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RICHE, P. As Invases brbaras. Lisboa: europa-Amrica, s/d.

O Reino Vndalo
Quando Genserico morre, em 477, os Vndalos so senhores do Norte de
frica. Convm primeiro definir bem que eles s ocupam apenas a parte
oriental, a actual Tunsia e o Leste da Arglia; o resto, a Africa
esquecida, como lhe chama C. Courtois, o macio de Aures, os planaltos
do Oeste, a Mauritnia, escapam-lhes como tinham de facto escapado
autoridade de Roma. Eles tm de se defender das pilhagens que os
pequenos chefes indgenas organizam e da advir uma causa de fraqueza.
A segunda caracterstica da realeza vndala a coexistncia das duas
sociedades brbara e romana. A minoria vndala (80.000) no procurou
fundir-se com os Romanos ou Pnicos, sobretudo por razes militares e
religiosas. Os reis quiseram preservar o valor guerreiro dos seus homens,
e por isso impediram todos os casamentos mistos e toda a converso ao
catolicismo. Alm disso, Genserico e Hunerico (477-484) perseguiram
cruelmente a Igreja.
Segundo Victor de Vita, historiador das perseguies, perto de 5000
clrigos e leigos foram deportados para o Sul da Tunsia, enquanto os
bispos eram exilados para a Crsega e a Sardenha ou obrigados a
trabalhar nas minas. Numerosos catlicos se refugiaro em Espanha, na
Gli.a e em Itlia, levando consigo importantes manuscritos, em especial
os de Santo Agostinho.
Ao mesmo tempo que conservam a sua religio, os Vndalos conservam as
suas leis, os seus costumes, e cobram pesados impostos s populaes.
No entanto, e esta uma terceira caracterstica da ocupao, no mudam
em nada a organizao administrativa da frica romana. Estabeleceram
grandes domnios (sortes), mas mandam-nos cultivar pelo mesmo
pessoal; deixam os romanos aumentar os impostos e julgar as causas. O
rei todo-poderoso o nico senhor do reino, tendo o testamento de
Genserico proibido a diviso das terras entre os seus herdeiros. Continua
a ser vndalo, mas utiliza na sua corte romanos que redigem as leis em
latim e o ajudam na sua administrao.
Certos prncipes deixam-se seduzir pela cultura antiga, tal como
Thrasamund (496-523), que pretende ser telogo e compreender as
poesias dos letrados. O bispo de Ruspe, Fulgncio, que quer convert-lo,
escreve-lhe: Vs promoveis os estudos entre as naes brbaras que
habitualmente reivindicam a ignorncia como seu apangio.
Cumprimento interessado, sem dvida, mas que um reflexo daquilo que
se chamou impropriamente o renascimento vndalo.

O rei Hilderico, seu sucessor (523-530), protege igualmente os letrados e

imita mesmo o imperador bizantino. Alm disso, os jogos recomeam em
Cartago, constroem-se termas e a populao pode crer que nada mudou,
pelo menos enquanto a paz religiosa se mantm.
Preciosos documentos, as 45 tbuas chamadas Albertini, do nome do
primeiro historiador que as estudou depois da sua descoberta a sul de
Tebessa, mostram que os contratos de venda continuavam a ser feitos de
acordo com o direito romano. Sem o nome do rei Gunthamund inscrito
em algumas delas, poder-se-iam ter tratado da poca imperial.
Nestas condies, compreende-se o descontentamento dos
nacionalistas vndalos e em 530 o golpe de Estado de Gelimer, primo
do rei. Este acto provoca a interveno de Justiniano, que h muito
procurava reconquistar a rica frica aos Brbaros. Pouco numerosos e
com falta de treino, o exrcito vndalo e a sua clebre cavalaria so
rapidamente vencidos pelas tropas de Belisrio (533). O reino germnico
durara menos de um sculo.

