Sizigias y Cuadraturas Lunares...

Por: Manuel Antonio de Rivas

Seor Bachiller: tiempo ha que se recibi en este globo de la Luna una carta annima con
data de 5 del mes epiphi del ao de Nabonasar 2510. El terrcola que la escribe se titula el
Atisvador de los movimientos lunares; lo que hace ver en su carta nuncupatoria,
presentndonos las sizigias y cuadraturas lunares, con las neomenas judaicas modernas,
nabonasreas, ticas, egipcias, arbigas, prsicas, dispensadas por el ao comn del Seor
1763. Ciertamente el Atisvador en su carta, a vuelta de uno u otro sarcasmo, que
maosamente, y como al descuido, deja caer; tira algunos bellos rasgos de erudicin nada
vulgar. Creeris, vos Seor Bachiller, que no se supo ac qu postilln areo condujo esta
nuncupatoria, ni por qu plaza entr en este hemisferio? Pues es cosa que an en el da se
ignora.
Como el Atisbador se nos manifiesta uno de los pocos terrcolas menos desatentos, y ms
bien criados, pensamos darle alguna Sea de Reconocimiento al oficio con que nos honra, y
del aprecio que hacemos de su mrito, candor y humanidad, compensando obsequio con
obsequio. A este fin, de las diferentes regiones, en que se divide este orbe lunar, que
vosotros en la selenografa llamis el Platn, y es el Pas de las Quimeras, se juntaron los
mejores computistas versados en la historia del globo terrqueo, para tratar del argumento.
Registrando en la ms rica biblioteca, que ac tenemos, todo gnero de noticias
pertenecientes a las pocas memorables del orbe terrestre, despus de muy pocos millares
de aos (porque de los siglos remotsimos, el catstrofe infeliz que han tenido nuestras
memorias) (sic), abajo dar un corto apuntamiento, y ser el mismo que vosotros debis
saber, pues consta en vuestra mitologa (Ovidio lib 72 Metamorphosis). Nuestros
historiadores y cronlogos desde luego pronunciaron que todas las sizigias, cuadraturas y
neomenas escritas a la frente de la carta nuncupatoria, se ajustan puntualmente a las races
o fuentes de donde se derivan; de modo que, si estuvieran en uso, nada hubiera que
enmendar o corregir. Pero en cuanto a las arbigas o mahometanas, que estn corrientes,
muchos sintieron que ha sido mprobo el trabajo del Atisvador. Porque, decan ellos, qu
pluma seria puede emplearse en unos epitogismos cuya raz, y caracteres acuerdan a los
cristianos la religin de una canalla brutal, que profesa una secta del todo opuesta a las
reglas suaves del Evangelio? Este sagrado volumen pone en camino al Espritu para unirse
a su creador; el Alcorn suelta la rienda al apetito sensual, para hundirlo en las hediondeces
de la carne. Por el contrario, algunos no dudaron mantener que la noticia de los aos
arbigos y la distribucin de sus neomenas, no deba[n] ser enojosas a los amantes de las
ciencias; y que en esta consideracion se tuviera respecto a los aos de la poca hjira, y de
la primera neomena Muharran. Esto, Seor Bachiller, es juzgar con equidad.
El mismo castigo, a poco ms o menos, sufri el ao judaico y sus neomenas; conviniendo
todos que esta casta de gente era la ms tonta y estpida del mundo, pues an espera la
venida del Mesas prometido, como los otros la vuelta del Rey Don Sebastin a Portugal.
No obstante, me ordenaron que anotase el ao judaico corriente y la primera neomena tisri;
y que, por lo dems, podan los judos modernos entenderse all con algunos terrcolas
sobre si la ley antigua fue intimada a sus mayores, no como un estado de justicia y salud,

sino, ms bien, de pecado y de muerte, y si la sinagoga no era otra cosa que una coleccin
de hombres carnales, slo atentos a las cosas terrenas y que por ellas adoraba a un solo Dios
verdadero.
