Departamento de Lengua y Literatura.

Lo Urbano en la Poesa Contempornea. LLD-319

TRABAJO FINAL
Trimestre Abril-Julio 2013

La Naturaleza y lo Urbano:
Dualidad e identidad en la Caracas moderna.

Profesor: Arturo Gutirrez Plaza

Autor: Leal, Israel

09-10436

Caracas, Abril de 2013

Un aspecto que me ha interesado siempre es el del dualismo o dualidad,

que segn la RAE se define como la Existencia de dos caracteres o fenmenos
distintos en una misma persona o en un mismo estado de cosas. Esta distincin
bipartita se me ha repetido bastante, no porque lo sienta de esa manera, sino,
porque parece ser recurrente en mis estudios. El tema de la dualidad, quizs
refirindome a hechos ontolgicos, comienza con la oposicin entre bien y mal; y
esta oposicin se repite en varias formas como la de par-impar, limitado-ilimitado
de Pitgoras, amistad-odio de Empdocles, caos-nous de Anaxgoras, mundo
material-mundo de las ideas de Platn, espritu-materia de Descartes, naturalezaespritu de los contrarios a los positivistas, y as otros como mente-cuerpo, raznfe, etc... Estas formas en arquitectura se perciben espacialmente en trminos
como: orgnico-racional, fluido-esttico, abierto-cerrado; as como discusiones del
tipo vacio-construido, lugar-no lugar, habitar-construir, entre otras. Esto me lleva
por ultimo al tema actual el cual es el de la ciudad, y que tambin tiene su
contraste: el campo; es decir, lo urbano-lo rural es una dualidad bastante
perceptible de donde parte otra relacin opuesta entre lo urbano y lo natural,
construido-naturaleza, artificial-natural.
Realizar este ensayo resulta, para m, algo bastante complicado pero a su
vez interesante puesto que debo engranar diversos factores que, catalogarlos me
resulta complejo pero que, se vinculan a visiones personales, visiones
arquitectnicas y visiones mucho ms intelectuales y sensibles. Al mencionar
visiones personales me refiero a la manera propia de percibir mi ciudad, mi
entorno y preguntarme si en realidad percibo la dualidad mencionada; las visiones
arquitectnicas son complejas puesto que para el arquitecto no existe este
contraste, nunca se piensa que lo construido se va a oponer a la naturaleza all
existente, pero tampoco se piensa que el edificio complementara el lugar no
construido. En la arquitectura, la ciudad nunca ser un problema de concepto ms
si de forma ya que han existido varias tipologas de ciudad, y estas varan de
acuerdo al contexto histrico. Con esto me refiero a que en la ciudad clsica,
romana, islmica y medieval no tiene cabida el contraste entre lo construido y la
naturaleza, sin embargo a partir de la modernidad es que comienza una ruptura
entre el hombre y su entorno natural. De esta manera la visin arquitectnica no
ver a la ciudad como un problema, como lo que destruye y se sobrepone de mala
manera; la ciudad desde el punto de vista arquitectnico nunca ser vista de modo
negativo, lo cual se contrapone al tipo de visin ms sensible que proviene de
poetas o escritores modernos, donde la ciudad es percibida de una manera
perjudicial, maligna y otros sinnimos.

