Les origines du franais

Le franais est une langue romane, c'est--dire drive du latin (de Romanus, romain) comme
l'italien, l'espagnol, le portugais, le catalan, le roumain, l'occitan, le franco-provenal, etc. Ce
latin n'tait pas le latin littraire, mais le latin populaire, autrement dit la langue parle,
quodienne, familire, influence par la langue gauloise qui tait parle avant l'arrive des
Romains de Jules Csar. Naturellement, la transformation a demand de longs sicles. Au Ve
sicle, sur la base linguistique gaulois + latin vulgaire, vinrent se greffer les dialectes francs,
d'origine germanique.
L'existence d'une langue diffrente du latin et du germanique est atteste ds le VIIIe sicle: cette
langue s'appelle roman, et reprsente le stade intermdiaire entre le latin et le franais; le
premier texte que nous possdons est le Serment de Strasbourg (842).
Le texte franais des Serments de Strasbourg est considr comme le premier document conserv dans
notre langue. L'approche que l'on peut avoir de ce document ne relve pas seulement de l'tude de
documents anciens.
Les serments de Strasbourg constituent le plus ancien texte franais conserv.
Ce n'est videmment pas de la littrature mais un document politique de premier ordre pour comprendre
l'accession l'criture de la langue dite vulgaire.
Pendant le haut Moyen Age (Ve-Xe sicle), on crivait exclusivement en latin, langue officielle de l'Eglise
et du Pouvoir. Pour la premire fois dans l'histoire, les Serments de Strasbourg tmoignent officiellement
d'une notorit confre la langue vulgaire; ils entrinent la naissance du franais crit et tentent de
donner une reproduction fidle de la langue parle.
Certes, la forme rituelle du serment te apparemment toute spontanit ce tmoignage mais elle n'en
est pas moins rvlatrice d'une situation golinguistique nouvelle qui apparat au moment du partage de
l'Empire de Charlemagne.
Les Serments se composent de quatre textes. Les deux textes romans (le serment de Louis le Germanique
son frre et la rponse des soldats (franais ) sont suivis de deux textes en dialecte rhnan (le
francique): le serment de Charles le Chauve et la rponse des soldats germaniques. Ainsi, les frres
s'expriment chaque fois dans la langue de l'autre alors que les soldats parlent leur langue spontane.
Les Serments de Strasbourg sont le symptme d'une fracture gopolitique et golinguistique dans
l'Europe du IXe sicle. Ils signalent la constitution de deux blocs: le Regnum (futur royaume de France) et
l'Imperium (le futur Saint Empire romain qui se prsente comme l'hritier du vieil empire romain de
l'Antiquit).
Ces serments ont t conservs grce un historien du Xe sicle nomm Nithard qui les a insrs tels
quels dans son texte latin.

Le roman est bien loin d'tre une langue unitaire: au contraire, elle se divise en plusieurs
dialectes, qui appartiennent deux familles principales: la langue d'oc dans le sud et la langue
d'ol dans le nord, avec une zone intermdiaire des dialectes franco-provenaux.
LANGUE D'OC
OC: mot signifiant oui et issu du latin hoc. Langue d'oc (ou occitant) sert dsigner
l'ensemble linguistique gallo-roman du sud de la Gaule. Ils sont caractriss par une
romanisation plus prcoce et une plus grande proximit avec d'autres langues romanes (italien,
espagnol- notamment le catalan). La langue d'oc se subdivise en plusieurs dialectes.
LANGUE D'OIL

OL est un mot d'ancien franais qui a abouti oui. Par opposition OC, OL caractristique
l'ensemble gallo-roman de la moiti nord de la gauche (Belgique, nord, nord-est, ouest et centre
de la France, l'exclusion du Limousin et de l'Auvergne). Entre les domaines d'OL et d'OC se
trouve le domaine franco-provenal, marqu par le superstrat germanique burgonde (rgion
lyonnaise et dialectes de Suisse romande).

La premire littrature se dvelopper, au cours du XIe sicle, fut celle en langue d'oc, dite
provenale, qui donna lieu la littrature potique et chevaleresque des troubadours.

