Amrica Latina 1950-1980 Auge y cada de la autarqua

Captulo 1

Pedro Prez Herrero

Captulo I
La transformacin de los escenarios internacionales
tras la Segunda Guerra Mundial
1.- El escenario internacional tras la Segunda Guerra Mundial
Una vez terminada la Segunda Guerra Mundial (1945), se dibuj un nuevo mapa en el
juego de fuerzas de las relaciones internacionales. Para reestablecer la capacidad productiva y
reconstruir las infraestructuras destruidas se impuls la reconstruccin econmica de Europa; y
para asegurar la paz se cre la Organizacin de Naciones Unidas (ONU, 1945). La guerra fra
(tensin capitalismo-comunismo, Este-Oeste) se constituy en el eje de las relaciones
internacionales durante la dcada de 1960 en un contexto de crecimiento econmico. En 1973 la
crisis del petrleo y en 1982 la crisis de la deuda supusieron el final del ciclo expansivo, pasando
a ser suplantada la tensin Este-Oeste por el enfrentamiento Norte-Sur entre pases ricos y
pobres. Las polticas de cooperacin para el desarrollo se constituyeron en el eje central de las
relaciones entre los pases industrializados-desarrollados y en vas de desarrollo (originalmente
se les denomin pobres o subdesarrollados, y posteriormente se emple el de pases en vas de
desarrollo por ser ms polticamente correcto).
La ONU naci con el propsito de mantener la paz y seguridad internacionales; fomentar
las relaciones basadas en el principio de la igualdad de derechos y en la libre determinacin de
los pueblos; ayudar a resolver los problemas econmicos, sociales, culturales y humanitarios a
travs de la cooperacin; y estimular el respeto a los derechos humanos y las libertades
fundamentales. Se especific que la paz, la cooperacin, los derechos, las igualdades y las
libertades eran ideales a conseguir entre todos los miembros indistintamente de sus
caractersticas especficas. No obstante, la realidad puso de manifiesto desde un principio que a
pesar de la igualdad paritaria en la representacin de los Estados, se defendieron con ms vigor
en algunas ocasiones los intereses y las interpretaciones de algunos miembros sobre el resto. As,
por ejemplo, en la guerra de Corea la ONU dio el visto bueno (con la ausencia evidentemente de
la votacin de la URSS) a EEUU para que iniciara el ataque. Al mismo tiempo, qued claro que
era diferente la teora de la realidad, puesto que si bien la ONU defendi la libre
autodeterminacin de los pueblos (entendida como la libertad que tenan para obtener la
independencia y asociarse o integrase en Estados independientes), en la prctica estos derechos
estuvieron coartados por el principio jurdico del mantenimiento de la unidad nacional y
territorial de los Estados (Pereira, 2001, cap.20).

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El perodo 1950-1980 represent una edad de oro en el ritmo del crecimiento econmico
a escala mundial. La confianza en el funcionamiento de nuevos organismos internacionales
(OCDE, FMI, BM, GATT, FAO, UNESCO, OIT), el desmantelamiento de las barreras
comerciales, el restablecimiento de los flujos internacionales de capital privado y la puesta en
prctica de programas de ayuda oficial a gran escala se tradujeron en un espectacular crecimiento
econmico. El volumen total de las exportaciones creci a un ritmo de un 6,5% anual (cuatro
veces ms rpido que en la primera mitad de siglo XX), ponindose de relieve que Amrica
Latina fue la regin que ms progres entre 1900-1950, pero que a partir de mediados del siglo
XX fue perdiendo fuelle (Maddison, 1992, pp. 40-51). Mientras que en las economas de la
OCDE y de algunos pases asiticos se acometieron reformas fiscales y monetarias en los aos
1960-1970 para facilitar el crecimiento sano (Cuadros II-1 y II-2), en Amrica Latina no se
introdujeron las transformaciones econmicas y fiscales necesarias (apoyndose para ello en los
buenos resultados alcanzados), sino que se decidi tomar la estrategia de fortalecer el
crecimiento hacia adentro con polticas proteccionistas. La ampliacin de la deuda externa, el
impulso de los procesos inflacionarios, la merma de la productividad y la reduccin del margen
de maniobra poltico de los gobiernos de la regin, ante al aumento de sus poblaciones y la
disminucin de los ingresos fiscales, fueron las consecuencias inevitables ms destacables de
este proceso (Garca Cortazar, 1996).
En 1950-1973 las economas ms desarrolladas se beneficiaron de los acuerdos de
Bretton Woods (1944) y de la estabilidad monetaria facilitada por el BM y el FMI (1945). El
Plan Marshall (1948) agiliz la reconstruccin de las economas europeas castigadas por la
guerra (entre 1948 y 1952 se ofrecieron 13.150 millones de dlares al programa de
reconstruccin, quedando excluidos Espaa, Finlandia y la URSS) y ayud a superar la situacin
de crisis econmica de posguerra en EEUU (casi el 70% de los productos enviados a Europa
procedan de EEUU, proporcin que subi hasta el 98% en el apartado de vehculos y
maquinaria). En los pases de la OCDE la inversin en educacin y en I+D mejor la
productividad de los factores de produccin; sus gobiernos hicieron esfuerzos considerables por
mejorar la calidad del empleo (el promedio de aos de educacin de las personas de ms de 15
aos ascendi a 10,24 aos, mientras que en Amrica Latina fue de slo 3,89 aos, en Asia de
2,63 y en la URSS de 4,1 aos); la transicin demogrfica ayud a reducir el peso de la
dependencia demogrfica (en 1950-1973 las tasas de crecimiento demogrfico fueron de un 1%
como promedio en los pases desarrollados, mientras que en Amrica Latina fue de un 2,6%); y

