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Jean Baudrillard
El intercambio simblico
v la muerte
T i d o original:
r c h a n g e syrnbolique et la mon
Traductora:
Carmen Rada
ISBN: 84 - 85321 32 - 2
Depsito Legal: B. 14180 1980
Grficas Diamante, Zamora, 83, Barcelona - 18
JEAN BAUDRILLARD
Tan slo un acontecimiento terico tiene para nosotros la trascendencia de stos: la enunciacin dei instinto de muerte en Freud. A condicin de radicalizarla en contra del mismo Freud. De todos modos,
se trata en los tres casos de una referencia contrariada: hay que interpretar a Mauss contra Mauss, a Saussure contra Saussure y a Freud contra Freud. Hay que erigir el principio de reversin (contra-don) contra
todas las interpretaciones economistas, psicolgicas o estructuralistas a
las que Mauss abre el paso. Hay que oponer el Saussure de los Anagramas contra el de la lingstica, y aun contra su propia hiptesis restringida sobre los Anagramas. Hay que oponer el Freud del instinto de
muerte a todo el edificio anterior del psicoanlisis, e incluso a la versin
freudiana del instinto de muerte.
A este precio paradojal, que es el de la violencia terica, vemos las
tres hiptesis trazar en sus respectivos campos -pero precisamente esta
respectividad queda abolida en la forma general de lo simblico- un
principio de funcionamiento soberanamente exterior y antagonista de
nuestro principio de realidad econmico.
Reversibilidad del don en el contra-don, reversibilidad del Intercam
bio en el sacrificio, reversibilidad del tiempo en el ciclo, reversibilidad
de la produccin en la destruccin, reversibilidad de la vida en la muerte,
reversibilidad de cada trmino y valor de lengua en el anagrama: una
sola gran forma, la misma en todos los dominios, la de la reversibilidad,
de la reversin cclica, de la anulacin; la que en todas partes pone fin
a la linealidad del tiempo, a la del lenguaje, a la de los intercambios
econmicos y de la acumulacin, a la del poder. En todas partes toma
para nosotros la forma de la exterminacin y de la muerte. Es la forma
misma de lo simblico. Ni mstica ni estructural: ineluctable.
El principio de realidad ha coincidido con un estadio detetminado
de la ley del valor. Hoy, todo el sistema oscila en la indeterminacin, toda
realidad es absorbida por la hiperrealidad del cdigo y de la simulacin.
Es un principio de simulacin que nos rige en lo sucesivo en lugar del
antiguo principio de realidad. Las finalidades han desaparecido, son los
modelos los que nos generan. Ya no hay ideologa, slo hay simulacros.
Es pues, toda una genealoga de la ley del valor y de los simulacros la
que hay que restituir para comprender la hegemona y lo fantstico del
sistema actual; revolucin estructural del valor. Y es en esta genealoga
donde hay que resituar la economa poltica, que aparece entonces como
un simulacro de segundo orden, igual que los que no ponen en juego ms
que lo real; real de produccin, real de significacin, en la conciencia o
en el inconsciente.
El capital no es ya del orden de la economa poltica; se sirve de
12 economa poltica como modelo de simulacin. Todo el dispositivo de la
ley mercantil del valor est absorbido y reciclado en el dispositivo ms
vnsto de la ley estructural del valor y subsiste as en los simulacros de
tercer orden (ver ms adelante). La economa poltica se asegura de este
JEAN BAUDRILLARD
Tan slo un acontecimiento terico tiene para nosotros la trascendencia de stos: la enunciacin del instinto de muerte en Freud. A condicin & radicalizarla en contra del mismo Freud. De todos modos,
se trata en los tres casos de una referencia contrariada: hay que interpretar a Mauss contra Mauss, a Saussure contra Saussure y a Freud contra Freud. Hay que erigir el principio de reversin (contra-don) contra
todas las interpretaciones economistas, psicolgicas o estructurslistas a
las que Mauss abre el paso. Hay que oponer el Saussure de los Anagrama$ contra el de la lingstica, y aun contra su propia hiptesis restringida sobre los Anagramas. Hay que oponer el Freud del instinto de
m u a t e a todo el edificio anterior del psicoanlisis, e incluso a la versin
freudiana del instinto de muerte.
A este precio paradojal, que es el de la violencia terica, vernos las
tres hiptesis trazar en sus respectivos campos -pero precisamente esta
respectividad queda abolida en la forma general de lo simblico- un
principio de funcionamiento soberanamente exterior y antagonista de
nuestro principio de realidad econmico.
Reversibilidad del don en el contra-don, reversibilidad del intercam
bio en el sacrificio, reversibilidad del tiempo en el ciclo, reversibilidad
de la produccin en la destruccin, reversibilidad de l n vida en la muerte,
reversibilidad de cada trmino y valor de lengua en el anagrama: una
sola gran forma, la misma en todos los dominios, la de la reversibilidad,
de la reversin cclica, de la anulacin; la que en todas partes pone fin
a la linealidad del tiempo, a la del lenguaje, a la de los intercambios
econmicos y de la acumulacin, a la del poder. En todas partes toma
para nosotros la forma de la exterminacin y de la muerte. Es la forma
misma de lo simblico. Ni mstica ni estructural: ineluctable.
El principio de realidad ha coincidido con un estadio determinado
de la ley del valor. Hoy, todo el sistema oscila en la indeterminacin, toda
realidad es absorbida por la hiperrealidad del cdigo y de la simulacin.
Es un principio de simulacin que nos rige en lo sucesivo en lugar del
antiguo principio de realidad. Las finalidades han desaparecido, son los
modelos los que nos generan. Ya no hay ideologa, slo hay simulacros.
Es pues, toda una genealoga de la ley del valor y de los simulacros la
que hay que restituir para comprender la hegemona y lo fantstico del
sistema actual; revolucin estructural del valor. Y es en esta genealoga
donde hay que resituar la economa poltica, que aparece entonces como
un simulacro de segundo orden, igual que los que no ponen en juego ms
que lo real; real de produccin, real de significacin, en la conciencia o
en el inconsciente.
El capital no es ya del orden de la economa poltica; se sirve de
In economa poltica como modelo de simulacin. Todo el dispositivo de la
ley mercantil del valor est absorbido y reciclado en el dispositivo ms
vasto de la ley estructural del valor y subsiste as en los simul~crosde
tercer orden (ver ms adelante). La economa poltica se asegura de este
. JEAN
BAUDRILLARD
parte de los simulacros de segundo orden, como todos los procesos determinados. La instalacin de los simulacros de tercer orden barre todo eso y
contra ellos no sirve de nada querer resucitar la dialctica, las contradicciones objetivas, etc.: es una regresin poltica sin esperanza. No se
combate lo aleatorio a golpe de finalidades, no se combate la dispersin
programada y molecular a golpe de tomas de conciencia y de avances
dialcticos, ni se combate el cdigo a golpe de economa poltica ni de
revolucin. Todas estas viejas armas (incluso las que vamos a buscar
en los simulacros de primer orden, en la tica y la metafsica del hombre y
de la naturaleza. valor de uso v otros referenciales de liberacin) estn
neutralizadas convenientemente por el sistema general, que es de un orden
superior. Todo lo que se inserta en el espacio-tiempo desfinalizado del c
digo o trata de intervenir en l, es desconect do de sus propias finalidades, desintegrado y absorbido; es el efecto, bien conocido, de recuperacin,
de manipulacin, de ciclaje y reciclaje a todos los niveles. Todo elemento de oposicin o de subversin de un sistema debe ser de un tipo lgico
superior (Anthony Wilden, Sistema y Estructura). A los simulacros de
tercer orden hav que oponer entonces a1 menos un juego igual, es posible? Hay una teora o una prctica subversivas por ser ms aleatorias
que el sistema mismo? Una subversin indeterminada que sea para el
orden del cdigo lo que la revolucin era para el orden de la economa
poltica? iPodemos luchar contra el A.D.N.? Desde luego, no a golpe de
luch? de clases. O bien. inventar simulacros de un orden lgico (o ilgico)
superior -ms all del tercer orden actual, ms all de la determinacin
v de la indeterminacin- isemiran siendo simulacros? La muerte auiS, y slo ella, la reversibilidaz de la muerte es de un orden superio; al
del cdigo. Slo el desorden simblico puede irrumpir en el cdigo.
Todo sistema aue se aoroxima a una o~eracionalidad~erfectaest cer
ca de su ruina. cuando el Sistema dice <<Aes A o dos y'dos son cuatro,
se acerca a la vez al poder absoluto y al ridculo total, es decir, a la
subversin inmediata y probable; basta un empujn para hacerlo desspqrecer. Sabemos el poder que tiene la tautologa ciiando dobla esta pretensin del sistema a la esfericidad perfecta (la espiral de Ub).
La identidad es insostenible: es la muerte ouesto aue fracasa en registrar su propia muerte. Es el caso de los sistemas cerrados o metastabilizados, funcionales o cibernticos, que estn acechados por la irrisin,
la subversin instantnea, en un santiamn (y ya no por una larga labor
dialctica) porque toda la inercia del sistema acta contra l. Es la ambivalencia que acecha a los sistemas ms perfectos, los que han logrado
divinizar su principio de funcionamiento, como el Dios binario de Leibniz. La fascinacin que ejercen, por ser fruto de una profunda denegacin,
como en el fetichismo, es instantneamente reversible. De ah su fragilidad, que crece en proporcin a su coherencia ideal. Estos sistemas, incluso
cuando se fundan en la indeterminacin radical (la prdida del sentido),
acaban siendo vctimas del sentido. Caen bajo el peso de su monstruosidad,
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1. EL F I N DE LA PRODUCCION
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&n&neo
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turales~)afecta hoy a la economa misma, a todo el campo llamado uinfraestructural. La misma indeterminacin reina all. Y desde luego, junto
con la determinacin de lo econmico se desvanece toda posibilidad de
concebirla como instancia determinante.
Puesto que es en tomo a lo econmico que se ha estabIecido desde
hace dos siglos (en todo caso desde Marx) la determinacin histrica, es
ah dnde importa descubrir la ~rrupcindel cdigo.
EL FIN DE LA PRODUCCION
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pita1 y para su destruccin final. Una finalidad le recorra de todos modos; aunque el trabajador se absorba en la reproduccin pura y simple de
su fuerza de trabajo no es cierto que el proceso de produccin sea vivido
como una repeticin insensata. Ei trabajo revoluciona a la sociedad, a
travs de su abyeccin misma, en cuanto mercanca cuyo potencial excede
siempre la pura y simple reproduccin del valor.
Hoy, no: el trabajo ya no es productivo, se ha vuelto reproductivo
de la asignacin al trabajo, como habitus general de una sociedad que ni
siquiera sabe si quiere producir o no. No ms mitos de produccin, no ms
contenidos de produccin: los balances nacionales no muestran ya sino un
desarrollo cifrado, estadstico, vaco de sentido; una inflacin de signos
contables sobre los cuales ya no se logra alucinar a la voluntad colectiva.
El pathos del desarrollo mismo est muerto, como el pathos de la produccin, del que era la ltima ereccin enloquecida, paranoica -hoy desinflado en las cifras- nadie lo cree ya. Pero sigue siendo indispensable
reproducir el trabajo como destinacin social, como reflejo, como moral,
como consenso, como regulacin, como principio de realidad. Pero principio de realidad del cdigo: es un gigantesco ritual de los signos del trabajo que se extiende sobre toda la sociedad; poco importa si eso produce
an, eso se reproduce. Socializacin por el ritual, pcr los signos, mucho
ms eficaz que mediante las energas ligadas de la produccin. Todo lo
que se os pide no es producir, superaros en el esfuerzo (esta tica clsica
sera ms bien sospechosa), es socializaros. Es no tomar ningn valor,
segn la definicin estructural que adquiere aqu toda su envergadura
social, ms que como un trmino respectivo de otro. Es funcionx como
signo en el escenario general ae la produccin, as como el trabajo y
la produccin slo funcionan ya como signos, como trminos conmutables
con el no-trabajo, el consumo. la comunicacin, etc. Relacin mltiple,
incesante, en remolino, en toda la red de los dems signos. El trabajo,
vaciado as de su energa y de su sustancia (y generalmente desinvestido)
resucita como modelo de simulacin social, arrastrando consigo todas las
dems categoras de la economa poltica a la esfera aleatoria del cdigo.
Inquietante rareza: esta repentina zambullida en una especie de existencia segunda, separada de vosotros por todo el espesor de una vida
anterior, porque haba una familiaridad, una intimidad del proceso tradicional del trabajo. Incluso lo concreto de la explotacin, la socialidad
violenta del trabajo es un sentido cercano a uno. Hoy no hay tal: y esto
no se debe tanto a la abstraccin operatoria del proceso de trabajo, descrito tan a menudo, como al paso de toda significacin de trabajo a un
campo operacional donde se vueive una variable flotante, arrastrando con
ella todo lo imaginario de una vida anterior.
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d e trabajo mismo el que se ha vuelto intercambiable: estructura d e acogida mvil, polivalente, intermitente, indiferente a cualquier objetivo, indiferente al trabajo mismo entendido en su operacin clsica. Aplicada
solamente a localizar a cada cual en un nexo social donde nada converge
en ninguna parte sino en la inmanencia de esa cuadrcula operacional, paradigma que conjuga a todos los individuos sobre el mismo radiml o sintagma que los asocia de acuerdo a un modo combinatorio indefinido.
El trabajo (bajo la forma de descanso tambin) invade toda la vida
como represin fundamental, como control, como ocupacin permanente
en lugares y tiempos regulados conforme a un cdigc omnipresente. Hay
que fijar a la gente en todas partes, en la escuela, en la fbrica, en la
playa o delante de la T.V., o en el reciclaje; movilizacin general permanente. Pero este trabajo ya no es productivo en el sentido original: n o
es ms que el espejo de la sociedad, su imaginario,su principio fantstico
de realidad. Instinto de muerte. quiz.
Hacia eso tiende toda la estrategia actual que gira en torno al trabajo:
?a5 enrichment, horarios variribles, movilidad, reciclaje, formacin permanente, autonoma, autogestin, descentralizacin del proceso d e trabajo,
hasta la utopa californiana del trabajo cibernetizado, repartido a domicilio. Ya no se os arranca salvajemente a vuestra vida para entregaros a la
mquina; se os integra en ella con vuestra infancia, vuestros tics, vuestras
relaciones humanas, vuestros instintos inconscientes y vuestro mismo rechazo al trabajo. Ya se os conseguir un puesto con todo incluido, un job
personalizado o, en su defecto. un subsidio de paro calculado d e acuerdo
a vuestra ecuacin personal. Dr todas maneras, no se os abandonar iams, lo esencial es que cada cual sea el terminal d e toda la red, terminal
nfimo, pero no obstante, trmino; sobre todo, no iin grito inarticulado,
sino un trmino d e la lengua, v en el trmino d e toda la red estructural
de la lengua. La eleccin mism2 del trabajo, la utopa de un trabajo a la
medida d e cada uno, significa que la suerte est echada, que la estructura
de acogida es total. La fuerza de trabajo ya no se vende ni se compra
brutalmente, se disea, se marquetiza, se mercadea; la produccin se incorpora al sistema de signos del consumo.
Un primer estadio del anlisis fue concebir la esfera del consumo como
una extensin de la esfera de las fuerzas productivas. Pero hay que hacer
a la inversa. Hay que concebir todn la esfera de la produccin, del trabajo
y de las fuerzas productivas como oscilando en la esfera del consumo,
entendida como la de una axiomtica i.eneralizada, de un intercambio
codificado d e signos, d e un diseo general de la vida. As mismo el saber,
los conocimientos, las actitudes (Verres: ? P o r qu no considerar las actitudes del personal como uno de los recursos que el patrn tiene la tarea
de administrar?), pero tambin la sexualidad y el cuerpo, la imagina
cin (Verres: La imaginacin es la Inica que permanece Jiqada al principio del placer, mientras que el aparato psquico est subordinado al principio de realidad (Freud). Hay que acabar con este lo. Que la imaginacin
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por una revolucin de los trminos del sistema. Y as como otras generaciones pudieron soar con la sociedad precapitalista, nosotros empezamos a soar con la economa poltica como con algo que perdimos,
y su discurso slo tiene esa fuerza de referencia porque es algo que perdimos.
Marx: <(Los trabajos que slo pueden ser utilizados como servicios,
debido a que sus productos son inseparables de sus prestatarios, de modo
que no pueden convertirse en mercancas autnomas, representan una
masa irrisoria con respecto a la de la produccin capitalista. Por lo tanto, podemos dejarlos a un lado y examinarlos en el captulo sobre el
trabajo asalariado* (Capital,cap. VI, p. 234). Ese captulo del Capital no
se escribi jams: el problema que planteaba esta distincin que divide
al trabajo productivo y al trabajo improductivo, es completamente insoluble. Las definiciones marxistas del trabajo se resquebrajan por todas
partes, y eso desde el principio. En los Grundrisse (1, 253): El trabajo es
productivo si produce su contrario [el capital]. De donde se puede 1gicamente concluir que si el trabajo llega a reproducirse a s mismo, como
es el caso hoy da, en toda la extensin del trabajador colectivo, deja
de ser productivo. Consecuencia imprevista de una definicin que ni siquiera considera que el capital puede enraizarse en algo distinto que en
lo productivo, y quiz precisamente en el trabajo vaciado de su productividad, en el trabajo improductivo, neutralizado en cierta forma,
pero donde el capital justamente invalida la determinacin peligrosa del
trabajo productivo y puede empezar a instaurar su dominacin real,
no solamente sobre el trabajo, sino sobre la sociedad entera. Al despreciar este trabajo improductivo, Marx dej de lado la verdadera indefinicin del trabajo en la cual se funda la estrategia del capital.
Una produccin es productiva, satisfaga un consumo productivo o
improductivo, a condicin solamente de que cree o recree el capital (Gr.,
1, 253). La paradoja es entonces que, segn la propia definicin de Marx,
una parte creciente del trabajo humano se vuelve improductiva, sin que
ello impida visiblemente al capital profundizar su dominacin. De hecho,
todo esto resulta falso, no hay dos o tres clases de trabajo 3 , es e1 propio
3. Marx, astuto jesuita, no estaba lejos de reconocerlo con su concepto de
trabajador colectivo: A partir del momento, sin embargo, en que el producto individual es transformado en producto social, en producto de un trabajador colectivo cuyos distintos miembros participan en el manejo de la materia en diversos
grados, de cerca o de lejos, o incluso nada en absoluto, las determinaciones de trabajo productivo, de trabajador productivo, se amplan necesariamente. Para ser productivo ya no es necesario ponerle manos a la obra, basta con ser un rgano del
trabajador colectivo, o con cumplir cualquier funcin en l. La determinacin primitiva del trabajo productivo, nacida de la naturaleza misma de la produccin
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debera en toda justicia merece1 un salario (lo que no es imposible adems).' En resumen, no es slo la distincin imaginaria entre trabajo
productivo e improductivo la que vuela, sino la distincin misma entre
el trabajo y el resto. Simplemente ya no hay trabajo en el sentido especfico del trmino, y Marx hizo bien en el fondo al no escribir su captulo del Capital: estaba condenado de antemano.
Es en este momento precisamente cuando los trabajadores se vuelven
agentes productivos; los deslices terminolgicos tienen su importancia: ste significa por antfrasis, el estatuto del que no produce ya nada.
Ya el O.A. no era el trabajador, era el obrero frente a la indiferenciacin total del trabajo. Enfrentaao no ya a un contenido de trabajo ni a
un salario especfico, sino a la forma generalizada del trabajo y el salario
poltico. Con el agente productivo es la va libre a la forma ms abstracta; ms abstracta que el viejo O.A. explotado 8 muerte: es el maniqu
de trabajo lo que surge, el mdulo comn ms pequeo, el mozo de
base de un principio de irrealidad del trabajo. Eufemismo genial: no se
trabaja ms, se hace acto de produccin: es del fin de una cultura
de la produccin y del trabajo de donde surge contradictoriamente el trmino productivo. Lo que caracteriza a este agente productivo no
es ya su explotacin, no es ya ser materia prima en un proceso de trabajo, es su movilidad, su intercambiabilidad, su carcter de desinencia
intil del capital fijo. E! agente productivo designa el estatuto ltimo
del obrero a un lado de la produccin de que hablaba Marx.
*
&a al fin dar forma a su vida privada y social (El Hombre unidimensional).
Marcuse parece haber comprendido que el sistema, a travs del progreso tcnico
y la automacin, produce el tiempo libre como la extrema reificacin de la fuerza
de trabajo, como forma consumada del tiempo de trabajo social abstracto, justamente
en la simulacin inversa del no-trabajo.
Otro tipo de trabajo complejo: la formacin, la cualificacin, la escuela, etc.
Tentacin de analizar esto tambin en trminos de plus vala, reinversin por parte
del capital en el saber, la formacin, los estudios, de un capital constante sobreaadido al trabajador simple. Smith: Un hombre formado a costa de mucho trabajo y tiempo, se puede comparar a una costosa mquina ... Error. La instruccin, la formacin, la escuela, no son inversiones indirectas. Son directamente la
relacin social de domesticacin y de control. El capital no busca con ello fomentar
el trabajo complejo, sino que pierde, sacrifica gran parte de su P.V. en la reproduccin de su hegemona.
5. El salario de desempleo es eso (un ao de salario despus de la licenciatura
en Francia en lo sucesivo). Pero lo supera an el proyecto de impuesto negativo, en uso en ciertos pases, y que prevee un salario bsico mnimo para todos, madres de familia, impedidos, jvenes sin empleo, a deducir de una remuneracin
eventual de trabajo. El desempleo desaparece aqu pura y simplemente como coyuntura crtica (con todo lo que implicaba polticamente). El trabajo se vuelve una
opcin, y el salario una visa de existencia, una inscripcin automtica en el dispositivo social. El capital sigue siendo el salariado, pero esta vez en su forma pura
-desligado del trabaj(significante desligado del significado, segn la analoga
de Saussure) que no era sino su contenido episdico
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El Salario
En su forma consumada, en la que cl trabajo no tiene relacin con
una produccin determinada, tampoco tiene equivalencia con el salario.
Este no es el eq~ivalenre (als~ficado,injusto, pero no importn) de la
fuerza de trabajo sino en la perspectiva de la reproduccin cuantitativa
de la fuerza de trabajo. "fa no tiene en absoluto ese sentido cusndo es
la sancin del estatuto de fuerza de trabajo, el signo de la obediencia
a la regla de juego del capital. Ya no cs equivalente o proporcional a lo
que sea: es un sacramento como el bautismo (o la extremauncin) que
hace de usted un verdadero ciudadano de la sociedad poltica del capifuerza de trabajo sino el espacio-tiempo del trabajo deja de existir: la sociedad no
consiste sino en un solo continuum del proceso del valor. El trabajo se ha convertido en el modo de vida. Contra esta ubicuidad del capital. de la plus-vala y
del trabajo, ligada a su desaparicin en cuanto tales, de nada sirve resucitar los muros de la fbrica, la edad de oro de la fbrica y de la lucha de clases. El obrero
alimenta en lo sucesivo la quimera de la lucha, como el polica alimenta la quimera
de la represin.
8. El concepto de plus-vala simplemente ya no tiene sentido con respecto
a un sistema que, de reproductor de la fuerza de trabajo como generadora de ganancia y de plus-vala, se ha vuelto reproductor de la vida entera mediante la redistribucin o la re-inyeccin anticipada de todo el equivalente del excedente de
trabajo social. A partir de ah la plus-vala est en todas partes y en ninguna. Ya
no hay gastos menudos del capital* ni, inversamente, ganancia en el sentido de
extorsin unilateral. La ley del sistema es deshacerse de ella y redistribuirla a fin
de que circule, y de que todos y cada uno, apresados en la tupida red de esa redistribucin incesante, nos volvamos gestores, y el grupo entero autogestor de la
plus-vala, implicndonos as a fondo en el orden poltico y cotidiano del capital.
Y as como la plus-vala ya no tiene sentido vista del lado del capital, no lo tiene
tampoco del lado del explotado. La distincin entre una fraccin del trabajo que
se reintegra al salario y un resto llamado plus-vala ya no tiene sentido frente a
un trabajador que, de reproductor de su fuerza de trabajo en su salario, se convierte
en reproductor de su vida entera en un proceso de trabajo generalizado.
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pone a tono con ella en este terreno. No es superfluo que los sindicatos
intervengan para devolver a los asalariados inconscientes la conciencia
de la equivalencia salario/trabaio, que el capital mismo ha abolido. No
es superfluo que los sindicatos intervengan para canalizar ese chantaje
salarial ilimitado hacia una sana negociacin. Sin sindicatos, los obreros
~ i g i r a nde golpe un 50 %, un 100 %, un 200 % de aumento; y quiz
lo obtendran. Hay ejemplos en ese sentido en Estados Unidos y Japn.''
La Moneda
La homologa planteada por Saussure entre trabajo y significado
de una parte y salario y significante de otra, es una especie de matriz de
donde se puede irradiar hacia toda la economa poltica. Hoy se confirma
a la inversa: desconexin de los significantes con los significados, desconexin del salario con el trabajo. Escalada paralela del juego de l o s significantes y del salario. Saussure tena razn: la economa poltica es una
lengua, y la misma mutacin que afecta a los signos de la lengua cuando pierden su estatuto referencial, afecta tambin a las categorss de la
economa poltica. El mismo proceso se confirma en otras. dos direcciones :
1. Desconexin de la produccin con toda referencia o finalidad social; entra entonces en la fase del desarrollo. Hay que interpretar el
desarrollo en este sentido, no como una aceleracin, sino como otra cosa
que marca en realidad el fin de la produccin. Este se caracterizaba por
una separacin significativa entre una produccin y un consumo relativamente contingente y autnomo. Pero a partir del momento (la crisis
del 29, y sobre todo el fin de la Segunda Guerra mundial) en que el
consumo se vuelve literalmente dirigido, es decir, coge fuerza a la vez
de mito y de variable controlada, entramos en una fase en que ni la
produccin ni el consumo tienen ya determinaciones propias ni fines resrreno, de la equivalencia del salario y de la fuerza de trabajo; ley fundamental para
el sistema. Por lo tanto, apuntan indirectamente a la forma misma de la economa
poltica.
10. Es el mismo fenmeno que se est dando en los pases subdesarrollados
Ningn lmite al precio de las materias primas desde el momento en que stas,
ms all d e lo econmico, se convierten en el signo, la garanta d e la aceptacin
de u n orden poltico mundial, la sociedad planetaria de la coexistencia pacfica, en
donde los pases subdesarrollados se hallan socializados a la fuerza, bajo la dependencia de las grandes potencias. La escalada de los precios se vuelve entonces
un desafo, no solamente a la riqueza de los pases occidentales, sino tambin al
sistema poltico de la coexistencia pacfica, frente a la dominacin de una clase
poltica mundial, capitalista o comunista, poco importa.
Los rabes, antes d e la guerra energtica, estaban en un plan de reivindicacin
salarial tradicional: hacer pagar el petrleo a su justo valor. En lo sucesivo la reivindicacin se vuelve maximal, sin lmites, y cambia d e sentido.
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distorsiones, hay por ejemplo, resistencia de las monedas nacionales (ligadas a un mercado, a una produccin, a un equilibrio local) a la moneda
especulativa internacional. Pero es sta la que lleva la ofensiva, porque
es la que circula ms rpidamente, la que deriva, la que flota: un simple juego de flotacin puede quebrar cualquier economa nacional. Segn
una velocidad de rotacin diferencial, todos los sectores son gobernados
por esa flotacin en la cumbre que, lejos de ser un proceso epifenomenal y barroco (para qu sirve la Bolsa?) es la ms pura expresin
del sistema, cuyo escenario descubrimos en todas partes: inconvertibilidad de las monedas en oro o inconvertibilidad de los signos en su referencial; convertibilidad flotante y generalizada de las monedas entre
s o movilidad, juego estructurai indefinido de los signos, pero tambin
flotacin de todas las categoras de la economa poltica desde el momento en que pierden su referente-oro, la fuerza de trabajo y la produccin
social: trabajo y no-trabajo, trabajo y capital se vuelven convertibles,
toda lgica se disuelve. Pero tambin flotacin de todas las categoras
de la conciencia desde el momento en que el equit,alente mental del patrh-oro, el sujeto, se ha perdido. No ms instancia de referencia bajo
cuya jurisdiccin los productores podan cambiar sus valores segn equivalencias controladas: es el fin del patrn-oro. No ms instancia de referencia bajo cuya gida sujeto y objetos podan intercambiarse djalcticamente, intercambiar sus determinaciones en torno a una identidad estable segn reglas seguras: es el fin del sujeto de la conciencia. Estamos
tentados de decir: es el reino del inconsciente. Consecuencia lgica: si el
sujeto de la conciencia es el equivalente mental del patrn-oro, es el inconsciente el equivalente menta/ de la moneda especulativa y de los capitales flotantes. Hoy efectivamente, los individiios, desinvestidos como
sujetos y desligados de sus relaciones de objeto, derivan los unos respecto a los otros en un modo incesante de fluctuaciones transferenciales:
flujo, conexiones, desconexiones, transferencialcontra-transferencia; toda
la socialidad puede describirse perfectamente en trminos de inconsciente deleuziano, o de mecnica monetaria (incluso en trminos riesmanianos de otherdirectedness: la otherdirectedness es ya, en trminos
desafortunadamente anglosajones y poco esquizotrnicos, esa flotacin de
las identidades). Por qu habra un privilegio del inconsciente (incluso
hurfano y esquizofrnico)? El Inconsciente es esta estructura mental
contempornea de la fase actual, la ms radical del intercambio dominante, contempornea de la revolucin estructural del valor.
La Huelga
La huelga se justificaba historicamente en un sistema de produccin,
como violencia organizada para arrancarle a la violencia inversa del capital una fraccin de la plusvaia. si no el poder. Hoy esa huelga ha
muerto:
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- instancia
histrica representativa;
Slo aquellos que escapan al torniquete de la produccin y de la representacin ~ u e d e ndescomponer los mecanismos y fomentar, desde el
fondo de su condicin ciega, un vuelco de la lucha de clases que podra ser su fin puro y simple como lugar geomtrico de lo poltico. ES
aqu donde la intervencin de los inmigrados adquiere sentido en las
huelgas recientes.'*
Porque millones de trabajadores se encuentran, a causa del mecanismo de su discriminacin, privados de toda instancia representativa, es
su irrupcin en la escena occidental de la lucha de clases la que lleva la
crisis al nivel crucial de la representacin. Mantenidos fuera de clase
por la sociedad entera, incluidos los sindicatos (y con la complicidad
econmico-racial de su base en este punto: para la clase proletaria
organizada, centrada en su relacin de fuerzas econmico-poltica con la
clase burguesa capitalista, el inmigrado es objetivamente un enemigo
de clase), los inmigrados actan, por esta exclusin social, como analizadores de la relacin entre trabajadores y sindicatos, y ms generalmente de la relacin entre la clase y toda instancia representativa de la
d a s e s . Desviantes en cuanto al sistema de la representacin poltica, infectan su desvo a todo el proletariado, que aprende tambin, poco a
poco, a prescindir del sistema de la representacin y de toda instancia
que pretenda hablar en su nombre.
La situacin no durar: sindicatos y patrones han olfateado el peli12. Pero esta intervencin no excluye la de cualquier otro grupo privado de
representacin socia[. Mujeres jvenes, licestas, homosexuales y proIetas~,cuando
se vuelven salvajes,, o si admitimos que en el fondo los sindicatos no los representan para nada y slo se representan a s mismos; todos, en este sentido, somos
uinmigrados,. Inversamente, aquellos pueden dejar de serlo. No hay por lo tanto, ninmigrantes en cuanto tales,, ni constituyen un nuevo sujeto histrico, un neoproletatiado
que releve al otro.
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gro y se dedican a reintegrar a los inmigrados como comparsa con plenos derechos en la escena de la ducha de clases.