O Reino Ostrogodo
Teodorico-o-Grande.
Ainda mais efmero vai ser o domnio gtico em Itlia (493-555). Mas
toda a primeira parte ocupada pelo reinado de um nico prncipe,
Teodorico (493-526), um dos maiores dessa poca.
Quando o imperador Zeno enviou o chefe ostrogodo para Itlia, confioulhe uma dura tarefa: a sucesso dos imperadores romanos. Teodorico
compreendeu bem essa misso. Quando escreve ao imperador: o nosso
reino uma imitao do Vosso, - isso no uma simples frmula, mas
uma realidade.
Educado em Bizncio, tinha pela cultura antiga uma grande admirao e,
para a manter, conserva a organizao administrativa do Imprio.
A sua corte, onde se encontram os grandes funcionrios do passado
(prefeito do pretrio, condes das regies sagradas, etc.), o ponto de
encontro dos guerreiros godos romanizados e dos nobres romanos aliados
monarquia. Graas s cartas respeitantes administrao e reunidas
por Cassiodoro em Variae e graas aos papiros de Ravena, podemos traar
um quadro da vida social e da situao econmica italiana no incio do
sculo VI. Pode-se verificar que os problemas postos no sculo IV
preocupam ainda o governo (crise frumentria, extenso da grande
propriedade, etc.).
Junto do prncipe vivem grandes senadores, o mais clebre dos quais
Cassiodoro, que redige as cartas e os edidos do rei. Ao contrrio dos

outros brbaros, Teodorico conserva a preocupao da Res Publica, tanto

no domnio poltico como no religioso. Sendo ariano, no persegue os
catlicos, pelo menos no incio do reinado, e at intervm para fazer
cessar o cisma que perturbava a vida da Igreja de Roma (498).
O Senado, ao qual Odoacro j concedera o direito de cunhar moeda,
ganha de novo um certo prestgio e acolhe como um imperador o brbaro,
que em 500 visita a cidade. Para reatar a tradio imperial, Teodorico
manda organizar jogos, efectuar grandes trabalhos (secagem dos
pntanos de Ravena e dos campos romanos), restaurar os grandes
monumentos de Roma e construir em Ravena, Pavia e Verona.
Os vizinhos da Itlia tm de contar com este grande prncipe. Os reis
brbaros aceitam as alianas matrimoniais que Teodsio lhes prope e os
Burgndios, que tinham aproveitado as perturbaes de 493 para descer
Itlia, tm de evacuar a pennsula. Em 508, Teodorico salva a monarquia
visigtica de uma derrota total e ocupa a Provena, assegurando assim a
essa regio a prosperidade, que manter at ao fim do sculo VI. Enfim,
ele protege a Itlia, reconquistando a Dalmcia, a Rcia e a Pannia, que a
fortaleza de Srmio defende de novo, e faz todos os esforos para que essa
Itlia reconstituda fique amigavelmente independente do Imprio
Bizantino. Se Anastcio (491-518) esperava ter, atravs de Teodorico,
alguma influncia no Ocidente, viu em breve desvanecidas essas
esperanas; as relaes entre os dois Estados, que se mantiveram
correctas durante esse reinado, tornaram-se tensas durante o governo do
seu sucessor, Justiniano, por razes mais religiosas que polticas.
Teodorico tornou-se romano, mas continuava a ser ariano, e esta
situao contraditria enfraquece a sua posio no final do seu reinado.
Para compreender a crise dos anos 524-526 deve-se notar que, nesta
Itlia, que a ocupao brbara no parece ter transformado, o povo
ostrogodo continua de fora e recusa a fuso. Teodorico concentrou os seus
guerreiros no Norte da pennsula, construiu igrejas arianas nos bairros
das cidades reservadas aos Godos e proibiu aos Romanos o porte de
armas. Nas cidades, o conde godo dirige em princpio os assuntos
militares, deixando a cargo dos curiales romanos os assuntos civis; de
facto, por meio dos seus condes ou de agentes directos, os saiones, o rei
podia intervir em todos os domnios, mas, a maior parte das vezes, h a
iluso de uma repartio de tarefas entre os dois elementos da populao.
Se numerosos italianos se deixaram levar por esse duplo jogo, certos
senadores romanos, por algum tempo aliados ao regime, vieram a reagir
contra ele. Assim, o grande filsofo Bocio, mestre do palcio e dos
oficios, d-se bem conta da ambiguidade dessa situao: todos os esforos
do rei brbaro sero impotentes para fazer dele um romano, de tal modo
grande ainda a incompreenso e a rapacidade da sociedade gtica que o
rodeia. Como Bocio, certos senadores continuam a ver em Bizncio o

centro da civilizao e mantm freqentes relaes com os imperadores.

