rta m ie n to de
i e aauchos salteos. En el tra n scu rso de una ltim a invasin, G em es fue
10 rendido por una p a tru lla enem iga y re s u lt herido de gravedad; m uri
a los pocos das (17 de ju n io de 1821).

EL CONGRESO DE TU C U M A N
S a b e m o s que la d isp o sici n ms im p o rta n te del E statuto P rovisional
e 1815 fu e 1a co n voca toria de un C ongreso a re u n irse en Tucumn.
Tal com o lo indicaba el citad o docum ento, se aplic el sistem a de
v o t a c i n in d ire c ta y se e lig ie ro n diputados a razn de uno cada quince m il
habitantes o fra c c i n m ayor de s ie te m il q uin ie n to s.
Los d iputados e le cto s por Buenos A ire s re cib ie ro n in stru ccio n e s para
d icta r una C o n s titu ci n , en la que fig u ra se n separados los tre s poderes,
asegurase al pueblo el e je rc ic io de la soberana y que el E jecutivo recayera
en una sola persona. Las in stru ccio n e s nada decan respecto del delicado
problem a de la fo rm a de gobierno.
De acuerdo con la convocato ria re m itid a por el gobierno de Buenos
A ires, en el in te rio r ta m bin se efectuaron las e le ccio nes, aunque no re s
pondieron las p ro vin cia s sujetas a la in flu e n cia de A rtig a s , es d e cir, la Ban
da O riental y el lito ra l (C o rrie n te s, Entre Ros y Santa Fe); por su parte el
Paraguay bajo las rdenes del d ic ta d o r Francia se m antuvo en su tra
dicional a isla m ie n to .

Problemas externos e internos

A com ienzos de 1816 y en vsperas de re u n irse el C ongreso de Tucu
mn, graves p e lig ro s amenazaban a la R evolucin A rg e n tin a .

El fracaso de los realistas

Despus del com bate de Puesto del M arques, G em es d isco n fo rm e
con Rondeau m arch de regreso a su p ro vin cia , pero al pasar por Jujuy
se apropi de arm as p e rte n e cie n te s al E j rcito del N orte. Llegado a Salta
fue elegido gobernador (m ayo de 1815} y en esta fo rm a in ic i su g o bierno
personal.
Cuando Rondeau re tro c e d i despus de la d e rro ta de Sipe-Sipe, dispuso
separar a Gem es del mando, pero ante la a c titu d del pueblo con su caudi
llo, p re firi firm a r con el ltim o un tra ta d o de paz y am istad e te rn a .
M ie n tra s ta n to , Pezueia haba sido designado v irre y del Per y lo
reem plaz en el mando del e j rc ito re a lis ta el b rig a d ie r Jos de La Serna.
Este in ic i la invasin del n o rte a rg e n tin o y e n tr triu n fa n te en Jujuy, pero
fu e cercado por las g u e rrilla s . D e stin una com paa para la bsqueda de
alim e n to s, pero e stos e fe c tiv o s fu e ro n d e rro ta d o s por los gauchos en los
cam pos de San P edrito.
A pesar de la tenaz re s is te n c ia , La Serna em prendi a m ediados de
a b ril la invasin de Salta y aunque lle g a ocupar la ciudad, d ispuso de-

482

La fackada de la casa de
Tucumn donde sesion
el Congreso , segn un
leo del pintor Genaro
Prez.
La sencilla ornamenta
cin responde al estilo
arquitectnico de la po
ca. Observe las rejas sa
lientes de ambas venta
nas, las columnas traba
jadas a modo de espiral
y la gran puerta de en
trada con los tableros o
cuarterones .

483

En el orden exte rn o , la re sta u ra cin del m onarca Fernando VII y sus

p ro ce d im ie n to s a b s o lu tis ta s indicaban cla ra m e n te a los gobiernos de la
A m rica hispf.na que deban reanudar con m ayor empeo la lucha por la
em ancipacin. Las arm as espaolas vencan desde M xico hasta el Cabo
de Hornos.
El sacerdote M o re lo s p a trio ta m ejicano haba cado fu s ila d o en
manos de sus enem igos, m ie n tra s la tan anunciada e xp edicin de M o rillo
que amenaz en p rin c ip io el Ro de la Plata doblegaba a los p a trio ta s
de Venezuela y C olom bia. En C h ile la s itu a ci n no era m e jo r, p o r cuanto
despus de Rancagua los re a lis ta s dom inaban ese te r rito rio con un pode
roso e j rc ito .
En esas circ u n sta n cia s, la R evolucin A rg e n tin a era la nica que man
tena erguido el esta n d a rte de la re b e li n , aunque amenazada por el enem i
go, despus de la d e rro ta de Sipe-Sipe. Para colm o de m ales, el tra d ic io n a l
p e lig ro portugus se hizo p re se n te una vez ms en ese ao de 1816 lla
mado de prue b a y en el m es de agosto los e j rc ito s lu sita n os in vadie
ron la Banda O rie n ta l.
En e! orden in te rn o , el m ayor problem a lo representaba A rtig a s , quien
haba form a do una liga de p ro vin cia s fe d e ra le s, las cuales negaron obe
d iencia no s lo al D ire c to r Suprem o, sin o ta m b i n al C ongreso; de ta l ma
nera, la Banda O rie n ta l, Entre Ros, C o rrie n te s y Santa Fe no enviaron
d iputados y Crdoba d e m o str bastante re ce lo hacia la asam blea.
Com o hem os v is to , en Salta se produjo un s e rio in cid e n te e n tre Gemes y Rondeau, re s u e lto despus de m om entos In quietantes, y en la propia
Buenos A ire s la a g ita cin fe d e ra l haba encontrado apoyo en destacadas
fig u ra s, quienes p re te n d ie ro n Im p e d ir el a rrib o a la ciudad del nuevo D ire c
to r Pueyrredn.

El Congreso inicia sus sesiones

A p rin c ip io s de 1816, los re p re se nta n te s de los pueblos com enzaron a
lle g a r a la ciudad de Tucumn, elegida por d is ta n te de Buenos A ire s , con
el fin de no d e sp e rta r los recelos del In te rio r hacia el c e n tra lis m o porteo.
En su m ayor parte, los d iputados pertenecan al c le ro o eran hom bres
de leyes y le seguan en m enor cantidad los hacendados y co m e rcia n tes.
Entre los re lig io s o s podem os m e n cio n a r a fra y J u sto de Santa M a ra de
Oro, A n to n io Senz, Pedro Ignacio C astro B arros y fra y C ayetano Rodrguez.
Tambin in tegra ron el C ongreso las destacadas fig u ra s : Juan Jos Paso,
Pedro M edrano, Toms Godoy Cruz, N a rciso Laprida, Juan M a rtin de Puey
rred n, Eduardo Prez B ulnes, Ignacio G o rriti y o tro s.
El Congreso se integr con treinta y un diputados. Buenos Aires envi siete;
Cuyo, cinco; Crdoba, cinco; Tucumn, seis; Salta, tres y el Alto Per, cinco.
Con la presencia de dos te rc io s de sus m ie m b ro s, el C ongreso in ic i
las sesiones el 24 de marzo de 1816. El d o c to r Pedro M edrano fu e e le g id o
pre sid e n te y se c re ta rio s , los d o cto re s Paso y Serrano.
A d ife re n cia de a n te rio re s asam bleas, el C ongreso de Tucumn tu vo
las sig u ie n te s a trib u c io n e s : a) c o n s titu y e n te s , porque redact el Regla
m ento de 1817 y la C o n s titu c i n de 1819; b) e je c u tiv a s , por cuanto dio
in stru ccio n e s y norm as de go b iern o al D ire c to r S uprem o; c) le g is la tiv a s ,
debido a que d ic t dive rsa s leyes, y d) ju d ic ia le s , porque ta m b i n se ocup
de re ve r sentencias.

484

Eleccin de Pueyrredn
La d e s titu c i n de A lva re z Thomas y la designacin in te rin a de Balcarce
m otivaron que el C ongreso re so lvie ra en seguida el no m bram iento de un
D ire c to r S uprem o titu la r. Con este p ro p sito , los diputados se reunieron
en sesin e xtra o rd ina ria en la maana del 3 de mayo, bajo la presidencia
del cannigo Ignacio C astro Barros y ante num eroso pblico.
A c to seguido se procedi a la votacin, y de los v e in tic u a tro diputados
presentes v e in titr s lo h icie ro n en fa vo r de Juan M a rtn de P ueyrredn,
repre se nta n te por San Luis.
A n te s de m archar a Buenos A ire s para hacerse cargo de sus funcion es,
el nuevo m andatario p re firi d irig irs e hacia el norte del pas, para m ediar
en un c o n flic to producido e ntre G em es y Rondeau. De a ll v o lv i a Tucu
mn para in s is tir ante los congresales sobre la necesidad de pro clam ar la
independencia; luego pas a C rdoba, donde se e n tre v is t secre tam en te
con San M a rtn , para u n ific a r las ideas con respecto al plan de lib e rta r a
C hile.

LA INDEPENDENCIA ARGENTINA
D ecisiva fu e la in flu e n cia de San M a rtn y Belgrano sobre los congre
sales, para que p rocedieran a la inm ediata declaracin de nuestra Inde
pendencia. Si sta no se hace e s c rib i San M a rtn a Godoy C ruz el
Congreso es nulo en todas sus p a rte s , y com o el diputado por Cuyo le
respondi que la declaracin no era soplar y hacer b o te lla s , el ilu s tre
Patriota agreg: que m il veces es ms f c il hacer la Independencia, que
e ' que haya un am ericano que haga una sola b o te lla ".
Una vez e le c to Pueyrredn, y ante los anhelos populares repre senta
o s por San M a rtn y Belgrano a tra v s de sus g estione s, los congresales
d ispusieron d e cla ra r o fic ia lm e n te que las P rovincias U nidas del Ro de la

485

Plata form aban una N acin soberana, desligada de todo vn cu lo de s o m e ti

m ie n to con resp e cto a los reyes de Espaa. Era evid e nte que tal proclam a
cin eje rce ra b e n e ficio sa in flu e n c ia sobre el e s p ritu del pas y dara pode
roso e stm u lo a los e j rc ito s re vo lu cio n a rio s.
Los diputados Gascn, Serrano y Snchez de Bustamante haban redactado
una lista de diecisiete asuntos fundamentales que deba tratar el Congreso. El punto
tercero se ocupaba de la necesidad de declarar la Independencia.

En la sesin del 9 de ju lio de 1816, el p re sid e n te de turno, F rancisco

N a rciso de Laprida, propuso que el C ongreso tra ta ra el punto te rc e ro del
plan de asuntos fund a m e n ta le s, re fe re n te a la Independencia.
El s e c re ta rio Paso ley la p ro p o sici n que deba vo ta rse y luego p re
gunt a los diputados: Si queran que las P rovincias Unidas fuesen una
Nacin lib re e in dependiente de los reyes de Espaa y su M e tr p o li."
La de cisi n unnim e de los d iputados provoc m a n ife sta cio n e s de
j b ilo en el num eroso p b lico p resente, que e x te rio riz en esa fo rm a su
sa tisfa cci n p o r la tra sce n d e n cia del pro n u n cia m ie n to .
El 19 de ju lio los congresales efectuaron dos sesiones, una pblica y otra
privada. En la prim era se aprob la frm ula del juram ento que deban utilizar los
diputados y altos funcionarios: Juris por Dios Nuestro Seor y esta seal de
Cruz, promover y defender la libertad de las Provincias Unidas de Sud Am rica
y su independencia del rey de Espaa, Fernando VII, sus sucesores y M etrpoli y
de toda otra dom inacin extranjera? Juris a Dios Nuestro Seor y prometis
a la Patria, el sostn de estos derechos, hasta con la vida, haberes y fama? Si
as lo hiciereis Dios os ayude y si no, El y la Patria os hagan cargo.

En la sesin del 21 de ju lio , las a u toridades c iv ile s , m ilita re s y e cle

s i stica s ju ra ro n so le m n e m e n te la Independencia.
El 25 de ju lio , el C ongreso adopt o fic ia lm e n te nuestra bandera c e le ste
y blanca.
El 18 de ju lio , el diputado Juan Jos Paso
y jurase la bandera nacional . El da 20, otro
Esteban Gascn, reiter ese propsito, y el 25
decret segn el cual el peculiar distintivo de las
dera celeste y blanca que se ha usado hasta el

hizo mocin para que se fijase

representante por Buenos Aires,
de ju lio el Congreso aprob un
Provincias Unidas fuese la ban
presente .

D ebates sobre la form a de gobierno

Declarada la Independencia, el C ongreso se ocup en re s o lv e r la fo rm a
de gobierno que debera re g ir los d e stin o s de las P rovincias Unidas. De
acuerdo con el punto cu a rto del plan de tra b a jo s, era necesario co n su lta r
la opinin de los pueblos del in te rio r al resp e cto , pero la asam blea no tu vo
en cuenta esta d isp o sici n .
El da 6 de ju lio , los congresales se haban reunido en sesin secreta
para escuchar la palabra de B elgrano sobre las ideas que predom inaban en
Europa, concepto que ante las naciones de aquella parte del globo se
haban form ado de las P rovincias U nidas y esperanzas que stas podan
te n e r de su p ro te c c i n . M a n ife s t que las luchas in te rn a s no haban im
presionado fa vora b le m e n te y en m a te ria de g o b iern o so stu vo la conveniencia
de in s ta la r una monarqua c o n s titu c io n a l com o la de In g la te rra re p re
sentada por la din a sta de los incas, para e s ta b le c e r un Estado con capital
en el Cuzco.

486

El 12 de ju lio , el diputado M anuel de A cevedo propuso d is c u tir la fo rm a

He q o bierno y se in c lin por la idea de B elgrano, es d e c ir el re s ta b le c i
m iento de la dinasta incaica. El da 15, el diputado fra y Justo de Santa
M ara de O ro so stuvo que antes de exped irse sobre el asunto en debate
p ra p re ciso c o n s u lta r p reviam e nte a los p u e b lo s" y en caso de aceptarse
e | sis te m a m onrquico sin ese re q u is ito se le p e rm itie s e re tira rs e del
C o n g re s o ^

g| dputado j om s A nchorena sostuvo que la "fe d e ra

cin de p ro v in c ia s era la nica fo rm a de gobierno que c o n c ilia ria todas

las d ife re n cia s.
El debate p ro s ig u i y no se lleg a nada d e fin itiv o , aunque el proyecto
incaico fu e desechado.
SI bien el Qongreso d e sa rro ll sus activid a de s basado en una unidad
de c rite rio s , las d iverg e n cia s sobre la fo rm a de gobierno p e rm ite n d is tin g u ir
las te n d e n cia s en que se d iv id ie ro n los diputa dos: los m onrquicos, que
sostenan la dinasta incaica o bien la candidatura de un p rn cip e portugus,
y los re p u b lica n o s, d ivid id o s a su vez en u n ita rio s (de fensores del ce n tra
lism o po rte o ) y fe d e ra le s o p a rtid a rio s de las autonom as pro vin cia le s,
encabezados por los re p re se nta n te s de Crdoba.

Los congresales se trasladan a Buenos A ires

A m edida que tra n scu rra el ao 1816 se g eneraliz la idea sostenida
desde un p rin c ip io por los diputados p orteo s, te n d ie n te a tra sla d a r el
Congreso a Buenos A ire s . Existan te m o re s por los avances de los re a lista s
en la fro n te ra norte y tam bin era probable un golpe de mano efectuado
por los c a u d illo s, d isco n fo rm es con la m archa de las delibe ra cion es.
Por o tra parte y debido a la situ a ci n anrquica de algunas pro vin cia s,
era n ecesario que el C ongreso e stu vie ra cerca del D ire c to r S uprem o para
fa v o re c e r la ce n tra liza ci n del poder, tende ncia a la que se Inclinaban la
mayora de los congresales: adems, las tra m ita c io n e s d ip lo m tica s con el
e xtra n je ro y la c e lerid ad en los p ro ce d im ie n to s exigan una estrecha cola
boracin con el Poder E jecutivo.
Aunque a fin e s de 1816 ya se haba aprobado el cam bio de residencia,
el C ongreso sesion en Tucumn hasta el 4 de fe b re ro de 1817, fecha en
que se levantaron las de lib e ra cio n e s para reanudarlas el 12 de m ayo en
Buenos A ire s .

EL REGLAMENTO PROVISORIO DE 1817

Sabemos que el C ongreso de Tucumn se reuni en base a lo d ispu esto
por el E statuto P rovisional de 1815. El tie m p o haba dem ostrado las im p e r
fe ccio n e s de esas leyes y en consecuencia era n ecesario reem plazarlas por
otras, que e stu vieran ms de acuerdo con las exigencias de la poca.
Una co m isi n lo so m e ti a e stu d io y le in tro d u jo m o d ifica cio n e s. Des
pus de largas d iscusion es, el C ongreso ya Instalado en Buenos A ire s
sancion el da 3 de d icie m b re el R eglam ento P rovisorio, cuerpo de leyes
que, com o su nom bre lo indicaba, re g ira hasta que se prom ulgase una
C o n s titu c i n d e fin itiv a .
. , .
El R eglam ento del ao 1817 consta de s ie te secciones. Se in icia con
una enum eracin de los derechos y deberes del hom bre y deja expresa
constancia de que la seguridad in d ividua l jam s podr suspenderse , ade-

487

l_a a c tiv id a d de la o p o s ic i n
H em os v is to que en la p ro vin cia y en la ciudad de Buenos A ire s se
k .h a form a d o un p a rtid o fe d e ra lis ta , o p o s ito r al C ongreso y al D ire c to r
n vrredn Esto dio o rig e n a la fo rm a ci n de dos tendencias p o ltica s anta''n ir a s - el p a rtid o de los congresales, que agrupaba a la clase media (coIrc ia n te s diputados, p ro p ie ta rio s ) y brind su apoyo a P ueyrredn y al
rn n a re s o , y el p a rtid o de los se g re g a tista s, de ten dencia republicana y
federal, encabezado po r D orrego, C hiclana, A g re lo , French, Pazos S ilva,
M a n u e l ' M oreno y o tro s.
Los repu b lica n o s censuraban las ideas m onrquicas propiciadas por
D u p v rre d n y la m ayora de los d iputados del C ongreso. Estos o p o sito re s
no cedieron en su a c titu d y entonces, en fe b re ro de 1817, fu e ro n expulsa
dos acusados de co n sp ira ci n los d o cto re s M anuel M oreno, A g re lo ,
Chiclana y ta m b i n algunos m ilita re s , e n tre e llo s, French y Pagla.
En las p ro vin cia s se p rod uje ron levantam ie ntos co n tra el go bierno cen
tral y el C ongreso. Un e j rc ito d ire c to ria l con sigui ocupar la ciudad de
Santa Fe, pero debi re tira rs e ante la tenaz re s iste n cia de los defensores.
No sucedi lo m ism o en Crdoba, S antiago del Estero y La Rioja, en las
cuales fracasaron los in te n to s a uto nom istas y el gob ierno ce n tra l pudo
mantener el orden p o ltic o .
La h o s tilid a d de los c a u d illo s del lito ra l fre n te al gobierno porte o se
estudia ms adelante.
O bra c u ltu ra l y a d m in is tra tiv a d e P u e yrre d n
Tal com o lo haba p ro m e tid o a n te rio rm e n te a San M a rtn , una vez al
fre n te del g o bierno, P ueyrredn dedic to dos sus esfuerzos para que el
fu tu ro L ib e rta d o r equipara al e j rc ito que se c u b rira de g lo ria luchando a
travs de m edio co n tin e n te .
ms, ninguna autoridad puede p riv a r del goce de los derechos p o ltic o s .
El Poder Ejecutivo lo designa con el nombre de Director de Estado desem
peado por un ciudadano elegido por el Congreso.
El Poder Legislativo lo constituye el Congreso reunido en esa poca.
El. pder Judicial no sufra mayores variantes, salvo una nueva Cmara de
Apelaciones. Los jueces eran nombrados por el Director.
El R eglam ento P ro viso rio de 1817 es el m ism o E statuto de 1815 con
algunas m o d ifica cio n e s y al igual que el m odelo u tiliz a d o para su redaccin
es, en lineas generales, de m arcada ten d e n cia un ita ria .
D IR E C T O R IO D E P U E Y R R E D O N
Despus de e n tre v is ta rs e con San M a rtn en Crdoba, P ueyrfcdn
a m b o a Buenos A ire s el 29 de ju lio de 1816. Deba a fro n ta r una d if ii s i
tuacin ta n to en el orden e xte rn o com o en el in te rn o . Los portuqueses
avanzaban sobre la Banda O rie n ta l, varias p ro vin cia s se haban alzado
con tra la autoridad del C ongreso y en Buenos A ire s un p a rtid o d e fe n s o r de
\as autonom as p ro vin cia le s proclam aba a b ie rta m en te su o p o sici n al nuevo
D ire c to r. A pesar de to d o , el m andatario fu e bien r.ecibido cuando hizo su
entrada en la ciudad.

488

La iglesia de San Ignacio y los edificios anexos pertenecientes a la Compaa de Jess, en la

actual manzana delimitada por las calles Per, M oreno y Bolvar. A ll funcionaron el Colegio
Grande, los Reales Estudios, el Colegio de San Carlos o Real Convictorio Carolina, de a Union
del Sur, de Ciencias Morales y hoy da en edificio modernizado el Colegio Nacional de Bue
nos Aires. Por este motivo, el solar ha sido llamado Manzana de las luces . <Dibu]o de Alberto
Avils.)

A pesar de los m ltip le s problem as que preocupaban al D ire c to r Puey

rredn, uno de sus m ayores anhelos fue el de fo m e n ta r la educacin del
pueblo. D edicse con em peo a d ifu n d ir la in s tru c c i n cual corresponde
son sus palabras a los a lto s d e stin o s a que es llam ada nuestra P a tria ".
Por de cre to dl 2 de ju n io de 1817, el D ire c to r tra n s fo rm el antiguo
co le g io de San C arlos en el C o le g io de la U nin d e l Sud y encarg a los
se cre ta rio s de H acienda y G obierno para que d isp u sie se n las m edidas que
fuese p re ciso a d o p ta r . Fue inaugurado a m ediados de ju lio del ao s i
guiente.
Pueyrredn debi e n fre n ta r una d ifc il s itu a ci n econm ica porque las
finanzas nacionales haban em peorado en el tra n s cu rs o de los aos como
consecuencia del d e s e q u ilib rio c o m e rcia l. Los recursos se haban agotado,
los ingresos escaseaban y San M a rtn s o lic ita b a fondos con urgencia para
su campaa lib e rta d o ra .
En marzo de 1818 y a s o lic itu d del D ire c to r Suprem o, el Congreso
aprob un "e m p r s tito fo rz o s o " que recaa sobre los co m e rcia n tes y v e c i
nos pud iente s de Buenos A ire s ; deba c u b rirs e hasta una suma de 500.000
pesos, de acuerdo con una cuota p re fija d a .
En noviem bre de 1818, Pueyrredn cre la Caja N acional de Fortdos de
Sud A m rica , p rim e r e s ta b le c im ie n to bancario cuya fin a lid a d era re c ib ir
d in e ro de los p a rtic u la re s a cam bio de un in te r s del 1 5 % anual. D ebido
a la s itu a ci n econm ica im perante, el cita d o o rganism o fra ca s al cabo de
un tie m p o .
En el orden m ilita r, el Poder E je cu tivo reorganiz la A cadem ia de M a
tem tica s fundada por A lva re z Thomas en 1816 , a cuyo fre n te se des
tac Felipe S e n illo sa . Se e s ta b le c i una f b ric a de arm as " p o r el nuevo
siste m a de re p e tic i n .
A propuesta del D ire c to r, el C ongreso a utoriz e xte n d e r la lnea de
fro n te ra s sobre los indios y e n tre g a r a los pobladores las tie rra s en p ro p ie
dad. Para el cuidado de estas d e lim ita c io n e s fu e ro n reorganizados los re
g im ie n to s de Blandengues y se e s ta b le c ie ro n m ilic ia s de la campaa.
La renuncia de P ueyrredn y el g o bierno de su sucesor, el general
Rondeau, se estu d ia n ms adelante.
L A IN V A S IO N P O R T U G U E S A A L A B A N D A O R IE N T A L
Sabemos que en el tra n s c u rs o del p rim e r s itio de M o n te vid e o , los
portugueses invadieron la Banda O rie n ta l y que luego se re tira ro n p o r el
pacto del 26 de m ayo de 1812.
Cuando el B rasil fue elevado a la dignidad de reino, se reanudaron las
antiguas am biciones portuguesas sobre el Ro de la Plata. La co rte lusitana
dispuso avanzar sobre la Banda O rie n ta l para e xte n d e r sus fro n te ra s hasta
las bocas del e stu a rio y ocupar luego la actual regin m esopotm ica argen
tin a . Los in cid e n te s fro n te riz o s provocados por las m ilic ia s de A rtig a s , d ie
ron al m onarca p o rtugus m o tiv o s s u fic ie n te s com o para ju s tific a r el ataque.
El x ito de la campaa a em prenderse estaba asegurado por cuanto el
gobierno de Buenos A ire s no in te rve n d ra en fo rm a d ire c ta , debido a su
enem istad con A rtig a s .
El ataque portu g u s co n tra la Banda O rie n ta l se in ic i en ju lio de 1816.
Las trop as invadieron a las rdenes del general C a rlo s F ederico Lecor,
d ivid id a s en tre s colum nas: por el este, es d e cir, p r xim o al A tl n tic o ,
avanz el pro p io Lecor; por la regin ce n tra l, lo hizo el general S ilv e ira , con

490

in te n cin de d irig irs e ju n to con la colum na a n te rio r sobre M ontevideo

Un te rc e r co n tin g e n te , a las rdenes del general Curado, penetro po r e
norte en d ire c c i n a las M isio n e s o rie n ta le s, con nim o de to rc e r hacia el
sur, bordeando el ro U ruguay; una cuarta colum na qued de refu erzo en
Ro Grande. Los e fe c tiv o s p ortugueses sumaban en to ta l unos 12.000
hom bres.
.
A rtig a s no fue sorprendid o por la invasin y rpidam ente puso en
p rctica un plan d efensivo, concebido con an te rio rid a d .
Las acciones b licas fa vo re cie ron a los atacantes. S ilve ira d e rro to a
O torgus en el com bate de C erro Largo y Rivera el ms destacado lu
g a rte n ie n te de A rtig a s fu e vencido en India M uerta.
El gobierno de Buenos A ire s o fre c i ayuda a los defen sore s, pero stos
la rechazaron y p ro sig u ie ro n la de sfavorable campaa co ntra los p o rtu
gueses.
491

El 20 de enero de 1817, la colum na a las rdenes de Lecor pen e tr sin

m ayores d ific u lta d e s en la ciudad de M o ntevideo.
A rtig a s p ro s ig u i la lucha co n tra los invasores, hasta que el 14 de
enero de 1820 fu e ve n cid o en Tacuaremb y debi tra sla d a rse a la p ro
vin c ia de Entre Ros. La guerra haba te rm in a d o con el triu n fo de los por
tugueses.
Para o to rg a r a la ocupacin apariencias de legalidad, los vencedores
reunieron el 18 de ju lio de 1821 un C ongreso C is p la tin o , cuyos in te g ra n te s
se pronunciaron en fa v o r de la anexin con los invasores. En consecuencia,
la Banda O rie n ta l pas a depender del Reino U nido de P ortugal, con el
nom bre de Estado C is p la tin o o P rovincia C isp la tln a .
LA G U ER R A DE C O R S O
A com ienzos de 1815, el D ire c to rio dispuso que naves p e rte n e cie n te s
a p a rticu la re s, su je ta s a re g la m e n ta cio n e s y p re via m e n te autorizadas, se
dedicaran a d e s tru ir el c o m e rcio m a rtim o del enem igo, representado en
aquella poca po r Espaa.
Estas em barcaciones d e sa rro lla ro n su " campaa de c o rs o " p a rtic u la r
m ente de 1816 a 1820 y conviene d e sta ca r que n u e stro s c o rsa rio s operaron
con evid ente c o rre c c i n porque an te p u sie ro n los o b je tiv o s re vo lu cio n a rio s
a su afn de lucro.
La ca m p a a de B ro w n
En se tie m b re de 1815, el a lm ira n te Brow n In ic i una campaa de corso.
Form su e xped ici n con la nave capitana H rcu le s, el bergantn T rinidad,
la goleta C o n s titu c i n y la co rb e ta H alcn, las dos ltim a s a las rdenes
de H ip lito Bouchard.
El p rim e ro en zarpar fu e B row n, quien luego de hacer escalas en C o lo
nia y M o n te vide o , puso proa al sur, en demanda del e stre ch o de M a galla
nes. Por su parte, Bouchard fu e so rp re n d id o por un fu e rte te m p o ra l y s u fri
la prdida de la nave C o n s titu c i n , la que se hundi con todos sus t r i
pulantes alre d e d o r de cien hom bres en las p ro xim id a d e s del Cabo de
Hornos.
M ie n tra s ta n to , las em barcaciones de B row n, luego de cruzar el e s tre
cho, anclaron en la costa ch ile n a , donde ms ta rd e se ie uni Bouchard
con la corbeta H a lc n . Desde a ll las tre s naves co rsa ria s sig u ie ro n
hacia el no rte , para c u m p lir su co m e tid o fre n te a las costas peruanas,
donde apresaron a v a rio s navios espaoles, e n tre e llo s la fra g a ta Conse
cuencia, que p o s te rio rm e n te y a las rdenes de Bouchard se hara fam osa
con el nom bre de La A rg e n tin a .
En enero de 1816, Brown bloque el p u e rto del C allao y luego sus
naves atacaron la zona del g o lfo de G uayaquil. La escuadra se hizo nueva
m ente a la vela rum bo a las isla s Galpagos y desde a ll Bouchard regres
al Plata a bordo de la C on se cue n cia , m ie n tra s Brown naveg hacia las
costas colom bianas donde o fre c i sus s e rv ic io s a los p a trio ta s que lucha
ban contra los espaoles.
El via je de re to rn o fu e largo y jalonado de p e rip e cia s. A bordo de la
H rcu le s nica nave que le quedaba e n fil rum bo a las Galpagos,
luego cruz el Cabo de H ornos y pas a la a ltu ra del Ro de la Plata con
de stin o al m ar de las A n tilla s donde ancl en la isla Barbados. A ll las

492

autoridades inglesas se apropiaron de la nave y de todo su v a lio so carga

mento.
D esalentado, Brow n se d irig i a Londres para ge stio n a r ante el A lm i
rantazgo la revocacin de la m edida. No obtuvo x ito y en 1818 estaba
nuevamente en Buenos A ire s .
Bouchard y La A r g e n tin a
La ms destacada campaa de corso con tra las naves y posesiones
espaoles la c u m p li el capitn H ip lito B ouchard, e stim u la d o por un de
creto de Pueyrredn m ayo de 1817 , cuyas d isp o sicio n e s diero n m ayor
im pulso a este tip o de activid ades.
Cuando la fra g ata C onsecuencia lleg a Buenos A ire s , el Tribunal
com petente la d e clar buena p re sa y entonces fu e tra n sfo rm a d a en un
barco de guerra y preparada para una larga travesa.
Con el nom bre de La A rg e n tin a y bajo las rdenes de Bouchard, la
nave p a rti de La Ensenada el 9 de ju lio de 1817, con 250 trip u la n te s a
bordo. De acuerdo con lo que constaba en la patente de corso, deba h o s ti
lizar el tr fic o espaol por los m ares de la India, en un lapso de d ie cis is
meses.
La fra g a ta cruz d ire cta m e n te el ocano A tl n tic o en d ire c c i n al Cabo
de Buena Esperanza y luego de dos m eses a rrib a M adagascar, donde sus
trip u la n te s ayudaron a los b rit n ico s a re p rim ir el tr fic o negrero. Luego
Prosigui su ruta por el ocano Indico y a la a ltu ra del estre ch o de Sonda
una gran epidem ia de escorbuto produ jo num erosas bajas e n tre los t r i
pulantes.
Despus de rechazar un ataque de una flo tilla de p ira ta s m alayos, la
anVe .c o rs a ria lleg a M anila y a ll hundi d ie c is is barcos espaoles y
Pres un bergantn a rtilla d o .

493

A pesar de la con sta n te m erm a de la trip u la c i n consecuencia de

los com bates y e nferm edades la fra g a ta naveg hasta las islas H awaii
donde Bouchard e n co n tr a la co rb e ta a rg entina "C h a ca b u co , vendida por
su trip u la c i n am otinada a un rey de la isla. Los in su rg e n te s fu e ro n d o m i
nados y, despus de recuperada la em barcacin, Bouchard obtuvo de aquel
m andatario indgena el p rim e r re c o n o c im ie n to de la Independencia nacional
Junto con la nave adquirida llam ada ahora Santa R osa" "La A r
g e n tin a lleg a las inm ediaciones de C a lifo rn ia , para atacar la im p o rta n te
guarnici n espaola de M o n te rre y ; a ll se lib r un v io le n to com bate, a cuyo
t rm in o fueron arrasados la fo rta le za , p o lvo rin e s y alm acenes.
La nave co rsa ria p ro s ig u i su a c tivid a d por las costas de M xico y la
A m rica C entral. En aguas nicaragenses atac el p u e rto fo rtific a d o del
Realejo, donde luch co n tra cu a tro barcos enem igos, de los que hundi dos.
Por ltim o , en ju lio de 1819, el in tr p id o m arino concluy su largo it i
n e ra rio al fon d e a r en el p u e rto de Valparaso.

LA C O N S T IT U C IO N

D E 1819

E stablecido el C ongreso en Buenos A ire s , design una co m isi n de c in

co m iem bros para que redactase un p ro ye cto de C o n s titu c i n , a fin de
reem plazar al R eglam ento P rovisorio.
La co m isi n redactora tu vo en cuenta las re so lu cio n e s dictadas a p a rtir
de mayo de 1810, los pro ye cto s de la Sociedad P a tri tica y de la C om isin
o fic ia l que fu eron presentados ante la A sam blea del Ao XIII, el E statuto
de 1815 y el R eglam ento P ro viso rio de 1817. En el orden exte rn o fu e con
sultada la C o n s titu c i n de los Estados U nidos, la francesa de 1791 y la
C o n stitu ci n de C diz de 1812.
D espus de nueve meses de debates, la C o n s titu c i n fu e sancionada
el 20 de ab ril de 1819, aunque la ju ra se aplaz hasta el 25 de mayo.
El docum ento m antena la d iv is i n de poderes.
El Poder L e g is la tiv o lo organizaba sobre la base de un siste m a bicam eral. La Cmara de R epresentantes estaba integrada por diputados, e le
gidos uno por cada 25.000 ha b ita n te s o fra c c i n no In fe rio r a 16.000. El
p ro ce d im ie n to de e le cci n era in d ire c to y duraban en el cargo cu a tro aos.
La Cmara de Senadores estaba form ada por un re p re se nta n te por cada
p ro vin cia , tre s senadores m ilita re s , cu a tro re lig io s o s un obispo y tre s
e c le s i s tic o s , un senador por cada U niversidad y el D ire c to r de Estado
una vez conclu id o su mandato. Duraban doce aos en su cargo, pero la
Cmara se renovaba por te rc io s cada cu a tro aos.
El Poder E je cu tivo sera desem peado por un D ire c to r S uprem o e legido
por ambas Cm aras a m ayora de s u fra g io s. Perm anecera cinco aos en
sus funciones y poda se r re e le c to una sola vez, si reuna dos te rc io s de
votos.
El Poder J u d ic ia l estaba representado por la A lta C o rte de J u s tic ia y
dems trib u n a le s in fe rio re s . Integraban la p rim e ra s ie te ju e ce s y dos fis c a
les, todo s e llo s abogados. Seran designados por el D ire c to r con acuerdo
del Senado y perm aneceran en sus fu n cio n e s m ie n tra s m erecieran la con
fianza general.
La C o n s titu c i n tam bin se ocupaba de las garantas in d ivid u a le s de
rechos de los p a rtic u la re s , fin a lid a d de las crceles, e tc. Proclamaba como
re lig i n del Estado a la ca t lica , a p o st lica , romana.

494

El p o r q u de su fracaso
la C o n s titu c i n fu e jurada por el pueblo el 25 de mayo de 1819, pero
lo h icie ro n las p ro vin cia s de Entre Ros, Santa Fe, C o rrie n te s y la Banda

n pntal

todas e llas distanciadas p o ltica m e n te del D ire c to rio .

L o s 'ju ristas que la redactaron p re te n d ie ro n im poner una se rie de leyes

ectas que no tenan a p licaci n en un pas convulsionado por las disenpe0rnes inte rn a s. Com o bien se ha d icho "e ra un tra je m agnfico, pero equiS ' c a d o en las m edidas e inepto por co n sig uie n te a quien se d e stin a b a .
V La C o n s titu c i n de 1819 fue rechazada por su con tenido c e n tra lis ta ,
m onrquico y a ris to c r tic o . M ie n tra s las p ro vin cia s se sentan im pulsadas
or un s e n tim ie n to auton om ista o fe d e ra l, la C o n stitu ci n estableca un
s i s t e m a de g obierno u n ita rio a tra v s de una o rie n ta ci n m onrquica, que
r e s p o n d a a la p o ltic a im p era nte en esa poca e ntre
la clase d irig e n te .
La Carta fundam ental organizaba un gobierno unitario o centralista del cual
dependeran las provincias.
Cuando el Congreso trat el proyecto referente al Poder Ejecutivo, se vot
en favor del sistema unipersonal que satisfaca a la tendencia monrquica.
El Senado sera un cuerpo aristocrtico, integrado por hombres distinguidos
__civiles, militares, eclesisticos , semejante a la Cmara de los Lores de Ingla
terra. Los diputados de la Cmara de Representantes seran ciudadanos de la
clase comn , que recuerda a la organizacin de la Cmara de los Comunes inglesa.
Dice un documento de la poca: Depositante el Poder Ejecutivo en una sola
persona, el proyecto apropia a nuestro gobierno la unidad, esa cualidad im por
tante de las monarquas.

A pesar de sus e rro re s, la C o n stitu ci n de 1819 seala una etapa im

portante en la h is to ria del Derecho A rg e n tin o y fu e el antecedente ms
destacado a n te rio r a la C arta Fundamental de 1853 para organizar sobre
bases estables a la Nacin.
LA A C C I O N

D IP L O M A T I C A

M isi n de A g u irre en lo s Estados U n id o s

En c u m p lim ie n to de d ire c tiv a s emanadas del C ongreso, te n d ie n te s a
estrechar vn cu lo s con los Estados U nidos de A m rica , Pueyrredn design
a fin e s de a b ril efe 1817 a M anuel H erm en e g ild o de A g u irre com isionado
ante esa Repblica del N orte. Los p ro p sito s fundam entales de la m isin
eran g e stio n a r el re co n o cim ie n to de la Independencia de las Provincias
Unidas y a d q u irir naves y arm am entos para la expedicin que equipaba San
M artn con destino al Per.
A g u irre m antuvo varias e n tre v is ta s con destacadas fig u ra s de la p o l
tica norteam ericana, a quienes logr in te re sa r sobre el m o vim ie n to eman
cipador de la A m rica hispana. El presid e n te M onroe m a n ife st su adhe
sin a la causa de los p a trio ta s, pero se m antuvo en una prudente a ctitu d
con respecto de Espaa, pas con el que haba iniciado g e stio n e s para la
compra de La Florida.
A com ienzos de 1818 lleg a Buenos A ire s una m isin o fic ia l con el
objeto de in fo rm a r al parlam ento de W ashington sobre la accin de los
Patriotas.
Las gestiones iniciadas por A g u irre d ip lo m tic o que regres en 1818
fueron p o s te rio rm e n te coronadas por el xito , por cuanto los Estados
Unidos reconocieron nuestra Independencia en marzo de 1822.
495

R iva d a via p ro s ig u e s u s g e s tio n e s en Eu ro p a

Despus de su in fru c tu o s a te n ta tiv a ante la C o rte espaola, Rivadavia
se e sta b le ci en Pars y a ll co n tin u sus g e stio n e s te n d ie n te s a la co ro
nacin de un m onarca en el Ro de la Plata, com o m edio para asegurar el
orden en las P rovincias U nidas y lo g ra r el re c o n o c im ie n to de la Indepen
dencia por parte de los soberanos europeos.
D ebido a la s itu a ci n im p e ra n te en el V ie jo M undo, el d ip lo m tic o
am ericano debi ve n c e r m uchas d ific u lta d e s . De acuerdo con lo d isp u esto
por la Santa A lianza, Espaa apoyada por Rusia sostena la le g itim id a d
de sus derech o s sobre sus antiguas posesiones en A m rica , m ie n tra s
Portugal haba invadido la Banda O rie n ta l y en hbil p o ltic a negociaba con
el go bierno de Buenos A ire s . Por su parte In g la te rra no deseaba p e rju d ic a r
sus buenas re la cio n e s co m e rcia le s con lo s pases hispanoam ericanos y en
consecuencia se inclinaba a una p o ltic a de m ediacin.
R ivadavia re c ib i a m p lio s poderes y se puso en co n ta cto con el em ba
ja d o r espaol en Londres para co ro n a r en el Ro de la Plata a un herm ano
de Fernando VII, pero el go b iern o de Buenos A ire s , enterado de sus g e s tio
nes, le orden que d e s is tie ra de ellas.
R ivadavia ta m b i n in ic i n egociaciones m onrquicas con Francia y a
m ediados de 1818 a rrib a Buenos A ire s el coronel Le M oyne, re p re se nta n te
del em bajador fra n c s en In g la te rra . El co m isio n a d o se e n tre v is t con
Pueyrredn y le hizo p resente las g e stio n e s que se realizaban para coronar
rey del Ro de la Plata y C h ile al duque de O rlens. No se lle g a nada
d e fin itiv o y Le M oyne p a rti de regreso a Francia.
M is i n de V a le n tn G m e z

A n te n o tic ia s del apresto de una nueva e xp edicin que se equipaba

en Cdiz para atacar a Buenos A ire s y a fin de o b te n e r apoyo a sus p ro
yectos m onrquicos, el D ire c to rio cre y co n ve n ie n te a c tiv a r las negocia
ciones con Francia. En consecuencia d ispuso e n via r en calidad de agente
d ip lo m tic o al cannigo V alentn Gmez.
Segn las in s tru c c io n e s , el com isionado deba ponerse al ta n to de las
actividade s de R ivadavia y luego lle g a r a un acuerdo con la corona francesa
en los t rm in o s ms ve n ta jo so s para la independencia absoluta del pa s"
y en caso ne gativo a cercarse a o tra potencia que no fu e ra Espaa - no
poda lle v a r a t rm in o ninguna negociacin sin e sp e ra r la sancin 'd e l
C ongreso . Por su parte, Rivadavia deba pasar a Londres.
A fin e s de 1818, V alentn Gm ez lle g a Pars y se e n tre v is t con el
m in is tro de R elaciones E xte rio re s, quien le hizo p resente que el duque de
O rleans no deseaba cam biar sus derechos a la corona francesa por un tro n o
inseguro en el Ro de la Plata.
En nuevas negociaciones su rg i la candidatura del p rn c ip e de Luca
que no te n dra reparos por parte del g o bierno espaol, por cuanto era
so b rin o de Fernando VII. El nuevo m onarca Borbn contraera enlace con
una princesa del B rasil, lo que re so lve ra el problem a de la Banda O rie n ta l.
El C ongreso aprob las g e stio n e s de V alentn Gmez, pero la batalla
Peda ,yJ a c? da d e l. D ire c to rio h ic ie ro n fra ca sa r la entativa. Com o
en dice el h is to ria d o r M itre : e l p rn c ip e de Luca fue e l ltim o soberano
que rem o en la im a g in a ci n de lo s m o n a rq uista s d e l Ro de la 'P la ta "

496

Gua de repaso

La Asamblea de 1813.

El Reglamento de convocatoria. La representacin de la

soberana. Las tendencias: los alvearistas. Los diputados
orientales: sus instrucciones; el rechazo.

Obra de la Asamblea.

Reformas po lticas: ei D irector Supremo y el Consejo de

Estado. Reformas sociales y ju diciales: liberta d de vientres,
el servicio personal de los indios y el Reglamento de Ad
m inistracin de Justicia. Reformas eclesisticas: abolicin
de la inquisicin. Reformas econm icas: acuacin de nue
vas monedas. Reformas m ilitares: ia Academia de Matem
ticas y el Instituto M dico. Proyectos constitucionales: Co
misin o ficia l y Sociedad Patritica.

Nuestros smbolos
patrios.