Guillaume IX d'Aquitaine (ou de Poitiers) (1071-1127) est un grand seigneur, duc d'Aquitaine, qui joua
un rle historique et militaire. Son oeuvre cre le genre courtois mais lui chappe en partie, car la
courtoisie y voisine avec un ralisme grossier, parfois obscne. Il est d'ailleurs prsent par
sa vida comme un grand sducteur peu port dans la vie considrer ses matresses comme des
suzeraines inaccessibles.

Quelque temps aprs se dveloppa la littrature en langue d'ol, qu'on parlait dans l'Ile-de-France.
Le dialecte le plus important tait le francien, qui donna le nom au franais. Son premier
momument, la Chanson de Roland, remonte la fin du XIe sicle. Cette littrature prvalut
assez vite, surtout aprs la Croisade contre les Albigeois, qui prit fin en 1229, et entrana la
dcadence de la civilisation provenale.
Du gaulois, dont nous savons si peu, il nous reste un bagage de 100 180 mots selon les sources
(mais le gaulois est davantage prsent dans les noms de lieux). Le fonds primitif du franais est
essentiellement latin. Du germanique ancien, le franais a conserv environ 400 mots
(notamment ceux qui commencent par h aspir: *hibou, *hche, *hutte, etc.).
La chanson de geste
La chanson de geste est la premire forme littraire profane crite en langue franaise. Forme
mdivale de l'pope latine, elle est galement la transposition dans le monde guerrier des rcits
hagiographiques des sicles prcdents. C'est une forme littraire de l'act. Le terme de chanson et
le syntagme "chanter de geste" mettent en vidence le caractre oral de textes qui taient en
gnral chants ou psalmodis par des jongleurs, et leur caractre musical. En raison de ce
caractre oral, les manuscrits de chansons de geste prsentent des variantes particulirement
frquentes. Ces pomes ont une forme particulire : ils sont composs de laisses (strophes de
longueurs irrgulires) homophones et assonances. Le mtre employ est le dcasyllabe.
Ces longs pomes narratifs chants clbrent les exploits guerriers de hros, en gnral des
chevaliers franais devenus des personnages de lgende. Les vnements narrs remontent
plusieurs sicles sourtout l'poque carolingienne (souvent entre la fin du VIIIe sicle et le
Xe sicle), mais sont interprts la lumire de luttes contemporaines. Le thme rcurrent de
la croisade, de la lutte des chrtiens contre les sarrasins (ou musulmans) est prtexte l'exaltation
de la vaillance guerrire, de la prouesse, sur un arrire-plan mythique de combats surhumains et
de descriptions fabuleuses. pope chrtienne, la chanson de geste est une oeuvre de
propagande, forte charge idologique : elle exalte la lutte de la Chrtient, aide par Dieu,
contre les sarrasins, qui reprsentent le Mal : "Paens ont tort et Chrtiens ont droit".

Sur les origines il y a deux hypothses: le thorie dite traditionnaliste qui voit les oeuvres
collectives et populaire nes de cont oraux diffuses par les pelrins qui les coutent dans les
monastres entre la France et l'Espagne. L'autre thorie c'est individualiste qui voit comme
auteurs des ces pomes des potes de profession.
La chanson de geste la plus clbre est la Chanson de Roland.
La Chanson de Roland
La Chanson de Roland est clbre ds le Moyen ge : il en existe plusieurs versions, ainsi que
des remaniements datant de diverses poques. Elle est galement le modle de nombreuses
chansons plus tardives. La premire dition du texte le plus archaque, rest longtemps inconnu,
ne date toutefois que de 1837. Ce texte se compose de 4002 dcasyllabes regroups en 291
laisses ingales. Il est sign au dernier vers ("Ci fait la geste que Turoldus declinet") par un
certain Turold dont on ignore s'il s'agit de l'auteur, d'un copiste, d'un jongleur, voire d'une simple
source.
Le rcit, inspir par un rfrent historique, la bataille de Roncevaux (778), est savamment
compos en deux fois deux parties : la mort de Roland (la trahison, la bataille) et la vengeance de
l'Empereur (le chtiment des paens, le chtiment de Ganelon), encadres par une exposition et
une double conclusion. L'unit de l'ensemble est renforce par de nombreux paralllismes,
contrastes et chos. Certains passages pourtant trs sobres possdent une grande intensit
dramatique et sont rests justement clbres (la mort de la belle Aude ou celle de Roland).

