Revista Venezolana de Anlisis de Coyuntura, 2008, Vol. XIV, No. 1 (ene-jun), pp.

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recibido: 04-05-07 / arbitrado: 28-05-07

ECONOMA GLOBAL?
Digenes Mayol M.*

COMUNICADOR SOCIAL

Resumen:
Nuestro hilo conductor no es otro que conocer si ya cercanos a cumplir la primera dcada del
siglo XXI es propio referirse a la economa mundial como economa global.
Con ese fin, iniciamos una revisin del significado del trmino globalizacin, mismo que pas de
ser una descripcin del entorno empresarial a integrador de hechos que se suceden ms o menos
de manera simultnea, al igual que de sus inicios histricos sobre el cual no hay consenso como
tampoco de sus posibles consecuencias; luego, hurgamos en las condiciones mnimas necesarias
para que la economa mundial sea en efecto considerada una economa global.
Palabras claves: Globalizacin, globalizar, economa global, economa mundial.
INTRODUCCIN

Diversos autores y articulistas creen ver en la globalizacin un proceso indito (Jrgen Habermas, Francisco J. Laporta, Will Kymlicka y todos los firmantes
de la Declaracin de Granada) o un estadio superior del capitalismo (Manuel
Castells entre ellos) sin percatarse al parecer que, como todo fenmeno fundamentalmente humano capitalismo y democracia son buenos ejemplos de ello
la globalizacin es susceptible de comprensin, aplicaciones e interpretaciones
diversas, como ya ha ocurrido:
Hace ya ms de veinticinco aos que Theodore Levitt propuso el trmino globalizacin para describir el nuevo entorno empresarial... Pero el concepto de globalizacin desbord muy pronto el mbito de la mera gestin empresarial, para
introducirse en las esferas de la economa, la sociologa, la poltica y la antropologa (Toribio, 2004).

Con esta advertencia presente, se intentar dar respuesta a la pregunta que

da ttulo al ensayo considerando que se trata de un hecho cultural, en tanto que
accin u obra perteneciente o relativa a la cultura, definicin sta que entenderemos lo mismo que la Real Academia Espaola: Conjunto de modos de vida y
costumbres, conocimientos y grado de desarrollo artstico, cientfico, industrial,
en una poca, grupo social, etc. (www.rae.es).
El punto de partida ser la revisin del concepto globalizacin y de su surgimiento, para luego efectuar una aproximacin a las condiciones necesarias para
*

dmayol04@yahoo.com

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validar la acepcin economa global o si se prefiere economa globalizada, de

lo que momentneamente denominaremos economa mundial.
GLOBALIZACIN: SU SIGNIFICADO

Para Joseph Stiglitz: Fundamentalmente, es la integracin ms estrecha de

los pases y los pueblos del mundo, producida por la enorme reduccin de los
costes de transporte y comunicacin, y el desmantelamiento de las barreras
artificiales a los flujos de bienes, servicios, capitales, conocimientos y (en menor
grado) personas a travs de las fronteras (2002).
En su artculo digital La empresa frente al fenmeno de globalizacin e integracin, Julio Baralt Clase indica como caracterstica de la globalizacin: Su
principal aspecto es que es un fenmeno que abarca todo, que tiene como motor
de crecimiento a un comercio internacional que se incrementa de manera predominante, teniendo su base de apoyo en un elevado nivel de competitividad
Como fenmeno de mercado, la globalizacin tiene su impulso bsico en el proceso tcnico y particularmente en la capacidad que a partir del mismo tiene un
pas de mover bienes, servicios, dinero, personas e informacin.
En Globalizacin de la economa venezolana, Margaret Aranguren nos explica:
Globalizacin es una palabra de origen ingls, la cual se refera inicialmente a la
expansin de las empresas multinacionales a travs del mundo. La globalizacin se
ha desarrollado ms all de la actividad de las multinacionales y se define hoy en
da como el proceso de expansin de las relaciones culturales, polticas y econmicas entre todas las naciones del globo. La globalizacin, es decir, el viejo crecimiento de la actividad econmica por encima de las fronteras polticas de las
naciones, se ha intensificado en la ltima dcada. El impulso procede del desarrollo
de las comunicaciones, la avalancha informativa y la muerte de la bipolaridad econmica e ideolgica que marc la Guerra Fra.

