QU ES LA CONDUCTIVIDAD?

La conductividad electroltica
es
la medida de la capacidad de
una solucin para conducir una
corriente elctrica y es a veces
denominado
"conductancia
especfica".
Conductividad
electroltica se define como la
inversa
o
recproca
de
resistencia elctrica (ohmios) y
utiliza las unidades de medida
denominadas mhos, donde la
millonsima parte de un mhos es igual a un micromhos o microsiemens (como es
conocido comercialmente, S). Resistividad es inversa a la conductividad se define
como la medida de la capacidad de una solucin para resistir el flujo de una corriente
elctrica. El agua es un disolvente polar. Es decir, la molcula de agua tiene una
distribucin desigual de los electrones, provocando una porcin de la molcula positiva,
y otra porcin negativa. Como resultado, las molculas de agua no pueden cargarse
elctricamente. Por lo tanto, el agua no es un conductor eficiente de la corriente
elctrica a menos que impurezas o sustancias disueltas estn presentes. En un campo
elctrico, las molculas de agua gravitarn hacia ambos electrodos (Figura 3). Sin
embargo, la disolucin de sustancias especficas introducen impurezas en el agua en
gran medida estas pueden aumentar la conductividad del agua. Estas sustancias disueltas
se llaman electrolitos. Los electrolitos en el agua se disocian positivamente y en iones
con carga negativa que son libres de moverse sobre la solucin. En un vaso de
precipitados que contiene un par de electrodos conectados a una fuente de tensin de
CC, partculas cargadas positivamente migrarn hacia el electrodo negativo (nodo) y
partculas negativamente cargadas migrarn hacia el electrodo positivo (ctodo). La
migracin de las partculas es el flujo de corriente elctrica. La medicin de la
conductividad se ve directamente afectada por el nmero de iones disueltos en la
solucin y se incrementar conforme la cantidad y movilidad de los iones aumenta.
Cuanto mayor sea la lectura de conductividad, mejor ser la capacidad de la solucin
para conducir la electricidad. A la inversa, cuanto menor sea la lectura de conductividad,
peor ser la capacidad de la solucin para conducir electricidad.
POR QU LA CONDUCTIVIDAD ES DE INTERS?
La conductividad es una indicacin de la cantidad de iones contenida en una solucin.
En agua ultrapura, por ejemplo, cantidades de iones como 0.05 S / cm afectan a la
medicin de la conductividad ya que puede producir depsitos indeseables en partes
cromadas, causan problemas significativos en la fabricacin de los semiconductores y
componentes de turbinas utilizadas en la industria de la energa.

CONDUCTIVIDAD ELCTRICA EN LQUIDOS

La conduccin de la electricidad a
travs de todas las formas de la
materia es normalmente asociada con
el flujo de electrones. Sin embargo, el
mecanismo de la conduccin elctrica
a travs de un lquido es
significativamente diferente de la
conduccin elctrica a travs de un
slido (Figura 3). Cuando se aplica un
potencial a un conductor slido, el
flujo de corriente es virtualmente
instantneo, y es proporcional a la potencial aplicada. Adems, diferentes tipos de
materiales conducen cargas elctricas con diferentes eficiencias. En los metales, hay
electrones libres que estn disponibles para la conduccin, incluso a temperaturas
bastante bajas. Una de las principales caractersticas de los metales es que la resistencia
al flujo elctrico se incrementa a medida que el metal se calienta debido a la
disminucin de la movilidad de los electrones. A la inversa, la resistencia de los
semiconductores y aisladores disminuye al aumentar la temperatura, porque el nmero
de portadores de carga aumenta. En los semiconductores (y aisladores), se requiere ms
energa para excitar electrones que est disponible para llevar a cabo una carga.
En los compuestos inicos, iones enteros se pueden difundir para conducir la
electricidad, aunque estos tienen movilidad muy baja. La aplicacin de un potencial de
un conductor de lquido hace que la corriente pueda llevarse a travs de la solucin por
partculas disueltas (iones) que tienen cargas elctricas. Iones disueltos se mueven ms
lentamente que los electrones, en funcin de su geometra, el potencial aplicado, y la
temperatura de la solucin.

Los iones ms pequeos se mueven generalmente a travs de una solucin ms

rpidamente que las grandes. El ion de hidrgeno [ H + ] y la iones hidroxilo [ OH- ],
son extremadamente mviles debido a su geometra, como se muestra en la Figura 4.

LA CONDUCTIVIDAD ESPECTRAL
Si se eliminan todas las sales e iones libres del agua, lo que queda se hace referencia al
agua como tericamente pura. Tericamente el agua pura tiene, a 25 C, una
conductancia especfica de 0.056 S / cm y una resistividad de 18,21 cm megaohms. Un
condensado de vapor y agua destilada o desmineralizada agua de alta calidad tienen
conductancias especficas de 1.0 S / cm o menos. Este valor es causada por
aproximadamente 0.5 ppm de sales disueltas. La Tabla 1 y la Figura 6, muestran la
conductividad tpica y rangos de varias sustancias.