Le rcit
Charlemagne a conquis toute l'Espagne, sauf Saragosse, ville Musulmane, dont le roi, Marsile,
promet de se rendre. Sour proposition de Roland, Ganelon, son beau-pre, est dsign comme
ambassadeur auprs de Marsile. Pour se venger de cette mission prilleuse Ganelon trahit ses
compagnons. Il fait donner Roland le commandement de l'arrire, garde de l'arme de Francs
que les Serrasins ont dcid d' attaquer. Quand, au colle de Roncevaux, Roland voit sorgir
l'arme Serrasine, il refuse par orgueil de sonner du cor pour avertir Charlemagne. Les Francs se
battent courageusement mais ils sont tus. Roland, sur le point de mourir sonne du cor.
Charlemagne l'entend, revient sur son chemin et dcime les troupes de Marsile. Les hros sont
enterrs et Charlemagne regagne Aix-la-Chapelle. A' la nouvelle de la mort de Roland, Aude, sa
fiance, tombe morte. Ganelon est jug et mis mort avec sa famille.
La forme
Ces pomes ont une forme particulire : ils sont composs de laisses (strophes de longueurs
irrgulires) homophones et assonances. Le mtre employ est le dcasyllabe csure mineure
(4/6) ou, moins souvent, majeure (6/4).
Les personnages
Roland, neveu de Charlemagne, un des douze pairs de France, grand hros militaire, meurt
Roncevals.
Charlemagne, empereur des Franais.
Olivier, compagnon de Roland, pair de France, meurt Roncevals.
Ganelon, pair de France, devient l'ennemi de Roland, meurt cartel pour trahison.
Marsile, roi des Sarrasins, s'enfuit devant l'arme des Franais, meurt de douleur au moment de
sa dfaite.
Blancadrin, ambassadeur de Marsile, complote avec Ganelon.

Baligant, mir de Babylone, alli de Marsile, meurt en combat avec Charlemagne.

Autres personnages importants:

L'ange Gabriel qui fait nombre de miracles pour aider les Franais.
Turpin, archevque et pair de France, meurt Roncevals.
Clarien, ambassadeur de Baligant.
Bramimonde, reine et femme de Marsile, prisonnire de Charlemagne, se convertit au
christianisme.
L'histoire se passe au rgne de Charlemagne, vers 778. L'vnement central, une attaque sur
l'arrire-garde de l'arme de Charlemagne, s'avre vrai, ainsi que la mort de Roland, chevalier
connu. Leurs adversaires taient des Basques. La Chanson de Roland, telle que nous la
connaissons, est une histoire fictive de ces vnements.
La Chanson de Roland peut se diviser en 4 parties:
- la trahison o Ganelon, qui ressent de la rancune contre Roland pour la prfrence que
Charlemagne lui dmontre, intrigue avec le roi des Sarrasins, Marsile, pour assurer la mort de
Roland (1-79)
- la bataille de Roncesvalles dans laquelle maints soldats du ct des Sarrasins et des Franais,
y compris Roland et son compagnon Olivier (80-176)
- la revanche de Charlemagne sur les Sarrasins, qui finit par le triomphe de Charlemagne (177266)
- le jugement de Ganelon, condamn par un "jugement de Dieu" (267-291).
La mort de Roland
Ce texte qui a toutes les caractristiques d'un mythe, parle de la mort de Roland. Le paysage o
se droule l'action est peine suggr, comme dans une sculpture ou dans un bas-relief roman: le
cadre sobre ne nous offre aucun dtail superflu.
Comme dcor il y a seulement un pin et l'herbe verte.
Roland, par sa vaillance et son sentiment de l'honneur, se place au-dessus de ses compagnons, et
il ne veut mourir que dans un lieu lev qui symbolise bien la grandeur de son me et l' tendue
de son courage.
Quand il tend vers Dieu son gant il s' lve vers lui et il lui rpond en lui envoyant ses anges pour
l'accueillir au paradis.
Dans ce texte on peut retrouver toutes les valeurs chevaleresques et les valeurs religieuses.