Viniendo ahora al fin desgraciado que tuvieron nuestros antiguos monumentos, bien sabis,
seor Bachiller, que un padre inconsiderado fi el gobierno de los caballos del sol a un hijo
joven, arrogante, desvanecido, con sola la vana precaucin de un medio tutissimus ibis, el
cual, cuando por las vastsimas provincias del ter, incendi todos los planetas y nuestro
orbe, reduciendo a polvo todo cuanto encontr en su superficie, salvndose algunos pocos
ancttonas en la profundidad de las cavernas. Como nuestras memorias estaban grabadas en
lminas de plata, que es el papel de que an hoy usamos, no pudieron resistir a la actividad
de un fuego voracsimo. En fin, el desvanecido Faetn pag su loca temeridad cayendo de
cabeza en el P, otras veces, Eridiano. Tan cierto es que el fausto, la pompa, el valimento y
otros cualesquiera halagos de la fortuna -en los palacios regia solis erat-, si no se ajustan a
las inspiraciones de la moderacin y de la prudencia, llevan insensiblemente al precipicio.
En este incendio memorable fijamos nuestra poca, segn la cual este presente ao es el de
7,914,522 del incendio lunar. No os debe hacer novedad este nmero de cifras, siendo
constante en vuestras relaciones (padre Joan Baptista Du Halde, Cartas edificantes) que los
ms de los cronlogos del dilatado Imperio de la China, el ao de Cristo contaban
88,639,860 aos de la creacin del mundo. Tambin puede seros importante saber que
nuestro ao lunar consta de 437 das, distribuidos por 12 meses, los cuales son Hidrn,
Schtyhn, Crin, Taurn, Dydimn, Kaakinn, Leontn, Pardienn, Zign, Scorpin,
Toxn, Ogn.
Estando para disolverse el Congreso, a que yo asist, como secretario y computista, vimos
como a distancia de dos millas y media (quin lo pensara!), un carro o vajel volante,
instruido de dos alas y un timn, puesto donde debe estar, que vena rompiendo nuestra
atmsfera con una celebridad increble. Al principio pensamos que todo era ilusin, pues no
hay memoria ni tradicin de haberse visto jams en nuestro orbe hombre alguno en cuerpo
y alma. Salimos a conducirle a nuestro Ateneo y, despus de haber hecho el arrez una
profunda reverencia, dio cuenta muy por menor de su viaje y destino -del que nosotros solo
podremos hacer un extracto muy diminuto-, y l, all de vuelta, podr explayarse cuanto
pueda y quiera. Monsieures, dijo, yo me llamo Onsimo Dutaln: nac en un pequeo lugar
del Bayliage dtampe, en la Francia; hice mis primeros estudios en mi patria, mas viendo
que la filosofa de la escuela era intil, y que no poda hacer docto chico ni grande, pas a
Pars, en donde me entregu, con aplicacin infatigable, al estudio de la fsica experimental,
que es la verdadera; y, con esta ocasin, despus de una meditacin pausada en las obras de
aquel espritu de primer orden del suelo britnico, el incomparable Isaac Newton, me hice
dueo de los ms profundos arcanos de la geometra. Vuelto a mi patria, cultiv la
comunicacin y amistad de un eclesistico, llamado monsieur Desforges, hombre que sabe
apreciar el mrito de los sabios sin respecto a facultades, autoridad ni poder. Como nuestra
amistad se iba estrechando cada da, quise darle una prueba de confianza comunicndole el
empeo en que estaba de fabricar una mquina volante, la cual es la que veis. Despus de
una infinita repugnancia, instru a monsieur Desforges, porque as lo peda, en todas las
reglas que podan dirigir la prctica del secreto comunicado. Yo no podr decros,
monsieures, en que par la instruccin. Por lo que a m toca, previniendo que al vrseme
discurrir por el aire se encendera una hoguera para ser quemado pblicamente en la plaza

como mgico, tuve por conveniente, para hacer algunos ensayos antes de remontarme a las
esferas, salvarme en una de las Islas Calaminas en la Libia, flotantes o nadantes en la
superficie del agua, de que hacen mencin Plinio lib. 2, cap. 95, y Sneca lib. 3, cap. 25.
