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D r. L u is R o d r g u e z M o ra le s
D e p a r ta m e n to d e T e o ra y P ro c e so s d e l d ise o
U n iv e rs id a d A u t n o m a M e tro p o lita n a C u a jim a lp a
Para muchos de los que practicamos alguna de las mltiples dimensiones del
Diseo resulta difcil definir los lmites que lo caracterizan como disciplina. Para
un observador externo a la profesin, ante la enorme disparidad de campos de
accin que abordan los diseadores, esta tarea debe resultar an ms compleja.
Conocemos personas que se presentan como diseadores y lo hacen porque su
actividad profesional se manifiesta por ejemplo- en carteles o logotipos que
identifican a empresas u organismos, pero tambin hay quienes se dedican a la
proyectacin
de
digamos-
equipamiento
urbano,
medios
de
transporte,
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Read, Herbert. The Meaning of Art. Faber and Faber. London. 1977.
Gideon, Sigfried. La mecanizacin toma el mando. Editorial Gustavo Gili. Barcelona. 1978.
Pensamiento de Diseo
y otros que lo abordan desde los impactos sociales y culturales3 de las obras de
Diseo. Lo mismo podemos decir de los estudios que han intentado enmarcarlo
dentro de actividades cientficas4 o de los que parten de la observacin de lo que
son los objetos o la funcin o trabajo que desempean5.
Por tanto la confusin se nos presenta tanto a nivel de producto, como de mtodo
y propsitos del Diseo.
Para analizar esta situacin, aparentemente catica, es necesario tomar otros
puntos de partida. En principio, ser necesario modificar nuestros parmetros
habituales para clasificar los campos disciplinarios. Parece que hoy pierden su
sentido las reglas rgidas, an imperantes en ciertos crculos acadmicos, que
definen lo que es y lo que no es una disciplina. Ms an el debate para definir los
lmites tericos de un campo disciplinario parecen no llegar a un consenso
confiable. La realidad parece operar de una manera ms flexible y dinmica que
nuestras concepciones sobre lo que debe ser una ciencia, disciplina o campo de
conocimiento. Se impone -no solamente en el terreno del Diseo- una visin que
atienda ms a los centros gravitacionales de los campos de accin que a sus
lmites.
Por otro lado, los diseadores debemos, sin duda, hacer un esfuerzo para
establecer de una manera clara y contundente cual es nuestro centro gravitacional.
Para identificar cuales pueden ser las caractersticas de este centro gravitacional,
podemos distinguir, en principio, tres mbitos que nos ayudarn a describirlo:
Resultados, Propsitos y Mtodos.
I. Con respecto a los resultados de la actividad de disear, podemos sealar las
siguientes caractersticas, sin pretender que esta sea una lista exhaustiva:
Forty, Adrian. Objects of Desire. Design and society since 1750. Panteon Books. Nueva York.
1992.
4
Simon, Herbert. The Sciences of the Artificial. MIT Press. Cambridge. 1996.
5
Petroski, Henry. The Evolution of Useful Things. Vintage Books. New York. 1994.
6
Ver Arnheim, Rudolph. El poder del centro. Editorial Alianza. Madrid. 1998.
Pensamiento de Diseo
Ver Buchanan, Richard. Rethoric, Humanism and Design. en Margolin, V. and Buchanan, R.
Discovering Design: Explorations in Design Studies. The University of Chicago Press. 1995.
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Es curioso observar la similitud entre las divisiones tradicionales de la retrica (invencin,
juicio, disposicin, deliberacin y expresin) y algunos modelos metodolgicos que se han
propuesto para el Diseo (generacin de alternativas, evaluacin, composicin formal o sntesis,
presentacin ante una audiencia y comunicacin del resultado).
9
Ver Forty, Adrian. Objects of Desire. Design and society since 1750. Panten Books. Nueva
York. 1992.
10
Ibid. p. 9
Pensamiento de Diseo
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Pensamiento de Diseo
cada
vez
ms
importante
la
consideracin
de
aspectos
Aunado
los
puntos
anteriores
encontramos
un
afecto
por
la
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Pensamiento de Diseo
otros
campos
profesionales
del
conocimiento
resulta
fundamental.