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las mejoras en las prestaciones en Seguridad Social, educacin y salud aumentaron la calidad y la
productividad de la mano de obra (en 1950-1973 la productividad creci un 3,35% anualmente
en la OCDE, mientras que en Amrica Latina aument un 1,76%, en la URSS un 0,50%, y en los
pases asiticos un 1,70%). Como consecuencia, el gasto pblico pas de representar el 27% del
PIB en 1950 al 37% en 1973. La firma del Tratado de Bruselas de defensa mutua (1948) y del
Tratado del Atlntico Norte (OTAN, 1949) pusieron las bases de una Europa unida en lo militar,
facilitndose con ello la recuperacin econmica. La creacin de la Comunidad Europea (1958)
y la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE, 1961) dieron un
fuerte impulso a la regin, lo cual se tradujo en una ampliacin de las diferencias entre pases
ricos (norte) y pobres (sur) (Maddison, 1992, pp. 100-114; Carmagnani, 2004).
Durante el perodo de la guerra fra EEUU luch por la defensa del capitalismo y trat de
impedir la expansin del comunismo (guerras de Corea y Vietnam y poltica de bloqueo contra
Cuba). La democracia (entendida en su acepcin minimalista de eleccin transparente de los
dirigentes polticos) sufri un retroceso en Amrica Latina (contraola en palabras de Samuel
Huntington), debido a que Washington opt por asegurar gobiernos militares colaboracionistas
con los intereses de EEUU, en vez de vigilar que los votos reflejaran fielmente la voluntad de la
ciudadana. Se entenda que el orden impuesto por las armas era el requisito necesario para
impulsar el crecimiento y el desarrollo econmicos, aplicndose una vez ms la antigua tesis
liberal decimonnica que interpretaba que el orden (no importaban cmo se alcanzara)
desembocaba inevitablemente en progreso.
EEUU anhelaba construir un mundo global capitalista con Washington en su epicentro,
mientras el comunismo trat de extenderse apoyndose en la tesis de que el capitalismo se
encontraba en su ltima fase agnica. La URSS cre el Sistema Socialista Mundial, pero no pudo
controlar todos los detalles de la experiencia de dicho modelo revolucionario, al surgir las
experiencias de las Democracias Populares de la Europa Central y del Este y el modelo chino. La
firma del Consejo de Ayuda Mutua Econmica (1949) puso en evidencia que el impulso
econmico a travs de la defensa de la libertad de mercado era ms prctico que las polticas de
injerencia sobre la economa. Amrica Latina se debati por definir su futuro entre los dos
modelos, con la desventaja de no tener una economa desarrollada, ni una poblacin estructurada
con la conciencia de clase necesaria para impulsar una revolucin socialista.
Desde el punto de vista socio-cultural, el mundo se fue haciendo ms heterogneo.
Algunos analistas defendieron que el mundo se ira homogeneizando con el capitalismo o con el

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comunismo. Sin embargo, la experiencia histrica fue demostrando que las diferencias se fueron
enraizando de la mano de la expansin de la globalizacin. La glocalizacin en palabras de Ralf
Dahrendorf y la diversidad avanzaron. Slo coyunturalmente el fuerte culto a los sentimientos
nacionalistas permiti entre 1950-1980 tapar la heterogeneidad cultural en Amrica Latina. La
literatura latinoamericana de los aos 1960-1970 ofreci al mundo la versin de que la regin era
distinta y que era posible construir algo nuevo basado en una realidad mgica alternativa. Para
unos esta posibilidad represent una suerte de esperanza alimentada por la progresa; mientras
que para otros esta alternativa fue interpretada como una muralla basada en exotismos
diferenciadores que ataba indisolublemente a estos pases al pasado y les impeda vislumbrar el
futuro con libertad. El resultado indiscutido fue que no se impuls una sociedad del bienestar en
el contexto de una economa competitiva, ni se alcanz la igualdad comunista. Llegaron retazos
de cada uno de los proyectos, dando lugar a remedos a veces esperpnticos. El dictador militar
que defenda de forma autoritaria la igualdad social, a la vez que trataba de promover la
competitividad y el desarrollo econmico por medio del autoritarismo y el establecimiento de
alianzas poco transparentes con multinacionales extranjeras, son ejemplos de estos sin sentidos
(Martnez Carreras et al., 1996, cap. VI; Carmagnani, 2004).