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los estudiantes de secundaria como para las huelgas de la Renault). Huelga, no huelga. Dnde estamos? Nadie decide ya nada. Cules son
los objetivos? Dnde estn los adversarios? De qu hablamos? Los
contadores Geiger, gracias a los cuales sindicatos, partidos y grupsculos miden la combatividad de las masas, se enloquecen. El movimiento
licesta se lica en las manos de quienes quieren estructurar10 con sus
propios objetivos: no tena entonces objetivos? En todo caso no quiso
hacerse objetivar por detrs. Los obreros reemprenden el trabajo despus
de un resultado nulo, mientras que rehusaron hacerlo ocho das antes con
ventajas sensibles, etc. En realidad esta confusin es como la del sueo:
traduce una resistencia o una censura que acta sobre el contenido mismo del sueo. Aqu, traduce un hecho capital, y difcilmente aceptable
por los propios proletarios: es que la lucha social se ha desplazado del
enemigo de clase tradicional, externo, patrones y capital, hacia el verdadero enemigo de clase interno, la propia instancia representativa de la
clase: partido o sindicato. La instancia a la que los obreros delegan su
poder, y que se vuelve contra ellos bajo la forma de delegacin Jel poder
patronal y gubernamental. El capital slo enajena la fuerza de trabajo
y su producto, no tiene sino el monopolio de la produccin. Partidos y
sindicatos enajenan e1 poder social de los explotados, y tienen el monopolio de la representacin. El haberlos atacado es un progreso revolucionario histrico. Pero este progreso se paga con una menor claridad,
una menor resolucin, una regresin aparente, la ausencia de continuidad, de lgica, de objetivos, etc. Es que todo se vuelve incierto, todo
resiste cuando se trata de enfrentarse con su propia instantica represiva,
de echar al sindicado, al delegado, al responsable, al portavoz de su cabeza. Pero esa vaguedad de la primavera del 73 indica precisamente que
se ha llegado al fondo del problema: los sindicatos y los partidos han
muerto, les queda morir.
El desenfreno del proletariado
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mito, que han olvidado que no hace dos siuna moral, una cultura,
glos que fue impuesta esta disciplina industrial, al precio de esfuerzos
inauditos, incluso en Occidente; que nunca triunf realmente y que comienza a resquebrajarse peligrosamente (en el fondo no habr durado
quiz ms que la otra colonizacin, la de ultramar)..
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Genealoga de la produccin
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Es una provocacin. El capital ya no va a buscar sus coartadas en la naturaleza, Dios o la moral, sino directamente en la economa poltica, en
su crtica, y vive de su propia denuncia interna; estmulo dialctico y
feedback. De ah el rol esencial que juega el anlisis marxista en el design
del capital.
El mismo escenario funciona aqu que el descrito por BourdieulPasseron para el sistema escolar: Es su pretendida autonoma lo que le permite reproducir eficazmente la estructura de una sociedad de clases. Aqu
tambin, es la autonoma pretendida de la economa poltica (mejor an:
su valor de instancia determinante) lo que le permite reproducir eficazmente la regla del juego simblico del capital, su dominacin real de vida
y de muerte, la fundada en el cdigo, que fomenta continuamente la economa poltica como mdium, como coartada, como taparabos.
Una mquina debe funcionar si se quiere que reproduzca las relaciones de produccin. Una mercanca debe tener un valor de uso para poder sustentar el sistema del vaior de cambio. Tal era el escenario en el
primer nivel. Hoy la simulacin est en el segundo nivel: una mercanca
debe funcionar como valor de cambio para ocultar mejor que circula
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14. As, al igual que hubo (para Marx tambin) un fantasma naturalista del
valor de uso, hoy da hay para nosotros un fantasma economista del valor de c m bio. El valor de cambio tiene para nosotros, en el juego estructural del cdigo, el
mismo rol que tena el valor de uso en la ley mercantil del valor; simulacro referencial.
15. El senado americano ha llegado incluso a evaluar lo que costara cievolver
el agua al grado de pureza que tena antes de la conquista de Amrica por los
europeos (la norma 1491, puesto que Cristbal Coln desembarc, como ~abemos,
en 1492). 350 mil millones de dlares. Pero poco importan los millones de dlares, porque lo que calculan los senadores en realidad, es el precio que valdra
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tomar lo econmico como infraestructura porque Marx le h soprado genialmente esa estrategia de recambio, pero de hecho, e1 capital jams ha
funcionado realmente con esa distincin imaginaria; no es tan ingenuo.
Su poder proviene justamente de su desarrollo simultneo a todos los
niveles, y de no haberse planteado jams en el fondo la cuestin de la
determinacin, de la distincin marrullera de las instancias y de la ideologa; de no haberse confundio jams en el fondo con la produccin,
como le sucedi a Marx y a todos los revolucionarios posteriores, los
cuales creyeron y creen an en la produccin, y que le han mezclado sus
fantasmas y su ms loca esperanza. El capital se contenta con desarro
llar su ley de un solo movimiento, ocupando inexorablemente todo el
espacio de la vida, sin mezclarse en prioridades. Y si ha puesta a la
gente a trabajar, la ha puesto tambin en la cultura, la ha puesto en las
necesidades, la ha puesto en el lenguaje y en los idiomas funcionales, en
la informacin y en la comunicacin, la ha puesto en el derecho, en la
libertad, en la sexualidad, la ha puesto en el instinto de conservaci&
y la ha puesto en el instinto cie muerte. Los ha amaestrado en todas
partes a la vez de acuerdo a unos minutos adversos e indiferentes. Esa
es su sola ley: la indiferencia. <Jerarquizar las instancias? Juego demasiado peligroso, y que corre el iiesgo de volverse contra l. No: nivelar,
neutralizar, cuadricular, indiferenciar, he aqu lo que sabe hacer, he aqu
cmo procede segn su ley. Pero tambin, disimular este proceso fundamental bajo la mscara determinante de la economa poltica.
En el capital actual, gigantesca mquina polimorfa, lo simblico (don
y contra-don, reciprocidad y reversin, gasto y sacrificio) no es nada ya, la
naturaleza (el gran referencia1 de origen y de sustancia, la dialctica sujeto/objeto, etc.) no es nada ya, la economa poltica misma slo sobrevive en estado de coma avanzado.. Dero todos estos fantasmas se arrastran an en el campo operacional del valor. Quiz hay en ello, a una
escala gigantesca, el eco de lo que Marx sealaba: cada acontecimiento
pasa primero por una existencia histrica, para resucitar en forma de
parodia. Slo que para nosotros las dos fases se interpenetran, porque la
buena vieja historia materialista misma se ha vuelto un proceso de simulacin, ni siquiera brinda ya la oportunidad de una parodia teatral y
grotesca: es directamente como se ejerce hoy el terror fundado en las
cosas vaciadas de su sustancia, es en forma inmediata que se anticipan
los simulacros a nuestra vida en todas sus determinaciones. Ya no es el
teatro y lo imaginario; es una tctica feroz de neutralizacin que ya no
deja lugar a la bufonada tipo Napolen 111, farsa histrica que la historia real, segn Marx, supera sin esfuerzo. Los simulacros son otra cosa,
y son ellos los que nos liquidan, junto con la historia. O quiz esto demuestra una ilusin general de Marx sobre las posibilidades de revolucin del sistema. El vio muy bien lo que rondaba por el capital en su
poca, su capacidad de socavar sus propias bases y de pasar por encima
supermultiplacada. Vea claramente que el capital tenda a reducir, si no
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No se destruir jams al sistema por una revolucin directa, dialctica, de la infraestructura econmica o poltica. Todo lo que produce
contradiccin, relacin de fuerzas, energa en general, no hace ms que
regresar al sistema e impulsarlo, segn una distorsin semejante al anillo de Mobius. No se le vencer jams segn su propia lgica, la de la
energa, del clculo, de la razn y de la revolucin, la de la historia y del
poder, Ia de cualquier finalidad o contra-finalidad; la peor violencia a
este nivel no tiene asidero y se vuelca contra s misma. No se vencer
jams al sistema en el plano real: el peor error de todos nuestros estrategas revolucionarios es creer poner fin al sistema en el plano real: eso
es su imaginario, lo que les impone el propio sistema, que no vive y
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mismo de su
capa a la obligacin simblica, y en esta trampa est la nica oportunidad de su catstrofe. Escorpionizacin del sistema cercado por el desafo
de la muerte. Porque aquello a lo que est conminado a responder, so
pena de perder cara, no puede ser evidentemente otra cosa que la muerte. Es necesario que el sistema mismo se suicide en respuesta al desafio
multiplicado de la muerte y el suicidio.
Como con la captura de rehenes. En el plan simblico, que cs el del
sacrificio, y del cual queda excluida toda consideracin moral sobre la
inocencia de las vctimas, el rehn es el sustituto, el alter ego del terrorista*; su muerte es contra la del terrorista, y pueden confundirse,
por lo dems, en el mismo acto de sacrificio. La apuesta es la de una
muerte sin negociacin posible y que, por lo tanto, remite a una sobrepuja obligada. Desde luego, todo el sistema de la negociacin trata de
desplegarse, y los terroristas mismos entran a menudo en ese escenario
de intercambio, en trminos de equivalencia calculada (la vida de los
rehenes contra tal rescate, o liberacin, hasta por el solo prestigio de la
operacin). Bajo este ngulo, la toma de rehenes no es en absoluto original, simplemente crea una relacin de fuerzas imprevista, puntual, soluble por la violencia tradicional o la negociacin. Es una accin tctica.
Pero hay otra cosa en juego, y se vio claramente lo que era en La Haya,
en el curso de los diez das de negociaciones increbles: nadie saba qu
poda negociarse, ni se pona de acuerdo sobre los trminos o sobre
las equivalencias posibles del intercambio. O incluso, si se formulan, las
exigencias de los terroristas son tales que equivalen a una negativa radical de negociacin. Y ah est precisamente lo que se juega: !a imposibilidad de toda negociacin y. por lo tanto, el paso al orden simbEco, que ignora totalmente este tipo de clculo y de intercambio (e1
sistema slo vive de negociacin, as sea en el equilibrio de la violencia). A esta irrupcin de lo simblico (que es la cosa ms grave
que puede ocurrirle, y la nica revoIucin en el fondo) el sistema no
puede, no sabe responder sino con la muerte fsica, la muerte real de
los terroristas; pero esto es su derrota, puesto que esta muerte era jus
tamente la apuesta de ellos, y que, al hacerlo, el sistema no ha hecho sino
ensaarse en su propia violencia, sin responder verdaderamente al desafo
que le fue lanzado. Porque toda muerte es fcilmente computable en el
sistema, incluso las carnicerss blicas, pero no la muerte-dessfo, la
muerte simblica, porque sta no tiene equivalente contable; va a dar a
una sobrepuja que no es expiable sino a cambio de otra muerte. No
hay nada que corresponda a la muerte, sino la muerte. Y es lo que sucede en este caso: el sistema es forzado a suicidarse a cambio; lo que
hace en forma manifiesta por su desconcierto y su debilidad. El aparato
colosal de poder se lica en esta situacin. infinitesimal en trminos de
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relacin d e fuerzas, pero en la que todo el escarnio (su misma desmesura), se vuelve contra l. La polica, el ejrcito, todas las instituciones
y la violencia movilizada del poder, no pueden nada contra !a muerte
nfima, pero simblica, de uno solo o de unos pocos. Porque sta le
lleva a un plano donde no hay ya respuesta posible para l (as, la licuefaccin sbita, estructural, del poder en el 68, no porque fuera el menos
fuerte, sino por el simple desplazamiento simblico que oper la prctica
de los estudiantes). El sistema slo puede morir a cambio, deshacerse
para librarse del desafo. Su muerte en ese instante es una respuesta
simblica; pero de la que revitnta.
El desafo es de una eficacia asesina. Todas las sociedades distintas
de la nuestra lo saben. o lo saban. La nuestra est en va d e redescubrirlo. Las vas d e una poltica alternativa son las de la eficacia simblica.
As. el asceta aue se mortifica desafa a Dios a devolverle un da el
equivalente. Dios hace todo lo que puede por devolvrselo acentuplicado, en forma de prestigio, de poder espiritual, incluso de hegemona
mundana. Pero el sueo secreto del a s m a es llegar a un ounto tal d e
mortificacin que Dios mismo no pueda librarse d e l desafio, ni borrar
esta deuda. Entonces l habr triunfado sobre Dios, y l ser Dios. Es
por eso que el asceta est siempre cercano a la hereja y al sacrilegio, y
como tal, condenado por la Iglesia, que slo est ah para preservar
a Dios de este frente a frente simblico, de este desafo mortal en el que
Dios es intimado a morir, a sacrificarse para librarse del desafo del mortificado. E n todo tiempo la Iglesia habr tenido el rol de evitar este gnero de enfrentamiento catastrfico (para ella en primer lugar) y de sustituirlo por un intercambio requlado de penitencias y de gratificaciones,
un sistema de equivalencias entre Dios y los hombres, del cual ella sea
el em~resario.
Lo mismo sucede en nuestra relacin con el sistema de poder. Todas
las instituciones, todas las mediaciones sociales, econmicas, polticas, psicolgicas, estn ah para que nadie tenga jams la ocasin de ese desafo
simblico, de ese desafo a muerte, de ese don irreversible que, como
la mortificacin absoluta del asceta, hace triunfar d e todo poder, por
poderosa que sea su instancia. Es necesario que esta posibilidad directa de enfrentamiento simblico n o tenga lugar jams. Es necesario
que todo se negocie. Y esta es la fuente de nuestro profundo disgusto.
Es por esto que la toma de rehenes y otros actos similares resucitan algo fascinante: son a la vez un espejo exorbitante para el sistema
de su propia violencia representativa, y el modelo de una violencia simblica que le est prohibida, de la nica violencia que l no puede ejercer: la de su propia muerte.
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EL TRABAJO Y LA MUERTE
Otras sociedades han conocido apuestas mltiples: sobre el nacimiento y el parentesco, sobre el alma y el cuerpo, sobre lo verdadero y 10
falso, sobre la realidad y la apariencia. La economa poltica las ha reducido todas a una sola: la produccin. Pero entonces sta result una
apuesta formidable, la violencia y la esperanza fueron desmesuradas. Hoy,
se acab: el sistema ha vaciado a la produccin de toda apuesta real.
Pero una verdad ms radical se transparenta, y es el triunfo mismo del
sistema lo que permite entrever esta apuesta fundamental. Resulta incluso posible analizar retrospectivamente toda la economa poltica como
si nada tuviera que ver con la produccin. Como una apuesta de vida y:
muerte. Una apuesta simblica.
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Todas las apuestas son simblicas. No ha habido jams sino apuestas%
simblicas. Esta dimensin est por doquier implcita en la ley estructu-$
-ral del valor, en todas partes inminente en el cdigo.
La fuerza de trabajo se instaura en la muerte. Hace falta que un;
hombre muera para llegar a ser fuerza de trabajo. Esta muerte es lo que:
cobra en el salario. Pero la violencia econmica que le es infligida por el;
capital en la equivalencia del salario y de la fuerza de trabajo no es nada!
al lado de la violencia simblica que le es infligida en su misma detini-g
cin de fuerza productiva. La artimaana de esa equivalencia no es nada!
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al lado de la equivalencia del saiario, como signo, a la muerte.
La posibilidad misma de la equivalencia cuantitativa supone la muere!
te. La del salario y la fuerza de trabajo supone la muerte del obrero, la;
de todas las mercancas entre si supone la exterminacin simblica de!
los objetos. Es la muerte lo que en todas partes posibilita el clculc~
de equivalencia y la regulacin por la indiferencia. Esta muerte no es vio!
lenta y fsica, es la conmutaciil indiferente de ia vida y la muerte, la
neutralizacin respectiva de la vida y la muerte en la supervivencia o
muerte diferida.
El trabajo es una muerte lenta. Esto se entiende generalmente en el
sentido de la extenuacin fsica, pero hay que entenderlo en otra forma:
el trabajo no se opone, como una especie de muerte, a la realizacin
de la vida -esa es la visin idealista-, el trabajo se opone romo una
muerte lenta, a la muerte violenta. Esta es la realidad simblica. El trabajo se opone, como muerte diferida, a la muerte inmediata del sacrificio. Contra toda visin piadosa y revolucionaria del tipo el trabajo (O la cultura) es lo inverso de la vida, hay que sostener que la nica
alternativa al trabajo no es el tiempo libre, o el no-trabajo, es el sacrificio.
Todo esto se aclara en la genealoga del esclavo. Primeramente, al
prisionero de guerra se le da pura y simplemente muerte (es :m honor
que se le hace). Despus, es dejado a salvo y conservado ( = servus)
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a ttulo de botn y de trofeo: se convierte en esclavo y pasa a la domesticidad suntuaria. Es mucho despus solamente cuando pasa al trabajo
servil. Sin embargo, todava no es un trabajador, porque el trabajo no
aparece sino en la fase del siervo o esclavo emancipado, al fin liberado
de la hipoteca de ser muerto, y liberado por qu?, precisamente por el
trabajo.
El trabajo se inspira por lo tanto, en todas partes, en la muerte diferida. Es la muerte diferida. Lenta o violenta, inmediata o diferida, el
comps de la muerte es decisivo. Es lo que diferencia radicalmente a
dos tims de ornanizacin:
la de la economa v la del sacrificio. Vivimos
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irreversiblemente en la primera, que no ha cesado de arraigarse en el
aplazamiento de la muerte.
El escenario no ha cambiado nunca. El aue trabaia sigue siendo agul
al que no se le ha dado muerte, al que le esarehusadi eseuhonor. Y el-trabajo es en primer lugar, el signo de esa abyeccin de no ser juzgado
digno sino de vida. El capitai explota a los trabajadores a muerte?
Paradojalmente, lo peor que les infiige es rehusarles la muerte. Es de
diferir su muerte de lo que les hace esclavos y los destina a la abyeccin
indefinida de la vida en el trabio.
En esta relacin simblica, 1; sustancia del trabajo y de la explotacin es indiferente: el poder del amo proviene siempre, en primer lugar,
de ese suspenso de muerte. El poder no es nunca, por tanto, a la inversa de
lo que nos imaginamos, el de dar muerte sino, todo lo contrario, el
de dejar la vida; una vida que el esclavo no tiene el derecho de devolver. El amo confisca la muerte del otro, y conserva el derecho de
arriesgar la suya. Esto se le rehsa al esclavo, que queda abocado a la
vida sin devolucin, por lo tanto, sin expiacin posible.
Al arrancarle a la muerte, el amo arranca al esclavo de la circulacin
de los bienes simblicos: es la violencia que le hace, y que aboca al otro
a la fuerza de trabajo. Aqu est el secreto del poder (Hegel, en la dialctica del amo y del esclavo hace derivar tambin la dominacin del
amo de la amenaza de muerte diferida sobre el esclavo). Trabajo, produccin, explotacin, no sern ms que uno de los avatares posibles de
esta estructura de poder, que es una estructura de muerte.
Esto cambia todas las perspectivas revolucionarias sobre la abolicin del poder. Si el poder es muerte diferida, no ser suprimido mientras el suspenso de esta muerte no sea suprimido. Y si el poder (tal es
su definicin siempre y en todas partes) reside en el hecho de dar sin
que se os devuelva, est claro que el poder que tiene el amo de conceder
unilateralmente la vida no ser abolido ms que si esa vida puede serle
devuelta; en una muerte no difertda. No hay otra alternativa: no es conservado la vida como podr abolirse este poder, puesto que no habra
habido reversin de lo que ha sido dado. Slo la capitulacin de esta
vida, la rplica a la muerte diferida con la muerte inmediata, constituye una respuesta radical, y la nica posibilidad de abolicin del poder.
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18. Esto sucede ms bien en la fase de abyeccin fsica y de explotacin salvaje, de prostitucin capitalista bajo la ley mercantil del valor. Qu queda de
ello en nuestra fase de la ley estructural del valor?
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20. Eso es el intercambio simblico. Contra toda la ideologa del don, ideob
ga humanista, libertaria o cristiana, es necesario subrayar: el don es la fuente y
la esencia misma del poder. Slo el contra-don suprime el poder; reversibilidad del
intercambio simblico.
EL ANGEL DE ESTUCO
La falsificacin (y la moda 211 mismo tiempo) nace con el Renacimiento, con la desestructuracin del orden feudal por el orden burgus y el
surgimiento de una competencia abierta a nivel de los signos distintivos.
No hay moda en una sociedad de castas o de rangos, puesto que la asignacin es total y la movilidad de clases nula. Un veto protege a los signos y les asegura una claridad total: cada uno remite sin equvoco a un
estatuto. No hay falsificacin ~osibleen el ceremonial (sino como magia
negra y sacrilegio, y es por esto que la mezcla de signos es castigada:
como grave infraccin al orden mismo de las cosas). Si nos ponemos a
soar todava -hoy sobre todo- con un mundo de signos seguros, con
un orden simblico firme, no nos hagamos ilusiones: ese orden existi, y fue el de una jerarquia feroz, porque la transparencia y la crueldad
de los signos corren parejas. En las sociedades de castas, feudales o arcaicas, sociedades crueles, los signos son en nmero limitado, de difusin restringida, cada uno tiene su pleno valor de prohibicin, cada uno es una
obligacin recproca entre castas, clanes o personas: no son, por tanto,
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EL AUTOMATA Y EL ROBOT
Un mundo separa a estos dos seres artificiales. El uno es !a falsificacin teatral, mecnica y relojera del hombre, la tcnica est all enteramente sometida a la analogia y al efecto de simulacro. El otro est dominado por el principio tcnico, es un logro de la mquina, y con la
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mquina es la equivalencia lo que se instala. El autmata interpreta al cortesano y al hombre de sociedad, participa en e! juego teatral y social anterior a la Revolucin. El robot, como su nombre lo indica, trabaja:
se acab el teatro, comienza la mecnica humana. El autmata es el
analogon del hombre y sigue siendo su interlocutor (juega al ajedrez con
!). La mquina es el equivalente del hombre y se lo anexa como equivalente en la unidad de un proceso operacional. Es toda la diferencia entre
un simulacro de primer orden y un simulacro de segundo orden.
No hay que dejarse engaar, por lo tanto, por la semejanza figurativa. El autmata es una interrogacin sobre la naturaleza, sobre el misterio o no misterio del alma, sobre el dilema de las apariencias y el ser;
es como Dios: qu hay all debajo, qu hay all dentro, qu hay all
detrs? Slo la falsificacin del hombre permite plantear estos problemas.
Toda la metafsica del hombre como protagonista del teatro natural de
la creacin se encarna en el autmata antes de desaparecer con la Revolucin. Y el autmata no tiene otro destino aue el de ser com~aradoconstantemente con el hombre vivo, con el designio de ser ms natural que
l, y del cual es la figura ideal. Doble perfecto del hombre hasta en la
flexibilidad de sus gestos, hasta en el funcionamiento de sus 6rganos y
de su inteligencia (hasta rozar la angustia que sentirs al percibir que no
hay ninguna diferencia y que, por io tanto, se acab eso del alma en provecho de un cuerno idealmente naturalizado). Sacrilegio. Esta diferentia, por tanto, se 'mantiene siempre, como en el caso de ese autmata,
tan perfecto, que el ilusionista mimaba en escena su movimiento en sacudidas a fin de que al menos, si los roles se invertan, la confusin fuese
imposible. As, la interrogacin del autmata contina abierta, lo que
hace de l una mecnica optimicta, incluso si la falsificacin implica siempre una connotacin diablica.'
Nada de esto sucede con el robot. El robot ya no interroga las apa1. Falsificacin y reproduccin implican siempre una angustia, una inquietante extraeza: la inquietud ante la fotografa, asociada a un truco de brujera, y ms
generalmente ante todo aparejo tcnico, que es siempre aparejo de reproduccin,
es comparada por Benjamin con la inquietud ligada a la aparicin de la imagen en
el espejo. En esto ya hay brujera, pero mucha ms cuando esa imagen puede ser
separada del espejo y volverse transportable, almacenable y reproducible a voluntad (cf. EL Estudiante de Praga, donde el diablo separa del espejo la imagen del
estudiante y luego lo acosa mortalmente por intermedio de esa imagen). Toda reproduccin implica pues un maleficio, desde el hecho de quedar seducido por su
propia imagen en el agua, como Narciso, hasta la obsesin del doble, y quin sabe
si hasta la vuelta mortal de ese vasto aparejo tcnico segregado actualmente por
el hombre como su propia imagen (el espejismo narcisista de la tcnica, McLuhan)
y que le es remitida despus rota y distorsionada; reproduccin sin fin de s mismo y de su poder hasta los confines del mundo. La reproduccin es diablica en su
esencia, hace vacilar algo fundamental. Eso no ha cambiado mucho para nosotros:
la simulacin (que describimos aqu como la operacin del cdigo) es an y siempre el lugar de una gigantesca empresa de manipulacin, de control y d e muerte, as
como el objeto simulacro (la estatuilla primitiva o la imagen o la foto) tuvo siempre
primeramente por objetivo una operacin de magia negra.
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E L SIMULACRO INDUSTRIAL
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otros y, con los objetos, los hombres que los producen. Slo la extincin
de la referencia original permite la ley generalizada de la equivalencias,
es decir, La posibilidad misma de la produccin.
Todo el anlisis de la produccin oscila segn que no se vea en
ella un proceso original, inclusc el que est en el origen de todos los
dems, sino a la inversa, un proceso de reabsorcin de todo ser original
y de introduccin de una serie de seres idnticos. Hasta aqu se ha considerado la produccin y el trabajo como potencial, como fuerza, como
proceso histrico, como actividad genrica: mito energtico-econmico
propio de la modernidad. Hay que preguntarse si la produccin no interviene, en el orden de los signos, como una fase particular; si no es en el
fondo ms que un episodio en la progenie de los simulacros: precisamente
el de producir, gracias a la tcnica, seres (objetos/signos) potencialmente idnticos en series indefinidas.
Las fabulosas energas que estn en juego en la tcnica, en la industria y la economa, no deben ocultarnos que no se trata en el fondo sino
de lograr esa reproductibilidad indefinida que es ciertamente un desafo
al orden natural, pero finalmente, un simulacro *de segundo orden
y una solucin imaginaria, bastante pobre, al dominio del mundo. Con
respecto a la era de la falsificacin, del doble, del espejo, del teatro, del
juego de mscaras y de apariencias, la era serial y tcnica de la reproduccin es, en suma, una era de menor envergadura (la que sigue, la era de
los modelos de simulacin, la de los simulacros de tercer orden, tiene una
dimensin mucho ms considerable).
Es Walter Benjamin quien, en L'OEuvre d'art 2 I'2re de su reproductibilit technique, ha extrado, el primero, las implicaciones esenciales de
este principio de reproduccin. Demuestra que la reproduccin absorbe el
proceso de produccin, cambia sus finalidades, altera el estatuto del producto y del productor. Lo demuestra en el terreno del arte, cine y fotografa, porque es all donde se abren, en el siglo xx, nuevos territorios, sih
tradicin de productividad clsica, colocados de una vez bajo el signo
de la reproduccin. Pero sabemos que hoy toda la produccin material
entra en esta esfera. Sabemos que hoy es al nivel de la reproduccin
-moda, media, publicidad, red de informaciones y de comunicacionesal nivel de lo que Marx llamaba negligentemente, los gastos menudos del
capital (podemos medir la irona de la historia), es decir, en la esfera
de los simulacros y del cdigo donde se anuda la unidad del proceso
general del capital. Benjamin, el primero (y ms tarde McLuhan), tom
la tcnica no como fuerza productiva (ah donde se recluye el anlisis
marxista) sino como mdium, como forma y principio de toda una nueva
generacin del sentido. El solo hecho de que cualquier cosa pueda ser
simplemente reproducida, tal cual, en un ejemplar doble, es ya una revolucin: basta pensar en la esipefaccin de los negros al ver por primera vez dos libros idnticos. Que esos dos productos de la tcnica sean
equidentes bajo el signo del trabajo social necesario, es menos esencial
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a largo plazo que la repeticin serial del mismo objeto (que es tambin
la de los individuos como fuerza de trabajo. La tcnica como mdium
le gana no solamente al mensaje del producto (su valor de uso) sino
tambin a la fuerza de trabajo, de la cual Marx pretende hacer el mensaje revolucionario de la produccin. Benjamin y McLuhan vieron ms
claro que Marx: vieron que el verdadero mensaje, el verdadero ultimatum
estaba en la reproduccin misma. Y que la produccin no tiene sentido:
su finalidad social se pierde en la serialidad. Los simulacros le ganan a
la historia.
Por lo dems, este estadio de la reproduccin serial (el del mecanismo
industrial, de la cadena, de la reproduccin ampliada, etc.) es efmero.
Desde que el trabajo muerto triunfa sobre el trabajo vivo, es decir, desde
el fin de la acumulacin primitiva, la produccin serial da paso a, la
generacin por modelos. Y aqu se trata de un vuelco de origen y de
finalidad, porque todas las formas cambian a partir del momento en que
no son ya mecnicamente reproducidas sino concebidas a partir de su
propia reproductibilidad, difraccrn a partir de un ncleo generador Ilamado modelo. Aqu estamos en los simulacros de tercer orden. Ya no hay
falsificacin de original como en el primer orden, pero tampoco serie pura
como en el segundo: hay los modelos de donde proceden todas las formas
segn las modulaciones de diferencias. Slo la afiliacin al modelo da sentido, y nada procede ya segn su fin, sino que procede del modelo, significante de referencia que es como una finalidad anterior, y la nica
verosimilitud. Estamos en la simulacin en el sentido moderno del trmino, de la cual la industrializacin no es ms que la forma -primaria.
Finalmente, no es la reproductibilidad serial lo que es fundamental, sino
la modulacin, no las equivalencias cuantitativas, sino las oposiciones distintivas, no ya la ley de las equivalencias sino la conmutacin de los trminos; no ya la ley mercantil, sino la ley estructural del valor. Y no
solamente no hay que buscar en la tcnica o la economa los secretos del
cdigo, es a la inversa, la posibilidad de la produccin industrial la que
l - q que buscar en la gnesis del cdigo y de los simulacros. Cada orden
se somete al orden precedente. Como el orden de la falsificacin ha sido
tomado por el de la produccin serial (vase cmo el arte ha pasado enteramente a la maquinalidad), as todo el orden de la produccin est
cayendo en la simulacin operacional.
Los anlisis de Benjamin y los de McLuhan, se sitan en estos confines de la reproduccin y de la simulacin. En el punto en que la razn
referencia1 desaparece, y en el que la produccin es presa del vrtigo. En
esto ellos significan un progreso decisivo respecto a los anlisis de Veblen
y de Goblot: stos, al describir por ejemplo los signos de moda, continan
refirindose a la configuracin clsica; los signos constituyen un material
distintivo, tienen una finalidad y un uso de prestigio, de estatuto, de
diferenciacin social. Despliegan una estrategia contempornea de aquella
de la ganancia y la mercanca en Marx, en un momento en que todava
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i"
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;
O
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En su reproduccin indefinida, el sistema pone fin a su mito de origen y a todos los valores referenciales que l mismo ha segregado a travs de su proceso. Al poner fin a su mito de origen, pone fin a sus con-
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LO TACTIL Y LO DIGITAL
5
Esta regulacin de acuerdo con el modelo de cdigo gentico no sc? limita solamente a los resultados de laboratorio o a las visiones exaltadas de
algunos tericos. Hasta la vida ms banal est invadida por estos modelos. La digitalidad est entre nosotros. Est presente en todos los mensajes, en todos los signos de nuestras sociedades, v 12 forma ms concreta
bajo la cual podemos reconocerla es la del test de la pregunta/r-spuesta,
del estimulo/respuesta. Todos OS contenidos son neutralizados por un
proceso continuo de interrogaciones dirigids, de veredictos y de ultimatums que hay que descifrar, que no provienen esta vez del fondo del cdigo gentico, pero que tienen su misma indeterminacin tctica; como
el ciclo de la direccin est reducido al de pregunta/respuesta, de bit, o
cantidad nfima de energalinformacin que vuelve a su punto de partida,
dicho ciclo no representa sino la reactualizacin perpetua de los mismos
modelos. El equivalente de la neutralizacin total de los significados por el
cdigo, es la instantaneidad del veredicto de moda, o de cada mensaje
publicitario o meditico. En todas partes la oferta se traga a la demanda, la pregunta se traga a la respuesta, o la absorbe y la regurgita en forma
descodificable, o la inventa y la anticipa en forma previsible. En todas
partes el mismo escenario, escenario de los ensayos y errores (los de
los conejillos de Indias en los test de laboratorio), escenario del abanico
de opciones ofrecido en todas partes (someta a test su personalidsid); por
doquier el test como forma social fundamental del control, por divisibilidad infinita de prcticas y respuestas.
