Cultura del simulacro y festividades populares de Chile.

Disyuntivas entre ficcin y engao en los procesos de identificacin chilenos.

Fabiola Snchez Morales.
fabiolasanchezm@gmail.com
Introduccin
El siguiente escrito surge en el marco del curso Cultura popular, fiesta y ritos de identidad, en el cual
un grupo de estudiantes del sur de Chile pudimos obtener una aproximacin terica por un lado,
respecto a lo que puede considerarse como fiesta popular, a travs de la puesta en comn de conceptos
como cultura, lo popular y lo masificado, efervescencia colectiva, cultura dominada cultura
dominante, entre otros. Por otra parte, pudimos abordar los casos prcticos de la celebracin de la
Semana Santa en Sevilla, Espaa, as como de las corridas de toros, tambin en el pas hispnico, desde
su condicin de celebraciones populares, constitutivas de identidad del pueblo sevillano y espaol, con
todo lo que esto significa no slo para la vida cotidiana de las comunidades, sino que tambin para sus
economas locales y su apropiacin por parte de la industria comunicacional y turstica. El paso de
fiesta popular a masiva, la adaptacin de las celebraciones para la televisin, la diferenciacin o desdiferenciacin entre quienes ostentan la celebracin desde adentro y quienes la visitan desde
afuera, fueron algunos de los tpicos que se relevaron. A partir de esto, en el siguiente escrito
abundaremos en primer lugar, en algunas de las preguntas planteadas por el curso, esperando situarnos
en ellas desde una toma de posicin que permita proyectar estas temticas en otras reas de
investigacin.
En un segundo lugar, plantear una reflexin personal, acaso inevitable dado el contexto en el que se
dio el curso y las discusiones y debates que en l surgieron. Esta dice relacin con el contraste entre la
preponderancia de las celebraciones populares vistas en el pas ibrico, y la sentida falta o ms bien
debilidad de las mismas en Chile. Estos contrastes tienen motivos histricos que han sido ya delineados
y que no son difciles de comprender, pero que arrojan luces sobre la construccin de la identidad
chilena en desmedro de otras identidades y que se dibujan en el marco de la relacin colonialista entre
Espaa primero y Europa luego, y las clases burguesas del naciente estado chileno. Estas lneas de
trabajo han sido abordadas por autores como el historiador Gabriel Salazar, cuyos hallazgos
abordaremos tambin.
...
Por qu comprender lo popular se ha vuelto tan relevante para las ciencias sociales? Estamos en un
momento en que lo popular parece convertirse en otro trmino chicle que se ajusta a las necesidades
institucionales, polticas, econmicas, acadmicas o simplemente interpretativas de quien lo utilice,
como han reclamado algunos autores. En este marco, intentar ejercicios acadmicos abarcadores y
comprensivos de lo popular puede resultar contraproducente, y arriesgar incluso una suerte de
reificacin y un intento de arrebatarle cualquier potencial transformador de las realidades sociales. Es
en gran medida la crtica que le hace Garca Canclini al acercamiento folclrico a lo popular, que se
basa en la bsqueda de esencialismos y que termina convirtiendo las obras que rescata en artculos de

museo, por ende inocuos y muertos.

Lo popular permite abarcar sintticamente todas (las) situaciones de subordinacin y
dar una identidad compartida a los grupos que coinciden en ese proyecto solidario.