2.- Los nuevos actores

Tras la Segunda Guerra Mundial, el mundo se complejiz y se diversificaron sus agentes
econmicos, sociales y polticos. Si antes de 1945 haba 65 Estados soberanos e independientes,
en 1961 su nmero subi a 131 y en 1979 a 180. Los procesos de descolonizacin y los
fraccionamientos explican buena parte de este ascenso. Sin embargo, hay que entender que este
aumento del nmero de Estados no estuvo acompaado de una justa distribucin del poder a
escala internacional. En el mundo capitalista se configuraron tres grandes grupos: las grandes
potencias (EEUU, Unidos, Francia, Gran Bretaa, Repblica Federal de Alemania, Japn); las
medias (Italia, Espaa, Mxico, Argentina, India, Nigeria, etc.); y las pequeas (resto de pases).
Qued claro que el nmero de Estados haba crecido, pero tambin que el poder se haba
concentrado. EEUU y la URSS se convirtieron en los dos grandes focos de las relaciones
poltico-militares.
Paralelamente a la ampliacin del nmero de Estados, surgieron las Organizaciones
Internacionales Gubernamentales (OIG) y las No Gubernamentales (ONG). Las primeras estaban
compuestas por una suerte de alianza entre Estados (ONU). Las segundas se multiplicaron

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exponencialmente a partir de la dcada de 1960 (en 1945 haba 500 ONG, mientras que a finales
de la dcada de 1970 haba 2.502 registradas oficialmente). Las primeras eran Organizaciones
con poca flexibilidad, mientras que las segundas se caracterizaron desde el comienzo por su gran
capacidad de adaptacin y versatilidad. Eran asociaciones de individuos con unos intereses
compartidos que podan incluir a ciudadanos de distintos pases(Amnista Internacional, 1960;
Greenpeace, 1971; Mdicos sin Fronteras, 1971). Inicialmente, se pens que las segundas se
ocuparan de aquellos campos a los que las primeras no haban llegado, pero con el paso del
tiempo las ONG crearon un complejo entramado de intereses supranacionales. Al mismo tiempo,
se multiplic la influencia de las fuerzas internacionales, integradas tanto por asociaciones
internacionales de partidos y sindicatos, como por empresas multinacionales y congregaciones
de grupos religiosos (Caputo, 2004; Martnez Carreras et al. 1996, cap. VI; Kennedy, 1994;
Montao, 1992).

3.- El clima posblico

Con el final de la Segunda Guerra Mundial y la creacin de la ONU (1945) no se alcanz
la paz internacional. En las conferencias de Yalta y Postdam (1945) se reunieron los lderes de
las potencias vencedoras y se trazaron las lneas directrices del sistema mundial posblico. La
paz fue una de las palabras ms repetidas en dichas reuniones. Sin embargo, la realidad mostr
que tras las buenas aparentes intenciones, se escondi una remodelacin de los focos de tensin
blica a escala planetaria: las guerras no se erradicaron, sino que se trasladaron a territorios
perifricos. La guerra fra fue de paz para Europa y EEUU pero se complic en otras regiones del
planeta. Entre 1950 y 1973 se contabilizaron 165 guerras con la participacin de 71 Estados y un
saldo de 25 millones de muertos (si se aaden los muertos indirectos la cifra de fallecimientos
subira hasta cien millones). En unos casos estas guerras se originaron como consecuencia de las
fricciones entre los lmites territoriales interestatales recin creados y en otros como resultado de
tensiones migratorias o lucha por el control de mercados o recursos energticos. Se evit en la
medida de lo posible la guerra frontal en las zonas centrales, desplazndose hacia suelo lejano la
demostracin de los adelantos de las tecnologas mortferas (guerras escaparate estratgicas). Las
regiones del Prximo Oriente y el Sudeste Asitico fueron las reas preferentes para realizar
estos experimentos. El control del petrleo y la primera guerra rabe-israel (1948-1949) dej
patente que una solucin por las armas era insuficiente para reestablecer el equilibrio en la
compleja interrelacin de intereses internacionales. EEUU apoy a Israel para contar con un

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aliado en la zona, pero la inestabilidad de Irn (1950-1951) deriv en un campo de batalla en el

que se enfrentaron EEUU contra las URSS (la justificacin fue el movimiento nacionalista
encabezado por Massadecq).
En Asia el enfrentamiento fue intenso. Los triunfos cosechados por la URSS (creacin de
la Repblica Independiente Democrtica de Vietnam en 1945, la Repblica Democrtica Popular
de Corea en 1948, y la Repblica Popular China en 1949), hicieron que EEUU se viera obligado
a intervenir para frenar el expansionismo del comunismo. El general Mac Arthur situ en Japn
su base de operaciones forzando la divisin de Corea (el Norte comunista y pro sovitico fue
gobernado por Kim Il Sung; el Sur prooccidental fue dirigido por Syngman Rhee). A partir de
entonces, los conflictos fronterizos entre ambas Coreas se convirtieron en el espejo del pulso
entre las dos superpotencias. Fue el laboratorio donde midieron sus fuerzas y ensayaron las
nuevas tecnologas blicas. En 1953 se firmo un armisticio despus de haber llegado a tablas en
el ajedrez blico. Cada contrincante interpret que haba ganado la partida (EEUU se present
como el guardin de las libertades y la democracia en el mundo y la URSS utiliz el conflicto
para demostrar su alta capacidad blica e influencia en la regin), pero la realidad fue que Corea
fue destruida y ninguno de los contendientes cosech un triunfo claro.
Despus de la guerra de Corea las superpotencias trataron de buscar un acercamiento
mutuo, tras comprobar que la experiencia haba sido costosa y peligrosa para ambos bandos.
Kruschev y Eisenhower se entrevistaron en EEUU (1959) y Francia (1960), pero no se lleg a
ningn resultado positivo. Como smbolo de la falta de acuerdos, se construy el muro de Berln
y se cre el Pacto de Varsovia (alianza militar del bloque socialista en Europa). Paralelamente, se
gener un nuevo brote de violencia en Oriente Prximo, cuando Nasser, nacionaliz el canal de
Suez. Esta accin complic an ms las relaciones del recin creado Estado de Israel con las
potencias del entorno. Con el triunfo del presidente de Egipto, qued patente que la URSS iba
cosechando ms fuerza que EEUU. En las campaas de Lbano y Jordania, EEUU e Inglaterra
trataron de ampliar su poder, pero una vez ms los costes econmicos fueron mayores que los
resultados polticos. Cuando la URSS anunci que haba puesto en rbita el primer satlite
artificial (Sputnik, 1957) la partida pareca inclinarse en favor de los soviticos. En este clima se
entiende mejor por qu EEUU declar (1961) que en caso de ser agredidos (directamente o unos
de sus aliados) por la URSS se procedera a una contra-agresin en la que se utilizaran armas
nucleares. Mosc respondi el mismo ao con 50 pruebas atmicas para dejar patente que la