El Himno Nacional: Vicente Lpez y la Marcha Patritica.

Blas Parera. La versin de Pedro Esnaola. El Escudo Na
cional: Agustn Donado y Juan de Dios Rivera. El sello de
la Asamblea. La Bandera Nacional.

El D irectorio.

La Asamblea y ia Comisin Permanente. La concentracin

del poder. El D irector Supremo y el Consejo de Estado.
Gervasio Antonio Posadas: sus m inistros.

Las misiones
diplom ticas.

D ifcil situacin dej pais a fines de 1814. Los comisionados

Beigrano y Rivadavia en Ro de Janeiro: gestiones de Ma
nuel G arda. Los com isionados en Londres: Manuel de Sarratea. Rivadavia en Espaa: entrevista con Cevallos.

Sublevacin del
Ejrcito del Norte.

Reemplazo de Rondeau po r Carlos de Alvear: la subleva

cin de oficiales. Renuncia de Posadas.

D irectorio de Alvear.

Los fracasos de sus negociaciones para consolidarse en el

poder. O posicin de Artigas. Alvarez Thomas y la suble
vacin en Fontezuelas. Accin de Soler en Buenos Aires.
Renuncia de Alvear. Disolucin de la Asamblea. Nuevo Di
rector Supremo. La Junta de Observacin.

Estatuto Provisional
de 1815.

La divisin de poderes: Ejecutivo, Legislativo y Judicial.

Convocatoria a un futuro Congreso.

Directorio de
Alvarez Thomas.

La actitud de Artigas. Accin m ilita r de Viamonte. Daz

Vlez: el Pacto de Santo Tom. Renuncia de Alvarez Tho
mas. El Director Antonio Gonzlez Balcarce. La agitacin
federal en Buenos Aires: los autonom istas y ios centralistas.
Derrota de los autonom istas: renuncia de Balcarce.

497

Tercera campaa
al Alto Per.

El Ejrcito dl Norte y sus cam bios de mando. Alvarez de

Arenales y el combate de La Florida. Victoria realista en
El Tejar. Triunfo patriota en Puesto del Marqus. Combates
de Venta y Media y Sipe-Sipe. Consecuencias.

Gemes y la guerra
gaucha.

Semblanza del caudillo salteo. Tctica m ilitar frente a los

realistas.

El Congreso de
Tucumn.

Los problem as de orden externo e interno a comienzos de

1816. A tribuciones del Congreso. La eleccin del Director
Supremo.

La independencia
argentina.

Influencias de San M artin y Belgrano. Declaracin y jura

de la Independencia. Debates sobre la forma de gobierno:
Belgrano, Manuel de Acevedo, Santa Mar i a de Oro y Toms
de Anchorena. Tendencias de los diputados. Traslado del
Congreso a Buenos Aires: motivos.

El Reglamento
Provisorio de 1817.

Los poderes del Estado. Tendencia del Reglamento.

Directorio
de Pueyrredn.

A ctividad de tos opositores: los congresales y los segregatistas. Obra cultu ral y adm inistrativa: el Colegio de la Unin
del Sur; la Caja Nacional de Fondos de Sudamrica; la
Academia M ilitar de Matemticas.

La invasin portuguesa
a la Banda Oriental.

Las columnas de Lecor, Silveira y Curado. Combates de

Cerro Largo e India Muerta. Derrota de Artigas.

La guerra de corso.

Campaa de Brown p o r las costas del Pacifico. Bouchard

y La Argentina: su largo itinerario.

La Constitucin
de 1819.

Antecedentes. Los poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial.

El rechazo por parte de tas provincias: motivos.

La accin diplomtica.

Hermenegildo de Aguirre en. los Estados Unidos. Rivadavia

en Europa: negociaciones monrquicas. Valentn Gmez y
sus gestiones en Francia.

rCuestionario
1. C m o fu e co n v o cad a la A sa m b le a d el ao 1813? 2. Cm o
p o d an a g ru p a rse las te n d en cia s de los d ip u tad os? 3. C u le s
fu ero n las in stru ccio n e s de los d ip u ta d o s o rien tale s? 4. P o r qu
fu ero n rech aza d o s? 5. C u le s fu ero n las p rin c ip a le s refo rm as

498

p o ltica s, so cia le s y ju d ic ia le s? 6. Q u d ispuso la A sa m b le a en

m a te ria e c le si stic a , econ m ica y m ilita r? 7. C u le s fu e ro n los
p ro y ecto s co n stitu cio n a les? 8. Q u sabe con resp e cto a l H im no
y al E scu d o n acio n a l? 9. T om la A sa m b le a a lg u n a m ed id a con
resp e cto a la B a n d e ra ? 10. P o r q u d ispuso la co n cen traci n del
P o d er E je c u tiv o en un a sola perso n a? 11. Q u sa b e con r e s
p ecto a la creaci n del D ire cto rio ? 12. Q u situ a ci n a fro n
ta b a n u estro pas a fin e s de 1814? 13. C u le s fu e ro n la s g e s
tion es de R iv a d a v ia y B e lg r a n o en E u ro p a? 14. C u le s fu ero n
las co n secu en cia s d el n o m b ra m ie n to de C a rlo s de A lv e a r com o
je fe d el E j rc ito d el N orte? 15. P u d o c o n so lid a rse en el m ando
el D ire cto r S u p rem o A lv e a r ? 16. C m o se p ro d u jo la revo lu ci n
de 1815? 17. C u le s fu ero n sus co n secu en cia s? 18. Q u dispuso
el E sta tu to P ro v isio n a l de 1815? 19. Q u d ific u lta d e s d eb i e n
fr e n ta r el D ire cto r A lv a r e z T h om as? 20. P o r qu debi r e n u n
ciar? 21. Q u p u ed e d ecir con resp e cto a la a g ita c i n fe d e ra l
en B u en o s A ir e s ? 22. P o r q u fu e o b lig a d o a re n u n c ia r el D ire c
tor S u p rem o B a lc a rc e ? 23. C m o se in ici la te rc e r a cam p a a
al A lto P e r ? 24. C u l fu e el n ico triu n fo de los p a trio ta s en
d ich a cam p a a? 25. E n q u co m b a te fu e h erid o Jos M a ra P a z?
26. Q u co n secu en cia s p ro d u jo la d e rro ta de S ip e -S ip e ? 27. Q u
t c tic a em p le M a rtn G em es? 28. F u e e fic a z la accin de los
gau ch os sa lte o s? 29. Q u p e lig ro s a m en a za b a n a la r e v o lu c i n
en las p ocas en q u e se reu n i el C o n g reso de T u cu m n ? 30. C
mo se d e c la r la in d e p en d en cia a rg e n tin a ? 31. Q u d eb ates o ri
gin la fo rm a de g o b iern o ? 32. P o r q u los co n g re sa le s se tr a s
lad a ro n a B u en os A ire s? 33. Q u sabe con resp ecto al R e g la m e n to
P ro v iso rio de 18 17? 34. E x p liq u e la ob ra c u ltu ra l y a d m in istra
tiv a d el d ire cto rio de P u e y rre d n . 35. En q u fo rm a los p o rtu
gu eses in v a d ie ro n la B a n d a O r ie n ta l en 1816? 36. C m o term in
la g u e rra ? 37. Q u itin e ra rio c u m p li L a A r g e n tin a b a jo las
rd en es de B o u ch a rd ? 38. C m o esta b a n rep rese n ta d o s los P o
d eres seg n la C o n stitu ci n de 1819? 39. P o r q u fu e rech a za d a ?
40. C u l fu e la m isin de A g u 'r r e en los E stados U n id os? 41. Q u
g estion es p ro sig u i R iv a d a v ia en E u ro p a? 42. P o r qu fra c a s la
m isin de V a le n tn G m ez?

Actividades Prcticas
R esum ir por m ed io de un cuadro sin p tico la obra de la Asd.ni.blea
del ao 1813.
* H a cer una tabla cron olgica con los gobiern os que se su ced ieron
en tre 1810 y 1816. S in tetizar al lado de cada uno de e llo s los datos
que se recuerdan-, p erod o en que fu n cion a ron , obra ejecu tiv a y
*

499

adm inistrativa, cultural, econ m ica , etc. T am bin las ideas d om i

n antes: centralistas o p rovin cia n a s,
A nalizar los p rob lem a s in tern os y e x te r n o s de n u estro pas en 1816.
R esum ir las disposiciones prin cip a les de la C onstitu cin de 1819.

Lectura
El rech azo d e los
d ip u tad os orien ta les

Por qu la asam blea rechaz a

los diputados artigu istas a m edia
dos del ao 1813?
Se recordar que en oportunidad
de la convocatoria al Congreso, en
la circu lar de octubre de 1812, se
dispuso que cada ciudad cap ital en
via ra 2 diputados y las ciudades
subordinadas 1; que las ciudades se
divid ieran en cu arteles a los efectos
de las e le c c io n e s , establecindose
que los diputados no tendran otra
lim itacin que la que les im pusiera
la voluntad de sus poderdantes.
A rtig a s se encontraba a la sazn
sitiando a M ontevideo. E ra el cau
dillo de la B an da O riental; tena por
consiguiente arraigo en M ontevideo
y en la cam paa.
En la B anda O rien tal existan v i
llas, con Cabildo, en nm ero de cin
co; de ah se suscit, entre ellas, la
cuestin de d ilu cid ar hasta qu pu n
to era legtim o que B uenos A ire s
d ictara las reglas de adm isin. Pero
con todo era lgico que cada v illa
en viara sus diputados.
Se rene la asam blea de a b ril de
1813. L a Junta de Buenos A ires
lleg a firm ar un tratado con Elo
por tem or a la accin espaola, con
lo cual se vino a m enoscabar el es
fu erzo oriental. S a r r a t e a , por su
parte, se condujo m al con A rtig a s y
ste se transform en cabeza de la
rebelin. S e va S arratea y A rtig a s
sigue vin culad o a Buenos A ires.

500

gentino.
No h a y R epblica O rien tal ni en
1812, ni en 1815 ni en el 25, pues an
en la F lorida, cuyo centenario se
conm em or en 1925, llegse a m en
cionar ta l cosa. D e m odo que hablar
en el ao 13 de un nacionalism o
oriental es un error y h ab lar de m o
vim ientos espordicos de bandidos,
eS tam bin otro error.
El m ovim iento de A rtigas, en el
ao 1813, es un m ovim iento sensato,
definido, oportuno, y los de la asam
blea del ao X III se equivocaron al
creer que pueden gobernarse los
pueblos desde uri gabinete.

Ravignani, Emilio.
H is t o r ia C o n s t it u c io n a l
de l a R e p b l i c a A r g e n t i n a .

To m o I. Buenos Aires, 1926.

Qu opina el autor con respecto

a Artigas?
D ebem os considerarlo com o un
caudillo extra n jero?
Pensaba fo r m a r u na repblica
independiente?

Este asunto de A rtigas, que es

bandera del patriotism o u ru gu ayo y
qu e los argentinos han tom ado a
m enudo como centro de polm ica,
es cosa que debe tom arse con toda
la ob jetivid ad posible. No podem os
considerar este m o m e n to histrico
con el criterio que nos form am os
h oy da. D ebem os estudiarlo en el
m om ento en que se produce y de
sen vu elve, prescindiendo de las cir
cunstancias posteriores y actuales.
Es m enester trasladarnos esp iritu a l
m ente al m om ento de 1813 en que
recin se sala del rgim en virrein al.
L a B an da O riental, es la banda
orien tal de nuestro Ro de la P lata.
N osotros debem os considerar a A r t i
gas como caudillo argentino, u b icn
dolo en el proceso argentino como
se ha hecho con Q uiroga, en L a Rioja, Bustos, en Crdoba, L pez en
S an ta Fe, Rosas en B uenos A ires,
etctera.
P o r eso se v e r que A rtig a s no
pensaba fu n dar una rep b lica in d e
pendiente; lo que quera era conse
gu ir autonom a com o provincia. A s
result el argentino ms fed eral que
el pas tuvo en el pasado y es el que
sienta un precedente que im itan los
dem s caudillos. Es como si en lo
que respecta a Bustos o a L pez o
a Q uiroga por considerarlos cau
dillos de sus respectivas provincias,
los estudiram os como, elem entos se
paratistas dentro del escenario ar-

501

EL PLAN S A N M A R T IN IA N O
Su p ro y e c c i n c o n tin e n ta l
Sabemos que en los p rim e ro s m eses del ao 1816, cuando el Congreso
de Tucumn iniciaba sus sesiones, todos los m o vim ie n to s re vo lu cio n a rio s en
H ispanoam rica haban fracasado, con excepcin de nuestro pas. El m o
narca Fernando VII, restaurado en el tro n o espaol, estaba d ispuesto a te r
m inar con las luchas revo lu cio n a ria s. La ciudad de Caracas se haba rendido
ante la e xp edicin de M o rillo , m ientra s Sim n Bolvar debi buscar re fu g io
en la isla de Jamaica.
El general San M a rtn estaba persuadido que para d e s tru ir el podero
espaol en A m ric a era necesario em anciparse y asegurar la unidad p o l
tica de los nuevos pases am ericanos. Por eso m ien tras el C ongreso de
Tucumn se encontraba reunido, in sista desde Mendoza ante el diputado
Godoy Cruz sobre la necesidad de de cla ra r la independencia, pues no se
poda luchar co n tra un rey cuya soberana era a dm itida.
El p ro p s ito de unidad c o n tin e n ta l que estaba presente en San M artn
Y otros in te g ra n te s de la Logia Lautaro, tam bin e je rc i in flu e n cia en los
diputados ante el C ongreso. A lgu nos h isto ria d o re s so stien en que en la so
lemne d eclaracin del 9 de ju lio de 1816 se u tiliz la exp resi n Provincias
Unidas de Sud A m ric a no com o una m era re fe re n cia , sino con una
intencin c o n tin e n ta l, lo que ha p e rm itid o a firm a r que el C ongreso de
Tucumn fij el plan de operaciones de San M a rtn ".1 La campaa em anci
padora deba expandirse por to d o el co n tin e n te , por cuanto Espaa haba

cje R 1 La unidad de accin continental tam bin se deduce de las Instrucciones que el gobierno
Pr
A s' envi al 9 neral San M artn con fecha 21 de diciem bre de 1816. Consta en uno de los
cjj ra^s de d ich o d o c u m e n to ... procurar valer su in flu jo y persuasin para que enve C hile su
g0kj ado al C ongreso general de las provincias unidas, a fin de que se constituya una form a de
tuv,ern Qeneral, que de toda la A m rica unida en ide n tid ad de causas, intereses y objetos, cons^ ud e b Una S^B n a c,^ n " ' Vase: Prez Am uthstegui: Id eologa y ccin de San M artn. Bs. As

503

e je rc id o un e xtenso d o m in io en el Nuevo M undo y, en consecuencia, la

accin m ilita r tam bin deba co m p re n de r a toda H ispanoam rica. Interesa
desta car adems, que el ao a n te rio r, Sim n B olvar en la llam ada C arta
de Jam aica (6 de s e tie m b re de 1815) que e s c rib i en la ca p ita l de esa isla,
sostiene la necesidad de lo grar la unidad sudam ericana para los fin e s de la
libe ra cin del d o m in io espaol.
Para su e xp edicin lib e rta d o ra , San M a rtn d escart la fro n te ra del
norte y juzg ms fa c tib le el cru ce de la c o rd ille ra , em ancipar p rim e ro a
C hile y luego por va m a rtim a to m a r la ciudad de Lima, ca p ita l del Per.
Elabor un plan c o n tin e n ta l o rgnico y en esta tarea cont con la coopera
cin de Toms G u id o 1 quien en mayo de 1816 p re se n t al D ire c to r S uprem o
in te rin o general A n to n io Gonzlez B alcarce una M e m o ria sobre la
campaa de los A ndes donde se analizaron los aspectos m ilita re s , econ
m icos y fin a n c ie ro s de la magna em presa. Guido tam bin se ocup de
convencer al g obierno de Buenos A ire s sobre la necesidad de no dem orar
la a plicacin del plan san m a rtin ia n o . Juan M a rtn de Pueyrredn, el D ire c to r
S uprem o designado por el C ongreso reunido en Tucumn, ley la M em oria
de G uido y p ro m e ti toda la ayuda necesaria.

LA S IT U A C IO N EN C H ILE
La d e rro ta de R a ncagua
El 18 de s e tie m b re de 1810 se in ic i en C h ile el m o v im ie n to e m anci
pador, que no pudo co n so lid a rse debido a las re n c illa s in te rn a s. Poco ms
tard e se prod u jo un nuevo cam bio de g o bierno, cuando el audaz c h ile n o
Jos M ig u e l C arrera ayudado por sus herm anos Juan Jos y Luis se
adue del poder e im p la n t una d ictadura.
M ie n tra s tan to , aprovechando que las pasiones p o ltic a s d ividan a los
re vo lu cio n a rio s , las fuerzas re a lis ta s se organizaban para re c o n q u is ta r el
te r rito rio ch ile n o .
Por esas pocas com enz a destacarse el te n ie n te coronel Bernardo
de O H ig g in s, p a trio ta va le ro so , quien to m el mando de las tro p a s d e fe n
soras, ante v a rio s fracasos de Cabrera. Un gran d is ta n c ia m ie n to e x is ta
e n tre am bos hom bres pblicos.
F inalm ente, el 1? de o ctu b re de 1814, el e j rc ito re a lis ta cay sobre
Rancagua y ve n ci a O H iggins, quien se ab ri paso e n tre las fila s enem i
gas y seguido de q u in ie n to s hom bres logr tra s la d a rse a Mendoza.
Por su parte, Jos M ig u e l C arrera tam bin perseguido por los rea
lis ta s tra sp u so la c o rd ille ra para no v o lv e r nunca ms a su patria.
La d e rro ta de Rancagua p e rm iti a los espaoles ocupar la ciudad de
S antiago y re s ta b le c e r su dom inacin en C hile.

1 Toms Guido (1788-1866), nacido en Buenos Aires, march en 1811 a Inglaterra como
secretario de Mariano Moreno. Al ao siguiente regres al pas, para desempearse en la Secre
ta ra de Estado y en el M iniste rio de Guerra. Am igo de San M artn, lo acom pa en su e xpedicin
libertadora. Ascendido a general en 1821, G uido fue tam bin e s c rito r, cond icin que hered su
h ijo Carlos G uido Spano.

504

SAN M A R T IN , G O B E R N A D O R IN TEN D EN TE DE C U Y O
San M a rtn entre g el mando del E j rcito del N o rte en a b ril de 1814 y
de a ll se d irig i a una estancia prxim a a la ciudad de C rdoba, donde
madur sus planes de cruzar los A ndes, para buscar por C h ile la ruta de
Lima. A su s o lic itu d , el D ire c to r Posadas lo design el 10 de agosto de ese
ao gobernador in te n d e n te de Quyo, regin que com prenda las actuales
provincias de M endoza, San Juan y San Luis.
En sus nuevas fu n cio n e s, el ilu s tre p a trio ta se revel com o e jem plo
de energa y organizacin, por cuanto despleg una m ltip le a ctivid a d, ta n to
en el orden m ilita r con la fo rm a ci n del E j rcito de los A ndes, com o en el
a d m in is tra tiv o y p o ltic o .

Obra poltica
H em os v is to la in flu e n c ia e je rcid a por San M a rtn a tra v s de los dip u
tados cuyanos sobre el C ongreso de Tucumn, para que ste proced iera
sin dem ora a la d eclaracin de la Independencia.
El gobernador de C uyo tam bi n sostuvo la candidatura de Pueyrredn
Para el cargo de D ire c to r Suprem o, y cuando el ltim o ya designado
Se dispona a tra s la d a rse a Buenos A ire s para a su m ir sus fu n cio n e s le pro-.
Puso una e n tre v is ta dado que el x ito de la campaa em ancipadora exiga
e| ms fra n c o apoyo del g obierno de Buenos A ire s .
San M a rtn y P ueyrredn se e n tre v is ta ro n en la ciudad de C rdoba el
5 de ju lio de 1816, d en tro del m ayor se cre to , "d e sd e las cin co de la tarde
asta la una del da s ig u ie n te ". El D ire c to r S uprem o acept el plan del

505

fu tu ro Lib e rta d o r y c u m p li con honor el sagrado c o m p ro m iso de ayudar a

equipar el E j rc ito de los A ndes.
O b ra a d m in is tra tiv a
A com ienzos del ao 1815, la p ro vin cia de C uyo deba e n fre n ta r una
delicada situ a c i n fin a n c ie ra debido a la in te rru p c i n del c o m e rcio con
C hile, a causa de la d e rro ta de los p a trio ta s tra sa n d in o s en Rancagua.
San M a rtn orden rpidas y e nrgicas m edidas de em ergencia. De
cre t un im pue sto general sobre to d o s los h abitantes, de acuerdo con la
cantidad de sus bienes; a p lic e m p r s tito s fo rzo so s a los re s id e n te s espa
oles y orden la ve n ta de las tie rra s pblicas.
En otros aspectos de su m ltiple actividad, San Martn reglament el trabajo
de los peones en el campo, y para im pedir el vicio control el funcionam iento de
las pulperas. Dispuso que todo propietario de tierra entregara un plano con la
extensin de las mismas, con el fin de precisar con exactitud los impuestos.
Orden a p lica r la vacuna antivarilica a los pobladores de la ciudad y la
campaa; reglament el servicio de postas y prohibi el giro de cartas de un pue
blo a otro, para que no trascendieran al enemigo sus preparativos m ilitares. Tam
bin se preocup por el aspecto e d ilicio de Mendoza.

Adem s se in te re s por la educacin p o p u la r y debido a su apoyo

com enz a fu n c io n a r el c o le g io de la S a n tsim a T rinidad de M endoza.
Para d edicarse p re fe re n te m e n te a la fo rm a c i n del E j rc ito de los
Andes y de acuerdo con una d is p o s ic i n del D ire c to rio , San M a rtn entre g
el mando c iv il de la p ro v in c ia de C uyo en s e tie m b re de 1816 al nuevo
gobernador in te n d e n te , coronel T o rib io Luzuriaga.

EL

E J E R C IT O D E

LO S A N D E S

La

fo rm a c i n de los e fe c tiv o s

San M a rtn fo rm el p la n te l in ic ia l de su e j rc ito con dos com paas

de in fa n te ra , dos escuadrones delre g im ie n to
de G ranaderos
aC aballo
y
el bata lln N? 11 com andado por G re g o rio Las Heras; desde Buenos A ire s
llegaron va rio s c o n tin g e n te s con arm as y m u n icio n e s.
Para alcanzar el nm ero de soldados re q u e rid o , era necesario el aporte
local y San M a rtn se preocup desde un p rin c ip io en e x a lta r el p a trio tis m o
y el e s p ritu co m b a tivo del pueblo cuyano. D ecret el re c lu ta m ie n to o b lig a
to rio de to dos los hom bres aptos co m p re n did o s e n tre los 16 y 50 aos, y
orden a los te n ie n te s de gobernador de San Juan y San Luis que tom aran
id n ticas m edidas. A fin e s de enero de 1815, dispuso la in co rp o ra ci n de
los esclavos p e rte n e c ie n te s a los espaoles y europeos, quienes desde ese
m om ento deban co n sid era rse lib e rto s .
San M a rtn v ig ila b a to d o s los d e ta lle s re la tiv o s al personal y a la orga
nizacin m a te ria l del e j rc ito , sin o lv id a r el e stu d io d e te n id o de mapas y
e sta d stica s. Fueron sus p rin c ip a le s colaboradores el general c h ile n o B er
nardo O 'H ig g in s y el te n ie n te co ro n e l Las Heras.
Una de las p rim e ra s d is p o sicio n e s de P ueyrredn cuando a rrib a
Buenos A ire s fu e d e sig na r a San M a rtn general en je fe del E j rc ito de los

506

Andes.' Tal com o lo haba p ro m e tid o, envi al fu tu ro L ib e rta d o r tod os los

elem entos que estaban a su alcance y que pudieran se r de u tilid a d para la
empresa andina.
Las entregas se prolongaron por un lapso de seis meses, hasta fines de 1816,
y as arribaron a Cuyo gran cantidad de frazadas, arrobas de charqui, ponchos.,
recados, etctera.
Para valorar la actitud del D irector Supremo debe tenerse en cuenta la deli
cada situacin poltica imperante en Buenos Aires, la escasez de recursos, la ne
cesidad de no abandonar la atencin del Ejrcito del Norte y los acontecim ientos
que se producan en la Banda Oriental con la invasin portuguesa.
En una carta redactada a fines de 1815, Pueyrredn le dice a San Martn:

"no me vuelva usted a pedir ms, si no quiere recibir la noticia de que he ama
necido colgado en un tirante de la Fortaleza".
Los arm am entos que deban u tiliz a r las tro p a s fu eron en su gran ma
yora fa b rica d o s en Mendoza, en una m aestranza que San M a rtn co n fi a
fray Luis B e ltr n , hom bre de ingenio que d e m o str gran capacidad y proba
do p a trio tis m o . A la luz de las fraguas y con p recarios ele m ento s de tra
bajo, d irig i la fa b rica ci n de caones, balas, cureas, bayonetas y otros
elem entos de sum a u tilid a d para el e j rc ito .
El m ayor A n to n io A lva re z Condarco se encarg de d irig ir la elaboracin
de la plvora, en cantidad s u fic ie n te com o para s a tis fa c e r la demanda del
e j rc ito .
Las m ujeres cuyanas trab ajaron en la co nfeccin de los u n ifo rm e s
hechos con te la de bayeta, p revia m ente te id a de azul.
1 La creacin del E jrcito de los Andes se resolvi en la entrevista sostenida por San M artn
y Pueyrredn en Crdoba. El decreto con la designacin de San M artn tiene techa 1? de agosto
de 1816.
Por su parte, el Congreso de Tucumn dispuso otorgar al ilustre patriota el grado de "C a
pitn General de Provincia con el tratam iento de E x c e le n c ia ", pero ste rehus aceptar la distin ci n.

507

En la prim a ve ra del ao 1816 y a fin de a d ie s tra r y d is c ip lin a r a sus

soldados, San M a rtn co n ce n tr su e j rc ito en el cam pam ento del Plumerillo , pr xim o a M endoza. En ese s itio se co n stru ye ro n cu a rte le s espacio
sos, con d ivis io n e s para las com paas y a lo ja m ie n to s de je fe s y o fic ia le s .
Los e je rc ic io s m ilita re s se iniciaban al s a lir el sol y se prolongaban
hasta el anochecer, aunque algunas veces la m adrugada sorprenda a los
hom bres en plena a ctivid a d. San M a rtn aleccionaba perso n a lm e n te a los
soldados, im pa rta le ccio n e s de academ ia a los o fic ia le s , v ig ila b a el cum
p lim ie n to de las rdenes e sta b le cid a s y se m ostraba in fle x ib le en el castigo,
cuando las circu n s ta n c ia s as lo exigan.
La a c tivid a d s e c re ta c o n tra el e n e m ig o
M ie n tra s San M a rtn organizaba su e j rc ito , dispuso te n d e r una red
de e spionaje sobre el cam po enem igo, que llam " la guerra de zapa". Con
sum a habilidad pudo o b te n e r datos de in te r s para el fu tu ro d e s a rro llo de
las operaciones, propal n o tic ia s fa lsa s al solo o b je to de c o n fu n d ir a los
re a lista s y u tiliz su buena d osis de ingenio para re p rim ir un p e lig ro o
o b te n e r una ventaja. En este nuevo aspecto de su personalidad, el L ib e rta
d o r de m o str excepcionales co n d icio n e s.
En d icie m b re de 1815, a rrib a S antiago de C h ile el nuevo gobernador
M a rc d e l Pont, hom bre incapaz que al e x tre m a r los rig o re s del a b s o lu tis
m o, persuadi an ms a San M a rtn sobre la necesidad de lle v a r a la
p r ctica su s planes de lib e ra ci n .
A com ienzos de d ic ie m b re de 1816, San M a rtn co m isio n a su ayu
dante, el m ayor A lv a re z C ondarco, para que e ntregara al gobernador de
C hile una copia del acta de la Independencia arg e n tin a . Sjn em bargo, el
verdadero p ro p s ito del v ia je era que el co m isio n a d o poseedor de una
e xcelente m em oria v is u a l re tu v ie s e los a ccid e nte s g e o g r fico s, con el fin
de trazar el itin e ra rio a s e g u ir p o r el grueso del e j rc ito en el cruce de los
A ndes.
Condarco tra sp u so la c o rd ille ra p o r el paso de Los Patos, y una vez en
S antiago ta l com o era de p re ve r M arc del Pont orden quem ar las
com unicaciones en la plaza p blica y le o b lig a re g re sa r en el acto por el
paso ms co rto , que era el de U spallata. Los fin e s de la m isi n se haban
c u m p lid o : C ondarco o b tu vo datos p re ciso s de la to p o g ra fa co rd ille ra n a .
LA C A M P A A

L IB E R T A D O R A D E C H IL E

El paso de los A n d e s
A m ediados de enero de 1817 poca de los d e sh ie lo s el E j rcito
de los A ndes se encontraba lis to para in ic ia r la campaa. C ontaba con
4.000 hom bres de tro p a y 1.200 m ilic ia n o s a u x ilia re s , para co n d u c ir vveres
y m un icione s, to d o s bajo el mando suprem o del general San M a rtn , de
quien dependan a su vez unos d o scie n to s je fe s y o fic ia le s .
Junto con los e fe c tiv o s deban cru za r las m ontaas 10.600 muas de
s illa y carga, 1.600 caballos y 700 cabezas de ganado, las ltim a s destinadas
a la alim e n ta ci n .
San M a rtn re s o lv i que el grueso de su e j rc ito in va d ie ra te r rito rio
chilen o por los pasos de U spallata y Los Patos, aunque para d e s o rie n ta r
al enem igo d ispuso que colum nas secundarias cruzaran los A ndes por
o tro s pasos.
508

El 12 de enero de 1817, in ici la marcha desde San Juan una colum na que
integraba el ala norte, a las rdenes del coronel Bautista Cabot. Despus de cruzar
el paso de Guana, tom la ciudad de La Serena y el puerto de Coquimbo.
Casi sim ultneam ente parti de La Rioja otro destacamento a las rdenes de
los coroneles Zelada y Dvila, .efectivos que atravesaron la co rd illera por el paso
de Come Caballos para luego ocupar Copiap.
El 14 de enera avanz una de las columnas del ala sur, que encabezaba el
coronel chileno Freire, la cual luego de cruzar el paso del Planchn venci
a un contingente realista en Vegas del Cumpeo.
Otra de las colum nas auxiliares destacadas al sur, bajo las rdenes del co
mandante Lemos, atraves la cord illera por el paso del Portillo.

El grueso del e j rc ito p a trio ta in ic i el avance d iv id id o en cuatro cu e r

pos, a las rdenes re sp e ctiva s de Las H eras, S oler, O H iggins y San M a rtn .
La colum na del p rim e ro em p re ndi la m archa el 18 de enero y se in te rn
Pr el paso de U spallata, seguida a dos jornadas por fra y Luis B eltrn con
,a a rtille ra y el parque.
A l da s ig u ie n te avanz p o r Los Patos la vanguardia de la re sta n te
colum na bajo el m ando de S oler, y a d ista n cia de una jornada, la reserva
con O H ig g in s . y San M a rtn . El fra c c io n a m ie n to de las tro p a s era una
h e d id a necesaria para e v ita r la co ng esti n en los e stre ch o s senderos
o o rd ille ra n o s.
509

Batalla d e C h a c a b u c o
Para ocupar la ca p ita l de C h ile , San M a rtn deba fra n q u e a r el ce rro
C hacabuco de una a ltu ra m xim a de 1.300 m e tro s que lo separaba del
v a lle donde est e rig id a la ciudad de Santiago.
Por su p arte, el general M arc del Pont re u n i sus d isp e rsa s tro p a s y
design general en je fe a R afael M a ro to , e n rg ico m ilita r que sin tardanza
m arch a la hacienda de Chacabuco, donde e s ta b le c i su cam pam ento.
El 12 de fe b re ro de 1817, San M a rtn d is trib u y su e j rc ito en dos
d ivisio n e s: la que deba avanzar por la drecha la c o n fi a S o le r y la de
la izquierda a O H iggins. A m bas deban e fe c tu a r un ataque sim u lt n e o y
convergente sobre las p o sicio n e s enem igas.
O 'H iggins avanz sin d ific u lta d y o lvidando la consigna atac de inm e
dia to a las tropa s de M aroto, pero fu e rechazado. A d v e rtid o San M a rtn de
que el com bate se haba in icia d o antes de tie m p o , orden a S o le r que
apurase su avance y luego p e rso n a lm e n te e m b is ti al enem igo con sus
granaderos. En esas circ u n s ta n c ia s , la d iv is i n de S o le r atac el fla n co
izquierdo re a lis ta . Los soldados de M a ro to buscaron su salvacin en la
huida.
Los espaoles tu v ie ro n 500 m u e rto s, 600 soldados cayeron p ris io n e ro s
y dejaron en el cam po de batalla gran cantidad de arm as, m u n icio n e s, el
parque, varias banderas y e standartes. Las prdidas de los p a trio ta s fu eron
escasas: 12 m u e rto s y 120 heridos.
Despus de su fra ca so en Chacabuco, M arc del Pont evacu rpida
m ente con sus tro p a s la ciudad de S antiago y p re te n d i lle g a r a V alparaso
con nim o de pasar a Lima, pero fu e apresado.
En la maana del 14 de fe b re ro , San M a rtn e n tr con su e j rc ito en
la ciudad de Santiago, e n tre las aclam aciones de la m u ltitu d , aunque con
su acostum brada m odestia e lu d i to d o s los hom enajes. Igual a c titu d asum i
cuando un C abildo a b ie rto le quiso e n tre g a r el g o b ierno; entonces fue
designado D ire c to r S uprem o del Estado de C h ile el general B ernardo de
O H iggins.

can Martn decidi via ja r a Buenos Aires con el fin de obtener los recursos
arios para continuar la campaa rumbo al Per. Sali de Santiago acomnej
de su edecn y baqueano en marzo de 1817 y luego de pasar por Men donde no pudo e lu d ir una fervorosa recepcin, lleg de incgnito a la capital
d0Zplata Conferenci con Pueyrredn y le hizo presente la necesidad de conseguir
d
<= v con este propsito se resolvi com isionar ante ios Estados Unidos a
jin u e l Hermenegildo de Aguirre y a Gregorio Gmez. A mediados de mayo, San

C a m p a a del s u r de C h ile
D e sp u s de la d e rro ta s u frid a en Chacabuco, los re a lis ta s se agruparon
a| sur del te r rito rio ch ile no, bajo las rdenes de Jos Ordez.
En fe b re ro de 1817, San M a rtn envi a Las Heras al fre n te de una
columna y e stos e fe c tiv o s se im pusie ron a O rdez en C urapalige (5 de
abril). Luego de la v ic to ria , los p a trio ta s ocuparon la ciudad de C oncepcin.
Los re a lis ta s no tard aro n en atacar al pequeo' e j rc ito Independiente
pero fu e ro n vencidos en G aviln (5 de m ayo). Ordez busc re fu g io en el
puerto fo rtific a d o de Talcahuano.
Cuando el enem igo ya estaba en fuga, llegaron al cam po de batalla
refuerzos a las rdenes de O 'H ig g in s. Con estos e fe c tiv o s , los pa trio ta s
consolidaron sus p o sicion es e in icia ro n el s itio de Talcahuano, que se e rig i
en el ce n tro de la re s is te n c ia re a lis ta en el su r de C hile.
A l cabo de cinco m eses de asedio, el D ire c to r de C h ile dispuso to m a r
esa plaza por asalto. El 6 de d icie m b re y d iv id id o en tre s colum nas el
e j rc ito inde pe n d iente se lanz co n tra las fo rtific a c io n e s defendidas por
las fuerzas de Ordez.
A unque las tro p a s argen tina s y chilenas lucharon cpn legendario valo r,
no co n sig uie ro n to m a r la plaza de Talcahuano.

P ro cla m a ci n de la in d e p e n d e n cia de C h ile

El cu rso de la lucha haca necesaria una p blica dem o stra cin de
p a trio tis m o y entonces O 'H ig g in s dispuso c o n su lta r la o pinin popular para
que C h ile declarase su independencia. O btenido el co n se n tim ie n to , la so
lemne cerem onia se e fe ctu en la plaza p rin cip a l de Santiago, el 12 de
fe b re ro de 1818, p rim e r a n ive rsa rio de la v ic to ria de Chacabuco.
El pueblo se expres en favor de la independencia por medio de sufragios en
los cuales deba m anifestar si quera volver al rgimen anterior o rom per los
vnculos que ligaban al pas con Espaa. No se registr un solo voto favorable a
la sumisin.
A la solemne ceremonia realizada en la plaza principal de Santiago asistieron
el general San Martn, el D irector Delegado Luis de la Cruz (O Higgins se encon
traba en el sur), funcionarios, efectivos m ilitares y numeroso pblico.

C a n c h a Rayada
Para e fe c tu a r una ofen siva contra los p a trio ta s, M a rian o O so rio lle g a
Talcahuano procedente del Per al fre n te de una flo ta con tro p a s de
refuerzo.
Los e fe c tiv o s re a lista s avanzaron hacia el n orte y entonces San M a rtn ,
con un e j rc ito a rge ntino-chile no, dispuso esperar al enem igo en Cancha
Rayada, con el fin de c o rta r esta invasin.

511

En la tarde del 19 de marzo de 1818, el L ib e rta d o r agrup sus fuerzas

en dos colum nas, pero re s o lv i atacar al da sig u ie n te , por cuanto el sol
se ocultaba en el h orizonte. Esa m ism a noche, Ordez propuso a O sorio
so rp re n d e r a los p a trio ta s , quienes se veran p e rju d ica d o s por la oscuridad
rein ante .
En p re vis i n de un ataque s o rp re sivo , San M a rtn orden a su e j rc ito
un cam bio de fre n te , pero en esas circ u n s ta n c ia s los re a lis ta s e m b istie ro n
con m petu, lo que o rig in un confuso y sa n g rie n to com bate. A l cabo de
dos horas, el e j rc ito inde pe n d ie n te debi d isp e rsa rse , abandonando sus
p e rtre ch o s, parque y a rtille ra . El general O 'H ig g in s dice un docum en
to , cuyo caballo haba sid o m u e rto p o r un balazo, acababa de m ontar
o tro que le presentaba uno de sus ayudantes, cuando re c ib i una herida
de bala que le fra c tu r el brazo
d e re ch o ."
A pesar del c o n tra s te . Las Heras que pudo e fe c tu a r el cam bio de
fre n te re tir en orden su d iv is i n , integrada por ms de 3.000 hom bres.
Cuando la n o tic ia del revs s u frid o en Cancha Rayada se conoci en
Santiago, la ansiedad y el pnico cundieron e n tre los pobladores. Los con
fusos d e ta lles aportados por te s tig o s de aquella tr g ic a noche, lo daban
todo por perdido.
Enterado de lo que suceda, el D ire c to r O H iggins apur su marcha
y una vez en S antiago a pesar de su brazo h e rid o asum i el mando en
la maana del 24 de marzo. A l da s ig u ie n te lle g a la capital el general
San M a rtn , en m edio de e n tu sia sta s aclam aciones del pueblo, quien as
recobraba su fe en el triu n fo , luego de las angustias pasadas.
B atalla de M a ip
Sobre la hase de la d iv is i n que haba salvado Las Heras, el general
San M a rtn reorganiz su e j rc ito y a m ediados de a b ril contaba con 5.500
hom bres, agrupados en nueve batallones, cinco ch ile n o s y cu a tro arg e n tin o s.
Abandon la ca p ita l para p ro te g e rla de un seguro ataque y acamp con
sus e fe c tiv o s a diez k il m e tro s de la ciudad, sobre una m eseta llamada
Lomas B lancas (por su suelo calizo) prxim a al ro M aip. D icha elevacin
del te rre n o ten a fo rm a tria n g u la r, uno de cuyos v rtic e s daba sobre la
hacienda del Espejo. Las tro p a s de O sorio avanzaron hasta ubicarse de
fre n te y en lnea paralela a los independientes.
La batalla de M aip se lib r en la "maana del 5 de a b ril de 1818. San
M a rtn d iv id i su e j rc ito en tre s cuerpos. La derecha a
las rdenes de
Las Heras, la izquierda al mando de A lvarado y la reserva d irig id a por el
general H ila ri n de la Q uintana. A causa de su herida, O 'H ig g in s haba
quedado en Santiago.
A n te la Inte n ci n de O sorio de c o rta r el cam ino que conduca a la
capital chilena, San M a rtn in ic i el com bate al ord e n a r el avance de su
ala derecha, que logr su o b je tiv o al d e sa loja r a los re a lis ta s de los c e rri
llos de Errzuri, pero la izquierda de A lvarado se tra b en fu rio s a lucha
con el grueso de la in fa n te ra espaola y s u fri s e rio s tro p ie zo s. En esas
circu n sta n cia s el general a rg entino dispuso que la reserva de Q uintana
e m b istie ra al enem igo en orden ob licu o . Esta arriesgada m aniobra produjo
la desorganizacin de las fila s enem igas, las que re tro c e d ie ro n y antes de
re n d ir sus arm as h ic ie ro n una ltim a re siste n cia en la hacienda del Espejo.
En momentos en que San Martn se dispona al ltim o ataque sobre la ha
cienda del Espejo, lleg al campo de batalla el general OHiggins, quien, pasando

512

su brazo izquierdo por el cuello del m ilita r argentino, exclam : G loria al salvador
de Chile. El vencedor le replic: General: Chile no olvidar jams su sacrificio

presentndose en el campo de batalla, con su gloriosa herida abierta."

El triu n fo del e j rc ito unido asegur la lib e rta d de C hile y consolid
al m ism o tie m p o la Independencia argentina amenazada p o r los re a lista s a
travs de los A ndes. P e rm iti co n ta r con una base segura para la expedi
cin al Per y sem br el d e sco n cie rto e ntre los que an sostenan la causa
del rey en tie rra s am ericanas.
D espus de la v ic to ria , San M a rtn se tra sla d a Buenos A ire s para
co n fe re n cia r con el D ire c to r P ueyrredn y o b te n e r la prom esa de ayuda,
tan necesaria a sus planes fu tu ro s . A pesar de su natural m odestia, no
Pudo e lu d ir el ca luroso re c ib im ie n to o fic ia l y popular. A l cabo de tre s
meses de g e stio n es, re gres a C hile .
LA C A M P A A

L IB E R T A D O R A A L P ER U

El d o m in io de las aguas era indispen sab le para lle v a r la guerra al Per,

el fu e rte b a lu arte re a lis ta en A m rica del Sur, y de acuerdo con un plan
concebido p o r San M a rtn , se fu e m ateria liza n d o en C h ile la fo rm a ci n de
una escuadra.
Finalm ente lograron equiparse ocho naves de guerra y d ie c is is tra n s
portes con 1.600 trip u la n te s a las rdenes del a lm ira n te C ochrane. En ellas

513

El abraza de San Martn y O'Higgins en el campo de batalla de Maip. A pesar de la fiebre

causada por la herida en el brazo derecho, el Director Supremo de Chile ante la evidencia del
triunfo felicit al Libertador argentino. (Cuadro de Pedro Subercaseaux.)

em barcaron 4.300 soldados, de los cuales 2.300 eran arg e n tin o s del E j rcito
de los A ndes y 1.800 pertenecan al E j rcito de C hile. Mandaba con carc
te r de je fe suprem o la e xpedicin el general San M a rtn y le acompaaban
com o in te g ra n te s del Estado M ayor los generales Las H eras y A n to n io A lvarez de A re n a les y el ex gobernador de Cuyo T oribio Luzuriaga. El am igo
del Libertador, Toms Guido, ta m b i n em barc com o edecn y c o n fid e n te .
La e xp edici n zarp el 20 de agosto de 1820.
La p rim e ra c a m p a a de la s ie rra
El 7 de s e tie m b re la flo ta se detuvo en la baha de Paracas y San
M a rtn orden el desem barco de una d iv is i n de vanguardia al mando de
Las Heras, quien tre s leguas ms al n o rte ocup la poblacin de Pisco-, a ll
desem barc luego el general en je fe con el grueso de las tro p a s, sin re
siste n cia del enem igo.
San M a rtn co m isio n al general A re n a les para que al fre n te de unos
1.100 hom bres se in te rn a ra en el te r rito rio peruano a tra v s de las sie rra s,
con el o b je to de propagar la accin lib e rta d o ra . La colum na ocup el po
blado de lea, ve n ci a los re a lis ta s en Nazca y despej de enem igos el sur
del te rrito rio . A re n a les cruz los Andes por un d e s fila d e ro y lleg hasta
Jauja, dedicndose luego a organizar p o ltic a y m ilita rm e n te las regiones
circundantes.
Un e j rc ito re a lis ta que p re te n d i d e te n e r la accin lib e rta d o ra fue
vencido en el com bate de Pasco {6 de d ic ie m b re ).

