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La desigualdad social en Amrica Latina no debe ser abordada con la mirada que
actualmente prevalece en Europa. En el caso europeo y tambin en el anglosajn, el
crecimiento reciente de la desigualdad implica una verdadera contrarrevolucin que
marca una clara ruptura con lo ocurrido durante el siglo XX, cuando se desarrollaron
Estados de Bienestar que impulsaron un movimiento continuo de reduccin de las
desigualdades.
A escala global, la concentracin creciente del ingreso y del patrimonio en el 1% de la
poblacin ha sido explicada por Thomas Piketty (2014) como resultado de la
propensin estructural a que las ganancias derivadas de las inversiones
financieras (tasa de ganancia del capital) sean mayores que la tasa de crecimiento
econmico. Esta tendencia que est llevando al reestablecimiento de un capitalismo
patrimonial semejante al que prevaleci hasta antes de la Primera Guerra Mundial.
En los pases desarrollados est en juego la posibilidad de preservar una vida en
comn. El desafo, como seala Rosanvallon (2012), es rehacer el Estado del
Bienestar para reconstruir el inters general, ante la evidencia de que una sociedad
desigual y fracturada es ms violenta y enfrenta costos crecientes en materia de salud,
educacin, vivienda y seguridad social.
Durante los aos 90, en los regmenes duales, inici un segundo ciclo con los
programas de transferencias monetarias condicionadas (TMC). Destacan
Oportunidades en Mxico y Bolsa (beca) Familia en Brasil, los programas de TMC
ms grandes del mundo (en 2013 cubran respectivamente 58 y 32 millones de
personas). Hasta 2013, este tipo de programas se haban implantado en 19 pases de
Amrica Latina y tenan una cobertura de casi 127 millones de personas. Su principal
objetivo es impedir la reproduccin intergeneracional de la pobreza, al menor costo
posible. Fueron diseados para impulsar que los hijos de las familias pobres utilizaran
los servicios pblicos de educacin y la salud, para que pudieran adquirir capital
humano suficiente para aprovechar las oportunidades de empleo o ingreso que
supuestamente son generadas por el mercado.
Estos programas han sido evaluados favorablemente y han logrado la incorporacin
de millones de pobres a esquemas de proteccin social de baja calidad. Sin embargo,
conviene ubicarlos en el contexto socioeconmico que prevalece en la regin, donde
el crecimiento econmico y el aumento del empleo formal se encuentran enfrentados y
donde los mercados laborales demandan cada vez mayores niveles de calificacin. El
desempleo, el subempleo o la informalidad se muestran como caractersticas
estructurales de nuestras economas. El empleo formal cada vez es ms precario y la
proteccin de la seguridad social es selectiva, de baja calidad y suele ser temporal.
Por ello, cabe preguntarse si las tendencias predominantes en materia de proteccin
social durante los aos 90 son las adecuadas para hacer frente al funcionamiento del
empleo. La respuesta obviamente es no.
Los resultados de las nuevas polticas a lo largo de los aos 90 fueron mediocres. De
acuerdo con CEPAL (2001): bajo crecimiento econmico, acompaado de una
moderada reduccin de la pobreza que entre 1990 y 1999 en los regmenes
universalistas pas del 28.5 al 14.5 % de los hogares, en los regmenes duales de
42.3 a 38.9% y se mantuvo por encima del 50% en los regmenes excluyentes. Sin
embargo, el porcentaje de personas en la pobreza y la indigencia, tanto en el campo
como en el medio urbano, sigui siendo mayor que durante la dcada de
1980. Adems, La desigualdad del ingreso creci en los regmenes universalistas, se
mantuvo constante en los duales y se increment en los excluyentes.
El Roto, El Pas.