2. Hay adems en el libro de Monod una flagrante contradiccin que refleja
la ambigedad de toda la ciencia actual: su discurso apunta al cdigo, es decir, a
los simulacros de tercer orden, pero lo hace con esquemas cientficos del segundo
orden; objetivismo, tica cientfica del saber, principio de verdad y de trascendencia de la ciencia, etc. Cosas todas ellas incompatibles con los modelos de indeterminacin del tercer orden.
::
a
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Benjamin analiza concretamente, a nivel del aparato tcnico, esta operacin del test: La actuacin del actor de cine es transmitida al pblico a
travs de todo un aparejo tcnico. Esto tiene dos consecuencias. Este montaje no est sujeto a respetar ntegramente la actuacin. Bajo la direccin del camargrafo, estos aparatos toman a lo largo del film posicin
respecto a dicha actuacin. Estas tomas sucesivas de posicin constituyen
el material con el cual el cutter realizar el montaje definitivo ... As, la
actuacin del actor est sometida a una serie de tests pticos.. . Segunda
consecuencia: el pblico (que no tiene contacto personal con el actor)
se halla en la situacin de un experto: no se identifica con el actor sino
en cuanto se identifica con el montaje tcnico. Adopta, por lo tanto, el
mismo comportamiento que ese aparato: somete a test.
Nota: La extensin del campo de lo testable en que opera el montaje tcnico con el actor de cine, corresponde a la extraordinaria extensin
de ese campo de lo testable en que opera el contexto econmico con el
individuo. As, las pruebas de orientacin profesional adquieren cada vez
ms importancia. Consisten en un cierto nmero de cortes efectuados
en las actuaciones del individuo. Toma cinematogrfica, pruebas de orientacin profesional se despliegan ante un arepago de expertos. El director
de tomas est exactamente en la misma posicin que el controlador de
tests en el momento de la prueba.. . (L'oeuvre d'art a l'ere de sa reproductibilitk technique.)
La obra de arte en los dadaistas se voIvi proyectil. Empez a arremeter contra el espectador, adquiri una aialidad tctil. El elemento de
diversin del film es tambin esencialmente tctil, fundado en la movilidad de los lugares y de los ngulos de vista que golpean al espectador.),
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No hay contemplacin posible, las imgenes fragmentan la percepcin en secuencias sucesivas, en estmulos a los cuales no hay ms respuesta que la instantnea, mediante s o no; reaccin abreviada al mximo. El film no permite que usted se interrogue sobre l, l le interroga
a usted en directo. Es en este sentido que los media modernos exigen,
segn McLuhan, una mayor participacin inmediata 3, una respuesta incesante, una plasticidad total (Benjamin compara la operacin del cameraman a la del cirujano: tactilidad y manipulacin). El rol de los mensajes no es la informacin, sino el test y el sondeo y finalmente el control
(contra-rol en el sentido de que todas vuestras respuestas ya estn inscritas en el rol, en el registro anticipado del cdigo). El montaje y la
codificacin exigen efectivamente que el receptor desarme y descodifique
segn el mismo proceso. Toda lectura de un mensaje no es, por tanto,
ms que un examen perpetuo del cdigo.
Cada imagen, cada mensaje meditico, pero tambin todo objeto funcional del entorno, es un test, es decir, en todo el rigor del trmino,
liberador de mecanismos de respuesta segn los estereotipos o modelos
analticos. Hoy, el objeto ya no es funcional en e! sentido tradicional
del trmino, no os sirve, os pone un test. Ya no tiene nada que ver con
el objeto anterior, no ms que la informacin mediatizada con tina reslidad de los hechos. Ambos, objetos e informaciones, resultan ya de una
seleccin, de un montaje, de una posicin, ya han puesto un test a la
realidad y no le han hecho ms que las preguntas que les acontestaban,
han analizado la realidad en elementos simples que han acomodado en
escenarios de oposiciones reguladas, exactamente como el fotgrafo impone a su tema sus contrastes, sus luces, sus ngulos (cualquier fotgrafo
os lo dir: se puede hacer todo. basta con tomar el original bajo el buen
ngulo, en el momento o la inflexin que harn de l la respuesta exacta
al test instantneo de la mquina y de su cdigo) --exactamente como
el test o el referndum cuando traducen cualquier conflicto o problema
en un juego de pregunta/respuestay la realidad sometida a test os somete a otro a su vez, segn la misma cuadrcula, y vosotros la descifris segn el mismo cdigo, inscrito en ella en cada mensaje, en cada
objeto, como un cdigo gentico en miniatura.
El hecho de que hoy todo se presente como un abanico o una gama,
ese solo hecho, os pone un test, puesto que os impone seleccionar. Esto
se relaciona con el uso global que tenemos del mundo circundante de la
3. Es la dbil "definicin" de iii T V. que condena a su espectador a reordenar los puntos retenidos en una especie de obra abstracta. El participa d: pronto
en la creacin de una realidad que no le ser presentada ms que en punteados:
el telespectador est en la posicin de un individuo a quien se le propone que
proyecte sus propios fantasmas en las manchas de tinta que se supone no representan nada. La T.V. como test de Rorschach perpetuo. Y tambin: La imagen
de la T.V. nos obliga a cada instante a completar los blancos de la trama en una
participacin sensorial convulsiva y profundamente cintica y tctil.
;
$
B
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vea en la era de los grandes media electrnicos una era de la comunicacin tctil. En este proceso estamos efectivamente ms cerca del universo
tctil que del visual, donde la distanciacin es mayor, y la reflexin siempre posible. En el momento en que el tacto pierde para nosotros su valor
sensorial, sensual (el tacto es una interaccin de los sentidos ms que un
simple contacto de la piel con un objeto), es posible que se convierta
en el esquema de un universo de la comunicacin; pero como a m p o de
simulacin tctil y tctica, donde el mensaje se hace masaje, demanda
tentacular, test. En todas partes se os pone a test, se os palpa, el mtodo
es tctico, la esfera de la comunicacin es tctil. Para no hablar de
la ideologa del contacto, que en todas sus formas tiende a suplantar
a la idea de relacin social. Hay toda una configuracin estratgica que
gira en torno al test (la clula pregunta/respuesta) como en torno a un
cdigo molecular de mando.
-E
3
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fulfilling p r o p h e ~ y . ~
5. Toda la situacin psimlgica actual se caracteriza por ese cortocircuito.
E
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3
-
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Llegamos entonces a una extraa paradoja: la palabra de los sondeados, de los analizados, de los indgenas, est irremediablemente cortocircuitada y perdida, y es sobre la base de esta inhabilitacin que las disciplinas respectivas -etnologa, psicoanlisis, sociologavan a poder
desarrollarse maravillosamente. Pero lo hacen en el aire, porque aqu es
donde la respuesta circular de los sondeados, de los analizados, de los
indgenas es, a pesar de todo, un desafo y una revancha victoriosa: y es que
remiten la pregunta a s misma. la aslan al tenderle ese espejo de la respuesta que ella espera; sin que haya esperanza para ella de salir jams
La emancipacin d e los nios y de los adolescentes, luego de una primera
fase d e rebelin y una vez establecido el principio del derecho a la emancipacin,
(no parece ms bien la emancipacin real de los padres? Y los jvenes (estudiantes,
bachilleres, adolescentes) parecen olfatearlo en su demanda cada vez ms encarnizada (aunque siempre al mismo tiempo irreconciliada) de la presencia y d e la palabra d e los padres o de los formadores Al fin solos, libres y responsables, les
parece de pronto que los otros se han embolsado quiz en la operacin, la
verdadera libertad. Por consiguiente, nada de dejarlos en paz: vamos a acosarlos,
no con una exigencia afectiva o material espontnea, sino con una exigencia revisada y corregida por el conocimiento edpico implcito. Hiperdependencia (mucho
mayor que la otra) distorsionada por la irona y el rechazo, parodia de los mecanismos libidinales originales. Demanda sin contenido, sin referenciales, infundada,
pero tanto ms feroz; demanda desnuda, sin respuesta posible. El contenido del
saber (enseanza) o de las relaciones afectivas (familia), el referencial pedaggico
o familiar habiendo sido liquidado en el acto de emancipacin, slo queda una
demanda ligada a la forma vaca de la institucin; demanda perversa y tanto ms
obstinada. Deseo transferencial (es decir, no referencial, irreferencial), deseo alimentado por la carencia, por el sitio vacante, liberado, deseo prendado de su
propia imagen vertiginosa, deseo de deseo, abismado, hiperreal. Privado de; sustancia simblica, se repite a s mismo, saca su energa de su propio reflejo y de su
propia decepcin. Esto es lo que es hoy literalmente la demanda, y es evidente
que a la inversa d e las relaciones d e objeto o transferenciales clsicas, sta es
insoluble e interminable.
El Edipo simulado.
Francois Richard: Los estudiantes id en ser seducidos Dor el cuertm o m r la
palabra.'~ero tambin saben que se trata de eso y juegan
ello irnicos. ' - ~ atu
saber, da tu presencia, eres t quien tiene la palabra, habla, para eso ests ah."
Impugnacin, claro est, pero no solamente: cuanto ms refutada e irrisoria es la
autoridad, ms demanda hay de una autoridad en s. Juegan a Edipo tambin para
negarlo mejor. El profe es pap, se dice, es divertido, jugamos al incesto, al malestar, al mrame y no me toques, a la provocacin, para desexualizar finalmente.
Como el que se est analizando y reclama el Edipo, y cuenta mentiras edpicas,
o cuenta sueos analticos para responder a la supuesta expectativa del analista o
para resistirse a ella. Del mismo modo, el estudiante hace su nmero edpico, su
nmero de seduccin, tutea, roza, se acerca, domina. Pero no se trata del deseo
sino de su simulacin. Psicodrama edpico de simulacin (no menos real ni menos
dramtico a pesar de ello). Muy diferente de una verdadera apuesta libidinal de
saber y de poder, o incluso de una verdadera labor de duelo por el saber y el poder (como hubiera podido suceder despus del 68 en las universidades). Estamos
en el estadio de la reproduccin desesperada, donde la apuesta es nula y el simulacro es mximo -simulacin exacerbada y pardica al mismo tiempo- tan interminable como el psicoanlisis, y por las mismas razones.
El psicoanlisis interminable.
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de ese crculo vicioso que es, en realidad, el del poder. Exactamente como
en el sistema electoral, donde los representantes no representan nada a
furza de controlar tanto las respuestas del cuerpo electoral: en alguna parte
se les escapa todo. Es por esto que la respuesta dominada de los dominados es, sin embargo, de alguna manera, una verdadera respuesta, una
venganza desesperada: la de dejar al poder enterrar el poder.
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en ter
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EL H IPER-REALISMO DE LA SIMULACION
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tena por objeto inducir a comportamientos de terror y de obediencia animal. Todo eso ya no tiene sentido. La concentracin totalit-ria, burocrtica, es un esquema que data de la era de la ley mercantil del valor. El
sistema de las equivalencias impone, efectivamente, la forma de un equivaente general, y, por lo tanto, la centralizacin de un proceso global.
Racionalidad arcaica con resDectc a la de la simulacin: aau va no es un
solo equivalente general, sino una difraccin de modelos que tiene un rol
regulador; ya no la forma del equivalente general, sino la oposicin dis
tintiva. De la intimacin Dasamos a la disvuncin Dor el cdigo. del ultimtum pasamos a la demanda, de la pasividad requerida pasamos a los
modelos construidos de una vez con la mespuesta activa del sujeto, con
su im~licacin.
Idica. etc.. hacia un modelo circundan, su ~artici~acin
te total hecho de respuestas espontneas inces~ntes,de alegres feed-back y
de contactos irradiados. Es la concretizacin del ambiente general, se- E
gn Nicolas Schoffer. Es la gran fiesta de la Participacin: est compuesta
de miradas de estmulos, de tests miniaturizodos, de ~re~untas/respuesE
tas divisibles hasta el infinito, todos magnetizados por algunos gandes modelos en el campo luminoso del cdigo.
He aqu la llegada de la gran Cultura de la comunicacin tctil, bajo
el signo del espacio tecno-lumiiio-cintico y del teatro totnl esplciodin- 2
*
mico!
n
Es todo un imaginario del contacto. del mirnetis'mo sensorial, del misticismo tctil, es toda la ecologa, en el fondo, lo que se incorpora a este
universo de simulacin operacional, multiestimulacin y multirsspuest?.
Se va a naturalizar este test incesante de adaptacin lograd? asimilndola
al mimetismo animal: La ada~tacinde los anin~alesa los colores v a las~-6
formas de su medio es un fencmeno v!ido para los hombres~(Nicols
Schoffer), e incluso a los indios. con su sentido innato de la ecologa!.$
Tropismos, mimetismos, empata: todo el evangelio ecolgico de los siste- l
mas abiertos, con feed-back negativo o positivo, va a precipitarse en est? $
brecha, con una ideologa de la regulacin por la informacin que no es
sino el avatar.. segn
- una racionalidad ms flexible. del refleio de Pavlov.
As hemos pasado del electroshock a la expresin corporal como condicionamiento de la salud mental. Por doquier los dispositivos de fuerza y
de forzado dan paso a los dispositivos de ambiente, con operacionalizacin de las nociones de necesidad, de percepcin, de deseo, etc. Ecologa generalizada, mstica del nido y del contexto, simulacin de medio am
biente hasta en los Centros. de Reanimacin Esttic3 y Cultural previstos
en el VI1 Plan ((por qu no?) y en el Centro de Ocios Sexuales, construido en forma de seno, que ofrecer una euforia superior gracias a un
ambiente impulsado.. . El trabajador de todas las categoras podr penetrar
en estos centros estimulantes. Fascinacin espaciodinmica, como ese teatro total, establecido segn un dispositivo circular hiperblico que gira
alrededor de un huso cilndrico: no ms escena, no ms corte, no ms
mirada: fin del espectculo v fin de lo espectacular hacia lo circundante
J
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i.
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1. La desconstruccin de lo real en sus detalles -declinacin paradigmtica cerrada del objeto- aplanamiento, linealidad y serialidad de los
objetos parciales.
11. La visin en'abismo: todos los juegos de desdoblamiento y de
duplicacin del objeto detallado. Esta desmultiplicacin se da para una
profundidad, incluso para un metalenguaje crtico, y esto era desde luego
cierto en una configuracin reflexiva del signo, en una dialctica del espejo. En lo sucesivo, esta refraccin indefinida no es ms que otro tipo de
serialidad: lo real ya no se refleja en ella, involuciona en s mismo hasta
la extenuacin.
111. La forma propiamente serial (Andy Warhol). Aqu no solamente queda abolida la dimensin sintagrntica, sino tambin la dimensin
paradigmtica, puesto que no hay flexin de formzs, ni incluso reflexin interna, sino contigidad de lo mismo (flexin y reflexin cero). R
Como esas dos hermanas gemelas de una foto ertica: la realidad carnal
de sus cuerpos queda eliminada por esa semejanza. Cmo conferrsela cuan- $
do la belleza de la una est inmediatamente duplicada por la de la
otra? La mirada no puede sino ir de la una a la otra, toda visin queda B
encerrada en este vaivn. Forma sutil de asesinato del original, pero tambin seduccin singular, en la que todo enfoque del objeto es interceptado
por su difraccin infinita en s mismo (escenario inverso del mito pla- ;
tnico y de la reunin de las dos mitades separadas de un smbolo; aqu
el signo se desmultiplica como los protozoarios). Esta seduccin es quiz
h de la muerte, en el sentido de que para nosotros, seres sexuados, la
muerte no es quiz la nada, sino simplemente el modo de reproduccin
anterior a la sexuacin. La generacin por el modelo, segn una cadena
indefinida, coincide con la de los protozoarios, y se opone a la del sexo,
que para nosotros se confunde con la vida.
a
IV. Pero esta maquinalidad pura no es desde luego ms que un
lmite paradjico: la verdadera frmula generadora, la que engloba a todas O
las dems, y que es en cierto modo la forma estabilizadora del cdigo, es
la de la binaridad, la de la digitalidad; no la repeticin pura, sino la
distancia minimal. la inflexin minimal entre dos trminos. es decir. el
mnimo paradigma comn que pueda sostener la ficcin' del sentido.
Combinatoria de diferenciacin interna del objeto pictrico como del
obieto de consumo. esta simulacin se estrecha en el arte contem~orneo hasta no ser ms ,que la nfima diferencia que separa an lo hiper-real
de la hiper-pintura. Esta pretende extenuarse hasta la desapaticin en
sacrificio ante lo real, pero sabemos cmo resucita todo el prestigio de 1.
pintura en esta nfima diferencia: toda la pintura se refugia en el borde
que separa a la superficie pintada y el muro. Y en la firma: signo metafsico de la pintura y de toda la metafsica de la representacin, en el lmite
donde se toma a s misma por modelo (la apura mirada), y gira sobre s
misma en la repeticin compulsiva del cdigo.
La propia definicin de lo leal es: aquello de lo cual es posible dar
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no, de los descifradores cifrados con todos los mensajes, de los circulantes/
circulados del metro, de los que entretienenlentretenidos por el tiempo
del ocio, etc. Cada espacio/tiempo de la vida urbana es un ghetto, y todos
estn conectados entre s. La socializacin hov. o ms bien. la desocializacin, pasa por esta ventilacin estructural a travs de los mltiples cdigos. La era de la produccin, la de la mercanca y de la fuerza de trabajo,
equivale an a una solidaridad del proceso social, hasta en la explotacin.
Es sobre esta socilizacin, en parte realizada por el propio capital, que
Marx funda su perspectiva revoiucionaria. Pero esta solidaridad histrica
ha desa~arecido: solidaridad de la fbrica. del barrio v de la clase. De
ahora e; adelante todos estn srparados e indiferentes bajo el signo de la
televisin y del automvil, bajo el signo de los modelos de comportamiento inscritas por doquier en los media o en e1 trazado de la ciudad. Todos
alineados en su delirio respectivo de identificacin con los modelos direc- %
tores, con los modelos orquestados de simulacin. Todos conmutables $
como esos mismos modelos. Es ia era de los individuos de geometra va- %
riable. Pero la geometra del caigo permanece fija y centraliz-da. El monopolio de ese cdigo difundido en todo el tejido urbano, es la verdadera 2
*
forma de la relacin social.
Se puede prever que la produccin, la esfera de la produccin, se
dsecentralice, y que cese la relacin histrica entre la ciudad y la produccin mercantil. El sistema puede abstenerse de la ciudad fabricaqte, pro- j
ductora, espacio/tiempo de la mercanca y de las relaciones sociales mercantiles. Hay signos de ello en esta evolucin. Pero na puede abstenerse
de lo urbano como espacio/tiempo del cdigo y de la reproduccin, por- 1
que el centralismo del cdigo es la definicin misma del poder.
, S
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vida a travs de ellos, que vuelve a ser territorio colectivo. Y no se circunscriben al ghetto, sino que lo exportan a todas las arterias de la ciudad,
invaden la ciudad blanca y revelan que es ella el verdadero ghetto del
mundo occidental.
Con ellos, es el ghetto lingstico el que hace irrupcin en la ciudad,
una especie de revueltas de signos. En la sealizacin de la ciudad, los
graffiti han constituido siempre hasta ahora los bajos fondos -bajo
fondo sexual y pornogrfico-,
la inscripcin vergonzosa, rechazada, de
los urinarios y de los terrenos baldos. Slo haban conquistado ios muros
en forma de ataque los slogans polticos, propagandsticos, de los signos
len nos, para los que el muro es un soporte y el lenguaje un medio tradicional. No apuntan al muro en cuanto tal, ni a la funcionalidad de los sig- W
nos en cuanto tal. Slo los graffiti y los carteles de Mayo 68 en Franciaj
se han desplegado de otra forma, atacando al soporte mismo, llevando los
muros a una movilidad salvaje, a una instantaneidad de inscripcin que
equivala a abolirlos. Las inscripciones y frescos de Nanterre eran justamente este desvo del muro como significante del cuadriculado terrorista g
y funcional del espacio, esta accin anti-media. La prueba es que la ad- 2
ministracin fue lo bastante sutil para no borrarlos ni hacer repintar las j
paredes; son los slogans polticos de masas, los carteles, los que se han
encargado de ello. Ninguna necesidad de represin: los propios media,
lo media de la extrema izquierda, han deviielto los muros a su funcin ciega. Es conocido el muro de la protesta que aparece ms tarde en Estocolmo: libertad de protestar sobre cierta superficie, prohibidos los graffiti $
al lado.
Ha habido tambin la ofensiva efmera del desvo publicitario. Limi- f
tada por su mismo soporte, pero utilizando ya los ejes trazados por los J
propios media: metro, estaciones, carteles. Y la ofensiva de Jerry Rubin
y de la contra-cultura americana sobre la televisin. Ensayo de desvo
poltico de un gran medio de masas, pero a nivel del contenido solamente,
y sin cambiar el medio mismo.
Por primera vez, con los graffiti de Nueva York, los surcos urbanos
y los soportes mviles han sido utilizados con tanta envergadura, con
tanta libertad ofensiva. Pero sobre todo, por primera vez los media han
sido atacados en su forma misma, es d x i r , en su modo de prodwcin y
de difusin. Y esto precisamente porque los graffiti no tienen contenido,
mensaje. Es ese vaco lo que hace su fuerza. Y no es una casualidad que.
la ofensiva total sobre la forma se acompae de una cesacin de contenidos. Esto procede de una especie de intuicin revolucionaria; esto es
que la ideologa profunda ya no funciona a nivel de los significados polticos, sino a nivel de los significantes, y que es all donde el sistema
es vulnerable y debe ser desmaritelado.
As se aclara la significacin poltica de los graffiti. Nacieron de la
represin de las revueltas urbanas en los ghettos. Como consecuencia de
esta represin, la rebelin se desdobl: en una organizacin poltica mar.
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dsta-leninista pura y dura y doctrinal por una parte, y por otra parte
en este proceso cultural salvaje a nivel de los signos, sin objetivo, sin
ideologa, sin contenido. Los unos vern en la primera la verdadera prctica revolucionaria, y tacharn a los graffiti de folklore. Es lo contrario: el
fracaso del 70 ha acarreado una regresin en el activismo poltico tradicional, pero tambin ha obligado a la rebelin a radicalizarse en el verdadero terreno estratgico, el de la manipulacin total de los cdigos
y de las significaciones. Por lo tanto no es en absoluto una fuga en los
signos, sino al contrario, un progreso extraordinario en la teora y en la
prctica (estos dos trminos va no estn, justamente aqu, disociados
por la organizacin).
Insurreccin, irrupcin en lo urbano como lugar de la reproduccin
y del cdigo; a este nivel ya no es la relacin de fuerzas lo que cuenta,
porque los signos no juegan con la fuerza, sino con la diferencia, es, por
lo tanto, por la diferencia que hay que atacar; desmantelar la red de
los cdigos, de las diferencias codificadas, mediante la diferencia a b
soluta, incodificable, contra la cual el sistema choca y se deshace. Para
ello no hacen falta masas organizadas, ni una conciencia poltica clara.
Basta con un millar de jvenes armados de markers y de atomizadores
de pintura para enredar la sealizacin urbana, para deshacer el orden en
los signos. Los graffiti recubriendo todos los planos del metro de Nueva York, como los checos 'cambiando los nombres de las cailes de
Praga para despistar a los rusos: la misma guerrilla.
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otra parte, los graffiti cambian por completo las paredes y las superficies de la ciudad, o los vagones del metro y los autobuses, en un cuerpo,
un cuerpo sin principio ni fin, enteramente erogenizado por la escritura
como el cucrpo puede serlo en la inscripcin primitiva del tatuaje. El
tatuaje, esto se hace sobre el cuerpo y es en las sociedades primitivas lo
que, junto con otros signos rituales, hace del cuerpo lo que l es: un
material de intercambio simblico; sin el tatuaje, como sin las mscaras,
el cuerpo no sera ms que lo que es: desnudo e inexpresivo. Al tatuar
los muros, SUPERSEX y SUPERKOOL los liberan de la arquitectura
y los devuelven a la materia vtva, todava social, al cuerpo cambiante
de la ciudad, antes del marcado funcional e institucional. Se acab la
cuadratura de los muros, al ser tatuados como efigies arcaicas. Se acab el espacio/tiempo represivo de los transportes urbanos, cuando los
vagones del metro pasan como proyectiles o hidras vivientes tatuadas
hasta los ojos. Algo de la ciudad se vuelve tribal, parietal, anterior a la
escritura, con estos emblemas imponentes, pero desprovistos de sentido; incisin en la carne de los signos vacos, que no dicen la identidad
personal sino la iniciacin y la afiliacin del grupo: A Biocybernetic selfftllfilling propbecy world orgj3 I.
Es realmente asombroso ve1 esto desplegarse en una ciudad cuaternaria, ciberntica, dominada por las dos torres de aluminio y de cristal
del World Trade Center, inegasignos invulnerables de la superpotencia del
sistema.
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tro romanticismo existencia] burgus el que habla as, el ser nico e incomparable que somos cada uno, y que es triturado por la ciudad. Los
jvenes negros, en cambio, no tienen personalidad que defender, dcfienden de una vez a una comunidctd. Su rebelin recuss a la vez la identidad burguesa y el anonimato. COOL COKE SUPERSTRUT SNAKE
SODA VIRGIN; hay que or esta letana sioux, esta letana subversiva
del anonimato, la explosin simblica de estos nombres de guerra en
el corazn de la metrpoli blanca.
FRIVOLIDAD
DE LO 'DEJA-VU'
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LA
ESTRUCTURA
DE MODA
Slo hay moda en el marco de la modernidad. Esto es, en un esquema de ruptura, de progreso y'de innovacin. En cualquier contexto
cultural, lo antiguo y lo moderno alternan significativamente. Pero
para nosotros slo existe, despus de la Ilustracin y la Revolucin In-
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dustrial, uha estructura histrica y polmica de cambio y de crisis. Parece que la modernidad introduce simultneamente un tiempo lineal, el
del progreso tcnico, de la produccin y de la historia, y un tiempo
cclico, el de la moda. Contradiccin aparente, porque de hecho !a modernidad no es jams ruptura radical. La tradicin no es ms la preeminencia de lo antiguo sobre lo nuevo; no conoce ni lo uno ni lo otro.
Es la modernidad la que inventa a los dos a la vez, ella es siempre, al
mismo tiempo, neo y retro, moderna y anacrnica. Dialctica de la ruptura, que se vuelve muy pronto dinmica de la amalgama y del reciclaje.
En poltica, en la tcnica, en el arte, en la cultura, se define por la tasa
de cambio tolerable por el sistema sin que nada cambie en el orden esencial. As, la moda no contradice nada de ello: enuncia clara y simultneamente el mito del cambio, io pone a vivir como valor supremo en
los aspectos ms coti.dianos, y a ley estructural del cambio: es porque j
ste est constituido por el juego de los modelos y de las oposiciones $
distintivas, por lo tanto, por un orden que es semejante al cdigo de la ;
tradicijn. Porque es la lgica binaria la esencia de la modernidad. Es
ella la que impulsa la diferenciacin infinita y los efectos dialcticos
de ruptura. La modernidad no es la transmutacin de todos los valores; ;
es la conmutacin de los mismos, es su combinatoria y su ambigedad. j
La modernidad es un cdigo, y la moda es su emblema.
Esta perspectiva permite, ella sola, trazar los lmites de la moda: es
decir, vencer los dos prejuicios simultneos, que consisten:
l." en extender su campo hasta los lmites de la antropologa, o
sea, al comportamiento animal;
2." en restringir, en cambio, su esfera actual a la del vestido y los -i :
signos exteriores.
5
La moda no tiene nada que ver con el orden ritual-(ni, con mayor
razn, con el atavo animal), porque ste no conoce ni la equivalencia/ O
alternancia de lo antiguo y lo nuevo, ni los sistemas de oposiciones distintivas, ni los modelos con su difraccin serial y combinatoria. En
cambio, la moda est en el corazn de toda la modernidad, has~aen la
ciencia y la revolucin, porque todo el orden de la modernidad, del
sexo a los media, del arte a la poltica, est atravesado por esta 1gica. No hay aspecto de la moda, incluso el que parece ms cercano al
moda como espectculo, como fiesta, como derroche- que
ritual -la
no refuerce su diferencia: porque lo que nos permite confundir la moda
y el ceremonial es precisamente la perspectiva esttica (as como 10 que
nos permite confundir ciertos procesos actuales con las estructuras primitivas, es precisamente el concepto de fiesta), que depende a su vez
de la modernidad (de un juego de oposiciones distintivas, utilidadlgratuidad, etc.), y que proyectamos sobre las estriicturas arcaicas para' mejor anexionarlas a nuestras analogas. Nuestra moda es espectculo, socialidad repetida, y que goza estticamente de ella misma, juego del cambio
por el cambio. En el orden primitivo, la ostentacin de los signos no
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tiene nunca ese efecto esttico. Asimismo, nuestra fiesta es una esttica de la transgresin, lo que no es el intercambio primitivo, en el
que nos complacemos en encontrar un reflejo o el modelo de nuestras
fiestas; re-escritura esttica del potlatch, re-escritura etnocntrica.
Tanto como hay que distinguir la moda del orden ritual, hay que
radicalizar igualmente el anlisis de la moda en nuestro sistema. La definicin minimal, superficial, de la moda, se limita a decir (Edmond Radar: Diogene): En el lenguaje, el elemento sometido a la moda es, no
la significacin del discurso, sino su soporte mimtico, esto es, su ritmo,
su tonalidad, su articulacin; en la eleccin de las palabras v de los
giros.. . en la mmica.. . Esto es igualmente cierto para las modas intelectuales: existencialismo o estructuralismo; es el vocabulario lo que es
prestado, y no una bsqueda.... De este modo, queda preservada una
estructura profunda, invulnerable a la moda. Ahora bien, es en la produccin misma del sentido, en las estructuras ms objetivas, donde
hay que buscarla, en razn de que stas tambin obedecen 21 juego de
la simulacin y de la innovacin combinatoria. El mismo examen que
para el vestido y el cuerpo: es el propio cuerpo, en su identidad, en su
sexo, en su estatuto, el que se ha vuelto material de la moda; el vestido
slo es un caso particular. Y as sucesivamente. La vulgarizacin cientfica y cultural es, desde luego. un terreno para los efectos de moda.
Pero lo que hay que interrogar es la ciencia y la cultura mismas, en la
originalidad de sus procesos, para ver si son responsables de la estructura de moda. Si justamente hay vulgarizacin posible -lo
que
no es el caso en ninguna otra cultura (el facsmil, la recopilwin, la
falsificacin, la simulacin, la difusin multiplicada en especies simplificadas, es impensable a nivel de la palabra ritual, del texto o del gesto
sagrado)- es porque hay, en ja propia fuente de la innovacin en estas
materias, una manipulacin de modelos analticos, de elementos simples
y de oposiciones reguladas, que hace que los dos niveles, el de lo original y el de la vulgarizacin, sean homogneos en el fondo, v que la
distincin entre ambos sea puramente tctica y moral. As, Radar no ve
que, ms all de la mmica del discurso, el sentido mismo del discurso cae bajo el efecto de la moda, puesto que en un campo cultural,
por entero referenciado a s mismo, los conceptos se engendran y c e
rresponden unos a otros por pura especularidad. Lo mismo puede ser
para las hiptesis cientficas. Y el psicoanlisis no escapa a este destino
de moda en el corazn mismo de su prctica tericz y clnica. El tambin pasa al estadio de la reproduccin institucional, desarrollando lo que
haba de modelos de simulacin en sus conceptos fundamentales. Si hubo
antiguamente un trabajo del inconsciente y, por lo tanto, una determinacin del psicoanlisis por medio de su objeto, hoy esta determinacin
se ha vuelto tranquilamente la del inconsciente por medio del propio
psicoanlisis. El reproduce en lo sucesivo al inconsciente, al tiempo que
se toma a s mismo como referencia (se significa a s mismo, como la
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EL IMPULSO DE LA MODA
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moda circule y se difunda rpidamente a travs del cuerpo social, seliando su integracin y recogiendo las identificaciones (como la lnea
de una coleccin unifica el tema en un mismo proceso cclico indefinidamente repetido).