A s co n clu y la llam ada p rim e ra campaa de la s ie rra . Poco ms

tarde, A re n a le s se d irig i al lito ra l peruano para re u n irse con San M artn .
La a c ci n lib e rta d o ra
Desde Pisco, San M a rtn se d irig i por m ar hasta la baha de Ancn y
desde a ll el convoy e xp e d icio n a rio naveg hacia el n orte, hasta Huacho,
donde desem barcaron los e fe c tiv o s para e stablece rse en Huaura.
E ntretanto, en Lima los re a lista s se haban d iv id id o en dos p artidos
P olticos, unos a fa vo r y o tro s en contra de la C o n s titu ci n lib e ra l publicada
en Espaa en 1812. D ebido a la situ a ci n creada, el v irre y Pezuela renunci
y fue reem plazado en ese a lto cargo po r Jos de La Serna.
La accin lib e rta d o ra p ro sig u i y el coronel M ille r, en com binacin con
Parte de la escuadra de C ochrane, realiz la campaa llam ada de pu e rto s
in te rm e d io s (e n tre C allao y V alparaso). En form a sim ultnea , A renales
em prendi la "segunda campaa de la s ie rra y re co n q u ist poblaciones
Que haban cado nuevam ente en poder de los re a lista s (Pasco, Jauja).
515

P ro c la m a c i n de la in d e p e n d e n cia del Per

R establecida en Espaa la C o n s titu c i n lib e ra l, el g o bierno p e n insu la r
in ic i una p o ltic a de ace rca m ie n to con sus d o m in io s y envi com isionados
hacia A m rica . El que lleg al Per se o fre c i a negociar la paz e n tre los
be lig era ntes, m ediacin que fue aceptada por San M a rtn y La Serna, q uie
nes se reunieron ju n io de 1821 en Punchauca, pero no llegaron a un
acuerdo.
Reanudada la guerra y ante la s itu a ci n creada p o r el avance de las
tropas in dependientes, La Serna re s o lv i evacuar con parte de sus tropas
la ciudad de Lima y c o n tin u a r la lucha en el in te rio r del pas.
San M a rtn no se apresur a e n tra r en la capital y recin lo hizo el
da 10 de ju lio , cn su acostum brada m odestia, aunque no pudo e lu d ir el
j b ilo de la poblacin.
R establecida la norm alidad, a pocos das fu e convocada una ju n ta de
ve cinos destacados, para que expresaran " s i la o p in i n general se hallaba
decidida por la in d ependencia . La asam blea v o t por la a firm a tiv a y el acta
fu e refrendada por num erosas firm a s .
El 28 de ju lio de 1821, el L ib e rta d o r proclam pblica y solem nem ente
la independencia del Per.
La ceremonia se realiz en un palco levantado en el centro de la Plaza Mayor
de Lima. Rodeaban el tablado altas autoridades militares, eclesisticas y civiles,
en medio de jubilosa adhesin popular.
San M a rtn asum i el 2 de agosto el mando tra n s ito rio del pas hasta
el fin de la lucha con el ttu lo de P ro te c to r d e l Per. A je n o a toda am bi
cin, lleg al gobierno para asegurar la independencia y la lib e rta d , de
acuerdo con el pedido popular y lo s o lic ita d o por la Logia Lautaro.
El P ro te cto r e je rc i una obra c o n s tru c tiv a de gobierno. Fue garantizada
la lib e rta d in divid u a l de los ciudadanos y su p rim id a la e s c la v itu d y el s e rv i
cio personal de los indios, com o tam bin el uso del to rm e n to . O tro s de cre
to s e stablecie ro n la lib e rta d de im prenta y en m a te ria re lig io s a la ca t lica
tuvo ca r cte r o fic ia l. En el aspecto c u ltu ra l fue creada la B ib lio te ca Nacional
de Lima y se a b rie ro n escuelas pblicas.
M ie n tra s ta n to , las acciones m ilita re s se reducan en esa poca al
s itio del C allao, bajo las rdenes de Las Heras con e fe c tiv o s te rre s tre s
y Cochrane con la flo ta ; la plaza se rin d i en el mes de s e tie m b re y su
je fe , el general La M a r natural del Per , se in co rp o r poco despus
a las fuerzas in d ependientes. Su e je m p lo fu e seguido por o tro s m ilita re s
am ericanos al s e rv ic io de Espaa, com o el coronel A ndrs Santa C ruz y el
general D om ingo Tristn.
Despus del revs, los re a lis ta s abandonaron el lito ra l a los p a trio ta s,
pero acrecentaron su podero en la regin de las sie rra s y en los va lle s
in te rio re s del Per, donde se reagruparon a la espera de in ic ia r una o fensiva.
LA A C C IO N

Sucre y la ca m p a a e c u a to ria n a
Bolvar d e cid i e lim in a r a los re a lista s

del su r de C olom bia y del

Ecuador, que com prenda en aquellas pocas la p residencia de Q uito.

Para a u x ilia r a los p a trio ta s ecuatorianos y negociar la in co rporacin

del te rrito rio a la R epblica de C olom bia, B olvar envi al general A n to n io
Jos de S ucre al fre n te de 1.500 hom bres.
En mayo de 1821, Sucre desem barc en G uayaquil y desde a ll m arch
contra los re a lista s, pero ante el curso desfavorable de la campaa, s o lic it
la ayuda del general San M a rtn , quien desde el Per mand una d iv isi n
de 1.500 hom bres a las rdenes del general A ndrs Santa Cruz.
A u x ilia d o con esos e fe c tiv o s , S ucre ve nci a las tropas re a lista s en el
valle de R iobam ba (12 de ab ril de 1822) y luego v o lv i a triu n fa r en la esca
brosa fa ld a del volcn P ichincha (24 de mayo) a la v is ta de la ciudad de
Quito.
La batalla de P ichincha, obtenida por la accin conjunta de las arm as
independientes, asegur la lib e rta d de la A m rica m e rid io n a l. Poco tie m p o
despus, B olvar e n tr v ic to rio s o en Q u ito y declar incorporado el te r rito rio
ecuatoriano a la R epblica de C olom bia.

LA E N T R E V IS T A D E G U A Y A Q U I L
A l a p ro xim a rse las campaas em ancipadoras del n orte y del sur, prc
tica m e n te la A m rica m erid ion al haba quedado lib re del enem igo y slo
restaba lib e ra r una parte del Per, que continuaba en poder de los e j rc ito s
re a lista s. San M a rtn dispuso entonces e n tre v is ta rs e con Sim n B olvar para
"a rre g la r de com n acuerdo la s u e rte de la A m ric a ".
A m bos lib e rta d o re s se e ncontraron el 26 de ju lio de 1822 en Guaya
qu il, donde se re u niero n por la maana y la ta rd e . La co n fe re n cia ms
im p o rta n te se realiz al da sig u ie n te .
Aunque las reuniones fu eron secre tas, a la luz de los docum entos las
cuestiones fu n d a m en tale s pueden re su m irse :

B O L IV A R IA N A

S n te s is de la c a m p a a de B o lv a r hasta 1822
S im ult neam e n te con los sucesos que relatam os, el general venezo
lano Sim n B o lva r realizaba desde el norte una im p o rta n te campaa em an
cipadora. El* 7 de agosto de 1819 ve n ci al e j rc ito del v irre y de Nueva

51.6

nada a o rilla s del riachue lo de Boyac, triu n fo que asegur la indepen

d ncia de ese te r rito rio y co n so lid el pre d o m in io de los p a trio ta s en el
in r te del c o n tin e n te .

,
B o lv a r regres a Venezuela y reun i un C ongreso que creo la Repuhlica de C olom bia, al agrupar bajo la autoridad del general vence dor la
aoltana de Venezuela y el v irre in a to de Nueva Granada.
A pesar de todo, los re a lista s dom inaban buena parte de Venezuela y
C o l o m b i a al n orte, y la p re siden cia de Q u ito (Ecuador) al sur. B olvar prosiqu i la campaa em ancipadora y el 24 de ju n io de 1821 venci al grueso
e\ e j rc ito enem igo en la llanura de C arabobo y luego e n tr triu n fa n te en
C aracas, la ca p ita l de Venezuela.

a) N ecesidad de u n ir las fuerzas lib e rta d o ra s para te rm in a r con x ito

la campaa del Per y asegurar d e fin itiv a m e n te la em ancipacin am ericana.
b) S itu a ci n p o ltica de G uayaquil, que si bien haba p erte n e cid o al
v irre in a to de Nueva Granada, despus de su em ancipacin deseaba in co r
porarse al Per.

r a d o ^ ^ n d a l ' e l T r t 6 9 bl0rn0 mS nve" le " ' e P los pases libe.

B olvar se neg a e n tre g a r la a m plia cooperacin m ilita r s o lic ita d a por
San M a rtin y so lo le o fre c i un c o n tin g e n te de algo ms de m il hom bres
com o re trib u c i n a la ayuda prestada p o r el general a rg e n tin o a Sucre
Tampoco acept el d e sin te re sa d o o fre c im ie n to de San M a rtn de luchar
bajo sus rdenes.
La cu esti n de G uayaquil fu e secundaria, p o r cuanto San M a rtn de
acuerdo con su in va ria b le conducta de L ib e rta d o r acept lo ya re su e lto
hoh'o u - r T " rs Pc t0 a ,ese te r rito rio e cuatoriano. El general venezolano
haba ob ligado a la A sam blea a e n tre g a rle el mando y en consecuencia la
p ro vin cia quedo de hecho incorporada a C olom bia.
La fo rm a de g o bierno y la organizacin de los nuevos pases fueron

dJ s m cid e n ta lm e n te . San M a rtn s o stu vo sus p rin c ip io s m onrquicos

c o n s titu c io n a le s y B olvar abog por el sis te m a repu b lica n o , porque p re te n
da una p residen cia d ic ta to ria l y v ita lic ia .
Cuando te rm in a ro n las d e lib e ra cio n e s, se s irv i un banquete cuyos
b rin d is re fle ja n con e x a c titu d la personalidad de ambas fig u ra s . B olvar lo
P r
md s hombres ms grandes de Am rica del sur, el general San
na\rfh?a* Yp ' T SU P art6 61 general a r9 en tln o brin d con estas s e n c illa s
palabras. Por J a pronta terminacin de la guerra, por la organizacin de
de Cofombfa " U

a t i n e n t e americano y por la salud del Libertador

A rrib al Callao en agosto de 1822 y a ll se e nter de que su m in is tro

M onteagudo haba sido depuesto por un m o vim ie n to popular; este desagra
dable e p iso dio fo rta le c i su firm e re solucin de re tira rs e a la vida privada.
El Lib e rta d o r reasum i el mando y convoc con urgencia un solem ne
C ongreso C o n s titu y e n te peruano. La asam blea se in sta l el 20 de se tie m b re
1822 y ese m ism o da San M a rtn pre sen t la renuncia indeclin a b le al
cargo de P ro te cto r y se despoj al in sta n te de la banda roja y blanca que
cruzaba su pecho.
El C ongreso, conm ovido por la a ctitu d , le acord el ttu lo de Funda
dor de la Libertad del Per , lo nom br g en eralsim o de los e j rc ito s y vo t
una pensin v ita lic ia de doce m il pesos anuales. San M a rtn d e clin todos
estos honores.
El L ib e rta d o r se tra sla d ju n to con su am igo Toms G uido a su
residencia de campo, en las proxim idad es de Lima. Hasta a ll fu e a e n tre
v is ta rlo una co m isin del C ongreso para s o lic ita rle continuara en el mando,
pero el general a rg e ntin o se rehus en form a categrica, argum entando que
su presencia en el poder p o ltic o ya no slo era in til, sino p e rju d ic ia l .
Esa m ism a noche p a rti hacia el p u erto de A ncn, donde se em barc rum bo
a C hile.
A modo de despedida, el ilustre jefe dej escritos los siguientes conceptos:
"M is promesas para con los pueblos en que he hecho la guerra estn cum plidas:
hacer su independencia y dejar a su voluntad la eleccin de sus gobiernos. La pre
sencia de un m ilitar afortunado, por ms desprendim iento que tenga, es tem ible a
los Estados que de nuevo se constituyen.

El G ra n C a p it n se a le ja d e su p a tria
San M a rtn lleg a C hile en octub re de 1822 y salvo la co rdialidad de
unos pocos am igos e ntre e llo s O 'H ig g in s fu e re cib id o con marcada
h o stilid a d . El d e sconten to haba sido atizado por los inte g ra n te s del partido
ca rre rin o .
El 28 de enero de 1823, el D ire c to r O 'H igg in s fu e depuesto y reem pla
zado por una Junta P rovisoria de G obierno. Pocos das antes, San M a rtn
e n fe rm o y abatido atravesaba los Andes en d ire cci n a Mendoza. A
poco de llegar, se tra sla d a una chacra de su propiedad, donde pas un
tie m p o dedicado a los traba jos rurales.
Sus intenciones eran trasladarse en seguida a Buenos Aires, para visitar a
su hija Merceditas y a su esposa Remedios Escalada, esta ltima gravemente en
ferma, pero se enter de que partidas armadas estaban prontas para apresarlo
en el trayecto.
La hostilidad del gobierno de Buenos Aires ' amarg an ms su existencia,
por cuanto San Martn ya estaba profundamente afectado por la destitucin de su
amigo OHiggins en Chile y los desrdenes que destruan su obra en el Per.

EL O S T R A C I S M O D E L H E R O E
En d icie m b re pudo v ia ja r a Buenos A ire s , pero con la firm e de cisi n
San M a rtn re n u n c ia a los a trib u to s de l m a n d o
rm h o ef.PDS' d ^ f r C.?S0 e la c o n fe>-encia. San M a rtn p a rti de in m e d ia to
U d e cid ld o a *ia c e r un ltim o s a c rific io por la causa am ericanaalejarse en v o lu n ta rio o s tra c is m o del e scenario de sus b rilla n te s luchas
Hpspnh6ja r
te r 71mo de la campaa en manos de Sim n B olvar, quien no
deseaba c o m p a rtir con nadie los galardones del triu n fo fin a l.
518

i Las obras de im portancia sobre este tema describen los recelos y actitudes de! gobierno de
Buenos Aires h acia San M artn. Para aclarar el punto, pueden consultarse entre otras las s i
guientes: Jos P a c ific o Otero. "H is to ria del Libertador Jos de San M a rtin (tomo IV. cap. III,
Buenos Aires, 1949), y Carlos Ibarguren: "San M artin n tim o ", cap. V. (Buenos Aires, 1950).

519

de abandonar el pas: su esposa ya haba fa lle c id o el 3 de agosto.

El 10 de fe b re ro de 1824, el ilu s tre a rg e n tin o p a rti con rum bo a Euro
pa, acom paado por su h ija M e rc e d ita s , a la sazn de s ie te aos de edad.
R esidi un tie m p o en In g la te rra y de a ll se tra sla d a B ruselas (B lgica).
Enterado de la guerra que se libraba co n tra el Im p e rio del B ra sil, San
M a rtn o fre c i sus s e rv ic io s m ilita re s al p re s id e n te in te rin o V ice n te Lpez.
Luego se em barc con d e stin o al Ro de la Plata y lle g al p u erto de Buenos
A ire s en los p rim e ro s das de fe b re ro de 1829; sin em bargo, no descendi
de la nave, ante los sucesos p o ltic o s derivados de la re vo lu ci n que con
clu y con- el fu s ila m ie n to de D orrego y la h o s tilid a d de c ie rto s p e ridicos.
No contaba son sus palabras con la tra n q u ilid a d co m p le ta que supona
deba gozar en nu e stro p a s".
San M a rtn se a le j de Buenos A ire s y p re via estada en M ontevideo,
donde fu e calu rosa m e n te re cib id o , re g re s a B lgica. Pas luego a Pars,
donde habit ju n to al Sena, en la fin c a de Grand-Bourg, la que lo g r adqui
rir, a pesar de su apre m ia n te situ a c i n econm ica, gracias a la in te rve n ci n
de su adinerado am igo el banquero A le ja n d ro Aguado. En d ic ie m b re de
1832, su hija M ercedes se uni en m a trim o n io con M ariano Balcarce, h ijo
del general que fue su colaborador en las luchas por la independencia.
D ebilita das sus fuerzas fsca s y ante la re vo lu ci n que p ro d u jo la cada
del rey Lus Felipe I, San M a rtn abandon Pars y se tra s la d con su fa m ilia
a la ciudad m artim a de B oulogne-S ur-M er. A ll fa lle c i el Gran C apitn, a
las tre s de la tard e del da 17 de agosto de 1850.
El 28 de m ayo de 1880 sus re sto s llegaron- a Buenos A ire s y desde
entonces son venerados en la ig le s ia C a te d ra l.1
Los re a lis ta s ca p itu la n d e fin itiv a m e n te e n el Per
Cuando San M a rtn se a le j del Per, le su cedi en el g obierno una
ju n ta de tre s m iem bros, que debi re n u n cia r debido a los fracasos de la
guerra contra los re a lista s. La s itu a ci n p o ltic a em peor y ante nuevos
reveses de las tro p a s el C ongreso e n tre g el mando suprem o del pas a
Sim n Bolvar.
M ie n tra s ta n to , los re a lis ta s haban ocupado Lima y al t rm in o de una
sublevacin ta m b i n p e netraron en la fo rta le z a del C allao. El curso de los
sucesos d e te rm in que B olvar in icia ra una campaa a tra v s de los Andes
peruanos y el 6 de agosto de 1824 ve n ci al enem igo en la pampa de Junn-,
no se dispar un so lo tiro , pues la b atalla se lib r cuerpo a cuerpo, con
arma blanca.
Los re a lista s co n sig uie ro n reagruparse, pero el general Sucre v o lv i a
vence rlo s en el accidentado v a lle de A yacucho, el 9 de d icie m b re de ese
ao; el e j rc ito d e rro ta d o c a p itu l en su to ta lid a d .
La v ic to ria de A yacucho asegur para sie m p re la independencia de la
A m rica m e ridion a l.

1 En el testam ento que San M artn redact en Pars el 23 de enero de 1644, expresa entre
otras cosas que a su muerte no deba hacerse ningn gnero de funeral, pero su especial deseo
consista en que su corazn fuese depositado en el cem enterio de Buenos Aires.

520

G u id o? 3. Q u lu ch a s d iv id a n a los r e v o lu c io n a rio s ch ilen o s en

1810? 4. C m o te rm in a ro n los esfu erzo s de los p a trio ta s? 5. Q u
accin p o ltic a y a d m in istr a tiv a cu m p li S a n M a rtn al fr e n te de
la In ten d en cia d e C u y o ? 6. C m o form S a n M a rtn el E j rc ito
d e los A n d e s? 7. D n d e esta b leci su cam p am en to ? 8. Q u se
en tien d e po r la g u e rra de z a p a ? 9. C o n cu n tos e fe c tiv o s co n
ta b a el E j rc ito L ib e r ta d o r a m ed iad os de en ero d e 18 17? 10. En
cu n ta s co lu m n a s el e j r c ito a tra v e s la C o r d ille r a de los A n d es?
11. Q u v ic to r ia s o b tu v ie ro n las colu m n as p rin cip a les? 12. C
m o se lib r la b a ta lla de C h a ca b u co ? 13. C u le s fu e ro n sus co n
secu e n cias? 14. Q u in fu e n o m b ra d o D ire cto r S u p rem o de C h ile ?
15. D n d e o fre c ie ro n resiste n cia los re a lista s d esp u s de C h a c a buco? 16. F u e p o sib le to m a r la p la z a de T a lc a h u a n o ? 17. En
q u fo rm a se p ro clam la in d e p en d en cia de C h ile ? 18. C m o se
p ro d u jo el r e v s de C a n c h a R a y a d a ? 19. Q u lu g a r e lig i S an
M a rtn p a ra e n fre n ta r a los re a lista s? 20. Q u a rrie sg a d a m a n io
b ra p e rm iti el tr iu n fo de los p a trio ta s en M aip ? 21. C u les
fu ero n los resu lta d o s de la b a ta lla ? 22. Q u gestion es cu m p li
S an M a rtn en B u en os A ir e s? 23. C m o term in la cam p a a en
el su r de C h ile ? 24. C o n q u n a v e s se fo rm la flo ta ch ile n a
in d e p en d ien te? 25. Q u a c titu d asu m i S a n M a rtn a n te las
lu ch a s fr a tr ic id a s q u e se lib ra b a n en n u estro pas? 26. Q u d is
puso el A c ta de R a n c a g u a ? 27. C m o estab a fo rm ad o el e j rc ito
e x p e d icio n a rio q u e d eb a p a r tir p a ra lib e r ta r el P e r ? 28. Q u in
e fe ctu la lla m a d a p rim e ra cam p a a de la sie rra ? 29. Q u accin
lib e rta d o ra re a liz S an M a rtn ? 30. D nd e co n tin u a ro n la r e s is
te n cia los r e a lista s? 31. C u n d o se p ro clam la in d e p en d en cia
d el P e r ? 32. C u l fu e la ob ra c o n s tru c tiv a de S a n M a rtn en
su carg o de P ro te c to r d el P e r ? 33. Q u cam p a a m ilita r h a b a
c u m p lid o h a sta esa p oca e l g e n e ra l S im n B o lv a r? 34. C u l
es la im p o rta n c ia de la b a ta lla de P ic h in ch a ? 35. Q u cu estio n es
fu n d a m e n ta le s tra ta ro n S an M a rtn y B o lv a r en la e n tr e v is ta de
G u a y a q u il? 36. Q u a ctitu d asu m i S an M a rtn ? 37. Q u itin e
ra rio sig u i el ilu stre a rg en tin o h a sta su p a rtid a p a ra E u rop a?
38. D n d e fa lle c i ? 39. Q u v ic to r ia a seg u r p a ra siem p re la
in d e p en d en cia de la A m ric a m erid io n a l?

Actividades Prcticas
*

522

A n a liz a r la p ro y e c c i n c o n tin e n ta l del p la n s a n m a rtin ia n o .

E x p lic a r la o b ra p o ltic a y a d m in is tra tiv a de San M a r tn en C uyo.
S in te tiz a r con cuadros sin p tic o s las cam paas lib e rta d o ra s en C h i
le y en P er.

A m p lia r datos y e s c rib ir una m o n o g ra fa titu la d a . G ra n d e za m oral

de S an M artn .

Lectura
M u erte d el gen eral San M artn
Pars, agosto 29 de 1850

C um plo h oy con el doloroso deber

de com unicar al M ercurio la ms
triste noticia que pueda trasm itirse
a las rep b licas de la A m rica del
Sud, la m uerte del general don Jos
de San M artn. E n la noche del 17
sal para el puerto de Boulogne,
acom paado por un com patriota, con
el objeto de visitar al ilustre e n fe r
mo, cu ya salud se hallaba en estado
alarm ante, como anunci a usted el
mes pasado. En la m aana del si
guiente da, supim os la noticia de su
muerte, acaecida el mismo da de
nuestra partida.
Don M ariano B alcarce, esposo de
la noble h ija del general, nos refiri,
con el corazn destrozado por el do
lor y baados los ojos en lgrim as,
sus ltim os momentos.
E l 17, el gen eral se levan t sereno
y con las fu erzas suficientes para
pasar a la habitacin de su hija,
donde pidi que le leyeran los d ia
rios, que el estado de su vista no le
perm ita desde m ucho tiem po leer
por s mismo. Hizo poner rap en su
caja para convidar al m dico que
deba ven ir m s tarde, y tom algn
alim ento. N ada a n u n c i a b a en su
sem blante ni en sus palabras el pr
xim o fin de su existencia.
El m dico le haba aconsejado que
trajera a su lado una herm ana de
caridad, a fin de ahorrar a su hija
las fatigas y a tan prolongadas de sus
cuidados, y a fin de que el mismo
enferm o tu v iera m s libertad para
pedir cuanto pudiera necesitar, lo
que a veces no haca por no m oles
tar a su h ija. E sta seora no quera
ceder a nadie el privilegio, tan grato
para su am or filia l y de que disfrut

hasta el ltim o instante, de asistir a

su padre en su penosa enferm edad.
El seor B alcarce sali en la m a
ana del m ism o da a hacer esa d ili
gencia, acom paado por D on J a v ier
Rosales, a quien com unic las espe
ranzas que ab rigaba en el restab le
cim iento del general y su proyecto
de h acerle via jar; tan lejos estaba de
p rev er la desgracia que le am enaza
ba y tanta confianza le inspiraba el
estado, en ese da y los anteriores,
de su padre.
E l seor Rosales procur disipar
esas ilusiones que podan hacer ms
sensible el golpe que l consideraba
inm ediato, y sus tristes predicciones
no tardaron, por desgracia, en re a
lizarse.
D espus de las dos de la tarde, el
general San M artn se sinti ataca
do por sus agudos dolores nerviosos
al estmago. E l doctor Jardn, su
m dico, y sus hijos estaban a su la
do. El prim ero no se alarm y dijo
que aquel ataque pasara com o los
precedentes. En efecto, los dolores
calm aron, pero, repentinam ente el
general, que haba pasado al lecho
de su hija, hizo un m ovim iento con
vulsivo, indicando al seor B alcarce
con palabras entrecortadas que la
alejara, y exp ir casi sin agona. Es
m s f cil com prender que exp licar
la afliccin de sus h ijo s en presen
cia de esa m uerte tan sbita e ines
perada.
A lg u n o s das antes, el general se
sinti atorm entado en la noche por
sus dolores, tom una dosis de opio
m ayor que la prescripta para c a l
m arlos, y en la m aana siguiente
am aneci m oribundo. L a s aplicacio-

523

nes de sinapism o lograron rean im ar

lo, pero vino luego una reaccin con
fieb re violenta, que entiendo ha in
flu id o en su m uerte im prevista, a
pesar de la s engaosas apariencias
de m ejora que se notaron en los
cuatro ltim os das.
En la m aana del 18 tu ve la dolorosa satisfaccin de contem plar los
restos inanimado; de este hom bre,
cu ya vid a est escrita en pginas
tan b rillan tes de la historia am erica
na, S u rostro conservaba los rasgos
pronunciados de su carcter severo
y respetable. Un cru cifijo estaba co
locado sobre su pecho, otro en una
mesa entre dos velas que ardan al
lado del lecho de muerte. Dos h er
m anas de caridad rezaban por el
descanso del alm a que abrig aquel
cadver.
B a j enseguida a una pieza in fe
rior, dom inado por los sentim ientos
religiosos que se levantan en el co
razn del hom bre m s incrdulo al
aspecto de la m uerte. Un reloj de

cuadro negro, colgado en la pared,

m arcaba las horas con un sonido l
gubre, como el de las cam panas de
la agona, y este reloj se par aque
lla noche en las tres, hora en que
haba exp irado el general S an Mar
tn. S in gu lar coincidencia! E l reloj
de bolsillo del m ismo general, se
d etuvo tam bin en aqu ella ltim a
hora de su existencia.
F lix Fras.
(P u b lica d a en:
Busaniche, Jos Luis.
S a n M a r t n v is t o
POR SUS CONTEMPORNEOS.

B uenos A ires, 1942.)

Cmo tra n s c u rri el ltim o da
en la v id a del general San M a rtn ?
Quin lo asisti en su penosa en
ferm edad?
Busque datos sobre el pensador
arg e n tin o F lix Fras.

EL F E D E R A L IS M O A R G E N T IN O
Sus o rg e n e s
Tres c o rrie n te s pobladoras procedentes de Espaa, Per y C hile e fe c
tuaron la co n q u ista y colonizaci n de lo que hoy es el te r rito rio argentino.
Fundadas las p rim e ras poblaciones, algunas desaparecieron, pero o tra s fa
vorecidas por el m edio g eog r fico y s o c ia l no tardaron en d e sa rro lla rse y
luego de organizar su vida p o ltic a en to rn o a un cabildo se tra nsform a ro n
en ciudades.
D isem inadas en tan vasto te rrito rio , las ciudades e xtend ie ro n sus in
flu e n cias a la zona rural circu n d a n te y as dieron origen a las capitales de
las pro vin cia s. El a isla m ie n to de esos ce n tro s poblados y la idio sin cra cia
de sus ha b ita n te s h icie ro n s u rg ir un s e n tim ie n to lo c a lis ta , de m arcada hos
tilid a d a to d o lo extrao.
Por o tra parte, los ca bildos se desem pearon en el aspecto p o ltic o
como organism os de go biern o y fu e ro n celoso s defensores de los intereses
locales. A dem s, la d iv is i n del te r rito rio en intendencias (Real Ordenanza
de 1782) e s tim u l la fo rm a ci n de ncleos autnom os.
De ta l manera, las pro vin cia s su b sis tie ro n con sus p ro pia s fuerzas y
recursos y sus pobladores adoptaron com o bandera la defensa de los idea
les y co stu m b re s que im pona el pasado tra d ic io n a l. Com o entidades aut
nomas, las p ro vin cia s tenan derecho a p a rtic ip a r en el gob ierno del pas
y por eso sus hab itantes no aceptaron ni concib ie ro n la tu te la e je rcid a por
Buenos A ire s .
La re s iste n c ia de las pro vin cia s co n tra el c e n tra lism o porteo e s c ri
be Zorraqun Bec c o n s titu y e el germ en del fe d e ra lism o p o ltic o .

525
524

El p re d o m in io de B u e n o s A ir e s
Desde la poca de la dom inacin espaola, Buenos A ire s e je rc i un
evidente pre d o m in io sobre el re sto del pas. Esta prim aca obedeci a factores econm icos y p o ltic o s .
a) E conm icos. Con un p u e rto apto para el a rrib o de em barcaciones
extra njeras, Buenos A ire s se b e n e fic i desde un p rin c ip io con el in te rca m
bio co m e rcia l. Slo lim it su a ctivid a d cuando las re s tric c io n e s econm icas
se h icie ro n ms e nrgicas y esas c ircu n sta n cia s fu eron b e n e ficio sa s para
la In cip ie nte in d u s tria del in te rio r, que no se v io perjudicada con la compe.
tencia europea. R eabierto el c o m e rcio , Buenos A ire s asegur su riqueza y
superiorid ad co m e rcia l. Este p re d o m in io econm ico p e rju d ic p a rtic u la r
m ente a las pro vin cia s del lito ra l, debido a que el p uerto rio p la te n se cobra
ba derechos aduaneros, im peda el paso de arm am entos y fisca liza b a todo
el tr fic o flu v ia l.
b) P olticos. C apital del v irre in a to y sede de las a utoridades en el
perodo hispnico, Buenos A ire s fu e te s tig o de la gesta de M ayo y envi
las e xpediciones m ilita re s que d ifu n d ie ro n los ideales re vo lu cio n a rio s.
Los gob iern o s que se sucedieron fu e ro n c o n tro la d o s por la c u lta bur
guesa portea, que a sp ir al p re d o m in io p o ltic o sobre el re sto del pas, a
pesar de la c re c ie n te o posicin de las p ro vin cia s.
La Revolucin de Mayo dio los primeros pasos para el establecim iento de un
sistema federal. En el Reglamento del da 25, la Primera Junta dispuso consultar
de inm ediato a las intendencias, es decir, a las provincias, y en la circu la r del da
27 insisti en estos propsitos. Mariano Moreno defendi el principio de la sobe
rana popular y sostuvo que los diputados del interior deban llegar a la capital
para d icta r una Constitucin y establecer un gobierno slido y permanente.
La creacin de la Junta Grande hizo surgir dice Ravignani un nuevo ele
mento poltico, el fa cto r provincia . Para satisfacer la opinin del interior, este
organismo de gobierno cre las Juntas Provinciales.
La cada de la Junta Grande y la ereccin del Prim er Triunvirato marca el
comienzo de una poltica basada en el predom inio porteo; la d ifcil situacin
interna y externa obliga a establecer un gobierno centralista o unitario. La Junta
Conservadora fue disuelta y los diputados del interior marcharon a sus provincias.
El historiador M itre afirm a que esos representantes fueron a llevar a sus respecti
vas provincias nuevos elementos de com bustin y descontento .
El Primer Triunvirato fue derribado por la revolucin del 8 de octubre,
pro
movida por la Logia Lautaro, organizacin secreta que sostena dos principios
bsicos: La Independencia y la Constitucin republicana .
Luego ocup el poder el Segundo Triunvirato, el cual convoc a la Asamblea
del Ao XIII, a fin de aquietar el descontento del in te rio r ante el centralismo por
teo. En esta Asamblea no tard en imponerse la faccin acaudillada por Alvear,
quien defenda un poder centralizado y postergaba para ms adelante los dos fines
de la Logia.
Artigas sostuvo principios dem ocrticos en las instrucciones que entreg a
sus diputados,
entre ellos la proclam acin de la independencia,
organizar elpais
bajo un sistema federativo y anular la creciente influencia de Buenos Aires. Coin
cidieron en estos propsitos los representantes de Potos, Tucumn y Jujuy. Sa
bemos que la mayora alvearista rechaz a los diputados orientales.
Debido a la situacin imperante, la Asamblea unific el poder y cre en enero
de 1814 el D irectorio. A partir de esa poca comenzaron a enviarse misiones al
exterior con el propsito de obtener el apoyo de las potencias europeas previa coro
nacin de un prncipe extranjero en Buenos Aires. Estos manejos diplom ticos fue
ron recibidos con desagrado por los adversarios del centralism o porteo.

526

Cuando en enero de 1815 Alvear ocup el D irectorio debi enfrentar a sus

opositores federales: Soler en Buenos Aires y Artigas en la Banda O riental; el man
datario fue depuesto por una revolucin y le sucedi Alvarez Thomas, bajo cuyo
Mandato se public el Estatuto Provisional de 1815, que fue rechazado por las
,-ovincias debido a su carcter unitario.
Despus de la cada de Alvear, un grupo de federales organiz una faccin
poltica en la capital, que adm ita las autonomas provinciales y consideraba pru
d e n te que Buenos Aires no im pusiera su autoridad sobre el resto del pas. Cuando
se efectuaron com icios para d e cid ir las opiniones, los federales fueron derrotados
(D o r r e g o , Agrelo, Chiclana, etc.) y ms tarde Pueyrredn orden su destierro.
A principios de 1816 in ici sus sesiones el Congreso de Tucumn, el cual si
bien declar la Independencia, no resolvi el problema de la form a de gobierno. En
el seno de dicha asamblea existan dos tendencias: m onrquicos y republicanos,
estos ltimos a su vez divididos en unitarios y federales, de acuerdo con su posicin
frente a la poltica de Buenos Aires. Trasladado a esta ciudad, el Congreso public
el Reglamento Provisorio de 1817 y la ConstituCin de 1819, ambos de tendencia
unitaria y en consecuencia fueron rechazados por las provincias.

El e sta llid o fe d e ra l. Los c a u d illo s

En los diez aos sig u ie n te s a la R evolucin de M ayo se produjeron
sucesivas c o n vu lsio ne s en la p o ltica inte rna y cam bios de go bierno que
culm inaron en el ao 1820 con la batalla de Cepeda. Esta v ic to ria de los
caudillos Lpez y Ramrez sobre el D ire c to r S uprem o Rondeau s ig n ific el
triu n fo del fe d e ra lis m o en oposicin al gobierno d ire c to ri l porteo.
Desde el comienzo de nuestro perodo independiente, dos fuerzas antagnicas
trataban de ocupar el gobierno. Una m inora portea y culta pugnaba por aplicar
los principios innovadores y progresistas de las deas liberales; sus adeptos pro
piciaban un gobierno centralizado, y su contenido ideolgico lo representan los
trminos directoriaies o unitarios.
Los opositores m ilitaban en el partido federal, cuyos integrantes se resistan
a la influencia de las nuevas deas, bajo una posicin conservadora y tradicional.
Han sido llamados dem ocrticos, pues sus gobiernos surgieron a travs de ple
biscitos m ayoritarios.

A n te la d e rro ta de las a utoridades nacionales y debido a la ausencia

de in s titu c io n e s orgnicas que consolidaran el rgim en p o ltic o in te rn o , se
in ic i el perodo de la anarqua. R epresentantes de la re b e li n popular, los
ca u d illo s se o p u sieron a la p o ltic a de Buenos A ire s , con la bandera de la
dem ocracia y la federacin.
Los ca u d illo s lucharon p o r co n se rva r el e s p ritu h is t ric o y p o ltic o del
lug ar donde 'laban nacido y al fre n te de sus m o n to n e ra s o m ilic ia s luga
reas representa ro n la fuerza autctona y viva de la tie rra . Rudos com o el
m edio en que actuaron, sus ideas no podan s u je ta rse a norm as ju rd ic a ^,
pero es innegable que en e llo s predom in el p a trio tis m o y el se n tid o de la
nacionalidad.
Basta m encionar, e n tre o tro s , a Jos G ervasio A rtig a s , llam ado El
heraldo del fe d e ra lis m o rio p la te n s e "; a M a rtn M ig u e l de Gem es, quien
d irig i la epopeya de la guerra gaucha; a E stanislao Lpez, quien anhel la
organizacin de la R epblica, e tc te ra .
En resum en: el e s ta llid o del ao 1820 c o n so lid tre s asp ira cio n e s popu
lares: a) la dem ocracia, porque la o p inin p blica se o rie n ta hacia la form a
republicana de g obierno y rechaza las te n d e n cia s m onrquicas; b) el fede
ra lism o , com o exp re si n del s e n tim ie n to nacional, y c) el s u rg im ie n to de
las p ro vin cia s, que se erig e n en e ntidades autnom as y d icta n sus propias
c o n stitu cio n e s.
L A C R IS IS D E L A O 20
Los c a u d illo s del lito ra l fre n te al g o b ie rn o d e B u e n o s A ir e s
En C o rrie n te s los a co n te cim ie n to s tam poco fa vo re cie ro n la p o ltic a del
gobierno de Buenos A ire s . Un in te n to por deponer al gobernador Juan Bau
tis ta M ndez tu v o e fm e ro x ito y a p rin c ip io s de 1819 fu e repue sto en el
cargo.

A poco de ocupar el g o b iern o el D ire c to r S uprem o Pueyrredn, algunas

pro vin cia s se opusieron al nuevo m andatario. La h o s tilid a d del in te rio r
p a rticu la rm e n te del lito ra l hacia las a u toridades de Buenos A ire s se
acrecent durante el m andato del c ita d o D ire c to r.
En Santa Fe, el c a u d illo E stanislao Lpez ocup el g obierno el 23 de
ju lio de 1818 y en l perm aneci dura n te v e in te aos, hasta su m u e rte . A
poco de ocupar el mando, debi e n fre n ta r una invasin de tro p a s enviadas
po r P ueyrredn desde Buenos A ire s , en com binacin con e fe c tiv o s c o r
dobeses.
Lpez de fe n d i con energa su p ro v in c ia y aunque los d ire c to ria le s
ocuparon la capital no vie m b re de 1818 d ebieron re tira rs e al poco tie m
po, ante la carencia de v ve re s y la h o s tilid a d de los sa n ta fe cin o s.
En Entre Ros, el c a u d illo F rancisco R am rez tam bin se opuso con
x ito a los in te n to s de ocupacin efe ctu a d o s p o r tro p a s porteas. A poyado
po r sus paisanos, Ramrez d e rro t a las fuerzas d ire c to ria le s de M o n te s de
Oca a o rilla s del a rro yo C evallos (25 de no vie m b re de 1817). O tra colum na
que avanzaba sobre la p ro vin cia , a las rdenes de M a rco s B alcarce, ta m
bin fu e rechazada en el com bate de S aucecto, el 25 de marzo de 1818;
estos x ito s co n so lid a ro n la p o sici n de Ramrez en Entre Ros.

El a rm is tic io d e S a n Lo re n zo
El cu rso d e sfavorable de los sucesos m o tiv que el D ire c to r Pueyrre
dn d e cid ie ra atacar nuevam ente a la p ro vin cia de Santa Fe, para lo cual
s o lic it la cooperacin de las tro p a s de San M a rtn y com unic a Belgrano
que se hallaba en Tucumn que m archase con su e j rc ito hacia el lito
ral. El L ib e rta d o r m antuvo su a c titu d de no p a rtic ip a r en las luchas inte rna s,
m ientras que Belgrano se tra sla d al nuevo escenario de com bate.
Las tro p a s de Buenos A ire s fue ro n puestas a las rdenes de Juan Jos
V iam onte, quien invadi a Santa Fe, pero fu e d e rrotad o p o r Lpez y debi
replegarse a Rosario (m arzo de 1819).
Enterado el c a u d illo san ta fe cin o del va sto plan preparado po r Pueyrre
dn y ante la p o s ib ilid a d de que San M a rtn llevase al lito ra l su v ic to rio s o
e j rc ito de C h ile , d isp uso in ic ia r negociaciones de paz. B elgrano se encon
traba cerca de Rosario cuando le fu e ro n com unicados e sto s deseos.
Las negociaciones se a brieron en San Lorenzo el 12 de ab ril de 1819 y
a su t rm in o se acord el cese de la lucha.

' La mayora de los historiadores co in cid en en que el p e rio d o de la anarqua p o ltic a se

prolonga en nuestra h istoria a travs de nueve aos: 1820 a 1829; en este lapsD, cesaron las auto
ridades nacionales, con excepcin de la presidencia de Rivadavla, que fue breve.
En el transcurso de la anarqua las provincias fueron dom inadas por los ca ud illo s y por su
parte la p rovincia de Buenos Aires progres bso los gobiernos de M artin Rodrguez, Las Heras
y Dorrego.

El arm isticio dispuso que las fuerzas del D irectorio deban abandonar el te
rritorio de Santa Fe y las que se encontraban en Entre Ros lo haran hasta San
Nicols. Por su parte, las tropas provinciales deban retroceder hasta el norte del
ro Salado; en consecuencia, Belgrano acam para en Cruz A lta (Crdoba) y v ia fnonte en San Nicols.

528

529

El acuerdo deba com unicarse a Ramrez para que ste enviase represen
tantes a una reunin con el fin de llegar a un arreglo definitivo.

