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NOTA CLNICA

Loxoscelismo cutneo
MONTSERRAT ZARAGOZA FERNNDEZ1, ROBERTO LPEZ ORTIZ2, ELOY DOMNGUEZ BUENO1,
JESS SANTOS VELASCO1, MANUELA GAVIRO GMEZ1
Servicio de Urgencias. 2Servicio de Ciruga Ortopdica y Traumatologa. 3Medicina Familiar y Comunitaria.
Hospital Virgen del Puerto. Plasencia. Cceres, Espaa.
1

CORRESPONDENCIA:
Montserrat Zaragoza Fernndez
Plaza del Olivar, n2, 2 D
10600 Plasencia. Cceres, Espaa
E-mail: zfm@telefonica.net

FECHA DE RECEPCIN:
4-2-2006

FECHA DE ACEPTACIN:
3-10-2007

El loxoscelismo es un cuadro txico producido por el veneno que inoculan con su mordedura las araas del gnero Loxosceles (araas pardaso del rincn). Dicho cuadro
puede presentarse bajo dos formas clnicas: loxoscelismo cutneo y loxoscelismo cutneo-visceral. En Espaa se encuentra la especie Loxosceles rufescens a la que se le han
atribuido dos casos de loxoscelismo cutneo pero ninguno cutneo-visceral, mucho
ms grave y potencialmente mortal. El loxoscelismo cutneo se inicia con prurito, posteriormente dolor intenso y evolucin a una forma edematosa, de mejor pronstico, o
a una necrosante, como el caso que exponemos a continuacin, que evolucion a gangrena seca y requiri de la amputacin de un dedo. El diagnstico es eminentemente
clnico. El tratamiento consiste en analgsicos, antihistamnicos, corticoides sistmicos,
antibiticos de amplio espectro y dapsona en casos graves. La administracin del suero
antiloxosceles no se recomienda en nuestro pas. [Emergencias 2008; 20: 64-67]

CONFLICTO DE INTERESES:
Ninguno

Palabras clave: Loxoscelismo. Picaduras de insectos y arcnidos.

Introduccin
Las araas abundan en la Pennsula Ibrica, sobre todo en reas rurales y muchas especies poseen veneno efectivo, auque slo excepcionalmente
son causa de patogenicidad relevante. La aparicin brusca de una lesin necrtica drmica tras
una picadura o un cuadro clnico similar nos debe
hacer sospechar la participacin de diversas especies de arcnidos como fundamento etiolgico
del cuadro. Dentro de las especies con veneno
efectivo la picadura por Loxosceles rufescens es la
opcin a considerar en Espaa1 como agente causal de loxoscelismo cutneo, cuadro extremadamente infrecuente pero potencialmente grave,
que exponemos a continuacin.

Caso clnico
Mujer de 36 aos fumadora de 15
paquetes/ao con antecedentes patolgicos de
asma extrnseco y de alergia por contacto a la harina. Acudi al servicio de urgencias de nuestro
hospital por edema y dolor en la mano izquierda
de inicio brusco durante la madrugada, inicialmente con prurito. No presentaba antecedente
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traumtico ni recordaba picadura que justificara el

cuadro. No present fiebre ni sintomatologa sistmica aadida. A la exploracin fsica presentaba
cianosis severa del pulpejo del 4 dedo de la mano izquierda (Figura 1) y edema intenso de mano
y antebrazo izquierdos con hipoestesia del 4 dedo y movilidad conservada. Los pulsos perifricos
estaban conservados y simtricos. Ante el diagnstico diferencial de acrosndrome (vasculitis, arteritis, enfermedades autoinmunes o del tejido conectivo), celulitis o piodermitis, sndrome del
oprculo torcico y picadura de araa se realiz
una analtica con hemocultivos, metabolismo del
hierro, hormonas tiroideas, proteinograma, complemento, anticuerpos anticardiolipina, anticuerpos antinucleares, factor reumatoide y orina de
24 horas, arteriografa de miembro superior izquierdo, frotis y cultivo de la lesin y radiografa
de trax y columna cervical.
El hemograma mostraba leucocitosis con neutrofilia y elevacin de los reactantes de fase aguda;
el resto de las exploraciones, includa la arteriografa, fueron normales. Con el diagnstico por exclusin de picadura de araa se ingres a la paciente
y se inici tratamiento con prostaglandina E1, heparina de bajo peso molecular a dosis teraputicas
y antibiticos de amplio espectro. A las 24 horas
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LOXOSCELISMO CUTNEO