TDS RELACIN CON CONDUCTIVIDAD Y RESISTIVIDAD

TDS (slidos disueltos totales) es la cantidad de slidos disueltos en una muestra de
agua. SS (slidos en suspensin) es la cantidad de slidos que no se han disuelto en una
muestra de agua, o slidos que son insolubles en agua. TS (slidos totales) la suma de
TDS y SS. En los anlisis de laboratorio, las mediciones de estos parmetros se realizan
mediante el filtrado y pesado para determinar SS, a continuacin, el secado y pesaje
para determinar TDS. En una corriente de proceso, TDS se mide comnmente con un
analizador de conductividad. Sin embargo, esta medida es slo una aproximacin, ya
que se basa en un factor de multiplicacin de 0,4 a 0,75 veces el valor de conductividad
cruda. La variacin es debido al tipo de slido disuelto (s) que estn en la muestra.

CONDUCTIVIDAD EN MEDIOS SLIDOS

Segn la teora de bandas de energa en slidos cristalinos, son materiales conductores
aquellos en los que las bandas de valencia y conduccin se superponen, formndose una
nube de electrones libres causante de la corriente al someter al material a un campo
elctrico. Estos medios conductores se denominan conductores elctricos.
La Comisin Electrotcnica Internacional defini como patrn de la conductividad
elctrica:
Un hilo de cobre de 1 metro de longitud y un gramo de masa, que da una resistencia de
0,15388 a 20 C al que asign una conductividad elctrica de 100 % IACS
(International Annealed Copper Standard, Estndar Internacional de Cobre Recocido). A
toda aleacin de cobre con una conductividad mayor que 100 % IACS se le denomina
de alta conductividad (H.C. por sus siglas inglesas).

ALGUNAS CONDUCTIVIDADES ELCTRICAS

Conductividad
Elctrica Temperatura(C)
Conductores

Apuntes

(Sm1)
Grafeno

9,60 107

20

Plata

6,30 107

20

Cobre

5,96 107

20

Cobre Recocido

5,80 107

20

La conductividad elctrica
ms alta de cualquier metal

Se refiere a 100 % IACS

(Standard Internacional de

Cobre Recocido, de sus siglas

en
ingls:
International
Annealed Copper Standard).
Esta es la unidad ms comn
usada
para
medir
la
conductividad de materiales
no magnticos usando el
mtodo de las corrientes de
Foucault (corrientes parsitas)
Oro

4,55 107

20-25

Aluminio

3,78 107

20

Wolframio

1,82 107

Hierro

1,53 107

Conductividad
Elctrica
Semiconductores
Temperatura(C)

Apuntes

(Sm )
Carbono

2,80 104

Germanio

2,20 102

Silicio

1,60 105

Aislantes

Conductividad
Elctrica
Temperatura(C)
(Sm1)

Vidrio

Lucita

Mica

Tefln

1010 a 1014

< 1013

1011 a 1015

< 1013
1,33 1018

Apuntes

Solo si est fundido, en estado

slido es un semiconductor.

Cuarzo

Parafina

Lquidos

3,37 1017
Conductividad
Elctrica
Temperatura(C)

Apuntes

(Sm )

Agua de mar

Agua potable

5
(Entre 1,7 y 5,9
en funcin de 23
salinidad
y
temperatura)

0,0005 a 0,05

Agua desionizada 5,5 106

CONDUCTIVIDAD DE LOS METALES

Ver: Kayelaby para

ms
detalles sobre las distintas
clases del agua marina.
5(Sm1) para una salinidad
promedio
de
35
g/kg
alrededor
de
23(C)
(Los derechos de autor del
material enlazado se pueden
consultar en (c)

Este rango de valores es tpico

del agua potable de alta
calidad aunque no es un
indicador de la calidad del
agua.

1,2 104 en agua sin gas; ver

J. Phys. Chem. B 2005, 109,
1231-1238

Conductividad elctrica de metales puros2 a temperaturas entre 273 y 300K (106 Sm-1):
H
Li
10,4
7
Na
20,2
8
K
13,3
9

He
Be
26,6

Mg
22,1
7
Ca Sc Ti V
28,9 1,7 2,5 4,9
9
8 6 5
Y Zr Nb
Rb Sr
1,6 2,3 6,5
7,52 7,41
8 1 8
Hf Ta
Cs Ba
* 2,9 7,4
4,76 2,92
4 1
Fr
*
**

Ra

Mn
Cr
0,6
7,87
9
Mo Tc
18,1 6,7
2
1
W Re
18,3 5,8
8
1

** Rf Db Sg

La
Pr
21,2 Ce 1,4
8
3
Pa
Th
Ac
5,6
6,8
5

Fe
10,0
2
Ru
14,0
8
Os
12,3
5

Bh Hs

Co
17,8
6
Rh
23,2
6
Ir
21,2
8

Ni Cu
13,8 57,9
9
7
Ag
Pd
61,3
9,26
9
Au
Pt
44,0
9,26
3

Mt

Ds

Rg

F Ne

Al
36,5 Si P
9

Cl Ar

Zn Ga
Ge As Se Br Kr
16,5 7,35
Cd
Sb
In Sn
14,7
2,5 Te I Xe
12,5 8,7
1
6
Pb Bi
Hg Tl
Po
4,6 0,9
At Rn
1,04 6,67
2,5
9 3
Cn

