Silva, Anderson Dantas - em Nome Dos Interesses PDF

UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO NORTE
CENTRO DE CINCIAS HUMANAS, LETRAS E ARTES

PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM HISTRIA
ANDERSON DANTAS DA SILVA BRITO
Em nome(s) dos interesses:

imaginrios toponmicos do Rio Grande do Norte na Primeira Repblica
NATAL - RN
AGOSTO / 2012

Dissertao apresentada como requisito parcial

para a obteno do grau de Mestre, no Programa de
Ps-Graduao em Histria, rea de concentrao
em Histria e Espaos, Linha de Pesquisa II,
Cultura, Poder e Representaes Espaciais da
Universidade Federal do Rio Grande do Norte, sob
a orientao do professor Dr. Renato Amado
Peixoto.
NATAL - RN
AGOSTO / 2012
Catalogao da Publicao na Fonte.

Universidade Federal do Rio Grande do Norte.
Biblioteca Setorial do Centro de Cincias Humanas, Letras e Artes (CCHLA).

Brito, Anderson Dantas da Silva.
Em nome(s) dos interesses : imaginrios toponmicos do Rio Grande do
Norte na Primeira Repblica / Anderson Dantas da Silva Brito. 2012.
264 f.: il.
Dissertao (Mestrado em Histria) Universidade Federal do Rio
Grande do Norte. Centro de Cincias Humanas, Letras e Artes. Programa de
Ps-Graduao em Histria, Natal, 2012.
Orientador: Prof. Dr. Renato Amado Peixoto.
rea de Concentrao: Histria e Espao.
1. Histria Rio Grande do Norte. 2. Rio Grande do Norte Toponmia. 3. Rio Grande do Norte - Imaginrio Social. I. Peixoto, Renato
Amado. II. Universidade Federal do Rio Grande do Norte. III. Ttulo.
RN/BSE-CCHLA
CDU 94 (813.2)

Dissertao aprovada como requisito parcial para obteno do grau de Mestre no

Curso de Ps-Graduao em Histria, rea de Concentrao Histria e Espaos,
Linha de Pesquisa II: Cultura, Poder e Representaes Espaciais, da Universidade
Federal do Rio Grande do Norte, pela comisso formada pelos professores:
______________________________________________
Prof. Dr. Renato Amado Peixoto
Departamento de Histria CCHLA/UFRN
(Orientador)
______________________________________________
Prof. Dr. Muirakytan Kennedy de Macdo
Departamento de Histria CERES/UFRN
(Examinador Interno)
______________________________________________
Prof. Dr. Iranilson Buriti de Oliveira
Unidade Acadmica de Histria - UFCG
(Examinador Externo)
______________________________________________
Profa. Dr. Flvia de S Pedreira
Departamento de Histria CCHLA/UFRN (Suplente)
(Examinadora)
NATAL - RN
AGOSTO / 2012
Considervel parte dessa histria que ora busquei registrar origina-se no convvio com meus
familiares. So eles os primeiros protagonistas, as vozes mais influentes por terem me
ensinado as primeiras histrias.
Aos meus avs que apenas fisicamente no esto mais ao meu lado, Auta Marfiza
Dantas e Silvino Nunes, pelos incontveis exemplos que to carinhosamente me
concederam para toda a vida; pela iluminada preocupao que tiveram em garantir
que eu visse a educao como um bem de valor inestimvel; por me apresentarem
indiretamente o mundo da leitura, ao reservar diariamente preciosos minutos de suas
vidas para contemplar as informaes contidas em jornais, revistas, livros, palavras
cruzadas e tudo o mais que estivesse em seus interesses o que me incentivou a
tambm ser um leitor assduo. A estas duas pessoas que me contaram muito do que sei
sobre o passado de Acari e do Serid, mas sempre estiveram culturalmente frente de
seu tempo, buscando permanentemente selecionar o que seria mais proveitoso e
significativo para suas vidas, ouvindo boa msica, acompanhando o telejornal... A
eles que, graas a Deus, puderam doar importantssimas parcelas minha herana
cultural. Meus avs tambm eram historiadores. Se no o eram por formao
acadmica, mas certamente com valorosa formao de vida. E ainda o so e sero,
pois vo estar sempre presentes em muitas linhas do que escrevo.
AGRADECIMENTOS
No mbito familiar, antes mesmo da entrada de meus avs em minha vida,

agradeo pela entrada dos meus pais Antnio Neto de Brito e Gilma Dantas da Silva Brito por
terem dito um sim, me aceitado como o filho que queriam e me presenteado com uma vida
marcada por muitas histrias cheias de personagens que at hoje nela atuam e fazem a
diferena. Agradeo-lhes tambm porque, quando me aceitaram, meus pais trouxeram a
reboque todo o restante da mina de diamantes que guardavam consigo: avs, tios, padrinhos e
madrinhas, primos, amigos e pessoas que cuidaram de mim e ajudaram a construir o meu
percurso at hoje. Neles, vejo que essa histria que hoje problematizo comeou a ser escrita
bem antes antes mesmo de irmos morar, poucos dias aps meu nascimento, na rua
Tiradentes, em Acari e lhes digo que talvez eu no seja o melhor filho do mundo, mas os
amo incondicionalmente, especialmente por serem os primeiros historiadores de minha vida.
Dessa mesma histria h algumas camadas construdas e guardadas com meus
amigos e colegas de escola e vizinhana; amigos que conquistei no Ceres-UFRN, em Caic
quando cursei Histria; colegas, amigos e professores da especializao em Histria do Rio
Grande do Norte. E para agradecer-lhes pelo apoio de sempre e no esquecer injustamente de
algum j que so tantos os que considero muito especiais , representarei todos estes
queridos amigos resultantes de encontros pertencentes a tempos distintos, mas sem dvida
dotados de igual valor nas figuras de dois que esto muito presentes neste trabalho: Helder
Alexandre Medeiros de Macedo e Olvia Morais de Medeiros Neta.
A essas duas pessoas fundamentais em minha vida dirijo esses agradecimentos, os
quais considero insuficientes, mas complemento lhes dando aqui todas as autorizaes
necessrias para criticar essa minha parcela de contribuio para a historiografia do Rio
Grande do Norte. A esse amigos/irmos na vida pessoal e no mbito acadmico com quem
compartilho, desde a graduao, angstias, descobertas, alegrias, interesses, fontes, textos... e
cujos laos todos que j existiam pudemos estreitar ainda mais durante este trabalho. Com
Olvia passei a dividir a morada, as dores e as discusses, os valores, o conhecimento, as
cobranas pessoais e coletivas; senti-me menos sozinho na capital afinal, os seridoenses se
afinam por natureza. Helder e Olvia se fizeram presentes em todo o processo da gestao ao
nascer desta dissertao, ajudaram-me a cuidar dela, expandindo o que era mais necessrio e
reprimindo algo sempre que preciso. Amigos/irmos esto alm do sangue e como tal vocs
so partes importantes nessa histria.
Mas num trabalho com tantas camadas de regionalismo, oriunda de um outro

Rio o de Janeiro uma das pessoas que mais somou ao desenvolvimento do texto e,
sobretudo, minha formao como historiador. Todos os agradecimentos seriam insuficientes
para externar o quanto sou grato ao meu orientador Renato Amado Peixoto, profissional de
larga experincia no ensino, na pesquisa e na produo historiogrfica que, sendo rgido
quando teve de ser e compreensivo na mesma medida, soube muito bem dosar a
responsabilidade como orientador e as cobranas necessrias.
Renato me ensinou a ser mais perspicaz e a lanar outros olhares sobre as fontes;
me apresentou Castoriadis e junto com ele parte da matriz terica alem to rica quanto a
historiografia francesa e a inglesa, fortemente presentes na minha graduao; e tambm se faz
presente no meu texto como historiador, emprestando-me conceitos e ideias que to bem
utilizou quando teceu suas contribuies nas suas vrias publicaes sobre a histria do Rio
Grande do Norte e do Brasil.
Enfim, agradeo-lhe infinitamente por ter acreditado em mim antes mesmo de me
conhecer pessoalmente, quando aceitou orientar meu trabalho ainda no processo de seleo do
mestrado e por ter me mostrado ao longo de nossa convivncia que o Rio Grande do Norte
um rio de histrias bem maior e bem mais profundo do que sabemos at hoje. Do professor
Renato Amado, como pessoa e profissional, levo o exemplo tico e de boa ndole, reafirmado
quando contribuiu para a desconstruo parcial da ideia de que s passa numa seleo de
mestrado quem j tem ligao prvia com o orientador. Renato Amado me ajudou, sobretudo,
a tornar concreta a minha inteno de pensar uma histria atravs dos interesses que norteiam
as denominaes espaciais e, por isso, divido com ele todos os mritos que obtiver. Hoje,
posso dizer que o professor Renato Amado tambm um norte-rio-grandense e seridoense
bem mais que muita gente nascida aqui por sua contribuio para a histria de nossa
espacialidade.
Agradeo tambm ao professor Muirakytan Macdo, pela considervel presena
em vrias importantes etapas desse processo. Suas contribuies iniciaram ainda na graduao
quando me ajudou a pensar os caminhos tericos da histria. Mas, foi no processo de gestao
e construo desta dissertao que o historiador Muirakytan Macdo mais colaborou com a
sua A penltima verso do Serid. Como membro da banca de qualificao do meu texto,
atentou para a necessidade de pensar uma histria do imaginrio, permeada por uma relao
que no se dava apenas no campo do poltico, mas, sobretudo, fortalecida pelos interesses
econmicos considerao a partir da qual consegui dar mais consistncia s ideias que vinha
defendendo. Da mesma ocasio resultou outra sugesto que motivou uma corrida pela
pesquisa: a de incluir no trabalho a Misso Pearse, elemento valoroso e ainda quase no
discutido na historiografia do Rio Grande do Norte. Todas valorosas contribuies que
empreendeu no meu aprendizado como professor e historiador, as quais espero honrar, ao
menos minimamente, com este trabalho que desejo ver se tornar mais um fruto das verses
sobre o regionalismo seridoense. Agradeo-lhe ainda pelo aceite ao convite para a
composio da banca de minha defesa.
professora Flvia de S Pedreira, pelo tempo dedicado s valorosas colocaes
que fez na banca de qualificao; pelo reconhecimento aos valores do trabalho, bem como das
lacunas que precisavam ser preenchidas; pelas correes e sugestes ao texto final. Agradeo
inclusive pela indicao de Claude Lefort e pelo apontamento da necessidade de incluir Jos
Murilo de Carvalho. Da professora Flvia Pedreira observando sua elegncia natural ,
tambm consegui captar a esttica e a rgida correo gramatical necessrias elaborao de
um bom texto.
Agradecimentos mais que especiais so tambm os que dedico ao professor
Iranilson Buriti por suas inmeras contribuies. Hoje, especialmente, agradeo por aceitar
fazer parte do processo de defesa da minha dissertao, contudo, os agradecimentos me
remetem ao percurso de minha graduao, quando h mais de uma dcada o professor
Iranlson plantou sementes frteis para a minha formao acadmica. A ele sou grato pelos
ensinamentos, pelas crticas, pelas conversas sobre o que nem sempre pode ser histria, mas,
conhecimento. De Iranilson, aprendi e li histrias escritas com leveza e beleza, capacidade
que espero um dia, a partir de seu exemplo, desenvolver, ao menos parcialmente. Espero
tambm no t-lo desapontado em demasia com essa minha proposta de verso para uma
parte da histria do Rio Grande do Norte, uma vez que sua presena tambm est
materialmente visvel no meu texto com seu olhar de historiador sobre ruas e placas, nomes,
prticas e imaginrios.
Ao Programa de Ps-Graduao em Histria da UFRN serei eternamente agradecido
por inmeros fatores: pelos ensinamentos e pelo conhecimento adquirido nas aulas com os
professores Renato Amado, Durval Muniz, Raimundo Arrais, Henrique Alonso, Margarida
Dias e Helder Viana, todos profissionais do mais alto gabarito e com os quais muito aprendi
para minha dissertao e para a vida; pela concesso de uma bolsa Capes que muito me
ajudou no caminho do mestrado; por ter profissionais em sua secretaria que sempre to bem
me atenderam como Isabelle Azevedo, Ivis Machado e Juliana Lima; e especialmente, aos
meus amigos e colegas de turma: Mariclia e Digo (conterrneos do Serid), Renato

Marinho, Rodrigo, Aline, Adriano e Fernando.
Agradeo tambm ao historiador Anderson Tavares. bom conhecer pessoas que
pensam longe e ajudam a guardar a memria histrica. Meu obrigado vai alm da
disponibilidade dos minutos de conversa e da concesso para consulta Chorographia do Rio
Grande do Norte de seu tio/av Tavares de Lyra.
Agradeo a todos os amigos que sempre se preocuparam e torceram por mim na
seleo e durante todo o curso do mestrado, que entenderam a ausncia muitas vezes
necessria, que lembraram de mim e me fizeram sentir presente quando estive ausente. Esta
conquista tambm de vocs, a quem peo desculpas por no citar nomes. Fao assim para
no esquecer ningum, porque vocs so inmeros graas a Deus.
A Leonardo Mendes, por estar contribuindo com a escrita de parte de nossas
vidas, dividindo alegrias e angstias e me fazendo uma pessoa mais compreensiva; por me
deixar ocupar um lugar central, regado por sabores to cuidadosamente preparados; e por me
ajudar com sua inteligncia para com as letras, empregada na correo gramatical do meu
texto. Enfim, por me mostrar que a beleza tambm est no simples...
Agradeo tambm a todos os seridoenses que ao longo da histria ergueram
tradies. Olhando para o Rio Grande do Norte, alguns se sentem nao, outros cidade, outros
no tem identificao alguma, ns seridoenses no nos sentimos, ns somos uma civilizao,
somos uma identidade que resiste aos avanos do tempo. Agradeo finalmente a todas as
pessoas que amaram/amam o estudo da toponmia, que escreveram e colocaram em suas
escritas as curiosidades e interesses que os significados dos nomes podem imprimir
concepo dos espaos.
RESUMO
Esse trabalho tem como temtica imaginrios toponmicos, a partir da qual objetivamos
analisar os imaginrios e interesses investidos que caracterizaram a implantao e a
legitimao da Primeira Repblica (1889-1930) no Rio Grande do Norte, historicizando o
processo de toponimizao de tal espao. Para a construo de nosso objeto perscrutamos leis
e decretos provinciais, estaduais, e municipais; mensagens anuais de governadores; artigos
dos jornais O Povo, A Repblica, Dirio do Natal, O Seridense, A Notcia, e Jornal das
Moas; a cartografia, e a historiografia local que trata da toponmia. A utilizao dessas
fontes aliadas a empiria foram conduzidas por um aporte terico-metodolgico baseado na
histria do imaginrio poltico atravs de Cornelius Castoriadis, Ren Rmond, Michel de
Certeau e Maria Dick. Para a compreenso dos imaginrios que (de)marcaram
toponimicamente os espaos do Rio Grande do Norte durante a Primeira Repblica
inicialmente retornaremos s duas ltimas dcadas imperiais, enquanto momento de clivagem
entre Imprio e Repblica, fundamental para a fomentao dos imaginrios que
corporificaram a organizao de nossa problemtica. Este primeiro olhar trata de observar
atravs dos nomes de algumas cidades como o espao norte-rio-grandense deveria est
alinhado com a dinmica imaginria do novo regime poltico da nao, seguindo para um
processo de redirecionamento das prticas nomeativas em conformidade com a organizao
familiar Albuquerque Maranho ao enunciar nos nomes de cidades, vilas, ruas, escolas,
edifcios, etc o reconhecimento memria de seus membros, para na sequncia verificar
como uma nova dinmica nomeativa ajudou a entender o processo de transio poltica do
Litoral para o Serto, e ao mesmo tempo afirmando o poder da elite poltica e econmica
seridoense frente do governo do estado nas duas ltimas dcadas da Primeira Repblica.
Palavras-chave: Imaginrio Social. Interesses. Toponmia. Primeira Repblica. Rio Grande
do Norte.
ABSTRACT
This paper has the imaginary names as a theme, from which we aim to analyze the
imaginaries and invested interests that characterized the implementation and the legitimation
of the First Republic in Rio Grande do Norte (1889 1930), making the process of registering
names history in that place. For the construction of our object, we studied laws and provincial,
state and municipal decrees; annual messages of governors; articles of the following
newspapers O Povo, A Repblica, Dirio do Natal, O Seridoense, A Notcia and Jornal das
Moas; the local cartography and historiography that talk about the study of names. The use
of these resources, allied to the empiric method, was driven by a theoretic methodological
contribution based on the history of the political imaginary, as discussed by Cornelius
Castoriadis, Ren Rmond, Michel de Certeau and Maria Dick. For the understanding of the
imaginaries that (de)limited the spaces of Rio Grande do Norte concerning its names during
the First Republic, we bring moment back to the two last imperial decades moment of
cleavage between Empire and Republic essential for the fomentation of the imaginary that
embodied the organization of our study. From this period, we observe, through the names of
some cities, how the northern space would be aligned to the imaginary dynamic of the new
political system of the nation, and it had followed to a redirection process of the giving names
action, according to the interests of the family organization Albuquerque Maranho, revealed
while determining the names of cities, towns, streets, schools, buildings, etc., in thankfulness
to the memory of its members. In the sequence we verified how a new dynamic of giving
names helped to understand the process of political transition from the Coast to the Serto,
and at the same time affirmed the power of the political and economical seridoense elite
towards the government of the state in the two last decades of the First Republic.
Key words: Imaginaries. Interests. Register of Names. First Republic. Rio Grande do Norte.
LISTA DE ILUSTRAES, MAPAS E QUADROS

ILUSTRAES:
Figura 01
Figura 02
Figura 03
Figura 04
Figura 05
Figura 06
Figura 07
Figura 08
Fragmento com a representao do Rio Grande do Norte no Atlas

do Imprio do Brasil elaborado por Cndido Mendes de Almeida,
1868 ........................................................................................
Representao cartogrfica da diviso do territrio da Provncia do
Rio Grande do Norte em Comarcas no Atlas do Imprio do Brasil
elaborado por Cndido Mendes ........................................................
Fragmento com a lista de Comarcas do Rio Grande do Norte no
Atlas do Imprio do Brasil elaborado por Cndido Mendes de
Almeida, 1868 ..................................................................................
Folha de rosto do Diccionario Historico e Geographico do Rio
Grande do Norte, de Antnio de Souza ...........................................
Fragmento com a representao do RN no Mapa Geral da
Repblica do Brasil, 1903 ................................................................
40
43
44
58
109
Fotografia com as presenas de Augusto Severo, Santos Dumont e

George Sachet, tirada em Paris, em 12 de maio de 1902 ................ 110
Placa em homenagem a Augusto Severo e George Sachet na
Avenida do Maine, Paris-Frana ...................................................... 113
Placa com a denominao Avenida Prudente de Morais localizada
na cidade de Natal-RN ...................................................................... 128
Figura 09
Placa com a denominao Rua Alberto Maranho localizada na

cidade de Natal-RN ..........................................................................
129
Figura 10
Placa com a denominao Rua Potengi localizada na cidade de

Natal-RN ...........................................................................................
129
Figura 11
Fotografia do prdio onde funcionou o Grupo Escolar Augusto

Severo, localizado Praa Augusto Severo Ribeira / Natal-RN ...
136
Figura 12
Figura 13
Figura 14
Folha de rosto referente aos atos legislativos e decretos do governo

do Rio Grande do Norte no ano de 1899, publicados pela
tipografia do A Repblica em 1900 ..................................................
Folha de rosto referente aos atos legislativos e decretos do governo
do Rio Grande do Norte no ano de 1913, publicados pelo
tipografia do A Repblica em 1914 ..................................................
Monumento em homenagem a Pedro Velho localizado na Praa
Pedro Velho na cidade de Natal-RN .................................................
147
148
164
Figura 15
Monumento em homenagem a Augusto Severo localizado na Praa

Augusto Severo na cidade de Natal-RN ...........................................
165
Figura 16
Homenagem ao mecnico George Sachet gravada na parte

posterior do monumento em homenagem a Augusto Severo
localizado na Praa Augusto Severo na cidade de Natal-RN ...........
166
Figura 17
Cpia do primeiro Braso de Armas do Rio Grande do Norte

criado por Corbiniano Villaa ..........................................................
208
Figura 18
Representao contempornea do Braso de Armas do Rio Grande

do Norte ............................................................................................
209
Figura 19
Figura 20
Figura 21
Figura 22
Figura 23
Figura 24
Figura 25
Anncio comercial da Fbrica de fiao e tecidos do Natal de J.

Barreto & C. publicado no jornal O Povo .......................................
Fotografia de Francisco Raymundo de Arajo .................................
Fotografia de Arno Pearse ................................................................
Fotografia de fardos de algodo na Fazenda Fortaleza Acari-RN,
anos 1920...........................................................................................
210
213
218
225
Carta de Aforamento de imvel na Rua 15Novembro Caic-RN,

1919 .................................................................................................. 238
Anncio comercial da Loja Avenida publicado no Jornal das
Moas ................................................................................................ 245
Placa com a denominao Avenida Serid localizada na cidade de
Caic-RN .......................................................................................... 246
MAPAS:
Mapa 01
O Rio Grande do Norte institudo como o mundo dos Albuquerque

Maranho ..........................................................................................
173
Mapa 02
Representaes Cartogrficas do Serid ..........................................
187
QUADROS:
Quadro 01
Quadro 02
Quadro 03
Quadro 04
Quadro 05
Principais cargos polticos eletivos e comissionados ocupados por

alguns membros da organizao familiar Albuquerque Maranho
durante o perodo de seu efetivo domnio do governo do estado
(1892-1913) ......................................................................................
Principais cargos ocupados por alguns correligionrios da
organizao familiar Albuquerque Maranho durante o perodo de
seu efetivo domnio do governo do estado (1892-1913) ..................
Produo algodoeira do RN - Amostragem por dcada ...................
Relao oficial dos expositores norte-rio-grandenses premiados na
Exposio Internacional do Centenrio da Independncia (1922),
na categoria Produtos agrcolas alimentares de origem vegetal e
produtos agrcolas no alimentares .................................................
Estimativa da Inspetoria agrcola Federal do 6 Distrito Estado
do RN, para a produo de algodo correspondente safra 19261927 ..................................................................................................
170
171
212
227
229
SUMRIO
Introduo
Demarcando espaos, toponimizando interesses ................................................
I Captulo
Em nome(s) da Repblica .....................................................................................
Apresentando o(s) imaginrio(s): O(s) poder(es) e seus nomes ..............................
Imaginando o(s) espao(s): Os homens, a terra e seus nomes ................................
Em nome(s) das Chorographias: A produo corogrfica e as construes
espao/identitrias sobre o Rio Grande do Norte ....................................................
Em nome(s) dos partidos: Poder e poltica na ltima dcada de Provncia do Rio
Grande do Norte ......................................................................................................
Em nome(s) das elites: Os cabedais e as formaes educacionais dos grupos
polticos dominantes na Primeira Repblica ...........................................................
Do Povo Repblica: Os nomes da imprensa republicana no Rio Grande do
Norte ........................................................................................................................
Os nomes da Repblica: Proclamando um novo imaginrio no espao norteriograndense ............................................................................................................
II Captulo
Em nome(s) da organizao familiar Albuquerque Maranho ........................
O Rio Grande do Norte institudo como o mundo dos Albuquerque Maranho .....
Em nomes(s) de um (re)conhecimento: Do aeronauta cado que lanou para alm
das nuvens o nome de sua famlia ...........................................................................
Entre o doce e o salgado: O(s) sabor(es) dos interesses ..........................................
Em nome(s) da Repblica na capital: Prticas de (re)afirmao poltica nos
novos espaos de Natal ............................................................................................
Em nome(s) da Educao ........................................................................................
Em nome(s) da Oposio ........................................................................................
Em nome(s) de Alberto Maranho: A penltima representao e o paroxismo da
vaidade ....................................................................................................................
III Captulo
Em nome(s) do Serid ...........................................................................................
Do nome ao(s) imaginrio(s): A feio regionalista seridoense atravs do exame
de sua toponmia ......................................................................................................
Em nome(s) da transio: O caminho da clivagem poltica do Litoral para o
Serto .......................................................................................................................
Em nome(s) da Cotonicultura: Origem, smbolos, propagandas e iniciativas para
a valorizao e reconhecimento do algodo (seridoense) .......................................
Em nome(s) dos espaos no Serid: Instituies, logradouros e iniciativas que
rememoram e afirmam a importncia da regio e de alguns seridoenses ...............
16
30
31
35
46
67
72
78
85
94
95
105
114
125
135
142
156
174
175
192
206
231
Concluses
Nomes que ficam .................................................................................................... 249
Referncias .............................................................................................................
255
Sou, neste momento, uma vctima da nomeada,

no a fama sagrada que s os gnios possuem,
porm a nomeada de um contador de histrias.
DANTAS, Manoel. Denominao dos Municpios, p. 5.
DEMARCANDO ESPAOS, TOPONIMIZANDO INTERESSES
Passados cem anos da Proclamao da Repblica Federativa do Brasil,

encontrava-me eu, um menino do interior do Rio Grande do Norte, da cidade de Acari, no
Serid, prestes a completar meu stimo aniversrio. Estudava no Grupo Escolar Tomaz de
Arajo, a escola pblica de melhor referncia, da cidade, que j formara muitos ilustres filhos
da terra em suas primeiras letras talvez estas as mais importantes, a base para o que estaria
ainda por vir na vida de cada um. Foi naquele ano, o do centenrio da Repblica do Brasil,
que comecei a me deparar com os primeiros indcios do que hoje se traduz nesta pesquisa.
No carnaval do ano de 1989, a Escola de Samba Imperatriz Leopoldinense, com o
enredo Liberdade, Liberdade, abra as asas sobre ns!, cantou a histria e o contexto das
liberdades no Brasil. Mas porque recordar aqui um enredo de escola de samba? Acredito que
a msica, apesar de um pouco complexa para a mente de uma criana que j sabia ler, tornarase fundamento precioso e de fcil repetio para uma tarefa escolar de incio de ano que
indagava sobre o nome da rua em que residia, seu significado, e quais as artrias urbanas mais
prximas a ela.
A letra do samba-enredo recordava aos ouvintes os momentos de liberdade e
igualdade vivenciados pelos brasileiros na ocasio em que comemoravam os cem anos da
Proclamao da Repblica. Eram lembrados acontecimentos como a Independncia, a Guerra
do Paraguai, a Abolio da Escravatura, a Imigrao, mas evocava-se, principalmente, a
Repblica em contraste com a imagem e a realidade decadente do Imprio.
Comecei naquele Carnaval de 1989, ainda que indiretamente, o desejo e a busca
incessante e possvel pela descoberta da toponmia e de suas relaes com o espao e a
histria.
Sobre a toponmia, Maria Vicentina de Paula do Amaral Dick ressalta:
Sabe-se que a toponmia [...] a disciplina que caminha ao lado da histria,
servindo-se de seus dados para dar legitimidade a topnimos de um
determinado contexto regional, inteirando-se de sua origem para estabelecer
as causas motivadoras, num espao e tempo preciso, procurando relacionar
um nome ao outro, de modo que, da distribuio conjunta, se infira um
modelo onomstico dominante ou vrios modelos simultneos.1
DICK, Maria V. de P. do A. A Dinmica dos nomes na cidade de So Paulo 1554-1897, p.12.
17
O nome da minha rua, uma das maiores e mais conhecidas em Acari, a rua em
que cresci desde os primeiros dias de vida at meus quatorze anos, insere-se na lgica
histrica da toponmia, conclamando e homenageando o mrtir da Inconfidncia Mineira. E
interessante ressaltar o encontro que existe nos logradouros de Acari entre a histria nacional
e a histria local, verificado nos percursos que fazia diariamente da minha casa para a escola e
para a casa de meus familiares. Em minhas caminhadas pela cidade, Tiradentes se aproxima
de Juvenal Lamartine, de Jos Augusto, de Tomaz de Arajo, no espao e na histria. Central
em meu percurso dirio, a rua Tiradentes, se traduz para mim em lcus de encontro,
logradouro urbano das primeiras amizades, brincadeiras e experincias educacionais,
recuperadas ao mesmo tempo em que a nossa emoo de rememorar o ontem se faz razo na
realizao deste trabalho.
Com a insero da temtica republicana a partir do nosso lugar de fala, voltamonos para o momento de clivagem entre Imprio e Repblica, visualizado pela anlise dos
imaginrios que determinaram a instituio ou a supresso de vrias denominaes. Assim,
quando ainda ramos Provncia do Rio Grande do Norte, em pleno final da penltima dcada
do sculo XIX, algumas de nossas cidades, vilas e distritos chamavam-se Prncipe,
Imperatriz, Imperial de Papary e So Joo do Prncipe, smbolos de referncia ao poder
imperial que controlava a nao. Chegando ao momento do centenrio da Repblica, os
espaos urbanos que outrora renderam homenagens ao Imprio na poca da Provncia do Rio
Grande do Norte, no mais faziam meno em seus nomes quela realidade anterior, pois os
Decretos estaduais de n 12 e 34 do ano de 1890 iniciaram a instituio do magma 2
toponmico do espao norte-riograndense durante a Repblica.
Atualmente, os espaos urbanos que renderam homenagens ao Imprio
denominam-se Caic, Martins, Nsia Floresta, So Joo do Sabugi, e se inserem na lgica da
relao entre linguagem e significaes imaginrias, problematizada por Cornelius
Castoriadis: Uma lngua s lngua na medida em que novas significaes, ou novos
aspectos de uma significao, podem sempre nela emergir, e emergem constantemente. 3
Esta ideia de Castoriadis que se organiza a partir da problematizao das transformaes na
instituio da sociedade pode ser aproximada s anlises de Claude Lefort sobre o poltico:
Utilizamos o conceito de magma a partir da ideia de que Um magma aquilo de onde podem extrair (ou: em
que podem construir) organizaes em nmero indefinido [...]. CASTORIADIS, Cornelius. A instituio
imaginria da sociedade, p. 388.
3
CASTORIADIS, Cornelius. A instituio imaginria da sociedade, p. 398.
18
[...] O poltico revela-se assim no s no que se nomeia atividade poltica, mas nesse duplo
movimento de apario e de ocultao do modo de instituio da sociedade.4
Assim, as espacialidades que tiveram seus topnimos alterados em decorrncia da
clivagem poltica e da mudana de imaginrio instaurado com a Proclamao da Repblica
so o nosso objeto de estudo, que est focado na anlise dos imaginrios determinantes para o
processo de toponimizao, reconhecendo que tempo e espao, categorias fundamentais para
pensar uma sociedade fluida e em transformao, instituda no s materialmente, mas,
sobretudo, de forma imaginria, aliceram uma relao profcua entre linguagem e histria.
Nesse sentido, minha anlise de um conjunto de valores e interesses de uma
sociedade revelados pelas construes toponmicas nos espaos urbanos veio a exigir, antes
de tudo, um estudo centrado no Imaginrio. Tomando como referncia a importncia das
consideraes de Castoriadis (1982), a Histria do Imaginrio aqui ser utilizada enquanto
uma perspectiva histrica que busca estudar essencialmente as imagens produzidas por uma
sociedade, no apenas as imagens visuais, mas tambm as imagens verbais, sobretudo, nesta
aproximao, os topnimos. Por conseguinte, entendemos que o
[...] social faz-se e s pode fazer-se como histria; e social faz-se como
temporalidade, e ele se faz cada vez como modo especfico de
temporalidade, e ele se faz cada vez como modo especfico da temporalidade
efetiva, ele se institui implicitamente como modo qualidade singular de
temporalidade.5
Deste modo, seria possvel analisar a instituio imaginria de uma sociedade

atravs dos nomes que batizam seus espaos uma vez que entendemos que, ao tratar da
anlise dos nomes dos espaos, a toponmia passa a fazer parte da Onomstica campo da
Lingustica responsvel pelo estudo dos nomes, corporificada pela histria, indo muito alm
das restries dos estudos dos nomes apenas pela significao etimolgica. Depaule e
Topalov entendem que possvel [...] olhar os sistemas lexicais como traos e vetores de
dinmicas sociais que se inscrevem simultaneamente na cidade e na linguagem.6
A partir dessas perspectivas, o espao e o imaginrio clarificam-se e interagem
sugestivamente quando flagrados pela toponmia que batiza a cidade e outros espaos
urbanos, como vilas e distritos, suas ruas, praas, estradas e edificaes. A valorizao da
LEFORT, Claude. Pensando o poltico: ensaios sobre democracia, revoluo e liberdade, p. 26.
6
DEPAULE, Jean-Charles & TOPALOV, Christian. As cidades atravs de suas palavras. In: BRESCIANI, M.
S. (org.). Palavras da cidade, p. 17.
5
19
temtica do batismo das cidades abordada por Laurent Vidal, que nos chama a ateno para
a importncia do nome no sentido designativo, identificador e imagtico, pois:
[...] pode-se imaginar uma cidade sem nome? Nomear consiste em designar,
em dotar a cidade de uma imagem que transcende sua prpria realidade
fsica; uma imagem capaz de suscitar identificaes, uma imagem que
tambm pode influenciar o futuro da cidade. Nomear uma cidade, em suma,
equivale a insuflar-lhe uma personalidade particular. Nas fundaes de
cidades, esse ato no menor e suas consequncias podem ser importantes.
A deciso depende de uma escolha poltica e cultural. O nome funo da
importncia da cidade, do papel que lhe atribudo, dos privilgios que ela
pode obter.7
Assim, a possibilidade de pensar uma histria do imaginrio baseada no ato de

denominar ou de renomear a(s) espacialidades(s) torna-se a razo principal para nosso
trabalho que interage historicamente a poltica e seus interesses e procura observar os
imaginrios fundamentados no alicerce toponmico. Desse modo, objetivamos analisar os
imaginrios que caracterizaram a implantao e o desenvolvimento da Primeira Repblica no
Rio Grande do Norte, observando e historicizando o seu processo de toponimizao.
A toponmia, sob este olhar, constitui recorte para anlise, sendo compreendida
como uma imagem verbal que expressa os imaginrios, e logicamente, os interesses
envolvidos no batismo ou na renomeao dos espaos, uma vez que, conforme Castoriadis,
esses significados tornam-se alicerces imaginrios de uma sociedade a [...] instituio de um
magma de significaes imaginrias sociais, que podemos e devemos denominar um mundo
de significaes.8 Assim, a toponmia ser aqui utilizada como instrumento favorecedor
compreenso da instituio da sociedade republicana na espacialidade norte-rio-grandense,
possibilitando a verificao dos interesses que emergem por meio de cada significado.
Tentando compreender como se deu a construo do mundo das significaes
imaginrias da Repblica norte-rio-grandense por meio da toponimizao de seu espao,
empreendemos o exame dos trabalhos de Lus da Cmara Cascudo9, Olavo de Medeiros
Filho10 e Itamar de Souza11. As obras Histria da Repblica do Rio Grande do Norte, de
Cascudo, Caic, cem anos atrs & Cronologia Seridoense, de Olavo de Medeiros Filho, nos
serviram com considerveis informaes sobre a lgica poltica, econmica e social
fomentadas pelos imaginrios das elites que estavam frente do poder estadual.
7
VIDAL, Laurent. De Nova Lisboa a Braslia: a inveno de uma capital (sculos XIX-XX), p.78.
9
Ver CASCUDO, Lus da Cmara. Histria da Repblica no Rio Grande do Norte, 1965.
10
Ver MEDEIROS FILHO, Olavo de. Caic, cem anos atrs, 1988; & Cronologia Seridoense, 2002.
11
Ver SOUZA, Itamar de. A Repblica Velha no Rio Grande do Norte, 1989.
8
20
Em Cascudo e Olavo de Medeiros Filho, observamos uma reconstruo metdica

dos acontecimentos ocorridos no perodo em que a Repblica comeava a ser organizada, a
passos lentos, porm, irradiando seus ideais pela Provncia, com nomes, datas e informaes
que ganham destaque e estabelecem os direcionamentos de seus textos. No mesmo contexto
provincial s vsperas da Proclamao da Repblica, o Rio Grande do Norte contava com trs
partidos, o Conservador, o Liberal e o Republicano, e no seio destes partidos ainda existiam
divises internas, em conformidade com as lideranas que os principais expoentes de cada
partido exerciam.
Cascudo descreve a estrutura dessa organizao poltica estadual no contexto da
Provncia, valorizando os nomes dos membros das elites polticas, os arranjos e cises
prprios dos partidos, o papel da imprensa, as eleies e principais desdobramentos at a
administrao republicana estadual conduzida por Pedro Velho. Em Olavo de Medeiros Filho,
outro conjunto de informaes mais especfico emerge, destacando o papel da elite seridoense
e sua influncia na organizao da repblica no estado, bem como a ascenso dessa mesma
elite ao centro do poder na ltima dcada da Primeira Repblica.
Em A Repblica Velha no Rio Grande do Norte, Itamar de Souza tambm lega
suas contribuies ao apresentar o panorama de realizaes dos governos republicanos, indo
mais alm na cronologia republicana historicizada por Cascudo e Olavo. Entre essas
realizaes, destacamos a toponimizao permeada por interesses elitistas que vo desde um
arranjo poltico, passando por uma concesso de cargo ou de favorecimento econmico, at a
exacerbao pessoal ou regional, com o batismo de uma cidade, de uma rua, de uma escola.
Nesse sentido, fez-se muito importante para a nossa anlise, a retomada de considerveis
questes problematizadas por Almir Bueno em Vises de Repblica12, obra em que
contextualiza a passagem do Imprio para a Repblica no Rio Grande do Norte, sob o
enfoque terico da Nova Histria Poltica, visibilizando a construo e afirmao dos
discursos polticos que buscavam dar sustentao repblica no Rio Grande do Norte,
reproduzindo uma ciso que j era configurada no mbito nacional. E essa a grande
contribuio que encontramos no trabalho de Almir Bueno: apresentar os principais discursos
polticos e filosficos que conduziam e reproduziam na poltica potiguar o que j se
desenrolava no contexto nacional.
Sob esta perspectiva, o movimento republicano que se irradiava pela capital e
interior do Estado, respectivamente liderado por Joo Avelino e Pedro Velho, Braz Andrade
12
BUENO, Almir de Carvalho. Vises de Repblica: ideias e prticas polticas no Rio Grande do Norte (18801895). 2002.
21
de Mello e Janncio da Nbrega, representava a ciso nacional que dividia seus membros em
evolucionistas e revolucionrios. Utilizando essa visada, as informaes disponibilizadas
por Cascudo e Olavo podem ser retomadas, possibilitando-nos repensar os atores principais e
suas aes nesse momento de clivagem poltica.
Por sua vez, as pesquisas acadmicas de Muirakytan Macdo A penltima
verso do Serid13, evocando a atuao dos seridoenses na cena poltica provincial e
republicana ou na construo do discurso regionalista que fortalece o nome do Serid; e Ione
Morais Serid norte-rio-grandense: uma geografia da resistncia14, enfatizando as relaes
que teceram um regionalismo seridoense e a cartografia da cidade e da regio enquanto uma
geografia da resistncia; contribuem com este estudo, ao emprestar considerveis informaes
sobre os espaos e os indivduos que os habitam e tambm os constroem.
Contudo, cabe notar que tanto Muirakytan Macdo como Ione Morais, quando
tocaram na temtica da toponmia, evidenciaram alguns indcios que se constituem marcas
dos imaginrios poltico, econmico e social presentes na representao dos nomes de alguns
espaos, seja a cidade, a vila, a rua etc. Assim, buscaremos adensar suas contribuies sobre a
toponmia do Serid, ao juntar a estas a ideia de representao, ou seja, enfocando o ato de
denominar o espao conforme uma vontade que se manifesta unicamente como aquilo que
constitui o mundo. Nesse sentido, a objetividade da vontade, que significa a vontade tornada
objeto tambm representao.15 Entendemos, portanto, que o nome atravs do qual se
inscreve um determinado espao resulta, na verdade, de uma vontade de designar, de
legitimar a posse sobre o espao, de demonstrar poder e de se situar. Torna-se necessria, por
conseguinte, uma anlise do contexto que possibilitou a inscrio dos topnimos seridoenses
a fim de verificar a instituio e manuteno deles enquanto representaes dos imaginrios
sociais que dominam tal espao.
As informaes encontradas na pesquisa emprica, aliadas historiografia e aos
trabalhos acadmicos que referenciamos nos conduziram aos espaos do Rio Grande do Norte
que tiveram sua toponmia plasmada pela lgica dos interesses polticos republicanos
(cidades, avenidas, ruas, praas, monumentos e algumas importantes construes
arquitetnicas) a fim de verificar as experincias utilizadas entre o imaginrio e a linguagem
nas suas denominaes:
13
MACDO, Muirakytan K. de. A penltima verso do Serid uma histria do regionalismo seridoense, 2005.
MORAIS, Ione R. Diniz. Serid norte-rio-grandense: uma geografia da resistncia, 2005.
15
SCHOPENHAUER, A. O mundo como vontade e representao, p. 177.
14
22
Abordamos o problema das significaes imaginrias sociais no terreno mais

extenso e mais familiar: o das significaes na linguagem. A significao
aqui o co-pertencer de um determinado e daquilo a que ele remete,
progressivamente, direta ou indiretamente. Ela um feixe de remisses a
partir e em torno de um termo. Assim, uma palavra remete a seus
significados lingsticos cannicos, quer sejam prprios ou figurados, e a
cada um deles maneira da designao identitria.16
Buscando problematizar a construo das significaes imaginrias sociais,

iremos percorrer inicialmente as duas dcadas anteriores Proclamao da Repblica, perodo
histrico caracterizado pela difuso dos ideais republicanos e pela erio do Partido
Republicano no Rio Grande do Norte. J no incio da dcada seguinte, a ltima do sculo
XIX, acompanharemos o fortalecimento da nova realidade poltica da nao, concomitante ao
processo constante que se fez em tentar expurgar as marcas do regime que havia ditado os
rumos na nao por quase todo aquele sculo.
Com a Repblica estabelecida, os grupos que se firmaram no poder estatal
trataram de tambm empreender seus interesses no condizente ao processo denominativo,
sobressaindo-se estes interesses prprios com relao aos da Repblica. A organizao
familiar17 liderada por Pedro Velho empreendeu em vrias espacialidades existentes e criadas,
seu interesse maior de auto-promoo. Desde cidades, at ruas, avenidas, monumentos e
escolas foram plasmadas com os nomes de Pedro Velho, Augusto Severo, Alberto Maranho,
Amaro Barreto, Fabrcio Maranho, dentre outros.
Com a diminuio do poder do grupo pedrovelhista na poltica estadual em
meados da segunda dcada do sculo XX, uma nova dinmica toponmica fora enunciada
sobre a espacialidade norte-riograndense. Com a ascenso do grupo do Serid ao poder maior
do estado na terceira dcada do sculo XX, verificou-se nos governos de Jos Augusto
Bezerra de Medeiros e de Juvenal Lamartine de Faria, a evocao de uma ordem toponmica
diferente da prtica corriqueiramente adotada pela organizao familiar Albuquerque
Maranho em promover os seus membros atravs da toponmia.
O Serid, lugar de fala do novo grupo que ascende ao poder estadual no Rio
Grande do Norte na terceira dcada do sculo XX, um espao evocado por nomes que
16
CASTORIADIS, Cornelius. A instituio imaginria da sociedade, p.390.

Utilizamos o conceito de organizao familiar com base na perspectiva proposta por Renato Amado Peixoto
no artigo Espacialidades e estratgias de produo identitria no Rio Grande do Norte no incio do sculo XX
(2009), j que a Nova Histria Poltica permite analisar as peculiaridades adotadas por uma organizao
enquanto um sistema que constri estratgias de atuao a longo prazo, possibilitadas por dinmicas espaciais
abrangentes e continuadas que foram capazes de articular entre si diversos grupos familiares num determinado
sentido de atuao, consistncia e coerncia de suas aes, neste caso, verificando a ao de toponimizar os
espaos.
17
23
referenciam o progresso oriundo de suas riquezas econmicas, como o algodo e o criatrio

de gado. Assim, atrelando-se o nome da regio importncia central para a economia
potiguar, atravs da produo de algodo de qualidade, fortaleciam-se os interesses
econmicos e polticos motivadores de tal toponimizao.
Retomando o percurso histrico que elegemos como nosso momento histrico de
anlise, percorreremos desde o momento de clivagem entre o Imprio e a Repblica nas duas
ltimas dcadas que antecederam a Proclamao da Repblica at a ascenso na ltima
dcada da Primeira Repblica dos polticos seridoenses ao poder maior da cena poltica
estadual. A escolha por este recorte temporal deu-se a partir da importncia do momento
histrico no contexto do Rio Grande do Norte, quando se tornaram recorrentes as prticas de
toponimizao em conformidade com cada interesse prevalente.
Esta investigao no visa apenas o exame dos atos denominativos, mas dos
interesses que envolvem a disputa pelo aparelho estadual e suas benesses. Assim, a
compreenso acerca da ideia de tempo que estabelecemos como direcionamento de nossos
estudos recai sobre o que verifica Castoriadis: O tempo no sentido que damos aqui ao
termo, o tempo como alteridade-alterao implica certamente o espao, j que emergncia
de figuras outras e a figura, o Plural ordenado minimamente formado, pressupe o
espaamento.18.
No contexto do Rio Grande do Norte do final do Imprio Primeira Repblica,
deparamo-nos com homens que ao fazerem uso de suas capacidades lingusticas por via do
poder para nomear os espaos, estavam agindo estrategicamente, cada qual em conformidade
com o interesse da elite de que fazia parte. Tanto os que pertenciam organizao familiar
Albuquerque Maranho, quanto os do grupo poltico do Serid utilizaram o conhecimento e o
poder que possuam sobre a realidade circundante para nomear a espacialidade, atribuindo
designativos toponmicos que serviram para transmitir os reais significados e interesses
contidos em cada nome.
Note-se que, segundo Bourdieu, O enunciado do chefe anuncia o novo tempo,
cria a periodizao, estabelece marcos da memria e da histria.19 Esse raciocnio permite
entender que se efetivou no Rio Grande do Norte, uma lgica prpria nos atos denominativos
que subordina a linguagem que recai sobre os espaos aos interesses dos grupos que lideraram
o poder maior estadual e trataram de inscrever seu poder no territrio .
18
19

BOURDIEU, Pierre. O poder simblico, p.145.
24
Perscrutando a toponmia do Rio Grande do Norte torna-se possvel pensar a

seguinte problemtica: o que uma organizao familiar de uma determinada espacialidade, no
caso, os Albuquerque Maranho, com seu centro de atuao principal localizado na capital,
com abrangncia maior at a regio Agreste, poderia ter de semelhana e de diferena com a
elite do Serid, quanto ao processo de toponimizao? E quais os principais interesses
dissolvidos na toponmia produzida por esses grupos que estiveram frente do poder naquele
momento da Repblica?
Uma possvel resposta para estes questionamentos propositores de uma temtica
se direciona para o encontro entre dois importantes aspectos da sociedade: Interesses e
Toponmia; pelos quais iremos nos localizar na expectativa de entendermos como se deu a
construo dos imaginrios sociais que se sobressaram na primeira fase da Repblica no Rio
Grande do Norte.
A dinmica necessria para a edificao da denominao de um espao perpassa
todo um conjunto de motivaes aliceradas no imaginrio social presente no momento em
que o nome institudo. Conforme Dick, [...] os topnimos so, pois, verdadeiros
testemunhos histricos de fatos e ocorrncias registrados nos mais diversos momentos da vida
de uma populao.20 Sob este olhar, falar um determinado nome vai muito alm do simples
ato de pronunciamento da palavra. Os nomes, na abordagem deste trabalho sero apresentados
como enunciao, referncia, inscrio espacial e, sobretudo, como possibilidade de se
compreender o imaginrio social de um espao a partir das relaes que os instituram.
As obras A motivao toponmica e a realidade brasileira (1990), e A Dinmica
dos nomes na cidade de So Paulo 1554-1897 (1996) de Maria Vicentina Dick, referncia
em toponmia no Brasil, tornam-se de importncia fundamental na medida em que aproximam
meus estudos ao campo da lingustica. Esta interface entre histria e lingustica se fez
necessria, tendo em vista as relaes substanciais entre as reas. O modelo taxeonmico21
proposto pela autora vem a colaborar com o processo aqui proposto de desnaturalizao da
toponmia norte-rio-grandense e sua compreenso como uma construo histrica plasmada
por tenses, interesses de diferentes ordens em conformidade com as elites que aqui
empreenderam as toponimizaes sobre os espaos durante a Primeira Repblica.
20
DICK, M. V. de P. do A. A motivao toponmica e a realidade brasileira, p.22.

Com a publicao de A motivao toponmica e a realidade brasileira (1990), Maria Vicentina Dick, props
um modelo classificatrio para o estudo dos nomes. Assim, na toponmia enquanto campo da Onomstica, que se
responsabiliza pelo estudo dos nomes prprios dos lugares, se utilizaria uma classificao para as significaes
simblicas dos nomes variando entre o carter geogrfico e antropocultural.
21
25
Para empregarmos o mtodo/modelo taxeonmico proposto por Dick na realidade

espao-temporal que estamos lidando, fomos buscar referncias sobre a toponmia na
cartografia22 verificadas no Atlas do Imprio do Brasil (1868) organizado por Cndido
Mendes de Almeida, no livro Breve notcia sobre a Provncia do Rio Grande do Norte
(1877), de autoria de Manoel Ferreira Nobre, e nas obras clssicas que tratam dessa toponmia
potiguar. Elas revelaram importantes informaes para compreender o carter lingustico dos
significados de cada denominao problematizada e revelaram, como marca principal da
maior parte dos trabalhos que abordam a toponmia do Rio Grande do Norte, a descrio das
denominaes dos municpios por vezes dissociada da historicidade que envolve o processo
de toponimizao.
Com o intuito de observar tais referncias, englobando tanto aquelas em que
apenas o vocabulrio foi visibilizado, contemplando alguns nomes e datas sem tentar
compreender como foram construdos historicamente tais topnimos e como eles representam
o espao; bem como aquelas cujas explicaes para a toponmia foram construdas com base
na relao histria-geografia; analisamos as seguintes obras: Denominao dos Municpios
(1922) de Manoel Dantas; as referncias prestadas por Augusto Tavares de Lyra sobre a
histria e a geografia do Rio Grande do Norte no Diccionrio Histrico, Geogrphico e
Ethnogrphico do Brasil (1922); Scenrios Norte-Rio-Grandenses (1923) de Amphiloquio
Camara; Dicionrio Histrico e Geogrfico do RN (1930) de Antnio Soares; Municpios do
RN (1937) de Nestor Lima; e Lus da Cmara Cascudo em Nomes da Terra (1968). So eles
os autores que mais se aproximam da proposta de nossa pesquisa ao sugerirem mesmo que
subliminarmente uma confluncia entre uma abordagem histrica do imaginrio e a produo
toponmica. Porm, suas obras apresentam vrias limitaes, referendando nomes, datas,
acontecimentos e silenciamentos de atores sociais, constituindo-se em parte como
dicionrios para a historiografia e lingustica regional.
Diante dessas limitaes, resolvemos empreender sobre tais obras o entendimento
de que se caracterizam como corografias, tendo em vista o confluxo entre histria e geografia
presente em vrios momentos de cada anlise ou descrio sobre o Rio Grande do Norte.
Encontramos embasamento para o enfoque corogrfico a partir dos estudos de Renato
Peixoto23, quando este pensou a produo cartogrfica e corogrfica nacional mediante a
atuao do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro (IHGB), perspectiva essa que muito se
22
Encontramos referncia para a sistematizao e aplicao de um estudo cartogrfico sobre o Atlas que
analisamos na obra Cartografias Imaginrias (2011), de autoria de Renato Amado Peixoto.
23
Discutimos a questo corogrfica a partir de: PEIXOTO, Renato Amado. A mscara da Medusa: a construo
do espao nacional brasileiro atravs das corografias e da cartografia no sculo XIX. 2005.
26
aproxima da nossa anlise sobre as obras produzidas no Rio Grande do Norte, em parte
influenciadas pelo Instituto Histrico e Geogrfico do Rio Grande do Norte (IHG-RN)
quando dos investimentos feitos para as definies espaciais e identitrias do estado.
Ainda partindo da necessidade de ir alm de um estudo do significado do
topnimo que tambm procuraremos interpretar a toponmia como parte dos imaginrios das
elites poltico-econmicas, pensando a relao histria e espaos sob a perspectiva de
entender como as personas mais influentes empreenderam seus interesses sobre as
denominaes. Nesse intuito, analisamos vasta documentao referente a leis e decretos que
batizavam ou alteravam as denominaes espaciais, correspondente aos atos tanto da
organizao familiar Albuquerque Maranho quanto do grupo poltico do Serid.
Como exemplo do primeiro caso, temos no governo de Alberto Maranho a
inscrio dos membros de sua famlia na toponmia em variados pontos da espacialidade
norte-rio-grandense. Segundo Itamar de Souza: Durante o seu governo, o Dr. Alberto
Maranho comeou a imortalizar os membros ilustres da oligarquia e seus aliados. Essa tarefa
atingiu a sua plenitude no seu segundo governo.24
No segundo caso, durante o perodo de ascenso poltica dos seridoenses ao poder
estadual, movidos pelo interesse de promover a regio atravs de sua principal economia, eles
faziam uso da toponmia numa construo histrica para os significados de seu produto mais
lucrativo. Conforme Muirakytan Macdo: [...] O algodo foi cultivado com melhor proveito
seja no solo, seja no discurso, na esteira do movimento republicano ainda em fins do
Segundo Imprio e alm dele, quando a Repblica ensaia seus passos titubeantes.25
Assim, entendemos que o imaginrio est intrinsecamente associado s
denominaes da cena poltica republicana em sua primeira fase no Rio Grande do Norte,
sendo os topnimos elementos alicerantes da instituio imaginria da sociedade. Ainda
segundo Castoriadis o nome de um indivduo, pessoa, coisa, lugar ou o que quer que seja
remete ao oceano interminvel do que esse indivduo , numa relao pela qual o seu nome,
na medida em que se refere virtualmente totalidade das manifestaes deste indivduo ao
longo de sua existncia, em parte traduz o imaginrio de uma espacialidade.
24
SOUZA, Itamar de. A Repblica Velha no Rio Grande do Norte: 1889-1930, p.174.
MACDO, Muirakytan K. de. A penltima verso do Serid uma histria do regionalismo seridoense, p.
168.
25
27
Desse modo, pretendemos promover um encontro entre a Histria do Imaginrio e

a Nova Histria Poltica26, com o intuito de verificar o pensamento e os interesses que
revestiram a toponimizao dos espaos do Rio Grande do Norte durante a Primeira
Repblica. Sobre os direcionamentos propostos por essa histria poltica, Rmond considera:
Esta se desenrola simultaneamente em registros desiguais: articula o

contnuo e o descontnuo, combina o instantneo e o extremamente lento. H
sem dvida todo um conjunto de fatos que se sucedem num ritmo rpido, e
aos quais correspondem efetivamente datas precisas: golpes de Estado, dias
de revoluo, mudanas de regime, crises ministeriais, consultas eleitorais,
decises governamentais, adoo de textos legislativos. Outros se inscrevem
numa durao mdia, cuja unidade a dcada ou mais: longevidade dos
regimes, perodo de aplicao dos tipos de escrutnio, existncia dos partidos
polticos. Outros ainda tm por unidade de tempo a durao mais longa; se a
histria das formaes polticas fica mais na durao mdia, em
compensao a das ideologias que as inspiram est na longa durao.27
No caso, os apontamentos sugeridos por Rmond no trato com a histria poltica

se aplicam constantemente ao nosso trabalho de anlise das fontes e compreenso dos
acontecimentos, tendo em vista que possvel entender esses imaginrios como resultantes de
processos contnuos e descontnuos, reveladores das mudanas ocorridas na sociedade em
ritmos que variam no que se refere a suas duraes. Na mesma perspectiva de Rmond, Lefort
tambm considera as diferenas entre as formas de sociedade, verificando a poltica como um
setor que interage diretamente com os demais setores da sociedade:
[...] A investigao que suscita a diferena das formas de sociedade e a das

categorias que permitem dar conta e fundar o juzo poltico estiveram na
origem e permaneceram, enquanto ela esteve viva, no cerne da empreitada.
Esta investigao impede que se designe a poltica como um setor particular
da vida social. Implica, ao contrrio, a noo de um princpio ou de um
conjunto de princpios geradores das relaes que os homens mantm entre
si e com o mundo [...].28
Assim, temos decretos, constituies, eleies, organizao de partido,

publicaes de jornais e outros atos que vm caracterizar essa variedade de ritmos que
verificamos ao pensar os imaginrios imperial, republicano e local no processo de
toponimizao dos espaos, tendo em vista que:
26
Encontramos referncia terica para a Nova Histria Poltica na obra Por uma Histria Poltica (2003) de
Ren Rmond, principalmente por conceber um estudo poltico baseado na interdisciplinaridade. Abertura esta
fundamental para aproximarmos a poltica e a lingustica.
27
RMOND, Ren (org.). Por uma Histria Poltica, p. 34-35.
28
28
[...] Buscamos, perseguindo alguns caminhos, a marca do poltico nos fatos,

nos atos, nas representaes, nas relaes que no atribumos para servir a
tal ou qual registro determinado de nossa condio. Atentos aos sinais da
repetio como aos sinais do novo, comprometemo-nos a evidenciar a
dimenso simblica do social.29
Nesse processo de pensar a toponimizao dos espaos, a relao entre espao e

poder uma das constantes. O ato de nomear uma cidade, rua ou edificao e mudar essas
denominaes reveste de significados as prticas dos principais interessados em se verem
representados em tal enunciao toponmica. Pensando o espao como um lugar
praticado30, Certeau nos empresta a concretude em realizar, no ato de toponimizar, o espao,
praticando o lugar, conforme o interesse almejado. Pois, como enfatiza Certeau, o espao
pode ser entendido como o efeito produzido pelas operaes que o orientam, o
circunstanciam, o temporalizam e o levam a funcionar em unidade polivalente de programas
conflituais ou de proximidades contratuais.31
Partindo para a organizao sequencial de nosso trabalho, apresentamos os trs
captulos que colocam em cena a escolha espao-temporal pela qual optamos. O primeiro,
intitulado Em nome(s) da Repblica, abordar as duas ltimas dcadas que antecedem a
Proclamao da Repblica, tendo em vista a necessidade de expor como estavam dispostos os
imaginrios que plasmavam o espao provincial atravs dos topnimos no momento de
organizao do Partido Republicano na Provncia do Rio Grande do Norte, passando pela
Proclamao da Repblica, pelos decretos que alteraram parte da toponmia do estado no ano
de 1890, at a chegada da organizao familiar Albuquerque Maranho ao poder no ano de
1892. O segundo, Em nome(s) da organizao familiar, discutir a lgica dos interesses
familiares encontrada na toponmia empreendida entre o perodo do governo de Pedro Velho e
o segundo governo de Alberto Maranho. O terceiro, Em nome(s) do Serid, compreende o
perodo que vai da sada da organizao familiar Albuquerque Maranho da centralidade do
poder maior estadual quando o governador Ferreira Chaves rompeu politicamente com
aquela organizao , at a chegada dos seridoenses liderana da poltica estadual, o que
motivou uma nova ordem toponmica fortemente marcada por uma dinmica regionalista
enaltecedora do nome da regio e do seu principal smbolo de ostentao econmica o
algodo Moc , durante as duas ltimas dcadas da primeira fase da Repblica.
29
CERTEAU, Michel de. A inveno do cotidiano, p. 208.
31
30
29
30
EM NOME(S) DA REPBLICA
Ainda essa narrativa ter uma virtude emocional.
uma histria real da nossa famlia poltica.
Lus da Cmara Cascudo, 1965
APRESENTANDO O(S) IMAGINRIO(S): O(s) poder(es) e seus nomes
DECRETO N. 12 DE 1 DE FEVEREIRO DE 1890

Muda o nome das cidades da Imperatriz e do Prncipe e da villa Imperial de
Papary.
O Governador do Estado do Rio Grande do Norte, decreta:
Art. nico. Ficam mudados os nomes da cidade da Imperatriz para cidade de
Martins; da do Prncipe para a de Serid e a da villa Imperial de Papary para
villa de Papary.
Revogadas as disposies em contrrio.
Mando a todas as autoridades a quem o conhecimento e execuo do
referido decreto pertencer, que o cumpram e faam cumprir e guardar.
O Secretario do Estado o faa imprimir, publicar e correr.
Palcio do Governo do Estado do Rio Grande do Norte, 1 de Fevereiro de
1890.
ADOLPHO AFFONSO DA SILVA GORDO.32
Era 1 de fevereiro de 1890, transcorridos pouco mais de dois meses da

Proclamao da Repblica do Brasil e o governador provisrio Adolpho Affonso da Silva
Gordo mandava publicar no Dirio Oficial do Estado um dos principais atos de anulao do
Imprio ainda presente no imaginrio social do Rio Grande do Norte e do Brasil. Embora
no fosse mais o regime governamental vigente para a nao, o Imprio ainda estava vivo,
aceso na memria e nas circunscries espaciais, lembrado pelas escolhas perenizadas por
atos denominativos oficiais de outrora. A partir de ento, ao contrrio, oficializavam-se, por
meio de decretos como esse que aqui trazemos, atos que lhe extenuavam, que o conduziam ao
novo lugar que lhe cabia, o passado.
O Decreto de N 12 de 1 de fevereiro/1890 mandava alterar as denominaes de
duas cidades (Imperatriz e Prncipe) e de uma vila (Imperial de Papary) do Rio Grande do
32
RIO GRANDE DO NORTE. Governo do Estado. Decreto N. 12, 01/02/1890: Muda os nomes das cidades de
Imperatriz, Prncipe e villa Imperial de Papary. Atos legislativos e decretos do Governo do Estado do Rio
Grande do Norte, 1896.
31
Norte.33 Tal ato veio a se configurar como parte integrante do processo de concretizao das
aes em favor/afirmao do novo regime governamental, que j caminhava em sua
estruturao e organizao neste estado desde o incio dos anos de 1880.
O mencionado Decreto nos permite fazer a aproximao com as ideias de
Cornelius Castoriadis e, especialmente, seu entendimento de que a existncia de uma
sociedade recai sob a configurao que a caracteriza, uma vez que a [...] sociedade se d
imediatamente como existncia de uma quantidade de termos ou de entidades de diferentes
ordens.34, ciclicamente instituda a partir de outros imaginrios, novos interesses e
denominaes. Entendemos, portanto, que estamos nos deparando com um permanente
movimento de luta em torno da instituio imaginria da sociedade. Esta luta imaginria
que caracteriza a instituio da sociedade se d, justamente, [...] em torno de classificaes,
ou representaes que se querem constituir em real, interpretar o real.35
No caso do Rio Grande do Norte do final do sculo XIX, esta luta se
materializaria atravs do ato denominativo de Adolpho Gordo, (de)marcador da espacialidade
que corresponde juno das vrias regies do estado, mediante um certo interesse
motivador. A passagem do Imprio para a Repblica precisava ser completa, efetivada no
imaginrio e nos espaos em conformidade com os novos ideais que modelavam os caminhos
da nao. Nesse sentido, Muirakytan Macdo, que tambm examina o problema proposto, a
nomeao seria um esforo emanado das relaes de poder, j que:
As falas predominantes nesse esforo de nomeao so daqueles que

detinham o poder e necessitavam desenhar seu espao de performance
poltica, social, econmica. Da, ser sempre litigioso o esforo de dotao de
significado a um espao, pois perturba interesses, questiona pretensas
legitimidades, desaguando em querelas.36
As aes em favor de um imaginrio republicano continuaram sendo efetivadas

naquele ano de 1890, dando prosseguimento a essa luta e mantendo o padro de tentar
expurgar da memria social as marcas de um Imprio que ainda pulsava no mago de algumas
denominaes urbanas do Serid.
33
A Cidade da Imperatriz foi denominada a princpio de Municpio da Maioridade (em referncia a

maioridade de D. Pedro II) de 1841 at 1847, quando passou por uma mudana denominativa que legaria
carregar o topnimo em referncia a Imperatriz do Brasil Dona Tereza Cristina. J a Cidade do Prncipe, recebeu
batismo em referncia ao Prncipe D. Joo (VI) ainda durante a Colnia quando foi elevada a categoria de Villa
Nova do Prncipe em 1788; no ano de 1868 foi elevada a categoria de cidade do Prncipe. E a denominao
Villa Imperial de Papary remonta ao ano de 1852, quando foi instituda.
34
35
ARRUDA, Gilmar. Cidades e sertes: entre a Histria e a memria, p. 150.
36
124.
32
Buscando com o pensamento de Claude Lefort uma aproximao do poltico com

a ideia de imaginrio social, podemos observar que Incorporado no prncipe, o poder dava
corpo sociedade. E, assim, havia um saber latente, mas eficaz, do que um significava para o
outro, em toda a extenso do social. Tendo em vista esse modelo, designa-se o trao
revolucionrio e sem precedentes da democracia [...].37 Nessa perspectiva, o Decreto N 34
de 7 de julho/1890 seria tambm parte integrante do magma composto pelas vrias dinmicas
da toponmia republicana:
DECRETO N. 34 DE 7 DE JULHO DE 1890

Muda o nome do districto de So Joo do Prncipe.
O Governador do Estado do Rio Grande do Norte, decreta:
Art. nico. O districto da comarca do Serid, designado at o presente com a
denominao de S. Joo do Prncipe, ter dora em diante o nome de S. Joo
do Sabugy.
Revogam-se as disposies em contrrio.
Mando, portanto a todas as autoridades a quem o conhecimento e execuo
deste decreto pertencer, que o cumpram e faam cumprir e guardar.
O Secretario do Estado o faa imprimir, publicar e correr.
Casa do Governo, 7 de Julho de 1890.
JOAQUIM XAVIER DA SILVEIRA JNIOR.38
Entendemos, assim, que os dois documentos que abrem este captulo, publicados
no ano de 1890 com um intervalo de cinco meses, esto circunscritos numa mesma dinmica,
aquela que constitui o primeiro alicerce para o magma composto pelas significaes
imaginrias
da
sociedade,
agora
politicamente
reconhecida
como
republicana.
Sequencialmente, as dinmicas toponmicas que foram se configurando atravs das

motivaes dos novos interesses verificados no batismo e alterao de algumas denominaes
no espao norte-rio-grandense no percurso da Primeira Repblica, tornam-se importantes
objetos de anlise em virtude de se caracterizarem como as representaes mximas do que
problematizamos neste estudo.
Com a Proclamao da Repblica um mundo de significaes precisava ser
desconstrudo para que outro mundo fosse institudo atravs de outras significaes
toponmicas. O Imprio precisava ser apagado da memria para que a Repblica pudesse se
fortalecer. Porm, entendemos que tal desconstruo j havia iniciado desde o perodo de
37
RIO GRANDE DO NORTE. Governo do Estado. Decreto N. 34, 7/07/1890: Muda o nome do districto de So
Joo do Prncipe. Atos legislativos e decretos do Governo do Estado do Rio Grande do Norte, 1896.
38
33
gestao de um partido republicano na Provncia do Rio Grande do Norte, ainda nos primeiros
anos da dcada de 1880, uma vez que essas novas significaes toponmicas seriam
desdobramentos do processo histrico demarcado pela clivagem entre o Imprio e a
Repblica. Assim, se faz necessrio retornar a um tempo em que o espao do Rio Grande do
Norte estava nomeado conforme outros interesses, haja vista que alguns topnimos estavam
inscritos no Rio Grande do Norte, como fortes marcas sobre a terra, desde o perodo colonial.
Do mesmo modo que precisamos retornar a uma problemtica que estava latente
bem antes dos topnimos serem materializados por meio dos Decretos/fontes perscrutados,
tambm se faz necessrio observar o(s) espao(s) em que transcorria(m) os acontecimentos,
verificando em suas denominaes os imaginrios que o(s) havia(m) plasmado at aquela
dcada de 1880.
Um retorno a um tempo/espao anterior efetivao do regime republicano revela
a existncia da parcela de denominaes que mais nos interessa para a anlise nesse momento,
aquela que tratou de incutir sobre o espao certas referncias ao poder imperial. Assim, as
histrias e os espaos que apresentamos se fundem co-participadamente pelas aes de seus
atores, uma vez que entendemos, conforme Castoriadis, o tempo e o espao enquanto
complementares:
[...] este tempo pressupe o espao enquanto crculo, enquanto imagem
como tal (uma imagem s pode existir no afastamento e no espaamento e a
unidade do que espaado), e enquanto imagem de portanto, numa relao
com aquilo que imagem; mas ele espao na medida em que nada aqui
permite distinguir o modo de co-participao de suas partes ou momentos de
co-participao das partes ou pontos do espao.39
Os topnimos Imperatriz, Prncipe e Imperial, existiram em meio a outros nomes

e interesses que tambm foram substitudos por outras imagens para estarem em
conformidade com cada tempo e imaginrio responsvel pela conduo dos rumos do poder
estadual no Rio Grande do Norte na primeira fase da Repblica.
No contexto urbano do Rio Grande do Norte provincial, seja a cidade, a vila ou o
distrito foi a denominao em referncia ao Imprio que permaneceu como elemento
nomeativo ao espao. Celebrar a Imperatriz, o Prncipe e o poder Imperial era tambm
associar os espaos urbanos e seus equipamentos e instituies ao quadro polticoadministrativo da Colnia e do Imprio.
39
34
As relaes entre poder e espaos, vistas a partir da toponmia que ora

abordamos, perpetuaram-se na mudana dos nomes dos espaos urbanos durante a
implantao do novo regime poltico da nao. A Cidade do Prncipe passou a se chamar
Serid e, no mesmo ano de 1890, foi retomada uma referncia primeira denominao,
Caic40. Nesta perspectiva, no s no Rio Grande do Norte, mas, em outras espacialidades
Essas elites conceberam a cidade como uma unidade social compacta, e a incumbiram de
pronunciar, em seu nome, os discursos que deixassem patente ao soberano o af de integrarem
a ordem imperial41.
Sobre o processo de (des)toponimizao que consolidou em 1890 o nome de
Caic, Manoel Dantas condensou algumas camadas de histrias relativas aos perodos em que
cada determinao poltica, seja ela imperial ou republicana, fez prevalecer o interesse de se
afirmar atravs do imaginrio toponmico de alguns municpios do Rio Grande do Norte:
Ass, Martins e Caic, [...] em homenagem a casa reinante em Portugal,

tiveram os nomes mudados, respectivamente, para Villa da Princeza, Villa
da Imperatriz e Villa Nova do Prncipe. Mas as denominaes primitivas
tiveram de voltar e prevaleceram, mostrando que, desta vez, o santo de casa
soube fazer o milagre.42
De modo semelhante aos exemplos de Caic, Ass e Martins, as cidades hoje

chamadas Nsia Floresta e So Joo do Sabugi tambm foram sendo concebidas ao longo de
sua histria, de acordo com o pronunciamento dos membros das elites que ocupavam o poder,
por meio dos atos de nomeao ou alterao de denominaes, seja no Imprio ou na
Repblica.
IMAGINANDO O(S) ESPAO(S): Os homens, a terra e seus nomes
Capitania do Rio Grande, Provncia do Rio Grande do Norte, Estado do Rio

Grande do Norte nomes diferentes para imaginrios diferentes. A gua, a terra e seus
homens: um encontro possvel em que os habitantes praticaram o espao, concebeu-se
historicamente uma espacialidade do Rio Grande do Norte.
40
O Decreto Estadual N 33 de 07/07/1890 tem como objetivo a mudana do nome da Cidade do Serid para
Caic, por entender que Serid uma denominao relativa a uma regio que abrange vrios municpios.
41
ARRAIS, Raimundo P. A. O Pntano e o Riacho: a formao do espao pblico no Recife do sculo XIX, p.
339.
42
35
No princpio, as ribeiras dos rios eram as principais alternativas de sobrevivncia

para os nativos que ali j se encontravam, e para aqueles que chegaram e se espalharam e
foram nomeando o espao. Manuel Rodrigues de Melo prefaciando Nomes da Terra de Lus
da Cmara Cascudo refora o encontro entre esses indivduos e as relaes que foram se
processando ao verificar como o(s) espao(s) norte-rio-grandense(s) estava(m) sendo
impregnado(s) por denominaes que reproduziam os imaginrios de ambos:
O posseiro, egresso, muitas vzes, das bandeiras e entradas que se

internavam nos sertes cata de ndio, agarrava-se terra, dominando-a e
conquistando-a para possu-la de modo amoroso e egostico. E fazia mais:
nas suas entradas pelo serto, perseguindo a ferro e fogo o gentio brabo,
batizava a terra, domava as feras, abria as picadas, veredas e estradas,
vadeava os rios, subia e descia as serras, deixando por tda a parte o trao
marcante da sua personalidade e do seu engenho. Rios, crregos e riachos,
lagos e lagoas, poos e fontes, serras e serrotes, caminhos, veredas e
estradas, cacimbas e vertentes, olhos-dgua, barreiros, rvores, astros, aves,
vegetais e plantas, todos, sua passagem, perdiam o estado de natureza
selvtica e adquiriam o estado de graa, ligando o seu destino a nomes de
gente, de santos, de acidentes geogrficos, de peixes, de rvores, de aves
domsticas, de tudo. Assim nasceram Gaspar Lopes, Santana do Matos,
Pedra Preta, Acari, Angicos, Galinhos [...].43
As observaes de Manuel Rodrigues de Melo, em parte endossam a concepo

do fardo do homem branco, que enquanto branco e civilizado no se restringiu
conquista das terras prximas s ribeiras, sobretudo, fez valer a sua dominao aos indivduos
que j habitavam a natureza selvtica. Posseiro de terras e de vidas, o elemento estrangeiro
tambm se fez dominante na toponmia desde o momento em que conheceu cada
espacialidade, sobressaindo-se as suas vontades e algumas vezes conservando nominaes
que tinham origem atribuda aos gentios.
Contudo, foi por esse instinto dominante sobre as espacialidades que das guas
brotaram os significados para a terra, por ele Potengi converteu-se em Rio Grande
Capitania e Provncia, geograficamente localizando-se ao norte, quando politicamente s
existiam Norte e Sul no pas. Proclamada a Repblica, passaria a denominar-se estado do Rio
Grande do Norte, em consonncia com a nova organizao poltica do Brasil.
Por este exemplo generalizante, podemos perceber que a voz e poder de seus
agentes mais influentes tm como uma de suas mais fortes prticas de enunciao o batismo
ou a alterao toponmica, caracterizando assim o processo de nomeao arbitrria que se fez
43
MELO, Manuel Rodrigues de. Prefcio. In: CASCUDO, Lus da Cmara. Nomes da Terra: Histria,
Geografia e Toponmia do Rio Grande do Norte, p. 14.
36
imprimir sobre as espacialidades. Prtica esta que se tornou recorrente e variada no Rio
Grande do Norte, tendo em vista a multiplicidade de interesses que se efetivaram em cada
momento de sua histria. Na mesma perspectiva, pensar o nome Rio Grande do Norte, seja
capitania, provncia ou estado, torna necessrio problematizar um conjunto de questes que
recaem diretamente na relao espacialidade/identidade:
Nascer no Rio Grande do Norte pode ser indcio de um problema identitrio.

