Cmo afinar un piano

En este pequeo manual nos gustara tratar de ayudar a personas con poca o incluso ninguna experiencia a introducirse
en el mundo de la afinacin del piano. Le rogamos encarecidamente que se lea con detenimiento este manual completo,
as aprender todo lo concerniente a la afinacin antes de comenzar a afinar su valioso instrumento.
Usted debe darse cuenta que la afinacin no es algo que se aprenda en un santiamn. Se necesita una cierta dosis de
perseverancia y de autocrtica para aprender a afinar un piano a un nivel razonable. Muchos afinadores, usando Dirks
Piano Tuner, estn logrando afinar a un nivel que crean inalcanzable.
Puede resultarle til tener conocimientos con cierto nivel de detalle acerca de la gran variedad existente de pianos
verticales y pianos de cola, as como de sus respectivas tecnologas (especialmente de su mecnica). Usted debera
llegar a ser capaz de detectar y, si fuese necesario, solucionar algunas desviaciones, as como las consecuencias que
stas pudiesen estar produciendo.

Ahora, sobre la afinacin en la prctica: En primer lugar, veamos algunas de las herramientas indispensables para afinar
pianos:
La llave de afinar. Esta "palanca le permite girar las clavijas de afinacin. Posteriormente veremos ms acerca de este
"giro de clavijas". Adquiera una buena llave de afinar, pues ofrece mejores sensaciones y mayor control durante la
afinacin. No debe ser ni demasiado ligera ni demasiado larga. Cuanto ms rgida (menos flexible) es la llave de afinar,
mejor es la sensacin con las clavijas de afinacin. La "boquilla" debe tener forma de estrella para encajar fcilmente en
las clavijas cuadradas. Existen diferentes tamaos de clavijas, as que asegrese de comprar una llave de afinar cuya
boquilla tenga el tamao adecuado para sus clavijas.

La forma de estrella le da la posibilidad de encajar su llave de afinar en diferentes posiciones en las clavijas de afinacin.
Esto le permite usarla siempre en la posicin que ms le convenga.
Es recomendable adquirir una llave de afinar con boquillas intercambiables si se pretende afinar ms de un piano. As
podr elegir entre diferentes boquillas, de diversos calibres y longitudes, seleccionando la adecuada para cualquier tipo
de clavijas de afinacin. Un comerciante le puede asesorar bien al respecto.
En segundo lugar: Cuas silenciadoras (de goma o fieltro), tiras de fieltro y pinzas de nylon (pinzas inversas con muelle.
Estas herramientas se utilizan para silenciar las cuerdas que se supone que no deben ser escuchadas durante la
afinacin. Usted va a necesitar algunas cuas de goma para apagar el sonido de dicha cuerdas. Tambin son
recomendables las cuas de goma con un asa metlica de alambre, especialmente para los instrumentos donde no hay
suficiente espacio en todas partes para las cuas normales.

Las pinzas de nylon se usan en pianos verticales. Esas pinzas deben ser manipuladas muy cuidadosamente entre los
mangos de los macillos. Se utilizan para silenciar dos cuerdas adyacentes o las dos cuerdas laterales de un unsono para
que pueda afinar la cuerda central. Un unsono es un conjunto de tres cuerdas (seccin de medios y de agudos), o dos
cuerdas (seccin de graves), que tienen la misma afinacin y que corresponden a la misma tecla del piano.

Estas pinzas se utilizan especialmente en la zona de los agudos del piano (las notas ms altas, las cuerdas ms cortas),
donde no hay espacio para meter las cuas silenciadoras normales.

Tambin hay tiras de fieltro flexible de diferentes espesores. Estas tiras se utilizan sobre todo en los pianos de cola.
Puede insertar las tiras serpenteando alrededor de las cuerdas laterales de todos los unsonos de tres cuerdas (a
izquierda y derecha, vase imagen) para silenciar esas cuerdas, por lo que slo las cuerdas interiores sonarn. Algunas
personas prefieren este mtodo, por encima de otros silenciadores como las cuas o pinzas, porque dicen que es ms
rpido (una vez colocada la tira de fieltro, no tendr que estar cambiando cuas o pinzas de sitio).