Como se ver, la tendencia es a explicar el fenmeno a travs de sus manifestaciones aparentes y no por su significado; tal vez por inconveniente, tal vez
por la dificultad de asir un fenmeno de alta complejidad.
Un primer acercamiento a la globalizacin pues, debe hacerse a travs del
significado del trmino que, segn el Nuevo Espasa Ilustrado, se entiende como:
Accin y efecto de globalizar (2004).
Ello obliga a buscar la acepcin del vocablo Globalizar: Integrar una serie
de datos, hechos, referencias, etc., en un planteamiento global (799). Luego,

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globalizar implica integrar que es diferente de abarcar y equivalente a comprender, contener.

As, globalizacin se entiende como la accin y efecto de integrar, o cuando
menos de pretender integrar, una serie de hechos que se suceden ms o menos
de manera simultnea, en pos de una explicacin general de un fenmeno.
PROCESO HISTRICO HISTORIA EN PROCESO?

Revisando la bibliografa sobre globalizacin se observa que no existe consenso en torno al momento en el cual surge o, mejor, comienza, el proceso
de globalizacin.
Los hay quienes se atreven a situarlo en 1492 con el arribo de Cristbal Coln a tierras que tomarn el nombre de Amrico Vespucio, continente que ms
recientemente se pretende denominar Las Amricas, como si de varios continentes se tratase.
Algunos no llegan tan atrs en la historia como Josetxo Beriain, prologuista
del libro Globalizacin y corporacin: el orden social en el siglo XXI del venezolano Augusto De Venanzi: Es en el siglo XVII, como muy bien ha demostrado
Inmanuel Wallerstein, cuando se gesta, a travs de la proyeccin planetarizada
del comercio holands a escala mundial, el moderno sistema econmico mundializado o globalizado (2002).
Otros apuntan a 1944 como el ao inicial, a raz del ahora denominado Acuerdo de Bretton Wood (Estados Unidos) que dio paso a la creacin de dos instituciones de influencia innegable en el acontecer econmico mundial y en la
profundizacin de no pocas crisis de Estados-nacin: el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Internacional de Reconstruccin y Fomento (BIRF) a las
cuales J. E. Stiglitz dedica el contenido de su libro El malestar en la globalizacin.
Tambin hay quienes ven el punto de partida en 1947 con el Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio (GATT, por sus siglas en ingls) que mucho despus, en 1995, se transform en la Organizacin Mundial de Comercio (OMC).
Y otros prefieren circunscribirse a las ltimas dcadas del siglo XX, caso de
Castells, quien cataloga al proceso como nueva economa organizada por la
interrelacin de tres grandes caractersticas: Basada en la informacin y el conocimiento, global, y organizada a travs de empresas-red (castell, 2000).

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Es consenso entre los historiadores que ningn fenmeno surge de manera

