Fuerzas armadas

Artculo principal: Fuerzas Armadas de los Estados Unidos

El presidente ostenta el ttulo de comandante en jefe de las fuerzas armadas de la nacin y

nombra a sus lderes: el Secretario de Defensa y la Junta de Jefes de Estado Mayor.
El Departamento de Defensa administra las fuerzas armadas, incluyendo el Ejrcito,
la Armada, el Cuerpo de Marines y la Fuerza Area. La Guardia Costera es administrada
por el Departamento de Seguridad Nacional en tiempos de paz y por el Departamento de
la Armada en tiempo de guerra. En 2008, las fuerzas armadas contaban con 1,4 millones
de miembros activos. Las reservas y la Guardia Nacional elevan el nmero total de tropas
a 2,3 millones. El Departamento de Defensa tambin emplea a aproximadamente 700.000
civiles, sin incluir a los contratistas.66
Grupos de ataque de los portaaviones Kitty Hawk, Ronald Reagan y Abraham Lincoln, con
aviones F-18, F-16 y un B-2 de la Infantera de Marina, la Armada y la Fuerza Area.

El servicio militar es voluntario, aunque en tiempos de guerra el Estado puede imponer el

reclutamiento a travs de un sistema de servicio selectivo, el llamado Selective Service
System.67 Como la gran potencia militar del mundo, las fuerzas armadas de Estados
Unidos poseen las ms avanzadas mquinas de guerra. Cuenta con miles de aviones,
cientos de embarcaciones, carros de combate, misiles intercontinentales (ICBM), miles
de ojivas nucleares y tiene diez portaaviones activos en la Armada; adems, posee fuerzas
aeronavales de carcter permanente en las costas del ocano Atlntico Fleet Forces
Command, Pacfico Flota del Pacfico y el Golfo Prsico 5 Flota.

Carros de combate M1A1 Abrams en Bagdad, Irak, en noviembre de 2003. La Guerra de Irak y la
de Afganistn son las ltimas guerras de envergadura en las que el ejrcito estadounidense ha
participado.

La instalacin progresiva de las fuerzas armadas estadounidenses a gran escala empez

con la divisin y ocupacin de Alemania en 1945, se ampli con la guerra fra en sus
pases de influencia, y contina vigente.

Presencia militar global de los Estados Unidos.

El ejrcito opera 865 bases e instalaciones en el extranjero68 y mantiene guarniciones de

ms de 100 militares activos en 28 pases distintos.69 El alcance de esta presencia militar
global ha llevado a algunos autores a describir al pas como si mantuviera un imperio de
bases.70 71
Los gastos militares en 2013, de 642 700 millones de dlares,72 fueron el 40% de los
gastos militares mundiales y ms altos que los gastos juntos de los siguientes
catorce pases con los ejrcitos ms grandes. El gasto per cpita fue de 1967 dlares,
alrededor de nueve veces el promedio mundial; ocupando el 4,4% del PIB 73 y el 18% del
presupuesto federal.74 El presupuesto base del Departamento de Defensa para el ao
2010 fijado en 533,8 mil millones de dlares aument un 4% en 2009 y un 80% ms
que en 2001; se destinarn 130.000 millones de dlares adicionales para las campaas
militares en Irak y Afganistn.75 En mayo de 2010 haba 94.000 soldados estadounidenses
desplegados en Afganistn y 92.000 en Irak.76Para junio de 2010, el ejrcito
estadounidense haba sufrido 4.400 bajas durante la guerra en Irak 77 y 1.087 durante la
guerra en Afganistn.78