El a rm is tic io de San Lorenzo no fue bien re c ib id o por el g o bierno de

Buenos A ire s ni tam poco p o r A rtig a s , quien lo co n sid er c o n tra rio a la
unidad de las pro vin cia s que le eran a dictas.
D ire c to rio a e R ondeau
La treg ua e n tre los c a u d illo s del lito ra l y el g o b iern o ce n tra l fu e de
efm era duracin, pues la h o s tilid a d v o lv i a m a n ife s ta rs e cuando el 20
de ab ril fu e sancionada en Buenos A ire s la "C o n s titu c i n de 1819 .
Fatigado p o r ta n ta s luchas y presagiando m ales m ayores, Pueyrredn
term in a d o su perodo g u b e rn a tivo p re se n t sin tardanza su renuncia;
ante la negativa del C ongreso, in s is ti en su a c titu d dos veces, hasta que
le fu e aceptada la d im is i n el 11 de ju n io . Lo reem plaz en el cargo de
D ire c to r S uprem o con ca r c te r in te rin o el general Rondeau.
El cam bio de go b iern o no a lte r la a n te rio r p o ltic a de co n cilia ci n
hacia los po rtugueses, que era uno de los m o tivo s de los c o n flic to s con
A rtig a s y los ca u d illo s del lito ra l.
A m ediados de octu b re , unos co m isio n a d o s del g obierno de Buenos
A ire s que viajaban hacia el n o rte , fu e ro n apresados cuando cruzaban la
p ro vin cia de Santa Fe, por orden de Lpez. A p a rtir de ese m om ento, el
cita do c a u d illo con el apoyo de Ramrez y del c h ile n o M ig u e l C a rre ra
in ic i nuevam ente la guerra co n tra el go b iern o ce n tra l y, en consecuencia,
qued anulado el a rm is tic io de San Lorenzo.
S u b le v a c i n de A re q u ito
De acuerdo con rdenes del D ire c to rio , el general Fernndez de la Cruz
al fre n te del E j rc ito a u x ilia r del n o rte avanz hasta Crdoba y desde a ll
a m ediados de d ic ie m b re de 1819 co n tin u su m archa en d ire c c i n a
la p ro vin cia de Buenos A ire s , donde deba re u n irs e con o tra s fuerzas.
A l pisar la ju ris d ic c i n de Santa Fe, en la p o sta de A re q u ito (sobre la
margen derecha del ro C arcara), una parte de estas tro p a s se sublev
en la noche del 7 al 8 de fe b re ro de 1820. Los ca b e cilla s del m o vim iento
fu e ron el general Juan B a u tista B ustos, secundado p o r el coronel A le ja n d ro
H eredla y el com andante Jos M ara Paz, qu ie ne s m a n ife sta ro n su firm e
re so lu cin de no p a rtic ip a r en la guerra c iv il.
Pocas horas despus y ante la im p o s ib ilid a d de s o m e te r a las fuerzas
sublevadas, C ruz c a p itu l con Bustos, quien desde ese m om ento dueo
del e j rc ito re tro c e d i hasta C rdoba, no sin antes rechazar p ro p o s ic io
nes de los ca u d illo s del lito ra l para que esas tro p a s fueran em pleadas
contra los e fe c tiv o s de Buenos A ire s .
Cuando B ustos lle g a Crdoba se hizo nom brar gobernador, a ctitu d
que fu e im itada por o tro s je fe s : Juan F e lip e Ib a rra , en S antiago del Estero;
D upuy, en San Luis, y Barrenechea, en La Roja.
LA B A TA L L A DE C EP ED A
Para c e rra r el paso hacia Buenos A ire s de las m ontoneras, Rondeau se
concentr con tro p a s de lnea y m ilic ia s en Lujn, m ie n tra s los ca u d illo s

del lito ra l hacan lo m ism o con sus e fe c tiv o s en Santa Fe, en las in m edia
ciones del A rro y o del M edio.
M ie n tra s ta n to , el C ongreso que continuaba reunido en Buenos A i
res re s o lv i nom brar D ire c to r s u b s titu to a Juan Pedro A g u irre , alcalde
de p rim e r v o to y p rin c ip a l fu n c io n a rio del C abildo porteo.
Para adelantarse a los invasores, el general Rondeau avanz hasta San
Nicols, donde se reuni con los e fe c tiv o s de Balcarce, y desde a ll, al
fre n te de unos 2.000 hom bres, m arch hasta la Caada de Cepeda. En esa
[egin lib r com bate contra el grueso de las fuerzas fe d e ra le s unos 1.500
nom bres el 1? de fe b re ro de 1820.
El general Rondeau contaba con un ejrcito bastante poderoso, cuya caba1era d irig i personalmente, mientras confi la infantera y la artillera al general
Juan Ramn Balcarce.
Las tropas federales estaban form adas por los m ilicianos de Santa Fe, a las
ordenes de Lpez, una divisin de corrrentinos e indios guaranes dirigidos por
Campbell, un contingente de entrerrianos de Ramrez y los em igrados chilenos de
Js M iguel Carrera.

Las fuerzas de Ramrez y C arrera atacaron a los e fe c tiv o s de B alcarce,

^ 'e n tra s Lpez y C am pbell em bestan a la caballera de Rondeau, la que
P ro c e d i casi sin co m b a tir, en m edio de gran co nfusin .

531
530

La batalla dur escasam ente diez m in u to s, a cuyo t rm in o las tropas

d ire c to ria le s se desbandaron, salvando el p re s tig io m ilita r de Buenos A ire s
el general B alcarce, quien despus de e n rgica re s iste n c ia pudo reorganizar sus e fe c tiv o s , rechaz d ignam ente una in tim a c i n de re n d irse y consi
gui lle g a r a San N icols al fre n te de unos 900 hom bres.
Los ca u d illo s , en lugar de em p re n de r nueva lucha co n tra Balcarce,
optaron por m archar d ire c ta m e n te hacia la c a p ita l.
C e s a n las a u to rid a d e s n a cio n a le s
La d e rro ta de las fuerzas d ire c to ria le s en Cepeda p ro d u jo pnico en
Buenos A ire s , por cuanto los ha b ita n te s tem an el saqueo de la ciudad por
parte de los vencedores.
Con gran energa, el D ire c to r s u s titu to A g u irre convoc al pueblo para
la defensa y c o n fi el mando m ilita r al general S oler, quien co n ce n tr sus
e fe c tiv o s en Puente de M rquez, a s ie te leguas de Buenos A ire s .
Los ca u d illo s triu n fa n te s p re firie ro n in ic ia r n egociaciones pacficas.
Ramrez y Lpez e n viaron sendas notas al C abildo porte o (desconocan
cualquiera otra a u to rid a d ) en las que, a m odo de u ltim tu m , ordenaban la
d e s titu c i n del D ire c to r Suprem o, la su p re si n del C ongreso y la adopcin
del siste m a fe d e ra l.
Ramrez exigi, que se publicaran las actas secretas del Congreso, en las
cuales constaba el proyecto de establecer una monarqua en el Rio de la Plata,
entregando la corona al prncipe De Luca, perteneciente a la Casa de Borbn.
S o le r tam b i n apoy lo d is p u e s to por los -ca u d illo s; en consecuencia,
vo lv i las arm as co n tra el go b iern o nacional.
El 11 de fe b re ro de 1820, el D ire c to r Rondeau y el C ongreso cedieron
a la in tim a c i n ; las a u to rid a d e s nacionales haban cesado. El A yu n ta m ie n to
se hizo cargo del poder con el nom bre de C abildo g o b e rn a d o r , en e je rc i
cio de la autoridad, hasta que fu e ra designado un m andatario para la ciudad
y la p ro vin cia de Buenos A ire s .
S a rra te a e s e le g id o g o b e rn a d o r
El C ab ild o haba asum ido el mando de la ciudad y de la p ro vin cia de
Buenos A ire s , pero Ramrez m a n ife s t que s lo tra ta ra con un gobierno
e leg ido por el pueblo, o p in i n que ta m b i n com p a rta E stanislao Lpez.
La a c titu d de los c a u d illo s d e te rm in que el 16 de fe b re ro se reuniera
un C abildo a b ie rto , con la a s iste n cia de 182 ciudadanos, a fin de e le g ir un
go biern o que sie n d o la obra de un acto lib re , re u n ie se en s solo, toda la
confianza p b lic a .
Cada ciudadano v o t por dos personas y las doce que o b tu vie ro n ma
yora de su fra g io s pasaron a in te g ra r la Junta de R e presentantes que en
su prim e ra sesin m adrugada del da 17 e lig i gobernador de Buenos
A ire s al ex triu n v iro y agente d ip lo m tic o M a n u e l de S arratea. Este e je rc e
ra el cargo en fo rm a p ro v is io n a l, hasta ta n to se co n o ciera la o p in i n de la
campaa, en gran p a rte ocupada por los e j rc ito s fe d e ra le s.
De ta l manera, la p ro v in c ia de Buenos A ire s qued c o n s titu id a con un
cuerpo le g is la tiv o de o rig e n p o p u la r la Junta de R epresentantes y un
gobernador o Poder E jecutivo e le g id o por s u fra g io in d ire c to .
El m ism o da 17, S o le r se e n tre v is t en Lujn con Ramrez y obtuvo
del c a u d illo un a rm is tic io de tre s das, en cuyo tra n s c u rs o deban e lim in a rs e
532

El artculo 39 dispone la alianza comn de las provincias signatarias para en

la agresin portuguesa.

fr e n t a r

El articulo 49 decreta la lib re navegacin de los ros, en razn de que el

puerto de Buenos Aires cobraba derechos aduaneros y fiscalizaba todo el tr
fico fluvial.
El articulo 59 conceda amnista a los ciudadanos expatriados por causas
polticas, quienes recobraran el goce de todos sus derechos.
El articulo 69 se ocupa de los lmites interprovinciales y el articu lo 79 ordena
abrir proceso a los miembros del D irectorio y del Congreso por com prom eter la
libertad de la Nacin, con otros excesos de enorme m agnitud . Motivaba esta clusuia las misiones diplom ticas al extranjero, tendientes a coronar un prncipe eu
ropeo en el Ro de la Plata.
El articu lo 89 dispone que Buenos Aires no podr im pedir el paso de armas
y municiones a las provincias federales.
En el grabado podemos observar parle del lexlo fias le el artculo

El artculo 99 ordenaba la libertad de los prisioneros de guerra.

El artculo 109 establece que el pacto sera com unicado a Artigas y que la
incorporacin de la Banda Oriental a las dems provincias federales se mirara
como un dichoso acontecim iento .

4 __ del Tratado del Pilar. El documento se inicia en esta forma:

Convencin hecha y concluida entre los gobernadores Don Manuel

de Sarratea de la provincia de Buenos Aires, Don Francisco Ramrez
de la de Entre Ros, Don Estanislao Lpez de la de Santa Fe el da
veinte y tres de febrero del ao del Seor mil ochocientos veinte, con
el fin de terminar la guerra suscitada . . .

de los em pleos a d m in is tra tiv o s a todos los que haban p e rte n e cid o al go
bie rn o derrocado. D ebido a e sto , fu e ro n reem plazados los m ie m b ro s del
C abildo.
EL T R A T A D O

D E L F IL A R

S arratea asum i el mando el 17 de fe b re ro , pero de in m e d ia to pa rti

hacia Pilar, donde deba re u n irse con los c a u d illo s del lito ra l, a fin de
acordar un tra ta d o de paz.
El 23 de fe b re ro de 1820, en la c a p illa d e l P ilar, S arratea firm con
Lpez y Ramrez un tra ta d o , por el cual los gobernadores de Buenos A ires,
Santa f e y Entre Ros se obligaban a organizar el pas bajo el sistem a
repu blican o fe d e ra l, s o m e tie n d o la re so lu ci n d e fin itiv a a un congreso a
reu n irse en el t rm in o de sesenta das, en el convento de San Lorenzo
(Santa Fe).
Aunque el pacto tra ta b a la am n ista , una de sus clusulas ordenaba el
e n ju ic ia m ie n to de los d ire c to re s suprem os y co n gresales que haban fo r
mado parte del go b iern o derrocado.
El Tratado del P ilar fu e ra tific a d o por la Junta de R epresentantes de
Buenos A ire s el 24 de fe b re ro .
El pacto consta de doce artculos.

Los artculos 119 y 129 daban normas para el retiro de los ejrcitos y fijaban
un plazo de dos das para que el pacto fuera ratificado por la Junta de Represen
tantes de Buenos Aires.
En virtud del artculo tercero y de un pacto secreto que no se dio a conocer
para no alarm ar al gobierno portugus, Sarratea entreg armas y vestuario al ejr
cito federal. El historiador Ricardo Levene ha demostrado categricam ente la exis
tencia de un acuerdo secreto.

El Tratado de P ilar es el p rim e r pacto in te rp ro v in c la l que reconoce el

sistem a fe d e ra l de g obierno y dio orige n a una im p o rta n te re form a in s titu
cional en n uestra h is to ria . De su le ctu ra se deducen claram en te los anhelos
por organizar todas las p rovin cia s en una sola nacin sobre el p rin c ip io de
la nacionalidad.
A rtig a s slo era reconocid o com o "C a p it n G eneral de la Banda O rie n
ta l pero no en c a r cte r de P ro te cto r de los Pueblos L ib re s "; en conse
c u e n c ia por obra de Ramrez era despojado de toda a utoridad sobre las
provincias de Entre Ros y Santa Fe. Si bien el ca u d illo o rie n ta l era invitado
a in co rp o ra rse a la alianza, se lo desconoca com o rb itro y slo llegara a
su poder una copia de lo ya resue lto .
G o b ie rn o d e S a rra te a
De co n fo rm id ad con lo d ispuesto en el Tratado del Pilar, Sarratea
orden la entrega de arm as, m uniciones y dine ro a Ramrez; esta a c titu d y
el ca stig o a que seran so m etidos los m iem bros del gobierno derrocado
Provocaron desagrado e n tre los in te g ra n te s del p a rtid o d ire c to ria l. Estos
ltim os re c ib ie ro n calurosam ente a Balcarce, cuando regres a Buenos
H're s luego de su va leroso co m p o rta m ie n to en Cepeda.
El 6 de marzo, los desco nten tos con el gobierno atizados por un
9rupo de j ve n es se reunieron en la Plaza de la V ic to ria , m anifestando
us deas c e n tra lis ta s y a n tife d e ra le s. Presentaron un e s c rito al A yuntan|ento por el cual exigan la d e s titu c i n de Sarratea.

El artculo 19 afirma que las partes contratantes Buenos Aires, Entre Ros
y Santa Fe se pronuncian en favor del sistema federal e invitan a las dems
provincias a un congreso a reunirse en San Lorenzo, para organizar definitivamente
el pas.
534
El artculo 29 establece que desde el mismo da
de
la firm a delpacto cesarn
las hostilidades y los ejrcitos de Entre Ros y Santa Fe se retirarn a sus respec
tivas provincias.

535

Reunido in m e d ia ta m e n te un C abildo a b ie rto , el gobernador fue destitu id o y en su reem plazo e lig i in te rin a m e n te a Juan Ramn Balcarce.
S arratea se re tir a P ilar y desde a ll reclam la obediencia que le era
debida, pero com o la re so lu ci n del C abildo no fu e m o dificada, re cu rri
los elem e ntos que le eran a d ic to s . De ta l manera S o le r sa li de Buenos
A ire s con sus tropas, y los c a u d illo s Lpez y Ramrez avanzaron hasta los
sub urb ios de la ciudad; el ltim o amenaz con desatar nuevam ente |a
guerra c iv il si Sarratea no era re co n o cid o com o le g tim o gobernador.
A l da sig u ie n te , S arratea d io a conocer un d e c re to en que ordenaba
in ic ia r un proceso de alta tra ic i n a los m iem bros del C ongreso y del D irec
to rio . Figuras de p re s tig io se vie ro n afectadas por esa m edida, aunque ms
tarde los acusados fu e ro n a b su e lto s.
En m edio de hondo m a le s ta r p o ltic o se realizaron las e le ccio n e s para
e le g ir la nueva Junta de R epresentantes, cuyo re su lta d o fue desfavorable
para Sarratea, por cuanto el org a n ism o qued integrado con hom bres perte
necientes al p a rtid o d ire c to ria l, de ideas c e n tra lis ta s y m onrquicas.
S arratea pre se n t la re nuncia a su cargo, la que fu e aceptada; en
su reem plazo, la Junta de R epresentantes e lig i a su p re sid e n te Ildefonso
Ramos M e ja gobernador in te rin o de la p ro vin cia de Buenos A ire s , hasta
ta n to se desiqnase un qobernador p ro p ie ta rio .
El d a d e los tre s g o b e rn a d o re s
Ramos M eja, hasta ento n ce s sin m ayor actuacin, gobern escaso
tie m p o : desde el 2 de m ayo hasta el 23 de ju n io . A d ic to al p a rtid o d ire c to
ria l derrota do, dio cu rso a una d isp o sici n de la Junta por la cual eran
absueltos algunos de los ciudadanos so m e tid o s a proceso. A cept tam bin
el cargo de C apitn G eneral de la p ro vin cia , es d e c ir, el mando suprem o
de las fuerzas m ilita re s , en p e rju ic io de S oler, quien lo ejerca con el apoyo
del e j rc ito .
El 27 de ese mes, llegaron oficios de los caudillos de Santa Fe y Entre Ros,
segn los cuales esas provincias no reconocan a Ramos Meja en su carcter de
gobernador. El problema econmico la capital absorba el comercio motivaba
una creciente hostilidad por parte de los caudillos del litoral.
El 16 de ju n io , los je fe s y o fic ia le s del e j rc ito , invocando la voluntad
general de la cam paa" re p u sie ro n a S oler en el cargo de C apitn General
y o b tu vie ro n que el C abildo de Lujn lo re co n o cie ra com o gobernador.
S oler com unic lo re s u e lto a la Junta de R epresentantes de Buenos
A ire s , para que sta lo h icie se re co n o ce r en toda la p ro vin cia . Ramos M eja
present la renuncia de su cargo, pero la Junta, sin ace p ta rla , le orden
que entregase el bastn de mando al C abildo y al m ism o tie m p o com uni
caba a S o ler que poda p e n e tra r en la ciudad sin d ific u lta d e s .
El 20 de ju n io de 1820 desem peaban e l g o b iern o de la p ro vin cia Ild e
fonso Ramos M eja, e l g e n e ra l S o le r y e l C a b ild o ; ese da se conoce en
nuestra h is to ria com o el da de los tre s g o b e rn a d o re s . En ese mom ento
en que se agudizaba la c ris is p o ltic a , fa lle c a en Buenos A ire s una de las
g lo ria s ms puras de la a rg e n tin id a d : el general M a n u e l Belgrano.
G o b ie rn o d e S o le r
El general S o le r estuvo al fre n te de la p ro vin cia de Buenos A ire s esca
so tie m p o , del 23 al 28 de ju n io . Cuando a rrib a la ca p ita l fu e reconocido

536

como gobernador, pero al da s ig u ie n te 24 de ju n io dej en su reem

plazo a M anuel D orrego 1 y se d irig i a Lujn, donde e sta b le ci su cu a rte l,
para e n fre n ta r a los ca u d illo s Lpez, A lv e a r y C arrera, quienes avanzaban
nuevam ente sobre la p ro vin cia de Buenos A ire s .
El 28 de ju n io , las tro p a s de S ole r y de Lpez chocaron en la Caada
je la C ruz y los e fe c tiv o s del p rim e ro fu e ro n arro lla d o s y s u frie ro n grandes
prdidas.
S o le r com unic su fracaso al C abildo y huy a la C olonia, en la Banda
O riental.
D orreg o y los c a u d illo s de l litoral
La v ic to ria de Lpez m o tiv que el C abildo de Lujn e lig ie ra gobernador
a A lve a r. Esto no fu e aceptado por la Junta de R epresentantes de Buenos
A ire s, quien de sig n gobernador a D orrego.
Com o no quedaba o tra solu ci n que la guerra, D orrego se dedic a
organizar la defensa de la ciudad. C ont con la colaboracin de M a rtn
Rodrguez y del joven hacendado Juan M an uel de Rosas-, el p rim e ro fu e
designado je fe de las m ilic ia s d e l su r, y el segundo se encarg de re u n ir
y equipar esos e fe c tiv o s , que tu vie ro n destacada actuacin en los sucesos
de la poca.
A lv e a r y C arrera d e c id ie ro n acam par en San N ico l s, pues el p rim e ro
no quera a le ja rse dem asiado de Buenos A ire s , te m e ro so de p e rd e r sus
derechos sobre el g o bierno. D orrego d irig i sus fuerzas hacia aquella zona,
y el 1 de agosto v e n ci co m p le tam ente a los dos ca u d illo s. Por su parte,
Lpez ta m b i n fu e d e rro ta d o por D orrego al n orte del arroyo Pavn (12 de
agosto de 1820).
A le n ta d o p o r los triu n fo s , D orrego se in te rn en te r rito rio santa fecino
pero fu e ve n cid o en el G am onal (2 de s e tie m b re ) por Lpez. Este com unic
al C abildo de Buenos A ire s que cesara la lucha sie m p re que D orrego fuese
e lim inado del gobierno.
M a rtn R o d rg u e z e le g id o g o b e rn a d o r
D orrego d ispuso convocar a los habitantes de la p ro vin cia de Buenos
A ire s a fin e s de agosto, para c o n s titu ir una Junta de R epresentantes, la
cual deba nom brar un gobernador. El pro p io D orrego era candidato, pero
lo com batan los j ve nes p e rte n e cie n te s al pa rtid o d ire c to ria l.
Realizadas las e le ccio nes, la citada Junta nom br a M a rtin Rodrguez
gobernador de la p ro vin cia de Buenos A ire s (26 de se tie m b re ).
La fa cci n fe d e ra l, que deseaba u b ica r en el gobierno a D orrego, se
sublev el 19 de o c tu b re a las rdenes del d o c to r Jos A g re lo con las
tro p a s de la g u a rn icin que mandaba el coronel Pagla. Despus de san
g rie n to com bate, los am otinados al g rito de abajo los d ire c to ria le s !
ocuparon el Fuerte.
Por su parte, M a rtn Rodrguez que se haba alejado de Buenos
A ire s avanz sobre la ciudad con la p ro te cci n de Juan M anuel de Rosas,

1 D orrego regresaba del destierro a que haba sido condenado p o r Pueyrredn. P o ltic a
mente estaba d e fin id o contra la m onarqua y desde ese momento luch a ra por las ideas re p u b li
canas y federales, hasta su tr g ic o fin en Navarro.

537

El m encionado Tratado anul lo d isp u esto en el del Pilar, re fe re n te al

C o n g re s o de San Lorenzo, a reu n irse ahora en Crdoba, y excluy de las

negociaciones a Ramrez y C arrera, lo que p rod ujo la ruptu ra e n tre estos

ltim o s y Lpez.

las

lu c h a s

en tr e

los

c a u d il l o s

D e rro ta d e fin itiv a de A rtig a s

V encido por los portugueses, A rtig a s busc re fu g io en C o rrie n te s y
al en te ra rse de lo re s u e lto en el Tratado de P ilar firm a d o sin su consen
tim ie n to se e n e m ist con Ramrez. No ta rd en e s ta lla r la guerra entre
ambos.
A rtig a s invadi la p ro vin cia de Entre Ros, y luego de com bates parcia
les, fu e d e rro ta d o d e fin itiv a m e n te p or Ramrez en R incn de A balos (ju lio de
1820). Perseguido hasta el n o rte de C o rrie n te s, A rtig a s cruz la fro n te ra
de Paraguay y busc a silo en ese pas, donde despus de tre in ta aos de
co n fin a m ie n to fa lle c i en 1850.
D e sa p a ric i n de R a m re z y de C a rre ra
quien marchaba al fre n te de su re g im ie n to N? 5, llam ado Los C olorados dei
M onte, que haba equipado a su costa.
Para firm ar la paz con Buenos Aijres, el caudillo Lpez haba exigido que Dorrego fuese elim inado del gobierno. Rosas, que deseaba el fin de la lucha con Santa
Fe y a su vez obediente a las autoridades constituidas, brind su apoyo a Rodr
guez, a pesar de que ste perteneca al partido directorial o unitario.

Cuando en el C abildo a b ie rto se propona el n o m bram iento de Dorrego,

entraron en la ciudad los colorados de Rosas, a quienes segua el general
Rodrguez.
La Junta de R epresentantes se re u n i nuevam ente y entonces ra tific
el 5 de o ctu b re la e le cci n de M a rtn Rodrguez; al da sig u ie n te , o to r
g al gobernador, por el lapso de tre s m eses, fa cu lta d e s e x tra o rd ina ria s.
M ie n tra s ta n to , D orrego haba avanzado con su e j rc ito hasta Lujn,
donde enterado de lo o c u rrid o depuso sus am biciones al mando y acep
t a Rodrguez com o gobernador de la p ro vin cia ; no o bstante, rehus poner
se a sus rdenes.

A le ja d o A rtig a s , las p ro vin cia s de Entre Ros, C o rrie n te s y las M isio n e s

quedaron bajo el d o m inio de Ramrez, quien no ta rd en re u n ir esos te r r i
to rio s en lo que llam R epblica de Entre R os". No lo guiaba un prop
s ito se p a ra tista , sino fun d a r una gran p ro vin cia d e ntro de la nacionalidad
argentina. Para e xte n d e r su hegem ona, el c a u d illo e n tre rria n o tena el
p ro p sito de re in te g ra r el Paraguay al d o m in io a rge ntino, com o tam bin la
Banda O rie n ta l, pues am bos haban integrado el v irre in a to . Trat de obte ner
ayuda de Estanislao Lpez, pero ste se neg, pues por el Tratado de
Renegas estaba a liado con Rodrguez y Bustos, gobernadores de Buenos
El dibujo obra de Juan Fossa nos muestra un episodio de las luchas entre los caudillos.
Perseguido por sus enemigos, un miliciano trata de impedir con su lanza que por medio
de las boleadoras le derriben el caballo.

El T ra ta d o de B e n eg as
La paz e n tre Buenos A ire s y Santa Fe se co n ce rt el 24 de noviem bre
de 1820 en la estancia de T ib u rcio Benegas, situada en los lm ite s de ambas
pro vin cia s, en las m rgenes del A rro y o del M edio.
El Tratado de Benegas as llam ado por lo ya expuesto consta de
s ie te a rtcu lo s y aunque nada re s o lv i con re sp e cto a la fo rm a de gobierno,
m erece destacarse lo d isp u e sto por el a rtc u lo segundo, que ordenaba
re u n ir, en el t rm in o de dos m eses, un congreso general en C rdoba; otras
clusulas disponan el fin de la guerra e n tre Buenos A ire s y Santa Fe y la
lib e rta d de los p ris io n e ro s .

538

539

A ire s y C rdoba, re sp e ctiva m e n te . Slo el c h ile n o Jos M ig u e l C arrera se

d irig i con sus fu e rza s hacia el lito ra l ante el llam ado de Ramrez, quien
lo in v it a luch a r co n tra Buenos A ire s .
Ramrez y sus e fe c tiv o s cruzaron el Paran para in ic ia r la g u erra ocu
pando Santa Fe. A n te la situ a c i n por la que atravesaba su p ro vin cia , Lpez
dispuso atacar y lo g r ve n c e r a Ramrez en Coronda (m ayo de 1821). El
c a u d illo e n tre rria n o reorganiz sus tro p a s y unido con C arrera invadi la
p ro vin cia de C rdoba, pero B ustos los v e n ci en C ruz A lta (16 de ju n io ).
Despus de la d e rro ta su frid a , Ramrez y C arrera e n e m ista d o s de
cid ie ro n separarse. El p rim e ro se d irig i hacia el n orte, para lle g a r a Entre
Ros a tra v s de la p ro v in c ia de Crdoba y el segundo, en d ire c c i n a
C hile , por Cuyo. El c a u d illo e n tre rria n o fu e perse g u id o por Bedoya gobernador s u s titu to de Crdoba y v e n cid o en San Francisco. Ramrez logr
escapar, pero e nterado que su com paera D e lfin a que v e s tid a de o ficia l
le acompaaba en sus luchas haba cado p ris io n e ra , re tro c e d i para
re sca ta rla y en esas circ u n s ta n c ia s fu e he rid o de m u e rte (10 de ju lio de
1821J.1 Su d esa p a rici n p e rm iti que la paz re naciera en el lito ra l.
Por su parte, C arrera se d irig i a San Luis y de a ll a Mendoza, pero
al e n tra r en esa p ro v in c ia fu e ve n cid o en Punta d e l M dano. Cay p risio n e ro
y pe re ci fu s ila d o el 4 de s e tie m b re de 1821.

En a b ril de 1820, S antiago d e l E stero se declar indepen die nte de Tu

cumn y se e rig i en p rovincia autnom a, designando gobernador a Juan
Felipe Ib a rra . En 1826 fu e d icta d o el R eglam ento P rovin cial, que luego
s u fri m o d ifica cio n e s. Por su parte, Catam arca reu ni un C abildo a b ie rto el
25 de agosto de 1821, el que declar anulados los com p ro m iso s con Tucu
mn y proclam la autonom a de la p ro vin cia . El p rim e r gobernador titu la r
del nuevo Estado autnom o fu e N ico l s A vella ned a y Tula-, 1 le sucedi
Eusebio Ruzo, durante cuyo p e ro d o fu e jurada en ju lio de 1823 la
prim era C o n s titu c i n p ro vin cia l.
C rd o b a
En s e tie m b re de 1816, A m b ro s io Funes p a rtid a rio del ce n tra lism o
porteo ocup el go bierno de la provin cia de Crdoba. Luego lleg al
poder o tro hom bre de la m ism a tende ncia, M an uel A n to n io de C astro, quien
com o consecuencia de la ^sublevacin de A re q u ito debi re nuncia r y
fue reem plazado por Jos Ja vie r Daz-, ste reuni e hizo proclam ar la auto
noma de la p ro vin cia .
En marzo de 1820 se hizo e le g ir gobernador Juan B a u tista B ustos, y
el 30 de enero de 1821 dio a pub licid ad el "R eglam ento P ro v is o rio , basado
en el siste m a fe d e ra l.

L A S C O N S T I T U C I O N E S P R O V IN C IA L E S
A p a rtir del ao 1819 las p ro vin cia s se erig e n en entidades autnom as,
y basadas en su e s p ritu fe d e ra lis ta d icta n leyes orgnicas que dan origen
a un im p o rta n te p roceso h is t ric o , de c a r c te r c o n s titu c io n a l. Este perodo
de fo rm a ci n del derecho p ro v in c ia l que se e xtie n d e hasta 1825 ha
p e rm itid o a firm a r al h is to ria d o r R avignani que " e l ao 20 no es p re cisa
m ente un caos, sin o un punto de p a rtid a de fecunda accin c o n s titu c io n a l .

En tre R os
D ijim o s que despus de d e rro ta r a A rtig a s , el c a u d illo Ramrez conso
lid su hegem ona sobre Entre Ros, C o rrie n te s y M isio n e s, te rrito rio s que
agrup en un so lo Estado, a los que denom in "R e p b lica de Entre R os".
La m u e rte de Ramrez s ig n ific el derrum be de la efm era "R e p b lic a ".
Le sucedi en el mando de la p ro vin cia de Entre Ros su herm anastro
Ricardo Lpez Jordn, quien a su vez fu e depuesto en se tie m b re de
1821 por una re vo lucin .
Ocup el g o bierno el coronel Lucio M ansilla. D urante su m andato se
reuni un C ongreso en Paran que sancion el p rim e r E statu to P ro viso rio
C o n s titu c io n a l de Entre Ros (4 de marzo de 1822).

S a n ta Fe
C om o hem os v is to , E stanislao Lpez asum i el g obierno de Santa Fe
en ju lio de 1818. Con el o b je to de o rganizar los poderes del Estado y
re co nocer los derechos de los ha b ita n te s hizo re d a cta r o redact com o
a firm an o tro s h is to ria d o re s el E sta tu to P ro v is o rio que fu e aprobado por
el C abildo el 26 de agosto de 1819. De ta l m anera, Santa Fe fu e la p rim e ra
p ro vin cia que d ic t una C o n s titu c i n .

Consta de 14 secciones. La primera seccin se ocupa de la Declaracin del

Estado y forma de gobierno y el artculo 19 declara que Entre Ros es parte
integrante de las Provincias Unidas del Ro de la Plata .
El Estatuto Provisorio Constitucional determina la divisin del Estado en tres
poderes y a travs de sus distintas secciones se ocupa del Poder Ejecutivo; atri
buciones del gobierno; forma y eleccin de los diputados que deban integrar un
Congreso, sancin de leyes y organizacin de la justicia.
Tambin figuran acertadas disposiciones referentes al sufragio universal, a la
ciudadana y a los derechos de los particulares.

T u c u m n , S a n tia g o de l E s te ro y C a ta m a rc a
En o ctu b re de 1814, el D ire c to r Posadas cre la G obernacin In te n d e n
cia de Tucumn, Integrada por esta ltim a p ro vin cia , S antiago del E stero y
C atam arca. El C abildo tucum ano e lig i al coronel Bernab A roz p rim e r
gobernador in te n d e n te de la nueva p ro vin cia . Este re s o lv i o rg anizar el
vasto te r rito rio que gobernaba en una p ro vin cia fe d e ra l y entonces cre
sin p ro p sito s s e p a ra tis ta s la R epblica de T ucum n .

El E statuto P ro visorio de la p ro vin cia de Entre Ros fue un excelente

cuerpo de leyes, de no to ria su pe rio rid a d sobre o tro s de su poca.

i El cadver de Ramrez fue decapitado y la cabeza embalsamada enviada com o trofeo

a Estanislao Lpez. Este adorn con e lla la mesa en que firm aba su correspondencia y luego la
re m iti al C abildo de Santa Fe, en cuyo balcn fue exhibida, dentro de una jaula de h ierro.

' Fue padre de M arco M. Avellaneda (degollado en Metn) y abuelo de N icols Avellaneda,
el presidente de la Repblica.

540

541

d eclar autnom a. P o steriorm e nte a sum i el mando S alvador M ara del

C a rril, p ro g re s is ta gobernante que fo m e n t la cu ltu ra , el co m e rcio y las

T idustrias de la p ro vin cia . Redact la C arta de M ayo, que fu e sancionada

L| 13 de ju lio de 1825.
Por su parte, San Luis se declar autnom a el 1? de marzo de 1820 e
inm ediatam ente ocup el gob ierno Jos S antos O rtiz.
S a lta y J u ju y
A p a rtir de 1814, M a rtin M ig u e l de G em es fu e el va le ro so c a u d illo que
le v a n t al pueblo sa lte o para d e fe n d e r la fro n te ra n orte de nue stro te r r i

to rio del ataque re a lista . Buen gobernante, d irig i los d e stin o s de su pro
vincia sobre las bases de la autonom a y del re spe to recproco.
Despus de su desaparicin fue convocada una Junta con represen
tantes de toda S alta; este organism o, con la d ire cci n del diputado Facundo
Zuvira, sancion la prim e ra C o n s titu c i n de la p ro vin cia (9 de agosto de
1821).
El p rim e r gobernador co n s titu c io n a l fu e A n to n io Fernndez C ornejo.
Por su parte, Ju juy p a rtic ip con S alta en la heroica "g u e rra gaucha"
y sig u i unida a esta ltim a p ro vin cia hasta el 18 de noviem bre de 1834,
en que se d e cla r autnom a.

Dibujo de Juan Len Pallire (1823-87) titulado El corral . Con gran maestra , el artista'
ha reproducido una escena caracterstica de nuestra campaa, en el siglo pasado.

La Rio ja
C o rrie n te s
Jos Vedoya, el gobernador de C o rrie n te s , fu e despojado del mando
por A n d re s ito A rtig a s , quien repuso<<en el g obierno a Juan B a u tista Mndez,
p a rtid a rio del c a u d illo o rie n ta l.
Ms tarde, Ramrez que ya haba ve n cid o a G ervasio A rtig a s anex
la p ro vin cia a la "R e p b lica de Entre R os", pero al desaparecer el prim ero
C o rrie n te s recuper su autonom a.
En se tie m b re de 1821 fu e convocado un C ongreso G eneral que sancio
n el R eglam ento P ro v is o rio C o n s titu c io n a l de la Provincia.
El coronel Jos Fernndez B lanco fu e el p rim e r
gobernador c o n s titu
cional de C o rrie n te s y en el tie m p o de su mando se sancion la C o n s titu
cin P oltica de la P rovincia (24 de s e tie m b re de 1824). Le sucedi en el
gobierno Pedro F err, hom bre en rg ico , capaz y p ro g re sista .
M e n d o za , San Ju a n y San Lu is

En noviem bre de 1813, el T riu n v ira to cre la In te n d e n cia de Cuyo, que

com prenda las a ctuales p ro vin cia s de Mendoza, San Juan y San Luis; la
sede de las a utoridades fu e la ciudad de Mendoza.
El p rim e r gobernador in te n d e n te fu e Juan F lo re n cio Ferrada y luego
en se tie m b re de 1814 el general Jos de San M a rtn , quien al cabo de
dos aos deleg el mando en Toribo Luzuraga.
El 9 de enero de 1820 se sublev en San Juan elBatalln nm ero uno
de Cazadores de los A ndes y a consecuencia de esa re vo lu ci n Cuyo se
d iv id i en tre s p ro vin cia s autnom as.
En Mendoza, Luzuriaga de b i re n u n cia r y fu e reem plazado por Toms
Godoy C ruz am igo y c o n fid e n te de San M a rtn , quien organiz el go
bierno e hizo re u n ir una Junta de R epresentantes.
En San Juan, ta m b i n com o consecuencia de la asonada, ocup el go
biern o su cabe cilla M a ria n o M endizbal, durante cuyo m andato la p ro vin cia
542

En p rin c ip io form aba parte de la Intendencia de Crdoba del Tucumn,

y si bien en m ayo de 1815 La Rioja d ecla r su autonom a, por reso lucin
del C ongreso de Tucumn v o lv i a su s itu a c i n de dependencia. Recin en
enero de 1820 la p ro vin cia se d e svin cul de Crdoba y e lig i p rim e r gober
nador p ro p ie ta rio a F rancisco O rtiz Ocam po.
En marzo de 1823, lleg al poder el c a u d illo Juan Facundo O uiroga.

G O B IE R N O D E M A R T IN

R O D R IG U E Z . R E F O R M A S O R G A N I C A S

B e rn a rd in o R iva d a via y M a n u e l J o s G a rc a
Sabemos que, despus de la d e rro ta de D orrego, la Junta de Repre
sentantes de Buenos A ire s e lig i el 26 de se tie m b re de 1820 goberaador de la p ro vin cia al general M a rtn Rodrguez.
El nuevo m andatario no era un e sta d ista de relevantes condiciones,
pero s un buen p a trio ta , quien por te n e r un cla ro con cep to de las fu n
ciones de gobernante supo e le g ir colaborad ores a hom bres de probada
com petencia. D esign a B ernardino Ri\/adavia m in is tro de G obierno y Rela
ciones E xte rio re s; a M a nuel Jos G arca, de Hacienda, y al general Fran
cisco de la C ruz en la cartera de G uerra.
Asegurada la paz interna, este g ob iern o se dedic por tre s aos has
ta 1824 a e le va r el n ivel e s p iritu a l y m a te ria l de la p ro vin cia de Buenos
A ire s .
Rivadavia haba regresado de su m isi n d ip lo m tica despus de ocho
aos de perm anencia en Europa y desde ese m om ento consagr sus e s fu e r
zos a una labor de re co n stru ccin , sobre la base de p rin c ip io s lib e ra le s y
p ro g re s is ta s ; en esta tarea con t con la aprobacin del gobernador Rodr-

543

En agosto de 1821 fu e creado el A rc h iv o G eneral de la N acin y se

dispuso que una com isi n de tre s m iem b ros tu v ie s e a su cargo la recep
cin de los docum entos o fic ia le s .
En m ateria e d ilic ia , se trazaron ca lle s de m ayor a m p litu d , se m ejoraron
los desages, fu e o b lig a to ria la dem arcacin de ochavas en las esquinas,
e tc te ra .
R e fo rm a s e c o n m ic a s y fin a n c ie ra s
De acuerdo con una ley del 20 de ju n io de 1822 se cre el Banco de
D escuentos, bajo la a utorizacin de un d ire c to rio o Junta General de A c
c io n is ta s . Este organism o de d o m inio p a rticu la r, controlado por el g o b ie r
no, se in ic i con un capital de un m ill n de pesos fu e rte s , en acciones de
m il pesos; estaba autorizado para e m itir papel moneda.
El gobierno encarg en Londres la impresin de billetes y la acuacin de
monedas de cobre.
La emisin de papel moneda produjo inm ediatos beneficios, pues fa cilit el
com ercio y agiliz las transacciones. Sin embargo, la prosperidad fue ilusoria, por
que se abus del recurso, al im prim ir mayor cantidad que el fondo metlico de
respaldo, lo que origin un marcado desequilibrio econmico.

guez, quien deleg va ria s veces ei mando, a fin de re alizar fre cu e n te s

expediciones contra los in d io s, quienes amenazaban la seguridad de las
fro n te ra s.
R ivadavia tu vo un digno colaborador en el d o c to r M anuel Jos Garca,
quien a su ta le n to en m a te ria econm ica una un e s p ritu organizador y
m etdico. Estos dos hom bres p a rtic u la rm e n te R ivadavia in sp ira ro n m l
tip le s refo rm a s orgnicas, las que para m ayor claridad pueden agruparse
en: po ltica s y a d m in is tra tiv a s ; econm icas y fin a n c ie ra s ; m ilita re s , e cle
si stica s, educativas, c u ltu ra le s y sociales.
R e fo rm a s p o ltic a s y a d m in is tra tiv a s
Con el o b je to de o to rg a r a la Junta de R epresentantes la je ra rq u a de
un verdadero parlam ento, fu e duplicado el nm ero de sus m iem bros, q u ie
nes seran ele g id o s en fo rm a d ire c ta por m edio del su fra g io universal-, los
re presenta nte s sesionaban e n tre los m eses de mayo y agosto y se renova
ban por m itades anualm ente.
Por ley del 20 de d ic ie m b re de 1821, ces de fu n c io n a r en Buenos
A ire s y en Lujn la antigua in s titu c i n del C abildo, cuyas excesivas a trib u
ciones fu ero n re p a rtid as e n tre los tre s poderes del estado. Adem s se
d ic t la Ley de O lvid o , por la cual podan re g re sa r al pas los expatriados
por causas po ltic a s .
Para asegurar la paz y la unin con las dems p ro vin cia s, Buenos A ire s
firm con Entre Ros, Santa Fe y C o rrie n te s el Tratado d e l C u a driltero.

544

Se in sta l en el e d ific io del C onsulado, la B olsa M e rc a n til, in s titu c i n

destinada a tra n sa ccion es de ca r cte r co m e rcia l; los a c o n te cim ie n to s p o l
tic o s p o s te rio re s y la guerra con el B rasil produjeron la desaparicin de
este organism o.
En agosto de 1822, la Junta de R epresentantes a utoriz por ley al
gobierno de la p ro vin cia para co n tra ta r en Londres un e m p r s tito de cinco
m illo n e s de pesos fu e rte s , que se destinaran a la co n stru cci n del puerto
de Buenos A ire s , a la fundacin de tre s pueblos en la costa su r y a in sta la r
un s e rv ic io de aguas co rrie n te s y desages en la ciudad.
La operacin fu e acordada en 1824 y se negoci con la casa Baring
B rothers, sobre un in te r s del 6 % . O btenido el p rstam o escrib e el
h is to ria d o r P ic c irilli la fin a lid a d para la cual se co n tra jo no fu e cum plida
y la o posicin e ncontr m o tivo para fo rm u la r se rio s cargos al g o b ie rn o 1.
A fin de garantizar el pago de los in te re se s y am o rtiza r la deuda, debi
ordenarse que las tie rra s pblicas fu e n te de recursos para el gobierno
no podan se r vendidas ni donadas.2 Para salvar la d ific u lta d y o bte n e r de
esas tie rra s una renta, se a plic a p a rtir de 1822 el sistem a de e n fite u s ij,
por el cual se las entregaba a p a rticu la re s por un plazo establecido, pero
el g o bierno se reservaba la propiedad de dichas tie rra s . En 1826, el proce
d im ie n to fue c o n ve rtid o en le y.3

1 Ricardo P ic c irilli: Rivadavia . Buenos Aires, 1952, pg. 298.

Los c inco m illones de pesos fuertes equivalan a un m ill n de lib ra s esterlinas, de las que slo
se recibieron 560.000 libras; a pesar de esto, el gobierno de la p rovin cia qued endeudado por la
tota lid a d del prstamo ms los intereses correspondientes.
La deuda contrada por la provincia de Buenos Aires ms tarde pas a
la N acin;
fue
saldada en 1905, despus de pagar a travs de los aos cerca deocho veces el valor
del
im porte recibido.
2
Para proceder a la venta de las tierras pblicas, el gobierno deba obtener perm iso de los
acreedores hipotecarios.

La enfiteusis se estudia ms adelante, pgina 555.

545

El 5 de marzo de 1823 se fund la Cafa de A h o rro s, a fin de e stim u la r

la econom a en la poblacin.

R e fo rm a s m ilita re s
Despus de la R evolucin de M ayo, los gobiernos p a trio s que se suce
dieron se preocuparon por co n ta r con un e j rc ito d is c ip lin a d o y aguerrido,
pero en la pr ctica con excepcin del equipado por San M a rtn no
siem pre se cu m p lie ro n estos p ro p sito s. R eclutados apresuradam ente, los
o fic ia le s carecan de verdadera in s tru c c i n m ilita r y una vez que se aleja
ban de los e j rc ito s en campaa p referan p a rtic ip a r en la agitada vida
p oltica .
El m in is tro de G uerra, general Cruz, d e cid i re fo rm a r las fuerzas arm a
das, para re sta b le c e r la d is c ip lin a y p ro te g e r y p re m ia r a los m ilita re s que
haban p a rticip a d o en las cam paas de la Independencia.
El decreto fundam ental de la re fo rm a m ilita r se dio a conocer el 28
de fe b re ro de 1822; luego se p u b lic la lis ta de unos 250 je fe s y o fic ia le s
que pasaban a s itu a ci n de re tiro .
El gobierno de Rodrguez dispuso la fo rm a ci n de nuevos cuerpos: el
R egim ien to d e l O rden, la Legin P atricia, y el R e g im ie n to de V o lu n ta rio s de
la Campaa. En 1822 se re s ta b le c i el cuerpo de Blandengues de la Fron
tera, destinado a la conservacin del orden contra los ataques de los indios.