Quizs haya que empezar por entender la ciudad, si es que se puede,

porque est en duda que entendamos lo que hemos construido, y por ignorancia al
hacer o al comprender es que surge una crisis, una crisis urbana. Es por esto que
Pere Pena menciona que estamos en presencia de Un pensamiento dbil, una
arquitectura dbil () una escenografa urbana esplendorosamente banal ()
Esta ciudad no la entendemos. A esta falta de comprensin hacia el tipo de ciudad
en que vivimos se debe la crisis de la sociedad urbana". Crisis que ha sido
permanente de la modernidad y que se basa en la prdida de la identidad, tal
como escribe Rousseau en La Nueva Eloisa:
estoy comenzando a sentir la embriaguez en que te sumerge esta vida
agitada y tumultuosa. La multitud de objetos que pasan ante mis ojos me causa
vrtigo. De todas las cosas que me impresionan, no hay ninguna que cautive mi
corazn, aunque todas juntas perturban mis sentidos, hacindome olvidar quin
soy y a quin pertenezco.
Es lo mismo que ha mencionado Simmel a comienzos del siglo XX donde
"El fundamento psicolgico sobre el que se alza el tipo de individualidades
urbanitas es el acrecentamiento de la vida nerviosa, que tiene su origen en el
rpido e ininterrumpido intercambio de impresiones internas y externas., que
contrasta con la vida rural o del campo. Sin embargo no es solo la gran cantidad
de impresiones lo que provoca una crisis urbana sino que adems "Todas las
relaciones anmicas entre personas -afirma Simmel- que se fundamentan en su
individualidad, mientras las relaciones conforme al entendimiento se calculan con
los hombres como con nmeros, como con elementos en s indiferentes que slo
tienen inters por su prestacin objetiva sopesable".
La gran ciudad pareca arruinar el "amor y fidelidad" de Novalis y erigir
unos nuevos valores con un criterio de la utilidad no muy alejado del negocio.
''Para qu poetas en tiempos de miseria?', se preguntaba Holderlin. "La poesa
es la ciencia de los sentimientos", afirmaba Wordsworth. No era extrao que los
poetas romnticos vivieran la ciudad con sentido trgico. Al fin y al cabo, ese
espacio del hombre que significaba su progreso representaba tambin su
deshumanizacin, su dependencia de un Dios que slo saba de cuentas., seala
Pere Pena. Por lo tanto esta crisis de identidad no es gratuita, es producto de un
malestar de la modernidad que termina por traducirse en la ciudad moderna, pero
estos malestares los resume bien Charles Taylor en su tica para la Autenticidad
mencionando que El primer temor estriba en lo que podramos llamar prdida del
sentido, la disolucin de los horizontes morales (perdida de la pasin). La segunda
concierne al eclipse de los fines, frente a la razn instrumental desenfrenada
(utilitarismo). Y la tercera se refiere a la prdida de la libertad (en el mbito poltico:
Despotismo blando).

Ahora bien, lo que trato de explicar es la razn fundamental de la dualidad,

la causa primera de ese sentimiento nostlgico hacia lo natural que si es capaz de
proporcionar una identidad en contraste con una ciudad moderna donde el
individuo se diluye y se pierde. Por esta razn encuentro altamente importante lo
que menciona Pena sobre el individuo en la ciudad, pero ms importante aun
sobre la relacin del poeta con la ciudad, siendo este el individuo que siente, o
presiente en algunos casos, la crisis que he mencionado:
En la relacin amor-odio que mantiene el poeta con la ciudad acaba
triunfando un cierto pesimismo trgico. Cmo sacralizar un mundo en donde,
como deca Baudelaire, "la accin no es hermana del sueo"? Qu puede hacer
un arte que no tiene una utilidad prctica en las calles del progreso? Bien
habitando en buhardillas y tugurios, bien encerrndose en la palabra pura,
regresaban los poetas con el convencimiento de que los valores del espritu no
pertenecan al mundo urbanizado y que poco podan hacer para preservar su
indefinida pureza del contacto perturbador y profanador de la alienacin civil, 1
En este caso parece posible entender el sentimiento potico moderno en una
escala muy amplia, a grandes rasgos. Obviamente en Caracas ocurrieron cosas
muy particulares pero el sentimiento pesimista trgico o la carencia de identidad,
el sentimiento de pertenencia, la relacin amor-odio con la ciudad es una
constante tanto en los ejemplos mostrados as como en los poetas venezolanos.
Adems Caracas empez a formarse como una ciudad tipolgicamente moderna a
partir de los 40, siendo la cspide modernista caraquea la dcada de los 70s.
Por lo tanto existen muchas semejanzas entre los poetas de las ciudades
modernas europeas de principio de siglo a la Caracas que recibi la modernidad
con retraso de ms de un cuarto de siglo despus.
Esto lo deja bastante explicito dos textos citados en Itinerarios de la Ciudad
en la Poesa Venezolana: una metfora del cambio, los cuales demuestran una
extraa mezcla de esperanza y pesimismo:
Muchos de los malos sueos y la frustracin del pas, se fueron a
enterrar tambin aquel da de diciembre de 1935 en que se condujo
al cementerio, no lejos de sus vacas y de los rboles y la yerba de
sus potreros a Juan Vicente Gmez () Podemos decir que con el
1 Recuerdo una pregunta en clases sobre el por qu los poetas no escriban
odas a la ciudad y su pensamiento siempre era trgico, nostlgico y triste.
Ninguno quiere a esta ciudad? Esta podra ser una respuesta.

