ISBN 1669-9092

KONVERGENCIAS
FILOSOFAS DE LA INDIA

TPICOS EN FILOSOFA INDIA:

KARMA, DHARMA Y MOKSA.

Peter Prevos

Traduccin: Daniel Lpez Salort

1. Introduccin.
Karma es un concepto elusivo en la Filosofa India. En los Yogastras y en el Bhagavad
Gt la palabra karma es usada de muchos modos. Krishna admite a Arjuna que karma es
difcil de entender y que hasta el inteligente se desconcierta en determinar qu es
karma.1
Adems de estas complejidades, hay una nocin central de karma que es casi idntica y
que cruza las diferentes escuelas de la Filosofa India. Aqu lo explicaremos explorando su
relacin con las nociones de dharma y moksa.
1

Juan Mascar, The Bhagavad Gt, Penguin Books, p. 23, London, 1965.
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Monima Chadha da cinco significados para karma. Karma es entendido primeramente

como cualquier acto, sea fsico, mental, intencional, no intencional, moral o amoral, etc.
Karma luego puede ser entendido en un sentido ms estricto como cualquier forma de
actividad mental en cualquier estado de conciencia, no es la accin misma sino la
intencin de la accin. La nocin central de los cinco significados dados por Chadha es que
karma son todos los actos que tienen valor moral. En un cuarto sentido, karma es
entendido como una fuerza imperceptible o ley que forma el destino de todos los seres
vivientes. Finalmente, karma es el resultado (residuo) acumulado de todos los actos
durante la propia vida. 2
La premisa central de la ley del karma es que el universo en su esencia es moralmente
justo y que las buenas acciones son premiadas y las malas acciones castigadas. Las buenas
acciones son aqullas que se realizan de acuerdo al dharma.
Establece Creel que no un equivalente preciso en Occidente para traducir dharma. l lo
describe como un modelo de regulacin tica y de justificacin de ese modelo. Dharma se
refiere a lo que uno debera hacer y por qu uno debera hacerlo. 3 En la tradicin hind,
las obligaciones estn definidas por la casta y el estado de vida como delineado por las
escrituras tales como Las Leyes de Man. El dharma no puede estar determinado por
seres que examinan y determinan qu es la Ley.
Karma y dharma pueden dar una explicacin para el sistema social y el lugar de uno en
ese sistema. Dharma se refiere a dnde est uno en una particular momento en la vida y
las obligaciones que pertenecen a esa ubicacin. Karma se refiere al viaje del alma a travs
del tiempo y da al individuo un sentido de lugar. 4
La nocin de dharma tiene aspectos normativos y naturalistas. El aspecto normativo de
dharma es la ley religiosa y moral como se ha descrito ms arriba. El aspecto naturalista
de dharma es que dharma es una actitud, una disposicin. 5 Potter describe a dharma
como La actitud de preocupacin hacia los otros como una fundamental extensin del
alma. Esta actitud es el instrumento para obtener moksa. 6

Monima Chadha, Topics in Indian philosophy, Churchill, Monash Philosophy, 1998.

Austin B. Creel: Dharma as an ethical category to freedom and responsibility, Philosophy East

and West, N 22 ,Hawai, 1972.

4

Ibd.

Ibd.

Karl Potter: Presuppositions of Indias philosophies , Motilal Banarsidass, Delhi, 1991.

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Karma es la causa de la reencarnacin y moksa es la liberacin de la eterna rueda de las