Figura 1. Se observa cianosis severa del pulpejo del 4 dedo

de la mano izquierda.

Figura 3. Fasciotoma.

Figura 2. Se observa aspecto necrtico de 4 dedo y flictena

de contenido hemorrgico en la base.

Figura 4. Detalle del 4 dedo aprecindose su evolucin a

gangrena seca.

de su ingreso se observ un aspecto necrtico del

4 dedo y flictenas de contenido serohemorrgico
en la base (Figura 2), que fueron aumentando de
tamao con aumento del dolor a la movilizacin
pasiva de los dedos junto con edema tenso importante de dorso mano y antebrazo. Ante la mala
evolucin del cuadro se decidi descompresin y
limpieza mediante fasciotoma amplia de la mano
(Figura 3). A los 4 das de la intervencin el aspecto global de la mano haba mejorado pero el 4
dedo estaba claramente necrosado y se decidi
reintervencin quirrgica para limpieza y amputacin del 4 dedo (Figura 4). Posteriormente la paciente present una buena evolucin y fue dada
de alta. Actualmente sigue en rehabilitacin con
una gran limitacin funcional. Creemos importante
aadir que en poco tiempo de diferencia se nos
present un caso de similares caractersticas, en un
varn de 51 aos, residente a 20 km de la localidad de la paciente anterior, que tampoco recordaba antecedente de picadura y que requiri ingreso
hospitalario sin que finalmente fuera necesaria intervencin quirrgica por su evolucin favorable.

Discusin

Emergencias 2008; 20: 64-67

En la regin mediterrnea abundan las araas y

casi todas ellas poseen veneno, aunque slo el de
las siguentes especies es capaz de provocar cuadros importantes de intoxicacin humana: Loxosceles rufescens, Latrodectus tredecinguttatus y Lycosa
tarentula2. Otras especies que habitan en nuestro
medio no revisten peligro, aunque su mordedura
puede resultar dolorosa y molesta. Loxosceles rufescens (Figura 5) pertenece al gnero Loxosceles
(araas pardaso del rincn), cuya intoxicacin
provoca un cuadro llamado Loxoscelismo o aracnoidismo necrotizante, mucho ms grave y potencialmente fatal cuando est producido por las especies L. laeta y L. reclusa, presentes en Amrica y
frica. Estas araas (Figura 6) viven en ambientes
domsticos tanto rurales como urbanos, y prefieren rincones sombros donde tejen telas grandes e
irregulares para atrapar moscas y pequeos insectos de los cuales se alimenta. Se las encuentra en
los ngulos de las habitaciones, vigas del techo, armarios o detrs de los cuadros; son ms activas
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M. Zaragoza Fernndez et al.