Con los unsonos de dos cuerdas siempre se salta un espacio, lo que le permite afinar alternativamente la cuerda
izquierda de una nota y la cuerda derecha de la nota siguiente.

Es recomendable utilizar alguna herramienta plana de aluminio o de madera para colocar estas tiras de fieltro, cuidando
de no golpear con ella la tapa armnica, ya que sta podra resultar daada. Es muy importante, durante esta operacin,
mantener presionado el pedal de resonancia (pedal derecho que le permite levantar ligeramente todos los apagadores a
la vez) para evitar que los movimientos laterales de las cuerdas causen daos o deformacin en los fieltros de los
apagadores. Cuando vaya a retirar la tira de fieltro, ponga la palma de su mano sobre las cuerdas (use guantes para no
provocar la oxidacin de stas), y asegrese tambin durante esta operacin de mantener presionado nuevamente el
pedal de resonancia, as se evitar producir movimientos bruscos de las cuerdas que podran daar los apagadores. Las
acciones incontroladas podran provocar, adems, la desafinacin del instrumento.
Ahora algo sobre el giro de las clavijas de afinacin. Una cosa importante en cuanto al giro de las clavijas: se trata de un
movimiento tan nfimo que a veces no se puede decir que se trate de un giro como tal. En primer lugar tienes que
averiguar si es necesario aumentar o disminuir el tono. Es conveniente comenzar siempre a afinar la cuerda bajndole el
tono un poco para prevenir que, por error, se tense la cuerda tanto que pueda llegar a deformarse o romperse. La
prctica de estos movimientos nfimos es esencial para desarrollar el tacto y la precisin necesarios para lograr una
buena afinacin. Le aconsejamos que practique esto antes de pasar a afinar el piano.
Comience silenciando una de las cuerdas laterales de algunos unsonos usando las cuas silenciadoras. No haga nada
con las cuerdas centrales y coloque la llave de afinacin en la clavija correspondiente a la cuerda lateral que no est
silenciada.

Intente presionar ligeramente la llave de afinar hacia la izquierda, porque se quiere bajar el tono, pero sin llegar a girar la
clavija. Escuche cuidadosamente lo que se oye, si no se aprecia ninguna diferencia aumente un poco ms la presin
sobre la llave de afinar hasta que comienza a percibir las oscilaciones (escuchar las batidas). Cuando se empiezan a
escuchar estas batidas rtmicas significa que hay diferencia de tono entre la cuerda central y la lateral del unsono.
Cuanto mayor sea la diferencia de tono, ms rpido ser el ritmo. Si se suelta ahora la llave de afinar, y puesto que no
ha llegado a girar la clavija, sta volver a su posicin anterior y la diferencia de tono desaparecer. Esto ser de gran
importancia ms adelante para la afinacin. Qu es lo que ha ocurrido? La parte visible de la clavija es solo la mitad de