Estas palabras son de Garca Canclini (1987), para quien la pregunta por lo popular se relaciona con la
bsqueda cientfica de aquello que constituye el sentimiento colectivo, capaz de favorecer procesos
de cambio poltico empricos; an as, todo aquello que constituye lo popular no es siempre abordable
por el conocimiento cientfico. En la cultura popular se reproduce todo aquello que cohesiona a una
comunidad viva, que es capaz de transformarse manteniendo su cohesin y su sentido de pertenencia al
colectivo.
De acuerdo a la lectura que Ribes Leiva hace de Durkheim y Tnnies, el paso de una sociedad gregaria,
con vnculos comunitarios en los que priman valores como la ternura o el respeto; a otra de carcter
asociativo u orgnico, en la que priman las relaciones racionales e instrumentales, en la que la
comunidad deviene un artefacto, un aadido mecnico, una construccin (Ribes Leiva, 2006:32),
est determinada por la emergencia del capitalismo y la fragmentacin de lo comunitario. A partir de
ah, el sentimiento o la cohesin colectiva (o, para nuestros fines, aquello en lo que reside lo popular)
se transforma y adquiere otros ribetes, otras finalidades, pero no desaparece, porque las relaciones
comunitarias nunca pueden desaparecer del todo. Lo que se producira a partir de la instauracin del
capitalismo, es mas bien una modificacin en el estatuto de lo popular, en la medida en que la
comunidad originaria deviene en comunidad imaginada, esa suerte de paraso perdido (Bauman), que
ha quedado desdibujado por el avance de las tecnologas y su impacto en las formas de socializacin y
en las relaciones humanas. La sociedad capitalista y fragmentada, que pasa por procesos de
migraciones campo-ciudad, despojo de tierras, desplazamientos humanos entre otros, comienza a
evocar la idea de comunidad como un algo ausente, originario y puro a lo que se desea, y no se puede,
volver. La fragmentacin de la comunidad trae aparejada la prdida del sentido de pertenencia y de
identidad (territorial, cultural, nacional), por la que emerge una necesidad por su reconstruccin y
recuperacin en la vida pblica. En este marco, explica Ribes Leiva, el protagonismo que la nocin de
comunidad adquiere implica, entre otros, el reconocimiento de su misma imposibilidad de existencia,
segn la lectura que Bauman hace de Tnnies:
las verdaderas comunidades solamente pueden existir cuando se da un entendimiento
tcito y natural entre sus miembros. Por tanto, la comunidad 'de la que se habla'
(o ms exactamente, una comunidad que habla de s misma) es una contradiccin en
los trminos (Ribes Leiva citando a Bauman, 2006: 37).

Nos es necesario, antes de comenzar a revisar la pregunta que nos planteamos en este escrito, delinear
la nocin de simulacro, debate que fue intensamente abordado en el curso en alusin al mismo texto de
Ribes Leiva. La necesidad del autoreconocimiento que sustituye a la de cohesin social en la
emergencia de la comunidad imaginada en la poca capitalista, se materializa en determinados ritos o
instituciones cuyas trayectorias son variadas y de todo tipo, pero que cuentan con cierto grado de
formalizacin que tiende a unificar o consolidar un relato comn y mtico en el cual reconocernos, en
cuando procedencia e identificacin. Estos ritos, fiestas o instituciones colectivas son simulacros en
cuanto son ficcin de algo que por manifestarse como tal, asume su propia imposibilidad de ser, asume
el abandono del paraso perdido. En esta contradiccin radica el carcter de simulacro de cualquier
evento en el que se reconstruya la comunidad perdida, de acuerdo a como lo planteara Jean Baudrillard:

El simulacro no es el que oculta la verdad. Es la verdad la que oculta que no hay

verdad. El simulacro es verdadero (Baudrillard, 1978)