Podemos nos declarar potiguares ou rio-grandenses-do-norte ou norte-riograndenses. Nomes to profusos quanto o caudaloso nome do estado. Rio
Grande do Norte, mal cabe no territrio de formato elefantino. No um
nome, quase uma sentena, um projeto de frase potencializado pela
hiperblica denominao fluvial. Ultimamente parece que preferimos nos
chamar de potiguar. Este grupo nativo, a exemplo de outras naes indgenas
do Rio Grande do Norte, foi trucidado em batalhas, silenciado numa anomia
agnica e exilado de suas terras tradicionais. Aos vencedores da histria
restou nos dar o nome de perdedores [...].44
Os questionamentos suscitados por Muirakytan Macdo em parte se direcionam a

problematizar a dominao empreendida pelo elemento estrangeiro, que atribuiu o nome
oficial da espacialidade ao mesmo tempo em que tratou de afirmar o poder dominante sobre o
ser nativo quando reduziu a sua existncia outrora trucidada ao reconhecimento potiguar, riograndense-do-norte ou norte-rio-grandense.
Essa problemtica da identidade estadual que recai sobre a questo do
silenciamento tnico, uma vez que no existiria mais no Rio Grande do Norte nenhuma aldeia
do grupo que empresta o nome representao de quem seria natural deste estado, tambm
ressoou nos possveis equvocos existentes em torno da referncia hidrogrfica que d nome
ao estado. Sobre isso, Nestor Lima apresentou algumas razes para desconstruir a defesa
credenciada a Vicente de Lemos que, quando presidente do Instituto Histrico e Geogrfico
do Rio Grande do Norte (IHG-RN), entre 1910-1916, havia manifestado a opinio de que o
rio Potengi seria o rio grande que d nome ao estado. Segundo Nestor Lima, as corretas
credenciais faziam valer o nome do Assu como o legtimo Rio Grande do Norte:
1 Ass (ou A) vem de A (grande) hu ou u, (rio) e significa - rio
grande. Contrahidas as palavras indgenas A e u em A (ou Ass) com
crase, temos que Ass quer dizer rio grande.
Potengy, porm, expresso indgena corrompida que se originou de puti ou
pitum; o primeiro quer dizer camaro, o segundo, fumo. De qualquer dos
dois termos indgenas, a palavra Poti-y ou gy (rio do camaro ou do
fumo) passou, por euforia ou abrandamento, a soar Potingy ou
44
MACDO, Muirakytan K. de. Do Serid. No Rio Grande do Norte. Rev. Perigo Iminente, p. 31.
37
hodiernamente Potengy, que, de forma alguma quer dizer rio grande, mas,
rio do Camaro, ou do fumo.45
Com a primeira razo localizada na explicao das etimologias formadoras dos

topnimos envolvidos, a segunda razo para a defesa do rio Assu refere-se ao seu tamanho,
que seria o maior em vrios quesitos. Outro ponto interessante nessa tapa da explicao de
Nestor Lima a reduo do rio Potengi qualidade de simples afluente do rio Jundia:
2 o rio Ass o maior rio que banha o Estado, atravessando-o de sul a
norte e dividindo-o em duas partes bem distinctas, desde a extrema, no
Jardim de Piranhas, com a Parahyba at a sua imensa embocadura por trs
ou quatro braos sobre o Oceano Atlntico, onde a costa parece deprimida
pelo impeto de suas guas torrenciais, no inverno. Mas, o rio Ass tambm
possui a maior bacia hydrographica do Estado, pois apanha todas as guas do
Serid, inclusive o Espinharas e o Sabugy, arrecada innumeros affluentes e
vae at aos divisores do Salgado, que lhe tributrio, Cear-Mirim, Apody e
vrios outros, numa extenso de muitas lguas do nosso territrio. Forma,
alm disso, o maior, mais rico e mais portentoso valle agrcola do Estado,
especialmente na parte em que se estendem as opulentas vrzeas de Ass e
Macau, municpios que divide e irriga providencialmente.
Enquanto o Potengy um simples affluente do Jundiahy, em que se lana
no logar Barreiros, municpio de So Gonalo; tem suas cabeceiras nas
divisas de Santa Cruz com aquelle municpio, que banha em quasi toda a sua
extenso, dividindo-o com Macahyba, at sua barra, no Jundiahy. Razo,
pois e de sobra, tinha o dr. Luiz Fernandes quando affirmou que o rio que
banha a nossa capital o Jundiahy e no o Potengy, que daquelle mero
tributrio. E basta olhar para o mappa da regio para nos convencermos da
verdade de tal assero.46
O maior rio em extenso que banha o estado; com a maior bacia hidrogrfica; com
o mais rico e portentoso vale agrcola o Vale do Assu; e um nome que por si s j resolve
em parte a problemtica, fez Lima presumir que:
Com taes razes, [...] parece que no se justifica a origem commumente dada
ao nome deste Estado; h manifesto equvoco ou engano que precisa ser
emendado.
O Rio Grande do Norte o rio Ass, e no o Potengy, que no tem
significao nem importncia para dar nome ao nosso Estado.
Digam melhor e com mais segurana os que puderem.47
Apesar da defesa de Nestor Lima junto nome do rio Assu, foi a opinio de Lemos
em favor do rio Potengi que serviu de suporte que possibilitou a Cascudo disseminar a
designao identitria, nas dcadas de 1930 e 1940, por meio de vrios artigos publicados no
45
LIMA, Nestor. Qual o Rio Grande do Norte? In: FAGUNDES, A. (org.). Leituras Potyguares, p. 160-161.
47
46
38
jornal A Republica48 e na Revista do IHG-RN49. Assim, esse olhar compartilhado por

Cascudo consolidar-se-ia na publicao de Nomes da Terra: Histria, Geografia e Toponmia
do Rio Grande do Norte:
POTENGI: - Rio em cuja margem direita est a cidade do Natal. O mesmo

Rio Grande do Norte, dando nome Capitania, Provncia e Estado. De potigi rio dos camares. Os Potiguares tinham aldeamento principal nas margens
esquerdas do Potengi e eram apelidados comedores de camares, de potiguara. O chefe potiguar dom Antnio Felipe Camaro, foi agraciado com
braso darmas, o dom, tra e comenda de Cristo em 1633, chamando-se
Poti a traduo oficial consagra-lhe a legitimidade do nome de Camaro
[...].50
Esse movimento de (des)construo de topnimos faz parte da dinmica

lingustica que caracteriza a instituio de uma sociedade e a construo de seus espaos,
concomitantemente s representaes que se estabelecem ao nomear ou mudar as suas
denominaes. Para Castoriadis: A histria se d imediatamente como sucesso51, e
caminhando nesse rumo que a toponmia, tomada como objeto de anlise para o processo de
compreenso dos imaginrios da primeira fase da Repblica no Rio Grande do Norte, vai ao
encontro da lgica proposta por ele, por fazer parte de um magma de significaes
imaginrias sociais que se sucedem no tempo e demarcam o espao.
Para compreender a construo histrica do magma toponmico do Rio Grande do
Norte durante a Primeira Repblica, encontramos importantes consideraes para comparao
no momento de passagem do Imprio para a Repblica, ao analisar a cartografia disposta no
Atlas do Imprio do Brasil (1868), organizado por Cndido Mendes de Almeida, e na clssica
obra escrita por Manoel Ferreira Nobre, Breve notcia sobre a Provncia do Rio Grande do
Norte (1877). Cada uma em sua tipologia, constituem-se como fontes primordiais para o
entendimento da ento provncia do Rio Grande do Norte, nos fornecendo relevantes
informaes das denominaes que marcavam a lingustica dos imaginrios sociais daquele
momento. relevante ainda ressaltar que as duas obras foram escritas nas ltimas dcadas de
existncia do Imprio, informando um contexto j adjacente ao da Repblica.
48
Entre os vrios artigos, dois se sobressaem para os nossos interesses de investigao sobre a escrita toponmica
aliada ao processo que envolve a relao espacialidade/identidade das cidades e do estado do Rio Grande do
Norte, ver: CASCUDO, Lus da Cmara. Vila Nova do Prncipe e Vila Nova da Princesa. A Republica. Natal,
RN, 31 out. 1943; e CASCUDO, Lus da Cmara. Porque se chama cidade do Natal. A Republica. Natal, RN, 04
abr. 1940.
49
Para mais detalhes consultar: CASCUDO, Lus da Cmara. O nome Potiguar. Revista do Instituto Histrico e
Geogrfico do Rio Grande do Norte, Natal, RN, v. 32-34, 1935-1937, p. 37-46.
50
CASCUDO, Lus da Cmara. Nomes da Terra: Histria, Geografia e Toponmia do Rio Grande do Norte, p.
117.
51
39
Ao fazer a anlise da cartografia disponvel sobre a Provncia do Rio Grande do

Norte no ano de 1868, por meio das denominaes que aparecem dispostas num dos mapas do
Brasil encartados no Atlas do Imprio do Brasil organizado por Cndido Mendes de Almeida,
visualizamos urbes e acidentes geogrficos toponimizados conforme as lgicas nomeativas
caractersticas da Colnia e do Imprio, investidos por certos determinantes scio-culturais,
econmicos e geopolticos. Assim, conforme palavras de Franois de Dainville, entendemos
que a lingustica e seus campos de ao tambm se processam num corpo cartogrfico no qual
a [...] dialetologia, a scio ou a etnolingustica e a semntica identificam campos no seio
dos quais as palavras agem aplicando-se a topnimos, a denominaes, a categorias,
processando materiais diversos, como corpora cartogrficos.52
Atravs de um recorte do referido mapa, podemos perscrutar a inscrio das
nomeaes nos espaos da provncia do Rio Grande do Norte: so termos instrudos por um
imaginrio diferente, os quais servem para representar esse imaginrio no espao por meio do
Atlas. Encontramos nomes que indicam a presena religiosa crist catlica, por via de
topnimos que evocam santos; a natureza; referncias ao poder imperial; recursos econmicos
e qualitativos tambm investiram o espao a partir dos interesses em questo:
Figura 1: Representao do Rio Grande do Norte no Atlas
Fonte: ALMEIDA, Cndido Mendes de. Atlas do Imprio do Brasil, 1868 apud PEIXOTO, Renato Amado.
Espacialidades e estratgias de produo identitria no Rio Grande do Norte no incio do sculo XX. Revista de
Histria Regional, v. 15, p. 169-193, 2010, p. 172.
52
DAINVILLE, F. de. Le Language des gographes, 1964 apud DEPAULE, Jean Charles & TOPALOV,
Christian. A cidade atravs de suas palavras. In: BRESCIANI, Maria Stella (org.). Palavras da cidade, p.18.
40
Examinando este recorte do Rio Grande do Norte, nos deparamos com uma
toponmia bastante diversificada quanto significao dos termos que batizavam os poucos
municpios da poca e os acidentes geogrficos. Em pequena quantidade so os ncleos
urbanos que possuam status de cidade (Natal, So Jos de Mipibu, Ass e Imperatriz), que
encontramos inscritos no mapa com suas denominaes em letra maiscula. Conforme a
proposta metodolgica sugerida por Maria Vicentina de Paula do Amaral Dick para
classificao toponmica53, com base nos referenciais histricos construdos para esta
provncia at o momento de elaborao do Atlas de 1868, verificamos que o Rio Grande do
Norte contava com denominaes que variavam entre os seguintes referenciais:
a) Hierotoponmico (do imaginrio religioso, que envolve nomes sagrados);

b) Hidrotoponmico (nomenclatura relativa natureza hdrica, vinculada a importncia dos
cursos dgua);
c) Geomorfotoponmico (relativo s formas de relevo);
d) Fitotoponmico (denominao referente vegetao);
e) Animotoponmico (referncia qualitativa);
f) Zootoponmico (relativo a animais) e
g) Historio-sociotoponmico (relacionado a figuras importantes, traos culturais, movimentos
de cunho histrico-social etc, sem manifestar os nomes de participantes quando existentes,
porque se manifestados iriam se enquadrar no referencial antropotonmico com
denominaes que aparecem com os nomes dos homenageados).
Inicialmente, a toponmia que se efetivou sobre o espao norte-rio-grandense

quando da chegada dos luso-braslicos por estas terras, caracterizou-se como denominaes
derivadas do encontro entre o referencial religioso adotado pelos portugueses para o batismo
de espaos, e as denominaes j existentes conforme prtica nomeativa dos habitantes
nativos da terra. Assim, podemos notar que alguns dos imaginrios indgenas e luso-braslicos
presentes poca da Colnia ainda podiam ser claramente reconhecidos na espacialidade
norte-rio-grandense, observada pela cartografia de 1868, sendo prevalecente ento a dinmica
denominativa portuguesa.
53
Para melhor compreenso do mtodo taxeonmico organizado por Dick para o enquadramento dos topnimos
nos referenciais citados, consultar: DICK, Maria V. de P. do A. A Motivao Toponmica e a Realidade
Brasileira,1990; e DICK, Maria V. de P. do A. A Dinmica dos Nomes na Cidade de So Paulo 1554-1897,
1996.
41
A capitania do Rio Grande posteriormente, provncia do Rio Grande do Norte

contava com acidentes geogrficos que referenciavam o espao e o demarcavam a partir de
lgicas mltiplas e de fortes significaes. Os rios Apody e Piranhas, o Cabo de So Roque,
as Pontas Negra e do Mel so referenciais topogrficos que carregam em seus topnimos
significaes histricas construdas pelos nativos e pelo elemento conquistador, apresentadas
no Atlas analisado. Partindo de Gilmar Arruda, compartilhamos do entendimento de que: A
identificao de vrios afluentes atravs de nomes aumenta a sensao de preenchimento do
espao cartogrfico visto atravs dos mapas.54 No perodo colonial, a presena da natureza
atravs de seus elementos na denominao de espaos e acidentes geogrficos na capitania do
Rio Grande revelava em parte os imaginrios que teciam estas representaes. Para Macdo, a
importncia dos rios para o estabelecimento das relaes sobre os espaos notvel, pois,
enquanto
[...] Vias naturais para o adentramento dos colonos, possibilitaram o

povoamento do interior brasileiro, integrando-o ao circuito produtivo da
colnia. Nos sertes nordestinos, as primeiras fazendas localizavam-se nas
ribeiras, o leito do rio dividindo no comprimento com a sesmaria ao meio.
Podemos depreender dos documentos da poca cartas de data de terra,
protocolos de freguesias etc. que a referncia s ribeiras denotava no s
acidentes geogrficos, mas, cartografias do poder, demarcaes de
territrios, jurisdies.55
No condizente ao processo de conquista e colonizao do espao norte-riograndense por parte dos luso-braslicos, a religiosidade crist catlica tambm se fez
fundamental, assim como em grande parte do Brasil. Batizar um espao com o nome de um
santo de devoo, ou do santo do dia, ultrapassava um simples ato de denominar, articulava-se
com hbitos culturais que serviam como signos de poder, dominao e conquista dos espaos
e seus habitantes. A partir desta premissa, Maria Dick nos proporciona uma colocao que em
certa medida confirma os hierotopnimos presentes no mbito nacional e no recorte
cartogrfico em questo:
A religiosidade se manifestou, de incio, de forma muito particular, na
toponmia que as expedies de reconhecimento da costa deixaram fixada
nos acidentes avistados e que am sendo nomeados segundo os preceitos
catlicos romanos. Antes mesmo de uma populao portuguesa estvel, j se
contava com um cabo de So Agostinho, um cabo de So Roque, um rio de
Santa Luzia (em Mossor), a ilha da Ascenso; a aguada de So Miguel, a
serra de So Tom e a angra de Todos os Santos [...]. Era o esprito religioso
54
55

MACDO, Muirakytan K. de. A penltima verso do Serid uma histria do regionalismo seridoense, p. 38.
42
portugus acompanhando o navegante por todas as partes atingidas pela sua

capacidade de caminhar por mares e oceanos desconhecidos.56
Dessa forma, encontramos no Atlas de 1868, vrios referenciais religiosos na

toponmia, que tambm foram sistematizados ao apresentar a diviso da provncia com suas
comarcas e municpios que as compunham.
Figura 2: A diviso da Provncia do Rio Grande do Norte em Comarcas
A cartografia que apresenta a jurisdio poltica caracterizada pelas seis Comarcas

do Rio Grande do Norte no ano de 1868, tambm se constitui fonte importante para o estudo
dos nomes que designavam a diviso geopoltica, tendo em vista que Embora os mapas
examinados representem um espao fsico delimitado, as ideias veiculadas no se limitavam
apenas a uma concentrao espacial, mas estendiam-se s anlises de uma sociedade.57
A tabela que apresenta a diviso do espao provincial com suas comarcas
classificadas conforme os status urbanos de cidade ou municpio, recortada do mapa do Rio
Grande do Norte, complementa as informaes que utilizamos:
56
57
DICK, Maria V. de P. do A. A Dinmica dos Nomes na Cidade de So Paulo 1554-1897, p. 148.

43
Figura 3: Diviso das Comarcas do Rio Grande do Norte
Observando a tabela acima, encontramos seis comarcas: a da capital (Natal), So

Jos (de Mipibu), Ass, Serid, Mossor e Maioridade. Dessas comarcas apenas quatro
municpios j tinham suas sedes urbanas reconhecidamente elevadas condio de cidades,
sendo eles: Natal, So Jos (de Mipibu), Ass e Maioridade. Os demais so referenciados
enquanto municpios. Porm, para os nossos objetivos de compreender as considerveis
mudanas toponmicas que ocorreram no Rio Grande do Norte aps a Proclamao da
Repblica, o reconhecimento (ou no) da condio de cidade um fator secundrio.
Utilizamos essa diviso geopoltica pelos vrios referenciais toponmicos nela contidos,
resultantes dos interesses que foram se estabelecendo ao longo do tempo.
Os referenciais religiosos encontrados esto dissolvidos no espao, da capital ao
interior das terras da Provncia. Em Natal, So Gonalo, So Jos de Mipib, So Bento, S.
44
Anna do Mato e Santa Luzia de Mossor o imaginrio religioso catlico que se apresenta
em importante quantidade de topnimos, tendo em vista a abrangncia scio-cultural do
catolicismo para aquele momento desde o incio da ocupao das terras.
Alm dos referenciais hierotoponmicos, a natureza tambm se apresenta como
um importante elemento utilizado no imaginrio que demarcou linguisticamente aquele(s)
espao(s). Nos deparamos com hidrotopnimos (Ass, Serid, Cear-Mirim, Apody, Papary),
fitotopnimos (Angicos, Pau dos Ferros), geomorfotopnimos (Campo Grande, Jardim,
Canguaretama) e zootopnimos (Acary, Touros), todos segundo uma lgica da natureza, dos
espaos de habitar e sobrevivncia.
So rios, animais, plantas e formaes no relevo tomados como denominadores e
cristalizados no imaginrio toponmico norte-rio-grandense, em sua maioria presentes at os
dias atuais. Talvez por se tratar de referenciais que fogem do estigma poltico que
apresentavam alguns nomes, tenham se consolidado ao longo do tempo em valorizao ao
espao de natureza necessrio para que as sociedades se firmassem.
Chegando ao ano de 1877 apenas nove anos aps a publicao do Atlas de 1868
nos deparamos com uma nova diviso geopoltica do espao norte-riograndense. Conforme
informaes de Manoel Ferreira Nobre, sobre situao e extenso, a provncia do Rio Grande
do Norte j se apresentava mais recortada espacialmente: [...] divide-se em 8 cidades58, 15
vilas59 e 13 comarcas60, a respeito das quais vamos dar abreviada notcia.61
Ao retomar as referncias de Manoel Ferreira Nobre do ano de 1877, transposto o
espao de menos de uma dcada desde a publicao do Atlas de 1868, quando s existiam
quatro cidades e seis comarcas, verificamos que o nmero de espaos urbanos e jurdicos da
provncia havia duplicado. E ainda que Nobre tenha direcionado o esforo de sua escrita para
valorizar o novo dimensionamento geopoltico dos espaos, tambm lanou mo do que
chamaria de breves consideraes sobre os topnimos de cidades e vilas.
Na verdade, quando Manoel Ferreira Nobre, ainda no sculo XIX, alertou para a
brevidade de suas notcias sobre as espacialidades urbanas que ento se uniam para compor
a Provncia do Rio Grande do Norte, estava inaugurando as bases para um modelo que seria
seguido pelos escritos clssicos de Manoel Dantas, Tavares de Lyra, Amphiloquio Camara,
58
Os municpios que apresentavam um centro urbano com status elevado categoria de cidade: Natal; Ass;
Macau; So Jos de Mipibu; Mossor; Prncipe; Jardim e Imperatriz.
59
Eram vilas: Porto-Alegre (Portalegre); Acary; Apody; Angicos; Goianinha; Santana do Matos; Triunfo
(Campo Grande); Canguaretama; Nova Cruz; Pau dos Ferros; Serra Negra; Carabas; So Miguel; Trairi e Ars.
60
Eram as Comarcas de: Natal; Ass; Macau; So Jos de Mipibu; Mossor; Canguaretama; Serid; Jardim;
Maioridade; Apodi; Pau dos Ferros; Cear-Mirim e Trairi.
61
NOBRE, Manoel Ferreira. Breve Notcia Sbre a Provncia do Rio Grande do Norte, p. 21.
45
Antnio Soares, Nestor Lima e Luiz da Cmara Cascudo, quando abordaram a toponmia por
meio de vrios gneros textuais.
Contudo, para podermos analisar os interesses que moveram a desconstruo de
um determinado imaginrio para a construo/afirmao de um outro, num processo mediado
por aposies e deposies de topnimos, fez-se necessria a realizao de um exame da
produo histrico-geogrfica sobre o Rio Grande do Norte, concebida sob a influncia do
gnero textual corogrfico. Produo esta prevalente no perodo da ltima dcada da Primeira
Repblica, quando os esforos de vrios intelectuais e polticos estiveram motivados pela
necessidade de uma existncia identitria para a espacialidade onde viviam.
EM NOME(S) DAS CHOROGRAPHIAS: A produo corogrfica e as construes

espao/identitrias sobre o Rio Grande do Norte
Como pensar a produo intelectual sobre a espacialidade/identidade norte-riograndense construda e problematizada pelas obras de Manoel Dantas, Tavares de Lyra
Amphiloquio Camara, Antnio Soares, Nestor Lima e Cmara Cascudo? O que caracteriza o
texto de cada um? E o que se torna evidentemente homogneo em todos os textos analisados?
Estaramos diante de dicionrios, estudos de toponmia ou corografias?
Dada a nfase nas corografias, observamos que estas devem sua origem
Geographia de Ptolomeu de Alexandria [...] composta de uma parte terica a respeito do
estudo e da composio do espao e por uma parte prtica com a seleo, compilao e
ordenao de oito mil registros de cidades e acidentes naturais reconhecidos pelo mundo
romano em sua expanso militar e comercial [...].62 No processo de evoluo e transformao
pelo qual passaram as corografias ao longo do tempo, pode-se credenciar Itlia e Flandres,
entre os sculos XVI e XVII, o desenvolvimento da representao grfica alinhada com as
tcnicas que expressavam a presena da Perspectiva e da ideia de Paisagem, constituindo
assim diferentes formas de represent-las.
Acompanhando o processo de desenvolvimento das composies corogrficas e
sua materializao no plano cartogrfico, devemos tambm considerar que foi s na segunda
metade do sculo XIX que o modelo corogrfico discursivo se desenvolveu no Brasil,
ganhando projeo no contexto nacional e se repetindo na realidade local:
62
PEIXOTO, Renato Amado. A mscara da Medusa: A construo do espao nacional brasileiro atravs das
corografias e da cartografia no sculo XIX, p. 108.
46
Contudo, a segunda metade do sculo XIX se torna caracterstica pelo

surgimento de uma nova forma corogrfica que ter, muitas vezes, sua
produo e divulgao financiada pelo Estado. Esta constituda enquanto
um esforo ordenador e normatizador que visa mais subordinar que informar
e onde as partes e regies so designadas no mais pela sua individualidade,
mas pelo seu pertencimento a uma unidade histrica e territorial: a nao
reconhecida em sua descrio fsica e em relao s suas divises polticas,
que compem parcelas de uma unidade administrativa, eclesistica e
judiciria. O mesmo processo repetido em relao s Provncias sempre se
salientando sua participao e relao com as instituies nacionais [...].63
Tendo em vista os nossos objetivos em compreender os interesses que envolveram

as denominaes das espacialidades no Rio Grande do Norte nos momentos finais do Imprio
e durante a primeira fase da Repblica, fomentados pelos imaginrios j estabelecidos e pelos
que foram gradualmente se estabelecendo ao longo do processo de afirmao do novo regime
poltico da nao, fez-se necessrio analisar a disposio textual que aborda a toponmia das
espacialidades norte-rio-grandenses e o lugar de fala dos intelectuais citados. Isso, tomado
enquanto ponto de partida para a questo, tornou-se revelador de algo comum a todos os
autores observados: uma profunda ligao com o Instituto Histrico e Geogrfico do Rio
Grande do Norte.
A intimidade com o IHG-RN rendeu-lhes o carter de scios que inclusive
produziram consideravelmente para a revista da citada instituio e fizeram amplo uso e
citaes do acervo nela disponvel em suas obras. Mas talvez o ponto de maior aproximao e
importncia entre a produo destes intelectuais voltada para a espacialidade norte-riograndense e o IHG-RN tenha sido a influncia que os Institutos Histricos desempenharam na
definio dos limites territoriais e na construo das identidades nacional e regional/local. A
respeito disso, Peixoto nos chamou a ateno para o pioneirismo do Instituto Histrico e
Geogrfico
Brasileiro
(IHGB)
ao
pensar
as
questes
que
envolviam
espacialidade/identidade nacional, em meados do sculo XIX, exemplo que s foi

posteriormente seguido no mbito local com a Repblica j proclamada:
No Brasil, o desenvolvimento das atividades do Instituto Histrico e

Geogrfico (IHGB) exemplifica de modo admirvel as incertezas e
possibilidades percorridas pelo concurso de racionalidades ainda indecisas
ante a separao ou a convergncia. A fundao do instituto decorreu
exatamente da necessidade de se colocar os problemas acerca da constituio
da identidade e do territrio frente s demandas do Estado e conforme as
premissas das discusses desenvolvidas no Parlamento e no Conselho de
Estado. No havia Nao porque no havia territrio e no havia territrio
63
corografias e da cartografia no sculo XIX, p. 12.
47
porque este no estava ainda enunciado por uma narrao do espao, uma
vez que esta tinha de ser fundamentada numa articulao temporal que devia
ser reconhecida pelas elites que ento formulavam o Estado.64
Resolvidas as questes nacionais, quando cartografias e corografias deram forma

e delimitaram a nao ainda no sculo XIX65, verificamos que no incio do sculo XX, as
questes espaciais e identitrias de mbito local, ainda no resolvidas, passariam a ser um
lugar comum a alguns intelectuais. Para sanar tais questes, a fundao do Instituto Histrico
e Geogrfico do Rio Grande do Norte em 1902 trouxe importantes contribuies, tendo em
vista que a partir da os citados intelectuais comearam a produzir as suas corografias sobre o
Rio Grande do Norte. Segundo Peixoto, as corografias despontaram naquele momento, com
discusso que faziam do espao, porque [...] a influncia de suas obras e autores e,
sobretudo, a disseminao do seu contedo pela literatura e pelas cincias, serviria para ajudar
a explicar a importncia do espao enquanto categoria que embasava as anlises feitas no
mbito do pensamento social e poltico brasileiro no sculo XX [...].66
No Rio Grande do Norte das primeiras dcadas do sculo XX, tornou-se constante
a recorrncia de alguns intelectuais ao uso do gnero narrativo corogrfico para explicar o
espao local a partir de sua historicidade e concomitantemente construir uma identidade, cuja
apresentao fora explicitamente influenciada pelo pensamento social e poltico incutido em
suas escritas.
A proximidade de intelectuais como Manoel Dantas, Tavares de Lyra,
Amphiloquio Camara, Antnio Soares e Nestor Lima com a administrao pblica durante o
perodo da Primeira Repblica deu visibilidade s influncias ora sociais, ora polticas, ou
ambas simultaneamente presentes em suas produes corogrficas, exercidas sobre a
espacialidade norte-rio-grandense. Tornou visveis essas influncias pela valorizao dos
nomes de determinados atores sociais, de acontecimentos, de espacialidades e at pelas
homenagens e agradecimentos feitos em conformidade com os interesses ali envolvidos.
Nessa perspectiva, Manoel Dantas foi um dos primeiros intelectuais a inaugurar
essa capacidade de conciliar a diversidade de interesses que envolvia a produo de uma
corografia. Do seu lugar de fala, no s como intelectual, mas, sobretudo, como poltico,
64
PEIXOTO, Renato Amado. Zona de confluxo: a investigao da historicidade do espao por meio do exame da
discusso do afastamento da Histria em relao Geografia, p. 114.
65
Para mais detalhes sobre a construo do espao nacional brasileiro, ver: PEIXOTO, Renato Amado. A
mscara da Medusa: A construo do espao nacional brasileiro atravs das corografias e da cartografia no
sculo XIX. 2005.
66
PEIXOTO, Renato Amado. Zona de confluxo: a investigao da historicidade do espao por meio do exame
da discusso do afastamento da Histria em relao Geografia, p. 115.
48
Intendente da capital, porm oriundo do interior (Caic), que pudera transitar entre diversos
segmentos e espacialidades da sociedade estadual, coletando histrias e referncias
geogrficas, e sistematizando-as em Denominao dos Municpios, publicado em 1922,
tambm verificamos a disposio da relao proximal entre tempo(s) e espao(s).
Manoel Dantas, entre outros intelectuais do Rio Grande do Norte conhecedores da
realidade espacial e histrica relativa, em alguns momentos chegou a representar o estado em
importantes congressos e eventos nacionais. Sobre uma dessas passagens, Manoel Dantas nos
revela sua preocupao com a exata definio de limites e denominaes de alguns acidentes
geogrficos:
Annos passados num dos vrios Congressos de Geographia em que tenho

carregado a representao do Estado, tive de dar parecer sobre uma
memria, a respeito das costas e portos do Rio Grande do Norte. Era tudo
to errado, quanto denominao e posio de alguns accidentes
geographicos, que o parecer seria contrario, si os erros verificados no
fossem os de todos os compndios officiaes e no officiaes.
Metti-me em brios e resolvi tomar a serio e ir publicando o conhecimento da
vida e do territrio do Rio Grande do Norte.67
A preocupao de Manoel Dantas com a preciso de limites e topnimos do Rio

Grande do Norte em parte refletia as mesmas inquietaes que foram pauta do IHGB, em
meados do sculo XIX, para a definio de uma identidade/espacialidade nacional. Ao tratar
das razes subsidirias desse panorama, Peixoto faz algumas consideraes sobre a concepo
dos produtos cartogrficos e geogrficos frutos do empenho dos Institutos Histricos
enquanto instrumentos de articulao e estratgia que permitiram construir/promover
representaes do espao e de sua paisagem:
Nesta relao dos produtos cartogrficos e geogrficos participam da

interao e competio com outras identidades, internas e externas, uma vez
que estas no podem, do mesmo modo, serem concebidas sem que um
territrio especfico as situe e lhes d razes e fronteiras.
A mecnica da concorrncia entre os espaos visa estabelecer uma
representao que estimule a coeso interna e promova a diferenciao com
o exterior, exigindo com que o territrio seja definido to precisa e
completamente at que no hajam dvidas respeito da singularidade do
espao. Assim, os mapas e as corografias, por interagirem diretamente com o
territrio, podem tornar-se instrumentos de articulao e estratgia,
permitindo construir e promover uma representao do espao e sua
67
DANTAS, Manoel. Denominao dos Municpios, p. 7-8.
49
paisagem capaz de imprimir um consenso sobre as relaes de fora e de

soberania nele operantes.68
Assim, os interesses de Manoel Dantas em promover as devidas correes na

disposio toponmica das cartografias refletiam a preocupao em representar a
espacialidade por via da paisagem local, unindo o que j havia de disponvel na natureza com
a atuao do homem sobre o espao:
assim que Macahyba lembra a bellissima palmeira que se erguia no local

onde comeou a construo da importante cidade do Jundiahy. Pau dos
Ferros, na sua origem primitiva, era uma grandiosa oiticica situada margem
do rio, no cruzamento da estrada, cuja sombra bemfazeja descansavam os
viandantes. Como costume no serto, muitos iam alli gravando, ponta de
faca, os ferros, ou marcas de gado, do seu conhecimento, nessa especie de
annuncio barato, permanente e original. Dentro em pouco, a oiticica ficou
conhecida naquella redondeza como o <pau dos ferros>, nome que se
transmittiu ao povoado e de que tanto se orgulham os moradores. A
uberdade das terras da serra prxima attrahiu os agricultores, que formaram
alli um nucleo de populao, preso a Pau dos Ferros. Erigiu-se logo uma
capella, sob a invocao de S. Miguel, creou-se a villa, o municpio e a
comarca, adoptando o nome que relembra, a religio, a rvore e o costume
local: S. Miguel de Pau dos Ferros.69
Esse mesmo modelo de construo textual para a representao corogrfica de

Pau dos Ferros, Manoel Dantas utilizou para vrias outras espacialidades municipais, sempre
verificando a interao que ocorria entre os referenciais toponmicos quando do processo de
nomeao. No exemplo de Pau dos Ferros, sobressaram-se os referenciais: fitotoponmico
(referente vegetao - pau); hierotoponmico (referente religiosidade So Miguel); e
historio-sociotoponmico (referente ao costume imposto sobre as rvores ferros).
Ainda em 1922 ano da publicao de Denominao dos Municpios , outra
publicao, com amplas referncias histria e geografia do Rio Grande do Norte, ganhou
destaque ao integrar uma obra de alcance e abrangncia nacional: o Diccionrio Histrico,
Geogrphico e Ethnogrphico do Brasil. Publicado pelo Instituto Histrico e Geogrphico
Brasileiro, esse dicionrio, bem como a Exposio Internacional do Centenrio da
Independncia do Brasil (1922/1923), realizada no Rio de Janeiro, estavam inscritos nas
estratgias utilizadas para a representao do Brasil no ano do centenrio da Independncia,
constituindo uma espcie de vitrine da Nao por via das representaes de suas unidades
federativas. Ao mesmo tempo, tais estratgias de representao do espao nacional criaram
68
corografias e da cartografia no sculo XIX., p. 47.
69
50
oportunidades para que alguns intelectuais registrassem seus nomes na histria, vinculados s
informaes que prestavam.
No Rio Grande do Norte, coube a Tavares de Lyra e a Amphiloquio Camara a
tarefa de inserir o estado na vitrine espacial que representava o conjunto da nao. A
incumbncia de Tavares de Lyra como o responsvel pela apresentao do estado no
Diccionrio Histrico, Geogrphico e Ethnogrphico do Brasil, certamente resultou da
repercusso que teve naquele momento sua obra Histria do Rio Grande do Norte, publicada
em 1921.
Membro da organizao familiar Albuquerque Maranho, Augusto Tavares de
Lyra70 teve em favor de seu nome, na escolha do escritor que representaria o Rio Grande do
Norte no Diccionrio Histrico, Geogrphico e Ethnogrphico do Brasil (1922), alm do
reconhecimento de sua Histria do Rio Grande do Norte (1921), outros estudos de dados
geogrficos e estatsticos do estado. Estudos esses que figuraram no referido dicionrio e
posteriormente noutra obra sua Chorographia do Rio Grande do Norte (1924) , cuja
escrita fora, como nas outras, posta a servio do Rio Grande do Norte, mas tambm do
prprio autor, de seus interesses e de suas relaes polticas.
No estando frente da conduo dos rumos polticos do estado, como quando
havia sido governador antes de tornar-se ministro e da obteno de seu lugar no senado,
onde estava naquele momento , Tavares de Lyra fez uso de todo o conhecimento e toda a
influncia por ele adquiridos para elaborar aquelas obras que integraram a produo
intelectual que viria a situar o Rio Grande do Norte nas esferas temporal e espacial. Para
Peixoto, os interesses que recaiam sobre as obras de Tavares de Lyra, pertenciam, sobretudo,
ordem familiar, em meio a um fazer representar espacial e identitrio, costurado pelos fatos
e personagens que fossem mais vantajosos:
Por conseguinte, se a partir desta anlise voltamos a pensar a questo da

produo historiogrfica norte-rio-grandense, podemos interpretar que ela
visa a atender aos interesses e atividades de uma organizao familiar e que
essa produo visa a consolidar esses mesmos interesses e atividades.
Controlando o poder e o aparelho estadual num momento em que o jogo de
poder da Repblica Velha reproduzia e representava uma racionalidade
espacial diferente, quando se fazia necessrio costurar uma espacialidade e
uma identidade a partir de personagens e fatos que pudessem remeter a seus
70
Ressaltamos ainda que Tavares de Lyra foi: Vice-Presidente do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro;
Scio fundador da Sociedade Brasileira de Direito Internacional; Scio efetivo da Sociedade Nacional de
Geografia; Membro efetivo da Academia Portuguesa de Histria; Scio fundador do Instituto Histrico do Rio
Grande do Norte; Membro dos Institutos Histricos do Cear Paraba Pernambuco e Sergipe.
51
interesses e estratgias prprios: era no apenas necessrio, mas

extremamente vantajoso.71
Naquele contexto de incio da ltima dcada da Primeira Repblica, fazia-se

extremamente vantajoso para Tavares de Lyra explorar todo o material que tinha a sua
disposio, no intuito de produzir sobre e para a histria e a espacialidade norte-riograndense, e ao mesmo tempo satisfazer aos interesses pessoais/familiares de seu ego
intelectual. As vantagens advinham, sobretudo, da visibilidade decorrente de sua participao
nas comemoraes do primeiro centenrio da Independncia do Brasil, nos eventos e
publicaes correlatos, o que poderia lhe render, no mbito poltico, o retorno a um lugar
importante na cena histrica daquele momento, da qual o autor se sentia afastado desde que
deixara de fazer parte do grupo que ocupava a liderana estadual.
O rompimento de Tavares de Lyra com Ferreira Chaves iniciado em 1914 e
formalizado entre 1918/1919 consolidou o processo de ruptura entre o governador Ferreira
Chaves e a organizao familiar Albuquerque Maranho, durante o qual ocorreram, providos
por Chaves, os incentivos para a publicao da Histria do Estado do Rio Grande do Norte
(1922) escrita por Rocha Pombo que no era potiguar , no intuito de concorrer com a obra
master de Tavares de Lyra, publicada no ano anterior.
Depois de verificadas as querelas polticas em torno da produo historiogrfica
sobre o Rio Grande do Norte, voltemo-nos produo de Tavares de Lyra, mais
especificamente aos contedos abordados por ele escritos naquela obra de alcance nacional,
na qual nos deparamos com informaes que transitavam entre diversas reas, sobressaindose a geografia e a histria constantemente entrelaadas. Nela, as notcias sobre a espacialidade
norte-rio-grandense, abrangendo: posio e limites, superfcie, aspectos fsicos, orografia,
hidrografia, populao, etc., iam tendendo ao encontro com a sociedade e sua organizao
administrativa, judiciria, e eclesistica que, ao mesmo tempo, estavam envolvidas pela
disponibilidade de servios federais e estaduais, como tambm por sua realidade econmica.
Observaes contundentes tambm puderam ser feitas atravs da apresentao da
espacialidade focalizada nos espaos urbanos. Cidades, vilas e povoaes foram quantificadas
e listadas, num modelo muito prximo ao j apresentado anteriormente, no ano de 1877, por
Manoel Ferreira Nobre em sua Breve Notcia sobre a Provncia do Rio Grande do Norte.
Alm das temticas espaciais, no enredo de Tavares de Lyra h um encontro entre
os enfoques etnogrfico e histrico, que nos coloca a composio tnica sendo decorrente de
71
PEIXOTO, Renato Amado. Espacialidades e estratgias de produo identitria no Rio Grande do Norte no
incio do sculo XX. Revista de Histria Regional, v. 15, p. 189.
52
uma construo histrica. E neste momento da escrita do autor que nos deparamos com um
outro encontro visvel de temporalidades e espacialidades diferentes. Presente e passado,
litoral e serto so recorrncias em uma trama que se inicia informando a atualidade do estado
no momento da composio e da publicao da obra, para na sequncia relacion-la com
fatores histricos j problematizados em sua Histria do Rio Grande do Norte. Da conquista
da capitania ao perodo republicano, os atores sociais e suas principais aes ganharam
notoriedade no eixo temporal da obra que se destina sua histria.
Espaos e histrias tambm tiveram lugar central quando governos de provncia e
estado, freguesias, municpios e comarcas tornaram-se palcos dos mais diversos
acontecimentos em que se envolvia a sociedade a cada momento de sua histria. E no
arremate final de seu texto, dedicou-se a informar sobre pelo menos cinquenta norte-riograndenses ilustres, lembrados em ligeiros traos biogrficos. A descrio da pessoa de
Manoel Ferreira Nobre, a partir de seu lugar de fala, foi um modelo utilizado para os outros
alvos das informaes de Tavares de Lyra:
MANOEL FERREIRA NOBRE Nascido em 1833 na Cidade de Natal, era
filho do tenente do Exercito de egual nome e de d. Ignacia de Almeida
Nobre.
Foi deputado provincial no biennio de 1860-1861 e exerceu, entre outros, o
cargo de official maior da secretaria da Assembla Provincial, tendo
collaborado em alguns jornaes polticos e litterarios.
Dedicava-se com carinho ao estudo da Geographia e da Historia locaes e,
embora no tivesse cultura systematizada, escreveu uma Breve notcia sobre
a Provincia do Rio Grande do Norte [...] em 1877 [...].
Apesar dos erros e defeitos que contm, o trabalho de Ferreira Nobre
representa grande esforo e paciente labor, tendo, alm disto, um mrito
excepcional: foi o primeiro e ainda , no gnero, um dos poucos que existem
sobre o Rio Grande do Norte.
E basta esta razo para que no seja esquecido o nome desse modesto e
operoso investigador das coisas de sua terra, qual serviu com amor de filho
extremoso at que falleceu em comeo de 1889, na Cidade de S. Jos de
Mipib, se no h engano nas informaes que dispomos.72
Amphiloquio Camara seguiu a mesma perspectiva de representao utilizada por

Tavares de Lyra para a maior parte das espacialidades e temporalidades praticadas, que
tratavam do Rio Grande do Norte no Diccionrio Histrico, Geogrphico e Ethnogrphico do
Brasil. Quando fora escolhido para a funo de delegado estadual responsvel pela
representao do Rio Grande do Norte na Exposio Internacional comemorativa do
72
LYRA, A. Tavares de. Ligeiros traos biogrficos de cinquenta rio-grandenses ilustres, falecidos antes de
1910. In: Diccionrio Histrico, Geogrphico e Ethnogrphico do Brasil, p. 651.
53
Centenrio da Independncia, aproveitou o oportuno ensejo e publicou, pela editora O Norte,

do Rio de Janeiro, sua primeira obra de maior alcance conteudstico a cerca da espacialidade
norte-rio-grandense, no ano de 1923. Assim, o intelectual Amphiloquio Carlos Soares da
Camara publicou Scenarios Norte-Riograndenses, produo em que problematizou algumas
espacialidades do estado no perodo em que a escreveu e ao mesmo tempo enalteceu sua
prpria autoria e apresentou-se como o delegado do Rio Grande do Norte naquela Exposio.
Buscando promover um encontro entre os intelectuais que elegemos para anlise
pela significncia de suas produes, utilizamo-nos do recurso de fazer apresentaes de
alguns deles atravs do que escreveram sobre os outros. Para tanto, Antnio Soares e Cmara
Cascudo se fizeram fundamentais quando nos prestaram informaes sobre algumas personas
e suas produes escritas.
Tomando de emprstimo o verbete do Diccionrio Histrico e Geogrphico do
Rio Grande do Norte, de autoria de Antnio Soares de Arajo e publicado no ano de 1930,
apresentamos o intelectual Amphiloquio Camara, com trnsito livre na imprensa e na
administrao estadual:
Amphiloquio Camara [...]. Nasceu a 25 de Outubro de 1889, na cidade do

Natal, e filho legtimo do major Joo Carlos Soares da Camara e d.
Geracina Leonilla Soares da Camara [...]. Bacharel em sciencias e lettras,
pelo Atheneu Norte Rio-grandense, e professor diplomado pela Escola
Normal de Natal, foi nomeado inspector de Ensino, tendo, nesse caracter,
percorrido vrias vezes todo o interior do Estado. Em 1921, aps um curso
em que obteve grande maioria de approvaes distinctas, recebeu, na
Faculdade de Direito do Recife, o gru de bacharel em sciencias jurdicas e
sociaes. De 1922 a fins de 1923, desempenhou no Rio de Janeiro a
commisso de delegado geral do Rio Grande do Norte junto Exposio
Internacional do Centenario, passando, em 1924, a representar o Estado no
Museu Commercial e Agricola do Ministerio da Agricultura. Nomeado
secretario geral do Estado, regressou a Natal, assumindo as funces do seu
novo cargo a 15 de Junho de 1925 [...]. Desde os tempos de estudante
Amphiloquio Camara tem pronunciadas sympathias pela vida da imprensa,
fundador, director e collaborador, que foi, de diversos jornaes e revistas
litterarias, ao mesmo tempo que organizava e orientava associaes de letras
e artes. Fundou e dirigiu, igualmente, A Semana, (1915) e A Notcia, jornal
de combate, publicado de 1921 a 1925. Collaborou no O Dia, no O Tempo,
no Jornal da Manh, na A Imprensa e , ainda, collaborador da A Republica.
[...] O dr. Amphiloquio Camara exerce, actualmente, os cargos de director
geral da Estatstica do Rio Grande do Norte, nomeado por acto de 31 de
Dezembro de 1927, e inspector federal do Ensino, nomeado por portaria do
ministro do Interior, de 31 de Julho de 1928. Publicou, em 1923, Scenarios
Norte-Riograndenses.73
73
ARAJO, Antnio Soares de. Diccionrio Histrico e Geogrphico do Rio Grande do Norte, p. 21.
54
Desde o incio de sua formao educacional e profissional, Amphiloquio Camara

mostrou-se disposto e talentoso para o mundo das letras. Experimentando a escrita nos jornais
que dirigiu e para os quais colaborou foi paulatinamente ganhando notoriedade ao ponto de
ser nomeado inspector de Ensino, cargo que lhe proporcionou percorrer os vrios caminhos
que se direcionavam ao interior do Estado.
Conhecer o estado, suas particularidades e peculiaridades, tornou-se um
diferencial na vida profissional e na produo escrita de Amphiloquio Camara, talvez
determinante para ter sido designado a ocupar o cargo de delegado geral do Rio Grande do
Norte na Exposio Internacional. E foi aproveitando o propcio momento, que o influente e
articulador representante do estado naquela que se tornara poca a mais expressiva vitrine
do Brasil para o mundo, publicou Scenrios Norte-Riograndenses, sua primeira obra de
caractersticas corogrficas e com relevantes informaes indiretas sobre a toponmia local.
Da mesma autoria, merece destaque a obra Cenrios Municipais, publicada em
1942. Esta, que tambm traz caractersticas corogrficas, aborda a situao particularizada dos
42 municpios que compunham a espacialidade estadual entre os anos de 1941 e 1942.
Demarcada temporal e espacialmente para dar visibilidade a cada pea que compunha o
mosaico espacial do Rio Grande do Norte naquele momento, Cenrios Municipais contm
interesses prprios que, segundo o prprio autor, diferenciam-na daquela que reconhecida
como sua obra de maior expresso:
Agora, Diretor Geral do Departamento Estadual de Estatstica, sentimos a

necessidade e a convenincia de fazer um novo trabalho, embora sob plano
de sistematizao diferenciado, pois, desta vez, no se trata da focalizao
do Estado, num todo, numa analise de conjunto, mas atravs da viso
particularizada de cada um dos seus 42 municipios. Por uma associao de
ideias e intenes, tornou-se natural e lgico, todavia, que dssemos a
estoutro trabalho a denominao de CENARIOS MUNICIPAIS.74
Pela escolha do autor em relatar os dados estatsticos dos municpios, referentes

apenas aos anos citados, cuja coleta e conhecimento lhe foram facilitados pelo fato de ser ele
o ento responsvel pelo Departamento Estadual de Estatstica, optamos por focalizar em
nossas anlises as informaes apresentadas em Scenrios Norte-Riograndenses, obra escrita
e publicada no mesmo perodo histrico que elegemos como prioridade: o da Primeira
Repblica. A obra de 1942 descreve a realidade de forma sincrnica, restrita a alguns anos,
74
CAMARA, Amphiloquio. Cenrios Municipais, p. 3.
55
num texto de parcas referncias histricas anteriores e no qual inexistem quaisquer indcios
relativo toponmia daquelas municipalidades. E parece ter sido esse o real interesse de
Amphiloquio Camara: escrever obras que relatassem sua contemporaneidade.
Apresentadas as justificativas para a escolha da obra que mais legaria
contribuies ao nosso trabalho, retomamos as anlises sobre a construo de Scenrios
Norte-Riograndenses, cuja escritura se deu em funo da organizao e direo da
representao do Rio Grande do Norte na j citada Exposio Internacional o que pudemos
verificar pela prpria estruturao captulos: I Noes Geraes sobre o Rio Grande do Norte;
II O Concurso do Estado Exposio do Centenrio; e III Entrevistas de Propaganda do
Estado. Podemos considerar, portanto, que Scenrios Norte-Riograndenses nasceu antes da e
para a Exposio de 1922, pela necessidade de representar e explicar a situao daquele Rio
Grande do Norte. Este fora o objetivo do primeiro captulo, que compreende as descries
fsica, poltica e econmica do estado e cuja escrita antecedeu o evento, tendo continuidade
nos dois captulos seguintes, construdos respectivamente durante e aps o certame/exposio
internacional.
No prprio texto de Amphiloquio Camara, nas pginas de apresentao da obra,
atestamos a necessidade da produo para representar a circunscrio estadual, principalmente
para a divulgao de suas possibilidades econmicas:
Representante do Estado do Rio Grande do Norte na Exposio

Internacional do Rio de Janeiro, comemorativa do centenrio do grande
evento do Ipyranga, encontrei-me, de princpio, em situao difficultosa para
satisfazer aos constantes pedidos, a mim dirigidos, pelos delegados
estrangeiros e dos demais Estados da Federao, nos quaes eram solicitados
dados e informaes, s vezes com caracter minucioso, da circumscripo
que representava.
Como um dos fins do grande certamen, era, exactamente, promover o mais
intenso intercambio dentro do paiz, das suas unidades federativas,
comprehendi, desde logo, a desvantagem em que ficaria o meu Estado si,
porventura, no emprehendesse o seu representante uma campanha de
divulgao das suas possibilidades econmicas, fazendo, enfim, uma
propaganda em que fosse encarado o Rio Grande do Norte sob todos os
aspectos do seu cada vez mais crescente desenvolvimento.
Reno, agora, em folheto, as informaes que lhes prestei do meu Estado,
com o intuito exclusivo de lhe ser til, honrando, na altura das minhas
foras, a misso que me foi confiada pelo seu esclarecido e fecundo
Governo.75
75
CAMARA, Amphiloquio C. S. da. Scenarios Norte-Riograndenses, p. 13.
56
Depois da apresentao inicial, as Noes Geraes sobre o Rio Grande do Norte

trazem os informes fsicos, polticos e econmicos. Na descrio fsica, verificamos a
superfcie, fcies do solo, clima e salubridade, portos, serras, rios, lagoas e olhos dgua,
posio geogrfica e limites que por ora apresentamos:
POSIO O Rio Grande do Norte occupa a parte mais oriental da
America do Sul, estando situado entre 4 - 54 e 6 - 28 de latitude Sul e 4 22 e 8 - 18 de longitude Leste (referida ao meridiano do Rio de Janeiro).
LIMITES limitado ao norte e a leste pelo Oceano Atlntico; ao sul pela
Parahyba e a oeste pelo Cear.
Actualmente o Rio Grande do Norte no alimenta nenhuma pendncia de
limites com os Estados visindarios. O conflicto de jurisdico que, por
alguns annos, manteve com o Cear, sem, comtudo, nunca haver quebrado as
relaes de fraternidade que sempre os uniu, foi, a 17 de julho de 1920,
definitivamente solucionado pelo egrgio Supremo Tribunal Federal, que lhe
reconheceu os direitos de domnio sobre a zona contestada GROSSOS -,
no municpio de Areia Branca.76
Da parte poltica, foram trazidos dados populacionais, diviso administrativa,

povoaes, organizao poltica, organizao judiciria, vias de comunicao, secretaria geral
do estado, tesouro do estado, repartio central da polcia, instruo pblica, higiene e
assistncia pblica, servios federais. Na parte econmica, o enfoque foi amplo, considerando
a produo agropecuria e as atividades industriais e extrativistas. Havia informaes sobre o
algodo, a cana-de-acar, coqueirais, carnaubais e a pomicultura, dentre outras riquezas
vegetais; sobre a extrao de madeiras e minerais; criaes e indstrias vrias, completando o
material que havia sido produzido antes da Exposio de 1922.
A partir dali a sequncia textual passou a dar nfase ao Concurso do Estado
Exposio do Centenrio, apresentando a relao official dos expositores premiados e o
registro de outros mostrurios enviados para o certame nacional. A ltima etapa de Scenrios
Norte-Riograndenses enfoca um conjunto de entrevistas concedidas por Amphiloquio Camara
sobre o Rio Grande do Norte, quando de sua estada na capital federal como o responsvel pela
representao do estado.
At este momento, de todas as obras que fizemos uso para entender os interesses
envolvidos nos processos denominativos das espacialidades norte-rio-grandenses, o exemplo
mais tpico e que se reconheceu desde sua titulao enquanto um dicionrio o trabalho de
Antnio Soares de Arajo. O Diccionario Historico e Geographico do Rio Grande do Norte,
apresentado ao Congresso Econmico do Rio Grande do Norte, em janeiro de 1930,
76
57
certamente havia sido planejado para mais de um volume, pois quando observamos as
informaes de apresentao da obra em sua capa e primeiras pginas, nos deparamos com a
referncia ao volume I, que contemplou verbetes das letras A a E. Porm, o que teria sido
planejado para mais nmeros ficou restrito a apenas essa publicao.
Figura 4: Folha de rosto do Diccionrio Historico e
Geographico do Rio Grande do Norte
Fonte: Acervo do IHG-RN
Alm da apresentao inicial, outras informaes tambm puderam ser colhidas

sobre o autor e a disposio dos elementos textuais. Do autor, verificamos sua aproximao
com o IHG-RN, j no auto da folha de rosto da obra, onde se destaca seu nome, Antnio
Soares, e logo abaixo: Do Instituto Histrico e Geogrphico do Rio Grande do Norte. Na
sequncia, aps o ttulo e o volume, nos deparamos com a comemorao do segundo e ltimo
aniversrio do Governo de Juvenal Lamartine de Faria, ocasio em que se realizou o j citado
Congresso Econmico do Rio Grande do Norte.
Nas pginas de apresentao, verificamos a proximidade do autor com intelectuais
e polticos da poca. A dedicatria, por exemplo, foi dirigida ao Governador Juvenal
Lamartine, com homenagens extensivas ao Dr. Augusto Tavares de Lyra que em palavras
58
de Antnio Soares seria o maior dos nossos historiadores e memria do Dr. Manoel
Dantas, a quem se refere como o maior de nossos gegrafos. O direcionamento dessas
homenagens um fator revelador do conhecimento de Antnio Soares sobre a produo
intelectual de ambos, fonte na qual certamente havia bebido busca por informaes sobre a
histria e a geografia.
No conjunto de homenagens, um preito foi feito aos carssimos confrades do
Instituto Histrico e Geogrphico do Rio Grande do Norte, nele mais uma vez verificamos a
ligao do autor com a instituio, o que, aliada proximidade com pessoas oriundas de
diversas espacialidades do estado algumas conhecedoras e pesquisadoras em arquivos e
documentos pblicos e de particulares , deve ter contribudo para a ampla circulao de
Antnio Soares em sua procura por informes sobre os municpios.
Finalizando os agradecimentos tambm dispostos no texto preliminar, verificamos
a presena de mais de duas dezenas de indivduos que so lembrados por suas valorosas
contribuies pesquisa. Tal agradecimento em srie serve em parte para o construto sobre
quem foi Antnio Soares, ao revelar sua capacidade de interagir com polticos e diversos
profissionais das mais variadas regies do estado.
Aps apresentar considerveis informaes do lugar de fala de Antnio Soares,
muitas delas coletadas nas pginas que analisamos, passaremos a tecer alguns comentrios
sobre a feitura textual do Diccionario Historico e Geographico do Rio Grande do Norte, que
contempla vrias denominaes interessantes a este trabalho, dispostas em verbetes cujas
explicaes mesclam elementos histricos e geogrficos, localizando-as numa zona de
confluxo, [...] rea de hachura, onde o sentido do que poderia ser descrito como histria ou
geografia quase se esvanece [...].77, caracterstica que aproxima muito a obra da perspectiva
corogrfica. Tais verbetes discorrem sobre a vida de alguns indivduos que se destacaram no
Rio Grande do Norte ou descrevem espacialidades que vo desde acidentes naturais at
ncleos urbanos.
Referente proposta de apresentao dos verbetes das personalidades,
verificamos a presena de informaes que contemplam formao e atividade profissional,
local de nascimento, filiao e parentescos, atuao pblica e alguns atos considerados
relevantes. assim, por exemplo, na descrio para Alberto Maranho:
77
PEIXOTO, Renato Amado. Zona de confluxo: a investigao da historicidade do espao por meio do exame
da discusso do afastamento da Histria em relao Geografia, p. 125.
59
Alberto Maranho Jornalista, poltico e parlamentar. Nasceu em

Macahyba, a 2 de Outubro de 1872. Foram seus paes o industrial Amaro
Barretto de Albuquerque Maranho e d. Feliciana Maria da Silva e
Albuquerque, ambos j fallecidos. Formado em direito, na Faculdade do
Recife (turma de 1892), voltou ao Rio Grande do Norte, iniciando a sua vida
publica como promotor na comarca de Macahyba, sendo, mais tarde,
nomeado secretario do Governo. A 14 de Junho de 1899, foi eleito
governador do Estado, para o perodo de 1900-1904 distinguindo-se o seu
governo pelo desenvolvimento que deu s letras e s artes, estimulando as
associaes existentes e promovendo a fundao de outras. Merecem
destaque o Grmio Polymathico e o Congresso Litterario, nucleos de que
o prprio governador era membro effectivo, colaborando na Revista e na A
Tribuna. de sua iniciativa a lei 145, de 6 de Agosto de 1900, com o favor
do qual tm sido editados innumeros livros de sciencia e litteratura,
produzidos por filhos domicilirios do Rio Grande do Norte, ou naturaes de
outros Estados e aqui residentes. Concludo esse perodo administrativo, o
dr. Alberto Maranho foi eleito deputado federal, voltando a governar o
Estado, no perodo de 1908 a 1913 [...].78
Sob outro enfoque dado por Antnio Soares, estava a descrio de espacialidades.
Entre o rural e o urbano, elementos como a localizao, limites geogrficos, ocupao,
paisagem, emancipao poltica, demografia entre outros, so lembrados na construo dos
verbetes inseridos nesse enfoque. A exemplificao que utilizamos na seqncia, sobre o
municpio de Acari, trs os elementos citados, bem como, alguns outros de substancial
importncia para nosso estudo, tendo em vista que o modelo adotado fora recorrente na
abordagem de outras espacialidades constantes em seu dicionrio:
Acary Municpio do Estado, a SO da capital e situado na zona do Serid.
Foi creado por deliberao do Conselho da Provncia de 11 de Abril de 1833
[...]. Limita-se, ao N, com os municpios de Flores e Curraes Novos; ao S,
com os de Jardim do Serid e Parelhas; a L, com o de Picuhy (Parahyba); a
O, com o de Caic. Em 1920 a sua populao era de 12.248 habitantes [...].
O aspecto physico do municpio , em geral, o mesmo da zona sertaneja em
que est situado; slo desigual, mais ou menos pedregoso, com vrzeas e
taboleiros [...]. O territrio de Acary banhado, na estao invernosa, pelo
rio Acau [...]. O clima temperado e sadio, tornando-se clido durante o
vero [...]. Todo o municpio constitue um s districto judicirio, sde da
comarca do mesmo nome, creada pela lei Provincial n 844, de 26 de Junho
de 1882 e s installada a 17 de Fevereiro de 1890. Constitue, igualmente,
uma nica freguezia ecclesiastica, creada por lei Provincial n 15, de 13 de
Maro de 1835, tendo por padroeira Nossa Senhora da Guia [...]. A fundao
do Acary, consoante a tradio, deve-se ao sargento-mor Manoel Esteves de
Andrade, [...] que ahi construiu uma capella, em 1737 [...]. Acary vocbulo
indgena, nome de um peixe dagua doce, tambm chamado cari (Loricaria
plecostomus, segundo Theodoro Sampaio). Outros opinam que Acary uma
corruptella de acahy, cabea de rio (de aa, cabea, e hy gua do rio).79
78
79
ARAJO, Antnio Soares de. Diccionrio Histrico e Geogrphico do Rio Grande do Norte, p. 11-12.
ARAJO, Antnio Soares de. Diccionrio Histrico e Geogrphico do Rio Grande do Norte, p. 4-5.
60
No confluxo entre tempos e espaos, a caracterizao do verbete transita pela

prtica da espacialidade atravs de diversas dinmicas que vo do aspecto poltico ao
religioso, verificados na emancipao poltica no ano de 1833 e na emancipao eclesistica
no ano de 1835. A apresentao de alguns indivduos tambm fora feita numa constante no
s referente ao processo de ocupao, mas, essencialmente, na denominao variante entre a
referncia Acary construda pelo elemento indgena, e entre a juno lingustica presente na
corruptela do termo Acahy.
E assim, no s Acari, enquanto municpio e cidade, bem como, acidentes naturais
como boqueiro, rio, olho dgua, serra, riacho, serrote, lagoa, monte, gruta, ilha, praia, vale
, stios, audes, portos, vilas, povoaes, distritos, aldeias, bairros, etc, so plasmados em
larga recorrncia por problemticas elaboradas com a participao de alguns indivduos
revestidos de significncia na edificao de suas histrias.
Outra prtica constantemente utilizada por Antnio Soares foi apresentar mais de
uma problematizao para um mesmo verbete. No exemplo de Acary, verificamos duas
situaes: uma explicao para o municpio e outra para a cidade. J na situao do topnimo
Apody a acepo lingustica transita entre cinco realidades diferentes. Sobre o status poltico
da espacialidade, problematizou-se o municpio e a cidade. Quanto ao espao geogrfico trs
variaes explicam a existncia de lagoa, rio e serra com a mesma denominao.
As problematizaes acerca dos verbetes apresentadas por Antnio Soares,
marcadas naquele momento pelo confluxo entre tempo e espao, foram tomadas como
referncia para o modelo utilizado por Nestor Lima para a abordagem que fez das
espacialidades em sua obra Municpios do Rio Grande do Norte, de 1937. Tais semelhanas
na forma como os topnimos so apresentados pelos autores podem inclusive ser verificadas
se compararmos parte da explicao dada ambos para o mesmo nome Acari:
As terras do municpio do Acary so limitadas: ao norte, com o municpio de

Curraes Novos, a leste, com o de Picuhy, (Parahyba), ao sul, com o de
Jardim do Serid, e a oeste, com os de Flres e Caic [...].
Collocada a 230 metros acima do nvel do mar, a cidade do Acary fica
situada entre serras, que lhe tornam accidentado o terreno. Este formado de
rocha, calcareo e quartzo, em vrias direces. O seu clima secco, no
vero, e humido, no inverno, porm, de grande salubridade. O logar, ou sitio,
onde se acha hoje a cidade do Acary, fora occupado, em eras anteriores a
1729, por casebres de ndios. O nome lhe vem do peixe que abundava nos
poos do Felipe, no rio Acauh, e conhecido desde os mais remotos
tempos. A fundao da localidade, porm, foi devida ao sargento-mr
Manoel Esteves de Andrade, que viera ao Serid, para fazer a cobrana de
61
dzimos [...]. No ano de 1737, requereu o dito sargento-mr de milcias ao

Bispo de Olinda a necessria licena para erigir a N. S. da Guia, uma capella
na povoao do Acary.80
Municpios do Rio Grande do Norte tambm problematizou alguns elementos

constantes na abordagem de Antnio Soares para municpios e cidades, como o status
poltico, os atos de criao, as influncias religiosas etc. Contudo, aprofundou todos esses
temas ao mesmo tempo em que cuidou de inovar, inserindo juntamente a lembrana da
memria de filhos ilustres ponto caracterstico e comum nos trabalhos de Tavares de Lyra e
Antnio Soares , a presena cronolgica de magistrados, administradores pblicos, vigrios
e do professorado.
Esta obra de Nestor Lima representa parte do muito que ele aprendeu e conseguiu
coletar ao longo de anos nos espaos por onde circulou como membro do IHG-RN e
representante do setor da educao estadual lugar de fala compartilhado inclusive com
Manoel Dantas e Amphiloquio Camara quando compuseram o Conselho Geral da Instruo
Pblica do Rio Grande do Norte na segunda dcada do sculo XX:
Em 1913, quando organizava as bases para o projecto de Regimento Interno

dos Grupos Escolares deste Estado, inclui no programma de corographia e
de historia local as noes ou notcias succintas acerca de cada um dos
municpios, em que se divide o Estado do Rio Grande do Norte.
Decretados e publicados os novos programmas, por acto do Director Geral
da Instruco Pblica, dr. Manoel Dantas, comearam de surgir solicitaes
e reclamaes, a respeito das fontes, onde os professores haveriam de beber
as noes ou notcias exigidas pelos ditos programmas.
Comprehendi, ento, a necessidade de reunir, coordenar e rever quanto se
houvesse escripto ou publicado sobre o assumpto, para enfeixar tudo num s
trabalho, que servisse de manancial abundante ao professorado, bem como
de seguro repositrio das nossas chronicas, lendas e tradies, que esto
ameaadas de esquecimento perptuo [...].
Ora, concebida assim a obra, iniciei os estudos, atravs de Manoel Ferreira
Nobre <<Breve Notcia sobre a Provncia do Rio Grande do Norte>>, 1877,
dos Relatrios ao Governo do Estado, anexxos s <<Mensagens>> de 1896 e
1905, e de outras publicaes, como a <<Revista>> do Instituto Historico e
Geographico. Verifiquei, porm, a insuficincia dessas fontes [...].81
Diante das solicitaes e dificuldades para com as fontes, o recurso adotado por
Nestor Lima para suprir as carncias percebidas foi empreender visita aos quarenta
municpios existentes no estado na passagem da dcada de 1920 para a de 1930:
80
81
LIMA, Nestor. Municpios do Rio Grande do Norte: Acari, Angicos e Apodi, p. 7-11.
LIMA, Nestor. Municpios do Rio Grande do Norte: Acari, Angicos e Apodi, p. 3-4.
62
[...] tratando de colher in loco e atravs dos archivos dos municpios e

parochias os dados necessrios perfeio do mesmo trabalho.
Percorri todos os quarenta municpios do Estado do Rio Grande do Norte,
aproveitando-me, para isso, ou de viagens de frias, ou de inspeco ao
ensino; e rebuscando os archivos e colhendo informaes oraes, pude
preparar a obra [...].82
Aps apresentadas as produes corogrficas de Manoel Dantas, Tavares de Lyra,

Amphiloquio Camara, Antnio Soares e Nestor Lima, publicadas entre 1921 e 1937,
encontramos na produo de Lus da Cmara Cascudo, intitulada Nomes da Terra (1968),
uma referncia para estudos de histria, geografia, toponmia e outras reas. No levando em
considerao apenas a autoria, mas, sobretudo, a vastido dos contedos, este trabalho
considerado como o de maior abrangncia quando se trata de problematizar as denominaes
das espacialidades no Rio Grande do Norte, qualidade que o prprio Cascudo fez questo de
frisar no prefcio, quando se revelou conhecedor das produes anteriores de mesma temtica
e as considerou incompletas.
As obras citadas foram criticadas, compiladas e tomadas como modelo por
Cascudo que decidiu dividir Nomes da terra em duas partes: uma que contempla um
dicionrio com vrios verbetes, e a outra construda como o modelo corogrfico utilizado pela
maioria dos demais autores analisados, descrevendo os espaos urbanos destinados para a
problematizao dos topnimos. A descrio feita por Cascudo reuniu os topnimos
correspondentes aos 150 municpios que existiam no Rio Grande do Norte poca da
publicao, cuja maioria teve criao naquela dcada de 1960. Nessa descrio, Cascudo
transitou por pocas, espacialidades e leituras diversas e pde contemplar em Nomes da Terra
os vrios gneros de escrita corogrfica presentes nas obras dos autores j mencionados,
utilizando-os para a construo da identidade e da espacialidade norte-rio-grandense na
primeira metade do sculo XX.
Com isso, queremos fazer notar que a perspectiva de buscar explicaes para os
nomes das espacialidades atravs de suas relaes semntico-lexicais se estabeleceu
efetivamente apenas durante o sculo XX e os corgrafos que o fizeram seguiram a mesma
lgica fundante presente na obra de Manoel Ferreira Nobre para sistematizar as
explicaes dos nomes, partindo inicialmente de exposies lexicais. Enquanto Nobre fazia o
reconhecimento dos nomes de cidades, vilas e comarcas, algumas vezes citando as alteraes
que se processaram ao longo de suas existncias, os corogrfos que o sucederam visualizavam
os espaos em sua origem atravs da traduo desses topnimos, valorizando o significado da
82
LIMA, Nestor. Municpios do Rio Grande do Norte: Acari, Angicos e Apodi, p. 4.
63
palavra que concretizava o interesse envolvido, mas sem construir uma lgica mais
fundamentada na histria para a denominao.
Tomemos como exemplo a referncia dada por Cascudo para o topnimo de uma
das cidades que passou pela supresso da referncia imperial atravs do Decreto N 12, de 1
de Fevereiro de 1890. A Cidade do Prncipe, que passa a se chamar Cidade do Serid e no
mesmo ano passa por uma nova alterao fazendo referncia a sua denominao de origem:
CAIC: [...] Topnimo cariri, ou tarairi, indgenas aliados aos Curemas ou

Panaticuremas, tiveram aldeamentos na regio, determinando o nome,
Caic, provindo dos Caics, como Mossor veio dos Monxors. As
interpretaes tupis servem de simples curiosidade, sem aplicao lgica
[...].83
A representao proposta por Cascudo para o topnimo Caic fazendo aluso a

uma tribo indgena, encontra seu alicerce na etimologia da palavra, que se apresenta
comparada denominao de outra cidade. Atualmente, a verso mais difundida para a
origem do nome da cidade vai na contramo da tradio secular que o associou ao nome de
um grupo de indgenas. Encontramos, em Olavo de Medeiros Filho, a verso mais aceita
sobre a origem do nome Caic, cuja gnese se encontraria, segundo ele, na significao de
Queiqu, resultante da justaposio dos termos quei pelo qual os ndios tarairi se referiam
a rio e Cu nome dado pela mesma tribo a um pssaro bastante comum na regio. A partir
de tais constataes, presume-se que Caic uma corruptela de Queiqu, o rio do Cu; o
mesmo chamado de Acau, pelos tupi.84
A partir deste exemplo, gostaramos de colocar um dos pontos que enfatizaremos
em nosso estudo: pensar a relao histria e espaos, visualizada pela tica lingstica, tendo
a oportunidade de problematizar o espao atravs dos imaginrios que o demarcam
toponimicamente e em parte realizando um processo de desconstruo da naturalizao
toponmica atribuda ao espao norte-rio-grandense por parte de alguns escritores.
Desse modo, pensar a sua importncia no legado das informaes existentes sobre
a toponmia deste estado, sob um olhar crtico lanado para a forma como foram processadas,
tornou premente uma consistente e atenta investigao da escrita dos corgrafos do Rio
Grande do Norte e lhe assegura lugar central no desenvolvimento desse trabalho.
Segundo Jean Charles Depaule e Christian Topalov, j era uma prtica antiga
abordar as cidades atravs das palavras, na maioria das vezes centralizando-se na lngua em
83
84
CASCUDO, Lus da Cmara. Nomes da Terra, p. 75.