Em 524, a polcia do rei descobre cartas trocadas entre o imperador
Justino e o senador Albino. Bocio, que defendera tantos romanos,
protege este ltimo: preso com ele e executado em Pavia, deixando na
sua Consolao Filosfica, escrita na priso, um magnfico testemunho
intelectual. No ano seguinte, o imperador Justino decide perseguir os
arianos de Constantinopla. Teodorico encarrega o papa Joo I de pedir a
Justino a revogao deste edicto e, perante o fracasso da sua misso,
manda-o para a priso, onde morre.
Estava-se nas vsperas de um conflito entre catlicos e arianos, quando
Teodorico faleceu subitamente em Ravena (Agosto de 526).
Essa crise do fim do seu reinado fora demasiado curta para fazer esquecer
a grandeza da obra do prncipe brbaro, que em breve, sob o nome de
Dietrich de Berne (Verona), entraria na lenda germnica. Mas foi o
indcio da fragilidade da ocupao ostrogoda na Itlia: tudo assentava na
Personalidade do rei, tudo vai desfazer-se depois dele.
Resistncia dos Godos reconquista romana.
Sobrinho e sucessor do imperador Justino, Justiniano quer, por razes
polticas e religiosas, reconquistar o Ocidente: Temos boas esperanas
de que o Senhor nos conceder o resto desse Imprio que os Romanos
outrora estenderam at aos limites dos dois oceanos e que perderam pela
sua indolncia. Livre da ameaa persa pelo tratado de paz perptuo de
532, Justiniano pode empreender uma aco contra os Brbaros do Oeste,
tirando proveito, como sucedeu em Africa, de uma crise interior.
O sucessor de Teodorico era o seu neto Atalarico, uma criana de 10 anos.
Sua me, Amalaswinthe, assegurou a regncia e apoiou-se imediatamente
no elenco romano, desfavorvel ao povo ostrogodo. Para combater essa
influncia, os nacionalistas godos impuseram regente o seu primo
Theodahad, que em breve faz desaparecer a rainha e toma o poder (535).
Boa ocasio de intervir para Justiniano, que manda Belisrio apoderar-se
da Itlia.
Os primeiros sucessos dos Bizantinos (conquista de Npoles, depois
triunfal entrada em Roma) fizeram crer que o exrcito dos Ostrogodos se
renderia to facilmente como o dos Vndalos. No entanto, a minoria
brbara estava decidida a defender-se at ao fim e escolheu para chefiar a
resistncia oficiais de origem modesta que durante vinte anos lutaram
energicamente contra os invasores romanos (535-555).
Fixemos algumas fases dessas guerras gticas de que o historiador grego
Procpio nos deixou um precioso testemunho. Belisrio, cercado em

Roma, consegue resistir durante um ano e persegue Witiges no Norte de

Itlia; fechado em Ravena, o chefe godo entregue por traio aos
Bizantinos (540). Os Germanos submetem-se, mas alguns anos depois
escolhem Totila para retomar a luta. Duas brilhantes vitrias permitem a
esse grande guerreiro reconquistar a Itlia continental, depois descer pata
o sul, conseguir abrir as portas de Roma (546) e recuperar toda a
pennsula e at as ilhas. A sua frota ataca as costas da Dalmcia e do Epiro
e os seus exrcitos expulsam os ltimos romanos. Justiniano, no
entanto, no se d por vencido: em 551 manda o velho Narses, o seu
camareiro-mor, atacar os Ostrogodos de flanco. Partindo da Dalmcia,
Narses avana para a plancie do P, toma Ravena e desce ao encontro de
Totila. O seu exrcito de 20000 homens, composto de mercenrios
lombardos, rulos e sobretudo hunos, destri o exrcito gtico em
Tadinae, no Apenino Umbrio: Totila morto e toda a defesa
desorganizada (552). Os Godos e o seu novo chefe, Teias, lanam um
apelo aos guerreiros francos e alamanos, que se deixam vencer perto de
Cpua (554). Algumas fortalezas resistem ainda no Centro e no Norte da
Itlia, mas em vo: a partir de 555, os Bizantinos so de novo os senhores
da Itlia.
Os ltimos Godos fundem-se com os Romanos e poucos vestgios, a no
ser alguns vocbulos, recordam uma ocupao de sessenta anos. A Itlia e
Roma fazem de novo parte do Imprio Romano, mas este privilgio
custou-lhes caro. Todo o pas foi posto a ferro e fogo, a cidade foi trs
vezes cercada, conquistada e reconquistada. Justiniano reorganiza a sua
conquista pela pragmtica sano de 554, mas no pode dar-lhe nem a
riqueza nem a cultura que o brbaro Teodorico to notavelmente
preservara.

