RELIGIN

n 190 | 15/06/2013

La divinizacin de Jess
Antonio Piero
William Horbury
Jewish Messianism and the Cult of Christ
Londres, SCM Press, 1998 242 pp. 17,95

Larry W. Hurtado
Cmo lleg Jess a ser Dios? Cuestiones histricas
sobre la primitiva devocin a Jess
Trad. de Francisco J. Molina de la Torre
Salamanca, Sgueme, 2013 160 pp. 12

James D. G. Dunn
Dieron culto a Jess los primeros cristianos?
Los testimonios del Nuevo Testamento
Trad. de Jos Prez Escobar
Estella, Verbo Divino, 2011 232 pp. 28

Daniel Boyarin
Espacios fronterizos. Judasmo y cristianismo
en la Antigedad tarda
Trad. de Carlos A. Segovia
Madrid, Trotta, 2013 424 pp. 35

Tres libros recientes, y un cuarto, de 1998, han planteado de manera diversa e

interesante una de las mayores y fundamentales cuestiones de los orgenes del
cristianismo: cmo fue posible que un ser humano, el rabino Jess de Nazaret, fuera
tenido por sus seguidores, muy poco tiempo despus de su muerte, no por un simple
hombre sino por un ser divino? Cmo puede entenderse histricamente este proceso?
Debe considerarse como algo nico y sin parangn en la historia? Probablemente, los
lectores de Revista de Libros recordarn que hace poco se coment en estas mismas
pginas el libro de Javier Gom, Necesario pero imposible, que planteaba una cuestin
anloga.
El primer libro ahora reseado no ha sido traducido al castellano, aunque lo merece, y
afecta directamente al tema, de ah que lo incluyamos aqu. Su autor es profesor de
Judasmo y Cristianismo Primitivo en el Corpus Christi College de Cambridge. El libro
ofrece un nuevo planteamiento de dos temas centrales para el credo cristiano. El
primero es la importancia del mesianismo en el judasmo de la poca del Segundo
Templo (desde la reconstruccin del santuario de Salomn en el siglo V a. C. hasta su
destruccin en el 70 d. C. tras la Gran Revuelta juda iniciada en el 66), menos
reconocida por los investigadores de lo que debera; el segundo, el origen del culto a
Cristo, en apariencia una manifestacin clara de la helenizacin del cristianismo para
muchos estudiosos, pero cuyas races, segn Horbury, hay que buscarlas en el
judasmo.
El libro comienza con una excelente introduccin al mesianismo en el Antiguo
Testamento, labor absolutamente necesaria, porque en este corpus encontramos slo

Pgina 1 de 13

un mesianismo indirecto. Como afirma con razn Florentino Garca Martnez, el editor
y traductor al espaol de los manuscritos del Mar Muerto (Trotta), de las treinta y
nueve veces que aparece en ellos el vocablo mesas ninguna significa exactamente lo
que entendemos hoy por tal trmino, pero las races de las concepciones que
posteriormente emplearn el ttulo de mesas se hallan en textos del Antiguo
Testamento que no emplean tal vocablo. Las bendiciones de Jacob (Gnesis 49, 10), el
orculo de Balan (Nmeros 24, 17), la profeca de Natn (2 Samuel, 7) y los salmos
reales (como los Salmos 2 y 110) sern desarrollados por Isaas, Jeremas y Ezequiel
hacia la espera de un futuro mesas heredero del trono de David. Las promesas de
restauracin del sacerdocio en Jeremas 33, 14-26 y Zacaras 3 son el origen de la
creencia en un mesas sacerdotal. Igualmente, la misteriosa figura del siervo de Yahv
de los captulos 40-55 de Isaas dar como resultado el desarrollo de la esperanza de
un mesas sufriente, y el anuncio de Malaquas 3, 1 de que Dios ha de enviar a su
ngel como mensajero para preparar su venida permitir desarrollar la creencia de
un mediador escatolgico de origen no terrestre.
Horbury describe con precisin los prototipos mesinicos: Moiss, David, el Hijo del
Hombre de Daniel, El Siervo sufriente, ngeles especiales como Miguel, figuras del
Antiguo Testamento que influirn en las ideas mesinicas cristianas, y expone cmo en
la poca del Segundo Templo el mesianismo se hace moneda comn entre las
esperanzas del pueblo judo. El hecho de que la Biblia hebrea fuera traducida al griego
(denominada Septuaginta o de los Setenta traductores) en la Dispora desde 270 a.
C. en adelante contribuy notablemente a la consolidacin del mesianismo, pues toda
ella se convirti en una suerte de alegato mesinico por la tarea de edicin: ciertas
transformaciones del texto base hebreo realizadas voluntariamente en el proceso de
esa versin de una lengua a la otra. Horbury insiste con razn en este punto. El
mesianismo en el corpus de los Apcrifos del Antiguo Testamento, casi todo l anterior
al cristianismo, e igualmente en los escritos de Qumrn, proporciona tambin la base
para afirmar la centralidad y la importancia de las esperanzas mesinicas previas al
cristianismo.
El siguiente paso de Horbury es destacar con toda razn la coherencia esencial del
mesianismo a lo largo de siglos de desarrollo y consolidacin, digamos hasta finales del
siglo I de nuestra era: la figura del mesas, a pesar de tener rasgos variadsimos en el
judasmo, conserva siempre la unin de las esperanzas mesinicas con la sucesin de
reyes y gobernantes o personajes prominentes israelitas: Henoc, Melquisedec,
Moiss, Josu David hasta las diez u once mesas Juan Bautista y Jess de Nazaret
incluidos que surgen desde la muerte de Herodes el Grande hasta el fin de la Gran
Guerra entre Roma e Israel (66-70 d. C.). Incluso cuando el pueblo piensa en una
liberacin celestial, por Dios mismo o por sus agentes incluidos los ngeles, se trata de
algo coherente con lo anterior, pues todo el conjunto se imagina en torno al reino
divino en la tierra ejercido a travs del rey mesas. La tesis central de Horbury es por
ello afirmar la existencia de un vnculo de causa-efecto entre este floreciente
mesianismo precristiano y el que se dio en la poca herodiana y posterior, en la que
nace el culto a Cristo como entidad mesinica divina: ambos mesianismos estn
centrados en la figura de un rey mesas. Los parecidos entre el culto cristiano y el que
se ofreca a los hroes, soberanos en el mundo pagano, no debe sorprender sostiene
Horbury, porque el mesianismo judo, por la veneracin a reyes y figuras mesinicas,
comparta muchos rasgos con estos cultos gentiles, principalmente griegos, a personas