MEDEIROS FILHO, Olavo de. ndios do Au e Serid, p.144.
64
decorrncia de outros importantes fatores evolutivos, de particularidades e discursos

suprimidos:
Abordar as cidades atravs das palavras que as designam e designam suas
diferentes partes? H muito tempo, viajantes e etnlogos, gegrafos e
historiadores, lexicgrafos e linguistas recolhem palavras da cidade.
Tesouros foram assim reunidos, na maioria das vezes de maneira dispersa e
margem de outras preocupaes. raro que tenham sido aproveitados de
outro modo que no para estabelecer listas acompanhadas de definies. O
observador s vezes atm-se lngua, sua riqueza, sua evoluo, s suas
particularidades e muito pouco aos objetos do discurso.85
Ressaltamos ainda que, aps apresentadas as explicaes para a origem do nome

Caic, devemos considerar que, alm da presena de elementos da natureza e da religiosidade
catlica, o imaginrio toponmico provincial norte-riograndense tambm contava com outros
elementos de referncia. E assim, alguns referenciais historio-sociotoponmicos, como os que
j mencionamos, se apresentavam como marcas do poder imperial sobre as terras do Rio
Grande do Norte. Imperatriz, Prncipe, Imperial (de Papary) e Maioridade denominaram
sequencialmente espaos urbanos e geopolticos diversos, como: cidade, municpios e
comarca.
Os imaginrios sociais compreendidos a partir das representaes toponmicas
que foram gradualmente sendo tecidas ao longo do tempo revelaram a necessidade de
empreender a posse e demarcar o espao atravs dos nomes ali instaurados. So marcas de
poder e de referncias que do visibilidade ao encontro do colonizador com o indgena,
Coroa portuguesa, ao ato de posse e afirmao de seus espaos com nomes de seus
membros, e, mais especificamente, a uma nova dinmica toponmica que surgiu com o
advento da Repblica a partir da necessidade de denominar o espao conforme os ideais do
novo regime governamental da nao.
Foi observando o imaginrio social do Rio Grande do Norte no final do sculo
XVIII e em quase todo o sculo XIX, que nos direcionamos para a evidncia da relao
(de)marcante que estabelecida pela toponimizao do espao constituda em elemento
simblico e expresso enunciativa do poder imperial. Para Michel de Certeau, esta prtica
latente e prpria daqueles que ocupam o poder sobre o espao, uma forma de afirmao e
demarcao poltico-social. Para ele, O fato de mudarem de nomes (todo poder toponmico
85
DEPAULE, Jean-Charles & TOPALOV, Christian. As cidades atravs de suas palavras. In: BRESCIANI,
Maria Stella (org.). Palavras da cidade, p. 17.
65
e instaura a sua ordem de lugares dando nomes) nada tira essa fora mltipla, insidiosa,
mvel. Ela sobrevive aos avatares da grande histria que os desbatiza e rebatiza86.
A partir desta concepo, entendemos que espao e poder se envolvem e
reproduzem lgicas imaginrias que esto imbricadas na toponimizao de cidades,
municpios, vilas, distritos, comarcas, ruas, edifcios e praas no momento de suas
emergncias denominativas. Nesta mesma direo, Raimundo Arrais evidencia, no contexto
de Recife na segunda metade do sculo XIX, um conjunto de atos que trataram de evocar na
toponmia local o hbito de homenagear os membros da Famlia Real e outros heris,
inclusive da Guerra do Paraguai. Assim, Recife foi sendo marcada toponimicamente pela
passagem da Famlia Real e por outros acontecimentos de ordem nacional. Arrais enfatiza os
momentos principais na mudana de representao: Em dois momentos, durante o Segundo
Reinado, as elites provinciais lanaram mo do corpo da cidade para transform-lo numa
reserva simblica que pudesse ser empregada em seu benefcio, na relao com o poder
central: em 1859 e na segunda metade da dcada de 1860.87
Recife seguia ento a mesma lgica denominativa que havia se instalado na nao
durante o domnio imperial, j verificada no Rio Grande do Norte, com as denominaes
Prncipe (1788), Princesa (1788), Maioridade (1841), Imperatriz (1847) e Imperial (1852). E
foi essa presena histrica do poder emanado da monarquia nas pocas de Capitania e
Provncia do Rio Grande do Norte, percebida atravs dos vrios exemplos da toponmia, que
nos fez entender a necessidade de um estudo mais aprofundado sobre a organizao poltica
do estado nos ltimos anos do domnio imperial, tendo em vista o surgimento do Partido
Republicano do Rio Grande do Norte e os novos direcionamentos dados realidade
imaginria e espacial daquela sociedade. Direcionamentos que envolveram algumas tentativas
de adequao da sociedade norte-rio-grandense nova situao poltica da nao,
suprimindo do imaginrio toponmico aquelas denominaes que rememoravam o domnio
imperial.
86
87

ARRAIS, Raimundo. O Pntano e o Riacho: a formao do espao pblico no Recife do sculo XIX, p. 338.
66
EM NOME(S) DOS PARTIDOS: Poder e poltica na ltima dcada da Provncia do Rio

Grande do Norte.
A organizao poltica no espao norte-rio-grandense, no momento de clivagem

entre Imprio e Repblica, estava disposta em trs partidos: Conservador, Liberal e
Republicano levando-se em considerao o ano de 1889, quando oficialmente havia sido
fundado o Partido Republicano do Rio Grande do Norte. Almir Bueno aproveita o ensejo do
conjunto de aes em prol da fundao da nova agremiao poltica da provncia no ano de
1889 para caracterizar o espao pelo qual estava diluda tal diviso partidria: Uma
economia frgil e dependente e uma sociedade agrria e patriarcal forneciam o pano de fundo
para a poltica potiguar no final dos anos 80 do sculo XIX.88
Observamos, ento, que durante a maior parte da existncia poltica norte-riograndense na condio de provncia, os movimentos em torno do poder eram protagonizados
pelo Partido Conservador e pelo Partido Liberal, como repetio do que acontecia no plano
nacional. Segundo Bueno89, os fundamentos poltico-ideolgicos republicanos s passariam a
se concretizar na esteira do movimento abolicionista naquela penltima dcada do sculo
XIX, quando, com o desgaste do domnio imperial e sua estrutura poltico-partidria e
administrativa, vo paulatinamente deixando a coadjuvncia do mundo das ideias e surgem
efetivamente materializados no partido que ir conduzir os rumos da nao e do estado a
partir daquele ano de 1889.
Os partidos Conservador e Liberal, respectivamente Saquaremas e Luzias,
dividiam as atenes e o poder durante o perodo provincial, assim como dividiam o espao
do Rio Grande do Norte, conforme a prevalncia da atuao de suas lideranas internas. Nas
palavras de Muirakytan Macedo, verificamos o carter histrico do protagonismo poltico
dividido entre conservadores e liberais:
Em meados do sculo XIX, a poltica provincial aos poucos se atrelou

dinmica partidria do Imprio ao delinear oposies j com sotaque
partidrio. Dois agrupamentos formaram-se no Rio Grande do Norte:
Nortistas e Sulistas. Denominaes locais do Partido Conservador e do
Partido Liberal, respectivamente Saquaremas e Luzias como posteriormente
88
BUENO, Almir de Carvalho. Vises de Repblica: ideias e prticas polticas no Rio Grande do Norte (18801895), p. 46.
89
Cf. BUENO, Almir de Carvalho. Vises de Repblica: ideias e prticas polticas no Rio Grande do Norte
(1880-1895). 2002.
67
foram cognominados no Imprio. No seriam, a rigor, consideradas

agremiaes partidrias com fisionomias prprias.90
Encontramos a compreenso das representaes que so formuladas sobre os

Partidos Conservador e Liberal, vinculadas aos termos saquarema e luzia, na problematizao
apresentada por Ilmar de Mattos.91 Para pensar a construo histrica de saquarema e luzia,
Mattos desconstri a tica negativa que pairava sobre a construo destes significados,
regularmente afirmada pelo provrbio imperial, presente em O ocaso do Imprio, de autoria
de Oliveira Vianna, o qual afirmava que no havia nada to parecido com um saquarema
como um luzia no poder.
Para Vianna, independentemente de estar um saquarema ou um luzia no poder, os
atos se pautariam pela semelhana, por no terem um programa de governo e nem opinio,
sendo [...] simples agregados de cls organizados para a explorao comum das vantagens do
Poder.92 Para Mattos, o contexto para a construo desses termos se d a partir dos
movimentos liberais de 1842, quando, em meio exaltao dos nimos liberais de mineiros e
paulistas, na Provncia de So Paulo, uma derrota foi imposta aos mineiros pelas foras
imperiais conservadoras lideradas pelo Baro de Caxias no combate de Santa Luzia e os
liberais mineiros passaram a ser denominados por seus adversrios pelo nome do local onde
havia ocorrido sua maior derrota: santa-luzias ou luzias.
O interesse por uma monarquia descentralizada, almejada pelos liberais ao buscar
unir as suas foras provinciais, perpassava a ideia de uma distribuio mais equilibrada do
aparelho do Estado em seus espaos, assegurando o domnio de cada grupo liberal. A partir do
triunfo conservador, tratou-se de impor aos liberais a juno de suas vrias denominaes por
meio de uma referncia construda sobre uma representao espacial que rememorava a
derrota luzias.
Passados dois anos, concedida a anistia aos liberais, estavam eles novamente
frente do poder entre os anos de 1844 e 1848, quando h relatos de que, nos idos de 1845, na
provncia do Rio de Janeiro, o padre e delegado Jos de Ca e Almeida dirigia os rumos
polticos na Vila de Saquarema, onde autorizava at assassnio de eleitor que decidisse recusar
votar nas listas do governo, os chefes conservadores locais Joaquim Jos Rodrigues Torres e
Paulino Jos Soares de Sousa, teriam livrado seus protegidos dos desmandos da citada
autoridade, passando a denominao saquarema a ser referenciada aos protegidos daqueles
90
125-126.
91
Cf. MATTOS, Ilmar Rohloff de. O tempo saquarema. 2004.
92
VIANNA, Oliveira. O ocaso do Imprio, p. 19.
68
conservadores. O termo se estendera muito rapidamente aos demais adeptos do partido, sendo
fortalecido pelas denominaes dos jornais O Saquarema nas provncias de Pernambuco e
So Paulo.93
Aps apresentada a ordenao partidria no mbito nacional, retomamos a
propagao desta mesma diviso no Rio Grande do Norte, onde conservadores, liberais e
republicanos no conseguiam selar sobre um mesmo lder os interesses de cada partido. Pela
pequena quantidade de partidos e grande nmero de lideranas internas, as desavenas
tornavam-se bastante comuns no concernente capacidade de cada partido de acomodar
tantos desejosos pelas benesses que trariam os melhores cargos do poder. Os principais
articulistas polticos que lideravam essas agremiaes em questo trataram desde muito cedo
de promov-las atravs da imprensa. Conforme atesta Macdo, os dois jornais partidrios que
centralizaram no Rio Grande do Norte a propaganda poltica, de meados de 1870 at meados
de 1880, carregavam em suas denominaes referncias aos nomes dos partidos que
representavam:
O caminho da polarizao poltica seguiu seu rumo. Em 1868, Amaro

Bezerra criou o diretrio do Partido Liberal no Rio Grande do Norte. Se para
Tavares de LIRA a feio de um partido poltico imperial era aferida pelo
jornal que este publicava, O Liberal do Norte nome depois resumido para
O Liberal o jornal fundado em 1872, por Amaro Bezerra parecia
enquadrar-se nesses requisitos. Esse jornal, arauto dos liberais, alimentava a
polmica poltica da provncia.94
Assim, no tardaria mais que o perodo de um ano, aps inaugurado o jornal O

Liberal, para que fosse fundado na trincheira oposta o jornal: O Conservador. O Partido
Conservador contava com a liderana do Coronel Bonifcio Pinheiro da Cmara, chefe
partidrio da provncia at 1884.
Sobre o Partido Conservador, Cascudo contempla as principais caractersticas de
sua diviso em dois grupos, no contexto estadual do ano de 1889, apresentando-os pela
significao dos nomes que lhes foram popularmente atribudos como referncia aos espaos
em que se reuniam:
O Partido Conservador ficara dividido entre seus dois afilhados. O grupo

Joo Manuel reunia-se quase cotidianamente para cavaquear sobre as tricas
da terra. Ficava assentado sob frondosas gameleiras que se erguiam na Praa
93
Para mais detalhes ver: MATTOS, Ilmar Rohloff de. O tempo saquarema. 2004
126.
94
69
da Alegria (Praa Joo Maria) e a grei de Tarqunio de Sousa preferia a

farmcia de Jos Gervsio de Amorim Garcia, Zzinho da Botica, na Rua
Tarqunio de Sousa (Rua Chile). Os dois grupos ficaram populares pelas
designaes de Grupo da Gameleira, Joo Manuel, e Grupo da Botica,
Tarqunio.95
Assim, Gameleira e Botica, elementos pertencentes a imaginrios da natureza e

do urbano, rvore e farmcia, ao mesmo tempo em que cediam seus significados para
representar uma ciso no Partido Conservador da Provncia do Rio Grande do Norte, tambm
denotavam referncia localizadora dos espaos em que se reuniam os principais atores que
estavam frente daquele partido que carregava o estigma poltico conservador. As gameleiras
localizadas na Praa da Alegria (hoje Praa Padre Joo Maria) cotidianamente emprestavam
suas sombras para as reunies do grupo liderado por Joo Manuel. A farmcia de Jos
Gervsio de Amorim Garcia (Zezinho da Botica), com sede na Rua Tarqunio de Sousa (hoje
Rua Chile), era o espao escolhido para as reunies da grei liderada pelo prprio Tarqunio
de Sousa.
Do outro lado das divergncias partidrias locais estavam os Liberais, que
tambm se apresentavam divididos conforme seus interesses pelos cargos e assim como os
Conservadores [...] no se gabavam de maior coeso. Tinham dois chefes e dois bandos.
Amaro Bezerra encabeava a maior poro. Jos Moreira Brando Castelo Branco orientava o
restante.96 O grupo de Amaro Bezerra contava com o apoio de Jos Bernardo, uma forte e
emergente liderana poltica que se consolidava cada vez mais em seu reduto eleitoral, o
Serid. Tal apoio se deu at a ltima eleio para deputados da Assemblia Geral, ocorrida
sob o cetro imperial, em 03 de agosto de 1889.
Apesar do amplo domnio de liberais e conservadores no ano da Proclamao da
Repblica, os partidrios do republicanismo tambm j se faziam presentes no Rio Grande do
Norte, revelando em suas aes a devida proximidade com as ideologias que circulavam no
mbito nacional.
s vsperas da Proclamao da Repblica, os nimos do Partido Republicano do
Brasil encontravam-se divididos em dois grupos principais. O grupo evolucionista, que
tinha como liderana Quintino Bocaiva, e o grupo revolucionrio, liderado por Silva
Jardim, serviram como posicionamentos polticos-ideolgicos a serem tomados pelos
republicanos nas poucas provncias em que estavam organizados. No Rio Grande do Norte,
mais especificamente no ano de 1889, nos deparamos com a mesma diviso ideolgica no que
95
96
CASCUDO, Lus da Cmara. Histria da Repblica no Rio Grande do Norte, p. 52.

70
toca o posicionamento daqueles que estavam frente da organizao do partido e da

divulgao de seus ideais.
Alis, fato este ocorrido muito tardiamente, at mesmo porque a fundao do
Partido Republicano do Rio Grande s ocorreu em 27 de janeiro de 1889, na residncia de
Joo Avelino, onde hoje est situado o prdio do Grande Hotel na Ribeira. De imediato, havia
Pedro Velho mobilizado sua parentela, alguns amigos e admiradores para fundar o Partido.
Dentre os fundadores, destacavam-se o prprio Pedro Velho, o lder, [...] seus irmos
Augusto Severo, Alberto, Fabrcio, Adelino e Joaquim Scipio. O doutor Joo das Estivas
trouxe para as fileiras da nova agremiao poltica os filhos Andr Jlio e Lus Afonso,97
concretizando-se assim o embasamento utilizado por Cascudo para afirmar ser este um
perodo da histria real da nossa famlia poltica potiguar.
Desse modo, os Albuquerque Maranho, desde o momento de fundao do
Partido Republicano do Rio Grande do Norte, j demarcavam seu espao poltico com sua
forte presena familiar. No interior do estado, a organizao do Centro Republicano
Seridoense, em abril de 1889, tambm revelava esta prtica de agregar os parentes em torno
de um partido ou grupo de representao poltica, quando Janncio da Nbrega arregimentou
seus irmos e mais alguns familiares para a formao daquele Centro. Ainda sobre a liderana
de Janncio no momento da propaganda republicana, Cascudo revela o pioneirismo do jovem
seridoense no ano de 1886, quando tentara organizar o primeiro ncleo de divulgao dos
ideais republicanos na Provncia:
No Serid, Janncio Nbrega [...] criara realmente um ncleo de

propaganda. Fundou-o a 25 de julho de 1886. No seu manifesto Ao
Eleitorado do Estado do Rio Grande do Norte. Natal, 3 de maio de 1892,
historia: - sse ncleo presidido pelo octogenrio Manuel Sabino da Costa,
republicano tradicional que tomou parte ativa na gloriosa revoluo de 1824
em Pernambuco, teve de se reorganizar depois, a 7 de abril de 1889, no
Centro Republicano Seridoense, associao que dispunha de todos os
meios para a difuso de suas ideias por tda a vastido da zona sertaneja.98
Diante das peculiaridades, entendemos que as influncias polticas e ideolgicas

da Repblica no Rio Grande do Norte estavam centralizadas principalmente em torno de
Pedro Velho e Janncio da Nbrega. O republicanismo mais puro, revolucionrio, de vis
romntico e ideologicamente influenciado pelas grandes revolues francesa e americana,
tinha como representantes o jovem caicoense Janncio da Nbrega Filho e o natalense Braz
97
98
SOUZA, Itamar de. A Repblica Velha no Rio Grande do Norte, p. 163.

71
de Andrade Melo, ambos estudantes da Faculdade de Direito do Recife, que nunca foram
demasiado dados a teorizaes exaustivas, preferindo a ao prtica dos ativistas
revolucionrios das barricadas francesas.99
Na outra vertente do republicanismo no Rio Grande do Norte se sobressaiu a
liderana de Pedro Velho de Albuquerque Maranho. O republicanismo oficial,
evolucionista, encontrou nas palavras de Pedro Velho representao que muito se
aproximava dos moderados liderados de Bocaiva.
Assim, conforme o olhar de Carvalho, entendemos que as aes em torno da
propaganda republicana no Rio Grande do Norte estiveram alinhadas s justificativas
ideolgicas cabveis a cada um de seus expoentes, mediante a formao que adquiriram, bem
como ao modelo de organizao de sociedade que almejavam:
Embora fundamentalmente de natureza discursiva, as justificativas

ideolgicas possuam tambm elementos que extravasavam o meramente
discursivo, o cientificamente demonstrvel. Supunham modelos de
repblica, modelos de organizao da sociedade, que traziam embutidos
aspectos utpicos e visionrios.100
Nesse sentido, seja Janncio da Nbrega ou Pedro Velho, devemos considerar que
as justificativas defendidas por cada um sobre a forma como devia ser instalada a Repblica
em parte decorria das possibilidades de conhecimento ideolgico adquiridas pelas condies
econmicas que lhes possibilitaram as suas formaes acadmicas e, na esteira dos ambientes
que estudavam, foram mantendo contato com as verses republicanas que fundamentavam
seus discursos e suas aes.
EM NOME(S) DA(S) ELITE(S): Os cabedais e as formaes educacionais dos grupos

polticos dominantes na Primeira Repblica
As realidades ideolgica e poltico-partidria apresentadas tornam necessrio

problematizar a formao e a real situao econmica dos dois grupos que conduziram o
caminho de divulgao e afirmao da Repblica no Rio Grande do Norte, grupos que
dominaram a cena poltica, a partir do momento de clivagem que culminou com a
Proclamao da Repblica no Rio Grande do Norte; distintos nas origens um radicado no
99
100
CARVALHO, Jos Murilo de. A Formao das Almas, p. 9.
72
Litoral e o outro no Serid ; opostos nos discursos que sustentavam com relao
Repblica; afins nas facilidades encontradas para se afirmar, cada um em seu momento, em
parte devidas ao pioneirismo da fundao dos ncleos republicanos:
Nesse processo de transio da Monarquia para a Repblica, o grupo

oligrquico que em cada Estado conseguisse fundar um partido republicano
estadual, mantendo o seu controle, dominaria o governo desse estado, ou
seja, a mquina administrativa e a renda pblica. A corrupo, o
empreguismo e o nepotismo seriam a marca desse sistema de poder.101
Com o federalismo, os grupos polticos que mantiveram o controle do governo do

estado, se aproveitavam do maior espao e poder que dispunham para moverem a mquina
pblica em seu favor, ocupando cargos polticos eletivos e administrativos, e adquirindo os
benefcios econmicos quando da concesso para a realizao das obras. Essa autonomia na
conduo da poltica e das finanas interessava especialmente s elites agrrio/comerciais
sediadas no Litoral; e agrrio/pecuarista radicada no Serid:
A instaurao da Repblica em 1889, pondo fim ao centralismo monrquico

inaugurou uma nova fase na poltica nacional que permitir s fraes
regionais das classes dominantes uma maior autonomia na conduo dos
negcios referentes direo dos aparelhos regionais do Estado (os governos
do Estado). Isso interessava, sobretudo, burguesia comercial e classe dos
grandes proprietrios rurais que produziam para os mercados externos e
internos.102
Assim, o cenrio poltico do Rio Grande do Norte nas duas primeiras dcadas da
Repblica foi marcado pela atuao de Pedro Velho de Albuquerque Maranho, chefiando a
organizao familiar que liderou a poltica estadual de 1892 a 1913. Segundo Monteiro, Pedro
Velho, aqui utilizado para representar a elite poltica radicada no Litoral, descendente de
uma elite econmica comerciante e produtora de cana-de-acar:
No Rio Grande do Norte, a figura chave desse processo foi Pedro Velho de
Albuquerque Maranho. Seu av era Fabrcio Gomes Pedrosa, que, [...],
estabeleceu uma grande casa comercial importadora-exportadora em
Macaba nos prsperos anos de 1850, sendo tambm proprietrio de engenho
aucareiro. Seu pai Amaro Barreto de Albuquerque Maranho ,
igualmente, tornou-se senhor de engenho em Canguaretama em 1880.103
101
MONTEIRO, Denise Mattos. Introduo histria do Rio Grande do Norte, p. 210.

SPINELLI, Jos Antnio. Coronis e oligarquias no Rio Grande do Norte: (Primeira Repblica e outros
estudos), p. 28.
103
MONTEIRO, Denise Mattos. Introduo histria do Rio Grande do Norte, p. 210-211.
102
73
No comentrio de Monteiro, pudemos verificar a procedncia familiar de Pedro

Velho, bem como parte da sua rea de atuao mais influente que ia at o municpio de
Canguaretama, na fronteira com a Paraba. Contudo, a base econmica desse ncleo familiar
foi construda em Macaba e arredores, cidade onde, segundo Manoel Dantas, Fabrcio Gomes
Pedroza av de Pedro Velho , empreendeu negcios centrados no comrcio do acar,
dada a importncia da localidade para a fluncia da economia estadual:
Por ser o rio Jundiahy navegvel por pequenas embarcaes, at o ponto
onde se edificou a cidade, o maior Fabrcio Gomes Pedroza, dono da grande
casa Guarapes, construiu alli armazns para recebimento de assucar e
algodo, de que era comprador. Tal foi, porem, a concurrencia de povo ao
logar, quem em pouco tempo, tornou-se um prospero povoado, com a
denominao de Coit. Augmentando o povoado, crearam uma feira,
passando a povoado, a denominar-se Macahyba, em razo de existir uma
macahybeira neste logar.104
Com o desenvolvimento daquele municpio, onde se destacou a constante atuao

do comerciante de origem paraibana, Fabrcio Gomes Pedroza, e de seu genro, o
pernambucano Amaro Barreto (pai de Pedro Velho), tambm verificamos o papel
desempenhado por tal organizao familiar no processo de nomeao do espao local, onde
visualizamos a (des)toponimizao de Coit para Macaba, o que, segundo Cascudo, havia
sido obra do av de Pedro Velho:
Municpio em 27 de outubro de 1877. Desmembrado de So Gonalo.

Cidade em 5 de janeiro de 1889.
Povoao do Coit. Lavoura e gado. Escola primria em novembro de 1865.
Distrito de Paz em maro de 1868 com o ttulo Povoao da Macaba. Teria
Fabrcio Gomes Pedrosa (1809-1972), plantado no alinhamento do povoado,
e no no quintal de sua casa, uma macaba (Acrocomia sclerocarpa),
palmeira desconhecida na regio, sugerindo a nova denominao e fazendo
esquecer a primitiva Coit, numerosas no local.105
Diante da construo referencial para o topnimo Macaba, apresentada por

Cascudo, entendemos que a organizao familiar que seria liderada por Pedro Velho desde
muito cedo j estava envolvida com a dinmica de nomeao de espaos e aquele momento
seria apenas um estrato localizado do que futuramente viria a se tornar uma prtica recorrente,
quando do domnio poltico estadual durante a Primeira Repblica, momento em que Pedro
Velho, familiares e correligionrios se estabeleceram no poder por mais de duas dcadas.
104
105

74
Ainda sobre o estabelecimento daquelas personas na rea litornea entre Natal e

Canguaretama, onde possuam um engenho denominado Ilha Maranho, Cascudo credencia a
localizao ao movimento comercial da rea, notadamente de Macaba, enquanto entreposto
comercial que viu nascer em seu cho vrios cidados de destaque na sociedade norte-riograndense:
Poderoso entreposto indispensvel entre o serto, vales aucareiros do

Cear-Mirim, boa porcentagem de S. Jos de Mipibu e Papari, e a capital da
Provncia, possuiu exportao direta para a Europa, via Guarapes, de 18581872, determinando navegao normal da Inglaterra para o Rio Potengi.
Quando criado o municpio (Lei n. 801, 1877), seus limites era a diviso
natural do Rio Potengi, de alto a baixo. Vila e Cidade rica, movimentada,
festiva, acolhedora, musical e bailarina. Grandes orgulhos norte-riograndenses nasceram em Macaba: Augusto Severo, Tavares de Lyra,
Alberto Maranho, Auta de Souza, Henrique Castriciano [...].106
Apesar de vrios membros da organizao familiar Albuquerque Maranho terem

nascido em Macaba entre eles Augusto Severo, Tavares de Lyra e Alberto Maranho ,
devemos considerar que a principal liderana republicana no estado, a influncia maior na
capital e zona litornea, nasceu em Natal no ano de 1856. Diferentemente de outros membros
da elite estadual, que adquiriram sua formao acadmica em Recife, foi no Rio de Janeiro
que Pedro Velho estudou - fator este que possibilitou o contato com Quintino Bocaiva,
influenciando diretamente em sua posio ideolgica evolucionista sobre a Repblica -,
voltando depois ao estado para comear a estabelecer a sua liderana poltica, no momento em
que ocorriam efetivamente o movimento abolicionista e a propaganda republicana:
Pedro Velho se formou em Medicina no Rio de Janeiro e, posteriormente,
ocupou cargos pblicos como Inspetor de Sade e professor do Atheneu
Norte-Riograndense, a primeira escola de instruo pblica secundria da
provncia. Tornou-se abolicionista no ano em que a escravido foi abolida,
fundando a Sociedade Libertadora Norte-Riograndense, que existiu entre
janeiro e maio de 1888. Da mesma forma, tornou-se republicano no ano em
que a Repblica foi proclamada, aceitando sua indicao para liderar os
republicanos da provncia, com a fundao do Partido Republicano do Rio
Grande do Norte, em janeiro de 1889. Dessa fundao participaram, entre
outros, cinco irmos de Pedro Velho, alm de dois primos, descendentes da
secular famlia dos Albuquerque Maranho, somando 114 pessoas.107
Com reduto poltico localizado na capital do estado e adjacncias, Pedro Velho

formou-se em Medicina no Rio Janeiro, diferentemente tambm dos intelectuais e polticos
106
107
CASCUDO, Lus da Cmara. Nomes da Terra, p. 205-206.

75
republicanos do Serid, em sua maioria formados na Faculdade de Direito do Recife, fato este
que contribuiu para uma postura ideolgica diferente, um outro modo de enxergar a
Repblica. Conforme Bueno, um tom pacifista predominava sobre Pedro Velho: Ao assumir
a chefia do Partido Republicano, em julho de 1889, depois da disputa com Hermgenes
Tinoco, fez predominar na propaganda potiguar o tom pacifista, gradualista e eleitoral.108
Porm, devemos considerar que, se dessa elite liderada por Pedro Velho tambm [...] faziam
parte literatos ou tcnicos, com formao em agronomia, engenharia ou medicina; em geral o
grupo era composto por bacharis formados, na maior parte das vezes, na Faculdade de
Direito do Recife.109
O outro grupo que empreendeu a propaganda republicana, no momento de
clivagem entre Imprio e Repblica, e dominou a poltica estadual na ltima dcada da
Primeira Repblica foi a elite seridoense, liderada pelo histrico Janncio da Nbrega.
Motivos pelos quais julgamos pertinente uma caracterizao relativa formao de seus
membros e aos recursos de que dispunham para a defesa de seus ideais republicanos:
crescente importncia econmica da cotonicultura no Rio Grande do
Norte correspondeu uma crescente importncia poltica daquela parcela da
elite agrria do estado que era ligada aos interesses da produo e comrcio
do algodo. Assim, foram os grupos polticos do Serid a mais importante
rea produtora de algodo no Rio Grande do Norte que passaram a deter o
poder, a nvel estadual, nos anos 1920, desalojando definitivamente do poder
os Albuquerque Maranho.110
Essa elite poltica seridoense, fortalecida pelo advento da cotonicultura, base

econmica de onde provinha a maior parte dos cabedais naquele momento relativo Primeira
Repblica, fazia uso dos recursos disponveis para financiar a educao dos filhos em
importantes centros de referncia, como a Faculdade de Direito do Recife. Assim, segundo
Rosa, o primeiro seridoense bacharel em Direito no Recife, era natural de Acari:
Um filho de Manuel Antnio, de nome Joo Valentino Dantas Pinag, que
nasceu em 1807 na Fazenda Cajueiro, foi o primeiro acariense e seridoense a
conquistar um diploma de Bacharel em Direito na Faculdade do Recife, em
1835. Exerceu cargos na Magistratura e governou a Provncia como vicegovernador, em 1838. Elegeu-se para seis legislaturas. Como redator de
Brado Natalense, defendia suas idias com franqueza e lealdade.111
108
109
ARRAIS, Raimundo; ANDRADE, Alenuska; MARINHO, Mrcia. O corpo e a alma da cidade: Natal entre
1900 e 1930, p. 74.
110
111
ROSA, Jayme da Nbrega Santa. Acari: fundao, histria e desenvolvimento, p. 74.
76
Depois de Pinag, vrios seridoenses rumaram para Recife com o intuito de

adquirir a qualificao superior naquela faculdade de referncia regional, local onde
mantinham contato com as ideias mais atuais em voga no mundo. Assim, a forma como
situamos Janncio da Nbrega Filho, lder da causa republicana seridoense naquele momento,
tem a ver com uma leitura do indivduo e de suas aes, a partir de seu lugar de fala. Sendo
ele pertencente elite tradicional da regio, baseada economicamente na agricultura e na
pecuria, fora mandado para a capital pernambucana com o fim de adquirir formao
acadmica, assim como muitos outros haviam feito. E desse modo, os cabedais provenientes
dessa economia agrria local fomentavam os investimentos na educao dos futuros
representantes e defensores dos interesses daquele grupo, a exemplo do que cita Olavo de
Medeiros Filho, a partir do exame da elite seridoense:
Assim, o Capito Janncio Salustiano da Nbrega, proprietrio da afamada

fazenda Pedreiras, encaminhou aos estudos jurdicos os seus filhos Digenes
Celso da Nbrega e Janncio da Nbrega Filho. O Ten. Cel. Francisco
Antnio de Medeiros, da fazenda Umari, depois de j ver ordenado
sacerdote, no Seminrio de Olinda, o seu filho Sebastio Constantino de
Medeiros, encaminhou para os estudos mdicos um outro filho, Manuel
Augusto de Medeiros, que formou-se pela Faculdade de Medicina da Bahia.
[...] O Capito Manuel Maria do Nascimento Silva teve tambm o prazer de
ver um filho, Manuel Gomes de Medeiros Dantas, cursar as cincias
jurdicas e sociais, quela mesma poca.112
Na mesma esteira do fortalecimento econmico do Serid, a partir da

cotonicultura, Macdo tambm ressalta os investimentos empreendidos pela elite agrria na
formao intelectual de seus herdeiros:
Estas perspectivas de mudanas econmicas surgiram num momento em que

a formao intelectual das elites seridoenses sofria um salto de qualidade.
Uma nova gerao de filhos de fazendeiros poca era formada pela
prestigiosa Faculdade de Direito, num meio de efervescncia poltica
matizada pela propaganda republicana.113
Assim como Pinag, Digenes da Nbrega e Janncio da Nbrega, tambm se

formaram em Recife outros seridoenses atuantes na Primeira Repblica, entre eles Manoel
Dantas, Jos Augusto Bezerra de Medeiros e Juvenal Lamartine de Faria, sendo que os dois
112
MEDEIROS FILHO, Olavo de. Caic, cem anos atrs, p. 6-7.

135.
113
77
ltimos chegariam a ocupar o cargo de governador do Estado, concretizando assim a liderana

poltica seridoense.
Depois de apresentados os cabedais dos dois principais grupos polticos que
lideraram o movimento republicano, desde a propaganda at o momento em que controlariam
o governo, surge um outro questionamento que os aproxima: o que os republicanos da elite
radicada em Natal e adjacncias tinham em comum com a elite seridoense, alm da questo
parental em torno da organizao dos primeiros ncleos republicanos no Rio Grande do
Norte?
busca por resposta a esse questionamento, verificamos que a atuao na
imprensa escrita, seja no litoral ou no interior, seria o elemento confluente na caracterizao
desses grupos que lideraram a poltica estadual durante a Primeira Repblica. Contudo,
devemos ressaltar que a imprensa foi o principal veculo de divulgao da Repblica desde o
perodo vesperal Proclamao. Essa mesma propaganda poltica visibilizada pela atuao
dos jornais foi de grande utilidade para que a ideia de uma Repblica passasse a ser cada vez
mais presente no imaginrio da sociedade norte-rio-grandense, buscando sempre afirm-la
atravs de atos polticos e especificamente, por meio da divulgao/publicao desses atos.
DO POVO REPBLICA: Os nomes da imprensa republicana no Rio Grande do Norte
Se durante as duas ltimas dcadas de Imprio os debates na propaganda poltica

se materializaram principalmente nas palavras dos jornais O Liberal e O Conservador, com a
fundao do Partido Republicano do Rio Grande do Norte em 1889, verificamos a expanso
do campo da imprensa poltica com a criao de dois importantes jornais que fizeram ecoar
suas palavras em favor dos ideais republicanos. Da regio litornea ao interior do estado, os
jornais O Povo e A Repblica prestaram seus servios causa, registrando na voz convertida
em escrita de seus interlocutores os reais interesses que assolavam aquela realidade.
O jornal O Povo, fundado em maro de 1889, com sede em Caic e reduto da
divulgao dos acontecimentos para o Serid e adjacncias, tinha como principais redatores
os liberais Digenes da Nbrega, Manoel Dantas e Olegrio Vale. No dia 6 de abril daquele
ano fora inaugurada a coluna republicana do jornal O Povo, sob a direo de Janncio da
Nbrega Filho, com a publicao do Manifesto Republicano ao Povo Seridoense. Naquela
coluna as palavras de Janncio da Nbrega revelaram um forte prenncio de que a situao
poltica da nao estava em ebulio e prxima de mudanas. A ao de Janncio exemplifica
a tentativa de insero da realidade local num contexto maior, de abrangncia nacional.
78
De grande relevncia para a situao poltica da Provncia, o Manifesto

Republicano, foi redigido por Janncio da Nbrega, e assinado por ele e mais um grupo de
republicanos no dia 04 de abril de 1889. Assim, Janncio revela no documento parte do seu
lugar de fala, uma vez que muitas daquelas ideias haviam sido adquiridas na Faculdade de
Direito do Recife.
Se existiam tantas ideias circulando na capital pernambucana, Janncio da
Nbrega resolveu coloc-las em prtica delegando o primeiro pargrafo do Manifesto a
conclamar a todos para a regenerao da Ptria Brasileira, pela implantao do regime
democrtico americano, prestes a se converter em realidade. Esse pargrafo inicial j
prenunciava um possvel fim do Imprio.
O pargrafo seguinte tratava da necessidade de se levar os ideais republicanos ao
mais obscuro ponto do Brasil, com o propsito de regenerar a Ptria e levantar bem alto o
estandarte glorioso da repblica!. Essa passagem clarifica, em parte, o interesse de Janncio
da Nbrega e mais alguns republicanos em proliferar pelo interior da Provncia do Rio Grande
do Norte, mais especificamente no Serid, a fora poltica da qual faziam parte. Nesse
sentido, nos deparamos com a proximidade entre as palavras de Janncio e os ideais
revolucionrios do republicanismo romntico, que tinha como paradigma nacional Silva
Jardim. Segundo Carvalho, teria sido a verso jacobina pregado por Silva Jardim, inspiradora
para alguns partidrios de uma Repblica feita pela revoluo, adaptada aos interesses das
elites locais:
[...] Os radicais da Repblica falavam em revoluo (queriam mesmo que

esta viesse no centenrio da grande Revoluo de 1789), falavam do povo
nas ruas, pediam a morte do prncipe-consorte da herdeira do trono (era um
nobre francs!), cantavam a Marselhesa pelas ruas. Mas, caso tivesse sido
tentada qualquer revoluo do tipo pretendido, o povo que em Paris saiu s
ruas para tomar a Bastilha e guilhotinar reis no teria aparecido. As
simpatias das classes perigosas do Rio de Janeiro estavam voltadas
Monarquia. A igualdade jacobina do cidado foi aqui logo adaptada s
hierarquias locais: havia o cidado, o cidado-doutor e at mesmo o cidadodoutor-general.114
Dando prosseguimento ao Manifesto, encontramos duras crticas ao regime

monrquico, classificando-o como um corpo estranho e ultrapassado no nosso organismo
social. Assim, tambm se faz referncia a outras lutas passadas para a existncia de uma
Repblica brasileira: tempo de consubstanciarmos em um facto o ideal de nossos
114
79
antepassados, que no regatearam o seu generoso sangue para a constituio de uma ptria
digna de seus filhos. Tendo por base o fato de Janncio da Nbrega Filho estudar Direito no
Recife, sofrendo muitas influncias do pensamento republicano efervescente em tal
espacialidade, acreditamos que tal fala seria uma referncia Confederao do Equador
(1824) e liderana da provncia do Pernambuco, como importante marco para as futuras
conquistas polticas da nao.
Na sequncia, o Manifesto conclama o povo para o fim da Monarquia, que havia
aniquilado as liberdades dos brasileiros, retardando a marcha para o progresso. Era preciso
que o Brasil se americanizasse, no sentido de cortar os laos com a nao colonizadora, que
havia, atravs de D. Pedro I, emitido uma farsa consubstanciada no grito da Independncia.
Segundo o Manifesto, tal farsa havia sido tramada pelo pai de D. Pedro, o covarde D. Joo
VI, e concretizada com a compra da liberdade do Brasil, inclusive, citando as cifras para o
pagamento desse fato, assim como, as dvidas adquiridas. A Carta Constitucional da poca
tambm citada, referenciando-a como um objeto de interesse pessoal do Imperador, sendo
adjetivada como velha e desprotegida, no satisfazendo as aspiraes legtimas de um
povo americano.
Logo aps este processo inicial e de desenvolvimento de ideias republicanas como
as de liberdade, progresso, igualdade etc, o Manifesto passa a se direcionar ao Povo
Seridoense. Povo rio-grandense com necessidades de ser republicano e que sentia as
eletrizaes sublimes do patriotismo, que no poderia deixar de protestar contra a
daninha existncia de um Imprio de 67 anos que havia fadado sua Provncia ao mais
criminoso abandono e revoltante esquecimento, sendo esta merecedora de um futuro
melhor. Assim o texto retoma mais uma vez a ideia de progresso agora para a sociedade
seridoense como algo importante para as ideias da identidade e da espacialidade norte-riograndense.
Outro ponto interessante foi a evocao para se mudar a denominao da futura
repblica norte-rio-grandense para Potiguarnia, externando atravs do topnimo
potiguaranense um nacionalismo extremado, com base nas razes indgenas de seu povo. A
Repblica de Potiguarnia viria corroborar para a incorporao do federalismo realidade
poltico-administrativa da nao, a partir do entendimento francs que prevaleceu na
propaganda republicana local, externando uma viso nativista de federalismo. Compreenso
que ganhava corpo na propaganda local atravs da influncia de alguns republicanos
potiguares da corte. Sobre essa influncia no seio da poltica e da propaganda republicana,
80
Almir Bueno enfatiza a presena da ptria potiguar, soberana, solidria e fraterna com as
demais repblicas da (con)federao no discurso de Jos Leo:
Assim Jos Leo a consagrava, ao designar como Repblica de
Potiguarnia, o Rio Grande do Norte na futura federao (ou seria correto
dizer confederao?) brasileira. A Repblica de Potiguarnia, a ptria
potiguar inspirada nas pequenas ptrias de Comte, seria solidria e
fraterna com o restante das repblicas brasileiras, mas, soberana e altiva,
exigia ser tratada como igual e no como sdita esquecida, quase como a
frouxa confederao de estados soberanos que fora os EUA antes de 1787.115
Ao mesmo tempo, Janncio da Nbrega tratou de inserir a realidade local no

citado contexto, ao se referir ao povo seridoense como possuidor de um devotamento sublime
pela causa da liberdade, j externada e provada na homrica cruzada abolicionista. Assim
Janncio refora mais uma vez a importncia da atuao seridoense, que j traz no ntimo a
ideia de liberdade, fazendo crer que o concurso pela causa da Repblica no se faria esperar,
pois desde 26 de julho de 1888 um punhado de moos, nesta cidade, havia fundado um
ncleo republicano, tirando da Repblica o ar ideal fantstico para torn-la uma realidade,
uma palpitante questo da atualidade, da qual o futuro da ptria dependia.
Na continuidade, temos um encontro do Manifesto Republicano ao Povo
Seridoense com a organizao definitiva do Centro Republicano Seridoense, para onde foram
convidados os concidados, apelando-se para o patriotismo, para que comparecessem, no dia
7 de abril, fundao do citado Centro Republicano na cidade, ato que iria cristalizar naquela
data imorredoura da nossa histria, o triunfo da soberania do povo sobre a dinastia.
Um outro episdio na histria da causa republicana tambm lembrado: em 30 de
dezembro de 1888 a Guarda Negra (formada por ex-escravos monarquistas) interrompeu pela
violncia a conferncia republicana de Silva Jardim no Rio de Janeiro, porm o fato fora
impotente para fazer frente propaganda republicana, que j era slida e aturdia o esprito
nacional com a informao de que um terceiro reinado traria tremendas consequncias para a
nao.
No Manifesto tambm houve espao para as tradies histricas de nossa
provncia. Por aluso aos episdios de 1817 e 1824, o sangue dos mrtires norteriograndenses evocado para sancionar aquele pronunciamento republicano, constituido num
apelo gerao atual por um futuro melhor. Queria-se a Repblica, seja pela evoluo natural
115
81
da ideia ou pela revoluo, abrindo-se espao para justificar atravs da Histria que todo
direito havia sido adquirido pela luta.
Por fim, o Manifesto Republicano ao Povo Seridoense, datado de 4 de abril de
1889 assinado localizando-se espacialmente na Cidade do Caic (ou Prncipe), j tambm
prenunciando os interesses em suprimir as marcas nomeativas do Imprio presentes na
toponmia local e de outras espacialidades. Era proveitoso para o grupo poltico que liderou
este Manifesto, resgatar a antiga denominao da cidade (Queiqu), acontecimento que ir se
concretizar em 07 de julho de 1890 com o Decreto n 33116.
A coluna republicana do jornal O Povo do dia 13 de abril de 1889 apenas uma
semana aps a publicao do Manifesto Republicano trazia em sua segunda edio outro
notvel acontecimento poltico ocorrido no Serid. A Ata da Sesso de Instalao do Centro
Republicano Seridoense, datada e assinada no dia 7 de abril, tambm na cidade do Caic (ou
Prncipe), apresenta uma abrangncia menor em termos de contedo se comparada ao teor do
Manifesto Republicano ao Povo Seridoense.
Verifica-se no incio daquela Ata a leitura do Manifesto Republicano ao Povo
Seridoense sendo executada pelo presidente da Sesso. Janncio da Nbrega Filho teve a
oportunidade de ler seu Manifesto publicado em O Povo, assim como atesta a citada Ata.
Com sintticas frases ele fez meno ao fim que os congregava no momento, exps a razo de
ser do partido republicano, descreveu ligeiramente a marcha daquele partido pelo pas e ainda
justificou a necessidade de organizao dos centros republicanos (objetivo de tal Sesso).
Outro elemento que nos chama ateno na Ata a necessidade de registrar no
texto a importncia que aquela data (o 7 de abril) ganhava a partir daquele momento para o
Partido Republicano no Serid, ao que segue a composio de uma comisso para redigir os
Estatutos do Centro, formada pelos cidados Janncio Nbrega Filho, Baslio Medeiros
Dantas e Germano de Brito.
A parte final da Ata menciona que o Sr. Janncio apresentou um protesto contra a
Monarquia, assinado por todos os Membros presentes do Centro. A leitura foi sucedida pela
eleio do diretrio do partido, encerrada com o seguinte resultado: Presidente Baslio
Gomes da Silva Dantas; Vice-Presidente Gorgnio Ambrsio da Nbrega; 1 Secretrio
Misael Leo de Barros; 2 Secretrio Baslio Gomes de Medeiros Dantas; Conselheiros
116
O Decreto Governamental n 33 de 07/07/1890 estabeleceu a atual denominao Caic, no mesmo dia, ms e

ano do citado Decreto n 34 que tratara de mudar a denominao do districto de So Joo do Prncipe para So
Joo do Sabugy, fazendo-se valer a ideia de levar e elevar a Repblica aos recantos mais distantes da Ptria,
presente no Manifesto Republicano que ora analisamos.
82
Germano Pereira Brito e Benjamim da Silveira Galvo. E como Diretor da Seo Republicana
no jornal O POVO Janncio Filho.
Finalizando, a Ata foi lavrada e assinada pela mesa diretora e pelos scios
presentes, em nmero bastante considervel, com mais de duas dezenas de simpatizantes da
causa e lderes polticos da regio. Alguns desses scios que assinaram a Ata, tambm
assinaram conjuntamente Janncio Filho o Manifesto Republicano ao Povo Seridoense.
Apesar de o pioneirismo da imprensa republicana no Rio Grande do Norte ser
creditado coluna do jornal O Povo, foi o jornal A Repblica que circulou numa abrangncia
maior nos contextos espacial e demogrfico, j nascendo em funo da divulgao da causa
republicana. Com informaes emprestadas por Cascudo verificamos o incio dos trabalhos
deste jornal: No dia 1 de julho de 1889 publica-se A Repblica, rgo do Partido
Republicano. Redator-chefe: Dr. Pedro Velho. Cem ris o nmero e cinco mil-ris o ano.
Sairia todas as segundas-feiras. At 15 de novembro espalhou vinte edies.117
O artigo inaugural, redigido por Pedro Velho, apresenta o objetivo do jornal
enquanto rgo do partido nacional ou antimonrquico nesta provncia, que tem por misso
essencial difundir e propagar as ideias sintetizadas por seu ttulo. Na sequncia j observamos
um certo distanciamento das palavras de Pedro Velho para com as ideias de Janncio
Nbrega, referentes aos meios utilizados para conseguir transformar o Brasil numa repblica.
Enquanto Janncio da Nbrega evocava uma revoluo, Pedro Velho conclamava seus
partidrios para uma batalha com as armas da razo.
Naquele momento, a imprensa natalense contava com os jornais A Gazeta do
Natal rgo conservador que durante o final do Imprio e incio da Repblica tratou de
reproduzir as opinies dos Conservadores da Gameleira ; e A Liberdade e o Correio de
Natal rgos liberais, principais representantes daqueles partidos. Com a Proclamao da
Repblica, os poucos Conservadores ainda existentes no estado passaram a utilizar o jornal
Rio Grande do Norte como porta-voz entre 1890 e 1896. Nesta perspectiva, nos deparamos
com uma pliade de polticos militantes que ganhava destaque atravs deste importante meio
de comunicao. A imprensa escrita, alm de se tornar o principal veculo de divulgao dos
ideologismos republicanos, servia para a consagrao de importantes representantes polticos
que se revelavam grandes intelectuais a partir do teor de seus textos.
Notamos que as denominaes em referncia aos partidos polticos, sejam oficiais
ou populares, tambm denotavam suas divises internas, assim como os veculos de imprensa
117
83
por eles utilizados e os locais onde se reuniam. Essa lgica fundava os alicerces espaciais e
imaginrios da sociedade, pois expressa a realidade em que as pessoas estavam inseridas.
Para Depaule & Topalov os objetivos com que so utilizadas as palavras na
cidade se do como prticas que estruturam o espao, [...] seja qualificando indiretamente,
pela maneira como se fala na cidade, ou diretamente, pelas palavras que o nomeiam, o
apelidam, o comentam, nas diversas escalas em que apreendido pela anlise ou pelo uso
cotidiano, o espao estruturado por diferenas prticas e simblicas.118
Assim, sendo Liberal ou Conservador, Saquaremas ou Luzias, Botica ou
Gameleira, O Povo ou A Republica, no estavam dispostas apenas referncias nomeativas,
mas, sobretudo, construes imaginrias que empreenderam aos espaos nomes vinculados a
interesses prprios que se fortaleceriam no poder e na memria.
A ltima eleio que se deu durante o domnio imperial no ano de 1889 ainda
centralizava no Rio Grande do Norte a polarizao entre Conservadores e Liberais,
sobressaindo-se num reconhecido campo de maior presena conservadora uma vitria liberal.
O sufrgio de 31 de agosto de 1889 seria o batismo dos republicanos nas urnas, tendo como
candidatos aos dois distritos da provncia, Pedro Velho e Jos Leo Ferreira Souto. Em
algumas poucas palavras, Pedro Velho, talvez reconhecendo a tmida abrangncia do Partido
Republicano no Rio Grande do Norte naquela eleio, enfatizava ser mais importante provar a
existncia do partido, ao atestar que O que vale no momento atual provar que existimos. O
nome sufragado e o nmero de votos so questes subalternas.119
Realmente, as palavras de Pedro Velho sobre o nmero de votos tinham
fundamento, pois juntamente a Jos Leo haviam arregimentado em toda a provncia apenas
67 votos. A vitria maior ocorreu sob o nome do liberal Miguel Castro, amplamente apoiado
pelo chefe poltico seridoense Jos Bernardo, dissidente do grupo de Amaro Cavalcanti, o
qual haviam derrotado no segundo escrutnio ocorrido em 09 de outubro de 1889.
Apenas comprovada a existncia do Partido Republicano do Rio Grande do
Norte, os rumos polticos estariam prestes a passar por amplas mudanas. Os novos caminhos
da nao e do Rio Grande do Norte estavam prestes a ser conduzidos por alguns republicanos
que envidaram seus esforos para a Proclamao da Repblica no histrico dia 15 de
novembro.
118
DEPAULE, Jean Charles & TOPALOV, Christian. A cidade atravs de suas palavras. In: BRESCIANI,
Maria Stella (org.). Palavras da cidade, p.19.
119
Pedro Velho apud CASCUDO, Lus da Cmara. Histria da Repblica no Rio Grande do Norte, p. 116.
84
OS NOMES DA REPBLICA: Proclamando um novo imaginrio no espao norte-riograndense
Chegada, atravs de um telegrama de Jos Leo, a informao de que a Repblica

havia sido proclamada na capital federal, Pedro Velho tratou, naquela mesma tarde de 15 de
novembro, de mandar distribuir em Natal um boletim que saudava a Repblica e que se
constitua, segundo palavras de Cascudo, como a primeira proclamao republicana no Rio
Grande do Norte. As palavras dirigidas por Pedro Velho sociedade natalense noticiavam o
acontecimento histrico que mudaria os rumos da nao dali em diante, surpreendendo a
todos, inclusive alguns republicanos:
Brasileiros!
Est proclamada a Repblica!
Povo, Exrcito e Armada, na mais patritica e sublime
confraternizao, sacodem o jugo vergonhoso do Imprio e
firmam os seus foros de cidados.
Purificou-se, enfim, o Continente Novo!
Hoje, de um a outro plo, do Atlntico ao Pacfico, h uma s crena: a
soberania popular a lei americana. A alma nacional, inundada de
jbilo, destitui o Imprio e firma-se na capital brasileira um governo
provisrio composto do grande Quintino Bocaiva, do invicto general
Deodoro e do ilustre publicista Aristides Lobo. A Repblica a paz, a
ordem, a tranquilidade interna, a harmonia internacional, a civilizao e
o progresso.
Os dios e rancores partidrios no cabem em coraes cheios da luz
redentora da Liberdade. O Brasil em pouco tempo deu ao mundo dois
grandes exemplos de civismo, que lhe conquistaram na histria um
lugar de honra, uma glria imortal.
13 de maio e 15 de novembro!
So na vida nacional os dois pontos de apoio da nossa futura evoluo
poltica, social e econmica.
Viva a Repblica!
Viva a Ptria brasileira!
Viva o povo norte-rio-grandense!
Viva o governo provisrio!
Natal, 15 de novembro.
Dr. Pedro Velho.120
Diante do discurso de Pedro Velho, verificamos no apenas a presena de um ato

de saudao para com o novo regime governamental. ntida a visibilidade com que so
externados alguns dos ideais que caracterizaram a corrente filosfica evolucionista, liderada
por Quintino Bocaiva, aqui circunscritos nas palavras de Pedro Velho, ao afirmar que a
120
CASCUDO, Lus da Cmara. Histria da Repblica no Rio Grande do Norte, p.127-128.
85
Repblica representa a paz, a tranquilidade, a harmonia, a civilizao e a ordem. Fundamentos

estes muito diferentes na forma que a vertente revolucionria liderada nacionalmente por
Silva Jardim e seguida no Rio Grande do Norte por Janncio da Nbrega e Braz de Andrade
Melo, que almejavam uma Repblica conquistada de forma revolucionria.
Outro ponto interessante no discurso de saudao Repblica o aparecimento,
em primeiro plano, do nome de Quintino Bocaiva, para s na sequncia surgirem as figuras
do Marechal Deodoro da Fonseca e de Aristides Lobo. Talvez a proximidade de Pedro Velho
com as ideias de Bocaiva, seja o grande motivo de admirao e reconhecimento para com tal
figura de vanguarda quando da Proclamao da Repblica.
Este mesmo discurso de Pedro Velho tambm revela certa proximidade com seu
lugar de fala enquanto profissional da medicina. Ao purificar-se o Continente Novo, o
fundamento da assepsia servia aos interesses da Repblica com grande representao para a
afirmao da cidadania e da democracia, em contraposio ao vergonhoso Imprio
centralizador e decadente.
Os nimos de ambos os partidrios eram da mais pura tranquilidade e prudncia, e
tambm de indeciso para assumir o governo do Rio Grande do Norte, onde segundo Bueno:
[...] Aps a indeciso inicial dos republicanos, os Liberais ainda de posse do

governo provincial, resolveram tomar a iniciativa, e o ltimo presidente em
exerccio, tenente-coronel Antnio Baslio Ribeiro Dantas, nomeou uma
comisso para convidar os chefes republicanos a assumir o governo.
Hermgenes Tinoco, ento vice-presidente do Partido Republicano, no
estava na capital e, a 17 de novembro, a Repblica foi oficialmente
proclamada no Rio Grande do Norte, tendo Pedro Velho sido aclamado
presidente do governo provisrio estadual [...].121
Proclamada a Repblica, as aes em favor da adequao do espao ao novo

regime governamental comearam a ser direcionadas. Conforme atesta Souza, a Proclamao
[...] provocou em todos os Estados uma cadeia de atos semelhantes, os partidrios do Regime
Republicano, envolvidos num misto de incertezas e euforia, tomavam o poder das mos dos
monarquistas decadentes.122
Grande articulista poltico, Pedro Velho tratou de viabilizar em seu curto governo
de alguns dias um quadro administrativo formado por Conservadores e Liberais dissidentes,
alegando falta de quadros experientes dentro do Partido Republicano, bem como de apresentar
121
122
86
uma imagem de governo conciliador e no rancoroso. Sob esta perspectiva, formara-se o

primeiro governo provisrio do estado, em sua quase totalidade preenchido pela presena de
ex-monarquistas partidrios da Gameleira; da Botica recm-adesista Repblica; e de
Liberais no amaristas, com alguns seridoenses dissidentes. Assim, o secretariado ou
comisso executiva, logo [...] recebeu o apelido de trplice aliana, por causa de seus
principais lderes Pedro Velho (republicano), Jos Bernardo (Liberal) e Amintas Barros
(Conservador).123
Porm, o governo provisrio presidido por Pedro Velho, que no tinha quase
participao de republicanos fundadores do PRRN, s durou poucos dias, pois, a partir de 7
de dezembro de 1889, o Rio Grande do Norte passaria a estar inserido na poltica
centralizadora nacional, dirigida pelo Presidente Deodoro da Fonseca, que passou a delegar
para indivduos de sua confiana a administrao dos estados.
Essas aes em favor da Repblica ecoaram no Rio Grande do Norte desde o
incio, quando o poder estadual havia sido conduzido por governadores provisrios. Apesar da
brevidade do tempo por que dirigiram o poder estadual, eles trataram logo de promover
algumas mudanas na ordem administrativa do estado. Desses atos, Souza nos revela um dos
primeiros, no qual o governador Adolfo Gordo A fim de adaptar o Estado realidade
republicana, [...] baixou o Decreto n 8, de 16 de janeiro de 1890, que dissolveu a Cmara
Municipal de Natal e, ao mesmo tempo, criou um Conselho de Intendentes composto de cinco
membros eleitos pela comunidade.124 O ato de dissoluo das Cmaras Municipais para a
escolha dos Conselhos de Intendentes comeou em Natal foi irradiado por todo o espao
norte-riograndense, atravs do Decreto n 09, de 18 de janeiro de 1890, que dissolve todas as
cmaras municipais do estado.
Antes disso, o primeiro decreto assinado por Adolpho Gordo, em 07 de dezembro
de 1889 dia em que assumia provisoriamente a presidncia do governo estadual , trazia em
seu contedo a adeso do Rio Grande do Norte Repblica Federativa do Brasil, em
conformidade com os termos em que foi proclamada provisoriamente pelo Governo, no
Decreto Nacional n 01, daquele ltimo 15 de novembro. O que torna interessante este
acontecimento que, mesmo tendo estado Pedro Velho por poucos dias frente do poder
estadual, poderia ter decretado o reconhecimento de que o Rio Grande do Norte aderia ao
novo regime governamental do Brasil, mas no o fez.
123
124
87
As lutas pelas transformaes na toponmia que rememorava o Imprio e sua

Corte se concretizaram nos decretos estaduais que trataram de modificar a memria daquele
Regime. Cidades, vilas, povoaes, ruas, praas e demais espaos foram sendo
toponimizados, gradualmente, de acordo com os ideais da Repblica e com os interesses de
alguns republicanos. Sendo assim, no momento em que se substitua uma denominao que
fazia referncia ao Imprio, valorizava-se a Repblica no contexto local com denominaes
que enalteciam a regio, a histria, os mitos e possibilidades de progresso.
At que Pedro Velho assumisse o governo do estado no incio de 1892, o Rio
Grande do Norte contou com sete governos provisrios e uma junta governativa num prazo de
cerca de dois anos, sendo muito comum a existncia de desalinhos entre os pedrovelhistas e
alguns governadores provisrios do Rio Grande do Norte. Nesse mesmo perodo, que vai de
novembro de 1889 a maro de 1892, alm da supresso dos topnimos municipais que
rememoravam o domnio da realeza de Portugal, tambm acompanhamos a exaltao do
nome da Repblica nos espaos urbanos da principal cidade do estado. Assim, segundo
Souza, a limitada Natal dos bairros Cidade Alta e Ribeira j contava em 1892 com um
importante espao de sociabilidades, possuidor de uma denominao que homenageava o
novo regime poltico da nao:
[...] por deliberao do Conselho da Intendncia Municipal tomada no dia 05

de maro de 1892, aquela rea da Ribeira recebera a denominao de Praa
da Repblica, em homenagem ao novo regime poltico do Brasil. Na
resoluo que criou esta praa, o Conselho empregou a seguinte linguagem:
... e a praa que fica em frente a Estao da via frrea do Natal a Nova Cruz,
desde a casa em que funciona a Estao Telegrfica at a esquina da fbrica
de fiao, seja denominada Praa da Repblica A Repblica, 12 de maro
de 1892.125
Contudo, verificamos a existncia de topnimos em referncia Repblica e a

algumas personas que tiveram seus nomes e memrias investidos de um herosmo em prol
daquela causa institudos ainda antes de 1892, mais especificamente na semana que a
Proclamao da Repblica completaria um ano. O Decreto n 77, de 10 e novembro de 1890,
assinado pelo governador provisrio Joo Gomes Ribeiro, tinha por fim aprovar a deliberao
tomada pela Intendncia de So Jos de Mipib sobre a denominao de algumas ruas da
cidade, o que revela todo um magma toponmico formado em virtude das homenagens a
figuras de mbito nacional e local, juntamente a datas importantes e religiosidade crist
catlica.
125
A Repblica apud SOUZA, Itamar de. Nova Histria de Natal, p. 238-239.
88
Desse modo, os logradouros de So Jos de Mipib celebravam o General

Deodoro da Fonseca; o Baro de Mipib; So Jos e a padroeira SantAnna; o Sete de
Setembro; o 17 de novembro data em que a Repblica foi oficialmente proclamada no Rio
Grande do Norte ; os ndios uma vez que So Jos de Mipib constituiu-se povoao
originria do aldeamento jesuta Mopebu ; dentre outras figuras de destaque no mbito
local/estadual, s quais sobressaia Pedro Velho que, considerado baluarte da Repblica no Rio
Grande do Norte e pelo fato de ter sido o primeiro governador provisrio na primeira fase
republicana, passa a ter naquele lugar um logradouro em sua homenagem.
A despeito disso, convm considerar que a amplitude de interesses e referncias
denominativas utilizadas pela Intendncia de So Jos de Mipib, alinha-se a vrios
referenciais toponmicos formadores da taxeonomia das espacialidades, sugerida por Dick,
certa vez que camadas sociais e histricas, que vo da poltica ao catolicismo, interagiam na
espacialidade atravs dos nomes das principais artrias daquela urbe.
Retomando a ebulio poltica dos primeiros anos de Repblica, conforme crescia
a influncia de Pedro Velho em consequncia da representatividade de seu nome e de seu
grupo no cenrio estadual, muitas aes foram tomadas com o objetivo de afastar os
governadores provisrios que se aproximavam dos oposicionistas do grupo de Pedro Velho. O
clima de desconforto entre Pedro Velho e Adolpho Gordo por este ltimo ter trazido
auxiliares no potiguares para aqui exercer cargos de secretrio contribuiu para que o
primeiro desse incio a uma poltica de aproximao com o Governo Provisrio nacional,
fazendo uso de sua influncia e interferindo, junto ao ministro Aristides Lobo, para afastar
Adolpho Gordo e nomear governador Joaquim Xavier da Silveira Jnior que, embora fosse
paulista, era historicamente republicano e bastante afinado com Pedro Velho.
Assumindo o governo a 10 de maro de 1890, Joaquim Silveira Jnior fez valer
sua afinidade com Pedro Velho que havia sido nomeado 1 vice e utilizou um secretariado
formado por pessoas locais, importante para diminuir as crticas de estrangeirismo que
pairavam sobre a poltica nacional de administrao dos estados. Foi no governo provisrio de
Silveira Jr., quando decretou a mudana do nome do distrito de So Joo do Prncipe para
Districto de So Joo do Sabugy, que se completou o ciclo de alteraes nas denominaes
espaciais que rememoravam o poder do Imprio.
A afinao de Pedro Velho com Silveira Jr. foi fundamental para afirmao
poltica do grupo pedrovelhista frente da poltica estadual, viabilizando suporte poltico e
administrativo para que a chapa formada por Jos Bernardo, Amaro Cavalcanti e Oliveira
Galvo (Senado) e Pedro Velho, Miguel Castro, Antnio de Amorim Garcia e Almino Afonso
89
(Cmara dos Deputados) se organizasse e vencesse as eleies de 15 de setembro de 1890

para o Congresso Constituinte republicano, enquanto a oposio liderada pelo republicano
Hermgenes Tinco e por Amaro Bezerra seguia desarticulada sem conseguir fazer frente
fora crescente e articulada de Pedro Velho na poltica estadual.
Aproximar-se dos lderes nacionais que faziam oposio ao centralismo de
Deodoro entre eles Prudente de Morais legou a Pedro Velho o estigma de traidor na
eleio da Assemblia Estadual de 1891, quando os seus candidatos foram derrotados por
aqueles que apoiavam Deodoro na eleio indireta para a Presidncia da Repblica, pleito em
que Pedro Velho apoiou Prudente de Morais. Nesse nterim, apesar da derrota, Pedro Velho
seguia na linha de frente cismada pela poltica deodorista, fortemente influenciada pelo Baro
de Lucena. Enfrentando forte oposio no Congresso Nacional, Deodoro da Fonseca renuncia
passando o poder a Floriano Peixoto.
Envolto por um clima de satisfao pela derrocada do chefe centralizador
Deodoro da Fonseca, Pedro Velho assumiu oficialmente o governo do estado no dia 28 de
fevereiro de 1892, eleito indiretamente pelo Congresso Estadual para um mandato que se
estendeu at 25 de maro de 1896 e no qual inaugurou uma nova fase na estrutura
administrativa estadual, valendo-se de sua posio para impor a presena de seus familiares e
correligionrios.
Depois de problematizada essa primeira parte de nosso estudo sobre a adequao
da espacialidade norte-rio-grandense ao novo imaginrio poltico instaurado oficialmente a
partir do dia 15 de novembro de 1889, tendo visualizado aquela que entendemos ser a
primeira dinmica componente do magma dos imaginrios toponmicos do Rio Grande do
Norte durante a primeira fase da Repblica, na qual foram alterados os nomes dos espaos
urbanos que rememoravam o Imprio, dando lugar a topnimos que se adequassem
Repblica e s realidades locais, daremos sequncia ao nosso texto problematizando aquela
que entendemos ser a segunda dinmica ou o segundo pilar do imaginrio toponmico norterio-grandense durante a Primeira Repblica.
Antes mesmo do domnio efetivo do governo do estado por Pedro Velho
iniciado quando se tornou governador em 1892 e continuado por sua organizao familiar at
1913 , j podemos notar algumas aes que se constituram enquanto prtica comum daquele
grupo durante suas administraes:
[...] A famlia, porm, no descuidou da parte de seus negcios que diziam

respeito ao comrcio: no mesmo ano (1890), o governo contratou Amaro
90
Barreto de Albuquerque Maranho, pai de Pedro Velho, para a construo de

uma estrada, com mo-de-obra de retirantes da seca de 1889-90, que,
partindo da capital, dirigia-se Casa Comercial fundada por seu av e
administrada por seus descendentes, em Macaba. Nem mesmo o sal
escapou: Adelino Maranho, irmo de Pedro Velho, conseguiu tornar-se o
arrematador do imposto sobre esse produto.126
As responsabilidades pela construo da estrada que ligaria Natal a Macaba

reduto comercial dos Albuquerque Maranho , a arrematao do imposto sobre o sal, ainda
no incio da Primeira Repblica, bem como a constante ocupao de cargos pblicos durante
as administraes estaduais por parte dos Albuquerque Maranho, so exemplos claros dos
amplos interesses pelos benefcios econmicos advindos de um possvel domnio do governo,
obtidos atravs da construo de obras estruturantes como estradas e prdios pblicos, do
agenciamento de impostos, de monoplios sobre a comercializao de produtos essenciais
para a economia estadual, como o acar e o sal, ou de tantas outras fontes quantas lhes
fossem possveis.
Ainda sobre os investimentos em torno de obras como a estrada que ligaria Natal
e Macaba, para suprir uma necessidade de melhoria e agilidade no escoamento comercial dos
produtos, tambm verificamos que esses investimentos contriburam para o fortalecimento
poltico da organizao familiar Albuquerque Maranho na rea litornea, tendo em vista
centralizarem ali o seu reduto econmico:
bastante provvel que essa oligarquia, cuja base econmica encontrava-se
na atividade aucareira e comercial, tenha se imposto sobre outros grupos de
poder pelo fato de que sua rea geogrfica de produo encontrava-se na
faixa litornea onde localizava-se a capital centro do poder administrativo
da provncia.127
Apesar da conquista de muitos benefcios financeiros em decorrncia da

proximidade ou efetiva administrao pblica no Estado e Intendncia de Natal, devemos
considerar que os primeiros anos de Repblica no Rio Grande do Norte, a exemplo do que
acontecia no cenrio nacional, foi um perodo de instabilidade poltica, o que se torna notrio,
pela grande quantidade de governantes que j citamos, num perodo to curto sete
governadores provisrios e uma Junta governativa do final de 1889 ao incio de 1892:
O perodo de instabilidade poltica que se seguiu no Rio Grande do Norte
refletia no apenas a luta interna pelo poder no estado, mas tambm, a
prpria instabilidade que marcou a primeira fase de implantao do sistema
126
127
MONTEIRO, Denise Mattos. Introduo histria do Rio Grande do Norte, p. 214-215.

91
republicano no Brasil, caracterizada basicamente, pela disputa entre foras

articuladas em torno de militares e aquelas que representavam os interesses
dos cafeicultores paulistas.128
Segundo Rocha Pombo, coube ao governador Pedro Velho a tarefa de manter a

ordem republicana, ao organizar a administrao estadual e promover a estabilidade do
Regime, fator este que se somaria s credenciais necessrias para a formao da imagem de
um heri que lutou na espacialidade local em prol de uma causa nacional:
Pedro Velho foi o orientador administrativo e tambm o guia para os
conselhos domsticos. Era ouvido na escolha dos intendentes e dos noivos.
Todos os seus defeitos do saudades. A concentrao total com que dirigia
os servios era uma prova de amor ciumento, o cuidado na verificao, o
interesse pela utilidade pblica. Era o hbito do seu tempo. O chefe era
responsvel. Obrigao de [...] aconselhar a todos. Dar suas horas. Ausncia
da impacincia lucrativa. [...] Pedro Velho foi o primeiro e ltimo chefe com
mentalidade pacificadora, aconselhativa e serena dos juzes de paz, na letra
reinol. Difcil encontrar a compensao em sua vida trabalhada e rpida.
Deputado, governador, senador, influente, prestigiado, nome nacional, morre
com 51 anos [...].129
A centralizao caracterstica da figura de Pedro Velho seria apenas uma das suas
vrias faces enfatizadas pela historiografia norte-rio-grandense inaugurada por Augusto
Tavares de Lyra com a sua Histria do Rio Grande do Norte em 1921 e seguida por outros
intelectuais que tambm produziram histrias para a mesma espacialidade. Nesse sentido, o
pensamento de Lefort condensa a caracterstica centralizadora daquele governante, certa vez
que de posse do poder fazia valer a sua vontade, sobre a vontade das demais pessoas:
[...] O discurso do poder basta a si mesmo, ignora toda fala que esteja fora de
sua rbita. Esse poder decide, outorga; sempre arbitrrio, no se cansa de
selecionar entre aqueles para quem concede o benefcio de suas leis daqueles
que exclui. Disfarados em direitos, so simplesmente abastecimentos que
recebem os indivduos, tratados assim como dependentes e no como
cidados.130
Contudo, devemos considerar que a maior parte dos investimentos em torno da

memria de Pedro Velho, foi inaugurada e tornou-se recorrente ainda no domnio da
organizao familiar Albuquerque Maranho, quando o seu nome e os de seus parentes foram
128

CASCUDO, Lus da Cmara. Vida de Pedro Velho, p. 21-22.
130
129
92
afirmados em topnimos e monumentos no Rio Grande do Norte, empreendendo todo um

imaginrio de valorizao que fora facilitado pelo domnio da administrao pblica.
Com a ascenso de Pedro Velho ao poder maior estadual, aparelhando a estrutura
administrativa conforme os seus interesses e de sua organizao familiar, uma nova lgica se
instaurou nos atos de batismo e alterao dos nomes de vrias espacialidades. A presena dos
membros ilustres da organizao familiar Albuquerque Maranho no espao e na memria da
sociedade norte-rio-grandense emprestando seus nomes a cidades, vilas, escolas, ruas,
avenidas, praas, monumentos etc, deu o tom da nova ordem toponmica, instaurada naquele
momento por um conjunto de homenagens, possveis graas organizao da estrutura
governamental iniciada por Pedro Velho e perpetuada por aqueles entes de seu grupo poltico
que lhe sucederam, sempre sob sua liderana, instituindo assim o Rio Grande do Norte como
o seu mundo, o mundo dos Albuquerque Maranho.
93
94
EM NOME(S) DA ORGANIZAO FAMILIAR

ALBUQUERQUE MARANHO
Toda sociedade existe instituindo o mundo como seu mundo,
ou seu mundo como o mundo, e instituindo-se como parte deste mundo.
Cornelius Castoriadis, 1982
RIO
GRANDE
DO
NORTE
INSTITUDO
COMO
MUNDO
DOS
ALBUQUERQUE MARANHO
Lei n. 261 de 26 de Novembro de 1908

Declara denominar-se Pedro Velho o municpio de Villa Nova.
O Governador do Estado do Rio Grande do Norte: Fao saber que o
Congresso Legislativo decreta e eu sancciono a presente lei:
Art. nico Denominar-se-o Pedro Velho a villa, municpio e districto
judicirio de Villa Nova, revogadas as disposies em contrrio.
Palcio do Governo do Estado do Rio Grande do Norte, 26 de Novembro de
1908, 20 da Repblica.
ALBERTO MARANHO
Joaquim Soares Raposo da Cmara.131
Cerca de oito meses aps a posse do segundo mandato de governador132 de

Alberto Frederico de Albuquerque Maranho, ele j promulgava a Lei estadual n 261, de 26
de Novembro de 1908, que trazia em seu artigo nico a alterao toponmica do nome do
municpio de Villa Nova para Pedro Velho, transcorridos onze meses do falecimento do
homenageado. Por trs da lembrana pstuma quele que preparou o alicerce para a
permanncia da organizao familiar Albuquerque Maranho frente do principal poder
131
RIO GRANDE DO NORTE. Governo do Estado. Lei N. 261, 26/11/1908: Declara denominar-se Pedro
Velho o municpio de Villa Nova. Atos legislativos e decretos do Governo do Estado do Rio Grande do Norte,
1908.
132
Alberto Maranho governou o Rio Grande do Norte por duas vezes, sendo a primeira vez de 25 de maro de
1900 a 25 de maro de 1904; e a segunda de 25 de maro 1908 a 31 de dezembro de 1913.
95
estadual por mais de duas dcadas da Primeira Repblica estava tambm o interesse de
celebrar na memria e no espao norte-rio-grandense a ilustre importncia do lder
fomentador daquela organizao.
Pensar o que entendemos ser a segunda dinmica imaginria que se sobressaiu nas
denominaes espaciais no contexto da Primeira Repblica no Rio Grande do Norte, antes
de tudo problematizar o movimento dos interesses em torno da construo de um mundo
prprio, plasmado no espao durante o tempo em que a organizao familiar Albuquerque
Maranho governou o Rio Grande do Norte (1892 a 1913). Assim, conforme o grupo fora
denominando as espacialidades com os nomes de seus prprios membros, imprimindo aos
espaos a sua lembrana, um mundo estava sendo institudo como o seu mundo, conforme
atesta Castoriadis133, o que justifica a nossa propositada inteno de inaugurar este momento
de anlise com a celebrao do nome de Pedro Velho de Albuquerque Maranho, convertido
em artfice central do processo de instaurao e afirmao da Repblica no Rio Grande do
Norte.
O objetivo de iniciar a compreenso de tal imaginrio a partir da representao em
torno da figura de Pedro Velho encontra fundamento no carter a ele atribudo de organizador
e consolidador do regime republicano no Rio Grande do Norte, ao mesmo tempo em que
observamos a liderana poltica construda em torno do grupo frente do qual esteve por
quase duas dcadas.
Devemos considerar que esses investimentos na construo de uma referncia
mtica local surgiram a partir da luta inicial que se deu no mbito da nao em torno do mito
de origem da Repblica, tendo em vista que era interessante para um acontecimento daquele
porte poder contar com a aceitao popular, uma vez que havia sido liderado por uma minoria
elitista. Sobre o mito de origem da Repblica, Carvalho enfatiza os investimentos feitos em
torno da figura dos heris, construdos para simbolizar e dar corpo aos ideais, objetivando
estimular uma identificao por parte da coletividade que a princpio havia ficado de fora da
tomada de deciso sobre os rumos do Brasil no momento de clivagem entre Imprio e
Repblica:
[...] Heris so smbolos poderosos, encarnaes de ideias e aspiraes,

pontos de referncia, fulcros de identificao coletiva. So, por isso,
instrumentos eficazes para atingir a cabea e o corao dos cidados a
133
Para mais detalhes, ver: CASTORIADIS, Cornelius. A instituio imaginria da sociedade, p. 222.
96
servio da legitimao de regimes polticos. No h regime que no promova

o culto de seus heris e no possua o seu panteo cvico [...].134
A partir disso, devemos ressaltar que parte da aura de herosmo que foi construda
em torno da figura de Pedro Velho aps o seu falecimento surgiu em decorrncia da
historiografia norte-rio-grandense, nascente ainda na Primeira Repblica, com as obras:
Histria do Rio Grande do Norte, de Augusto Tavares de Lyra135 (1921), e Histria do
Estado do Rio Grande do Norte, de Rocha Pombo (1922). Para a afirmao e o posterior
adensamento dessa mesma referncia, tambm contribuiu Lus da Cmara Cascudo na sua
Histria do Rio Grande do Norte (1955) e em Vida de Pedro Velho (1956).
Na verso da Histria do Rio Grande do Norte escrita por Tavares de Lyra,
verificamos a inaugurao de um conjunto de investimentos historiogrficos em que a figura
de Pedro Velho constituda como um divisor de guas em termos locais, a exemplo dos
investimentos feitos pelos republicanos em torno da figura de Tiradentes136, no intuito de
promov-lo como heri da nao. Para Tavares de Lyra, o heri republicano no Rio Grande
do Norte havia surgido aparentemente indiferente poltica, mas revoltado com a situao de
domnio monrquico, fez valer a sua ao patritica:
Todos aquelles que conhecem ou estudam a marcha ascencional da
propaganda democratica em nosso paiz, no perodo que vai do abolicionismo
Repblica, sabem que, no Rio Grande do Norte, a alma do movimento foi
o dr. Pedro Velho, que, concludo o seu curso na Faculdade de Medicina do
Rio de Janeiro, onde deixou entre os seus collegas justo renome pelo seu
talento e pelo seu saber, se retirou, em 1881, para a provincia, dedicando-se
inteiramente alheio s competies dos partidos clnica e ao magisterio.
Parecia um indiferente; e, no entanto, era um revoltado que se preparava na
reflexo e no estudo para descer oportunamente lia, honrando, pela sua
aco patriotica, a memria inolvidvel de seus antepassados illustres, que
tinham tido em Jeronymo de Albuquerque, no tempo da conquista, e Andr
de Albuquerque, na revoluo de 1817, duas figuras mximas da histria
norte-rio-grandense.137
A construo da imagem de Pedro Velho por Tavares de Lyra vai recapitular sua
participao como lder republicano, ainda no perodo da propaganda do abolicionismo at a
Proclamao da Repblica. Nesse mesmo perodo tambm havia despontado como a alma do
134

Ressaltamos que Augusto Tavares de Lyra aparecer em outros momentos do texto, tendo em vista que
membro da organizao familiar Albuquerque Maranho, inclusive tendo ocupado o cargo de governador do
Estado.
136
Para mais detalhes ver captulo: Tiradentes: Um heri para a Repblica. In: CARVALHO, Jos Murilo de. A
Formao das Almas. 1990.
137
LYRA, A. Tavares de. Histria do Rio Grande do Norte, p. 593-594.
135
97
movimento, honrando uma tradio familiar edificada em importantes momentos da histria

do Rio Grande do Norte, tendo em vista que, ao se tornar o lder republicano, fazia jus
descendncia genealgica direta daqueles que em momentos diferentes despontaram frente
de momentos de luta.
Assim como Jernimo de Albuquerque, poca da conquista da Capitania do Rio
Grande e fundao da Cidade do Natal, e Andr de Albuquerque, na Revoluo de 1817,
Pedro Velho aparece historicamente como um heri, constituindo-se caracteristicamente do
que afirma Carvalho: [...] Em alguns, os heris surgiram quase espontaneamente das lutas
que precederam a nova ordem das coisas. Em outros, de menor profundidade popular, foi
necessrio maior esforo na escolha e na promoo da figura do heri [...].138
A participao de Pedro Velho, ainda prvia ao momento da Proclamao da
Repblica, foi matizada por Tavares de Lyra, quando o promoveu a lder abolicionista que se
tornou chefe de partido e governador, a partir dos mritos do seu grandioso esprito: Na sua
primeira campanha, a da abolio, demonstrou o alto valor de seus mritos; mas foi como
propagandista republicano e, mais tarde, como chefe do partido e homem de governo, que
revelou, em toda sua plenitude, os dotes excepcionais de seu grande esprito.139
Para Rocha Pombo, nesse mesmo perodo anterior Repblica que o grande
esprito de Pedro Velho enfatizado por Tavares de Lyra comea a despontar no cenrio do
Rio Grande do Norte: Apparece neste momento um homem, cujo esprito parecia talhado
para evangelizador de grandes ideias [...].140
Em sua obra intitulada Vida de Pedro Velho, Cascudo em vrios momentos se
remeteu a indcios de uma postura centralizadora por parte de um Pedro Velho que via a
poltica acima de tudo, fazendo valer as suas grandes ideias, as suas vontades:
Politique dabord, montona essa sucesso de senadores, deputados,
governadores ao redor de Pedro Velho. Mas foi justamente esta a sua funo
de 1892 a 1907, indicar todos os componentes das bancadas federais e
estaduais, presidente de Intendncia, dando as listas de nomeaes aos
chefes do Executivo local, prevendo, sugerindo, obedecido sempre, por um
hbito, um respeito, uma superstio que se tornara crena [...].141
Do seu lugar de lder e chefe de partido, deliberou inmeras vezes sobre a escolha
de candidatos para diversos cargos, sempre fazendo valer a sua vontade, e sempre tendo essa
138

LYRA, A. Tavares de. Histria do Rio Grande do Norte, p. 594.
140
POMBO, Rocha. Histria do Estado do Rio Grande do Norte, p. 456.
141
CASCUDO, Lus da Cmara. Vida de Pedro Velho, p. 94.
139
98
vontade respeitada. Desde o princpio da Repblica, como governador provisrio [...]