la clavija real. La parte invisible est incrustada en el clavijero y se mantiene tan firmemente sujeta que impide que la
cuerda pueda perder su tensin.
Poniendo apenas un poco de presin sobre la llave de afinacin se produce en la clavija una pequea torsin. Esta
flexibilidad es "slo" una propiedad fsica del material del que estn hechas, el cual es en cierta medida "elstico", a
pesar de tratarse de acero de primera calidad. En el lugar donde se sujeta la clavija en el clavijero, hay tanta resistencia,
que las clavijas no siempre volvern a su posicin anterior cuando se giren, sin embargo, siempre tendern a hacerlo
cuando las cuerdas sean posteriormente percutidas al tocar el piano, lo que podra conducir a la inmediata desafinacin
del mismo. Usted debe, durante la afinacin, realizar el proceso de asiento de las clavijas, vital para una afinacin
estable, ayudando as a que las clavijas no se muevan cuando posteriormente se toque el piano, y evitando que ste se
desafine fcilmente. Por lo tanto, debe asegurarse de que las clavijas se queden en una clara posicin de reposo que
garantice una afinacin duradera. Usted puede comprobar esto golpeando fuerte la tecla un par de veces y escuchando
si hay cambios o no. Esta es una de las partes ms importantes y difciles de la afinacin.
Esto nos lleva al asunto de la estabilidad de afinacin: Cuando nos fijamos en la longitud total de la cuerda en el piano,
descubrimos que se puede dividir la cuerda en tres secciones. La primera, a partir de la clavija de afinacin, es una
seccin de la cuerda que no vibra. Esa seccin de la cuerda pasa sobre un punto fijo que se puede implementar de
distintas maneras dependiendo del emplazamiento y del tipo de instrumento. Los puntos fijos son los agrafes y la cejilla
(si existe). La segunda seccin de la cuerda es la llamada seccin de libre de vibracin. La cabeza del macillo golpea
sobre esta seccin de la cuerda. Es la parte sonora de la cuerda. Va desde el primer punto fijo (visto desde el teclado)
hasta el puente, el cual est adjunto a la tapa armnica. El puente es, por tanto, el segundo punto fijo sobre el que pasa
la cuerda. La tercera seccin de la cuerda es otra seccin que tampoco vibra. Atraviesa desde el puente hasta el final de
la cuerda, terminando en la llamada punta de anclaje.

Pero, estbamos hablando sobre estabilidad en la afinacin. Se puede imaginar que existe una resistencia relativamente
alta en los dos puntos fijos, sobre los que la cuerda se desplaza durante la afinacin (o al cambiar la tensin de la
cuerda), causada, en parte, por la alta tensin de las cuerdas. Esa resistencia puede dar lugar a diferencias de tensin
entre las tres partes de la cuerda indicadas anteriormente. Si se permite que estas diferencias de tensin existan,
tendern a distribuirse uniformemente mientras se toca el piano y ste se desafinar muy rpidamente. Golpeando la
tecla fuerte varias veces se asegurar de que la tensin en las tres secciones de la cuerda se iguale y sea estable. Se
recomienda afinar primero el tono un poco ms alto y luego ir bajndolo hasta alcanzar el tono exacto de afinacin
mientras se golpea varias veces la tecla. De esta forma, la tensin de las cuerdas le ayudar a alcanzar ms fcilmente
la afinacin correcta y el resultado ser ms estable. Pulsar fuertemente la tecla ayudar a que la cuerda se desplace
ms fcilmente sobre los puntos fijos.

Usted tendr que desarrollar la habilidad para alcanzar el punto exacto de afinacin, consiguiendo que la clavija quede
en una posicin estable y eliminando las diferencias de tensin de las distintas partes de la cuerda.
Ahora, algo sobre lo que sucede cuando giramos las clavijas de afinacin. Las clavijas estn incrustadas en el clavijero, y
tan fuertemente sujetas a ste, que hay que vencer una gran resistencia para conseguir que la clavija gire. La tensin de
la cuerda le ayudar, cuando quiera afinar bajando el tono de la cuerda. Cuando desee afinar subiendo el tono, tendr
que superar la resistencia de las clavijas, adems de la propia tensin de la cuerda. Pero, qu hay que hacer para
afinar subiendo o bajando? Hay una diferencia en esta materia entre el piano de cola y el vertical, de la que hablaremos a
continuacin.
En primer lugar el piano vertical. Observe detenidamente la clavija y la forma en que la cuerda se sujeta a ella. La
cuerda baja hacia la parte inferior del piano abandonando la clavija por el lado izquierdo. Hemos de comprender que,
girando la clavija hacia la izquierda, bajar la tensin de la cuerda y, por tanto, bajar tambin el tono. Girndola hacia la
derecha se tendr el efecto contrario y aumentar la tensin de la cuerda haciendo que el tono suba.