final de la dictadura gomecista comienza apenas el siglo XX en

Venezuela. Comienza con treinta y cinco aos de retardo. (Mariano
Picn Salas Suma 21-22)

Muerto el general Juan Vicente Gmez, para quien Venezuela no

era ms que una inmensa hacienda bajo su frrea mano, el pueblo
clam por sus derechos, sus reivindicaciones y querer participar
como era lo justo, de la riqueza que cada da iba creciendo en
Venezuela.
Cunta diferencia entre el ayer y hoy!
Caracas, el Pequeo Pars, se empez a convertir en la gran
ciudad que es hoy, de rascacielos, avenidas, pasos a nivel, una
multitud que plena nuestra calles, una agitacin constante y todas
las caractersticas del pueblo se borraron para siempre para dar
cabida a la capital moderna, srdida e inhumana (Cortina 72).

Es impactante la ltima frase de Cortina, pero as lo demuestra Juan

Liscano en su poema Puerta abierta al morir cobarde: la ciudad con horrendas
imgenes: Sobre la tierra venezolana/ las ciudades son horribles heridas/ de
carne y de venas machacadas/ donde hormiguean hombres vidos/ y se hartan de
fracasos ntimos/ seores respetables y mujeres plidas. Un texto que expresa
que la naturaleza es forzada y lastimada con estas construcciones inhumanas
donde habitan personas frustradas. Ms adelante Gutirrez Plaza menciona,
refirindose a los poemas de Juan Liscano que As, la ingenuidad y pureza
virginal de la Naturaleza se enfrenta ahora a la vulgaridad y lujuria de una ciudad
que se concibe como una vieja libidinosa. Es pertinente mencionar a William
Osuna y a su poema La calle, ya que asevera el carcter lujurioso y violento de la
ciudad: Vivo en una calle/ de chulos y putas/ cmo no decirlo y de perros
colorados/ que me cantan de noche/ la luna y el sueo/ frente a viejos caserones/
fieles a sus potes de basura/ y a sus ventanas/ donde pasa el mundo en su
trampa/ como una mala baraja.

En este caso explica Gutierrez Plaza que La tensin campo-ciudad, tendr

adems como fundamento el temor al desarraigo nacional: a la invasin de modas
y costumbres forneas que como resultado de la ilusin de prosperidad
econmica y material, tronchen los cimientos, las races de la venezolanidad. En
ambos proyectos de pas (aunque en 442 el caso de Bello en realidad se trata de
un ideario continental) la ciudad es una presencia adversa, una amenaza.
Pero esa tensin tiene otra manifestacin si revisamos textos como el de
Cabrujas donde no se critica principalmente la idea de progreso sino la falta de
reconocimiento del individuo as como la destruccin del pasado caraqueo.
Segn entiendo a Cabrujas, esa relacin del pasado caraqueo se da a travs del
paisaje y no de sus edificaciones, pero con la llegada de la capital moderna el
paisaje se arruina y surge la crisis, la dualidad:
Caracas es una maravillosa equivocacin espaola (),- seala
Cabrujas-. Humboldt, por citar al ms famoso de sus viejos inquilinos, proclama
cmo es rutina la bendicin de un valle frtil, la tranquilidad de un clima sin
sorpresa, la frecuencia de prolongados aguaceros y el magnfico espectculo de
una fortaleza montaosa. () Nunca le, y si alguien me desmiente ser con saa
de erudito, ningn asombro, ante nuestras edificaciones coloniales o republicanas.
El viajero nos vincula al paisaje, constata la regularidad del clima, se interesa por
unos cuantos loros enjaulados o pondera la costumbre de albergar morrocoyes en
los patios, como si la ciudad en s misma careciera de perfil, y quin sabe si de
existencia.
Sin embargo, no basta con solo conocer la inconformidad que han expuesto
Bello, Liscano, Cabrujas y otros, falta aclarecer el motivo caraqueo de la dualidad
naturaleza-construccin y Cabrujas nos da un indicio con su texto, pero son
Blanca Strepponi y Tulio Hernndez quienes pueden dar una respuesta. Blanca
Strepponi en su texto Nuestra naturaleza es mental, menciona que existe un
elemento en Caracas que provoca la tensin y luego el completo contraste entre
naturaleza y ciudad: el paisaje caraqueo, el cual es el factor importante porque
segn se entiende de Strepponi, y por su familiaridad con la ciudad de Buenos
Aires, lo urbano se contrapone a lo natural, no existe lo natural en lo urbano y por
ello en ciudades como Buenos Aires la persona, el individuo, es urbana sin ningn
tipo de matiz; su identidad est marcada solamente por la ciudad. En Caracas es
distinto puesto que El seor en la avenida Baralt est sitiado. En el plano
inmediato por la fealdad del paisaje urbano, y en el plano de fondo por la belleza
natural. () La naturaleza, vctima de la ciudad, acta perversamente
contrastando con su presencia esplendente la obra torpe del hombre. Su
magnificencia nos invalida, nos recuerda que nuestra obra no es digna, que no
somos capaces de emularla. Basta con observar a nuestro venerado vila -monte

