Fiche n 7 : la grammaire gnrative et transformationnelle

Fondateur de
la
thorie
Anne de

Noam Chomsky.

Entre 1960 et 1965.

fondation
Principaux

Comptence/Performance ;

concepts

Grammaticalit/Agrammaticalit ;

Structure profonde/Structure de surface.

Dmarche

Les trois distinctions binaires sur lesquelles repose la grammaire

gnrative et transformationnelle sont :

thorique et
axes
danalyse
syntaxique

Comptence/Performance
La comptence rfre aux connaissances quun sujet parlant a
dune langue et la performance renvoie la mise en pratique de ces
connaissances.

Grammaticalit/Agrammaticalit
Soient les phrases suivantes :
 Grammaticale et interprtable
P1 = De nos jours, la modestie est trs
rare.
 Grammaticale et
ininterprtable P2 = Le mur boit un
soda.
 Agrammaticale et interprtable
P3 = La tour de Pise est monument trs
ancien.
 Agrammaticale et
ininterprtable P4 = Journaliste plafond
partir.
La
comptence
permettra

linguistique

dun

locuteur

franais

lui

dcarter, systmatiquement, les phrases P2, P3 et P4 car elles sont

inacceptables. Il ny a que la phrase P1 qui est acceptable car elle est
grammaticale et interprtable.

Structure profonde/Structure de surface
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composantes de base.
La structure de surface dune phrase (servant dentre la composante
phonologique) rfre son organisation syntaxique aprs la ralisation des
oprations de transformations. Elle est dcrite par lnonc achev.
Afin dempcher lapparition, ds le niveau de la structure profonde,
de phrases agrammaticales, il faut user (conformment Chomsky) des
rgles de sous-catgorisations. Celles-ci sont des rgles introduites dans les
composantes de base entre les rgles syntagmatiques et les rgles lexicales.
Par exemple, dans la phrase Le cheval pense , les rgles de souscatgorisations bloquent lattribution dun sujet non humain au verbe
penser .
Ces rgles dont il est question peuvent tre scindes en diverses autres rgles
:
 Les rgles de sous-catgorisations du nom :
Il y a quatre sortes de noms : nom commun anim, nom commun non
anim, nom propre anim et nom propre non anim.
La sou-catgorisation en nom commun et en nom propre est exprime, dans
les units lexicales, par : (+ commun), (- commun).
Ainsi : N = commun
Commun = anim

+ Anim = humain
- Anim = concret
 Les rgles de sous-catgorisations du verbe
Les verbes sont dfinis par deux types de traits : des traits slectifs et des traits
inhrents ( transitif).
 Les rgles de sous-catgorisations de ladjectif
Ladjectif est catgoris sur la base de son contexte.

Exempl
es

Exemple relatif la structure profonde/structure de surface

Soit la phrase suivante : Ces avocats ne plaident plus
Structure de surface.
S = Construction + Phrase
Construction = Affirmation + Ngation
Phrase = SN + SV
SN = Nombre + SN
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Nombre = Pluriel SN
= Dt. + N
Dt. = Ce
N = avocat
SV = Aux + SV
Aux = Temps + Personne + Nombre
Aux = Prsent + 3me personne + Pluriel
SV = V
V = Plaider
P = (Affirmative + Ngative) + Pluriel + (Ce) + A+ (Prsent + 3me
Structure profonde.

personne + Pluriel) + A

Exemples relatifs aux sous-catgorisations

 Exemple relatif la sous-catgorisation du nom
+ Commun Humain = Dauphin
+ Commun + Humain = Garon
+ Commun Anim + Concret = Console
 Exemple relatif la sous-catgorisation du verbe
Il rdige une plaidoirie.
(+ transitif)

Elle dne.
(- transitif)

 Exemple relatif la sous-catgorisation de ladjectif

Soit la phrase suivante : Un Etat corrompu, dltre.
Ladjectif corrompu ne peut tre suivi dun complment, mais il peut
tre prcd dun nom.
Remarque

Afin dexpliciter les rapports syntaxiques existant entre les mots dune
phrase, Chomsky a labor la thorie x-barre. Hormis la coordination qui
est un rapport galitaire, les mots ont, gnralement, des rapports de
subordination. Cela suppose que la phrase comporte des chefs qui
commandent des subordonns. Ainsi, le nom commande le syntagme
nominal (Le prsident dictateur), ladjectif commande le syntagme
Subordonn

Chef

Subordonn

adjectival (trs dvou), etc.

Subordonn Chef

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