R efo rm as e d u c a tiv a s , c u ltu ra le s y s o c ia le s

Una de las m ayores preocupaciones de Rivadavia fue el d e sa rro llo de
la cu ltu ra p opular y para lle v a r a cabo e ste p ro p sito d e cid i e le va r el
caudal de co n o cim ie n to s, a tra v s de un de cidido im pu lso en los tre s ciclo s
de la enseanza.
F u n d a ci n de la U n iv e rs id a d de B ue n o s A ire s . Debido al empeo
del p re sb te ro A n to n io Senz y a la activida d del m in is tro Rivadavia, se
concret el anhelo de do ta r de una U niversidad a Buenos A ire s .
El e d ic to de creacin se firm el 9 de agosto de 1821 y la U niversidad
se inaugur el 12 de agosto en el te m p lo de San Ignacio en una lucida
cerem onia a la que a s is tie ro n a ltas autoridades e cle si stica s, m ilita re s y
c iv ile s . Fue designado re c to r el p re sb te ro A n to n io Senz, quien era el au to r
del R eglam ento P rovisional U n iv e rs ita rio .
La U niversidad de Buenos A ire s se d iv id i en D epartam entos C ie n t
fic o s (Facultades) d irig id o s por P refectos; la reunin de los ltim o s c o n s ti
tua el T ribunal L ite ra rio , cuyo P residente era el fle c to r de la U niversidad.
Los e stu d io s com prendan seis departam entos: 1) de P rim eras Letras,
2) de E studios P reparatorios, 3) de C iencias Exactas, 4) de M edicina, 5) de
J u risprudencia, 6) de C iencias Sagradas.
Toda la enseanza dependa de la U niversidad y el e stu diante quedaba
subordinado a e lla desde que iniciaba su carrera, pues el D epartam ento de
P rim eras Letras inclua las escuelas P rim arlas.

R e fo rm a s e c le s i s tic a s
Como hem os v is to , la A sam blea del A o XIII le g is l en m ateria re li
giosa y tom m edidas co n ce rn ie n te s al rgim en e c le s i s tic o . En el gobierno
de M a rtn Rodrguez, y por in sp ira ci n de Rivadavia, se co n tin u con esta
orie n ta ci n y as fue sancionada, la ley de R eform a G eneral d e l O rden Ecle
si stico.
Fue abolido el fu e ro e c le s i s tic o o p riv ile g io de los m ie m b ro s de la
Iglesia para ser juzgados por trib u n a le s p ropios; desde ese m om ento, la
ley los som e ti a los ju e ce s c iv ile s . Tam bin se s u p rim i el diezm o o
im puesto destinado al s o s te n im ie n to del c u lto , que o b lig a las organiza
ciones e cle si s tic a s a re n d ir cuentas de sus bienes al Estado.
Se p ro h ib i a los re lig io s o s hacer vo to s antes de los v e in tic in c o aos
y fue lim ita d o en un m xim o de 30 y un m nim o de 16 el nm ero de sacer
dotes de cada convento.
Fueron su p rim id a s las congregaciones de b e tle m ita s , re c o le to s y mercedarios, cuyos bienes m uebles e inm uebles pasaron a poder del Estado.
El convento de la Recoleta fu e h a b ilita d o para c e m e n te rio del N orte. Tam
bin pas a ju ris d ic c i n del gobierno el S em inario C o n c ilia r, tran sfo rm a d o
en C olegio N acional de E studios E clesisticos.
Estas m edidas levantaron una tenaz o p osicin, debido al e s p ritu re li
gioso de la poca. El de sco n te n to fu e encabezado por un je fe c iv il, el d o cto r
G regorio Tagle, quien en marzo de 1823 encabez un m o v im ie n to re v o lu
cionario. La inte n to n a fracas, pues el g o bierno la re p rim i con energa.

El C o le g io de C ie n c ia s M o ra le s . Sabemos que en 1817 Pueyrredn

tra n s fo rm el C o legio San C arlos en el C olegio de la U nin del Sur; en
mayo de 1823, R ivadavia re fu n d i esta ltim a casa de e stu dios en el C ole
gio de C iencias M orales.
Este e s ta b le c im ie n to de enseanza secundaria era s im ila r al a n te rio r
respecto de su siste m a d is c ip lin a rio y a su o rie n ta ci n , aunque pe rm ita
ingresar a j ve n es de todo el pas y su program a de estudios se adapt a
la p o s te rio r c rrera u n iv e rs ita ria .
P rim er re c to r fu e designado M ig u e l Belgrano, v ic e rre c to r el presb
te ro M a rtn Boneo y p re fe c to de e studios Jos de la Pea.
El c o le g io era un internado, y el go bierno se co m p ro m e ti a costear
los e stu d io s de seis alum nos por p ro vin cia , de acuerdo con becas de

546
547
!

La Sociedad de B eneficencia dispuso o to rg a r prem ios a la m oral, a la

in d u stria (es d e cir, al tra b a jo manual) y al am or filia l.

g ra cia ; los resta n te s deban pagar 120 pesos fu e rte s anuales de pensin.
Era o b lig a to rio el uso de u n ifo rm e .

O tra s c re a c io n e s c u ltu ra le s . A com ienzos de 1822, se organiz la

La e n se a n za p rim a ria . Una re fo rm a pedaggica de im p o rta n cia fue
la aplicacin en el pas del siste m a educacional de Lancaster.
Diego Thompson, uno de los m ie m b ro s de la Sociedad Lancasteriana
de Londres, lleg a Buenos A ire s a com ienzos de octu b re de 1818. Aunque
en p rin c ip io no hall buena d isp o sici n para el m todo a a p lica r, ms
tarde, en 1820, re cib i la a u to riza ci n c o rre sp o nd ie n te .

S o c ie d a d L ite ra ria bajo la insp ira ci n de Julin de A ge ro y com puesta por

ve in tic in c o m iem bros. Esta entidad se propuso d ifu n d ir la cu ltu ra e hizo

pu b lica r dos veces por semana el p e ri d ico titu la d o "E l A rgos de
Buenos A h e s ; ta m bin im p rim i La A beja A rg e n tin a , re vista m ensual
de contenido c ie n tfic o y lite ra rio .
A m ediados de a b ril del m ism o ao se c o n s titu y la S ociedad de C ien
cias F sicas y M a te m tica s, la que se ocup de d ifu n d ir las d iscip lin a s
vinculadas con su ttu lo .
Tambin su rg ie ro n en esta poca p ro g re sista la A cadem ia de J u ris p ru
dencia te rico -p r ctica , la A cadem ia de M ed icin a , la Escuela de A g ric u ltu ra .
el M useo P blico, la A cadem ia de M sica, etc.

Jos Lancaster (1778-1838) no fue en realidad el creador del mtodo de ense

anza que lleva su nombre, pues se limito a modificar ligeramente el sistema apli
cado en la India por Andrs Bell. A su vez, el ltimo perfeccion la didctica utili
zada por misioneros protestantes, en las escuelas de su creacin.
El siste m a pedaggico slo re q u ie re un m aestro por escuela, sin tener
en cuenta el nm ero de alum nos que concurren. Este m a e stro -d ire ctor
in stru ye s u ficie n te m e n te a v a rio s alum nos ele g id o s e n tre los ms capa
ces y dotados a fin de que cada uno de e llo s ensee a su vez a un
nm ero determ inado de alum nos, sobre la base del m todo seguido por el
d ire cto r. Era en realidad una "enseanza m u tu a " efectuada por m edio de
"in s tru c to re s .
A m ediados de 1821, e xista n en la ciudad y en la campaa de Buenos
A ire s d ie cis is escuelas de tip o lancasteriano.
La e d u c a c i n d e la m u je r. Por d e cre to del 2 de enero de 1823 fue
creada la S ociedad de B e n e fice n cia , la que se in s ta l poco despus bajo
la presidencia de M e rcedes Lasala de R iglos. El c ita d o organism o co n tro l
todos los e sta b le c im ie n to s creados en b e n e fic io de la m u je r, es d e c ir, el
C ole gio de Hurfanas, el H ospital de M u je re s , la Casa de Expsitos, aunque
su aspecto ms destacado fu e la cre a ci n de escuelas para nias en la
ciudad y en la campaa. Esto s ig n ific e xte n d e r los b e n e ficio s de la ense
anza a todas las clases so cia le s, por cuanto hasta esa poca la in stru cci n
de la m uje r estaba m uy descuidada.
Aspecto que presentaba el edificio de la Universidad de Buenos Aires a mediados del siglo XIX.
Junto con otros organismos culturales y del Estado, se hallaba ubicado en la denominada
Manzana de las luces , limitada por las actuales calles Per, Alsina, Bolvar y Moreno.

I
EL T R A T A D O

D E L C U A D R IL A T E R O

La m ue rte de Ramrez p e rm iti el ace rcam ie nto p o ltic o de las p ro vin

cias del lito ra l con Buenos A ire s , cuyo gobierno por in sp ira ci n de Rivadavia se in c lin a c im e n ta r la paz y la unin con las prim e ras.
El 25 de enero de 1822, los re presentan tes de Buenos A ire s , Entre
Ros, Santa Fe y C o rrie n te s, firm a ro n en la ciudad de Santa Fe el Tratado
del C u a d ril te ro , as llam ado por se r cuatro las partes signatarias.
Por el a rtc u lo 1? las p rovin cia s co n tra ta n te s se com prom etan a asegu
rar una paz firm e , verdadera am istad y unin p e rm a nente . El a rtcu lo 2?
garantizaba la in te g ridad del te r rito rio " s i los espaoles, portugueses, o
cualquier o tro poder e x tra n je ro lo invadiesen. El a rtcu lo sig u ie n te fija ba
en fo rm a p ro visio n a l los lm ite s de Entre Ros y C o rrie n te s. El 8? aseguraba
la lib re navegacin de los ros y el com e rcio in te rp ro v in c ia l.
El a rtc u lo 13? responda a la o rie n ta ci n p o ltica seguida por el go b ier
no de Buenos A ire s , pues desligaba a las p rovin cia s signa tarias de "s u
concurrencia al d im in u to C ongreso reunido en C rdoba , d isp o sici n que
contrariaba lo d isp u esto a n te rio rm e n te por el Tratado de Benegas.
El a rtc u lo 14? estipulaba que cualquiera de las partes co ntrata ntes
poda convocar un C ongreso G eneral si creyese se r llegada la oportunidad
de in s ta la rs e .
El C o n g re s o a re u n irs e en C rd o b a
Como sabem os, el Tratado del Pilar dispona organizar el pas, por
m edio de un congreso a realizarse en San Lorenzo (Santa Fe). El Intento
fracas por la a c titu d de Bustos, el gobernador de Crdoba, quien co n si
deraba im p ru d e n te una reunin en el lito ra l, por cuanto la asam blea poda
caer bajo la in flu e n cia de Jos M iguel C arrera y C arlos de A lve a r, perso
najes que trataban de re cup erar el poder. En consecuencia, B ustos tra t
de desplazar el ce n tro de reunin hacia la p ro vincia de Crdoba, para q u ita r
a Buenos A ire s la p o sib ilid a d de cu a lq u ie r predom inio.
El Tratado de Benegas seal el fin de la lucha en el lito ra l y, de
acuerdo con una de sus clusulas, Buenos A ire s re so lvi en via r una d ipu
ta ci n a Crdoba. Sin em bargo, la designacin de esos re presentan tes se
hizo en m edio de grandes d ific u lta d e s porque los ele gido s se negaban a

aceptar el cargo, argum entando carecer de inm unidades o seguridad en el

desem peo de sus fu n cio n e s.
No debe o lvid a rse que en el gobierno de Buenos A ire s prevalecan las
ideas p o ltica s u n ita ria s y sus in te g ra n te s se empeaban en hacer fracasar
el congreso, que responda a la tendencia federal.
Despus de largas tra m ita c io n e s , el 20 de fe b re ro dp 1821, a Junta de
R epresentantes e lig i cu a tro diputados, que representaban a la ciudad y
a la campaa de Buenos A ire s .
Cuando tod o s esperaban la ap e rtu ra del C ongreso fe d e ra tiv o de C r
doba, en agosto de 1821, ocup la ca rte ra de g obierno en Buenos A ire s el
m in is tro Bernardino Rivadavia, quien co n sid er que no era op o rtu n o insta
lar la asam blea por no hallarse las p ro vin cia s organizadas nstitu cio n a lm ente y el 24 de s e tie m b re revoc los p oderes de los dip u ta d o s bo
naerenses. Estos regresaron a Buenos A ire s , pero antes firm a ro n con el
go bierno cordobs un acuerdo sobre postas y correos.
A pesar de los esfuerzos de Bustos, el C ongreso haba fracasado.
L A S R E L A C IO N E S IN T E R N A C I O N A L E S
Ya han sido tra ta d a s las g e stio n e s d ip lo m tica s nevadas a cabo por los
d is tin to s go biernos que se sucedieron a p a rtir de 1810. M encionarem os
ahora som eram ente las cu e stio n e s in te rn a cio n a le s o cu rrid a s bajo el
go bierno de M a rtn Rodrguez, quien debi a su m ir de hecho la re p re
sentacin nacional en sus relaciones con el e x te rio r.
Los c o m is io n a d o s re g io s
La re vo lu ci n lib e ra l e stallada en Espaa en 1820 o b lig al rey Fernan
do VII a cam biar de p o ltic a y a convocar a las C o rte s, asam blea a la que
deban a s is tir los re p re se nta n te s de las p ro vin cia s de u ltra m a r.
De acuerdo con la nueva o rie n ta c i n p o ltic a , Fernando VII envi re p re
senta ntes d ip lo m tico s , o co m isionados re g io s, para lle g a r a un a rre g lo e ntre
Espaa y los pases hispanoam ericanos.
Una prim e ra co m isi n lle g al p u e rto de Buenos A ire s el 4 de d ic ie m
bre de 1820, pero no lo g r su com etido.
Dos aos despus, la corona espaola obtuvo am plias a trib u c io n e s de
las C ortes, para re s o lv e r los problem as de u ltra m a r; entonces Fernando VII
envi ante el g o bierno de Buenos A ire s una nueva co m isi n integrada por
el d o cto r P ereira y el coronel de la fo b la , quienes lle garon al Plata a fin e s
de mayo de 1823.
Los com isionados re g io s fu e ro n reconocidos com o enviados del m o
narca espaol, pero la Junta de R epresentantes de acuerdo con un p ro
yecto de R ivadavia aprob una ley segn la cual el gobierno de Buenos
A ire s no firm a ra tra ta d o s de paz ni de c o m e rcio , si Espaa no cesaba las
h o stilid a d e s en todos los pases am ericanos y reconoca sus independencias.
Los com isionados slo pudieron negociar, el 4 de ju lio de 1823, una
convencin, p re lim in a r al tra ta d o de paz d e fin itiv o .
R atificada la convencin, el g obierno de Rodrguez envi a F lix de
A lzaga para g e s tio n a r ante C hile, Per y C olom bia la adhesin a lo tra ta d o
con Espaa. Las tra m ita c io n e s fracasaron e igual su e rte s u frie ro n los d e le
gados que m archaron a las p ro vin cia s argentinas.
Poco despus, el g obierno lib e ra l espaol cay y Fernando VII re

550

puesto en el tro n o con poderes a bsolutos anul lo tra ta d o por los co m i

sionados regios.
La d o c trin a d e M o n ro e
En marzo de 1822, Estados U nidos reco noci la independencia argen
tin a . Gobernaba en esos m om entos el pas del N orte su qu in to pre sidente ,
Jacobo M onroe, quien en el m ensaje anual al C ongreso, del 2 de diciem bre
de 1823, declar que: " lo s co n tin e n te s am ericanos, en v irtu d de la cond i
cin lib re e in d e pendiente que han asum ido y m antenido, no han de ser
considerados, en adelante, su je to s a colonizacin fu tu ra por ninguna de las
potencias e u ropeas .
Esta im p o rta n te d o ctrin a del derecho internacio nal que lleva el nom
bre de su a u to r debi su origen a la amenaza de in te rve n ci n de la Santa
A lianza en los d o m in io s hispanoam ericanos, a fin de re sta b le ce r la a u to ri
dad del m onarca espaol. El m in is tro b rit n ico Jorge C anning se opuso a
esta in te rv e n c i n de los soberanos a b s o lu tista s europeos y entonces el
p re sid e n te de los Estados U nidos apoy esos p rin c ip io s en su fam oso
m ensaje.
La d o ctrin a de M o nro e ha sido sin te tiza d a en esta breve fra se : A m rica
para lo s am ericanos.
R e la c io n e s co n el B ra sil
A im ita c i n de lo o cu rrid o
en Espaa, los lib e ra le s portugueses
h i
cie ro n un p ro n u n cia m iento en la ciudad de O p o rto (agosto de 1820). El
m o vim ie n to re p e rc u ti en el B rasil y el rey Juan VI d ecidi reg resar a
Lisboa. Esta a c titu d hizo pensar en el abandono de la Banda O rie n ta l por
las fuerzas ocupantes, pero el m onarca portugus envi a Buenos A ire s a su
re p re se nta n te M a n uel de F igueiredo, a la vez que com unic sus deseos de
re u n ir un C ongreso en M o n tevid eo para re s o lv e r si la Banda O rie n ta l se
incorporaba al B rasil o se declaraba independiente.
Juan VI regres a su pa tria en a b ril de 1821 y poco despus el general
Lecor reuni el m encionado C ongreso, pero con elem e ntos que le eran
ad icto s, y e ntonces los diputados proclam aron
la anexin de la Banda
O rie n ta l al B rasil con el nom bre de P rovincia C isplatina.

551

J L S p ro vin cia s del lito ra l a tra v s del Tratado del C a u d ril te ro y ms tarde,
para allanar d ific u lta d e s , envi al In te rio r una com isi n integrada por hom
bres de reconocido p re stig io .
La anexin de la Banda O rie n ta l al B rasil p re c ip it los a co ntecim ientos,
pues esta v irtu a l amenaza de guerra obligaba a la unin e ntre todas las
p rovincias; por o tra p arte, era necesario d ic ta r una C o n s titu ci n , a fin de
o btener e re c o n o c im ie n to de nuestra Independencia.
El 27 de fe b re ro de 1824, el g obierno de Buenos A ire s convoc o fic ia l
m ente a to d o el pas a fin de re u n ir lo ms p ro nto p osible la representa
cin n a cio na l .

Para la eleccin de diputados, Buenos Aires tom como base la ley del sufra
gio universal y eligi al igual que las provincias uno por cada ,15.000 habi
tantes o fraccin mayor de 7.500. De acuerdo con su poblacin 135.000 habi
tantes Buenos Aires design 9 representantes.
Las p ro vin cia s e lig ie ro n a Buenos A ire s com o sede del C ongreso, con
excepcin de San Luis, que lo hizo p o r Tucumn.
El p rncipe don Pedro h ijo y sucesor de Juan VI encabez en el
B rasil el p a rtid o p a trio ta y el 7 de s e tie m b re de 1822 proclam la Indepen
dencia de ese te r rito rio y su separacin absoluta de P ortugal; luego fue
coronado con el ttu lo de em perador.
A n te el curso de los sucesos, Rivadavia plante al Brasil la re s titu c i n
de la Banda O rie n ta l y en agosto de 1823 envi a Ro de Janeiro a Jos
V alentn Gm ez y Esteban de Luca.
El em perador don Pedro I se neg a d e vo lve r el te r rito rio o rie n ta l.
Desde ese m om ento, no quedaba o tra so lu ci n que la guerra.
EL G O B IE R N O D E L A S H E R A S
La Junta de R epresentantes de Buenos A ire s e lig i gobernador de la
p rovin cia , el 2 de a b ril de 1824, al general Juan G re g o rio de Las H eras, en
reem plazo de M a rtn Rodrguez, quien haba c o n clu id o su mandato.
A m ig o de San M a rtn y de Bolvar, de va leroso desem peo en Cancha
Rayada y Talcahuano, Las Heras se hizo cargo del g o bierno el da 9 de
mayo. C o n firm el gabinete de su a ntecesor, pero Rivadavia no acept y
entonces M anuel Jos Garca ocup los m in is te rio s de G obierno, R elacio
nes E xterio re s y H acienda. El general Francisco de la Cruz co n tin u al
fre n te de la ca rte ra de Guerra.
R ivadavia se a le j hacia Londres, com o s im p le p a rtic u la r, para fo m e n
ta r las relacion e s con Gran Bretaa.
La obra de g o bierno ms im p o rta n te realizada bajo la a d m in istra ci n
de
LasHeras fu e la reunin del Congreso G eneral C o n stitu ye n te .
EL C O N G R E S O G E N E R A L C O N S T I T U Y E N T E
El fracaso del C ongreso fe d e ra tiv o de Crdoba d e m o str la im p o rta n cia
de Buenos A ire s y persuadi a las p ro vin cia s que su p o rv e n ir y grandeza
dependan de la unin de todas en un so lo cuerpo de la Nacin.
En su c a r c te r de m in is tro , Rivadavia tra b a j con empeo para re u n ir
un C ongreso C o n s titu y e n te en Buenos A ire s . Con suma habilidad pact con

A p e rtu ra del C o n g re s o . O b ra le g is la tiva

C onvocado por Rivadavia, el C ongreso in ic i sus sesiones durante el
gobierno de Las Heras, el 16 de d icie m b re de 1824.
Enviaron re p rese ntantes d ie c is ie te pro vin cia s: Buenos A ire s ; cuatro
del lito ra l (Entre Ros, Santa Fe, C o rrie n te s y M isio n e s); tre s de Cuyo
(M endoza, San Juan y San Luis); tre s del In te rio r (C rdoba, S antiago del
Estero y La R ioja); cuatro del n orte (Jujuy, Salta, Catam arca y Tucumn),
adems de la Banda O rie n ta l y de Tarija.
El C ongreso, que co n stitu a una nueva esperanza para organizar el pas,
se a trib u y la rep resentacin de la soberana nacional, com o tam bi n fa
cultades le g is la tiv a s y c o n s titu ye n te s. Se incorporaron en su seno desta
cadas fig u ra s de la poca; fu e p re sid e n te el diputado por Buenos A ire s ,
M a n u e l A n to n io C astro, y v ic e p re sid e n te F rancisco N a rciso de Laprida,
re p re se nta n te por San Juan.
El C ongreso cu m p li una im p o rta n te labor in s titu c io n a l, sancion la
Ley F undam ental, las leyes de p re sid e n cia y ca p ita liza ci n y la C o n s titu c i n
de 1826. La asam blea se declar d is u e lta el 18 de agosto de 1827.
La Le y Fu n d a m e n ta l
T eniendo en cuenta un p royecto a n te rio r del diputado c o rre n tin o Fran
cisco A costa, el C ongreso sancion el 23 de enero de 1825 la denom i
nada Ley Fundam ental.
El a rtc u lo 1? destacaba la unin de todas las provin cia s y refirm aba
el ideal de independencia; el a rtcu lo 2? dejaba constancia que la denom i
nacin del Estado sera P rovincias U nidas del Ro de la Plata , y en el
s ig u ie n te fig u ra b a que las p ro vin cia s deban re g irse po r sus propias Ins
titu c io n e s .
Los a rtc u lo s 4? y 5? fija b a n las a trib u cio n e s propias del C ongreso,
p a rtic u la rm e n te en lo re la tiv o a la independencia, in te g rid a d , seguridad,
defensa y prosperidad n a ciona l . El a rtcu lo 69 re solva que la C o n stitu ci n
a sancionar por el C ongreso sera som etida a consideraci n de las p ro vin
cias antes de ser prom ulgada; el a rtc u lo 7? co m p le m e n ta rio del ante-

552
553

rio r fu e s u p rim id o por cuanto co n tra ria ba lo d isp u esto en el 3?.

El a rtc u lo 8? que pas a se r 7? confiaba el Poder E jecutivo del
pas, con ca r cte r p ro v is io n a l, al g obierno de la p ro vin cia de Buenos A ire s
y le sealaba sus a trib u c io n e s : las re la cio n e s e x te rio re s , la firm a de tra ta
dos con autoriza ci n del C ongreso y o b lig a to rie d a d de co m u n ica r sus reso
luciones a los dem s g obiernos.
Por su c a r c te r fe d e ra l, la Ley Fundam ental de 1825 fu e bien recibida
y aceptada en to d o el te rrito rio . D ebido a la actuacin externa, encarg el
Poder E jecutivo a un solo gobierno, pero respet las autonom as p ro vin
cia le s sobre la base de la independencia y de la unidad nacional y o torg al
C ongreso el c a r c te r de c o n s titu y e n te .
El tra ta d o co n In g la te rra
El 2 de fe b re ro de 1825, el m in is tro de R elaciones E xte rio re s M anuel
Jos Garca y el cnsul W oodbine Parish firm a ro n un Tratado de am istad,
co m ercio y navegacin e n tre las P rovincias U nidas del Ro de la Plata y la
Gran Bretaa, p o r el cual la p rim e ra era reconocida com o N acin inde
pendiente.
A tra v s de quince a rtc u lo s , el tra ta d o estableca la recproca lib e rta d
de com ercio, la d ism in u ci n de los derechos de im p o rta ci n por ambas
partes, el respeto a la lib e rta d de co n cie ncia para los s b d ito s ingleses
radicados en n u e stro pas y la a b o lici n to ta l de la e scla vitu d .
El C ongreso y el general Las Heras a cargo del Poder E je cu tivo de
las P rovincias U nidas ra tific a ro n el tra ta d o , que tam bin m e reci la apro
bacin del rey Jorge IV.
P R E S ID E N C IA D E R I V A D A V IA
La Le y de P re s id e n c ia
A l com enzar el ao 1826, los sucesos p o ltic o s estn unidos e stre ch a
m ente a la situ a ci n e x te rio r, es d e cir, a la guerra con el B rasil, que luego
estudiare m os. El c o n flic to se c o n v irti en un problem a nacional, tal como
lo haban so ste n id o desde tie m p o atrs los hom bres d irig e n te s de Buenos
A ire s , quienes argum entaban que el peso de la lucha no deba s o p o rta rlo
una sola pro vin cia , sin o que corresponda a toda la Nacin. Ya hem os dicho
que una de las causas por las cuales se reuni el C ongreso fue la unidad
del pas fre n te al p e lig ro e x te rio r.
La guerra con el B rasil y la necesidad de co n ce n tra r el poder, fa v o re
cie ron las asp ira cio n e s de los u n ita rio s , que apoyaban a Rivadavia.
El general Las Heras, gobernador de la p ro vin cia de Buenos A ire s ,
desem peaba p ro v is io n a lm e n te el Poder E je cu tivo de las P rovincias U nidas
del Ro de la Plata. En ju lio de 1825, el cita d o m ilita r haba presentado su
renuncia, considerando que le resu lta b a m uy d ifc il la atencin de ambos
cargos, pero el C ongreso en esa poca no le acept la d im is i n .
Declarada la guerra co n tra el B rasil y ante las d ifc ile s circu n sta n cia s,
el C ongreso e stu d i un p ro ye cto d estinado a cre a r un Poder E je cu tivo p e r
m anente, de ca r cte r nacional, separado del cargo de gobernador de Buenos
A ire s.
A pesar de la o p o sici n de los d iputados fe d e ra le s, el p ro y e c to fu e
aprobado el 6 de fe b re ro de 1826, y en esta fo rm a fu e creado un Poder
554

................

Rio de la Plata, fu n c io n a rio que sera e legido por la propia asam blea.
EI 7 de fe b re ro , el C ongreso con m ayora u n ita ria e lig i p re side nte
a B ernardino Rivadavia, por 35 vo to s con tra 3 dispersos.
A l da sig u ie n te , Rivadavia que haba llegado de Europa en octub re
el ao a n te rio r p re st ju ra m e n to y to m posesin de su a lto cargo. En
un d iscu rso , m a n ife st su decisi n de co n so lid a r la autoridad de las Pro
vincias U nidas sobre bases nacionales.
Design m in is tro s a Julin Segundo A gero, de G obierno; C arlos de
A lvear, de G uerra y M arina; Fernndez de la Cruz, en la ca rte ra de Rela
ciones E xte rio re s, y S alvador M ara d e l C a rril, en la de Hacienda.
El nom bram iento de Rivadavia produjo d esfavorable im pre sin en todas
las p ro vin cia s porque e llo sig n ifica b a el e s ta b le cim ie n to de un Poder Eje
cu tivo "p a ra toda la N a ci n", violando lo d ispuesto por la Ley Fundam ental
y antes de sancionar la C o n stitu ci n , nico cuerpo de leyes que poda
crear tan alta m a gistratura.
La c a p ita liza c i n d e B ue n o s A ire s
Rivadavia envi un proyecto al C ongreso por el cual declaraba a la
ciudad de Buenos A ire s y parte de la campaa ca p ita l de todo e l Estado.
Con el re sto del te r rito rio de la p ro vin cia de Buenos A ire s que tam bin
pasara a depender del g obierno ce n tra l sera p o ste rio rm e n te creada una
provincia.
Aprobado por la C o m isin de A su n to s C o n stitu cion a le s, el proyecto
m otiv una larga d iscu sin en el seno del C ongreso.
F inalm ente, el 4 de marzo de 1826, el p royecto fu e c o n ve rtid o en ley,
por v e in tic in c o v o to s con tra catorce.
Los fe d e ra le s se opusieron a que Buenos A ire s fuera declarada capital
del Estado, en defensa del derecho de las provincias, de re g irse por sus
propias in s titu c io n e s . Com o rep resentan te de los hacendados de la cam
paa, el coronel Rosas envi al C ongreso un m em orial de protesta , con
las firm a s de m ile s de personas.
La ley de capitalizacin elim inaba del pas a la provincia de Buenos Aires
y despojaba a sus autoridades sin consultarlas toda ju risdicci n territorial.
De tal manera, quedaba violada expresamente la Ley Fundamental.
La aprobacin del proyecto hizo surgir nuevamente una de las causas de la
guerra civil que haba azotado al pas, es decir, el predom inio de Buenos Aires
que se converta en capital de nacin unitaria sobre las provincias.

G O B IE R N O D E R I V A D A V IA
En los m eses en que estuvo al fre n te del gobierno fe b re ro de 1826
a ju n io de 1827 Rivadavia d e sa rro ll intensa actividad. Su labor puede
re su m irse :
1) M e d id a s e c o n m ic o -fin a n c ie ra s
a)
Ley de e n flte u s is . Sabemos que en 1822, la provin cia de Buenos
A ire s c o n tra t un e m p r s tito en Londres y para garantizar el pago hipotec
las tie rra s pblicas bajo el sistem a de e n fite u s is .
D urante la p residencia de Rivadavia se aprob, el 20 de mayo de 1826,
la llam ada Ley de E nfiteu sis. Las tie rra s pblicas que no podan se r ven555

didas fu eron entregadas por el gobierno a los p a rtic u la re s , en una especie

de arren dam ien to a largo plazo.
Com o la ley de e n flte u s is no determ inaba la exte n si n de las tie rra s
ni tam poco obligaba a que se poblaran, los ms adinerados no tardaron en
acapararlas y fo rm a r la tifu n d io s . A e ste inco n ven ie n te debieron sum arse las
nfim as tasaciones y la gran dem ora en el pago de las rentas.
La e n flte u s is fu e re s is tid a por las p ro vin cia s y s lo se a p lic en Bue
nos A ire s . En el g obierno de D orrego la citada ley fu e m ejorada y ms
tarde Rosas
para e v ita r los abusos e x ig i el e s tric to c u m p lim ie n to de
las clusulas.

C O N S T IT U C IO N DE 182G
Las te n d e n c ia s u n ita ria y fe d era l

A pesar de todas las reso lu cio n e s tom adas, el C ongreso tena que
expedirse sobre la ms im p o rta n te , el d icta do de la C o n stitu ci n , por cuan
to haba proclam ado su ca r cte r de c o n s titu y e n te .
Ya nos hem os re fe rid o a las dos tendencias que predom inaban en el
C ongreso y que deban e n fre n ta rse nuevam ente con m o tivo de la sancin
b)
C reacin d e l Banco N acional. En enero de 1826 se sancion la ley
de dicha C arta O rgnica.
que creaba el Banco Nacional de las P rovincias U nidas del Ro de la Plata.
Se in ic i con un ca p ita l de diez m illo n e s de pesos y el organism o estaba
Los u n ita rio s , que haban hecho fra ca sa r el C ongreso fe d e ra tiv o de
fa cu lta d o para acuar moneda y conceder prstam os.
Crdoba, in s is ta n en organizar el pas bajo un rgim en centralizado.
El Banco Nacional s u b s is ti a tra v s de los aos en m edio de grandes
Por su p arte, los federa les, insp ira dos en un tra d icio n a l o rdenam iento
d ific u lta d e s econm icas, hasta que en 1837 Rosas lo d is o lv i , reem plazn
p o ltic o y so cia l, se opusieron a sancionar una C o n stitu ci n que si bien
dolo por la Casa de Moneda.
te rica m e n te p e rfe cta no co n cilla ba los Intereses de to d o el pas.
Con re sp e cto al gobierno a adoptarse, el siste m a re p re s e n ta tiv o y re
publicano no o fre ca problem as y era apoyado por todos los diputados, pero
2 ) M e d id a s a d m in is tra tiv a s y e d u c a tiva s
haba que fija r la fo rm a : u n ita ria o federal.
Para a g iliza r las lentas com unicaciones fu e creada la D ire c c i n G eneral
de C orreos y en o tro orden de cosas p ro s ig u i la obra de m e jo ra m ie n to
A n lis is de la C o n s titu c i n
e d ilic io .
Por in ic ia tiv a de Rivadavia, el C ongreso tra t la creacin del Canal de
Despus de largas discusione s, la C o n stitu ci n fu e sancionada el 24
lo s A ndes, p roye cto que contem plaba la p o sib ilid a d de u n ir a tra v s de los
de d ic ie m b re de 1826, con la aprobacin de sete nta y dos diputados de
ros la regin c o rd ille ra n a con el Paran.
todo el pas. La co m isi n redactora haba te n id o m uy en cuenta la C o n sti
La cu ltu ra no fue descuidada. En el convento de Santo D om ingo se
tu ci n del ao 1819, la cual posea segn dicha co m isi n ttu lo s res
instalaron la b o ra to rio s de fs ic a y qum ica y un museo-, ta m bin llegaron al
petables- que es ju s to re co n o ce r".
pas p ro fe so re s u n iv e rs ita rio s contratados en el e xtra n je ro .
557
556

La C o n stitu c i n de 1826 se d ivid a en diez secciones (la ltim a fijaba

norm as para su "exam en y lib re a ce p ta ci n por la C apital y las p ro vin cia s!
La S eccin P rim era proclam aba la independencia de la Nacin, desechaba la fo rm a m onrquica y estableca el c a to lic is m o com o re lig i n oficia l
La S eccin Segunda se ocupaba de la ciudadana.
La S eccin Tercera dispona: La N acin A rg e n tin a adopta para su q 0
bierno la form a re p re se n ta tiva , republicana, consolidada en la unidad dp
r g im e n ."
La Seccin C uarta organizaba el Poder L e g isla tivo en dos cm aras: una
de R e presentantes (D iputados) y o tra de Senadores; los p rim e ro s seran
ele gido s po r su fra g io d ire c to y perm aneceran cu a tro aos en sus funciones
renovndose por m ita d e s cada bieno. Los senadores dos por p ro vin cia !
seran designados p o r ju n ta s e le c to ra le s , ocuparan el cargo p o r nueve
aos y se renovaran por te rc io s cada tre s aos.
La S eccin Q uinta confiaba el Poder E jecutivo a una sola persona con
el ttu lo de P residente de la N a c i n ; sera e le g id o en fo rm a in d ire cta , de
igual manera que los senadores. A m bas cm aras realizaran el e sc ru tin io
El p rim e r m agistrado con fu n cio n e s anlogas al a ctu a l perm anecera
cinco aos en el cargo e in te g ra ra su C onsejo de G obierno, con cinco
m in is tro s s e cre ta rio s .
La S eccin S exta organizaba el Poder Ju d icia l en una A lta C o rte de
J u s ticia co n s titu id a p o r nueve ju e ce s y dos fis c a le s , trib u n a le s supe
rio re s y juzgados.
La Seccin S ptim a dispona que el e je c u tiv o de las p ro vin cia s sera
e je rc id o por los gobernadores, pero ele g id o s por el p re sid e n te de la Nacin
con acuerdo del Senado; perm aneceran tre s aos en sus fu n cio n e s.
El C ongreso haba dado fin a su te ric a tarea c o n s titu y e n te escribe
el h is to ria d o r R avignani m ediante una obra llena de sabias disp o sicio n e s,
pero que contena una fa lla c a p ita l: el siste m a u n ita rio de g o bierno repu
blicano, en con tra de la o p in i n de los p u e b lo s.
Su re c h a zo p o r las p ro v in c ia s
Despus de sancionada la C o n s titu c i n , era necesario que su te x to
fuera aprobado por las p ro vin cia s. No tu v ie ro n x ito los co m isionados que
m archaron hacia Crdoba, Santa Fe y Entre Ros, pues los re sp e ctivo s
ca u d illo s se opusieron a aceptar esos pliegos.
En el noroeste del te rrito rio , la s itu a ci n a d q u iri m ayor gravedad.
Rivadavia haba enviado a la p ro vin cia de Tucumn al coronel Lam adrid
de marcada tendencia u n ita ria para que organizara un c o n tin g e n te , con
el fin de re fo rza r el e j rc ito que en esas pocas luchaba co n tra el B rasil.
Bajo su responsabilidad, el cita d o m ilita r depuso a las autoridades y se
apoder de la p ro vin cia . No ta rd en u n irse con los gobernadores de Salta
y Catam arca.
El p ro ce d im ie n to de Lamadrid provoc indignacin en las dem s p ro
vin cia s, cuyas autoridades h icie ro n recaer toda la responsabilidad en Ri
vadavia.
El c a u d illo rio ja n o Juan Facundo Q uiroga, cuya p ro vin cia no haba
reconocido al g o bierno de Buenos A ire s , avanz co n tra Lamadrid y lo venci
en la batalla del Tala (o ctu b re de 1826). Poco despus ocup la p ro vin cia
de Tucumn y nom b r gobernadores a dictos en Catam arca, San Juan y
Mendoza; de tal manera, fo rm ju n to con La Rloja una alianza de cinco
558

nrovincias netam ente fede rales. En consecuencia, el gobierno de Buenos

A ires qued privado de un va lio so apoyo m ilita r para su lucha e x te rio r.
L U C H A P O R L A H E G E M O N IA EN EL P L A T A . G U E R R A C O N EL B R A S IL

Expedicin de los treinta y tres orientales

Sabemos que en ab ril de 1821, la Banda O rie n ta l proclam su incorp o
racin al Im perio del B rasil con el nom bre de P rovincia C isp la tin a . La anex n declarada por un C ongreso no responda a los deseos del pueblo
orie n ta l, tan enem igo de su s o m e tim ie n to al B rasil, com o de aceptar in co r
porarse a las P rovincias Unidas.
V arios o rie n ta le s se trasladaron a Buenos A ire s y d e cidieron recon
q u ista r la lib e rta d perdida. Los p a trio ta s em igrados, Juan A n to n io Lavalleja
y M anuel O rib e , lograron re u n ir arm as y p ertre cho s con el p ro p sito de
em prender una expedicin lib e rta d o ra .1
En nm ero de tre in ta y tre s hom bres y bajo las rdenes de Lavalleja
p a rtie ro n del actual San Isidro y desem barcaron en la costa uruguaya, en la
playa de la A graciada, el 19 de a b ril de 1825.
Los llam ados tre in ta y tre s o rie n ta le s once eran a rg entinos ' co n si
guieron e ngrosar sus fila s con im p o rta n te s co n tin g e n te s, e n tre e llo s el
general uruguayo F ructuoso Rivera y sus tropas, hasta ese entonces a las
rdenes del g o bierno brasileo.'
A u x ilia d o s con fuerzas e n tre rria n a s,2 los lib e rta d o re s vencieron a los
im p e ria le s en el R incn de las G allinas y luego sitia ro n la plaza de M on
te vid e o .
M ie n tra s la re b e li n se extenda por el te rrito rio , Lavalleja reuni un
Congreso en el pueblo de La F lorida, el cual lo nom br gobernador y
proclam el 25 de agosto de 1825 la unidad de la Banda O rie n ta l con
las dems p ro vin cia s argentinas, a que sie m pre p e rte n e ci por los vn cu
los ms sagrados que el mundo cono ce . D iputado ante el C ongreso de
Buenos A ire s fue designado Javier G om ensoro.
Las acciones m ilita re s pro sig u ie ro n y el 12 de o ctu b re Lavalleja venci
a los b ra sile o s en la im p o rta n te b atalla de Sarandi.
Poco despus, el C ongreso reunido en Buenos A ire s acept la re in c o r
poracin de la Banda O rie n ta l a las P rovincias U nidas; el m in is tro Garca
com unic esa re so lu ci n al gobierno brasileo y le hizo presente que seran
desalojadas las fuerzas invasoras.
Com o respuesta, el Brasil declar la guerra a las P rovincias U nidas el
10 de d ic ie m b re de 1825 y a los pocos das naves de aquella nacin b lo
quearon el Ro de la Plata.
A c c io n e s te rre s tre s
En enero de 1826, el gobierno a rg entino declar la guerra al Brasil y
reuni un e j rc ito , a las rdenes de M a rtn Rodrguez, cerca de C o n c e p c i n

1 Lavalleja fue ayudado por m iem bros del partido federal de Buenos Aires, entre ellos. Dorre*
go, Rosas, los hermanos Anchorena, etc.
2 Debido a la situacin creada, el gobernador Las Heras esta b le ci en la provincia de Entre
Ros un E jrcito de Observacin.

559

El combate naval de Los Pozos, donde la, escuadra argentina rechaz una poderosa flota bra
silea. (O leo de Antonio Sometiera, en el Museo Histrico Nacional.)

En marzo de 1826, Brow n in te n t sin x ito apoderarse de la C olonia y

el 11 de ju n io , encontrndose la escuadra argentina en el fondeadero de
Los Pozos fre n te al actual Puerto Nuevo fu e atacada por una poderosa
flo ta enem iga, pero ante la enrgica defensa, las naves agresoras debieron
replegarse.
El com bate de m ayor im porta ncia se lib r el 9 de fe b re ro de 1827, en
las p ro xim id a d e s de la isla Juncal, donde la escuadra argentina in flig i una
grave d e rro ta a una flo tilla enem iga.
'V' S alad o

/ ^ B A H I A DE

SAM B O R O M BO N

del Uruguay (p ro vin cia de Entre Ros). Estos e fe c tiv o s cruzaron el ro

U ruguay y acam paron en las pro xim id a d e s del arroyo San Jos, donde
perm anecieron in a ctivo s, debido a la fa lta de d e cisi n m ilita r de Rodrguez,
quien no tard en se r reem plazado por el general C arlos de A lve a r. Este
concentr el e j rc ito llam ado ahora R epublicano en el cam pam ento de
A rro yo Grande.
A fin e s de d ic ie m b re de 1826, el general A lv e a r em prendi una o fe n
siva hacia el n o rte y ocup Bag, m ie n tra s otra s colum nas de sus tropas
vencan a los b ra sile o s en los com bates de Bacacay y Omb.
La batalla ms im p o rta n te de la guerra se lib r el 20 de fe b re ro de
1827 en las pro xim id a d e s del arroyo Ituzaing, donde los repu b lica n o s se
im p usieron a un enem igo m e jo r equipado. Poco despus, los brasileos
v o lv ie ro n a caer d e rrotados en Camacu y Yerbal.
D ebido a la fa lta de refu e rzo s, el general A lv e a r no pudo aprovechar
los triu n fo s y debi re tro ce d e r.
A c c io n e s n a va le s
La flo ta brasilea bloque el Ro de la Plata y ante la s itu a ci n creada,
el g obierno arge n tin o im p ro vis una escuadra con naves m ercantes y
m arinos bisoos cuyo mando suprem o c o n fi al a lm ira n te G u ille rm o
B row n, a quien secundaron los capitanes Azopardo, Espora y Rosales.
560

M is i n d e M a n u e l Jo s G a rc a
A pesar de los triu n fo s m ilita re s obte nid os por nuestras arm as en la
guerra co n tra el B rasil, la c rtic a situ a ci n p o ltic a inte rna del pas haca
p e lig ra r la a u toridad del g obierno nacional. Las provin cia s haban rechazado
la C o n s titu c i n u n ita ria y los ca u d illo s no aceptaban las d ire c tiv a s del
p re sid e n te y se negaban a e nviar tro p a s para re fo rza r los e j rc ito s en lucha.
Poco despus de la batalla de Ituzaing, R ivadavia debido a la s itu a
cin interna e x is te n te d ispuso firm a r la paz con el B rasil con la m ediacin
de lord Ponsonby, m in is tro ingls ante el gobierno im p e ria l.
Fue designado com isionado a rg e n tin o el vete rano d ip lo m tico M anuel
Jos Garca, quien m arch a Ro de Janeiro con am plias fa cultades para
ob te n e r el cese de la lucha.
El em perador haba declarado que no cesara la lucha hasta que la
Provincia C is p la tin a pasara a depender nuevam ente del B rasil. Esta a ctitu d
irre d u c tib le , sumada a la c rtic a situ a ci n e x is te n te en las P rovincias Unidas,
m o tivaron que Garca firm a ra el 24 de mayo de 1827 una desventajosa
C onvencin P re lim in a r de Paz.
De acuerdo con el tra ta d o , nuestro pas renunciaba a sus derechos
sobre la Banda O rie ntal que se incorporaba al im perio y deba re tira r
sus tro p a s de la vecina o rilla ; adems, la isla argentina de M a rtn Garca
sera desarm ada y los b rasile os indem nizados por la accin de los c o r
sarios. En verdad escrib e el h is to ria d o r Levene este acto era un sar
casmo. El pas haba triu n fa d o en las campaas de m ar y tie rra y term inaba
la guerra e n tregndole to d o al v e n cid o ."