Espanha Visigtica
Instalados nas mesmas condies que os seus parentes de Itlia,
ameaados pelos mesmos perigos, os Godos de Espanha poderiam ter tido
a mesma sorte e desaparecer rapidamente. No entanto, a fuso das duas
sociedades, que se opera em meados do sculo VI, vai permitir a
organizao de um Estado que s6 a invaso rabe do sculo VIII destruir
em parte.
a) Incio difcil.
Pouco depois da derrota de Vouill, que repele os Visigodos para a
Espanha, tudo parece anunciar o fim de um Estado que parecia
fortemente consolidado. No interior, o filho de Alarico II v-se ameaado
por uma revolta dos grandes e dos naturais da Tarraconense. A proteco
do seu av Teodorico permite-lhe fazer frente aos revoltosos, mas, morto
o rei ostrogodo (526), o seu poder abalado. No exterior, os Francos
procuram tomar a Septimnia e combatem Amalarico perto de Narbona;
o rei assassinado pelos seus soldados (531). Surgem ento insurreies
no Pas Basco, revoltas na Andaluzia, de que Justiniano se vai aproveitar

para prosseguir a sua reconquista (tomada de Ceuta). A energia do

ostrogodo Theudis, antigo governador de Espanha no tempo de
Teodorico, permite deter a invaso franca e repelir os Bizantinos para o
mar, mas o seu assassinato volta a pr tudo em causa. A luta entre o
ariano Agila (549-554) e Atanalgildo permite aos Bizantinos, instalados
nas Baleares, ocupar as costas desde Valena a Mlaga e depois
conquistar Mrcia e Crdova. Atanalgildo, proclamado rei, procura ento
desembaraar-se dos seus aliados da vspera: para melhor resistir,
estabelece a capital, que at ento fora Barcelona e depois Mrida, na
plancie de Castela, no stio fortificado de Toledo. Na corte, o primeiro
grande prncipe visigodo tem grande prestgio; a sua reputao tal que
os reis francos Sigeberto e Chilperico lhe pedem as filhas em casamento:
uma delas, Brunehaut, parece ter herdado as qualidades polticas do pai.
Com a morte de Atanalgildo, o perodo crtico passou. Justiniano morreu,
e com ele os sonhos de reconquista total da Espanha, e o seu sucessor
recebe o reconhecimento terico do novo rei, Leovigildo (567).
b) Unificao poltica e converso religiosa.
Uma das primeiras tarefas do novo rei foi a conquista do reino dos
Suevos, que, desde a partida dos Vndalos para a frica, se organizara na
regio ocidental da Pennsula (ao norte do actual Portugal). Aliados por
algum tempo aos Visigodos, eles tinham-se convertido ao catolicismo,
graas ao apostolado de Martinho, bispo de Braga, e assim se tornaram
inimigos ferrenhos dos Gados. Vrias campanhas foram necessrias para
destruir o reino suevo, que, em 585, foi anexado Espanha visigtica. A
noroeste, para se defender das revoltas dos Bascos, Leovigildo funda
Vitria, enquanto a leste fortifica Narbona e Carcassona contra os ataques
dos Francos. A sul reconquista Crdova e Mlaga aos Bizantinos, que em
breve devero abandonar definitivamente as costas do Levante espanhol.
Assim, o reinado do unificador nacional conclui-se por um saldo
positivo. A corte de Toledo continua a ser famosa pelo seu fausto
romana, a sua moeda de ouro e mesmo a sua cultura. Mas, se a unidade
poltica realizada, se a fuso social comea a fazer da Espanha uma
grande nao, o arianismo do rei continua a ser um obstculo unidade
moral. As lutas com o seu filho Hermenegildo, que os bispos catlicos e as
cidades de sul apiam, parecem refor-lo na sua posio. O seu sucessor
Recaredo, rei em 5867 no vai adoptar essa poltica religiosa.
Sob a influncia de Leandro, metropolita de Sevilha, dez meses depois da
sua subida ao poder, Recaredo fez, juntamente com a sua famlia, uma
espetacular abjurao. O terceiro conclio de Toledo (589) registrou essa
converso e organizou a luta contra o arianismo. Enquanto na Glia a
converso de Clvis provocou a do seu povo, parece que em Espanha a
aristocracia gtica abandonou mais lentamente as suas prticas religiosas.
Da nascero numerosos conflitos que enfraquecero a monarquia