Durante os poucos dias do seu governo, revelou-se o dr. Pedro Velho como homem publico,
dando provas de altas qualidades politicas muito prudente, de grande tolerncia, mas firme e
enrgico, ponderado e seguro.142 Os adjetivos apresentados por Rocha Pombo na construo
da imagem poltica de Pedro Velho tambm estiveram presentes de forma ressignificada pelo
olhar de Cascudo, ao atribuir-lhe o carter de organizador do Estado, tolerante e
compreensivo, porm quase incapaz de perdoar um traidor:
[...] Organizador do Estado, responsvel aos seus mesmos olhos, pela sua
rotina e desenvolvimento, causava a Pedro Velho uma vaga nos servios a
sensao cruel e teimosa de um espinho fincado na carne viva do seu amor
prprio. Tolerante e compreensivo, dificilmente perdoava o trnsfuga do
servio que era um meio sacrifcio. Nem todos teriam a mstica de servir e
esperar no tempo os frutos lerdos da rvore recm-plantada e de florao
vacilante.143
To preso ao poder quanto metfora do espinho fincado na carne utilizada por

Cascudo, esse mesmo Pedro Velho, centralizador e deliberador dos rumos polticos do Rio
Grande do Norte, foi tambm apresentado como um homem legitimado pela honestidade: Ao
lado desse bairrismo que era legtima defesa para a indecisa demografia norte-rio-grandense,
havia a credencial que legitimava a imensa autoridade do chefe republicano: a honestidade.
Dono do Estado, teve inexcedvel escrpulo no manejar dos dinheiros pblicos [...].144
Cascudo ainda apresentou outras caractersticas administrativas e pessoais daquele
que foi considerado o organizador do Estado em sua Histria do Rio Grande do Norte,
elencando as principais aes entre os anos de 1892 e incio de 1896, quando empreendeu
uma nova configurao ao aparelho estatal:
De 28 de fevereiro de 1892 a 25 de maro de 1896, Pedro Velho organizou o

Estado na forma geral que possumos, ampliada, desdobrada, evoluda.
Todos os departamentos administrativos foram renovados, reformados,
adaptados s exigncias da poca. Instruo e Sade Pblica, Tesouro,
Justia, criao de Municpios, estradas, escolas, tudo apareceu, com
regulamentos, leis, decretos, sugeridos por ele e muitos redigidos por sua
mo. Suas mensagens ao Congresso Legislativo dizem da emoo que o
empolgava no servio pblico. Tm uma vibrao declamatria, discursativa
[...]. Honesto, letrado, psiclogo Pedro Velho era diferente e jamais
substitudo em sua feio pessoal, nos processos inimitveis de administrar e
142
POMBO, Rocha. Histria do Estado do Rio Grande do Norte, p. 460-461.

144
143
99
vencer. [...] Era

desconfiado.145
intolerante,
ciumento,
absorvedor,
centralizante,
A credibilidade em torno de Pedro Velho como o provedor da estabilidade

republicana no Rio Grande do Norte, foi construda, sobretudo, a partir de sua resistncia aos
vrios dissdios que ocorreram durante a sua administrao. A questo do preenchimento da
vaga de deputado federal que era por ele ocupada, quando foi eleito governador, e os vrios
episdios do embate entre o governador que civil e o presidente Floriano Peixoto que era
militar, constituem captulos bastante relevantes para a caracterizao daquele contexto:
Mas o domnio da faco pedrovelhista no estava plenamente assegurado.

O perodo crtico de luta pelo controle do aparelho (regional) de Estado
perduraria at o final do governo Pedro Velho (1895), envolvendo um
confronto direto e cruento.
O primeiro dissdio srio enfrentado por Pedro Velho aps assumir o
governo deu-se por ocasio da eleio do substituto para sua vaga na Cmara
Federal. Indicando o irmo, Augusto Severo, enfrentou a oposio de Jos
Bernardo e dos histricos do Serid. Nascimento Castro, ex-governador,
redator de A Republica, tambm se insurgiu. Janncio da Nbrega,
histrico seridoense, apresentou-se como candidato da oposio, sendo
derrotado por Augusto Severo. O Congresso Nacional, todavia, anulou a
eleio.146
Apesar da grande votao que Augusto Severo conquistou em vrias regies do

estado quando enfrentou Janncio da Nbrega, pelo menos em uma delas quase no obteve
votos. O Serid, base poltica de Jos Bernardo, viu seus eleitores demonstrarem fidelidade ao
seu principal lder, votando a maioria esmagadora em Janncio, candidato de Jos Bernardo.
A querela em torno do preenchimento da vaga continuou em 1893, j que a
eleio do ano anterior havia sido anulada. Dessa vez, Augusto Severo enfrentou Tobias do
Rego Monteiro, vencendo novamente e se elegendo pela primeira vez deputado federal,
apesar de mais uma derrota na regio do Serid, que se mostrou oposicionista sob a liderana
de Jos Bernardo at o ano de 1897, quando aconteceu a reaproximao com Pedro Velho.
Mas, segundo Bueno, o principal dissdio enfrentado por Pedro Velho se
constitua nos atos do presidente da Repblica, Floriano Peixoto, num momento caracterizado
pela luta entre o civilismo e o militarismo:
145
CASCUDO, Lus da Cmara. Histria do Rio Grande do Norte, p. 215-216.

SPINELLI, Jos Antnio. Coronis e oligarquias no Rio Grande do Norte: (Primeira Repblica) e outros
estudos, p. 37.
146
100
Os anos coincidiram, grosso modo, com as administraes de Floriano e

Pedro Velho (1891-1895) foram dos mais conturbados da histria da
Repblica. Os dois governantes ressentiram-se, por isso, da instabilidade
poltica caracterstica do momento, fruto da encarniada disputa pelo
controle do poder central e estadual entre faces militares e civis rivais
[...].147
Em vrias ocasies, os atritos entre o governante estadual e o governante nacional

contriburam para adensar ainda mais a instabilidade que caracterizava aquele contexto de
incio da Repblica. Entre esses atritos, duas negativas de Pedro Velho se sobressaram
determinando a ira de Floriano Peixoto: a primeira diz respeito ao pedido do presidente para
que um amigo seu fosse nomeado para a composio do Superior Tribunal de Justia do Rio
Grande do Norte, o qual foi negado por Pedro Velho e recebeu como resposta a demisso de
alguns amigos do governador que eram membros da Guarda Nacional; a segunda, uma
solicitao poltica para que Pedro Velho indicasse o nome do oposicionista Amaro
Cavalcanti para a vaga do Senado. Essa nova negativa do governador, que decidiu apoiar o
correligionrio Almino Afonso que sara vitorioso , fez com que o presidente se sentisse
afrontado e reagisse rapidamente:
O presidente moveu guerra de morte ao governador potiguar. As autoridades

federais suspeitas de ligaes com o mesmo foram substitudas. Para o
comando do 34 Batalho (unidade federal sediada no Estado) veio o coronel
Virgnio Napoleo Ramos, com o objetivo de promover a deposio de
Pedro Velho. O 34 recebia munio e instrues reservadas por parte do
comandante do Distrito Militar para realizar a deposio, enquanto que
oficialmente Floriano mandava respeitar a ordem. Pedro Velho tambm
recebeu auxlio: o almirante Custdio de Melo, adversrio de Floriano,
enviou-lhe trezentas carabinas, e Fonseca e Silva, diretor da Intendncia de
Guerra, algumas caixas de munio. Os atritos entre o 34 e a polcia eram
frequentes, com mortes, brigas e ferimentos.148
Diante dos entraves impostos por Floriano Peixoto e a oposio que era
florianista, Pedro Velho resistiu e apoiou Prudente de Morais para a presidncia da Repblica
na eleio de 1894. Com a vitria de Prudente, as agitaes no cenrio republicano foram se
diluindo, ao mesmo tempo em que a sua liderana poltica se consolidava cada vez mais.
Segundo Itamar de Souza, apesar de mdico, Pedro Velho administrou o estado
como um jurista. Fez um governo ausente de obras materiais, porm promoveu a consolidao
147
148
estudos, p. 38.
101
do regime republicano, interrompendo durante a sua administrao um perodo de

instabilidade poltica, marcado por uma sucesso de governos provisrios e pelas querelas
com a oposio e com o presidente Floriano Peixoto:
O governo de Pedro Velho representou o fim da instabilidade poltica do

Estado e, por outro lado, a consolidao do regime republicano no territrio
norte-rio-grandense.
A nomeao de seu irmo, Alberto Maranho, para Secretrio do Estado,
marcou o incio da oligarquia Maranho, fundada por ele e continuada por
Alberto e Tavares de Lyra.
Pedro Velho notabilizou-se mais como poltico do que como administrador
de obras materiais. Ao longo desse seu governo, ele no construiu nem um
quilmetro de estrada e nem um prdio escolar. Preocupou-se
fundamentalmente com a organizao do Estado em todos os setores da sua
atividade.149
Aps o abrandamento dos nimos, passamos a visibilizar uma importante parte da

construo do mundo dos Albuquerque Maranho, (de)marcado pela continuidade poltica
iniciada e liderada por Pedro Velho, na sequncia conduzida por sua parentela e alguns
correligionrios que governaram o Rio Grande do Norte at 1913 e fizeram ecoar o poder de
umas das organizaes familiares mais duradouras do pas.
Com o trmino do mandato de Pedro Velho, que em pouco tempo tornou-se
deputado federal e posteriormente senador, assumiu o governo do estado o correligionrio
Ferreira Chaves, para dar continuidade ao corrilho dominante iniciado em 1892. Durante essa
primeira administrao de Chaves, no perodo de maro de 1896 a maro de 1900, j
conseguimos observar o tamanho da influncia e do domnio poltico de Pedro Velho, quando
fez eleger seu sucessor e, mais especificamente, quando articulou junto a Ferreira Chaves, no
ano de 1898, uma mudana no Artigo 28, 4 da Constituio Estadual de 1892, alterando a
idade obrigatria para um cidado assumir os cargos de governador ou vice.
Segundo o teor inicial do artigo, a idade mnima seria de 35 anos. Com a
alterao, passou a ser de 25 anos, beneficiando diretamente um dos membros da organizao
familiar Albuquerque Maranho, e fazendo valer a vontade continusta de Pedro Velho
frente do domnio do governo do Estado. E assim, no dia 14 de junho de 1899, o ento
procurador do Estado, Alberto Frederico de Albuquerque Maranho, elegeu-se governador do
Rio Grande do Norte, beneficiado pela mudana do dispositivo constitucional. Naquela
eleio, contando apenas 26 anos de idade e alguns poucos de experincia administrativa
como secretrio de Estado nos governos de Pedro Velho e Ferreira Chaves, o bacharel em
149
102
Direito Alberto Maranho tornou-se o mais jovem responsvel pela conduo dos rumos de
uma das unidades federativas do Brasil republicano.
Contudo, depois de verificarmos a sequncia histrica em torno da poltica do Rio
Grande do Norte durante os primeiros anos da Repblica, consideramos que anteriormente
aos investimentos feitos na memria e na construo heroica de Pedro Velho, atravs do
imaginrio que se fez prevalecer na historiografia, j existia a prtica habitual de reconhec-lo
atravs da denominao de espaos e a edificao de monumentos. Reconhecimento este no
restrito figura de Pedro Velho, mas, estendido a vrios componentes da mesma organizao
familiar.
Dessa forma, o mundo da organizao familiar Albuquerque Maranho passou a
ser (re)conhecido no Rio Grande do Norte, inicialmente, pelos atos de toponimizao criados
a partir da primeira administrao estadual de Alberto Maranho, quando empreendeu seus
esforos em torno do reconhecimento a alguns membros da famlia e depois, na sua segunda
administrao, passou s auto-homenagens contidas nos nomes das espacialidades e
condecoraes.
Assim, em alguns casos, o processo de estabelecimento de novas denominaes,
levantou algumas questes interessantes em torno dos nomes que eram tomados como as
primeiras referncias. A explicao para a referncia dada Vila Nova (de Cuitezeiras),
clarifica o nosso entendimento:
[...] Num determinado ponto, a margem do Curimata, havia uma grande

matta, onde predominavam cuitezeiras enormes, quando se iniciou o
povoado, tomando o nome das rvores que davam ao aspecto do solo o seu
maior relevo. H uns vinte annos, uma enchente do Curimata destruiu a
villa, que progredia na explorao da agricultura. Os habitantes mudaram-se
para o chapado de terras altas, onde surgiu logo um povoado, de propores
vastas e feio moderna, no traado das ruas e na operosidade dos
habitantes. Lembrados das antigas rvores, que foram os ancestraes da vida
vegetal do municpio e querendo prendel-as origem do novo povoado,
assentou-se, num accordo commum de todos os interessados, em dar a
povoao nascente o nome de Villa Nova de Cuitezeiras [...].150
Podemos notar que a significncia da representao do topnimo, no tocante

referncia que carregava, se fundamenta na lembrana do antigo povoado que havia sido
destrudo pela enchente do rio Curimata. Assim, manter a denominao era permitir a
existncia imaginria da histria daquele povoado, mesmo perante a lei estadual que imps a
alterao do topnimo Villa Nova para Villa de Pedro Velho:
150
103
[...] Mais tarde, em homenagem ao grande chefe rio-grandense, morto em

plena actvidade de sua aco organizadora no regimen republicano, o
Congresso do Estado mudou o nome da villa e municpio para Pedro Velho.
Mas, sem esprito de hostilidade a memria do fundador da Repblica no
Rio Grande do Norte; porem, por amor a tradio, o nome de Pedro Velho,
existe apenas officialmente: para o povo, o municpio marginal ao Curimata
e continuar a ser Villa Nova de Cuitezeiras, ou simplesmente Villa
Nova.151
A partir de tal perspectiva, entendemos que, se as homenagens que ajudaram a

afirmar e fortalecer o nome da organizao familiar atravs da celebrao dos nomes de seus
membros mais representativos sobre as espacialidades, o processo de toponimizao s foi
possvel porque um lastro de organizao e segurana administrativa havia sido planejado e
deixado por Pedro Velho. E foi a partir dessa base que o governador Alberto Maranho,
herdeiro poltico de Pedro Velho, fez valer a homenagem ao irmo e lder, naquele momento
reconhecido e tomado como patrono de uma espacialidade municipal no Rio Grande do
Norte, a Vila de Pedro Velho.
Entendemos que esse ato, assim como os demais, s foram possveis devido ao
aparelhamento poltico e econmico conduzido pelo lder maior Pedro Velho de Albuquerque
Maranho, mediante os interesses de seu grupo com aes e acomodao de vrios
correligionrios em cargos polticos e administrativos da esfera estadual. Para Arrais, Pedro
Velho um exemplo singular de liderana e continuidade poltica:
No h exemplo de continuidade poltica mais ilustrativa do que o Rio

Grande do Norte. De 1892 at sua morte, [...] o mdico Pedro Velho de
Albuquerque Maranho comandara os rumos do estado do Rio Grande do
Norte. Descendente do antigo tronco dos fundadores da capitania, cujos
interesses foram se radicando principalmente na agricultura de cana-deacar, com ramificaes na zona da mata norte de Pernambuco, Pedro
Velho foi o artfice do regime republicano no estado, firmando um poder
slido, depois de um perodo de abalos e ajustes entre a poltica local e o
poder federal, consagrando-o como chefe poltico de uma oligarquia [...].152
Respectivamente, Pedro Velho de Albuquerque Maranho e Alberto Frederico de

Albuquerque Maranho, irmos consanguneos, tornaram-se os atores centrais para a anlise
do imaginrio que naquele momento instituiu nomes de vilas, municpios, cidades, escolas,
monumentos, prdios pblicos, medalhas de mrito, feriados etc. O primeiro por preparar o
estrado poltico para a sustentao da famlia e constituir-se como a principal liderana
151

ARRAIS, Raimundo (org.), ANDRADE, Alenuska & MARINHO, Mrcia. O corpo e alma da cidade: Natal
entre 1900 e 1930, p. 67.
152
104
poltica estadual e o segundo por ter sido o mais influente na instituio de parte do magma
toponmico que tratou de enaltec-los.
EM NOME(S) DE UM (RE)CONHECIMENTO: Do aeronauta cado que lanou para alm

das nuvens o nome de sua famlia
LEI N. 197 DE 28 DE AGOSTO DE 1903

Declara que a villa do Triumpho e municpio e districto judicirio do mesmo
nome denominar-se-o Augusto Severo.
O Governador do Estado do Rio Grande do Norte: Fao saber que o
Congresso Legislativo decreta e eu sanciono a seguinte lei:
Art. nico A villa do Triumpho, municpio e districto judicirio do mesmo
nome denominar-se-o dora em diante Augusto Severo, revogadas as
disposies em contrrio.
Palcio do Governo do Estado do Rio Grande do Norte Natal, 28 de
Agosto de 1903, 15 da Repblica.
ALBERTO MARANHO
Joaquim Soares Raposo da Cmara153
1902 pode ser considerado um ano de muita importncia para a nossa anlise, em
decorrncia de conter a data de um trgico acontecimento de repercusso internacional: o
acidente que levou morte, no ms de maio, Augusto Severo de Albuquerque Maranho e o
seu mecnico auxiliar, George Sachet, quando tentavam colocar em prtica o invento Pax no
cu de Paris. A partir daquele 12 de maio de 1902, o sonho progressista de voar no se
converteu apenas em tragdia para a organizao familiar Albuquerque Maranho, tornou-se
tambm o marco originrio de uma sequncia de homenagens que foram sendo efetuadas em
(re)conhecimento ao talentoso aeronauta brasileiro, membro daquela famlia.
Devemos considerar que Alberto Maranho governava o Rio Grande do Norte
com muitas limitaes financeiras e inexperincia poltica proporcional sua juventude, mas
que, no entanto quem controlava de fato a administrao era seu irmo, o Senador Pedro
Velho:
Na realidade, a partir de um escritrio no jornal A Repblica, Pedro Velho

comandava a administrao do jovem irmo governador. Assim, afirmava a
153
RIO GRANDE DO NORTE. Governo do Estado. Lei n. 197 de 28 de agosto de 1903. Declara que a Villa do
Triumpho e municpio e districto judicirio do mesmo nome denominar-se-o Augusto Severo. Atos legislativos
e decretos do Governo do Estado do Rio Grande do Norte , 1903.
105
oposio, ali pode-se dizer, que o Senador Pedro Velho um verdadeiro

Sulto; ali superintendendo todos os negcios desde a nomeao de
inspetor de quarteiro at a mais alta gesto das coisas pblicas. A oposio
tinha razo? [...].154
Se essa oposio citada por Souza tinha razo ou no, o que se sabe, segundo
Cascudo, endossando o discurso de centralizao administrativa de Pedro Velho, que:
Acompanhava tudo, dizia Ferreira Chaves, meu padrinho de batismo, referindo-se
vigilncia do chefe. Fui caixeiro de Pedro Velho, confessava Alberto Maranho, evocando
seu governo de 1900-1904 na glria do sextnio de 1908-1914. Agora sou governador
[...].155
Foi nessa primeira administrao de Alberto Maranho, pautada pela quase
inexistncia de obras pblicas sobressaindo-se a concluso do Teatro Carlos Gomes156,
iniciado no governo de seu antecessor, Ferreira Chaves , que verificamos o incio do
processo de legitimao dos nomes dos membros da organizao familiar Albuquerque
Maranho por meio do processo de toponimizao conduzido quando eles prprios
governaram o Rio Grande do Norte.
O primeiro investimento feito pelo governador Alberto Maranho na memria do
ilustre irmo ocorreu no mesmo ano do trgico acidente que lhe ceifou a vida, com a sano
da Lei estadual n 175, de 26 de agosto, a qual declarava feriado o dia 12 de maio: [...] em
homenagem memria do eminente aeronauta Rio Grandense do Norte, Augusto Severo de
Albuquerque Maranho, morto gloriosamente em Pariz, nesse dia do corrente anno, por
ocasio da asceno da aeronave Pax de sua inveno.157 A continuidade do
engrandecimento da memria de Augusto Severo no Rio Grande do Norte, iniciado com o
estabelecimento do feriado, deu-se ainda naquela administrao, quando os prprios membros
da organizao familiar comearam a inscrever os nomes dos entes mais prximos e
expressivos na espacialidade estadual.
Assim, um ano depois da morte do aeronauta Augusto Severo, a Lei estadual n
197, de 28 de agosto de 1903, sancionada pelo irmo governador, Alberto Maranho, no se
traduziu somente num momento histrico de (re)denominao de um espao urbano, foi o
154
SOUZA, Itamar de. A Repblica Velha no Rio Grande do Norte, p. 318-319.

156
Atualmente o Teatro Carlos Gomes denomina-se Teatro Alberto Maranho, em decorrncia de mudana
toponmica ocorrida na dcada de 1950, com o objetivo de reconhecer o nome daquele que empreendeu a sua
construo e primeira grande reforma quando ainda era governador no incio do sculo XX.
157
RIO GRANDE DO NORTE. Governo do Estado. Lei n. 175 de 26 de agosto de 1902: Declara feriado o dia
12 de maio homenagem memria do eminente aeronauta Rio Grandense do Norte, Augusto Severo de
Albuquerque Maranho. Atos legislativos e decretos do Governo do Estado do Rio Grande do Norte, 1902.
155
106
momento inaugural da constituio de um imaginrio que integrava os interesses polticos,

econmicos e sociais, que j vinham sendo processados desde o estabelecimento da
Repblica. Imaginrio fortalecido quando a organizao familiar Albuquerque Maranho
passou a ditar os rumos polticos do Rio Grande do Norte.
Falar da relevncia que teve essa (des)toponimizao, objeto da lei
problematizada, tambm requer que entendamos a histria dos nomes do municpio em
evidncia, tendo em vista a sobreposio toponmica que se efetivou paulatinamente desde o
momento de sua criao oficial at a alterao que celebrou a memria de Augusto Severo.
Algumas informaes importantes sobre as camadas de histria que estabeleceram as relativas
denominaes foram reconstrudas por Cascudo, ao colocar em nfase o roteiro cronolgico:
AUGUSTO SEVERO: Municpio de CAMPO GRANDE em 4 de
setembro de 1858. Suprimido a 5 de maro de 1868, incorporando-o ao
municpio de Carabas, criado pela mesma lei. Restaurado a 30 de maio de
1870, com o nome de municpio do TRIUNFO. Denominao atual em 28
de agosto de 1903. Cidade em 2 de dezembro de 1936. Desmembrado do
Au. A criao em 1858 mantinha o nome da grande fazenda de gado
Campo Grande, comprada pelo Capito Joo do Vale Bezerra [...].158
Ainda nesse momento que dedicamos s referncias que foram tomadas para cada
um dos topnimos, seja ele Campo Grande, Triunfo ou Augusto Severo, Manoel Dantas, em
1922, chamou a ateno para a existncia de uma tradio em volta do nome original do lugar
(Campo Grande) que se conservou na memria do povo, mesmo depois dos dois atos oficiais
editados para alter-lo o primeiro em 1870, o outro dezenove anos atrs , a exemplo do que
aconteceu na Vila de Cuitezeiras (Pedro Velho):
Este mesmo esprito de amor a tradio se verifica em relao ao municpio

de Augusto Severo. Primitivamente, quando aquellas terras se povoaram de
fazendas de gado, tendo em vista a configurao dos vastos baixios e
collinas de fraca ondulao, cobertos de pastagens, o povo denominou-as de
Campo Grande, nome que passou ao povoado e municpio. Acharam os
legisladores que Campo Grande era um nome muito terra a terra e o
transformaram em Triumpho, que no evocava o menor efeito guerreiro.
Permaneceu para o povo, a denominao de Campo Grande, at que
entenderam gravar na denominao de um municpio o nome glorioso de
Augusto Severo, um dos martyres da aviao, morto na conquista dos ares.
Mas o povo, olhos fitos na vastido dos taboleiros, mais impressionado por
elles que pela glria do navegador areo, continua a chamar Campo Grande
a terra que Augusto Severo jamais perambulou.159
158
159

107
Apesar da nfase na lembrana do nome original, Manoel Dantas tambm

discorreu sobre as questes polticas que envolveram as denominaes existentes, desde a
primeira (Campo Grande) mais recente (Augusto Severo). Assim, Triumpho se faz revelador
das querelas provinciais entre liberais e conservadores, quando fizeram valer os seus triunfos
polticos no topnimo do municpio:
[...] Em virtude da Lei prov. n. 601, de 5 de maro de 1868, foi reduzida

simples povoao do municpio de Carabas, at ser restaurada, por lei n.
613, de 30 de maio de 1870, com a denominao de Triumpho.
O nome Triumpho informa o des. Felippe Guerra, foi a consequncia da
lucta poltica travada sobre a supresso e restaurao do municpio.
O dr. Amaro Bezerra, chefe liberal e inimigo do Cons. Britto Guerra, chefe
conservador, para feril-o, obteve a supresso do municpio de Campo
Grande, donde aquelle Conselheiro era natural e onde residia grande parte de
sua famlia. Subindo o partido conservador, em 1870, o Conselheiro Britto
Guerra obteve a restaurao do municpio com a denominao de Triumpho,
em ateno lucta travada com o dr. Amaro Bezerra.160
Desse modo, a relao entre poder e espao revelada por atos como o da
promulgao da Lei estadual n 197, na qual o governador Alberto Maranho, no exerccio de
seu primeiro mandato, declarou que a villa de Triumpho, o municpio e o distrito judicirio do
mesmo nome denominar-se-iam, a partir daquele momento, Augusto Severo ps em lugar
central a organizao familiar Albuquerque Maranho, entre os expoentes, os homenageados
e os locais de evocao formadores do imaginrio toponmico local. Podemos tambm sugerir
que o ato aqui citado, representante de todo um conjunto de prticas, emergira como um
marco de criao do hbito denominativo, por parte daquele grupo que sempre se mostrou
interessado em impor os nomes dos seus membros ilustres sobre as espacialidades urbanas no
Rio Grande do Norte, fossem estas da categoria de vila, cidade, municpio, distrito, rua,
avenida, escola etc.
Com o intuito de observar uma possvel presena desses nomes na cartografia da
poca, recorremos a um mapa que data do mesmo ano do estabelecimento da lei estadual que
mudou a denominao da Vila do Triumpho para Vila Augusto Severo. 161 Nele, verificamos
que pelo menos no condizente aos principais centros urbanos e acidentes geogrficos do Rio
Grande do Norte, no aparecia nenhum topnimo(s) que venerasse(m) diretamente a memria
de alguma personalidade ilustre. Apesar de o mapa e a alterao toponmica que atribuiu ao
160

Ressaltamos ainda que no ano de 1991 o municpio de Augusto Severo, por fora de lei estadual, voltou a se
chamar Campo Grande, resgatando a sua primeira denominao. Algo semelhante ao que aconteceu com o nome
do municpio de Caic. J o municpio de Pedro Velho continua at os dias com esse topnimo.
161
108
municpio o nome de Augusto Severo corresponderem ao mesmo ano, o topnimo Triumpho

que ainda aparece referenciando aquela circunscrio geogrfica.
Figura 5: O Rio Grande do Norte no mapa
Fonte: Mapa Geral da Repblica do Brasil, 1903 apud PEIXOTO, Renato Amado. Espacialidades e estratgias
de produo identitria no Rio Grande do Norte no incio do sculo XX. Revista de Histria Regional, v. 15, p.
169-193, 2010, p. 172.
Apesar do detalhamento do espao que contm o Rio Grande do Norte no Mapa

Geral da Repblica, do ano de 1903, possvel observar que h um nico municpio (Lus
Gomes162) com topnimo referente a uma personalidade, cujo homenageado no era membro
da parentela de Alberto Maranho, o que clarifica e vai ao encontro da nossa ideia de
atribuio pioneira ao feito registrado pela Lei estadual n 197.
Valorizar o nome de Augusto Severo, mesmo que tenha sido a partir da tragdia
que levara a sua morte, serviu consideravelmente a um jogo de duplo interesse orientado pelo
desejo de (re)conhecimento dos Albuquerque Maranho. O trgico acontecimento noticiado
em vrias partes do Brasil e do mundo teve como motivao a realizao do sonho de voar, o
que envolvia o fato e o seu protagonista numa atmosfera de nobreza e garantia a valorizao
de seu nome a reboque o de sua parentela e a sua insero no imaginrio regional, por via
162
O municpio de Lus Gomes foi criado no ano de 1890. O topnimo carrega homenagem a Lus Gomes de
Medeiros, natural da Vila Nova do Prncipe (Caic), que foi considerado o empreendedor da conquista das terras
do municpio que o homenageia. Para mais detalhes ver: CASCUDO, Lus da Cmara. Nomes da Terra, p. 205.
109
dos topnimos urbanos, da decretao do feriado e da edificao de monumentos que tambm

o(s) fazia(m) ser lembrado(s) e (re)conhecido(s).
Figura 06: Fotografia tomada no dia 12 de maio de 1902, em Paris, na qual aparecem Santos Dumont (E),
Augusto Severo (C) e o mecnico Georges Sache (D) pouco tempo antes do incio da asceno do Pax. Santos
Dumont, poca com 29 anos de idade, presenciou a queda do Pax e a morte do patrcio e amigo Severo.
Fonte: ronaldofotografia.blogspot.com/2011/06/tragediaaugustosevero. Acesso em 15/01/2012.
Ao fazer parte do seleto grupo de vanguarda que estava frente de importantes

experimentos na arte de voar, Augusto Severo mantinha forte ligao com aquele que se
consagraria como o realizador do sonho de voar utilizando uma mquina. Alberto Santos
Dumont aparece na fotografia do exato dia do acidente, ladeando Severo juntamente com o
mecnico francs George Sachet que tambm falecera no mesmo desastre.
Para o deputado e, sobretudo, estudioso das cincias aeronuticas, Augusto
Severo, sobrevoar Paris significava estar sobre o espao que representava a existncia do que
havia de mais moderno no mundo. Sendo assim, reconhecer a memria de Severo
substanciava-se como uma ao dupla que, por um lado, visava adicionar a Natal cones que
lhe conferissem essa impresso de modernidade, perseguida inicialmente pelos Albuquerque
Maranho e, por outro, serviria de afirmao do nome de mais um dos importantes
representantes da famlia. Augusto Severo passou a ser utilizado pela organizao familiar
como smbolo de inteligncia, o gnio que se destacou, mesmo no meio de um seleto grupo
gentico composto por seus irmos, que eram mdicos, juristas, msicos, empreendedores e,
ao mesmo tempo, polticos.
110
Nesse mesmo ciclo de homenagens iniciado por Alberto Maranho, verificamos

outra prtica que se fez recorrente: a preservao da lembrana do nome do mecnico George
Sachet nas homenagens a Augusto Severo. O primeiro vestgio dessa prtica data do mesmo
ano do falecimento de ambos. A edio de primeiro de agosto de 1902 do jornal A Repblica
trazia na ntegra uma indicao feita por parte da Intendncia Municipal de Natal, aos 31 de
julho daquele ano: a resoluo n 68 requereu a alterao do nome da rua 25 de Dezembro,
no bairro da Ribeira, para a denominao Rua Sachet, tendo em vista [...] que o municpio
deve prestar homenagem memria do companheiro dedicado e leal do glorioso Rio
Grandense do Norte Augusto Severo, morto heroicamente pela ptria e pela sciencia.163
Para alm da associao feita individualmente dos nomes de Severo e Sachet aos
topnimos de ruas, avenidas, praas e monumentos, o reconhecimento de ambas as memrias
tambm se apresenta conjunta no espao urbano de Natal, onde a Rua Sachet se encontra com
a Praa Augusto Severo. Desse modo, as referncias memria de Sachet contriburam ainda
mais para o engrandecimento do nome de Severo, tendo em vista que, quando formalizada
alguma homenagem ao mecnico sempre ocorria uma associao figura do potiguar. Mas, o
reconhecimento importante contribuio de Augusto Severo para com a cincia aeronutica
no se restringiu apenas ao espao norte-rio-grandense. As homenagens quele que era
considerado o gnio da famlia cruzaram o pas e atravessaram o Atlntico, garantindo que o
empenho do hbil inventor do Pax fosse rememorado em ruas e placas de alguns lugares do
Brasil e de Paris, local da instantnea realizao de sonho e desastre.
Na dcada de 1950, o historiador e cronista Costa e Silva Sobrinho, utilizando-se
do jornal santista A Tribuna, por via da srie Santos noutros Tempos, publicou um artigo
intitulado Uma homenagem a Augusto Severo164, no qual apontou o reconhecimento s
importantes contribuies legadas cincia aeronutica por Severo, cuja famlia recebera,
poucos dias aps sua trgica morte, da Intendncia de Santos, homenagem e ajuda financeira.
Na primeira sesso aps a fatalidade, especificamente no dia 22 de maio de 1902,
[...] a Cmara Municipal de Santos rendeu um dos preitos mais honrosos memria daquele
intrpido e glorioso patrcio.165 Coube ao intendente municipal, o Dr. Francisco Malta
Cardoso, a indicao da homenagem:
Indico que a Cmara Municipal, representando e traduzindo o sentimento
unnime dos seus muncipes, insira na ata da presente sesso, a primeira que
163
Resoluo n. 68. A Repblica. Natal, 01 ago. 1902.

SOBRINHO, Costa e Silva. Uma homenagem a Augusto Severo. A Tribuna. Santos, 7 jun. 1953, p. 21.
165
SOBRINHO, Costa e Silva. Uma homenagem a Augusto Severo. A Tribuna. Santos, 7 jun. 1953, p. 21.
164
111
se realiza depois do falecimento de Augusto Severo, um voto de profundo

pesar pelo lutuoso desastre que roubou Ptria brasileira e humanidade,
incluindo-o no nmero dos mrtires da cincia, esse nosso ilustre patrcio,
que, com sacrifcio da vida, contribuiu eficientemente para adiantamento da
resoluo do problema aerosttico, ligando aproximao desse ideal e dos
aplausos do futuro o nome de sua individualidade e a glria de sua Ptria.166
O (re)conhecimento apresentado pela ata da sesso da Cmara de Santos

memria de Augusto Severo o dignificava, por meio de um voto de profundo pesar, ao
qualific-lo como ilustre patrcio e mrtir da cincia por ter contribudo eficientemente
para a resoluo da problemtica que dificultava o desenvolvimento dos transportes areos.
Continuando as homenagens que veneravam a memria de Severo, o intendente
fez uma dupla indicao com o intuito de honrar o legado cientfico daquele que merecera os
aplausos de sua ptria:
E, certo de que terra de Bartolomeu Loureno, mais do que a qualquer
outra regio nacional, incumbe evidenciar a sua venerao memria
daquele que aceitou e soube honrar o legado cientfico do Voador, indico
ainda que a edilidade santista se inscreva com a quantia de um conto de ris
(1:000$000) na subscrio que for iniciada para aliviar a pobreza da
desolada famlia desse nosso ilustre patrcio; que a uma das ruas da nossa
cidade, a primeira que se abrir, seja dado o nome de Augusto Severo; que,
finalmente, da presente indicao seja enviada uma cpia ao exmo. sr. Pedro
Velho, digno irmo de Augusto Severo.167
As indicaes mencionadas na ata, uma de ordem econmica e outra da ordem da

estrutura urbanstica de Santos, possivelmente fazem parte das primeiras medidas tomadas por
parte de um agente do poder pblico com o objetivo de celebrar a memria de Augusto
Severo, haja vista a proximidade entre o dia da sesso e a data do trgico acidente, bem como
a preocupao no envio da ajuda financeira destinada famlia. Porm, algo interessante
reclama nossa ateno: o fato de a ajuda de um conto de ris ter sido direcionada para aliviar
a pobreza da desolada famlia do ilustre patrcio.
Sobre isso questionamos: Que famlia seria essa? Seriam os Albuquerque
Maranho, que naquele momento ocupavam e controlavam os mais altos cargos da poltica
estadual dentre os quais, considerados apenas os mais representativos, podemos destacar
Alberto Maranho (governador), Pedro Velho (senador) e Fabrcio Maranho (presidente do
Congresso Legislativo)? Ou seria essa pobreza pertinente, mais especificamente, sua
166
167
Apud SOBRINHO, Costa e Silva. Uma homenagem a Augusto Severo. A Tribuna, Santos, 7 jun. 1953, p. 21.
Apud SOBRINHO, Costa e Silva. Uma homenagem a Augusto Severo. A Tribuna, Santos, 7 jun. 1953, p. 21.
112
famlia nuclear, composta por seus cinco filhos, tendo em vista que Augusto Severo, mesmo
ocupando cargo de deputado federal, havia tomado alguns emprstimos para investir num
valioso empreendimento no exterior, o Pax?
Levando em conta a relevncia da questo, o nome de Severo tambm havia de
ser honrado na denominao da primeira rua que fosse aberta em Santos a partir daquela data.
Requeridas as homenagens, ao final da sesso foi solicitado o envio de uma cpia da
indicao ao irmo do homenageado, o ento Senador da Repblica Pedro Velho de
Albuquerque Maranho, demonstrando o reconhecimento de importantes membros daquela
organizao familiar em mbito nacional.
Alm das homenagens em solo nacional, o (re)conhecimento memria do ilustre
aeronauta ultrapassou as fronteiras do Brasil. Assim, verificamos que outras reverncias ao
nome de Augusto Severo podem ser encontradas em denominaes de avenidas, ruas e
monumentos, inclusive na cidade onde ele tanto desejou realizar o sonho de mostrar ao
mundo a possibilidade de voar. Na Frana, no local da queda do dirigvel Pax existe uma
placa de mrmore com os seguintes dizeres: "Aqui foram mortos vtimas da cincia SEVERO
aeronauta brasileiro e seu mecnico o francs SACHET cados do dirigvel PAX em 12 de
maio de 1902 Placa inaugurada em 10 de agosto de 1913.168
Figura 07: Placa em homenagem a Augusto Severo e George Sachet, Paris/Frana.
Fonte: www.redetec.org.br/inventabrasil/severo9.jpg&imgrefurl. Acesso em 15/01/2012.
168
Traduo livre do autor.
113
Assim, seja no Rio Grande do Norte, em outras partes do Brasil ou em Paris, o

nome de Augusto Severo de Albuquerque Maranho ainda ecoa na memria de espaos e
monumentos. Por isso, mesmo no tendo chegado ao cargo de governador do Rio Grande do
Norte, como os seus irmos Pedro Velho e Alberto Maranho e seu primo Tavares de Lyra, o
caro169 potiguar tornou-se o membro mais homenageado da organizao familiar
Albuquerque Maranho, contribuindo consideravelmente para a afirmao da memria da
famlia, que para esse fim tantas vezes se serviu da imagem do ilustre membro.
Diante de tantos indcios de dedicao a aviao, entendemos que a poltica no
era o seu principal interesse. Porm, utilizando o poder poltico foi que seus parentes mais
prximos algumas vezes envolvidos pela emoo, outras vezes no colocaram em prtica,
por intermdio das denominaes, os reais interesses de valorizar o nome de um aeronauta
que ficara conhecido internacionalmente, ao mesmo tempo em que fazia reconhecer a sua
origem familiar.
Mesmo perante os constantes investimentos em torno do processo de
toponimizao que os membros daquela organizao familiar haviam comeado no Rio
Grande do Norte, devemos considerar que esse mesmo grupo poltico tambm instituiu outras
prticas, caractersticas das administraes dos Albuquerque Maranho e correligionrios,
cuja anlise nos possibilitou encontrar outros indcios da criao de topnimos em
conformidade com os interesses que se sobressaiam. Entre esses hbitos estavam o domnio
de vrios cargos pblicos administrativos e polticos, e o monoplio de importantes setores da
economia estadual, dos quais trataremos a seguir.
ENTRE O DOCE E O SALGADO: O(s) sabor(es) dos interesses
Acar e sal, elementos da alimentao diferentes na essncia, nos usos, nas

prticas de produzir e de empregar, porm, conforme consta na histria da Primeira Repblica
no Rio Grande do Norte, com fortes semelhanas no trato recebido, quando envolvidos pelos
interesses econmicos e pelas relaes de poder.
Cascudo reconheceu que esses dois importantes ingredientes que salgam ou
adoam a alimentao mundial, juntamente a outros alimentos ou ingredientes esto
envolvidos em prticas de toponimizao, ao verificar que Os comestveis denominavam
169
Tomamos como referncia o personagem mitolgico grego caro para a representao de Augusto Severo,
estudioso das cincias aeronuticas, pela proximidade que encontramos entre os dois, mortos em busca da
realizao do sonho de conseguir voar.
114
ruas nas velhas capitais na Europa, fixando mercados ou locais de depsito. Tm fora de
evocao que nenhum monumento substitui.170
Buscando situar espacialmente as citadas prticas que envolvem a denominao
formal ou informal de vrias ruas, Cascudo recorreu a exemplos da tradio no Velho Mundo.
Na Europa, em diversos pases ecoa na memria e em placas de fachadas as devidas
referncias a ingredientes, alimentos, hbitos e atividades funcionais. Algumas ruas, avenidas,
travessas, estradas, largos etc ganharam significado, quase ausente um interesse poltico
motivador, por suas denominaes vinculadas a um sabor ou em referncia a alimentos e
prticas:
Paris conserva a Rue du Chapon, Avenue du Coq, Cherche-Midi (local de

acesso dos pobres para os restos do jantar fidalgo ao meio-dia), Rue de la
Faisenderie, de la Pepinire, des Vinaigres, que tinham estatuto corporativo
em 1394, des Pommiers, du Poulet, tantas outras. Londres guarda Bread
Street, e tambm Baker Street, imortalizada por Sherlock Holmes, Fisher
Street, Grape Street, Hare Street, Milk Street, Sardinia Street, Pudding Lane,
Salmon Lane... Lisboa seria o exemplo para o Brasil urbano. Vivem em
Lisboa contempornea a Rua do Acar, do Aougue, das guas Belas, dos
Bacalhoeiros, da Padaria, do Forno, do Pasteleiro, dos Pescadores, da
Peixeira, das Salgadeiras, Terreirinho das Farinhas, Mercatudo, Rua das
Cozinhas, como em Coimbra, Travessa e Estrada da Pimenteira. Largo das
Pimenteiras, do Piza Sal, todas maiores de quatrocentos anos.171
Paris, Londres, Lisboa e Coimbra so as cidades contextualizadas por haver uma

larga recorrncia ao costume denominativo. Mais especificamente em Lisboa e Coimbra,
entendidas como possveis exemplos para o Brasil, dada a nossa ligao histrica com
Portugal, nos deparamos com logradouros que se referem ao acar e ao sal, mas tambm s
guas, s farinhas e s pimenteiras. Tambm nos deparemos com a lembrana de algum
saber-fazer na do aougue, na da padaria, na do forno, na do pasteleiro, na dos pescadores,
na da peixaria, na das salgadeiras, na das cozinhas etc, perdurando os topnimos por mais de
quatro sculos.
Aportando em vrias cidades do Brasil, percorrendo incontveis quilmetros e
caminhando por centenas de ruas, Cascudo nos deu notcia da quase inexistncia de to
peculiar hbito cultural por essas terras. Para ele, as Intendncias municipais atravs dos
ocupantes dos cargos decisrios podem ser consideradas as grandes responsveis pelo
desaparecimento de ruas que referenciavam o sal, o acar e outros produtos,
estabelecimentos, hbitos e atividades profissionais:
170
171
CASCUDO, Luis da Cmara. Histria da Alimentao no Brasil, p. 64.

115
No Brasil a raspadora municipal apagou quase todos os velhos nomes

denunciadores da vida passada; as Praas do Mercado, Salgadeiras, Travessa
do Sal, Praia do Peixe, Largo da Feira, existentes por tda parte. Ainda
resiste no Rio de Janeiro a Rua da Quitanda, sobrevivncia da Quitanda dos
Mariscos. O resto desapareceu, Mercado, Rua do Peixe, Mata Porcos,
Aougue Velho, Pescadores. J no h a Rua da Mandioca em Cuiab e a
Rua do Po de L na cidade do Salvador, citada por Teodoro Sampaio; a
Rua da Cachaa em So Joo Del Rei registada em 1867 por Richard
Burton. Em So Paulo o Beco da Cachaa passou a ser a Rua da Quitanda.
Mas outros nomes vivem os trabalhos antigos, Viaduto do Ch, Largo do
Caf, Perdizes, Mangueiras, Limeira. E mesmo a Rua Acaraj e a Rua
Aca, paulistas e no baianas. 172
De fato, as Intendncias tinham o poder decisrio de fazer imprimir ou suprimir a

denominao em conformidade com o interesse que a envolvia. Contudo, na maior parte das
vezes o que se viu foi que as Intendncias seguiram a vontade dos governadores, como no
caso das vrias aposies e supresses de topnimos que vieram a ocorrer em Natal e no
interior do estado durante a Primeira Repblica. Contudo, mesmo diante das crticas de
Cascudo, ressaltamos que existia em Natal no incio da Repblica uma rua denominada do
Comrcio no bairro Ribeira, assim como uma rua denominada da Salgadeira,173 esta ltima
no bairro Cidade Alta, o que, mesmo assim no deixa de corroborar a escassez de referncia
s atividades econmicas/comerciais na toponmia do estado.
Depois desse preldio em torno das referncias alimentares e comerciais
fundamentadas por Cascudo, retomamos a atuao da organizao familiar Albuquerque
Maranho sobre suas bases econmicas, o acar e o sal, tendo em vista que estas atividades
econmicas figuravam entre os sustentculos daquele grupo no poder.
Se em capitais do Brasil com maior espao fsico e habitadas h mais tempo s
encontramos pouqussimas referncias, nas terras norte-rio-grandenses tanto sal quanto acar
emprestaram seus valores econmico e simblico para que atravs da poltica fossem direta
ou indiretamente lembrados no espao e na histria. Areia Branca174 e Pedro Velho so
exemplares toponmicos de municpios que carregam em suas denominaes as
representaes das riquezas econmicas e dos indivduos e organizaes familiares que
tiveram suas imagens associadas a esses produtos to lucrativos.
172

A salgadeira tomada como referncia para tal rua seria o local onde se abatia os animais para consumo.
174
Elevado a categoria de municpio em 1892, desmembrando-se de Mossor. O topnimo Areia Branca uma
referncia ao local de ocupao inicial, o Stio das Areias Brancas. Para mais detalhes, ver: CASCUDO, Lus da
Cmara. Nomes da Terra: histria, geografia e toponmia do Rio Grande do Norte, p. 161-162.
173
116
Devido alta lucratividade, acar e sal tornaram-se interesses de primeira ordem

por ocuparem lugares importantes nas exportaes do estado. Em volta dos monoplios sobre
a comercializao desses produtos, estavam delineados cada um dos interesses pelas finanas
e pelos cargos que mantinham relao direta com a economia. Assim sendo, vrias camadas
da histria poltica e econmica do Rio Grande do Norte esto presentes nos inmeros
acordos que se efetivaram a partir dos interesses que recaiam diretamente nas milhares de
toneladas de sal e acar que saram daqui para abastecer outros mercados. Segundo indica
Souza, o monoplio do sal teve o incio de sua plena efetivao no primeiro mandato de
Ferreira Chaves, com intermdio e anuncia dos Albuquerque Maranho:
O monoplio do sal no Rio Grande do Norte passou a ocorrer de forma

efetiva durante a primeira administrao de Ferreira Chaves.
O contrato foi assinado no dia 13 de agosto de 1897, em Palcio, entre o
governo do Estado e os representantes da Companhia Nacional de Salinas
Mossor-Au, Srs. Paulo Maria Azevedo e Castro e Pedro Carlos de
Andrade, residentes no Rio de Janeiro. O Sr. Adelino Maranho, irmo de
Pedro Velho, foi naquela ocasio o legtimo procurador dos contratantes e o
Dr. Alberto Maranho que, na poca, era o Secretrio do Governo Ferreira
Chaves, serviu de testemunha.175
Cabe-nos lembrar que poca da Primeira Repblica os interesses sobre os lucros

advindos do sal eram to latentes que o centenrio conflito envolvendo o Rio Grande do Norte
e o Cear, conhecido como o Caso Grossos, estava sendo retomado, por conta das disputas
das terras fronteirias, produtoras de sal.
J a questo do acar ia alm de interesses econmicos e polticos, envolvendo
toda uma tradio familiar associada imagem dos Albuquerque Maranho. Sendo eles
comerciantes e detentores de engenhos em cidades como Macaba e Canguaretama, tornavase essencial a tomada de algumas providncias no sentido de tentar minimizar os efeitos do
mercado mundial e a falta de modernizao da indstria do acar neste estado.
Para que tenhamos noo da importncia de tais empreendimentos aucareiros
para a solidez da imagem da organizao familiar dominante, podemos transitar do incio da
Repblica na ltima dcada do sculo XIX ao segundo governo de Alberto Maranho (19081913) e ao longo de todo esse perodo nos deparamos com constantes investimentos em
defesa daquela cultura. Em 1890 j conseguimos verificar as manobras de Pedro Velho para
conquistar benefcios estatais, obtidos atravs do controle do imposto sobre o acar:
175
117
Fazendo jus corrupo inerente prtica oligrquica, Pedro Velho

conseguiu a aprovao de um decreto de 1890, elevando a 10% o imposto de
importao do acar, nacional ou estrangeiro, favorecendo a produo
aucareira dos engenhos dos Albuquerque Maranho, na medida em que
dificultou a concorrncia que lhes podia ser feita pelo produto importado.176
Entretanto, na segunda administrao de Alberto Maranho, quando j eram

constatadas as crescentes quedas nos percentuais de exportao do acar do Rio Grande do
Norte, comearam a ocorrer algumas iniciativas de considervel repercusso em torno da
produo aucareira no mbito do estado. A Lei n 275, de 24 de novembro de 1909, trazia na
ntegra a intermediao do Congresso Legislativo autorizando que o Governo do estado
pudesse fazer contrato com quem melhores condies oferecesse ao estabelecimento de
fbricas para explorar acar, pesca, laticnios e doces. Ao governo ainda era reservado o
direito de conceder alguns favores aos contratantes como forma de incentivo pelos
empreendimentos desenvolvidos.
Foi tambm do mesmo perodo, o principal acordo monopolista firmado entre
Estado e iniciativa privada em torno da produo do sal, importante gerador de lucros por via
das exportaes. Em dezembro de 1911, Alberto Maranho renovou um contrato do incio
daquela dcada que concedia Companhia de Comrcio e Navegao o monoplio do sal.
Esse contrato que antes se restringia a um perodo de seis anos foi ento ampliado para
quarenta anos.
A par desses exemplos, entendemos que todas as relaes em torno do poder
fluam a partir da lgica dos interesses. A costura que reunia dos mais simples aos mais
rentveis benefcios, sejam eles polticos ou econmicos, acontecia a partir da efetivao dos
apoios, obtidos em troca de concesses para a construo de grandes obras, nomeaes para
cargos importantes e outras considerveis benesses que iam gradualmente fortalecendo aquele
sistema poltico.
No obstante o domnio econmico, devemos matizar o domnio da poltica
estadual, obra controlada por Pedro Velho. Diante de tantas eleies em que os prediletos
indicados pela liderana maior foram sufragados pela maioria dos votos, verificamos o amplo
poderio daquela organizao familiar sobre uma vasta gama de cargos polticos eletivos e
administrativos. Para melhor exemplificarmos a influncia de Pedro Velho nos arranjos
polticos, vejamos os resultados da eleio de 1894:
176
118
Por ocasio da eleio de 31 de maro de 1894, Pedro Velho saiu

amplamente vitorioso, dando 10.606 votos ao Dr. Prudente de Morais,
candidato Presidncia da Repblica.
Para o Senado, foi eleito o Dr. Almino Afonso. Os quatro deputados federais
eleitos eram tambm seus candidatos: Augusto Severo (seu irmo, reeleito);
Augusto Tavares de Lyra (seu primo e, depois, genro); Francisco Gurgel e o
Dr. Junqueira Aires.177
Alm do controle da poltica, notado pela eleio macia de seus correligionrios

por vrias vezes para os mais importantes cargos, Pedro Velho tambm desejava controlar os
meios de comunicao, por entender a influncia destes sobre a opinio pblica. Enquanto
proprietrio do maior peridico que circulava no Rio Grande do Norte, o jornal A Repblica,
era tambm interessante para Pedro Velho controlar o Correio Postal tendo em vista ser
importante saber o que e para quem circulavam as correspondncias:
Em decorrncia do seu prestgio junto a Prudente de Morais, Pedro Velho

conseguiu a nomeao do Sr. Joo Lyra Tavares, seu primo e funcionrio da
casa comercial de Fabrcio Pedrosa, para o cargo de administrador dos
Correios no Rio Grande do Norte. Numa sociedade sem rdio e sem
televiso, controlar o correio postal significava controlar quase todas as
comunicaes.178
Podemos tambm observar que por trs do favorecimento ao ocupante de cada

cargo, fosse ele poltico ou administrativo, sempre havia outro interesse alm do agrado ao
beneficirio. O preenchimento de determinados cargos com pessoas de confiana acabava por
instalar outros postos para a captao de votos apoios em troca de empregos:
Antes de entregar o governo do Estado ao seu sucessor, Pedro Velho ajeitou

a situao de mais um membro da oligarquia: Afonso Maranho Filho, sem
ser engenheiro, foi nomeado pelo Governo Federal para o cargo de
engenheiro da Comisso de Melhoramento do Porto. Vale salientar que essa
comisso funcionou durante muitos anos como um cabide de emprego. Ali
dizia a oposio, havia mais protegido da oligarquia Albuquerque Maranho
do que gros de areia nas dunas da Redinha.179
Em decorrncia da eleio de Ferreira Chaves para a sucesso de Pedro Velho,

vieram as provas de fidelidade ao lder, pautadas na mesma linha de concesso de benefcios.
Uma das mais importantes foi a nomeao de Alberto Maranho para o cargo de secretrio do
governo, para gradualmente ir inserindo-o no trato administrativo estadual. Ainda naquela
177

179
178
119
primeira administrao de Ferreira Chaves, Alberto Maranho foi nomeado procurador do

Estado no ano de 1898, juntamente a outros membros da organizao familiar Albuquerque,
tambm agraciados por Chaves com cargos ou articulaes que objetivavam fortalecer o
controle poltico e a obteno de benesses econmicas:
[...] Por sua vez, Joaquim Scipio, seu irmo [de Pedro velho], foi nomeado
para a Promotoria Pblica de Canguaretama [...]. Enquanto isso, Joaquim
Felismino de Albuquerque Maranho, que era juiz distrital em Nsia
Floresta, foi transferido para Ars a fim de controlar melhor a poltica
daquele municpio.
Com o Sr. Adelino Maranho, outro irmo do Pedro Velho, Ferreira Chaves
contratou a cobrana do imposto sobre o sal, operao altamente vantajosa
para o contratante.180
Ainda sobre o domnio de cargos e a concesso de privilgios, quando sucedeu

Ferreira Chaves no governo do estado, Alberto Maranho seguiu a linha continusta.
Verificamos que No incio de seu governo, a famlia Albuquerque Maranho j estava to
bem arrumada nos melhores e nos mais importantes cargos, que era chamada pela oposio de
a Famlia do Tesouro. Mesmo assim, havia ainda lugar para outros parentes prximos.181
O tesouro o governo do estado foi gradualmente se tornando uma
propriedade daquela organizao familiar, visto que Alberto Maranho, sempre avalizado
por Pedro Velho, prosseguiu com a concesso de privilgios. Por exemplo, quando contratou
com Domingos de Barros genro de seu irmo Fabrcio Maranho a instalao da
iluminao a gs acetileno em toda a Natal no ano de 1900; ou com o prprio Fabrcio
Maranho o fornecimento de materiais para a construo daquele que seria considerado o
smbolo da modernidade que se ensaiava na Natal do incio do sculo XX, o teatro Carlos
Gomes.
A expanso do poder e da influncia de Pedro Velho agigantou-se de tal modo
que Infere-se [...] que, no final do sculo XIX, a oligarquia Albuquerque Maranho j
dominava a Intendncia de Natal, a de Canguaretama, o Correio Central, o Poder Legislativo,
o Senado e a Cmara Federal. Faltava, apenas, dominar mais diretamente o governo do
Estado.182 E Pedro Velho conseguiu suprir essa falta fazendo eleger toda a sua sucesso
Ferreira Chaves (1896-1900); Alberto Maranho (1900-1904); Augusto Tavares de Lyra
(1904-1906); Antnio de Melo e Souza (1907-1908); e Alberto Maranho (1908-1913) ,
180

182
181
120
dominando o Rio Grande do Norte, desde o momento inicial do seu mandato de governador e
at muito alm do trmino dele.
Diante do continusmo pedrovelhista, ressaltamos que a realizao de tal feito se
construiu a partir da efetivao das vrias articulaes e dos mecanismos requeridos para a
sustentao dessa continuidade ocupao de cargos polticos eletivos e administrativos e
firmao de vrios acordos monopolistas em prol de aliados, familiares e correligionrios,
contribuindo decisivamente para a solidez financeira necessria ao grupo poltico que liderava
a poltica estadual.
Conforme analisvamos o jogo de interesses que movia tais empreendimentos,
tambm entendamos que os setores poltico e econmico da sociedade se alinhavam para se
fazer efetivar na prtica aqueles interesses que fossem mais lucrativos. Assim, se alinharam o
acar e o sal com os Albuquerque Maranho, no incio da Primeira Repblica; e o algodo
com o grupo poltico do Serid durante o final do mesmo perodo.
Deste modo, observamos o poder poltico justificando o poder econmico, atravs
dos investimentos e relaes comerciais, e o poder econmico sustentando as necessidades do
poder poltico. Ambos se complementavam na realidade prtica que perpassava eleies e
administraes e convertiam este ou aquele produto em smbolo do progresso do estado,
incutindo-o no campo do imaginrio revestido pelo manto da defesa dos interesses da
coletividade, quando no ntimo eram os interesses particulares que estavam sendo defendidos,
quando se tratava essencialmente de garantir a conquista e a manuteno do prprio poder.
Contudo, cabe-nos ressaltar que os investimentos feitos para o alicerce da
organizao familiar Albuquerque Maranho, substanciados na concretizao dos interesses
que envolviam diretamente o controle do poltico, por via da ocupao dos principais cargos
polticos eletivos e comissionados; e do econmico, por intermdio dos monoplios do sal e
do acar e outras concesses que envolviam as obras pblicas, tambm dependiam do
fortalecimento do regime poltico em vigor, tendo em vista que dele decorria o maior poder de
ao concedido a cada unidade da federao, em contraposio ao centralismo monrquico.
Segundo Spinelli, o conjunto de privilgios que elencamos s foi possvel devido
descentralizao poltica advinda da instaurao da Repblica, fato este que beneficiou
diretamente os grupos polticos que dominavam cada estado:
[...] a instaurao do regime republicano abriu espao consolidao das

oligarquias na medida em que a descentralizao conferiu maior autonomia
ao aparelho regional de Estado, permitindo s fraes regionais das classes
dominantes um maior controle sobre a mquina administrativo-repressiva
121
(definio da poltica fiscal, contratao de emprstimos externos, emisso

de aplices, criao de novas reparties e servios, nomeao de
autoridades e funcionrios estaduais etc.).183
Isso posto, fica claro porque medida que a organizao familiar Albuquerque
Maranho ia montando e paramentando a sua estrutura administrativa, amparada no controle
do partido situacionista e do governo do estado, tambm se fazia oportuno afirmar a
Repblica, em virtude dos benefcios decorrentes do alinhamento proposta nacional, o que
requeria aes que contribussem com a legitimao daquele regime.
Podemos verificar a existncia dessas aes em favor do nome da Repblica,
sobretudo, em algumas referncias toponmicas que prevaleceram na espacialidade da capital
ainda na ltima dcada do sculo XIX. No obstante a existncia da Praa da Repblica no
bairro da Ribeira desde o ano de 1892, outros investimentos se deram em funo da
lembrana do nome de figuras que se destacaram na defesa do regime republicano, pelo que
tiveram seus nomes reconhecidos e celebrados nas denominaes de alguns logradouros.
Sobre esta prtica de afirmao associada defesa do regime por meio de figuras
de atuao eloquente no cenrio republicano local, verificamos a existncia de justificativa
que corrobora com o nosso entendimento, na matria do jornal A Repblica de 11 de maro
de 1896, que trata da denominao da rua em homenagem ao dr. Junqueira Ayres:
Assim se denomina hoje a larga e bella avenida que prende ao bairro da

Ribeira a parte alta desta capital.
Segundo j havamos annunciado, a patritica intendncia assim quiz
expressar, do modo mais significativo e honroso, o alto preo e justo
reconhecimento de que se h tornado credor para os norte-rio-grandenses o
nosso eminente correligionrio, Exmo. Dr. Junqueira Ayres; e, por
unanimidade, votou a resoluo que abaixo publicamos.
Aps a sesso em que se effectuara essa deliberao, to espontanea e digna
de applausos, uma commisso de membros da intendencia foi pessoalmente
levar residncia do illustre tribuno uma copia authentica do acto, escripta
em pergaminho.
Associando-nos sinceramente idia, enviamos as nossas congratulaes
tanto ao benemerito deputado, alvo da merecida distinco, como ao
honrado conselho municipal, que por essa maneira, procurou testemunharlhe o conceito em que so tidos o seo laureado nome e os seos inolvidaveis
servios [...].184
Nas palavras de apresentao proferidas pelo jornal previamente Resoluo n.