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partida iba a ser dura, pues tambin el bloque sovitico dispona de potencial nuclear destructivo
masivo.
En aquel momento de profunda tensin internacional surgi el conflicto de la crisis de los
misiles de Cuba. Fidel Castro entr triunfante en La Habana, desplaz a Batista, e instaur a 150
Km. de las costas de EEUU un rgimen marxista con el apoyo explcito de Kruschev.
Washington, considerando que Amrica Latina era su rea natural de influencia, decidi actuar
de forma inmediata para frenar la ventaja sovitica. Fue el momento en el que Kennedy, tras
anunciar que los aviones espa estadounidenses haban detectado que Mosc haba instalado en
Cuba cabezas nucleares apuntando hacia EEUU, declar que si no las retiraban en 13 das
apretara el botn rojo inicindose una guerra mundial atmica de consecuencias incalculables.
La Casa Blanca sali reforzada en esta partida en lo militar y el Kremlin en lo poltico. Nadie
supo si las cabezas nucleares existan de verdad o eran un simulacro, pero como los soviticos no
saban tampoco qu capacidad destructiva acumulada tena EEUU prefirieron anunciar que
retiraban de la isla de Cuba las armas atmicas. EEUU consigui que los soviticos no
convirtieran a Cuba en una base militar atmica y la URSS logr que EEUU postergara la idea
de invadir Cuba. Una vez ms, qued patente que la guerra se basaba ms sobre la adivinacin
de las cartas del contrario que sobre la demostracin de la fuerza en el terreno. No se quera
repetir la experiencia de Corea.
Tras los sucesos de Cuba, qued claro que las dos superpotencias deban seguir
demostrando sus capacidades destructivas. La conquista del espacio (llegada a la luna, das de
permanencia fuera de la tierra, bases espaciales, etc.) se convirti en el escaparate donde mostrar
los avances tecnolgicos; y paralelamente se siguieron desarrollando conflictos en zonas
alejadas. Primero se escogi el Congo (actual Zaire), despus le toco el turno a Angola y Biafra,
y finalmente se regres a Extremo Oriente. Con el justificante de una frontera mal delimitada, las
tropas estadounidenses entraron en Vietnam en 1961, haciendo que la URSS enviara armas a las
fuerzas guerrilleras del Vietcong. La guerra fue complicada y larga, siendo aprovechada para
ensayar las nuevas tecnologas. Hasta 1975 las fotografas de las carniceras cometidas junto con
las sofisticadas maquinarias blicas dieron la vuelta al mundo. Finalmente, cuando se demostr
que la URSS iba ganando la partida y que ya era inaceptable continuar con aquella experiencia
(las protestas contra el intervensionismo estadounidense fueron intensas en Europa y en EEUU),
las tropas estadounidenses salieron de la regin en 1975 y se firm la paz en 1978. El costo en
dinero, hombres e imagen fue superior a cualquier logro estratgico poltico o militar.

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Posteriormente, se ensay en el Cercano Oriente otra estrategia militar. En esta ocasin

se plante que una guerra rpida sorpresiva podra cosechar mejores triunfos con menores costes.
La Guerra de los Seis Das (1967) entre Israel (con la ayuda de EEUU) y el bloque de EgiptoJordania-Siria inici un modelo de confrontacin blica que dur hasta finales del siglo XX. Con
los nuevos medios de comunicacin se demostr que en unas cuantas horas se podan transmitir
las imgenes de la guerra para que la ciudadana del mundo comprobara cmodamente en los
televisores de sus casas la superioridad tcnica del material blico de EEUU. La guerra comenz
a ser un producto televisivo sujeto a las reglas del tal medio. Como era imposible seguir
ocupando la atencin de los televidentes por muchos meses, se comprendi que lo mejor era
concentrar la observacin en el menor tiempo posible. La guerra del Golfo, pasados unos aos,
fue un ejemplo depurado de esta nueva guerra espectculo. Haba que arriesgar poco, ensear
mucho, y aprovechar para hacer negocios. Mientras los bombardeos teledirigidos mantenan
pegados a los televisores a millones de ciudadanos, se intercalaban anuncios; y acabadas las
agresiones lleg el negocio de la reconstruccin (Martnez Carreras, 1996, cap. VI; Martn de la
Guardia, 1997).