visigtica.
c) Caractersticas da monarquia visigtica.
A corte do rei, aula regia, lembra muito a corte de Ravena: o prncipe, que
abandonou o vesturio brbaro, est rodeado pelos seus seniores e ajudado na sua administrao pelo conde da cmara real, pelo conde do
tesouro pblico, pelo conde do patrimnio, etc. Os actos da sua
chancelaria, formalmente semelhantes aos de Bizncio, so enviados aos
rectores das provncias e aos curiales das cidades. Nesta corte, Romanos e
Gados encontram-se e os prncipes gabam-se de serem letrados: Recaredo
e os seus sucessores Sisebut e Recesvindo deixaram-nos nas suas poesias
ou nas obras hagiogrficas as marcas do seu talento literrio. Os nobres
no podiam deixar de seguir este exemplo.
Quando no residem em Toledo, os nobres cultivam, directamente ou por
meio dos colonos hispano-romanos, as terras que a partilha lhes concedeu
e que esto situadas sobretudo no Norte da Meseta (campos gticos).
Conservam eles a sua prpria legislao? At meados do sculo VII,
Hispano-Romanos e Visigodos tm uma dupla legislao, o Brevirio,
condensado da lei romana dada por Alarico II, e os cdigos visigticos e
suevos. Em 654, para completar a fuso, o rei Recesvindo suprime esta
personalidade das leis e promulga um cdigo uno, o Liber Judiciorum, em
doze livros, todos inspirados no direito romano. S a Septimnia conserva
a dualidade jurdica. Os outros factores de aproximao foram os
casamentos mistos, autorizados desde o fim do sculo VI, e a entrada dos
indgenas no exrcito. Sem dvida, a cavalaria continua a ser
exclusivamente gtica, mas as lutas comuns contra os Suevos e sobretudo
contra os Romanos permitiram o despontar de um sentimento nacional
que a converso dos Godos ao catolicismo veio reforar ainda mais.
A partir de 589, a Igreja desempenha um grande papel na monarquia.
No somente nela que nasce, volta de Isidoro de Sevilha, o
renascimento das letras, mas sobretudo ela que, com efeito, dirige a
poltica dos reis.
O metropolita de Toledo quem sagra os reis, pelo menos a partir de 672,
e preside com eles aos numerosos conclios de Toledo, que podem ser
considerados como as cortes da monarquia visigtica. E a que so
julgados os, grandes processos e que so aprovadas as decises
legislativas. E a que so elaborados os decretos contra os Judeus, nicos
elementos inassimilveis da populao espanhola, ou contra aqueles que
recusam o juramento de fidelidade ao rei. Em 633, um conclio reconhece
o princpio da eleio dos soberanos, mas no sabemos em que medida
essa deciso foi seguida. O que podemos dizer que o deus catlico apia
constantemente os prncipes nas suas lutas contra a aristocracia.
E estas lutas foram numerosas no sculo VII. Querero os nobres,