Pgina 2 de 13

humanas.
Por tanto, debe insistirse sostiene Horbury en que el mesianismo cristiano se halla en
continuidad indudable con las concepciones judas, anteriores y posteriores al
cristianismo, de veneracin y exaltacin de los gobernantes de Israel: el culto a Cristo,
el ungido como los monarcas israelitas, nace directamente cuando los primeros
seguidores de Jess reconocen su carcter de rey mesinico celestial. Caer en la cuenta
de ello y aceptar sus consecuencias llev, segn Horbury, a venerar a Cristo como
divino, un ser a quien conviene incluso la prosknesis (doblar la rodilla ante la
divinidad). Ahora bien, los seguidores de Jess creyeron que su mesianismo comenz
ya en su ministerio terrestre, pero que se hizo patente y se intensific con su exaltacin
por Dios en la resurreccin. Y desde el cielo volver a la tierra a implantar
definitivamente su reino. Los rasgos principales del Cristo viviente y exaltado son ser
plenamente seor y rey/mesas.
Un punto interesante para los cristianos en la argumentacin de nuestro autor es que
el judasmo precristiano haba desarrollado ya la nocin de un mesas con rasgos
anglico-espirituales y celestes, caractersticas luego asumidas por el cristianismo.
Textos judos precristianos sealan, en primer lugar, la coordinacin de las tareas
anglicas con las labores de las figuras mesinicas y luego, con ms claridad, la
concepcin de un mesas con verdaderos rasgos anglicos y suprahumanos. Horbury
indica cmo se crea dentro del judasmo incluso una cierta idea de la preexistencia del
mesas, si no como figura concreta, s al menos como concepto. Probablemente debe
entenderse del siguiente modo: al igual que los judos estaban convencidos de que la
ley otorgada a Moiss era eterna y preexista en la mente divina antes de la creacin
del mundo, del mismo modo el concepto de mesas exista tambin en la mente de Dios
antes del universo. Naturalmente este mesas est muy espiritualizado y es celestial.
En torno a la poca cristiana ya est bien formada la idea de que el mesas es una
figura humana, ciertamente, pero dotada de virtudes y poderes celestes que pueden
verse como manifestacin y encarnacin del Espritu divino. A lo largo de la historia
muchos grupos judos, los cristianos entre ellos, han ido teniendo su mesas; han sido
estos ltimos, sin embargo, quienes han acentuado hasta hoy este aspecto espiritual
del mesianismo, pero todo ello es profundamente judo.

Un problema metodolgico de este libro puede ser la abundantsima utilizacin por

parte de Horbury de textos judos cronolgicamente posteriores al Nuevo Testamento
para completar las fuentes respecto al mesianismo israelita y los orgenes del
cristianismo. Me refiero a los midrasim (composiciones judas que toman pie de uno o
varios textos de la Escritura, y que reescriben en clave homiltica o teolgica para
expresar con claridad una nocin que no aparece claramente en el texto bblico), a los
targumim/targumes (traducciones parafrsticas del texto hebreo de la Biblia leda los
sbados en las sinagogas, que la gente normal no entenda bien ya que su lengua usual,
en Israel, era el arameo, no el hebreo, que incorporaban en el texto original frases
complementarias, o eliminaban sentencias aparentemente escandalosas, variaciones
stas que nos dan pistas sobre lo que se pensaba teolgicamente en las sinagogas de
esos tiempos) y a literatura rabnica en general, originada desde el siglo III d. C. Este
sistema de retroproyeccin de nociones teolgicas tomadas de fuentes posteriores est
fuertemente lastrado metodolgicamente por la dificultad de la fecha de composicin,