28, que trata da alterao toponmica problematizada, podemos encontrar vrios indcios dos
183
estudos, p. 31.
184
RUA DO DR. JUNQUEIRA AYRES. A Republica, Natal, 11 mar. 1896. p. 1.
122
investimentos feitos a partir da e para a afirmao da Repblica. No obstante a largura da

rua, caracterstica fsica das novas projees urbanas referentes a modernos logradouros
como os de Paris e da cidade do Rio de Janeiro, que passava pelo processo de reforma urbana
do seu centro , ao invs de ruas estreitas e enviesadas que se fizeram tpicas nas
espacialidades urbanas coloniais e provinciais, verificamos a presena do teor patritico que
envolvia a atitude da Intendncia e os inolvidveis servios do deputado republicano,
correligionrio dos proprietrios do jornal, do partido republicano, enfim, dos intendentes.
Cabe ainda ressaltar que poca o governador do Rio Grande do Norte era Pedro
Velho, que naquele mesmo ms passaria o comando do governo ao correligionrio eleito,
Ferreira Chaves. E o presidente da Intendncia era Olympio Tavares, primo do governador.
Diante dos laos familiares e da propriedade do orgo de imprensa que divulgava a
documentao oficial do Estado e da Intendncia de Natal, no era surpreendente o uso dos
adjetivos honrado e patritico para qualificar o conselho municipal. Assim, mediante o
parentesco evidente, a justificativa mais direta que fundamenta a nossa compreenso sobre o
investimento feito no laureado nome do defensor republicano Junqueira Ayres para a rua que
ligava a Cidade Alta a cidade baixa (Ribeira) encontrava-se no teor da Resoluo:
Resoluo n. 28
A Intendencia Municipal da cidade do Natal
Considerando que, no actual momento da politica brazileira, dever de todo
republicano zelar e fazer manter com f intransigente e altivo desassombro o
respeito s instituies proclamadas pela revoluo de quinze de Novembro;
Considerando que o cidado Joo Alfredo Correia de Oliveira, como
signatario do manifesto restaurador - documento que embora sem echo na
opnio publica, constitue uma affronta consciencia nacional - mostra-se
infenso felicidade da patria;
Considerando que bem e legitimamente tem merecido do estado o Doutor
Junqueira Ayres, tanto pela sua lealdade republicana, como pela relevncia
de seos servios no Congresso Federal;
Resolve:
Art. 1 - A rua conhecida nesta capital pela denominao de Conselheiro
Joo Alfredo passa, nesta data, a chamar-se rua do Doutor Junqueira
Ayres.
Art. 2 - Revogam-se as disposies em contrario.
Sala das sesses do Conselho municipal da cidade do Natal, 5 de Maro de
1896.
Olympio Tavares - Vice-Presidente, Joaquim Manoel Teixeira de Moura,
Manoel Joaquim de Amorim Garcia, Francisco Rodrigues Vianna,
Alexandre James O'Grady, Luiz Francelino de Aguiar.
Conforme o secretario, Joaquim Severino da Silva.185
185
RESOLUO n. 28. A Republica, Natal, 11 mar. 1896.
123
O objetivo da Resoluo n 28 para a mudana do topnimo se coaduna com a

apresentao da matria no jornal. A defesa, o respeito e o zelo, deveres de todo republicano
para com a Repblica proclamada a 15 de novembro, constituam os principais fundamentos
para a substituio do topnimo Conselheiro Joo Alfredo que celebrava um monarquista,
signatrio do manifesto restaurador daquele regime , por Doutor Junqueira Ayres,
deputado federal dotado de dupla lealdade: Repblica e ao grupo poltico do qual era
correligionrio.
Porm, o processo denominativo de reconhecimento Repblica no ficou
restrito, nem ltima dcada do sculo XIX, nem a circunferncia urbana relativa Natal
daquele perodo Cidade Alta e Ribeira. Tal processo afirmativo pde inclusive ser ampliado
para os futuros espaos da cidade pelos quais a elite ansiava, envolvida pelos ideais de
progresso que anunciavam a modernidade. Esses anseios se realizaram, sobretudo, na
construo de uma nova rea da cidade, uma Cidade Nova, com avenidas longas e largas
que se entrecruzavam planejadas e nomeadas conforme os interesses representativos de um
imaginrio que aproximava os contextos nacional e local. Segundo Cascudo, antes que tal
projeto fosse realizado, ele havia sido sonhado por Pedro Velho quando governava o estado:
Desde o Governador Pedro Velho, 1892-96, que o plano se esboou

confusamente. Mas no havia recursos materiais nem tcnicos. O tempo foi
passando. Os governadores conversavam, especialmente com o chefe Pedro
Velho que, nos passeios a cavalo, chamava aquela zona Cidade Nova. Quem
ouvia a frase, ficava rindo por dentro, com o tamanho do sonho e o
impossvel da realizao.186
Contudo, se a princpio as limitaes financeiras para fazer valer tal

empreendimento o impossibilitavam, por no poder contar com recursos materiais e tcnicos
na virada do sculo XIX para o sculo XX, verificamos o incio da realizao do desejo de
Pedro Velho com a criao do bairro Cidade Nova, o terceiro da cidade, denominado assim
como o sonhador reconhecia aquela rea, para ele smbolo de progresso e futuro da cidade.
186
CASCUDO, Lus da Cmara. Histria da Cidade do Natal, p. 435-436.
124
EM NOME(S) DA REPBLICA NA CAPITAL: Prticas de (re)afirmao poltica nos

novos espaos de Natal
Resoluo n. 55
A Intendencia Municipal do Natal
Resolve:
Art. 1 Ter a denominao de Cidade Nova a parte da area urbana que
demora a leste da linha formada pelo prolongamento norte-sul do muro que
limita, pelo nascente, a chacara de propriedade do dr. Santos.
Art. 2 A Cidade Nova comprehender, desde j, de accordo com a
respectiva planta archivada na secretaria, quatro avenidas parallelas, com as
denominaes de Deodoro, Floriano, Prudente de Moraes e Campos Salles,
cortadas por seis ruas com os nomes de Serid, Potengy, Trahiry, Mipib,
Mossor e Ass e duas praas, denominadas Pedro Velho e Municipal. A
avenida que partindo da Praa Pedro Velho se dirige, no rumo do norte, para
as dunas, ter o nome de Alberto Maranho.
Art. 3 Os concessionarios dos terrenos aforados e os dos que a contar do
1 de janeiro proximo, forem requeridos, devero, no praso improrogavel de
doze mezes contados da presente data para os primeiros e do dia da
conceso, para os segundos, fechal-os por muros ou cercas sendo-lhes
concedido trez annos para a respectiva edificao.
1 - Todas as esquinas das praas avenidas e ruas sero em curvas de dois
metros de raio.
2 - Aos requerentes de concesses de terrenos nos diversos quarteires da
Cidade Nova no podero ser dados em aforamento mais de trinta metros de
frente para as avenidas, praas e ruas, e metade do fundo respectivo, salvo se
j tiverem petio pendente de despacho.
3 - Os predios que forem construidos na Cidade Nova devero ser
distanciados uns dos outros pelo menos cinco metros.
Art. 4 A inobservancia do disposto no art. antecedente e seus paragraphos
importa a caducida de concesso.
Art. 5 - Revogam-se as disposies em contrario.
Sala das sesses, em 30 de Dezembro de 1901.
Joaquim Manuel T. de Moura, Theodosio Paiva,
Pedro Avelino, Raymundo Bezerra da Costa,
Fortunato Rufino Aranha.
Conforme o secretario,
Joaquim Severino da Silva.187
No dia 04 de janeiro de 1902, o jornal A Repblica trazia a publicao da

Resoluo municipal n 55, aprovada pela Intendncia de Natal no dia 30 de dezembro de
1901, era o comeo da realizao do sonho de Pedro Velho. Esta resoluo pode ser
considerada como um dos principais documentos a cerca do crescimento urbano da capital do
Rio Grande do Norte, tendo em vista ser uma espcie de divisor de guas na transformao
187
CIDADE Nova. A Republica, Natal, 04 jan. 1902. p. 1.
125
da realidade que correspondia cidade com ares provincianos enfatizada por Cascudo:
Officialmente existe a Cidade do Natal ha tresentos e trinta annos. [...] Em 1873 inda se dizia
Cidade do Natal? No ha-tal! [...] A cidade do Natal, entre rio e mares, ficou como uma
massa esperando o aspecto. O titulo [de cidade] j possuia desde 1599.188. Para Cascudo, a
Natal de 1599 ao incio do sculo XX, s se constitua cidade no nome, ou melhor, no ttulo,
porque j havia nascido cidade seja ela do Natal do Rio Grande, dos Reis ou do Natal
em referncia ao perodo do ano em que se edificou o seu marco fundante a Fortaleza dos
Reis Magos , dando incio a conquista da terra.
O espao em questo, referenciado por Cascudo, corresponde aos dois bairros
existentes at o final do sculo XIX Cidade Alta (ncleo originrio de carter residencial) e
Ribeira (predominantemente comercial e porturio), ambos marcados por tmidas feies em
sua estrutura fsica, o que dava motivo para as crticas sobre as limitaes ao aspecto de Natal.
Esse mesmo Cascudo tambm afirmou que A histria da cidade est na sua toponmia.189,
fator este que nos faria entender que uma anlise dos nomes desses dois primeiros bairros da
cidade, nos possibilitaria uma noo da realidade dos limites fsicos da rea urbana da capital
antes da Resoluo que criou a Cidade Nova.
A explicao mais plausvel sobre as denominaes dos dois primeiros bairros de
Natal tem sua sustentao nas caractersticas de suas formaes geogrficas. 190 A
contraposio entre as caractersticas do espao foi o que motivou os referenciais, onde o
topnimo referente Cidade Alta traduz o habitar residencial que se iniciou numa rea
elevada, e Ribeira, [...] conhecido tambm por Cidade Baixa, nasceu banhado pelas guas do
rio Potengi e teve o seu desenvolvimento urbano impulsionado pela construo do porto,
cujas obras foram iniciadas no final do sculo XIX.191 Ainda sobre a Ribeira, observamos
nas palavras de Cascudo uma caracterizao mais densa sobre o que seria aquela parte mais
baixa de Natal:
[...] era uma campina alagada pelas mars do Potengi. As guas lavavam os
ps dos morros. Onde est o Teatro Carlos Gomes tomava-se banho salgado
em fins do sculo XIX.
[...].
188
CASCUDO, Lus da Cmara; ARRAIS, Raimundo (Org.). Crnicas de origem: a cidade de Natal nas
crnicas cascudianas dos anos 20. Natal: EDUFRN Editora da UFRN, 2005. p. 139-143.
189
190
Cidade Alta e Ribeira, pela caracterizao geogrfica que sugerem, se enquadram respectivamente nos
referenciais geomorfotoponmico e hidrotoponmico em decorrncia da presena do relevo e da hidrografia.
191
SOUZA, Itamar de. Nova Histria de Natal, p. 233.
126
O terreno era quase ensopado, pantanoso, enlodado. Apenas alguns trechos

ficavam a descoberto das mars nas altas de janeiro.192
Retomando a Resoluo n 55, verificamos que a situao da Natal questionada

por Cascudo, por sua falta de aspecto urbano desenvolvido, passaria a ganhar novos contornos
com a criao do bairro da Cidade Nova, representante do ideal republicano de progresso
investido na espacialidade a ser recortada por artrias urbanas longas e largas. No obstante as
transformaes fsicas e estticas, a citada Resoluo tambm pode ser compreendida como
uma expoente possvel da relao entre uma cartografia urbana e uma toponmia que fora
alicerada com base no encontro entre as memrias nacional e regional/local. Ambas se
completando na histria espacial da cidade, assim como tambm se completavam nas
dependncias polticas que existiam. Ambas referenciadas nas placas que anunciavam o novo
(o progresso republicano) no espao novo (Cidade Nova) e que tambm iriam revestir o
espao antigo (Cidade Alta e Ribeira) com nuances fsicas e comportamentais mais modernas.
Os interesses em torno da legitimao da Repblica, que desde o incio da
ltima dcada do sculo XIX j se faziam representados e reconhecidos quando da mudana
do nome de cidades e distritos do Rio Grande do Norte, cujas denominaes remetiam ao
Imprio, encontrou na capital esses novos espaos abertos para servirem sua continuada
afirmao.
E essa era a situao da Natal: pequenina, porm, vida por novidades e por
crescimento no incio do sculo XX. A denominao Cidade Nova em si j revelava o intuito
de crescimento espacial para a urbe conduzido e demarcado pela experincia republicana que
legava s suas quatro primeiras avenidas os nomes dos presidentes Deodoro da Fonseca,
Floriano Peixoto, Prudente de Morais e Campos Sales. Assim, atravs dos conjuntos de
denominaes constantes no documento de criao da Cidade Nova, nos deparamos com a
existncia de acontecimentos de cunho nacional que influenciaram decisivamente na histria
local. A Proclamao da Repblica no modificou apenas a forma de conduzir
constitucionalmente uma nao, mas, incutiu no imaginrio local edificador das novas
cartografias urbanas a sua representao materializada nas homenagens aos primeiros
presidentes do Brasil republicano.
Na Natal da Cidade Nova, valorizar os nomes desses presidentes atravs daquelas
avenidas era identificar-se com o regime poltico vigente, associando-o s denominaes dos
192
CASCUDO, Lus da Cmara. Histria da Cidade do Natal, p. 178.
127
logradouros, tendo em vista que os novos espaos de circulao e habitao da cidade teriam
como referncia as denominaes dos condutores da Repblica em mbito nacional e local.
To expressivas quanto s denominaes que celebram os nomes dos presidentes
eram as homenagens direcionadas aos governadores Pedro Velho e Alberto Maranho, as
nicas figuras locais celebradas na Resoluo que criou a Cidade Nova e lhe atribuiu nomes.
Respectivamente, Praa Pedro Velho e Avenida Alberto Maranho se constituem smbolos do
crescimento do poder dos estados advindos da Repblica, ao mesmo tempo que reconhece o
papel de ambos. Para Knauss e Azevedo, atravs [...] dos nomes das ruas, procura-se
perenizar a presena de uma data, de um lugar ou de uma personalidade da histria que a
cidade reconhece como parte de sua prpria histria [...].193 Nesse sentido, celebrar os
presidentes era tambm reconhecer a importncia dos chefes de estado a frente da Repblica,
demonstrando a presena do regime poltico e agradando a quem fosse interessante.
E assim, com a Resoluo n 55 tambm verificamos no artigo 2 um
entrecruzamento de avenidas e ruas que se encontram alm da existncia cartogrfica. A
parcela da histria nacional afirmada pelas denominaes presidenciais tambm se encontra
com a geografia local presente nos rios potiguares que emprestaram seus nomes s seis
primeiras ruas da Cidade Nova: Serid, Potengy, Trahiry, Mipib, Mossor e Ass. Os rios
evidenciados aproximam a capital das regies interioranas do Estado, como se as guas do
progresso flussem a partir da Natal banhada pelo Potengy, ou como se Serid, Trahiry,
Mipib, Mossor e Ass corressem em direo ao advento republicano que afirmava-se na
capital, sobretudo, na Cidade Nova.
Esse encontro da histria poltica nacional com a poltica e natureza locais
tambm se faz visvel na cartografia urbana da Cidade Nova, atravs das placas
identificadoras das ruas, elementos referenciais e demarcadores dos reais interesses
envolvidos na toponimizao do novo bairro.
Figura 08: Placa referenciando a avenida em homenagem ao Presidente Prudente de Morais / Natal-RN
Fonte: Acervo do autor
193
KNAUSS, Paulo e AZEVEDO, Francisca. Dilogos, DHI/PPH/UEM, v. 12, n. 1, p. 195.
128
Figura 09: Placa referenciando a rua em homenagem ao Governador Alberto Maranho / Natal-RN
Fonte: Acervo do Autor
Figura 10: Placa na rua que carrega a referncia ao rio Potengi / Natal-RN
Essas placas, alm de significarem e darem vida a interpretaes sobre o perodo

em que se inicia o crescimento urbano e a modernizao de Natal, contriburam
consideravelmente para a (re)afirmao visual e referencial do novo regime poltico da nao,
bem como daqueles que estariam atrelados a tal desenvolvimento no Rio Grande do Norte.
Essas personalidades nacionais tambm serviram ao objetivo de afirmar o sentimento
republicano no imaginrio da paisagem local, quando se constituram em objetos de
representao de fcil identificao no espao da cidade, certa vez que estavam referenciados
nos logradouros atravs das placas.
Observando a diversidade de nomes constantes nas placas das avenidas, ruas e
praas da Cidade Nova, no encontramos somente uma parcela da histria ainda preservada
pelas denominaes, encontramos tambm algumas camadas dessa histria que remonta ao
momento de clivagem entre Imprio e Repblica e vai tendo continuidade com as prticas de
afirmao desse regime republicano no cenrio local, ao mesmo tempo em que serve tambm
ao desejo dos membros do grupo dominante de serem lembrados, reconhecidos enquanto
129
artfices que deram corpo e nome aos novos espaos da cidade, atravs dessas mesmas
prticas denominativas constantes das resolues em pauta.
Conforme Oliveira, podemos verificar que por trs dos atos polticos que criavam
as denominaes, como nas Resolues municipais n 28/1896 (que celebra o nome do
republicano Junqueira Aires) e n 55/1901 (que cria a Cidade Nova), indiretamente pairava
uma pedagogia da memria, impregnada na essncia do nome das ruas, avenidas e praas,
que foi utilizada para retomar e afirmar acontecimentos histricos e personalidades
construtoras de temp(l)os, espaos e prticas:
[...] as ruas fazem parte de uma pedagogia da memria que envolve histria
local, acontecimentos histricos de cunho nacional e regional, emancipao
poltica, alm de construir uma paisagem de nomes de personalidades
diversas, tais como [...] comerciantes, religiosos, polticos, dentre outros que
desfilam no panorama scio-cultural da urbe enquanto construtores de
tempos e templos, de cartografias, de prticas locais de consumo e lazer.194
Essa pedagogia da memria encontra-se diretamente com os referenciais historiosociotoponmico e hidrotoponmico sugeridos por Dick, nos quais a Repblica, a poltica local
e a natureza tornaram-se, atravs dos nomes, objetos de legitimao.
Assim, com a criao da Cidade Nova em 1901 e a gradual abertura das ruas e
avenidas ao longo daquela dcada, outros nomes foram sendo tomados para patronos dos
novos logradouros. A tendncia para a manuteno do referencial das homenagens seguiu o
mesmo padro inicial das denominaes contidas na Resoluo que criou a cidade nova,
reconhecendo presidentes, polticos e figuras ligadas ao corrilho dominante, bem como o
nome de outros rios.
Depois das primeiras celebraes toponmicas, a continuidade do processo de
legitimao da Repblica nas artrias urbanas de Natal se deu a partir da lembrana de outros
presidentes Rodrigues Alves; Afonso Pena; Nilo Peanha e Hermes da Fonseca. Somavamse a eles as referncias a personalidades locais, como Praa Auta de Souza; Rua Sachet
(mecnico que trabalhava com Augusto Severo); Rua do Coronel Juvino Barreto; Rua Frei
Miguelinho; Praa Padre Joo Maria; Avenida Joaquim Manuel; Rua Pedro Soares; Avenida
Tavares de Lyra; Rua Doutor Pereira Simes; Avenida Senador Jos Bernardo; Avenida
Alexandrino de Alencar etc; alm de alguns rios, cujos nomes passaram a identificar ruas,
194
OLIVEIRA, Iranilson Buriti de. Temp(l)os de consumo: Memrias, territorialidades e cultura histrica nas
ruas recifenses dos anos 20 (sculo XX). SAECULUM REVISTA DE HISTRIA [16], p. 60.
130
como Cear-Mirim, Maxaranguape, Apody, Jundiahy, entre outros, aumentando ainda mais a
malha fluvial que j denominava as primeiras seis ruas da capital.
medida que se buscava o crescimento fsico do espao urbano de Natal, tentavase associar a tal desenvolvimento os avanos advindos do regime republicano e os demais
nomes que foram sendo utilizados para batizar as novas avenidas e ruas que iam gradualmente
sendo abertas tambm se tornaram importantes smbolos desta associao. Sobre isso,
partilhamos do entendimento de Peixoto, quando pensa a Cidade Nova como a construo de
uma nova cidade, a Natal republicana, tendo em vista que naquela espacialidade o novo
imaginrio tinha a modernizao como uma atividade de planejamento do urbano e no numa
possvel remodelao, como a que iria acontecer na Ribeira e na Cidade Alta durante a
segunda administrao de Alberto Maranho:
Outra cidade, a Natal republicana, foi construda ao lado da antiga, a

acanhada e incipiente Natal do imprio e da colnia, e sobre essa nova
cidade se inscreveram topnimos que espelhavam a manifestao do novo
imaginrio, inscrevendo tambm sobre ela a organizao familiar
natalense.195
A criao da Cidade Nova, ao lado da antiga Natal, no incio do sculo XX,

tomada pelos ideais de progresso que recaiam sobre a feio urbana da capital, abriu o
caminho para que se iniciasse, ao mesmo tempo, um conjunto de reformas que se faziam
necessrias ao ncleo antigo da cidade Ribeira e Cidade Alta , na tentativa de transformar a
imagem desses bairros, paramentando-os com equipamentos e estrutura fsica mais atualizada,
harmonizando-os com os ares de modernidade inerentes ao progresso representado pela
disposio estrutural do novo espao urbano. Nesse nterim, cabe considerarmos que o
conjunto de reformas nos dois primeiros bairros da cidade, no se remeteu aos nomes Cidade
Alta e Ribeira, estes foram conservados, tendo em vista que segundo Cascudo: A toponmia
reserva os nomes novos para os novos bairros, inominados e virgens, sem a deposio dos
antigos, postos no direito consuetudinrio da Histria.196
J a administrao de Augusto Tavares de Lyra197, sucedendo o primeiro governo
de Alberto Maranho, foi acompanhada logo no seu ano de incio por uma grande seca que
assolou o serto nordestino, fator este que poderia comprometer o surto de crescimento e
195
196
197
Assim como Alberto Maranho, Augusto Tavares de Lyra tambm foi beneficiado pelo dispositivo
constitucional que reduziu a idade mnima para assumir o cargo de governador de 35 para 25 anos. Na poca que
foi eleito, contava com apenas 32 anos de idade, porm, desde os 21 anos j era deputado estadual.
131
modernizao da cidade. Nessa seca de 1904, Natal viu-se invadida por retirantes vindos de
vrias partes do estado em busca de melhores condies de vida. Com a populao da capital
praticamente duplicada pela quantidade de pessoas que chegavam diariamente, o governador
Tavares de Lyra resolveu aproveitar a corrente migratria para utilizar parte da mo de obra
disponvel na realizao de algumas reformas na estrutura fsica da cidade:
[...] O governador Tavares de Lyra organizou quatro comisses em torno das

quais se dividiram os flagelados. Homens e mulheres trabalharam na
construo da estrada de ferro Natal-Cear-Mirim, sob o comando do
engenheiro Sampaio Correia; outros trabalhavam na construo da praa
Augusto Severo; uma terceira equipe carregava pedras das praias para calar
a avenida Rio Branco e outras artrias, assim como no desmatamento de
vrias avenidas do bairro Cidade Nova [...].198
E assim, a Natal que teve parte de sua estrutura urbana modificada durante a
administrao de Tavares de Lyra, passou a contar com obras nos trs principais ncleos
habitados da cidade. Nesse perodo, foram caladas algumas artrias do bairro Cidade Alta,
entre elas as ruas So Tom e Coronel Juvino Barreto, a ladeira do Colgio Atheneu e parte
da travessa Ulisses Caldas. A avenida Rio Branco teve seu percurso calado aumentado em
cerca de 700 metros, nos quais se utilizaram pedras das praias, e teve o calamento rebaixado
e nivelado a avenida Junqueira Ayres, onde tambm foi erguido um palacete para abrigar o
Congresso Legislativo.
Em meio a essas transformaes que vo ocorrendo na estrutura fsica dos antigos
bairros da cidade, certa vez que o imaginrio republicano os havia tomado atravs do desejo
de modernizar-se, entendemos, conforme Peixoto, que nesses bairros tambm se construiu
uma cidade nova, paramentada por suas reformas, maciamente pelas aes do governo, que
tinha o interesse de se fazer notado, lembrado enquanto operador das transformaes:
Na verdade, outra cidade vai ser construda por meio dos braos dos
retirantes, a expensas dos espaos circundantes, fazendo pesar
demoradamente sobre o novo estado o nus financeiro da obra. Sobre esses
outros espaos tambm vai operar a produo historiogrfica que passaria a
mostrar a uniformidade de esforos e a operosidade de um centro
transformado em transcendente. Sobre estes outros espaos tambm seriam
inscritos os operadores dessa transformao, que passaram a denominar
municpios e cidades, como: Almino Afonso, Pedro Velho e Augusto
Severo. A natureza se curvou viso de Pedro Velho.199
198

199
132
Voltando-nos para a parte baixa da cidade, verificamos que a principal

transformao da Ribeira durante a administrao de Tavares de Lyra, deveu-se drenagem
da rea encharcada que encobria parte do bairro, onde em seguida instalou-se a moderna praa
que homenageia Augusto Severo, inaugurada em 1905, defronte ao Teatro Carlos Gomes.
Obras estas realizadas sob a tutela do arquiteto Herculano Ramos tambm responsvel pela
construo do palacete da avenida Junqueira Aires e por vrias outras obras, as quais executou
sem qualquer concorrncia, beneficiado pela condio de correligionrio do governo.
Seguindo o fluxo das melhorias urbanas, trechos da Cidade Alta e da Ribeira
passaram a contar com iluminao a gs acetileno e, diante de tantas obras no espao da
cidade, a Intendncia do Municpio do Natal resolveu dar reconhecimento a atuao do
governador atravs da Resoluo n 98, de 27 de dezembro de 1904, denominando Augusto
Lyra, a praa e o cais situados em frente rua do Comrcio, na Ribeira, local onde se
efetuavam os desembarques de passageiros na rea porturia. Ainda nessa mesma Resoluo
municipal, encontramos outra homenagem que se tornou interessante por referenciar a pessoa
do prprio presidente da Intendncia que havia sancionado aquela resoluo, dando o nome
de Praa Joaquim Manuel a um largo que se localizava entre as ruas Coronel Juvino e Felipe
Camaro, na Cidade Alta.
Para Dick, os historiotopnimos tambm so constitudos pelas homenagens a
presidentes, governadores, intendentes e outras figuras de relevncia, [...] evocadores de
situaes peculiares que se referem prpria constituio da vida nacional, do ponto de vista
poltico ou de sua soberania [...].200 No condizente lembrana dos nomes dos rios nas
denominaes das primeiras ruas da Cidade Nova, no no que corresponde aos significados
de cada vocbulo, mas sua representao geogrfica, fomentam a presena do referencial
hidrotoponmico.
Depois de passados quase trs anos da administrao de Tavares de Lyra, um
novo desafio lhe fora posto, quando, a convite do presidente Afonso Pena, assumiu o cargo de
ministro da Justia e Negcios Interiores. Pela necessidade de interrupo de seu mandato de
governador, o vice-governador Manuel Moreira Dantas assumiu o governo por cerca de trs
meses, com o compromisso de realizar um novo pleito para escolher quem iria governar o
estado pelo pouco mais de um ano que restara do mandato, uma vez que a Constituio
Estadual no garantia ao vice o direito concluso do perodo administrativo. Deu-se o
processo eleitoral, em dezembro daquele mesmo ano, no qual se elegeu mais um representante
200
DICK, M. V. de P. do A. A Dinmica dos Nomes na Cidade de So Paulo 1554-1897, p. 234-235.
133
da organizao familiar Albuquerque Maranho. O cargo mais ambicionado do estado fora

ocupado pelo correligionrio Antnio Jos de Melo e Souza, oriundo de Papari, na regio
litornea, base de dominao e sustentao poltica dos Albuquerque Maranho.
Na primeira administrao de Antnio Jos de Melo e Souza frente do executivo
estadual, entre fevereiro de 1907 e maro de 1908, observamos claramente sua posio de
attach da organizao familiar Albuquerque Maranho, a exemplo do que tambm fora
Ferreira Chaves quando governador no final do sculo XIX. O breve tempo que permaneceu
no cargo e os escassos recursos financeiros o impossibilitaram de realizar grandes obras na
realidade urbanstica que envolvia a remodelao da parte antiga da cidade e a continuidade
do crescimento da parte moderna referente Cidade Nova. Contudo, nesse limitado perodo
administrativo foi reformada a legislao estadual, com vistas principalmente a dar ao futuro
governador um maior tempo para conduzir os rumos do Estado e ao mesmo tempo satisfazer o
desejo de manter seu grupo poltico no poder.
Sendo assim, a Constituio Poltica do Estado do Rio Grande do Norte,
reformada e promulgada em 25 de maro de 1907, trazia como contedo do Artigo 22, da
Seo II que trata do poder executivo , a alterao na quantidade de anos que duraria o
mandato de governador. Segundo o contedo deste artigo: O poder executivo ser exercido
por um Governador eleito por seis annos e no mais quatro anos, como vinha sendo desde a
eleio de Pedro Velho.
Na poca, os interesses envolvidos giravam mais uma vez em torno de Alberto
Maranho, como ocorrera em 1897, quando as mudanas na legislao eleitoral abriram-lhe o
caminho para o cargo de governador, diminuindo a idade legal necessria para assumir aquele
cargo. J em 1907 o grande interesse em ampliar o prazo da administrao do governador de
quatro para seis anos tinha como objetivo favorecer o maior interessado, que se preparava
para voltar a chefiar o poder executivo no estado.
Apesar desse curtssimo tempo de pouco mais de um ano governando o Rio
Grande do Norte, a primeira administrao de Antnio de Souza no ficou restrita plena
obedincia aos mandados dos Albuquerque Maranho, para fazer valer as alteraes na
legislao eleitoral do estado. O governador, mostrando-se atualizado com a poltica de
expanso educacional que pairava sobre a nao, tornou-se o pioneiro na edificao de um
grupo escolar no Rio Grande do Norte. Nessa perspectiva, a temtica da educao estadual
requer o desenvolvimento de uma anlise, por inaugurar um novo perodo na rea da instruo
pblica e ao mesmo tempo evidenciar a contribuio de Antnio de Souza ao processo de
134
adequao da capital s referncias de progresso urbano, ao equip-la com uma moderna

instituio de ensino.
EM NOME(S) DA EDUCAO
No primeiro ano de sua segunda administrao estadual (1908), Alberto

Maranho deu incio expanso e qualificao da educao do estado e a edificao de
grupos escolares passou a ser uma das inovaes desse governo marcado pelo interesse em
fazer efetivar-se uma remodelao urbana, direcionada a partir de parmetros caractersticos
de uma cidade moderna. Mas verificamos que foi no ano que antecedera a posse de Alberto
Maranho para o seu segundo mandato frente do executivo estadual que a situao da
educao passou a ser vista como uma realidade negativa, que precisava ser revertida e
direcionada aos anseios de uma sociedade que gradualmente vinha comeando a edificar
espaos que se tornariam representativos do progresso republicano na disposio fsica de
uma cidade.
O primeiro importante passo nessa direo foi dado pelo governador Antnio Jos
de Melo e Souza, no ano de 1907, quando, segundo Itamar de Souza, enfatizou publicamente
em sua Mensagem Anual, lida perante o Congresso Legislativo, a real situao do arranjo que
era a educao do Rio Grande do Norte:
No fcil encontrar na Capital, e muito menos no interior do Estado,

indivduos com a idoneidade precisa que, mediante os insignificantes
vencimentos que se lhes atribuem, tomem o mnimo interesse por
altssima funo de ensinar. E cumpre ver ainda que, alm de mal
pagos, porque at em algum municpio apenas se lhes concede a
subveno de 50$000 mensais paga pelo Tesouro em virtude da lei de
1900, essa insuficiente remunerao anda sempre atrasada e o
professor, no tendo recursos materiais que lhe permitam utilizar
descansadamente o pouco que sabe, vai negociar, vai fazer roado ou,
ainda, recorrer a expedientes que a necessidade sugere a quem no
muito raramente atinge as fronteiras da mendicidade [...]. H, no
Estado, 46 cadeiras municipais, estando matriculados em todas 1.766
alunos e sendo a frequncia mdia de 1.353.201
Essa Mensagem Anual revela muito alm da preocupada posio do poltico

Antnio Jos de Melo e Souza diante da educao estadual. Nela vemos incutido o lugar de
201
135
fala do governador enquanto intelectual que, sendo professor e jornalista, utilizou-se da

fluente capacidade de escrever para demonstrar suas preocupaes com a instruo pblica,
chamando a ateno para a calamitosa realidade dos educadores poca, ao falar dos
insignificantes vencimentos do professor que, alm de parcos, sempre pagos com atraso,
forava-lhes a buscar remunerao em outras atividades. O discurso traz tona tambm a
insuficiente quantidade de salas de aula 46 cadeiras (unidades de salas escolares) municipais
em todo o Estado , conforme os dados de matrcula e frequncia.
E assim posicionava-se Antnio de Souza, com o intuito de ir alm da anlise
exposta sobre a situao educacional do estado e ao mesmo tempo no parecer refm do
curtssimo tempo que estaria frente de sua primeira administrao estadual. Para tentar
amenizar a problemtica, mandou edificar em Natal um grupo escolar paramentado com
recursos arquitetnicos que se direcionavam para os interesses de modernizao da capital. O
Decreto n 174, de 05 de maro de 1908, que trata da criao de um grupo escolar no bairro
da Ribeira, a ser denominado Augusto Severo, indiretamente elevou o governador Antnio
Jos de Melo e Souza posio de importante contribuinte para a educao estadual, por ter
iniciado a expanso que fora colocada em prtica pela administrao de seu sucessor. Mas,
por trs da valorosa contribuio, tambm enxergamos a posio que desempenhou como, fiel
correligionrio, ao repetir o constante hbito de denominar espacialidades com homenagens
aos membros da organizao familiar Albuquerque Maranho.
Figura 11: Prdio onde funcionou o Grupo Escolar Augusto Severo,
localizado Praa Augusto Severo Ribeira / Natal-RN
Fonte: Acervo do Instituto do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional, Seo RN
136
De outra forma ainda lhes favoreceu o Grupo Escolar Augusto Severo, pois apesar
de oficialmente fundado e tendo iniciada a sua construo no governo de Antnio de Souza, a
sua inaugurao ocorreu logo no incio da segunda administrao de Alberto Maranho. Mas
para o governador o fato de a importante instituio carregar o nome do seu irmo mais
conhecido no era suficiente. Para celebrar adequadamente a memria de seu irmo Augusto
Severo tomado como exemplo de dedicao aos estudos cientficos era necessrio tornar
aquele espao uma referncia, um modelo para a educao daquela poca no Rio Grande do
Norte, e mais uma vez fazer (re)conhecida, junto ao povo, por meio da representao
construda com base na atuao de um de seus entes, a atuao de sua organizao familiar.
Assim, em meio poltica vigente de criao de grupos escolares, o Grupo
Escolar Augusto Severo foi elevado categoria de grupo modelo, pelo do Decreto n 198, de
10 de maio de 1909, para servir de tipo ao ensino publico elementar em todo o estado.
Aquele que era considerado o gnio da famlia Albuquerque Maranho fora mais uma vez
reconhecido, agora dando seu nome instituio escolar adotada como padro para toda uma
realidade estadual, satisfazendo vontade do governador.
O citado Decreto, que elevou o primeiro grupo escolar de Natal condio de
modelo a ser seguido pelas demais instituies recm ou futuramente criadas, trazia em seu
Artigo 1 importantes elementos que envolvem questes relativas espacialidade, tanto no
tocante localizao daquele grupo escolar, quanto ao indicativo de criao de outros grupos
escolares nos demais municpios do estado:
Art. 1 - O Grupo Escholar Augusto Severo que funcciona no bairro baixo
[Ribeira] da capital, praa do mesmo nome [Augusto Severo], ser a
eschola modelo para servir de typo ao ensino publico elementar em todo o
Estado, devendo os regimentos internos dos diversos grupos e escholas j
inaugurados e a inauguraram-se neste e em outros municpios, modelar-se
pelo regulamento e regimento interno do Augusto Severo.202
Localizado na Ribeira, defronte para a Praa Augusto Severo, o Grupo Escolar

homnimo indica a inteno do governador de ocupar alguns dos diversos e significativos
espaos do estado por intermdio do peculiar processo de nomeao por ele praticado. Nesse
nterim, cabe ressaltar que as iniciativas em torno da expanso educacional do estado, por via
da construo de grupos escolares, estavam previstas por legislao especfica, cuja vigncia
fora iniciada em 1907, no governo de Antnio de Souza, com a Lei 249, de 22 de novembro
202
RIO GRANDE DO NORTE. Governo do Estado. Decreto n. 198, de 10/05/1909. Declara que o GRUPO
ESCOLAR AUGUSTO SEVERO ser a Escola Modelo para servir de typo ao ensino pblico elementar em
todo o Estado. Atos legislativos e decretos do Governo do Estado do Rio Grande do Norte, 1909.
137
que autorizava o governo a reformar a Instruo Pblica do estado. Essa mesma inteno seria
mais uma vez formalizada naquele ano de 1909 na Lei n 284, de 30 de novembro, que
determinava a efetivao de tal reforma na Instruo Pblica do Rio Grande do Norte,
objetivando inclusive criar novos grupos escolares, alm dos que j haviam sido criados por
iniciativa do Decreto n 178, de 29 de abril de 1908 que ao mesmo tempo restabelecia a
Diretoria da Instruo Pblica, criava a Escola Normal para a formao de professores, alm
de grupos escolares e escolas mistas.
E assim, em decorrncia dessas leis que trataram da educao estadual,
sancionadas entre 1907 e 1909, foi que Natal passou a contar com uma instituio educacional
moderna tanto em parmetros fsicos quanto pedaggicos que, alm disso, trazia um nome
de referncia. Para Ana Moreira, as propostas fsica e pedaggica do Grupo Escolar Augusto
Severo estavam em sintonia com o projeto de cidade modernizada, almejado pelas autoridades
que seriam responsveis pela execuo das obras to desejadas e que iriam concretizar o ideal
republicano de progresso nos novos e nos remodelados espaos de Natal:
Era necessrio destacar que a cidade moderna tambm dispunha de uma

escola moderna. Sua construo integrou o programa de obras de
embelezamento, melhoramento e saneamento da cidade e configurou um
projeto esttico de modernidade do bairro da Ribeira, na primeira dcada do
sculo XX, atravs de um processo de remodelao, com contnuas
intervenes pblicas, visando construo de uma cidade modernizada,
higienizada e bela.203
O Grupo Escolar Augusto Severo foi construdo como parte do programa urbanocultural de edificaes modernas da cidade do Natal. Com o objetivo de integr-lo ao cenrio
de remodelao e expanso da capital do Estado, nas primeiras dcadas do sculo XX. O
estilo ecltico da arquitetura do prdio, marcado por elementos do Art Nouveau, evidenciando
o uso de materiais nobres e tcnicas importadas da Europa, fora assinado tambm pelo
arquiteto mineiro Herculano Ramos, responsvel por outras obras no governo de Alberto
Maranho anteriormente citadas neste trabalho.
Uma vez estabelecido o modelo a seguir, Alberto Maranho foi dando
continuidade poltica de expanso da rede de ensino primrio do Rio Grande do Norte,
construindo novos grupos escolares e perpetuando o hbito de nome-los sempre em
homenagens aos membros de sua famlia. Depois de inaugurado o Grupo Escolar Augusto
Severo, em 1908 na capital, agora seria a vez de um espao urbano do interior do estado
203
MOREIRA, Ana Zlia Maria. Um espao pioneiro de modernidade educacional: Grupo Escolar Augusto
Severo, p. 124.
138
prestar homenagem a outro membro de sua organizao familiar, fato este que demonstra o
interesse de Alberto Maranho em tambm expandir pelo estado as referncias sua
parentela.
Atravs do Decreto estadual n 224, de 08 de julho de 1910, o governador criou o
Grupo Escolar Fabrcio Maranho na Villa de Pedro Velho, compreendendo duas escolas
elementares, cada uma destinada a acolher estudantes de um gnero. Analisando esse
documento-fonte, nos deparamos com um encontro entre trs irmos ocorrido na poltica, nos
espaos e na histria do Rio Grande do Norte: o irmo governador e responsvel pelo decreto
(Alberto) prestou homenagem ao irmo que estava no cargo de presidente do Congresso
Estadual naquele momento (Fabrcio), dando o nome deste a um grupo escolar localizado na
localidade que imortalizou o nome do irmo e mentor (Pedro Velho), j falecido e tambm
homenageado pelo mesmo governador.
Em algumas palavras de Denise Monteiro, verificamos essa abrangncia poltica,
econmica e espacial da organizao familiar Albuquerque Maranho em torno de parte da
zona litornea e Agreste do estado, atravs das referncias pessoa de Fabrcio Gomes de
Albuquerque Maranho, que no seria apenas visto como um irmo do governador e de Pedro
Velho, mas, sobretudo, empreendedor no ramo da produo do acar e poltico com dupla
atuao na capital e no interior do estado:
Vasta era a rede de poder dessa oligarquia, que se estendia da Intendncia de

Natal representao do Rio Grande do Norte no Senado Federal. Dentre os
inmeros cargos pblicos que ela monopolizou encontravam-se, por
exemplo, a presidncia da Assemblia Legislativa do Estado ento
chamada Congresso Estadual que esteve nas mos de Fabrcio Gomes de
Albuquerque Maranho, irmo de Pedro Velho, durante 16 anos (1897 a
1913). Mas Fabrcio foi, tambm, durante 20 anos (1893-1913), o presidente
da Intendncia de Canguaretama, onde era senhor de engenho.204
Pensar Fabrcio Gomes de Albuquerque Maranho, como poltico e proprietrio

de engenho, abre-nos a possibilidade de entender parte do poder monopolizado por sua
famlia frente da estrutura governamental do Rio Grande do Norte. Apesar de no ter
ocupado o cargo de governador e no ser to questionado pela atuao quanto foram e so
seus irmos Pedro Velho e Alberto Maranho, Fabrcio Maranho foi o membro da
organizao familiar que se reelegeu por mais tempo para os mesmos cargos de Presidente do
Congresso Legislativo e Presidente da Intendncia de Canguaretama, onde ficavam seus
204
139
redutos poltico e econmico aucareiro, sendo ocupante dos cargos citados por 16 e 20 anos
respectivamente.
Fabrcio Maranho deixou os importantes cargos pblicos que acumulou no ano
de 1913, coincidindo com o ano de trmino do segundo mandato de governador de Alberto
Maranho, momento em que, paulatinamente, os Albuquerque Maranho comearam a
desocupar aqueles cargos do executivo estadual dos quais pareciam ter domnio perptuo, no
entanto, lembrados pela inteno do governador para serem eternizados nas denominaes
dos grupos escolares.
Contudo, no foram apenas Augusto Severo e Fabrcio Maranho que tiveram
seus nomes tomados em importncia para serem lembrados na memria e nas fachadas das
instituies de ensino idealizadas pelo governo do irmo Alberto. Como se no fosse
suficiente j existir uma vila, uma praa, um monumento e algumas ruas no Rio Grande do
Norte com o topnimo Pedro Velho, um ltimo reconhecimento feito ao seu irmo e mentor
foi concretizado com a criao do Grupo Escolar Pedro Velho.
O Decreto estadual n 286, de 10 de julho de 1913, atendia a uma representao
dirigida pelo presidente da Intendncia do municpio de Canguaretama ao governador. Assim,
no artigo 1 do citado decreto, verificamos a criao, a denominao e a caracterizao do
Grupo Escolar Pedro Velho naquela cidade. Um detalhe importante que vale ser ressaltado,
tendo em vista que seria bastante natural um intendente requerer ao governador a criao de
uma instituio de ensino na cidade em que administra, que poca o presidente da
Intendncia de Canguaretama era o senhor Fabrcio Maranho j havia vinte anos. E assim, a
exemplo do que ocorrera na Vila Pedro Velho com a criao do Grupo Escolar Fabrcio
Maranho, agora observamos uma inverso nos nomes do espao urbano e do grupo escolar e
mais uma vez encontraram-se na memria espacial os irmos Pedro Velho, Fabrcio e Alberto
Maranho.
Porm, para no parecer que todos os grupos escolares construdos na segunda
gesto de Alberto Maranho frente do executivo estadual haviam sido denominados
conforme o interesse principal de promover a sua organizao familiar, retomemos o interesse
que fora to associado pessoa daquele governador pela criao e nomeao de instituies
educacionais.
As iniciativas que se somam gama de homenagens familiares efetivadas por
Alberto Maranho, revelam a existncia de outros referenciais nominativos, que
rememoravam personalidades importantes e acontecimentos no cenrio local. As
denominaes que fugiam regra do principal interesse dele se concretizaram na criao de
140
vrios grupos escolares: 30 de Setembro na Cidade de Mossor (Nov./1908); Senador Guerra

na Cidade de Caic; Thomaz de Arajo na Cidade de Acari; Antnio Carlos na Vila de
Carabas; Almino Afonso na Cidade de Martins; Coronel Mariz na Vila de Serra Negra;
Baro de Mipibu na Cidade de So Jos sendo estes do ano de 1909; Moreira Brando na
Vila de Goianinha; Antnio de Azevedo na Cidade de Jardim; Nsia Floresta na Vila de
Papari; Joaquim Correia na Vila de Pau dos Ferros criados no ano de 1910; Jacumama na
Vila de Arez; Tenente Coronel Jos Correia na Cidade de Assu; Auta de Souza na Cidade de
Macaba; Capito Mor Galvo na Vila de Currais Novos; Ferreira Pinto na Cidade de Apodi;
Jos Rufino na Vila de Angicos criados no ano de 1911; Coronel Fernandes na Vila de Luiz
Gomes; Dr. Otaviano na Vila de So Gonalo; Felipe Camaro na Cidade de Cear-Mirim;
Frei Miguelinho na Cidade de Natal sendo estes ltimos do ano de 1912.
Ao observar o conjunto nominativo que se fez necessrio em decorrncia da
criao dos grupos escolares, nos deparamos com o enquadramento desses nomes no
referencial historio-sociotoponmico, segundo o mtodo taxionmico proposto por Dick. Esse
referencial, alm de contar com nomes de personalidades de destaque nacional, como Nsia
Floresta e Frei Miguelinho, e denominaes com a lembrana de indivduos de expresso
histrica local, como Felipe Camaro, Tomaz de Arajo e outros patronos nos demais grupos
escolares, tambm abre espao a acontecimentos importantes, como por exemplo, o dia 30 de
setembro, data em que celebrada, em Mossor, a libertao dos escravos ocorrida naquela
cidade no ano de 1884.
De 1908 a 1913, foram ao todo vinte e quatro grupos escolares pensados e criados
para responder ao jogo de interesses dos Albuquerque Maranho. Jogo esse que tambm se
ramificava pelos redutos eleitorais de seus correligionrios polticos, objetivando responder a
uma rede de interesses da famlia que buscava agradar as lideranas locais, atravs, por
exemplo, da denominao de uma importante edificao para fins educacionais, que em
algumas situaes homenageava o prprio lder da poltica local, fosse ele coronel, tenente,
capito, intendente etc. Naquele contexto, o que importava era que a engrenagem maior
precisava dar respostas s peas que lhe sustentavam, de acordo com o modelo de poltica
praticado na Primeira fase da Repblica. Para Spinelli, a habilidade como eram costuradas as
alianas explica em parte o caminho para manter o domnio do poder:
[...] No plano estadual, as alianas entre os grandes coronis (chefias

municipais e/ou zonais) garantiam a hegemonia da faco dominante. A
habilidade dos polticos oligrquicos em soldar as alianas frente
infinidade de querelas pessoais e familiares alm dos interesses
141
econmicos conflitantes que caracterizavam a vida poltica interiorana

seria a condio para manter o domnio da mquina poltico-administrativa
estadual [...].205
Nesse sentido, seria no mnimo ingnuo pensar que o intuito do governador

Alberto Maranho, ao criar grupos escolares, limitava-se ao valoroso objetivo de ampliar os
espaos para promover a educao num estado no qual estes ainda eram muito escassos. Os
interesses que tambm estavam incutidos nas denominaes dos espaos escolares visavam
fortalecer na memria do povo o(s) nome(s) de sua organizao familiar e ao mesmo tempo
continuar mantendo as alianas que contribuam para sua sustentao poltica. Assim,
conforme descaradamente aumentavam os topnimos valorativos referentes aos parentes e
aliados de Alberto Maranho, tambm cresciam as crticas dos oposicionistas que tentavam
principalmente atravs da imprensa escrita chamar a ateno do pblico letrado.
EM NOME(S) DA OPOSIO
A oposio mais incisiva e articulada, disposta ao enfrentamento poltico do grupo

do Partido Republicano Federal no Rio Grande do Norte, organizou-se na ltima dcada do
sculo XIX, sob a bandeira do Partido Republicano Constitucional (PRC)206, responsvel por
aglutinar aqueles descontes com os direcionamentos polticos inicialmente conduzidos por
Pedro Velho e posteriormente por Alberto Maranho.
Transcorria o ano de 1897, Ferreira Chaves governava o Rio Grande Norte sob a
tutela da autoridade poltica de Pedro Velho, quando uma reunio organizada por
oposicionistas fora realizada para fundar o Diretrio estadual do Partido Republicano
Constitucional. Sob esta perspectiva, observamos que a oposio estava buscando se
estruturar para fazer frente aos representantes do Partido Republicano Federal. Em tal reunio,
presidida pelo Dr. Jos Paulo Antunes, foram explicadas as razes para o evento: [...] o
partido oposicionista ao governo estadual devia empenhar-se em amparar e prestigiar o
205
estudos, p. 28.
206
O Diretrio do Partido Republicano Constitucional do Rio Grande do Norte foi fundado em Natal na rua
Vigrio Bartolomeu, n6, aos 27 de agosto de 1897, oitavo da Repblica. In: SOUZA, Itamar de. A Repblica
Velha no Rio Grande do Norte, p. 185.
142
princpio da autoridade sem o qual no evoluem os princpios de liberdade que esto

consagrados na Carta Constitucional de 24 de fevereiro.207
A presidncia do Partido Republicano Constitucional no Rio Grande do Norte foi
ocupada originalmente pelo desembargador Jernimo Amrico Raposo da Cmara e contava
com Amaro Cavalcanti e Tobias do Rego Monteiro como delegados do partido na capital
federal. Segundo Itamar de Souza, o citado partido j [...] nasceu forte, robusto, disposto a
travar tantas lutas quantas fossem necessrias sua consolidao como agremiao poltica.
Cerca de duzentos polticos de todos os recantos do Estado assinaram sua ata de fundao.
Entusiasmo de nefito!208
O entusiasmo de nefito, utilizado por Souza para qualificar a euforia dos
membros da nova agremiao poltica, justificado pelo prprio autor, a partir da perspectiva
que no se reconhecia oposio o direito de existir. O oposicionista no era visto como
adversrio, mas, como um terrvel inimigo que se devia combater independentemente dos
meios utilizados.
Compreendendo as dificuldades para se promover um embate contra um partido
forte que controlava os principais cargos do poder no estado, sempre concedendo aos
correligionrios todas as benesses desse poder e para os adversrios os rigores da lei e a
violncia do arbtrio, os membros do Partido Republicano Constitucional, s vsperas da
eleio para o governo do estado do ano de 1899, resolveram publicar um Manifesto209 que
denunciava todos os abusos de poder cometidos pelo grupo situacionista.
Em 04 de junho de 1899, na pgina inicial do Dirio de Natal210, o Manifesto
oposicionista dirigia-se aos concidados potiguares com o objetivo de tornar pblicos os
motivos que os impediam de concorrer quela prxima eleio para governador do estado,
tendo em vista que nem pode, alis, ter este nome [eleio] a farsa vergonhosa que se vai
representar no dia 14 de junho, data em que estava marcado o citado sufrgio.
207
In: SOUZA, Itamar de. A Repblica Velha no Rio Grande do Norte, p. 185.
In: SOUZA, Itamar de. A Repblica Velha no Rio Grande do Norte, p. 185.
209
MANIFESTO. Dirio do Natal, Natal, 04 jun. 1899.
210
Alm do jornal Dirio do Natal, cuja primeira denominao foi O Nortista at setembro de 1895 de
propriedade do Coronel Elias Souto e contando com os redatores: Nascimento Castro, Amorim Garcia, Carvalho
e Souza e Calistrato Carrilho , a imprensa oposicionista ao perodo de dominao da organizao familiar
Albuquerque Maranho, contou com a participao de outros folhetins que circularam na capital e em cidades do
interior do estado. Entre os jornais de maior destaque, que assim como o Dirio de Natal externaram sua posio
contrria, estavam a Gazeta do Comrcio; o Rio Grande do Norte, editado na capital (redao de Amorim
Garcia, Amintas Barros e Jos Gervsio); o Patro, editado em Caic e de propriedade do Senador Jos
Bernardo, durante o perodo de rompimento com Pedro Velho em meados da ltima dcada do sculo XIX; e O
Municpio em Cear-Mirim, entre outros com menor eloquncia. Para mais detalhes sobre a imprensa
oposicionista e as perseguies a ela direcionadas, consultar: SOUZA, Itamar de. A Repblica Velha no Rio
Grande do Norte.
208
143
O Manifesto comeava enfatizando o temor de uma derrota por parte da

oligarquia que havia se apossado de todas as foras do poder pblico e apresentava esse
temor de submeter-se ao legtimo julgamento do povo como justificativa para que aquele
grupo, utilizando sua influncia, tivesse constitudo um aparelho de compresso eleitoral
capaz de impossibilitar o funcionamento da vontade popular. Assim, a temtica inicial
reivindicava lisura para o alistamento eleitoral que havia se convertido numa comdia.
Sob este olhar, os representantes do Partido Republicano Constitucional
denunciavam as violncias praticadas nas eleies e alistamentos de eleitores, quando haviam
sido excludos do corpo eleitoral, pela prepotncia das comisses seccionais e da junta
municipal da capital, os nomes de mais de quatrocentos correligionrios que eram
empregados da Unio e tinham domiclio provado. Tal excluso fora apontada, pelo fato
desses correligionrios da oposio terem sufragado a candidatura do atual presidente da
Repblica, ato anulado pelo Supremo Tribunal Federal, que ps abaixo a perseguio e
restituiu queles eleitores o direito que lhes havia sido usurpado.
A comdia do alistamento eleitoral para a prxima eleio que estava para
acontecer em poucos dias foi apresentada atravs de atos. A reconstituio das cenas fora
marcada pela riqueza de detalhes e de espaos, numa excurso que comeava pela capital,
questionando os nmeros apresentados pela junta eleitoral que s acusava 481 eleitores,
quando na reviso federal anterior constava de 1.035. Em municpios como Macau, Mossor,
Nova Cruz, Touros e So Miguel de Pau dos Ferros so listados vrios atos de corrupo
eleitoral que sempre buscavam excluir da cena todos aqueles que estavam desalinhados com
as ideias e candidatos do grupo dominante.
Entre tantos processos aparatosos que foram sendo apontados, o Manifesto
explicita claramente o desconhecimento dos reais algarismos que correspondiam ao eleitorado
estadual. A realidade apontada exposta e creditada ao que queria a oligarquia que
explorava o estado:
[...] garantir-se no monoplio das posies locais e, mais ainda, furtar-se

fiscalizao dos adversrios, na hiptese de eleies para preenchimento dos
cargos pblicos. Agora deve ela achar-se segura de que dentro das garantias
de que se cercou, s o protesto impotente da imprensa ameaada, poder
perturb-la na liberdade de seu domnio, j no bastar o acervo de suas
glrias passadas, que lhe pouco para assegurar no pas a primazia
conquistada pelas suas invenes. Agora h segurana para mais.211
211
MANIFESTO. Dirio do Natal, Natal, 04 jun. 1899. p. 1.
144
Depois de apresentados os protestos polticos que condenavam os atos de

perseguio oriundos do grupo situacionista, como o fechamento de Intendncias e deposio
de intendentes, a anulao de alistamentos, a recusa de eleitores entre outras prticas
adotadas pelo grupo que comandava o poder no governo estadual, interessado em manter-se
frente dos cargos pblicos os olhares crticos passaram a enfatizar a ordem dos interesses
econmicos, questionando alguns dos principais privilgios financeiros dos quais gozavam o
senador Pedro Velho e o governador Ferreira Chaves. As benesses que envolviam aqueles
lderes da situao apontadas pela oposio como usurpaes traduziam em parte o
favorecimento ou a facilitao para o escoamento das cifras sob seu controle em prol de seus
interesses. O que torna vlido salientar que interesses polticos e econmicos conviviam
proximamente, porque se completavam na sustentao no poder, justificando ainda mais o
direcionamento quanto ao teor de ambas as crticas.
Ao apontar os reais interesses econmicos do grupo pedrovelhista naquele
momento, o discurso oposicionista tratou de rememorar importantes aes de favorecimento,
iniciadas ainda no governo de Pedro Velho, que teria feito [...] a seu irmo Augusto Severo
concesso de uma estrada de ferro e obtido para o mesmo e seu irmo Fabrcio Maranho
privilgio de engenhos centrais.212
Os empreendimentos aucareiros de propriedade dos Albuquerque Maranho se
converteram em alvos certeiros para uma oposio que criticava duramente as protees e os
privilgios concedidos aos concessionrios. Assim, Fabrcio Maranho, presidente da
Assemblia Estadual e proprietrio de engenhos em Canguaretama em tal momento, foi
apontado como influente articulador:
No basta que este, presidente da Assemblia Estadual, proibido pela

Constituio de fazer contratos com o Governo, tenha conseguido dos cofres
pblicos 80:000$000 de emprstimos para sua usina, tenha feito votar para
proteger sua indstria o imposto de 300 ris sobre litro de aguardente
fabricado noutro Estado.213
E os benefcios econmicos apontados pela oposio no se restringiram apenas

s cifras adquiridas com a construo de uma estrada de ferro, por parte de Augusto Severo,
ou ao trato com o acar, associado aos engenhos de Fabrcio Maranho. A indstria txtil
tornou-se outro importante foco para questionamentos, certa vez que favorecia principalmente
212
213
MANIFESTO. Dirio do Natal, Natal, 04 jun. 1899. p.1.

145
a pessoa de Juvino Barreto, fortemente ligado por laos familiares ao futuro governador
Alberto Maranho:
nada que a fbrica de tecidos do Sr. Juvino Barreto, cunhado e sogro do

irmo do Sr. Pedro Velho, que vai ser designado governador, tenha recebido,
alm do privilgio por quarenta anos com iseno de direitos a proteo de
serem os produtos de algodo entrados de qualquer procedncia, carregados
com o imposto de 40 ris por metro corrido.214
A construo civil e a agro-indstria foram setores de destaque na economia

norte-rio-grandense na passagem da ltima dcada do sculo XIX e primeiras do sculo XX,
uma vez que estavam atreladas aos cabedais dos Albuquerque Maranho e foram
pretensiosamente manipuladas para o favorecimento prprio, no jogo poltico que envolvia o
protagonismo de Pedro Velho e Ferreira Chaves no poder estatal. O lder do partido
situacionista e o governador do estado eram perfeitamente alinhados e oportunamente alados
a um lugar central na viabilizao e desvios de recursos, segundo os olhares da oposio:
muito regular que o Sr. Pedro Velho e o Sr. Chaves tenham recebido
300:000$000 da Unio para construir audes, no tendo at hoje prestado
contas perante o Governo Federal do desperdcio daquela quantia, em que,
alis, o primeiro daqueles senhores j declarou no Senado nunca ter
tocado.215
O teor das acusaes, alm de revelar as provenincias dos recursos, os valores

envolvidos, os desperdcios e o superfaturamento de obras que estariam para ser realizadas em
alguns pontos do estado, tratou de apontar onde deveriam ter sido aplicados os investimentos
advindos da Unio. A possvel ingerncia poltica dos recursos estatais torna-se igualmente
explicita em um importante empreendimento privado alocado para um suposto escoamento de
cifras elevadas:
muito regular ainda que o Sr. Chaves tenha recebido da Unio a

importncia de 70:828$000 para o nosso Ateneu e a tenha aplicado no
pagamento de outras despesas, em detrimento daquele estabelecimento.
E nada que se pague anualmente tipografia dos Senhores Pedro Velho e
Alberto Maranho trinta e tantos contos de ris pela publicao do
expediente e impresso de leis, quando esta despesa nunca atingiu a seis
contos nas passadas administraes.216
214

216
215
146
As publicaes da documentao oficial do Rio Grande do Norte foram

mencionadas e tornaram-se alvo de especulao por que eram impressas na tipografia A
Repblica de propriedade da organizao familiar Albuquerque Maranho. Alm da
publicao, a prpria divulgao das leis e decretos ocorria no jornal A Repblica,
favorecendo ainda mais para o surgimento de acusaes. Alm do monoplio instaurado sobre
a imprensa oficial, pelo rgo designado como o responsvel pelas publicaes, as
acusaes tambm giraram em torno do encarecimento dos servios prestados ao estado para
favorecer os proprietrios com valores exorbitantes, incomparveis s cifras destinadas a tal
fim nas administraes anteriores.
Na sequncia, podemos visualizar a responsabilidade pela publicao da imprensa
oficial, nas capas dos cadernos que continham as leis e decretos estaduais de 1899 e 1913:
Figura 12: Folha de rosto referente aos atos legislativos e decretos do

governo do Rio Grande do Norte no ano de 1899, publicados em 1900
147
Figura 13: Folha de rosto referente aos atos legislativos e decretos do

governo do Rio Grande do Norte no ano de 1913, publicados em 1914
As capas das publicaes ora apresentadas em parte confirmam o monoplio da

imprensa, questionado pelo protesto. Basta verificar o perodo cronolgico de tal dominao,
a partir das publicaes oficiais que foram disponibilizadas no primeiro ano de governo de
Alberto Maranho (1900), at as publicaes do ltimo ano de seu segundo governo em 1913.
Depois de feitas as crticas ao monoplio da imprensa oficial, o direcionamento
final do Manifesto oposicionista de 1899 seguiu associando situaes de ordem econmica e
poltica que proporcionaram amplos benefcios aos envolvidos. Quanto a isso, questionava-se
o Congresso Estadual por concesso de privilgio a Alberto Maranho para refino do acar,
exportao de sal e fabricao de sabo, inclusive protegendo este ltimo favor atravs da
cobrana de um imposto de sessenta ris por quilograma sobre os produtos advindos de outra
procedncia.
148
As referncias econmicas citadas a ttulo de privilgios concedidos a um

membro dos Albuquerque Maranho correspondem apenas primeira parte das acusaes
finais do texto. O teor mais forte e denso dos ataques da oposio esteve solidamente
direcionado s aes polticas. Nesse mbito, fazia-se necessrio expor as figuras de Pedro
Velho e Alberto Maranho, pelo fato de o primeiro ter influenciado diretamente na construo
do caminho que levaria mais precocemente o segundo conquista do cargo de governador do
estado:
O Sr. Alberto Maranho, para quem o Sr. Pedro Velho, seu irmo, guardou,
quando governador, durante onze meses o lugar de secretrio, espera de
que S. Exa. Conclusse seu curso de Direito; o Sr. Alberto Maranho, por
amor de quem se reformou a Constituio, para permitir-lhe a elegibilidade
ao cargo de governador com a idade de 25 anos, diminuindo-se de dez a que
a princpio fora estabelecida; o Sr. Alberto Maranho, elevado a procuradorgeral do Estado, por essa mesma reforma, que serviu de falsa base
aposentadoria ilegal de cinco desembargadores e cinco juzes de direito de
uma relao de sete membros; o Sr. Alberto Maranho, eleito por esse
processo, est garantido para elevar-se alm da obra de seu irmo e chefe
[...].217
A trajetria poltica de Alberto Maranho vista como obra traada sob a

influncia de Pedro Velho se tornara enfoque indispensvel devido ao momento poltico
vivido naquele contexto. Faltavam poucos dias para a eleio estadual que, ao que tudo
indicava, iria consagr-lo como governador do estado. Por isso, era propcio falar de Alberto
Maranho ainda muito jovem como secretrio de estado, e principalmente, como o maior
favorecido pela reforma ocorrida no item 3, 4 do Art. 28, Captulo I, Seco II da
Constituio Estadual, no que trata do pr-requisito da idade mnima que deveria ter um
cidado no Rio Grande do Norte para assumir o cargo de governador. A reforma que diminuiu
em uma dcada de 35 para 25 anos a idade mnima necessria para assumir o poder maior
do estado tinha como principal objetivo contemplar diretamente Alberto Maranho poca
com apenas 26 anos e ao mesmo tempo manter o poder e os benefcios daquele grupo
poltico.
Sobre a precoce investidura de Alberto Maranho para o cargo de governador do
estado, outra matria presente na mesma edio do Dirio do Natal que publicou o Manifesto
em 1899 apresentou crticas, qualificando o candidato situacionista como filhote da dynastya
reinante como tratou a organizao familiar Albuquerque Maranho , o corrilho
dominante que controlava o orgo do tesouro o governo do estado:
217
MANIFESTO. Dirio de Natal, Natal, 04 jun. 1899. p.1.
149
Debalde o orgo do thesouro se esfora por dar visos de popularidade

candidatura do filhote da dynastia reinante, promovendo e angariando umas
adheses espontneas, que nada valem, que nada significam, pois at
sabido que os adhesistas nem se acham includos no alistamento estadoal,
pelo qual vai ser feita a eleio do candidato official, e no esto nele
includos, porque, ao tempo de sua confeco, eram elles do partido da
opposio.218
Alm da crtica ao tpico filhotismo pelo qual associaram Alberto Maranho, as

consideraes tambm justificavam a insignificncia de algumas adeses, por elas no
fazerem parte do alistamento eleitoral organizado anteriormente, quando os adesistas a
candidatura situacionista pertenciam oposio.
Retomando as crticas contidas no Manifesto de 1899, verificamos que elas se
estenderam figura de Ferreira Chaves, governador naquele momento, que havia dirigido tal
reforma constitucional no ano de 1898 e que assinou outro decreto que o aposentava como
desembargador e direcionava automaticamente a vaga naquele cargo para seu irmo Aprgio
Chaves.
Por fim, o Manifesto que foi assinado em Natal, no dia 03 de junho de 1899, pelo
diretrio do Partido Republicano Constitucional, formado por Jernimo Amrico Raposo da
Cmara (presidente); Manuel do Nascimento Castro e Silva; Antnio de Amorim Garcia;
Vestremundo Arthemio Coelho e pelo Dr. Affonso Moreira de Loyolla Barata apresentou, em
seus dois ltimos pargrafos, consideraes sobre a representao da figura do governador
que iria ser eleito naquela prxima data de 14 de junho.
Como se j estivessem cientes da vitria de Alberto Maranho em decorrncia de
toda a fora poltica e econmica que o mesmo representava, favorecido pela mquina estatal,
os oposicionistas reforaram nas linhas finais do Manifesto o fato daquele candidato prestes a
ser eleito para o cargo de governador nunca chegar a representar valores como a vontade, a
aspirao e a honra do Rio Grande do Norte. Pois, estes seriam guardados, [...] atravez de
todas as perseguies, de todas as violncias, de todas as usurpaes, entre os filhos desta
terra infeliz, que um dia havemos de libertar da immoralidade poltica que a empobrece e
opprime.219
Apesar das manifestaes oposicionistas, Alberto Maranho foi eleito para dar
sequncia ao plano de Pedro Velho, que desejava a continuidade situacionista, e durante a sua
primeira administrao, mostrou-se na maior parte das vezes indiferente s crticas da
imprensa, pois estava empenhado na grande obra de sua primeira passagem pelo governo: o
218
219
A CANDIDATURA do Dr. Alberto Maranho. Dirio do Natal, Natal, 04 jun. 1899. p.2.
150
Teatro Carlos Gomes. Esgotado o tempo da primeira administrao de Alberto Maranho,

iniciara o governo de Tavares de Lyra, que se apresentou portador de uma postura bastante
combativa para com os oposicionistas, consumada em perseguies judiciais e atos de
violncia como o que foi dirigido ao folhetim humorstico intitulado Z Povinho em fevereiro
de 1905, quando um considervel nmero de exemplares foi apreendido e destrudo por
oficiais da polcia. O empastelamento de jornais oposicionistas era algo que parecia comum
poca, tendo em vista os numerosos atos que pairavam sobre os peridicos que se
posicionavam contrariamente ao grupo situacionista:
Mas, o pior estava por acontecer, pois o alvo da ira governante eram os
grandes jornais de oposio: Dirio do Natal e Gazeta do Comrcio.
Apesar das ameaas, a imprensa oposicionista continuava fustigando
acremente os atos do governo. Este, no suportando os ataques, no pde se
conter. Verdade que, no dia 19 de maio de 1905, os soldados do Batalho
de Segurana destruram as tipografias desses dois jornais, fato ocorrido nas
caladas da madrugada. Uma vez que todas as tipografias da cidade negaramse a imprimir uma nota de protesto noticiando o atentado brutal, pois temiam
a represso do governo, os proprietrios dos dois jornais mandaram imprimir
dois mil exemplares de um boletim, em Joo Pessoa (PB), o qual foi
distribudo por todo o pas.220
A notcia que correu por toda a cidade e para alm do estado, dava conta da
destruio gerada pelo assalto s tipografias do Dirio do Natal e da Gazeta do Comrcio,
gerando um altssimo prejuzo aos proprietrios. Mas com o restabelecimento dos importantes
aparelhos de oposio, tiveram continuidade as crticas, na maior parte das vezes replicadas
pelo folhetim oficial A Repblica.
Contudo, os embates entre a situao e a oposio no se centralizaram apenas
nos campos da poltica, da economia e da imprensa estadual. As duras crticas que tentavam
de todas as formas desarticular o corrilho dominante foram lanadas, sobretudo, ao hbito de
nomear ou alterar as referncias toponmicas de logradouros, prdios pblicos e monumentos,
conforme os interesses prprios de se fazerem lembrar no espao e na histria. As aes e
reaes partidrias, na maior da parte das vezes, continuaram a chegar ao conhecimento do
pblico letrado da poca atravs da imprensa escrita. Enquanto o jornal A Repblica estava a
servio da mquina estatal e dos interesses daqueles que o comandavam, divulgando os
decretos que denominavam espaos pblicos, o jornal Dirio do Natal emprestava suas
pginas escrita oposicionista liderada pelos membros do Partido Republicano
220
151
Constitucional, que buscavam desqualificar os interesses do governador Alberto Maranho e

do grupo poltico que havia herdado a liderana aps a morte de Pedro Velho.
Tendo sido eleito para seu segundo mandato como governador, no ano de 1908,
Alberto Maranho tratou de reforar ainda mais o(s) nome(s) de sua famlia na memria
histrico-espacial do Rio Grande do Norte. No ano de 1909, o governante buscava dedicar o
seu empenho remodelao da sade estadual, reestruturando o antigo Hospital de Caridade
e redenominando-o como Hospital Juvino Barreto.
As preocupaes com o imaginrio social que envolvia os atos denominativos
evocavam-se na imprensa por duas lgicas. Assim, fazemos uso do evento correspondente
inaugurao do Hospital Juvino Barreto, no ano de 1909, como momento-chave para pensar
uma primeira lgica exposta no jornal A Repblica, que valorizava os atos governamentais e
os principais interessados envolvidos, e uma segunda lgica, exposta no jornal Dirio do
Natal pelas crticas pertinentes, acerca da constante vaidade do governador Alberto
Maranho em homenagear a sua gente.
A edio de 13 de setembro de 1909 do jornal A Repblica tratou de relatar o
principal acontecimento daquele ms na capital do Rio Grande do Norte, ocorrido no dia
anterior: a cerimnia de inaugurao do Hospital Juvino Barreto. O dia festivo que teve como
pice o momento da inaugurao das instalaes do novo hospital comeou s 8 horas com
uma longa missa celebrada pelo padre Moiss Ferreira do Nascimento. Como era de praxe, no
A Repblica publicavam-se no apenas as decises governamentais, fossem elas
materializadas em leis ou decretos, tambm se propagavam os fatos de maior expresso na
sociedade e na cena poltica estadual: Conforme noticiamos, realizou-se, ontem, a uma hora
da tarde, a inaugurao do Hospital de Caridade Juvino Barreto.221
Seguindo a regra do que era mais comum no veculo impresso representante do
governo, aps apresentar a notcia passava-se descrio do acontecimento, fazendo meno
aos ilustres ali presentes, especialmente aos polticos, que muitas vezes ocupavam cargos
importantes no prprio governo; ou a outras pessoas ligadas politicamente ao governador ou
apadrinhadas por ele; ou a algum de sua organizao familiar ou do grupo poltico que
liderava:
Assistiram a esse ato, entre outras pessoas, o Exmo. Dr. Alberto Maranho,
acompanhado de sua Exma. Famlia, seu secretrio e ajudante de ordens,
major Joaquim Soares e capito Joaquim Anselmo, coronel Joaquim Manoel,
presidente do governo municipal, Dr. Manoel Dantas e sua gentilssima
221
HOSPITAL Juvino Barreto. A Repblica, Natal, 13 set. 1909. p.1.
152
filha, senhorita Beatriz, Dr. Calistrato Carrilho, inspetor de Higiene, Dr.

Pedro Amorim, diretor do servio mdico-legal da Polcia, coronel Joaquim
Etelvino, Ricardo Barreto e Montano Emerenciano, representante desta
folha.222
Depois de listados oportunamente alguns dos presentes, o processo descritivo

passava a relatar o ato inaugural, momento este centralizado na pessoa do governador Alberto
Maranho: Ao servir-se um copo de cerveja S.Excia. congratulou-se com a diretoria do
estabelecimento e com o Dr. Janurio Cicco, externando a excelente impresso recebida e
declarando oficialmente inaugurado o Hospital de Caridade Juvino Barreto.223
A continuidade das pompas da inaugurao do hospital foi animada pela banda de
msica do Batalho de Segurana. O noticirio tambm relatou que ao trmino do evento,
ocorreu uma minuciosa visita s dependncias do estabelecimento, verificando a existncia de
artefatos mdico-cirrgicos:
Na sala de cirurgia, vimos a moderna mesa de operaes do professor

Gosset, mesa para curativos, lavabo-ambulncia, mesa prateleira para
pensos, um armrio com o arsenal cirrgico, contendo ferros para as
necessidades de pequena e alta cirurgia, pulverizador a vapor, para
desinfeco das salas, estufa para esterilizao de ferros etc.224
Aps passarem pela sala de cirurgia dirigida pelo nico mdico daquela
instituio o Dr. Janurio Cicco, o percurso da visita se deu pela secretaria e parlatrio, que
tambm servia de consultrio mdico e abrigava retratos do patrono do estabelecimento e do
governador. O trajeto prosseguiu pela capela, dormitrio e rouparia, enfermarias Santa Inez e
Santo Alberto, dependncias para pensionistas, farmcia, despensa, refeitrio e cozinha,
sempre enfatizando a qualidade e a magnfica impresso gravada em nosso esprito.
As tentativas de perpetuao de uma memria familiar no espao e na histria
norte-rio-grandense, pensadas como iniciativas demarcatrias advindas do lugar de fala dos
Albuquerque Maranho, ressoaram no apenas enquanto importantes iniciativas que
denominavam artrias urbanas, cidades e espaos administrativos e de socializao
envolvidos pelo advento da modernidade. Essas aes ecoaram na voz crtica e
concomitantemente, na escrita de alguns dos principais meios de comunicao da poca,
vistas como tentativas vaidosas de promoo e afirmao do e no poder estadual: Afinal,
depois de 4 longos anos de espera reabriu-se o Hospital de Caridade, no no seu antigo prdio
222

224
223
153
da rua Presidente Passos, mas na casa adquirida pelo governo do Estado para um asylo de
mendicidade que morreu antes de nascer.225
Via-se o novo hospital como uma reabertura do antigo Hospital de Caridade que
havia sido fechado. Porm, nem o local nem o nome eram os mesmos: A denominao do
Hospital de Caridade, que sempre teve o estabelecimento mantido pelos cofres pblicos, foi
substituda agora, pela de Hospital Juvino Barretto, em homenagem ao fallecido sogro do Dr.
Alberto Maranho.226 Torna-se importante observar que a referida casa no alto do monte,
utilizada para abrigar o novo espao destinado a cuidar da sade dos habitantes de Natal, j
havia pertencido aos Albuquerque Maranho e fora depois vendida a terceiros, que por sua
vez a venderam ao governo do estado.
A oposio no Rio Grande do Norte, que assim como em 1899 continuava a ser
liderada na imprensa pelo jornal Dirio do Natal, no apenas alfinetou os reais interesses
familiares dos Albuquerque Maranho, sobretudo, elencou as aes envolvidas no esforo
desempenhado para perpetuar no espao as significaes prprias que a citada organizao
familiar buscou construir frente do governo do Rio Grande do Norte.
Naquela edio do Dirio do Natal do dia 14 de setembro de 1909, poca
dirigido pelo Dr. Augusto Leopoldo Raposo da Cmara, ecoaram no apenas as crticas
disposio espacial da mais recente inaugurao do governo do Estado naquele momento, o
Hospital Juvino Barreto. As crticas foram lanadas, como j enfatizamos, ao interesse
habitual, principalmente, do governador Alberto Maranho em imprimir aos espaos
denominaes que rememoravam sua parentela:
J temos praa Pedro Velho, monumento Pedro Velho, Villa Pedro Velho,
praa Augusto Severo, Villa Augusto Severo, Avenida Augusto Lira,
avenida Alberto Maranho, avenida Amaro Barreto, avenida Juvino Barretto,
e agora mais Hospital Juvino Barretto e Enfermaria Santo Alberto e Santa
Ignez. Oh! gente vaidosa!227
Assim, observamos que na citada matria do Dirio de Natal existiu a

preocupao em apontar os espaos estratgicos e seus homenageados. Espaos estes que
tinham abrangncia que ia alm da capital, demarcando inclusive o interior do estado.
Naquela ocasio, Pedro Velho est presente na denominao de uma praa e de um
monumento em sua homenagem ambos localizados em Natal e ao mesmo tempo tem seu
nome lembrado na Vila de Pedro Velho. O outro irmo citado, Augusto Severo, mencionado
225
O HOSPITAL. Dirio do Natal, Natal, 14 set. 1909. p. 1.