Este poder, este disfrute, se arraigan en el propio signo de la moda.
La semiurgia de la moda se omne a la funcionalidad de la esfera econmica. A-la tica de la prod;ccin
se opone la esttica d e la manipulacin, de la duplicacin y de la convergencia en el nico espejo del
modelo: Sin contenido. ella Tia moda1 se convierte en el es~ectculo
que los hombres se d a n a s mismos de poder que tienen de hacer significar lo insignificante (Barthes, Systeme de la mode). El encanto y
la fascinacin de la moda ~rovienende ah: del decreto aue ~roclama.
sin otra justificacin que efla misma. Disfrute de l o arbitrario como d
una gracia de eleccin, y solidaridad de casta que proviene d e la discriminacin del signo. Es en esto en lo aue difiere radicalmente de lo
econmico, de lo -cual es, sin embargo, 1; coronacin. Respecto a la finalidad despiadada de la produccin y del mercado, de los cuales es
sin embargo, al mismo tiempo, la puesta .en escena, la moda es una
fiesta. Ella resume todo lo que censura el rgimen de la abstraccin econmica. Ella invierte todos los imperativos categricos. Es espontneamente contagiosa en este sentido. mientras aue el clculo econmico
aisla a la geite. Ella, que despoja 'a los signosAdetodo valor y de todo
afecto, se convierte, sin embargo, en pasin; pasin de lo artificial. Es
la absurdidad misma. la inutilidad formal del signo de la moda., la Derfeccin de un sistema en el que nada se intercambia ya contra lo real,
es lo arbitrario de ese signo al mismo tiempo que su coherencia absoluta, su obligacin de relatividad total con los otros signos, lo que produce su virulencia contagiosa, a la par que el disfrute colectivo. Ms all
de lo racional y lo irracional, ms all de lo bello y lo feo, de lo til
.Y lo intil, es esta inmoralidad resDecto a todos los criterios. esta friGolidad, lo' que da a veces a la moda su fuerza subversiva (e; los contextos totalitarios, puritanos o arcaicos), y que hace de ella siempre,
contrariamente a lo econmico, un hecho social total, para el cual estamos obligados a resucitar, como Mauss lo haca para el intercambio, una
a~roximacintotal.
La moda, como el lenguaje, apunta en el acto a la socialidad (el dandy, en,su soledad provocadora, es la prueba de ello a la inversd). Pero
a diferencia del lenguaje, que apunta al sentido y se esfuma ante l, la
moda apunta a una socialichd teatral, y. se complace en s misma. A
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1. Pero hemos visto que lo econmico se alinea hoy en la misma indeterminacin, lo tico se hace de lado en provecho de una finalidad sin fin de la produccin, y as esta se adhiere a la inutilidad veniginosa de la moda. Podemos
entonces decir de la produccin lo que Barthes dice de la moda: El sistema abandona el sentido sin renunciar en nada, no obstante, al especfculo mismo de la significacin~.
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EL SEXO .MODIFICADO
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mente, santuario rechazado pero indescifrable en su rechazo, ahora es invadido tambin. El juego del vestido se desvanece ante el juego del
cuerpo, y ste se desvanece ante el juego de los modelo^.^ A la vez,
el vestido pierde su carcter ceremonial (que conserva hasta el siglo XVIII)
ligado al uso de los signos eri cuanto signos. Corrodo por los significados del cuerpo, por esa transaparicin del cuerpo como sexualidad y
como naturaleza, el vestido pierde esa exuberancia fantstica que tena
desde las sociedades primitivas. Pierde su fuerza de mscara pura, queda neutralizado por esa necesidad de tener que significar el cuerpo, se
vuelve una razn.
Pero el cuerpo, a su vez, queda neutralizado en esta operacin. El
tambin pierde su fuerza de mscara, que tena en el tatuaje y el atavo.
Ya no juega ms que con su propia verdad que es, asimismo, su lnea
de demarcacin: su desnudez. En el atavo, los signos del cuerpo juegan, mezclados abiertamente con los signos del no-cuerpo. Ms tarde,
el atavo se convierte en vestido, y el cuerpo se convierte en naturaleza. Se establece otro juego -la oposicin del vestido y el cuerpo-,
designacin y censura (la misma fractura que entre significante y significado, el mismo juego de desplazamiento y de alusin). La moda en
realidad comienza con esta divisin del cuerpo rechazado y expresado
de modo alusivo, y es ella tambin la que la elimina en la simulacin de
la desnudez, en la desnudez como modelo de simulacin del cuerpo.
Para el indio, todo el cuerpo es rostro, es decir, promesa y proeza simblica, al contrario de nuestra desnudez, que no es ms que instrumentalidad sexual.
Esta realidad nueva del cuerpo como sexo escondido se ha confundido, de entrada, con el cuerpo de la mujer. El cuerpo oculto es femenino (no biolgicamente, por supuesto: mitolgicamente). La conjuncin
de la moda y la mujer, desde la era burguesa y puritana es, por tanto,
111. La moda se difunde en todas partes y se convierte en el modo de vida
simplemente. Invade todas las esferas que le escapaban an. Todo el mundo la vota
y la reproduce. Recupera su propia negatividad (el hecho de no estar a la moda),
se convierte en su propio significado (como la produccin en el estadio de la reproduccin). Pero es tambin, en cierta forma, su fin.
3. Porque no es cierto que un vestido o un pantaln elstico que deja jugar
el cuerpo, libere algo; en el orden de los signos es una sofisticacin suplementaria. Desnudar las estructuras no es regresar al grado cero de la verdad, es envolverlas en una nueva significacin que se aade a todas las dems. Y ste ser
el atractivo de un nuevo ciclo de formas, de un nuevo sistema de signos. Tal es el
ciclo de la innovacin formal, tal es la lgica de la moda, y nadie puede hacer nada
al respecto. Liberar* las estructuras, la del cuerpo, las del inconsciente, la verdad
funcional del objeto en el diseo, etc., lleva siempre a allanar el camino a la uniuersaliracin del sistema de la moda (es el nico sistema universalizable, el nico
que puede dominar la circulacin de todos los signos, aun los contradictorios). Revolucin burguesa, por lo tanto, en el sistema de las formas, a imagen de la
revolucin burguesa poltica, la cual tambin allana el camino a la uniuersalizacn
del sistema del mercado.
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reveladora de una doble catalogacin: la de la moda en un cuerpo escondido, y la de la mujer en un sexo rechazado. Esta conjuncin no exista (o menos) hasta el siglo XVIII (y en absoluto, desde luego, en las
sociedades ceremoniales) y comienza a desaparecer para nosotros hoy. Cuando se alza, como para nosotros, ese destino de sexo escondida y de
verdad prohibida del cuerpo, cuando la misma moda neutraliza la oposicin del vestido y el cuerpo, la afinidad de la mujer y la moda cesa
progresivamente 4; la moda se generaliza y resulta cada vez menos el
patrimonio de un sexo o de una edad. Pero atencin, no se trata de un
progreso ni de una liberacin. La misma lgica opera siempre, y si la
moda se generaliza y abandona el soporte privilegiado de la mujer para
abrirse a todos, es porque el veto sobre el cuerpo se ha generalizndo tambin, bajo una forma ms sutil que la represin puritana; bajo la forma
de desexualizacin general. Porque el cuerpo slo era fuerte potencial
sexual en el rechazo: apareca entonces como exigencia cautiva. Librado
a los signos de la moda, el cuerpo est .sexualmente desencantado, se
vuelve maniqu, trmino cuya indistincin sexual expresa muy bien lo
que significa. El maniqu es todo sexo, pero sexo sin cualidades. La
moda es su sexo. O ms bien: es en la moda donde el sexo se pierde
como diferencia, pero se generaliza como referencia (como simulacin).
Nada es ya sexuado, todo es sexualizado. Masculino y femenino tambin
re-encuentran, una vez perdida su singularidad, la oportunidad de una
segunda existencia ilimitada. Solamente en nuestra cultura, la sexualidad
impregna en tal forma todas las significaciones, y es porque los signos,
por su lado, han invadido toda la esfera sexual.
De este modo se aclara la paradoja actual: asistimos a la vez a la
emancipacin de la mujer y a un recrudecimiento de la moda. Es porque la moda no tiene que ver sino con lo Femenino, y no con las mujeres. Es la sociedad entera la que se feminiza a medida que las mujeres
salen de su discriminacin (es lo mismo para los locos, los nios, etc.,
es la consecuencia normal de la lgica de la exclusin). As, gozar como
loco, expresin del gozo femenina, se ha generalizado hoy, al mismo
tiempo desde luego, que pasa r significar cualquier cosa. Pero hay que
observar tambin que la mujer no puede ser liberada y emancipada sino como fuerza de placer y fuerza de moda, al igual que el
proletario no es liberado jams sino como fuerza de trabajo. La ilusin
respecto a esto es radical. La definicin histrica de lo Femenino se basa
en un destino de cuerpo y de sexo ligado a la moda. La liberacin histrica de lo Femenino no puede ser sino la realizacin ampliada del mismo destino (que, a la vez, se ccnvierte enqel de todo el mundo, pero sin
4. Hay desde luego, otras razones -sociales e histricas- de esa afinidad:
marginalidad o relegacin social de la mujer (o de la juventud). Pero esto no resu!ta diferente: rechazo social y aura sexual malfica se confunden siempre en las
mismas categoras.
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LO INSUBVERSIBLE
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forzado a romper para asegurar sus propios signos. Es por esta razn
que la moda es recuperada hoy por la juventud, como una resistencia
a todo imperativo, resistencia sin ideologa y sin objetivo.
Inversamente, no hay subversin posible de la moda, porque no
tiene referencial con el cual ponerla en contradiccin (su referencial es
ella misma), No podemos escapar a la moda (puesto que ella misma hace
del rechazo a la moda un rasgo de moda; el blue-jeun es un ejemplo
histrico de ello). Esto es tan cierto que si bien siempre podemos escapar al principio de realidad del contenido, no podemos escapar jams
al principio de realidad del cdigo. Es incluso al rebelarnos contra los
contenidos cuando obedecemos cada vez ms a la lgica del cdigo.
Entonces qu? Es el dictado de la modernidad. La moda no da
lugar a la revolucin, salvo que volvamos a la gnesis misma del signo
que la constituye. Y la alternativa a la moda no consiste en una d i bertad* o en una superacin cualquiera hacia una verdad del mundo
y de los referenciales. Consiste en una descontmccin de la forma del
signo de la moda, y del principio mismo de la significacin, como la alternativa a la economa poltica no puede estar ms que en la desconstruccin de la forma/mercanca y del principio mismo de la produccin.
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EL CUERPO MARCADO
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LA DESNUDEZ SEGUNDA
Cualquier cuerpo o parte del cuerpo puede intervenir funcionalmente de la misma forma, siempre que sea sometido a la misma disciplina
ertica: se necesita y basta que sea el ms cerrado, el ms liso posible,
sin falla, sin orificio, sin defecto, toda diferencia ergena habiendo
sido conjurada por la barra estructural que designa a ese cuerpo (en
el doble sentido de designacin y de design), barra visible en el vestido, la joya o el maquillaje, invisible en la desnudez total, pero siempre presente, puesto que envueive al cuerpo como una segunda piel.
Es caracterstica en ese sentido. la omni~resencia en el discurso DUblicitario del casi desnuda, dei desnuda Gn estarlo, como si usted-lo $
estuviera, los pantalones ceidos en los que usted est ms desnuda %
aue al natural: todo esto w r a reconciliar el ideal naturalista de vivir !
su cuerpo en directo, con ei imperativo comercial de la plus-vala. ;2;
No insistamos. Lo ms interesante es que la verdadera desnudez encuen- ;
tra aqu su definicin como desnudez segunda: es la del vestido ceido
X o Y, del velo transparente tal que su transparencia la cambia a usted E
en usted misma. Por otra parte, muy frecuentemente, esta desnudez f
est resaltada por el espejo; de todos modos, es en la repeticin como 2
la mujer fija el cuerpo con el que suea: el suyo. Y, por una vez, el
mito publicitario tiene aqu rigurosamente razn: no hay otra desnudez 8
que la que se repite en los signos, la que se envuelve en su verdad significada y que restituye, como un espejo, la regla fundamental del cue- ;
po en materia ertica, la de volverse, para ser celebrada flicamente, la
O
sustancia difana, lisa, depilada, de un cuerpo glorioso y asexuado.
El ejemplo perfecto de ello era la mujer pintada de oro del film
Goldfinger (James Bond): Todos los orificios tapados, es el maquillaje
radical, que hace de su cuerpo un falo impecable (que sea de oro no
hace sino subrayar la homologa con la economa poltica), y que desde luego equivale a la muerte. La play girl desnuda, barnizada de oro,
moriri de haber encarnado, hasta su extremo absurdo, el fantasma de
lo ertico. Pero lo mismo sucecie con toda piel en la esttica funcional,
en la cultura de masas del cuerpo. Prendas ceidas, fajas, guantes, vestidos y ropa cerca del cuerpo, sin contar el bronceado: es siempre
el leitmotiv de la segunda piel, es siempre la pelcula transparente
aue vitrificar el cuerDo.
La piel misma no se define como desnudez, sino como zona ergena: medio sensual de contacto y de intercambio, metabolismo de la
absorcin y de la secrecin. Esa piel porosa, agujereada, orificial, donde
el cuerpo no se acaba, y que slo la metafsica establece como lnea de
demarcacin del cuerpo, es negada en provecho de una segunda piel no
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que gobierna toda nuestra economa poltica del cuerpo. Cuando el indio
(el mismo, quiz) dice: En m, todo rostro*, para responder a la interrogacin del blanco sobre la desnudez de su cuerpo, dice con eso que
todo el cuerpo (que, por lo demas, jams est desnudo, como hemos
visto) est en l entregado al intercambio simblico, mientras que en
nosotros tiende a reducirse nicamente al rostro y a la mirada. Para el
indio, los cuerpos se miran y se intercambian todos sus signos, que se
consumen en una relacin incesante, y no se refieren ni a una ley
trascendente del valor ni a una apropiacin privada del sujeto. Para
nosotros, el cuerpo se encierra en sus signos, se valoriza medimte un
clculo de signos que intercambia bajo la ley de la equivalencia y de la
reproduccin del sujeto. Este no se suprime en el intercambio: especula.
Es l y no el salvaje, el que est en pleno fetichismo: a travs del hacer
valer su cuerpo, es l quien est fetichizado por la ley del valor.
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Freud: La eleccin tan frecuente de prendas interiores como fetic h e ~se debe a que est retenido ese ltimo momento del desnudarse
durante el cual se poda todava pensar que la mujer es flica* (sobre
El fetichismo).
La fascinacin del strip-tease como espectculo de la castracin provendra, por lo tanto, de la inminencia de descubrir, o ms bien de buscar
y jams lograr descubrir, o mejor an, de buscar por todos los medios
no descubrir, que no hay nada. El estupor ante los rganos penitales
de la mujer, que no falta en ningn, fetichista: estigma indeleble del
rechazo que ha tenido lugar (rbid.). Ausencia impensable; experiencia
que queda despus del principio de toda revelacin, de toda develacin (y en particular, del estatuto sexual de la verdad); la obsesin
del agujero se trueca en la fascinacin inversa del falo. Es el misterio
de la gran apertura, negada, interceptada, de donde surge una multitud de
fetiches (objetos, fantasmas, cuerpos/objeto). El propio cuerpo de la mujer, fetichizado, intercepta ese punto de ausencia de donde resucita, intercepta ese vrtigo con toda su presencia ertica, signo de un triunfo
sobre la amenaza de castracin, y proteccin contra esta amenaza (ibid.).
Tras los velos sucesivos no hay nada, no hay nada jams, y el movimiento que impulsa siempre adelante para descubrirlo es, justamente, el
proceso de la castracin; no el reconocimiento de la carencia, sino el vrtigo fascinado de esa sustancia ndica. Todo el comportamiento occidental que desemboca en una compulsin realstica vertiginosa, est afectado
por ese estrabismo de la castracin: so pretexto de restituir el fondo de
las cosas, bizqueamos inconscientemente en el vaco. En lugar de un
reconocimiento de la castracin, erigimos toda clase de coartadas flicas,
luego, segn una compulsin fascinada, tratamos de descartar una a una
todas esas coartadas, para descubrir la verdad, que es siempre la castracin, pero que resulta siempre ser finalmente la castracin negadB.
EL NARCISISMO DIRIGIDO
Todo esto conduce a replantear la cuestin del narcisismo en trminos de control social. Un pasaje de Freud (Para introducir el narcisismo)
evoca lo que hemos dicho hasta aqu: Se establece un estado en el que
la pujer se basta a s misma, lo que la resarce de la libertad de eleccin
de objeto que le rehsa la sociedad. Tales mujeres no se aman, propiamente
bizquear respecto a su identidad flica, respecto a su ausencia y no a la otra, saliendo de esa magia blanca de la identificacin flica para reconocer su propia y
peligrosa ambivalencia, vuelva a hacer posible el juego del deseo como intercambio
simblico.
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hablando, sino a ellas mismas, casi tan intensamente como el hombre las
ama. Su necesidad no las inclina a amar, sino a ser amadas, y les gusta
el hombre que cumple esas condiciones.. . Tales mujeres ejercen el mayor
encanto sobre los hombres, no solamente por razones estticas, por ser
habitualmente las ms bellas, sino tambin en razn de constelaciones
psicolgicas interesantes. A continuacin alude a d o s nios, !os gatos,
ciertos animales, que envidiamos por su posicin de libido inatacable,
por el narcisismo coherente que saben mostrar. En el sistema ertico
actual, no se trata sin embargo de ese narcisismo primario, ligado a una
especie de perversin polimorfa. Se tratara ms bien del desplazamiento de ese narcisismo del cual gozaba en la infancia el Ego real sobre el
Ego ideal*, ms exactamente de la proyeccin de la perfeccin ~arcisista
de la infancia como ideal del Ego, el cual, como sabemos, est ligado
a la represin y a la sublimacin. Esta gratificacin que la mujer se da
de su cuerpo, esta retrica de la belleza, refleja efectivamente una disciplina feroz, una tica que corre paralela a la que reina en el orden econmico. Por lo dems, en nada se distingue, dentro del cuadro de esta
Esttica funcional del cuerpo, el proceso por el cual el objeto se somete
a su ideal narcisista del Ego, de aquel por el cual la sociedad le impone
conformarse a l, no dejndole otra alternativa que la de amarse a s
mismo, asediarse a s mismo de acuerdo con las reglas que ella le prescribe.
Este narcisismo es, por 10 tanto, radicalmente diferente de aquel del
gato o del nio en cuanto est situado bajo el signo del valor. Es un narcisismo dirigido, una exaltacin dirigida y funcional de la belleza en cuanto
hacer-valer y en cuanto intercambio de signos. Esta autoseduccin slo aparentemente es gratuita, en realiciad todos sus pormenores tienen una finalidad dictada por una norma de gestin ptima del cuerpo en el mercado de los signos. Cualquier tantasma que ponga en juego la ertica
moderna se debe al designio de una economa racional del valor, y esto
establece toda la diferencia con el narcisismo primario o infantil.
Toda la moda y la publicidad trazan de este modo el Mapa de lo
Tierno autoertico y su explojacin dirigida: ustedes son responsables
de su cuerpo y deben valorizarlo, ustedes .deben utilizarlo -no segn
el orden del placer- sino de stgnos meditidos y mediados por los modelos de masas, y de acuerdo a un organigrama de prestigio, etc. Una
extraa estrategia tiene lugar aqu: hay desviacin y transferencia de la
utilizacin del cuerpo y de las zonas ergenas a la puesta en escena del
cuerpo y de la erogenidad. La seduccin narcisista se asocia en lo sucesivo al cuerpo, o a partes del cuerpo objetivadas por una tcnica, por
objetos, por gestos, por un juego de marcas y de signos. Este neo-narcisismo va unido a la manipulacin del cuerpo como valor. Es una economa
dirigida del cuerpo, fundada sobre un esquema de desestructuracin Iibidinal y simblica, de desmanteiamiento y restriicturacin dirigida de las
utilizaciones, de re-apropiacin del cuerpo segn los modelos directivos
y, por lo tanto, bajo control del sentido, de transferencia de la realizacin
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del deseo al cdigo.* Todo esto instaura como un narcisismo de sintesis, que habra que distinguir ae las dos formas clsicas del narcisismo:
1. Primaria: fusional.
2. Secundaria: utilizacin del cuerpo como diferente, Ego-espejo, integracin del Ego mediante el reconocimiento especular y mediante la
mirada
del otro.
---3. Terciaria: de sntesis. Re-escritura del cuerpo desconstruido como
Eros personalizado, es decir, clasificado segn los modelos colectivos
funcionales. Es el cuerpo homogeneizado como lugar de produccin industrial de signos y de diferencias, movilizado bajo el signo de la seduccin programtica. Interceptacin de la ambivalencia en provecho de
una positivizacin total del cuerpo como esquema de seduccin, de satisfaccin y de prestigio. El ccerpo como adicin de objetos parciales
Interceptacin de la relacin del
cuyo objeto es el usted del con~umo.'~
sujeto con su propia carencia en su cuerpo mediante el cuerpo mismo convertido en medio de totalizacin, como se mostraba zdmirablemente en
el film Le Mpris, en el que Brigitte Bardot detallaba su cuerpo en un
espejo, propona cada una de sus partes al asentimiento ertico de la otra,
hasta acabar en una adicin formal en cuanto objeto: Entonces, me
amas toda entera? El cuerpo convertido en sistema total de signos ordenado por los modelos, bajo el equivalente general del culto flico, como
el capital se convierte en sistema total del valor de cambio, bajo el equivalente general del dinero.
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15. Hay que tener claro que la liberacin y urevolucinu del cuerpo actan esencialmente al nivel de la scxuacin secundaria, es decir, en el de una racionalizacin bisexual del sexo. Actan, por lo tanto, con una fase de retraso, ali
donde intervena antes la represin puritana, y no tienen de qu agarrarse en el
nivel de represin actual, que es el de lo simblico. Esta revolucin est con retraso de una guerra respecto al modo de represin. Mejor an ( o peor): la represin fundamental progresa insidiosamente a travs, y por el hecho mismo de esta
urevolucin sexual*, que converge a menudo de manera inquietante con esa represin en douceur, bajo el signo del narcisismo dirigido de que hemos hablado.
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As sucede con el cuerpo hoy, por regla general: si la ley del Padre,
la moral puritana queda (relativamente) desbaratada, es segn una economa libidinal caracterizada por la destructuracin de lo simblico y
la supresin de la barrera del incesto. Massmediticamente difundido, este
modelo general de realizacin dei deseo no deja de tener una cualidad de
obsesin y de angustia muy distintas de la neurosis puritana de base histrica. Ya no se trata de la angustia ligada a la prohibicin edpica, sino
de aquella ligada al hecho de no estar en el seno mismo de la satisfaccin y del placer flico multiplicado, en el asenon de esta sociedad
gatificante, tolerante, calmante, permisiva, de no ser ms que la marioneta viviente del deseo de la madre. Angustia ms profunda que la
de la frustracin genital, puesto que es la de la abolicin de lo simblico
y del intercambio, la de la posicin incestuosa en la que la carencia misma
del sujeto le hace falta; angustia que se traduce hoy por doquier en la
fobia y la obsesin de la manipulacin.
Todos vivimos, a todos los niveles, esta forma sutil de represin y
de enajenacin: sus fuentes son inapresables, su presencia insidiosa y total, las formas de lucha in-encontradas y quiz in-encontrables. Es porque
esta manipulacin remite a aqulla, original, del sujeto por In madre
como de su propio falo. A esta plenitud fusiona1 y manipuladora, a esta
desposesin, no es posible oponerse como a la ley transcendente del Padre. Toda revolucin futura debe tener en cuenta esta condicin fundamefital, y volver a encontrar --entre la ley del Padre y el deseo de la
madre, entre el ciclo represin/transgresin y el ciclo regresin/manipulacin- la forma de articulacin de lo simblico."
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BAUDRILLARD
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los procesos primarios como principio potico de realidad social, liberar el inconsciente como valor de uso: tal es lo imaginario que cristaliza bajo
la consigna del cuerpo. Vemos porqu el cuerpo y el sexo asumen todas
esas esperanzas: es porque, rechazados bajo cualquier orden que hayan revestido nuestras sociedades histricas, se han convertido en metforas
de la negatividad radical. De metfora, se los quiere hacer pasar al estado de hecho revolucionario. Error: tomar el partido del cuerpo es un seuelo. No podemos pasarnos del lado del proceso primario, eso es slo
una ilusin secundaria (J.-F. Lyotard).
En el mejor de los casos, el cuerpo seguir siendo, tericamente tambin, arnbivalente. Objeto y anti-objeto: atravesando y anulando las disciplinas que pretenden unificarlo; lugar y no-lugar: lugar del inconsciente
como no-lugar del sujeto, etc. Es todava en su nombre, despus de la
divisin en cuerpo anatmico y cuerpo ergeno, que el psicoanlisis actual (Leclaire) plantea el movimiento del deseo, bajo el rgimen de la
letra. Siempre el cuerpo. Porque no hay un trmino para designar el nolugar: sin duda el mejor sigue siendo el que, durante toda una historia,
ha designado 70 que no ha tenido lugar, lo que fue rechazado. Pero hay
que ser consciente de los riesgos de esta herencia. El privilegio subversivo que daba al cuerpo su estatuto de rechazo, cesa cor. su emancipacin
actual l7 (que no es solamente el hecho de una poltica & desublimacin represiva, el psicoanlisis tambin tiene su parte en la oficializacin
del cuerpo y del sexo: en esto de nuevo el enredo es inextricable entre el
cuerpo y el sexo como acontecimiento crucial del sujeto, como proceso,
como trabajo, y los mismos como advenimiento histrico en el orden de
los conceptos y de los valores). Debemos preguntarnos si el cuerpo que
se libera no es el que niega para siempre las potencialidades simblicas
17. Despus de la historia de la negatividad del cuerpo viene la historia de
su positividad. Toda la ambigedad cie la revolucin actual proviene del hecho
de que varios siglos d e represin han establecido el cuerpo como valor. Rechazado,
el cuerpo se fue cargando de una virtualidad transgresiva de transmutacin de todos los valores. Pero hay que ver que paralelamente se ha producido, a la sombra
de la represin, una larga e inextricable confusin entre el cuerpo y una serie de
valores materialistas (salud, bienestar, sexualidad, libertad). El concepto cie cuerpo ha crecido a la sombra d e cierto materialismo trascendental, el cual ha madurado
tranquila y dulcemente a la sombra del idealismo, como su solucin de recambio,
lo que hace que su resurreccin ocurra segn unas finalidades determinadas, y
acte como elemento dinmico en el equilibrio de este nuevo sistema de valores.
La desnudez se vuelve emblema de la subjetividad radical. El cuerpo se vuelve el
estandarte d e los impulsos. Pero esta liberacin participa de la ambigedad d e
toda liberacin. La subjetividad es liberada aqu como valor. Al igual que el trabajo no es nunca liberado ms que como fuerza de trabajo en un sistema de
fuerzas productivas y de valor d e cambio, as la subjetividad no es nunca liberada
ms que como fantasma y valor/signo en el marco de un modo de significacin
dirigida, de una sistemtica de la significacin cuya coincidencia con la sistemtica
de la produccin es bastante clara. Para decirlo todo, la subjetividad liberada no
10 es nunca ms que en el sentido de que es recuperada por una economa poitica.
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del antiguo cuerpo rechazado, si el cuerpo del que se habla no es precisamente lo inverso de aquel que habla. Al cuerpo como lugar de los
procesos primarios, se opone en el sistema actual el cuerpo como proceso secundario: valor de uso y valor de cambio ertico, racionalizacin
bajo el signo del valor. Al cuerpo impulsivo, obsesionado por el deseo, se
opone el cuerpo demiurgizado, estructuralizado, teatralizado en la desnudez, funcionalizado por la sexualidad operacional.
Este cuerpo secundario, el de la emancipacin sexual y de IB udesublimacin represiva, es el que est situado bajo el signo de Eros solamente. Hay una confusin del sexo y del exclusivo principio de Eros; es
decir, una neutralizacin del uno por el otro, con ex-inscripcin del impulsp de muerte. El principio del placer se establece entonces como raz6n de una subjetividad liberada, de una nueva economa poltica del
sujeto. Eros redefine la razn en sus propios trminos: es razonable lo
que protege al orden de la satisfaccin (Marcuse). La subjetividad d i berada se agota en lo sucesivo en inscribirse como positividad en el ejercicio de un principio del placer, Eros, que no es ms que la reificacin
de la libido como m d e l o de realizacin. Aqu aparece una nueva razn
que abre el camino a una finaliaad ilimitada del sujeto, y entonces ya no
hay diferencia entre la escalada sexual y el esquema de desarrollo
indefinido de las sociedades de liberacin de las fuerzas productivas;
ambos evolucionan segn el mismo movimiento, ambos igualmente condenados al fracaso, segn el reflujo ineluctable de un impulso de muerte
que creyeron poder conjurar.
El cuerpo, colocado bajo el signo de Eros, representa una fase ms
avanzada de la economa poltica. La reabsorcin del intercambio simblico es en ella tan radical como la alienacin del trabajo humano en
el sistema clsico de la economa poltica. Y si Marx describi la fase
histrica donde la enajenacin de la fuerza de trabajo y la lgica de la
mercanca desembocaban necesariamente en una reificacin de las conciencias, podemos decir que hoy, 1:: inscripcin del cuerpo (y de todos los
dominios simblicos) en la lgica del signo se dobla necesariamente en una
reificacin del inconsciente.
En vez de que la desnudez sea escindida por el deseo, juega corno equivalencia y puesta en escena del deseo. En vez de que el cuerpo sea escindido por el sexo, juega como significante y equivalente del sexo. En
vez de que la sexualidad sea escindida por la ambivalencia, juega a travs
del truco estructural de lo masculino y lo femenino, como eq~ivalencia de esta ambivalencia! El dipolo sexual juega como escenario de la diferencia. La libido, estructuralmente desdoblada en dos trmino^, juega
como equivalente reductor del impulso de muerte. As, en todas partes,
la desnudez, el cuerpo, el sexo, ei inconsciente, etc., en lugar de abrir a la
diferencia profundizada, se encadenan como equivalentes representativos
unos de otros, se metonimizan y constelan para definir, de trmino en trmino, una lgica discursiva de la sexualidad, un discurso del sexo como va-
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n
EL CARNICRO DE
c HUANGTSU
iEh! -le dijo el prncipe When-huei-, (cmo puede alcanzar tal grado tu arte?
El carnicero solt su cuchillo y dijo: Amo el Tao y as progreso en
mi arte. Al principio de mi carrera, slo vea la vaca Despus de tres
aos de ejercicio, ya no vea la vaca. Ahora, es mi espritu el que opera
ms que mis ojos. Mis sentidos ya no obran, sino solamente mi espritu.
Conozco la conformacin natural de la vaca y slo me dedico a los intersticios. Si no deterioro las arterias, las venas, los msculos y los nervios,
jcon mayor razn los huesos grandes! Un buen carnicero usa un cuchillo
por ao, porque no parte sino ia carne. Un carnicero ordinario usa un
cuchillo por mes, porque lo rompe sobre los huesos. El mismo cuchillo
me ha servido desde hace diecinueve aos. Ha despedazado varios miles
de vacas y su filo parece siempre que acabara de ser afilado. A decir verdad, las junturas de los huesos tienen intersticios, y el filo del cuchillo no
tiene espesor. El que sabe hundir el filo muy delgado en esos intersticios
maneja su cuchillo con facilida, porque opera a travs de los lugares
vacos. Por eso he usado mi cuchillo desde hace diecinueve aos y su
filo parece acabado de afilar. Cada vez que tengo que partir las junturas
de los huesos, observo las dificultades especiales que hay que resolver,
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contengo el aliento, fijo la mirada y obro lentamente. Manejo muy suavemente mi cuchillo y las junturas se separan tan fcilmente como se deposita la tierra en el suelo. Saco mi cuchillo y me yergo ... (Chumg-Tsu,
111, Principio de higiene).