La naissance du roman
Le roman fait son apparition vers le milieu du XII sicle. D'abord il tait crit en octosyllabes rime plate et on
prfrait la linarit aux laisses. Il faut attendre le dbut du XIIIe sicle pour qu'apparaisse une prose littraire et
dans la mme poque naissent les premires chroniques en prose. Au cours des XIV et XV sicles s'effectue une
massive "mise en prose" de romans en vers des sicles prcdents.

Le roman est un recit crit, consign dans une manuscrit et destin la lecture; les textes sont d'abord lus haute
voix en public, a c'est facilit par les distiques d'octosyllabes. Cette lecture en groupe apparat comme un moment
de communion et de socialisation. Le roman est donc li une transmission de type "vocal".
Le roman se caractrise par une tendance s'interroger sur ses moyens expressifs, se buts et ses limites. La mise en
forme d'un roman est indissociable d'une interrogation sur les pouvoirs et les difficults de l'criture; le dialogue
entre le conteur et son auditoire s'instaure spontanment.
Le rle jou par Alinor d'Aquitaine dans la diffusion de la nouvelle culture est essentiel. C'est dans le sud-ouest de
la France qu'a fait d'abord l'apparition le lyrisme des troubadours et l'idal de la "fin'amor" li au culte de la
femme. La cour londonienne, brillant foyer culturel o sont composs en l'honneur du couple royal les premiers
romans de la littrature franaise, s'impose alors comme un modle que la cour des rois de France ne saurait galer.
Le roman s'apprte devenir une forme littraire plus apte que le pome pique projeter et fixer les aspirations
d'une socit raffine, mettre en scne les subtilits amoureuses et les raisonnements intellectuels qu'affectionne
l'lite aristocratique.

Quest-ce que lamour courtois ?

Appel au Moyen age fin'amor , il est fond sur une inversion des rapports entre les hommes et les
femmes. Ces dernires, traditionnellement sous la dpendance totale des hommes, se retrouvent
suzeraines de leur amant, et lui font mener qutes et exploits avant de leur accorder leur amour.
Au dpart jeu amoureux de la noblesse, lamour courtois devient un code de vie qui se dmarque de
linfluence religieuse.
Tristan et Yseult : un amour courtois
Les romans courtois se caractrisent par la prsence dun hros qui allie force, adresse et loyaut envers
son suzerain : Tristan correspond cet archtype, en affrontant mille dangers et en dbarrassant son
oncle et son beau-pre de leurs ennemis.
Lamour entre Tristan et Yseult relve de lamour courtois : la fidlit de Tristan est toute preuve ;
mme une fois mari avec Yseult aux blanches mains, il ne consomme pas le mariage. Leur amour
traverse tous les obstacles sans jamais sattnuer ; au contraire, il se renforce dans ladultre et subsiste
aprs la mort des amants.
Les premiers textes narratifs appels "romans" sont des traductions plus ou moins fidles des grandes oeuvres de
l'antiquit latine; par exemple l'Alexandre d'Albric de Pisanon qui est inspir par le pseudo-Callisthne. Le roman
de Thbes, Enas et le roman de Troie connaissaient les mythes fondateurs de l'antiquit grce aux oeuvres de
Virgile, d'Ovide et de Stace. Ces trois oeuvres romanesques eurent une influence considrable sur les romans
mdivaux.
Le roman de Thbes est compos vers 1155 par un auteur inconnu; il s'inspire la Thbade de Stace qui est
l'histoire d'Oedipe. Cette oeuvre reste tributaire de la chanson de geste mais annonce le thme romanesque par
excellence: l'amour. Le roman de Thbes, pour la premire fois, allie l'exploit guerrier au sentiment amoureux;
l'auteur sait voquer des couples dchirs et crer de touchants personnages fminins.
L'Enas: son auteur est inconnu, est compos en 1160, il a t adapt par Virgile. La peinture de l'amour occupe
une place de choix puisque l'auteur ne se borne pas voquer la passion et le suicide de Didon mais consacre deux
mille vers l'amour heureux de Lavine et d'Ene, pisode rajout de toute pice au modle antique. Pour la premire
fois, l'auteur peint la naissance du sentiment amoureux dans le coeur d'une jeune fille, rapporte les rflexions des
personnages sur l'amour par le biais de dialogues et de monologues. Objets, personnages et lieux sont dpeintes avec
minutie.
Le roman de Troie a t compos par Benot de Sainte Maure aux environs de 1165. Cette oeuvre relate la longue
guerre de Troie en s'inspirant de compilations de Dars le Phrygien et de Dictys de Crte. Dans son prologue,
l'auteur insiste sur l'autenticit de ses sources, la fidlit de sa traduction et ses comptences d'historien. L'auteur
remanie le texte original et utilise lui aussi abondemment la technique de la description, mais tend la circonscrire