Figura 5. Loxosceles rufescens. Fotografa tomada de

"http://epi.minsal.cl/epi/html/Actualidad/loxocelismo1.pdf

Figura 6. Loxosceles rufescens. Fotografa tomada de

http://www.pediatraldia.cl/picaduras_arana.htm

durante la noche y nada agresivas, picando sobre

todo de forma defensiva cuando se encuentran
atrapadas entre las ropas de cama o los vestidos3.
El loxoscelismo se caracteriza por presentar siempre una lesin local en el sitio de la mordedura, asociada a un cuadro local edematoso o necrtico en
funcin de la afectacin isqumica de la zona (forma cutnea) y, con menor frecuencia, un cuadro de
afectacin general debido a una hemlisis masiva
intravascular (forma cutneovisceral)4. Fisiopatolgicamente se explica porque el veneno, inoculado a
travs de la modedura de la araa que lo inyecta de
las glndulas salivales a travs de los quelferos, es
de naturaleza proteica y tiene accin citotxica,
proteoltica y hemoltica, en concreto se sabe que es
una enzima denominada esfingomielinasa D la principal responsable de sus efectos destructivos5.
El loxoscelismo cutneo se inicia con una sensacin de violento lancetazo urente o prurito intenso
en el lugar de la agresin, que pocas horas despus
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se torna en dolor franco y creciente. Existe una rpida evolucin posterior hacia una de dos posibilidades: un cuadro edematoso o necrosante. En la forma edematosa, ms frecuente cuando hay
compromiso de la cara, aparece un extenso edema
locorregional, duro, elstico y doloroso, que puede
deformar la regin anatmica lesionada, sin eritema
ni necrosis y que suele evolucionar favorablemente.
En la forma necrtica, mucho ms dolorosa
que la anterior, se observa en las siguientes 24 a
48 horas del accidente una placa violcea con reas plidas y hemorrgicas, que puede contener vesculas o ampollas serohemorrgicas, y suele desembocar en una gangrena seca, en una lcera de
cicatrizacin trpida o en una simple descamacin2,6. Dicha evolucin dura 2 semanas o ms. En
Espaa se han publicado dos casos de loxoscelismo cutneo, ambos en su forma necrtica. Existe
otra forma menos frecuente y mucho ms grave
de loxoscelismo que es el cutneo-visceral caracterizado porque adems de las manifestaciones locales descritas, aparecen en las primeras 24 horas fiebre, malestar general, cefalea, nuseas, vmitos,
mialgias y posteriormente anemia hemoltica con
ictericia, palidez, hemoglobinuria, hematuria e insuficiencia renal, coagulacin intravascular diseminada y alteraciones neurolgicas desde la obnubilacin hasta el coma que pueden conducir a la
muerte7. En Espaa no se ha descrito hasta ahora
ningn caso de loxoscelismo cutneo-visceral pero
en los pases latinoamericanos es una causa frecuente de consulta a los servicios de urgencia y en
ocasiones con un desarrollo fatal, como es el caso
de Chile con 8 muertes anuales por loxoscelismo8.
El diagnstico del loxoscelismo cutneo es difcil dado que en ocasiones la araa o su picadura
pasan inadvertidas, la aparicin de sntomas no es
inmediata o algunos de los mismos son inespecficos. No existe ningn examen complementario
que nos confirme el diagnstico y ste es eminentemente clnico. Se han desarrollado pruebas inmuno-especficas como ELISA para detectar veneno circulante y en la lesin pero todava no es de
uso rutinario en la prctica clnica9.
El diagnstico diferencial en el caso del loxoscelismo cutneo debe hacerse con picaduras de
otros insectos y arcnidos, herpes simple, herpes
zoster, erisipela, carbunco, lupus eritematoso cutneo, edema angioneurtico y vasculitis5.
Los insectos y/o arcnidos que producen lesiones cutneas son: las araas, que en Espaa slo
hay tres especies venenosas (Loxosceles rufescens
araa parda, reclusa o del rincn, Latrodectus
tredecimguttatus viuda negra Lycosa tarantula
tarntula), escorpiones, garrapatas, escolopenEmergencias 2008; 20: 64-67