III. Otro aspecto a considerar cuando analizamos un campo del conocimiento y/o
profesional, es el que se refiere a los mtodos que emplea en su desempeo. Al
igual que otros campos, el diseo, en ocasiones, se ha embarcado en la bsqueda
de el mtodo. Incluso durante una poca esta bsqueda se convirti en obsesin
durante un perodo que G. Bonsiepe llama metodolotra18 En la actualidad la
actitud ante los mtodos ha variado considerablemente y si bien se les considera
muy importantes, ya no forman parte de las preocupaciones centrales del Diseo.
Sin embargo, a pesar de tantos cambios podemos identificar algunas caractersticas
bsicas, comunes al proceder en el campo del Diseo.
15
Simon, Herbert. The Sciences of the Artificial. MIT Press. Cambridge. 1996. p.111
Langrish, John. Darwinian Design: The Memetic Evolution of Design Ideas. En Design Issues,
Vol. 20. N0. 4, Otoo 2004.
17
Ver, Marcus, George. What is Design Today? Harry Abrams Publishers. Nueva York. 2002.
18
Bonsiepe, Gui. Teora y prctica del diseo industrial. Elementos para una manualstica
crtica. Editorial Gustavo Gili. Barcelona. 1978.
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Pensamiento de Diseo
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Pensamiento de Diseo
21
Ver Lawson, Bryan. How Designers Think. Architectural Press. Oxford. 1995.
Arnheim, Rudolf. Sketching and the Psychology of Design. En Margolin, Victor y Buchanan,
Richard. The Idea of Design. A Design Issues Reader. MIT Press. 1995.
23
Lawson, Bryan. Op. cit.
22
Pensamiento de Diseo
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Pensamiento de Diseo
componen, en vez de intentar establecer lmites, que ante los problemas que la
realidad nos presenta (nuevos y antiguos) resultan obsoletos.
Este panorama no estara completo sin detenernos a reflexionar sobre el llamado
pensamiento de diseo (Design Thinking) que aparece en buena parte de la
literatura sobre Diseo, tanto desde la perspectiva terica como desde la prctica
profesional. Evidentemente considerar que solo los Diseadores (aquellos que se
han formado en esta profesin) poseen estas caractersticas o habilidades, sera un
grave error. De hecho, la idea del Pensamiento de Diseo surge de la afirmacin
de que todos somos diseadores en algn momento de nuestra vida, ya sea en el
plano profesional o simplemente en el desempeo de muchas actividades
cotidianas.
A grandes rasgos, las caractersticas del Pensamiento de Diseo25 son:
ciertos
momentos
histricos,
cuando
se
buscaba
la
llamada
25
Buchanan, Richard. Op. Cit. En su texto ofrece una breve descripcin de estas caractersticas,
sin embargo si se desea tener una visin ms amplia, consultar Rowe. Peter. Design Thinking. MIT
Press. Cambridge. 1998.
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Pensamiento de Diseo
26
Esta es otra caracterstica que establece una diferencia con los mtodos cientficos, en los que
usualmente la experiencia es un aspecto que debe ser eliminado en lo posible, para evitar la
subjetividad. El Diseo se apoya constantemente en procesos intersubjetivos.
27
Una vez ms es necesario recordar que la dimensin expresiva rebasa el aspecto visual,
integrando diversas experiencias sensoriales.
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Pensamiento de Diseo
Ante lo expuesto, es posible visualizar un cierto orden ante el aparente caos que la
prctica del Diseo muestra al observador casual. Los resultados de la prctica del
Diseo incorporan tanto las necesidades como los deseos y aspiraciones de los
usuarios directos, as como los objetivos de empresas u organismos y las propias
que cada diseador aporta desde su perspectiva cultural e ideolgica. Para llegar a
la solucin de estas necesidades y deseos existe un cierto patrn general de modo
de pensar que nos permite enfrentarnos a una gama cada da ms amplia de
problemas.
Sin embargo es un hecho que el Diseo, como tal, no tiene un tema especfico -de
hecho una caracterstica comn a los distintos problemas de diseo es la carencia
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Pensamiento de Diseo
de una definicin28 clara, concisa- al contrario que otros campos del conocimiento,
pero es claro que tiene un centro gravitacional, que le permite relacionarse con
esos otros campos y explorar nuevas fronteras tanto de pensamiento como de
accin. Este centro gravitacional es precisamente lo que da al Diseo su
camalenica flexibilidad, que desafa conceptos rgidos y que hace tan difcil, para
ciertas visiones anquilosadas, su definicin como disciplina.
28
Buchanan, Richard. Wicked Problems in Design Thinking. Design Issues. Vol. VIII No. 2
spring 1992.
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