Pgina 3 de 13

pero Horbury urge al lector a aceptar que, aunque los textos aducidos en refuerzo sean
tardos, sirven al menos para percibir corrientes comunes de exgesis que continan en
el judasmo durante tiempo y tiempo sin variaciones perceptibles, lneas de evolucin
seguras, descubrimiento de textos del Antiguo Testamento que fueron considerados
mesinicos de modo continuo, etc.
En sntesis: aunque ayudado por el entorno de cultos paganos semejantes en su
exaltacin de seres humanos a entes divinos, el culto a Cristo se deriva directa y
concretamente de la veneracin muy antigua al soberano mesinico judo (aparezca
o no el vocablo mesas) dotado de virtudes especiales. Segn Horbury, los ttulos
otorgados a Jess como cristo o mesas en el Nuevo Testamento Seor, Hijo del
Hombre, Hijo de Dios, Salvador, sumo sacerdote (Epstola a los Hebreos) y Dios
directamente (Evangelio de Juan, Hebreos, Tito y 2 Pedro) apuntan hacia una
derivacin directa de este mesianismo judo, terrenal, espiritual, celeste y poderoso en
dones divinos.
El libro de Horbury es de una erudicin avasalladora, pero no me acaba de convencer
su argumentacin. No llego a ver en el mesianismo de Jess una relacin nica de
causa y efecto, sino una de las causas, importante sin duda, que llevan a su culto. Pero
no percibo con nitidez una lnea de continuidad entre la simple veneracin por parte de
los judos del siglo I a las figuras mesinicas de su pasado y la explosin del culto
cristiano a Jess que muestran ya las cartas de Pablo. No me parece correcto describir
la veneracin juda por sus hroes mesinicos como un culto. Tampoco veo
espontneamente, al recordar el tenor de las cartas de Pablo, los primeros testimonios
cristianos del culto a Cristo, que el Apstol hubiera concebido a Jess como una suerte
de figura de monarca, un rey anglico/espiritual, lo que hubiera favorecido tal culto (a
pesar de su designacin de Jess como espritu vivificante en 1 Corintios 15, 45). S
me parecen acertadas dos cosas sealadas por Horbury: primera, la nocin de
preexistencia, al menos del concepto de mesas, apunta hacia el camino correcto en la
generacin de la divinizacin de Jess y su culto. Segunda: a juzgar por el contenido
del primer discurso de Pedro, recogido en Hechos de los Apstoles 2, el mesianismo
consolidado de Jess tras su resurreccin forma una de las bases slidas de tal culto
(pero no la nica). Queda sin aclarar en la obra de Horbury cmo se dio concretamente
el paso de la divinizacin de Jess y qu razones psicolgicas llevaron a los primeros
cristianos al culto a su mesas, cuando sus connacionales judos no lo rendan a las
figuras que, segn Horbury, eran casi iguales.
La obra de Larry W. Hurtado, profesor emrito de Lengua, Literatura y Teologa del
Nuevo Testamento de la Universidad de Edimburgo, apareci en 2005, aunque es el
fruto maduro y sinttico de otras investigaciones anteriores sobre el mismo tema
publicadas desde hace aos (One God, One Lord. Early Christian Devotion and Ancient
Jewish Monotheism, Filadelfia, Augsberg Fortress, 1988). En 2008, la editorial Sgueme
tradujo al castellano Lord Jesus Christ: Devotion to Jesus in Earliest Christianity (Seor
Jesucristo. La devocin a Jess en el cristianismo primitivo). Estos libros han tardado
en verterse al castellano por temor probablemente a las consecuencias implcitas de su
contenido, muy claras en el ttulo del librito que comentamos: Cmo lleg Jess a ser
Dios? Puede entenderse sea o no ste el pensamiento profundo del autor que Jess no
fue Dios por esencia y desde siempre, sino que lleg a serlo, es decir, fue deificado por
los hombres.

Pgina 4 de 13

El primer captulo de la obra de Hurtado da por supuesto el hecho de la divinizacin

de Jess (lo entrecomillamos porque nuestro autor afirmar que este trmino no es
feliz ni correcto), y analiza breve pero certeramente las teoras ms importantes que
dan cuenta de este proceso. La primera, famosa e influyente, de Wilhem Bousset,
expresada en su libro Kyrios Christos, de 1933, postulaba que este paso se dio por
influjo neto y claro de los procesos paganos de veneracin de los semidioses y hroes
vividos previamente entre los cristianos de origen gentil que habitaban la zona de Siria
a mediados del siglo I d. C. Esta explicacin ha sido moneda corriente durante
decenios, al ser admitida y propalada por muchos estudiosos con algunas variaciones,
como, por ejemplo, retrasar este proceso de mediados del siglo I a finales de la
centuria, poca de composicin del Evangelio de Juan (como hace Maurice Casey en su
obra From Jewish Prophet to Gentile God. The Origins and Development of New
Testament Christology, Cambridge, James Clarke, 1991). La teora de la influencia de
las apoteosis paganas es atractiva, puesto que resulta difcil a primera vista que judos,
estricta y fanticamente monotestas por hiptesis, pudieran dar un paso semejante,
ms plausible, sin embargo, entre gentes que procedan ya del politesmo.
Hurtado, por su parte, estima que esta presuncin de Bousset-Casey es absolutamente
imposible por dos razones. Una cronolgica: a juzgar por las cartas de Pablo quien se
convierte a la fe de Jess como mesas tan solo uno o dos aos despus de la muerte
del Maestro y que es el autor de los primeros escritos cristianos (desde 1
Tesalonicenses, hacia 51 d. C., hasta Romanos, hacia 58 d. C.) debe obtenerse
necesariamente la deduccin de que el culto a Cristo no fue un proceso evolutivo, que
hubo de llevar dcadas, sino que explot como un volcn repentino inmediatamente
despus de la muerte y resurreccin de Jess. Y en segundo lugar: en esas primeras
dcadas casi todos los seguidores de Jess eran judos. Los paganos que crean en un
mesas judo eran escassimos; no pudieron ejercer apenas influjo, por tanto, en la
devocin a Jess. Consecuentemente, si los que divinizaron a Jess eran judos, ser
mejor buscar la causa dentro de las corrientes judas de la poca, puesto que es
altamente implausible que judos monotestas pudieran imitar un proceso pagano, en s
idoltrico, para divinizar al ser por el que daran hasta su vida.
La segunda teora criticada por Hurtado es la defendida por William Horbury en Jewish
Messianism and the Cult of Christ, que acabamos de comentar. La crtica de Hurtado a
Horbury es breve pero dura: Horbury define el culto de un modo vago e intil para
que el lector piense que pudo inducir cualquier tipo de adoracin efectiva de Jess.
Horbury ignora en toda su obra el empeo judo por distinguir entre Dios y los dems
seres, incluidos los celestiales, y minusvalora la notable diferencia entre la praxis
cultual juda de la poca y el tipo de devocin ofrecido a Jess en el cristianismo
primitivo.
La tercera lnea explicativa del proceso de divinizacin de Jess, recogida y criticada
por Hurtado, es la defendida sobre todo por Richard Bauckham y Timo Eskola. Postulan
ambos que la causa del culto a Jess fueron las convicciones teolgicas de los primeros
seguidores del Nazareno. Los cristianos, tras creer firmemente que Dios haba
resucitado a Jess y lo haba situado en el cielo, es decir, lo haba entronizado, se
convencieron espontneamente de que era conveniente adorarlo. Esta veneracin pudo
quiz tener tambin otro fundamento, aunque dudoso: sus seguidores crean que Jess,