Qu ocurre en el piano de cola? Bueno, no es muy diferente al piano vertical, pero tendr que darse cuenta de las
diferencias para no cometer errores durante la afinacin.
La cuerda, en el piano de cola, sale por el lado derecho de la clavija en direccin a la "cola" del piano (si miramos desde
el teclado). Hemos de comprender que la tensin y el tono de la cuerda subirn cuando se gire la clavija hacia la
derecha, y bajarn cuando se gire a la izquierda. Es importante que se respeten las diferencias estructurales entre un
piano de cola y un vertical, pues es muy diferente la forma en que, en ellos, se coloca y se mueve la llave de afinar.
Con un piano vertical lo mejor es colocar el mango de la llave de afinar hacia arriba, en una posicin ligeramente a la
derecha de la lnea vertical.

En relacin a las agujas del reloj, coloque la llave de afinar en una posicin cercana a la una en punto. Gire la llave hacia
la derecha para hacer que el tono suba.
En el piano de cola, posicione el mango de la llave de afinacin a la derecha y ligeramente alejada de usted. Visto desde
arriba, estara situada cerca de las dos en punto.

Tire de la llave de afinacin girando hacia usted para subir el tono.

Todava queda explicar una de las partes ms importantes de la afinacin para completar esta explicacin: El movimiento
de la clavija y qu clavija tenemos que girar.

Usted se dar cuenta de que hay una gran diferencia de sensaciones girando las distintas clavijas. Incluso en las de un
mismo piano, tambin. A veces, las clavijas estn muy suaves y giran con precisin, pero a menudo encontraremos
tambin clavijas que irn girando a trompicones. Estas clavijas son conocidas por "saltar" (demasiado lejos) cuando se
intenta aplicar un poco ms de fuerza en la llave de afinar. No tengas miedo de los "chirridos" que se producen. Estos
ruidos son causados por la "torsin" de la clavija en el clavijero y no se generar ningn dao. Una vez ms, desarrolle la
habilidad de girar la clavija con movimientos muy pequeos bajo cualquier circunstancia. Esto es de suma importancia Si
lo domina, no slo evitar a la cuerda el excesivo estiramiento, sino que tambin lograr afinarla con gran precisin. Las
diferencias de tono que tendr que afinar sern, con gran frecuencia, extremadamente pequeas.
En primer lugar, antes de comenzar la afinacin, compruebe muy bien que la llave est puesta en la clavija
correspondiente a la cuerda que quiere afinar. Siga la cuerda hasta que est realmente seguro de que est en la clavija
correcta. Si se comienza a girar la clavija y tono no cambia inmediatamente, no siga girando, ya que existe el riesgo de
estar en la clavija equivocada. Es ms seguro poner un poco de presin en la llave de afinar sin necesidad de llegar a
girar la clavija. Usted debe notar que el tono est subiendo un poco al hacerlo. Si esto no ocurre, puede estar seguro de
que est confundindose de clavija o se ha silenciado la cuerda equivocada. Revise siempre esto antes de comenzar a
girar la clavija, pues no hacerlo podra tener nefastas consecuencias para la cuerda.
Por esa misma razn (de seguridad) es preferible primero bajar un poco y luego subir. Una vez ms: se recomienda
afinar el tono un poco ms alto y luego bajar con precisin hasta el tono correcto, por lo de la estabilidad de la afinacin
que queremos alcanzar. Con esto lograremos que la "torsin" de la clavija se disipe y se puedan neutralizar las
diferencias de tensin en la cuerda ms fcilmente. Hay que estar absolutamente seguro de que la clavija quede una
posicin estable! Al principio le parecer un estado catico con tanta clavija, pero cuando uno estudia las clavijas un poco
mejor puede descubrir un claro patrn lgico. Posteriormente, ser mucho ms fcil encontrar la clavija correcta, pero,
es mejor asegurarse un par de veces de que estamos en la clavija correcta antes que empezar a afinar sin comprobarlo.
Anteriormente hemos mencionado la altsima tensione que soportan las cuerdas: esta puede llegar a un promedio de
unos 80 kilogramos por cuerda, lo que resulta una fuerza total de cerca de 18.000 kilogramos en el instrumento (el
bastidor).
Imagnese que usted inicie la afinacin de un piano cuyo tono de todo el registro es demasiado bajo. Se puede imaginar
lo importante que es, en trminos puramente de distribucin proporcional de fuerzas de tensin, que usted suba estas
fuerzas en el piano tan uniformemente como sea posible. Tambin es importante saber que, por dicha razn, usted
tendr que ajustar las desviaciones de tono de ms de 30 cents en varios pasos (escalonadamente) (para ver ms
informacin al respecto consulte en el apartado correspondiente del manual). En tal caso, en primer lugar realice una
afinacin "aproximada" con el nico propsito de acercarlo al tono deseado, mientras se intenta alcanzar un reparto de
tensiones en el instrumento lo ms uniforme posible. Una afinacin aproximada se puede alcanzar en unos 15 o 20
minutos con un poco de experiencia, y no importa que haya an algunas pequeas batidas audibles en los unsonos en
ese momento.
Ahora le mostraremos un mtodo para lograr esa uniformidad:
En primer lugar, empiece a afinar las cuerdas centrales de las octavas entre C3 y C5.
En segundo lugar, afine una de las cuerdas de cada unsono de dos cuerdas de la seccin de bajos.
En tercer lugar, afine todas las cuerdas centrales desde C5 hasta C8.
En cuarto lugar, afine los graves ms bajos, los de una sola cuerda.