El simulacro, cuando se presenta a s mismo como tal, no pretende engaar en su condicin de ficcin
puesta en escena o performada, en el caso de la fiesta o rito popular. El lado b del simulacro es
cuando s pretende engaar, hacindose pasar por verdad, y no por un simple simulacro.
Este esbozo de distincin entre el simulacro como engao y el simulacro como ficcin cobra relevancia
a la hora de hablar de ritos y fiestas populares, toda vez que en ellos, como ya veamos con Ribes
Leiva, lo que se reproduce es una idea de auto-reconocimiento y de traer al presente la comunidad
imaginada. Es importante entonces notar lo obvio: no toda fiesta o rito considerada como popular se
adscribe a construcciones colectivas de los miembros de determinada comunidad, en tanto desplegadas
a travs de generaciones, apropiadas culturalmente y desarrolladas de forma espontnea, apoyada en
momentos de efervescencia colectiva como la entendiera Durkheim: momentos extraordinarios de
disrupcin del orden, de suspensin de normas y cdigos sociales, que sin embargo tienen un carcter
integrador y productivo. En este marco, los ritos son una instancia de reunin que refiere a lo sagrado,
y que an siendo una prctica regulada y por tanto contenida, es excedida por la efervescencia.
Los ritos y fiestas populares que han trascendido el tiempo en diferentes lugares del mundo son
variados y muchos de ellos conocidos. En el curso pudimos debatir sobre los casos de la Semana Santa
sevillana y las corridas de toro, ambas de profunda significacin cultural para los lugares en los que se
realizan, en las que es fcilmente identificable el componente de lo sagrado (no en cuanto a la
institucin religiosa, sino como precisamente a la que se crea y produce en el mbito de lo popular).
Pudimos ahondar en la densidad social, cultural e histrica que estas celebraciones conllevan, as como
en su paso a la masificacin a travs de la industria meditica y turstica, entre otras. Un dilogo
inevitable en este marco fue el contraste percibido entre la relevancia y centralidad de estas fiestas y de
qu manera han evolucionado y se han preservado en cuanto momentos de efervescencia colectiva
determinantes de la identidad y cotidianidad de la sociedad sevillana y espaola, y la ausencia de
instancias semejantes en la sociedad chilena, para la cual fenmenos como los mencionados, u otros
como los carnavales, resultan ajenos y no fcilmente comprensibles. Acaso uno de los momentos ms
interesantes del curso para quien escribe fue cuando la utilizacin de la nocin de simulacro, fue
inmediatamente interpretada por gran parte de los asistentes en su sentido de engao. De ah
surgieron inquietudes respecto a las implicaciones negativas de la utilizacin del concepto en el marco
de la celebracin popular. Sin embargo, al ahondar en las caractersticas de estos acontecimientos,
afloraron otro tipo de reflexiones en las que centraremos esta parte del presente escrito.
Una vez realizada la induccin respecto a las caractersticas singulares y nicas de las festividades
estudiadas en el curso, emergi el simulacro como la puesta en escena de una ficcin que alude a un
relato unificador y cuyo acontecimiento constituye un momento disruptivo y excepcional en la
cotidianidad de una sociedad. La bsqueda de equivalencias locales en Chile fue un ejercicio que
constantemente realizamos entre las y los asistentes, sin dar con una celebracin que alcanzara la
importancia y la masificacin de estas. Al menos en quien escribe, lo que constantemente surgi como
contra argumento a esta bsqueda de la festividad ideal chilena fue que la condicin de simulacro en
los ejemplos existentes y formales (las Fiestas Patrias o las Fiestas costumbristas como la Vendimia
o la Trilla a Yegua Suelta), se diluye en su carcter de evocar relatos unificadores de la clase popular
chilena, no porque este relato no exista, si no porque los procesos de produccin del mismo no han sido
colectivos, si no ms bien focalizados en ciertos grupos cuyas finalidades tienen una tendencia histrica

a construir una idea de nacin nica en un pas sumamente diverso y pluricultural, que tambin debera
ser plurinacional.
La lnea de reconstruccin histrica que abarca esto ha sido intensamente trabajada por historiadores
que si bien no figuran en las mallas curriculares de la educacin histrica formal chilena, s han ido
ganando terreno en los crculos acadmicos, volvindose ineludibles a la hora de comprender la nacin
y la identidad chilena tras escasos dos siglos de existencia como imaginario de nacin (en 2010 se
celebr el Bicentenario de Chile, ao que fue marcado por el gran terremoto que trajo irnicamente a
escena uno de los tristes rasgos que s constituyen la identidad chilena de norte a sur). Investigadores
como Gabriel Salazar se han impuesto la pregunta por la cultura y la clase popular en Chile,
reconstruyendo su evolucin en paralelo a la formacin de una clase burguesa capitalista chilena que se
constituye mirando hacia Europa y adoptando sus modas y maneras. An as, para Salazar en la
concepcin burguesa chilena la cultura nunca fue comprendida como el cultivo de..., como
produccin creativa de algo, si no ms bien como objeto de consumo que se importa desde Europa. Por
esto habla de cultura-objeto al referirse a la cultura de la burguesa chilena: Nuestras elites asumen
la cultura de ese modo, no la crean, la consumen1. Y pregunta: Qu implicaciones tiene esto en el
sujeto, en el actor social, en el ciudadano?
Salazar rescata la co-existencia de tres identidades fuertes, tres pueblos en el territorio que ocupa Chile:
la mapuche en el sur, la mestiza cuya historia se ha oscurecido e ignorado en pos de la historia oficial
impuesta por la elite, y por ltimo:
este pueblo chileno entre comillas, construido estereotipadamente, conceptual,
legislativa, constitucionalmente por las elites. Chile es un constructo de la elite
mercantil, desde Santiago aplastando comunidades provincianas, aplastando peruanos
y bolivianos. (Salazar, 2010)