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LOXOSCELISMO CUTNEO

dras, dpteros (moscas y mosquitos), lepidpteros

(orugas), hempteros (chinches), sifonpteros (pulga) y heminpteros (hormigas, avispas y abejas).
La mordedura por Latrodectus se caracteriza por
una escasa sintomatologa local con una pequea
mancha rojo-vinosa, aparece a los 10 a 60 minutos
un intenso dolor local, unida a una importante neurotoxicidad sistmica. La Lycosa tarentula produce
una mordedura que aunque dolorosa slo afecta la
epidermis con una pequea zona necrtica superficial2. El escorpin amarillo o alacrn produce una
ppula eritematosa centrada por un punto necrtico y edema circundante con dolor intenso que se
irradia a toda la extremidad y el escorpin negro
produce una ppula eritematosa, dolor, edema y
ampollas equimticas en su interior. El resto de los
insectos producen lesiones cutneas que raramente
prodran confundirse con las de nuestro caso.
El tratamiento recomendado para los casos de
loxoscelismo cutneo es el siguiente: reposo, aplicacin de fro local (ambas medidas suelen ser suficientes para la mayora de los casos en nuestro
medio), antihistamnicos intravenosos, corticoides
sistmicos, antibiticos, vacuna antitetnica, analgsicos y dapsona (los numerosos efectos secundarios sistmicos graves que puede conllevar el
frmaco slo lo hacen recomendable en casos seleccionados de especial gravedad).
El tratamiento quirrgico de la lesin de dermonecrosis debe demorarse al menos una semana desde que se produjo la picadura ya que se ha demostrado que la escarectoma inmediata aumenta la
morbilidad1,10. Al provocar un defecto de espesor total, el tratamiento quirrgico definitivo suele ser la
cobertura con injerto cutneo laminar o colgajo total, dependiendo de la zona donde asiente el mismo
y su extensin6. El suero antiloxosceles es una solucin inyectable de inmunoglobulinas especficas, purificadas y concentradas, obtenidas de suero de equi-

nos hiperinmunizados con veneno de loxosceles. Las

reacciones adversas son frecuentes, de carcter anafilctico y dentro de las primeras 24 horas de la administracin. Se debe administrar antes de la 6 hora
de ocurrida la picadura y la dosis es de 1 a 5 ampollas bajo estricta vigilancia. Su eficacia es dudosa y en
nuestro medio, dado que no existe el loxoscelismo
cutneo-visceral, no se recomienda su uso4,6.

Bibliografa
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10 Barrera Pulido FJ, Fernndez Ortega P, Gmez Ca T. Lesiones por picadura de araa. Presentacin de dos casos y revisin del manejo teraputico. Cir Plast Iberiatinamer
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11 http://www.pedialtraldia.cl/picaduras arana.htm.
12 http://epi.minsal.cl/epi/html/Actualidad/loxocelismo1.pdf

Cutaneous loxoscelism
Zaragoza Fernndez M, Lpez Ortiz R, Domnguez Bueno E, Santos Velasco J, Gaviro Gmez M
Loxoscelism is a toxic disease produced by the poison inoculated through the bite of a spider belonging to the gender Loxosceles ("brown spider" or "corner spider"). This clinical condition may appear under two different clinical forms: cutaneous loxoscelism and viscerocutaneous loxoscelism. In Spain, the species Loxosceles rufescens has been involved in two cases of cutaneous
loxoscelism but not in cases of viscerocutaneous loxoscelism, a much more severe and potentially fatal disease. The cutaneous
loxoscelism begins with a burning and stinging sensation, which changes gradually either to an edematous form with intense
pain and edema, with better prognosis, or to a more severe form with necrosis, as occurred in the present case, which finally
developed dry gangrene and required the amputation of a finger. Usually, the diagnosis is clinical. The treatment includes analgesic and antihistaminic drugs, steroid medication, broad-spectrum antibiotics and dapsone in some of the more severe. The
administration of the serum antivenin is not recommended in our country. [Emergencias 2008; 20: 64-67]
Key words: Loxosceles venom. Spider venoms. Arachnidism.
Emergencias 2008; 20: 64-67

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