227
226
154
oportunamente nos nomes de uma praa e de uma avenida da capital e de uma vila do interior
do estado. Verifica-se tambm a presena do primo Augusto Tavares de Lira, ex-governador
do estado, na avenida que carrega seu nome, situada no bairro da Ribeira. O senhor Amaro
Barreto pai dos irmos Pedro, Augusto e Alberto citado no nome da avenida que parte
do bairro do Alecrim em direo a Macaba.
Por fim, as crticas aos homenageados se direcionaram s denominaes presentes
no recm-inaugurado hospital. O nome de Juvino Barreto, sogro do governador Alberto
Maranho, passa a ser contestado por j ter sido lembrado em uma avenida da capital. Eis que
surge a defesa, pela ala oposicionista, do nome do Padre Joo Maria, como forma de
homenage-lo por seus importantes atos de caridade que amenizaram durante dcadas o
sofrimento dos mais desvalidos:
Si havia um nome nesta terra que merecesse figurar no alto do hospital
esse nome era o do caridoso Padre Joo Maria. Este tambm nada legou ao
Estado para o hospital, porem, fez mais do que isto, porque arrancava o
magro po da sua bcca para dividil-o com os infelizes que tinham fome; na
quadra das epidemias, quando todos fugiam dos variolosos esse os procurava
nas suas choas, dava-lhes o remdio e a tizana que elle prprio fazia beira
do fogo, qualquer hora do dia ou da noite, quer chuvesse, quer fizesse sol.
Era sublime vel-o sacrificar-se pela pobresa desvalida, desamparada!228
O arremate final uma espcie de ataque direto a onipresena do governador, que

alm de j contar com uma avenida da capital em vossa homenagem, tomou para si e sua
irm/sogra Inez os nomes das enfermarias do hospital. A santificao, propositalmente
apresentada pelas denominaes das enfermarias Santo Alberto e Santa Inez, talvez tenha sido
uma tentativa direta de camuflar os reais interesses que gritavam aos ouvidos de quem
observava a presena de tantas homenagens peculiares, talvez fosse um ato bastante incisivo
de afronta a todos aqueles que questionavam a vaidade do governador.
228
155
EM NOME(S) DE ALBERTO MARANHO: A penltima representao e o paroxismo

da vaidade
DECRETO N. 263 DE 8 DE JANEIRO DE 1912
Cra um grupo escolar na Villa de Nova Cruz,
denominado ALBERTO MARANHO
O Governador do Estado do Rio Grande do Norte, usando da attribuio
conferida pelo Cdigo de Ensino vigente,
Decreta:
Art. 1 - creado na Villa de Nova Cruz um grupo escolar denominado
Alberto Maranho, comprehendendo duas escolas elementares, uma para
cada sexo.
Art. 2 Revogam-se as disposies em contrrio.
Palcio do Governo, 8 de janeiro de 1912, 24 da Repblica.
ALBERTO MARANHO
Francisco Pinto de Abreu.229
Pensar uma sociedade como o seu mundo era ultrapassar o desejo de atribuir
denominaes s diversas espacialidades que j faziam meno aos parentes mais prximos,
negligenciando qualquer ataque oposicionista, como os que se fizeram constantes no Dirio
do Natal e outros jornais. As benesses econmicas advindas do poder poltico no eram
suficientes para aquele que tratou de demarcar na pele espacial do Rio Grande do Norte os
nomes que lhe eram mais ntimos e significativos. Assim, visibilizamos com a criao do
grupo escolar Alberto Maranho, uma necessidade inata do governador de satisfazer
completamente o ego pessoal autodenominando espaos, medalhas de mrito etc.
Esse mundo dos Albuquerque Maranho, centrado em Natal e adjacncias, sobre
o qual se efetivaram as aes em torno do imaginrio toponmico que celebrava aquela
organizao familiar, requeria adequao s ideias progressistas que circulavam nos principais
centros urbanos do Brasil e do mundo. Portanto, ocupando um cargo eletivo durante seis anos,
Alberto Maranho empreendeu, em prol de seus interesses, um processo de reestruturao de
diversos espaos da capital, pontuados por vrias normas de civilidade que transitavam por
229
RIO GRANDE DO NORTE. Governo do Estado. Decreto n. 263 de 8 de janeiro de 1912. Cra um grupo
escolar na Villa de Nova Cruz denominado ALBERTO MARANHO. Atos legislativos e decretos do Governo
do Estado do Rio Grande do Norte, 1912.
156
temas como salubridade, sociabilidade, esttica, natureza etc, visando sempre modernizar a
estrutura fsica de Natal.
Esses temas norteadores das aes efetivadas pela administrao estadual na
capital do estado refletiam as ideias que circulavam pelo mundo, principalmente a partir da
influencia dos conhecimentos e prticas modernos que constituam a Belle poque
francesa230, centrada na vanguardista Paris, adotada como referencial para uma sociedade
vida pelo progresso material e dos costumes:
A capital da Belle poque era Paris. [...] Paris traduziu desde meados do
sculo XIX, as grandes conquistas do esprito. A lngua francesa, por
exemplo, estava envolvida num prestgio fulgurante, nomeando noes
filosficas e polticas, indumentria, mobilirio... Paris figuraria como o
grande centro civilizatrio do sculo XIX e parte do sculo XX, fornecendo
o modelo do viver urbano, da civilidade, refinamento e sensibilidade
artstica.231
Diante da principal referncia, as transformaes que se efetivariam no corpo232

da cidade tinham o intuito de se fazerem sentidas na alma das pessoas, porque essas pessoas
desejavam o novo o progresso inerente a Repblica. Essas transformaes foram sentidas
por exemplo a partir do tema norteador que interagia higiene/salubridade em vrios espaos
de Natal. Sobre esse tema, devemos considerar que a ao inaugural correspondeu ao
aterramento da rea pantanosa que deu origem ao jardim pblico (Praa Augusto Severo), na
Ribeira, ocorrido ainda na administrao de Tavares de Lyra.
A temtica da (in)salubridade inclusive se fazia objeto de interesses que giravam
em torno no somente dos dois bairros mais antigos, revelando um dos principais intuitos da
Cidade Nova diante de sua contraposio Cidade Alta:
Destinada moradia das elites, que passariam a habitar um espao moderno

e construdo segundo os princpios difundidos pelo higienismo, a Cidade
Nova estava localizada num ponto espacialmente afastado do corpo sujo a
Cidade Alta/Antiga e suas imediaes, que abrigava servios insalubres,
como matadouro [...].233
230
Devemos considerar que enquanto o otimismo que caracterizou a Belle poque francesa se dissipava com a
Primeira Guerra Mundial, em Natal esse otimismo dava seus primeiros passos nas primeiras dcadas do sculo
XX. Para mais detalhes sobre esse descompasso, ver: ARRAIS, Raimundo; ANDRADE, Alenuska; MARINHO,
Mrcia. O corpo e alma da cidade: Natal entre 1900 e 1930.
231
ARRAIS, Raimundo; ANDRADE, Alenuska; MARINHO, Mrcia. O corpo e alma da cidade: Natal entre
1900 e 1930, p. 46.
232
Para as referncias que tomamos sobre a metfora do corpo e da alma da cidade, ver: ARRAIS, Raimundo;
ANDRADE, Alenuska; MARINHO, Mrcia. O corpo e alma da cidade: Natal entre 1900 e 1930. 2008.
233
1900 e 1930, p. 111.
157
A mesma questo tambm abre uma possibilidade de anlise sobre as

denominaes dos dois bairros que iro surgir quando da diviso da Cidade Nova em 1908234.
Petrpolis e Tirol cada um em seu ntimo revela uma busca por uma vida mais saudvel,
referenciada em ambientes exteriores, em cidades com climas mais amenos. Segundo
Cascudo, tanto o nome Petrpolis quanto Tirol, foram sugeridos por Alberto Maranho para
denominar os dois bairros que substituiriam o topnimo Cidade Nova. Sobre Petrpolis, [...]
Considerando a beleza da colina, lembrei-me criar o novo bairro e o fiz pensando na
Petrpolis fluminense, dos veranistas do Rio, a cidade dos dirios, e no nome de Pedro Velho
[...]235. J o topnimo Tirol, revela uma fantasia ou talvez delrio de Alberto Maranho em
ter esses ares mais amenos numa cidade de clima tropical relacionando-o com a ustria: A
denominao de Tirol, ao bairro, foi uma simples fantasia sem justificativa real. Uma
lembrana da provncia austraca, qualquer coisa de reminiscncia recalcada de leituras
literrias, e nada mais.236
Contudo, a ampliao e disseminao mais profcuas desses desejos pelo
higienismo ocorreram quando Alberto Maranho, em sua segunda administrao (1908-1913),
resolveu ampliar as aes, criando o Hospital Juvino Barreto, o Asilo de Mendicidade Joo
Maria, o Isolamento de Tuberculosos, o Asilo de Alienados; arborizando a Avenida Tavares
de Lyra; substituindo o encanamento de gua antigo; construindo um matadouro moderno;
instalando cmaras frigorficas no mercado pblico e um forno para incinerao do lixo, que
passou ater um processo organizado de coleta; etc.
Sobre a existncia de tal aparato tecnolgico no referido mercado e do forno para
incinerar o lixo, devemos considerar que se deram em decorrncia da instalao da luz eltrica
na cidade, no ano de 1911, em substituio iluminao feita a gs acetileno. Com os motores
eltricos adquiridos para equipar a usina de Oitizeiro, localizada nas proximidades do Baldo,
foi possvel fazer melhorias no sistema de transporte urbano, passando a contar com bondes
eltricos que circulavam por cerca de sete quilmetros de linhas que cruzavam os bairros at
ento existentes. A esteira do desenvolvimento fomentado pela energia eltrica tambm
possibilitou instalar a rede de telefonia naquele mesmo ano.
As transformaes em cadeia ocorridas na estrutura fsica de Natal tambm
geraram a proliferao de espaos de sociabilidade, alm dos que j existiam. Defronte ao
jardim que substituiu o alagadio na rea central da Ribeira encontravam-se trs exemplos da
234
A criao de Petrpolis ocorreu por fora da Resoluo n 118, de 25 de fevereiro de 1908. Para mais detalhes
ver: RESOLUO n. 118. A Republica, Natal, 28 fev. 1908.
235
236
158
arquitetura moderna, expresso das ideias progressistas em Natal O Teatro Carlos Gomes
(1904), reformado em 1912 pelo mesmo arquiteto que fez o projeto inicial (Herculano
Ramos); o grupo escolar Augusto Severo (1908), que contava com escola de msica tambm
criada por decreto do governador Alberto Maranho; e a Escola Domstica (1914). Todos
avizinhados, podem ser vistos como [...] espaos que comunicam, que educam (e
deseducam!), que ensinam posturas, que possuem historicidades237, constituindo assim parte
de uma paisagem que definitivamente colocaria Natal na existncia plena enquanto cidade.
Era tambm defronte praa ajardinada da Ribeira que passava o bonde que trazia
os praticantes para outros espaos de sociabilidade e modernidade existentes no entorno
daquela rea. Naquelas proximidades tambm se localizavam a fbrica de tecidos e a
residncia de Juvino Barreto precisamente na esquina da praa com a avenida Junqueira
Aires e o Hotel Continental, alm do que Oliveira convencionou chamar de temp(l)os de
consumo238, territrios de prticas culturais portadores de tabuletas que os nomeiam e
sugerem compreenses diversas que podem transitar pela memria dos espaos e sujeitos e
suas prticas econmicas. Alguns desses temp(l)os de consumo em Natal so o cinema
Polytheama e as casas comerciais Paris em Natal e Lira Oliveira & Cia, que tambm se
constituam em smbolos do novo no espao da capital:
Pegada com o Polytheama estava a loja Paris em Natal, um belo sobrado de

balces de ferro, onde o coronel Aureliano de Medeiros, com seus filhos
Oswaldo e Ulisses, oferecia ao povo chique da cidade, toda sorte de artigos
importados, que iam do p de arroz ao extrato, do calado ao chapu de
palhinha, feltro ou panam; do foulard de fina seda francesa aos cortes de
pura casemira inglesa... Paris em Natal fazia esquina com a travessa que ia
dar na Alfndega Velha, hoje chamada Travessa Aureliano.239
Os espaos do novo, como os cinemas Polytheama e Royal, a Casa Paris, os

cafs, bares, clubes e casas de bilhar, proponentes de sociabilidades e consumos, findavam
por empreender a caracterizao dos logradouros em que se localizavam, inclusive atravs dos
nomes oriundos do exterior que batizavam algumas casas comerciais, cinemas e ruas, que se
constituam portadores da importao do moderno. Essas ruas, onde se localizavam alguns
237
238
Sobre a referncia para temp(l)os de consumo ver: OLIVEIRA, Iranilson Buriti de. Temp(l)os de consumo:
Memrias, territorialidades e cultura histrica nas ruas recifenses dos anos 20 (sculo XX). SAECULUM
REVISTA DE HISTRIA [16].
239
SEVERO NETO, Augusto. Ontem vestido de menino, p. 111-112.
159
dos smbolos do progresso se tornariam, segundo o olhar de Oliveira, territrios de uma

geografia desejante:
[...] Territrios scio-espaciais dos prazeres proibidos e lazeres permitidos,

das dores, dos gritos e do silncio das madrugadas mortas, glidas,
montonas ou, talvez, calientes. Geografia desejante para os sujeitos afeitos
aos novos cdigos de sensibilidade e de consumo, proporo que emergem
como o lugar do desenraizamento, a partir do qual se projeta a decadncia
das sociabilidades tradicionais e de seus cdigos culturais [...].240
Sobre a geografia desejante que aos poucos ia compondo a paisagem de Natal no

sculo XX, composta por artrias urbanas que abrigavam as novidades, tambm inversa a um
tempo em que a cidade havia ficado paralisada nos seus dois ncleos de habitao,
promovendo reformas nesses bairros, devemos considerar que o cinema e as casas que
comercializavam, sobretudo, artigos importados tambm reproduziam os interesses pelo novo
j bastante dissolvidos na cidade do Rio de Janeiro e em Recife.
A capital pernambucana constitua o centro referencial mais prximo, de onde
ainda muito se consumiam produtos que simbolizavam elegncia, esttica e at mesmo ideias
que prezavam por uma paisagem moderna e espaos salubres e civilizados como os que foram
disponibilizados na abertura das largas avenidas dos bairros da Cidade Nova a exemplo do
que aconteceu no Rio de Janeiro. Tomando o cinema como forma de visualizar essas
influncias, Arrais tambm lhe atribui importncia por ser um veculo de dupla funo, que
alm da proposta de entretenimento era tambm capaz de divulgar o progresso fazendo
comparar o que era Natal com outras cidades de referncia:
Comparar Natal com outros centros era uma obsesso das classes
privilegiadas, pois aos olhos da elite essa comparao servia como medida
do progresso alcanado pela cidade. Mais uma vez um estabelecimento
voltado para o entretenimento escondia outras aspiraes. O cinema no era
somente lazer; por meio das imagens projetadas nas telas os natalenses
tomavam conhecimento de lugares longnquos, visualizavam o turbilho de
novidades que circulavam nas cidades europias, se interavam sobre a moda
e comportamento na velha Europa e na atraente Amrica, formando assim
pelas viagens cinematogrficas opinies sobre lugares, pessoas e objetos.241
Apesar dos importantes investimentos pblicos e privados destinados moderna

paramentao de Natal nas primeiras dcadas do sculo XX, a ltima administrao de um
240
241
1900 e 1930, p. 167.
160
Albuquerque Maranho frente do estado no se restringiu apenas ao espao da capital. No

que se refere ateno destinada pelo governo rea interiorana, os grupos escolares so
reconhecidos, por serem atualmente, em sua maioria instituies centenrias como uma
marca da segunda administrao de Alberto Maranho. Segundo Souza, essa ateno para
com a rea interiorana tambm recaia, assim como em Natal, sobre questes de abastecimento
dgua, aterramentos e construes de estradas:
Em relao ao interior do Rio Grande do Norte, a sua administrao no foi

menos profcua. Assim, em So Jos de Mipibu, ele mandou captar as guas
da fonte natural e permanente para o abastecimento dgua daquela cidade.
Em Macaba, sua terra natal, construiu o cais de atracao, melhorando
assim o transporte fluvial entre aquela cidade e a capital do Estado. Em
Macau, mandou fazer um aterro, numa extenso de quatro quilmetros,
ligando essa cidade estrada do serto, margem do rio Au.
Para facilitar o deslocamento de pessoas e produtos entre o serto e as
cidades porturias, ele construiu trs mil quilmetros de estradas carroveis
em direo s cidades de Mossor, de Macau, de Canguaretama e de
Natal.242
Observando as aes do governo no interior do estado, detectamos o seu raio de

atuao, centrado na zona litornea, rea de sua base de sustentao poltica e econmica, e
tambm a rea onde o interesse pela personificao imperou sobre as denominaes das
espacialidades. As obras no espao fsico e, sobretudo, os nomes a elas empreendidos nos
revelaram os diversos interesses fomentadores da atuao da organizao familiar
Albuquerque Maranho.
Ressaltamos que em decorrncia de uma receita bastante limitada, muitas das
transformaes nessa estrutura fsica da capital e do interior do Rio Grande do Norte, durante
a segunda administrao de Alberto Maranho, s foram possveis a partir de um emprstimo
contrado junto a dois banqueiros franceses e mais o Banco Sindical Francs, autorizado pelo
Congresso Legislativo poca presidido por Fabrcio Maranho, irmo do governador por
meio de uma lei estadual. Nessa perspectiva, a forma como o governador Alberto Maranho
resolveu a situao referente s limitaes econmicas do estado se coaduna com o
entendimento de Rmond sobre a instncia do poltico, sendo [...] o lugar de gesto da
sociedade global, ele dirige em parte as outras atividades; define seu status, regulamenta seu
exerccio. A lei autoriza ou probe, encoraja ou impede. Os crditos pblicos suscitam,
ajudam, favorecem [...].243
242
243

RMOND, Ren (org). Por uma histria poltica, p. 447.
161
Ainda sobre o emprstimo citado, nos chama a ateno o valor das cifras a ele
pertinentes 350.000 libras esterlinas (correspondente a 5 mil contos de ris), quase cinco
vezes a quantia da receita fixada para o oramento, com o qual contava o governador cerca
de 1.158:000$000 contos de ris. Segundo as clusulas do emprstimo, tais valores seriam
pagos ao longo de trinta e sete anos, acrescentados juros relativos a cada semestre e ano.
Foi de posse de tal quantia que Alberto Maranho passou a empreender
dinamismo sua administrao, viabilizado por contratos244 que beneficiavam tanto a imagem
do contratante o governo , quanto e principalmente dos contratados os correligionrios e
parentes proprietrios de vrias empresas, que seriam responsveis pelas modificaes e
introduo de novos equipamentos na capital e em outras reas do Rio Grande do Norte,
como no caso da suposta Colnia Agrcola e Campo de Demonstrao no vale do Potengi.
Em O corpo e a alma da cidade: Natal entre 1900 e 1930, verificamos uma
construo metafrica que a associa esses novos equipamentos e reformas na capital e no
estado com os interesses que pairavam sobre eles:
[...] o corpo no est dissociado da alma. Nem meramente cenrio dos

acontecimentos. O corpo (a estrutura material) da cidade a expresso da
alma (os desejos) da sociedade. Ou seja: nas formas materiais da cidade
(uma praa, um jardim, um teatro) e nos acontecimentos que elas abrigam
(uma parada cvica, uma corrida de bicicletas) foram depositadas dcadas, s
vezes sculos, de camadas de sentidos projetadas por gestos, atos, palavras
pronunciadas solenemente... [...].245
Esse conjunto de obras estruturantes e aes nominativas, sobre o corpo de Natal

e do interior do Rio Grande do Norte, que caracterizaram a organizao familiar Albuquerque
Maranho recaem diretamente nas consideraes de Castoriadis sobre a instituio, pela elite
dominante, de um mundo prprio, o qual apresenta e personifica, o qual projeta, nele se
impondo como referncia para toda a sociedade. Sobre o que aqui chamamos de mundo
institudo pelos Albuquerque Maranho, ver representao cartogrfica que condensa os
principais representados, o perodo e o raio geogrfico de sua atuao, na pgina 173.
Somava-se s denominaes das espacialidades que compunham o Rio Grande do
Norte institudo como o mundo dos Albuquerque Maranho, entre 1892 e 1913, outro hbito
que tambm se fez vigente na mesma perspectiva de celebrao: a monumentalizao da
244
Para mais detalhes sobre as transaes comerciais firmadas entre o governo do estado e as empresas que
seriam responsveis pela execuo de algumas obras estruturantes, ver: SOUZA, Itamar de. A Repblica Velha
no Rio Grande do Norte.
245
1900 e 1930, p. 181.
162
memria da famlia, forte aliada da toponmia num investimento em prol do (re)conhecimento

dos nomes daqueles que foram tomados pela historiografia como os responsveis pela
afirmao da Repblica e, a partir dela, do desenvolvimento local naquele perodo.
Assim, o primeiro e o ltimo ano da segunda administrao estadual de Alberto
Maranho so marcos nessa trajetria que pode ser observada a partir da prtica de
(re)afirmao do nome da famlia pelo investimento feito na materializao de sua imagem. O
primeiro ano foi consagrado monumentalizao de Pedro Velho, o mentor, articulador e
provedor do lastro que aparelhou e possibilitou a sustentao da organizao familiar por mais
de duas dcadas frente do governo do estado.
A criao do monumento em homenagem ao Senador Pedro Velho foi fruto da
Lei estadual n 259, de 24 de novembro de 1908, que autorizava o governo a auxiliar com a
quantia necessria para ergu-lo, alm de aprovar o crdito aberto para as despesas de seu
funeral, tambm custeadas pelo governo, por ocasio de seu falecimento no final de 1907.
Contudo, a inaugurao do monumento s veio a ocorrer em cerimnia solene no dia 07 de
setembro de 1909, propositadamente para ser na expressiva data nacional.
Ainda no mesmo ano, por fora da Resoluo municipal n 132, de 16 de agosto,
justificando ser [...] dever dos representantes do municpio render homenagem aos que
trabalharam e se esforaram pelo desenvolvimento e progresso da comarca e considerando
que ao major Amaro Barreto de Albuquerque Maranho se deve a iniciativa e construco de
nossa primeira estrada de rodagem., fora denominada avenida Amaro Barreto a estrada que
partia da avenida Alexandrino de Alencar em direo a Macaba, fato que tornava a celebrar
mais um dos membros da organizao familiar Albuquerque Maranho, especificamente o pai
do governador Alberto Maranho e de seus irmos.
Retomando a homenagem a Pedro Velho, o monumento originalmente localizado
rua Junqueira Ayres, Cidade Alta, na praa que tambm celebrava a memria daquele lder,
encontra-se desde a dcada de 1950 na atual Praa Pedro Velho (Praa Cvica), no bairro
Petrpolis, passando o espao anterior a ser denominado Praa das Mes. Sobre o conjunto
da obra, composto pelo busto de Pedro Velho, pedestal e uma escultura feminina, Itamar de
Souza revela alguns detalhes:
[...] Ento, seu irmo, o governador Alberto Maranho, no intuito de

imortaliz-lo no bronze, contratou o Sr. Corbiniano da Silva Villaa para
fazer um monumento em homenagem a Pedro Velho. Aps elaborar o
projeto, ele recorreu ao escultor francs, Edmundo Badoche, que
recentemente havia feito obra semelhante, em Paris, em homenagem a Jlio
Verne. O monumento de Pedro Velho consistia em seu busto, posto em cima
163
de um pedestal de granito e uma mulher oferecendo um ramalhete ao

homenageado [...].246
Resguardando-se a defasagem temporal do fato e o imaginando como a

continuidade dos anseios que ora tematizamos, por parte dos Albuquerque Maranho, nem
chega a despertar estranheza que o imponente monumento tenha deixado o singelo lugar que
ocupava na parte mais antiga da cidade para adornar um novo espao, cuja magnitude lhe
fosse consoante.
Figura 14: Monumento em homenagem a Pedro Velho,

localizado na praa homnima. Natal-RN
J no ltimo ano de governo, Alberto Maranho rendeu celebrao monumental

ao irmo cientista aviador, Augusto Severo. A homenagem ao gnio da famlia encontra-se
localizada desde o ano de 1913, na praa homnima edificada ainda na gesto de Tavares de
246
SOUZA, Itamar de. Nova Histria de Natal, p. 151-152.
164
Lyra. Ressaltamos ainda que a construo de tal monumento contou com a ajuda de algumas
pessoas que fizeram doao de recursos para a confeco do mesmo.
Figura 15: Homenagem do governo do Estado a Augusto Severo, situada

praa que leva o mesmo nome. A fotografia detalha a degradao
em que se encontra o monumento, sem a placa principal.
O citado monumento composto por um pedestal e uma esttua do homenageado,

colocados frente do prdio onde funcionou o Grupo Escolar Augusto Severo, completando o
trip de homenagens numa mesma circunferncia praa, grupo escolar e monumento. Ainda
na parte posterior do monumento em homenagem a Augusto Severo, encontra-se mais um
exemplo do trabalho dedicado aos assuntos aeronuticos, em parceria com o mecnico Sachet.
165
Essa parceira nos assuntos profissionais tambm ficou registrada em fotografias e documentos
e depois da trgica morte de ambos passou a ser rememorada atravs dos monumentos e
artrias urbanas que lhes direcionaram homenagens pelas denominaes.
Figura 16: Imagem do mecnico George Sachet gravada na parte posterior

do monumento em homenagem a Augusto Severo.
Diante dos fortes investimentos materiais verificados na monumentalizao da

memria de Pedro Velho e Augusto Severo, compartilhamos do mesmo entendimento de
Carvalho sobre tal atitude ser uma tentativa de aproximao com o mundo extra-elite, onde o
efeito visual teria maior influncia sobre o pblico com baixo nvel de escolaridade e
analfabetismo do que o discurso e os escritos:
O extravasamento das vises de repblica para o mundo extra-elite, ou as

tentativas de operar tal extravasamento, [...] no poderia ser feito por meio
do discurso, inacessvel a um pblico com baixo nvel de educao formal.
Ele teria de ser feito mediante sinais mais universais, de leitura mais fcil,
como as imagens, as alegorias, os smbolos, os mitos [...].247
Assim, os topnimos e monumentos que materializaram as homenagens aos

Albuquerque Maranho, alm de constituir tentativas de afirmao do valorizado lugar que
pretendiam ocupar na memria do povo a exemplo do procedimento utilizado em nvel
247
166
nacional para difundir a Repblica e seus smbolos, mitos, alegorias, nomes etc , tambm
demarcam apropriaes e revelam desejos, perpetuados por meio das alteraes concretizadas
pelos atos de destoponimizao, como os que ocorreram para homenagear Augusto Severo e
Pedro Velho, respectivamente, com a supresso dos nomes das Vilas de Triumpho e Nova de
Cuitezeiras:
[...] evidentemente tambm uma propriedade essencial da lngua como

histria engendrar, como modificaes de seu estado o que sempre
integrvel num estado, o poder alterar-se, continuando a funcionar
eficazmente, o transformar constantemente o no-habitual em habitual, o
original em adquirido, ser aquisio ou eliminao incessante e perpetuar,
atravs disso mesmo, sua capacidade de ser ela prpria [...].248
Nessa perspectiva de integrao de novos referenciais, consideramos o decreto

governamental n 263, de 08 de Janeiro de 1912, assinado por Alberto Maranho em seu
segundo mandato, um dos momentos pice de seu vaidoso hbito de atribuir a alguns
espaos o seu prprio nome, instituindo-se como parte do mundo que ajudara a criar. Assim, a
criao do grupo escolar Alberto Maranho, localizado na Villa de Nova Cruz, representa
mais que a ao de levar ao interior do estado o sobrenome Albuquerque Maranho, mais
um passo dado em direo ao interesse de fortalecer o prprio nome na sociedade do Rio
Grande do Norte naquelas primeiras dcadas do sculo XX, somando-se s lembranas j
efetivadas por via dos nomes dos irmos Pedro Velho, Augusto Severo e Fabrcio Maranho,
o que caracterizava a atitude em torno do interesse toponmico como uma tentativa de serem
eles prprios o mundo que conduziam.
Naquele contexto de (re)conhecimento e afirmao do lugar que ocupavam no
cenrio estadual atravs da toponmia, o movimento salvacionista249 j irradiava por vrios
recantos do pas as constantes tentativas de tomar e desconstruir os poderes das organizaes
familiares que ditavam os rumos de vrios estados da nao:
[...] Aps derrotar Rui Barbosa nas eleies para presidente da Repblica, o
Marechal Hermes Rodrigues da Fonseca tomou posse na Presidncia da
Repblica no dia 15 de novembro de 1910. No Rio Grande do Norte, ele fora
apoiado pela oligarquia Albuquerque Maranho e pela oposio. Mesmo
assim, era preciso se precaver contra a onda das salvaes nacionais,
eufemismo dado ao movimento poltico atravs do qual os militares vinham
derrubando, pela fora, as oligarquias dominantes em cada Estado. J se
sabia, em Natal, que o capito Jos da Penha, apoiado pela esposa do
248
249

Dedicaremos ateno citada temtica no tpico intitulado Em nome(s) da transio, no captulo III.
167
presidente Hermes da Fonseca, dona Orsina Francione, viria fazer a

salvao do Rio Grande do Norte. Ora, o sonho de dona Orsina era ver o
seu filho, Lenidas Hermes, amigo do capito Jos da Penha, governando o
Rio Grande do Norte.250
Com vistas a impedir a realizao do projeto de Jos da Penha, a organizao

familiar Albuquerque Maranho tratou desde cedo de fazer concretizar um determinado
investimento em torno da figura do presidente. Tratava-se da criao, por meio de uma
Resoluo251 municipal, do ms de fevereiro de 1911, da avenida Hermes da Fonseca,
inaugurada no ms seguinte. Contudo, ressaltamos que a princpio a homenagem no foi
suficiente para impedir a campanha liderada por Jos da Penha, sendo necessrias outras
articulaes que acabaram por levar ao insucesso salvacionista no Rio Grande do Norte.
Isso posto, fez bastante sentido a preocupao de Alberto Maranho em
(de)marcar o espao atravs das lembranas das memrias de seus entes falecidos e dos ainda
vivos no citado momento. Enfatizando as obras com denominaes de seu prprio interesse,
fortalecia-se e colocava-se aos olhos do povo por meio dos espaos e da memria tomada
como referncia para eles.
Como realizador da construo do citado grupo escolar Alberto Maranho ou com
a criao do Hospital Juvino Barreto que abrigava a enfermaria Santo Alberto , fazia-se
necessrio no s lembrar as obras, mas, principalmente quem as havia feito. Assim, observase que ao fazer uso da mquina estadual para incutir na memria dos espaos os nomes da
organizao familiar que representava, Alberto Maranho estava tentando perpetuar na
lembrana da sociedade em geral as suas realizaes e de seus familiares, ao mesmo tempo
em que buscava manter-se na liderana de seu grupo poltico, ocupando o poder maior no Rio
Grande do Norte.
A anlise de Arrais sobre o que era a produo da cidade de Natal: [...] acima de
tudo, uma realizao que partia das estruturas do Estado, que, por sua vez, na cultura poltica
brasileira da poca, era o espao de expresso de grupos privilegiados.252, enfatiza a atuao
da elite dominante estadual, tambm extensiva a outras espacialidades do Rio Grande do
Norte quando empreendeu seus desejos na estrutura material e sentimental.
Esse paroxismo da vaidade, singularizado notoriamente pelas denominaes
empreendidas por Alberto Maranho, sustentava-se pelo poder poltico que era irradiado da
250
SOUZA, Itamar de. Nova Histria de Natal, p. 389-390.

No continha numerao a Resoluo municipal que criou a avenida Hermes da Fonseca, a exemplo de outras
resolues do ano de 1911, que no foram numeradas.
252
1900 e 1930, p. 16.
251
168
capital ao interior e que ao mesmo tempo despertava amplas crticas pela oposio, desde o
incio de sua segunda administrao frente do Rio Grande do Norte. Conforme a prtica
denominativa transcorria naturalmente para Alberto Maranho, essas crticas tornavam-se
recorrentes em paralelo com o magma toponmico que estava sendo construdo quela poca.
Um soneto intitulado Cinema..., publicado na edio do jornal Dirio do Natal de 15 de
setembro de 1909, j nos dava conta do quanto se repetia o hbito que era to importante para
o governador:
- Visitaste o hospital?
- Porque no? verdadeira novidade nesta capital to progressista...
- Que l viste demais?
- O nome das enfermarias: Sta. Ignez e Sto. Alberto.
- Ah! isto porque elle j est (como direi ?...) canonisado protector da
dansa e da musica...
- Ento no lhe satisfaz
seu nome na enfermaria.
- A vaidade voraz
em tudo consenteria...
contanto que o nome figure
pela rua, na praa, hospital...
inda mesmo que seja banal
a coisa e que mui pouco dure.
SCIPIO.253
Os ataques contidos no soneto Cinema, assinado pelo pseudnimo Scipio e

oportunamente publicado pelo jornal oposicionista dois dias aps a inaugurao do Hospital
Juvino Barreto, fazem uma espcie de apanhado sobre algumas das atitudes vaidosas de
Alberto Maranho. A propsito, nessa matria o Dirio do Natal elegeu como problema a
criao de instituies e o processo de toponimizao de algumas espacialidades.
Para o governador, alm das denominaes com a lembrana de sua famlia e sua
prpria lembrana, fazia-se necessrio ocupar a todos os coraes, inclusive pela criao das
medalhas de mrito Alberto Maranho, que traziam no sentido da condecorao a lembrana
de Alberto como sendo o mximo louvor na imagem do grande prmio. Utilizando-se desses
expedientes, a organizao familiar Albuquerque Maranho, detentora da maior parte dos
principais cargos polticos e comissionados do estado, portadora de riquezas e personificada
na espacialidade em vrios recantos da capital e do interior atravs da toponmia, chegara ao
seu pice em 1913, ano da sucesso de Alberto Maranho. No entanto, encontrava-se poca
envolvida por um cenrio nacional/local que sacudiria a realidade que construra e mantivera
253
Cinema... In: O HOSPITAL. Dirio do Natal, Natal, 15 set. 1909. p. 2.
169
ao longo de vinte e um anos, e que desconstruiria parte do Rio Grande do Norte que havia
sido institudo como o seu mundo.
Para melhor visibilizar o raio de atuao de algumas prticas comuns da
organizao familiar Albuquerque Maranho durante aquele perodo, organizamos os quadros
que apresentamos na sequncia e o mapa da pgina 173:
Quadro 01: Principais cargos polticos eletivos e comissionados ocupados por

alguns membros da organizao familiar Albuquerque Maranho
durante o perodo de seu efetivo domnio do governo do estado (1892-1913)
MEMBRO
Joaquim Felismino de A. Maranho (parente)
CARGO(s)
Vice-governador; Governador; Deputado Federal
e Senador;
Presidente da Intendncia de Natal;
Deputado federal;
Deputado estadual (Presidente do Congresso
Legislativo); Intendente de Canguaretama;
Secretrio do Governo; Procurador Geral do
Estado; Governador; Deputado Federal;
Secretrio da Junta Comercial do Estado;
Secretrio da Junta Comercial do Estado, tendo
assumido devido morte do irmo Adelino
Maranho; Promotor Pblico de Canguaretama;
Juiz distrital em Nsia Floresta e Arez;
Afonso de Albuquerque Maranho (parente)
Promotor pblico de So Jos de Mipibu
Pedro Velho de Albuquerque Maranho

Fabrcio Gomes Pedroza (av de Pedro Velho)
Augusto Severo (irmo)
Fabrcio Maranho (irmo)
Alberto Maranho (irmo)
Adelino Maranho (irmo)
Joaquim Scipio (irmo)
Afonso Maranho Filho (parente)

Augusto Tavares de Lyra (primo e genro de
Pedro Velho)
Engenheiro (sem formao) responsvel pela

Comisso de Melhoramento do Porto de Natal;
Deputado Federal; Governador; Ministro da
Justia e Negcios Interiores durante a
Presidncia de Afonso Pena; Senador;
Juvino Barreto (cunhado de Pedro Velho,

cunhado e sogro de Alberto Maranho)
Vice-presidente da Intendncia de Natal;
Jos Pedro de Oliveira Galvo (parente)
Senador;
Carlos Maranho (cunhado de Tavares de Lyra e

filho de Pedro Velho)
Joo Avelino (parente)
Olympio Tavares (parente)
Srgio Paes Barreto (cunhado de Alberto
Maranho)
Joo Lyra Tavares (parente)
Guarda do sal em Macau;

Presidente da Intendncia de Natal;
Presidente da Intendncia de Natal; Deputado
Estadual e Presidente do Banco do Natal;
Deputado Estadual e Deputado Federal;
Administrador dos Correios no RN;
Fonte: Organizado com base em informaes colhidas em decretos estaduais, resolues municipais publicadas
em A Repblica e na leitura da historiografia regional.
170
Quadro 02: Principais cargos ocupados por alguns correligionrios da organizao familiar Albuquerque
Maranho durante o perodo de seu efetivo domnio do governo do estado (1892-1913)
Ferreira Chaves (correligionrio)

Antnio J. de M. e Souza (correligionrio)
Aprgio Chaves (irmo de Ferreira Chaves)
Almino Afonso (correligionrio)
Francisco Gomes da Rocha Fagundes (Chico
Gordo) (correligionrio)
Junqueira Aires (correligionrio)
Joaquim Manuel Teixeira de Moura
(correligionrio)
Eloy de Souza (correligionrio)
Francisco Gurgel de Oliveira (correligionrio)
Jos Bernardo de Medeiros (correligionrio)
Jos Augusto Bezerra de Medeiros (genro de
Jos Bernardo correligionrio)
Juvenal Lamartine de Faria (correligionrio)
Desembargador; Governador e Senador;

Deputado Estadual; Governador; Senador;
Desembargador que substituiu Ferreira Chaves
quando de sua aposentadoria.
Senador;
Senador;
Deputado Federal;
Presidente da Intendncia de Natal
Deputado Federal
Deputado Federal;
Senador;
Deputado Estadual e Deputado Federal;
Deputado Federal
Fonte: Organizado com base em informaes colhidas em leis decretos estaduais, resolues municipais
publicadas em A Repblica e na leitura da historiografia regional.
Com a organizao dos dois quadros e o mapa da pgina 173 apresentamos

opes de sistematizao de parte da ocupao de cargos polticos eletivos e comissionados
durante o domnio poltico da organizao familiar Albuquerque Maranho, e a cartografia do
mundo dos Albuquerque maranho, referentes s denominaes que ocorreram entre os anos
de 1892 e 1913.
Neste nterim entre a administrao estadual de Pedro Velho, na ltima dcada do
sculo XIX, e a segunda administrao de Alberto Maranho, j em meados da segunda
dcada do sculo XX, verificamos que alguns dos cargos foram ocupados por parentes e
correligionrios que muitas vezes se revezaram na ocupao atribuda, sempre com o objetivo
de tornar ininterrupto o ciclo de dominao e poder estabelecido pelo grupo.
Optamos, ento, por limitar os quadros acima aos cargos que aquelas pessoas
ocuparam naquele perodo, tendo em vista que algumas delas vieram a ocupar outros cargos
posteriormente ao ano de 1913. Quanto ao mapa que fechar a referncia ao que entendemos
ser o segundo imaginrio toponmico que se instaurou na Primeira Repblica no Rio Grande
do Norte, tambm resolvemos restringi-lo s homenagens ocorridas naquele perodo, no
ignorando que outras homenagens aos membros da organizao familiar Albuquerque
Maranho, bem como a alguns correligionrios seus, vieram a ser feitas aps o perodo de
domnio poltico liderado por aquela famlia que comeava, com o processo eleitoral de
171
sucesso de Alberto Maranho, um processo de declnio consolidado com a eleio de

Ferreira Chaves.
Tratando do processo sucessrio de 1913, problematizaremos a emergncia do
grupo poltico dissidente, responsvel por afastar os Albuquerque Maranho da administrao
do governo do estado, constituindo inicialmente um perodo que entendemos ser de transio,
o qual culminou com a mudana do eixo poltico dominante, que se dirigia nas ltimas
dcadas da Primeira Repblica para a rea do Serto norte-rio-grandense. A elite que assumiu
o governo do estado na terceira dcada do sculo XX, se apresentava envolta por um
imaginrio que incorporou elementos prticos utilizados pela organizao Albuquerque
Maranho, mas, sobretudo, composto por imagens, discursos, smbolos e nomes decorrentes
de uma espacialidade prpria.
172
173
174
EM NOME(S) DO SERID
Entre as regies que formam o Rio Grande do Norte,
uma h de traos bem definidos e caractersticos: o Serid.
Jos Augusto Bezerra de Medeiros, 1966
DO NOME AO(S) IMAGINRIO(S): A feio regionalista seridoense atravs do exame

de sua toponmia
Lei n. 44 (p. 80 v)
A Intendncia Municipal do Jardim, uzando das attribuies que lhe confere
a lei.
Decreta:
Art. 1 Fica mudada a denonimao de Esprito Santo pela qual era
conhecida a sede do 3 districto Municipal, a qual passar a denominar-se
Povoao de Ouro Branco, para todos os effeitos.
Art. 2 Revogam-se as desposies em contrario.
Sala das Sesses da Intendncia Municipal da Cidade do Jardim do Serid,
em sesso ordinria de 10 de Maio de 1920.
(Assignado) Heraclio Pires Fernandes, Presidente,
Joo Medeiros
Martinho Gomes dOliveira
Juvenal Juvencio dOliveira
Est conforme ao original
O Secretario
Francisco Auto254
Tomamos o momento de encontro entre os dois topnimos, Esprito Santo e Ouro

Branco, para inaugurar as nossas discusses sobre o que entendemos ser o terceiro imaginrio
toponmico que se efetivou durante a Primeira Repblica no Rio Grande do Norte. A
supresso do primeiro termo para a elevao do segundo, revela uma questo de interesse para
o processo de (des)toponimizao que os relacionou, tendo em vista a amplido dos
imaginrios e interesses envolvidos na construo de cada um.
Nessa perspectiva, utilizamos a Lei Municipal n 44, de maio de 1920, decretada
pela Intendncia de Jardim (do Serid), para tentar compreender o cenrio poltico que se
instaurou no Rio Grande do Norte nas duas ltimas dcadas da Primeira Repblica, contexto
254
ARQUIVO DA CMARA MUNICIPAL DE JARDIM DO SERID. Livro de Actas. (manuscrito). Jardim

do Serid, 1891-1926, p. 80.
175
de transio e emergncia da nova elite que viria a conduzir os rumos polticos do estado. A
aproximao que fazemos entre os topnimos Esprito Santo e Ouro Branco, parte do
entendimento de que os significados esto para alm do lxico formador de cada um, em
decorrncia dos referenciais que os envolvem e os tornam parte da costura de um mesmo
tecido histrico, geogrfico e lingustico, [...] de traos bem definidos e caractersticos
[...]255 como externou Jos Augusto Bezerra de Medeiros denominado Serid.
Pensar esse Serid enquanto espao de origem de uma elite em processo de
emergncia e afirmao poltica, requer antes uma discusso que paira sobre os significados
atribudos ao vocbulo que o nomeia, porque, segundo o entendimento de Castoriadis: [...]
Uma palavra s palavra, s tem uma significao ou refere-se a uma significao se, e
somente se ela pode adquirir outras, referir-se a outras significaes [...].256. No vocbulo
Serid, encontrarmos algumas aberturas para a anlise dos imaginrios que lhe do
consistncia e ao mesmo tempo se ramificam a partir de outros topnimos. Assim, iniciamos a
problematizao do topnimo Serid por meio do clssico Nomes da Terra, em que Cmara
Cascudo apresentou essa denominao atravs de uma concepo corogrfica construda com
base em vrios elementos de cunho geogrfico:
SERID: Regio compreendendo vinte e dois municpios, tendo nome do
rio que, atravessando Parelhas atravs do boqueiro, despeja no Piranhas,
alm do Caic. Os municpios de Jardim do Serid (1859) e S. Jos do
Serid, (1963), conservam o topnimo. De cerit-toh257, sem folhagem, pouca
folhagem, pouca sombra ou cobertura vegetal, segundo Coriolano de
Medeiros [...].258
Os elementos encontrados na construo do termo Serid: os limites fsicos; a

relao da denominao da regio com o vocbulo que se refere ao rio; os municpios que
carregam no sobrenome a referncia regional; e a problemtica acerca da denominao alm
do arremate final da discusso do topnimo, tomando como referncia a explicao de
Coriolano de Medeiros, fundamentada nas caractersticas da vegetao tpica do Serto ,
fomentam o enredo corogrfico proposto por Cascudo para o topnimo Serid.
Nessa explicao sugerida por Cascudo tambm conseguimos identificar a
existncia de duas chaves de compreenso para um mesmo nome, uma que parte da referncia
geogrfica em torno da regio, e outra que se consubstancia no lxico da palavra a partir das
255
MEDEIROS, Jos Augusto Bezerra de. O Rio Grande do Norte no Senado da Repblica, p. 41.
257
Para essa variao do vocbulo, Cascudo buscou referncia em: MEDEIROS, Coriolano de. Dicionrio
corogrfico do Estado da Paraba, 1950.
258
256
176
caractersticas naturais atribudas a essa circunferncia regional. Contudo, entendemos que a

representao do nome Serid no se esgota na abrangncia dos referenciais corogrficos
utilizados por Cascudo. Numa compreenso mais recentemente sugerida para o vocbulo em
questo, construda sob a tica acadmica, Ione Morais ressalta o encontro mltiplo e
produtivo entre a natureza e o homem, verificado na composio dos signos representativos
do seu imaginrio no regionalismo inerente:
O contedo simblico impregnado no vocbulo Serid, corresponde

sobreposio de textos que reproduzem, no imaginrio, signos das vivncias
regionais em que a bricolagem entre natureza e artefatos humanos confere
sentido s formas, aos cheiros, s cores e aos sons que constituem a
paisagem do lugar.259
A bricolagem entre natureza e artefatos humanos sugerida por Morais se

encaixa diretamente em alguns discursos que ainda iremos problematizar e que remetem ao
conhecimento sobre a regio, como nos casos do Serid enquanto espao de provao e
promisso, pensado por Manoel Antnio Dantas Corra em meados do sculo XIX e do
processo de afirmao do nome da regio, atrelado ao desenvolvimento agrcola representado
pela cotonicultura nas primeiras dcadas do sculo XX.
Pela presena da ideia de paisagem em ambas as representaes, sugeridas por
Cascudo e Morais para o topnimo Serid, verificamos que tais entendimentos se aproximam
da compreenso conceitual apresentada por Schama, quando diz que Paisagem cultura
antes de ser natureza, um construto da imaginao projetado sobre a mata, a gua, rocha,
[...].260 A abordagem de Schama para a ideia de paisagem enquanto uma construo cultural
tem semelhana com o entendimento que Claval prope sobre toponmia: [...] um trao da
cultura e uma herana cultural.261. Sobre a defesa da atuao humana frente da constituio
dos recortes geogrficos, Albuquerque Jnior utiliza o Nordeste como exemplar desses
investimentos humanos quando da fundao da imagstica que existe em torno da regio:
O Nordeste no um fato inerte na natureza. No est dado desde sempre.

Os recortes geogrficos, as regies so fatos humanos, so pedaos de
histria, magma de enfrentamentos que se cristalizaram, so ilusrios
ancoradouros da lava da luta social que um dia veio tona e escorreu sobre
seu territrio. O Nordeste uma espacialidade fundada historicamente,
259
MORAIS, Ione R. Diniz. Serid norte-rio-grandense: uma geografia da resistncia, p. 22.

SCHAMA, Simon. Paisagem e Memria, p. 70.
261
CLAVAL, Paul. A geografia cultural, p. 202.
260
177
originada por uma tradio de pensamento, uma imagstica e textos que lhe
deram realidade e presena.262
O pensamento de Albuquerque Jnior e o de Macdo se coadunam, quando este

concebe o Serid como uma inveno histrica tambm efetivada pela atuao de seus
artefatos humanos, os quais instauram narrativas em torno de uma tessitura regional:
O Serid no um a priori da natureza, no estava l desde todo o sempre.
Fez-se um espao construdo histrica e culturalmente no tempo social. A
forma histrica que foi tomando possibilitou a articulao de uma narrativa
sobre o seu espao e sua histria. Este enredo o discurso regionalista. Na
verdade, no somente uma voz ou um gnero narrativo. Vrios textos
concorrem para a formatao de um texto maior sobre a regio [...].263
Diante das referncias, entendemos que no Serid, a paisagem composta pela

fuso de natureza e cultura que nomeiam a espacialidade e ao mesmo tempo tornam-se parte
da elaborao de seu regionalismo, neste momento visibilizado pelas denominaes
fundamentadas na religiosidade crist catlica; pelas formaes geogrficas presentes na
natureza local, algumas vezes batizada pela linguagem indgena; e pela trama que envolve os
interesses contidos na relao poder/imaginrio, ao interagir diretamente as instncias poltica
e econmica. Residindo nesse ltimo caso os fatores que ajudam a justificar o nosso intuito
em partirmos dos referenciais que envolvem o nome da regio.
Ainda sobre a questo que envolve o topnimo, ressaltamos que em Morais
encontramos o entendimento do que seria Serid, segundo Olavo de Medeiros Filho. Para ele,
devido a abrangncia dos significados inerentes, o termo seria intraduzvel264. No entanto,
mesmo prenunciando a impossibilidade de explicar o nome Serid, Olavo de Medeiros Filho
nos apresentou importantes indcios histricos sobre o processo de construo da regio
fundamentado na ocupao do seu espao:
A distribuio de datas e sesmarias, nos sculos XVII e XVIII, [...] foi o

principal acontecimento ocorrido na regio sertaneja. De tempos em tempos,
tambm ocorria o levantamento de uma capela, promovido por proprietrios
rurais em suas fazendas, lembrando a indispensvel influncia religiosa
naqueles rinces desassistidos.
Tais capelas deram origem s atuais cidades de Caic, Serra Negra do Norte,
Acari, Santa Luzia, Pedra Lavrada, Cuit, Patos, Jardim do Serid e Jardim
de Piranhas. Todos tiveram o seu nascimento em fazendas de gado [...].265
262
ALBUQUERQUE JNIOR, Durval Muniz de. A Inveno do Nordeste e outras artes, p. 79.
264
MORAIS, Ione R. Diniz. Serid norte-rio-grandense: uma geografia da resistncia, p. 23.
265
MEDEIROS FILHO, Olavo de. Cronologia Seridoense, p. 4.
263
178
Nessas informaes, verificamos a presena do processo cultural que envolveu a

ocupao das terras, a partir da relao entre a religiosidade e o criatrio de gado nas reas
prximas as ribeiras dos rios, correspondendo base fundante da circunferncia que
futuramente seria reconhecida como Serid. Seguindo a mesma linha de pensamento,
Muirakytan Macdo tambm indica a presena histrica em torno da referncia toponmica da
regio ao evidenciar o encontro entre o elemento dominador com aqueles que seriam os
responsveis pela paternidade do topnimo:
[...] Algum zeloso funcionrio colonial registrou em 1545 a premera vizita
dos portugueses ao territrio interiorano inclusive o Valle Sirido como ento
he chammado pelos tapuyos jundoins. Relatava ele o contato com os ndios
tapuias Janduis, que, a se acreditar no texto, tm a paternidade toponmica da
regio, enterrando de vez a verso de que Serid poderia etimologicamente
derivar de uma expresso marrana, forjada pelos cristos-novos (judeus
convertidos) que ali chegaram escapando das visitaes inquisitoriais no
Brasil colnia.266
Contudo, seja Sirido, Ceri-toh ou Serid como aparece o vocbulo nos

documentos e nas anlises de Cmara Cascudo, Ione Morais, Olavo de Medeiros e
Muirakytan Macdo ; sendo utilizado para nomear o rio, o vale, a regio, a cidade, a rua, a
avenida, o hospital, a estao; constitui(em) escrita(s) e espacialidade(s) que aponta(m)
discursivamente para um mesmo referencial, para a mesma identificao e sentimento de
pertena que historicamente foram alicerados e emoldurados por um conjunto de instncias
imaginrias formadoras de uma face regionalista. Nessa perspectiva, procuraremos
problematizar o Serid como a regio que [...] nasce onde se encontram poder e linguagem,
onde se d a produo imagtica e textual da espacializao das relaes de poder.267
Ao retomar a proposta inicial de observar a feio regionalista do Serid por via
das denominaes atribudas s espacialidades, o topnimo Ouro Branco, resultante da
mudana da denominao do 3 Distrito268 do municpio de Jardim do Serid, a partir de 10
de maio de 1920, perscrutado como objeto de anlise por representar e expandir o leque de
significados atrelados regio, fomentados pelo poder de nomear. Nesse caso, a construo
imagtica e regionalista sobre o Serid foi paulatinamente se fortalecendo atravs dos
266
ALBUQUERQUE JNIOR, Durval Muniz de. A Inveno do Nordeste e outras artes, p. 33.
268
Na poca, Parelhas e Equador constituam-se nos 1 e 2 Distritos de Jardim do Serid.
267
179
esforos em torno da valorizao do seu produto mais significativo naquele momento o

algodo.
A associao de alguns smbolos ao nome da regio recai diretamente sobre o que
entende Castoriadis acerca da importncia histrica da linguagem em relao aos imaginrios
formadores e formados por termos distintos e ao mesmo tempo idnticos, no caso do Serid,
cingidos por uma mesma feio regionalista:
essencial que a linguagem fornea sempre a possibilidade de tratar as

significaes que ela acompanha como um conjunto formado por termos
determinados, rigorosamente cingveis, cada um idntico a si e distinto de
todos os outros, separveis e separados. E essencial que fornea sempre a
possibilidade de que novos termos venham a emergir, que as relaes entre
termos existentes sejam redefinidas, portanto, tambm que os termos
existentes, inseparveis de suas relaes, o sejam [...].269
Pelo exemplo da alterao toponmica que utilizamos para inaugurar o nosso olhar
sobre a relao mantida entre as denominaes espaciais e a prpria regio, j podemos
detectar o poder e a economia enquanto agentes do processo de construo/afirmao de um
regionalismo no serto do Rio Grande do Norte. Contudo, a feio identitria passvel de
anlise atribuda ao Serid no est reduzida s duas instncias iniciais apresentadas.
Segundo Muirakytan Macedo ao pensar a cultura e a identidade no Serid, quando da
elaborao do Plano de Desenvolvimento Sustentvel270 da regio , ela tem maior
abrangncia e se sustenta sobre quatro pilares que no se hierarquizam nem se tornam
incomunicveis:
possvel, a partir de determinadas recorrncias discursivas, culturalmente

configuradas no Serid, detectar alguns traos distintivos de sua feio
regionalista. Pode-se analiticamente isolar caractersticas de maior realce.
Assim, os componentes dessa rede de significaes esto ancorados,
basicamente, em quatro instncias: a religiosa, a poltica, a socioeconmica e
a educacional. Esses quatro mananciais so responsveis pela formao da
identidade regional seridoense, tal como ela encenada e atualizada no
imaginrio da maioria da sociedade que vive no Serid.271
269

O Plano de Desenvolvimento Sustentvel do Serid, construdo no final da ltima dcada do sculo XX, foi
uma iniciativa do Conselho de Desenvolvimento Sustentvel do Serid, atravs de uma parceria entre o Governo
do Estado, Diocese de Caic e alguns representantes de outros setores da sociedade.
271
MACDO, Muirakytan K. de. Cultura e Identidade no Serid. In: Plano de Desenvolvimento Sustentvel da
Regio do Serid do Rio Grande do Norte, p. 176.
270
180
Religio, poltica, economia e educao, enquanto delineadores dos discursos

edificantes do Serid foram/so determinantes nas atribuies ou supresses ocorrentes na
toponmia que lhe peculiar, atualizando-se ou permanecendo o imaginrio, conforme o
interesse estabelecido a cada momento. Foi assim desde o processo de ocupao territorial,
por parte do elemento estrangeiro, que logo tratou de imprimir suas feies culturais s
espacialidades envolvidas na maioria das vezes fazendo-se necessrio suprimir a presena
fsica indgena272:
A territorializao do espao que hoje referenciado como Serid pelos
rgos estatais sofreu modificaes ao longo do tempo. Num primeiro
momento, que correspondeu ocupao colonial do espao seridoense pela
pecuria (sculos XVII e XVIII), o Serid apareceu pela primeira vez
demarcado no mundo fsico pela ribeira do rio de mesmo nome. Subtraindo
violentamente a varivel indgena da equao, a populao colonial
prosperou e fez-se necessrio, para que no se perdesse civil e
espiritualmente, orden-la no redil catlico. Cartograficamente, o territrio
agora poderia ser visto do alto no apenas com o risco dos rios, mas com a
geometria rotunda da Freguesia da Gloriosa Senhora SantAna. Vila do
Prncipe e Freguesia casavam-se em iguais limites.273
A demarcao do Serid no mundo fsico atravs da ribeira do mesmo nome se

estabeleceu atravs de uma ntima associao com a f catlica, sendo um exemplar claro da
influncia da instncia religiosa no processo de delineamento das feies territorial e
regionalista envolvidas.
A forte presena da religiosidade catlica no processo de delineamento
geopoltico e cultural do Serid pode claramente ser percebida nas referncias denominativas
que foram efetivadas ao longo do tempo em vrias espacialidades. Anteriormente criao de
qualquer vila ou cidade no espao que hoje corresponde ao Serid, duas extenses territoriais
podem ser consideradas as primeiras referncias ou elementos unificadores para aquela
cartografia regional: uma que compreendia a freguesia da Gloriosa Senhora SantAnna, outra
mais antiga, que ensejava a ribeira do rio Serid. Em 1748, criada a citada freguesia,
abrangendo uma rea maior que a correspondente ao Serid historicamente construdo274,
272
Estamos fazendo referncia ao extermnio dos indgenas, ocorrido na Capitania do Rio Grande nas ltimas
dcadas do sculo XVII, acontecimento este denominado Guerra dos Brbaros ou Levante dos Tapuias, assim
como o reconheceu Olavo de Medeiros Filho. Para mais detalhes, ver: MEDEIROS FILHO, Olavo de. ndios do
Au e Serid. 1984.
273
274
Apesar da existncia de uma configurao espacial tcnica atribuda ao territrio do Serid por parte do
Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica (IBGE), consideramos aqui uma outra configurao que seria a do
Serid historicamente construdo abordado por MORAIS, 2005. Tal configurao se faz necessria, tendo em
vista que atualmente, o Serid composto pelo territrio de 23 (vinte e trs) municpios que, de forma direta ou
indireta, se desmembraram da primeira mancha urbana a se constituir municipalidade no referido recorte
181
fundado inicialmente pelas bases religiosa (das freguesias) e econmica (das fazendas de criar
gado), pois contava em seus limites com terras que tambm se estendiam pela Paraba. E
assim, faz-se necessrio nossa anlise pensar em um Serid historicamente construdo para
tentar compreender os imaginrios que tambm se efetivaram atravs de uma toponmia
construda ao longo da histria.
Do primeiro municpio do Serid, A Villa Nova do Prncipe, com ata de
instalao de 1788, desmembraram-se os outros cinco municpios que compuseram a diviso
territorial da regio durante quase todo o perodo da Primeira Repblica. Esse processo inicial
de delineamento geogrfico do Serid (que relaciona a instncia religiosa e a poltica,
perpassando a freguesia de SantAnna, a Villa Nova do Prncipe e o surgimento dos demais
municpios) recai diretamente sobre o que afirma Dick: [...] h uma transio, em certos
casos, de um perodo religioso para uma poca monrquica e, desta, para a fase republicana,
passando-se por uma cadeia de nomes [...].275
Da Villa Nova do Prncipe, nico municpio existente naquele espao durante o
perodo colonial, emanciparam-se a Villa do Acari em 1833; a Villa do Jardim (do Serid) em
1858; e a Villa de Serra Negra (do Norte) em 1874. Quando chegado o momento de
clivagem que declinou o Imprio e ascendeu a Repblica enquanto regime poltico da nao,
constavam apenas esses quatro municpios na diviso territorial do Serid. Logo aps a
Proclamao da Repblica, a Cidade do Prncipe e o Distrito de So Joo do Prncipe tiveram
seus topnimos alterados, em resposta destituio do regime monrquico, e as Villas de
Currais Novos e de Flres (Flornia) emanciparam-se da Villa do Acari no ano de 1890.
Ainda na ltima dcada da Primeira Repblica, o Serid foi mais uma vez recortado, quando a
Villa de Parelhas emancipou-se da cidade de Jardim do Serid, no ano de 1926, durante a
administrao estadual do seridoense Jos Augusto Bezerra de Medeiros. As citadas
municipalidades compem a base territorial sobre a qual continuaremos a discorrer, tendo em
vista que eram elas os ncleos urbanos iniciais dos quais foram se desmembrando os demais
municpios do Serid.
Retomando os alicerces edificantes e afirmativos do regionalismo seridoense,
voltamo-nos para o documento inaugural que utilizamos, devido a abertura possvel para a
construo de outras interpretaes que tornam cingveis novas e antigas terminologias
atravs da histria. Para tanto, observamos no relato de Cascudo sobre a ocupao do ncleo
espacial. A partir da emergncia do Arraial do Queiqu (de onde provm o topnimo Caic), no ano de 1700, ao
longo do tempo foram surgindo outros ncleos urbanos que se desmembraram e deram origem aos demais
municpios.
275
DICK, Maria V. de P. do A. A Dinmica dos Nomes na Cidade de So Paulo 1554-1897, p. 22.
182
urbano ao qual pertencia o distrito do Esprito Santo (Ouro Branco), a presena dos
referenciais geogrfico, econmico e religioso:
O Tenente Antnio de Azevedo Maia, j maior e casado, aparece em data
controvertida. Seguramente muito depois de 1770. Comprou ao SargentoMor Alexandre Nunes de Matos, de Iguau, Pernambuco, o stio que j se
chamava da Conceio. Em novembro de 1790, ele e a mulher, Dona
Micaela Dantas Correia, filha do fundador da Carnaba dos Dantas no
Acari, doam 600 braas de sua propriedade a N. S da Conceio, patrimnio
de Capela possivelmente existente ou em construo [...]. Em 1802,
falecendo Antnio de Azevedo Maia, deixando viva de segundas npcias e
ampla descendncia prolfera, a Povoao da Conceio era quase Vila,
oferecendo tmulo a quem lhe dera bero. Povoao mencionada em 1835.
Escola em abril de 1853. Freguesia de N. S da Conceio em setembro de
1856 [...].276
Na esteira do mesmo referencial toponmico do municpio sede (Jardim do

Serid), quando fora Povoao da Conceio, o primeiro ncleo do que viria a ser o Distrito
de Ouro Branco nasceu com o topnimo cristo Esprito Santo, em proximidade com um rio
de mesmo nome, segundo nos informa Cascudo:
Povoado do ESPRITO SANTO, fundado em 1904 pelos Srs. Cirilo de

Sousa e Silva (o velho Cirilo, do Poo) e Manuel Correia, do Cubiado.
Fica margem do rio do mesmo nome, num vale propcio aos plantios,
notadamente algodoais, cana-de-acar, cereais. Instalado oficialmente em
16 de julho de 1905 pelo presidente da Intendncia de Jardim do Serid,
Felinto Elsio de Oliveira Azevedo (1852-1944), data da primeira feira
[...].277
A recorrncia ao culto catlico na toponmia seridoense, que pode ser verificada

inclusive nas referncias Conceio do Azevedo e Esprito Santo, foram sendo suprimidas no
intuito de remeter os novos nomes aos tempos auspiciosos de progresso e crescimento da
espacialidade seridoense. A substituio dos topnimos Conceio do Azevedo, que tornou-se
o municpio de Jardim (do Serid), em 1858, e Esprito Santo, cuja povoao passou a ser
denominada de distrito de Ouro Branco, em 1920, revelou uma mudana na tradio
toponmica instalada na espacialidade desde o perodo colonial, com a criao da freguesia de
SantAnna. Apesar da referncia aos cultos de Nossa Senhora da Conceio em Jardim do
Serid e do Divino Esprito Santo em Ouro Branco se perpetuarem at hoje na instncia
religiosa enquanto padroeiros daqueles municpios, a referncia toponmica tornou-se alvo de
outros interesses que se efetivaram pela alterao daqueles nomes.
276
277
CASCUDO, Lus da Cmara. Nomes da Terra, p. 195-196.

183
Mesmo observando os claros exemplos substanciados na freguesia de SantAnna e

nas Povoaes da Conceio e do Esprito Santo, marcas diretas da instncia religiosa no
processo de definio do territrio cartogrfico do Serid, tambm entendemos que tal
instncia se impregnou no imaginrio subjetivo sertanejo, assim como atesta Muirakytan
Macdo ao propor as chaves de compreenso sobre a presena catlica para alm da
circunscrio geogrfica delimitada.
Segundo Muirakytan Macdo, a influncia do religioso no imaginrio direciona-se
para a compreenso da ideia de espao como provao e promisso278, na qual se detecta o
fato de o Serid ser objeto de produo de saber e conhecimento para suas elites j em
meados do sculo XIX. A outra chave de compreenso proposta retoma o perodo inicial da
ocupao sertaneja na espacialidade correspondente ao Serid, quando teriam sido geradas
explicaes mticas para o nascimento de vrias povoaes:
Quando o serto era virgem, a tribu dos Caics, celebre pela sua ferocidade,
julgava-se invencivel, porque Tupan vivia alli, encarnado num touro bravio
que habitava um intrincado mufumbal, existente no local onde est, hoje,
situada a cidade do Caic.
Destroada a tribu, permaneceu intacto o mysterioso mufumbal, morada de
um Deus, mesmo selvagem.
Certo dia, um vaqueiro inexperto, penetrando no mufumbal, viu-se, de
repente, atacado pelo touro sagrado, que iria, indubitavelmente, matal-o.
Rapidamente inspirado, o vaqueiro fez o voto a N. S. SantAnna de
construir alli uma capela, si o livrasse de tamanho perigo.
Como por encanto, o touro desappareceu.
O vaqueiro destruiu a matta e iniciou, logo, a construco da capella.
O anno era secco e a nica aguada existente era a de um poo do rio Serid.
O vaqueiro fez novo voto a S. Anna para o poo no seccar antes de
concluida a construco a capella.279
Nessa possibilidade de compreenso da influncia da instncia religiosa no

regionalismo seridoense atravs do mito da fundao de Caic verificamos um encontro entre
as duas bases fundantes do processo de ocupao das terras da circunferncia geogrfica do
Serid historicamente construdo, a religiosidade e o ciclo da pecuria. A partir desse
encontro, tambm foi possvel desvelar a emergncia de uma cartografia da f que, segundo
278
Sobre o espao como provao e promisso, consultar captulo homnimo em A penltima verso do Serid
uma histria do regionalismo seridoense, (2005), no qual Muirakytan Macdo discute a crnica de Manoel
Antnio Dantas Corra, datada de 1847, abordando a presena de um dilogo semntico com o livro do xodo
da Bblia na construo de um espao agnico onde a f humana testada para se fazer cumprir a promessa da
bem-aventurana.
279
184
Helder Macedo, seria relativa freguesia de SantAnna, geograficamente cortada pelas

ribeiras dos rios, fator fundamental poca da doao das primeiras sesmarias:
Os alicerces da construo dessa cartografia da f esto ligados a excelncia

do ambiente do serto do Rio Grande, notadamente das ribeiras das
Espinharas, do Piranhas, do Sabugi e do Acau, aliada necessidade de
campos para refrigerar e acomodar os rebanhos de gado vacum fatores que
j havia chamado a ateno de colonos desde, pelo menos, os anos de 1670.
As sesmarias doadas nessas ribeiras nessa poca, [...] remeteram a um serto,
hostil, inspito, ermo e ignoto, paradoxalmente recheado de tapuias ou de
ndios Jandu e Kanind [...].280
Encontramos o mesmo pensamento em Muirakytan Macdo, quando ele endossa

os papis da ocupao e delimitao do espao, a partir dos empreendimentos humanos
firmados na f e na economia, na freguesia e nas fazendas de criar gado, nas proximidades
dos rios, dentre os quais se destaca um homnimo da circunferncia regional:
Decretada a criao da nova freguesia, o Visitador fixa seu territrio, em

cuja descrio podemos apreciar a primeira delimitao do espao que viria
a ser conhecido como Serid. Aqui enaltece-se a nomeao de sua
territorialidade. At quase metade do sculo XVIII, no perodo em que era
somente povoado por homens e sesmarias de criar gados, o rio homnimo
delineava e nomeava sua configurao [...].281
A relao mantida entre a ocupao da espacialidade seridoense e os mecanismos

empreendidos sobre ela sugerem, sobretudo, um olhar para a toponmia, que tambm se fez
influenciada pela atuao humana, a partir da inspirao decorrente dos temas envoltos do
criatrio e da hidrografia:
A toponmia dos sertes avulta inspirada tanto no criatrio, quanto em rios e
riachos. Com a diferena de que, na maioria dos casos, do primeiro
retiraram-se os nomes com que se batizaram os povoados (Currais Novos,
Curral Velho, Curral dos Padres, Curralinho etc), ao passo que dos ltimos
foram extrados os topnimos para a designao de territrios mais vastos:
Serto do Acau, Au, Serid, Apodi, Espinharas etc.282
280
MACEDO, Helder Alexandre Medeiros de. Freguesia da Gloriosa Senhora Santa Ana do Serid:
historicidade e produo do territrio. Rev. Espacialidades, vol. 1, no. O, p. 6.
281
67.
282
38.
185
Outro indcio da cartografia da f e da hidrografia, referente s ribeiras que cortam

o Serid historicamente construdo, pode ser encontrado nas estrofes do atual hino283 Nossa
Senhora da Guia, padroeira de Acari, escrito na dcada de 1920, pela poetisa natalense
Palmyra Wanderley, em que verificamos a existncia de camadas de histria referentes
influncia da instncia religiosa no processo de ocupao e definio de parte da
circunferncia geogrfica relativa ao Serid:
Desde o serrote florido / At o rio corrente

O teu nome repetido / Bem dentro dalma da gente
Nossa Senhora da Guia / Padroeira do Acari
Nossos passos alumia / So teus os filhos daqui.
No hino padroeira de Acari, nos deparamos com o indcio da amplitude da

freguesia de Nossa Senhora da Guia, desmembrada da freguesia de SantAnna em 1835. Nele
indiretamente delimitada a espacialidade do culto a Nossa Senhora da Guia, indo desde o
serrote florido at o rio corrente verso no qual o serrote florido faria aluso Vila de
Flores, que se desmembrou de Acari em 1890, e o rio corrente seria o Acau, afluente do rio
Serid que corta o espao da cidade de Acari, curso dgua de grande importncia no
processo de ocupao do municpio que tambm abrangia as Povoaes de Cruzeta e
Carnaba, ainda subordinadas politicamente, poca da composio do hino.
interessante ressaltar ainda a importncia de outra questo contempornea s
primeiras divises geopolticas (criao da Vila do Acari em 1833) e eclesisticas (criao da
freguesia de Nossa Senhora da Guia em 1835) do Serid norte-rio-grandense, a resoluo das
querelas que se davam em torno dos limites da regio entre as Provncias do Rio Grande do
Norte e da Paraba: No tocante sua geografia, o Serid teve delimitado o seu territrio
atravs do decreto da Regncia de 25 de outubro de 1831, o que representou uma vitria
pessoal do pe. Francisco de Brito Guerra, ento deputado-geral [...].284.
Aps esse preldio, necessrio para a compreenso de parte do momento poltico
pelo qual passava o Rio Grande do Norte nas duas ltimas dcadas da primeira Repblica,
tentamos condensar parte dos imaginrios representativos da construo histrica do
regionalismo seridoense num mapa intitulado: Representaes Cartogrficas do Serid. O
citado mapa uma construo que dispe de cartografias espao-temporais distintas, numa
283
O hino teria sido escrito por Palmyra Wanderley, a pedido do seu irmo Luiz Wanderley, proco de Acari na
dcada de 1920.
284
MEDEIROS FILHO, Olavo de. Cronologia Seridoense, p. 235.
186
proposta que preza pela diversidade entre tempos e espaos e tem o intuito de representar o
Serid como um espao construdo a partir e ao longo de diferentes camadas histricogeogrficas visibilizadas pelas instncias que lhe deram forma e sentido. Essas camadas esto
dispostas inicialmente nas representaes em torno das ribeiras dos rios em correspondncia
aos primeiros ncleos habitados.
Da instncia religiosa, prezamos por contemplar a freguesia de SantAnna, aqui

adotada como uma das primeiras circunferncias capazes de sugerir uma ideia de unidade
para a regio embora representada de modo alargado, abarcando considervel parte da
Paraba. Observando os possveis limites da freguesia de SantAnna, no perodo que vai de
meados do sculo XVIII at a quarta dcada do sculo XIX, ou seja, desde quando teria sido
criada at o incio do processo de fragmentao territorial, marcado pela criao da freguesia
de Nossa Senhora da Guia de Acari, pouco depois da emancipao da Vila do Acari, podemos
notar que a freguesia de SantAnna recobria toda a rea que se entende como Serid
historicamente construdo, inclusive extravasando esses limites em direo a outras reas do
estado.
187
Da instncia poltica reservamos ao mapa a representao dos seis municpios que

existiam no Serid durante o perodo da Primeira Repblica, tendo em vista serem esses seis
municpios as bases da diviso territorial que ocorreu aps a Primeira Repblica, todos estes
oriundos da fragmentao do primeiro ncleo urbano a Vila Nova do Prncipe (Caic). A
partir da representao geopoltica, ainda fizemos uma referncia indireta instncia
econmica, quando indicamos a localizao do Distrito de Ouro Branco, em decorrncia da
importncia singular da representao contida na denominao para a nossa anlise.
Foi diante da existncia dessas instncias identitrias que representamos em nosso
mapa, que Muirakytan Macdo passou a problematizar a questo que envolve a (in)existncia
de uma identidade estadual. Para ele, considerando o Rio Grande do Norte, somente no Serid
podemos encontrar um reconhecimento regional, tendo em vista a ausncia, em outras partes
do estado, de tipos humanos que ultrapassem a municipalidade para dar existncia e atribuir
significado a um indivduo caracterstico da regio:
Se a identidade estadual no pode ser delineada por uma procedncia tnica

e cultural clara, o problema se faz maior quando percebemos cada uma das
singularidades regionais no interior do estado do Rio Grande do Norte.
Embora tenhamos institudas meso e microrregies, na maior parte das vezes
nos designamos por contornos municipais. Muitos so natalenses,
mossoroenses, auenses, macaibenses debulhando o rosrio a no terminar
mais. No entanto, quase no temos uma diversidade de tipos humanos que
vazem os limites municipais e reflitam uma regio. Quando temos o desenho
cartogrfico para regies Mato Grande, Trairi, Serra de Martins, Vale do
Au etc, falta o tipo humano materializando o nome. Do ponto de vista do
discurso regionalista temos em muitos casos o continente espacial
substantivado, mas falta o contedo humano adjetivado.285
Ainda segundo Macdo, no obstante o reconhecimento ao recorte regional

correspondente ao Serid, tambm se faz reconhecido o ser autctone que se identifica e
identificado como prprio da regio, em contraposio aos demais tipos humanos que tm seu
sentimento de pertena reduzido a espacialidade do municpio de origem:
No Rio Grande do Norte provvel que somente o Serid tenha a topologia
fsica e cultural a se fechar, a ponto de neste enlace partejar um ser
autctone, uma criatura do lugar: o seridoense. Outros recortes espaciais
conseguiram produzir at um esboo regionalista, mas no conseguiram
produzir, pelo menos at agora, o vivente regional qualificado com as cores
dessa delimitao. Entretanto, ter o tipo humano emulando as qualidades
regionais tem seu custo que nem sempre pacfico, tramado no consenso e,
digamos, politicamente correto.286
285
286
188
Identificado com a regio, esse arqutipo referente tambm produtor de

discursos que afirmam o nome do Serid a partir de elementos tpicos de projeo e de ampla
identificao. Curiosamente, algumas figuras de relevncia no cenrio poltico como Manoel
Dantas, Jos Augusto e Juvenal Lamartine, desempenharam um importante papel na
corporificao e na significao textual do espao de procedncia:
O Serid nas laudas de tais autores uma configurao espacial que toma
vida e flego a partir de cada construo de frases, de perodos, de
pargrafos. A escrita vem corporificar o espao Serid. Assim, quando se
fala de Serid em jornais, revistas ou msicas a apresentao de espaos e
identificaes que, na maioria das vezes, est ligado ao gado, ao algodo,
seca; o que refora uma ideia de Serid como espacialidade rural e da
tradio, sendo esta espacialidade recorrente ainda hoje nos veculos de
comunicao e diversas mdias.287
Na anlise de Medeiros Neta, verificamos que os autores/polticos citados,

tambm responsveis pela presena do Serid na historiografia regional, tm em comum a
descendncia das famlias288 que teriam participado do processo de colonizao e povoamento
da regio. E alm da proximidade existente a partir da linhagem genealgica, interessante
ressaltar que ambos exerceram papel de destaque na poltica estadual.
A mesma compreenso de Medeiros Neta sobre os elos genealgicos que
aproximam esses autores num s corpo familiar abre caminho para a existncia de outra
possvel chave de explicao para o regionalismo seridoense, constituda em torno do
fechamento do espao, a partir das estratgias que envolveram a rede familiar ali existente e,
mais precisamente, o domnio poltico do estado, exercido pelo grupo oriundo dessas famlias
na ltima dcada da Primeira Repblica. Para Peixoto, ao analisar as produes espaciais e
identitrias no Rio Grande do Norte nas primeiras dcadas do sculo XX, esse fechamento em
torno do espao do Serid se deu a partir de uma organizao encabeada pelas famlias
Medeiros e Galvo:
J no caso do espao Seridoense outro sistema se configurou a partir das

caractersticas peculiares das organizaes familiares ali estabelecidas.
Desde o final do sculo XIX e mesmo antes da influncia exercida pelo
patriarca da famlia Medeiros, Jos Bernardo, senador da Repblica, houve
uma tendncia ao fechamento do espao seridoense em torno de uma
287
MEDEIROS NETA, Olvia Morais de. Ser(To) Serid em suas cartografias espaciais, p. 38.
Para mais detalhes sobre a genealogia das famlias seridoenses, ver: MEDEIROS FILHO, Olavo de. Velhas
famlias do Serid. 1981.
288
189
estratgia de aglutinao das famlias dominantes. Esta estratgia permitiu

reunir famlias como os Galvo, os Faria e os Medeiros numa organizao
eficaz, longeva e capaz de resistir mesmo as grandes mudanas da poltica
brasileira, como a Revoluo de 1930. Fechado o espao seridoense essa
organizao familiar conseguiu, inclusive, projetar sua influncia em direo
ao centro e ao norte do estado.289
Essa chave explicativa em torno de um fechamento cultural familiar,

fundamentada pelas observaes de Medeiros Neta e Peixoto, nos permite reconhecer os dois
principais condutores do processo de domnio poltico do estado, por parte dos seridoenses:
Jos Augusto Bezerra de Medeiros e Juvenal Lamartine de Faria. Ambos pertencentes
organizao familiar que se estruturou ainda antes da atuao do senador Jos Bernardo nas
ltimas dcadas do sculo XIX e oriundos de uma mesma elite agrria, aproveitaram-se da
liderana econmica vivida pelo Serid no cenrio estadual em virtude das rendas advindas
do cultivo do algodo, para se impor no momento em que os Albuquerque Maranho foram
afastados do governo do estado. O papel da economia seridoense nas finanas estaduais foi
fundamental para os polticos que almejavam o poder maior no Rio Grande do Norte, o que se
percebe pelo uso recorrentemente que fizeram da imagem do principal smbolo da regio
naquele momento:
O algodo era tomado como a panacia para todos os males. Produto por
excelncia para a projeo do serto no mercado internacional, o algodo
gerava toda uma simbologia que o associa ao que h de moderno na e para
a regio. No entanto, se abundava o ouro branco, faltava o poder. A
interseo da economia com a poltica soldou-se na segunda dcada do
sculo XX, quando as elites algodoeiras capturaram o Estado (1924-1930)
nos governos de Jos Augusto Bezerra de Medeiros e Juvenal Lamartine de
Faria. Dali era mais fcil calcificar determinados elementos discursivos que
projetaram o Serid definitivamente como regio.290
Naquele momento, o ouro branco era utilizado como sinnimo de Serid. Era
fonte de riqueza, objeto de discurso, elemento unificador e smbolo da elite que desejava
conquistar a liderana poltica estadual. Nestor Lima quando adjetivou o municpio de Acari
pela qualidade de suas terras, alm de reconhecer a presena do algodo, condensou algumas
das caractersticas que se fizeram prprias da regio ao longo de sua construo histrica:
Municpio importante pela excellencia dos seus terrenos para o cultivo do

algodo moc e para a creao do gado bovino, Acary mantem as tradies
289
incio do sculo XX. Revista de Histria Regional, v. 15, p. 185-186.
290
190
da grande famlia de Thomaz de Arajo Pereira, cuja histria a prpria

histria da localidade, sempre havida como baluarte de resistncia poltica,
na zona seridense.291
O olhar de Nestor Lima sobre a espacialidade municipal revela importantes

aspectos das instncias que deram sustentao ao regionalismo seridoense, dentre eles: a
relao existente da agricultura (algodo) com a pecuria (criao de gado), formando a base
da economia local; e o sentimento de tradio pelo qual foram envoltas as famlias
seridoenses, cuja histria se confunde com a da regio.
Assim, depois de analisarmos o movimento que envolveu o processo de
toponimizao nas espacialidades seridoenses durante a passagem do Imprio para a Primeira
Repblica e mais especificamente no processo de ascenso e afirmao da elite poltica
seridoense, verificamos que, mesmo diante da alterao de uma denominao que parecia
perpetuada (Esprito Santo), recaiu sobre o novo nome (Ouro Branco) uma referncia a
alguma das instncias edificadoras do regionalismo seridoense.
Diante dessas relaes cingveis entre os imaginrios e as denominaes espaciais
com as quais nos deparamos, passamos a ver na atuao poltica dos seridoenses um fator
determinante nesse processo de construo e, sobretudo, de afirmao do regionalismo local
no espao estadual. Neste nterim, a instncia poltica nos salta aos olhos pela recorrncia da
valorizao do nome da regio atravs de elementos econmicos e personalidades que foram
lanadas ao patamar de smbolos representativos.
Contudo, para podermos compreender como se deu esse processo de adensamento
do(s) imaginrio(s) toponmico(s) em torno do Serid nas duas ltimas dcadas da Primeira
Repblica, fez-se necessrio problematizar o momento de transio de poder que se efetivou
da organizao familiar Albuquerque Maranho para o grupo poltico do Serid, iniciado com
a eleio que iria substituir o governador Alberto Maranho em 1913, passando pelo
momento de transio entre as elites, configurado nos governos de Joaquim Ferreira Chaves e
Antnio Jos de Melo e Souza, e culminando com as administraes dos seridoenses Jos
Augusto Bezerra de Medeiros (1924 1927) e Juvenal Lamartine de Faria (1928 1930).
291
LIMA, Nestor. Municpios do Rio Grande do Norte: Acari, Angicos e Apodi, p. 10.
191
EM NOME(S) DA TRANSIO: O caminho da clivagem poltica do Litoral para o Serto
1913, ano crucial para os rumos polticos do Rio Grande do Norte, tendo como
pauta principal a sucesso do governador Alberto Maranho. Nesse momento de grande
relevncia, estava em jogo o desejo dos Albuquerque Maranho de continuar mantendo todas
as regalias advindas do poder maior no estado. J h duas dcadas frente das principais
decises no Rio Grande do Norte, deixar o poder e todas as benesses que dele provinham
aparecia como uma possibilidade distante para aqueles que estavam acostumados com tantos
benefcios.
Nesse interim, a imagem do governador e de sua organizao familiar
apresentava-se questionada pelas sucessivas crticas oposicionistas que recaiam sobre os
abusos de poder de sua administrao. Os monoplios do acar, do sal, dos cargos
comissionados e eletivos e de outros recursos advindos das obras governamentais dirigidas
por aliados, consistiam em alvos certeiros para todos aqueles que estavam descontentes.
Se antes de sua sucesso governamental Alberto Maranho procurava ignorar os
comentrios sobre os seus mandos e desmandos, agora fazia diferente, porque os
descontentamentos no ecoavam somente dos membros da oposio que criticavam inclusive
as prticas do governador de denominar os espaos com os nomes dos membros de sua
organizao familiar. O coro crtico liderana de Alberto Maranho era endossado,
sobretudo, por correligionrios seridoenses que estavam insatisfeitos com aquela realidade
monopolizada:
Nessas condies, comeou a despontar no seio do partido governamental,

articulada pela faco do Serid, a candidatura alternativa do desembargador
Joaquim Ferreira Chaves [...]. Sentindo-se fraco para impor seu candidato ao
partido, o governador resolveu consultar a cpula federal, na esperana de
conseguir respaldo de cima. Esta era, alis, uma etapa necessria no ritual
de escolha do candidato naqueles Estados que, como o Rio Grande do Norte,
ocupavam uma posio subalterna no seio da federao oligrquica. A
indicao do governador teria que obedecer a um complicado jogo de
interesses que inclua, alm das convenincias dos grupos dominantes locais,
as imposies da camada dirigente que dominava a poltica federal.292
O desenrolar das cenas correspondentes ao processo de sucesso eleitoral

paulatinamente se caracterizou como um momento de clivagem, no qual visibilizamos o
redirecionamento dos interesses envolvidos, que muito em breve levariam a uma reordenao
292
estudos, p. 44.
192
poltica frente do estado. O contexto da sucesso revelou uma questo de altssima

importncia: a necessidade de mais uma vez apartar o sangue, assim como fez Pedro Velho,
no momento em que deixou o poder, em 1895.
Outra etapa interessante do processo de sucesso do governador, revelada nas
palavras de Spinelli, diz respeito necessidade do respaldo federal para a escolha do
candidato. A posio subalterna atribuda ao Rio Grande do Norte no cenrio poltico e
econmico brasileiro era o que determinava a dependncia da beno maior daqueles que
dirigiam a poltica nacional.
Apesar de ter ocupado a posio de um fiel attach daquela organizao familiar
durante muitos anos, sempre sendo visto como um coadjuvante na cena poltica estadual,
Ferreira Chaves agora estava diante da oportunidade da ocupao do lugar central. Contudo,
no foi fcil o caminho para que Chaves conseguisse chegar pela segunda vez ao cargo de
governador do estado, tendo em vista que da primeira vez, em 1895, quando eleito governador
para suceder Pedro Velho, havia sido o nome indicado pelo prprio grupo para disputar a
eleio, e dessa vez o primeiro nome no era o dele.
Nesse sentido, o caminho que fizera de Ferreira Chaves o representante legtimo
de parte da ala situacionista teve o concurso da entrada do capito Jos da Penha293 naquele
cenrio poltico. Jos da Penha, que apesar de norte-rio-grandense, era deputado pelo estado
do Cear, tornou-se a figura oposicionista central no processo eleitoral de sucesso do
governador Alberto Maranho:
O capito Penha, com a receptividade de elementos oposicionistas locais