4.- Polticas de descolonizacin y la creacin conceptual del Tercer Mundo

Tras la Segunda Guerra Mundial, las relaciones internacionales se complicaron como
consecuencia de la poltica de descolonizacin de los imperios an existentes y de la consecuente
aparicin de nuevos Estados en frica, Asia y Oceana. El Tercer Mundo (el concepto lo emple
por primera vez Alfred Sauvy en un peridico francs y rpidamente se extendi como trmino
de referencia) se compuso en un principio por los pases recin independizados de Asia y frica,
pero pronto se incorporaron la casi totalidad de los pases de Amrica Latina. El Primer Mundo
lo integraron los pases capitalistas avanzados; el Segundo los socialistas; y el Tercero los
subdesarrollados (el trmino de en vas de desarrollo se utilizara pasado el tiempo por entender
que el de subdesarrollado, atrasado o pobre eran expresiones polticamente incorrectas). Los
pases del tercer bloque no tuvieron una afiliacin poltica homognea, ni una relacin
homognea con el Primer y Segundo Bloques. Amrica Latina tuvo que insertarse en el nuevo
contexto internacional teniendo que competir con los recin creados pases de frica y Asia por
la recepcin de ayudas al desarrollo.
A partir de 1945, los pases capitalistas avanzados conocieron una poca de crecimiento y
de expansin de la sociedad de consumo. El PIB como media aument en el perodo 1950-1973

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a tasas del 4,9%, el PIB per capita creci al 3,8% y la productividad al 3,35%. La OCDE bas
este espectacular crecimiento en una renovacin de la base energtica (petrleo); un aumento y
mejora de la fuerza de trabajo (crecimiento demogrfico, expansin de la educacin, reduccin
del paro); un esfuerzo inversor (el gasto pblico subi de un 26,7% en 1950 al 37,4% en 1973 y
el 46,3% en 1986); un cambio tecnolgico (I+D); una ampliacin de los mercados internos
derivado del crecimiento de la capacidad de consumo; y una extensin de los mercados externos
de la mano la ampliacin del comercio internacional. El ltimo punto afect directamente al
Tercer Mundo, puesto que las relaciones comerciales externas de la OCDE se multiplicaron por
cinco en volumen y por 15 en valor en 1950-1973 (el comercio tuvo un increment anual
promedio del 8,2%, mientras que el PIB fue del 4,36%) (Maddison, 1992). El Tercer Mundo
tuvo que aprender a convivir en un mundo ms globalizado y competitivo, en el que las reglas
del juego las ponan los pases avanzados (Paredes, 1999, cap. 11).
Los procesos de descolonizacin tuvieron diversas fases. En 1945-1955 se produjo la
primera etapa con epicentro en Asia Oriental y el Prximo Oriente rabe; en 1955-1975 se
aceler la descolonizacin en frica y Asia; y en 1975-1995 se complet el proceso, al adquirir
su independencia bastantes pases de frica Austral, Oceana, Caribe y algunas provincias ex
soviticas de Asia Central. La ampliacin del sentimiento anticolonialista en los pases europeos,
la mayora de edad de los pases afroasiticos, el apoyo de la ONU a la libre determinacin de los
pueblos (soberana) y la cada vez menor rentabilidad de las relaciones Metrpoli-colonias, as
como la ampliacin de las relaciones de libre comercio, hicieron que numerosas regiones
adquirieran su nueva condicin de pases independientes. Los nuevos pases recin creados
recibieron los beneficios de no tener que enviar las rentas coloniales a las metrpolis, pero a
cambio debieron adaptar y pagar sus administraciones pblicas, crear sistemas polticos
modernos y hacerse cargo de la situacin catica social caracterizada por una fuerte desigualdad
en la distribucin del ingreso (Martnez Carreras, 1987).
Como resultado de la descolonizacin, surgieron multitud de pases. De los 130 pases
integrantes del Tercer Mundo (3.800 millones de habitantes en 1988), 41 eran extremadamente
pobres (algunos analistas se refieren a ellos como Cuarto Mundo); 80 tenan economas
primarias-exportadoras, un nulo proceso de industrializacin y una alta dependencia del
comercio externo; un grupo reducido (Irn, Irak, Libia) bas su economa en la exportacin de
petrleo (y por tanto con beneficios fluctuante en funcin del precio del crudo en los mercados
internacionales), mostrando una reinversin de beneficios baja y una mala distribucin del

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ingresos; y slo un grupo privilegiado de pases (Brasil, Argentina, Mxico) se caracteriz por
exhibir avances en la industrializacin (aunque dependiente del flujo de inversiones y de la
tecnologa externas) (Paredes, 1999, cap. 11).
El cambio de la condicin colonial a pas independiente no supuso la modernizacin
automtica de las economas de los pases del Tercer Mundo, sino que por lo general se
agravaron en la casi totalidad de los casos las circunstancias de subdesarrollo econmico y
social. El Tercer Mundo surgi con una baja renta por habitante, subalimentacin, pandemias,
alto