Retirado, pues, a una de estas islas, hice el primer ensayo lustrando toda la frica. En el
segundo, picado de una curiosidad geogrfica, quise examinar por m mismo si haba
alguna comunicacin por la parte del Norte entre nuestro continente y el americano, y hall
que los divida un euripo del mar glacial. En el tercero, levantando un poco ms el vuelo,
hice asiento en la eminencia de los dos montes ms altos de la Tierra: el de Tenerife, en una
de las Canarias, y el de Pichincha, en el Per. En la cumbre de este ltimo cerro tuve el
gusto de experimentar que el agua regia o fuente, libre de la gravitacin y presin del aire,
no disolva el oro, poco ni mucho; como tambin, por esta misma causa, no tenan gusto
alguno sensible los cuerpos picantes, y mordaces, como la pimienta, la sal, el azbar,
etctera. Sobre la elasticidad, o resorte del aire, tambin hice algunos experimentos, que
ahora no importa referir. Despus de dos meses y medio, volv a la isla flotante de mi
residencia y, mirndome en una disposicin ventajosa para emprender un viaje literario a
este planeta, me embarqu en mi carro volante, encomendndome a mi buena o mala
suerte, hallndose la Luna dictoma respecto de quien la observa desde la Tierra, de cuyo
centro distaba, segun su paralaje, 59 semidimetros terrestres. Como yo en mi viaje no me
apartaba del plano de la equinoccial, corridas 273 leguas de atmsfera, tuve la curiosidad de
arrojar al fluido, que navegaba una cuartilla de papel de China, y observ, con grande
admiracin ma, que el papel segua hacia el Oriente la rotacin que llevaba la atmsfera
con el globo terrqueo. Antes de salir de esta regin, haca un fro incomparablemente ms
intenso que el que sent en la Estotilandia en mi segundo ensayo, sobre [lo] que hice una
reflexin digna de la atencin pblica en oportunidad favorable, para esforzar la opinin de
cierto filsofo moderno, en orden a la causa del fro en sitios elevadsimos sobre el nivel
del mar. Tena yo andados bien seguramente 25 mil leguas, cuando tuve bastante que rer,
acordndome del turbilln terrestre de monsieur Descartes, quien, por un rapto de
imaginacin extravagante, hace dar vuelta a la Luna alrededor de la Tierra en fuerza de su
turbilln, de lo que no encontr el menor vestigio. Y para asegurarme ms bien, tir al
fluido una pipa llena de agua del ro Letheo, que persever inmvil en aquel ter pursimo.
Y tambin vine en pensar que si all se construyese una torre cien mil veces ms alta que la
de Babel, se mantuviera eternamente sin vaivn, sin movimiento, sin desunin de sus
partes, ni inclinacin o propensin a centro alguno.
Yo (digo la verdad) en medio de aquella materia celeste no sent fro ni calor, aun herido de
los rayos directos del Sol, que congregu en el foco de un exquisito espejo custico, y no
inflamaron ni licuaron varias materias puestas a conveniente distancia, sin duda por falta
del aire heterogneo; de que conclu que la catptrica, con sus demostraciones, no tiene qu
hacer en aquel ter sutilsimo y homogneo.
En fin, monsieures, dijo el maquinario Dutalon, despus de los auxilios precautorios que
tom para el uso de la inspiracin y respiracin en un espacio en donde no puede haberle
por su raridad y improporcin, no tenis por qu preguntarme, cuando me veis, que sin
prdida de la vida he arribado felizmente a este orbe. Yo os certifico que cualquiera
terrcola durmiendo puede hacer el mismo viaje con la misma felicidad. Yo he continuado
observando y filosofando, y, despus de todo, me hallo con la satisfaccin de haberme
desecho de una infinidad de preocupaciones, habiendo registrado las claras fuentes en que

deben beberse las noticias experimentales; que es lo que aconseja Marcial en el Epigrama
102 del Libro 9.