espontnea o para utilizar un ejemplo hidrogrfico, como si de un tsunami se
tratara, en tanto que inesperado y arrasador. As, los hechos que caracterizan a
la globalizacin no necesariamente son el uno consecuencia del otro o, como
pretende hacerse entender, los hechos se originan y convergen como consecuencia de un plan preconcebido.
Llevada esta idea ltima al extremo, equivaldra a asegurar que los firmantes
del Tratado de Westfalia (1649) tenan en mente la creacin del Estado-nacin,
cuando en realidad su inters se centraba en el mutuo reconocimiento de la
soberana territorial.
Por el contrario, todo fenmeno es el resultado de la convergencia de
hechos, lo mismo que ros convergen de manera progresiva hacia un cauce
comn que los llevar al mar. Ni siquiera las grandes revoluciones la francesa,
la industrial y la bolchevique han surgido de la nada, y en esto hay correspondencia con el conocimiento cientfico.
Por otra parte, a diferencia de las revoluciones mencionadas, la globalizacin a la que tambin se le ha dado este calificativo no es un hecho pasado
sino actual, contemporneo, lo que impide tildarlo de histrico, as sea de proceso histrico incompleto, como lo hace Ornelas Delgado. Esta contemporaneidad
no slo dificulta el anlisis distante, objetivo, sino que por ello mismo toda
aproximacin al tema es parcial que no parcializado.
Se trata de un fenmeno pasajero o, como asegura el precitado autor,
permanente y totalizador? Acaso es irreversible como asegura Eric Hobsbawm,
autor de En torno a los orgenes de la revolucin industrial? Tal vez slo sea,
Sofa Farizano dixit: un indicador de magnitud y no un fenmeno novedoso.
Sin embargo, aun bajo el supuesto de que la globalizacin tenga mritos
propios para ser incorporada ms adelante a la historia, no debe dejar de entenderse como un fenmeno acumulativo y no como evento fortuito y extraordinario.
En ese sentido, es prudente evitar la tentacin de asumir la globalizacin como
un hecho cumplido, lo mismo que Hobsbawm, en tanto que contemporneo. El
progreso no es algo seguro. Tampoco es continuo (Rougier, 2001) es la advertencia encontrada en El genio de occidente.
Adicionalmente, no debe esperarse que su desarrollo sea unvoco, unidireccional u homogneo o unvoco, unidireccional y homogneo a la vez, como ha
ocurrido con todos los hechos histricos a la fecha, los que indefectiblemente
toman derroteros distintos a los pretendidos por quienes le dieron el impulso

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inicial. Sobre esto podra opinar Maximilien Robespierre, o Mijal Gorbachov,

para retroceder slo a comienzos de la ltima dcada del siglo XX.
En tal caso, se olvidara que se trata de un fenmeno social y se repetirn
errores histricos, como bien lo advierte Louis Rougier en referencia directa a
la Ilustracin:
Los hombres crean que la naturaleza humana podra ser perfeccionada mediante
el poder de la educacin sobre el individuo, y el poder de la legislacin sobre la nacin Si las leyes son buenas, la moralidad de los pueblos ser buena; stos sern malos si las leyes son malas, deca Diderot Esta creencia en la inevitabilidad
del progreso era un sueo emocionante y encantador Desafortunadamente, los
intelectuales del siglo XVIII y los idelogos de la Revolucin haban simplificado
demasiado la naturaleza del problema (234-235).
David Helm, para puntualizar: Globalization can best be understood as a process or
set of processes rather than a singular condition. It does not reflect a simple linear
developmental logic, nor does it prefigure a world society or a world community.

EXISTE UNA ECONOMA GLOBAL?

Para Francis Fukuyama no cabe dudas: todo lo que tenemos es una economa global que define nuestra forma de vida y est reconfigurando la poltica y
la economa en el mundo entero (Griffiths, 2000).
Hiperglobalistas, transformacionistas y escpticos concuerdan en que la
economa y la informacin son los sectores ms globalizados; este acuerdo no
es gratuito, porque economa e informacin se apoyan en el desarrollo de tecnologas que permiten la transmisin instantnea de datos, desde y hacia cualquier
punto de la geografa terrestre sin importar tiempo ni lugar Al menos en teora.
Las relaciones econmicas y, en especfico, las relaciones comerciales entre
clanes, tribus, reinos, ciudades-estado, imperios, estados-nacin y bloques econmicos, no son nuevas. Un elemento comn en la historia de las civilizaciones
es el intercambio comercial, incluso entre puntos histricamente inconcebibles
como Amrica y Egipto.
La conformacin de uniones de Estados, bien de manera voluntaria o forzosa, no es nueva (Estados Unidos y la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas) como tampoco lo son sus sistemas econmicos unificados bajo una
moneda, una legislacin y una historia comn. Lo novedoso es, dice De Venanci, que Por primera vez en la historia es posible fabricar cualquier cosa en cualquier parte y venderla donde se quiera (2002).