Ejemplo perfecto del anlisis y de su prodigiosa operacionalidad cuando supera la visin plena, sustancial, opaca, del objeto (al principio slo
vea la vaca...), la visin anatdmica del cuerpo como edificio pleno, dispuesto para el corte, de hueso, de carne y de rganos, unificado por la
representacin exterior, y sobre la cual trabaja el carnicero ordinario, que
no hace sino partir por la fuerza, para llegar al reconocimiento de la articulacin del vaco, de la estructura de vaco donde el cuerpo se articula (no me dedico sino a los intersticios...). El cuchillo del carnicero
de Chuang-Tsu no es lo pleno que traspasa lo pleno, l mismo es vaco
( a . .. con facilidad, porque opera a travs de los lugares vacos). El cuchillo
que opera de este modo en el discurrir del espritu analtico, no trabaja
sobre el espacio que llena la vaca, se garantizado por los sentidos, por
los ojos, sino de acuerdo con la organizacin lgica interna del ritmo y de los
intervalos. Si no se desgasta es porque no se da un espesor de hueco
o de carne, una sustancia que vencer; es porque es diferencia pura jugando con la diferencia, en este caso para desarticular un cuerpo, operacin prctica, pero que segUn vemos se funda en una economa simblica
que no es ni la de un conocimiento objetivo, ni la de una relacin de
fuerzas, sino la de una estructura de intercambio: el cuchillo y el cuerpo
se intercambian, el cuchillo articula la carencia de ese cuerpo y por eso lo
desconstruve
su ritmo.
, semn
"
Este cuchillo es tambin la letra de Leclaire, que divide erognicarnente
tal lugar del cuerpo segn la lgica del deseo. Disponibilidad inusable
de la inscripcin simblica, cuando la letra, por la extrema delgadez de
su filo, desune el cuerpo anatmico y opera sobre el vaco articulado del
cuerpo; mientras que el discurso pleno, el del mal carnicero, no hace ms
aue cortar anatmicamente en una evidencia material.
Hermano milenario del cuchillo de Lichtenberg 18, cuya pardoja 1gica (el cuchillo sin hoja y al que le falta el mango) estableca, en lugar
del falo pleno y de su evidencia fantas(m)tica, la configuracin simblica
de un falo ausente, ese cuchillo no opera en el cuerpo: lo resuelve, circula
por l atenta y soadoramente (la atencin flotante: Contengo el aliento, fijo la mirada y obro lentamente), progresa en l anagramticamente, es
decir que no avanza de un trmino al otro, de un rgano al otro yuxtapuestos, pegados como las palabras en el discurrir de una sintaxis funcional: as van el mal carnicero y e! linLgistade la significacin. Aqu el hilo
del sentido es otro: descarta el cuerpo manifiesto y sigue al cuerpo bajo
el cuerpo, como lo hace el ansgrama segn su modelo de dispersin y
18. Y a la inversa de la navaja de Occam, que castra y traza el hilo recto de
la abstraccin y de la razn.
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de solucin de un trmino, de un Corpus princeps, cuy secreto es la articulacin otra que corre bajo el discurso y evoca algo, un nornbre, i i m
frmula, cuya ausencia habita u obsede al texto. Esta frmula del cuerpo
que desafa al cuerpo anatmico es la que describe y resuelve el cuchillo.
Es evidente que la eficacia del signo, su eficacia simblica en las sociedades
primitivas, lejos de ser mgica, est ligada a este trabajo muy preciso de
solucin anagramtica. Lo mismo sucede con la arquitectura del cuerpo
ergeno, que no es sino la articulacin anagramtica de una frmvla p r dida sin haber sido jams, frmula cuya sntesis disyuntiva rehdce el hilo
del deseo., s u e l evoca sin decirla: el deseo mismo no es sino esta dirolucin del significante en la dispersin rfica del cuerpo, en la dispersidn
anagramtica del poema, segn ei ritmo musical que es el del cuchillo del
carnicero de Chuang-Tsu.
V.
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yage en la terre du Brsif, para ver que en ese tiempo en que la Idea del
Hombre no domina an, en toda su pureza metafsica, la cultura occidental,
el racismo no existe: el reformado y puritano de Ginebra, que desembraca
en el Brasil, entre los canbales, no es racista. Despus nos hemos vuelto,
porque hemos progresado mucho. Y no solamente para con los nios y los
canbales; nuestra cultura, al ~rofundizarsu racionalidad, ha extrado a lo
inhumano sucesivamente a la naturaleza inanimada, a los animales, a las
razas inferiores ', y luego ese cncer de lo Humano ha sitiado a esta sociedad misma que l pretenda circunscribir en su superioridad absoluta.
Michel Foucault ha analizado la extradicin de los locos en la riurora de
la modernidad occidental, pero sabemos tambin lo que concierne a la
marginacin de los nios, a su encierro progresivo en el transcurso mismo
de la Razn, a su estatuto idealizado de infancia, al gheto del universo
infantil, a la abyeccin de la inocencia. Pero tambin los ancianos se han
convertido en inhumanos, arrojados a la periferia de la normalidad. Y tantas
otras categoras que justamente no se han convertido en categoras
sino bajo el signo de las segregaciones sucesivas que marcan el desarrollo
de la cultura. Los pobres, los subdesarrollados, los C.I. inferiores, los perversos, los transexuales, los intelectuales, las mujeres; folklore del terror,
folklore de la excomunicacin sobre la base de una definicin cada vez ms
racista de lo humano normal*. Quintaesencia de la normalidad: en el
lmite, todas las categoras sern excluidas, segregadas, proscritas, en
una sociedad finalmente universal, donde lo normal y lo universal s e r h
finalmente confundidos bajo el signo de lo h u m a n ~ . ~
1. Es siempre desde ese punto dc vista de lo Universal, que fundd el racismo,
como se pretende superarlo, de acuerdo a la moral igualitaria del humanismo. Pero
el alma antiguamente, o actualmente las caractersticas biolgicas de la especie, en
las que' se basa esta moral igualitaria, no son argumentos ms objetivos ni menos
arbitrarios que el color de la piel, puesto que son igualmente criterios distintivos.
Sobre la base de estos criterios (alma o sexo) se obtiene efectivamente una equivalencia negro = blanco, pero esta equivalencia excluye tanto ms radicalmente todo
lo que no tiene alma o sexo humano. Los salvajes, que no hipostasan el alma
ni la especie, reconocen la tierra, el animal y los muertos como socius. Nosotros los
hemos rechazado, sobre la base de nuestros principios universales, de nuestro metahumanismo igualitario que, al integrar a los negros en base a criterios blancos, no
hace sino extender los lmites de la sociabilidad abstracta, de la sociabilidad de derecho. Sigue funcionando la misma magia blanca del racismo, no hace sino blanquear
al negro bajo el signo de lo universal.
2. Cuanto ms se acenta el carcter humano de la esencia divina y ms
vemos aumentar la distancia que separa a Dios del hombre, ms vemos que la
reflexin sobre la religin, la teologa, niega la identidad y la unidad de la esencia
divina y de la esencia humana, y vemos m,s rebajado todo lo que es humano en
el sentido de que la conciencia del hombre hace de ello su objeto. H e aqu la
razn: si todo lo que hay de positivo en la concepcin que tenemos del ser divino, se reduce a lo humano, no podremos tener del hombre, objeto de la conciencia, ms que una concepcin negativa e inhumana. Para enriquecer a Dios, el hombre debe hacerse pobre, etc. (Feuerbach, La Esencia del Cristianismo).
Este texto describe bien el rapto en lo universal La universalizacin de Dios
est siempre ligada a una exclusin, a una reduccin de lo humano en su ori-
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El ghetto de ultratumba
Paralelamente a la segregacin de los muertos crece el concepto de
inmortalidad. Porque el ms all de la muerte, ese estatuto eminente que
es la marca del alma y de las espiritualidades superiores, no es ms
que la moraleja que encubre la extradicin real de los muertos y la ruptura del intercambio simblico con ellos. Cuando los muertos estAn ah,
diferentes pero vivos y compaeros de los vivos en mltiples iiitercambios, no necesitan ser inmortales, no hace falta que lo sean, porque esa
cualidad fantstica rompera toda reciprocidad. Slo a medida que son
excluidos por los vivos se vuelven tranquilamente inmortales, y es3 supervivencia idealizada no es sino la marca de su exilio social.
Hay que acabar con la idea de un progreso de las religiones, que va
del animismo al politesmo, luego al monotesmo, con liberacin progresiva
de un alma inmortal. Slo conforme se recluye a los muertos se les concede Ia inmortalidad, as como vemos aumentar simulti~eamenteen nuestras sociedades la esperanza de vida y la segregacin de los ancianos como
asociales.
Porque la inmortalidad es progresiva, cosa de las ms extraas. En el
tiempo, pasa de una supervivencia limitada a la supervivencia eterna; en
el espacio social: la inmortalidaa se democratiza y pass del privilegio de
unos pocos a derecho virtua! de todos. Pero esto es relativamente reciente. En Egipto, lentamente, ciertos miembros del grupo (los faraones,
luego los sacerdotes, los jefes, los ricos, los iniciados de la clase dominante) en funcin de su poder, se separan como inmortales los otros no tienen
derecho sino a la muerte v al doble. Hacia el ao 2000 antes de Cristo.
cada cual accede a la inmortalidad: es una especie de conquista social, quiz
arrancada a costa de terribles esfuerzos; sin hacer historia social/ficcin,
podemos imaginar en el Egipto de las Grandes Dinastas, las rebeliones
y los movimientos sociales para reivindicar el derecho de todos a la inmortalidad.
Se trata. oor lo tanto, al comienzo. de un emblema del ooder v de
trascendencia social. All donde en los 'grupos primitivos no .hay esiructuras d e poder poltico, tampoco hay inmortalidad personal. Un alma relativa* v una mortalidad restringida corres~onden ms tarde. en las
sociedades menos segmentarias, a una trascendencia igualmente relativa
de las estructuras de poder. Luego, la inmortalidad se generaliza y se eterniza con las sociedades desoticas de trascendencia total del Doder. los
Grandes Imperios. primeramente es el rey o el faran quien s i benficia
de esta promocin, despus, en un estadio ms avanzado, Dios mismo, la
inmortalidad por excelencia, de donde procede, por redistribucin, la inmortalidad para cada cual. Pero esta fase del Dios inmortal, que coincide
con las grandes religiones univeisalistas, y en particular con el cristianismo, es ya la de una gran abstraccin del poder social en el imperio ro,
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mano. Si los dioses griegos son mortales es porque estn ligados a una cultura especfica, y todava no universal.
Los inicios mismos del cristianismo no concuerdan con la inmortalidad, que es una adquisicin tarda. Los Padres de la Iglesia admiten
todava la aniquilacin provisional del alma en espera de la resurreccin.
E incluso cuando San Pablo predica esta idea de la resurreccin, los paganos se burlan de l, y asimismo los cristianos, y los Padres de la Iglesia
se resisten profundamente a ella. En el Antiguo Testamento (Daniel),
slo se promete la resurreccin a aquellos que no han recibido en vida
retribucin en bien o en mal. El ms all de la vida, la supervivencia, no
es sino un saldar cuentas, no existe ms que en funcin del residuo de lo
que n o fue intercambiado en vida. Buen ejemplo de que la resurreccin
o la inmortalidad es mal menor, con respecto a la posibilidad simblica E
del grupo arcaico de arreglar sus cuentas inmediatametzte, de resolver toda ;
su deuda simblica sin remitirla a una vida ulterior.
E n su origen, emblema distintivo del poder, la inmortalidad del alma 2
juega a lo largo del cristianismo como mito igualitario, como democracia
del ms all frente a la desigualdad mundana ante la muerte. No es ms 8
que un mito. Incluso en la versin cristiana ms universalista, !a inmor- 2
talidad slo pertenece en derecho a todo ser humano. E n realidad, es
concedida a cuenta-gotas, sigue siendo el patrimonio de una cultura y, en
el interior de esta cultura, de una determinada casta social y poltica. Los g
misioneros han credo alguna vez en el alma inmortal de los indgenas? {
La mujer posee un alma verdaderamente en la cristiandad clsica? YE
los locos, los nios, los criminales? D e hecho, siempre llegamos a lo
mismo: slo los poderosos y los ricos tienen alma. La desigualdad ante 1
la muerte, social, poltica, econmica (esperanza de vida, prestigio de los
funerales, gloria y supervivencia en la memoria de los hombres) no es 1
ms que una recada en esta discriminacin fundamental: los unos, nicos $
verdaderos seres humanos tienen derecho a la inmortalidad, los otros
no tienen derecho sino a la muerte. Nada ha cambiado en el fondo desde
el Egipto de las Grandes Dinastas.
Inmortalidad o no, dir el materialista ingenuo, qu importa?: todo
eso es imaginario. S, y es apasionante ver que la discriminacin social
real se funda en eso, y que no hay otro lugar, ni ms eminente, en donde
se distingan el poder y la trascendencia social, que lo imaginario. El poder
econmico del capital no se funda menos en lo imaginario que el d e las
Iglesias. N o es sino su secularizacin fantstica.
Vemos tambin que la democracia no cambia nadz aqu. Por mucho
que hayan luchado antiguamente para obtener la inmortalidad del alma
para todos, como varias generaciones de proletarios han luchado por obtener la igualdad de bienes y de la cultura. La misma lucha, los unos por
la supervivencia en el ms all, los otros por la supervivencia actual; la
misma trampa: la inmortalidad personal de unos cuantos resulta, como
hemos visto, de la fractura del grupo, para qu sirve reivindicarla para
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Death Power
El surgimiento de la supervivencia puede, por lo tanto, analizarse como
la operacin fundamental del nacimiento del poder. No solamente porque
este dispositivo va a permitir la exigencia del sacrificio de esta vida y el
chantaje de la recompensa en la otra -toda la estrategia de las castas
de sacerdotes- sino ms profundamente, p r la instacracin de un ueto
de la muerte, y simultneamente de la instancia que vela por esta prohibicin de la muerte: el poder. Romper la unin de los muertos y de los
vivos, romper el intercambio de la vida y la muerte, desinaincar la vida
de la muerte e imponer a la muerte y a los muertos la prohibicin, ste es
el primer punto de emergencia del control social. El poder slo es posible
si la muerte no es libre, si los muertos quedan bajo vigilancia, en espera
del confinamiento futuro de la vida entera. Esta es la Ley fundamental,
y el poder es el guardin de las puertas de esta Ley. La represin fundamental no es la de los impulsos inconscientes, de una energa cualquiera,
de una libido, y no es antropolgica; es la represin de la muerte, y es
social, en el sentido de que es ella la que ejecuta el viraje hacia la socializacin represiva de la vida.
Histricamente, sabemos que el poder sacerdotal se funda en el monopolio de la muerte y en el control exclusivo de las relaciones con los
muertos? Los muertos son el primer dominio reservado, y restituido al
intercambio con una mediacin obligada: la de los sacerdotes. El poder
se establece sobre esta barrera de la muerte. Despus se alimentar de
otras separaciones ramificadas al infinito: la del alma y el cuerpo, la
de lo masculino y lo femenino, la del bien y el mal, etc., pero la separa.~
se dice que el poder
cin primera es la de la vida y la m ~ e r t e Cuando
4. Las herejas sern siempre la refutacin de ese Reino del ms all para
establecer el Reino de Dios hic y nunc. Negar el desdoblamiento de la vida y de
la inmortalidad, negar el otro mundo, es negar tambin el corte de con los muertos
y, por lo tanto, la necesidad de pasar por una instancia intermediaria para establecer comercio con ellos. Es el fin de las Iglesias y de su poder.
5. Dios es lo que mantiene separados el significante y el significado, el bien
y el mal; es lo que mantiene sepa~adosal hombre y la mujer, los vivos y ios muertos, el cuerpo y el espritu, el Otro y el Mismo, etc. En sentido ms general, es
lo que mantiene la separacin entre los polos de toda oposicin distintiva y, por
tanto, tambin entre los inferiores y los superiores, entre el blanco y el negro.
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Simblico
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/ Real / Imaginario
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8. Esta regla vale tambin en la esfera poltica. As, los pueblos del Tercer
Mundo (los rabes, los negros, los indios) representan lo imaginario de la cultura
occidental (tanto en cuanto objetojsostn del racismo como en cuanto soporte de
la esperanza revolucionaria). Inversamente, nosotros, el Occidente tecnolgico e industrial, somos su imaginario, aquello con lo que suean en su separacin. En esto
se funda la realidad d e la dominacin mundial.
9. Desde luego, l o real psicoanaltico (lacaniano) no es dado como sustancia
ni como referencia1 positivo: es el objeto perdido para siempre, inencontrable, y
del cual, al fin y al cabo, no hay nada que decir. Ausencia circunscrita en la
red del orden simblico, lo real conserva sin embargo, todo el encanto de un juego
al escondite con el significante que lo representa. Pero al plasmarlo, la instancia de
lo real se borra, aunque no completamente. Esta es toda Ia diferencia de una tpica
inconsciente a la utopa. La utopa pone fin a lo real, considerado como ausencia o
como carencia.
Al menos hay en Lacan algo ms que el contrasentido idealista de Uvi-Strauss.
Para ste, en L'Anthropologie structurale, la funcin del universo simblico es el
resolver en el plano ideal lo que es vivido como contradictorio en el plano real.
Lo simblico aparece aqu (lo que no est lejos d e su acepcin ms degradada)
como una especie d e funcin ideal de compensacin, de mediacin entre una realidad y una idealidad separadas. De hecho, lo simblico es simplemente rebajado a
lo imaginario.
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Ei intercambio ineluctable
El suceso real de la muerte es del dominio de lo imaginario. All donde este imaginario crea un desorden simblico, la iniciacin restituye el
orden simblico. La prohibicin del incesto hace otro tanto en el dominio
de la filiacin: al suceso real, natural, asocial, de la filiacin biolgica,
el grupo responde por un sistema de alianza y de intercambio de las
mujeres. Lo esencial es que todo (en este caso las mujeres, en el otro,
el nacimiento y la muerte) se vuelva disponible para el intercambio, es
decir, pase bajo la jurisdiccin del grupo. En este sentido, la prohibicin
del incesto es solidaria y comprementasia de la iniciacin: en la una, son
los jvenes iniciados los que circulan entre los adultos vivos y las ancestros muertos; son dados y devueltos, y de este modo acceden al reconocimiento simblico. En la otra, son las mujeres las que circulan: ellas
tampoco acceden a un verdadero estatuto social ms que una vez dadas
y recibidas, en lugar de ser guardadas por el padre o los hermanos para
su uso propio. El que no da nada, as sea su h?ja o su hermana, esta
muerto.1
La prohibicin del Incesio est en 13 base de la alianza de los vivos
entre s. La iniciacin est en ld base de la alianza entre los vivos y los
muertos. Este es el hecho iundarnental que nos separa de los primitivos:
el intercambio no cesa con la vida. El intercambio simblico no se interrumpe, ni entre los vivos, ni ct?n los muertos (ni con las piedras, ni con los
animales). Es una ley absoluta: obligacin y reciprocidad son infranqueables. Nadie puede sustraerse a elia, respecto a quien o a lo que sea, so
pena de muerte. La muerte no es, por otra parte, ms que eso: ser retirado del ciclo de los intercambios simblicos (Marcel Mauss, en Sociologie
et Anthropologie: Efecto fsico en el individuo de la idea de muerte
sugerida por la colectividad)."
Pero podramos decir asimismo que esto no nos separa de los primitivos, y que lo mismo sucede para nosotros. A travs de todo el sistema
de la economa poltica, la ley del intercambio simblico no ha cambiado
un pice: continuamos el intercambio con los muertos, incluso negados y
proscritos; simplemente pagamos con nuestra propia muerte continua y con
10. Inversamente, aqulla que no puede ser dada muere tambin, o cae en la
necesidad de venderse. La prostitucin se arraiga aqu como residuo del intercambio/don y forma primera del intercambio econmico. Aunque el sueldo de la
prostituta sea al principio en el contexto arcaico, un salario sactificial, inaugura
la posibilidad de otro tipo de intercambio.
11. Cf. tambin Do Kamo de M. Leenhardt: No hay ninguna idea de aniquilacin en la muerte. El canaco no puede confundir muerte y nada. Podramos
quiz encontrar entre ellos una idea cercana a la nada: seri, que indica la situacin del hombre embrujado o maldito, abandonado por sus ascendientes, los bao,
un hombre que se est perdiendo, asocial. Ese hombre se siente inexistente y sufre su ruina. La nada es para d , a lo ms, una negacin social y no forma parte
de la idea que el canaco se hace de la muerte.
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El doble y el desdoblamiento
La figura del doble, estrechamente ligada a la de la muerte y la magia, plantea por s sola todos los problemas de Ia interpretacin psicol- "
gica o psicoanaltica.
Sombra, espectro, reflejo, imagen, espritu material casi visible nn,
el doble primitivo es considerado generalmente como la prefiguracin burda del alma y de la conciencia, de acuerdo con un proceso de sublimacin
creciente y de hominizacin espiritual a lo Teilhard de Chardin hacia
el apogeo del Dios nico y de una moral universal. Ahora bien, el Dios
nico tiene que ver en todo con la forma de un poder poltico unificado, y
para nada con los dioses primitivos. Igualmente, el alma y la conciencia
tienen que ver en todo con un principio de unificacin del sujeto, y para
nada con el doble primitivo. Por el c.qntrario, el advenimiento histrico
del alma es lo que pondr fin al intercambo abundante con los espritus
v los dobles, suscitando por reaccin la aparicin de otra figura del doble,
la que camina diablicamente entre lneas de la razn occidental, pero que,
15. Sobre este punto, cf. Ren Girard: La violence et le sacr, pp. 166-169.
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interpretan este mundo como dualidad agnica, aqu-abajo, del principio del
bien y del mal; hacen descender el infierno a la tierra, lo que es tan impo
como hacer descender a ella el cielo. Por haber borrado esa veladura del
ms all, sern sometidas ferozmente, como lo sern las herejas espiritualistas del tipo de San Francisco de Ass y de Joaqun de Fiore, cuya'caridad
radical equivala a establecer en la tierra una comunidad total y a ahorrar
el Juicio Final. Los ctaros tendan tambin un poco a la perfeccin realizada, a la indistincin del espritu y del cuerpo, a la inmanencia de la salvacin en la fe colectiva, lo que equivala a rerse del poder de muerte
de las Iglesias. En el curso de su historia, la Iglesia ha tenido que desmantelar la comunidad primitiva, porque sta tiene tendencia a salvarse
sola, gracias a su propia energa y a la reciprocidad intensa que la recorre.
Contra la universidad abstracta de Dios y de la Iglesia, sectas y comunidades practican la autogestin de la salvacin, que consiste en la exal- E
tacin simblica del grupo, y se acaba eventualmente en un vrtigo de $
muerte. Lo que condiciona la posibilidad de las Iglesias es la liquidacin %
incesante de esa exigencia simblica; es lo que condiciona igualmente la O
posibilidad del Estado. Aqu es donde entra en escena la economa po- 5
ltica.
*
Contra el deslumbramiento terrestre de las comunidades, la Iglesia
impone una economia poltica de la salvacin individual. Primeramente a C
travs de la fe (pero convertida en relacin personal del alma con Dios,
en lugar de la efervescencia de una comunidad), luego a travs de las obras
y de los mritos, es decir, de una economa en el sentido propio del tr- g
mino, con su clcuio final y sus equivalencias. Es entonces, como siem- 8
pre desde que surge una proceso de acumulacin ", cuando la muerte
aparece verdaderamente en el horizonte de Ia vida. Es entonces cuando el ;
Reino pasa verdaderamente al otro lado de la muerte, ante la cual cada
uno vuelve a encontrarse solo. Si el cristianismo arrastra una fascinacin o
del sufrimiento, de la soledad y de la muerte, es en proporcin a su uni
venalidad, que implica la destruccin de las comunidades arcaicas. En la
forma acabada de lo universal religioso, como en la de lo universal ece
nmico (el capital), cada cual vuelve a encontrarse solo.
Es en el siglo XVI cuando esta figura moderna de la muerte se generaliza. Con la Contra-Reforma y los juegos fnebres y obsesivos del Barroco,
pero sobre todo con el protestantismo que, al individualizar las conciencias
ante Dios, al desinvestir el ceremonial colectivo, acelera el proceso de angustia individual de la muerte. Es de l tambin de donde surgir la
inmensa empresa moderna de conjuracin de la muerte: la tica de la acumulacin y de la produccin material, la santificacin mediante la inversin, el trabajo y la ganancia que comnmente se denomina espritu del
capitalismo (Max Weber: La Etica protestante); esa mquina de salva18. La propia ciencia no es acumulativa ms que porque se ha aliado con la
muerte, porque amontona muerto sobre muerto.
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beneficio exclusivo de la reproduccin de la vida como valor, y del tiempo como equivalente general. Abolir la muerte, tal es nuestro fantasma
que se ramifica en todas direcciones: el de la supervivencia y la eternidaa
para las religiones, el de la verdad para la ciencia, el de la productividad y la acumulacin para la economa.
Ninguna otra cultura conoce esta oposicin distintiva de la vida y
la muerte en beneficio de la vida como positividad: la vida como acumulacin, la muerte como vencimiento.
Ninguna otra cultura conoce este impase: desde que cesa la ambivalencia de la vida y la muerte, desde que cesa la reversibilidad simblica de la muerte, se entra en un proceso de acumulacin de la vida
como valor; pero, al mismo tiempo, se entra tambin en el campo de
la produccin equivalente de la muerte. De este modo, esa vida convertida en valor est constantemente pervertida por la muerte equivalente.
La muerte se convierte, a cada instante, en el objeto de un deseo perverso. La separacin misma de la vida y la muerte es invadida por el
deseo.
Solamente entonces podemos hablar de impulso de muerte. Solamente entonces podemos hablar de inconsciente, porque el inconsciente
no es ms que esta acumulaci&a de la muerte equivalente; la que no se
intercambia ya y no puede sino cobrarse en el fantasma. Lo simblico
es el sueo inverso de una finalidad de acumulaci~i,y de una reversibilidad posible de la muerte en el intercambio. La muerte simblica, la
que no ha sufrido esa disyuncin imaginaria de la vida y de la muerte que est en el origen de la realidad de la muerte, aqulla, se intercambia
en un ritual social de fiesta. La muerte real/imaginaria (la nuestra) no
puede sino rescatarse en un trabajo individual de duelo, que el sujeto
cumple por la muerte de los otros y por l mismo desde su propia vida.
Es el trabajo de duelo que alimenta la metafsica occidental de la muerte desde el cristianismo hasta el concepto metafsico de impulso de
muerte.
EL IMPULSO DE MUERTE
Con Freud, pasamos de la muerte filosfica, del drama de la conciencia, a la muerte como proceso impulsivo, inscrito en el orden del
inconsciente; de una metafsica de la angustia a una metafsica del impulso. Todo resulta como si la muerte, liberada del sujeto, encontrara
al fin su estatuto de finalidad objetiva: energa impulsiva de muerte o
principio de funcionamiento psquico.
Al volverse impulso, la muerte no deja de ser un fin (es incluso el
nico a partir de ah: e1 postuiado del impulso de muerte signiica una
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Con Freud es com~letamentediferente. No hav sublimacin. ni siquiera trgica, no hay dialctica posible con el impulso de muerte. Por
primera vez, la muerte aparece como principio indestructible, opuesto al
Eros. Y esto sin consideracin ai sujeto, a la clase o a la historia: es la
dualidad irreductible de dos impulsos, Eros y Tnatos, lo que en cierta
forma resucita la antigua version maniquea del mundo, la del untagonismo sin fin de los dos principios del bien y del mal. Visin muy potente, venida de los cultos arcaicos donde palpitaba an la intuicin
fundamental de una especificidad del mal y de la muerte. Visin insoportable para la Iglesia, que dedicar siglos a exterminarla y a imponer
por fin la preeminencia del principio del Bien (Dios), rebajando el mal
y la muerte a un principio negativo, dialcticamente subordinado al
otro (el Diablo). Pero siempre la pesadilla de una autonoma del Arcngel del Mal, Lucifer (bajo todas sus formas, desde herejas populares
Pascal: Importa para toda la vida el saber si el alma se mortal o inmortaln, le
sucede el pensamiento humanista del dominio racionalista de la muerte, que tiene
sus fuentes en occidente e n los estoicos y los epicreos (Montaigne -negacin de
la muerteserenidad sonriente y helada), hasta el siglo XVIII y Feuerbach: La
muerte es un fantasma, una quimera, puesto que slo existe cuando no existe. Puesta en escena de la razn, que n o resulta nunca de un exceso de vida o de una aceptacin entusiasta de la muerte: el humanismo est a la bsqueda de una razn natural de la muerte, de una cordura apoyada en la ciencia y en las Luces.
A esta superacin formal y racionalista de la muerte sucede la razn dialctica;
la muerte como negatividad y movimiento del devenir. Hegel. Esta bella dialctica
retraza el movimiento ascendente de la economa poltica.
Se descompone a continuacin para dar lugar a la irreductibilidad de la muerte,
a su inminencia insuperable (Kierkegaard). La razn dialctica se derrumba en Heidegger: toma una direccin subjetiva e irracional, la de una metafsica del absurdo y
de la desesperacin, que no deja de ser sin embargo, la dialctica de un sujeto consciente que reencuentra en ella una libertad paradjica: Todo est permitido, puesto
que la muerte es insuperable (quia absurdum; Pascal no estaba tan lejos de este
pathos moderno de la muerte). Camus: El hombre absurdo mira fijamente a la
muerte con una atencin apasionada, y esta fascinacin le libera.
La angustia de la muerte como prueba de verdad. La vida humana como serpara-la-muerte. Heidegger: El Ser autntico para la muerte, es decir, la finitud de
la temporalidad, es el fundamento oculto de la historicidad del hombre* (Sein und
Zeit). La muerte como autenticidad: hay en esto, con respecto al sistema mismo
mortfero, una puja vertiginosa, un desafo que es en realidad, una obediencia profunda. El terrorismo de la autenticidad mediante la muerte, un proceso secundario
ms por el cual la conciencia recupera su finitud como destino, por una acrobacia dialctica. La angustia como principio de realidad y de libertad, es otra v a
lo imaginario, que ha sustituido en su fase contempornea el espejo de la muerte
al d e la inmortalidad. Pero todo esto sigue siendo muy cristiano y se mezcla constantemente con el cristianismo existencialista.
El pensamiento revolucionario por su parte, oscila entre una dialectizacin de la
muerte como negatividad y un objetivo racionalista de abolicin de la muerte: acabar con eUa como con un obstculo reaccionario, solidario del capital, gracias a
la ciencia y a la tcnica, hacia la inmortalidad del hombre genrico, ms all d e la
historia, en el comunismo. La muerte, como tantas otras cosas, no es ms que una
superestructura, cuya suerte ser saldada por la revolucin de la infraestructura.
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y supersticiones, que tienen tenaencia a tomar al pie de la letra la existencia de un principio del mal y, por lo tanto, a rendirle culto, hasta'la
magia negra y la teora jansenista, sin contar los ctaros) obsesionar
los das y las noches de la Iglesia. Al pensamiento radical de la muerte,
al pensamiento dualista y maniqueo, opondr la dialctica como teora
institucional y arma de disuasin. Y la historia contemplar la victoria
de la Iglesia y de la dialctica (incluida en ella la dialctica materialista). En este sentido, Freud rompe muy profundamente con la metafsica cristiana y occidental.
La dualidad de los instintos de vida y de muerte corresponde con
ms precisin a la posicin de Freud en Ms all del principio del placer. En El Malestar de la Cultuva, la dualidad se acaba en un ciclo del
solo imoulso de muerte. Eros no es ms aue un rodeo de !a cultura
hacia la muerte, que subordina todo a sus propios fines. Pero esta ltima versin no vuelve sin embargo ms ac de la dualidad, hacia una
dialctica inversa. Poraue no hav dialctica sino del devenir constructivo del Eros, cuya meta es estblecer unidades cada vez ms grandes,
unir y ordenar las energas. A esto se opone el impulso de muerte bajo
dos caractersticas ~ r i n c i ~ a l e s :
1. El es lo que disuelve los conjuntos, desliga las energias, deshace el discurso orgnico de Eros, para devolver las cosas a lo inorgnico, a lo ungebundeiz, a lo utpico, de cierta forma, por oposicin a
los tpicos articulados y constructivos del Eros. Entropa de la muerte,
negentropa del Eros.