o montaa, tan omnipotente que como un dios hermafrodita merece adjetivos en

ambos gneros-, para comprobar cunto mejor que nosotros es.
Mucho ms claro lo deja Tulio Hernndez, puesto que l se encarga de
descubrir la identidad de Caracas, y menciona que cantarle a la naturaleza de
Caracas ha sido una pasin comn de viajeros y lugareos, no importa de cul
perodo de su historia estemos hablando() En ellos las bondades de la ciudad
quedan asociadas, no a sus virtudes arquitectnicas, a la calidad de su
urbanismo, a la obra construida por el hombre, sino a la lujuriosa belleza del lugar
que haba tomado por asiento.
Y ms adelante concluye de esta manera:
De este modo, para Caracas, en tanto que invencin urbana, la naturaleza
se convierte a la vez en un enemigo y un aliado. De un lado, tanta belleza natural
nos salva, nos compensa, nos protege y nos redime de la cacofona y la violencia
urbana, nos hace ms digna y tolerable la vida en la ciudad. Del otro, y por
contraste, nos empuja a vivir ignorando o subestimando lo que la ciudad tambin
tiene de hermoso y de grandioso, de amable, ntimo y celebratorio, pues en su
esplendor el de la naturaleza no hace otra cosa que recordarnos que la obra
construida no le es digna, que no hemos sido capaces de emularla.
Al final de su ensayo Hernandez define qu es Caracas y lo hace
nombrando las caractersticas de la ciudad; la primera caracterstica que menciona
Hernandez y que define Caracas es el cerro el vila y la segunda el automvil.

Ahora bien, Caracas y su concepto se dividen entre lo natural y lo

construido, al menos durante la modernidad caraquea ya que hay que mencionar
algo importante: la Caracas moderna es producto de los ingresos petroleros,
durante la dcada de los 50 se recibieron muchos inmigrantes europeos y muchos
ingresos, eso se tradujo en construcciones, en grandes construcciones de
caracater mundial, convirtiendo a Caracas en una ciudad cosmopolita en menos
de 20 aos. Es este avance tan brusco lo que provoca la crisis caraquea, la
crisis de identidad y la tensin entre lo que era un paisaje perfecto y unas
construcciones que arrasaban con ella de manera feroz. Es por ello que el que
mejor expresa esa crisis de identidad y de dualidad naturaleza-ciudad es Eugenio
Montejo ya que como el mismo menciona Cada poema, cada obra de arte,
encarna un dilogo secreto, a menudo amoroso, con las calles y las casas, las
tradiciones y los mitos de ese poema mayor que se fundamenta en la ciudad. El
Pars de Baudelaire, la Alejandra de Cavafy, la Lisboa de Pessoa, se nos tornan

inseparables de sus poetas, en una medida tal que el destierro hubiese

necesariamente supuesto un silencio definitivo.

Poema como Caracas demuestra esto con una nostalgia pura y un

sentimiento de tristeza: Tan altos son los edificios/ que ya no se ve nada de mi
infancia/ Perd mi patio con sus lentas nubes/ donde la luz dejo plumas de ibis/
egipcias claridades/ perd mi nombre y el sueo de mi casa/ Rectos andamios,
torre sobre torre/ nos ocultan ahora la montaa/ El ruido crece a mil motores por
odo/ a mil autos por pie, todos mortales/ Los hombres corren detrs de sus voces/
pero las voces van a la deriva/ detrs de los taxis/ Mas lejana que Tebas, Troya,
Nnive/ y los fragmentos de sus sueos/ Caracas Dnde estuvo?/ Perd mi
sombra y el tacto de sus piedras/ ya no se ve nada de mi infancia/ Puedo
pasearme ahora por sus calles/ a tientas, cada vez mas solitario/ su espacio es
real, impvido, concreto/ solo mi historia es falsa.