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Sin embargo, estos argumentos no son suficientes para configurar una economa global, siempre que se la entienda como economa integradora, como
tampoco lo es la existencia de hiperglobalistas, escpticos y transformacionistas.
Sirva como ilustracin el ms reciente ndice Mundial de Globalizacin
(2006) donde, slo en la dimensin economa y por mero ejercicio comparativo se observa que Venezuela ocupa el puesto 48 (17 abajo respecto de 2005)
y Estados Unidos el 58, dos puestos por encima del ao anterior.
Quiere decir que los venezolanos estamos ms globalizados que los estadounidenses?
Miremos de nuevo: en el ranking general Estados Unidos se coloca en tercera
posicin y Venezuela en la 59va, ltimo entre los pases latinoamericanos y slo
supera a Indonesia, India e Irn, entre las 62 naciones incluidas en el estudio.
QU SE REQUIERE, ENTONCES, PARA HACERNOS CON UNA ECONOMA GLOBAL?

Helm provee una lista provisional en Researching globalization:

Regular los mercados mundiales; salvar la ronda de negociaciones comerciales de
Doha; eliminar los subsidios de la UE y EE UU a la agricultura y el sector textil; reformar los aspectos de los derechos de propiedad intelectual ligados al comercio
(TRIPS); ampliar los trminos de referencia del Global Compact (iniciativa de Kofi
Annan para que los lderes y las corporaciones mundiales adopten nueve principios
que afectan a los derechos humanos, el trabajo y el medio ambiente).
Promover el desarrollo: realizar una integracin gradual de los mercados comerciales
y financieros mundiales (especialmente los mercados de capitales de cartera); ampliar la capacidad negociadora de los pases en vas de desarrollo dentro de la Organizacin Mundial del Comercio (OMC); aumentar la participacin de los pases en
vas de desarrollo en las instituciones financieras internacionales; abolir la deuda para
los pases fuertemente endeudados; vincular la cancelacin de la deuda a la financiacin de la educacin infantil y la atencin sanitaria bsica; cumplir el objetivo de la
ONU de dedicar el 0,7% del PIB a la ayuda exterior; establecer un nuevo instrumento
financiero internacional para facilitar las inversiones en los pases ms pobres.

Por si fuera poca, y con independencia de otros criterios ajenos a los objetivos de este ensayo, los Estados-nacin mantienen su vigencia y estn en capacidad de planificar su desarrollo, lo mismo que de emitir su propia moneda,
establecer impuestos, efectuar intercambios comerciales con sus similares, emitir deuda, diferir pagos, conformar bloques econmicos (Mercosur, Unin Europea, Nafta, Cafta, etc.) subsidiar a sus productores, importar y exportar.

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Tambin es un hecho que Estados-nacin no slo se oponen a la globalizacin, en tanto que mecanismo de asimilacin a una hegemona mundial, sino
que promueven alternativas a proyectos de unificacin regional. Es el caso de la
Alternativa Bolivariana para Amrica Latina y el Caribe (Alba) lanzada por el
presidente de Venezuela, Hugo Chvez, y respaldada por el presidente de Cuba, Fidel Castro Ruz.
Dice Farizano:
El Estado sigue siendo el actor principal, no pierde soberana, sino que pasamos de
un Estado comercial, como seala Rosecrance, a un Estado virtual... El bajo costo de
la informacin facilita la vinculacin de pases que estn muy distantes, pero no la reduce del todo. De alguna manera, la configuracin de bloques econmicos entre pases vecinos se beneficia por sobre las relaciones entre pases distantes. El comercio
sigue siendo difcil para naciones que se encuentran del otro lado del globo, aunque
no sea imposible sigue siendo costosa. La configuracin del mundo en bloques econmicos ayuda al Estado a posicionarse frente al mundo pero no lo supera.