crecimiento

demogrfico,

carencias

sanitarias,

predominio del

sector

agrario,

infraestructuras de mala calidad, escasa industrializacin, nulo ahorro interno, dependencia de las
inversiones extranjera, analfabetismo, falta de cuadros dirigentes cualificados, falta de numerosas
clases medias, reducida integracin nacional, ausencia de mercados internos, niveles educativos
bajos, reducida productividad, administraciones pblicas profesionales poco preparadas o
inexistentes, corrupcin, etc. La falta de competitividad de sus economas se tradujo en un
proceso de autoexplotacin de la mano de obra originndose un crculo vicioso difcil de romper.
Los intereses privados de los grupos oligrquicos complicaron su modernizacin poltica, al
potenciar la pervivencia de estructuras de poder del pasado y retrasar el perfeccionamiento de los
Estados de Derecho. Slo la presencia del petrleo origin una alta renta en alguno de estos
pases, pero como en casi todas las situaciones este hecho estuvo acompaado de una mala
distribucin del ingreso, tampoco en estos casos se desarrollaron sociedades y economas
integradas, por lo que se acabaron repitiendo las dinmicas de los pases subdesarrollados sin
recursos (Snchez, 1997).
En bastantes casos el neocolonialismo econmico (relaciones de dependencia econmica
entre pases desarrollados/no desarrollados) sustituy a las relaciones coloniales polticas del
pasado. Cuando comenzaron a abrirse los mercados externos y a desregularizarse las economas
en el tercer cuarto del siglo XX, la pobreza no se redujo sino que aument en el Tercer Mundo al
abrirse la competencia entre los propios pases no desarrollados para producir a bajos costos las
mercancas que requera el Primer Mundo. La explotacin se cronific no ya como consecuencia
de la explotacin procedente de los pases ex-metropolitanos o de los centros econmicos
mundiales, sino por la competencia va mercado realizada entre los pases del Tercer Mundo. El
coste de la mano de obra se hundi, a la vez que se fragmentaron las potenciales alianzas entre
los nuevos pases surgidos a la sombra de la descolonizacin. La explotacin de nios, la
emigracin forzosa de mujeres para dedicarlas a la prostitucin en las regiones de alta renta, la

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compra-venta de rganos, y el comercio de seres humanos se generalizaron, hasta llegar a una

situacin parecida a la del siglo XVI, pero ahora con el consentimiento de todas las partes. Lo
dramtico fue comprobar que los nuevos esclavos del siglo XX comenzaron a reclamar el
derecho a continuar seguir siendo explotados. Todo ello hizo que las reivindicaciones del
Movimiento de Pases no Alineados (1955) no avanzaran mucho.
En suma, Amrica Latina tuvo que aprender a navegar en las aguas de unas nuevas
relaciones internacionales durante la segunda mitad del siglo XX en las que el valor de la mano
de obra y de las materias primas se fue desplomando al mismo tiempo que subiendo el de las
manufacturas. El sector externo se convirti en el medio que prometa un futuro prspero, pero
en la prctica acab golpeando a casi todos los pases del Tercer Mundo (Paredes, 1999, cap. 11;
Pereira, 2001, cap. 25; Chamberlain ;1997; Prez-Daz , 2005).

5.- Poltica estadounidense hacia Amrica Latina

La historia de Amrica Latina del perodo 1950-1980 hay que entenderla no slo en la
dinmica del cambiante escenario internacional, sino adems en el eje de las relaciones Amrica
Latina-EEUU y de la tensin Este (capitalismo, EEUU) Oeste (comunismo, URSS). La guerra
fra y el sistema bipolar lo contaminaron todo. La amenaza nuclear fue la estrategia utilizada para
que ningn Estado pudiera declararse neutral, o permanecer aislado. Se estaba con EEUU o
contra EEUU, a favor de la URSS o en su contra.
EEUU sali favorecido tras la Segunda Guerra Mundial. Mientras que la capacidad
productiva de los pases europeos se haba deteriorado como resultado de las batallas, la
infraestructura productiva y de transporte de EEUU sufri escasos daos. En 1945 EEUU
produjo ms de la mitad de todos los bienes manufacturados del mundo y posea la mitad de los
medios de transporte martimo del planeta; y el reciclaje de las empresas productoras de insumos
blicos hacia otros industriales hizo que se aprovechara al mximo la coyuntura expansiva
internacional. El nuevo liderazgo de EEUU, combinado por con la expansin de las polticas
ISI en Amrica Latina, hicieron que los discursos nacionalistas se generalizaran en el
continente sudamericano. Por lo general, se basaron en un enfrentamiento de contrarios:
Amrica Latina catlica, proteccionista, paternalista, e intervencionista; versus EEUU
protestante, aperturista, con primaca del inters econmico sobre el poltico y con una escasa
injerencia de los poderes polticos en la economa.

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Para contrarrestar la posicin hegemnica de EEUU, Amrica Latina trat en la