11. Este poder de disgregacin, de desarticulacin, de Weccin,
implica una contra-finalidad radical en forma de involucin hacia el estado anterior e inorgnico. La compulsin de repeticin (Wiederholungszwang), o tendencia a la reproduccin, que hace surgir y revivir incluso
los sucesos pasados que no comportaban la ms mnima satisfaccin, es
primeramente la tendencia a re~roducirese no-suceso por excelencia que
fue, para todo ser viviente, el estado anterior e inorgnico de cosa, es
decir, la muerte. Por lo tanto, es siempre como ciclo repetitivo como
viene la muerte a desmantelar las finalidades constructivas, lineales o dialctica~,del Eros. Viscosidad ciel i m ~ u l s ode muerte, elasticidad de lo
inorgnico, que resiste por doquier, bictoriosamente, la estructuracin
de la vida.
Hay por lo tanto, en el postulado del impulso de muerta -bien
sea en su forma dual o en la contra-finalidad incesanre y destructora de
la repeticin- algo de irreductible a todos los dispositivos intelectuales del pensamiento occidental. El pensamiento de Freud acta en el
fondo, l mismo, como impulso de muerte en el universo terico occidental. Pero entonces, por supuesto, es absurdo otorgarle un estatuto constructivo de verdad: la realidad del instinto de muerte es indefendible; para mantenerse fiel a la intuicin del impiilso de muerte, hay
que mantenerle en la hiptesis desconstructiva, es decir, asumirlo en
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racin dialctica. En eso estriba su radicalidad. Pero el pnico que provoca no le confiere un estatuto de verdad: hay que preguntarse si no
resultar ser una racionalizacin de 1a muerte, en ltima instancia.
Primeramente es la conviccin la que habla en Freud (en otras partes Freud hablar de hiptesis especulativa): La conviccin que hemos adquirido de que la vida psquica est dominada por la tendencia
a la invariabilidad, a la supresin de la tensin interna provocnda por
las excitaciones (principio del Nirvana - Barbara Low), esta conviccin constituye una de las ms poderosas razones que nos inducen a
creer en la existencia de instintos de muerte (Ms all del principio
del placer). Por qu, entonces, todos los esfuerzos de Freud para fundar su instinto de muerte en la racionalidad biolgica (anlisis de Weissmann, etc.)?; esfuerzo positivista que deploramos generalmente, un poco
como la tentativa de dialectizar la Naturaleza en Engels, y que de comn acuerdo olvidamos por afecto a l. Y sin embargo: Si admitimos, como un hecho experimentai, sin excepcin, que todo lo que vive
vuelve al estado inorgnico, muere por razones internas, podemos decir: el fin hacia el cual tiende toda vida es la muerte; y a la inversa, lo
no-vivo es anterior a lo vivo ... Esos guardianes de la vida que son los
instintos, han sido primitivamente los satlites de la muerte.
Es difcil desprender aqu el impulso de muerte del positivismo
para hacer de l una hiptesis especulativa o un puro y simple principio de funcionamiento psquico (Pontalis, revista). No hay, por lo
dems, a este nivel, verdadera dualidad de impulsos: slo la inuerte es
finalidad. Pero es esta finalidad la que plantea a su vez un problema
crucial, porque inscribe la muerte en una anterioridad tal, como destino
orgnico y psquico, casi como programacin y cdigo gentico; en resumen, en una positividad tal que, salvo si se cree en la realidad cientfica de este impulso, no se le puede considerar ms que como mito. No
podemos sino oponer a Freud lo que l mismo dice: La teora de los
impulsos es, por decirlo as, nuestra mitologa propia. Los impulsos son
seres mticos, grandiosos en su indeterminacin* (Nuevo ciclo de conferencias para introducir al psicoanlisis).
Si el impulso de muerte es un mito, interpretmoslo. Interpretemos
el impulso de muerte, y el concepto de inconscienre mismo como mitos,
y no tengamos en cuenta su efecto, o su esfuerzo de verdad. Un mito
cuenta algo: no tanto en su contenido como en la forma de su discurso.
Apostemos a que, bajo las especies metafricas de la sexualidad y la
muerte, el psicoanlisis cuenta algo relativo a la organizacin fundamental de nuestra cultura. Cuando el mito ya no se cuenta, cuando erige
sus fbulas en axiomas, pierde esa indeterminacin grandiosa de que
habla Freud. El concepto no es sino el residuo de una metfora, dijo
Nietzsche. Apostemos, por lo tanto, a la metfora del inconsciente, a
la metfora del impulso de muerte.
Eros al servicio de la muerte, toda la sublimacin cultural como
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LA MUERTE EN BATAILLE
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y funcin de equilibrio, como econc+wia del impulso, Bataille Ia introduce, a la inversa, como paroxismo d e los intercambios, superabundancia y exceso. La muerte como acrecentamiento siempre ya ah, y prueba
de que la vida slo es defectiva cuando la muerte le es quitada, que la
vida no existe sino en la irrupcin y en el intercambio con la muerte,
si no, est destinada a la discontinuidad del valor y, por lo tanto, al dficit absoluto. Querer que no haya ms que vida es hacer que no haya
ms que muerte. La idea de que la muerte no es en absoluto una
debilidad de la vida, que es requerida por la vida misma, y que el fantasma delirante d e suprimirla (el de la economa) equivale a instalarla e n
el corazn mismo de la vida, pero esta vez como la nada lgubre y sin
h.Biolgicamente: El pensamiento de un mundo donde la organiza-:
cin artificial asegurase la prolongacin de la vida humana, evoca la;
posibilidad de una pesadilla (El Erotismo). Pero sobre todo simblica-e
mente; y all la pesadilla no es una simple posibilidad, es la realidad;
que vivimos en cada instante: la muerte (el exceso, la ambivalencia, el:
don, el sacrificio, el gasto y el paroxismo), y por lo tanto, la verdadera!
vida est ausente de ella. Renunciamos a morir., v, acumulamos en vez:
de perdernos: Nosotros anexamos el objeto del deseo, que era en rea-i
lidad el d e morir, lo anexamos a nuestra vida durable. Enriquecemos!
nuestra vida en lugar de perderla. Preeminencia del lujo y d e la pro-:
digalidad sobre el clculo funcional, preeminencia de la muerte sobre la!
vida como finalidad unilateral de produccin y de acumulacin: Si con-:
sideramos globalmente la vida humana, vemos que aspira, hasta la an-g
gustia, a la prodigalidad, hasta el lmite en que la angustia se vuelve!
intolerable. El resto es charlatanera de moralista ... Una agitacin afie-i
brada en nosotros pide a la muerte que ejerza sus estragos a nuestras;
n
expensas.
O
La muerte y la sexualidad, en lugar de enfrentarse como principios"
antagonistas (Freud), se intercambian en el mismo ciclo, en la misma
revolucin cclica de la continuidad. La muerte no es el precio d e la
sexualidad - e s p e c i e de equivalencia que encontramos en todas partes
en la teora de los seres vivo: com~leios (el infusorio es inmortal v
asexuado)ni la sexualidad es el simple rodeo d e la muerte, como
en El Malestar de la Cultura: eilas intercambian sus energas, se exaltan
la una a la otra. No existe economa especfica ni de una ni de otra,
solamente separadas de la vida y la muerte sucumben al efecto de una
economa; confundidas, marchan juntas ms all de la economa, en la
fiesta y la prdida (el erotismo para Bataille): No hay diferencia entre
la muerte y la sexualidad. N o son sino los momentos agudos de una
fiesta que la naturaleza celebra con la multitud inagotable de los seres,
una y otra tienen el sentido del derroche ilimitado al cual procede la
naturaleza en contra del deseo de permanecer, que es propio de cada
ser. Una fiesta, por tanto, y testa porque es restitucin del ciclo, all
donde la penuria impone la economa lineal de la permanencia; porque
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Holderlin.
El postulado segn el cual la vida y la muerte se intercamblan, segn el cual la vida se intercambia a su ms alto precio en la muerte,
no es del orden de la verdad cientfica; es una verdad prohibida para
siempre a la ciencia. Cuando Bataille dice del erotismo Si la unin
de dos amantes es el resultado de la pasin, llama a la muerte, al deseo de homicidio o de suicidio. .. violacin continua de la individualidad
discontinua ... esos orificios, esas aberturas y esos abismos por donde se
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ilimitada de la vida individual se vuelve un lujo intil; cf. Bataille, para quien es
la muerte al contrario lo que constituye un lujo irracional). La muerte no es ms
que una adquisicin tarda de los seres vivientes. En la historia de las especies vivientes, aparece con la sexualidad.
As mismo Tournier, en Les Limbes du Pacifique: El sexo y la muerte. Su
estrecha connivencia ... El insista en el sacrificio del individuo a la especie que
siempre es consumado secretamente en el acto de procreacin. As, la sexualidad es,
deca, la presencia viva, amenazante y mortal, de la especie en el seno mismo del
individuo. Procrear es suscitar la generacin siguiente que inocente, pero inexorablemente, repele a la precedente hacia la nada ... Por tanto, es cierto que el instinto
que inclina recprocamente a los sexos es un instinto de muerte. Por eso ;a natural a a ha credo su deber el ocultar su juego, sin embargo transparente. Aparentemente
los amantes persiguen un placer egosta, cuando en realidad siguen la va de la
abnegacin ms loca. Fbula exacta, pero que slo prueba la correlacin biolgica
d e la muerte y la sexualidad; el decreto de muerte surge efectivamente con la sexualidad, porque sta es ya la insercin de un corte funcional y, por tanto, inmediatamente del orden del rechazo. Pero este corte funcional no es del orden del i m
pulso, es social. Aparece en un cierto tipo de relacin social. Los salvajes no autonomizan la sexualidad como nosotros lo hacemos, estn ms cerca de lo que describe
Bataille: Hay una desposesin de s en el juego de los rganos que se derraman
en la primavera de la fusin ... De modo que hay que decir, con y contra Weisamann:
la muerte (y la sexualidad) no es ms que una adquisicin tarda del ser social.
23. Esa visin por exceso de BataiUe, cae efectivamente a menudo en la
trampa de la transgresin; de una dialctica o de una mstica fundamentalmente cristiana (preo compartida con el psicoanlisis actual y con todas las ideologas libertarias de la fiesta y del desahogo) de la prohibicin y de la transgresin. Norotros
hemos hecho de la fiesta una esttica de la transgresin, porque toda nuestra cultura es una cultura de la prohibicin. La fiesta, marcada por la represipn, puede
ser acusada a la vez de reactivar la prohibicin y de reforzar el orden social. Nosotros
aplicamos graciosamente el mismo anlisis a la fiesta primitiva, porque somos incapaces de imaginar nada que n o sea la barra y su ms ac y su ms all. Y todo esto
procede igualmente, de nuestro esquema fundamental de un orden lineal ininterrumpido (la buena forma que rige nuestra cultura es siempre la del fin, la de una
realizacin final). La fiesta primitiva, como el sacrificio, no es transgresin, es rever-
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el marco de una definicin funcional.24 Otra cosa es decir que la muerte articula la vida, se intercambia con la vida, es el apogeo de la vida,
porque entonces resulta absurdo hacer de la vida un proceso que encuentra su trmino en la muerte, y ms absurdo todava equiparar la
muerte a un dficit y a una caducidad. Ni la vida ni la muerte pueden'
continuar asignadas a un fin cualquiera: no hay, por lo tanto, ni puntualidad ni definicin posible de ia muerte.
Vivimos enteramente dentro del pensamiento evolucionistd, segn
el cual se pasa de la vida a la muerte. Esto es la ilusin del sujeto, que
sostienen conjuntaniente la biologia y la metafsica (la biologa pretende
haber derrocado a la metafsica, pero no es ms que su prolongacin).
Ahora bien, ni siquiera hay un sujeto que muere en un momento dado.;
Es ms real decir que partes enteras de nosotros mismos (de nuestro:
cuerpo, de nuestros objetos, de nuestro lenguaje) pasan de la vida a la!
muerte, padecen vivas el trabajo del duelo. Algunos logran as olvi-$
darse de s mismos en vida, poco a poco, como Dios olvidi a la joven:
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ahogada que desciende ro abajo, en la cancin de Brecht:
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EL INTERCAMBIO
SIMBOLICO Y LA MUERTE
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LA
MUERTE NATURAL
A la definicin biolgica de ia muerte y a la voluntad lgica de la razn corresponde una forma ideal y estandard de la muerte, que es la
muerte natural. Es una muerte normal, puesto que llega al trmino de la vida. Su concepto mismo surge de la posibilidad de hacer
retroceder los lmites de la vida: vivir se vuelve u n proceso de acumulacin, y la ciencia y la tcnica entran en juego en esta estrategia
cuantitativa. Ciencia y tcnica no vienen en absoluto a colmar un deseo original de vivir el mayor tiempo posible; es el trnsito de la vida
al capital-vida (a una evaluacin cuantitativa) mediante la desintrincacin simblica de la muerte, lo que promueve una ciencia y una tcnica
biomedical de prolongacin de la vida.
La muerte natural no significa, por lo tanto, la aceptacin d e una
muerte que estara dentro del orden de las cosas, sino una denegacin sistemtica d e la muerte. La muerte natural es la que depende
de la ciencia, y que tiene vocacin de ser exterminada por la ciencia.
Esto significa claramente: la muerte es inhumana, irracional, insensata,
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2
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lrico).
Por qu la muerte de vejtz, esperada, prevista, la muerte en fami:lia -la nica que tuvo un sentido pleno para la colectividad tradicici
nal, de Abraham a nuestros abuelos, ya no lo tiene en absoluto hoy:
Ni siquiera es conmovedora, es casi ridcula, en todo caso, socialment;
insignificante. Por qu a la inversa, la muerte violenta, accidental, ale$!
toria, que era absurda para la comunidad antiguamente (era temida ,g
maldita, lo mismo que para nosotros el suicidio), tiene tanto sentido par;
nosotros?: es la nica que acapara la crnica, que fascina, que conmuevg
la imaginacin. Una vez ms, nuestra cultura es la del Accidente, cornl!
dice Octavio Paz.
(Explotacin abyecta d e la muerte por parte de los media? NC!
stos se contentan con aprovechar el hecho de que los nicos acontrg
cimientos que significan algo inmediato para nosotros, sin clculo a l
rodeos, son los que ponen en juego, en una u otra forma, la muerte. El;
este sentido, los media ms abyectos son tambin los ms objetivos. !$
aqu tambin, la interpretacin en trminos de impiilsos individuales re:
chazados, de sadismo inconsciente, etc., es frvola y sin inters, porque
se trata de una pasin colectiva. La muerte violenta o catastrfica no sa.
tisface al pequeo inconsciente individual, manipulado por los inmundos mass-media (esta es una visin secundaria y ya mo~almentefalseada);
no remueve tan profundamente sino porque pone en juego a1 grupo,
la pasin del grupo hacia s mismo, que en una u otra forma ella transfigura y rescata delante de ellos.
La muerte natural est vaca d e sentido porque el grupo n o tiene ninguna parte en ella. Es hanal porque est ligada al sujeto individual banalizado, a la clula familiar banalizada, porque ya no es duelo
y alegra colectivos. Cada cual entierra a sus muertos. No existe la muerte natutal entre los primitivos: toda muerte es social, pblica, colectiva, y es siempre la consecuencia de una voluntad adversa que debe
ser absorbida por el grupo (no hay biologa). Esta absorcin se lleva a
cabo mediante la fiesta y los ritos. La fiesta es el intercambio d e las voluntades (no vemos cmo reabsorbera la fiesta un suceso biolgico).
Voluntades funestas v ritos de expiacin se intercambian sobre la cabeza
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poltica se hunda en la indiferencia. El rehn tiene una eficacia simblica cien veces superior a la de la muerte automivilstica, de por s cien
veces superior a la de la muerte natural. Es porque aqu se recupera
una especie de tiempo del sacrificio, de ritual de ejecucin, es la inminencia de la muerte colectivamente esperada; totalmente inmerecida, por
lo tanto, totalmente artificial, por lo tanto, perfecta desde el punto de
vista sacrijicial, y que al oficiarla, el criminal acepta generalmente morir a cambio, lo que est dentro de la regla de un intercambio simblico al cual nos adherimos mucho ms profundamente que al orden econmico.
El accidente de trabajo concierne al orden econmico y no tiene
ninguna eficacia simblica. Es asimismo indiferente a la imaginacin
colectiva y al empresario capitalista, porque es una descomposicin de E
mquina, y no un sacrificio. Es objeto de una repulsa de principio, fun- 1
dada en los derechos a la vida y a la seguridad; no es ni objeto ni causa
de un terror l d i ~ o Slo
. ~ ~ el obrero, lo sabemos, juega con su seguridad, demasiado fcilmente en opinin de los sindicatos y los patronos que
O
no comprenden nada de ese desafo.
Todos somos rehenes, ese es el secreto de la toma de rehenes, y 3
todos soamos, en lugar de moiir estpidamente de desgaste, con recibir
la muerte, y con dar muerte. Porque dar y recibir es un acto simblico
(el acto simblico por excelencia), que quita a la muerte toda la negati- g
vidad indiferente que tiene para nosotros dentro del orden natural del j
capital. Del mismo modo, nuestra relacin con los objetos ya no es viva
y mortal, sino instrumental -no
sabemos destruirlos. y no esperamos $
de ellos nuestra muerte- por eso son verdaderamente objetos muertos, 1
y que acabarn por matarnos, pero en la misma forma que el accidente f
de trabajo, como un objeto apiasta a otro. Slo el accidente de automvil restablece en cierto modo el equilibrio sacrificial. Porque la muerte $
es algo que se comparte, y debemos saber compartirla con nuestros objetos al igual que con los dems hombres. La muerte no tiene sentido
ms que dada y recibida, es decir, socializada por el intercambio. En el
orden primitivo todo est constituido para que sea as. En el orden de
nuestra cultura, por el contrario, todo est constituido para que ella no
sobrevenga jams a nadie de algn otro, sino solamente de la maturaleza, como una caducidad impersonal del cuerpo. Vivimos nuestra muerte
como fatalidad real inscrita en nuestro cuerpo, pero porque no sabemos insctibirla en un ritual simblico de intercambio. En todas partes, el orden de lo real, el de la objetividad del cuerpo, como el de
la economa poltica, resulta de la ruptura de ese intercambio. Nuestro
mismo cuerpo comienza a existir a partir de ah, como lugar de encie-
195
La pena de muerte
Hasta el siglo XVIII, se ahorcaba,
despus de una sentencia legal, a los
animales culpables de haber causado
la muerte de un hombre. Se ahorcaba igualmente a los caballos.
Autor Desconocido
Tiene que haber una razn muy especial de la repulsin que nos inspiran los castigos a animales, porque debera ser ms grave juzgar a un
hombre que a un animal, y ms horrible hacerle sufrir. Ahora bien, de
una forma u otra, el ahorcar a un caballo o a un cerdo nos parece ms
detestable, como lo es tambin el ahorcar a un loco o a un nio, puesto
que son irresponsables. Esa secreta igualdad de las conciencias en la
justicia, que hace que el condenado conserve siempre el privilegio de
negar el derecho del otro a juzgarle, ese desafo posible, que es diferente
al derecho a la defensa, y que restablece un mnimo de contrapartida
simblica, no existe en absoluto en el caso del animal o del loco. Y es
la aplicacin de un ritual simbiico a una situacin que impide toda posibilidad de respuesta simblica, lo que constituye el carcter particularmente odioso de ese tipo de castigo.
A diferencia de la liquidacin fsica, la justicia es un acto social,
moral y ritual. La ndole infame del castigo a un nio o a un loco proviene del aspecto moral de la justicia: si el otro debe ser convencido
de su culpabilidad y condenado en cuanto tal, el castigo pierde su sentido, puesto que ni la conciencia de la falta, ni siquiera la huinillacin
son poybles para estos criminales. Es pues tan estpido como cruci-
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mear
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No solamente la pena de muerte y la violencia penal pueden desaparecer de esta sociedad, sino que deben hacerla, y los abolicionistas no
hacen sino ir en la direccin del sistema, pero en plena contradiccin consigo mismos. Quieren abolir la pena de muerte, pero sin abolir la responsabilidad ('iporque sin responsabilidad no hay conciencia ni dignidad
del hombre, por tanto, no hay pensamiento liberal!) Ilgico. Pero sobre
todo, intil: porque hace mucho tiempo que la responsabilidad ha muerto. Vestigio individual de la edad de Las Luces, ha sido liquidada por el
sistema a medida que se volva ms racional. A un capitalismo que se
apoyaba en el mrito, la iniciat~va,la empresa individual y la competencia, le convena un ideal de responsabilidad, y por tanto, el equivalente
represivo: en bien como en mal, cada uno, empresario o criminal, recibe
la sancin que merece. A un sistema que se apoya en la programacin burocrtica y la ejecucin del plan, le convienen ejecutantes irresponsables,
y por tanto, todo el sistema de valores de la responsabilidad se derrumba
solo: ya no resulta operacional. Que luchemos o no por abolirla, es indiferente: la pena de muerte es intil. La justicia tambin se derrumba: en
todas partes irresponsabilizado, ei individuo se vale, pase lo que pase, del
pretexto de las estructuras burocrticas, y no acepta ser juzgado por
nadie, ni siquiera por la sociedad entera. Incluso el problema de la responsabilidad colectiva es un faiso problema: la responsabilidad simplemente ha desa~arecido.
El beneficio secundario de la liquidacin de los valores humanistas
es la descomposicin del aparato represivo, basado en la posibilidad de
distinguir en conciencia* el bien del mal, y de juzgar y condenar segn este criterio. Pero al orden le es fcil renunciar a la pena de muerte,
contina ganando, y las crceles pueden abrirse, ya que la muerte y la
crcel eran la verdad de la jurisdiccin social de una sociedad an heterognea y dividida. La teraputica y el reciclaje son la verdad de la juridisccin social de una sociedad homognea y normalizada. El pensamiento de derecha se ajusta ms bien a la primera, el pensamiento de
izquierda, a la segunda; pero uno y otro obedecen al mismo sistema
de valores.
Los dos hablan, por lo dems, el mismo lenguaje mdico: :iblacin
de un miembro podrido, dice la derecha; curacin de un rgano enfermo, dice la izquierda. De uno y otro lado, la muerte se interpreta a nivel de las equivalencias. El procedimiento primitivo no conoce ms que
las reciprocidades: clan contra clan, muerte contra muerte (don contra
don). Nosotros no conocemos ms que un sistema de equivalencias (muerpara ... Todos unidos ttas esto o aquello ... Adelante con los proletarios, etc., etc.,
sino el hecho inexorable de la reciprocidad simblica entre una sociedad y aquellos
que eUa excluye. De un solo movimiento ella se pone del lado de aquellos como
diferencia radiyl. En este sentido dicha consigna recuper en mayo 68 algo fundamental, mientras que los otros slogans no eran ms que conjuro poltico.
20 1
te por muerte) entre dos trminos igual de abstractos que los del intercambio econmico: la sociedad y el individuo, bajo la jurisdiccin de una
instancia moral universal y del derecho.
Muerte por muerte, dice la derecha, toma y daca, has matado, debes morir, es la ley del contrato. Intolerable, dice la izquierda, el criminal debe ser perdonado: no es verdaderamente responsable. El principio de la equivalencia est a salvo; simplemente uno de los trminos (la
responsabilidad) tiende hacia cero, el otro (la sancin) tiende tambin a
lo mismo. El medio, la infancia, el inconsciente 34, la condicin social forman una nueva ecuacin de la responsabilidad, pero siempre en trminos de causalidad y de contrato. Al trmino de este nuevo contrato, el
criminal no merece ms que la piedad (cristiana) o la seguridad social.
El pensamiento de izquierda no interviene por lo tanto, sino para inventar formas neo-capitalistas ms sutiles, en las que la represin se
vuelve difusa, como en otros terrenos la plusvala. Pero siempre se trata de equivalentes de la muerte en la cura psiquitrica, cura ergonmica. El individuo es tratado en ella como sobreviviente funcional, como
objeto de reciclaje; los cuidados y la solicitud con que se le rodea, con
que se le cerca, son otros tantos rasgos de su anomala. La tolerancia
de que goza es del mismo gnero que la que hemos visto ejercer con los
animales: es una operacin mediante la cual el orden social exorciza y
controla sus propias obsesiones. El sistema nos hace a todos irresponsables? Esto no es soportable sino circunscribindolo a una categora de
irresponsables notorios, a quienes se va a cuidar en cuanto tales. Eso nos
dar, por contraste, la ilusin de responsabilidad. Los delincuentes, los
criminales, los nios y los locos pagarn las consecuencias de esta operacin clnica.
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Un simple examen en trminos materialistas (de ganancia y de clase) de la evolucin de la pena de muerte debera dejar perplejos a aquellos que quieren abolirla. Es siempre por haber encontrado sustitutos
econmicos ms ventaiosos.
,
, racionalizados seguidamente como ms humanos, que la pena de muerte se ha ido revduciendo histricamente. As,
los prisioneros de guerra perdonados para hacerlos esclavos, as los criminales en las minas de sal de Roma, as la prohibicin del duelo en el
siglo XVII, la institucin del trabajo forzado como solucin. reparadora,
y la extorsin variable de la fuerza de trabajo, de los campos nazis al reciclaje ergoterpico. En ningn sitio se trata de un milagro: !a muerte
desaparece o se atena cuando el sistema, por una razn o por otra,
tiene inters en ello (1830: mimeras circunstancias atenuantes en un
proceso que implicaba a un burgus). No es conquista social ni progreso de la Razn: la lgica del provecho o del pri~ilegio.~'
Pero este anlisis es totalmente insuficiente: slo sustituve una racionalidad econmica a una racionalidad moral. Se trata de algo ms,
una hiptesis de peso, con relacin a la cual la interpretacin materialista aparece como una hiptesis ligera. Porque la ganancia puede
ser una consecuencia del capital, pero no es nunca la ley profunda del
orden social. Su ley profunda es el control progresivo de la vida y de la
muerte. Su obietivo es. DOr lo tanto. arrancar la muerte a la diferencia radical para someterla a la ley de las equivalencias. Y la ingenuidad
del pensamiento humanista (liberal o revolucionario), es no ver que su
re~ulsaa la muerte es bsicamente la misma aue la del sistema: la repulsa de algo que escapa a la ley del valor. Slo en este sentido !a muerte
es un mal. Pero el pensamiento humanista hace de ella un mal c!hsoluto,
y a partir de ah se enreda en las peores contradicciones %, Claude Glay-
,.
EL INTERCAMBIO
SIMBOLICO Y LA MUERTE
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Porque el mismo objetivo que se inserta en el monopolio de la violencia institucional y de la muerte se realiza igualmente en la supervivencia forzada, en el forcing de la vida por la vida (riones artificiales,
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EL C H A N T A J E DE LA SEGURIDAD
EL INTERCAMBIO
SIMBOLICO Y LA MUERTE
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duccin de objetos contaminadores, frgiles, obsolescentes. Porque la produccin vive y toda su lgica y su estrategia se articulan en la fragilidad
y la obsolescencia. Una economa de productos estables y de buenos o b
jetos es impensable: la economa no se desarrolla ms que de segregar
peligro, contaminacin, usura, decepcin y obsesin. La economa slo
vive de ese suspenso de muerte que mantiene a travs de la produccidn material, de renovar el stock de muerte disponible, lista a conjurarlo por una mejor oferta de seguridad: chantaje y represin. La muerte
se ha secularizado definitivamente en Ia produccin material; ah es donde se reproduce ampliamente como el capital. Y nuestro propio cuerpo, convertido en mquina bioigica, se amolda a ese cuerpo inorgnico
y se vuelve al mismo tiempo u11 mal objeto, destinado a la enfermedad,
al accidente y a la muerte.
A1 vivir de la produccin de muerte, el capital tiene un buen juego al producir seguridad: es lo mismo. La seguridad es la prolongacin
industrial de la muerte, as como la ecologa es la prolongacin industrial de la contaminacin. Unas cuantas vendas ms al sarcfago. Esto
es cierto tambin respecto a las grandes instituciones que constituyen la
gloria de nuestra democracia: la Seguridad Social es la prtesis social
de una sociedad muerta (La Seguridad Social es 1.a muerte! -Mayo
68), es decir, que se ha externiinado previamente en todos sus resortes
simblicos, en su sistema de reciprocidades y de oblgaciones profundas,
por lo que ni el c&cepto de seguridad ni el de social tienen ya el mism o sentido. Lo social comienza con el suministro del servicio al muerto. El mismo escenario que par:i las culturas destruidas, que se resucitan
y se protegen como folklore (cf. M. de Certeau: La Aeaut du Mort). Lo
mismo para el seguro de vida: es la variante domstica de un sistema
que presupone en todas partes la muerte como axioma. Traduccin so
cial de la muerte del grupo; cada cual materializndose para el Gtro slo
como capital social graduado con arreglo a su muerte.
Disuasin de la muerte al precio de una mortificacin continua: tal
es la lgica paradjica de la seguridad. En un contexto cristiano, la ascesis desempe el mismo papel. La acumulacin de sufrimiento y de
penitencia pudo desempear el mismo papel de coraza caracterial, de sarcfago protector contra el infierno. Y nuestra compulsin obsesiva de seguridad puede interpretarse como una gigantesca ascesis colectiva, una
anticipacin de la muerte en la vida misma: de proteccin en proteccin,
de defensa en defensa, a travs de todas las jurisdicciones, las instituciones, los dispositivos materiales modernos, la vida no es ms que una
triste contabilidad defensiva, encerrada en su sarcfago contra todo riesgo. Contabilidad de la supervivencia, en lugar de la radical contabildad
de la vida y de la muerte.
Nuestro sistema vive de la produccin de muerte y pretende fabricar seguridad. Palinodia? En absoluto. Simple torsin en el ciclo cuyos
extremos se juntan. Que una firma de automviles se recicle en la se-
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pridad (como la industria en la anticontaminacin) sin cambiar de conducta, de objetivo, ni de producto, demuestra que la seguridad no es
ms que una cuestin de sustitucin de trminos. La seguridad no es sino
una condicin interna de reproduccin del sistema una vez alcanzado un
cierto estadio de expansin, como el feedback no es ms que un procedimiento interno de regulacin de los sistemas una vez alcanzado un
cierto grado de complejidad.