Por tanto, hasta el presente slo existen modos ms rpidos, eficientes y

complejos de interaccin econmica y dependencia entre Estados-nacin, apoyados como se deja dicho ms arriba, en una plataforma tecnolgica hasta
donde se tienen registros histricos nunca antes conocida por el hombre, sin
olvidar el papel de las corporaciones, algunas de las cuales manejan capitales
superiores a los presupuestos nacionales de una o ms Estados-nacin juntos.
Para hacer mencin de una economa global sin lugar a equvocos, integradora, sera menester que todos los Estados-nacin hayan acordado unificar sus
economas, utilicen una moneda comn y manejen sus proyectos de desarrollo
con sentido unitario y, en consecuencia, no sera posible hablar de economas
particulares sino, forzosamente, de una economa de la economa.
Hasta el presente nada de esto est sucediendo. A excepcin de la Unin
Europea, producto del Tratado de Roma (1957) y particularmente del Acta nica (1987) que como sabemos desde 1492 no es el mundo, con independencia
de que esta experiencia puede considerarse un posible atisbo de lo que depare
el futuro.
En sntesis, la globalizacin es de momento un trmino que pretende integrar una serie de hechos que se suceden de manera ms o menos simultnea,
sobre el cual no hay consenso respecto del momento de su surgimiento, lo que
dificulta caracterizarle como fenmeno histrico, amn de su contemporaneidad.
Aunque as fuese, en lugar del indicador al que alude Farizano o la reestructuracin del capitalismo mencionada por Ornelas, no cabe esperar sea homog-

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neo o comunista, en su sentido de comn a todos. Lo contrario equivaldra a

suponer que asiticos, australianos, americanos, africanos y europeos conciben
la realidad e interactan con ella de manera similar; que hindes, germanos,
mongoles, africanos, franceses, japoneses y amerindios comparten una misma
religin; que amarillos, blancos, olivceos, negros y quienes no son ni lo uno ni
lo otro, poseen un estatus social, econmico y educativo similar, y que catlicos,
protestantes, musulmanes, cristianos, budistas y judos se desenvuelven dentro
de una misma esfera cultural. Lo mismo que democracia, capitalismo y otros
ismos, habr variantes y variaciones que se vern reflejadas en el ndice de
globalizacin, ao con ao.
Y no cabe referirse a una economa global o globalizada, en el estricto sentido del trmino, no slo porque global es un referente al planeta segn la
Real Academia Espaola, sino porque las imbricaciones econmicas de los
Estados-nacin entre s an no son suficientes en cantidad y calidad para caracterizar a la economa mundial como economa integrada e integradora, y en
esto coincide Castells en su artculo digital Globalizacin, tecnologa, trabajo,
empleo y empresa:
Una economa global no es lo mismo que una economa mundial o que una economa fuertemente internacionalizada. Y me explico, porque este es un punto clave.
Clave prcticamente, no slo tericamente.
Por globalizadas entiendo que trabajan como una unidad en tiempo real a nivel
planetario, esta es la definicin de globalidad. O sea que las actividades econmicas centrales, nucleares, de nuestras economas, trabajan como una unidad, en
tiempo real, a nivel planetario a travs de una red de interconexiones.

Qu dice Toribio al respecto? Pues que En el mbito puramente econmico, las contradicciones se acentan. Avanzamos hacia la globalizacin, pero
lamentablemente estamos an muy lejos de lograrla.
Por aadidura, la sola posibilidad de hacer referencia a las economas, ms
all de que algunas estn ms o menos vinculadas, ms o menos integradas que
otras, permite aseverar la inexistencia de una economa global o globalizada.
Quiere decir que no es posible una economa global?
La respuesta es no... No, todava.
En todo caso, dice Stephen J. Gould: los futuros humanos son impredecibles y es ftil pensar que las tendencias del pasado pronosticarn los patrones
por llegar (Griffiths, 2000).

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