reencarnaciones. Potter define moksa como libertad de las restricciones iniciadas por el
no-ser.7
Dharma y moksa presuponen cada uno al otro y se relacionan en una sucesin
temporal. A travs de la renuncia a los frutos de la accin propia, un hombre o mujer en
dharma pueden perfectamente ellos mismos remover las fuentes de todas las
frustraciones para obtener moksa.
Los conceptos indios de karma, dharma, y moksa estn estrechamente relacionados y
dependen uno de otro. Karma puede ser considerado como la piedra preliminar para
moksa, y dharma como el principio moral que los conecta. Una comprensin del karma y
su relacin a la reencarnacin revela cmo puede uno obtener moksa.
2. Renacimiento, Transmigracin y Reencarnacin.
La ley del karma est ntimamente relacionada con las doctrinas de renacimiento,
transmigracin y reencarnacin. Hiriyanna argumenta que la transmigracin es el
corolario necesario a la doctrina del karma, porque no todas las causas de las acciones
propias pueden ser encontradas dentro de los estrechos lmites de una sola vida. 8 La
teora del karma ha sido frecuentemente cuestionada porque las doctrinas de
renacimiento, transmigracin, y reencarnacin no suenan plausibles. La objecin es que
no puede haber un alma individual que persista sobre muchas vidas y muchas clases de
cuerpo sin continuidad del cuerpo y de la memoria.
La pregunta que compartiremos aqu es si el sistema hind del karma puede se
disociado de su compromiso con las doctrinas del karma de transmigracin y renacimiento
sin perder seriamente su apelacin como un ideal moral.
La teora del karma es una ley moral totalmente determinista y mecnica que no
requiere ninguna interferencia de un dios. La ley del karma puede explicar desigualdades
observadas entre las creaturas y da una explicacin a la condicin humana. Karl Potter
clasifica el karma y el renacimiento con una teora en que la hay un conjunto de hiptesis
conectadas, participando la postulacin de temas no observables o sin sentido comn,
que pretenden decir o predecir o explicar de otra manera los procesos en el mundo. 9 La
ley del karma puede sin embargo no ser clasificada como una teora cientfica en el
7

Ibd.

Hiriyanna: The essentials of Indian philosophy, Motilal Banarsidass Publishers, Delhi 2000).

Karl Potter. The karma theory and its interpretation in some Indian philosophies, en: Wendy
Doniger OFlaherty, editor, Karma and rebirth , University of California Press, California, 1980.
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sentido occidental de la palabra. El carcter trascendental de la transmigracin y el

renacimiento hace imposible proporcionar cualquier prueba dentro los lmites
epistemolgicos de la ciencia occidental.
Un punto dbil en la teora del karma es que cualquier acto que no puede ser explicado
por causas fsicas u otras causas directas, puede ser explicado por el karma. Desde este
punto de vista la teora del karma deviene inverosmil si se mantiene indemostrado el
renacimiento.10
Los Yogastras ofrecen un argumento para el renacimiento en el que la voluntad de
vivir existe en cada creatura y la disposicin al miedo de la muerte persiste en su
naturaleza porque eso existe en la forma de impresiones subliminares en una vida previa.
Este argumento, sin embargo, es una falacia lgica porque hay otras causas verosmiles y
pensables que pueden explicar el miedo instintivo a la muerte.
Algunos investigadores han ofrecido argumentos para la separacin de las doctrinas de
renacimiento, transmigracin y reencarnacin de la ley del karma.
Potter es de la opinin que la aceptacin de la teora del karma no depende de la
aceptacin previa de la transmigracin del alma, porque una vez que uno ha aceptado el
ltimo valor y la posibilidad de obtener la libertad, entonces las conclusiones extradas del
Bhagavad Gt es si la transmigracin sigue o no. 11
El acercamiento tomado por Potter limita la filosofa del karma a una mera teora
moral. A causa de esto la teora pierde su capacidad de proveer una explicacin a la
condicin humana, lo que es un aspecto importante de su apelacin moral.
De acuerdo a Chadha, la teora del karma sola no puede soportar la teora del
renacimiento a menos que la nocin de karma se reinterprete en un sentido estricto. Si
ella establece que el renacimiento es un fenmeno espiritual, como sugieren las escuelas
brahamnicas, es imposible porque no puede ser probado. De acuerdo a la ley del karma
el renacimiento debe ser visto como un modelo metafrico que soporta dicha teora. 12
En la consideracin realizada por Monima Chadha, la disociacin del karma del
renacimiento sostiene la capacidad de aqulla de explicar la condicin humana de modo
que se mantiene su apelacin como un ideal moral.

10

Monima Chadha, 1998.

11

Potter, 1991.

12

Chadha, 1998.
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