Conferencia Interamericana sobre Problemas de la Guerra y la Paz (Chapultepec, Mxico,
1945) de protegerse con la reafirmacin del principio de no intervencin, asistencia recproca
y solidaridad americana; y posteriormente adquiri el compromiso por el Tratado
Interamericano de Ayuda Recproca (TIAR, Ro de Janeiro, 1947) de que cualquier agresin
extra-continental no procedente de EEUU se repelera con un ataque solidario conjunto. Al ao
siguiente (1948) se cre la Organizacin de Estados Americanos (OEA), establecindose el
compromiso de que todos los diferendos entre sus Estados se resolveran por la va pacfica.
La visin que EEUU tena de Amrica Latina cambi a partir de la revolucin cubana.
Por una parte, se comenz a trabajar en los programas de modernizacin y desarrollo econmico
(Alianza para el Progreso) con la intencin de alejar de la regin la sombra del comunismo (se
conectaba la ampliacin de la pobreza con la extensin de la revolucin socialista); y, por otra, se
concentr la atencin en la preparacin de los altos mandos militares latinoamericanos para
contar con fieles colaboradores.
La Casa Blanca entendi que los programas de modernizacin econmica de largo plazo
se deban acompaar de planes prcticos de defensa militar en el corto plazo. En 1961 se cre en
Panam la Escuela de la Amricas de Fort Gulick con la finalidad de formar a los militares
latinoamericanos; se estableci la costumbre de invitar a los mejores cadetes latinoamericanos a
las academias de EEUU para educarles con sus ideas y ensearles sus tcnicas blicas
(obviamente nunca las ltimas ni las mejores); y se configur la Doctrina de Seguridad Nacional
por la que se fij que las guerras convencionales haban terminado y que a partir de entonces la
tensin Este-Oeste primaba sobre el resto. Los ejrcitos latinoamericanos se tenan que convertir
en la polica de EEUU para controlar los avances del comunismo en la regin.
En poco tiempo, EEUU volvi a liderar las relaciones interamericanas bajo la excusa
de asegurar la igualdad entre los Estados, la cooperacin econmica y la defensa mutua de las
agresiones. En este esquema, la revolucin cubana represent una aceleracin antes que un
cambio de rumbo en la poltica de EEUU haca Amrica Latina. Previamente a la revolucin
castrista, Washington apoy a los gobiernos dictatoriales de Marcos Prez Jimnez
(Venezuela, 1948-1956), Fulgencio Batista (Cuba, 1952-1958), Rafael Lenidas Trujillo
(Repblica Dominicana, 1942-1952) o Manuel Odra (Per, 1948-1956). Posteriormente,
EEUU intent invadir Cuba (desembarco frustrado en Baha de Cochinos) y ocupar la Repblica
Dominicana en 1965 (por considerar que tras el asesinato de Lenidas Trujillo se podra

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extender el comunismo en la isla). Finalmente, hizo que Joaqun Balaguer, antiguo

colaborador de Trujillo y fiel a la causa de EEUU, ocupara la presidencia (se realizaron una
elecciones nada transparentes), tras rechazar y condenar de forma explcita en una solemne
declaracin de principios en la OEA cualquier forma de totalitarismo.
La Alianza para el Progreso, tras establecer que el Consejo Econmico y Social
Interamericano debera reunirse para programar y coordinar los planes a corto, medio y largo
plazo, se comprometi a ofrecer una contribucin inicial de 500 millones de dlares para
organizar el Fondo Fiduciario del Progreso Social; apoyar la tesis de que la integracin
econmica y el libre comercio eran la base del desarrollo econmico (se comenz con la
experiencia del Mercado Comn Centroamericano); estabilizar los precios (haba que analizar en
profundidad cada caso); reducir el hambre con un programa de emergencia alimentaria; impulsar
la educacin con becas que facilitaran el acceso de los estudiosos a las universidades
estadounidenses; renovar el compromiso de defensa a todos los Estados latinoamericanos; y
fomentar el conocimiento(en especial pensamiento y artes) de Amrica Latina en EEUU.
Se parta de la idea de que para evitar la repeticin del modelo cubano haba que
promover el desarrollo capitalista. El presidente Kennedy, en una alocucin a todos los
representantes de los gobiernos latinoamericanos en EEUU afirm (1961) que el progreso y el
futuro slo estaba en el desarrollo capitalista, y explicit que el marxismo y el comunismo
representaban apuestas equivocadas que suponan el retroceso material, social e intelectual del
hombre. La Alianza para el Progreso fue presentada como una accin trascendente que
gozaba de todo el apoyo de la administracin estadounidense. Prueba de ello fue que en la
reunin que la OEA celebr en Montevideo (1961) el secretario del tesoro estadounidense,
Douglas Dillon, anunci que su pas se comprometa a dar al Programa 1.000 millones de
dlares durante el primer ao y otros 20.000 millones durante los 10 aos subsiguientes. Era
evidente que la experiencia cubana no era concebida como una aventura revolucionaria
caribea pasajera propia de un pas bananero.
La Alianza para el Progreso estaba compuesta por dos secciones. En la primera se
subrayaba que los objetivos eran impulsar y fortalecer las instituciones democrticas, promover
el desarrollo econmico (control de la espiral inflacionaria), favorecer el desarrollo social
(programas habitacionales urbanos, reforma agraria, lucha contra el analfabetismo, ampliacin y
mejora de los servicios de salud), ampliar la capacidad productiva y la competitividad de la
regin (estmulo a la empresa privada), fomentar las certidumbres econmicas (reforma de la

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legislacin) para facilitar la llegada masiva de capitales extranjeros, y asegurar la existencia de