Sin embargo, al igual que en Europa o los pases anglosajones, enfrentan una
creciente incertidumbre, producto de la precariedad e inestabilidad laboral, los
elevados costos de la educacin de sus hijos, la amenaza de perder sus empleos o de
sufrir gastos catastrficos en materia de salud. Esta vulnerabilidad ha llevado a una
mayor agencia de esos sectores que demandan al Estado: proteccin, regulacin
econmica, seguridad social; tambin ha impulsado giros electorales hacia la izquierda
en varios pases (a escala local y nacional) y ha puesto nuevamente el tema de la
reduccin de la desigualdad en la agenda social.
En Chile y Mxico los cambios en la poltica social han sido moderados, pero en
pases como Argentina, Brasil, Ecuador, Venezuela, Bolivia y Uruguay han sido
significativos en busca de un nuevo equilibrio entre crecimiento y equidad y un retorno
del Estado. Sin embargo, exceptuando los casos de Brasil y Argentina, esto se ha
producido en contextos de una muy reducida capacidad fiscal y en adelante muy
probablemente en contextos de bajo crecimiento econmico.
A diferencia de lo que ocurre en los pases desarrollados, la tarea no es rehacer los
estados de bienestar desgarrados, sino terminar de construirlos con escasos recursos
y con un instrumental hbrido. Como sealan Luis Reygadas y Fernando
Filgueira (2011) y tambin Barba y Valencia (2014) las polticas sociales incluyen
tanto programas de corte liberal, como las TMC, reformas liberales a los sistemas de
pensiones, cuasi mercados de servicios sociales, mercados laborales liberalizados;
como polticas social- demcratas como sistemas unificados de salud, ampliaciones a
los derechos laborales y sociales, promocin del desarrollo, pensiones solidarias,
reformas fiscales progresivas y asistencia social fundada en derechos.
No obstante, el resurgimiento de una agenda universalista define un panorama lleno
de claro-oscuros. Reduccin de la pobreza nacional e inclusin de los ms pobres en
esquemas de proteccin, pero no la reduccin de la pobreza rural. Datos de CEPAL
(2012) indican que en 2002 el 44% de la poblacin se ubicaba en la pobreza, para
2008 ese porcentaje haba bajado a 33%; pero en 2011 la pobreza rural alcanzaba
an al 50% de la poblacin (mientras la pobreza urbana comprenda al 24%). En los
pases donde se produjeron giros a la izquierda la reduccin fue an mayor, en
Uruguay, Argentina, Costa Rica y Brasil la pobreza nacional se sito por debajo del
28% de la poblacin.
Tambin la concentracin del ingreso se redujo, pero con gran variabilidad. Entre 1990
y 2012, de acuerdo con CEPAL (2015), en Argentina, Uruguay, Venezuela y Brasil el
Coeficiente de Gini disminuy, en el primer caso pas de 0.501 a 0.475, en el segundo
de 0.492 a 0.383, en el tercero 0.471 a 0.407 y en el cuarto de 0.627 a 0.567. An as,
con la excepcin de Uruguay, la desigualdad en estos pases contino siendo muy alta
y en el caso Brasileo extrema.
La CEPAL (2015) seala que aunque el acceso a la educacin mejor
considerablemente en todos esos pases, pero se mantuvieron grandes brechas entre
los jvenes ms pobres y los ms ricos. En 2012 mientras el 83% de los jvenes de 20
a 24 aos del 20% ms rico de la poblacin haba concluido la enseanza secundaria,
slo el 33% del 20% ms pobre haba logrado el mismo nivel de escolarizacin. Esta
Referencias
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Amrica Latina: Regmenes de bienestar en transicin al iniciar el Siglo
XXI.Guadalajara: Universidad de Guadalajara.
Barba, Carlos y Valencia, Enrique (2014) Brasil y Mxico: regmenes duales en
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Theottonio Dos
Santos (ed.) Amrica Latina y el Caribe: Escenarios posibles y polticas sociales. Vol.
3, Montevideo: FLACSO y UNESCO, pp. 133Thomas Piketty (2014), Capital in the Twenty-First Century. Londres: The Belknap
Press of Harvard University Press.
Rosanvallon, Pierre (2012) La Sociedad de Iguales. Buenos Aires: Manantial.