Nh

Nd
Sm
Pm
Eu Gd Tb Dy Ho Er
1,5
1,0
1,33
1,11 0,76 0,87 1,08 1,23 1,16
6
6
U
3,5 Np Pu Am Cm Bk Cf Es Fm
7

Fl Mc Lv Ts Og
Tm
Lu
Yb
1,4
1,7
4
8
2
Md No Lr

EXPLICACIN DE LA CONDUCTIVIDAD EN METALES

Antes del advenimiento de la mecnica cuntica, la teora clsica empleada para
explicar la conductividad de los metales era el modelo de Drude-Lorentz, donde los
electrones se desplazan a una velocidad media aproximadamente constante que es
la velocidad lmite asociada al efecto acelerador del campo elctrico y el efecto
desacelerador de la red cristalina con la que chocan los electrones produciendo el efecto
Joule.
Sin embargo, el advenimiento de la mecnica cuntica permiti construir modelos
tericos ms refinados a partir de la teora de bandas de energa que explican
detalladamente el comportamiento de los materiales conductores.

MODELO DE DRUDE-LORENTZ

Fenomenolgicamente la interaccin de los electrones libres de los metales con la red

cristalina se asimila a una fuerza "viscosa", como la que existe en un fluido que tiene
rozamiento con las paredes del conducto por el que fluye. La ecuacin de movimiento
de los electrones de un metal por tanto se puede aproximar por una expresin del tipo:

As la velocidad de arrastre de la corriente, es aquella en la que se iguala el efecto

acelerador del campo elctrico con la resistencia debida a la red, esta velocidad es la que
satisface:

Para un conductor que satisface la ley de Ohm y con un nmero n de electrones por
unidad de volumen que se mueven a la misma velocidad se puede escribir:

Introduciendo el tiempo de relajacin

y comparando las ltimas expresiones se
llega a que la conductividad puede expresarse como:

MODELO CUNTICO:
Segn el modelo de Drude-Lorentz la velocidad de los electrones debera variar con la
raz cuadrada de la temperatura, pero cuando se compara el tiempo entre colisiones
estimado por el modelo de Drude-Lorentz con la conductividad a bajas velocidades, no
se obtienen valores coherentes, ya que esas predicciones del modelo solo son
compatibles con distancias interinicas mucho mayores que las distancias reales.
En el modelo cuntico los electrones son acelerados por el campo elctrico, y tambin
interaccionan con la red cristalina transfirindole parte de su energa y provocando el
efecto Joule.
Sin embargo, al ser dispersados en una colisin con la red, por el principio de exclusin
de Pauli los electrones deben acabar despus de la colisin con el momentum lineal de
un estado cuntico que previamente estuviera vaco; eso hace que los electrones
dispersados con mayor probabilidad sean los ms energticos. Tras ser dispersados
pasan a estados cunticos con un momentum negativo de menor energa; esa dispersin
continua hacia estados de momentum opuesto es lo que contrarresta el efecto acelerador
del campo.
En esencia este modelo comparte con el modelo clsico de Drude-Lorentz la idea de que
es la interaccin con la red cristalina lo que hace que los electrones se muevan a una

velocidad estacionaria y no se aceleren ms all de un cierto lmite. Aunque

cuantitativamente los dos modelos difieren especialmente a bajas temperaturas.
Dentro del modelo cuntico la conductividad viene dada por una expresin
superficialmente similar al modelo clsico de Drude-Lorentz:

Donde:
se llama tambin tiempo de relajacin y es inversamente proporcional a la
probabilidad de dispersin por parte de la red cristalina.
no es ahora directamente la masa del electrn sino una masa efectiva que
est relacionada con la energa de Fermi del metal.
Si por un razonamiento cuntico se trata de calcular la probabilidad de
dispersin se tiene:

Donde:
es la probabilidad de dispersin.
el nmero de iones dispersores por unidad de volumen.
es la seccin eficaz de cada dispersor.
es la velocidad de un electrn que tiene la energa de Fermi.
De acuerdo con los clculos cunticos, la seccin eficaz de los
dispersores es proporcional al cuadrado de la amplitud de su vibracin
trmica, y como dicho cuadrado es proporcional a la energa trmica, y
esta es proporcional a la temperatura T se tiene que a bajas
temperaturas:

Este comportamiento predicho correctamente por el modelo no poda ser

explicado por el modelo clsico de Drude-Lorentz, por lo que dicho modelo se
considera superado por el correspondiente modelo cuntico especialmente para
bajas temperaturas.
Bibliografa:
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