(entre os quais contavam-se os Dr.s Almeida Castro, Augusto Leopoldo
Raposo da Cmara, rico Souto, Homem de Siqueira, Virglio Bandeira e
Joo Gurgel), lanou o nome do tenente Lenidas Hermes da Fonseca (filho
do presidente da Repblica) ao governo estadual esperando contar com
apoio federal, decisivo no episdio das salvaes que atingiram outros
Estados do Norte e Nordeste do pas.294
293
A figura do capito Jos da Penha se faz pertinente s caractersticas e ao contexto das salvaes nacionais
durante a administrao do Marechal Hermes da Fonseca. Diante da fragilidade da base poltica do presidente
Hermes, as salvaes se constituram em um movimento apoiado pelo setor militar, que tinha o objetivo de
interferir na poltica dos estados, na tentativa de retirar do poder as organizaes familiares que h dcadas
dominavam os governos locais e ao mesmo tempo fazer dominante um grupo que desse apoio ao presidente.
Com a denominao oficial de re-saneamento poltico, a poltica de salvaes encontrou em polticos-militares
como Jos da Penha, a representao tpica do salvador incumbido de libertar seu estado dos domnios eternos
familiares. Para maiores detalhes sobre as salvaes militares, ver: SOUZA, Maria do C. C. de. O processo
poltico-partidrio na Primeira Repblica. In: MOTA, Carlos Guilherme (org.). Brasil em perspectiva, p. 162226.
294
estudos, p. 44.
193
Diante do entrave salvacionista, o sucessor de Alberto Maranho no partilhava

do sangue da organizao familiar de Pedro Velho, porm, foi algum que at ento parecia
confivel a ponto de confundir a opinio pblica e ao mesmo tempo possuir a capacidade de
reorganizar a administrao estadual com a preparao do caminho para a volta de um
Albuquerque Maranho ao governo. Contudo, a tentativa dos Albuquerque Maranho fez cair
nas mos de Ferreira Chaves a liderana e a conduo dos rumos do Rio Grande do Norte
naquele momento de sua histria. Segundo informa Itamar de Souza, ainda houve um membro
daquela organizao que pleiteou o prprio nome para o to almejado cargo:
Tavares de Lyra quis ser o candidato ao governo do Estado. Entretanto, a

onda de Salvao, trazida para o Rio Grande do Norte pelo capito Jos da
Penha, era um srio obstculo eleio de mais um membro da oligarquia
Albuquerque Maranho. A hora era de camuflar, lanando a candidatura de
um attach [...].295
Preterido o nome de Tavares de Lyra, Ferreira Chaves tornou-se o nome de

consenso entre as lideranas municipais da confiana do governador Alberto Maranho
para a eleio de seu substituto, uma espcie de camuflagem frente aos obstculos postos pela
representao das salvaes nacionais no Rio Grande do Norte, que combatiam a eleio de
mais um membro da famlia do tesouro. Mais por necessidade de sobrevivncia poltica do
que por vontade, os Albuquerque Maranho aceitaram a indicao do nome de Ferreira
Chaves, afinal parecia ser para aquele momento a alternativa mais vivel para uma futura
continuidade, o retorno de um Albuquerque Maranho ao governo estadual. Vale ressaltar
que, antes da aceitao da candidatura de Ferreira Chaves, dois nomes despontaram na
preferncia do governador Alberto Maranho:
Tudo indica que os nomes da preferncia de Alberto Maranho para realizar

a operao de apartar o sangue eram os de Pedro Soares ou Antnio de
Souza. Mas, at que um desses nomes fosse indicado oficialmente pelo
partido, era necessrio vencer algumas etapas. Comearam, ento, a se
apresentar dificuldades que surpreenderam a faco no poder.296
Com o afastamento dos nomes daqueles que no momento mais se afinavam com
as vontades do governador Alberto Maranho, e dada a disposio advinda do apoio dos
polticos seridoenses, Ferreira Chaves foi conduzido posio de candidato situacionista,
295

estudos, p. 43.
296
194
sendo eleito sem concorrncia com cerca de 11.536 votos, o equivalente a 62,44% do
eleitorado, apesar do manifesto, lanado de vspera por Jos da Penha, solicitando a
absteno dos correligionrios naquele pleito.
Ressaltamos ainda que na fase preliminar do processo eleitoral, momento de
escolha dos candidatos, Ferreira Chaves teve validado o seu nome como o candidato
situacionista por uma cpula nacional do Partido Republicano Federal, representada pela
pessoa do influente senador Pinheiro Machado297 amigo pessoal de Ferreira Chaves em
consulta feita na capital federal, a mando do governador Alberto Maranho, pelo deputado
seridoense Jos Augusto Bezerra de Medeiros.
Analisando tal cenrio poltico, entendemos que se a atuao de Jos da Penha
no chegou a alterar de imediato a realidade poltica dominante no Rio Grande do Norte, pelo
menos teve forte repercusso sobre o posicionamento de uma considervel parcela da opinio
pblica a respeito do domnio empreendido durante dcadas, pelos Albuquerque Maranho e
seus correligionrios.
[...] o capito Jos da Penha viera fazer a salvao do Rio Grande do Norte.
Apresentou como seu candidato o tenente Lenidas Hermes, seu amigo, e
filho do marechal Hermes da Fonseca, ento presidente da Repblica.
Devido forte influncia que o senador Pinheiro Machado exercia no
marechal Hermes, o tenente Lenidas c no veio submeter o seu nome ao
veredicto das urnas. Por isso, o desembargador Ferreira Chaves foi eleito
governador sem concorrente, uma vez que os adversrios optaram pela
absteno no dia da eleio.298
Apesar de terem acontecido vrios episdios em torno da campanha salvacionista

promovida por Jos da Penha, estes no foram suficientes para minar o prestgio do grupo
situacionista com o homem de maior confiana e influncia sobre a administrao de Hermes
da Fonseca. Para se ter noo da importncia do apoio dado por Pinheiro Machado aos
situacionistas, lembramos que o dileto senador convenceu o presidente da Repblica a nem
sequer cogitar a candidatura do prprio filho ao governo do Rio Grande do Norte, colocando
abaixo todos os planos de Jos da Penha de retirar do poder o grupo liderado pelos
Albuquerque Maranho.
297
Como forma de agradecimento ao indubitvel apoio do Senador Pinheiro Machado ao grupo situacionista na
questo das salvaes nacionais no Rio Grande do Norte, a Intendncia do Natal, em comum acordo com o
governo do estado, mudou a denominao da avenida presidente Nilo Peanha para avenida General Pinheiro
Machado, legando o nome de Nilo Peanha a outra avenida da cidade. Para maiores detalhes ver: RESOLUO
n. 177. A Republica, Natal, 23 mar. 1914.
298
195
Em outros estados, o movimento das Salvaes Nacionais foi bastante efetivo

ao conseguir destituir do poder administrativo estadual algumas das organizaes familiares
que se perpetuavam e se beneficiavam por considervel tempo daqueles cargos. Nos casos de
Pernambuco, Alagoas, Paraba, Par e Cear, foram respectivamente derrubadas ao tempo das
salvaes do Norte as organizaes familiares Rosa e Silva; Malta; Venncio Neiva;
Lemos; e Aciole.299
Depois de eleito para a sua segunda administrao, Ferreira Chaves deu incio ao
processo de ruptura com os principais membros da famlia Albuquerque Maranho. Com essa
reordenao no poder estadual abria-se o caminho para um outro imaginrio espacial norterio-grandense.
Para pensar essa mudana de imaginrio que se instaurou sobre a espacialidade
norte-rio-grandense durante a ltima dcada da Primeira Repblica, devemos considerar que,
nem a sada dos Albuquerque Maranho do domnio do poder central do estado, nem a futura
chegada do grupo poltico do Serid quele poder maior, ocorreram de forma direta e
contnua. O caminho que se fez atravs de uma clivagem que levou ao que entendemos ser o
terceiro imaginrio espacial, celebrado nos nomes das espacialidades do Rio Grande do
Norte por via da mudana do eixo poltico que passou a dirigir o estado durante os ltimos
momentos da Primeira Repblica, se deu em decorrncia de um processo de transio
pontuado pelas aes daquele que sucedera Alberto Maranho frente do governo.
Ferreira Chaves poderia no ser o principal obstculo aos interesses de
continuidade dos Albuquerque Maranho, visto que o grupo poltico seridoense despontava
com fora expressiva, contudo pode ser considerado, em termos prticos, como o responsvel
por implodir as relaes econmicas e polticas que davam sustentao organizao familiar
dominante.
Segundo Itamar de Souza, o governador Ferreira Chaves, at ento aliado dos
Albuquerque Maranho, foi desarticulando gradualmente ao longo do seu mandato a estrutura
poltica e econmica que havia sido montada, inclusive com sua ajuda, para a manuteno dos
interesses daquele grupo desde a administrao de Pedro Velho:
Ferreira Chaves foi eleito sem concorrente e tirou todo o seu mandato (19141918). Desde o incio do seu governo, comeou a desmantelar a mquina da
oligarquia, como se tivesse sido eleito pela oposio. Ele preparou uma
299
Para mais detalhes sobre tais lideranas familiares no seio de cada estado, consultar CARONE, Edgar. A
Repblica Velha: instituies e classes sociais, 1975.
196
legislao eleitoral adredemente arquitetada para prejudicar os candidatos da

oligarquia, da qual, at pouco tempo, ele fora um fiel attach.300
O governador Ferreira Chaves tratou de afastar qualquer rumor sobre uma

possvel renncia para a volta de um Albuquerque Maranho como era da vontade de
Tavares de Lyra , atravs de algumas solues enrgicas, dentre as quais se destaca a
diminuio do superlotado quadro de funcionrios para sanar as dvidas deixadas por seu
antecessor, o que tambm se constitua como uma alternativa importante com a dupla funo
para sanear, ao mesmo tempo, a administrao e as finanas e suprimir os privilgios
financeiros e cargos comissionados:
Ao finalizar o seu mandato em dezembro de 1913, Alberto Maranho
deixara o Estado superlotado de funcionrios, cujos vencimentos estavam
atrasados desde agosto. Portanto, cinco meses. No intuito de reorganizar as
finanas, Ferreira Chaves, desde o incio do seu mandato, agiu com mo de
ferro desmantelando o inventrio feito pelo seu antecessor. Assim reduziu
de 40 para 20 o nmero de praas do Esquadro de Cavalaria, mandando
vender, pelo Tesouro, em hasta pblica, como se efetivou, as montarias
excedentes. Embora a lei n 356 tivesse fixado o efetivo do Batalho de
Segurana em 318 oficiais e praas, na realidade existia mais que o dobro.
Em cumprimento da lei, Ferreira Chaves reduziu-o ao quadro de direito.
Alm, disso suprimiu cargos civis, reduziu subvenes e extinguiu
numerosas gratificaes, enfim, tudo aquilo que contribua para
desequilibrar o oramento estadual.301
As investidas de Ferreira Chaves contra os correligionrios da organizao

familiar Albuquerque Maranho continuaram, no mbito econmico, atravs das rescises de
vrios contratos firmados pelo Estado, durante a administrao daquele grupo. Talvez a mais
significativa destas tenha sido a anulao do contrato firmado no ano de 1912 entre o
governador Alberto Maranho, enquanto representante do executivo, e o Sindicato de
Salineiros do Rio Grande do Norte, garantindo a continuidade do monoplio sobre a
comercializao do sal, por um perodo de 20 anos. O prprio Chaves tratou de colocar um
ponto final no monoplio que havia sido inaugurado ainda na sua primeira administrao no
ano de 1897.
Entre as razes que motivaram o interesse do governador em rever as condies
do citado monoplio estava o prejuzo que o mesmo vinha causando aos cofres pblicos:
[...] Ferreira Chaves anulou o referido contrato em janeiro de 1914, porque o
Estado tinha um prejuzo anual de 1.750:000$000. As medidas tomadas pelo
300
301

197
governador acabaram com o monoplio do sal, iniciado em 1897, e

restauraram a liberdade de comrcio nesse setor. Os resultados foram
altamente vantajosos para a economia potiguar, porque aumentaram as
exportaes e, sobretudo, os impostos arrecadados pelo Estado [...].302
A quebra do monoplio sobre o sal foi um grande golpe contra a estrutura de

poder dos Albuquerque Maranho, porque tirou deles a moeda de troca para os apoios que
recebiam dos salineiros na forma de doaes financeiras para as campanhas eleitorais.
Outra resciso merecedora de destaque, objeto do decreto estadual n 12, de 31 de
maro de 1914, efetuou-se sobre um contrato que assegurava o monoplio do fornecimento da
carne verde, concedido ao Coronel Francisco Cascudo, mesmo sendo Ferreira Chaves o
padrinho de seu filho, Cmara Cascudo. Apesar de insatisfeito com a considervel perda e
devedor de vrios favores aos Albuquerque Maranho, o Coronel Cascudo optou por romper
com aquela organizao familiar e passou a apoiar o governo de Ferreira Chaves.
Para Spinelli, o conjunto de investidas do governador, aqui citadas por Itamar de
Souza, constituiu-se duplamente como um ataque direto ao acmulo de privilgios dos
Albuquerque Maranho e como representao da ruptura para com eles. Tambm com o
objetivo de combater o acmulo de tais privilgios, foram feitas algumas alteraes na
legislao eleitoral, visando ao afastamento imediato dos membros daquela organizao
familiar do acesso ao cargo de governador estadual:
A reforma da Constituio estadual, em 1915, deu ensejo a novo ataque
contra privilgios acumulados pelos Maranho. Entre outras coisas, esta
reforma tornou inelegveis, para o mesmo cargo, parentes consanguneos e
afins at o terceiro grau; criou a figura do vice-governador, retirando do
presidente do Legislativo estadual (funo exercida em carter quase
vitalcio pelo coronel Fabrcio Maranho, irmo de Pedro Velho e Alberto
Maranho) a atribuio de substituir o governador e reduziu o mandato de
governador, nas eleies seguintes, para quatro anos [...].303
Diante das aes do governador Ferreira Chaves, observamos tambm que sua
fidelidade poltica ficara quase restrita quele que o levou a um lugar de relevncia no
contexto poltico estadual. Com a morte de Pedro Velho em 1907, o sentimento de gratido
mantido por Ferreira Chaves, quando esteve frente do executivo estadual, entre 1896 e 1899,
externado atravs de prticas como a concesso de cargos e benefcios, e defesa frente
302

estudos, p. 47.
303
198
oposio que atacava a organizao familiar Albuquerque Maranho, foi gradualmente se

convertendo em prol do interesse pela ocupao do lugar central da poltica estadual.
Contudo, a administrao de Ferreira Chaves no lembrada apenas pelas atitudes
que buscaram equilibrar as finanas estaduais e promover alteraes na legislao eleitoral do
estado. Alm dessas prticas de retaliao e de reordenao na poltica estadual, a construo
da Estrada de Automveis do Serid tornou-se reconhecida como a principal obra estrutural
durante a ltima administrao de Chaves.
A importncia dada execuo dessa obra recaia diretamente sobre duas questes,
uma consoante aos meios de transporte que conduziam as pessoas do interior capital; outra
referente ao escoamento da produo do algodo, que necessitava ser mais gil para tornar
vivel sua exportao. At aquele momento, o trem ou o lombo dos animais utilizando
estradas longas e estreitas eram as nicas alternativas disponveis a quem precisasse
transportar pessoas ou cargas entre as reas do interior do estado. Isso justificava a
necessidade de uma estrada de automveis que fosse at o serto e facilitasse esse
intercmbio.
A par dessas necessidades, logo no primeiro ano de mandato, aos 20 de janeiro de
1914, Ferreira Chaves assinou o decreto n 4, que concedia ao Engenheiro Jos Francisco
Brando Cavalcanti a permisso para a construo da via que em sua primeira etapa partiria
de Macaba at a cidade de Santa Cruz. Em 1919, ltimo ano do governo de Ferreira Chaves,
a Estrada de Automveis do Serid j tinha sua primeira etapa quase que inteiramente pronta.
No entanto, faltava efetivamente chegar ao Serid e para tanto foram empregados
investimentos do Governo Federal, atravs da IFOCS (Inspetoria Federal de Obras Contra as
Secas), que autorizavam o prolongamento da estrada at Currais Novos.
A proximidade existente entre Ferreira Chaves e o grupo poltico do Serid, ora
fortalecido pelo lugar central ocupado na economia potiguar por via da cotonicultura, ia
paulatinamente e indiretamente se caracterizando o momento de transferncia do poder. Pelo
menos na instncia econmica, o algodo j era reconhecido nos discursos, nas cifras e nos
investimentos governamentais como o principal provedor das rendas do estado.
O segundo governo de Ferreira Chaves (1914-1919), assim como o de seu
sucessor Antnio Jos de Melo e Souza (1920-1923) so tomados aqui como constituintes
desse momento de transio do poder entre as elites que conduziram a Primeira Repblica no
Rio Grande do Norte, no apenas pela reorientao no setor econmico, mas, tambm, porque
o espao de origem da nova liderana poltica se apresentaria diferente do daquela que por
mais de duas dcadas tomara as principais decises no mbito estadual.
199
Um fato interessante para a nossa anlise que no segundo governo de Ferreira

Chaves no nos deparamos com a mesma prtica de denominar os espaos com os nomes dos
membros da organizao familiar, o que se tornou, alm de um hbito, uma marca das
administraes dos Albuquerque Maranho. Tanto que o campo da educao foi mantido
como uma prioridade de investimentos na segunda administrao estadual de Chaves, porm
sem o mesmo interesse pela dinmica toponmica amplamente utilizada por Alberto
Maranho que, enquanto somava novos grupos escolares rede estadual de ensino,
multiplicou os homenageados em suas denominaes, conforme seus prprios interesses.
Nesse perodo, Ferreira Chaves
Criou os grupos escolares: em Areia Branca, o Grupo Escolar Conselheiro

Brito Guerra; em So Miguel, o Grupo Escolar Padre Cosme; em Taipu, o
Grupo Escolar Joaquim Nabuco; em Santa Cruz, o Grupo Escolar Quintino
Bocayuva; em Parelhas, o Grupo Escolar Baro do Rio Branco; e em
Augusto Severo, o Grupo Escolar Coronel Tito Jacome.304
A prioridade a que nos referimos apresentou-se no sentido da continuidade da

expanso da rede de grupos escolares, fazendo interagir topnimos que homenagearam
figuras nacionais da poca (Joaquim Nabuco; Quintino Bocayuva e Baro do Rio Branco)
com figuras locais de um perodo precedente (Conselheiro Brito Guerra; Padre Cosme e
Coronel Tito Jacome) para nomear os grupos escolares inaugurados na segunda gesto de
Chaves.
Contudo, a no ser quando construiu a residncia oficial do governador, qual
deu o nome de Vila Cincinato, em homenagem ao neto Cincinato Galvo Ferreira Chaves,
no encontramos qualquer registro toponmico com o intuito de engrandecer ou incutir na
memria espacial os nomes de Ferreira Chaves ou de algum de seu ncleo familiar. Podemos
ento caracterizar este perodo como um hiato no magma que correspondia ao conjunto de
denominaes que prevaleceram em conformidade com cada interesse verificado sobre os
nomes das espacialidades desde o incio da Repblica, mas que se conformava com os
problemas polticos do Rio Grande do Norte.
Outra reao de Ferreira Chaves, com o intuito de diminuir o elevado ego da
organizao familiar Albuquerque Maranho, ressoou no mbito da memria quando
sancionou em 1 de dezembro de 1914 a Lei estadual n 376, que tinha como contedo central
304
200
a supresso de alguns feriados estaduais, dentre os quais o que homenageava Augusto Severo
no dia 12 de maio.
Tais observaes nos mostram que denominar instituies e logradouros, criar
monumentos e decretar feriados fazendo meno ao prprio nome ou de sua parentela no era
o grande interesse de Ferreira Chaves frente do governo. Ele se apresentava mais
preocupado em firmar-se no poder, afastando os representantes do grupo que o inseriu na cena
poltica do Rio Grande do Norte. A execuo desse distanciamento ocorreu pela eliminao
de benefcios adquiridos por dcadas atravs de leis e decretos estaduais.
Concomitantemente s atuaes de Ferreira Chaves e de seu sucessor, Antnio de
Souza, nos deparamos com uma gradual mudana do eixo poltico estadual. A organizao
familiar Albuquerque Maranho, detentora de um poder mantido principalmente pelos
benefcios advindos do controle dos monoplios do acar e do sal e sediado na capital e suas
adjacncias foi paulatinamente sendo retirado do lugar central que ocupava305, porm, sem se
afastar de todos os postos polticos senador, deputado, ministro , mas dando lugar
ascenso do grupo poltico oriundo do Serid e representante da atividade econmica que
mais gerava lucros ao Rio Grande do Norte:
Enquanto a oligarquia Maranho dominou a poltica do Estado, as atenes

do governo voltaram-se para o agreste e litoral, onde se produziram o acar
e o sal respectivamente. Com a eleio de Jos Augusto ao governo do
Estado, o poder poltico deslocou-se para o Serid algodoeiro e pecurio.
Esse fato coincidiu com a conjuntura nacional bastante favorvel expanso
da produo algodoeira [...].306
Essa clivagem poltica e econmica que destacamos at o momento no ocorreu

de forma passiva atravs da transio pontuada pelos governos de Ferreira Chaves e Antnio
de Souza. No era intuito de Chaves guardar lugar para que um correligionrio seridoense
assumisse o governo. Seu desejo era articular sua candidatura para mais uma vez retornar ao
executivo estadual quando da sucesso de Antnio de Souza, na eleio de 1923.
As pretenses envolvidas nos processos de sucesso do cargo de governador,
entre Ferreira Chaves e Antnio de Souza (na eleio de 1919) e entre Antnio de Souza e seu
sucessor (na eleio de 1923), se tornaram objeto de anlise de Spinelli ao ressaltar a
305
Agora ocupando o lugar de oposio, Tavares de Lyra e Alberto Maranho fundaram o jornal A Opinio no
ano de 1919, constituindo-o veculo para combater o governador Ferreira Chaves, e caracterizando um perodo
marcado por acusaes recprocas.
306
201
reordenao ocorrida no cenrio poltico estadual, verificando o lugar oposicionista agora

ocupado pelos Albuquerque Maranho:
Em 1920, Joaquim Ferreira Chaves imps seu candidato prpria sucesso,

Antnio de Souza, um ex-aliado dos Maranho que havia governado o
Estado em 1906-1908, completando o mandato de Tavares de Lyra, que se
afastara para assumir o cargo de ministro da Justia e Negcios Interiores no
governo de Afonso Pena, que ento se iniciava. Os Maranho reagiram
articulando um partido de oposio, o Partido Republicano do Rio Grande
do Norte, pelo qual apresentaram a candidatura do Dr. Joo Dionylsio
Filgueira, derrotado por Souza. Chaves fez-se eleger senador para o perodo
seguinte (1920-1928) e conservou a direo do partido, mantendo-se dessa
forma, na chefia poltica do Estado. Assim como tinham feito os Maranho,
ele se preparava para voltar ao executivo estadual no quadrinio seguinte.307
Com o maior poder de liderana no Partido Republicano Federal do Rio Grande

do Norte (PRF), Ferreira Chaves viu seu nome ser consagrado pela conveno partidria,
tornando-se o candidato situacionista ao governo do estado para as eleies de 1923. Mas,
lanada a candidatura, Chaves sofre, em decorrncia de seus interesses, forte reao opositiva,
que no partiu do grupo liderado quela poca pela organizao familiar Albuquerque
Maranho.
Assim como aconteceu na eleio de 1913, os entraves aos objetivos do principal
lder poltico surgiram dentro do prprio partido. A ao contrria mais uma vez partiu da
elite poltica seridoense, que j liderava o cenrio econmico e agora entendia ser chegado o
momento de tambm determinar os rumos polticos do estado, obtendo o cargo de
Governador. Segundo Spinelli, as figuras centrais Jos Augusto e Juvenal Lamartine
promoveram as articulaes necessrias resistncia contra as pretenses de Ferreira Chaves.
Para isso, contaram, no plano local, com o apoio de alguns coronis seridoenses: Adonias
Galvo, Miguel Teixeira e Joel Damasceno, entre outros; e, no plano nacional, demonstraram
a influncia que possuiam junto ao Presidente da Repblica, Artur Bernardes:
Ferreira Chaves no conseguir se impor na poltica estadual instituindo sua

prpria oligarquia, como era seu plano. Na verdade, os coronis do Serid
representavam a forma mais incisiva de contraposio oligarquia
Maranho, tanto em 1913/1914 como em 1923/1924, quando neste ltimo
embate conduzem Jos Augusto ao governo estadual. No se quer dizer que
formalizando a oposio, essa faco seridoense promovesse uma cesura
307
estudos, p. 51.
202
completa com as foras polticas do litoral. Na verdade, o sistema poltico do

Serid assimilou elementos da oligarquia Maranho.308
Com a efetivao das atitudes polticas que retiraram Ferreira Chaves e

homologaram o nome do deputado federal Jos Augusto para a disputa do governo do estado
como o candidato situacionista, fechava-se o perodo que existiu entre os dois ciclos polticos
liderados pelo litoral e pelo serto:
Era chegada a hora de completar a virada que havia se iniciado em

1913/1914, removendo como um entulho o homem que fora instrumento,
agente ativo e beneficirio daquelas mudanas. A oligarquia algodoeiropecuria exercia o poder agora sem intermediaes, na pessoa de seus
representantes diretos, homens afeitos produo e ao comrcio do algodo
e discusso de suas questes tcnicas. Foi este o sentido da reviravolta de
1923/1924.309
As eleies de Jos Augusto Bezerra de Medeiros e Juvenal Lamartine de Faria ao

posto de governador elevaram esses dois polticos ao status de principais representantes e
defensores da elite cotonicultora e seridoense frente das decises estaduais na ltima dcada
da Primeira Repblica. Assim, o algodo no se tornou apenas um subsdio defesa de
interesses polticos e econmicos de uma elite, mas, sobretudo, foi convertido em seu
principal smbolo para a nova reordenao do poder poltico no espao norte-rio-grandense:
A oligarquia do Serid foi representada pelos governos de Jos Augusto

Bezerra de Medeiros e seu sucessor, e tambm parente, Juvenal Lamartine.
Ambos eram ligados grande propriedade rural algodoeira-pecuria e
formaram-se em Direito, em Recife. O primeiro era sobrinho-neto do
coronel Jos Bezerra de Arajo Galvo que, [...] dominava vasto curral
eleitoral em Currais Novos. O segundo era genro do coronel Silvino
Bezerra de Arajo Galvo, chefe poltico de Acari e irmo do coronel Z
Bezerra.310
No comentrio de Monteiro observamos a mesma descendncia econmica e

educacional dos ltimos dois governadores do Rio Grande do Norte no perodo da Primeira
Repblica. No obstante o fato de manterem laos familiares prximos e serem oriundos de
uma mesma elite algodoeiro-pecuria, tambm contavam com a mesma formao acadmica,
tendo ambos obtido o grau de bacharel em Direito na cidade de Recife.
308
195.
309
estudos, p. 52.
310
203
Dando continuidade a essa perspectiva que envolveu a reordenao do eixo

poltico-econmico atravs do discurso de afirmao do algodo na centralidade econmica
do Rio Grande do Norte, o governador Jos Augusto enfaticamente citou por via da sua
primeira mensagem anual, enviada a Assembleia Legislativa em 1924, a importncia e o atual
lugar do acar na realidade estadual:
Cana-de-Acar O acar foi, em tempo passados, a mais vultuosa fonte
de vida econmica do Rio Grande do Norte. Sucedeu, porm, que a indstria
aucareira passou em todo Pas por uma grande crise que aqui repercutiu
mais intensamente, por falta de capitais, pelas frequentes inundaes da
nossa principal regio produtora, o Cear-Mirim, e pelo atraso dos nossos
processos culturais. Temos, entretanto, condies naturais muito propcias ao
florescimento de tal indstria. Os nossos vales midos do litoral, CearMirim, Capi, Penha, Maxaranguape, etc., possuem terras fertilssimas, nas
quais a cana-de-acar viceja admiravelmente. Tudo depende de
conseguirmos capitais que venham transformar os vetustos processos da
cultura, dotando a fabricao do acar dos modernos aparelhos usados e
adotados em toda parte.311
Nas palavras de Jos Augusto, observamos o reconhecimento ao acar de cana

como significativa fonte de renda para o estado, tendo em vista a produtividade em sintonia
com o clima e solo dos vales midos do litoral. Porm, tambm clara e perceptvel sua
objetividade em reconhecer que as volumosas rendas advindas do acar se concentraram
num tempo passado, o que no era mais possvel na realidade daquele presente agora liderado
pelas rendas advindas do algodo.
A elegante valorizao do acar nas palavras de Jos Augusto trazia incutido o
redirecionamento da liderana poltico-econmica no estado, quando o acar e os
Albuquerque Maranho, sediados na regio litornea, perderam o domnio estadual para o
algodo e para o grupo poltico da regio do Serid. As palavras do governador tambm
soavam como demarcao e afirmao do poder poltico, tendo em vista que antes mesmo da
conquista da instncia poltica, a transferncia de produto e eixo econmico j se fazia
reconhecida.
A mudana da referncia de elite, perceptvel tambm no mbito espacial,
significou uma nova dinmica para a representao dos interesses. A forma como as
denominaes foram reconfiguradas nos deu a possibilidade de ler tais mudanas polticas,
311
MEDEIROS, Jos Augusto B. de. Mensagem lida perante a Assemblia Legislativa na abertura da 1 Sesso
da 12 Legislatura, em 1 de novembro de 1924, pelo Governador Jos Augusto Bezerra de Medeiros. In:
Mensagens dos presidentes do Estado do Rio Grande do Norte na Primeira Repblica, p. 49-50.
204
econmicas e espaciais, verificando que a toponmia passou a ter como objeto central a regio
do Serid, mais especificamente notada a partir da figura do algodo e de suas representaes.
Tais mudanas recaem novamente sobre o pensamento de Castoriadis acerca da
linguagem enquanto detentora de uma propriedade de no esgotamento ao ser aberta para o
surgimento e reordenamento de significados para as denominaes:
[...] Porque uma propriedade essencial da linguagem enquanto sistema a de

no esgostar-se no seu vasto estado sincrnico, de no ser jamais redutvel a
uma totalidade fechada de significaes fixas, determinadas, disponveis,
mas de conter sempre um a mais eminente e constantemente iminente, de ser
sempre sincronicamente aberta a uma transformao das significaes
[...].312
Desse modo, a partir do comentrio de Castoriadis passamos a adensar o olhar

sobre o terceiro imaginrio toponmico que se efetivou durante a Primeira Repblica no Rio
Grande do Norte, o que nos impele a uma discusso que revela continuidades,
descontinuidades e novidades frente s dinmicas que caracterizaram as representaes
afirmadas anteriormente, no momento de clivagem entre Imprio e Repblica, e nas
administraes da organizao familiar Albuquerque Maranho.
A problematizao dos novos nomes atribudos aos espaos continuar sendo uma
possibilidade de compreenso daquela realidade, completando nossa verso de que uma
histria dos imaginrios polticos pde ser tecida a partir dos interesses que motivaram as
denominaes espaciais.
312
205
EM NOME(S) DA COTONICULTURA: Origem, smbolos, propagandas e iniciativas para

a valorizao e reconhecimento do algodo (seridoense)
DECRETO N. 201, DE 1 DE JULHO DE 1909

Cra o brazo de armas do Estado do Rio Grande do Norte
O Governador do Estado do Rio Grande do Norte, tendo ouvido a respeito o
Instituto Histrico e Geographico,
DECRETA:
Art. 1 - O brazo de armas do Estado do Rio Grande do Norte um escudo
de campo aberto, dividido a dois teros de altura, tendo no plano inferior o
mar, onde navega uma jangada de pescadores, que representam as indstrias
do sal e da pesca. No tero superior, em campo de prata, duas flores aos
lados e ao centro dois capulhos de algodoeiro. Ladeiam o escudo, em toda
sua altura, um coqueiro direita e uma carnaubeira esquerda, tendo os
troncos ligados por duas canas de assucar, presas por um lao com as cores
nacionaes. Tanto os moveis do escudo, como os emblemas, em cores
naturaes, representam a flora principal do Estado. Cobre o escudo uma
estrella branca, symbolizando o Rio Grande do Norte na Unio Brasileira.
Art. 2 - O desenho original deste brazo de armas, executado pelo sr.
Corbiniano Villaa, ser archivado na Secretaria do Governo e delle se
tirar uma copia authentica para o archivo do Instituto Histrico e
Geographico do Estado.
Art. 3 - Revogam-se as disposies em contrrio.
Palcio do Governo do Estado do Rio Grande do Norte, 1 de Julho de 1909,
21 da Repblica.
ALBERTO MARANHO.
Henrique Castriciano de Souza.313
No ano de 1909, ainda no incio do segundo governo de Alberto Maranho, nos

deparamos com a criao do braso de armas do Rio Grande do Norte, smbolo pelo qual j
era possvel reconhecer a importncia do algodo, entre outras fontes de renda, para a
economia estadual e que referendava indiretamente a origem regional de to lucrativa fonte de
recursos.
Sobre a criao deste braso devemos ressaltar que buscou seguir a tendncia
republicana, a qual fomentava a construo de smbolos nacionais que fortaleceriam aquele
regime poltico, nos mbitos nacional e local. A instituio de smbolos como bandeiras,
hinos, brases etc era pensada com o intuito de disseminar e afirmar no imaginrio alguns
313
RIO GRANDE DO NORTE. Governo do Estado. Decreto N. 201, 01/07/1909: Cra o brazo de armas do
Estado do Rio Grande do Norte. Atos legislativos e decretos do Governo do Estado do Rio Grande do Norte,
1910.
206
ideais republicanos, como os de ordem e progresso. Nesse sentido, a criao do braso de

armas do estado do Rio Grande do Norte veio a contribuir com os interesses nacional e local,
quando se amparou representativamente em cones econmicos que atestavam o progresso.
No processo de elaborao da imagem em anlise ocorreu uma espcie de
consultoria prestada pelo Instituto Histrico e Geogrfico do Rio Grande do Norte (IHG-RN),
inclusive reconhecida pelo prprio governador na primeira parte do Decreto n 201/1909. O
papel do IHG-RN tinha relao com o interesse de construo de uma identidade norte-riograndense, fator este reconhecidamente associado s funes dos Institutos Histricos e
Geogrficos.314
A participao do IHG-RN tinha relao direta com a elaborao da imagem, uma
vez que a Instituio seria responsvel pelas informaes mais relevantes passadas ao artista
executor, Corbiniano Villaa, que coincidentemente, era o escultor oficial de outras obras do
governo do Rio Grande do Norte naquele perodo, entre elas o conjunto escultrico que
homenageia Pedro Velho na praa do mesmo nome em Natal.
E assim, numa anlise das informaes encontradas em cada elemento sugerido
pelo IHG-RN, substanciada na imagem criada por Villaa, nos direcionamos a uma
compreenso que se coaduna ao entendimento de Jos Murilo de Carvalho a despeito de como
se manifesta o reconhecimento das formas de expresso do imaginrio social, sobretudo,
atravs de representaes que podem ser pensadas e ao mesmo tempo tornadas visveis:
O imaginrio social constitudo e se expressa por ideologias e

utopias, sem dvida, mas tambm [...] por smbolos, alegorias,
rituais, mitos. Smbolos e mitos podem, por seu carter difuso, por sua
leitura menos codificada, tornar-se elementos poderosos de projeo
de interesses, aspiraes e medos coletivos. Na medida em que
tenham xito em atingir o imaginrio, podem tambm plasmar vises
de mundo e modelar condutas.315
Os investimentos feitos na criao de smbolos, alegorias, rituais e mitos so
entendidos enquanto partes integrantes do imaginrio social republicano, tendo em vista que
neles estavam diludos os ideais que mais interessavam para o fortalecimento daquele regime
poltico. Em direo a essa perspectiva caminhava tambm a construo de smbolos locais
como o que aqui problematizamos o braso de armas do Rio Grande do Norte.
314
Para mais detalhes sobre a importncia dos Institutos Histricos e Geogrficos na construo de uma
identidade nacional, ver: PEIXOTO, Renato Amado. A mscara da Medusa: A construo do espao nacional
brasileiro atravs das corografias e da cartografia no sculo XIX. Tese (Doutorado em Histria) UFRJ, Rio de
Janeiro, 2005.
315
CARVALHO, Jos Murilo de. A Formao das Almas, p. 10-11.
207
A escolha das cores e dos elementos utilizados na construo desses smbolos

nacionais e locais se dava a partir de interesses que envolviam o desenvolvimento econmico,
por isso, fazer representar as principais fontes de rendas nos smbolos estaduais consistia
tambm, em disseminar uma auto-representao imaginria para o prprio estado e para a
nao.
Acompanhando a efetiva relao entre os espaos local e nacional por meio dos
smbolos, nos deparamos no braso com uma estrela branca referente presena do Rio
Grande do Norte na Unio Brasileira. Entre as oito constelaes contidas na bandeira
nacional, o Rio Grande do Norte est representado na constelao Escorpio, sendo a estrela
Lambda do Escorpio. Um outro smbolo das relaes entre o Rio Grande do Norte e o Brasil
o lao que une a carnaubeira, o coqueiro e a cana, sendo o mesmo nas cores verde e
amarelo.
Figura 17: Cpia do primeiro braso de armas do Estado do Rio Grande do Norte
208
Figura 18: Representao contempornea do braso de armas do Rio Grande do Norte
Fonte: http://www.rn.gov.br/conheca-o-rn/simbolos
No braso do Rio Grande do Norte tambm verificamos a presena da ideia de

espao a partir da representao da natureza local utilizada para emoldurar o ncleo central
daquele smbolo. O mar, as flores e algumas plantas nativas foram associados s riquezas que
brotam da superfcie e geravam naquele momento alguns dos aparatos econmicos mais
lucrativos para esta unidade da nao.
O mar, onde navega uma jangada, buscou-se relacionar s indstrias da pesca e do
sal enquanto importantes recursos advindos do vasto litoral que acompanha boa parte dos
limites territoriais do estado. Saindo do mar e adentrando as terras, verificamos a presena da
flora em tema de flores e plantas. Representativas da fertilidade de algumas partes do solo do
Rio Grande do Norte, as flores, a cana-de-acar, a carnaba, o coqueiro e os capulhos de
algodo do corpo e visibilidade a uma multiplicidade de recursos que o estado apresentava.
Acreditamos que no tenha sido uma mera coincidncia os exemplares de canade-acar constiturem a base representativa e os capulhos de algodo encimarem quela
construo simblica. Lucratividade e representao se apresentavam como uma combinao
cmplice, na qual os interesses locais estavam associados aos interesses da nao republicana.
Associao e subordinao a interesses maiores podem, inclusive, ser imageticamente
referendadas pela presena da j citada estrela que representa o Rio Grande do Norte na
bandeira nacional.
209
Verificadas as possibilidades de representao do espao local atravs de uma

construo simblica, sobretudo pela ordem econmica, retomamos a importncia do algodo
e a sua centralidade observada na posio estratgica no braso e na economia do estado.
Seguindo a mesma perspectiva de valorizao contida no braso, a significncia relativa
qualidade do produto advindo do Serid j era afamada e divulgada na seo de alguns
peridicos destinadas propaganda comercial, antes da conquista do governo do estado pelos
polticos do Serid, e ainda mais, antes mesmo da prpria Proclamao da Repblica.
Anteriormente criao do braso de armas do Rio Grande do Norte, ainda no
momento de clivagem entre Imprio e Repblica, mais especificamente em 1889, verificamos
na edio do Jornal O Povo, de 13 de abril daquele ano, uma aluso ao algodo norte-riograndense produzido na regio do Serid, que j era reconhecido e tomado como a referncia
principal no setor em divulgaes propagandsticas veiculadas nos jornais.
O anncio da Fbrica de fiao e tecidos do Natal de Juvino Barreto e Cia.,
veiculado no jornal O Povo, atesta o interesse maior em divulgar e expandir o seu comrcio
de tecidos. No anncio, o comerciante buscou associar a qualidade dos produtos imagem j
reconhecida do algodo do Serid:
Figura 19: Anncio da Fbrica de fiao e tecidos do Natal de propriedade de Juvino Barreto
Fonte: Edio do jornal O Povo de 13/04/1889.
210
No obstante o interesse comercial que propagandeava o estoque de onze marcas

de algodes brancos, lisos e tranados, vendidos a preos baratssimos e com grandes
descontos, vincula-se a qualidade dos melhores tecidos com o algodo seridoense, que era o
preferido e recomendado pela reputao de ser o melhor e contribuir para o bom acabamento
dos produtos.
Seguindo alguns apontamentos de Denise Monteiro, entendemos que esse final do
sculo XIX, momento em que foi veiculada aquela propaganda, um perodo de renascimento
da cotonicultura nordestina nos cenrios nacional e internacional, cuja consolidao gradual,
como o carro-chefe da economia do Rio Grande do Norte, ocorre ao longo das primeiras
dcadas do sculo XX. Para Monteiro, esse crescimento da cotonicultura nordestina est
associado expanso industrial no Brasil:
O desenvolvimento da indstria txtil algodoeira nacional deu um
novo impulso a uma lavoura tradicional do Nordeste a cotonicultura.
Mais do que isso, a possibilidade de abastecer as fbricas txteis
nacionais constituiu uma alternativa vital para o algodo nordestino,
que havia perdido seu lugar no mercado mundial.316
O crescimento da indstria txtil nacional ganhou elevado impulso no perodo da
Primeira Guerra Mundial a partir da carncia dos mercados consumidores internacionais,
cujas demandas dariam vazo ao surto de crescimento da cotonicultura no Nordeste brasileiro.
Para se ter noo do crescimento da produo do algodo no Rio Grande do Norte, Denise
Monteiro atesta que nem mesmo alguns problemas que se efetivavam constantemente foram
preos para o contexto favorvel expanso da lavoura e das rendas advindas da malvcea:
No Rio Grande do Norte, apesar das crises provocadas por secas e pragas
nas plantaes, as exportaes de algodo com destino aos portos do Rio de
Janeiro e Santos cresceriam tendencialmente em quantidade e em valor at
1930, tornando a cotonicultura a mais importante atividade agrcola do
estado e fonte fundamental da receita, atravs dos impostos de exportao
[...].317
Comprovamos a tendncia para o citado crescimento por intermdio de nmeros

oficiais relativos s exportaes do algodo norte-rio-grandense nas quatro dcadas
correspondentes Primeira Repblica. Em cada dcada, tomamos um ano como referncia
para demonstrar a significncia quantitativa do algodo na economia estadual.
316
317

211
Quadro 03: Produo algodoeira do RN - Amostragem por dcada
Ano
Produo (kg)
Valores / ris
1896*
1.609.178
1.206:883$500
1907**
5.024.716
3.735:409$107
1913**
9.711.107
7.747:100$762
1929***
16.120.997
44.085:930$304
Fonte: Elaborado com base em: *LYRA, A. Tavares. de. Chorographia do Rio Grande do Norte, p. 169-170.
**MEDEIROS, Jos Augusto B. de. Mensagem lida perante a Assemblia Legislativa na abertura da 1 Sesso
Mensagens dos presidentes do Estado do Rio Grande do Norte na Primeira Repblica, p. 219.
***FARIA, Juvenal Lamartine de. Mensagem Assemblia Legislativa. 1930, p. 163.
Os nmeros apresentados mostram uma ascendncia na produo algodoeira do

Rio Grande do Norte. Contudo, ressaltamos que, em alguns anos intermedirios aos
apresentados na tabela, os nmeros relativos revelam grande queda na quantidade produzida e
no valor da produo. Em outros anos, a produo diminuiu, porm o valor aumentou em
conformidade com a elevao do preo do algodo no mercado, sendo esse valor anual muitas
vezes superior a outros relativos s maiores safras.
Por trs desses nmeros que comprovavam a ascenso e a importncia da
cotonicultura para a economia do estado atravs das exportaes, encontrava-se um conjunto
de iniciativas em prol da valorizao do seu mais lucrativo produto. Sobre as primeiras
iniciativas tomadas por particulares da regio do Serid, devemos ressaltar o carter histrico
que as envolve, tendo em vista a relevncia da descoberta e do pioneirismo no
desenvolvimento de tcnicas para o melhoramento do algodo (do) Serid, popularmente
conhecido como algodo moc.
Sobre a origem do algodo moc, existe um relato envolvido por caractersticas
lendrias que credencia o acariense Francisco Raymundo de Arajo318 como sendo o
responsvel pela descoberta do ouro branco:
[...] Quem o selecionou com todo carinho, foi meu av. Caando moc, sua
caa preferida, encontrou numa loca, o precioso ouro branco e, colhendo os
robustos capulhos, levou para casa, fazendo em seguida uma plantao
especial. Teve a ideia de plantar nos altos, abrindo covas com dinamite e
depois de adubadas, novas plantas eram feitas. O resultado foi surpreendente
318
Francisco Raymundo de Arajo, nasceu na Fazenda Garrote, municpio de Acari, em 06/01/1855 e faleceu em
17/04/1940, tendo sido sepultado na mesma cidade. Descendente de tradicional famlia proprietria de terras,
sendo seus pais Flix de Arajo Pereira e Maria Suzana da Anunciao Brito, adquiriu seus estudos em Exu-PE
em companhia de seu tio, o conhecido padre Jos Modesto de Brito. Era ferreiro e chegou a ocupar o cargo de
Intendente de Acari entre os anos de 1906 a 1910.
212
e por intermdio do tio Joaquim, enviou uma amostra do fibra longa para
uma exposio em Nova York, ganhando ali, a medalha de ouro. Chamou
tanto a ateno, que o Dr. Amphilquio Cmara acompanhou uma expedio
de 21 engenheiros agrnomos norte-americanos para visitar a Fazenda.
Tambm nesse sentido esteve l o Marechal Rondon e muitas outras pessoas.
Meu av tambm era uma preciosidade! [...] Ainda sobre o algodo Moc,
muitas vezes ele dizia: meu interesse em selecionar esse algodo, s
valorizar nossa terra com essa fibra longa [...].319
As informaes da narrativa foram apresentadas por Janncio Bezerra da Nbrega,
quando as colheu atravs de uma carta que lhe fora enviada por uma religiosa que residia no Rio de
Janeiro, conhecida como Irm Savria, que afirmava ser neta de Francisco Raymundo de Arajo, da
Fazenda Epinal, popularmente conhecida como gua Doce. Segundo a freira que tinha como nome
de nascimento Anna Celsa de Arajo Dantas , teria sido o seu av, caa de um dos roedores
mais tpicos da zona sertaneja, o responsvel pela descoberta de to valioso tipo de algodo
que brotava de uma loca onde os roedores se escondiam.
Figura 20: Francisco Raymundo de Arajo
Fonte: Acervo do Museu Histrico de Acari
Foi no relato de Irm Savria que encontramos uma possibilidade de compreenso

para a construo toponmica320 popular, pela qual foi associado o nome do algodo (do)
Serid ao nome Moc, em decorrncia da situao em que Fransciso Raymundo de Arajo o
teria encontrado. No mesmo relato tambm acompanhamos a disposio de Francisco
Raymundo para o desenvolvimento das suas prticas empricas para o cultivo da malvcea,
319
NBREGA, Janncio Bezerra da. Revivendo o Serid, p. 51-52.

Sobre a discusso que envolve a origem da tpica e lucrativa espcie, cabe-nos ressaltar que tambm fora
objeto de pesquisas cientficas sem nenhuma concluso a esse respeito dirigidas pelos agrnomos Octvio
Lamartine de Faria e Fernando Melo, quando coordenaram os trabalhos para melhoramento e difuso da espcie
na Estao Experimental do Serid.
320
213
quando, diante de robustos capulhos, decidiu dar-lhes destino atravs de uma plantao
especial localizada em terras mais elevadas. Na plantao, as sementes foram introduzidas em
covas que haviam sido abertas por dinamites e na sequncia adubadas para que brotassem
novos ps.
Ainda na narrativa da Irm Savria, observamos a existncia de um equvoco
relacionado expedio que fora acompanhada por Amphiloquio Camara, s terras do Rio
Grande do Norte, em 1921. No se tratava de engenheiros agrnomos estadunidenses, e sim,
europeus em misso cientfica, chefiada por Arno Pearse,321 que haveria de percorrer vrias
partes do territrio nacional.
Sobre a visita da Misso Pearse, em julho de 1921, ao algodoal da propriedade do
coronel Francisco Raymundo, o jornal A Notcia enfatizou as principais discusses que
giraram em torno da verdadeira espcie de algodo Moc e ao mesmo tempo ressaltou a
importncia do anfitrio da propriedade, que h muito vinha selecionando a espcie:
Faz-se logo uma visita ao seu vasto algodoal, estabelecendo-se animada

discusso sobre a verdadeira espcie do Moc. Cada sertanejo, cada
localidade, tem um modo de ver, de dar as caractersticas que constituem, no
seu entender, o legtimo Moc, e de tudo quanto se diz apenas se deduz
que o legtimo, o verdadeiro Moc, desapareceu de nossos campos,
existindo hoje vrias espcies hybridadas, e dahi essa falta de uniformidade
do typo de algodo, com perda gradual das qualidades primitivas que
tornavam o Moc primus inter pares.
O cel. Francisco Raymundo um dos nossos mais antigos e intelligentes
plantadores de algodo, cuidando, desde muito, da seleco do mesmo, e nas
suas terras tambm se encontra o sca-island, do Egypto, que d bem nas
vasantes.322
Ainda tratando das iniciativas tomadas para o desenvolvimento da produo do

algodo, necessrio elucidar que, alm daquelas particulares, s quais nos reportamos
anteriormente, e at para alm delas, existiram outras tantas iniciativas governamentais que
visavam a contribuir substancialmente para que o reconhecido algodo (do) Serid fosse
disseminado por mais terras e continuasse gerando lucros fazenda estadual.
Em 1924, ao assumir o governo do estado, Jos Augusto Bezerra de Medeiros deu
significativa contribuio ao setor ao externar em suas palavras sobre a criao e a
importncia do Departamento de Agricultura323 para o desenvolvimento da economia
321
Da Misso Pearse, trataremos especificamente mais frente, ao discorrer sobre o desenvolvimento de suas
atividades no Rio Grande do Norte.
322
A MISSO ALGODOEIRA Sua excurso no interior do Estado. A Notcia, Natal, 24 set. 1921. p. 2.
323
O Departamento de Agricultura foi criado naquele mesmo ano de 1924 com a denominao de Diretoria
Geral de Agricultura e Obras Pblicas, em obedincia a uma lei estadual votada ainda no ltimo ano da
214
estadual. Para o ento governador, uma das principais funes do citado rgo administrativo
seria estudar os ramos econmicos da produo local, a fim de que medidas sustentadas por
experincias e pesquisas fossem tomadas para efetivar um melhor desenvolvimento de cada
uma das culturas.
Nessa perspectiva, o algodo, o sal e a cana-de-acar, sobressaindo-se por serem
os produtos mais lucrativos fazenda estadual, foram apontados como merecedores de
ateno e preocupao e, ao mesmo tempo, reconhecidos como subsidirios s possibilidades
econmicas do Rio Grande do Norte. Na mesma ocasio, o governador Jos Augusto
enalteceu devidamente o algodo, proporcionalmente s receitas que advinham da produo
da malvcea, fonte provedora das melhores rendas ao estado:
Algodo o principal ramo de produo do Rio Grande do Norte. A nossa
economia pblica e privada baseia-se principalmente no algodo. , pois,
dever precpuo do governo velar pela sorte da nossa produo algodoeira,
com o carinho a que ela faz jus. Penso de h muito que no assunto a nossa
primeira preocupao deve consistir em aprimorar o nosso produto, j de si
excelente, fixando-lhe o tipo definitivo com o qual ele h de superar nos
mercados de consumo todos os similares nacionais. Como sabeis, temos a
fortuna de possuir, entre as nossas variedades algodoeiras, o famoso algodo
do Serid, de fibra longa e resistente, melhor do que qualquer outro de
produo nacional, preferentemente acolhido nas fbricas para a confeco
de tecidos finos e exigentes.324
A expanso da lavoura algodoeira, com o objetivo de aumentar as rendas pblica

e privada, bem como a manuteno e cuidados com a qualidade do algodo potiguar
tornaram-se uma causa de vultosa expresso no momento de passagem da segunda para a
terceira dcada do sculo XX. Para isso, segundo o governador, seria necessrio aprimorar o
produto, que j era excelente, fixando-lhe um tipo definitivo, para superar todos os que
estivessem no mesmo patamar no mercado nacional. Mais interessante o enaltecimento, por
Jos Augusto, do algodo (do) Serid ou Moc, reconhecido nacionalmente pela qualidade
que lhe conferia a preferncia da indstria txtil.
Em virtude da grande dependncia que a economia estadual tinha dos lucros
gerados pelo algodo, verificamos que algumas medidas de favorecimento sua produo
administrao anterior (1923). Sobre a criao do citado rgo estadual e a alterao da denominao para
Departamento de Agricultura, no mesmo ano de sua fundao, nos deu cincia da deliberao o governador Jos
Augusto Bezerra de Medeiros na Mensagem Anual que foi lida perante o Congresso Legislativo em 1 de
Novembro de 1924. Mensagem esta que expe tambm a realidade estadual e demais deliberaes tomadas em
seu primeiro ano frente da administrao pblica estadual.
324
Mensagens dos presidentes do Estado do Rio Grande do Norte na Primeira Repblica, p. 48.
215
foram sendo tomadas antes mesmo da chegada do grupo poltico do Serid ao governo do
estado. Encontramos na segunda administrao de Antnio de Souza, entre 1920-1923, aes
em torno da problemtica visando resolver/amenizar as principais preocupaes das elites que
se beneficiavam direta ou indiretamente dos lucros advindos da produo e comercializao
da malvcea.
Cuidar do algodo era, sobretudo, uma garantia de conquista e/ou preservao de
interesses que transitavam entre os planos econmico e poltico. A dependncia daqueles
dividendos tornou-se tamanha que se recorreu inclusive ao auxlio de estrangeiros,
conhecedores do manejo comercial e de tcnicas de cultivo do algodo. Da Inglaterra para o
Rio Grande do Norte, a Misso Pearse325 como foi informalmente denominado esse plano
de aes que envolvia visitas in loco, discusses e anlises em torno da cotonicultura
local/nacional promoveu um intensivo intercmbio entre os produtores locais e os
ingleses, que h sculos mantinham experincias no trato do algodo e aqui chegaram sob
um manto de pioneirismo e tradio.
O desenvolvimento de tal Misso Algodoeira no Brasil foi um desdobramento da
atuao internacional do brasileiro Roberto Cochrane Simonsen326, iniciada em 1919, quando
integrou, a convite do Ministro da Agricultura, Pdua Sales, a misso comercial brasileira
enviada Inglaterra:
A misso Inglaterra teve notvel xito. Roberto Simonsen pronunciou o seu

discurso solicitando a vinda de capitais e tcnicos para auxiliar o crescimento
da economia brasileira, alm de um maior incremento nas relaes comerciais
entre os dois pases [...]. Durante a viagem, com tal repercusso, Roberto
Simonsen foi nomeado representante do Brasil no Congresso Internacional
dos Industriais de Algodo, realizado em Paris em setembro de 1919. Nesse
encontro, apresentou um trabalho intitulado Possibilidades Algodoeiras do
Brasil e sugeriu a vinda de especialistas capazes de introduzir no Brasil
tcnicas de expanso da cotonicultura, que passou por uma fase de
recuperao dos prejuzos ocasionados pelo conflito mundial. Como
consequncia da sua boa atuao nesse congresso, veio ao Brasil o tcnico
ingls Arno Pearse [...].327
325
A Misso Pearse correspondeu a um conjunto de aes desenvolvidas por tcnicos europeus no manejo do
algodo, por iniciativa da Comisso Internacional Algodoeira em colaborao com a Superintendncia do
Servio de Algodo no Brasil. Os trabalhos da comitiva compreenderam visitas e anlises a cerca da realidade
com que se depararam nas terras cultivadas do Rio Grande do Norte e de outros estados produtores da malvcea
no ano de 1921.
326
Para mais informaes sobre a atuao de Roberto Simonsen, ver: TEIXEIRA, Charles Medeiros. A
controvrsia sobre o planejamento na economia brasileira: Gudin X Simonsen. 2007. 64f. Monografia
(Graduao em Cincias Econmicas), Universidade Federal de Santa Catarina, Florianpolis, 2007.
327
TEIXEIRA, Charles Medeiros. A controvrsia sobre o planejamento na economia brasileira: Gudin X
Simonsen. p. 25.
216
Assim, a matria de capa do jornal A Notcia, na edio de 30 de julho de 1921,

assinada por Kerginaldo Cavalcanti (redator-chefe), intitulada Dr. Amphiloquio Camara, alm
de realizar uma espcie de apresentao/agradecimento citada empreitada quando de sua
passagem pelo Rio Grande do Norte, tambm serviu aos interesses do proprietrio do
folhetim, que era nada menos que o homenageado no ttulo daquela chamada.
Diante do contedo exposto na matria, verificamos a confiana dada a
Amphiloquio Camara pelo executivo estadual atravs da honrosa incumbncia de conduzir
a Misso Pearse pelo interior do estado:
Querendo manifestar, ainda uma vez, o seu cavalheirismo aos membros da

misso Pearse, em cada um dos quaes fez um sincero amigo e admirador, o
nosso collega de redaco acompanhou-os at o Estado da Parahyba. Ahi na
manifestao popular feita a misso Pearse, Amphiloquio Camara, que no
perde opportunidade de por em evidencia a administrao honesta e
patritica do Dr. Antonio de Souza, agradecendo a saudao a este feita pelo
Dr. Mauricio de Medeiros, representante do governo Parahybano, frizou bem
a sinceridade das cores, que em nossa terra, so tratados os magnos
problemas que mais de perto interessam ao nosso povo. Durante e depois da
excuro, o nosso companheiro teve occasio de ouvir do chefe da misso, o
sr. Arno Pearse, bem como do Dr. William Coelho de Souza,
Superintendente do Servio de Algodo do Paiz, as melhores referencias
sobre o Algodo do Serid, pela sua resistncia e comprimento de fibra,
chegando o Sr. Pearse a declarar no ter visto igual em S. Paulo.328
A passagem relatada, que pe em evidncia a atuao de Amphiloquio Camara,

concorre com o final dos trabalhos da Misso Pearse no Rio Grande do Norte, no momento
em que partiu em direo ao estado da Paraba. Nesse contexto, devemos ressaltar que as
informaes que chegavam ao pblico sobre aquela expedio de tamanha significncia para
o desenvolvimento da cotonicultura nacional, circularam por meio do jornal A Notcia, no ano
de 1921, atravs de uma srie de matrias329 que descreveram o percurso da to almejada
misso em terras locais produtoras da malvcea.
O jornal A Notcia, alm de informar sobre os mais diversos acontecimentos,
punha em evidncia quem necessitava fazer-se lembrado e reconhecido. A propsito, o nome
328
DR. AMPHILOQUIO Camara. A Notcia, Natal, 30 jul. 1921. p. 1.

Justifica-se o fato de que a narrativa sobre as atividades da Misso Pearse em terras norte-rio-grandenses
tenha durado bem mais tempo do que a prpria Misso em si pelo fato de o jornal A Notcia contar com apenas
uma publicao semanal, com intervalo entre as publicaes variando entre seis e sete dias, bem como, pelo fato
de os relatos serem oriundos das memrias registradas no dirio de Amphiloquio Camara, que estava
participando da expedio. Assim, a Misso Pearse que transcorreu por pouco mais de duas semanas do ms de
julho de 1921, foi relatada em quase todas as semanas que a sucederam entre os ltimos dias daquele ms at o
final de outubro do mesmo ano, despertando o interesse para o desenvolvimento de outras iniciativas em favor
do trato com o algodo.
329
217
da valorosa excurso pelas terras do Rio Grande do Norte e outras reas do pas em que o
algodo era plantado e mais gerava lucros, fazia referncia ao dirigente responsvel pela
Misso Arno Pearse que, enquanto coordenador da parte tcnica do trabalho, teve o seu
nome tomado como referncia para a denominao do conjunto de aes que esteve
conduzindo no Brasil.
Figura 21: Arno Pearse
Fonte: PEARSE, Arno. Brazilian Cotton. 1922
Uma discusso interessante sobre a informalidade nominal atribuda Misso

Algodoeira est disponvel na edio de 20 de agosto de 1921 do A Notcia, que trazia um
questionamento sobre o adjetivo ptrio ingls atribudo misso, cuja maioria dos
membros, na verdade, no tinha aquela origem:
Era desejo nosso relatar, em todas as suas minudencias, o que foi a excurso
Pearse no interior do nosso Estado, dando aos nossos leitores uma impresso
precisa e sincera dos hbitos dos membros da Misso Algodoeira,
vulgarmente chamada de ingleza, quando ella, propriamente, se compunha
de um allemo, o chefe, Sr. Arno Pearse, naturalizado inglez, de dois
suissos, srs. Max Syz e F. Jenny, e de um brasileiro, dr. Oscar Piquet
Carneiro, aos quaes, antes de sua chegada ao Rio Grande do Norte, se
haviam aggregado os srs. W. Ulenhoff, allemo, e J. H. Scott, este, somente,
genuinamente inglez, representantes de casas comerciaes da Parahyba,
Kroncke & Cia e Julius von Sohsten.330
Mesmo diante de tal questionamento, o nome pelo qual a Misso Algodoeira foi
sendo matizada nos discursos e na propaganda foi Misso Pearse, inclusive no prprio
folhetim questionador. Alm da constante lembrana do nome do dirigente Arno Pearse, os
330
A MISSO ALGODOEIRA Sua excurso no interior do Estado. A Notcia, Natal, 20 ago. 1921. p. 2.
218
nomes de Amphiloquio Camara proprietrio do jornal A Notcia e representante do governo

do estado naquela misso e do governador Antnio de Souza se sobressaiam
recorrentemente nos relatos do folhetim, que destinou, a partir do dia 25 de junho de 1921,
uma seo especial para noticiar as iniciativas que envolviam o trato para com o algodo no
Rio Grande do Norte. A citada seo batizada de Servio do Algodo consistia em notas
oficias da Delegacia Regional do Servio do Algodo no estado, rgo coordenado pelo
delegado regional, o engenheiro agrnomo Antdio Guerra.
A primeira matria publicada na seo Servio do Algodo, em 25 de junho de
1921, intitulada A Delegacia Regional do Servio do Algodo no Rio G. do Norte, abordou a
criao, por decreto de 27 de maro de 1920, do Servio (Nacional) do Algodo rgo maior
ao qual estavam subordinadas as delegacias regionais de cada estado , enfatizando os
objetivos da instituio:
[...] < incrementar e melhorar a produco algodoeira no Brasil, mediante

estudo, propaganda dos processos culturaes e de beneficiamento mais
convenientes ao paiz, e applicao das medidas de defesa sanitria agrcola,
recommendadas pelo Ministrio da Agricultura, Indstria e Commrcio >,
exerce a sua aco nos Estados algodoeiros da Unio por meio das
Delegacias Regionais nelles mantidas, a cargo, cada uma, de um delegado
auxiliado por um ou mais ajudantes.331
Depois de apresentados os interesses diretos do rgo nacional, fomentador e

sistematizador das principais aes em torno da cotonicultura, a matria teve continuidade
com a abordagem da criao da Delegacia Regional do Rio Grande do Norte, em setembro de
1920, tendo como funcionrios o delegado, um ajudante e um escriturrio, e estando
localizada em um prdio da Avenida Sachet (Ribeira, Natal). No tocante s primeiras aes da
citada Delegacia Regional, teve destaque a criao de uma agncia, na cidade de Caic, em
janeiro de 1921, em virtude de ali ser o centro da zona algodoeira de excelncia no estado:
Em Janeiro deste anno foi instalada no Caic uma Agncia da mesma

repartio, com depsito de machinas agrcolas para os trabalhos culturaes e
de insecticidas para o expurgo de sementes e prophylaxia lagarta do
algodoeiro, a cargo do Agrnomo Gabriel Castello Branco, ajudante de 1
classe, ali residente. Essa Agncia, creada no prprio centro da zona
algodoeira por excellncia, deste Estado, ser a base de actividade do
Servio do Algodo em toda a zona do Serid, o qual, por esta se irradiar
progressivamente medida que o permittirem as circunstncias.332
331
332
SERVIO do algodo. A Notcia, Natal, 25 jun. 1921. p. 1.