sobretudo se alguns se mantiveram arianos, libertar os soberanos das

garras do clero ou, mais provavelmente, procuraro tornar-se
independentes? Certos historiadores, como Sanchez Albornoz, vem na
anarquia do sculo VII aparecer j elementos de vassalagem: o rei cercase de uma corte de fiis (os gardingos) que, ligados por juramento e
dotados de terras, o defenderiam da ambio dos grandes nobres. Um
outro ponto dessa histria permanece ainda obscuro: o papel desempenhado pela nobreza na invaso dos Brbaros, no incio do sculo VIII.
Simbolizado pela traio do enigmtico conde Juliano, de que a literatura
rabe se apoderou, este papel ter sido o apelo directo ou o abandono?
Enfraquecido por estas lutas internas, arruinado economicamente pelas
perseguies dos Judeus, o reino visigodo no teve foras para resistir aos
guerreiros de Trique. Roderico, o ltimo rei godo, desaparece na batalha
de Guadalete (711). Em 722, os Visigodos tentam, refugiando-se nas
montanhas das Astrias, retomar a ofensiva, mas sero necessrios sete
sculos para que esta reconquista consiga expulsar o Islo da Pennsula
Ibrica (tomada de Granada, 1492).
Assim, apesar da fuso das populaes, a realeza brbara de Espanha no
pde manter o seu domnio. O destino das realezas germnicas estava,
alis, mais perto do bero dos povos brbaros.

Os Reinos Anglo-Saxes
a) Condies da ocupao.
Para explicar a originalidade da ocupao germnica na Inglaterra
devem-se realar em primeiro lugar dois factos importantes: A fraca
romanizao desse territrio e a encarniada resistncia das
populaes locais.
Roma ocupou a Bretanha, mas no a civilizou. Todo um equipamento
militar deixa sem dvida vestgios: estradas estratgicas, muralhas,
cidades fortificadas onde se instalam colnias militares, mas, quando as
legies recuam para o Sul (a partir da segunda metade do sculo IV) e,
depois, quando comeam a deixar a ilha, em 407, a aco romana em
breve diluda e as cidades de Iorque, de Londres, de Lincoln, por algum
tempo prsperas, entram rapidamente em decadncia. O gnio romano,
por todo o lado conseguira impor a lngua latina, falhou aqui; s os
clrigos se recordaro da linguagem dos ocupantes. Mais ainda, preciso
reparar que nem todas as regies montanhosas da Inglaterra sofreram
essa ocupao; os Celtas conservaram ali s suas instituies e, partida
das ltimas legies, podiam pensar em reconquistar as regies do Sudoeste. A invaso germnica no lhes permitiu levar muito longe essa
reconquista.
Os Romanos tinham lutado durante muito tempo contra a resistncia
bret, no sendo, pois, de espantar que esse povo no tenha aceita do a
ocupao germnica. Pouco sabemos desta longa luta: as nicas fontes

quase contemporneas so uma passagem da Vida dos Germanos, de

Auxerre, e um opsculo moralizador do monge Gildas. Mas, se os factos
faltam, as lendas abundam e, se entre os heris da resistncia o rei Artur
o mais popular, est longe de ser o nico. Confrontando textos histricos
e lendrios, parece que a conquista germnica foi feita em duas fases.
Por volta de 450-500, os invasores instalam-se em pequenos grupos nas
regies orientais: os Jutos ocupam a ilha de Wight; os Anglos, as plancies
ao Norte do Wasch (East-Anglia); os Saxes, o Essex e o Wessex. Nas
regies arborizadas na bacia de Londres e nas terras do centro habitam os
Bretes. Na segunda metade do sculo VI e no sculo VII, os Germanos
retomam a ofensiva e repelem os Bretes para o Oeste; Severn torna-se a
linha fronteiria e os planaltos da Cornualha e, o Pas de Gales so o
refgio das populaes clticas.
Vencidos, os Bretes no aceitam o domnio dos Anglo-Saxes; mesmo
nas regies orientais, a fuso no se faz: nem uma palavra do britnico na
lngua anglo-saxnica, poucos nomes bretes na toponmia da Inglaterra,
nenhuma mistura de povos. Alm disso, mesmo depois da converso
religiosa dos Anglos-Saxes, os Bretes oporo a sua liturgia dos
Germnicos e as relaes entre as diferentes sero nulas ou hostis.
b) o incio das realezas anglo-saxnicaso
Instalados numa regio que nada conservou da ocupao romana e onde
os povos locais recusam a fuso, os conquistadores vo manter-se fiis s
instituies germnicas. Eis, enfim, povos que nenhuma influncia vai
contaminar e isto para o historiador das invases brbaras um
precioso testemunho. Infelizmente para ele, nada sabemos sobre o incio
das realezas anglo-saxnicas. Nesse ponto ainda as lendas nos descrevem
a fixao dos primeiros reis do Kent, de Mercie ou de Nortmbria, mas a
realidade dos factos escapa-nos e a histria desses reinos comea a ser
conhecida no sculo VII. Mas os historiadores ingleses no querem aceitar
esta lacuna e, utilizando os dados da Histria Eclesistica, de Bede (morto
em 735), o Beowulf, primeiro poema em lngua vulgar, e enfim as leis de
Athelbert de Kent e de Ine de Wessex, tentaram reconstituir a sociedade
anglo-saxnica do sculo VI. Fixemos alguns aspectos. Primeiramente, a
anarquia poltica: enquanto os reinos brbaros do continente conhecem
muito rapidamente uma relativa unidade poltica e se pode falar do reino
dos Francos ou dos Visigodos a partir do sculo VI, no existe reino anglosaxnico unificado. Instalados em pequenos grupos isolados uns dos
outros, os povos invasores vo formar principados independentes e
inimigos. No sabemos o seu nmero: falou-se da heptarquia inglesa,
mas, de facto, a Inglaterra divide-se, no em sete reinados, mas em
dezasseis ou dezoito. Alguns deles, vo, sem dvida, crescendo custa dos
vizinhos e podem-se distinguir, no fim do sculo VI, Bernicie e Deirie
(Iorque), que formaro a Nortmbria, ao sul do rio Humber a East-Anglia
e Mercie (marcha contra os Bretes) e, por fim, os estados meridionais