Multum, crede mihi, refert a fonte bibatur
qui [sic] fluit, an pigro, qui [sic] stupet unda lacu.
Aqu iba a hablar el Presidente del Ateneo, cuando distrajo nuestra atencin una tropa de
ministros infernales, que entrndose [sic] en la Asamblea. El jefe, que era de muy mala
catadura, sin hacer cortesa, se explic de este modo: Nosotros, de orden de nuestro
Prncipe, vamos muy lejos de aqu, cuanto de aqu dista el globo solar; conducimos la alma
de un materialista que en el punto de la separacin del cuerpo fue arrastrada a la puerta del
infierno, en donde no quiso recibirle Luzbel, diciendo que estaba informado por sus
esbirros, que rodean toda la Tierra, que es un espritu inquieto, turbulento, enemigo de la
sociedad racional, y de la espiritualidad del alma; que, en su opinin, la madre que le pari
no era de mejor condicin que el zorro, el puerco espn, el escarabajo y otro cualquiera vil
insecto de la tierra, cuya alma muere con el cuerpo; que no quera aumentar el desorden, la
confusin y el horror que eternamente habita en su repblica, tal cual ella es, con el
establecimiento de un impo. Y que luego luego, escoltado por un destacamento de
cuatrocientos demonios, fuese llevado a aquel gran pyrofilacio, el Sol. Al Sol?, dijo el
Presidente del Ateneo, en donde el Altsimo coloc (Psalm. 18) su trono y pabelln? S,
monsieur, al Sol, repuso Dutaln: porque en el Sol coloc el infierno un anglicano, natural
de Londres, llamado Sevidn, que en una disertacin, con los dos versculos 8 y 9 del
captulo 16 del Apocalipsis, pretende persuadir que el lugar de los condenados est en
medio del Sol, en donde el Demonio fij su trono (Actas de los eruditos al mes de marzo,
1745), y que sta es la razn porque tantas naciones en el orbe terrqueo hayan adorado al
Sol como Dios.
Segn creo, dijo el Presidente del Ateneo, que el fatuo Suvidn tambin pudo con el mismo
derecho haber colocado el infierno en este orbe lunar; pues es constante en nuestras
memorias que la Luna ha tenido en la Tierra sus adoradores. Por ventura, monsieur
Dutaln, prosigui el Presidente, hay todava por all altares consagrados a nuestro culto?
Yo no s, respondio monsieur Dutaln, que se haya renovado las vctimas y holocaustos de
aquellos remotos siglos, despus del hecatombe que ofreci el fundador de la escuela
itlica, Pitgoras, en Crotn, noble poblacin al fondo del seno torrentino en la Calabria,
provincia del Procurrente de Italia, en accin de gracias por haber hallado la proposicin 47
del libro 1o. de Euclides con que enriqueci las matemticas. Y vos, materialista, dijo el
Presidente, encarando hacia l, havis estado en el Chirsoniso de Yucatn y tratado o
conocido por ventura all de un Atisbador de movimientos lunares? Yo Seor, respondi el
materialista, he paseado todo aquel pas y conocido un sinnmero de atisbadores de vidas
ajenas, pero de movimientos lunares slo he odo hablar de un almanaquista que ocupa el
tiempo en esas bagatelas, pudiendo emplearlo ms tilmente en formalidades forenses,
como: dar traslado a la parte; en vista de autos; escrito de bien probado; acusar la rebelda;
girar los autos, que es ciencia de notarios y se hizo ya de la moda; a que pudiera aadir el
leve trabajo de registrar ndices de libros de consultas, en romance o en latn, tan claro
como el canon de la misa, para hacerse espectable en el vulgo por este camino, ya que no
puede por otro. Tambin o decir que el almanaquista mantiene comunicacin epistolar con
el Bachiller Don Ambrosio de Echeverra, residente en el pueblo de Mama, hombre de un

juicio slido, muy prctico en los primores de la msica moderna y en el manejo del canon
trigonomtrico; de quien podris informaros en cuanto deseis saber. Dicho esto, le
arrebataron los demonios, siguiendo su derrota a aquel ocano de fuego.