En este marco el pueblo mestizo que nace en Chile como producto de los procesos de colonizacin y de
mezclas raciales y que es esencialmente el que atraviesa todo el pas, es despojado de sus derechos,
existe sin dios ni ley, susceptible a la violacin sistemtica de sus derechos ante el silencio . El roto
chileno resume esta identidad.
En este estado de cosas, el historiador sita el proceso de auto construccin de la identidad mestiza, al
margen de los intersticios de la sociedad, en constante nomadismo, sin territorio ni padre reconocido (el
guacho o hijo de madre soltera es una figura social ancla en la formacin identitaria chilena). Se
forma una masa popular vagabunda, el bajo pueblo que al no tener derechos de ningn tipo, cont
con cierta libertad para construir su propia identidad, marginada de los cnones elitistas y europeistas
de poca. Salazar ubica aqu, en el autocultivo del sujeto en situaciones difciles, a la cultura-sujeto,
en contraposicin a la ya mencionada cultura de la elite. Esta cultura-sujeto estara marcada por los
lazos de camaradera masculina, instancia en la que se funda y consolida el machismo chileno y en el
que los lazos de amistad entre hombres son ms importantes que la misma familia, ya que en ellos
encontraban una suerte de red de proteccin para escapar de la persecucin, la pobreza y el aislamiento.
Mientras, las mujeres mestizas tenan hijos y se vean obligadas a permanecer en los suburbios de los
pueblos, cuidando a sus hijos y procurndose un medio de vida, en el cual cobra relevancia la
institucin popular de la chingana, reuniones populares generosas en comida, bebida y muchas veces
sexo, pero tambin como puntos de encuentro y de compartir informaciones por parte de la masa
1

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popular viajera, que podan durar das.

De esta manera se comienza a dibujar una memoria colectiva que constituye identidad, mitos, leyendas
y relatos. Estos procesos productivos y creativos no encuentran caldo de cultivo entre los ideales
burgueses de la poca, obstinados en reproducir en Chile lo que se vea en Europa, y que comenzaron
un proceso de apertura econmica hacia el viejo continente. La escritura de la historia oficial chilena
tambin se volc a esto.
No ahondaremos en esta ocasin en la propuesta de Salazar, en torno a reconstruir lo que l llama el
poder popular y cuyo inters radica en la posibilidad de encontrar alternativas de cambio social que
surjan desde dentro de la misma cultura popular chilena, con sus protagonismos. Volveremos en
cambio a acercarnos al tema inicial del curso, en torno a las festividades populares, y a la odiosa pero
inevitable comparacin que nos surge como reflexin. Lo popular y masivo en Chile se simboliza en
las Fiestas Patrias, una festividad que dura entre tres a cinco das, en los cuales se realizan distintos
ritos para celebrar las costumbres nacionales que van desde numerosas presentaciones folclricas en
escuelas e instituciones educacionales hasta la Parada Militar del 19 de septiembre, que se realiza en
Santiago pero es televisada para todo Chile, as como el engalanamiento de las ciudades y de los
espacios pblicos con guirnaldas de los colores de la bandera chilena. Estos das se celebran con
comida y alcohol, en las ramadas y fondas que se levantan en todas las ciudades y pueblos del pas.
An as, es sabido que estas fiestas estn cada vez ms intervenidas por la msica y los bailes
extranjeros (con la ranchera como la msica ms popularizada en los contextos rurales, y cuya
instauracin puede deberse a la ofensiva cinematogrfica de pelculas mexicanas que tuvo lugar con la
llegada de la televisin a Chile), adems del protagonismo absoluto del consumo en exceso de alcohol
que causa innumerables incidentes durante estos das, como rias callejeras y accidentes de trnsito.
Prueba de este protagonismo es el enorme despliegue de campaas publicitarias de productos
alcohlicos a propsito del mes de la Patria, as como las campaas de organismos gubernamentales
que pretenden crear conciencia de los riesgos del consumo excesivo del alcohol.
Entretanto, el origen mismo de las Fiestas Patrias ha quedado desdibujado, tras el grito del ceache y la
creencia popular de que esta se refiere a la conmemoracin de la Independencia de Chile, cuando en
una lectura ms rigurosa de la historia lo que se conmemora es la firma de la Primera Junta Nacional
de Gobierno de Chile, realizada el 18 de septiembre de 1810 con el objetivo en primera instancia, de
proteger los intereses de la corona espaola tras la captura del rey Fernando VII de Espaa por
Napolen Bonaparte. La fecha representa ms bien un hito para la aristocracia criolla, que comienza a
tomar mayor protagonismo en la vida pblica, an cuando esta haba comenzado ya a ser intervenida
por los ideales autonomistas que ocho aos despus, el 12 de febrero de 1818, dieron cabida a la
independencia definitiva de la Repblica de Chile de la corona espaola.
Por otra parte, deportes tpicos que han intentado consolidarse como propios de la cultura popular
chilena, como son el rodeo, las peleas de gallo y la persecucin del chancho han sido fuertemente
criticados no slo por denuncias de maltrato animal, sino porque son ritos en los que la casta y la
jerarqua segn clases sociales es sumamente marcada, con relaciones verticales y autoritarias entre el
patrn (miembro de la clase aristocrtica criolla) y el pen (miembro de la clase mestiza y sin derechos,
como mencionaba Salazar), que en la actualidad siguen en plena vigencia en los sectores rurales
chilenos. Esta matriz social es de suma importancia en las formaciones de identidades de lo chileno.
Aprovechamos estas ideas para retornar a la nocin del simulacro, y cerrar en torno a las inquietudes

