OFICIO 220-062960 DEL 24 DE ABRIL DE 2014

ASUNTO: ALCANCE Y APLICACIN DE LA LEY 1700 DE 2013 A UNA SOCIEDAD LEGALMENTE

CONSTITUIDA
Me refiero a su escrito radicado en esta Entidad con el nmero 2014- 01- 133767, mediante el
cual, previa las consideraciones all expuestas, formula una consulta sobre las actividades de
mercadeo multinivel, en los siguientes trminos:
1.- Puede una sociedad legalmente constituida antes de la Ley No. 1700 ejercer actividades
multinivel, o se debe crear una nueva sociedad para ejercer dichas actividades?
2.- Si una sociedad legalmente constituida antes de la Ley No. 1700 decide realizar actividades
multinivel, adems de cumplir con los requisitos establecidos en dicha ley debe realizar alguna
modificacin a sus estatutos (pj: modificar el objeto social) para ejercer actividades multinivel?
3.- Es necesario para una sociedad legalmente constituida antes de la Ley No. 1700 y que
posteriormente decide realizar actividades multinivel, registrar en el registro mercantil el
desarrollo de dichas actividades?
Al respecto, este Despacho se permite resolver sus interrogantes en el mismo orden en que fueron
planteados, as:
a.- De conformidad con lo dispuesto en el artculo 98 del Cdigo de Comercio Por el contrato de
sociedad dos o ms personas se obligan a hacer un aporte en dinero, en trabajo o en otros bienes
apreciables en dinero, con el fin de repartirse entre s las utilidades obtenidas en la empresa o
actividad social.
La sociedad, una vez constituida legalmente, forma una persona jurdica distinta de los socios
individualmente considerados. (El llamado es nuestro).
Del estudio de la norma antes transcrita, se desprende que cualquier persona ya sea natural o
jurdica, en ejercicio de la autonoma privada, pueden constituir una sociedad para realizar
determinadas actividades, entre ellas las de comercializacin en red o mercadeo multinivel, en
cuyo caso debe reunir los requisitos exigidos en la ley.
En efecto, el derecho colombiano reconoce expresamente a la sociedad de creacin contractual.
Sin embargo, para que esa especie de contrato adquiera plena validez jurdica y puede por tanto
calificarse como sociedad regular, es menester que al celebrarlo se cumplan los siguientes
presupuestos: i) los requisitos de fondo que el artculo 101 Cdigo comercio exige para todo
contrato de sociedad sea vlido respecto de cada uno de los asociados, esto es, la capacidad legal
de los contratantes, su consentimiento exento de error esencial, fuerza o dolo, y que las
obligaciones que contraigan tengan un objeto y una causa lcitos; ii) los elementos especiales que
le son propios al contrato de la sociedad como tal, es decir, la concurrencia de un nmero plural

de personas, el aporte de cada uno de los socios, la persecucin de un beneficio comn, el reparto
entre ellos de las ganancias o prdidas, y finalmente la affectio societatis o intencin de asociarse;
y 3) las exigencias de forma que la ley positiva establece para cada clase de sociedad, segn tenga
carcter civil o mercantil y segn corresponda al tipo de las personas o al de las de capital.
Ahora bien, las actividades de comercializacin en red en cualquiera de sus formas o mercadeo
multinivel en Colombia, estn reguladas en la Ley 1700 de 2013, en cuyo artculo 2 define tales
actividades, as:
Se entender que constituye actividad multinivel, toda actividad organizada de mercadeo, de
promocin, o de ventas, en la que confluyan los siguientes elementos:
1. La bsqueda o la incorporacin de personas naturales, para que estas a su vez incorporen a
otras personas naturales, con el fin ltimo de vender determinados bienes o servicios.
2. El pago, o la obtencin de compensaciones u otros beneficios de cualquier ndole, por la venta
de bienes y servicios a travs de las personas incorporadas, y/o las ganancias a travs de
descuentos sobre el precio de venta.
3. La coordinacin, dentro de una misma red comercial, de las personas incorporadas para la
respectiva actividad multinivel.
PARGRAFO 1o. Las compaas que ofrezcan bienes o servicios en Colombia a travs del
mercadeo multinivel debern establecerse con el lleno de los requisitos legales contemplados
en la ley vigente y tener como mnimo una oficina abierta al pblico de manera permanente. En
los casos en que esta actividad se realice a travs de un representante comercial, este ltimo
deber tener tambin, como mnimo, una oficina abierta al pblico de manera permanente y ser
el responsable del cumplimiento de las normas establecidas en la normativa colombiana para las
actividades, productos y servicios ofrecidos. (Se subraya).
Como se puede apreciar, la mencionada ley circunscribe la actividad multinivel al cumplimiento de
los siguientes requisitos: a) la incorporacin de personas naturales, que a su vez incorporen a otras
personas naturales, con el fin de vender determinados bienes o servicios; b) el pago, o la
obtencin de compensaciones u otros beneficios de cualquier ndole, por la venta de bienes y
servicios, o la obtencin de ganancias a travs de descuentos sobre el precio de venta; c) la
coordinacin de las personas incorporadas para realizar la actividad multinivel; y d) que las
compaas que pretendan realizar actividades de mercadeo a travs del sistema multinivel
debern constituirse no solamente con el lleno de los requisitos legales exigidos en la ley para
cada uno de los tipos societarios, sino tambin los requisitos requeridos en la Ley 1700 para
realizar tales actividades, as como como tener una oficina abierta al pblico de manera
permanente.
Luego, una sociedad comercial existente antes de la entrada en vigencia de la susodicha Ley 1700,
para realizar las actividades de comercializacin en red en cualquiera de sus formas o mercadeo