En quinto lugar, afine todas las cuerdas de la izquierda de todos los unsonos desde C3 hasta C8.
En sexto lugar, afine todas las cuerdas restantes de los unsonos de dos cuerdas de la seccin de bajos.
Por ltimo, afine todas las cuerdas de la derecha de todos los unsonos desde C3 hasta C8.
Tenga en cuenta que la transicin entre las cuerdas dobles de los bajos y las triples de los unsonos no se encuentra por
igual, en C3, en todos los instrumentos. Tendr usted que comprobarlo y amoldarse cuando sea necesario.

Nosotros, deliberadamente, no hemos dicho nada sobre el complejo campo de las relaciones entre todos los intervalos
que interactan entre s ni sobre cmo se ha de desplazar ligeramente cada nota cediendo su posicin terica en favor
de una mejor armona de todo el conjunto (el llamado stretch o estiramiento), ya que este difcil asunto est integrado y
resuelto en Dirks Piano Tuner" poniendo la afinacin del piano a su alcance.
A pesar de que se ha tratado de explicar el procedimiento de afinacin muy cuidadosamente, cualquier dao, sea cual
sea la causa que lo origine, quedara fuera de nuestra responsabilidad, ya que es simplemente imposible ensear, en este
breve manual y sin ninguna experiencia prctica, todas las facetas de esta maravillosa profesin.
Todo lo que podemos aconsejarle es: practicar mucho (afinar) y prestar mucha atencin a lo que se est haciendo.
De esta manera se obtiene la experiencia y la mejor comprensin de cmo se comportan las cosas. Se desarrolla la
habilidad en el manejo de la llave de afinar, nos familiarizamos con la forma de reaccionar de las clavijas de afinacin,
etc. Para obtener esta comprensin, es tambin aconsejable que realice algunas prcticas sin el dispositivo de afinacin.
Pero, si usted va a afinar un piano de verdad, y no como mera prctica, le recomendamos que utilice siempre nuestro
dispositivo de afinacin.
Le deseamos mucho xito y esperamos que usted pueda disfrutar pronto del resultado de una hermosa afinacin.