R EN U NC IA DE R IV A D A V IA
Cuando lle garon a Buenos A ire s las n o ticia s sobre el convenio firm a d o
por Garca, el pueblo m a n ife st su indignacin y el C ongreso se dispuso
a rechazar lo pactado.
El episo dio atiz el de sco n te n to p o ltic o y entonces Rivadavia present
su renuncia ^1 27 de ju n io de 1827. En el docum ento a firm que: cercado
sin cesar de o b stculos y de c o n tra d iccio n e s de to d o gnero, he dado a
la p a tria das de g lo ria que sabr e lla re co rd a r con o rg u llo ".
En una proclam a d irig id a a todo el pas, repudi el tra ta d o de paz
firm a d o con el B rasil y agreg que la renuncia a su a lto cargo era el m ayor
s a c rific io que poda hacer en bien de la Nacin.
El 30 de ju n io , el C ongreso que haba creado la p re sid e n cia u n ita ria
acept la renuncia por 48 v o to s co n tra d o s.1
D IS O L U C I O N

D E L R E G IM E N

N A C IO N A L

aobierno de la p ro vin cia de Buenos A ire s asum ira la d ire c c i n de la guerra

v de las re la cio n e s e x te rio re s .
En un so lo acto d ice Ravignani E jecutivo y C ongreso Nacional
desaparecieron para pasar la gestin de los in tereses generales al gober
nador de la p ro v in c ia de Buenos A ire s , restaurada en sus in s titu c io n e s .

Gua de repaso
El federalismo
argentino.

Sus orgenes: corrientes pobladoras y sentim iento localista.

El predom inio de Buenos Aires: econm ico y poltico. El
estallido federal: la democracia y la federacin. Los cau
dillos.

La crisis del ao 20.

Los caudillos del lito ra l: Estanislao Lpez y Francisco Ra

mrez. Los combates de arroyo Cevallos y Saucecito. Viamonte y la invasin a Santa Fe. El arm isticio de San Lo
renzo. D irectorio de Rondeau. La sublevacin de Arequito:
Juan Bautista Bustos.

La batalla de Cepeda.

Cesan las autoridades nacionales. La Junta de Represen

tantes: Sarratea gobernador. El tratado del Pilar: el sistema
federal de gobierno. Oposicin a Sarratea. Eleccin de
Ildefonso Ramos Meiia.
El da de los tres gobernadores: la crisis poltica. Gobierno
de Soler: derrota de Caada de la Cruz. Dorrego y los cau
dillos del litoral. Eleccin de Martn Rodrguez: sublevacin
de los federales. Rosas y Los Colorados del Monte. El tra
tado de Benegas: el futuro congreso en Crdoba.

Las luchas entre los

caudillos.

Derrota de Artigas: su asilo en el Paraguay. La Repblica

de Entre Ros: sus propsitos. Ramrez y los combates de
Coronda y Cruz Alta. Muerte del caudillo entrerriano. Desa
paricin de Jos M iguel Carrera.

Las Constituciones
provinciales.

Santa Fe: el Estatuto Provisorio. Bernardo Aroz y la Rep

blica de Tucumn. Santiago del Estero: el Reglamento Pro
vincial. Catamarca y la prim era Constitucin provincial. Cr
doba: el caudillo Bustos y el Reglamento Provisorio. Entre
Rios: Lucio Mansilla y el Estatuto Provisorio Constitucional.
Corrientes: el Reglamento Provisorio y la Constitucin Po
ltica. San Juan: Mara del C arril y la Carta de Mayo. Salta:
Facundo Zuvra y la prim era Constitucin.

V ic e n te L p e z, p re s id e n te p ro v is io n a l
La cada de R ivadavia s ig n ific a b a una d e rro ta para el p a rtid o u n ita rio
y el fracaso de su rgim en p re sid e n cia l. Dos graves problem as amena
zaban al pas: la s itu a ci n in te rn a y el p e lig ro e x te rio r de la guerra contra
el B rasil. En esas c irc u n sta n cia s, era necesario un g obierno de c o n cilia ci n
que arm onizara con los in te re s e s generales.
El C ongreso reconoci su fa lta de apoyo p opular y el 3 de ju lio aprob
una ley segn la cual deba designarse un p re sid e n te p ro visio n a l que go
bernara la R epblica hasta la reunin de una C onvencin N acional, in te g ra
da con un rep re se nta n te por cada p ro vin cia . A l in sta la rse esta ltim a asam
blea cuya fin a lid a d sera e le g ir p re sid e n te perm anente y aceptar o rechazar
la C o n s titu c i n el C ongreso quedara d is u e lto .
En o tro de sus a rtc u lo s , la citada le y restableca las a utoridades de
la p rovincia de Buenos A ire s .
El 5 de ju lio de 1827, el C ongreso e lig i p re s id e n te p ro visio n a l al
d o cto r V ice nte Lpez y Planes, a quien R ivadavia e n tre g el mando dos das
despus.
En c u m p lim ie n to de la ley del 3 de ju lio , Lpez re in s ta l la Junta de
R epresentantes de la p ro vin cia de Buenos A ire s , la cual design el 12
de agosto gobernador de dicha p ro vin cia al coronel M a n u e l D orrego.
La R e p b lic a sin g o b ie rn o n acional
A n te el curso de los sucesos, Lpez p re se n t su renuncia al C ongreso.
Este organism o, por ley del 18 de agosto, acept la d im is i n del p re sid e n te
p ro visio n a l y a la vez se declar d is u e lto . Por un a rtc u lo de dicha ley, el

1 Rivadavia continu interinam ente en el mando hasta la designacin de Vicente Lpez, su

sucesor. Despus de esto se a le j para siem pre de la vida p o ltica .
En 1820, Rivadavia march a Pars y en abril de 1834 regres a Buenos Aires, pero debi
reembarcarse de inm ediato rumbo a la Banda O riental y ms tarde pas a Ro de Janeiro. Residi
unos aos en te rrito rio brasileo hasta que se d irig i a Cdiz, la ltim a y d e lin itiv a etapa de su
expatriacin. A ll fa lle c i el 2 de setiem bre de 1845.

562

563

tantes. Ley del olvido. Tratado del Cuadriltero. El Archivo

General de la Nacin.
Reformas econm icas y financieras: el Banco de Descuen
tos. La Bolsa M ercantil. La Caja de Ahorros. El sistema de
enfiteusis.
Reformas m ilitares: form acin de nuevos cuerpos. Vigilan
cia de las fronteras.
Reformas eclesisticas: abolicin del fuero y supresin del
diezmo. Ordenes suprim idas. El Colegio Nacional de Es
tudios Eclesisticos. El motn de Gregorio Tagle.
Reformas educativas, culturales y sociales: fundacin de
la Universidad de Buenos Aires: los departamentos cient
ficos. El Colegio de Ciencias Morales. La enseanza p ri
mara: sistema de Lancaster. Educacin de la m ujer: la
Sociedad de Beneficencia.
Otras creaciones culturales: la Sociedad Literaria. La Aca
demia de Jurisprudencia terico-prctica. La Academia de
Medicina.
El Tratado
del Cuadriltero.

La paz entre las provincias signatarias y la libre navegacin

de los ros. A ctitud frente al Congreso en Crdoba.

El Congreso a reunirse
en Crdoba.

El caudillo Bustos y el predom inio de Buenos Aires. La

tendencia federalista del Congreso. Rivadavia y el regreso
de los diputados de Buenos Aires.

Las relaciones
internacionales.

Los com isionados regios: tentativas del gobierno espaol

por negociar con los pases hispanoamericanos. La Con
vencin del mes de ju lio de 1823.
La doctrina de Monroe ante la amenaza de intervencin
de la Santa Alianza en Amrica. A ctitud de Jorge Canning.
Relaciones con el Brasil: e representante Manuel de Figueiredo. Anexin de la Banda O riental al Brasil.

El Congreso General
Constituyente.

La convocatoria. La apertura. La Ley Fundamental: sintesis

de su contenido.

La ley de Presidencia.

Rivadavia y el Poder Ejecutivo Permanente.

La capitalizacin de Buenos Aires: oposicin de los fede
rales.

Gobierno de Rivadavia.

La ley de enfiteusis: sus inconvenientes. Creacin del Banco

Nacional. Disposiciones de carcter cultural.

Constitucin de 1826.

Las tendencias en el Congreso: unitarios y federales. An

lisis de la Constitucin: organizacin de los Poderes Eje
cutivo, Legislativo y Judicial. Rechazo de la Constitucin
por las provincias: actitud de Facundo Quiroga.

Guerra con el Brasil.

Expedicin de los treinta y tres orientales. Lavalleja y Oribe.

Batalla de Sarandi.
Acciones terrestres: Carlos de Alvear. Combates de Bacacay y Omb. Batalla de Ituzaing. Otras victorias.
Acciones navales: Brown, Azopardo, Espora y Rosales.

Combates de Los Pozos y de Juncal. La misin de Manuel

Jos Garca y la Convencin Prelim inar de Paz.
Renuncia de Rivadavia.

El presidente provisional. Manuel Dorrego gobernador de

la provincia de Buenos Aires.

Cuestionario

564

1. C u le s fu ero n los o rg e n es d el fe d e ra lism o a rg en tin o ? 2. Q u

fa cto re s econ m icos y p o ltico s ju s tific a n e l p red o m in io de B u e
nos A ire s? 3. Q u sa b e con resp e cto a los ca u d illo s y sus a sp ira racio n es? 4. Q u a ctitu d asu m ieron L p e z y R a m re z fre n te a l
g o b ie rn o de B u en o s A ir e s ? 5. P o r qu se firm el a rm istic io de
S an L o ren zo ? 6. Q u in es fu ero n los c a b e c illa s de la su b lev a c i n
d e A r e q u ito ? 7. Q u d isp u siero n los c a u d illo s d esp u s d e su
v ic to r ia en C ep e d a? 8. C m o fu e e leg id o g o b e rn a d o r S a rra te a ?
9. Q u sa b e con resp e cto a l tra ta d o d el P ila r? 10. Q u in c id e n
tes p o ltico s se p ro d u je ro n d u ra n te el g o b ie rn o de S a r ra te a ? 11.
A q u se llam el da de los tres go b e rn ad o res? 12. Q u in es
lu ch a ro n en C a a d a de la C ru z? 13. C o n q u a p oyo cont M a r
tn R o d rg u e z p a ra ser eleg id o g o b e rn ad o r? 14. Q u dispuso el
tra ta d o de B en e g a s? 15. C m o se p ro d u jo la d e rro ta d e fin itiv a
de A r tig a s ? 16. En q u fo rm a d esa p a recie ro n R a m re z y C a r r e
ra? 17. E x p liq u e cm o su rg iero n las p rim era s le y e s o rg n ica s en
n u e stra s p ro v in c ia s. 18. Q u in es fu ero n los co lab o rad o res d el
go b e rn ad o r M a rtn R o d rg u e z? 19. Q u sab e con resp e cto a las
refo rm a s p o ltic a s y a d m in istra tiv a s? 20. Y a las econ m icas y
fin a n cie ra s? 21. C u le s fu ero n la s m ed id as de c a r c te r e c le si s
tico? 22. Q u a d elan to s se p ro d u je ro n en m a te ria ed u c a tiv a ,
c u ltu ra l y social? 23. Q u d ispuso el tra ta d o d el C u a d ril te ro ?
24. P o r q u fra c a s el C o n greso a reu n irse en C rd o b a ? 25. Q u
n ego cia ro n en B u en o s A ir e s los com ision ad os regio s? 26. A qu
d eb e su o rig e n la d o ctrin a de M onroe? 27. Q u a c titu d asum i
el B r a s l con resp ecto a la B an d a O rie n ta l? 28. C u l fu e la m s
im p o rta n te ob ra de g o b ie rn o b a jo la a d m in istra ci n de L a s H eras?
29. Q u la b o r in s t:tu c ic n a l c u m p li e l C o n greso ? 30. Q u d isp u
so la L e y F u n d a m e n ta l? 31. P o r qu fu e cread o un P o d e r E je
c u tiv o N acio n al? 32. C u le s fu ero n las co n secu en cia s de la L e y
de c a p ita liz a ci n de B u en o s' A ir e s ? 33. C m o p u ed e resu m irse
la la b o r de go b ie rn o de R iv a d a v ia ? 34. Q u te n d en c ia s p o ltica s
p red o m in ab a n en el C o n greso? 35. E x p liq u e las p rin c ip a le s d ispo sicion es d e la C o n stitu ci n de 1826. 36. P o r q u fu e rech aza d a
565

por las p ro v in c ia s? 37. A qu se llam la ex p e d ici n d e los tr e in

ta y tre s o rien tale s? 38. C u le s fu e ro n las p rin c ip a le s accion es
te rre stre s de la g u e rra c o n tra e l B ra sil? 39. Y la s accion es n a
v a le s? 40. Q u sab e con resp ecto a la m isin d e M a n u el Jos
G a rc a ? 41. P o r q u d eb i re n u n c ia r R iv a d a v ia ? 42. Q u in le
su ced i com o p resid e n te p ro v isio n a l? 43. En q u fo rm a cesaron
el E je c u tiv o y el C o n greso N acio n al?

Actividades Prcticas

A n a liz a r e in te r p r e ta r el proceso d e l s u rg im ie n to d e l fe d e ra lis m o

a rg e n tin o .
D e fin ir los t rm in o s u n ita rio y fe d e ra l e id e n tific a r sus d ife re n c ia s
ideolgicas.
E x p lic a r las causas y las consecuencias de la b a ta lla de Cepeda
(1 8 2 0 ).
C o m p a ra r los tra ta d o s d e l P ila r, de Benegas y d e l C u a d ril te ro . I n
d ic a r si tie n e n disposiciones com unes e n tre s.
R e s u m ir las re fo rm a s o rg n ica s lle va d a s a cabo d u ra n te e l g o b ie rn o
de M a r tn R odrguez.
C o m p a ra r la L e y F u n d a m e n ta l de 1825 con la C o n s titu c i n de
1826.

Lectura
L as causas del federalism o
Cules son las verd ad eras causas
del federalism o? E l problem a puede
plantearse as: por qu razones las
catorce ciudades que com ponan la
repblica adoptaron la form a fed e
ral para constituirse? Es necesario
tom ar como punto de partida la
existencia de las ciudades, porque
son los ncleos que dan origen a las
provincias, y porque las zonas r u
rales adyacentes dependan de ellas
como lo accesorio de lo principal. Su
aislam iento relativ o y el espritu
p a r t i c u l a r i s t a de las poblaciones
hereditario y acentuado en el n u e

566

vo am biente colonial por las distan

cias y la hostilidad del escenario
les im piden constituir grupos afines
anim ados de idnticos sentim ientos
o intereses, dando origen a un lo ca
lism o m un icipal que no ex c lu y e una
organizacin cen tralista como la del
virreinato. L a existen cia de las c iu
dades p erm ite conocer el origen de
la divisin ad m in istrativa del pas,
y a esbozada en la poca colonial.
Todo sistem a de gobierno, en efecto,
requ iere a d m i n i s t r a c i o n e s locales
para regir cada una de las com uni
dades polticas m enores que inte-

aran el Estado. Estas divisiones no

odian ser otras en nuestro pas que
fgg ciudades-provincias, por su esp
ritu localista y su aislam iento geo
g r f i c o ; y e s t a s m is m a s r a z o n e s
fjupidieron la incorporacin de ciu
dades en organism os m s vastos y
com prensivos.
L a form a en que se realizaron la
conquista y la colonizacin cre tres
grupos diversos por sus caracteres
sociales y sus aspiraciones econm i
cas, establecidos en regiones de con
figu racin geogrfica distinta, inde
pendientes e n t r e s d e n t r o de la
am plsim a direccin lim ea. Unidos
lu ego estos tres grupos de ciudades
por la creacin del V irrein a to del
r o de la P lata, lo cual dio preem i
n encia a uno de ellos con detrim ento
de los dems, se m anifestaron inm e
diatam ente antagonism os regionales
que haban p e r m a n e c id o latentes
h asta entonces. B uenos A ires haba
conseguido la suprem aca poltica y
la lib erta d com ercial, perjudicando
con ello a las incipientes industrias
del interior que v iv a n del protec
cionismo, y a los puertos del litoral
que perd ieron sus fran qu icias y su
trfico. L a c pital, orgullosa de su
n u evo destino, aspiraba al predom i
nio poltico y a convertirse en puer
to n ico del c o m e r c io i n t e r n o y
ex terio r. E lla sola realiz la revo lu
cin de 1810 im plantando un cen tra
lism o que ningn ttulo autorizaba,
y las dem s ciudades resistieron ese
afn inm oderado de dom inacin que
im pona gobiernos y rum bos p o lti
cos. E sta accin opresora se m ani
festab a sobre todo con las nuevas
frm u las lib erales que los gobiernos
porteos pretendan exten d er a todo
el territo rio sin tener en cuenta la
oposicin de las ciudades del norte
aristocrticas y catlicas ni la
resistencia de las otras provincias y
del grupo conservador porteo. L a
oposicin al centralism o y a l lib e
ralism o de B uenos A ire s adquiri

caracteres violentos cuando las cam

paas vieron perjudicadas sus indus
trias con la paralizacin del com er
cio con el A lto Per, efecto de la
gu erra, y con las incursiones de los
indios que aprovecharon el descuido
gubernativo. A s surgi en el litoral
la chispa de la revu elta arm ada, al
m ism o tiem po que las provincias del
norte p r o p o n a n una organizacin
institucional que contrastara al cen
tralism o. A m bas actitudes, aunque
por m otivos diversos, se oponan a
la opresin portea, y adoptaron en
tonces el calificativ o que denotaba
la preferencia por una frm ula pol
tica que im pidiera ese excesivo p re
dominio. L anzada la idea, su em puje
result incontrastable. S e form aron
las provincias, y en la m ism a capi
ta l la r e c o g i e r o n y adoptaron los
grupos enem igos del liberalism o y
los interesados en el progreso de la
industria g a n a d e r a . Cuando stos
triunfaron en B uenos A ires, el fed e
ralism o qued slidam ente cim enta
do en toda la Repblica. L a frm ula
poltico-econm ica establecida de es
ta m anera, si bien no dio satisfaccin
a todos los intereses ni colm todas
las aspiraciones, constituy un com
promiso transitorio que no im pidi
la continuacin del principal m otivo
del predom inio bonaerense: el p u er
to nico.
Z o rra q u n Bec, Ricardo.
E l f e d e r a l is m o a r g e n t in o .

Buenos A ires, 1958.

Las c iu d a d e s coloniales fu e ro n
antecedentes del federalism o en
nuestro pas?
Por qu Buenos A ire s aspiraba al
pre d o m in io poltico?
En qu d istin ta s fo rm as las p ro
vincias se opusieron a la opresin
portea?

567

EL P R E D O M IN IO F E D E R A L
En el lapso com prendido e n tre 1824 y 1827 haba fracasado el ensayo
u n ita rio conocido com o r gim en nacional.
Cuando el 12 de agosto de 1827 el coronel M a nue l D orrego fu e elegido
gobernador de la provin cia de Buenos A ire s , a cargo de las relacion es e x te
rio re s, el pas re to rn al sistem a p o ltic o fe d e ra l, sem ejante al que im per
entre los aos 1820 y 1824, con la d ife re n cia de que este segundo perodo
encontraba a la R epblica en situ a ci n an ms desventajosa.
Los d irig e n te s u n ita rio s haban actuado con m arcado p o rte ism o, y los
gobiernos del in te rio r en lugar de organizar sus in s titu c io n e s se prepa
raban a la lucha fra tric id a con ta l de no ceder en sus resp e ctiva s autonom as.
La vida p o ltic a de la poca o riginaba tensiones y riva lid a d e s e n tre el
grupo d irig e n te lib e ra l de Buenos A ire s los u n ita rio s y los caud illo s
provincianos d e fe n so res de su propia lib e rta d e intereses. En resum en, se
iniciaba una nueva poca de luchas e ntre ambas facciones y por esta causa
escrib e Ravignani el pas seguir en estado de in c o n s titu c i n hasta
1853, con el p re d o m in io e fe c tiv o dei fe d e ra lis m o .
G O B IE R N O D E D O R R E G O
El gobernador D orego, cabeza v is ib le del p a rtid o fe d e ra l, sostena la
necesidad de e m p render una p o ltic a de c o n cilia ci n que arm onizara los
in te re se s de toda la Repblica.
Dorrego no slo era valiente m ilitar habla luchado en las campaas de la
independencia , sino tambin destacada figura poltica. Se opuso desde un prin
cipio a las deas m onrquicas y centralistas de los miembros del partido direc-

569

D ebido a las am bicione s personales del c a u d illo B ustos, la C onvencin

Nacional dem or bastante en re u n irse . F inalm ente, la asam blea se in sta l el
31 de ju lio de 1828 y, aunque no a s istie ro n todas las pro vin cia s, se titu l
pepre se n ta ci n N acional de las P rovincias Unidas.
Su re so lu ci n ms im p o rta n te fu e aprobar la paz con el B rasil, auspi
ciada por D orrego. Despus de producido el m o vim ie n to re vo lu cio n a rio del
1 ? de d icie m b re de 1828 (que luego estu dia re m os) la C onvencin neg auto
ridad al g o bierno u n ita rio de Lavalle y d ecla r "q u e los ca b e cilla s debern
responder de sus a ctos a la N aci n ". Los a co n te cim ie n to s p o ltic o s d e riva
dos del ltim o e p iso d io im p id ie ro n a la C onvencin de Santa Fe organizar
e| pas. La asam blea se d is o lv i en agosto de 1829.
Paz co n el B ra sil

torial y breg por el respeto de las autonomas provinciales, particularm ente cuando
el disuelto Congreso de 1824 discuti la Constitucin unitaria.
Destacada figura del federalism o argentino no slo poltico, sino tambin
social y econm ico utiliz la plum a en defensa de sus ideales y fustig al go
bierno unitario a travs de El Argentino y ms tarde de El T ribu no .
Tolerante, culto, respetuoso del adversario poltico a pesar de las persecu
ciones que sufri como opositor e inclinado siem pre al perdn, Dorrego ha sido
calificado con justicia El dem crata federal .

D esign m in is tro s a M anuel M oreno, de G obierno; Juan Ramn Balearce, de G uerra, y Jos M ara Rojas, de Hacienda.
Para re so lve r el problem a p o ltic o in te rn o sumado al fin a n c ie ro y
el exte rno de la lucha contra el B rasil, D orrego reanud los acuerdos in te r
p ro vin cia le s de Buenos A ire s , reuni una C onvencin Nacional y firm la paz
con el im perio.
En o tro orden de cosas, el gobernador de Buenos A ire s m ejor el estado
de las finanzas, se preocup por e xtender hacia el sur las lneas de fro n te ra
sobre los indios, fo m e n t la in m ig ra ci n y re g ulariz la a ctivid a d de los
corsa rios contra el co m e rcio b rasileo. En m ateria c u ltu ra l e sta b le ci nuevas
ctedras en la U niversidad y e s tim u l la creacin de e sta b le c im ie n to s e d icativos.
C o n v e n c i n N a cio n a l de S a n ta Fe

t
De acuerdo con sus ideas fe d e ra le s, D orrego re s o lv i e lim in a r 'as
d ific u lta d e s e ntre el gobierno de Buenos A ire s y las dems p ro vin cia s A
fin de in ic ia r una p o ltica de ace rca m ie n to con los ca u d illo s envi c o m is io
nados al in te rio r del pas y en v irtu d de esas ge stio n e s se firm a ro n tratados
de alianza sobre la base del re c o n o c im ie n to de la nacionalidad e igualdad de
derechos y deberes.
Las p rovincia s d isp u sie ro n e n via r diputados a una C onvencin a re u n irse
en Santa Fe, con el o b je to de p ro m u lg a r una C o n s titu c i n fe d e ra l, designar
provisio n a lm e n te un E jecutivo Nacional y d isp o ne r lo necesario para c o n clu ir
con x ito la guerra contra el B rasil.

570

El gobernador D orrego, que estaba a cargo de las relacione s e xte rio re s,

decidi c o n tin u a r la lucha co ntra el im p e rio . A ce p t la renuncia de A lve a r
al cargo de com andante en je fe del e j rc ito y co m e ti el e rro r de reem pla
zarlo por Lavalleja, quien careca de capacidad para el mando y adems era
p a rtid a rio de segregar la Banda O rie n ta l.
La guerra se redujo p rin cip a lm e n te a operaciones m a rtim as de nuestros
corsarios y a una campaa te rre s tre contra las M isio n e s o rie n ta le s sobre
el Uruguay ocupadas por los portug ueses realizada con x ito por Fruc
tuoso Rivera.
Por su parte, Lavalleja enem istado con Rivera y a espaldas de D o rre
go haba in icia d o por su cuenta negociaciones para firm a r la paz con el
Brasil sobre la base de la independencia de la Banda O rie n ta l.
A unque D orrego pre te n d i c o n tin u a r con la guerra y tra t de sublevar
a los m e rcenarios alem anes que luchaban en fa vo r del im p e rio , era evidente
que la paz era la so lu ci n reclam ada por ambos pases en. lucha.
A ceptada por los b e lige ra ntes la m ediacin de lord Ponsonby, enviado
co n fid e n cia l del gabinete in gl s, el gobernador D orrego design a Ramn
Balcarce y Toms Guido para que se trasladaran a la cap ita l brasilea.
El 27 de agosto de 1828 se firm la C onvencin P re lim in a r de Paz, por
la cual los gobiernos de B rasil y las P rovincias U nidas reconocan y garan
tizaban la independencia de la Banda O rie n ta l. La nueva re pblica se regira
por un gobierno p ro visio n a l hasta que una C o n s titu ci n d eterm inara las auto
ridades d e fin itiv a s . Los e j rc ito s ocupantes deban evacuar el te r rito rio en el
t rm in o de dos m eses.
Una asam blea de repre se ntante s convocada en la vecina o rilla design
al general Rondeau nacido en Buenos A ire s gobrenador y capitn ge
neral p ro v is o rio de la Repblica O rie n ta l del Uruguay. El cita d o Congreso
sancion luego una C o n stitu ci n que fu e jurada en M o n tevideo el 18 de
ju n io de 1830, previa aprobacin por los gobiernos de A rg e n tin a y B rasil.
R E V O L U C IO N

DEL V

D E D IC IE M B R E D E 1828

La a g ita ci n p o ltica
D orrego tra t de gobernar un pas anarquizado, sin una C o n stitu ci n
que lo rig ie ra , en m edio de profundas disensione s po ltica s, c ris is eponmicas y problem as e x te rio re s.
P erturbado por la tenaz o posicin de los u n ita rio s, D orrego pre te n d i

571

sofocar las c rtic a s exaltadas y prom ulg una ley que lim it la lib e rta d de
im prenta, m edida que slo s irv i para a tiza r el d escontento.
M ie n tra s los a dversarios fu stig a b a n a D orrego seguros de una. pr
xim a restauracin en el mando , sus p ro p io s p a rtid a rio s , m ovidos p o r pasio
nes e in te re se s personales, lo abandonaban. La C onvencin de Santa Fe
haba fracasado, debido en gran parte a las m aniobras del c a u d illo Bustos,
interesado en d irig ir los d e stin o s de la Repblica y en tra sla d a r la citada
asamblea a la p ro vin cia de Crdoba.
Cuando tra s c e n d i que la paz con el B rasil im portaba la prdida de la
Banda O rie n ta l, el pueblo y los p e ri d ico s censuraron a los hom bres de
gobierno, p a rtic u la rm e n te a D orrego. El je fe del p a rtid o u n ita rio en esa
poca, d o cto r Julin Segundo A g e ro , d ijo al resp e cto : N u e stro hom bre est
perdido, l m ism o se ha labrado su ru in a ."
Dorrego solicit al comandante de campaa Juan Manuel de Rosas en esas
circunstancias tambin distanciado del gobernador una opinin con respecto al
tratado, y el ltim o le respondi: Ser tan ventajoso como usted dice, pero no es
menos cierto que usted ha contribuido a form ar una grande estancia con el nombre
de Estado del Uruguay. Y esto no se lo perdonara a usted. Quiera Dios no sea el
pato de la boda en estas cosas .

La R e v o lu c i n . L a va lle , g o b e rn a d o r
Desde tie m p o atrs, los u n ita rio s , d irig id o s por A g e ro ex m in is tro
de R ivadavia , tram aban una re vo lu ci n para re sta u ra rse en el gobierno. A
tal fin d e cid iero n apoyarse en las tro p a s que regresaran de la campaa con
tra el B rasil y co m p ro m e tie ro n al general Juan Lavalle para que aceptara la
d ire cci n m ilita r del m o vim ie n to . La o fic ia lid a d del e j rc ito re p ublicano haba
abrazado la causa de los co n spiradores y se m ostraba p a rtid a ria de adherir
a la revo lucin .
Aunque eran pblicas las in te n cion e s de los u n ita rio s , D orrego no crey
en un golpe arm ado y orden brin d a r una calurosa recepcin a las tropas
que haban ve ncido a los im p e ria le s. A fin e s de n oviem bre de 1828, esos
e fe c tiv o s com enzaron a lle g a r a Buenos A ire s .
A l am anecer del 1? de d icie m b re , el general Lavalle y el coronel Jos
O lavarra, al fre n te de la Prim era D ivisi n del e j rc ito , ocuparon la Plaza de
la V icto ria , en m edio de las aclam aciones de los u n ita rio s .
Sin fuerzas con que oponerse, el gobernador D orrego abandon la For
taleza por una puerta tra s e ra y luego de o cu lta rse algunas horas m arch a
la campaa.
Dueo de la ciudad, Lavalle se d irig i por la ta rd e a la C a p illa de San
Roque prxim a a la ig le s ia de San Francisco donde haba convocado a
una centena de ciudadanos, acaudillados por el d o cto r A gero, para un sim u
lacro de elecci n popular. A l solo nom bre del candidato y nicam ente en
caso de aprobacin, los p resentes deban alzar su som brero. Cuando se
propuso a Juan Lavalle, to d o s lo aclam aron y en consecuencia debido a tan
sin g u la r p ro ce d im ie n to el cita d o m ilita r fue e le cto gobernador p ro visio n a l
de la p ro vin cia de Buenos A ire s . En la reunin ta m bin se re s o lv i el cese de
la Junta de R epresentantes, cuyos nuevos m ie m b ro s seran ele g id o s p o ste
rio rm e n te .

572

M u e rte de D o rre g o
M ie n tra s ta n to , D orrego se d irig i a C auelas donde se reuni con
Rosas, quien enterado de los sucesos haba com enzado a re c lu ta r paisa
nos e indios. Por su parte, Lavalle deleg el mando en el a lm ira n te Brow n,
y al fre n te de un re g im ie n to de caballera sali en persecucin del goberna
dor derrocado.
Am bas fuerzas se e ncontraron en N avarro el 9 de d icie m b re . D errotados
los fe d e ra le s, optaron por separarse: Rosas m arch rum bo a Santa Fe y
D orrego p re te n d i lle g a r a San A n to n io de A reco, pero fue apresado por sus
propios e fe c tiv o s ' sublevados por el coronel Escribano y puesto a dispo
sicin de Lavalle, quien se encontraba en su cam pam ento de N avarro.
Cuando el p ris io n e ro lleg a dicho lugar, ese m ism o da, 13 de d ic ie m
bre de 1828, se e n ter de que sera fu sila d o en el t rm in o de una hora. En
ese lapso, D orrego e s c rib i varias cartas de despedida y algunas esquelas
sobre asuntos p a rticu la re s.
Por orden del general Lavalle y sin ajustarse a las ms elem entales
norm as de legalidad, una descarga puso t rm in o a la vida del gobernador de
la p ro vin cia de Buenos A ire s .
El general Lavalle asumi la responsabilidad histrica del trgico episodio y
de inm ediato escribi al m inistro de gobierno Daz Vlez:
Navarro, diciem bre 13 de 1828.
Seor m inistro:
Participo al gobierno delegado que el coronel don M anuel Dorrego acaba de
ser fusilado por m i orden, a l frente de los regim ientos que componen esta divisin.
La historia, seor m inistro, juzgar im parcialm ente si el coronel Dorrego, ha
debido o no m orir, y si al sacrificarlo a la tranquilidad de un pueblo enlutado por
si, puedo haber estado posedo de otro sentim iento que el del bien pblico.

573

Quiera persuadirse el pueblo de Buenos Aires que la m uerte del coronel

Oorrego, es el sacrificio m ayor que puedo hacer en su obsequio.
"Saludo al seor m inistro con toda atencin.
"JU AN LAVALLE."
Destacadas figuras del partido unitario haban pedido con anterioridad a
Lavalle el sacrificio de Dorrego. As Salvador Mara del Carril le escribi: Hemos
estado de acuerdo antes de ahora; ha llegado el momento de ejecutarla ; el doc
tor Agero le aconsej: Hay que cortar la prim era cabeza de la hidra ."

La m uerte de D orrego p riv al p a rtid o fe d e ra l y al pas e n tero de una de

sus fig u ra s ms destacadas. Todas las p ro vin cia s exceptuando Tucumn
y Salta con gobiernos u n ita rio s p ro te sta ro n ante el d o loroso ep iso dio , cuya
consecuencia ms im p o rta n te fu e el s u rg im ie n to de Juan M anuel de Rosas
al poder.
La convencin reunida en Santa Fe conden el fu s ila m ie n to del le g tim o
gobernador y design a E stanislao Lpez je fe de las fuerzas que deban
oponerse al pron u n cia m ie n to de Lavalle.
C A M P A A S DE LO S G ENER ALES LAVALLE Y PAZ
Los fe d e ra le s ve n c e n a La va lle
Lavalle d e cid i d e rro ta r a los c a u d illo s para luego se n ta r en la Rep
b lica las bases de un gobierno d e fin itiv o de ca r cte r u n ita rio .
A com ienzos de 1829, lle g a Buenos A ire s el general Jos M ara Paz
de ideas p o ltic a s u n ita ria s , je fe del segundo cuerpo de e j rc ito que
haba luchado co n tra los b rasileos.
Inm ediatam ente Lavalle traz su plan de accin: deba d e s tru ir el e j r
cito federal que se agrupaba en Santa Fe; im p e d ir que se reunieran las
tropas que preparaban o tra s p ro vin cia s y p a c ific a r la campaa de Buenos
A ire s, que responda a las d ire c tiv a s de Rosas, a la sazn en Santa Fe.
Para actuar co n tra las fuerzas adversarias que se organizaban al su r de
la p ro vin cia de Buenos A ire s , Lavalle co m isio n un re g im ie n to a las rdenes
del coronel prusiano F ederico fauch, quien en Las Vizcacheras inm edia
ciones del ro Salado fue vencido por los m ontoneros (m arzo de 1829); el
citad o je fe p ereci en la accin.
O tro fracaso lo c o n s titu y la enferm edad del coronel Ramn Estomba,
com andante general de la fro n te ra sur, quien al p e rder el ju ic io agot su
d iv is i n con contram archas innecesarias.
Despus de algunos in te n to s in fru c tu o s o s co n tra E stanislao Lpez, je fe
de todas las fuerzas fe d e ra le s, el general Lavalle se e n tre v is t con Paz al
su r de la provin cia de Santa Fe p r xim o al ro Desm ochado a fin de
re so lve r la a ctivid a d fu tu ra de ambos e j rc ito s .
El general Paz m arch hacia Crdoba, para q u ita r del mando al c a u d illo
B ustos y co n so lid a r el m o v im ie n to u n ita rio en el in te rio r; por su p arte Lava
lle ante lo o c u rrid o a Rauch y Estomba abandon la p ro vin cia de Santa
Fe, donde las acciones no le eran fa vo ra b le s, y se d irig i hacia la campaa
de Buenos A ire s .
Lpez y Rosas sa lie ro n en su persecucin y lo alcanzaron el 26 de abril
en el Puente de M rquez. Despus de un sa n g rie n to com bate, Lavalle fue
derro tado y debi replegarse hasta la ciudad de Buenos A ire s , en cuyas
inm ediaciones llegaron sus p erseguidores.

574

Lpez no ta rd en regre sa r con sus e fe c tiv o s a Santa Fe, pues tem a

que su p ro vin cia fu e se atacada por el general Paz, v ic to rio s o en el In te rio r
del pas. Rosas qued fre n te a Buenos A ire s con el grueso del e j rc ito
federal.
Triu n fo s del ge n e ra l Paz en el in te rio r
M ie n tra s ta n to , el general Paz avanz hasta Crdoba sin enco n tra r re s is
tencia y fin a lm e n te lleg a la hacienda de San Roque al norte de la ca
p ita l donde Bustos In ici negociaciones al solo o b je to de ganar el tie m p o
necesario para que llegasen refuerzos prom etidos por los ca u d illo s vecinos.
Paz atac de in m e d ia to a su adversario, ve ncindo lo el 27 de ab ril en la
Hacienda de San Roque. Despus de este triu n fo , se d irig i a Crdoba donde
fue e le g id o gobernador de la p rovincia. No hubo o p osicin al nom bram iento
por cuanto el general Paz era bien v is to por los hom bres c u lto s del p artido
federal.
Jos Mara Paz era hijo de padre porteo y de madre cordobesa. Estudioso
y de esmerada educacin, perteneci al grupo de revolucionarios que se gradua
ron en la Universidad de Crdoba.
No conoci Europa ni haba recibido la enseanza que all se imparta. Abraz
el ideal unitario y luch contra los caudillos, pues crea necesario extirpar la anar
qua y organizar el pas, pero como autntico hijo del suelo no ignor la realidad
argentina y en esto coincida con los hombres del partido federal.
Eximio m ilitar, Paz est considerado el prim er tctico de nuestro Ejrcito.
Riguroso en la disciplina, audaz en el combate, fro en las resoluciones aunque
clemente con el vencido, estudiaba la capacidad del adversario, para luego derro
tarlo con la habilidad del estratego.
A ctor destacado de un im portante perodo de la historia argentina, ha dejado
a la posteridad sus Memorias Postumas, obra de gran valor en las que une la
facilidad de estilo con la agudeza de la observacin.

575

B ustos se d irig i a la p ro vin cia de

La Rioja, donde Juan Facundo O uiroga
preparaba un e j rc ito con el apoyo de Catam arca y Cuyo. Cuando to d o e stu
vo lis to , el ca u d illo rio ja n o invadi la p ro vin cia de Crdoba y despus de
e lu d ir con gran rodeo a las tro p a s de Paz que haban sa lid o a c o m b a tirlo
m arch sobre la ciudad, que cay en poder de los fe d e ra le s despus de
breve re siste n cia .
El g e n e n l Paz, al fre n te de 2.300 hom bres, apresur su m archa para
s o co rre r a Crdoba y el 22 de ju n io de 1829 lib r b atalla co n tra Q uiroga. El
encuentro se produjo en La Tablada, a
la v is ta de
la ciudad.
El "T ig re de los L lanos al fre n te de 5.000
hom bres , con sus lugar
te n ie n te s B ustos y F lix A ld a o , fu e rechazado despus de va ria s fu rio sa s
em bestidas; al da sig u ie n te c o n sig ui rehacerse, pero fu e to ta lm e n te v e n c i
do y debi re tro c e d e r en d ire c c i n a Cuyo.
Con sus tro p a s v ic to rio s a s , Paz p e n e tr nuevam ente en la ca p ita l co r
dobesa.
G o b ie rn o de La va lle
Despus de la d e rro ta s u frid a en Puente de M rquez, Lavalle debi
a fro n ta r en Buenos A ire s una d ifc il s itu a c i n . No co n fo rm e con la d ire cci n
p o ltica del je fe u n ita rio , las fig u ra s ms destacadas d e l'p a rtid o comenzaron
a e m igra r. La ciudad estaba s itia d a por Rosas, y para re p rim ir cu a lq uie r
revu elta Lavalle orden apresar a los d irig e n te s fe d e ra le s, acusados de
conspiracin.
El 6 de febrero de 1829 habla arribado a Buenos Aires procedente de Ingla
terra el general San Martin, con el propsito de retirarse a su chacra de Mendoza.
Enterado del trgico fin de Dorrego y de las luchas polticas que agitaban al pas,
se neg a desem barcar y regres a Europa en la misma nave. En Montevideo fue
entrevistado por dos delegados de Lavalle, quienes le ofrecieron el gobierno de la
provincia y el mando de las tropas, pero el ilustre m ilitar rechaz la propuesta,
decidido a no particip ar en las luchas internas.

En el mes de a b ril, el go b iern o de Buenos A ire s d ic t un d e cre to de

acuerdo con una le y del 10 de a b ril de 1821 p o r el cual los e xtra n je ro s
deban in co rp ora rse en las m ilic ia s ; fu e creado el Batalln A m ig o s d e l Orden
y en sus fila s debieron in g re sa r buena cantidad de franceses. Esto m o tiv
una enrgica p ro te s ta del cnsul de esa nacin, quien, al no ser atendido,
p id i sus pasaportes.
D ebido a la s itu a ci n creada, una noche del mes de mayo el com odoro
francs Vizconde de Venancourt, al fre n te de sus naves dos em barcaciones
desprendidas del grueso de la flo ta que se hallaba en Ro de Janeiro atac
a va rio s buques a rg e n tin o s su rto s en el p u e rto de Buenos A ire s . Los p ris io
neros fe d e ra le s, que se hallaban a bordo de un pontn, fu eron puestos en
lib e rta d .
C O N V E N C IO N E S D E C A U E L A S Y B A R R A C A S
A n te las in su p era b le s d ific u lta d e s que deba vencer, Lavalle d e cidi
pa ctar con Rosas, persuadido de la in flu e n c ia del ltim o en la campaa y
creyendo co n ta r con el apoyo del p a rtid o u n ita rio para ta l a c titu d .
En la noche del 16 de ju n io y desde su cam pam ento en Los Tapiales
(cerca del actual Ramos M eja) Lavalle p a rti a caballo, acompaado de un
ayudante, en d ire c c i n a Cauelas, donde Rosas haba e sta b le cid o su cuartel
general.
576

, Qral- Juan Lavalle (1797i$11)

$e

im a o

e n l (X c a r r e r a

litar a los catorce aos y

0 0 bien se ha dicho su.
ja fue una permanente mi
da

Ll grabado reproduce la obra ms destacada del pintor

argentino Juan L. Camaa (800-1878) que titul: Sol
dado de la poca de Rosas .
Observe la vestimenta de los personajes , entregados a un
juego tpico de nuestro ambiente rural.

