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Universit di Torino
La segunda parte del ttulo de este artculo podra parecer una paradoja.
Los trminos cognitiva (es decir, el conocimiento y sus circunstancias) y conquista (supremaca impuesta por la violencia) puestos juntos pareceran incurrir en oposicin insuperable o en irnico agravio para con los conquistados.
Slo un tercer trmino, revolucin, nos ilustrar pertinentemente la verdadera
dimensin del ttulo y de los hechos aqu desarrollados.
La Revolucin a la que nos referimos fue el intento de subvertir las modalidades de imposicin de la Conquista. El primer intento sistemtico de
cambiar una lgica fagocitadora guerrera por unos procesos de pedagoga intersubjetiva que perseguan la consecucin de una cultura negociada, es decir,
basada en la aceptacin crtica y razonada de nuevos significados sociales.
Una revolucin que, por metodologa y finalidad, anticip esencialmente
y en muchos aos lo que otro /evolucionarlo, Jerome Bruner, propone ahora
como la forma ms completa de comprender y explicar la naturaleza y mente
humanas: la psicologa cultural.
1. Los hechos
La primera noticia sobre De unico vocationis modo la dio en 1620 el dominico Fr. Antonio de Remesal al publicar su Historia general de las Indias Occidentales1. En ella, Remesal narra la existencia de la obra manuscrita y menciona ya la
problemtica ocasionada por el nmero de copias circulantes2. La edicin que
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Fr. Antonio de Remesal (1620), citado por A. Millares Castro en la Advertencia preliminar de Fr. Bartolom de las Casas (1975).
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Fr. Antonio de Remesal (1620), citado por A. Millares castro en la Advertencia preliminar de Fr. Bartolom de las Casas (1975).
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Como efecto a la socarrona provocacin de los feligreses, decide Las Casas el marco de su experimento. La sola zona que en aquella regin quedaba
por conquistar, la provincia de Tuzutln. Segn los espaoles que por tres veces, y en vano, haban intentado conquistarla, todo en ella - de la abigarrada
naturaleza a sus feroces habitantes - era tan hostil, que bien se haba merecido
su denominacin popular: Tierra de Guerra.
En pocos das, no sin antes arrancar del gobernador Alonso Maldonado
un compromiso de no beligerancia colonizadora8, Las Casas y sus compaeros
frailes Pedro de ngulo, Rodigro de Ladrada y Luis Cncer programaron los
instrumentos de su experimento. Compusieron en maya-quich una serie de
trovas con mtrica y rima de romance que contaban la cosmovisin catlica
desde la creacin del mundo hasta el da del ltimo juicio. Despus, contactaron con cuatro mercaderes indios ya cristianizados que viajaban peridicamente por la zona en cuestin. stos memorizaron las composiciones que deban cantar y, finalmente, en agosto de 1537 partieron cargados de significado
y pacotillas al encuentro de sus destinatarios.
Se dirigieron directamente hacia el potente cacique del Quiche y Zapaculas y tras comerciar todo el da, pidieron un teplanaste9 con el que acompaaron los cantos de las trovas. El efecto positivo no se hizo esperar. El cacique,
sorprendido agradablemente por la belleza de las historias y los conceptos con
ellas transmitidos, queda seducido y admirado. La operacin se reproduce durante las ocho noches siguientes cada vez con ms pblico. Los mercaderes repiten los pasajes favoritos del auditorio y cuando ste, presa de su curiosidad
cognitiva, manifiesta que quiere saber ms, que agradecera escuchar otras
nuevas historias, los mercaderes responden que nicamente los frailes podran
contentarlos.
Entonces, el cacique no lo duda, tan intrigado y complacido est que decide mandar a su propio hermano hasta Santiago de Guatemala en busca de
los failes.
El padre Luis Cncer regresa a la Tierra de Guerra con la comitiva india.