ses lments les plus significatifs. Il va mme jusqu' affubler ses personnages des petits dfauts d'ordre physique ou
moral. Il affine les portraits psychologiques afin de mettre nu toute leur complexit. Son roman accorde une place
de choix l'amour. Cette oeuvre eut une succs considrable, atteste par sa transcription en prose au cours de XIII
sicle.
Le roman de Brut a t crit par Wace en 1555. Il racconte le voyage lgendaire que Brutus, l'arrire-petit-fils
d'Ene, accomplit du Latium jusqu' la terre la quelle il donnera son nom: la Grande Bretagne. Henri II avait
coeur de laisser rpandre la prestigieuse tradition bretonne.
La legende de roi Arthur: Wace, clerc anglo-normand frquente la cour d'Alinor d'Aquitaine. Il transpose en
"roman" l'Historia regum Britanniae, chronique latine crite par le clerc gallois Geoffroy de Monmouth. Le mond du
roi Arthur, protg par l'enchanteur Merlin, entour de ses preux chevaliers Yvail, Perceval, Gauvain et Lancelot,
amant de la reine Guenivre, Morgane et ses compagnes.

Le 18 mai 1152 Alinor pouse Henri Plantagent, n au Mans, duc de Normandie, comte
d'Anjou et prince hritier de la couronne d'Angleterre, Ils seront couronns ensemble en
dcembre 1154, Henri Plantagent prendra le nom d'Henri II d'Angleterre.
Gisant dAlinor dAquitaine et de Henri II lAbbaye de Fontevrault.
Suivent dix annes de bonheur et de fastes pour Alinor qui met au monde cinq enfants. Le
premier sera Richard Coeur de Lion (1157) et le dernier : Jean sans Terre (1166). Mais tant
souvent absente pour prendre en main les affaires de leur grand royaume, la belle Rosamonde
en profite pour devenir la matresse du roi. C'est la sparation de corps.
Alinor se retire Poitiers dans son duch de France (grand comme une vingtaine de
dpartements) et mne une politique hostile son poux, tout en favorisant ses enfants qu'elle a
gard autour d'elle dans une cour joyeuse o chantent les troubadours et o les chevaliers se
mesurent en tournois.
A la mort du roi Henri II, le 6 Juillet 1189, la reine s'empresse de faire couronner son fils
an Richard 1er qui est sur le point de partir en croisade. Aprs le dpart de Philippe Auguste
et la noyade de Barberousse, Richard prendra Acre et fera assassiner les 3000 habitants qui
avaient survcu au long sige. Saladin acceptera une trve de cinq ans qui permettra aux
plerins chrtiens le libre accs aux lieux saints.
Richard est captur en Autriche sur le chemin du retour, sa mre Alinor arrivera rassembler
l'norme ranon qu'elle apportera elle-mme Mayence Henri VI, fils de Barberousse. Aprs
quelques victoires contre Philippe-Auguste, Richard est bless et meurt Chalus dans le
Limousin. (1199) Son frre Jean sans Terre lui succda.
Dans l'abbaye de Fontevrault o elle s'est retire, le 31 mars 1204, Alinor, la reine
des troubadours, s'teint ge de 80 ans.
La lgende arthurienne s'impose bientt comme une source d'inspiration privilgie. Le roman arthurien
appartient d'ores et dj au domaine de l'irrel.