Llegando a Montejo puedo quedar conforme en cuanto a lo que necesito

saber para dar mis conclusiones. Como explique al principio del texto, no es fcil
hacerlo de acuerdo a mis vivencias y la carrera que estudio, pues, nunca fuera
llegado a ver la nostalgia de Montejo, la oposicin de Liscano y Bello, la crtica de
Cabrujas, la visin de Strepponi. No fuera conocido la mentalidad de Simmel, los
sentimientos de Baudelaire y de Novalis, no aceptara de manera tan fcil la crtica
de Pere Pena.
La dualidad naturaleza-ciudad es, sin duda, un asunto moderno porque fue
la modernidad quien abri la brecha y fracturo la armona con lo natural. La
desacralizacin de las ciudades modernas trajo esa consecuencia producto del
racionalismo instrumental desenfrenado. Y aunque es bastante comprobable que
existe la dualidad, al no vivir el cambio brusco que vivieron los poetas, resulta
difcil encontrar la identidad actual del individuo y aun ms difcil, perderla. La
identidad, o mejor dicho, la autenticidad del individuo es un asunto complejo de la
postmodernidad producto del surgimiento de la masa urbana de la modernidad,
asunto que critica bien Calzadilla, a su vez resultado de gran aglomeracin de
personas que traen las ciudades modernas.
Sin embargo, actualmente, es difcil observar el contraste tan marcado
puesto que Caracas, aunque con una identidad difusa, extraa, posee una

identidad, pero, a su vez, esa identidad esta estrictamente ligada a lo natural, al

paisaje. Con esto quiero decir que no hay una evidente dualidad entre la ciudad y
la naturaleza puesto que la generacin urbana, que no vivi el cambio, ha crecido
en esta ciudad donde lo natural existe y se sobrepone a lo construido. Para el
individuo nacido y criado en la ciudad actual existe otra realidad, otra identidad y
otra manera de percibir la ciudad y lo natural.
No obstante, tengo la total certeza de que los espacios que forman parte de
la identidad caraquea son aquellos parques y lugares naturales, seguidos por los
espacios de encuentro: los espacios pblicos. Quizs puedan derrumbar un
edificio, pero estos lugares no lograran un efecto sentimental de prdida del
caraqueo, salvo que nos refiramos a los grandes hitos de la ciudad.
Con esto quiero decir que, quizs por estar ya en la postmodernidad y por
una reciente tendencia al ecologismo y a la manera verde de vivir, la relacin con
lo construido ha cambiado porque tal como dice Strepponi: Tarde o temprano la
realidad se abrir camino tal como el agua encuentra su cauce. Nuestro lugar, el
lugar del hombre contemporneo, es la ciudad. Y si es una ciudad como Caracas,
pues simplemente se trata de admitir que es una suerte, un verdadero privilegio.
Tarde o temprano terminaremos por actuar con cordura y sabremos disfrutar de lo
que el destino nos puso en el camino: un valle tocado por la gracia.

Terminare con una cita de Pere Pena, puesto que la poesa ha sido nueva
para m y siempre es bueno buscar la relacin con el todo:
Si la poesa puede urbanizar los sentimientos, tambin el urbanismo
puede sentimentalizar las ciudades. No tienen por qu ser incompatibles las
necesidades personales con la obligaciones civiles, y hay que seguir insistiendo
en que ste es un asunto entre humanos. De la misma forma en que levantamos
dolos, bancos y casas, tambin podemos derribarlos y construir de nuevo.

Bibliografa.

CABRUJAS, Jos Ignacio. La ciudad escondida. 1998. PP.:27

GUTIERREZ, Arturo. Itinerarios de la ciudad en la poesa venezolana:
una metfora del cambio. 2009. PP.: 423-444.
HERNANDEZ, Tulio. Caracas odiada. PP.: 9-10
PENA, Pere. La otra ciudad (Los poetas y la ciudad del fin de siglo).
1994. PP.: 75-92.
SIMMEL, Georg. Metropolis y Vida Mental.
STREPPONI, Blanca. Nuestra Naturaleza es Mental. 1996. PP.:59
TAYLOR, Charles. La tica de la Autenticidad. 1994.