Pgina 5 de 13

en cuanto mesas, haba participado de algn modo al lado de Dios en la creacin del
universo y, tras compartir el trono divino despus de su resurreccin, participaba en su
conservacin y en el proceso hacia la consumacin final de su historia. Los autores del
Antiguo Testamento hablaban de estas funciones como acciones de la Sabidura divina,
pero los cristianos las refirieron a Cristo. La equiparacin Cristo = Sabidura pudo
conducir tambin al culto.
Hurtado alaba los dos propsitos de Bauckham y Eskola: situar las explicaciones del
culto a Jess dentro del ambiente judo del siglo I, y defender que tal veneracin
apareci muy pronto en el grupo cristiano. Pero estima que estas dos propuestas son
insuficientes: por qu no poseemos indicios de que los judos rindieron culto a la
Sabidura divina presentada, como Jess, en trminos personificados y sumamente
excelsos? Si las concepciones teolgicas tienen como consecuencia lgica y espontnea
el culto, por qu personajes excelsos y exaltados en el judasmo como el arcngel
Miguel, o el profeta Henoc, o Moiss, no provocaron necesariamente una veneracin
anloga entre los judos?
Hurtado deduce entonces que el culto a Jess careci de autntica analoga en el
mundo judo, y antiguo en general, y que constituy un fenmeno sin precedentes. Y si
tal culto slo est testimoniado entre los cristianos por textos irrefutables, es claro que
la veneracin al Logos encarnado, Jess, es un novum, una mutacin (vocablo
empleado por Hurtado) dentro de la historia de las religiones, introducida por los
seguidores de Jess.
Esto puede ser verdad pero, como veremos por las tesis de Boyarin que se expondrn
posteriormente, puede matizarse que, aunque ese novum en cuanto fenmeno de culto
sea innegable, la creencia que lo sustenta, la existencia de intermediaros divinos,
cercanos al mbito humano, tuvo ya una gran importancia dentro del judasmo
helenstico y no era nada nueva. Estoy de acuerdo con Hurtado en la idea de que de las
cartas de Pablo debe deducirse que esta veneracin a Jess fue muy temprana; estaba
viva ya en las dos primeras dcadas tras la muerte del Maestro; los conversos gentiles
eran ciertamente pocos en esos momentos como para haber influido notablemente; los
judos convertidos al mesas no estaran muy dispuestos a imitar un proceso pagano de
deificacin. Por tanto, me parece plausible el rechazo de Hurtado a concebir la
deificacin de Jess como un proceso evolutivo al estilo de Bousset y Casey. Tambin
estoy de acuerdo en que no basta con que se produjera una creencia puramente
teolgica entre los primeros seguidores para dar nacimiento a un verdadero culto,
porque en el judasmo no ocurri as.
Hurtado avanza en su razonamiento y prueba primero, gracias al estudio de la praxis
cultual cristiana himnos a Cristo; oracin a Dios por medio de Jess; invocacin del
nombre de ste; creencia en que el espritu divino del mesas era compartido por los
profetas cristianos, que tal veneracin fue un fenmeno totalmente tangible. Y aade
que la praxis cultual estaba ligada sin duda a las concepciones cristolgicas (visibles en
los ttulos otorgados a Cristo, desde mesas a Hijo de Dios, etc.), puesto que eran las
que contribuan esencialmente a la constitucin del objeto del culto. Y una vez
afirmada su existencia, sostiene Hurtado que la explicacin de la gnesis de tal culto
radica en la constatacin de dos hechos histricos comprobables. Primero: los
seguidores de Jess tuvieron notables experiencias revelatorias despus de la muerte

Pgina 6 de 13

del Maestro: las apariciones del Resucitado. No se pronuncia sobre su verdad y apenas
las nombra, pero el lector supone que Hurtado cree en su consistencia histrica. La
implicacin ulterior es que el autor cree tambin que la entronizacin del mesas en el
cielo por obra de Dios es una prueba contundente de su carcter divino. Segundo
hecho: los primeros cristianos llegaron al convencimiento, por diversas seales
celestiales (Hurtado tampoco las precisa en este libro), de que el Dios bblico quera
positivamente que se generara tal veneracin cultual al mesas.
Al sostener que Jess era divino y, en consecuencia, rendirle culto, sostiene Hurtado
que los primeros cristianos transitaron por la senda del binitarismo, pero no por las
del ditesmo. Nuestro autor distingue claramente entre ellas. Binitarismo es la
creencia que postula la existencia de un Dios nico que desea conservar su
trascendencia en sus relaciones con el mundo; por ello se apoya en un agente que se
halla a su lado y le est subordinado. Tal agente es una figura divina relacionada con
la primera y distinguible de ella en importancia; la primera es plenamente Dios; la
segunda participa de esa divinidad. Segn el binitarismo, Jess es divino, pero en
segunda instancia. El ditesmo, por el contrario, hace referencia a dos dioses iguales;
no hay primero y segundo propiamente, porque ambos tienen las mismas
caractersticas, propiedades y poderes, sin distincin alguna. El monotesmo binitario
cabe, tambin segn Hurtado y otros muchos investigadores, en el pensamiento judo
de esta poca, porque no rompe estrictamente con el Dios nico exigido radicalmente
por la fe israelita. El ditesmo sera, en cambio, idolatra blasfema.
Hurtado sostiene, por ltimo, que, estrictamente hablando, no hay propiamente
divinizacin: Jess no se convirti en un Dios. Antes bien, le tributaron una devocin
que expresaba el reconocimiento tpicamente cristiano de que Jess era el emisario
exclusivo de Dios en quien se reflejaba de forma singular la gloria del Dios uno y para
quien Dios Padre exiga entonces una veneracin total como para un Dios (pp. 55-56).
Estas expresiones son tpicas entre los investigadores creyentes y son voluntariamente
ambiguas. Aunque Hurtado no lo diga, pienso que nuestro autor acepta plenamente la
tesis del Cuarto Evangelio: Jess era Dios desde siempre. Cuando Jess nace como
hombre, por designio divino (el Cuarto Evangelio no entra en estas precisiones), en l
se introduce, se encarna, toda la divinidad. No me puede quedar claro, dada la
brevedad del tratamiento, si a esta presunta eleccin de la cristologa johnica, que
defiende en verdad que Jess existe desde toda la eternidad, Hurtado une
artificialmente la cristologa de Mateo, 1-2 y de Lucas, 1-2, para quienes Jess no es
preexistente, sino que comienza a ser hijo de Dios en el momento de su concepcin por
obra misteriosa del Espritu divino. La teologa cristiana acostumbra a mezclar las dos
concepciones, aunque entre s son incompatibles.
Dentro del mbito de la especulacin teolgica, opino que las tesis de Hurtado son
bastante razonables, aunque deben tenerse en cuenta las matizaciones del autor de la
obra que comentamos a continuacin. La versin inglesa del libro de James D. G. Dunn,
Dieron culto a Jess los primeros cristianos? Los testimonios del Nuevo Testamento,
apareci en 2010, por lo que tiene muy en cuenta las opiniones de Hurtado. El volumen
de Dunn se divide en cuatro partes, o captulos, y pretende ofrecer una visin amplia
del tema, comenzando por lo bsico. Primero: cul y qu significado tena el
vocabulario del culto empleado por los primeros seguidores de Jess, segn el Nuevo
Testamento (arrodillarse, adorar, invocar, venerar). Segundo: cmo era la