de Kent, Essex Sussex e Wessex.

Toda a histria inglesa do sculo VI ao sculo IX preenchida pela luta de
influncias desses pequenos reinos; e delimitam-se os seus perodos
falando da supremacia de Ethelbert de Kent (fim do sculo VI), de Edwin
e de OswaId de Nortmbria (primeira metade do sculo VII), de Offa, rei
de Mercie (757-796), at ao momento em que o Wessex dominar
definitivamente, pouco antes das invases dinamarquesas do sculo IX
(reinado do rei Alfredo).
As instituies anglo-saxnicas diferem conforme os reinos e a idia de
um sistema anglo-saxnico primitivo, concebida no fim do sculo XIX
pelo grande historiador Stubbs, est agora ultrapassada. As fontes do
sculo VII que j citamos mostram-nos os chefes de bandos que se
tornaram reis rodeados de uma nobreza de guerreiros, os jovens
educando-se junto ao prncipe, os velhos formando um conselho poltico
que mais tarde tomou o nome de witenan-gemot (assemblia dos
ancios). antiga nobreza dos companheiros de armas (thanes) junta-se,
depois da conquista, uma nova nobreza dotada de terras e encarregada de
funes administrativas, a dos eorls. Abaixo destas nobrezas, a base da
sociedade parece ser formada pela multido de camponeses livres (os
ceorls), depois pela dos escravos libertos (laets) - pelo menos no Kent- e,
finalmente, pela dos escravos (theows) vindos da Germnia ou escolhidos
entre os Bretes vencidos.
No conjunto, essas instituies conservam a marca do sistema germnico
e, se estudssemos a organizao judicial e as tarifas do Wergeld, ou a
comunidade de aldeia (township) - cuja origem ainda muito obscura -,
ou, enfim, a religio dos Anglo-Saxes, esta influncia germnica seria
confirmada.
Os reinos de Inglaterra ficam durante muito tempo em contacto comas
civilizaes escandinavas. A descoberta do barco funerrio de Sutton Roo
(East Anglia) e do seu tesouro uma brilhante confirmao desse facto.
Uma literatura em lngua vulgar - o velho ingls - constituir-se- mais
rapidamente do que no continente e uma arte ser criada,
particularmente em Nortmbria (ourivesaria e miniaturas), cuja
influncia ser grande no continente.