multinivel, podr constituir una sociedad para tal efecto, siempre y cuando cumpla con los
requisitos antes sealados y que no incurra en las prohibiciones establecidas en la referida ley.
No obstante, es de advertir que al tenor de lo previsto en el artculo 7 ibdem, Sin perjuicio de
las funciones que correspondan a otras entidades del Estado respecto de las compaas multinivel,
su actividad como tal ser vigilada por la Superintendencia de Sociedades con el fin de prevenir y,
si es del caso sancionar, el ejercicio irregular o indebido de dicha actividad, y de asegurar el
cumplimento de lo prescrito en esta ley y en las normas que la modifiquen, complementen o
desarrollen.
La Superintendencia de Sociedades ser competente para realizar la vigilancia y control de las
compaas multinivel y sus actividades, y ejercer estas funciones de acuerdo con sus
competencias legales vigentes y con las dems disposiciones aplicables de esta ley. (Subraya el
Despacho).
De otra parte, se observa que le est prohibido a las compaas que realicen actividades de
multinivel desarrollar actividades tales como: (i) Servicios o productos cuya prestacin constituya
la actividad principal o cualquiera de las entidades sometidas a la vigilancia de la Superintendencia
Financiera; (ii) Venta o colocacin de valores incluyendo tanto los que aparecen enumerados en la
Ley 964 de 2005; como los dems valores mediante los cuales se capten recurso del pblico, en
este evento se estar lo dispuesto en los Decretos 4333, 4334, 4335, 4336, de 2008, Decreto 1910
de 2009 y 1881 de 1988; (iii) Servicios relacionados con la promocin y la negociacin de valores;
(iv) Alimentos altamente perecederos y (v) Bienes que requieran para su uso, aplicacin o
consumo, prescripcin por parte de un profesional de la salud, en virtud de los dispuesto en los
artculos 3, 5, 9, 10 y 11 de la Ley 1700 de 2013.
As mismo, el rgimen de las actividades de Multinivel, sanciona con inexistente toda clusula con
la cual se prevea la renuncia a algunos de los derechos o a otros que se establezcan en la Ley, o
impidan sus ejercicio, tales como: Requisitos mnimos contractuales; prohibiciones contractuales,
las cuales llevan a que las compaa de multinivel no puedan incluir en sus contratos clusulas
abusivas que generen desigualdad contractual entre otras. (Pargrafo 1 del artculo 5 de la Ley
1700 de 2013.)
b.- Como es de conocimiento, toda reforma del contrato de sociedad comercial deber reducirse a
escritura pblica que se registrar como se dispone para la escritura de constitucin de la
sociedad, en la cmara de comercio correspondiente al domicilio social al tiempo de la reforma.
Sin los requisitos anteriores la reforma no producir efecto alguno respecto de terceros. Las
reformas tendrn efectos entre los asociados desde cuando se acuerden o pacten conforme a los
estatutos (artculo 158 del Estatuto Mercantil).
Sin embargo, tratndose de una sociedad por acciones simplificada SAS, las reformas estatutarias
se aprobarn por la asamblea, con el voto favorable de uno o varios accionistas que representen
cuando menos la mitad ms una de las acciones presentes en la respectiva reunin. La

determinacin respectiva deber constar en documentos privado inscrito en el registro mercantil,

a menos que la reforma implique la transferencia de bienes mediante escritura pblica, caso en el
cual se regir por dicha formalidad (artculo 29 de la Ley 1258 de 2008).
As las cosas, si una sociedad legalmente constituida antes de la Ley 1700 de 2003, decide realizar
actividades multinivel, adems de cumplir con los requisitos establecidos en dicha ley, debe
modificar previamente sus estatutos, en el sentido de incluir dentro del objeto social la facultad de
desarrollar tales actividades, cuya escritura o documento privado, segn el caso, deber inscribirse
en el registro mercantil, para que produzca efectos frente a terceros.
c.- Finalmente, se anota que al tenor de lo dispuesto en el artculo 12 ejusdem, Toda compaa
multinivel que actualmente desempee estas actividades en la Repblica de Colombia, deber
hacer constar en su registro mercantil que ejerce actividades denominadas multinivel o de
mercadeo en red en un trmino no mayor de dos (2) meses posteriores a la promulgacin de la
presente ley. Esta constancia ser obligatoria para las nuevas compaas multinivel a partir de su
constitucin.
Las compaas multinivel que no cumplan con esta constancia sern sancionadas de acuerdo a lo
establecido en el artculo 7 de la presente ley. El mismo trmino se dispondr para que las
relaciones contractuales vigentes entre el vendedor individual y la empresa multinivel se cian a lo
dispuesto en la presente ley. (El llamado por fuera del texto original).
Del anlisis de la norma descrita, se colige, de una parte, que las compaas que actualmente
realicen actividades multinivel o de mercadeo en red, debern dentro del plazo all estipulado,
hacer constar en su registro mercantil que ejerce dichas actividades. Igual circunstancia se predica
respecto de las nuevas sociedades, a partir de su constitucin, y de otra, que las compaas que no
cumplan con dicha obligacin sern sancionadas por la Superintendencia de Sociedades, quien
podr emitir rdenes de suspensin preventiva de todas o alguna de las actividades, cuando
cuente con evidencia que permita suponer razonablemente que est ejerciendo actividad
multinivel en sectores o negocios sin dar cumplimiento a los requisitos o exigencias legales, o
contra expresa prohibicin legal, o no est dado cumplimiento a cualquiera de las previsiones o
requisitos establecidos en la citada ley.
En los anteriores trminos se da respuesta a su consulta, no sin antes advertir que la misma tendr
el alcance previsto en el artculo 28 del Cdigo de Procedimiento Administrativo y de lo
Contencioso administrativo.