Pgina 7 de 13

prctica de tal culto (oracin, himnos, salmos banquetes en honor de Cristo,

sacrificios). Luego un tercer captulo, necesario, reflexiona sobre el monotesmo
judo de la poca, los mediadores celestiales y los agentes divinos. Dunn especifica en
lneas generales quines eran stos: el Espritu, la Palabra divina, la Sabidura; ngeles
que intervienen entre la divinidad y los hombres, y seres humanos exaltados al mbito
divino como Henoc, Moiss, Elas o Melquisedec. Finalmente, en una cuarta parte,
trata ya el tema fundamental: consideraron divino a Jess los primeros cristianos?
Para ofrecer esta respuesta, el autor aborda una notable cantidad de temas conexos: el
Jess de la historia y la funcin que el Dios de Israel desempeaba en la religin de
este personaje: fue Jess monotesta? No es absurda la cuestin sostiene Dunn, pues
la religin de Israel, marco mental de Jess y sus seguidores, dejaba sin aclarar la
cuestin de la existencia de otros dioses, aunque en ningn caso se conceba la idea de
dar culto a otro ser que no fuera el Dios de Israel. Dunn analiza tambin los ttulos
aplicados a Jess, sobre todo el de Seor en aparente competencia con el mismo
ttulo aplicado a Yahv en el Antiguo Testamento; cmo consideraron los primeros
cristianos la relacin de Jess con los principales mediadores divinos, Espritu, Palabra,
Sabidura; Jess como ltimo Adn celeste; los textos del Nuevo Testamento que
llaman estrictamente Dios a Jess, en especial el prlogo del Evangelio de Juan y el
Apocalipsis.
Dunn llega, como Larry W. Hurtado, a la conclusin de que el monotesmo de Israel era
mucho ms amplio que nuestro concepto de l y, tambin al igual que Hurtado,
sostiene que el judasmo de la poca de Jess haba ido preparando la atmsfera
religiosa para que nadie se rasgara las vestiduras si un personaje humano era
considerado, tras su fallecimiento, una suerte de entidad divina o semidivina. Pero la
cuestin radical, en opinin de Dunn, es difcil de responder: invocar el nombre de
Jess, denominar a Jess como seor al igual que Yahv o considerarlo la Sabidura
de Dios, su Palabra encarnada o el Espritu vivificador, suponen realmente una
divinizacin de Jess y, en consecuencia, un autntico culto de latra? En apariencia,
habra que decir que s, pues el Cuarto Evangelio defiende la preexistencia de la
Palabra divina que se encarna luego en Jess (Y el Verbo se hizo carne, en Juan 1,
14). El Apocalipsis es an ms claro; en l se ve con toda nitidez que Jess, el Cordero,
es exactamente igual a Dios y equiparable a la divinidad en todo. Pero, a la vez, en el
conjunto del Nuevo Testamento no se denomina Dios directamente a Jess ms que
seis veces (Evangelio de Juan 1, 1; 1, 14; 20, 28; Tito 2, 13; Hebreos 1, 8; 2 Pedro 1, 1).
Hay un cierto pudor en decir claramente que Jess es Dios.
A pesar de estos casos tan claros de divinizacin del Mesas, el culto cristiano primitivo
fue slo al Dios de Israel, pero con la conviccin de que Jess estaba completa e
ntimamente unido a ese Dios al que se renda culto. Los primeros cristianos no dieron
a Jess un culto estricto, sino al Dios nico mediante Jess. Sin embargo, como hemos
visto, a la vez consideraron que Jess era Dios, de algn modo. Sostiene Dunn que
Jess era entendido como la encarnacin de la cercana del Dios trascendente; que
aqul era en un sentido real Dios mismo acercndose a la humanidad, que Jess
participaba de la Sabidura y del Designio divino, y que invocarlo era el medio y el
camino por el que deban de llegar a dar un culto verdadero al Dios trascendente.
Lo importante, segn Dunn, es la conviccin de los primeros cristianos de que, con esa