SERVIO do algodo. A Notcia, Natal, 25 jun. 1921. p. 1.
219
Com a instalao daquela agncia em Caic j se reconhecia o potencial e o

desempenho econmico da regio, decorrente da excelncia do produto ali cultivado, sendo
motivo de preocupao e interesse a sua disseminao por outros pontos do estado, em busca
da melhoria da qualidade do algodo e do barateamento do seu custo de produo, ambos s
alcanados atravs de seleo e prticas de mtodos culturais modernos.
A finalizao da matria inaugural tambm prestava informaes sobre a
fundao de alguns campos de cooperao com os agricultores de alguns municpios entre
eles Caic, SantAnna do Mattos e So Gonalo para a seleo das melhores variedades da
malvcea e a introduo de maquinrios modernos, e revelava o objetivo de criar outros
desses campos em outras localidades. Tais campos de cooperao eram regidos por um
regulamento prprio, publicado na edio do A Notcia de 23 de julho de 1921, com o intuito
de mediar as aes entre o Servio de Cooperao, oferecido pela Delegacia Regional, e o
lavrador, seja ele de uma grande fazenda ou de uma pequena propriedade. Portanto,
verificamos que as aes em torno de experincias que buscavam aprimorar a cotonicultura
no Rio Grande do Norte tiveram incio antes mesmo das iniciativas dos governadores
oriundos do Serid, principalmente, por obra da Delegacia Regional do Servio do Algodo
no Rio Grande do Norte.
E por intermdio da citada Delegacia Regional foi que a iniciativa nacional que
ensejou a Misso Pearse chegou s terras deste estado. A seo do jornal A Notcia relativa
aos informes do Servio do Algodo, na edio de 9 de julho daquele ano, descreveu a
chegada da Commisso Internacional Algodoeira ao Rio Grande do Norte, ressaltando os
nomes dos principais agentes e o momento de recepo pelos representantes do governo do
estado:
Em trem especial da Great Western, chegou a esta cidade, no dia 5 do

corrente, a Commisso Internacional Algodoeira, chefiada pelo sr. Arno
Pearse e da qual fazem parte os srs. Max Syz e F. Jenny, technicos do
algodo, dr. Oscar Piquet, do Centro Industrial do Brazil, servindo de
intrprete, W. Ulenhoff, da casa Kroncke & cia, J. H. Scott, da casa Julius
Von Shsten & cia.
Recebida gare pelo represen- do Exmo. Sr. Governador do Estado e pelo
sr. dr. Antdio de Brito Guerra, delegado regional do algodo, foi a mesma
conduzida Villa Cincinato, onde o Governo lhe reservara condigna
hospedagem.
No dia seguinte, os illustres membros da commisso estiveram em Palcio,
conferenciando demoradamente com s. excia, o sr. dr. Antnio de Souza,
acerca do importante assumpto de que objecto a sua excurso neste
Estado.333
333
SERVIO do algodo. A Notcia, Natal, 09 jul. 1921. p. 2.
220
Alm dos informes relativos composio da Misso e sua hospedagem, aquela

matria tambm fora complementada com a expectativa do governador pelo xito da
empreitada, chegando a disponibilizar um trem especial alm de automveis para o percurso
na zona do algodo no estado. Ao final, mencionou-se que no dia 7 de julho, a citada Misso
Algodoeira partiu da capital, acompanhada pelos drs. Antdio Guerra e Amphiloquio Camara,
objetivando dar incio aos trabalhos de observao e anlise da produo do algodo no
interior do Rio Grande do Norte.
Ao percurso da Misso Pearse pelas estradas e veredas interioranas, no ms de
julho de 1921, o A Notcia dedicou uma seo especial nas edies de 20 de agosto; 4, 11, 24
de setembro e 22 de outubro, refazendo todo o caminho de conhecimento e mapeamento da
zona algodoeira do estado. Esta seo que fora intitulada Misso Algodoeira Sua Excurso
no interior do Estado relatou o caminho feito em etapas pelos expedicionrios, inicialmente
de Natal Lages, de onde se destinaram para o trecho Angicos-Ass. Finalizada essa etapa, o
penltimo roteiro se dirigiu ao Serto do Oeste entre Mossor e Carabas. Por fim, a excurso
partiu para o Serto do Serid, chegando naquela regio cerca de uma semana depois do
incio dos trabalhos.
A primeira visita aos algodoais do Serid aconteceu no municpio de Caic,
iniciando a fase mais demorada e almejada pela Misso Pearse no Rio Grande do Norte, em
virtude de ser o Serid, o espao onde brotava uma das mais valiosas espcies de algodo do
Brasil:
Uma visita a zona do Serid era o principal objectivo da Misso Pearse. A

fama de que gosa o algodo ali plantado attrahia os seus illustres membros.
Tinham, por isso, de demorar alguns dias nessa rica regio. A primeira
fazenda a ser visitada Caboclo, propriedade do adeantado criador major
Manoel Cesrio, onde chegam as 8 da manh do dia 13. Caboclo est
situada no valle do Sabueiro, que um affluente do rio Serid. O plantio
do algodo, quase todo Moc, occupa uma extenso approximada de cem
hectares, sendo que uma grande parte foi percorrida a Cavallo por mister
Pearses e seus companheiros, j ento em nmero de nove.334
A expedio pelo Serid prosseguiu visitando vrias fazendas, percorrendo os

algodoais com o intuito de colher sementes da melhor espcie, trocar experincias com os
produtores locais sobre o trato com a malvcea, verificando as tcnicas utilizadas no
desenvolvimento da cotonicultura:
334
A MISSO ALGODOEIRA Sua excurso no interior do Estado. A Notcia, Natal, 11 set. 1921. p. 2
221
Da fazenda Caboclo dirigem-se na tarde desse mesmo dia para a de So

Nicolau, excellente propriedade do intelligente cel. Joaquim Martiniano,
membro de uma das mais numerosas e prestimosas famlias sertanejas. Bem
recebidos, fazem, antes do jantar, uma longa excurso pelos cercados do cel.
Martiniano, replectos de lindo algodoal, numa rea de 120 hectares. Ahi,
pela primeira vez, os itinerantes tem oportunidade de admirar uma plantao
de algodo no taboleiro, que em nada inferior ao dos vales. Viram,
egualmente, uma espcie de moc silvestre, de durao secular,
apanhando vrias amostras.335
De Caic a Misso partiu para a cidade de Acari, antes passando pelas povoaes
de So Jos do Serid e Cruzeta, sempre visitando algumas propriedades. Em Acari, foram ao
encontro do coronel Francisco Raymundo de Arajo, a quem se atribua a descoberta da
espcie Moc, para visitar o algodoal da Fazenda Epinal (gua Doce), no intuito de
conhecerem as tcnicas de cultivo e seleo ali empregadas. De Acari dirigiram-se para outro
importante centro produtor da malvcea, chegando cidade de Jardim do Serid no dia 21 de
julho.
Foi em Jardim do Serid que a Misso Pearse pode concretizar a metfora do
Ouro branco relativa importncia do algodo do e para o Serid, tendo em vista a
localizao na qual haviam encontrado os melhores exemplares no estado:
Na visita que se faz ao algodoal do cel. Felinto, ocupando uma rea de 1.200
braas de comprimento por 100 de largura em media, mister Pearses,
encantado, como todos, com as excellentes qualidades desse algodoal,
declara no ter egual em So Paulo, onde a preciosa malvcea est sendo
plantada com o maximo cuidado e carinho e todas as regras da technica.
Na opnio do mister Pearses o melhor algodo encontrado no Estado o da
zona sudoeste de Jardim do Serid sobrepondo-se comtudo, a todo elle, o da
fazenda Sombrio. O cel. Felinto Elyseo recebeu de todos os presentes os
mais fortes abraos e ardentes acclamaes, pelo interesse e intelligencia
com que est seleccionando o algodo Moc, desde annos.336
Depois de longa marcha pelas diversas regies do estado, entre idas e vindas
com pssimas condies de locomoo, tendo em vista a precariedade das estradas e meios de
transporte , finalmente os membros da Misso Pearse haviam encontrado exemplar puro da
malvcea, sem existncia de qualquer tipo de hibridao. No Serto do Serid, na parte
sudoeste do territrio do municpio de Jardim do Serid, o algodo moc, smbolo tpico do
fator qualitativo que envolvia a representao em torno do algodo produzido no estado,
335
336
222
brotava em meio aos zelosos cuidados tcnicos tomados pelo proprietrio da Fazenda
Sombrio, o coronel Felinto Elyseo.
Segundo Arno Pearse, as experincias de Felinto Elyseo e outros produtores de
algodo no Serid eram exemplos a serem seguidos, tornando-se tema recorrente nas
conversas que promoveu sempre que se fez necessrio fazer uma espcie de pedagogizao do
trato com o algodo:
O exemplo j est dado pelo cel. Felinto Elyseo e outros, e deve ser seguido
para que mais compensador seja o nosso trabalho.
Mister Pearses em conversa com os sertanejos, tudo isso explicava, e ainda
mais: o modo de apanhar o algodo, separando, em sacolas differentes, o
bom, o limpo, do ruim ou sujo; - o modo de descaroamento, condennando o
emprego de machinas de serra para o algodo bom, de fibra longa,
mostrando como ellas cortam em cerca de 5 e 6 milmetros a fibra,
desvalorizando-o, portanto; - o tempo em que deve ser feita a colheita,
evitando que se deixe o algodo cair, porque misturado com a terra nunca
que poder ser um producto de primeira sorte.337
A visita expedicionria pelo Serid tambm percorreu propriedades no Distrito de

Ouro Branco e na Vila de Parelhas, ambos pertencentes mesma circunferncia municipal da
cidade de Jardim do Serid, onde externaram vrios comentrios sobre o progresso desses
ncleos urbanos. Na zona rural daquelas espacialidades, tambm encontraram exemplares de
excelncia do algodo moc, destacando-se o procedente do vale dos Quintos na Vila de
Parelhas:
No dia 25, pela manh, saem todos com destino a Santa Luzia, na
Parahyba, mas antes vo ao valle dos Quintos, prximo villa de Parelhas,
aonde constatam, mais uma vez a existncia de um invejvel algodo
Moc, que tanto se distingue pela dimenso da fibra, 40 milmetros em
mdia, como por ser muito sedoso e forte. o typo mais uniforme do
Estado, e a rea do valle dos Quintos occupada com algodo tem de 25 a
30 kilometros de comprimento por 160 metros de largura.
No taboleiro arenoso dos Quintos o algodo, plantado numa extenso de 30
kilometros por 700 metros de largura, na parte do nascente, e quase em
idnticas propores na faixa do poente, ainda melhor do que o cultivado
na zona propriamente chamada do valle.
Essas terras deixam to profunda e arraigada impresso no animo dos
illustres excursionistas, pelo seu incontestvel valor agrcola, que os srs.
Pearses, chefe da Misso, e Kroncke, grande comprador e exportador de
algodo na Parahyba, resolvem adquerir no valle dos Quintos uma larga
faixa de terra para ahi estabelecerem um campo de demonstrao,
preparando a seleo das sementes a serem fornecidas aos agricultores em
geral, comtanto que lhes dem preferncia na venda do producto
aperfeioado.338
337
338
A MISSO ALGODOEIRA Sua excurso no interior do Estado. A Notcia, Natal, 22 out. 1921. p. 2.
223
O deslumbramento dos membros da Misso Pearse com o algodo moc

encontrado em vrias propriedades do municpio de Jardim do Serid deu-se em decorrncia
da qualidade da fibra, longa e resistente, que fora logo associada rea de cultivo, sendo o
melhor aquele plantado nos tabuleiros. Sobre a compra de terras por parte de Kroncke e
Pearse no vale dos Quintos, no encontramos informaes mais consistentes, uma vez que em
22 de outubro de 1921 o jornal A Notcia dava por encerrada as publicaes que narravam os
trabalhos da Misso Pearse no Rio Grande do Norte.
Da Vila de Parelhas os membros da Misso partiram em direo cidade de Santa
Luzia, na Paraba, para dar continuidade a seus trabalhos. Muitas das informaes colhidas
durante a passagem da Misso Pearse pelo Rio Grande do Norte foram publicadas no ano de
1922, no livro de Arno Pearse, intitulado Brazilian Cotton339, reafirmando muito do que havia
sido publicado no jornal A Notcia em 1921.
A importncia de prover iniciativas de zelo e crescimento da cotonicultura no
cenrio econmico do Rio Grande do Norte durante as primeiras dcadas do sculo XX
chegou a um patamar da mais elevada preocupao, ao ponto de mobilizar a maior parte dos
envolvidos em tal empreendimento para que alguns eventos fossem realizados em prol da
causa. Para tanto, vrias medidas algumas influenciadas pela experincia com a Misso
Pearse foram sendo tomadas com o intuito de promover cuidados com o cultivo e a
expanso da cultura algodoeira, to rentvel para as receitas do estado. E foi com estes
objetivos de cuidar e expandir que a regio do Serid, principal centro produtor de algodo,
sediou a Conferencia Algodoeira de Acary, por iniciativa de Antnio Jos de Melo e Souza,
em sua segunda administrao estadual, por volta do ano de 1922. Iniciativa esta tomada,
segundo Amphiloquio Cmara, para ventilar fortemente o problema do ouro branco.340
Em Scenarios Norte-Riograndenses, verificamos a entrevista de Amphiloquio
Camara, concedida ao Jornal DA Ptria e publicada em 14 de julho de 1923, relatando a
iniciativa governamental para a realizao da Conferncia, as principais aes e concluses,
tendo em vista o quanto a questo do algodo preocupava a gente potiguar. Sobre tal
problemtica, Amphiloquio Camara destaca a importncia das observaes advindas das
visitas do delegado britnico Arno Pearse s zonas do estado favorveis ao cultivo do
algodo, onde visitas e comentrios teriam chamado a ateno do governo local para atender
as suas considerveis sugestes.
339
Para mais detalhes sobre o relatrio tcnico da Misso Algodoeira no Rio Grande do Norte, ver: PEARSE,
ARNO. Brazilian Cotton. 1922.
340
224
Figura 22: Fardos de algodo na Fazenda Fortaleza Acari-RN, anos 1920.
Fonte: Acervo particular de Joselito Jesus de Arajo Silva.
Quanto escolha da cidade de Acari para a realizao do importante evento,

creditou-se ao fato de o Serid ser a principal regio produtora da malvcea, to lucrativa
naquele momento para o estado; de estar a cidade localizada em ponto estrategicamente
central, contando com boa estrada de acesso; assim como o seu carter produtor, que tambm
contribuiu para a definio do local. Mas, independentemente do municpio fosse ele Acari,
Caic, Flores ou Jardim do Serid, entre os maiores produtores naquela rea , o fator a ser
considerado era a escolha do Serid para sediar a Conferncia.
Reunindo delegados dos municpios algodoeiros e outros interessados na
produo e no comrcio do algodo, a Conferncia tinha o objetivo de adotar medidas
protetoras, inclusive j apoiadas pelo governo estadual, que reduzira o imposto sobre a
exportao do algodo limpo, selecionado e despachado de 8 para 5%. Tal medida motivou
para maiores sadas da produo e estabelecia vantagens para os pequenos lavradores que
apresentassem determinada quantidade de algodo limpo e de qualidade aos descaroadores,
assim como para os produtores que cultivassem exclusivamente o algodo do tipo moc,
reconhecido no mundo como um dos melhores, de fibra longa, sedosa e resistente.
Com o objetivo de valorizar o cultivo do algodo de qualidade, o governo
distribuiu gratuitamente, aos plantadores, sementes selecionadas, como forma de demarcar um
consrcio entre o governo e a iniciativa particular. Alm das iniciativas apresentadas na
225
Conferncia Algodoeira, formularam-se concluses para um completo entendimento de como

se devia prezar por uma produo de qualidade:
[...] como sejam, entre outras, a delimitao de zonas para a cultura do

algodo moc, com a prohibio do plantio, ahi, de qualquer outra
variedade; a creao do servio de estatstica agrcola em todos os
municpios; o melhoramento e a conservao das estradas, como meio de
evitar os estragos verificados no transporte do producto. Empenhar esforos,
j coroados de bom exito, para que os productores empreguem no
descaroamento do algodo de fibra longa as machinas de rolo, que so as
apropriadas, reservando as de serra para os de fibra curta; o maximo
cuidado na apanha, separando-se desde esse momento, o producto sujo do
limpo; o seu acondicionamento em fardos com typos uniformes; a seleo
das sementes e a plantao de cada especie em zona apropriada so outros
aspectos por que se encara essa grande questo economica no Rio Grande do
Norte.341
Na Conferncia Algodoeira de Acary verificamos a confluncia entre o produto, o

eixo econmico e as principais medidas adotadas. O algodo, sobretudo o do tipo Moc, a
regio do Serid e as iniciativas de valorizao e cuidado se encontraram na sistematizao de
como devia ser uma produo, ao mesmo tempo, de qualidade e lucrativa, motivada pelos
interesses governamentais e de particulares e, concomitantemente, a valorizao da
espacialidade seridoense frente da origem das principais rendas advindas do ouro branco.
Contudo, o reconhecimento qualidade do algodo produzido no Serid no
ficara restrito divulgao comercial e as iniciativas locais para sua valorizao.
Aproveitando-se do momento, propcio em decorrncia das festividades pela comemorao do
centenrio da Independncia do Brasil, o elemento simblico e fonte mais rentvel foi alado
a smbolo maior do Rio Grande do Norte no certame internacional promovido para celebrar a
data. Assim, na Exposio Internacional do Centenrio da Independncia, concorrendo com
outros tipos de diversos estados do Brasil, o algodo produzido no Serid, do tipo Moc,
passara alm da representao de produto carro-chefe e smbolo das exportaes potiguares
para o patamar de mais alto reconhecimento. Extrapolando as fronteiras regionais e nacionais,
o
algodo
Moc
foi
condecorado
com
as
mais
valiosas
premiaes
daquele
concurso/exposio conforme verificado no quadro abaixo:
341
226
Quadro 04: Relao oficial dos expositores norte-rio-grandenses premiados

Categoria: Produtos agrcolas alimentares de origem vegetal e produtos agrcolas no alimentares na Exposio Internacional do Centenrio da Independncia (1922)
MINISTRIO DA JUSTIA E NEGCIOS INTERIORES

EXPOSIO INTERNACIONAL DO CENTENRIO DA INDEPENDNCIA
JURY DE RECOMPENSAS
Expositor
Municpio
Produto
Premiao
Algodo Moc e
Antnio J. da Silva
Diploma de Honra
Jardim do Serid
Webber em pluma
Algodo moc
Antnio F. Nbrega
Medalha de Ouro
Flores
em pluma
Algodo moc em
Bernardino S. Lima
Diploma de Honra
Jardim do Serid
pluma e em caro
Azeite de dend
Fazenda Estrella
Canguaretama
Meno Honrosa
e de batiput
Algodo moc em
Felinto Elysio
Grande Prmio
Jardim do Serid
pluma e em capulhos
Algodo egypcio,
Gorgnio Nbrega
Medalha de Ouro
Caic
caros de algodo
J. A. Faria
So Miguel
Caf
Medalha de Ouro
Joo Lima Flix
Taip
Gergelim
Meno Honrosa
Jos Igncio Camboim
Caic
leo de mamona
Meno Honrosa
Algodo moc em
Joel Dantas
Medalha de Ouro
Caic
pluma
Rodopiano Azevedo
Filho
Pedro Velho
Bernardino da Silva
Jardim do Serid
Dr. Thomaz Salustino
Currais Novos
Vicente P. Pereira
Jardim do Serid
Usina Nova Cruz
Nova Cruz
Feijo, leo de mamona

e caro de algodo
Algodo moc em
pluma
Algodo moc e
quebradinho em pluma
Algodo moc, caros
de algodo
Acar crystal
Medalha de Bronze
Medalha de Ouro
Medalha de Ouro
Medalha de Ouro
Medalha de Prata
Fonte: Organizado com base nas informaes apresentadas por Amphiloquio Camara (Delegado da
representao do RN na Exposio Internacional do Centenrio) em Scenrios Norte-Riograndenses. 1923.
Com base no quadro, verificamos a importncia do algodo seridoense, agraciado

com as premiaes de melhor distino e principal representante das rendas estaduais.
Smbolo e fonte de recursos, o algodo produzido em solo norte-rio-grandense conquistou as
mais altas condecoraes. O mesmo algodo do tipo Moc, referenciado por Arno Pearse um
ano antes da Exposio Internacional, quando coordenou a Misso Algodoeira no Rio Grande
do Norte, agora era reconhecido com valiosos prmios, reafirmando as suas observaes,
quando chamou a ateno para a qualidade do produto proveniente da cidade de Jardim do
Serid, mais especificamente o da propriedade do Coronel Felinto Elyseo, condecorado com a
principal premiao o Grande Prmio.
227
Outro fator relevante para observao diz respeito origem dos produtos
detentores das principais premiaes. Todo o algodo exposto no stand dos produtos agrcolas
alimentares de origem vegetal e produtos agrcolas no alimentares, de origem seridoense, foi
reconhecido naquela importante vitrine internacional por sua excelente qualidade. As
representaes dos produtores de Jardim do Serid, Flores (Flornia), Caic e Currais Novos
conquistaram os mais altos lugares no certame: Grande Prmio, Medalha de Ouro e Diploma
de Honra, sendo a produo jardinense, a nica a conquistar todas as premiaes de destaque
ao mesmo tempo.
O Rio Grande do Norte contou com outras representaes de sua economia (azeite
de dend, caf, gergelim, leo de mamona, feijo e acar), inclusive tambm premiadas,
porm no to ovacionadas como as conquistas provenientes do algodo. Curiosamente,
chamou nossa ateno que o nico produto da mesma categoria em que participou o algodo a
se destacar, conquistando uma das mais altas condecoraes, foi uma representao de caf
produzido no municpio de So Miguel e a qualidade dos produtos foi o fator diferencial no
momento de seleo dos que seriam finalistas e destinados a concorrncia das principais
premiaes. Ressaltamos ainda que os produtos do Rio Grande do Norte direcionados ao
Certame/Exposio
Internacional
de
1922
foram
previamente
selecionados
numa
concorrncia estadual que se deu antes da organizao do evento maior.

Efetivamente, a Exposio Internacional de 1922; a Conferncia Algodoeira em
Acari; as criaes do Departamento de Agricultura, dos incentivos fiscais e das Estaes
Experimentais para estudo do algodo que abordaremos mais adiante somaram-se a um
conjunto maior de elementos que agregam valor ao ouro branco, como prticas de um
espao que buscava consolidar-se ainda mais na direo dos interesses de progresso da nao.
Durante as administraes de Jos Augusto Bezerra de Medeiros e Juvenal
Lamartine de Faria, nos deparamos com o advento da produo algodoeira do estado durante
o perodo da Primeira Repblica. De forma direta ou indireta, as iniciativas que giraram em
torno da produo e comrcio do algodo influenciaram nos expressivos nmeros
apresentados no quadro a seguir:
228
Quadro 05: Estimativa da Inspetoria Agrcola Federal do 6 Distrito Estado do RN,

para a produo de algodo correspondente safra 1926-1927
N
Ordem
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
---------
MUNICPIO
Acari
Angicos
Au
Apodi
Ars
Cear-Mirim
Canguaretama
Caic
Currais Novos
Flores
Goianinha
Jardim do Serid
Lages
Macaba
Macau
Mossor
Natal
Nova Cruz
Pau dos Ferros
Patu
Papari
S. Miguel de P. dos Ferros
Portalegre
S. Gonalo
Santa Cruz
So Jos de Mipibu
Areia Branca
Carabas
Luiz Gomes
Martins
Taipu
Serra Negra
Augusto Severo
Santana do Matos
Santo Antnio
Touros
Pedro Velho
SOMA
Kg
Algodo (descar.)
448.000
875.000
864.000
130.000
5.000
162.000
22.500
960.000
563.000
2.500.000
97.000
104.000
216.000
365.000
840.000
234.000
2.000
1.080.000
150.000
960.000
25.000
200.000
200.000
480.000
1.100.000
37.500
50.000
60.000
460.000
400.000
445.000
300.000
810.000
378.000
189.000
252.000
120.000
16.075.000
Fonte: Adaptado a partir de tabela constante na Mensagem lida, perante a Assemblia Legislativa (1926),
pelo Presidente Jos Augusto B. de Medeiros, p. 163.
Entre os 37 municpios do estado listados na tabela, verificamos que a produo

total do algodo nos 6 municpios da regio do Serid (Flores, Caic, Currais Novos, Acari,
Serra Negra e Jardim do Serid), somando 4.875.000 kg, correspondia a 27% do total
229
produzido em todo o espao do Rio Grande do Norte. Seguindo a mesma perspectiva de

observao a cerca da expressividade dos nmeros advindos da safra do Serid para aquele
ano, tambm consideramos o fato de ser daquela regio o municpio com a maior produo de
algodo.
Com nmeros relativos a 2.500.000 kg de algodo, Flores (atual Flornia)
despontava com uma safra muito superior aos nmeros de qualquer outro municpio do
estado. Para efeito de comparao, Santa Cruz (1.100.000 kg) e Nova Cruz (1.080.000 kg),
respectivamente 2 e 3 colocados na produo do algodo para aquele perodo, somavam
2.180.000 kg e mesmo em conjunto no chegavam ao total produzido em Flores. No prprio
Serid, a safra advinda de Flores corresponderia a mais de 50% do total produzido em toda a
regio, onde o municpio de Caic, o maior em territrio, apresentou colheita correspondente
a cerca de 960.000 kg de algodo, sendo o 2 colocado na produo daquela circunferncia
geogrfica.
A partir desses dados, merece destaque a importncia do algodo, sobretudo a
produtividade advinda do Serid, no cenrio econmico estadual. Comparativamente, aos
nmeros relativos da estimativa estadual para a safra 1926-1927 referente a outros produtos,
observamos que, no quesito quantidade, o milho (14.213.000 kg) e a farinha de mandioca
(13.139.000 kg) foram os que mais se aproximaram dos nmeros quantitativos do algodo
com os seus 16.075.000 kg. Contudo, h grande diferena entre o algodo e os demais
produtos no valor de mercado que era muito mais lucrativo quando se tratava do algodo.
Nessa mesma tabela estatstica tomada como referncia para a estimativa da produo
estadual no encontramos alguma satisfao sobre a ausncia do sal, produto este tambm
muito importante para as rendas estaduais atravs das volumosas exportaes, as maiores do
pas.
Os nmeros oficiais apresentados, apesar de ser uma expectativa de produo,
sugerem uma realidade valorizada e lucrativa que provinha do algodo e ao mesmo tempo
justificavam o conjunto de iniciativas em torno daquele que se consolidava como a maior
fonte da renda estadual. No obstante o clima propcio na rea sertaneja, os esforos que
apontamos para expanso da lavoura algodoeira, visto que todos os 37 municpios do estado
apresentaram produo correspondente, tambm contriburam para disseminar o cultivo da
malvcea at onde o clima no era to favorvel quanto o apresentado no Serid e demais
reas quentes e secas.
Seguindo a lgica de valorizar a representao do algodo, tendo em vista os altos
e significativos lucros nas receitas do estado, no foi mera coincidncia o reconhecimento
230
simblico verificado em imagem e local privilegiado no braso de armas do estado e at

mesmo quando se buscou internacionalmente ajuda para a melhora da produo e manuteno
do padro de qualidade atravs da Misso Pearse. Em tais iniciativas os interesses estavam s
claras, pois se fazia necessrio aumentar os investimentos e dar visibilidade ao produto que
mais simbolizava o progresso do Rio Grande do Norte.
Depois de consolidada a imagem do algodo norte-rio-grandense alm dos limites
locais e regionais, sobretudo aquele produzido no Serid, certa vez que produto e regio se
complementavam e se confundiam no imaginrio dada a associao da provenincia,
verificamos o interesse do grupo poltico do Serid em consolidar ainda mais a representao
da regio de onde eram oriundos e de onde advinha a maior lucratividade do produto, porque
entendia-se que valorizar o algodo e localizar de onde provinham as maiores receitas e
melhores safras era tambm reconhecer o seu lugar de fala frente da administrao estadual.
Assim, estando o Serid reconhecido poltica e economicamente, restava
completar o ciclo de valorizao e investimento atravs da lembrana do nome da regio.
Afirmar o nome do Serid tornou-se fundamental para os interesses e planos daquela elite em
se manter no governo do estado e, ao mesmo tempo, perpetuar a tradio de reconhecimento e
identificao com sua espacialidade de origem.
EM NOME(S) DOS ESPAOS NO SERID: Instituies, logradouros e iniciativas que

rememoram e afirmam a importncia da regio e de alguns seridoenses
O Serid, pensado como uma espacialidade construda sob a gide de tradies e

fortalecida pelo seu principal smbolo, o algodo, tambm pode ser abordado como uma
elaborao fundamentada na edificao de instituies que carregam em suas denominaes,
os nomes de figuras ilustres de sua histria na poltica do Rio Grande do Norte, tendo em
vista que estas instituies esto envolvidas pelas instncias/imaginrios que do sustentao
ao regionalismo inerente ao homem sertanejo daquela regio, podendo influenciar a sua
formao cultural.
Assim, s no ano de 1909, contemplando a poltica de expanso educacional no
Rio Grande do Norte, adotada durante o segundo governo de Alberto Maranho, verificamos
a criao de trs grupos escolares: Senador Brito Guerra, em Caic; Thomaz de Arajo, em
231
Acari e Coronel Mariz, na Vila de Serra Negra; enaltecendo os nomes de trs importantes
homens que se destacaram politicamente entre os mbitos nacional, estadual e local.
O senador Brito Guerra, dedicado religiosidade, no apenas desempenhou na
cidade de Caic a atribuio de sacerdote. Como homem letrado e influente, manteve uma
instituio de ensino Escola de Latim naquela localidade por muitos anos. Mas, alm dos
campos religioso e educacional, a poltica tambm lhe legou reconhecimento por ter chegado
ao importante cargo de senador.
A influncia poltica de Thomaz de Arajo importante lder de Acari revelouse para o Rio Grande do Norte tambm nas primeiras dcadas do sculo XIX mesmo
perodo da atuao de Brito Guerra. O Coronel Thomaz de Arajo foi o primeiro presidente
da Provncia do Rio Grande do Norte, logo que ocorreu a Independncia do Brasil.
O terceiro homenageado naquela que seria a primeira leva de grupos escolares
edificados no Serid durante a Primeira Repblica, o Coronel Mariz, se destacou
politicamente na parte sul do Serid, sendo entre os trs o que teria desempenhado sua
influncia num contexto mais local, como significativo representante poltico da Vila de Serra
Negra.
Essa tradio de denominar espacialidades educacionais no Serid fazendo
referncia personalidades da poltica local tambm ecoou e se perpetuou atravs da criao
de outras instituies de mesmo cunho. Os grupos escolares Antnio de Azevedo, criado na
cidade de Jardim (do Serid) no ano de 1910, e o Capito Mor Galvo, na Vila de Currais
Novos no ano de 1911, do continuidade aos amarrados polticos praticados recorrentemente
pelos Albuquerque Maranho, que teriam encontrado especificamente no Serid um espao
propcio para exercer o hbito de enaltecer os nomes de figuras que lhes eram importantes.
Assim, naquele momento, as ocorrncias de homenagens a personalidades seridoenses
tornaram-se constantes, j que encontraram fcil aceitao popular, por ser uma prtica
identificada com essa tradio local de reverenciar personas influentes, e ao mesmo tempo
serviram fartamente como uma forma de agradar aos apoios polticos da regio.
Porm, talvez tenhamos encontrado na criao do Grupo Escolar Senador Jos
Bernardo na Vila de So Joo do Sabugi, um dos mais claros exemplos de valorizao da
memria de um ente familiar influente na poltica estadual no Serid durante o perodo que
problematizamos. A fundao da citada instituio ocorreu no ano de 1925342, por iniciativa
do governador Jos Augusto Bezerra de Medeiros, genro e afilhado poltico do lder
342
Nesse mesmo ano, o governador Jos Augusto Bezerra de Medeiros inaugurou o atual prdio onde funciona o
Grupo Escolar Senador Brito Guerra na cidade de Caic.
232
seridoense mais respeitado e com atuao mais ativa, desde os anos que antecederam o
momento de clivagem entre o Imprio e a Repblica, at o ano de 1907, quando faleceu.
Atravs do Decreto n 270, de 18 de maio de 1925, Jos Augusto criou vrias
escolas rudimentares ao mesmo tempo. As novas instituies estavam espalhadas por diversas
regies do estado, mais especificamente nas localidades343 Alto da Conceio, Aguamar,
Malhada Vermelha, Caiara, Campo de Demonstrao de Jundiahy, Vrzea, Jeric e So
Joo do Sabugy; antigas povoaes, cujos territrios pertencem hoje, respectivamente aos
municpios de Mossor, Macau, Apody, Touros, Macaba, Goyaninha, Santa Cruz e Serra
Negra. Mas a escolha do homenageado (Jos Bernardo) para denominao do grupo escolar
localizado em So Joo do Sabugi evidenciava a preocupao que ocorreu em outras
localidades do Serid e do Rio Grande do Norte, em se fazer lembrar o nome de uma figura
ligada ao comando poltico do local, transformando o momento tambm numa oportunidade
para fortalecer os interesses que giravam em torno dos laos familiares.
A criao de um grupo escolar denominado Silvino Bezerra, na Vila de Flores,
pelo Decreto Estadual n 341, de 23 de agosto de 1927, s vem reforar a afirmao da
mesma iniciativa relativa instituio que carrega o nome do senador Jos Bernardo,
verificando no exemplo de Flores a atuao poltica do Coronel Silvino Bezerra em vasta rea
em torno do municpio de Acari, que era o local de residncia desse Coronel e o territrio
poltico do qual se emancipou Flores em 1890.
Outro exemplo da prtica observada no processo de toponimizao dessas
instituies de ensino que tomamos como objeto de anlise recaiu sobre a edificao da
instituio em So Joo do Sabugi e plausivelmente sobre a escolha do seu patrono, pela qual
no verificamos apenas a celebrao da memria do importante lder e defensor poltico dos
interesses do Serid e da elite algodoeiro-pecuarista da qual esteve frente. Tal ao em torno
do nome de Jos Bernardo identifica-se claramente com o mesmo hbito, constantemente
praticado pela organizao familiar Albuquerque Maranho, de fazer lembrar, atravs dos
nomes de espacialidades, a memria de seus entes mais ilustres. E assim, visibilizando o
interesse que envolveu o local da edificao, a escolha do patrono e o criador da instituio
inaugurada em So Joo do Sabugi, percebemos que se repetiu no Serid o hbito de
valorizao de entes prximos na memria dos espaos.
Do mesmo modo, homenagear Brito Guerra, Thomaz de Arajo, Coronel Mariz,
Antnio de Azevedo, Capito Mor Galvo, Coronel Silvino Bezerra e Jos Bernardo era
343
Algumas das localidades citadas, no caso: Aguamar (Guamar); Caiara; Vrzea e So Joo do Sabugi,
atualmente se tornaram cidades do Rio Grande do Norte.
233
enaltecer, por via dos espaos da educao, uma tradio poltica que ecoou, por toda uma
regio e para alm dos seus limites geogrficos, atravs dos nomes desses homens que se
destacaram no cenrio poltico do Serid, do Rio Grande do Norte e da Nao. E em torno de
suas atuaes, oriundas daquela regio, buscaram-se as justificativas para torn-los os
patronos e ao mesmo tempo dar consistncia a uma construo histrica, nascida ainda na
poca do Imprio, da representao poltica de destaque atribuda ao Serid.
Defronte para este cenrio e fazendo uso do aparato metodolgico proposto por
Dick para entender o processo nominativo que envolve os topnimos, verificamos que os
nomes escolhidos para toponimizar cada uma das instituies educacionais citadas, recaem
todos sobre um mesmo referencial toponmico presente na anlise taxionmica fundamentada
pela autora. O referencial historio-sociotoponmico anteriormente discutido atravs dos
interesses que envolveram as prticas de toponimizao utilizadas pelos Albuquerque
Maranho tambm prevaleceu na toponmia seridoense relativa aos nomes das instituies
de ensino, levando a entender que a repetio dessa prtica pelos seridoenses pode ter sido
influenciada pela atitude tomada por Alberto Maranho quando criou os primeiros grupos
escolares na regio.
Nesse sentido, celebrar certos nomes na memria de espacialidades educacionais,
tambm representou o interesse de enaltecer pessoas ilustres que ajudaram a afirmar o nome
do Serid, demarcando e fortalecendo naquele campo da sociedade o real interesse de no
apenas nomear, mas de incutir nas espacialidades uma forma de representar a tradio da
regio na educao e na poltica estadual. Assim, os topnimos das instituies educacionais
citadas revelam tambm a importncia do trao ou instncia distintiva que a educao na
feio regionalista do Serid, influenciando e sendo influenciada pela instncia religiosa e,
sobretudo, pela instncia poltica, num processo de mtua associao. Afinal, Entre outros
fatores polticos que concorrem para moldar uma sociedade e influenciar o curso dos
acontecimentos, esto as instituies.344
A temtica da formao cultural do homem sertanejo que logicamente perpassa
a instncia educacional e a referncia ao indivduo natural da regio, o seridoense, tambm
foram objeto de discusso e lembrana de alguns folhetins345 que circularam no perodo da
Primeira Repblica. Entre eles, cabe destaque para o jornal O Povo, que publicou quatro
344
RMOND, Ren (org). Por uma histria poltica, p. 448.

Alm dos peridicos sobre os quais discorreremos (O Povo e O Seridoense), tambm encontramos referncia
sobre ter existido em Caic, no incio do sculo XX, outros intitulados O Serid; Correio do Serid e O Echo
Sertanejo, ver: LIMA, Nestor. Municpios do Rio Grande do Norte: Baixa Verde, Caic, Canguaretama e
Carabas, p. 35.
345
234
artigos nos quais Manuel Dantas discorreu sobre o problema do atraso regional existente em
decorrncia do modo como se processava a vida do homem sertanejo.
As ideias de Manuel Dantas346 expem o seu lugar de fala enquanto portador de
conhecimentos que estava adquirindo poca na Faculdade de Direito do Recife e revelam-no
defensor da educao formal como a alternativa vivel para que o homem sertanejo sasse do
atraso que pairava sobre sua vida, sua cultura, seus costumes. As observaes de Dantas
apontam que o poder adquirido pela instruo que seria capaz de guiar o indivduo rumo ao
progresso material e espiritual que superaria a cultura estacionria dos sertes. Tais
observaes esto intimamente associadas aos espaos educacionais que influenciaram
diretamente na formao de muitos seridoenses, fossem eles localizados no prprio Serid, no
caso da Escola de Latim do Padre Brito Guerra, ainda na primeira metade do sculo XIX; ou
fora, em Natal, no ensino secundarista do Colgio Atheneu; ou mais especificamente, no caso
da formao superior daquela gerao de intelectuais, formados bacharis pela Faculdade de
Direito do Recife.
J sobre o ser autctone do Serid, encontramos expressiva referncia na
denominao do folhetim O Seridense. A edio de 29 de maro de 1918 nos dava notcia da
data festiva de 02 de abril daquele mesmo ano, na qual foi comemorado o quarto aniversrio
do nascimento daquele folhetim. A matria citada, de autoria do proprietrio (Pedro Milito),
trazia como ttulo 4 Annos, referendando o ano de incio de sua circulao:
Como todos os caicoenses sabem, o O Seridense circulou pela primeira
vez no dia 2 de abril de 1914, trazendo em seu cabealho o nome festejado
do Dr. Janncio Nbrega como seu redactor-chefe, tendo este, neste papel,
at poucos, prestado os mais relevantes servios com o valor e
circumspeco de sua pessoa.347
Coincidentemente, 1914, ano de fundao do O Seridense, foi o ano em que a

transio poltica do eixo litoral para o serto do Rio Grande do Norte comeou a se
concretizar mais efetivamente com a sada dos Albuquerque Maranho do domnio sobre o
governo do estado. Com o incio da administrao de Ferreira Chaves, eleito com o apoio do
grupo poltico do Serid, tambm se abriu uma fenda para o gradual fortalecimento poltico
346
Para mais detalhes sobre a srie de quatro artigos sobre o modus vivendi sertanejo, de autoria de Manuel
Dantas no jornal O Povo, ver: MACDO, Muirakytan K. de. A penltima verso do Serid uma histria do
regionalismo seridoense, p. 143-158; e, MEDEIROS NETA, Olvia M. de. Ser(to) Serid em suas cartografias
espaciais. Dissertao (Mestrado), 2007.
347
4 ANNOS. O Seridense, Caic, 29 mar. 1918. p. 1.
235
da elite seridoense que j detinha a liderana no cenrio econmico, decorrente das cifras
geradas pelo algodo.
Ainda na edio comemorativa, nos deparamos com uma matria bastante
expressiva a cerca da histria da imprensa escrita no Serid. A matria intitulada O Povo,
era uma saudao de Jos Renaud (proprietrio do jornal homnimo da matria), dirigido a
redao de O Seridense em decorrncia da homenagem aos vinte e nove anos de criao do
primeiro jornal a circular no Serid:
Quanta alegria e satisfao experimentei ao ler o seu editorial intitulado o O
Povo, artigo bem lanado e de acolhida a ideia do Juvenil para festejar o
9 de maro, vigsimo nono aniversrio da fundao do primeiro jornal do
Serid com a publicao do Povo de que era eu proprietrio e um dos seus
mais humildes operrios.348
Assim, naquela edio de O Seridense tambm verificamos a existncia de uma

passagem histrica sobre a imprensa seridoense substanciada no encontro das histrias de
ambos os folhetins. A matria intitulada O Povo deu visibilidade lembrana de alguns
militantes da imprensa, do desenvolvimento da regio e da causa republicana no Serid:
Jornal independente, tinha O Povo abertas suas colunnas a quantos
necessitassem de remdio a seus males ou quizessem colaborar na obra do
bem da collectividade. Assim que, dentre os que lhe davam vida com o seu
saber, destacamos, de um lado Olegrio Valle, o seu principal fundador, que
se batia at o sacrifcio por tudo que dissesse respeito ao engrandecimento de
sua terra; de outro lado Digenes Nbrega, arrebatador nos ensinamentos da
moral e da verdade e confiante no porvir do Rio Grande do Norte; por sua
vez Manuel Dantas, conciso e meditabundo nas suas lies de poltica e de
economia e de desenvolvimento da zona sertaneja; finalmente Janncio
Nbrega Filho, com seu verbo scintilante e austero, o Moyss do ideal
republicano dessa nobre e futurosa regio sertaneja.349
Contudo, o imaginrio que fora sedimentado durante a Primeira Repblica no

Serid, com base na afirmao de tradies locais, no se deteve a apenas homenagear atravs
das denominaes dos grupos escolares e do folhetim O Seridoense, as homenagens tambm
estiveram presentes nos nomes de outras instituies e logradouros diversos. Ainda sobre os
grupos escolares, vlido acrescentar que constru-los, bem como promover a educao
formal atravs da edificao de mais instituies de ensino, fazia parte de uma poltica
nacional que naquele momento abrangia vrios estados da federao.
348
349
O POVO. O Seridense, Caic, 29 mar. 1918. p. 1.

O POVO. O Seridense, Caic, 29 mar. 1918. p. 1.
236
Essa poltica de crescimento tanto em abrangncia geogrfica, quanto em nvel

organizacional advinha do ideal de progresso positivista, necessrio para uma nao que
tinha o interesse de ser grande e desenvolvida. Entendia-se que a proliferao de instituies
de ensino, vistas como parte da estruturao educacional promovida em cada estado, ressoaria
como um feito concreto e diretamente revelador dos novos rumos que o Brasil passava a
buscar desde a Proclamao da Repblica.
Marco histrico de grande relevncia para o imaginrio poltico nacional, a
Proclamao da Repblica se enlaa ao imaginrio local, num momento de clivagem, ao
denominar uma importante artria urbana de Caic. No trigsimo aniversrio do
acontecimento (1919), uma Carta de Aforamento correspondente ao mesmo ano assinada
pelo ento Intendente do municpio, Celso Affonso Dantas, conferindo propriedade de parte
de terra do patrimnio municipal em rea urbana a Onrio Onofre de Medeiros na Rua 15
Novembro revela que havia na cidade uma rua cujo nome recordava a data, registrando num
logradouro daquele espao urbano a importncia da mudana poltica ocorrida na nao.
Nesse registro, observamos que nem o acontecimento em si, nem o nome de alguma
personalidade ilustre da cena nacional foram os escolhidos para representar o importante
momento na vida dos seridoenses que compreendiam o significado de repblica, a
homenagem quele marco histrico fez-se atravs da prpria data celebrativa.
Com a existncia da Rua 15Novembro em Caic, mais uma vez verificamos um
encontro entre a histria nacional e o espao local, assim como tambm se deu em algumas
importantes ruas de Natal no incio do sculo XX, com a presena de denominaes em
homenagem aos presidentes da Repblica. O nome utilizado para denominar tal rua de Caic
recai mais uma vez sobre o referencial historio-sociotoponmico, devido o mesmo tambm
enquadrar as lembranas de acontecimentos de expresso, sejam eles em mbito nacional ou
local.
237
Figura 23: Carta de aforamento de imvel na Rua 15Novembro Caic-RN
Fonte: Arquivo Pblico da Prefeitura M. de Caic.
238
Aps nos depararmos com a presena fsica de uma referncia Repblica, nos
resta traar os caminhos em torno das influncias polticas que contribuiriam para a conquista
do poder maior estadual. Os percursos fsicos que apontavam os rumos da histria e da
economia para aquele que seria o futuro centro poltico do estado inclusive j estavam se
estruturando com a Estrada de Automveis do Serid.
Quanto aos caminhos polticos, foram gradualmente sendo tramados e afinados
pelos herdeiros polticos de Jos Bernardo. Tanto Jos Augusto como Juvenal Lamartine
trataram de expandir nacionalmente uma vasta rede de influncias atravs das articulaes
que se tornaram possveis em decorrncia do exerccio dos cargos de deputado federal e
senador.
Com a eleio de Jos Augusto Bezerra de Medeiros para o cargo de governador
do Rio Grande do Norte se completava a conquista dos interesses do grupo poltico do Serid.
Agora podendo transitar livremente entre a liderana econmica e a poltica, faltava
consolidar e afirmar ainda mais a importncia e o nome da regio para que uma continuidade
fosse celebrada quando chegasse o momento de eleger o sucessor de Jos Augusto.
Nessa perspectiva, valorizar o algodo com incentivos para o desenvolvimento de
estudos tcnicos que almejavam a garantia da qualidade do produto tornara-se uma das
principais bandeiras da administrao de Jos Augusto. E assim, no obstante a criao do
Departamento de Agricultura, o ento governador reconhecendo seu dever profcuo de
administrador, procurou criar condies que permitiriam o florescimento da cotonicultura:
Como Deputado ao Congresso Nacional, consegui fazer vencedor o projeto

de minha autoria, criando a Estao Experimental de Algodo do Serid,
instituto indispensvel fixao do melhor e mais valioso tipo de algodo
brasileiro, projeto cuja execuo, do ponto de vista da administrao federal,
devemos ao esforo pertinaz e incessante do Sr. Senador Juvenal
Lamartine.350
A Estao Experimental de Algodo do Serid, com sede em Acari, foi criada

logo no incio da administrao de Jos Augusto no ano de 1924. Essa considervel iniciativa
voltada para a produo algodoeira do Rio Grande do Norte fazia parte de um plano maior (o
Servio Estadual do Algodo) que fora concretizado atravs do Decreto Estadual n 228, de
maro de 1924:
350
da 13 Legislatura, em 1 de outubro de 1927, pelo Presidente Jos Augusto Bezerra de Medeiros. In: Mensagens
dos presidentes do Estado do Rio Grande do Norte na Primeira Repblica, p. 216.
239
[...] Assim, visando melhoria da qualidade deste produto, Jos Augusto

criou o Servio Estadual do Algodo (Decreto n 228, de 1924) mediante
acordo de cooperao assinado com o Governo Federal. Em decorrncia
desse convnio, o algodo potiguar passou a ser classificado oficialmente
pelo Estado. Alm disso, foram implantadas fazendas de sementes, em
Jundia, e a Estao Experimental do Serid, sob a direo do agrnomo Dr.
Otvio Lamartine. Vale salientar que, naquela poca, mais de 50% da renda
do Estado provinha do imposto cobrado sobre a exportao do algodo.351
Enquanto projeto de referncia para o desenvolvimento de outras futuras

instalaes com o mesmo objetivo, os trabalhos na Estao Experimental do Serid estavam
sob os cuidados de Otvio Lamartine. O conceituado agrnomo, inclusive com experincia no
exterior, era filho de Juvenal Lamartine, fato que talvez tenha pesado na escolha de seu nome
para a coordenao daquele empreendimento.
J no condizente escolha de um municpio do Serid (Acari) para a implantao
de uma das duas estaes experimentais do estado, justificava-se por vrios fatores que iam
alm da origem do governador. Afinal, s o fato de ser daquela regio a maior e mais
qualitativa produo de algodo do Rio Grande do Norte j justificava o interesse pela seleo
de sementes de qualidade, de tcnicas de plantio mais produtivas e de combate praga da
lagarta rosada que surgia como um problema para o cultivo em vrias localidades.
Diante dessas observaes, verificamos o amplo empenho de ambos os
governadores seridoenses em empregar a maior parte dos recursos governamentais nos
campos da educao e da economia agrria voltada para o algodo. Sobre a administrao de
Jos Augusto, Itamar de Souza tratou de evidenciar alguns pontos determinantes de sua
atuao direcionados para o campo da educao, como a criao de mais de cinquenta escolas
rudimentares, de grupos escolares no interior do estado e a subveno de quase todas as
escolas particulares existentes; a restaurao de vrios prdios relacionados educao
estadual; a criao do Conselho de Educao etc.
Ainda na rea da educao, Jos Augusto, atentando para a valorizao e
reconhecimento dos profissionais, em 14 de outubro de 1927, decretou que o dia 15 daquele
mesmo ms seria dali em diante considerado feriado estadual como forma de reconhecimento
ao centenrio do dia 15 de outubro de 1827, data em que foi oficialmente institudo o ensino
primrio no Brasil. O decreto n 348 tambm fazia daquele dia um momento solene, quando
no Artigo 2 determinava a instituio de um prmio consistente em medalha de ouro para os
docentes primrios mais antigos do estado que estivessem em exerccio (um de cada sexo) e
definia que nos anos posteriores, a premiao deveria ser concedida, em solenidade dedicada
351
240
consagrao da figura do professor, queles que, segundo constatao do Conselho de

Educao, tivessem prestado os maiores servios a educao popular.
A educao estadual, assim como ocorreu no governo de Jos Augusto, tambm
foi objeto de ateno do seu sucessor. Durante os quase trs anos de governo de Juvenal
Lamartine, apresentaram-se nmeros que indicavam um considervel crescimento no
quantitativo geral de matriculados. De 17.560 alunos no ano de 1927, o ltimo da
administrao de Jos Augusto, passou a 31.987 matriculados, com frequncia mdia de 82%
no ano de 1930, o ltimo do interrompido governo de Juvenal Lamartine352. Fato este
creditado diretamente ao empenho de ambos na criao de escolas rudimentares em quase
todos os municpios do estado.
Alm dos investimentos no setor educativo, Lamartine tambm se mostrou
preocupado com as questes que envolviam as finanas do estado atravs de iniciativas em
prol da agricultura, do comrcio e da infraestrutura. No setor agrrio, buscou diversificar a
produo estadual atravs de projetos pilotos na fazenda Jundia, envolvendo o cultivo de
amoreiras para a cultura do bicho da seda; mudas de fumo; laranjeiras da Bahia e tamareiras.
Para o algodo, os incentivos se mantiveram no mbito fiscal, concedidos pelo decreto n 456
de 10/01/1930, que reduziu de 8% para 6% e para 1%, consecutivamente, o imposto de
exportao consignado na lei oramentria vigente, sobre o leo, a torta e farelo de caroo de
algodo.
Neste sentido, criou linhas de crdito a partir do Banco do Rio Grande do

Norte cujo nome anterior era Banco de Natal agncias de caixas e bancos
rurais; importou arados de trao animal para serem vendidos a preo de
custo aos agricultores; classificou 80% da safra de algodo moc e por fim,
nas vsperas de ser deposto, organizou o 1 Congresso Econmico do RN,
cuja pauta principal era a cotonicultura.353
Consciente de que o problema da carncia de estradas constitua um dos maiores

obstculos para o desenvolvimento do estado, certa vez que inviabilizava o escoamento da
economia, Lamartine, com colaborao da Inspetoria de Obras Contra as Secas (IFOCS),
investiu na abertura de 416 km de estradas que recortavam e interligavam as vrias regies do
Rio Grande do Norte. Seguindo a tendncia nacional de desenvolvimento da aviao
comercial, contribuiu com relevantes incentivos nesta rea, paramentando a estrutura do
352
Para mais detalhes sobre os investimentos na educao estadual dispensados pelos governadores seridoenses,
ver: SOUZA, Itamar de. A Repblica Velha no Rio Grande do Norte, p. 340-344.
353
198.
241
estado com cerca de vinte e oito campos de pouso, vrios deles no Serid. Na capital, criou o
Aeroclube de Natal, na avenida Hermes da Fonseca, dotando-o com um prdio que dispunha
de uma escola de aviao para a formao de pilotos e de um campo de decolagem e de pouso
para os interesses da entidade.
Contudo, ao longo das administraes de Jos Augusto e Juvenal Lamartine, no
ficaram restritos educao nem aos setores produtivos da economia os investimentos
governamentais, tampouco se restringiu a esses campos o enfoque das denominaes que
erguiam politicamente o nome do Serid. No campo da sade, ao mesmo tempo em que
outros investimentos eram realizados na capital e no interior do estado, atravs da criao da
Comisso de Saneamento de Natal por fora do decreto n 231, de 26 de abril de 1924 e
do Servio de Saneamento Rural por via do aumento do nmero de postos para o tratamento
de sfilis, lepra e outras doenas bastante significativas na poca , o nome do Serid tambm
foi afirmado nas fachadas das instituies.
Encontramos referncia investidura do nome daquela espacialidade no setor da
sade numa edio do Jornal das Moas folhetim dirigido por mulheres da sociedade
caicoense , datada de 15 de agosto de 1926, que dedicou toda a sua primeira pgina a uma
matria intitulada Dr. Washington Luis. Na matria, verificamos que, entre o ttulo e o
texto, foi feito um destaque das principais informaes ali tratadas, como a honrosa visita do
Dr. Washington Luis a Caic, acompanhado pelo governador Jos Augusto e sua comitiva; os
discursos proferidos no momento da chegada; a inaugurao do Hospital do Serid; o
regresso de Sua Excelncia, o presidente da Repblica; e algumas notas.
Antes mesmo da posse de Washington Luis como presidente da Repblica, no dia
15 de novembro de 1926, ocorreu essa honrosa visita ao reduto poltico do governador Jos
Augusto. Trazer o presidente da Repblica, eleito em 1 de maro, cidade de Caic, no
incio de agosto daquele mesmo ano, demonstrava o prestgio adquirido pelo governador, em
mbito nacional, atravs de sua trajetria poltica. O relato jornalstico sobre os dias da visita
06 e 07 de agosto foi tomado por um forte teor emotivo em decorrncia da importncia do
evento. A cidade mostrava-se exultante em contentamento pela honra insigne de receber
Washington Luis:
Recebido com as honras a que tem direito pelo alto cargo para que foi
escolhido pela soberana vontade nacional, o futuro mentor dos destinos da
nossa Ptria aqui chegando, acompanhado do exmo. Sr. Governador do
Estado, que fora ao encontro de S. Excia nas fronteiras do Rio Grande do
242
Norte, recebeu as manifestaes mais vivas, mais expontaneas, da sympathia

popular.354
Acompanhando a sequncia da matria, constatamos uma justificativa para todas

as pompas destinadas ao futuro presidente, recm-eleito: a questo principal consistia numa
boa acolhida ao ilustre hspede que, dando exemplo de democracia e patriotismo, suplantaria
todos os aborrecimentos de uma vasta jornada pelo territrio nacional a fim de conhecer de
perto as grandes e pequenas necessidades do povo que o instituiu depositrio supremo da sua
confiana.
Apesar da publicao sobre a honrosa visita s ter acontecido uma semana aps o
evento, observamos no texto o claro fascnio decorrente do deslumbramento de muitos
daqueles que acompanharam Washington Luis, ao ponto de enfatizarem ainda sentir a
impresso da agradvel presena em sua terra: As poucas horas de permanncia de S. Excia.
entre ns foram o bastante para deixar ntida e inapagvel na alma caicoense a lembrana do
primeiro Presidente da Repblica eleito e reconhecido que pisou o solo seridoense.355
Depois de explicitadas as honras e impresses, o relato seguiu pelos
acontecimentos do final do dia 6 e incio do dia 7 de agosto daquele ano. A chegada do
visitante ocorreu por volta das 20 horas do dia 6, com direito a execuo do hino nacional,
uma salva de 21 tiros e as continncias do estilo, prestadas por uma das companhias da polcia
militar. Estavam ali para receb-lo: o representante maior do executivo estadual, o Dr. Jos
Augusto; o principal representante eclesistico, D. Jos Pereira Alves Bispo de Natal; a
mais distinta referncia de poder na justia do estado, Dr. Hemetrio Fernandes Presidente
do Tribunal de Justia; deputados; outros representantes do governo do estado e da
Intendncia municipal; e alguns cidados locais.
Naquela mesma noite, a saudao inicial foi feita, em nome do povo caicoense,
logo que o visitante descera do automvel que o conduzia, pelo acadmico Renato Dantas. O
tradicional jantar deu-se na sequncia na residncia do coronel Celso Dantas ocupante do
cargo de Intendente Municipal a quem tambm coube a hospedagem de Washington Luis.
Durante o jantar, no momento em que o champanhe era compartilhado entre os presentes,
discursou o governador Jos Augusto, expressando o contentamento que experimentava ao
ver em sua terra o estadista emrito a quem em breve seriam confiados os destinos da nao.
E mostrando-se comovido pela saudao, Washington Luis agradeceu e externou a agradvel
impresso experimentada no solo rido do alto serto nordestino.
354
355
DR. WASHINGTON Luis. Jornal das Moas, Caic, 15 ago. 1926. p. 1.

DR. WASHINGTON Luis. Jornal das Moas, Caic, 15 ago. 1926. p. 1.
243
A programao da visita continuou na manh do dia seguinte com uma importante

inaugurao. Durante sua curta passagem pela cidade, o eminente hspede, juntamente ao
governador e sua comitiva, ouviu as palavras iniciais proferidas pelo ilustrado clnico Dr.
Adherbal de Figueiredo, a quem sucedeu no discurso. A instituio contemplada em sua
inaugurao com a ilustre presena daquele que seria a maior autoridade nacional, tornar-se-ia
uma referncia para a sade pblica daquela regio, ao ponto de ter sua denominao
contemplada com o nome de Hospital do Serid.
O topnimo escolhido para a instituio que teria uma atuao ampla no mbito
daquela espacialidade, no se limitando apenas cidade de Caic, traduziu-se em mais um
importante reforo ao nome da regio. Assim, o Hospital do Serid tornou-se tambm
smbolo celebrativo da constante recorrncia advinda do imaginrio que tratou de reforar o
nome da regio como elemento expressivo e de identificao. Nisso verificamos o nome de
uma instituio de sade alinhando-se a outras denominaes de espacialidades prprias de
esferas diversas da sociedade que j haviam tratado de rememorar o Serid.
Em sua curta permanncia, Washington Luis passou tambm pelo Colgio de
Santa Therezinha, instituio que se tornaria referncia em educao naquela regio
reconhecida por sua forte identificao religiosa, para aqueles que detinham melhores
condies financeiras por se tratar de uma instituio privada. Durante aquele momento, foi
saudado pela educanda Octvia Medeiros, que em nome da instituio ofereceu-lhe alguns
brindes. Este seria o ltimo instante relatado da visita de to considervel figura do cenrio
poltico nacional ao Serid. As notas finais fizeram referncia partida do futuro presidente
da Repblica para Natal, acompanhado por grande comitiva e deixando em Caic magnfica
impresso.
Mas as referncias ao nome do Serid na citada edio, de 15 de agosto de 1926,
do Jornal das Moas no findaram na meno considervel edificao e inaugurao do
Hospital do Serid. Na terceira pgina do folhetim, verificamos um indcio indireto da
presena do nome da regio na referncia ao logradouro em que se localizava um especfico
estabelecimento comercial da cidade. E foi quando nos deparamos com o anncio comercial
da Loja Avenida, de propriedade de E. Gurgel de Arajo, que encontramos no centro espacial
e comercial da Caic dos anos de 1920 a presena da Avenida Serid. O logradouro urbano
o endereo que referencia e fecha o anncio daquele estabelecimento destinado venda de
fazendas finas e demais paramentos.
244
Figura 24: Anncio da Loja Avenida
Fonte: Jornal das Moas, edio de 15/08/1926 Labordoc-Ceres-Caic-RN.
Nesse aspecto, falar do nome de um logradouro urbano, seja como um ponto de

referncia, seja enquanto marca direta de um interesse denominativo, tambm pensar as
formas de como o nome atribudo ao espao pode ser visualizado. Nas referncias de
identificao das ruas, por exemplo, demarcaes nominativas so utilizadas em placas que
fixam o nome da regio no espao da cidade. O nome da regio, inclusive, fora reafirmado em
Caic, quando durante alguns meses do ano de 1890 denominou a cidade, que posteriormente
teve de volta seu nome original.
245
Figura 25: Placa na Avenida Serid Caic-RN
O significado que envolve a utilizao das placas vai alm da localizao do

logradouro no espao urbano. Os caminhantes e praticantes do espao, se deparam tambm
com a importante ratificao do nome que foi interessadamente enaltecido, completando o
sentido atribudo a um feito administrativo que instituiu a denominao espacial, seja ela na
capital ou no interior do estado, atravs das denominaes de presidentes, governadores e
demais figuras de expresso em Natal e em outras cidades, como vimos abordando at o
momento.
Sob esta perspectiva de homenagem aos ilustres que estariam ocupando o poder,
encontramos referncia na lembrana celebrativa do nome de Juvenal Lamartine antes e
durante o perodo de domnio poltico dos seridoenses, por via da denominao de uma escola
e de um estdio de futebol. Na coluna Notcias do Interior, do jornal A Notcia, em edio de
22 de outubro de 1921, nos deparamos com a referncia a uma instituio de ensino, em So
Joo do Sabugi, denominada Escola rudimentar Juvenal Lamartine356. A matria se reportava
s comemoraes de 7 de setembro apesar de terem acontecido mais de um ms antes
daquela publicao , relatando o hasteamento da bandeira e a execuo do hino nacional;
desfile cvico, no qual foram executadas manobras calistnicas baseadas no modelo sueco de
educao fsica; passeata; discursos e peas teatrais.
Juvenal Lamartine, assim como Jos Augusto, no fora sensvel apenas s causas
do algodo e da educao. Alis, vlido que se registre outra afinidade constatada entre as
atuaes desses dois polticos: a certos momentos, imbudos dessa sensibilidade a algumas
causas, tomaram atitudes ousadas s vezes vanguardistas , como no momento em que Jos
356
Faz-se pertinente o nome da escola em So Joo do Sabugy, que era distrito subordinado politicamente Vila
de Serra Negra, por Juvenal Lamartine ter nascido nesse municpio.
246
Augusto, frente do governo, a pedido de Juvenal Lamartine, confere s potiguares o pleno

exerccio dos direitos eleitorais.
Apesar de no ser feminista, ele [Jos Augusto] ingressou na histria desse

movimento. Assim, quando estava, juntamente com a Assemblia
Legislativa, elaborando a Lei n 600, de 25 de outubro de 1927, que regula o
Servio Eleitoral do Estado, atendeu aos apelos do ento Senador Juvenal
Lamartine introduzindo no Art. N 77 das Disposies Gerais o direito da
mulher potiguar votar e ser votada. Foi uma atitude pioneira, pois antecipouse prpria Constituio Federal [...].357
Foi tambm durante a sua atuao como governador que a Liga de Desportos
Terrestres, na poca presidida pelo destacado professor Luiz Soares, decidiu promover a
edificao do seu stadium de futebol no local onde j havia um campo para aquela prtica. O
campo que ficava no bairro do Tirol, especificamente na Avenida Hermes da Fonseca, a
partir de fins de 1926, deu lugar a uma construo moderna, dirigida pelo Sr. Clodoaldo
Caldas. Tal construo, orada em 40 contos de ris capital dividido num montante de
aes, com valor em torno de cem mil ris, cada uma contou com a ajuda da considervel
sensibilidade do governador Juvenal Lamartine:
Sensvel quela iniciativa, Lamartine contribuiu com vinte contos de ris,

alm de outras ajudas. Em agradecimento ao apoio dado pelo governo do
Estado, o Sr. Enas Reis, presidente do ABC Futebol Clube, props, em
sesso da Liga de Desportos, que o novo campo de futebol fosse
denominado stadium Juvenal Lamartine. A referida proposta foi aprovada
por unanimidade. No dia de inaugurao, 12 de outubro de 1928, Lamartine
deu o ponta-p inicial.358
A proposio da homenagem certamente veio em decorrncia da maior doao

feita para que a construo do empreendimento transcorresse normalmente. Nada menos que
vinte contos de ris, ou seja, metade do valor da obra, rendeu a Juvenal Lamartine a unnime
lembrana de seu nome para aquele que fora considerado o principal palco de prticas
desportivas em Natal no decorrer de vrias dcadas. E aqui mais uma vez fazemos coro s
crticas de Cascudo para com a bajulao costumeira que recaiu sobre a denominao de
algumas espacialidades.
Chegando ao ano de 1930, no foi possvel nem a Juvenal Lamartine nem a outros
governadores do Brasil a continuidade de suas administraes. Em decorrncia da Revoluo
357
358

247
de 1930, liderada por Getlio Vargas, Juvenal Lamartine viu-se obrigado a fugir da capital,
indo exilar-se at o ano de 1933 na cidade de Paris. Terminava assim o ciclo da Primeira
Repblica aqui discutido pelas atuaes das elites que conduziram os rumos do Rio Grande
do Norte e, no caso da elite poltica seridoense, que ostensivamente buscou fixar [...] o
Serid algodoeiro na histria potiguar nacional e local359, pela via dos discursos e das
iniciativas administrativas.
359
202.
248
249
NOMES QUE FICAM

E alguma coisa ficar das consideraes que externei,
ao sabor dos factos, das tradies e da fantasia
sobre as denominaes de nossos municpios
Manoel Dantas, 1922
Apesar do carter original que se fez prevalecer no imaginrio relativo

valorizao e ao reconhecimento do nome da regio Serid, as duas ltimas administraes
estaduais no perodo da Primeira Repblica, que tiveram a frente os herdeiros polticos de
Jos Bernardo Jos Augusto Bezerra de Medeiros e Juvenal Lamartine de Faria , tambm
recorreram a prticas tpicas das administraes estaduais da organizao familiar
Albuquerque Maranho:
Podemos perceber igualmente uma continuidade no modo de conceber e

praticar a administrao pblica: de fato, o nepotismo dos governos de Pedro
Velho, Ferreira Chaves, Alberto Maranho e Tavares de Lyra, numa
desabrida prtica de nomear parentes para cargos pblicos, em Natal como
nos municpios vizinhos do litoral, no foi exclusivamente do governo dos
Albuquerque Maranho. A prtica prosseguiu no governo de Juvenal
Lamartine (ele nomeou Cristovam Dantas, seu sobrinho, e os filhos Olavo e
Octavio como auxiliares de sua administrao) e foi alvo das crticas da
oposio, de tal modo que, j no exlio, ele foi levado a justificar o fato
invocando razes tcnicas: a necessidade de recorrer aos mais qualificados
para realizar uma administrao fundada em mtodos modernos.360
Diante dos atos originais seja valorizando o nome da organizao familiar

Albuquerque Maranho ou o nome da regio Serid , e das semelhanas existentes entre os
grupos polticos que conduziram o governo do estado na Primeira Repblica valorizao do
regime republicano e monoplio de benefcios , alm do contexto poltico do final desse
perodo, ainda atentamos para a existncia de um ltimo acontecimento no processo que
envolve a nomeao dos espaos no Serid. Assim, verificamos que entre os anos de 1931 e
1932 pleiteou-se uma significativa mudana toponmica no contexto daquela espacialidade.
De iniciativa do Centro Norte-Rio-Grandense361, sediado no Rio de Janeiro, ento capital da
360
1900 e 1930, p. 71.
361
Segundo informes do site da Instituio, http://riograndedonorte.sitesuol.com.br, que h anos se encontra
desatualizado, o Centro Norte-Rio-Grandense, enquanto sociedade civil reconhecida de utilidade pblica, teria
250
Repblica, surgiu um movimento com o interesse de alterar o topnimo do municpio de

Caic para Amaro Cavalcanti.
Acreditamos que a defesa do nome de Amaro Cavalcanti deva ter sido construda
a partir do manto de solidez que pairava sobre sua trajetria de sucesso nos campos pessoal e
poltico, j que havia sido inclusive prefeito da cidade do Rio de Janeiro. Encontramos
importantes consideraes sobre a pessoa que legaria o nome pleiteado para a alterao do
topnimo, na descrio feita por Antnio Soares:
Jurisconsulto e financista brazileiro. Nasceu na cidade do Caic, a 15 de

Agosto de 1849, sendo seus paes o professor Amaro Soares Cavalcanti de
Britto e d. Anna de Barros Cavalcanti. Irmo germano do saudoso padre
Joo Maria. Iniciou sua vida publica na ento Provncia do Cear onde foi
professor de latim e inspector de instruco. Commissionado pelo governo
cearense para estudar o systhema de instruco elementar nos E. U. da
America do Norte, matriculou-se na escola de direito da Union University,
de New York, [...] recebeu, em 1881, o gru academico. Nessa escola, [...]
alcanou o illustre riograndense o logar mais distincto, cabendo-lhe o
honroso qualificativo de Prophet, dado ao mais instrudo da classe. [...].
Scio effectivo ou honorrio de muitas associaes nacionais e estrangeiras,
inclusive do Instituto Historico e Geographico do Rio Grande do Norte, [...]
teve importantes cargos e comisses do governo, taes como: [...]; ministro do
Supremo Tribunal Federal [...]. Homem de rara illustrao e de grande amor
ao trabalho, o dr. Amaro Cavalcanti enriqueceu a litteratura do paiz com a
publicao de valiosas obras de direito, finanas, religio, poltica, etc [...]. O
dr. Amaro Cavalcanti representou o seu estado natal, como senador, [...] e
mandato de deputado [...]. Foi prefeito do Districto Federal. A Prefeitura
deu, mais tarde, o seu nome a uma avenida do Meyer. O dr. Amaro
Cavalcanti falleceu no Rio de Janeiro, rua Rio Grande do Norte, [...] 1922.
Tem a denominao de Amaro Cavalcanti o grupo escolar de S. Thom.362
Amaro Cavalcanti encontrou bom trnsito no governo federal para sua atuao
poltica e intelectual, sendo reconhecido em nvel nacional e local com a denominao de
avenida e escola e tendo somadas outras consideraes em torno do reconhecimento a sua
atuao como prefeito do Distrito Federal:
Em 1914 vem o governo Wenceslau Braz, Amaro nomeado Prefeito do

Distrito Federal. Nesse posto, sua atuao foi notvel: chamavam-no ento o
Prefeito do serto carioca porque seu programa no se limitou a embelezar a
cidade nos centros principais, mas se props tambm a abrir estradas de
rodagem para o serto carioca, ao mesmo tempo em que restaurar as finanas
do Distrito, protegendo a lavoura, fundando a primeira feira anual e
cuidando, principalmente, da instruo profissional, at ento colocada em
nascido em 1902, tendo sido fundado oficialmente, porm, apenas em 1934, com sede prpria at os dias de hoje
na cidade do Rio de Janeiro.
362
SOARES, Antnio. Diccionario Historico e Geographico do Rio Grande do Norte, p. 19-20.
251
segundo plano e um tanto desprezada. Foi o Prefeito que atendeu s

aspiraes do serto do Distrito Federal [...].363
Aps verificadas as qualificaes que envolviam o nome pleiteado, esclarecemos

que foi a partir de um telegrama em resposta a tal iniciativa que ficamos cientes do intento
defendido para a mudana toponmica, nufrago diante da reao de diversas personalidades
influentes na sociedade local caicoense, que logo trataram de expressar e assinar sua resposta
unnime contra o interesse ali envolvido:
Caic, 7 de Janeiro de 1932

TM 2
Centro Norte-Riograndense
Dirio de Notcias
Rio
Caic devota grande admirao seu ilustre filho Amaro Cavalcanti porm
protesta veementemente seja qual for mudana seu nome primitivo.
Saudaes cordiais
(aa) Esperidio Medeiros, Eduardo Gurgel de Araujo, Dinarte Mariz, Renato
Dantas, Floriano Medeiros, Jos Cirilo, Manuel Varela, Oscar Siqueira, Jos
Inacio Camboim, Moacir Medeiros, Tauari Medeiros, Anderson Soares,
Florizel Medeiros, Jos Bernardo, Elsio Medeiros, Jos Josias, Ccero
Romo de Oliveira, Adjuto Fausto, Antonio Carlos de Medeiros, Silveira
Martins, Djalma Medeiros, Aldo Medeiros, Pedro Bevenuto, Jos Vicente,
Francisco Medeiros, Antonio Aladim, Clementino Faria, Lenidas Monteiro,
Dr. Jorge de Souza, Padre Antonio Avelino, Jos Avelino da Silva, Gerson
Avelino da Silva, Manuel Etelvino da Cunha, Olegario de Medeiros Vale,
Emidio Felipe de Araujo, Jos Eustaquio de Araujo, Lino Guerra, Pedro
Americo de Araujo, Francisco Rodrigues, Nesinho Medeiros, Odilon
Salvino, Gaspar Vitoriano, Abilio Medeiros, Jos Benvolo, Jos
Epaminondas, Jos Ezelino, Ludgero Dantas, Herclio Medeiros, Joaquim
Severiano, Eulampio Monteiro, Tasso Dantas, Valdimir Dantas, Lauro
Dantas, Luis Agatangelo de Brito, Jos Gurgel, Salviano Santos, Odilon
Lebarre, Eunapio Leite, Ansio Vitoriano, Francisco Lucas, Umbelino Diniz,
Jos Regalado, Jos Macedo, Jos Varela, Virgilio Aguiar, Firmino Cidade,
Milton Nobrega, Arnaud Abreu, Severino Gomes, Daniel Diniz.364
A resposta veio curta e direta reconhecendo a admirao ao filho ilustre Amaro

Cavalcanti, porm em tom de protesto a qualquer que fosse a alterao da denominao
primitiva. Naquele momento do Serid, e mais especificamente de Caic, j lhes eram
oriundas inmeras pessoas tambm dignas de nomear a cidade, mas no era interessante a
363
MEDEIROS, Jos Augusto Bezerra de. O Rio Grande do Norte no Senado da Repblica, p. 47.
Telegrama em protesto contra a tentativa de substituio do nome da cidade de Caic pelo de Amaro
Cavalcanti. In: MONTEIRO, Eymard LEraistre. CAIC: Subsdios para a histria completa do Municpio, p.
24-26.
364
252
uma coletividade envolvida pela tradio do nome original e secular suprimir tal denominao
para dar lugar a uma homenagem individual, tendo em vista que o imaginrio prevalente
agora era outro, que atribua maior importncia valorizao e a afirmao do nome da
regio.
Ressaltamos ainda, que a fonte em anlise carrega as vozes de homens de
expresso na sociedade caicoense/seridoense daquele perodo que, ao fazerem uso do lugar
profissional que ocupavam, externaram sua resposta como prova do sentimento de pertena ao
seu local de origem, pela valorizao de seu nome, que entendiam no necessitar de alterao.
Comerciantes, mdicos, magistrados, professores etc, sobretudo alguns polticos e grandes
proprietrios rurais, emprestaram seus lugares na sociedade local para fazer valer o interesse
em manter a tradio do nome da cidade.
Eram indivduos provenientes das mais expressivas famlias da sociedade
seridoense Medeiros, Arajo, Mariz, Dantas, Vale, Aladim etc , que se uniram em torno da
manuteno daquela tradio recorrente memria toponmica da cidade. Assim, entendemos
que Caic, proveniente de Queiqu, primeira referncia nominal daquela espacialidade faziase sinnimo da afirmao da tradio de valorizar a regio atravs da toponmia. Portanto,
manter o nome Caic, no significava to somente a manuteno do primeiro topnimo da
cidade. A denominao Caic representava interesses coletivos de reconhecimento e
referncia ao nome da circunferncia maior que a regio. Assim, a preferncia pelo nome de
Caic reafirma a tradio toponmica em referncia ao nome do primeiro ncleo urbano do
Serid, cujo enraizamento proporcionou o surgimento dos demais.
Esse episdio talvez tenha sido um dos ltimos rastros da prtica, presente na
Primeira Repblica, de requerer o enaltecimento de uma figura poltica do perodo pela
supresso de um topnimo construdo anteriormente, recorrentemente utilizada pela
organizao familiar Albuquerque Maranho o que nesse caso encerrou-se como tentativa e
acabou por fortalecer o valor do nome, reafirmado naquele perodo.
Depois de constatada a existncia de tantos nomes de atores sociais ilustres na
disposio das denominaes dos variados espaos que apresentamos foi o nome do Serid
que se sobressaiu, no momento que politicamente lhe era mais relevante, ao servir como
referncia e representao de um conjunto de tradies e costumes que foram construdos e
fortalecidos ao longo do tempo. Rio, regio, cidade, avenida, escolas, estao experimental e
hospital foram/so algumas das espacialidades que carregam ou carregaram em seus nomes as
diversas representaes histrico-geogrficas do Serid.
253
Imaginariamente, falar do criatrio e do algodo, de Ouro Branco, Currais Novos,

Acari, Caic e outros municpios, da freguesia de Santana, do Hospital do Serid, de
estabelecimentos educacionais nascidos no perodo, de Janncio da Nbrega, Manoel Dantas,
Jos Bernardo, Jos Augusto, Juvenal Lamartine, entre outros homens e espacialidades,
especificamente tambm falar de sinnimos de Serid tendo em vista o contexto atribudo a
uma construo regionalista firmada no espao, no tempo e nas representaes que foram
sendo edificadas pelos naturais que lhe empreenderam estes significados.
Diante de tantos nomes, homenagens e espaos diferentes em uma mesma regio,
verificamos que a relao entre a histria e a linguagem, enfatizada por Castoriadis, efetiva-se
plenamente no Serid pela disposio da diversidade de topnimos existentes, tornados
cingveis pelas instncias que do corpo ao seu regionalismo. F, poder, economias, saberes e
outros elementos se sustentaram nos imaginrios, no espao e no tempo, compondo o magma
toponmico do Serid, que no se esgotou no perodo da Primeira Repblica, mas se fez
argamassa para continuar resistindo s investidas da contemporaneidade contra as instncias
que compem o seu regionalismo. Na esteira de tal resistncia, a propsito da lngua, a
toponmia do Serid continua a se reinventar a partir do que j dado, conforme atesta
Castoriadis:
[...] Uma lngua s lngua na medida em que oferece aos locutores a

possibilidade de se localizar em e por aquilo que dizem para a moverem-se,
de se apoiar no mesmo para criar o outro, de utilizar o cdigo das
designaes para fazer aparecer outras significaes ou outros aspectos das
significaes aparentemente j dados [...].365
Com o passar dos anos, esse mesmo magma foi ganhando mais camadas atravs
dos novos recortes espaciais e da ascenso de outros nomes que tambm contriburam para o
fechamento em torno de uma cultura regional. Motivo pelo qual ressaltamos que a lgica dos
interesses sejam de ordem nacional, local, familiar ou regionalista no se esgotou ao longo
do tempo, ao contrrio, continua se perpetuando atravs dos topnimos, a depender da
espacialidade e do imaginrio que paire sobre eles, o que requer novos captulos para a
histria do Serid e do Rio Grande do Norte.
365
CASTORIADIS, Cornelius. A Instituio imaginria da sociedade, p. 398.
254
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TRAGDIA Augusto Severo. Disponvel em:
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VIANNA, Oliveira. O ocaso do Imprio. [introduo de Jos Murilo de Carvalho]. 3. ed. Rio
de Janeiro: ABL, 2006.
VIDAL, Laurent. De Nova Lisboa a Braslia: a inveno de uma capital (sculos XIX-XX).
Braslia: Editora Universidade de Braslia, 2009.
264

Silva, Anderson Dantas - em Nome Dos Interesses PDF

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UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO NORTE

CENTRO DE CINCIAS HUMANAS, LETRAS E ARTES

ANDERSON DANTAS DA SILVA BRITO

Em nome(s) dos interesses:

ANDERSON DANTAS DA SILVA BRITO

Em nome(s) dos interesses:

Dissertao apresentada como requisito parcial

Catalogao da Publicao na Fonte.

Biblioteca Setorial do Centro de Cincias Humanas, Letras e Artes (CCHLA).

ANDERSON DANTAS DA SILVA BRITO

Em nome(s) dos interesses:

Dissertao aprovada como requisito parcial para obteno do grau de Mestre no

No mbito familiar, antes mesmo da entrada de meus avs em minha vida,

Mas num trabalho com tantas camadas de regionalismo, oriunda de um outro

meus amigos e colegas de turma: Mariclia e Digo (conterrneos do Serid), Renato

LISTA DE ILUSTRAES, MAPAS E QUADROS

Fragmento com a representao do Rio Grande do Norte no Atlas

Fotografia com as presenas de Augusto Severo, Santos Dumont e

Placa com a denominao Rua Alberto Maranho localizada na

Placa com a denominao Rua Potengi localizada na cidade de

Fotografia do prdio onde funcionou o Grupo Escolar Augusto

Folha de rosto referente aos atos legislativos e decretos do governo

Monumento em homenagem a Augusto Severo localizado na Praa

Homenagem ao mecnico George Sachet gravada na parte

Cpia do primeiro Braso de Armas do Rio Grande do Norte

Representao contempornea do Braso de Armas do Rio Grande

Anncio comercial da Fbrica de fiao e tecidos do Natal de J.

Carta de Aforamento de imvel na Rua 15Novembro Caic-RN,

O Rio Grande do Norte institudo como o mundo dos Albuquerque

Representaes Cartogrficas do Serid ..........................................

Principais cargos polticos eletivos e comissionados ocupados por

Sou, neste momento, uma vctima da nomeada,

DANTAS, Manoel. Denominao dos Municpios, p. 5.

DEMARCANDO ESPAOS, TOPONIMIZANDO INTERESSES

Passados cem anos da Proclamao da Repblica Federativa do Brasil,

DICK, Maria V. de P. do A. A Dinmica dos nomes na cidade de So Paulo 1554-1897, p.12.

Deste modo, seria possvel analisar a instituio imaginria de uma sociedade

Assim, a possibilidade de pensar uma histria do imaginrio baseada no ato de

Em Cascudo e Olavo de Medeiros Filho, observamos uma reconstruo metdica

Abordamos o problema das significaes imaginrias sociais no terreno mais

Buscando problematizar a construo das significaes imaginrias sociais,

CASTORIADIS, Cornelius. A instituio imaginria da sociedade, p.390.

referenciam o progresso oriundo de suas riquezas econmicas, como o algodo e o criatrio

CASTORIADIS, Cornelius. A instituio imaginria da sociedade, p. 231.

Perscrutando a toponmia do Rio Grande do Norte torna-se possvel pensar a

DICK, M. V. de P. do A. A motivao toponmica e a realidade brasileira, p.22.

Para empregarmos o mtodo/modelo taxeonmico proposto por Dick na realidade

Desse modo, pretendemos promover um encontro entre a Histria do Imaginrio e

Esta se desenrola simultaneamente em registros desiguais: articula o

No caso, os apontamentos sugeridos por Rmond no trato com a histria poltica

[...] A investigao que suscita a diferena das formas de sociedade e a das

Assim, temos decretos, constituies, eleies, organizao de partido,

[...] Buscamos, perseguindo alguns caminhos, a marca do poltico nos fatos,

Nesse processo de pensar a toponimizao dos espaos, a relao entre espao e

APRESENTANDO O(S) IMAGINRIO(S): O(s) poder(es) e seus nomes

DECRETO N. 12 DE 1 DE FEVEREIRO DE 1890

Era 1 de fevereiro de 1890, transcorridos pouco mais de dois meses da

As falas predominantes nesse esforo de nomeao so daqueles que

As aes em favor de um imaginrio republicano continuaram sendo efetivadas

A Cidade da Imperatriz foi denominada a princpio de Municpio da Maioridade (em referncia a

Buscando com o pensamento de Claude Lefort uma aproximao do poltico com

DECRETO N. 34 DE 7 DE JULHO DE 1890