Cuando el general unitario lleg a destino, los asombrados oficiales de Rosas

le manifestaron que su jefe no estaba en el campamento, pues haba saJido a ins
peccionar las tropas. Muy cansado, Lavalle se acost en el catre de su adversario
y qued dorm ido. Rosas se present al amanecer y entonces ambos jefes iniciaron
una cordial entrevista.1

La e n tre v is ta p e rm iti que el general Lavalle, en rep rese ntacin del

go bierno de la ciudad, y el coronel Rosas, a nom bre del pueblo arm ado de
la cam paa , firm a ra n el 24 de ju n io de 1829 un tra ta d o conocido h is t ric a
m ente con el nom bre de C onvencin de Cauelas.
A tra v s de s ie te a rtcu lo s dispu sie ro n el cese de las h o stilid a d e s y la
inm ediata e le ccin de los repre se ntante s de la pro vin cia , quienes a su vez
deberan de sig na r el nuevo gobernador de Buenos A ire s . Por un pacto nico
y se cre to , am bos firm a n te s se com prom etan a ausp icia r la candidatura de
F lix de A lzaga para gobernador, de V ice n te Lpez y M anuel Garca en c a li
dad de m in is tro s ; adems, los d iputados seran elegidos en una lis ta m ixta,
propuesta p o r ambos contrata ntes.
M ie n tra s ta n to , ya haban llegado a Buenos A ire s las n o ticia s sobre las
v ic to ria s o btenidas por el general Paz en Crdoba y entonces los u n ita rio s
alentados por el x ito se opu siero n a todo acuerdo con Rosas.
Las e le ccio n es para renovar la Junta de R epresentantes se efectuaron
en un am biente de gran a gitacin, y la lis ta propiciada en Cauelas fue

i Conviene acla ra r que las fam ilias de Lavalle y Rosas haban vivido muy unidas afios
atrs y que la am istad se cort cuando ambos hombres m ilita ro n en distin to s partidos p o jtic o s .
M ucho tiem po despus y encontrndbse Rosas en Southam pton, record la entrevista en
una carta d irig id a a un am igo: Cuando re cib el mensaje, le envi un mate y el aviso de
que Iba a verle y a tener el gran pla ce r de abrazarlo; cuando el general Lavalle me vio se d irig i
a m con los brazos a bie rto s . Carta del 25 de ju lio de 1869. Publicada por A dolfo Saldas.

577

derrotada por o tra integrada e xclu siva m e n te por u n ita rio s . Lavalle declar
ilegal la elecci n y la anul.
El convenio no haba sido respetado. Cuando la lucha c iv il pareca rea
nudarse, Lavalle y Rosas se e n tre v is ta ro n nuevam ente, esta vez en la quinta
de P ieiro, sobre la margen derecha del ro Barracas.
El 24 de agosto firm a ro n el llam ado Pacto de B arracas por el cual fue
designado gobernador p ro v is o rio de la p ro vin cia de Buenos A ire s el general
Juan Jos V iam onte hom bre p re s tig io s o y a p o ltic o , quien deba reunir
a la brevedad una nueva Junta de R epresentantes, con d iputados elegidos
por Rosas y Lavalle.

Quiroga pudo reorganizar sus fuerzas en Mendoza y al fre n te de e j rc ito s

cuyanos invadi nuevam ente la p ro vin cia de Crdoba. En esas circu n sta n cia s
lleg una co m isi n m ediadora enviada por el g obierno de Buenos A ire s , la
cual a pesar de haber e n tre vista d o a am bos je fe s no lle g a nada
p o sitivo .
El general Paz se d irig i con su e j rc ito en busca de las tro p a s de su
adversario y am bos chocaron el 25 de fe b re ro de 1830 en la llanura de Onca
tivo , a una v e in te leguas de Crdoba.
Q uiroga fu e de rrota do y sus fuerzas d e stru id a s luego de una hbil p er
secucin. El c a u d illo rio ja n o debi escapar en d ire c c i n a Buenos A re s.

Rosas es e le g id o g o b e rn a d o r de la p ro v in c ia
La Liga U n ita ria
Con la ele cci n de V iam onte se lle g a un g o bierno de tra n sa cci n y
el m andatario in te rin o se dio cuenta que perm anecera en el poder hasta
que los fe d e ra le s consolidaran sus posiciones. Los enconos p o ltic o s , atiza
dos por la guerra en el in te rio r del pas y por el p e rio d ism o , eran profundos.
A n te el cu rso de los sucesos, el p a rtid o u n ita rio se desm em braba y el
general Lavalle h o stiliza d o por sus m ism os p a rtid a rio s opt por renun
cia r a la Com andancia de C aballera y m arch luego a M ontevideo.
Por su parte Rosas, desde su estancia Los C e rrillo s en apariencia
alejado de V iam onte d irig a p r ctica m e n te toda la p o ltic a y hasta contaba
con el apoyo de la burguesa portea.
V iam onte deba in s ta la r una nueva le g is la tu ra y entonces c o n su lt a
Rosas, quien se opuso a lla m a r a e le ccio n e s y p ro p ic i re s ta b le c e r la Junta
de R epresentantes que haba e le g id o gobernador a D orrego , d isu e lta por
los u n ita rio s despus de la re vo lu ci n del 1 de d ic ie m b re del ao a n te rio r.
V iam onte acept y el 1? de d ic ie m b re de 1829 se reuni nuevam ente
la le g isla tu ra derrocada. El 6 de d ic ie m b re la cmara e lig i gobernador de la
p ro vincia a Juan M a n u e l de Rosas, co n cedindole las fa cu lta d e s e x tra o rd i
narias que juzgue n e ce sa ria s .1
Las facultades extraordinarias significaba otorgar al gobernador poderes
absolutos, lo que motiv debates en el seno de la asamblea, pero la m ayora aprob
el proyecto, temeroso de un com plot unitario y ante el cmulo de peligros por
que atravesaba el pas .
Rosas fue elegido por 32 votos contra uno, de su amigo Terrero, quien lo
hizo por Viamonte.

EL G E N E R A L P A Z D O M I N A EL IN T E R IO R
Batalla de O n c a tiv o
Despus de la v ic to ria del general Paz en La Tablada, llegaron a Crdoba
com isionados san ta fe cin o s para m ediar am isto sa m e nte en la lucha que lib ra
ba el p rim e ro co n tra el c a u d illo rlojano, pero no co n sig uie ro n su o b je tivo .

i No era la f. mera vez que se concedan facultades extraordinarias. El prim e r anteceden

te se remonta a 1813, ao en que la Asamblea concedi poderes absolutos al Segundo Triunvirato.

Despus de su triu n fo , el general Paz acrecen t su p re s tig io y con el

objeto de fo rm a r una co a lici n de p rovin cia s en el in te rio r del pas, envi
una s e rie de exp e d icion es m ilita re s para deponer a los gobernadores fe
derales.
C onsolidado el m o vim ie n to u n ita rio , las provin cia s de Crdoba, Catamarca, S antiago del E stero, S alta, Tucumn, La Roja, M endoza, San Luis y
San Juan a d h irie ro n en una alianza de fensiva y o fen siva, denom inada Liga
U n ita ria o Liga d e l In te rio r, cuyos convenios fu ero n firm a d o s en la ciudad de
C rdoba, el 31 de agosto de 1830.
Las nueve p ro vin cia s citadas expresaron sus deseos de organizarse p o l
tica m e n te bajo el siste m a c o n s titu c io n a l que adoptase la m ayora de las
P rovincias reunidas en C ong re so a fin de te rm in a r con las luchas Internas.
El acuerdo dispuso la creacin de un S uprem o Poder M ilita r pro visio n a l
y design en ese a lto cargo al general Jos M ara Paz.
El Supremo Poder M ilita r permanecera ocho meses en sus funciones y cum
plido ese lapso deba reunirse un Congreso de carcter nacional.
El general Paz estaba obligado a convocar dicha asamblea, a defender la
Integridad de las provincias firm antes del tratado y a mantener el orden interno
en cada una de ellas. Poda disponer de los fondos monetarios de una caja m ilitar,
para cuya form acin las provincias deban aportar la cuarta parte de sus rentas
ordinarias. El dinero sera destinado a la form acin de tropas y a otorgar grados
militares.

Sin tardanza, se enviaron com un icaciones a los gob iern os del lito ra l
para que adh irie ra n al convenio y m andasen diputados a Crdoba, pero la
in vita ci n fu e considerada una amenaza, po r cuanto esos gob iernos fe d e ra
les no haban sid o consulta dos en especial Buenos A ire s p o r su im p o rta n
cia ni tam poco deseaban so m ete rse a la suprem a auto ridad del general
u n ita rio .
P A C T O F E D E R A L D E 1831
El m o v im ie n to u n ita rio tena ra m ifica cio n e s en la Banda O rie n ta l y en
Entre Ros. En esta ltim a pro vin cia e s ta ll en noviem b re de 1830 una revo
lucin destinada a d e rro ca r a las a utoridades fe d e ra le s, pero el m o vim ie n to
fracas al cabo de cuatro m eses debido a d iverg e n cia s e ntre sus d i
rig e n te s.
Las p ro vin cia s de Buenos A ire s , Santa Fe, Entre Ros y C o rrie n te s haban
entablado desde tie m p o atrs negociaciones am istosas; ante la revu elta
estallada en Entre Ros y la creacin del S uprem o Poder M ilita r en Crdoba,

578
579

se apresuraron a firm a r el 4 de enero de 1831, en la ciudad de Santa Fe,

el llam ado Pacto F ederal o Liga d e l Litoral.
En d ie c is ie te a rtc u lo s y dos adicio n a le s, el docum ento sentaba las bases
para la p o s te rio r organizacin del pas, bajo el siste m a re p ublicano federal.
Creaban una C o m isi n R e presentativa de los g o b iern o s de las p ro vin cia s
lito ra le s (a rtcu lo XV) com puesta por un diputado por cada p ro vin cia signa
ta ria , con sede en la ciudad de Santa Fe. Entre las a trib u c io n e s de esta
co m isi n fig ura b a a rtc u lo XVI, in ciso 5? in v ita r a todas las provincias,
una vez pacificadas, a re u n irse en un C ongreso G eneral para organizar el
pas bajo el siste m a fe d e ra l y propender al "e n g ra n d e c im ie n to general de la
R epblica, su c r d ito in te rio r y e x te rio r, y la soberana, lib e rta d e indepen
dencia de cada una de las p ro v in c ia s .1
En otros artculos, los gobiernos signatarios constituan una liga defensiva y
ofensiva contra toda agresin externa o interna "lo que Dios no permita , dice
el documento y reconocan mutuamente su libertad, representacin y derechos.
En el Pacto figuraba una declaracin de garantas y derechos en favor de (os
ciudadanos y dispona la libertad de trnsito y de comercio interprovincial. Daba
normas sobre extradicin de criminales y dejaba constancia de que las provincias
adheridas no podan firmar tratados particulares sin previo conocimiento de las
dems.
El Pacto Federal es de gran im p o rta n cia ju rd ic a y, com o bien se ha
dicho, gui el d e s a rro llo in s titu c io n a l de n u e stro pas hasta el Congreso
C o n stitu ye n te de 1852. Ha sid o c a lific a d o com o una verdadera constitucin,
bosquejada a grandes ra sg o s .

L O S F E D E R A L E S V E N C E N A L O S U N IT A R IO S
Lu ch a s e n tre las Liga s U n ita ria y Fed e ra l
Con la firm a del Pacto Federal, la Repblica qued d ivid id a en dos ligas
antagnicas. El p a rtid o u n ita rio triu n fa b a hasta esos m om entos en el in te rio r
del pas y su fig u ra ms destacada era el general Paz, gobernador de C rdo
ba. Por su parte los fe d e ra le s del lito ra l estaban representados por Juan
M a nuel de Rosas y Estanislao Lpez, gobernadores de Buenos A ire s y Santa
Fe, re spe ctivam en te .
El m om ento era d e c is iv o y el triu n fo de cu a lq uie ra de las dos facciones
asegurara su p re e m inencia en to d o el te rrito rio .
La C om isin R epresentativa se reuni en Santa Fe y, luego de designar
a Lpez je fe del e j rc ito fe d e ra l, dispuso in ic ia r al in sta n te las hostilid a d e s
co ntra el general Paz. La p ro vin cia de C rdoba fu e invadida desde varios
fre n te s , m ientra s en Buenos A ire s el general Juan Ramn B alcarce se haca
cargo del mando de las tro p a s porteas.
A com ienzos de fe b re ro de 1831, c o n tin g e n te s san ta fe cin o s a las rde
nes de los herm anos G u ille rm o y F rancisco R einaf ocuparon buena parte
de la campaa cordobesa. El 5 de fe b re ro una d iv is i n de vanguardia portea, al mando del coronel A n g e l Pacheco, ve n ci en F ra ile M u e rto a las t r o p a s
del coronel u n ita rio Pedernera.

Esta clusula est considerada

com o uno de

los antecedentes

del

Congreso

Constitu-

yente de 1852.

580

581

El caudilo Facundo Q uiroga in ic i una v io le n ta ofe n siva y a cmenzos

de marzo to m la v illa de R io C uarto, despus de ve n ce r al coronel Pascual
P ringles, quien fu e perseguido y m ue rto p o r los fe d e ra le s.
El T igre de los Llanos p ro s ig u i su campaa y luego de ocupar sin
re siste n cia la p ro vin cia de San Luis, m arch a Mendoza, cuyo gobernador
Videla C a s tillo lo e n fre n t en el P o tre ro Chacn, pero cay ve n cid o y sus
tro p a s fu ero n dispersadas. La v ic to ria p e rm iti a Q uiroga ocupar la provincia
cuyana.
P risi n de l g e n e ra l Paz
Las su cesivas v ic to ria s fe d e ra le s haban co m p ro m e tid o la s itu a c i n del
general Paz, rodeado v irtu a lm e n te de enem igos, pues a los a n te rio re s se
haba sum ado Ibarra, el c a u d illo de S antiago del E stero, quien ta m b i n avan
zaba para a tacarlo. A pesar de tod o , el bravo m ilita r dispuso e n fre n ta r a
Lpez, el je fe de los fe d e ra le s.
El general u n ita rio se encontraba con sus tro p a s cerca de El To (al sur
de la laguna M ar C h iq u ita , C rdoba) cuando se adelant para reco n o ce r las
posiciones del enem igo, pero con tan mala fo rtu n a que en un m om ento de
c on fusi n fu e so rp re n did o y hecho p ris io n e ro p o r una p a rtid a fe d e ra l (10 de
mayo de 1831).
El general Paz se intern a caballo por un bosquecillo y a insinuacin de su
gua tom por un sendero que lo llevaba justam ente al flanco del enemigo, el cual
habla cam biado de posicin y cuyos hombres, en lugar de ostentar la divisa punz,
usaban al igual que los unitarios una chaquetilla blanca.
El jefe supremo de los unitarios fue reconocido en seguida por los federales;
l, en principio, crey que era un contingente de sus hombres y apur la marcha;
sin embargo cuando se dio cuenta de la situacin , trat de escapar, pero le
bolearon el caballo y fue hecho prisionero.
Llevado en presencia de Estanislao Lpez, el- general Paz fue tratado con co
rreccin y enviado ms tarde a Santa Fe.'

Los fe d e ra le s haban asegurado su v ic to ria fin a l con ei a o m in io sobre

C rdoba y Cuyo. C autivo Paz, fu e reem plazado p o r el general G re g o rio Lam adrid, quien se re tir con las tro p a s hacia Tucumn, pero fu e ve ncido por
el c a u d illo Q uiroga en la C iudadela (4 de n oviem bre).
La guerra c iv il Iniciada tre s aos atrs, con la m u e rte de D orrego, haba
term inado con el triu n fo fe d e ra l. A com ienzos de 1832, los hom bres de
dicho pa rtid o controlaban toda la Repblica.

JU A N

M A N U E L DE R O SAS

El e s ta n c ie ro
El 30 de marzo de 1793, naca en la ciudad de Buenos A ire s Juan M anuel
de Rosas, p rim e r h ijo varn de Len O rtiz de Rosas y de su esposa A g u stin a
Lpez O sornio, m ie m b ro s de una fa m ilia de holgada p o sici n econm ica.

>
En 1835, el general Paz fue trasladado a Buenos Aires. Segn consta en las ' M e m o ria s '
del )efe unitario, ste re cib i un trato co rrecto en los ocho aos en que perm aneci prisionero
(1831-39).

582

A los ocho aos, el nio ingres en la escuela prim a ria de don Francisco
Javier A rg e ric h , donde aprendi a leer, e s c rib ir y con tar.
Segn lo relat el mismo Rosas a un hombre de negocios ingls en 1847, el
maestro acostum braba a decirle: No se haga mala sangre por cosas de libros;
aprenda a escribir con buena letra, su vida va a pasar en una estancia, no se pre
ocupe mucho por aprender .

Todos los aos, sus padres lo llevaban por largas tem poradas a la a n ti
gua estancia el "R in c n de Lpez la que haba pe rte n e cid o a su abuelo
m aterno , ubicada en la desem bocadura del ro Salado del sur. A ll se acos
tu m b r a la vida agreste y a las rudas faenas del cam po que atraan al nio
con irre s is tib le In clin acin. En ese m edio concordante iba a d e s a rro lla r su
personalidad psquica, fs ic a y p o ltica .
Cuando se p ro dujeron las invasiones inglesas, Juan M anuel p a rtic ip en
ambas campaas hasta la exp ulsin de los ataca ntes.1
En 1811, don Len co n fi a su h ijo la a d m in istra ci n de la estancia, pues
el jo ve n tena d iecio ch o aos estaba capacitado para asegurar la p ro s
peridad del e sta b le cim ie n to .
Dos aos ms ta rd e , Rosas cas con Encarnacin Ezcurra y luego de
abandonar la a d m in istra ci n de la estancia paterna se asoci con Nepomuceno T errero para dedicarse a la salazn de carnes y pescado, en el p artido
de Q u ilm e s. M s ta rd e , la sociedad com p- cam pos en G uardia del M onte
y as su rg i la gran e stancia "L o s C e rrillo s , donde Rosas se tra n sfo rm
e scrib e Saldas en un seor de horca y c u c h illo , quien vig ila b a ce lo
sam ente la dura d is c ip lin a del traba jo, castigaba la o ciosida d; la em briaguez
y el robo.

* As lo afirm an los historiadores Manuel Bilbao y A dolfo Saldas. Por su parte Ernesto
Celesia sostiene que Rosas no p articip en la Defensa (1807) y otros niegan que haya Intervenido en
ninguna de las dos invasiones.
Cuando se produjo la R evolucin de Mayo, Rosas se encontraba dedicado a sus actividades
rurales y fue en absoluto ajeno al m ovim iento, al que, adems, nunca le asign im portancia.

583

Dice Ibarguren: "L a pampa nutri a Rosas y m odel en su persona el arque

tipo del patrn. La estancia era un dilatado seorfo: extensos dom inios, rebaos
numerossimos, peones m ilitarizados, rudos trabajos y guerra contra los indgenas.
El patrn era caudillo, gobernante, diplom tico y guerrero. Deba com prender a los
paisanos e interpretar su alma para dom inarlos, adm inistrar hasta la extrem a mi
nucia para obtener el mayor provecho de la explotacin, observar profundamente a
las gentes y a los ganados, m irar a los ganados como si fueran hombres y ma
nejar a los hombres como si fueran ganados .

El c o m ie n z o d e la v id a p o ltic a
A p a rtir del ao 1818, Rosas com enz a in te rv e n ir en la vid a p blica en
defensa del pro g re so de la campaa, y dos aos ms ta rd e co labor activa
m ente con M a rtn Rodrguez en e quipar las tro p a s que defenderan a Dorrego, el gobernador in te rin o de Buenos A ire s .
En los c rtic o s sucesos del ao 1820, ya e studiados, el re g im ie n to N? 5,
"L o s C o lorado s , del com andante Juan M anuel de Rosas, re p re se nt la fu e r
za ms poderosa y organizada; apoy la paz e n tre Buenos A ire s y Santa Fe
Tratado de Benegas y para asegurarla se c o m p ro m e ti p ersonalm ente a
e n treg ar al g obierno sa n ta fe cin o una indem nizacin de v e in tic in c o m il cabe
zas de ganado.
Cuando los u n ita rio s ocuparon el g o bierno en 1821, Rosas se apart de
la vida p o ltic a y se dedic a v ig ila r sus in te re se s de hacendado, p a rtic u la r
m ente contra el ataque de los in d io s. Con el tra n s c u rs o de los aos, acre
ce nt su p re s tig io e in flu e n c ia , no s lo en la campaa sino ta m b i n en la
ciudad de Buenos A ire s .
Despus de la cada de Rivadavia, Rosas v o lv i nuevam ente a la escena
po ltica , cuando el p re s id e n te p ro visio n a l V ic e n te Lpez y Planes lo design
com andante general de m ilic ia s de la campaa bonaerense.
Com o hem os v is to , luego de la re vo lu ci n del 1? de d ic ie m b re , D orrego
se uni con Rosas, y fu s ila d o el p rim e ro , el segundo venci a Lavalle, quien
debi firm a r las convenciones de C auelas y Barracas. A l e fm e ro mandato
de V iam onte, le sucedi el p rim e r g obierno de Rosas.
R e tra to fs ic o . Id e o lo g a
Un d ip lo m tic o fra n c s d e s c rib i fs ic a m e n te a Rosas com o "u n hom bre
de ta lla mediana, bastante grueso y dotado, segn todas las apariencias, de
un gran v ig o r m uscular. Los rasgos de su fiso n o m a agrega son p ropor
cionados; tie n e la tez blanca y los cabellos rubios, en nada se asem eja al
tip o espaol. Hay en su exp re si n una extraa m ezcla de a stucia y de fuerza;
de o rd in a rio m antiene un gesto apacible y hasta suave, pero por m om entos
la con tra cci n de los labios le da una sin g u la r exp re si n de dureza re fle xiva .
Se expresa con mucha fa c ilid a d y com o un hom bre p e rfe cta m e n te dueo de
su pensam iento y de su pa la bra .1
El escritor y m ilita r argentino Lucio V. Mansilla, sobrino de Rosas, describi
a su to de la siguiente manera: Mi to apareci: era un hombre alto, rubio,

talo de Juan Manuel de Ro obra del pintor Cayetano

scalzi. (Litografa publicada

Pars en 1840.)

blanco, sem iplido, com binacin de sangre y de bilis; de frente perpendicular,

amplia, rasa como una plancha de mrmol fro, lo mismo que sus concepciones; de
cejas no muy guarnecidas, poco arqueadas, de m irada fuerte, tem plada por el
azul de una pupila, casi perdida por el tenue del matiz, dentro de unas rbitas
escondidas en concavidades insondables; de nariz afilada y correcta, tirando ms
al griego que al romano; de labios delgados casi cerrados, como dando la medida
de su reserva, de la firm eza de sus resoluciones; sin pelo de barba, perfectamente
afeitado, de modo que el juego de sus msculos era perceptible .

Rosas hizo de la vida en la campaa su escuela p o ltica . A ll fu e el je fe

; suprem o, el ms hbil, el ms tra b a ja d o r y tam bin el ms enrg ico, el ms
duro e in fle x ib le . U ni al e s p ritu a u to rita rio del e stan ciero, la destreza del
gaucho adq u irid a en el tra b a jo rural.
Cuando in te rp re t que los u n ita rio s desconocan los in te re se s de la cam
paa, Rosas se hizo heredero de D orrego y levant la bandera del fe d e ra lis
mo, co m o m stica , al solo e fe cto de lo g ra r el apoyo de la m ayora. E spritu
a u to rita rio , am ante del orden y de los gobiernos fu e rte s , estaba persuadido
de que las autonom as p ro vin cia le s le im pediran c o n tro la r el pas bajo su
mando. En los largos aos de su gobierno, p re firi no organizar a la Rep
blica y co n tin u a r con un rgim en p ro visio n a l, pues juzgaba prem aturo esta
b le ce r un orden c o n s titu c io n a l.
Con esta a c titu d , im p id i la disgrega ci n del te rrito rio , contuvo la anar
qua y habitu a los gobernadores p ro vin cia le s a aceptar ias d ire c tiv a s del
g o bierno ce n tra l.

>
A lfre d de Brossard, dip lo m tico que lleg al P iala en 1847. A utor de C onsidrations
historiques et politiq ue s sur les Rpubliques de la Plata dans leurs rapports avec la France et
('A n g le te rre ". Traduccin de Jos Luis Busaniche.

584

i El e sc rito r, m ilita r y
Rosas y del general hom nim o.

d ip lo m tico

L ucio

V.

M ansilla

(1831-1913)

era

h ijo

de

Agustina

585

P ersigui a sus enem igos p o ltic o s y los e lim in con astucia y rigor.
C o nsigui la adhesin de la masa p opular c o n s titu id a por las clases h u m il
des que no entenda a te ric o s e idelogos y lle v a la p r ctica un g o b ier
no lim ita d o a las e xigencias del m om ento.
Rosas de fe n d i con gran tenacidad la soberana a rgentina co n tra el
ataque de potencias e xtra n je ra s (F rancia e In g la te rra ) las cuales debieron
firm a r tra ta d o s que co n te m p la ro n las exig e ncia s de n u e stro pas.
P R IM E R G O B IE R N O D E R O S A S
A c c i n p o ltic a
El 8 de d ic ie m b re de 1829 y en m edio de gran e n tusiasm o p opular Rosas
se hizo cargo del g o bierno de la p ro vin cia . N om br a Toms G uido, m in is tro
de G obierno y R elaciones E xte rio re s; a Juan Ramn Baicarce, de G uerra, y
a M an uel Jos G a rd a en la ca rte ra de Hacienda.
C om o sabem os, Rosas asum i el poder con las fa cu lta d e s e xtra o rd in a
ria s; en enero de 1830, la Legislatura lo aclam otorg n d o le el grado de
B rigadier y el ttu lo de R estaurador de las Leyes".
Una de las p rim e ra s d isp o sicio n e s del nuevo gobernador fu e trib u ta r
solem nes exequias a la m em oria de D orrego, cuyos re sto s se trasladaron
desde N avarro a Buenos A ire s , donde re c ib ie ro n se p u ltu ra al t rm in o de una
im ponente cerem onia.
El 3 de fe b re ro de 1830, Rosas orden p o r d e cre to el uso o b lig a to rio de
la d ivisa punz. La c in ta roja deba colocarse del lado izquierdo del pecho;
los c iv ile s y e c le s i s tic o s usaran el d is tin tiv o con la palabra F ederacin y
los m ilita re s con Federacin o M u e rte .
Com o repudio a sus adve rsa rio s, e l gobernador orden "q u e m a r por
mano de verdugo en los p o rta le s de la Casa de J u s tic ia las p u b licaciones
que hubiesen atacado a los fe d e ra le s, en el lapso co m prendido e n tre el 1
de dicie m b re de 1828 y el 24 de ju n io de 1829.1
Los p a rtic ip a n te s de la re vo lu ci n u n ita ria que luego no hubieran
cam biado de ideologa fu e ro n declarados reos de re b e li n , com o ta m
bin todo el que de palabra o e s c rito o de cualquiera o tra manera, se
m a n ifie ste a d icto al expresado m o tn .
A n te las c rtic a s de algunos p e ri d ico s, Rosas orden el c ie rre de dos
de e llo s Nuevo T rib u n o y "E l C o m e ta y dispuso que antes de apare
ce r una publica ci n deba s o lic ita r el p e rm iso co rre sp o n d ie n te del gobierno.

y despus de vencida la ltim a p ro sig u i el problem a de avanzar las fro n te

ras sobre los indios. Rosas dispuso c o n tro la r se veram ente las in ve rsio nes y
para o b te n e r ingresos vendi a com e rcia n tes y hacendados fondos p
b lic o s por v a lo r de cuatro m illo n e s ; ta m bin aum ent las ta rifa s postales.
En el aspecto e c le s i s tic o recono ci v ic a rio a p o st lico con los hono
res e sta b le cid o s p or las Leyes de Indias al obispo M ariano M edrano y
declar o b lig a to ria la enseanza de la d o ctrin a cris tia n a en las escuelas.
En o tro orden de cosas e xig i la inco rp ora cin de los e xtra n je ros al
e j rc ito ; e s ta b le c i un trib u n a l para ca stig a r a los d e se rto re s; tam bin fueron
sancionados los p a rtic u la re s que llevasen arm as. A dem s, reglam ent las
fu n cio n e s de la p olica y las a trib u cio n e s de los jue ce s de la C o rte de Ju s ti
cia. Im pidi la e xtra cci n de oro y plata, al igual que la matanza de ganado
vacuno. C e rr las pulperas de la campaa y p ro h ib i debido a sus exce
sos los juegos de carnaval.
P o ltica e x te rio r
Rosas reanud las relacione s con el V aticano in te rru m p id a s desde
1810 y propuso al P ontfice el nom bre de M ariano M edrano para ocupar
la d i c e s is de Buenos A ire s .
A fin e s de d icie m b re de 1831, la fragata de guerra estadounidense "Lex in g to n atac y d e stru y un destacam ento arge ntin o en las Islas M alvinas.
Rosas, p o r in te rm e d io de su m in is tro Garca, present una fo rm a l prote sta
ante el g o bierno norteam ericano.
Las relaciones in te rn a cio n a le s no fueron descuidadas. M a nuel M oren o
se hizo cargo de la rep rese ntacin d ip lo m tica ante Gran Bretaa, y Eugenio
Santa C olom a se d irig i con el m ism o o b je to hacia Francia; por su parte
C arlos de A lv e a r fue com isionado ante el gobierno de W ashington.

O b ra a d m in is tra tiv a
Cuando Rosas ocup el g obierno de la p ro vin cia , la s itu a ci n de la
hacienda p blica era m uy p recaria; basta sealar que en 1829 las entradas
haban to ta liza d o 8 m illo n e s de pesos fu e rte s co n tra ms de 23 m illo n e s de
salidas.
El d fic it aum ent debido a los gastos de la guerra in te rio r. Era nece
sa rio e quipar y m antener un buen e j rc ito para e n fre n ta r a la Liga U n ita ria

R osas re ch a za su re e le c c i n
La C om isin R epresentativa que se haba reunido en Santa Fe, de acuer
do con lo d isp u esto por el Pacto Federal, no cont con el apoyo de Rosas.
Este so stu vo que debido a la tensa situ aci n p o ltica im perante el pas no
estaba en co n d icion es de organizarse bajo una carta orgnica; sin em bargo,
era e vid e nte que de c u m p lir su co m e tid o dicha asam blea, el gobernador de
Buenos A ire s perdera el p redo m inio sobre el re sto de la Repblica. El ltim o
re tir su diputado ante la C om isin R epresentativa y poco despus el citado
organism o se d iso lvi .

Las fechas recuerdan la revolucin unitaria y la reunin de la C onvencin de Cauelas.

587
586

El 7 de mayo de 1832, Rosas envi un m ensaje a la L egislatura de Buenos

A ire s , por el cual renunciaba a las fa cu lta d e s e x tra o rd in a ria s que ejerca
desde su e lecci n . M otivaban esta a c titu d de im p o rta n cia p o ltic a los in te n
sos debates y las d iscu sio n e s p b lica s a que haban dado o rig e n esos
poderes a b so lu to s.1
El problem a haba d iv id id o al p a rtid o fe d e ra l, pues su grupo m in o rita rio ,
de tendencia m oderada ms ta rd e apodado lom os n e g ro s , se re sista
a conceder nuevam ente esas fa c u lta d e s. D espus de larga y acalorada d is
cusin, los ltim o s triu n fa ro n y la L egislatura d ispuso re e le g ir a Rosas que
haba term in a d o su perodo legal pero sin o to rg a rle los poderes absolutos.
D isgustado con esa d e te rm in a ci n , rechaz su n o m bram iento y com o la
Cmara in s is ti dos veces ms, Rosas d e clin en am bos casos v o lv e r a
ocupar el gobierno. Finalm ente le f e aceptada la renuncia (d ic ie m b re de
1832).
G O B IE R N O D E B A L C A R C E
Los c is m tic o s " y los a p o s t lic o s
En reem plazo de Rosas, la Le g isla tu ra e lig i gobernador de la provincia
de Buenos A ire s al general Juan Ramn B alcarce, quien se hizo cargo de
sus fu ncio nes el 17 de d ic ie m b re de 1832.
El nuevo gobernador era uno de los m ie m b ro s ms destacados del
partid o fed e ra l y apenas llegado al poder todo indicaba que co n tin u a ra con
la o rie n ta ci n trazada por su a ntecesor. Sin em bargo, no acept la presin
de los ro sista s y aconsejado p o r su m in is tro de G uerra, el general Enrique
M artnez, no ta rd en oponerse a la p o ltic a de Rosas, aprovechando que
el ltim o haba p a rtid o en marzo de 1833 a lu ch a r co n tra los in d io s en
la campaa al d e s ie rto , com o verem os ms adelante.
La a c titu d de B alcarce aum ent las d ise n sio n e s que desde tie m p o atrs
con m o tivo de las fa cu lta d e s e x tra o rd in a ria s d ividan al p a rtid o federal.
La Legislatura, en cuyo seno tena apoyo el nuevo gobernador, derog el
de cre to que re s trin g a la lib e rta d de im p re n ta y neg ayuda m onetaria a la
expedicin que encabezaba Rosas.
A fin e s de a b ril de 1833, y con m o tiv o de las e le ccio n e s para diputados,
surg ie ro n dos lis ta s : la p ropiciada por los c is m tic o s o lom os n e g ro s ",1
es d e cir, los fe d e ra le s m oderados de B alcarce y los fe d e ra le s n e to s " ta m
bin conocidos com o a p o s t lic o s . El triu n fo c o rre sp o nd i a los prim e ro s,
lo que o rig in una gran te n s i n p o ltic a y la renuncia de algunos diputados
federale s netos. A m ediados de ju n io se e fe ctu a ro n nuevos c o m ic io s a fin
de lle n a r esas vacantes, pero a causa de los tu m u lto s el g obierno las su s
pendi cuando los a p o s t lic o s llevaban ventajas.
M ie n tra s ta n to , Rosas desde el ro C olorado segua el cu rso de los

1 Rosas era un hbil p o ltic o y tom esa determ inacin para congraciarse con la opinin
pblica, pero seguro de que le seran otorgadas nuevamente. De acuerdo con su concepto de
gobierno, las facultades e xtraordinarias le eran Indispensables.
2
Saldlaa afirm a que e l apodo de "lo m o s n e g ro s " proviene del c o lo r utiliza d o por esos
federales moderados en sus boletas para el com ico. Otros historiadores sostienen que se debe a la
ia levita que vestan sus componentes, com o antes lo haban hecho a modo de d istintivo los
unitarios.

588

sucesos y confiaba el m anejo de sus negocios p o ltic o s en Buenos A ire s a

su esposa doa Encarnacin, quien conspiraba contra B alcarce y m antena la
a ctivid a d o p o sito ra de los fe d e ra le s netos.
C a m p a a de R osa s al d e s ie rto
Los indgenas que habitaban el s u r de la p ro vincia de Buenos A ire s y
tam bin la am plia regin surcada por los ros C olorado y N egro, atacaban
p e ri d ica m e n te a las poblaciones fro n te riz a s y com etan to d o gnero de
excesos. Rosas dispuso em p render co n tra estos aborgenes a gre sivos una
campaa p u n itiva a tra v s del d e sie rto , com o se llam aba entonces a la
regln pampeana.
La em presa qued organizada por m edio de tre s colum nas: la izquierda
a las rdenes de Rosas, la de! ce n tro al mando del general Ruiz H uidobro y
la derecha d irig id a p o r F lix A ldao.
Rosas co n ce ntr sus e fe c tiv o s en la Guardia del M onte e in ic i la m ar
cha, el 22 de marzo de 1833, al fre n te de unos 2.000 hom bres, y en las cerca
nas del a rroyo Tapalqu engrosaron las fila s com o a u xilia re s unos 600
in d io s am igos. Rosas p ro sig u i su avance hacia el s u r y a m ediados de mayo
acamp en las m rgenes del ro C olorado.
Entretanto,, la d iv is i n del ce n tro haba luchado con buen x ito contra
los in d io s ranqueles, a quienes d e rro t en Las A co lla ra d a s (su r de San Luis),
pero se v io forzada a re gresar porque el gobierno de Crdoba no le haba
enviado la ayuda pro m etida.
La colum na de la derecha que deba luchar en la regin co rd ille ra n a
cruz los ros D iam ante y A tu e l y con gran energa con sig ui d isp e rsa r a los
in d io s, aunque ms adelante po r fa lta de caballada debi de tenerse y
luego regresar.
Rosas qued al fre n te de la nica d iv is i n que concluy con x ito la
campaa. D ispuso d iv id ir a sus e fe c tiv o s en colum nas exploradoras, para
que cruzaran el d e sie rto en varias d ire ccio n e s. A l fre n te de una de ellas,
el general Pacheco coste el ro Negro hasta la isla Choele-C hoel, donde

589

pador Balcarce cesara en el mando. En su rem plazo fu e designado el gene

ral V iam onte.
G O B IE R N O D E V IA M O N T E
p re d o m in io de lo s fe d e ra le s n e to s

d e stru y una trib u araucana; luego p ro s ig u i su avance hasta la co n flu e n cia

de los ros Lim ay y Neuqun.
A com ienzos de 1834, Rosas regres con sus e fe c tiv o s hasta Napost
(prxim o a Baha Blanca) y puso fin a la campaa, que haba durado cerca
de un ao. En ese lapso, sus e fe c tiv o s haban e lim in a d o a ms de 6.000
indios y rescatado unos 4.000 ca u tivo s; tam bin quedaban una se rie de
fo rtin e s y algunas gua rn icio n e s en la isla de C hoele-C hoel, las m rgenes del
ro Negro y el cam pam ento sobre el ro C olorado.
La R e v o lu c i n de los R e s ta u ra d o re s
El encono p o ltic o e n tre los fe d e ra le s " n e to s y lom os n e g ro s fu e
atizado por los p e ri d ico s de la poca, que se atacaban con suma v iru le n c ia .
Cuando la te n si n recrudeca, apareci un p e ri d ico ro s is ta titu la d o "E l Res
taurador de las Leyes", d irig id o p o r N icols M ario.
A l a rre cia r los ataques procaces, el g o bierno de Balcarce d ispuso In ic ia r
proceso a los que abusaran de la lib e rta d de im prenta. El 11 de o ctu b re de
1833 aparecieron ca rte le s en Buenos A ire s , anunciando el com ienzo del ju ic io
al R estaurador de las Leyes . La n o ticia aluda al p e ri d ic o d irig id o por
M ario, pero los p a rtid a rio s de Rosas ante el equvoco a que se prestaba
el ttu lo creyero n que el juzgado sera el p ro p io Juan M anuel (en esos
m om entos se encontraba luchando co n tra los in d io s).
La agita cin cundi en seguida y m illa re s de ro s is ta s , con el apoyo de
e fe c tiv o s m ilita re s a las rdenes del general A g u stn Pinedo, d e rro ta ro n a
las fuerzas leales y p u sieron s itio a Buenos A ire s .
Las tropas gubernam entales no pudieron re s is tir a los re v o lu c io n a rio s y
entonces por ley del 3 de no vie m b re la L egislatura dispuso que el gober-

590

V iam onte ocup in te rin a m e n te el gobierno de la provin cia de Buenos

A ire s , el 4 de noviem bre de 1833. D esign m in is tro s al general G uido y al
d o cto r M anuel Garca, quienes haban colaborado con Rosas en el p rim e r
gobierno, pero defendan las deas lib e ra le s.
V iam onte no ta rd en quedar so /n e tid o al p re dom inio de los rosistas,
quienes censuraban su actuacin y se aprestaban para la lucha. Estos fe d e
rales netos, organizados en p andillas, atem orizaban a los pobladores de
Buenos A ire s y descargaban sus arm as de fuego co n tra las vivien das de los
"c is m tic o s , m uchos de los cuales d ecidie ro n em igrar, com o los generales
Balcarce, Iria rte y M artnez.
A fin e s de 1833 y bajo la in sp ira ci n de Encarnacin Ezcurra fu e creada
la S ociedad Popular R estauradora o M azorca 1 con el ob je to de organizar los
actos de adhesin a Rosas y p erse g u ir a sus o p o sito re s. La inte graron hom
bres p e rte n e cie n te s a d is tin ta s clases socia le s algunos de caracterizadas
fa m ilia s porteas , pero luego se tra n s fo rm en una organizacin represiva
cuando in te g ra ron sus fila s individ u o s pendencieros y fan ticos.
Cuando en Buenos A ire s circulaban n o ticia s re fe re n te s a una conspira
cin de fe d e ra le s cism tico s vin cu la d o s.co n u n ita rio s, a rrib del d e s tie rro al
p u e rto de Buenos A ire s don B ernardino Rvadavia (28 de a b ril de 1834). Los
fe d e ra le s ro s is ta s se opusieron a la perm anencia del ex pre sid e n te en la
ciudad argum entando razones p o ltic a s por lo que fu e obligado a reem
barcarse y zarpar nuevam ente para el e x te rio r.
Rvadavia perm aneci casi un mes a bordo del bergantn Hermine , mientras
el gobernador y la Legislatura debatan la situacin creada con su arribo.
El caudillo Facundo Quiroga, que se encontraba en Buenos Aires, ofreci sus
servicios y hasta su fianza a Rvadavia, quien agradeci el gesto de su adversario.
Mientras tanto, los mazorqueros provocaban serios tum ultos y para amedren
tar al gobernador y al m inistro Garca tiroteaban sus viviendas.
A fin de calm ar los nimos, el citado m inistro firm una disposicin por la
cual el ex presidente deba alejarse del pas. Rivadavia parti rumbo a la Banda
O riental y ms tarde pas a Europa.

E le c c i n d e M a n u e l V ic e n te M aza
D ebido a la d ifc il situ a ci n p o ltica , el general V iam onte elev su renun
cia, la que fu e aceptada por la Cmara a fin e s de ju n io de 1834. A los pocos
das design en su reem plazo a Rosas, pero ste rechaz el cargo de go
bernador.
,
. .
S ostena que el pas atravesaba un m om ento de c ris is po ltica , pues
hasta los fe d e ra le s estaban d ivid id o s, y que las circu n sta n cia s obligaban a

i
La Sociedad ostent com o emblema la m azorca o espiga de maz, que s ign ifica ba como
el marlo la unin de sus Integrantes.

591

ro b u ste ce r la autoridad del g o bierno; en o tra s palabras, el R estaurador sol

citaba nuevam ente las fa cu lta d e s e xtra o rd in a ria s. Sin o to rg a rle esos poderp*
absolutos, la Sala v o lv i a e le g irlo hasta una cuarta vez, pero Rosas recha>*
todos los o fre c im ie n to s .
'- " o
El 14 de agosto fue designado gobernador de la p ro vin cia el doctr.
Tomas M anue l de A nchorena, quien d e clin el cargo, al igual que NicolZ
A nchorena, p ropuesto a co n tin u a ci n .
s
La L egislatura nom br sucesivam ente a o tro s dos am igos del Restaura
dor: el co m e rcia n te Juan N epom uceno T errero y el general A n q e l P achprn'
pero am bos d im itie ro n .

Por ltim o , acept p ro v is io n a lm e n te el p o der e je c u tiv o el p re sid e n te d *

la Camara, d o cto r M a n u e l V ice n te Maza, quien el 1? de octu b re se hizo carnn
del mando de la p ro vin cia .
y
A S E S IN A T O D E Q U IR O G A
El c o n flic to en el n o rte d e l pas
Cuando el d o c to r Maza ocup el g o bierno de Buenos A ire s , el n o rte del
pas estaba agitado por los enconos personales y p o ltic o s . Un grave con
flic to se haba producido e n tre los gobernadores A le ja n d ro H eredia, de Tucum an, y Pablo L atorre, de Salta. A m bos m andatarios se acusaban d mutua
agresin in clu s iv e de connivencia con los u n ita rio s con el o b je to de con
se g u ir ventajas p o ltic a s y te rrito ria le s para sus re sp e ctivo s gobiernos.
Enterado de la guerra c iv il, el gobernador Maza nom br su represen
tante a Facundo Q uiroga, para que m ediara am isto sa m e nte en el c o n flic to .
Desde tie m p o atrs, Q uiroga se encontraba e nem istado con E stanislao
Lpez y con Jos V ice n te Fteinaf, gobernadores de Santa Fe y Crdoba
resp e ctiva m en te .
1
o=troUr09a y , Lpez ambicionaban el control de la provincia de Crdoba, ubicada
estratgicam ente en el medio del pas. En agosto de 1831 ocup el gobierno de

tero reSoSofauiSSa " '0

aPy dreC, d6 CaUdi" santafecn0'

IupnnEfrarncs
18o 3- m *3116 en Ro Cuarto un movim'ento revolucionario que
S
fracas. Los Reinaf eran varios hermanos culparon a Quiroqa de la
intentona, y ste no ocult su adhesin a los enemigos del gobernador cordobs.
B a rra n ca Y a c o
n ,, i r n n i es de Pa" ir
eI n o rte para cum P|ir con su m isin conciliadora,
Q uiroga se reuni con Rosas para cam b iar ideas sobre la m ejo r form a de
poner term in o a la guerra civ il.