Pgina 8 de 13

manifestacin ms o menos difana de la divinidad en Jess, y con frases tan fuertes

como la paulina de Filipenses 2, 11 ante el nombre de Jess debe doblarse en los
cielos, sobre la tierra y en los abismos, expresin mxima del monotesmo de Israel en
Isaas 45, 23 en su versin griega, no se rompa el credo monotesta que prohiba que
se rindiera culto a nadie que no fuera Dios. Por tanto, a pesar de venerar al Nazareno
exaltado al mbito divino por Dios mismo, se afirmaba que la divinidad era nica y que
el Padre era siempre mayor y ms importante que el Hijo. Por eso, salvo en el caso del
Apocalipsis, y con algunos reparos en el Evangelio de Juan, a la pregunta de si los
primeros cristianos dieron verdadero culto a Jess y si lo consideraron Dios, con
mayscula, la respuesta ha de ser negativa: el Jess exaltado no era el destinatario del
culto como si fuera totalmente Dios o se identificara plenamente con l. Su veneracin
se entenda como culto dado a Dios en l y mediante l, el culto de Jess en Dios y
de Dios en Jess.
El libro de Dunn concluye con unas declaraciones muy teolgicas en las que se afirma
que, frente a judos y musulmanes, el cristianismo ofreci una frmula la divinizacin
de Jess como un modo de cruzar el abismo entre la divinidad trascendente y la
humanidad; por tanto, en contra de la opinin de judos e islmicos, el cristianismo no
es una religin tritesta sino monotesta, puesto que sostiene que el nico destinatario
del culto es el Dios nico.
En el fondo, Dunn deja perplejo al lector con este vaivn continuo de un s pero no.
El creyente deber rumiar qu significan exactamente las expresiones que acabamos
de transcribir o resumir. De cualquier modo, y como historiador, estoy de acuerdo con
Dunn en sus precisiones sobre el culto cristiano dado exclusivamente a Dios a travs de
Jess y por la intermediacin de ste. Igualmente pienso que es correcta la idea de que
los primeros cristianos concibieron al Cristo celestial y, por retroproyeccin
imaginativa hacia su vida terrenal, tambin al Jess terrestre como la representacin
de Dios ms cercana a los hombres, y el ser humano ms cercano posible a Dios. Estoy
de acuerdo tambin en que la consideracin del Jess exaltado como Logos, Sabidura y
Espritu ser la base del proceso de divinizacin plena de aquel en tiempos posteriores.
Sin duda, tales especulaciones slo fueron posibles por efecto de la asimilacin
consciente por parte del judasmo helenstico desde haca siglos y, por consiguiente,
por los judeocristianos despus, del platonismo y estoicismo vulgarizados y
popularizados.
El cuarto libro, Espacios fronterizos. Judasmo y cristianismo en la Antigedad tarda,
de Daniel Boyarin, profesor de Estudios Talmdicos en la Universidad de California en
Berkeley, no tiene como fin directo preguntarse por el proceso de la divinizacin de
Jess, sino investigar la formacin del cristianismo y del judasmo rabnico como dos
religiones diferentes, intentando precisar cul fue el momento en el que estas
religiones se consolidaron y constituyeron plenamente como tales. Segn Boyarin, la
divinizacin plena de Jess es uno de los factores clave, pero no el nico, sino junto a
otros por ejemplo, univocidad respecto a pluralismo hermenutico,
desterritorializacin respecto a la territorialidad tnica del hecho religioso,
fortalecimiento del dispositivo ortodoxia/heterodoxia respecto a su rechazo final, etc.
con los que se halla imbricado y de los que depende. Boyarin plantea en este
importante libro la cuestin relativa a la legitimidad y el uso del binitarismo como
factor clave de consolidacin de dos fenmenos religiosos, el cristianismo y el judasmo

Pgina 9 de 13

rabnico, de tanto peso en el mundo, al menos occidental. Sin duda, sostiene el autor, el
binitarismo precipitar y sobredeterminar el proceso, pero no lo agota.
Una de las ideas centrales del libro es mostrar, tras las huellas del estudio de Alain Le
Boulluec, La notion dhrsie dans la littrature grecque, IIe-IIIe sicles (Turnhout,
Brepols, 1985), que en la consolidacin plena, tanto del judasmo como del
cristianismo, fue la nocin de hereja/ortodoxia en torno a la naturaleza de Jess (era o
no el Logos de Dios y en qu sentido?) la clave de bveda. El autor defiende que el
proceso de consolidacin de las dos religiones fue muy largo: comienza claramente a
mediados del siglo II, o quizs antes, y no termina hasta el siglo V. Ahora bien, en este
lento desarrollo desempea una funcin absolutamente fundamental la teologa acerca
de los mediadores divinos, en especial el Logos/Sabidura (arameo Memr), y la
aceptacin o rechazo de Jess como tal Palabra de Dios.
La tesis central del libro de Boyarin es la siguiente: la teologa del Logos nace en el
mbito judo de poca helenstica, en momentos bastante anteriores a la era cristiana, y
comienza a ser perceptible en especulaciones netamente judas sobre la Palabra
creadora de Dios (Gnesis 1) y la Sabidura divina como agente de esa creacin
(Proverbios 8). Con diversos matices, tales especulaciones sostienen que entre Dios y el
mundo existe una segunda entidad divina. Tal doctrina fue defendida por numerosos
judos anteriores al cristianismo y coetneos, entre los que destaca Filn de Alejandra
(siglo I de la era comn). Boyarin insiste una y otra vez en que esta doctrina es
puramente juda, aunque reconoce el trasfondo helnico, platnico sin duda, pues
defiende que no existe en la poca final del Segundo Templo ningn judasmo que no
estuviera helenizado.
A finales del siglo I, el prlogo del Evangelio de Juan aplica estas nociones judas del
Logos a una persona concreta e histrica: Jess de Nazaret. Es este un ser humano en
el que se ha encarnado esa Palabra/Sabidura. Una atenta lectura en clave intertextual
de este famoso texto descubre que no se trata como piensa la inmensa mayora de los
investigadores de un himno a Cristo, sino de un midrs puramente judo elaborado
sobre la creacin (Gnesis 1) y, cmo sta, la produce Dios no directamente, sino a
travs de su Palabra/Sabidura. El autor judeocristiano del Cuarto Evangelio toma una
composicin juda previa sobre la Memr/Palabra/Sabidura en la que se lea el texto
de Gnesis 1 a la luz, sin decirlo expresamente, de Proverbios 8 y la traspasa con
ciertos cambios a Jess.
Concretando ms esta interpretacin, el Evangelio de Juan 1, 1-5 es una parfrasis
juda, en griego naturalmente, de Gnesis 1, 1-5, mientras que el resto del prlogo no
es ms que una amplificacin de esta parfrasis en tres partes: vv. 6-8; 9-13; 14-18
(otros opinan que la divisin debera ser 1-5 + 6-8 + 9-18). Hay quienes sostienen que
el prlogo sera creacin del autor judeocristiano en estas tres ltimas secciones en
que el contenido parece ya cristiano, porque alude a Juan Bautista y a Jess. Boyarin
admite especficamente la insercin sobre el Bautista (vv. 6-8), pero defiende
enrgicamente que la parte cristiana no comienza ms que en el verso 14, Y el Verbo
se hizo carne, y que lo anterior, salvo el aadido del Precursor, hace referencia a los
diversos descensos del Logos/Sabidura a la tierra: uno antes de Abrahn; otro con
Abrahn y otro con Moiss en el Sina.