Tristan & Iseut

Orphelin et neveu du roi Marc de Cornouailles, Tristan de Loonois est lev en parfait
chevalier par l'cuyer Gorneval. Habile tous les exercices physiques, charitable et loyal, il sait
chanter, jouer de la harpe, il est expert en vnerie. A peine arriv la cour du roi Marc, il
accomplit son premier exploit: il tue en duel le Morholt, gant venu exiger, au nom du roi
d'Irlande, un tribut de 300 garons et de 300 filles. Empoisonnes par l'pe du gant, les

blessures de Tristan s'enveniment et dgagent une puanteur si odieuse que le malheurex, promis
la mort, s'abandonne, dans une barque, aux hasards de la mer.
Jet sur la cte d'Irlande, il est guri par les PHILTRES MAGIQUES de la reine, soeur du
Morholt, et de sa fille ISEUT la BLONDE. Mais il craint d'tre reconnu comme le meurtrier du
gant, et s'empresse de retourner en Cornouailles. A TIntagel Tristan a toute l'affection du roi
Marc, qui n'a pas d'enfant; il parat destin lui succder, mais les barons jaloux imposent au roi
de prendre femme. Pour djouer le pige, Marc dcide d'pouser la femme qui appartient un
cheveu d'or apport le matin mme par deux hirondelles. Qui la retrouvera? Les barons restent
interdits, mais Tristan, souponn de basse ambition, veut se laver de cette injure et se souvient
d'Iseut la Blonde: il ramnera la BELLE AUX CHEVEUX D'OR.
Dguis en marchand, il dbarque en Irlande et dlivre le royaume d'un Dragon qui dvore
les jeunes filles. Il tranche la langue empoisonne du monstre, la glisse dans sa chausse et tombe
vanoui ce contact. Or Iseut la Blonde tait promise qui triompherait du dragon. Le snchal
du palais trouve la bte morte, lui tranche la tte et se pose en librateur du pays: il rclame la
main de la jeune fille.
Sur le bateau qui les emmne en Cornouailles,Tristan et Iseut la Blonde boivent un philtre
d'amour que la mre de la princesse avait prpar pour assurer le succs du mariage. Dsormais,
ils seront unis par les liens ternels d'un amour profond. Le roi Marc pouse Iseut; travers
diffrents stratagmes celle-ci russit cacher sa passion coupable, mais des barons flons la
dnoncent. Les deux amants s'enfuient dans la fort, o ils vivent dans la misre et la chastet.
Le roi Marc les surprendra en train de dormir, habills et spars par l'pe de Tristan. mu,
il leur laisse son anneau de noces.Touchs par la clmence du roi, les amants dcident de se
quitter. Iseut rentre au chteau de son poux tandis que Tristan erre d'aventure en aventure. En
Armorique (l'actuelle Bretagne) il pouse une autre Iseut,"AUX BLANCHES MAINS"; mais,
ne parvenant pas oublier son unique amour, il se rend plusieurs fois en Cornouailles, dguis.
Bless dans un combat contre un gant, Tristan envoie chercher ISEUT LA BLONDE car elle
seule peut le gurir. Le messager hissera une voile blanche s'il ramne Iseut, et une voile noire
dans le cas contraire. Jalouse,ISEUT AUX BLANCHES MAINS annonce que la voile est noire.
Tristan meurt dsespr et ISEUT la BLONDE mourra de douleur sur son corps.
Le thme de l'amour
Dans ce roman le thme de l'amour tient une place primordiale.
Il s'agit ici de l'amour clandestin d'une jeune reine et de son neveu par alliance. Nous avons pu
constater que ce thme de l'amour a t fortifi par la prsence du merveilleux. En effet les
amants, Tristan et Iseut, s'aiment d'un amour sincre mais qui a dbut par la puissance d'un
philtre d'amour ou " boire amoureux " qui les a unis passionnment pendant trois ans
selon BROUL et les a lis durablement selon les auteurs.
Cet amour tait tel qu'ils surmontrent tous les dangers (comme la colre du roi Marc et les
piges des quatre Flons) dans le seul but de s'aimer rellement.
Aprs des annes passes dans le coeur de la fort du Morois, o les amants vcurent avec
Gorvenal de chasses, de pches et sans aucun confort, Tristan sacrifia son bonheur de voir Iseut
pour que celle-ci puisse profiter des honneurs dus son rang.
Malgr la fin du sortilge, les deux amants souffrirent de l'absence de l'tre aim, croyant que
celui-ci avait oubli cet amour magnifique.