All es recibido con grandes agasajos. En breve tiempo queda construida una
iglesia y poco despus, tras ser el primero en derribar y quemar los dolos de la
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hechos tan lejanos en el tiempo como De unico... y su consecuencia, el experimento de la Vera Paz, a productos de la mente tan recientes como las teoras de
J. Bruner.
Que nos permite denominar revolucionario a Las Casas en trminos
brunerianos? Ni ms ni menos, y obviamente salvando los contextos socioculturales, que la sorprendente coincidencia/en ambos autores, del tratamiento y
soluciones dados a una serie de cuestiones fundamentales en la teora del conocimiento. A la sazn, hemos seleccionado, en base al espacio de estas pginas, los ms significativos.
(a) Tipificacin de las modalidades cognitivas
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por parte del padre Las Casas, la Corona espaola pens y actu con princios
que encajan en la primera de las modalidades cognitivas analizadas. Dramticamente ejemplificador podemos considerar el documento llamado Requerimiento.
Basado en las concepciones jurdicas y teolgicas de Palacios Rubios y
Matas de Paz16, el Requerimiento piensa el problema del indio y su cristianizacin en unos trminos que podemos resumir en esta lnea argumental:
"Los espaoles son seres plenamente razonables y mensajeros de la verdad y los
indios, esclavos por naturaleza, son incapaces de vivir segn rectos principios.
Es, por tanto, deber de los espaoles, gobernar a todos los indios por su bien. Si
los indios aceptan la autoridad poltica y religiosa espaola, como es cosa normal y natural, se integrarn sin esclavitud en esa gran Verdad que es la Corona.
Y si los indios no aceptan la autoridad de los Reyes y del Papa, el resultado lgico ser la guerra y la esclavitud para quienes as acten. Y a tales efectos se lee este documento".
Obviamente, y desde el punto de vista de los espaoles, la coherencia interna de las premisas funciona y se llega a una verificacin real, a construir un
sistema que crea una verdad demostrable o emprica: "Mi sistema de categoras funciona. Mis verdades son tales. Los indios no obedecen razonando porque son esclavos por naturaleza, si no no eligiran la guerra"..., as hasta crear
una generalizacin del tipo < El indio es un ser inferior que como nica salvacin slo puede integrarse en esa Verdad universal que es la ma > .
Pero este planteamiento no podramos calificarlo como modalidad cognitiva, ya que con ella no se transmiten significados, se imponen con la violencia. Si aqu aparece es, sin embargo, porque s fue considerada tal por buena
parte del clero y gobernantes espaoles. Pero stos actuaron, segn su modalidad, en un mundo abstracto, universalizado por unos principios llegados con
ellos, aplicados sin negociacin por ellos y por eso slo por ellos credos. Y el
mundo real era cosa bien diversa. La realidad era heterocultural, interactiva
por necesidad humana y, consecuentemente, llena de subjetividad con la que
dialogar y aprender.
El padre Las Casas, tras vivir los horrores de la conquista de las Antillas,
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significado
Los tres captulos conservados del De unico vocationis... son la afiliacin
de Las Casas a una modalidad cognitiva basada en la importancia de la experiencia humana y en la capacidad educativa de sus vicisitudes hasta su arenga
desde el pulpito de Santiago de Guatemala. El experimento de la Vera Paz supone su demostracin prctica. Siendo el instrumento capaz de transformar la
teora en praxis la estructura narrativa y su "inteligencia" para crear significado.
La narracin parece cumplir idealmente el precepto fundamental del De
unico...: "..., el modo de ensearles la verdadera religin debe ser delicado, dulce y
suave. Pero este modo no es sino la persuasin del entendimiento y la mocin de la
voluntad'. Es decir, las narraciones son la forma ms agradable (inteligente, di-
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riamos nosotros, ya que son capaces de despertar el entendimiento) de transmitir significados nuevos que pueden interesar o no al receptor.
Pero cmo funcionan estas historias en el contexto lascasiano. Lo hacen
de la forma en que segn Bruner deberan hacerlo ahora para formar parte de
un proyecto de psicologa cultural18? Trataremos de descubrirlo respondiendo
a una serie de preguntas.
- Cmo se estructura una historia?