Pgina 10 de 13

Ya desde la composicin del Dilogo entre Justino Mrtir y el rabino Tarfn/Trifn,

escrito a mediados del siglo II, se percibe cmo las posturas de los contendientes son
antagnicas: es cristiano quien acepta esta aplicacin de la doctrina juda del Logos a
Jess; es judo quien no la admite. El judo acusa al cristiano de ditesmo y Justino
afirma que no es as. El que la divinidad, el Yahv de la Biblia comn de los dos
dialogantes, emplee un agente, o ayudante, para conservar a la vez su trascendencia
y su inmanencia especto al mundo, constituye una riqueza del monotesmo, no una
hereja idoltrica, argumenta Justino.
El siguiente punto de Boyarin es demostrar que por muy increble que parezca, dada
la idea que se tiene comnmente sobre el judasmo rabnico, y el de hoy da, su
sucesor, como frreamente monotesta, el binitarismo defendido por Justino Mrtir
estaba mucho ms difundido entre judos no cristianos de lo que suponemos. No
solamente es muy visible en el citado Filn de Alejandra, sino ms tarde, en las
composiciones sinagogales, no rabnicas, de los siglos I y II, los targumim, tales como
el Targum de Palestina, o el Targum Nefiti 1. En estas traducciones parafrsticas de
la Biblia, la Palabra/Memr divina realiza las mismas funciones que el Verbo/Salvador
cristiano: ayuda en la creacin; habla a los humanos; se autorrevela; castiga a los
perversos en el Juicio; salva y redime. Segn Boyarin, esta interpretacin de la
Memr/Palabra es un claro binitarismo y se origina en una matriz juda.
As pues, bien entrada la era cristiana, el binitarismo judo prosigue con fuerza. Se
percibe claramente en las especulaciones msticas del siglo II d. C. en torno al trono de
Dios (denominado Merkab o Carro; de ah la mstica de la Merkab, que acabar
en la Cbala), en la composicin de obras del ciclo de Henoc (libros de las Parbolas de
Henoc; Henoc Hebreo y Henoc eslavo publicados en castellano en la coleccin
Apcrifos del Antiguo Testamento de la editorial Cristiandad, a quien los judos
denominan Metatrn (el que est detrs o al lado del trono de Dios) y presentan
sentado en un trono ms pequeo, designndolo como un Yahv menor. Igualmente
tales concepciones binitarias judas se manifiestan claramente en suficientes pasajes de
la Misn y de los Talmudes. Encontramos en ellos restos de estas concepciones
teolgicas y su crtica ms o menos feroz. Hasta del famossimo y prestigiado Rab
Aquiva, uno de lo sabios ms seeros de todo el judasmo, se dijo que defendi este
binitarismo o, como los rabinos lo denominaban, hay dos poderes en el cielo.
A la vez, a partir tambin de mediados del siglo II, este binitarismo tan judo comienza
a ser considerado hereja por los rabinos precisamente porque la mayora de los
cristianos va aceptndolo en la misma lnea que la del Cuarto Evangelio. Y as
continuar esta disputa durante los siglos III, IV y V, hasta el concilio de Calcedonia, en
451, en el que se define ya con toda precisin no slo la naturaleza del Verbo, sino la
del Espritu Santo y las relaciones internas de la Trinidad. En opinin de Boyarin, ms o
menos por esas fechas es cuando hay que situar la consolidacin plena del cristianismo
y, por oposicin, la del judasmo.
Es curioso, argumenta Boyarin, cmo el rechazo o la aceptacin de la doctrina acerca
del Logos forman una suerte de campo, o espejo, en el que se invierten los papeles: lo
que antes podra ser ms o menos ortodoxo dentro del judasmo, incluso para ciertos
rabinos, pasa a ser heterodoxo; y lo que era heterodoxo para el judeocristianismo ms
primitivo, por ejemplo de la iglesia madre de Jerusaln, a saber, considerar a Jess un

Pgina 11 de 13

ser plenamente divino, pasar a ser ortodoxo.