sobre la aplicacin de este concepto a las fiestas y ritos populares. Cuando estas son impulsadas por
intereses e imposiciones de ciertos grupos sociales que detentan el poder y que disfrazan estas
dinmicas tras un manto festivo, en los que se recurre a mitos y relatos que sin tener asidero en una
realidad estn orientados a la distraccin, a nuestro juicio nos encontramos ante un simulacro con
carcter de engao, aque apela a una forma de cultura propia del roto chileno, del campo y sus
tradiciones (sociales), cuando en verdad lo que se enmascara es la imposicin a la fuerza de una clase
social determinada que consolida las condiciones en las cuales puede perpetuar su dominacin cultural.
Cuando nos referamos a la comunidad imaginada hablbamos de esa necesidad que subsiste en las
sociedades capitalistas por reconstruir una historia comn, una ficcin que puede materializarse, por
ejemplo, en una fiesta popular. Ahora nos preguntamos, cul es la naturaleza de esa necesidad de
recuperar o de volver sobre la comunidad imaginada? Cul es el valor de someter a crtica o por qu
no a juicio las festividades populares que se apoderan del espacio y la agenda pblica y que
atraviesan la cotidianidad de todos los miembros de una sociedad? Traemos de nuevo a Garca
Canclini:
El problema no reside en la masividad con que circula la informacin, sino en la
desigualdad entre emisores y receptores, en las tendencias monoplicas y autoritarias
que tienden a controlar cupularmente la circulacin para mantener la asimetra social
(Garca Canclini, 1997)

Creemos que adoptar e indagar en esta concepcin simulada de la misma tiene gran potencial para
proveernos de otro punto de vista respecto a estas festividades, en cuanto en ellas, como es el caso de
las mencionadas fiestas chilenas, se asientan los mecanismos de control y poder que tienen
determinados grupos sociales, y que desplazan o relegan al olvido otras manifestaciones culturales en
las que la efervescencia colectiva durkheimiana puede adoptar un carcter transformador y creador
de otras comunidades imaginadas.
Bibliografa y referencias
Baudrillard, Jean. Cultura y Simulacro. Editorial Kairs, Barcelona, 1978.
Garca Canclini, Nstor. Ni folklrico ni masivo. Qu es lo popular?. En Revista Dilogos de la
comunicacin, N. 17, 1987.
Ribes Leiva, Alberto. Las fiestas como expresin / simulacro de la comunidad: Globalizacin y
Modernidad avanzada. En Revista Andaluza de Ciencias Sociales, nmero 6, ao 2006.
Salazar, Gabriel. "Cultura - Objeto y Cultura - Sujeto en la Historia Popular de Chile", Conferencia
Seminario "Lo Culto y Lo Popular". Ncleo de Investigacin de Artes y Prcticas Culturales del
Departamento de Sociologa de la Universidad de Chile. 1 y 2 de diciembre de 2010. Encontrado en
http://www.dailymotion.com/video/xgac3v_conferencia-gabriel-salazar_school
Apuntes de clase de Juan Carlos Gil, curso Cultura Popular, Fiesta y Ritos de Identidad, realizado en
la Universidad de la Frontera, Temuco, Chile, entre el 5 y 9 de enero 2015.