Construyendo con smbolos lingsticos una secuencia de acontecimientos. Pero Las Casas se encuentra con la misma paradoja comunicativa19 que la
naturaleza universalista del Requerimiento no fue capaz de superar. Cmo dar
validez narrativa a smbolos fonolgico-semnticos ante unos receptores que
poseen una diversa codificacin, que organizan sus experiencias en un contexto cultural con otros smbolos? Solucin: realizando una traduccin no nicamente lingstica de las historias, sino tambin cultural. Es decir, adapta la secuencia de acontecimientos no slo a los smbolos lingsticos de sus receptores sino a las modalidades culturales preferidas por ellos para transmitir conocimiento: los cantos. Las Casas comprende a la perfeccin que se halla ante
una cultura oral bsica20 y, en consecuencia, amolda sus acontecimientos narrados a la modalidad formulada del relato en ese tipo de culturas.
- Qu es necesario para que la historia consiga transmitir los significados
pretendidos?
La regla principal de que una serie de acontecimientos merezca la pena
de ser contada en una historia es que sos sean ms vlidos que no contarlos, es
decir que permanecer en silencio. Esto se produce cuando los acontecimientos
causan inters en quien los recibe. Este inters hay que calibrarlo en trminos
de "ruptura de lo cannico"21. Ms un receptor recibe una informacin inesperada, ms reflexionar sobre la historia para resolver esa ruptura.
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Con sus historias cantadas por los comerciantes, Las Casas transmite un
estado de cosas que rompe con la idea anterior que los indios tenan de la religin y los religiosos. Esta ruptura permite la llegada del padre Luis Cncer,
quien con su imagen y capacidad retrica causa, por comparacin, una nueva
ruptura de lo cannico. En este caso a expensas de la canonicidad representada
por los sacerdotes indios. El inters de los indgenas est espoleado, ciertos
smbolos de su cultura se tambalean para despus ser sustituidos. Los nuevos
significados se han aceptado.
- Cmo se acepta el nuevo significado?
Los significados de los que son portadores las historias slo "estn sujetos
a la interpretacin, no a la explicacin"22. Se puede explicar la ley de la evolucin de las especies, pero slo se podr interpretar lo que pas por la cabeza de
Darwin en un determinado momento de sus observaciones en las islas Galpagos. Seguramente, los indios que escucharon las historias de los mercaderes,
apreciaron la "humanidad", la verosimilitud, que no verdad verificable, de las
historias y su parecido con la vida. Quien realiza conocimiento aceptando los
nuevos significados, no busca verdades universales, explicaciones, sino secuencias de hechos que, por comparacin, le ayuden a comprender la vida, a pensar
mejor su vida. En base a sto, cada receptor de una historia es, en potencia, un
creador de interpretacin, y cada uno puede sacar diferentes enseanzas. Se
deduce entonces que una constante interpretativa de las historias es que poseen y crean polisemia. Existen muchas formas de contar historias y muchas
de interpretarlas, y una no excluye por fuerza a la otra. Aunque parece cierto
que algunas son ms "correctas" porque "estn mejor contextualizadas, son
ms justas retricamente y por lo tanto ayudan a comprender mejor" 23. Baste
un pasaje del De unico... para demostrar que, desde este punto de vista, Las
Casas fue ejemplar: "...en que el entendimiento asienta a alguna proposicin, no
porque se mueva suficientemente por su propio objeto, sino porque obedece a una
eleccin que lo inclina a dar voluntariamente su asentimiento a una de las partes
que se le oferece"24.
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gismo), le hace instaurar una estructuracin pedaggica de los contenidos basada en una estructura natural y afn del entendimiento humano, que induzca,
persuada, imite, atraiga y lleve de la mano a los individuos16. Este planteamento
implica su manifestacin a travs de estructuras narrativas (adems cantadas,
como en la Vera Paz), su instrumento ideal de ejecucin en la praxis.
Resumiendo. Las Casas establece un sistema educativo centrado en la
forma de producir conocimiento ms innata en el receptor de la educacin: el
sujeto. De esta manera, al sujeto le est permitido conocer y permanecer dentro de los nuevos significados (nueva cultura) y no a odiarlos. Es el inicio, y la
nica posibilidad de re-identificarse en la nueva cultura.
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Referencias bibliogrficas
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