Si juegas con fuego

Mecheros ms seguros
Saba que en Europa los
nios provocan cerca de
1.200 incendios cada ao?
Las autoridades se han
tomado este dato en serio:
dentro de poco no se
podrn fabricar mecheros
que no cuenten con un
sistema de seguridad antinios.
Encender un mechero es, para muchos, un gesto banal, y no se dan cuenta de que estn jugando con fuego. La
mayora de los mecheros que hemos
analizado no cumplen las exigencias
de la norma de seguridad. Constituyen un peligro en manos de los nios,
deseosos siempre de tocarlo todo. Esta
situacin va a cambiar prximamente:
siguiendo el ejemplo de los Estados
Unidos, Canad y Australia, la Comisin Europea ha decidido, con el
acuerdo de los Estados miembros, desterrar los mecheros que son peligrosos
para los nios.

La normativa (blanda)
no se cumple
Los mecheros que se venden en la
Unin Europea deben ajustarse a la
norma EN ISO 9994. Para comprobar
si los fabricantes tienen en cuenta los
requisitos que exige esta norma, en
colaboracin con nuestros colegas de
Alemania, Austria, Blgica, Italia y Portugal hemos examinado 70 modelos de
mecheros no recargables, de los cuales
10 se han comprado en Espaa, y son:
2 de la marca Clipper, 2 Brio, 2 Atomic,
1 Tom, 1 Hit, 1 Go y 1 Jass.

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Lanzallamas?
Tres son las pruebas que deben superar
las llamas de los mecheros para considerarse seguros.
Si la altura de la llama no es regu-

lable, la norma prev que no pueda

sobrepasar los 5 cm. En caso de que
sea regulable, la llama tiene que ser inferior a los 5 cm en la posicin mnima
e inferior a los 12 cm en la mxima.
El 41% de los modelos analizados no
supera la prueba. Uno de los modelos
alcanza una altura mxima de 30 cm!
De los modelos espaoles, 4 no superan la prueba.
La llama no puede temblar ni variar
de altura: el 37% de los mecheros no
pasa la prueba, entre ellos, 3 modelos
espaoles.
La llama tiene que extinguirse como
mximo 2 segundos despus de haber
dado la orden de que se apague (por
ejemplo, dejando de pulsar el botn de

encendido); este tiempo puede duplicarse (4 segundos como mximo) en

caso de que el orificio de salida de la
llama tenga algn tipo de proteccin.
Un tercio del total no pasa la prueba,
entre ellos, 2 modelos espaoles.

RESISTENCIA A LAS CADAS

RESISTENCIA A LA TEMPERATURA

Foto de laboratorio

Foto de laboratorio

Foto de laboratorio

Foto de laboratorio

Se escapa el gas
Los mecheros deben ser lo suficientemente resistentes como para aguantar sin explotar ni sufrir fugas de gas
cuando se someten a temperaturas altas, se utilizan de forma prolongada o
se estrellan contra el suelo. Si despus
de estas pruebas siguen funcionando,
debern hacerlo en perfectas condiciones, cumpliendo el resto de requerimientos de seguridad.
A nuestro juicio, las normas no son
muy severas. Nosotros abogamos para
que se refuercen aqu y all. Por ello,
tambin hemos comprobado en qu
medida los mecheros resisten temperaturas an ms altas y mayor nmero
de cadas de las que marca la normativa actual.
Resistencia hasta 65 C de temperatura que marca la norma: ha fallado el
33% de los modelos, entre ellos, 2 espaoles. Qu ocurre si se endurece la
prueba y se eleva la temperatura a 75 y
85 C? En el primer caso, el 64% fallan
(6 espaoles) y a la temperatura ms
alta, el 76% (7 espaoles).
Resistencia a las cadas desde una
altura de 1,5 m: si los mecheros se dejan caer 3 veces, como pide la norma,
el 9% no supera la prueba. Si se hace
la prueba ms severa y se tiran los mecheros 18 veces, el porcentaje de modelos que se estropean sube al 47%.
Los modelos espaoles han sido particularmente poco resistentes: 3 mecheros han presentado problemas en
la primera parte de la prueba y 8 han
fallado en la segunda parte.
Resistencia a utilizaciones prolongadas (2 minutos sin interrupcin): el
100% de los modelos ha superado esta
prueba.
En resumen, nicamente el 31% de
los mecheros analizados sale airoso
del examen al que los hemos sometido segn la normativa vigente; de los
10 modelos espaoles, slo 4 superan
las pruebas. Si somos ms exigentes,
slo un 11% aguanta invencible, entre
ellos, un modelo Clipper de los comprados en Espaa.

El mechero se puede caer y quedar inservible

(mechero azul); el problema se produce cuando
se rompe el depsito y deja escapar el gas
(mechero rojo).

Si deja el mechero en el coche aparcado a pleno

sol, puede abombarse, pero seguir funcionando
sin problemas (mechero blanco), o explotar
peligrosamente en mil pedazos (mechero azul).

No es un juego!

los nios, la adaptacin no debera

plantear ningn problema. Probablemente suponga una ligera subida de
precios de los encendedores, pero
como se trata de productos baratos, la
diferencia ser pequea.

Si hay un mechero al alcance de la

mano de un nio, rpidamente puede
producirse una tragedia. Se estima que
en Europa cada ao los nios provocan unos 1.200 incendios y cerca de 40
muertes.
Con el fin de disminuir el riesgo de
quemaduras y de incendios, la Comisin Europea aprob el pasado mes
de febrero la prohibicin de fabricar
mecheros peligrosos para los nios.
Los Estados miembros cuentan con
4 meses para transponer esta directiva
a su legislacin nacional. A partir de
ese momento, los fabricantes tendrn
6 meses para dotar a sus mecheros de
un mecanismo de seguridad anti-nios,
un dispositivo que dificulte el encendido. Ya no ser suficiente con girar un
poco la ruedecilla y apoyar sobre el
botn de encendido para que salga el
gas. Un ao despus de la entrada en
vigor de esta medida, la Comisin decidir en qu momento los mecheros
viejos debern desaparecer del mercado europeo.
Como los fabricantes del mundo entero producen mecheros para el mercado americano, que ya contempla la
proteccin contra el uso por parte de

HA DETECTADO
ALGN
PROBLEMA?
La pgina de Internet www.
konsument.at/lighters (tambin
en espaol) ha sido creada
por la asociacin austriaca de
consumidores VKI, como punto
central de informacin para
los mecheros no recargables
peligrosos.
Encontrar all una lista de
mecheros peligrosos, muchos
de ellos a la venta en nuestro
pas; adems, han preparado
una seccin donde los propios
usuarios pueden
anotar los problemas
que constaten. D

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