Despus de haber exaltado la produccin, hay que saludar ahora el
herosmo de la seguridad. En una poca en la que cualquiera se mata
al volante de cualquier vehculo, a cualquier velocidad, el verdadero hCroe es el que se rehsa a morir (Cartel del Porsche: Matemos una
cierta glorificacin de la muerte). Ahora bien, esto es difcil porque la
gente es indiferente a la seguridad. No la quisieron cuando la Ford y la
General Motors se la propusieron a partir de 1955-1960. Fue necesario
imponerla en todas partes. irresponsables y ciegos? No: hay que relacionar esta resistencia con la que han opuesto histricamente en todas
partes los grupos tradicionales a los progresos sociales racionaLs: vacuna, medicina, seguridad del trabajo, educacin escolar, higiene, control
de nacimientos y muchos otros. Casi siempre, las resistencias fueron vencidas, y hoy podemos aludir a una necesidad natural, eterna, espontnea de seguridad, y de todas esas buenas cosas que ha producido nuestra
civilizacin. Se ha logrado intoxicar a la gente con el virus de la conservacin y de la seguridad, erl tal forma que lucharan a muerte por
obtenerlo. En realidad, es algo ms complicado: por lo que luchan es
por el derecho a la seguridad, que es algo de muy diferente orden. En
cuanto a la seguridad misma, a nadie le importa un bledo. H a sido
necesario intoxicarlos durante generaciones para que acabaran creyendo
que la necesitaban. Esta conquista constituye un aspecto esencial de la
domesticacin y de la colonizacin sociales. El hecho de que grupos
enteros hayan preferido reventar antes que verse desestructurar por la
intervencin terrorista de la medicina, de la razn, de la ciencia y del poder central, eso, se ha olvidado, sumido bajo la ley moral universal del
instinto de conservacin; no obstante, siempre reaparece de pronto, aunque no sea sino entre los obreros que rehsan aplicar las normas de seguridad en los talleres. Qu quieren con ello, sino salvar una parcela
de control sobre su propia vida, as sea a su propio riesgo, as sea al precio de una explotacin suplementaria (puesto que producen ms y ms rpido)? No son proletarios racionales. Pero luchan a su manera, y saben
que la explotacin econmica es menos grave que esta parte maldita*,
esta parcela maldita que sobre todo no hay que dejarse arrancar, esta
porcin de desafo simblico, que es al mismo tiempo desafo a la seguridad y desafo a su propia vida. El patrn puede explotarlos a muerte,
pero no los domina verdaderamente ms que si logra que cada uno de
ellos se identifique con su inters individual y se haga el contable y el
capitalista de su propia vida. En ese caso, sera verdaderamente el Amo,
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posicin que vaca el cuerpo de sus signos, de su fuerza social de significar, para reducirlo a sustancia; Y al mismo tiempo desencadena en el
grupo el terror a su propia descomposicin simblica. Hay que adornar
al muerto, cubrirlo de artificialidad para escapar a ese momento insoportable de la carne abandonada a s misma, y que ha dejado de ser signo. Los huesos desnudos y el esqueleto sellan el pacto de la reconciliacin posible del grupo, porque recuperan la fuerza de la mscara y
del signo. Pero entre los dos momentos hay ese paso abyecto por la
naturaleza y lo biolgico, que hay que conjurar a cualquier precio a travs de prcticas sarcofgicas (devoradoras de carne) que son, de hecho,
prcticas semirgicas. Toda tnatopraxia, en nuestras sociedades tambin,
se interpreta, por lo tanto, como voluntad de conjurar esa sbita prdida
de signos que se ha abatido sotre el muerto, de impedir que subsista en
la carne asocia1 del muerto, algo que no signifique nada.39
En resumen, la sarcofagia ritual es comn a toda sociedad, y el
embalsamamiento, la preservacin artificial de la carne, es una variante
de aqulla. Las prcticas de los funeral homes, que nos parecen tan ridculas y fuera de lugar a nosotros, idealistas de la muerte natural, son
por tanto, fieles en eso a la ms lejana tradicin. En lo que resultan
absurdas es en su connotacin de naturalidad. Cuando el primitivo cubre
al muerto de signos, es para hacerle transitar lo ms rpidamente haca
su estatus de muerto; ms all de la ambigedad entre el muerto y el
vivo, de la que es testimonio precisamente la carne que se descompone.
No es cuestin de hacer pasar al muerto por vivo: el primitivo devuelve
el muerto a su diferencia, porque es a ese precio que podrn volver a
ser compaeros e intercambiar sus signos. El escenario de los funeral
bornes es a la inversa. Se trata de conservar al muerto con un aire de
vida, con el natural de la vida: sonre todava, el mismo color, la misma
piel, es el mismo ms all de ia muerte, es incluso ms fresco que de
vivo, slo le falta hablar (pero se le puede volv'er a or en estereofona).
Muerte falseada e idealizada con los colores de la vida: la idea secreta
es que la vida es natural, la muerte, contra la naturaIeza; por 10 tanto
hay que naturaltzarla, disecarla en un simulacro de vida. Hay en todo
esto un rechazo a dejar que la muerte signifique, que adquiera fuerza
de signo, y tambin, tras ese fetichismo sentimental de lo natural, una
gran crueldad para con el propio muerto: prohibido pudrirse, prohibido
cambiar; en vez de ser inducido al estatus de muerto, y por tanto al reconocimiento simblico de los vivos, es mantenido como fantoche en la
39. Devorando simplemente el cuerpo asimismo: en este sentido el canibalismo
con los muertos es una actividad tambin semirgica (la idea siempre adelantada
de asimilar en esa forma las fuerzas del muerto es un lenguaje mgico secundario,
para el primitivo como para el etniogo, no se trata de una cuestin de fuerza, es
decir, de un excedente o de un potencial natural, sino al contrario, de una cuestin
d e signos, o sea d e preservar un potencial de signos contra todo proceso natural,
contra la naturaleza devastadora).
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LA MUERTE DESAFECTADA
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dencia secundaria) que como piedad tribal. Se habla cada vez menos de
10s muertos, se abrevia, se hace silencio; desconsideracin de la muerte.
Se acab la muerte solemne y detallada, en familia: se muere en el hospital; exterritorialidad de la muerte. El moribundo pierde sus derechos,
entre eilos el de saber que va a morir. La muerte es obscena y molesta.
El duelo tambin se va volviendo, lo elegante es ocultarlo: eso puede
chocar a los dems en su bienestar. El bienestar prohibe toda referencia
a la muerte. La incineracin es el extremo de esta liquidacin discreta y
el vestigio mnimo. No ms vrtigo de la muerte: desapego. Y el inmenso trfico mortuorio ya no pertenece al orden de la piedad, es el signo
mismo del desapego; consumo de la muerte. Crece, por tanto, proporcionalmente a la desinvestidura de la muerte.
Nosotros ya no tenemos la experiencia de la muerte de los dems.
La experiencia espectacular y televisada no tiene nada que ver con ella. La
mayora no tiene nunca la ocasin de ver morir a alguien. Esto es
algo impensable en cualquier otro tipo de sociedad. El servicio lo suministran el hospital y la medicina; la extremauncin tcnica ha reemplazado a los dems sacramentos. El hombre queda retirado de sus prjimos
antes de estar muerto. Es de eso, por lo dems, que muere.
La idea de la suiza Ross de ir a hablar a los moribundos de su
muerte, de hacerles hablar. Idea obscena, negativa general: nadie est
moribundo en ninguno de los servicios del hospital (son los del perso-,
nal quienes tienen problemas). Luego, la toman por loca, provocadora,
la echan del hospital. Cuando encuentra a un moribundo a quien hablar,
va a buscar a sus estudiantes, cuando regresa, est muerto (entonces, se
percata de que son ella y los estudiantes quienes tienen problemas). Ms
adelante, triunfa; pronto habr un st2sff de psiclogos para velar por devolver la palabra a los moribundos. Neo-espiritismo de las ciencias humanas y psicosociales.
Sacerdote y extremauncin eran todava una huella de esa comunidad de palabra alrededor de la muerte. Hoy, black-out. De todos modos, si el cura no era ms que un buitre, esa funcin la desempea hoy
ampliamente la medicina, que cierra a todos la boca abrumndolos con
sus cuidados y atencin tcnica. Muerte infantil, que no habla, muerte
inarticulada, oculta a la vista. Los sueros y los laboratorios, la curacin,
no es ms que la coartada de la prohibicin de hablar.
EL INTERCAMBIO DE LA ENFERMEDAD
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est totalmente orientada en ese sentido, bajo el signo del Eros unidimensional y la funcidn del placer. Es, por otra parte, lo que 2onstituye
su ingenuidad, su pathos, su sentimentalidad, al mismo tiempo que su
terrorismo poltico>> (el imperativo categrico del deseo). La consigna
de la sexualidad es solidaria de la economa poltica en cuanto que tambiri apunta a la abolicin de la muerte. No habremos hecho sino cambiar de prohibicin. Quiz incluso, mediante esta revolucin hemos
establecido la prohibicin fundamental, que es la de la muerte. Al hacerlo, la Revoliicin sexual se autodestruye, puesto que la muerte es la
verdadera sexuacin de la vida.
En todas partes acosada y censurada, la muerte reaparece por doquier. No como folklore apocalptico, tal como obsedi la imaginacin
viva de ciertas pocas; pero precisamente &esprovista de toda sustancia
imaginaria, pasa a la realidad ms banal, toma para nosotros el aspecto
del propio principio de racionaltdad que domina nuestra vida. La muerte, esto es que todo funcione y sirva para algo, es la funcionalidad absoluta, descriptiva, ciberntica, del entorno urbano, como en Play-time,
el film de Jacques Tati, la graduacin absoluta del hombre en relacin
a su funcin, como en Kafka: la edad del funcionario es la de una cultura de muerte. Es el fantasmu de la programacin total, esa puja de
previsibilidad, de exactitud, de finalidad no solamente en las cosas materiales, sino en la realizacin del deseo. En una palabra, la muerte se
confunde con la ley del valor. Y particularmente con el valor estructural
mediante el cual todo queda fijacio como diferencia ccdificada en un nexo
universal de relaciones. Este es el verdadero rostro de la muerte ultramoderna, hecha de la conexin objetiva, sin falla, ultrarrpida, de todos
los trminos de un sistema. Nuestras verdaderas necrpolis no son los
cementerios, los hospitales, las guerras, las hecatombes, la muerte no est
en absoluto donde se cree; no es biolgica, psicolgica, metafsica, no es
ni siquiera mortal. Sus necrpolis son los stanos o los halls de computadora~,espacios blancos, expurgados de todo ruido humano; etad de
cristal donde se congela toda la memoria esterilizada del mundo. Slo
los muertos se acuerdan de todo; algo como una eternidad inmediata del
saber, una quintaesencia del mundo que hoy soamos con enterrar en
forma de microfilms y de archivos, archivar el mundo entero para que
sea redescubierto por alguna civilizacin futura; refrigeracin de todo
el saber a fin de que resucite, paso de todo el saber a la inmortalidad como
valor/signo. Contra nuestro sueo de perder todo, de olvidar todo, alzamos una muralla inversa de relaciones, de conexiones, de informacio-
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'
EL ANAGRAMA
En el campo del lenguaje existe tambin el modelo de un intercambio simblico, algo as como el ncleo de una anti-economa poltica, lugar de exterminacin del valor y de la ley: es el lenguaje potico. En ese
campo de una anti-discursividad, de un ms all de la economa poltica
del lenguaje, Los Anagramas de Saussure constituyen el descubcimiento
fundamental. Este investigador, que dio ms tarde sus armas conceptuales a la ciencia lingstica, anteriormente, en sus Cuadernos de anagramas, haba destacado la forma antagonista de un lenguaje sin expresin,
ms all de las leyes, de los axiomas y de las finalidades que le asigna la
lingstica; la forma de una operacin simblica del lenguaje, es decir, no
de una operacin estructural de representacin a travs de los signos, sino
justamente a la inversa, de desconstruccin del signo y de la representacin.
El principio de funcionamiento potico destacado por Saussure no
se pretende revolucionario. Slo la pasin con que se dedica a establecerlo como estructura comprobada y consciente de textos lejanos, vdicos, germnicos, saturnales, slo la pasin con que se dedica a mostrar
con ello la prueba, es proporcional al alcance fantstico de su hiptesis,
El mismo no saca de eiia ninguna consecuencia radical o crtica, no suea un momento en generalizarla en el plano especulativo, y cuando le falte la prueba, abandonar esta intuicin revolucionaria para pasar a la
edificacin de la ciencia lingstica. Slo hoy quiz, al cabo de medio siglo de desarrollo ininterrumpido de esta ciencia, podemos sacar las consecuencias de la hiptesis abandonada de Saussure y reconocer en qu
medida anticipa las bases de una descentracin de toda la lingstica.
Las reglas de lo potico destacadas por Saussure son estas: *
',
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Ley de la palabra-tema
El poeta emplea en la composicin del verso, el material fnico suministrado por una palabra-tema ... Un verso (o varios) anagramatizan
una sola palabra (generalmente un nombre propio, el de un dios o un
hroe), obligndose a reproducirlo precediendo a toda la sucesin voclica. Al escuchar uno o dos versos saturnales latinos, F. de Saussure
oye elevarse gradualmente los fonemas principales de un nombre propio
(Starobinski).
Saussure: Se trata, en el hipograma, de subrayar un nombre, una
palabra, esforzndose por repetir sus slabas y dndole as una segunda manera de ser, ficticia, aadida por decirlo as, al original de la palabra.
TAURASIA CISAUNA SAMNIO CEPIT (SCIPIO)
AASEN ARGALEON ANEMON AMEGARTOS AUTME (AGA-
MENNON)
Estas reglas simpIes se repiten incansablemente bajo mltiples variantes. Acerca de la aliteracin. regla a la cual se crea poder refwir toda
la poesa arcaica, Saussure dice que no es ms que un aspecto de un
fenmeno mucho ms vasto e importante, dado que todas las slabas
son aliteradas, o asonantes, o estn comprendidas en una armona fnica
cualquiera. Los grupos fnicos se hacen eco; versos enteros parecen
un anagrama de otros versos precedentes, incluso muy distanciados dentro del texto. Los polfonos reproducen visiblemente, siempre que sc
presenta la ocasin, las slabas de una palabra o de un nombre importante, sea que aparezca como figura en el texto, sea que se haga pre-
EL INTERCAMBIO
SIMBOLICO Y LA MUERTE
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Og
C
g
-
%o
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Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur nos tetes?
Esas serpientes son las serpientes cascabel de una lingstica de la
competencia y la acumulacin del significante, siempre inalizado por no
se sabe qu efecto del significado: S-S-S-S- ESO silba tambin cn el significante; y cuantas ms S, ms silba, ms amenazante, mejor se expresa. As tambin:
226
JEAN BAUDRILLARD
como la luz de un espectro, cuyos rayos difractados barren a continuacin el texto. Dicho de otro niodo, el Corpus original es dispersado en
objetos parciales. No se trata, por lo tanto, de otra forma de ser del
Mismo, de una reiteracin o de una parfrasis, de un avatar clandestino
del nombre original del dios, sino ms bien de un estallido, de una dispersin, de un desmembramiento en el que ese nombre es aniquilado.
No un doble artificial (de qu servira, si es para volver a decir !o mismo?), sino un doble desmembrado, un cuerpo despedazado como el de
Osiris y el de Orfeo. Lejos de rekorzar el significante en su ser, de repetirlo
positivamente, esta metamorfosis en sus miembros dispersos equivale a su
muerte en cuanto tal, a su aniquilacin. Para decirlo todo, eso es, en el
plano del significante, del nombre que lo encarna, el equivalente del darle muerte al dios o al hroe en el sacrificio. Es desarticulado, desintegrado
por su muerte en el sacrificio (eventualmente despedazado y comido) como
el animal ttem, el dios o el hroe circulan a continuacin, como material
simblico de la integracin del grupo. Es despedazado, disperso en sus
elementos fonemticos en esta matanza del significante, como el nombre del dios habita el poema y lo rearticula en el ritmo de sus fragmentos,
sin que jams se reconstituya como tal.
El acto simblico no consiste nunca en la reconstitucin del nombre
del dios despus del rodeo y la ventilacin en el poema, nunca en la
resurreccin del significante. Starobinski se equivoca cuando dice: Se
tratar de reconocer y reunir las slabas directrices, como Isis reuna el
cuerpo despedazado de Osiris. Lacan se equivoca en su teora del simbolismo (Psicoanlisis, V, p. 15) cuando dice: Si el hombre se halla
abierto a desear tantos otros en s mismo cuantos nombres tienen sus
miembros fuera de l, si tiene que reconocer tantos miembros desunidos
de su unidad, perdida sin haber sido jams, cuantos "siendo" que son la
metfora de esos miembros hav; vemos tambin que la cuestin queda
resuelta al saber qu valor de conocimiento tienen los smbolos, puesto
que se trata de sus propios miembros que retornan despus de haber
errado por el mundo bajo una forma alienada. El acto simblico no
radica jams en ese retorno, en esa retotalizacin posterior a la enajenacin, en esa resurreccin de una identidad. Radica siempre, por el contrario, en esa volatilizacin del nombre, del significante, en esa exterminacin del trmino, en esa dispersin sin retorno; ella es la que hace posible esa circulacin intensa en ei interior del poema (como en el grupo
primitivo con ocasin de la fiesta y el sacrificio), que devuelve el lenguaje al disfrute, y en donde no queda ni resulta nada. No es superflua toda
la jaura de categoras lingisticas para borrar el escndalo de la prdida
y de la muerte del significante, toda la agitacin afiebradn del lenguaje
que, como dice Bataille de la vida, pide a la muerte que ejerza sus estragos a sus expensas.
Aqu desde luego, los lmites que se impone Saussure explotan: ese
principio potico no es vlido solamente para las poesas vdicas, germni-
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duplicada, es decir, en cierta forma exorcizada, sin cumplirse en la repeticin que la anula.
En consecuencia, no es cuestin de un uso ilimitado. Lo potico, como
el intercambio simblico, emplea un corpus estrictamente limitado y fijo,
y adems se encarga de darle frn, mientras que nuestra economa del discurso pone en juego un corpus Ilimitado, sin cuidarse de resolverlo.
Qu pasa con las palabras, los fonemas, en nuestro sistema discursivo? No hay que creer que desaparecen tranquilamente una vez utilizadas, o que vuelven a alguna parte como los caracteres en la matriz del
linotipo, en espera de volver a prestar su ayuda. Esto forma parte de
nuestra concepcin idealista del lenguaje. Todo trmino, todo fonema no
recuperado, no devuelto, no volatilizado por la repeticin potica, no exterminado como trmino o como valor (en su equivalencia de lo que quiso
decir*), queda. Es un residuo. Va a agregarse a una sedimentacin fantstica de deshechas, de materia discursiva opaca. Comenzamos a percatarnos de que el problema esencial de una civilizacin productiva puede
ser el de sus deshechos, que no es otro que el de su propia muerte: sucumbir bajo su propio residuo; pero el residuo industrial no es nada en relacin al residuo de lenguaje. Tal cual es, nuestra cultura est obsesionada
y bloqueada por esa gigantesca instancia residual petrificada que eila trata de resolver mediante una superproduccin: mediante una sobrepuja de
lenguaje trata de reducir la tendencia a la baja de la tasa de comunicacin. Nada que hacer. Al igual que toda mercanca, es decir, toda cosa
producida bajo el signo de la ley del valor y de la equivalencis, es un
residuo insoluble que cierra el paso a la relacin social, asimismo toda palabra, todo trmino, todo fonema producido y no destruido simblicamente se acumula como lo rechazado, y pesa sobre nosotros con toda la
abstraccin del lenguaje muerto.
Sobre nuestro lenguaje reina una economa de profusin y de despilfarro; la utopa de la abundancia. Pero mientras que la abundancia y
el despilfarro son una caracterstica reciente de la economa material, un
rasgo histrico, aparecen como una dimensin natural, siempre ya dada,
del lenguaje hablado o escrito. Utopa de que siempre hay y habr ms,
en todo momento, tanto como se quiera para todo el mundo. Utopa de
un capital ilimitado de lenguaje como valor de uso y valor de cambio.
Cada cual, para significar, procede por acumulacin y cambio acumulativo de significantes cuya verdad est en otra parte, en la equivalencia
de lo que quieren decir (se puede decir en menos palabras; la concisin
es una virtud moral, pero no es ms que una economa de medios). Este
consumo discursivo, sobre'el cual nunca planea el espectro J e la penuria, esta manipulacin despilfarradora, sostenida por lo imaginario de la
profusin, da lugar a una inflacin prodigiosa que deja, a semejanza de
nuestras sociedades de desarrollo incontrolado, un residuo igualmente prodigioso, un deshecho no degradable de significantes consumidos, pero nunca extintos. Porque las palabras que han servido no se volatilizan, se acu-
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6. Aqu de nuevo, es el residuo del anlisis lo que alimenta al campo del saber,
al Eros constructivo de la ciencia. Al igual que el campo de la comunicacin se
articula en los residuos de lo potico. Y sobre ese residuo especulan la ciencia y
el lenguaje en su inmaginario, producen su plus-vala y fundan su poder. Lo que
no es analizado y resuelto radicalmente en la operacin simblica es lo que se fija
bajo la mscara mortuoria del valor; la cultura de muerte y de acumulacin de comienzo.
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g
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ligado al ejercicio de una fuerza, sino a la actualizacin de un intercambio. De un intercambio sin traza, sin una sombra de fuerza, habiendo disuelto toda fuerza y la ley que est detrs de la fuerza. Porque la
operacin de lo simblico consiste en que su propio fin est en si mismo.
La simple posibilidad de esto es una revolucin con respecto a un
orden donde nada, nadie, ni las palabras ni los hombres, ni su cuerpo
ni sus miradas tienen derecho a comunicarse directamente, sino que deben transitar como valores a travs de los modelos que los engendran y
los reproducen en medio de una extraeza total de los unos para
con los otros.. . La revolucin est all donde se instaura un intercambio
que rompe la finalidad de los modelos, la mediacin del cdigo y el
ciclo consecutivo del valor. As sea el intercambio infinitesima2 de los
fonemas, de las slabas en un texto potico, o el de millares de hombres que se hablan en una ciudad insurreccional. Porque el secreto de
una palabra social, de una revolucin, es asimismo esta dispersin anagramtica de la instancia del poder, esta volatilizacin rigurosa de toda
instancia social trascendente. El cuerpo desmantelado del poder se intercambia entonces como palabra social en el poema de la revuelta. De
esta palabra tampoco queda nada y no se acumula en ninguna parte. El
poder renace de lo que no se ha consumido en ella, porque el poder es
residuo de palabra. En la revuelta social se opera la misma clispersbn
anagramtica que la del significante en el poema, que la del cuerpo en el
erotismo, que la del saber y su objeto en la operacin analtica: la revolucin es simblica o no es revolucin.
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no es ms que un obseso fornialista (si se sigue la hiptesis de Saussure), o bien su operacin es la misma de todo lenguaje, y entonces es
Saussure el obseso: todo lo que crey descubrir no es ms que ilusin
retrospectiva de investigador, puesto que toda estructura compleja suministra al observador elementos suficientes para que pueda escoger un
subconjunto aparentemente dotado de sentido, y al cual nada impide
que se le confiera a priori un antecedente lgico o cronolgico. Pobre
Saussure, que vea el anagrama en todas partes y prestaba sus fantasmas
a los poetas!
Starobinski y los lingistas, ellos, no suean: verificando la hipdtesis de Saussure al infinito. la reducen a cero. Ha bastado Dara eso
prenderla a su contenido (la induccin de la palabra-tema, su figuracin
positiva, sus metamorfosis) en lugar de juzgarla por su forma. La puesta
de lo potico no es la produccin, ni siquiera las variaciones combinatorias de un tema o un subconjunto identificable. En ese caso, encajara efectivomente en un modo universal del discurso (slo que entonces
no vemos en absoluto la necesidad de lo Dotico. su estatuto diferencial, ni el gozo propio de ese modo por opkcin 'al del discurso). Su
apuesta es, a travs precisamente del trabajo anagramtico, el punto de
no-regreso de cualquier trmino o tema que sea. En este punto, la existencia comprobada o no de la palabra-tema es un falso problema, no
porque en el fondo, segn Starobinski, todo lenguaje se articula en una
especie de cifra o de frmula, sino porque, de todos modos, el aniquilamiento de esa cifra es lo que constituye la forma de lo potico. Y esta
forma descrita por Saussure, vale para toda poesa, la ms moderna
como la ms antigua. El principio de esa aniquilacin de la cifra guarda
su plena inteligibilidad aun si ia existencia de dicha frmula no puede
ser verificada? Simplemente, esa cifra que pudo tomar forma en la poesa arcaica de una palabra-tema., ~ u e d eno ser en la poesa moderna ms
que una constelacin significant no aislable en cuanto tal, esto es, una
letra o una frmula perdida para siempre, de tipo leclairiano, o inconsciente, o bien esa diferencial significante de que habla Te1 Quel. Lo
esencial, cualquiera que sea la frmula, es no considerar lo potico como
su modo de aparicin, sino como su modo de desaparicin. En este
sentido, ms vale el fracaso de Saussure al hacer la prueba: al verificar
un contenido, le hubiera restado a la radicalidad de ia forma. Ms vale
el fracaso y el vrtigo de Saussure, que al menos mantienen la exigencia
de lo potico, que todas las banalidades que adaptan lo potico a un
hecho de lenguaje universal.
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lisis de Fonagy sobre el simbolismo de los sonidos del lenguaje (Diogene, nP 51, p. 78): todo el mundo convendra en reconocer que la i es
ms ligera, ms rpida, ms delgada que la rr (ou); que la Is y la u
son ms duras que la 1, etc. La sensacin de delgadez asociada a la vocal i
puede ser la resultante de una percepcin quinestsica subconsciente de
la posicin de la lengua en la emisin de ese sonido. La r parece masculina (!) en razn de que exige un mayor esfuerzo muscular en la emisin,
en comparacin con la 1 alveolar o la m labial ... Verdadera metafsica de una lengua original, tentativa desesperada por descubrir un yacimiento natural de lo potico, un genio expresivo de la lengua, que bastara con captar y transcribir.
En realidad, todo esto est codificado, y es tan arbitrario correlacionar el fonema f repetido con la brisa que pasa, como la palabra
mesa con el concepto de mesa. No hay nada en comn entre ellos,
no ms que entre tal msica v lo que ella evoca (paisaje o pasin),
sino por convencin cultural, sino segn un cdigo. Que ese cdigo se
quiera antropolgico (vocales naturalmente dulces) no quita nada de
su arbitrariedad. Inversamente, por lo dems, se puede sostener con
Benveniste, que la convencin cultural arraigada que liga a la palabra
mesa con el concepto de mesa impone una real necesidad, y que el
signo en el fondo no es nunca arbitrario. Esto es justo: lo arbitrario fundamental no est en la organizacin interna del signo, est en la imposicin del signo como valor, es decir, en la presuposicin de dos instancias y de su equivalencia segn la ley, y donde el signo interviene como
valiendo-para, como emanando de una realidad que os da seales. Tal es
la metafsica de la lingstica, tal es su imaginario, y su interpretacin
de lo potico est an obsedida por esa presuposicin.
En cambio, cuando Harpo Marx esgrime un verdadero esturin en
vez de pronunciar la consigna esturin, entonces s, al sustituir el
trmino por el referencial, aboliendo su separacin, hace saltar lo arbitrario al tiempo que el sistema de la representacin; acto potico por
excelencia: matanza del significante esturin por su propio referencial.
Conceptual o preconceptual, es siempre mensaje, y el objetivo
del mensaje en cuanto tal, mediante el cual Jakobson define la funcin
potica, no hace, al autonomizar la operacin del material significante,
sino remitirla a un efecto de significacin suplementavia. Otra cosa que
no es el concepto circula, pero sigue siendo otra cosa - o t r o valor actualizado por el juego mismo del significante, pero sigue siendo valor- el
material significante funciona a otro nivel, el suyo propio, pero sigue
funcionando. Jakobson hace de esta funcin potica una funcin del lenguaje entre otras, suplementaria y no alternativa; plusvala de significacin debida a que el propio significante es tomado en cuenta como
valor autnomo. LO potico os da ms!
Esa presencia en s mismo del significante se analiza en trminos
de redundancia, de eco interno, de resonancia, de recurrencia fnica, q c .
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'sign5can para Jakobson el desprendimiento del YO/TU interno al mensaje con respecto a la relacin autor/lector: las posiciones de los sujetos respectivos no se pierden, no hacen sino desmultiplicarse en cierta
forma; los sujetos se vuelven cambiantes en el interior de su posicin
de sujeto. Igualmente, el mensaje se vuelve cambiante, ambiguo, en el
interior de su definicin de mensaje; todas las categoras (remitente, destinatario, mensaje, referente) se mueven, toman juego en su posicin respectiva, pero la reja estructural del discurso permanece igual.
Las maquinaciones de la ambigedad no cambian por tanto gran
cosa en la forma del discurso. Jakobson tiene esta frmula audaz: La
poesa no consiste en aadir ornamentos retricos al discurso: ella implica
una revaluacin total del discuiso y de todos sus componentes, cualesquiera que sean. Audaz y ambigua, puesto que los componentes (remitenteldestinatario, mensaje/cdigo, etc.) no dejan de existir separadamente, simplemente son revahados. La economa general sigue siendo
la misma: la economa poltica del discurso. En ningn momento se aventura este pensamiento hasta una abolicin de las funciones separadas:
abolicin del sujeto de la comunicacin (y por lo tanto, de la distincin
remitente/destinatario), abolicion del mensaje en cuanto tal (y por tanto, de toda autonoma estructural del cdigo). Todo ese trabajo, que constituye la radicalidad del acto potico, queda aqu rebajado a ambi;edad,
a un cierto flotar de las categoras lingsticas. Discurso en el interior
del discurso, mensaje centrado en s mismo: todo esto slo gira en
torno a una reto3ica de la ambigedad. Ahora bien, el discurso ambiguo,
el que bizquea hacia s mismo (estrabismo del sentido), sigue siendo el
discurso de la positividad, el discurso del signo como valor.
En lo potico al contrario, el lenguaje vuelve sobre s mism:, para
abolirse. No est centrado en s mismo, se descentra de s mismo.
Deshace todo el proceso de constructividad lgica del mensaje, disuelve
toda esa especularidad interna que hace que urr signo sea un signo: algo
pleno, reflejado, centrado en s mismo, y a este ttulo, efectivamente ambiguo. Lo potico es la prdida de esa clausura especular del signo y del
mensaje.
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nificacin".
La forma, en el lenguaje, tiene una estructura claramente granular, y
es susceptible de una descripcin quntica (Jakobson). Esto se relaciona
con lo que dice Kristeva (Serniotike, Poesa y Negatividad~, p. 246):
Las palabras no son entidades indescomponibles, sostenidas por su sentido, sino reuniones de tomos significantes, fnicos y escripturales, que
vuelan de palabra en palabra, creando relaciones insospechadas, inconscientes, entre los elementos del discurso. Y esta puesta en relacin de los
elementos significantes constituyt una infraestructura significante de la lengua. Todas estas frmulas convergen hacia la idea de un estadio ubrowniano del lenguaje, de un estadio emulsional del significante, homlogo
del estadio molecular de la materia fsica; liberador de las series armnicas de sentido, como la fisin o la fusin liberan las afinidades moleculares nuevas. Todo ello concebido como una infraestructura, una
corriente subyacente, es decir, un estadio lgicamente anterior, o estructuralmente ms elemental, del discurso como de la materia. Visin cientifista materialista del discurso, en la que el tomo y la molcula se
asimilan a la segunda articulacin del lenguaje. Y el estadio molecular,
al estadio potico; estadio original, anterior a las organizaciones diferenciadas del sentido. Kristeva, por lo dems, no se asusta de su metfora;
ella dice que la ciencia moderna ha descsmpuesto los cuerpos en elementos simples, de la misma forma que la lingstica (potica) deiarticula
la significacin en tomos significantes.
Aqu se enlaza, conjuntamente con la metafsica de la primera articulacin (metafsica de los significados, ligada al juego de las unidades significativas) lo que podramos llamar la metafsica de la segunda articulacin, la del efecto de significacion infraestructura1 ligada al juego de las
unidades distintivas, de los elementos mnimos del discurso. Pero, de
nuevo, tomados como valencias positivas (al igual que los tomos y las
molculas tienen una valencia eiemental), como materialidad fnica cuya
disposicin se efecta en trminos de encadenstmiento y de probabilidades
Pero sucede que lo potico no se basa ms en la articulacin :iutnoma
del nivel fonemtico, que en la de las palabras o la sintaxis. No se vale de
la segunda articulacin contra la p~imera.'~Lo potico es la abolicin de
esa distincin analtica de las articulaciones sobre la que reposa la discursividad del lenguaje, su autonoma operacional como medio de expresin
10. Es una ilusin creer que se puede separar las dos articulaciones y, eventualmente, sustraer la una a la otra. Es una ilusin creer que se puede descubrir en
el lenguaje, al separar la primera articulacin significativa, el equivalente de los
sistemas d e signos n o lingsticos (gestos, sonidos, colores). Ilusin que conduce
(J. F. Lyotard, Discours, Figure) a privilegiar absolutamente ese nivel d e lo visual,
del grito, como transgresin espontnea, siempre ms all de lo discursivo y ms
cerca d e lo figural. Esta ilusin queda cogida en la trampa por el propio concepto
d e doble articulacin, mediante el cual el orden lingstico halla el medio de irnponerse en la interpretacin de lo que le escapa.
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Los anlisis de Tel Ouel van ms leios ,en la desconstruccin del sinno, hasta una liberacin total del significante. Se acab la hipoteca
del significado y del mensaje, no hay polisemia, es el significante el que
es dural. No ms ambiaedad del mensaie.
, , sino intertextualidad del
significante, que se encadena y se produce en su pura lgica material.
Texto sin fin del paragrama, la significancia es el verdadero nivel de productividad del lenguaje. productividad ms all del valor que se opone
a la significacin del signo producido.