Toujours par pur amour pour Iseut, Tristan ne put consommer son mariage avec Iseut aux
blanches mains qui lui rappelait son amour pour Iseut la blonde.
Enfin, le roman voque la mort d'amour des amants insparables.
Lhistoire de Tristan et Yseut a inspir Jean Cocteau, qui a crit le script du film Lternel
retour, ralis par Jean Delannoy.
Les personnages
TRISTAN : preux chevalier au service du roi MARC et neveu de celui-ci. Il a le sens de
l'honneur. Il est rus, intelligent, valeureux, noble et courageux. Il possde une grande culture
littraire et artistique : il est pote, chanteur et musicien. Il est l'amant d'Iseut la blonde et lui
voue un amour indestructible. Tristan est aim du peuple de Cornouailles.
ISEUT LA BLONDE : c'est la femme du roi Marc. Elle reprsente la beaut, la sensibilit et la
raison de vivre de Tristan pour qui elle prouve un amour trs fort, sans limites. Elle ne ressent
que de l'amiti et de la tendresse pour le roi Marc qui l'aime . Elle ne vit que pour Tristan. De
plus Iseut, gurisseuse a sauv Tristan de la mort. Comme Tristan elle est aime du peuple de
Cornouailles .
MARC : prince apprci du peuple de Cornouailles, il est le mari aimant d'Iseut la blonde. Il est
gnreux, juste et parfois naf mais peut tre capable de cruaut. Il est souvent influenable,
indcis et aveugle.
GORVENAL : ami fidle de Tristan, il reprsente l'affection pour celui-ci et le considre comme
un fils. Gorvenal est le complice des deux amants.
BRANGIEN : c'est la servante et amie d'Iseut. elle lui est entirement dvoue. Elle a beaucoup
d'affection pour Iseut. Comme Gorvenal, Brangien est la complice des deux amants.
LES QUATRE FELONS : ce sont les quatre barons au service de Marc. Ils sont jaloux de Tristan
et influencent le roi Marc pour que celui-ci reconnaisse l'infidlit d'Iseut et la trahison de
Tristan. Ils reprsentent la flonie, la conscience et la raison de Marc face l'amour des deux
amants.
Thomas d'Angleterre et Broul

L'amour de Tristan et Iseut constitue sans aucun doute l'une des histoire les plus connues du
patrimoine celtique. Cette lgende a eu un tel succs qu'elle a t reprise dans plusieurs textes.On
a beaucoup de versions de ce roman, mais les plus anciennes versions conserves de cette
histoire datent du dernier tiers du XIIe sicle. Il s'agit des romans de THOMAS et de BROUL.
Malheureusement ni le roman de Broul ni celui de Thomas ne nous sont parvenus dans leur
intgralit; celui de Broul est amput du dbut et de la fin; celui de Thomas est connu sous
forme de huit fragments dont certains sont particulirement brefs. Dans un cas comme dans
l'autre, seuls trois ou quatre mille vers ont t conservs sur les dix ou douze mille que comptait
vraisemblablement chacune des oeuvres l'origine.
Du roman en vers de Broul (entre 1150 et 1190), ne subsiste qu'un fragment d'environ 4000
vers. Mais il y manque le dbut et la fin . Il n'a t conserv qu'une copie unique de ce manuscrit.
La version de Broul dbute par la scne du grand pin (lorsque le roi Marc vient se cacher prs
du grand pin, pour surprendre le rendez-vous clandestin de Tristan et Iseut) et se termine lorsque
Tristan et Iseut se sparent ( Tristan offrant Iseut son chien Husdent, tandis qu'Iseut donne
son amant son anneau de jaspe vert).