El 17 de d ic ie m b re de 1834, Q uiroga s a li de Buenos A ire s con su

tn n in H o 'i
d o c to r Jos Santos O rtiz ; Rosas los acompa hasta San A n
to n io de A reco, donde vo lv ie ro n a co n fe re n c ia r p o r ltim a vez en la H acipn
da de Figueroa. A ll c o n vin ie ro n en que el com isionado pro se g u ira h a d a e l
in te rio r, m ien tra s Rosas le hara lle g a r en una carta sus opiniones sobre
el m om ento p o ltic o y el problem a in s titu c io n a l, para dar ms fuerza a
HniIUmo "t qUe S8 16 haba encom endado . Un chasqui lle v con rapidez el
Q uiroga
Y 3
V em tlcm co leguas de S antiago del Estero lo entre g a

592

Rosas dict la carta fechada el 20 de diciem bre a su secretario Antonino

R@y@s.
A travs de un extenso escrito, sostiene que era necesario pa cifica r el te rri
torio antes de proclam ar una Constitucin y de lo ineficaz que resultara apresurar
la organizacin del pafs, con el propsito de rem ediar los males de la poca.

El c a u d illo de los Llanos avanz con rapidez, pero al lle g a r a P itam bal
(S antiago del E stero) se e nter de que Latorre haba sid o derrotado y ms
ta rd e m u e rto en una revuelta. D ispuesto a c u m p lir con su m isi n , Q uiroga
logr que los gobiernos de S alta, Tucumn y S antiago del E stero saldaran
sus d ife re n c ia s sin re c u rrir a las arm as.
Hecho e sto , em prendi el regreso a Buenos A ire s por ju ris d ic c i n de
la p ro vin cia de C rdoba, sin escuchar prudentes consejos y n o ticia s c ie r
tas seqn las cuales los herm anos Reinaf haban ordenado su m uerte.
En la maana del 16 de fe b re ro de 1835, cuando la co m itiv a integrada
po r Q uiroga, su se cre ta rio Jos Santos O rtiz, un negro a siste n te , dos co
rreos, un p o s till n y un nio atravesaba el lugar denom inado Barranca Yaco
(n o rte de Crdoba) fu e rodeado por una pa rtida de hom bres a r m a d o s a l a s
rdenes del capitn S antos Prez, persona de confianza de los Remafe.
A c to seguido el c a u d illo riojano fu e u ltim a d o ju n to con sus acom paantes,
con excepcin de dos de e llo s , que lograron h u ir.
Qri 0 i
La carta e s c rita en la H acienda de Figueroa, que Q uiroga llevaba en el
b o ls illo de su chaqueta, qued manchada con sangre.
593

LA C IU D A D Y LA C A M P A A (1 8 1 0 -1 8 3 0 )
La so cied ad
Resulta d ifc il d e te rm in a r el nm ero de habitantes de la ciudad de
Buenos A ire s y su campaa en los p rim e ro s v e in te aos de vida indepen
diente, debido a la fa lta de censos c o m p le to s. A pesar de esto, podemos
m encionar algunas constancias docum entales que aportan datos de in te r s
En el ao 1810 se realizaron dos padrones, uno en el mes de a b ril y
o tro en agosto. A m bos se llevaron a cabo con un p ro p s ito m ilita r y, en
consecuencia, su in fo rm a ci n es bastante precisa con respecto a los varo
nes, no as con los dems pobladores. De e llo s se deduce que la ciudad de
Buenos A ire s estaba habitada en tie m p o s de la R evolucin de M ayo por
33.800 personas.
En el ao 1815 se e fe ctu o tro em padronam iento para e sta b le ce r et
nm ero de re p re se nta n te s que deban enviarse al fu tu ro C ongreso que se
realizara al ao sig u ie n te en Tucumn. Sus datos son de in te r s porque
agrega los habitantes de la campaa. En to ta l, la poblacin se e s tim en
51.700 personas. En 1822, el m ilita r B uenaventura A rzac a cargo de la
A d m in is tra c i n de C o rre o s se encarg de em padronar a la poblacin
portea y obtuvo un to ta l de 55.400 habitantes.
Recientes estudios han demostrado que entre 1810 y 1815 se produjo un
movimiento de pobladores hacia las afueras de Buenos Aires, siendo en ese pe
rodo muy superior las cifras de los habitantes en las quintas y en la campaa
prxima, que en el rea cntrica tradicional.
Luego de ese lapso, el ncleo urbano fue el que volvi a contar con mayor
poblacin. Se ignoran las causas de esta em igracin hacia los alrededores de la
ciudad.

En m ateria de razas, el p rim e r lugar en cantidad lo ocup la blanca,

seguida por la negra, la parda y los naturales (in d io s y m e stizo s). En tie m
pos de la R evolucin de M ayo haba en Buenos A ire s gran cantidad de
negros esclavos, que p e ri d ica m e n te llegaban hacinados en los barcos.
Eran considerados "p ie za s de In d ia s" y vendidos en subasta, aunque no
re cib ie ro n mal tra to y se dedicaban a d ive rsa s tareas do m stica s o bien a
traba jar com o peones en pequeas in d u stria s o en las q u in ta s.
En las dos p rim e ra s dcadas que sig u ie ro n al m o vim ie n to de M ayo la
secular e stru c tu ra social del perodo hispnico s u fri m o d ifica cio n e s. Los
espaoles de a lcurnia que com ponan la a ris to c ra c ia fueron gradualm ente
desplazados de su p riv ile g ia d a s itu a ci n p o ltic a y social p o r los c rio llo s
nacidos en el pas que p re fe ra n el lugar de su cuna a la tie rra europea
de sus padres.
La e lim in a c i n del m onopolio y su reem plazo por un siste m a econ
m ico lib e ra l, p e rm iti el e n riq u e c im ie n to de algunos co m e rcia n tes, cuyos
h ijos, luego de su paso por la U niversidad, in te g ra ra n una nueva burauesa
de in te le ctu a le s .
Los gobiernos re vo lu cio n a rio s m ejoraron la s itu a ci n del indgena y
de la clase s e rv il, integrada por negros, m u la to s (unin de raza blanca
y negra) y zambos (de raza india y negra).
La Prim era Junta se ocup de la s itu a ci n de los Indios, les concedi
derechos p o ltic o s y los in st a que aprendieran un o fic io . El P rim er T riun
v ira to dispuso e lim in a r los p re ju ic io s raciales y p ro h ib i el tr fic o de e s c la
vos en todo el te r rito rio del pas.

594

Uno de los aspectos ms destacados de la obra cum plida por la

A sam blea del ao 1813, fueron las re fo rm a s de ca r c te r so cia l, e ntre ellas
la lib e rta d de los esclavos y la a b olicin de toda fo rm a de s e rv ic io perso
nal de los in d io s. Tam bin dispuso poner fin al m ayorazgo, la in ju sta y
antigua in s titu c i n destinada a pe rp e tu a r los bienes de una fa m ilia en fa vo r
del h ijo m ayor.
La e c o n o m a
Uno de los p ro p sito s fu ndam enta les del plan de gobierno de la P rim e
ra Junta fu e m e jo ra r la econom a. En ta l se n tid o dispuso re d u c ir los dere
chos que gravaban la e xpo rtacin de fru to s del pas y declar lib re de todo
arancel el envo de harinas al e x te rio r. Fue redactado un nuevo reglam ento
de c o m e rcio y para e s tim u la r la fundaci n de poblaciones orden la venta de
parcelas con la o b lig aci n para sus p ro p ie ta rio s, de levantar vivie n d a s. Se
dispuso h a b ilita r nuevos pue rto s, e ntre e llo s, M aldonado y Ensenada.
E lim inadas las trabas del m onopolio, la p ro vin cia de Buenos A ire s
com enz a p ro g re sar con rapidez, en im po rtancia y en riquezas, y a ree m
plazar el a n tig u o siste m a econm ico por o tro que se adaptara a sus nece
sidades. N inguna de las re sta n te s p rovin cia s dispona de sus recursos
n atu ra le s y de una com unicacin por m ar d ire c ta con Europa. Produca
cueros, sebos, cerda, lana, harina y maz, produ cto s que encontraban com
pradores en A m rica y en el V ie jo M undo. A dem s, Buenos A ire s se
b e n eficiaba al re c ib ir m ercaderas del in te rio r del pas para luego re m i
tirla s com o in te rm e d ia ria en su co m e rcio con el e x te rio r.
El puerto de Buenos Aires era el destino obligado de las provincias del in
terior para establecer relaciones com erciales con pases extranjeros. El caso inverso
de dependencia com ercial no se produca, por cuanto la ciudad portea para con
seguir tejidos, azcar, etc., poda recu rrir a los mercados europeos y americanos,
donde los productos que necesitaba figuraban con mejores precios que los esta
blecidos por los com erciantes del interior del pas.

Las p ro vin cia s ob tu vie ro n algunos b e n e ficio s derivados del c re c im ie n to

econm ico de Buenos A ire s , pero esas ganancias eran in d ire cta s y depen
dan de la p o ltic a aplicada desde la ciudad portea. Por este m o tivo , las
re la cio n e s c o m e rcia le s e n tre el in te rio r y Buenos A ire s no tarda ron en
c o n v e rtirs e en un grave problem a que a fe ct al pas e n te ro y fu e una de
las causas de las luchas e n tre u nitarR js y fe dera les.
En pocas del gobierno de M a rtn Rodrguez (1821-1824) la p ro vin cia
de Buenos A ire s a m p li su te r rito rio hacia el su r y el o este, hasta Tandil y
el ro Salado, lm ite s donde com enzaba la h o stilid a d de los indgenas. El
a m p lio te rrito rio , que puede calcu la rse en 41.000 k il m e tro s cuadrados,
estaba en gran parte ocupado po r estancias, las cuales no tardaron en
tra n s fo rm a rs e en im p o rta n te s em presas co m e rcia le s. El p re cio del ganado
vacuno se elev casi el tr ip le en la dcada com prendida e n tre 1820 y 1830.
A d ife re n c ia de la ganadera, fu e escaso el progreso de la a g ric u ltu ra
en el perodo que nos ocupa. A unque aum entaron las granjas y la super
fic ie cu ltiva d a, la fa lta de m ano de obra y de cam inos adecuados nece
sarios para tra n s p o rta r los pro d u cto s im p id ie ro n que la a ctivid a d se
e xte n d ie ra . Para so lu cio n a r la fa lta de peones en las ta re as agrcolas, se
tra t de fo m e n ta r la colonizacin, pero el in te n to no pas de un proye cto .
El siste m a de e n fite u s is , c o n ve rtid o en ley durante la p residen cia de Rivadavia, fracas en la p r ctica y Rosas debi s u p rim irlo .
595

La in d u s tria m antuvo p o r largos aos las c a ra c te rs tic a s del perodo

hispnico, por cuanto fu e casi e x clu siva m e n te manual, realizada en peque
os ta lle re s con ayuda en algunos casos de s e n c illa s mquinas. Slo
experim e ntaron progresos los derivados de la ganadera. En el in te rio r del
pas, caben m encionar las in d u s tria s te x til, v itiv in c o la y azucarera.
Hacia el t rm in o de la segunda dcada del perodo independiente, la
guerra contra el B rasil y la firm a de una paz que no responda a nuestros
triu n fo s m ilita re s , s ig n ific para la C onfederacin un grave problem a eco
nm ico, porque M o n te vid e o , co n ve rtid a en capital de un Estado indepen
diente , fu e desde ese m om ento una riv a l de im p o rta n cia en el tr fic o
com ercial. Por o tra parte, los aos de guerra ocasionaron p e rju ic io s en las
finanzas, p a rticu la rm e n te en la p ro vin cia de Buenos A ire s .
La c u ltu ra
La a rq u ite ctu ra . En el perodo hispnico, las resid e n cia s y los e d ific io s
pb licos se co n stru ye ro n de acuerdo con el e s tilo co lo n ia l, que re cib i
in flu e n cia s del barroco espaol (con p ro fu si n de adornos) y del renaci
m iento ita lia n o . Luego de la R evolucin de M ayo y durante largos aTios, la
a rq u ite ctu ra de n u e stro pas se m antuvo d e n tro de la tra d ic i n hispnica,
ta n to en las casas urbanas com o en las q uintas de los suburbios y en las
estancias.
La poca de Rivadavia, p rim e ro com o m in is tro de M a rtn Rodrguez y
luego en la presid e n cia de la R epblica, indica un perodo de adelanto en
m a teria a rq u ite ct n ic a y urbanstica. Fue te rm in a d a la fachada de la C ate
dral de Buenos A ire s , se reglam entaron aspectos de la e d ific a c i n como
las ochavas en las esquinas y se dispuso el ensanche de varias calles,
hoy avenidas, com o Entre Ros y C allao. Para re c ib ir a sesoram iento en esta
m ateria se cre el D e p artam ento de Ingenieros.
La lite ra tu ra . En el perodo co m prendido e n tre 1810 y 1830, se d is tin
guen dos generaciones lite ra ria s , educadas ambas bajo la in flu e n c ia te o l
gica y hum anstica co lo n ia l, con algunas in flu e n c ia s lib e ra le s de los e n c i
clo p e dista s fra nce se s.
En la prim e ra generacin, que actu en pleno perodo re vo lu cio n a rio ,
deben c ita rs e a fra y C ayetano R odrguez y V ice n te Lpez y Planes, quienes
expresaron sus ideales fa vo ra b le s a la causa in dependiente. En la poca de
M ay, tam bin alcanz im p o rta n cia el gnero gauchesco con los c ie lito s y
dilogos del poeta B a rto lo m H idalgo.
Los in te g ra n te s de la segunda generacin lite ra ria fu e ro n hom bres de
tendencia lib e ra l y p a rtid a rio s de la p o ltic a c e n tra lis ta de Buenos A ire s ,
por eso han sid o llam ados los "u n ita rio s del ao 1825". Entre e llo s pueden
m encionarse a Juan C ruz V arela y Juan C ris s to m o Lafinur.
La enseanza. Los gobiernos que sucedieron a la P rim era Junta dispen
saron una decidid a p ro te cci n a la enseanza especializada y el apoyo a las
cie ncias se puso de m a n ifie s to en tie m p o s de R ivadavia e n tre 1821 y
1827 quien fa vo re c i esas activid a de s con v a rio s d e cre to s e in ic ia tiv a s .
En 1810 a b ri sus puertas la Escuela M ilita r de M a te m tica s y poco
ms tard e la A cadem ia de M a te m tica s (1816). En marzo de 1813 se cre
la Escuela de M e d icin a , tra n sfo rm a d a casi de in m e d ia to en el In s titu to M
d ic o M ilita r. La qum ica y la fs ic a a d q u irie ro n c a r c te r de cie n cia e xp e ri
m ental cuando, p o r m ediacin de Rivadavia, se in s ta l en n u e stro pas el
p rim e r la b o ra to rio y gabinete.

596

En pocas de la R evolucin de M ayo, el a ntiguo c o le g io secundario de

San C arlos haba dejado de fu n cio n a r y s irv i para a lo ja r e fe c tiv o s m ilita
res. Sobre la base del e xtin g u id o e sta b le c im ie n to , el D ire c to r Pueyrredn
orden la creacin del C o le g io de la U nin d e l Sur, que se inaugur en
ju lio de 1818.
Una m edida de suma im p o rta n cia c u ltu ra l fu e la fundacin de la U ni
ve rsidad de Buenos A ire s agosto de 1821 durante el g obierno de M a rtn
Rodrguez, debido al empeo del p re sb te ro A n to n io Senz y a la a ctivid a d
del m in is tro Rivadavia. La casa de a lto s e stu d io s la integraban se is Depar
tam entos C ie n tfic o s o Facultades (P rim eras Letras, E studios P reparatorios,
C iencias Exactas, Jurisp ru d e n cia , M e d icin a y C iencias Sagradas). La U ni
versidad ce n tra liz toda la enseanza del Estado, de manera que el e stu
diante dependa del e s ta b le c im ie n to desde la in ic ia c i n de sus estu d io s
ele m e ntales, hasta la ms alta graduacin.
Por in ic ia tiv a de Rivadavia, el C o le g io de la Unin del Sur fu e Incor
porado a la U niversidad con el nom bre de C o le g io de C iencias M orales.
Las artes. En el perodo de la R evolucin e Independencia las a c tiv id a
des a rts tic a s fu ero n escasas y slo una pequea m inora m anifestaba in te
rs por ellas. D ebem os te n e r en cuenta que nue stro m edio careci de una
tra d ic i n a rts tic a local en el cam po de la p in tu ra y e scu ltu ra , a d ife re n c ia
de lo sucedido en o tro s pases hispanoam ericanos M xico , Per donde
fue evidente una in flu e n cia indgena de a lto s n iveles.
Luego de c e rra r sus puertas la escuela del C onsulado p ropiciada por
Belgrano, pasaron va rio s aos antes que el re lig io s o Paula C astaeda abriera
en el C onvento de los R ecoletos fin e s de 1814 un nuevo e s ta b le c im ie n to
destinado a la enseanza p blica del dibujo.
En la poca que nos ocupa, los p in to re s to d o s e x tra n je ro s fu eron
m uy pocos y sus obras escasas. M e ncionarem os al fra n c s Juan Felipe
Goulu, al suizo Jos G uth y al ingls E m eric Essex Vidal.

problem as en Buenos Aires.

Convenciones de
Cauelas y Barracas.

Entrevista de Lavalle y Rosas: la candidatura de Flix de

Alzaga. La derrota de la lista propiciada en Cauelas. El
Pacto de Barracas: Jos Viamonte gobernador. Se resta
blece la Junta de Representantes de carcter federal. Juan
Manuel de Rosas gobernador de la provincia de Buenos
Aires: las facultades extraordinarias.

El general Paz domina

el interior.

Batalla de Oncativo. La Liga Unitaria o Liga del Interior. El

Supremo Poder M ilitar.

El Pacto Federal.

La revolucin en Entre Rios. El pacto firm ado en Santa Fe.

La Comisin Representativa y el futuro Congreso General.

Los federales vencen

a los unitarios.

Las hostilidades contra el general Paz. Invasin de la p ro

vincia de Crdoba por tropas federales. Quiroga ocupa la
provincia de Mendoza. Prisin del general Paz. Fin de la
guerra civil.

Juan Manuel de Rosas.

El estanciero: El Rincn de Lpez y los Cerrillos. Interven

cin de Rosas en los sucesos del ao 1820. Su actuacin
poltica posterior. Aspecto fsico. Ideologa.

Primer gobierno
de Rosas.

Las exequias de Dorrego. La divisa punz. Obra adm inis

trativa: medidas para m ejorar las finanzas. Poltica exterior:
relaciones con la Santa Sede; protesta po r las islas Mal
vinas. Rosas rechaza su reeleccin: la renuncia a las facul
tades extraordinarias. Los federales moderados.

Gobierno de Balcarce.

O posicin a la poltica de Rosas. Divisin del partido fede

ra l: los cism ticos y los apostlicos.
Campaa de Rosas al desierto. Las colum nas: Rosas, Huidobro y Aldao. El avance hasta la confluencia de los ros
Limay y Neuqun. Fin de la campaa.

La revolucin
de los restauradores.

El encono entre las fracciones federales. El ju icio al Res

taurador de las Leyes . Derrota de las tropas guberna
mentales.

Gobierno de Viamonte.

El predom inio de los federales netos. La Sociedad Popular

Restauradora. Renuncia de Viamonte.
Rosas rechaza su reeleccin. Otros designados que no
aceptan el cargo de gobernador de la provincia. Eleccin
provisoria de Manuel Vicente Maza.

Asesinato de Quiroga.

El conflicfo entre los gobernadores de Tucumn y de Salta.

Quiroga designado mediador. Entrevista con Rosas en la
Hacienda-de Figueroa. Muerte de Quiroga.

La ciudad y la campaa
(1810-1830).
La sociedad.

Algunos datos tomados de empadronamientos. La pobla

cin segn las razas. Situacin del indgena y de la clase
servil.

Gua de repaso
Gobierno de Dorrego.

La situacin del pais: rivalidades entre unitarios y fede

rales. Acercam iento po ltico con los caudillos. La Con
vencin Nacional de Santa Fe.
La guerra contra el im perio del Brasil. El tratado de paz:
la independencia de la Banda Oriental.

Revolucin del 19 de
diciembre de 1828.

Dorrego y los problem as internos y externos. El movimiento

unitario: Lavalle gobernador. Muerte de Dorrego.

Campaas de los
generales Lavalle
y Paz.

E l'p la n de guerra de los unitarios. Campaas de Rauch y

Estomba. Lavalle: combate de Puente de Mrquez. El ge
neral Paz en el interior del pais. Combate de la Hacienda
de San Roque. Ocupa el cargo de gobernador de Crdoba.
Facundo Quiroga y la batalla de La Tablada. Lavalle y sus

598

599

La economa.

Progreso de la provincia de Buenos Aires luego de elimt

nadas las trabas del m onopolio. Relaciones con las pro
vmcias del interior. La ganadera: las estancias. La aqri
cultura. Caractersticas de la industria.

La cultura.

La arquitectura: el estilo colonial. Los adelantos del periodo

rivadaviano. La literatura: la generacin del periodo revo
lucionario. Los unitarios del ao 1825. La enseanza: es
cuelas especializadas. La enseanza secundaria y la su
perior. Las artes: falta de tradicin artstica. Algunos pin
tores extranjeros que actuaron en nuestro medio.

Cuestionario ---------------------------------------------------------1. C u l era la situ aci n d el pas cuan do D o rrego fu e eleg id o

g o b ern ad o r? 2. En q u fo rm a in ici u n a p o ltica de aoercam ien to con los cau d illo s? 3. Q u sab e con respecto a la firm a de la
paz con el B ra sil? 4. Q u p rob lem as debi e n fre n ta r D orrego?
5. C m o se p ro d u jo la revo lu ci n d el 1? de d iciem b re? 6. Q u
o cu rri en N a v a rro ? 7. Q u plan traza ro n L a v a lle y P a z p a ra
d estru ir a l e j rc ito fed e ra l? 8. D nde fu e d erro tad o L a v a lle ?
9. Q u triu n fo s logr P a z en el in terio r? 10. Q u d ifc il s itu a
cin afro n t L a v a lle en B u en os A ire s? 11. Q u dispuso la co n
ven ci n de C a u ela s? 12. Y el pacto de B a rra c a s? 13. Cm o
R osas lleg a go b ern ad o r d e la p ro v in c ia de B u en os A ire s? 14.
C u les fu ero n las con secu en cias de la b a ta lla de O n ca tivo ? 15.
A qu se llam la L ga U n ita ria ? 16. Q u dispuso el P acto
F e d e ra l? 17. Q u lu ch as lib ra ro n las lig a s u n ita ria y fed e ra l?
18. En q u fo rm a cay p risio n ero el g e n e ra l P az? 19. D nde
form su p erso n a lid a d J u an M an u el de R osas? 20. C u l fu e el
com ien zo de su v id a p o ltica ? 21. Q u sab e con resp ecto a su
retra to fsico e id eologa? 22. Q u acc' n p o ltica y a d m in istra
tiv a cu m p li en su p rim er go biern o? 23. P or q u R osas rechaz
su reelecci n ? 24. C m o se d ivid i el p a rtid o fed e ra l? 25. E x p li
que la cam p a a de R osas al desierto. 26 C u l fu e el m otivo de la
revo lu ci n de los resta u ra d o res? 27. Q u pred om in io e jercie ro n
los fe d e ra le s netos d u ra n te el go b iern o de V iam o n te? 28. P o r qu
F acu n d o Q u iro g a fu e en via d o al n orte por el go b ern ad o r M aza?
29. Q u o cu rr' en B a rra n c a Y a c o ? 30. C u l era la po blacin
de la ciu d ad de B u en os A ire s en el ao 1810? 31. Y en 1822?
32. C m o se m od ific la estru ctu ra so cia l en las dos p rim eras
dcadas sig u ien tes a la R e vo lu ci n de M ayo? 33. P o r a u la
p ro v in c ia d e B u en os A ire s ob tu v o b en eficio s econ m icos su p erio res
al resto d el pas? 34. P o r qu fu e escaso el progreso de la a g r i
c u ltu ra ? 35. ;Q n estilo a rq u itect n ico pred om in en el perodo

600

h isp n ico? 36. C u n ta s g e n e ra cio n e s lite r a r ia s se d istin g u en en tre

1810 y 1830? 37. Q u p u e d e d ecir con resp e cto a la en se a n za en
la s dos p rim e ra s d ca d a s d el p ero d o in d e p en d ien te? 38. P o r qu
la s a c tiv id a d e s a rts tic a s fu ero n escasas?

Actividades Prcticas

A n a liz a r y e x p lic a r el proceso que c u lm in con la re v o lu c i n d e l

19 de d ic ie m b re de 1828.
R e s u m ir en u n cu a d ro sin p tico las cam paas de los generales L a v a lle y Paz.
E x p lic a r e l P acto F e d e ra l de 1831 y c o m p a ra rlo con otros antece
dentes' legales a n te rio re s .
In d ic a r, los m o tiv o s que o rig in a ro n la d iv is i n de los fe d e ra le s en
cism tico s y apostlicos
A n a liz a r la e v o lu c i n de la ciu d a d y la cam paa (1 8 1 0 -3 0 ) en los
aspectos social, econm ico y c u ltu ra l.

Lectura
PACTO FED ER AL

T R A T A D O C E L E B R A D O E N TR E L O S E X C M O S. G O B IE R N O S DE
L A S P R O V IN C IA S L IT O R A L E S DE B U E N O S A IR E S , S A N T A FE Y
E N T R E R IO S.
(4 de en e ro de 1831)
A r t c u l o I. Los Gobiernos de Santa-F, Buenos-Aires y Entre Rios ratifican y
declaran en su rigoj'" y fuerza los tratados anteriores celebrados entre los mismos
Gobiernos, en la parte que estipulan paz firme, amistad, y unin estrecha y permanen
te, reconociendo reciprocamente su libertad, independencia, representacin y derechos.
A r t c u l o II. Las Provincias de Santa-F, Buenos-Aires y Entre-Rios, se obligan a
resistir cualquiera invasin extrangera que se haga, bien sea en el territorio de cada
una de las tres provincias contratantes, de cualquiera de las otras que componen el
Estado Argentino.
A r t c u l o III. Las Provincias de Snta-F, Buenos-Aires y Entre-Rios, se ligan y
constituyen en alianza ofensiva y defensiva, contra toda agresin preparacin de
parte de cualquiera de las demas Provincias de la Repblica (lo que pios no permita)
que amenaze la integridad, independencia de sus respectivos territorios.
A r t c u l o IV. Se comprometen no oir, ni hacer proposiciones, ni celebrar tratado
alguno particular, una Provincia por si sola con otra de las litorales, ni con ningn
otro Gobierno sin prvio avenimiento espreso de las demas Provincias que forman la
presente federacin.
A r t c u l o V. Se obligan no reusar su consentimiento espreso para cualquier trata
do que alguna de las tres Provincias litorales quiera celebrar con otra de ellas, de
las demas que pertenecen la Repblica, siempre que tal tratado no perjudique
otra de las mismas tres Provincias, los intereses generales de ellas, de toda la
Repblica.
A r t c u l o VI. Se obligan tambin no tolerar que persona alguna de su territorio
ofenda cualquiera de las otras dos Provincias sus respectivos Gobiernos, y
guardar la m ejor armonia posible con todos los Gobiernos amigos.

601

A r t i c u l o VII. Prometen no dar asilo ningn criminal que se acoja a una de

ellas, huyendo de las otras dos por delitos, cualquiera que sea, y ponerlo disposicin
del Gobierno respectivo que lo reclame com o tal. Entendindose que el presente ar
tculo solo regir con respecto los que se hagan criminales despues de la ratificacin
y publicacin de este tratado.
A r t c u l o VIII. Los habitantes de las tres Provincias litorales gozarn reciproca
mente la franqueza y seguridad de entrar y transitar con sus buques y cargas en todos
los puertos, rios y territorios de cada una, ejerciendo en ellas su industria con la
misma libertad, justicia y proteccin que los naturales de la Provincia en que residan,
bien sea permanente, accidentalmente.
A r t c u l o IX. Los frutos y efectos de cualquiera especie que se importen expor
ten del territorio puertos de una Provincia otra, por agua p or tierra, no pagarn
mas derechos que si fuesen importados por los naturales de la Provincia, donde de
donde se exportan importan.
A r t c u l o X. No se conceder en una Provincia derecho, gracia, privilegio excep
cin las personas y propiedades de los naturales de ellas, que no se concedan
los de las otras dos.
A r t c u l o XI. Teniendo presente que alguna de las Provincias contratantes ha
determinado por ley que nadie puede ejercer en ella la primera Magistratura sino sus
hijos respectivamente, se excepta dicho caso y otros de igual naturaleza que fuesen
establecidos por leyes especiales. Entendindose que en caso de hacerse por una Pro
vincia alguna excepcin, ha de estenderse los naturales y propiedades de las otras
dos aliadas.
A r t c u l o XII. Cualquier Provincia de la Repblica, que quiera entrar en la liga
que forman las litorales, ser admitida con arreglo lo que establece la segunda base
del artculo 1.9 de la citada Convencin Preliminar celebrada en Santa-F 23 de
Febrero del precedente ao, ejecutndose este acto con el expreso y unnime consen
timiento de cada una de las demas Provincias federales.
A r t c u l o XIII. Si llegase el caso de ser atacada la libertad independencia de
alguna de las tres Provincias litorales, por alguna otra de las que no encuentran al
presente en l federacin, por otro cualquier poder estrao, la auxiliarn las otras
dos Provincias litorales con cuantos recursos y elementos estn en la esfera de su
poder, segn la clase de la invasin, procurando que las tropas que envien las Provin
cias auxiliares, sean bien vestidas, armadas, y municionadas, y que marchen con sus
respectivos Gefes y Oficiales. Se acordar por separado la suma de dinero con que
para este caso deba contribuir cada Provincia.
A r t c u l o XIV. Las fuerzas terrestres martimas, que segn el artculo anterior
se envien en auxilio de la provincia invadida, debern obrar con sugecion al G obierno
de esta, mientras pisen su territorio, y naveguen sus rios en clase de auxiliares.
A r t c u l o X v . Interin dure el presente estado de cosas, y mientras no se estables*
ca la paz pblica de todas las Provincias de la Repblica residir en la capital de
Santa-F una Comision, compuesta de un Diputado por cada una de las tres Provincias
litorales, cuya denominacin ser Comision Representativa de los Gobiernos de las Pro
vincias litorales de la Repblica Argentina, cuyos Diputados podrn ser removidos al
arbitrio de sus respectivos Gobiernos cuando lo juzgasen conveniente, nombrando otros
inmediatamente en su lugar.
A r t c u l o XVI. Las atribuciones de esta Comision sern:
Primera: Celebrar tratados de paz nombre de las tres Provincias espresadas, con
form e las instrucciones que cada uno de los Diputados tenga de su respectivo G o
bierno y con la calidad de someter dichos tratados la ratificacin de cada una de
las tres Provincias.
Segunda: Hacer declaracin de guerra contra cualquiera otro poder nombre de
las tres Provincias litorales, toda vez que estas estn acordes en que se haga tal decla
racin.
Tercera: Ordenar se levante el ejrcito en caso de guerra ofensiva y defensiva, y
nombrar al General que deba mandarlo.
Cuarta: Determinar el contingente de tropas con que cada una de las Provincias
aliadas debe contribuir conform e al tenor del artculo trece.
Quinta: Invitar todas las demas Provincias de la Repblica cuando estn en plena
libertad y tranquilidad, reunirse en federacin con las tres litorales, y que por
medio de un Congreso General federativo se arregle la administracin general del pas
bajo el sistema federal, su com ercio interior y exterior, su navegacin, el cobro y
distribucin de las rentas generales, y el pago de la deuda de la Repblica, consultando
del m ejor modo posible la seguridad y engrandecimiento general de la Repblica, su
crdito interior y exterior, y la soberana, libertad independencia de cada una de las
Provincias.
A r t c u l o XVII. El presente tratado deber ser ratificado los tres dias por el
Gobierno de Santa-F, los seis por el de Entre-Rios y los 30 por el Gobierno de
Buenos-Aires.

nunciado el Sr. General D. Pedro Ferr la comision que le confiri al efecto, y tenien
do muy fundados y poderosos motivos para creer que acceder l en los mismos
trminos en que est concebido, se le invitar por los tres Comisionados que subscriben
que adhiriendo l, lo acepte y ratifique en todas y cada una de sus partes, del
mismo modo que si hubiese sido celebrado conform e instrucciones suyas con su
respectivo Comisionado.
Dado en la ciudad de Santa-F, 4 del mes de Enero del ao de Nuestro Seor 1831.
D o m in g o C u l le n .
J o se M a r a R o j a s
A n t o n io C r e s p o .

atbon.

A r t c u l o a d i c i o n a l r e s e r v a d o . Siendo notorio todos los Gobiernos de la liga que

los de Santa-F y Entre-Rios no pueden por ahora en manera alguna hacer frente
los gastos de la guerra, toda vez que ella se haga necesaria, ambos Gobiernos que
dan obligados contribuir con sus respectivos contingentes, segn lo establecido en
el artculo 13 del tratado pblico celebrado en esta ciudad de Santa-F, y en este dia
entre las tres Provincias litorales, Santa-F, Buenos-Aires y Entre-Rios; y el Gobierno
de Buenos-Aires se obliga proporcionarles cuantos recursos pecuniarios le sean posi
bles segn sus atenciones' y circunstancias, para fomentar el equipo y apresto de la
fuerza con que cada uno de ellos deba contribuir conform e la designacin del con
tingente que prviamente haya hecho la Comision Representativa de los tres Gobiernos
litorales.
Dado en la ciudad de Santa-F. 4 del mes de Enero del ao de Nuestro Seor de 1831.
D o m in g o C u l l e n .
J o s e M a r a R o j a s
A n t o n io C r e s p o .

atron .

Por qu se considera que los a r

tculos X V y X V I del pacto son
fundam entales?
La C o m is i n R e p r e s e n ta t iv a
reem plaza a un gobierno central?
Cul es la im p o rta n c ia de la c l u
sula q u in ta del a rtc u lo X V I?

Dado en la ciudad de Santa-F, 4 del mes de Enero del ao del Seor de 1831.
D o m in g o C u l l e n .
J se M a r a R o j a s
A n t o n io C r e s p o .

atrn.

A r t c u l o a d i c i o n a l . Siendo de la mayor urgencia la conclusin del presente tratado,

y no habiendo concurrido la Provincia de Corrientes su celebracin, por haber re

602

603

Indice General

UNIDAD 1
Subunidad 1:

EL SURGIMIENTO DEL MUNDO NUEVO

La Edad M o d ern a. El Renacim iento
La Edad Moderna. La quiebra del Mundo Medieval (1). Los
com ienzos de los tiem pos m odernos (2). La renovacin cien
tfica: Adelantos tcnicos y grandes inventos (8). El Renaci
m iento (12). La nueva concepcin del hom bre (15). El Huma
nismo (16). El arte renacentista (20). El apogeo del Renacim iento
en Italia (22). El Renacim iento en Flandes y los Pases Ba
jos (28). El Renacim iento en Alem ania (30). El Renacim iento en
Francla(31). El Renacim iento en lnglaterra(32). El Renacimiento
en Espaa (33). Los adelantos cientficos (37). La crisis de la
C ristiandad: Reforma Protestante (38). Causas de la Refor
ma (39). La Reforma en Alem ania (40). O tros reform adores (45).
La Reforma Catlica o Contrarreform a. San Ignacio de Loyola
y la Compaa de Jess (49). El C o ncilio de Trento (51).

Subunidad 2:

Los descubrimientos. Conquista de A m rica

Expansin ultram arina. Espaa y Portugal (57). Descubrim iento
de Am rica (59). Viajes de los portugueses (66). Viajes de los
espaoles (68). Encuentro de Europa y Amrica. Las civiliza cio
nes prehispnicas (71). Indgenas que poblaron el te rrito rio
argentino (79). La Conquista (86). Conquista de M xico (86).
Conquista del Per (88). Conquista de Venezuela (90). Con
quista de Nueva Granada (Colombia) (90). Conquista de C hi
le (91). Corrientes pobladoras del te rrito rio argentino (94). Con
quista del Ro de la Plata (95).

605

UNIDAD 2

PREDOMINIO ESPAOL

Subunidad 2:

La poltica borbnica en Am rica (263). Fundacin del V irre i

nato del Ro de la Plata (265). Los virreyes del Ro de la Pla
ta (266). Perfil social, econm ico y cultural de Am rica hisp
nica (271). Perfil social del V irreinato del Ro de la Plata (276).
La economa (278). La cultura (283). Inglaterra en el sig 'o XVIII.
Los Hannover (289). La monarqua parlam entaria en Inglate
rra (292). La India: Rivalidad colonial anglo-francesa (294). In
dependencia de los Estados Unidos de Am rica (296).

La Espaa de Carlos V (105). Espaa en Italia y en el M edite

rrneo (109). La Espaa de Felipe II (113). Poltica in te rio r de
Felipe II (114). Poltica exterior de Felipe II (116). Las guerras
de religin en Francia (121). Francia. Francisco I y Enrique
IV (123). Inglaterra. Isabel I (125). El siglo de oro espaol (127).
La Literatura (127). C oncepto po ltico de Indias (132). El Con
sejo de Indias (134). La Casa de Contratacin (136). A uto ri
dades residentes en Am rica (137). Los consulados (142). El
poblam iento (143). La evangelizacin (145). Las misiones je
suticas (146).

UNIDAD 5
UNIDAD 3
Subunidad 1:

FIN DE LA HEGEMONIA ESPAOLA

Subum dad 2:

Subunidad 1:

Subunidad 2:

El Ro de la Plata (197). Segunda fundacin de Buenos A i

res (199). Hernandarias de Saavedra (202). C orriente pobladora
del Norte. El Tucumn (203). Fundaciones en El Tucumn (205).
C orriente pobladora del Oeste. El Cuyo (208). Divisin del te
rrito rio : las dos gobernaciones (210). El Tucumn, Cuyo y el
Ro de la Plata en el siglo XVII (210). Pretensiones extranjeras
sobre el Ro de la Plata (214). C onflictos entre Espaa y Por
tugal (215). La Patagonia (220). Las Malvinas (222).

AMERICA EN EL SIGLO XVIII

Subunidad 1:

Las nuevas ideas. Los Borbones en Espaa

Las nuevas deas (229). La E nciclopedia (235). El Despotismo
Ilustrado (236). Los adelantos culturales (240). Los avances
cientficos y tcnicos (242). Guerra de la Sucesin de Aus
tria (245). G uerra de los Siete Aos (247). Polonia en el siglo
XVIII (249). La Revolucin Industrial Inglesa (251). Los Borbo
nes en Espaa (254). Carlos III y sus m inistros (256).

606

Revolucin Francesa. N apo le n B onaparte

Invasiones inglesas. Revolucin de M ayo

Los albores revolucionarios (355). Pretensiones inglesas en
Am rica (357). Invasiones inglesas: antecedentes (358). Causas
de las invasiones inglesas (359). La prim era invasin, ingle
sa (361). Segunda invasin inglesa (365). Consecuencias de las
invasiones inglesas (369). Repercusin de los sucesos europeos
en el Ro de la Plata (370). La Revolucin de Mayo (373). La
semana de Mayo (375). Cabildo abierto del 22 de Mayo (376).
El 25 de Mayo (381). Prim era junta de go bierno (383). La Revo
lucin en Hispanoam rica (387). Expansin de la Revolucin
de Mayo (388). Expedicin al Alto Per (389). Expedicin al
Paraguay (391). Expedicin a la Banda O riental (393). Obra
de la Prim era Junta (395). Divergencias en la Junta de Go
bierno (396). La Junta Grande (398). M ovim iento del 5 y 6 de
abril de 1811 (399).

El Ro de la Plata: fundaciones.
Pretensiones extranjeras

UNIDAD 4

ACCION REVOLUCIONARIA EN AMERICA

Crisis del antiguo rgimen (305). La Revolucin Francesa (310).
La cada de la monarqua (318). El T error (323). La guerra du
rante la convencin (328). El D irectorio (329). Epoca de Napo
len (330). El Consulado (335). El Im perio (338). La guerra es
paola por su independencia (343). Los cien das (349). W aterloo.
El fin del Im perio (350).

Europa en el siglo X V II
La Espaa de los Austrias M enores (153). El Barroco y su pro
yeccin en Am rica (156). El Absolutism o m onrquico (158).
Francia en la poca de Richelieu (160). La G uerra de los
Treinta Aos (162). Las Revoluciones Inglesas (165). La Francia
de Luis XIV (171). El predom inio francs: la cultura (177). Impe
rialism o de Luis XIV (180). M ovim iento filo s fico y cie ntfico
europeo (184). S urgim iento de Prusia (187). Surgim iento de Ru
sia (188). Surgim iento de Holanda (190).

V irre in a to del Ro de la P lata.

In g la te rra en el siglo X V III

UNIDAD 6
Subunidad 1:

LA INDEPENDENCIA HISPANOAMERICANA
La Restauracin en Europa
La Restauracin en Europa (407). El Congreso de Viena (408).
La Santa Alianza (411). La Restauracin en Francia (412). La
Restauracin en Espaa (413). O tros m ovim ientos liberales y

607

nacionalistas (415). Repercusin en Am rica de la Restaura

cin (416). Los progresos cie ntficos (417). Las nuevas con
cepciones literarias (421). La filosofa (424). La historia (425).
Las nuevas concepciones artsticas (426).

de Rivadavia (555). C onstitucin de 1826 (557). Lucha por la

hegemona en el Plata. G uerra con el Brasil (559). Renuncia de
Rivadavia (562). Disolucin del Rgimen nacional (562).

Subunidad 2:
Subunidad 2:

La A sam b lea del ao 1813. El Congreso de Tucumn.

Constitucin de 1819
El prim er triun virato (435). Jos de San Martn (440). La con
juracin de Alzaga (442). La obra del prim er triun virato (443).
La revolucin del 8 de octubre de 1812 (444). Belgrano y la
creacin de la Bandera Nacional (446). Acontecim ientos m ili
tares entre los aos 1812-14 (448).

Subunidad 3:

Dorrego. La ciudad y la cam paa

El predom inio federal (569). Gobierno de Dorrego (569). Revo
lucin del 1? de diciem bre de 1828 (571). C ojivencin de Ca
uelas y Barracas (576). El general Paz dom ina el interior (578).
Pacto Federal de 1831 (579). Los federales vencen a los uni
tarios (580). Juan Manuel de Rosas (582). Prim er gobierno de
Rosas (586). G obierno de Balcarce (588). G obierno de Viam onte(591). Asesinato de Q uiroga (592). La ciudad y la cam
paa. La sociedad (594). La econom a (595). La cultu ra (596).

Prim er Triunvirato. Acontecimientos m ilitares (1 8 1 2 -1 4 )

Los com ienzos de nuestra soberana. La Asamblea de 1813(461).
La Asamblea y los diputados orientales (462). La obra de la
Asamblea (464). Los sm bolos patrios (467). El D irectorio (469).
Las misiones diplom ticas (471). Sublevacin del Ejrcito del
Norte (472). D irectorio de Alvear (473). La Revolucin Federal
de 1815 (474). El Estatuto Provisional de 1815 (475). D irectorio
de Alvarez Thomas (476). D irectorio de Antonio Gonzlez Balcarce (478). Tercera campaa al Alto Per (479). Gemes y la
guerra gaucha (482). El Congreso de Tucumn (483). La
Independencia Argentina (485). El Reglamento Provisorio de
1817 (487). D irectorio de Pueyrredn (488). La invasin portu
guesa a la Banda O riental (490). La guerra de Corso (492). La
constitucin de 1819 (494). La accin diplom tica (495).

Subunidad 4:

La h a za a lib e rta d o ra
El plan Sanm artiniano (503). La situacin en Chile (504). San
Martn, G obernador Intendente de Cuyo (505). El E jrcito de
los Andes (506). La campaa libertadora de Chile (508). La cam
paa libertadora al Per (513). La accin Bolivariana (516). La
entrevista de Guayaquil (517). El ostracism o del hroe (518).

UNIDAD 7
Subunidad 1:

AUTONOMIAS PROVINCIALES Y UNIDAD

NACIONAL
El fed eralism o . Disolucin del rgim en nacional
El federalism o argentino (525). La crisis del ao 20 (528). La
batalla de Cepeda (530). El tratado de Pilar (534). Las luchas
entre los caudillos (539). Las constituciones provinciales (540).
G obierno de Martn Rodrguez. Reformas orgnicas (543). El
tratado del cuadriltero (549). Las relaciones internaciona
les (550). El gobierno de Las Heras (552). El Congreso General
C onstituyente (552). Presidencia de Rivadavia (554). G obierno

608

609

Esta I a e d ic i n c o n s ta de 40.000 e je m p la re s
y se te rm in de im p rim ir en FA.VA.RO.
en la Avda. In d e p e n d e n cia 3277, C a p ita l F ederal,
R e p b lica A rg e n tin a , el da 3 de m arzo de 1980.