Ido el destacamento infernal, monsieur Dutaln pidi, con un modo muy obligante, se le
diera una instruccin para correr todo este hemisferio y su opuesto, y notar lo ms excelente
que encontrare en el orbe lunar.El Presidente del Ateneo compendi el itinerario en pocas
palabras, dicindole: monsieur, nosotros sabemos, por repetidas observaciones, que el
dimetro verdadero de la Luna con el de la Tierra guarda la proporcin de 33 con 121, con
la diferencia de una fraccin minutsima, y a este respecto es importante dividir el viaje que
vais a hacer en 3 distancias, siguiendo el vertical, que pasa por el sudoeste. La primera
distancia es de 132 leguas y termina en un monte de plata, que puede observarse muy bien
desde la Tierra con el subsidio de la diptrica, y an medirse geomtricamente, pues se
levanta sobre el plano horizontal 296 expedas, que hacen 2066 pies de Castilla con corta
diferencia. La segunda distancia en el Pas de los Sordos y termina en un puente magnfico,
de una estructura acabada, llamado el Puente de los Asnos, cuyo nmero de arcos es tal
que, restado de 188 y del mismo nmero de arcos restando 48, los residuos o restas son
como 12 con 8= 2,256 12 V 8 V 386.
Hecha la anlisis conveniente, habris pasado el puente con el gusto de saber cuntos arcos
tiene el Puente de los Asnos. En la tercera distancia, cuya mayor parte ocupan los Campos
Elseos, tan famosos en la teologa gentlica, se descubre una ciudad donde reside el Cherif,
con todas sus casas, calles, plazas, etctera, de plata; ni ms ni menos que la ciudad que os
descrive Mayoli (Sobre la fee de otro) en el coloquio 23 del libro 1; situada cerca de
Bazzan, navegando de Ormuz a Goa, en la India Oriental; toda la ciudad, de una pea
cortada y excavada; con esto, monsieur, dijo el Presidente, pienso haber satisfecho a
vuestro deseo. De modo que el cuadrado de la primera distancia, 132 leguas, juntamente
con los dos cuadrados de la segunda y tercera distancia expresadas, suman 1,585,584. Bien
sabis, monsieur, que el cuadrado de un nmero es el producto del nmero multiplicado por
s mismo.
1a. .... ...............132 V + 2.
2a. .... ..17424.12 _ V2 + 1,585,584.
Conque, descifrada esta algaraba algebraica que os presento, vendris a saber cuntas
leguas tiene la segunda distancia, cuntas la tercera. Monsieur Dutaln se entr en su carro
volante, tomando el rumbo del sudoeste y, dado el buen viaje, nos mantuvimos en el
Ateneo hasta su vuelta.
Entre tanto, nosotros tomamos la gustosa diversin de colocar la ciudad de Mrida de
Yucatn debajo del meridiano inmvil de un globo geogrfico, que aqu dej monsieur
Dutaln, y hallamos que su latitud septentrional es 20 grados 20 minutos, lo mismo que
tenamos observado, como tambin su situacin a la mitad del tercer clima, cuyo da
mximo del ao debe ser de 13 horas, 15 minutos. Y como desde aqu vemos que gira la
Tierra de Poniente a Levante sobre su propio eje, a proporcin del movimiento de la
equinoccial terrestre le corresponde a esta pennsula, segn su paralelo, cuatro leguas
espaolas en un minuto de tiempo. Verdaderamente es un milagro continuado de la
Omnipotencia que todos sus habitadores no sean lanzados por esos aires con un

movimiento muchsimo ms impetuoso que el que a la piedra da la honda pastoril por la

tangente de su crculo.En esta consideracin debis padecer vrtigo o desvanecimiento de
cabeza permanente, que impida las funciones y reflexiones de una alma racional, dndoos,
como gente sin un adarme de seso, a todo gnero de profanidades, al lujo, a la farndula, al
dolo, a la perfidia, a la alevosa, a la simulacin profunda, a la codicia srdida, a la
ambicin violenta, hasta pisar descaradamente lo sagrado; una adulacin fastidiosa, hasta el
abatimiento; una calumnia detestable, hasta el ms alto grado de malicia; una discordia
perpetua entre la lengua y el corazn; una sensualidad ms que brutal, que slo con la
muerte acaba; una mendacidad por herencia, una volubilidad o inconstancia por
temperamento, y otras torpezas indignas de la naturaleza racional, que pueden llenar de
borrones ms papel que conduce una flota al Puerto de la Vera Cruz.
