Ecuacin de continuidad de fluidos

La ecuacin de continuidad es un importante principio fsico muy til para la descripcin de los
fenmenos en los que participan fluidos en movimiento, es decir en la hidrodinmica. Para la
formulacin de la ecuacin de continuidad de los fluidos se asumen un grupo de consideraciones
ideales que no siempre se tienen en los fenmenos reales de movimientos de fluidos, de modo que
en general, aunque la ecuacin es clave para la interpretacin de los fenmenos reales, los clculos
derivados de su uso sern siempre una aproximacin a la realidad, sin embargo, en una buena parte
de los casos con suficiente exactitud como para
poder ser considerados como ciertos.
Antes de entrar en el tema que nos ocupa debemos definir algunos conceptos importantes y tiles
para la comprensin:
1.- Lneas de corriente: Para muchas aplicaciones resulta conveniente considerar el flujo total del
fluido en movimiento como un manojo de corrientes muy finas (infinitesimales) que fluyen
paralelas. Estas corrientes, que recuerdan hilos, se conocen como lneas de corriente.
2.- Flujo laminar: Cuando las lneas de corriente de un flujo nunca se cruzan y siempre marchan
paralelas se le llama flujo laminar. En el flujo laminar siempre las lneas de corriente marchan en la
misma direccin que la velocidad del flujo en ese punto.
3.- Flujo turbulento: En el flujo turbulento el movimiento del fluido se torna irregular, las lneas de
corriente pueden cruzarse y se producen cambios en la magnitud y direccin de la velocidad de
estas.
4.- Viscosidad: Este trmino se utiliza para caracterizar el grado de rozamiento interno de un fluido
y est asociado con la resistencia entre dos capas adyacentes del fluido que se mueven una respecto
a la otra.

Entrando en la ecuacin de continuidad

La ecuacin de continuidad parte de las bases ideales siguientes:
1.- El fluido es incompresible.
2.- La temperatura del fluido no cambia.
3.- El flujo es continuo, es decir su velocidad y presin no dependen del tiempo.
4.- El flujo es laminar. No turbulento.
5.- No existe rotacin dentro de la masa del fluido, es un flujo irrotacional.
6.- No existen prdidas por rozamiento en el fluido, es decir no hay viscosidad.

Tomemos un tubo imaginario de seccin variable

formado por un racimo de lneas de corriente del
interior de un fluido en movimiento como se
muestra en la figura 1. En un intervalo pequeo de
tiempo t, el fluido que entra por el fondo del tubo
imaginario recorre una distancia x1 = v1 t siendo
v1 la velocidad del fluido en esa zona. Si A1 es el
rea de la seccin transversal de esta regin,
entonces la masa de fluido contenida en la parte
azul del fondo es M1 = 1A1 x1 = 1A1v1t, donde
Figura 1. Un fluido en movimiento con las lneas de
es la densidad del fluido. De la misma forma el
corriente a lo largo de un tubo imaginario de seccin
flujo que sale por el extremo superior del tubo
variable.
imaginario en el mismo tiempo t tiene la masa
M2 = 2A2v2t. Como la masa debe conservarse y debido tambin a que el flujo es laminar, la masa
que fluye a travs del fondo del tubo en la seccin A1, en el tiempo t, ser igual a la que fluye en el
mismo tiempo a travs de A2. Por lo tanto M1 = M2, o:

1A1v1t = 2A2v2t

(ecuacin 1)

Si dividimos por t tenemos que:

1A1v1 = 2A2v2

(ecuacin 2)

La ecuacin 2 se conoce como ecuacin de continuidad.

Como hemos considerado que el fluido es incompresible entonces 1 = 2 y la ecuacin de
continuidad se reduce a:

A1v1 = A2v2
Es decir, el rea de la seccin transversal de un tubo, multiplicada por la velocidad del fluido es
constante a todo lo largo del tubo. El producto Av, que tiene las dimensiones de volumen por unidad
de tiempo se conoce como caudal.
Entonces:

Q1 = Q2

Ecuacin de la Conservacin de la Energa

ECUACION DE BERNOULLI
Describe el comportamiento de un fluido movindose a lo largo de una lnea de corriente. Fue
expuesto por Daniel Bernoulli en su obra Hidrodinmica (1738) y expresa que en un fluido ideal
(sin viscosidad ni rozamiento) en rgimen de circulacin por un conducto cerrado, la energa que
posee el fluido permanece constante a lo largo de su recorrido.
La ecuacin de Bernoulli, se puede considerar como una apropiada declaracin del principio de la
conservacin de la energa, para el flujo de fluidos. El comportamiento cualitativo que
normalmente evocamos con el trmino "efecto de Bernoulli", es el descenso de la presin del lquido
en las regiones donde la velocidad del flujo es mayor. Este descenso de presin por un
estrechamiento de una va de flujo puede parecer contradictorio, pero no tanto cuando se considera
la presin como una densidad de energa. En el flujo de alta velocidad a travs de un
estrechamiento, se debe incrementar la energa cintica, a expensas de la energa de presin.
La energa de un fluido en cualquier momento consta de tres componentes:
1.- Cintica: es la energa debida a la velocidad que posea el fluido.
2.- Potencial gravitacional: es la energa debido a la altitud que un fluido posea.
3.- Energa de flujo: es la energa que un fluido contiene debido a la presin que posee.
La siguiente ecuacin conocida como "Ecuacin de Bernoulli" consta de estos mismos trminos.

Dnde:
V = velocidad del fluido en la seccin considerada.
g = aceleracin gravitatoria
z = altura en la direccin de la gravedad desde una cota de referencia.
P = presin a lo largo de la lnea de corriente.
= densidad del fluido.
Anlisis de la ecuacin de Bernoulli en dos puntos.

APLICACIONES PRINCIPIO DE BERNOULLI

Para aplicar la ecuacin se deben realizar los siguientes supuestos:
Viscosidad (friccin interna) = 0. Es decir, se considera que la lnea de corriente sobre la cual se
aplica se encuentra en una zona 'no viscosa' del fluido.
Caudal constante
Fluido incompresible - es constante.
La ecuacin se aplica a lo largo de una lnea de corriente.
Un ejemplo de aplicacin del principio lo encontramos en el Flujo de agua en tubera.
Tubera: La ecuacin de Bernoulli y la ecuacin de continuidad tambin nos dicen que si reducimos
el rea transversal de una tubera para que aumente la velocidad del fluido que pasa por ella, se
reducir la presin.

Flujo de fluido desde un tanque: La tasa de flujo est dada por la ecuacin de Bernoulli.
As como tambin:
La ecuacin de Bernoulli es uno de los pilares fundamentales de la hidrodinmica; son innumerables
los problemas prcticos que se resuelven con ella:
Se determina la altura a que debe instalarse una bomba
Es necesaria para el clculo de la altura til o efectiva en una bomba
Se estudia el problema de la cavitacin con ella
Se estudia el tubo de aspiracin de una turbina
Interviene en el clculo de tuberas de casi cualquier tipo.

Advertencia sobre el flujo en estado estacionario: Si bien la ecuacin de Bernoulli se afirma en

trminos de ideas universalmente vlidas, como son la conservacin de la energa y las ideas de
presin, energa cintica y energa potencial, su aplicacin en la frmula de arriba se limita a los
casos de flujo constante. Para el flujo a travs de un tubo, tal flujo puede ser visualizado como un
flujo laminar, que todava es una idealizacin, pero si el flujo es una buena aproximacin laminar,
entonces puede ser modelada y calculada la energa cintica del flujo en cualquier punto del fluido.
El trmino energa cintica por unidad de volumen en la ecuacin, es el que requiere estrictas
restricciones para que se pueda aplicar en la ecuacin de Bernoulli - que bsicamente es la
suposicin de que toda la energa cintica del fluido est contribuyendo directamente al proceso de
avance del flujo del fluido -. Ello debera hacer evidente que la existencia de turbulencias o
cualquier movimiento catico del fluido implicara que algo de la energa cintica no est
contribuyendo al avance del fluido a travs del tubo.
Tambin hay que decir que, si bien la conservacin de la energa se aplica siempre, esta forma de
analizar la energa, no describe ciertamente cmo se distribuye esa energa bajo condiciones
transitorias. Una buena visualizacin del efecto Bernoulli es el flujo a travs de un
estrechamiento, pero esa imagen "aseada" no describe el fluido cuando se inicia por primera vez.
Otra aproximacin implicada en la declaracin de la ecuacin de Bernoulli anterior es prescindir de
las prdidas por friccin del fluido. El flujo laminar idealizado a travs de una tubera puede ser
modelado por la Ley de Poiseuille, que s incluye las prdidas viscosas, cuyo resultado en una
disminucin de la presin a medida que avanza a lo largo de la tubera. La declaracin de la
ecuacin de Bernoulli anterior llevara a la expectativa de que la presin una vez pasado el
estrechamiento volvera al valor P1, ya que el radio vuelve a su valor original. Y este no es el caso
debido a la prdida de algo de energa en el proceso de flujo activo, por la friccin en el movimiento
molecular desordenado (energa trmica). Se puede hacer un modelado ms preciso mediante la
combinacin de la ecuacin de Bernoulli con la ley de Poiseuille. Un ejemplo real que podra ayudar
a visualizar el proceso es el control de la presin del flujo a travs de un tubo estrechado.