Lo ms interesante para el presente ensayo es que la obra de Boyarin defiende, al
menos implcitamente, pero con toda claridad, la tesis del binitarismo judo como la
base y la va de la divinizacin de un ser humano, en concreto de Jess de Nazaret. Esa
divinizacin por el sendero de un binitarismo judo no queda del todo clara en Pablo de
Tarso, a pesar de su notabilsima reinterpretacin del Jess de la historia como el
Cristo celestial, pero s con mucha nitidez en el Cuarto Evangelio, como hemos
expuesto arriba: ese Prlogo, tan judo, slo adquiere un marcado carcter de
proclamacin cristiana en el verso 14: Y la Palabra se hizo carne y plant su tienda
entre nosotros.
Se preguntarn los lectores de este ensayo, que versa sobre la divinizacin de Jess, si
Boyarin trata en su obra del rabino de Nazaret y de Pablo de Tarso. Nuestro autor no
est interesado en ellos directamente, porque su libro se inicia cuando ya el
cristianismo tiene una cierta entidad, a mediados del siglo II, y es evidentsimo que
cuando vivieron Jess y Pablo el cristianismo no exista an. Ni Jess pudo ser el
fundador del cristianismo ni tampoco el Apstol, aunque debe reconocerse que el
primero ofrece ciertos fundamentos y el ltimo aporta al futuro de esta religin su
principal andamiaje intelectual.

Deseo aadir aqu mi opinin personal respecto al caso de Jess y de Pablo en defensa
de la idea de que el cristianismo no exista en esos momentos, por lo que la obra de
Boyarin hace bien en no abordarlos. Respecto a Jess, opino que tiene razn la
investigacin independiente en no considerarlo fundador del cristianismo por dos
razones bsicas y sencillas: porque el cristianismo nace despus de la muerte de Jess;
y porque la investigacin est de acuerdo en general en que Jess fue un judo, que
jams abandon su religin juda ni dio tampoco muestra alguna de querer superarlo,
sino de entenderlo y vivirlo en profundidad. Respecto a Pablo, pienso que puso notables
fundamentos para la creacin del futuro cristianismo, pero que fueron ms bien sus
seguidores, su escuela o el deuteropaulinismo, tanto los evangelistas como los
autores de Colosenses, Efesios, Epstolas Pastorales, etc., los que comenzarlo a crearlo.
Pablo parece divinizar de algn modo a Jess y lo hace, en todo caso, por la va del
binitarismo; ciertamente no transita por ella plenamente. Esta opinin dubitante se
fundamenta en la doble hiptesis, razonable, de que: 1) Los pasajes de las cartas
autnticas de Pablo que parecen hablar de la preexistencia de Jess como
Logos/Sabidura, claves para la divinizacin, pueden tener otras interpretaciones (los
textos principales son 1 Corintios 2, 8; 10, 4; 15, 45-49; Filipenses 2, 6-11; Romanos 8,
3-4; el ms difcil es 1 Corintios 10, 4, referido a los israelitas que caminaban por el
desierto durante el xodo de Egipto: Y todos bebieron la misma bebida espiritual,
pues beban de la roca espiritual que les segua; y la roca era Cristo); y 2) Al parecer,
Pablo nunca fue atacado por sus adversarios por haber presentado una suerte de
binitarismo tal como s aparece en el trasfondo de algunas disputas de Jess con los
judos en el Cuarto Evangelio (Juan 5, 18: sus adversarios acusan a Jess de
equipararse a Dios; Juan 10, 31-33: los judos se preparan para lapidar a Jess porque,
siendo hombre, se hace a s mismo Dios), sino por graves discrepancias en torno a la
interpretacin de la ley de Moiss y su vigencia respecto a los gentiles que creen en el
Mesas.

Pgina 12 de 13

Tampoco aborda el libro de Boyarin por qu los judos nunca dieron culto a ese
Segundo Poder en el cielo, el Logos, aunque reconocieran que era una entidad
divina, y por qu los judeocristianos s lo hicieron desde el primer momento. Y es aqu
donde intervienen las tesis de Hurtado, y de Dunn, aun con sus diferencias, sealando
el marcado carcter especial del mesianismo judeocristiano, que parte de la creencia
nica de una resurreccin nica de un personaje nico que es Jess de Nazaret y cmo
llegaron a la conclusin sus seguidores, por el estudio de las Escrituras y por sus
trances revelatorios apariciones y estudio inspirado de las Escrituras que ese culto, o
veneracin, era la voluntad de Dios.
La diferencia entre Hurtado y Dunn es que para el primero aparece con claridad en el
Nuevo Testamento el estatus divino de Jess, mientras que para el segundo hay una
suerte de pudor y retraccin intelectual en considerarlo Dios, salvo en el Apocalipsis y
en los poqusimos textos en que se denomina as a Jess mesas. Horbury no aborda el
tema expresamente. Y todos los autores presentados en este ensayo estn de acuerdo
en que la aclaracin de la naturaleza divina del mesas llevar bastante tiempo en
desarrollarse y manifestarse con total claridad (hasta el Concilio de Calcedonia en 451,
como ya se ha dicho). Tambin hay acuerdo, al menos implcito, entre los tres ltimos
autores reseados en que, al final, aceptar o no plenamente que Jess era el Logos ser
la clave para la separacin del judasmo y cristianismo constituidos en sistemas
ortodoxos gracias a la tarea de los heresilogos por una y otra parte, cristianos y judos
(sobre todo Boyarin).
Pienso que, aun sin afirmarlo tajantemente en los libros comentados, Dunn y Horbury
cristianos y Boyarin judo no dudan ni un instante en que Jess no fue simplemente
ms que un ser humano que, por un proceso ms o menos explicable dentro de una
teologa juda de siglos de recorrido, el binitarismo, fue divinizado posteriormente,
despus de su muerte.
Antonio Piero es Catedrtico de Filologa Griega en la Universidad Complutense.
Sus ltimos libros son Todos los evangelios (Madrid, Edaf, 2009), Apcrifos del Antiguo
y Nuevo testamento (Madrid, Alianza, 2010), El Juicio Final (Madrid, Edaf, 2010; en
colaboracin con Eugenio Gmez Segura), Jess de Nazaret. El hombre de las cien
caras (Madrid, Edaf, 2012) y Ciudadano Jess (Madrid, Atanor, 2012).

Pgina 13 de 13