De intento hemos formado este panegrico, o llmese invectiva, si as lo queris, en
despique de los chistes que nos comunica el Atisbador en su carta del 5 del mes epiphi, en
que dice que los pocos terrcolas que all estn por nuestra existencia dicen que s, que
somos gente, pero, qu gente? Una gente sin palabra, sin vergenza, sin seso, unos
tramposos, inconstantes, lunticos. Miren quienes hablan!!
Vuelto monsieur Dutaln de su viaje, en que gast cerca de cuatro meses celestes, nos
manifest el placer de que estaba penetrado de haber corrido todo nuestro orbe lunar.
Monsieures, dijo, en todo el Universo no puede darse lugar ms cmodo, ms ameno, ni
ms delicioso para habitacin de vivientes que adoren y alaben al Criador. Yo apuesto que
si hubiera discurrido por todas estas regiones cualquiera de los que condenan como absurda
la opinin de colocar en la Luna el Paraso, de donde fue empujado el buen Padre Adn por
dar gusto a una muger (ojal no se hubiera derribado a su posteridad esta fcil
condescendencia!) acaso moderara su sentir. Qu maravillas y bellezas de naturaleza, que
aqu pasan por ordinarias y no pueden contemplarse sin estupor y asombro! Qu gobierno
tan dulce y acomodado a la temperie de los ancttonas! Ciertamente, all nuestro globo
terrqueo, por su constitucin ha menester distincin de clases, en donde la suerte de los
que gobiernan es la ms infeliz; porque si el superior gobierna mal, a todos desagrada; si
gobierna bien, a pocos podr agradar, siendo muy pocos los amantes de la justicia y
equidad. En fin, monsieures, ya se acerca el tiempo de subir al globo de donde vine y
retirarme a mi amada isla flotante, a trazar la obra que os dije, de que a otro viaje prometo
daros un ejemplar que podris aadir a vuestros registros, o memorias.
El Presidente del Ateneo suplic a monsieur Dutaln se sirviera pasar por la Pennsula de
Yucatn, y poner en mano propia del Bachiller Don Ambrosio de Echeverra, residente en
el pueblo de Mama, este escrito, que ser bien recibido por estar grabado en lminas de
plata. Y monsieur Dutaln respondi que todo ejecutara con buena voluntad; y aadi que,
a otro viaje, se vera con el Bachiller Echeverra, de quien recibir rdenes para el globo de
la Luna; porque quedamos muy obligados.
Y a m, el presente Secretario, mand el Presidente del Ateneo Lunar, diera fe de todo lo
dicho y obrado y lo firmara de mi nombre, lo que hago hoy 7 del mes Dydimn, de nuestro
ao del incendio lunar, 7,914,522.
Seor Bachiller
Por mandado del Presidente del Ateneo Lunar.

Remelton Secretario
Nota: el ttulo original del manuscrito es "Sizigias, y cuadraturas lunares ajustadas al
meridiano de Mrida de Yucatn por un ancttona o habitador de la Luna, y dirigidas al
Bachiller Don Ambrosio de Echeverra, entonador que ha sido de kyries funerales en la
parroquia del Jess de dicha Ciudad, y al presente profesor de logartmica en el pueblo de
Mama de la Pennsula de Yucatn, para el ao del Seor de 1775".