Le Tristan de Thomas d'Angleterre date de 1173 . Plusieurs versions ont t conserves qui
restituent plusieurs fragments de l'histoire. Mystrieusement les fragments restant de l'uvre de
Thomas dbutent par une scne de sparation ( lgrement contradictoire avec celle de Broul,
mais qui permet toutefois d'enchaner les deux rcits) et nous offrent la fin du roman; pilogue
mythique qui a contribu btir la lgende ternelle des amants maudits .
Le Roman de la Rose
Le Roman de la Rose s'intitule "roman" mais constitue plutt un double miroir aux amoureux,
une somme allgorique et encyclopdique de 22000 octosyllabes rimes plates qui rsume tous
les thmes de la courtoisie et de la philosophie des XIIe et XIIIe sicles.
Le premier Roman de la Rose, crit vers 1230 par un pote courtois, Guillaume de Lorris,
raconte les tapes initiales d'un parcours amoureux au milieu d'un "jardin d'Amour". Inachev, il
s'interrompt aprs 4058 vers alors que l'amant, dsespr, est spar de la Rose (la Dame) par les
murailles pleines de personnages du chteau de Jalousie. Ce premier texte est la mise en rcit,
travers la fiction d'un songe autobiographique, des thmes de la lyrique courtoise, une sorte de
synthse potique de la fin'amor (qui est alors la fois son apoge et au dbut de son dclin),
un art d'aimer complexe et subtil, dans lequel l'allgorie est utilise avec beaucoup de lgret.
Le Roman de la Rose est achev vers 1270-1275 par Jean de Meung, clerc parisien par ailleurs
traducteur d'oeuvres latines. Cette deuxime partie est une longue glose critique et ironique de la
premire, dont le ton est beaucoup plus lourd et dmonstratif. L'amant perd ses illusions
courtoises, et va jusqu' cueillir la rose, dans une scne d'une obscnit peine voile. Les
personnages sont des figures allgoriques: le dernier mot revient Nature, qui exalte procration
et fcondit. Les thmes courtois sont remplacs par des conseils cyniques, des digressions
philosophiques inspires d'Alain de Lille, des exposs scientifiques, des prises de position sur
l'actualit.
Resum
Le pome raconte, sous la forme d'un songe allgorique, la conqute que fait l'auteur/narrateur
d'une rose, qui reprsente la jeune fille aime. Dans la premire partie le narrateur nous raconte
un rve qu'il a fait cinq ans auparavant et qui parat se raliser au moment de la narration. Dans
ce rve, le narrateur/amant se lve de bonne heure et se promne au bord d'une rivire. Il parvient
un jardin entour d'un mur sur lequel sont figures des images affreuses: Haine, Avarice,
Tristesse, Pauvret, etc. Une belle demoiselle, Oiseuse, l'invite entrer dans le jardin de Dduit
(Plaisir), o rgne l'Amour entour des vertus dont la pratique lui est favorable. Dans la fontaine
o Narcisse s'est noy autrefois, l'amant aperoit le reflet d'un buisson de roses, dont un bouton
en particulier l'attire. C'est prcisment ce moment qu'Amour lui dcoche une flche qui lui
entre par l'il et pntre jusqu'au cur. Dame Raison conseille l'amant d'abandonner cet
amour, mais, encourag par les conseils contraires d'Ami, l'amant s'approche du bouton. En dpit
de Danger, Jalousie, Peur, Honte, etc., il est reu par Bel Accueil et obtient un baiser. Jalousie
fait construire aussitt un chteau pour enfermer Bel Accueil.