mano de obra y mejorar sus condiciones laborales (modificacin en la legislacin laboral). La
segunda parte del Documento estableca cules eran las metas y las fases a tener en cuenta. En
concreto se puntualizaba que se deba alcanzar un crecimiento medio del PIB de al menos un
2,5% per cpita anual, conseguir eliminar el analfabetismo en 1970 y reducir la mortalidad
infantil al menos un 50% en 10 aos. Desde un principio, se identific la justicia social y el
desarrollo con la democracia jeffersoniana. Se defendi que el impulso econmico derivado de la
apertura exterior y de la libertad econmica acabara promoviendo primero el desarrollo
econmico, despus el social, y finalmente el desarrollo poltico. No se vio con malos ojos que la
primera fase se apoyara en la gestin de gobiernos autoritarios que aseguraran el orden,
siguiendo la vieja mxima liberal de finales del siglo XIX de orden igual a progreso.
El Programa era ambicioso, pero tuvo algunos problemas que acabaron desacreditndolo,
puesto que si era difcil asegurar un crecimiento sostenido del PIB per cpita, tampoco fue fcil
conseguir xitos en el corto plazo en la lucha contra el analfabetismo y la mortalidad infantil. El
hecho de que no se mantuviera el ritmo de inversin programado dificult el arribo a las metas
preestablecidas. La Alianza para el Progreso tuvo adems una vida corta, puesto que una serie
de acontecimientos (asesinato de Kennedy en 1963, crisis del Congo, intervencin de EEUU en
la guerra civil de la Repblica Dominicana, guerra de Vietnam) hicieron que los compromisos
establecidos y las esperanzas depositadas en el programa se redujeran. El presidente Lyndon B.
Jonson (1963-1969) recort la ayuda debido no slo a que la regin dej de tener la prioridad de
1961, sino tambin a la necesidad de reducir gastos ante los ingentes recursos que se tragaba la
aventura militar en Vietnam; y regres a las polticas basadas en la defensa del orden por las
armas, pasando a apoyar a los regmenes militares. En la Doctrina de la Seguridad Nacional,
EEUU se present como el salvador de una Amrica Latina amenazada por el peligro
desestabilizador del comunismo. Haba que restaar la imagen del fracaso sufrido en Baha de
Cochinos. El cambio de tendencia se reflej en los presupuestos de EEUU de 1967,
comprobndose que se concedi a la Alianza para el Progreso la mitad de lo presupuestado en
1961. Los compromisos del Estado se trasladaron a la iniciativa privada. Dado que el gobierno
estadounidense no tena la capacidad para financiar directamente el Programa, estableci que las
empresas privadas deban tomar el relevo en el esfuerzo econmico a cambio de beneficios
econmicos. La administracin estadounidense se comprometi a proteger el desembarco de las
empresas en Amrica Latina y proteger su seguridad.

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El xito parcial de la Alianza para el Progreso no se debi slo al recorte de la

financiacin, sino tambin a la escasa participacin de los gobiernos latinoamericanos y a la
reducida capacidad de adaptacin de los grupos de poder locales. En bastantes casos el dinero
enviado engros los canales clientelares, y en otros la falta de colaboracin de los grupos locales
de poder dificult la implementacin de las polticas sugeridas. Fue complicado mejorar la
distribucin de la tierra debido a que los hacendados regionales se opusieron; y las reforma fiscal
y poltica se enfrent con fuertes resistencias. Una vez ms, se puso en evidencia lo difcil que
era promover una renovacin de la estructura econmica, social y poltica sin tocar los
privilegios de los estamentos pudientes. En suma, el Plan Marshall para Amrica Latina no
funcion con igual fuerza que el programado y llevado a la prctica en Europa, haciendo que la
distancia entre los pases desarrollados y Amrica Latina se ampliara (Gaggero, 2001, cap. 5).
Tras la crisis del petrleo de 1973, EEUU vari su estrategia con respecto a Amrica
Latina. La financiacin de los sistemas autoritarios demostr ser una dura carga para el tesoro
estadounidense y la poltica de intervencionismo fue adquiriendo un efecto bmerang que
castigaba a Washington por entenderse que se ponan en entredicho los derechos humanos. La
Conferencia para la Seguridad y la Cooperacin en Europa (CSCE entre 1972-1975) y la llegada
a la presidencia del demcrata Jimmy Carter (1977-1981), tras la dimisin de Richard Nixon
(1969-1974) por el caso Watergate, y el interludio de Gerald Ford (1974-1977), marcaron un
parteaguas en la poltica de EEUU hacia Amrica Latina. El patio trasero de EEUU comenz a
ser visto con ojos diferentes. Haba llegado el momento de fomentar una poltica exterior
defensora de los valores democrticos. La primera potencia del mundo no poda seguir apoyando
las dictaduras. Tena que pasar a garantizar la celebracin de elecciones democrticas transparentes, quedando claro que el resto de las acciones (crecimiento, desarrollo, justicia social, distribucin del ingreso, seguridad, etc.) era responsabilidad directa de los gobiernos latinoamericanos
(Smith, 2000; Nouschi, 1996)).
El renovado discurso estadounidense se enfrent con compromisos adquiridos, por lo que
en algunas ocasiones la nueva poltica de expansin de los derechos humanos tuvo que lidiar con
situaciones contradictorias. Sirva de ejemplo, que EEUU no se opuso a que el Banco
Interamericano de Desarrollo (BID) concediera un prstamo de 24,5 millones de dlares a Chile
y otro de 90 millones a El Salvador, cuando ambos pases estaban gobernados por dictadores.
Tampoco Jimmy Carter tuvo empacho en aprobar una ayuda militar de 2,5 millones de dlares a
Somoza cuando su dictadura pasaba por los momentos de mayor dureza o cuando se financi a la

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Contra una vez que los sandinistas alcanzaron el poder en Nicaragua. La invasin de la Isla de
Granada en 1983 con el gobierno republicano de Ronald Reagan (1981-1989) demostr que la
nueva administracin actuaba otra vez en Amrica Latina con la intencin de recuperar el
protagonismo perdido, olvidado las declaraciones de buena voluntad de la administracin Carter
(Villani, 1997).