Julia Kristeva, en Poesa y Negatividad (Smiotike, p. 246 sg.)
es la que ms se acerca a un reconocimiento de la forma de lo potico,
aunque la supersticin de una produccin materialista del sentido, la
lleva, transfiriendo lo potico al orden semitico, a censurarlo como alternativa radical.
Ella plantea la ambivalencia del significado potico (y no !a simple
ambigedad): es a la vez concreto y general, engloba a la vez la afirmacin (lgica) y la negacin, enuncia la simultaneidad de lo posible y de
lo imposible; lejos de postular concreto versus general, hace $altar este
corte del concepto: la lgica bivalente (0/1) queda abolida por la lgica
ambivalente. De ah la negatividad tan particular de lo potico. La lgica bivalente, la'del discurso, reposa sobre la negacin interna del juicio,
funda el concepto y su equivalencia a s mismo (el significado es lo que
l es). La negatividad de lo potico es una negatividad radical que alcanza
a la lgica misma del juicio. Algo es y no es lo que es: utopa (en el
sentido literal) del significado. La equivalencia de la cosa a s misma ( y del
sujeto tambin, desde luego) es volatilizada. De modo que el significado
potico es ese espacio donde el No-ser se entrelaza con el Ser, y esto
de manera completamente desconcertante. Pero hay el peligro -y
se
-
&
.,
D
-E
3
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perfila en la propia Kristeva- cie tomar ese espacio como tpico, y ese
entrelazamiento como dialctico. Peligro
., de llenar ese es~aciode todas
las figuras de sustitucin: La metfora, la metonimia y toda la tropa se
inscriben en e1 espacio cercado por esta estructura semntica doble. Peligro de la metfora, de una economa todava positiva de la metfora.
En el ejemplo citado, el de los muebles voluptuosos de Baudelaire, el
efecto potico no proviene de un valor ertico agregado, juego de fantasmas adicionales. ni de un valor metafrico o metonmico. Proviene de
que, en el cortocircuito de los dos, ni el mueble es ya mueble, ni la
voluptuosidad, voluptuosidad; el mueble se vuelve voluptuoso, la voluptuosidad se vuelve mvil; no queda nada de los dos campos separados del valor. Ninguno de los dos trminos es potico en s, ni lo es ms
su sntesis, es volatilizados el uno en el otro que lo son. Ninguna relacin
entre el gozo (potico)
la voluptuosidad en cuanto tal. En el placer
amoroso, sta no es ms que voluptuosidad; volatilizada en mueble, se
convierte en gozo. Y lo mismo para el mueble anulado por la voluptuosidad: la misma reversin que barre la posicin propia de cada trmino. En
este sentido es que vale la frmula de Rimbaud: Es cierto literalmente,
y en todos los sentidos.
La metfora no es an m& aue traslado de u n CamDo al otro del valor, hasta la absorcin de una multiplicidad de texto: (de sentidos) en
el mensaje (Kristeva). Lo potico implica reversibilidad de un cmzpo al
otro y, por lo tanto, anulacin de los valores respectivos. Mientras que
en la metfora las valencias se mezclan, se implican, se intertextualizan
de acuerdo con un juego armnico (los 'acordes secretos del lenguaje),
en el eozo ~ o t i c ose anulan: la ambivalencia radical es no-valencia.
Vemos, por lo tanto, que Kristeva reduce una teora radical de la ambivalencia a una teora de la intertextualidad y de la pluralidad de
cdigos. Lo potico no se distingue entonces del discurso sino por la
infinidad de su cdigo; es un discurso plural, en tanto que el otro
es el caso extremo de un discurso monolgico, discurso de un solo cdigo.
De este modo hay lugar para los dos tipos de discurso en una semitica
general: La prctica semitica de la palabra [el discurso] no es ms
que una de las prcticas semiticas posibles (Smiotikz, p. 276). El semioanlisis tiene aue tomarlas todas en cuenta. sin exclusin. es decir. sin
descuidar la irredktibilidad de lo potico, pro sin reduch por ell la
lgica del signo. Tiene que constituir una tipologa no reductora de
la pluralidad de las prcticas semiticas~.Hay una complejidad de las
diferentes lgicas del sentido: El funcionamiento de la palabra est impregnado de paragramatismo, como el funcionamiento del lenguaje potico
est cercado por las leyes de la palabra (Ibid., p. 275).
Volvemos a encontrar aqu el equvoco de Starobinski respecto a
Saussure: tolerancia respectiva d t lo potico y de lo discursivo en nombre
de las reglas universales del lenguaje (aqu en nombre de una ciencia verdaderamente materialista, llamada semitica). En realidad, posicin re7!
.,
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ductora, represiva. Porque no hay de lo potico a lo discursivo la diferencia de una articulacin del sentido a otra; hay antagonismo radical. El
uno no es infraestructura significante (de la cual el discurso lgico
sera la superestructura?). Y el discurso, el logos, no es un caso particular dentro de la infinidad de los cdigos: l es el cdigo que acabe
con la infinitud, es el discurso de amuralamiento que pone fin a lo poB
tico, d lo para y anagramtico. Inversamente, su desmantelamiento, su
destruccin, permite que el lenguaje reanude su posibilidad de infinitud.
De hecho, el trmino infinitud de cdigos es malo porque es el que
permite esa amalgama de lo uno y lo infinito en la matemtica del texto,
y su distribucin en una misma cadena. Hay que decir, en trminos de
incompatibilidad radical y de antagonismo: con la destruccin de ese discurso del valor, el lenguaje reanuda la posibilidad de la ambivalencia; esa
es la revolucjn de lo potico con respecto al discurso, y el uno no puede
ser ms que la muerte de1 otro.
La emoresa semitica no es ms aue una forma ms sutil de neutra
lizar la radicalidad de lo potico, y de salvar la hegemona de !o lingstic0 (rebautizado semitica), no por anexin pura y simple, sino detrs
de la ideologa de la pluralidad.
La subversin de lo lingstico por lo potico no se detiene ah: conduce a preguntarse si las reglas del lenguaje valen incluso para cl campo
del lenguaje del que sacan tanto partido, es decir, en la esfera dominante
de la comunicacin (de la misma forma, el fracaso de la economa poltica
en dar cuenta de las sociedades anteriores, lleva, por reaccin, a preguntarse si sus principios tienen algn valor incluso para nosotros). Ahora
bien, es cierto que la prctica inmediata del lenguaje tiene algo de refractario en la abstraccin racional de la lingstica. 0. Mannoni lo dice
muy bien en La elipse y la barra* en Clefs pour l'irnaginaire, p. 35: La
lingstica nace de la barca que instaura entre significante y significado, y
parece que corre el peligro de morir de su reunin, la cual nos remite
precisamente a las conversaciones corrientes de la vida. Es esa barra
saussuriana la que ha permitido renovar por completo la teora lingstica. Igualmente, mediante el concepto de una infraestructura material opuesta a la superestructura, el marxismo ha fundado algo as
como un anlisis objetivo y revolucionario de la sociedad. El corte funda
la ciencia. Es asimismo de la distincin entre teora y prctica que nace
una ciencia, una racionalidad de la prctica: la organizacin. Toda ciencia, toda racionalidad, dura lo que dura ese corte. La dialctica no hace
sino adaptarlo formalmente, no lo elimina jams. Dialectizar la infra y la
superestructura, la teora y la prctica, o bien el significante y el significado, la lengua y la palabra: vano esfuerzo de totalizacin. La ciencia vive
de ese corte, y muere con l.
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"
11. Pero attncin: todo esto vale para el propio psicoanlisis. El tambin vive
del corte entre procesos primarios y secundarios, y morir del fin de esa separacin.
Es cierto que el psicoanlisis es cientfico y revolucionario cuando explora todo
el campo de las conductas a partir de ese corte (del inconsciente). Pero quiz un
da se percibir que la prctica reai, total, inmediata, no obedece a ese postulado,
a ese modelo de simulacin analtica; que la prctica simblica est de entrada ms
all de la distincin procesos primarios/secundarios. Ese da, el inconsciente y el sujeto del inconsciente, el psicoanlisis y el sujeto del saber (psicoanaltico) habrn vivido en provecho del campo simblico (el campo analtico habr desaparecido en
cuanto tal, en la separacin que l establece a su vez). Podemos ver por muchos
signos que esto ya tiene lugar.
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EL
w i t ~ ,O
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incluso, de nada: de un proceso inverso de gasto, de abolicin de las energas y de las finalidades. No hablamos en primer trmino del (<trabajo
mismo del significante porque este nivel no es nunca primero para
Freud. Su economa libidinal se basa en la existencia de contenidos inconscientes (afectos y representaciones), de una represin y de una produccin de lo reprimido, de un clculo de utilizacin que regula esa produccin
con el fin de lograr un equilibrio (de eliminacin de tensiones), de conexin/desconexin de las energas. El placer freudiano se realiza y se expresa en trminos de fuerzas y de quantum de energa. En el W i t z o en
el sueo, el juego de los significantes nunca es en s mismo la articulacin
del gozo: solamente abre el paso a los contenidos fantasmticos o repri
midos. Es un medium que no es jams en s mismo el mensaje,
puesto que es necesario algo como el deseo -en estricta teora tpica y
econmica, se entiende- para hablar por su voz de Eso que habla.
El juego del significante slo esta entre lneas del deseo. Y ah, alrededor
de ese modo de produccin del inconsciente (y de su modo de representacin), se plantea todo el problema de la economa libidinal y de
su crtica, en la perspectiva de un placer que no tendra nada que uer
con lo econmico.
Freud, en la Psicopatologia de la vida cotidiana, acerca del lapsus:
Es el deseo del lector lo que deforma el texto, en el que introduce lo
que le interesa y le preocupa ... Basta entonces que exista entre la palabra del texto y la palabra puesta en su lugar un parecido que el lector
pueda transformar en el sentidc que desea. Se trata pues, de iin contenido latente, reprimido, que espera surgir y aprovecha las fmtasas,
los intersticios, los puntos dbiles del discurso lgico, para irrumpir. Esto
corresponde a nivel del discurso a lo que sucede con el cuero0 en el
concepto de apoyo: el deseo aprovecha la satisfaccin de la nscesidad
fisiolgica para invadir libidinalmente tal o cual zona del cuerpo. Desva
la funcin pura y simple (la l~,icaorgnica) hacia la realizacin del deseo. S, pero precisamente: Ia articulacin de la necesidad y del deseo
no ha sido nunca aclarada. Entre los dos trminos as planteados sin otra
forma de proceso, el uno de reaiizacin funcional determinada, el otro de
realizacin impulsiva indeterminada (en cuanto a su objeto), el concepto
de apoyo no es ms que un concepto pasarela que no articula nada en
absoluto. La economa libidinal se resiente aqu del mismo collage que
la economa simple y llanamente con el concepto de necesidad: entre .el
sujeto y el objeto hay necesidad, entre la necesidad y el deseo, hay
apoyo (lo mismo en economa lingstica: entre el significante y el
significado, o entre el signo y el mundo, hay o no hay motivacin). Todos estos collages tienen el discreto encanto de una ciencia insoluble:
si la articulacin es imposible, es que los trminos estn mal planteados,
es que su misma posicin es insostenible. En alguna parte sin duda, la
autonomizacin del deseo frente a la necesidad, la del significante frente
al significado, la del sujeto frente al objeto, no es ms que un efecto de
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la ciencia. Pero las economas que dimanan de ella tienen siete vidas,
no van a renunciar a sus oposiciones reguladas, de las cuales viven: deseo/
necesidad, inconsciente/consciente, proceso primario/proceso secundario.. .
El propio principio del placer es otra cosa que el principio de realidad
del psicoanlisis?
Sin embargo, es cierto que el psicoanlisis ha movido la relacin significantelsignificado, y esto es un sentido prximo a lo p.otico. El significante, en lugar de manifestar el significado en su presencia, e'st en
relacin inversa con l: le significa en su ausencia, en su rechazo, segn
una negatividad que no aparece jams en la economa lingstica. El significante est en una relacin necesaria (no arbitraria) con el significado,
pero como la presencia puede estarlo en ausencia de algo. Significando
el objeto perdido y viniendo en iugar de esa prdida. Leclaire, Psychanalyser, p. 65: El concepto de representacin se situara en psicoanlisis,
no entre una realidad objetiva de una parte y su figuracin significativa
de la otra, sino ms bien entre una realidad alucinada de un lado, imagen
mnsica de un objeto satisfaciente perdido, y un objeto sustitutivo del
otro lado, as sea una frmula-objeto, como la que constituye el fantasma,
o un trasto instrumental, como puede ser un fetiche*. La equivalencia
lingstica est perdida, porque el significante est en lugar de otra cosa
que no est, o que nunca ha estado. Tampoco es nunca, por lo tanto,
lo que es l: el objeto-fetiche, en su identidad vacilante, no hace ms
que metaforizar lo que est para siempre reprobado: la ausencia de falo
en la madre, la diferencia de los sexos.
El plagio de la significacin psicoanaltica con respecto a lo lingstico
est bien formulado por 0. Mannoni (Clefs pour l'imaginaire, La elipse
y la barra, p. 46): Es al introducir el significante que hacemos vacilar
el sentido. Y no es porque el significante aporte de por s una coleccin
de significados como los que podra sealar una semntica de tipo tradicional. Es porque interpretamos la elipse de Saussure como si guardara
vaco el sitio del significado, sitio que no se puede llenar ms que en los
diferentes discursos cuyo significante nico es entonces la parte comn.. .
Si nosotros tambin desprendemos el significante del peso del significado
no es para devolverlo a las leyes que la lingstica descubre en todo discurso manifiesto, sino para que se pueda decir que obedece a la del
proceso primario, por el cual escapa, as sea para un breve tropiezo, a la
coaccin del discurso aparente que siempre tiende a la univocidad, incluso cuando explota un equvoco. Pasaje notable, pero qu es ese significado en blanco que se va a llenar de discursos sucesivos, qu es ese
significante liberado para ser devuelto a la jurisdiccin de otro orden?
Se puede sustraer tal juego a las categoras lingsticas del significante
y del significado sin hacer saltar la barra que los separa?
Esa barra es el elemento estratgico: ella es la que fundamenta el signo en su principio de no-contradiccin, y sus constituyentes como valores. Esta estructura es coherente, y no se puede inyectarle cualquier cosa
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(ambivalencia, contradiccin, proceso primario). Benveniste pone claramente las cosas en su punto en la critica que hace del Gegensinn der Urworte
(Sobre los sentidos opuestos en las palabras primitivas). Resulta improbable a priori que las lenguas, por arcaicas que sean, escapen al principio
de contradiccin. En la suposicin de que exista una lengua en la que
grande y pequeo se digan idnticamente, ser una lengua donde
la distincin entre grande y pequeo no tiene literalmente sentido ...
Porque es contradictorio imputar al mismo tiempo a una lengua el conocimiento de dos nociones en cuanto contrarias, y la expresin de esas nociones en cuanto idnticas (Probl2mes de linguistique gnrale, t. 1, p. 82).
Y esto es justo: la ambivalencia no est dentro del orden de la significacin lingstica. Lo propio del lenguaje es no expresar ms que lo que
es posible expresar, y es absurdo imaginar un sentido que no se apoye
en alguna distincin, o inversamente, un significante que quiera decir
todo: Imaginar un estadio del lenguaje ... en el que un determinado
objeto se denomine como siendo l mismo y al mismo tiempo ciialquier
otro, y donde la relacin de contradiccin sea permanente, donde todo
sea ello mismo y otro, por tanto, ni ello mismo ni otro, es imaginar una
pura quimera. Benveniste sabe de qu habla, porque toda la racionalizacin lingstica est ah precisamente para impedir eso. La ambivalencia
de lo reprimido no corre el riesgo de aflorar en la ciencia lingstica,
puesto que sta forma parte de la instancia represiva. Pero en su orden,
ella tiene razn: nada participar jams de la lengua que no obedezca al
principio de no-contradiccin, de identidad y de equivalencia.
No se trata de salvar la lin@stica, se trata de ver que aqu Benveniste
es clarividente respecto a la eleccin de hacer (jes as de clarividente
porque se trata de proteger su campo de la incursin de los otros! Tolera
que exista en otra parte un tea simblica, pero es del discurso, no
es de la lengua; jada uno en su casa y la lengua ser salvaguardada!):
no podemos contentarnos con znterpretar la elipse v la barra saussuriana
para revertir el signo al proceso primario, para hacerlo entrar en anlisis.
Hay que destrozar toda la arquitectura del signo, hay que destrozar su
ecuacin, y no basta con multiplicar las incgnitas. O bien hay que suponer
que el psicoanlisis acepta en alguna parte un cierto modo de significacin y de representacin, un cierto modo del valor y de la expre-"
>ion: eso
es lo que efectivamente significa ese significado vaco de Mannoni;
el sitio del significado contina demarcado, es el de los contenidos cambiantes del inconsciente.
Si estamos, por lo tanto, cor! el significante psicoanaltico, fuera de la
equivalencia lgica, no estamos sin embargo, fuera del valor, ni mis all.
Porque lo que l representa en su tropiezo, lo designa siempre como
valor en ausencia, bajo el signo de la represin. Este valor no transita
lgicamente por el significante, sino que lo habita fantasmticamente. La
barra que los separa ha cambiado de sentido, pero permanece no obstante: siempre hay de un lado lo significado en potencia (contenido de valor
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irresuelto, reprimido) y del otro un significante, l mismo instancia erigida en cuanto tal por la represin.
Para decirlo todo, ya no hay equivalencia, pero tampoco hay ambivalencia, es decir, disolucin del valor. En esto radica la diferencia con lo
potico, donde esa prdida del valor es radical. No hay valor, ni siquiera
ausente o reprimido, para alimentar un significante residual en forma
de sntoma, de fantasma o de fetiche. El objeto-fetiche no es potico, precisamente porque es opaco, ms saturado de valor que cualquier otro,
porque el significante no se deshace en l, al contrario, queda fijado,
cristalizado por un valor oculto para siempre, para siempre alucinado como
realidad perdida. No hay modo de desbloquear este sistema filado en la
obsesin del sentido, en la realizacin de deseo perverso que llena de sentido la forma vaca del objeto. En lo potico (lo simblico), el significante
se deshace absolutamente. En cambio en lo psicoanaltico tan slo se mueve
bajo el efecto de los procesos primarios, se distorsiona segn los pliegues
de los valores reprimidos; pero distorsionado, transversal o acolchado, sigue
siendo una superficie graduada con arreglo a la realidad tumultuosa del
inconsciente. En lo potico l se difracta e irradia en el proceso anagramtico, no cae bajo el peso de la ley que lo erige, ni bajo el peso de lo reprimido que lo ata, no tiene nada que designar, ni siquiera la ambivalencia
de un significado reprimido. No es ms que diseminacin, absolucin del
valor; y esto es vivido sin sombra de angustia, en el gozo total. La iluminacin de la obra, o del acto simblico, radica en ese punto de no-reprimido, de no-residuo, de no-regreso. Ah donde se hacen a un lado la represin y la repeticin incesante del sentido en el fantasma o en el fetiche,
la repeticin incesante de la prohibicin y del valor; ah donde se ponen
en juego sin trabas, la muerte y ia disolucin del sentido.
Captar en lo que se ha escrito un sntoma de lo que se ha callado
(Nietzsche, Ms all del bien y del mal). Postulado psicoanaltico por excelencia: todo lo que quiere decir algo (y especialmente el discurso
cientfico en su transparencia) tiene por funcin el callar. Y eso que
calla vuelve a obsederlo en una ligera, pero irreversible subversin de su
discurso. Ese es el lugar de lo psicoanaltico, ese no-lugar relativo de
todo discurso lgico.
Pero lo potico en cambio, no calla nada, y nada vuelve a obsederlo.
Porque lo que siempre es reprimido y callado es la muerte. Aqu ella es
actualizada en el sacrificio del sentido. La nada, la muerte, la ausencia,
est abiertamente dicha y disueita: al fin .la muerte es manifiesta, al fin
-es simbolizada, mientras que sio es sintomtica en todas las dems formaciones discursivas. Esto significa desde luego la inhabilitacin de toda
lingstica, que vive de la barra de equivalencia entre lo que se dice y
lo que eso quiere decir. Pero tambin el fin del psicoanlisis que vive
de la barra de la represin entre lo que se dice y lo que se calla, reprimido,
negado, fantasmado, indefinidamente repetido en el modo de la denegacin: la muerte. Cuando en una formacin social, o una formacin de len-
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guaje, la muerte habla, se habla y se intercambia en un dispositivo simblico, el psicoanlisis ya no tiene nada que decir. Cuando Rimbaud dice
de la Saison en Enjer: Es verdadero literalmente, y en todos los sentidos,
eso quiere decir tambin que no hay sentido oculto, latente, nada reprimido, nada detrs, nada para el psicoanlisis. Es a ese precio que todos
los sentidos son ~osibles.
La lingstica nace de la barra que ha instaurado entre el significante y el significado, y corre el riesgo de morir de su reunin (0.Mannoni). El psicoanlisis, por su parte, tambin nace de la barra que ha
instaurado, bajo la ley de la castracin y de la represin, entre lo que se
dice y lo que se calla (o entre una realidad alucinada y un objeto sustitutivo, Leclaire, Psicoanalizar, p. 65) y tambin corre el riesgo d e morir de su reunin.
Sin residuo, esto significa no solamente que ya no hay significante
ni significado detrs del significante, o de una y otra parte una barra estructural que los distribuye; esto significa tambin que no hay, como
en la interpretacin psicoanaltica, instancia reprimida bajo una instancia
represiva, lo latente bajo lo manifiesto, procesos primarios jugando al
escondite con los procesos secundarios. N o hay significado, cualquiera
que sea, producido por el poema, no hay tampoco pensamiento del sueo detrs del texto potico, ni frmula significante (Leclaire), ni libido
O potencial energtico cualquiera que, de algn modo, se filtre a travs
de los procesos primarios y testimonie en alguna forma una economa
productora del inconsciente. No hay ms economa libidinal, como tampoco hay economia politica, ni, desde luego, economa lingstica, es decir, economa poltica del lenguaje. Porque lo econmico, donde quiera
que sea, se funda en el resto (slo el resto permite la produccin y la rearoduccin.") Ora ese resto sea lo no-com~artido simblicamente aue
ingresa al intercambio mercantil y al circuito de equivalencia de la mercanca, ora ese resto sea lo que no se agota en la circulacin anaqramtica
del poema y entra entonces en el circuito d e la significacin, ora ese resto
sea simplemente el fantasma, es decir, l o que no ha podido disolverse en el
intercambio ambivalente y la muerte, y que por esa razn se disuelve en
ese -precipitado de valor inconsciente ndividual. de almacenamiei~toreprimido de escenas o de representaciones, que se produce y se reproduce
segn la incesante compulsin de repeticin.
Valor mercantil, valor significado, valor reprimido/inconsciente; todo
ello est hecho de lo que queda, del precipitado residual de la cperacin
simblica, es ese resto que por doquier se acumula y alimenta las diversas
economas que rigen nuestra vida. Pasar ms all de la economa v
si
cambiar la vida tiene un sentido, no puede ser ms que ste- es exterA
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ficados. El sentido no opera: permanece en estado de circulacin, de centrifugacin, de revolucin. Como los bienes en el intercambio simblico:
incesantemente dados y devueltos, sin caer jams bajo la instancia del
valor.
expresin.l4
14. En esta reduccin, en esta primaca de la economa del inconsciente, estriba
la imposibilidad para Freud de teorizar verdaderamente la diferencia entre el fantasma y la obra de arte. Podr decir que todo lo que l analizaba haba sido intuido
ntes por los poetas, o tambin (en Gradiva) que no hay privilegio del psiquiatra s e
bre el poeta, y que ste puede muy bien, sin restarle nada a la beileza de su
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imperativo, toda referencia al sentido (manifiesto o latente) ha sido barrida, y eso no es posible ms que en la reversibilidad exacta de todo sentido;
no en la proliferacin, sino en 1:, reversin minuciosa de todo sentido. Lo
mismo sucede con la energa: ni su liberacin explosiva, ni su desligue,
ni su sola deriva, ni su intensidad son placer; slo la reversibilidad es
fuente de placer.15
Cuando remos o cuando gozamos es que de una manera u otra, una
torsin o retorsin del significante o de la energa ha ocurrido para hacer
el vaco. Como en el cuento del que perdi su llave en una calleja oscura,
y la busca bajo el farol, porque es la nica probabilidad que tiene de
encontrarla. A esa llave perdida, se le pueden dar todos los sentidos ocultos
(madre, muerte, falo, castracin, etc.), por lo dems, todos indecidibles y
eso poco importa: es el vaco de una razn lgica que se repite exactamente
para destruirse, y es en el vaco as creado que explotan la risa y el
placer (y no porque en ese vaco desaparece y se erige lo reprimido del
verbo, su subsuelo Yyotard). Freud dice muy bien: Entfesselung des
Unsinns. desencadenamiento del no-sentido. Pero el no-sentido no es el
infierno oculto del sentido, ni la emulsin de todos los sentidos rechazados y contradictorios. Es la reversibilidad minuciosa de todo trmino;
subversin Dor ueuersin.
Es por esta lgica interna del Witz que hay que interpretar una de sus
caractersticas externas: se comparte, no se consume solo, no tiene sentido ms que en el intercambio. La agudeza o el chiste son como los
bienes simblicos, el champn, los regalos, los bienes escasos, las mujeres
en las sociedades primitivas. El Witz evoca la risa o la reciprocidad de
l no se defiende de ella; la desea (p. 60-61). Pero de dnde proviene, sino d e
un vuelco de la voluntad, de una gracia actual inapresable, esa conformidad con
la crueldad del inconsciente? {Y de dnde viene el gozo que emana de este acto
que debe resultar de la forma y no del contenido? Esta forma, para Lyotard, no est
lejos del vaco mstico. El artista, segn l, dispone un espacio desconstruido, un
vaco, una estructura para acoger la irrupcin fantasmtica. El sentido viene como
infraccin al discurso, es fuerza o gesto en el campo de las significaciones, impone
silencio. Y en ese agujero, lo reprimido del verbo, su subsuelo, se levanta y se
erige.
Ese vaco, ese silencio -depuracion que antecede a la irrupcin- peligrosa analoga con el proceso mstico. Pero sobre todo, de dnde proceden? Cul es el proceso de la desconstruccin? Parece ms bien que no tiene nada que ver con el
proceso primario, al que se le adjudica aqu un doble rol incomprensible: est de los
dos lados de la invevsin. No vale ms dejarlo francamente del lado del rechazo y
de la repeticin y despejar el acto potico de toda contradependencia psicoanaltica?
15. El placer, satisfaccin, realizacin de deseo corresponden al orden econmico, el gozo es de orden simblico. Hay que hacer la distincin radical entre los dos.
No hay ninguna duda d e que el ahorro, el reconocimiento, la elipse psquica, la repeticin compulsiva son fuentes de un cierto placer (entrpico en cierta forma, involutivo, a la vez heimlich y unheimlich, familiar e inquietante, nunca exento d e
angustia puesto que est ligado a la repeticin del fantasma. Lo econmico es siempre acuhiulativo y repetitivo. Lo simblico es reversivo, disolucin de la acumulacin y de la repeticin; disolucin del fantasma.
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Motivacin profunda del siqno/sntoma, consustancialidad d e la palabra y de la cosa, del destino de lenguaje y del destino de impulso, d e la
figura y de la fuerza. Economa libidinal cuyo principio es siempre el
metaforizar (o metonimizar) el inconsciente. el cuerao. la libido. el fantasma, en un desorden d e lenguaje. En la motivacin lingstica; es lo arbitrario del signo l o que se somete a una analoga positiva del significante
v de la cosa significada.
E n la motivacin asicoanaltica. es una necesidad
.,
invertida la que une el significante desconstruido a un potencial energtico
primario. La motivacin aparece aqu como transgresin de una forma
~ o rarte de un contenido insurreccional. Es la surrealidad ciega
., de la
libido la que hace reventar el principio de realidad y de transparencia
d e la lengua. Es as como es interpretado, en el mejor de los casos, lo
~ o t i c o :es el ruido vital de Luciano Berio. es el teatro de la crueldad
de Artaud, estertor, grito, jadeo, el conjuro y la irriipcin del cuerpo en
el espacio represivo interiorizado de la lengua. Irrupcin de impulsos parciales que emergen a la superficie en cuanto parciales, bajo el sello de la
represin, transgresivos/regresivos a la vez, porque esta liberacin no es
precisamente ms que la de un contenido reprimido, marcado en cuanto
tal Dor la hegemona de la forma.
Es mejor que la brisa de Swinburne, pero es siempre motivacin y
metfora. Metfora vitalista, energtica, corporesta, de ese teatro d e la
crueldad. Y Dor tanto. teleolgica en ltima instancia. aunaue se trate d e
una finalidai salvaje. Magia d una liberacin de la fuerSa original (sabemos la afinidad a menudo escabrosa de Artaud con la magia y el exorcisma, o sea, el misticismo orgaco) (Hlzogahale). La metafsica est siempre a la vuelta, como est a la vuelta de la visin econmica/energtica
del proceso inconsciente (es decir, llana y simplemente del conccpto de
inconsciente): tentacin metafsica de la sustantificacin del I.C.S. como
cuerpo, y por tanto, de la finalidad de su liberacin. Ilusin contempornea d e la represin que se representa el inconsciente como contenido,
como fuerza. El triunfo de la forma es circunscribir lo aue niega como
contenido, y envolverlo en una finalidad de expresin de 'conteniYdo o d e
resurreccin de fuerzas.
E n este punto, no hay mucha diferencia entre lo lingstico y lo psicoanaltico: e; siempre la m i s m ~tentativa de basar lo potico en la conA
&distas (cientficos, semiticos, histricos, dialcticos, etc.) deben recordarlo. Inclusive el materialismo sensualista del siglo XVIII es el primer paso hacia una liberacin
del cuerpo segn la juncin/placer, como materia prima de una produccin de placer.
La materia n o es otra cosa que fuerza productiva Pero la produccin, por su
parte, no tiene nada de materialista, ni de idealista, desde luego. Es un orden y
un cdigo, un punto, eso es todo. Lo mismo la ciencia: es un orden y uti cdigo,
no es ni ms ni menos materialista que la magia o cualquier otra cosa.
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decan los mitos antiguos sobre ios elementos, eso es el mito heraclitiano
y nietzscheano del devenir, y por eso eran poticos y muy superiores a
toda interpretacin analtica, la cual transpone esa disolucin en !a instancia oculta de un no-dicho, que se transparenta en un no-decir, o un decir-otro.
En la operacin simblica no hay referencia1 materialista, ni siquiera
inconsciente. Es, por el contrario, una operacin antimateria. Cuidado
con la ciencia-ficcin!, pero es cierto que hay cierta analoga entre una partcula y su antipartcula, cuyo encuentro produce el aniquilamiento de ambas (y adems una energa fabuiosa) y el principio de la vocal y de su
contra-vocal en Sailssure, o ms generalmente, el de cualquier significante
y su doble anagramtico que lo suprime: aqu tampoco queda nada, aparte
de un gozo fabuloso.
Kristeva: En ese espacio otro, donde las leyes lgicas de la palabra
son dislocadas, el sujeto se disuelve y en lugar del signo, se instaura el
choque de significantes anulndose mutuamente. Una operacin de negatividad generalizada, que no tiene nada que ver con la negatividad que
constituye el juicio (Aufhebung) ni con la negatividad interna al juicio
(lgica 0-1);una negatividad que aniquila (budismo: sunyavada). Un sujeto cerolgico, un no-sujeto que asume este pensamiento que se anula.
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INDICE
1. EL FIN DE LA PRODUCCION .
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imitacin .
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Frivolidad de lo deja-vu .
La estructura de moda .
La flotacin de los signos .
El impulso de moda .
El sexo modificado . .
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El cuerpo marcado . .
La desnudez segunda . .
El strip-tease . . .
El narcisismo dirigido . .
La manipulacin incestuosa
Lo insubversible
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El anagrama . . . . . . . . .
Lo potico como exterminacin del valor .
El fin del anatema . . .
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Los nueve millones de nombres de Dios . .
Lo imaginario de la lingstica . . . . .
El Witz. o el fantasma de lo econmico en Freud
Teora antimaterialista del lenguaje . . .
Ms all del inconsciente . . . . .
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