O Reino Franco
a) Desaparecimento da realeza borgonhesa.
Clvis no conseguira anexar o reino borgonhs, que parecia destinado a
formar um enclave no reino franco. A posio e a organizao da
Borgonha pareciam dar a esta realeza hipteses de perdurar.
Enquadrado pelos planaltos de Champanhe e do Jura, este reino ocupava
o corredor rodaniano at Avignon e interceptava' todas as relaes entre a

Glia e a Itlia. Instalados desde 475, os Burgndios tinham sabido

aliarse s populaes romanas e conservar boas relaes com o Imprio.
Gondebaud, rei em 485, deixou fama de prncipe humano e inteligente;
mandou redigir, sem dvida por galo-romanos, dois cdigos, um para a
populao das grandes cidades e de Lio, a sua capital a Lex Romana
Romanorum, outro para o seu povo, a Lex Burgondionum, chamada
depois Lei Gombette. Estas leis determinaram a partilha das terras e as
relaes jurdicas entre as pessoas, mas mantiveram a desigualdade entre
Brbaros e Romanos. Porm, parece que a fuso das suas sociedades se
fez bastante cedo. O que poderia t-lo impedido era a fidelidade dos
Burgndios ao arianismo. De facto, se Gondebaud conservou at morte
esta crena religiosa, ele no era nada intolerante e o seu principal
conselheiro foi o bispo catlico de Viena, Santo Avito. Esta grande
personagem da famlia senatorial dos Aviti, primo e discpulo literrio de
Sidnio Apolinrio, conseguiu levar ao catolicismo o sucessor de
Gondebaud, seu filho Sigismundo (516-523). Tudo parecia anunciar um
grande reino.
Infelizmente para Sigismundo, os vizinhos do seu reino eram demasiado
ousados. Retomando os projectos de seu pai, encorajados pela me,
Clotilde, sobrinha e vtima de Gondebaud, os filhos de Clvis invadiram a
Burgndia em 52.3, enquanto, no Sul, os seus aliados astro gados
ocupavam as plancies do Baixo Rdano e Sigismundo foi aprisionado e
torturado, mas o seu irmo Godomar conseguiu manter-se at 5.34. Um
novo ataque dos Francos obrigou-o a fugir e o seu reino foi partilhado
entre Childeberto, Clotrio e o seu sobrinho Teodeberto. Eles ocuparam
mesmo a Provena, que os sucessores de Teodorico, ameaados por
Justiniano, no tiveram possibilidade de defender: a posse de Arles e de
Marselha fazia do reino franco uma potncia mediterrnica (536). Nada
restar da ocupao dos guerreiros de Gunther na Glia. S o nome de
uma provncia, a Barganha, lembrar a efmera permanncia destes
germanos.
b) A realeza franca no sculo VI
A conquista da Borgndia no passa de um episdio da expanso dos
Francos em direcco a leste. Os filhos de Clvis herdaram o mpeto do pai,
impem o seu domnio aos Turngeos e aos Bvaros a leste e dominam os
Saxes e os Frises a norte.
Se lhes possvel reunir os seus esforos porque, contrariamente aos
reinos anglo-saxnicos, os reinos francos nascidos das mltiplas partilhas
(teilreiche) que a morte de um soberano ocasiona conservam, porm,
caractersticas comuns e instituies semelhantes.
Destas instituies a principal a monarquia. Ao contrrio dos prncipes
godos, o rei merovngio lembra mais os chefes germnicos que os
imperadores. Ele herda dos seus antepassados no s o traje, como os
hbitos de guerra e de devassido. S o interesse e o capricho o fazem agir

e a idia do bem comum lhe estranha.

Se certos decretos revelam preocupao pelo bem comum, isso devido a
uma influncia eclesistica. Da mesma forma, o exerccio da justia
muitas vezes se confunde com a percepo dos direitos de justia. O
palcio continua a ser uma espcie de acampamento que se desloca
segundo as necessidades materiais; os dignatrios que seguem o rei so os
camerarius, que toma conta das cmaras, em especial da do tesouro, o
major domus, administrador da villa real, o sinischal, chefe dos lacaios,
ou o marischal, responsvel pelas cavalarias. Sem dvida, devemos
igualmente mencionar o referendrio, de que dependem os servios
administrativos do rei. O merovngio que reina sobre populaes romanas
deixou, com efeito, numerosos autos escritos, todos redigidos por galoromanos e que lembrariam os autos imperiais se as regras do latim neles
fossem observadas,
Para fazer aplicar os editos nas diferentes regies do seu reino, os
principes enviam condes francos ou romanos, que, nos limites da cidade,
tm plenos poderes: mandam aumentar os impostos segundo o hbito
imperial e as taxas indirectas (alfndegas, peagens, direitos sobre as
mercadorias, portagens, etc.) para maior proveito do tesouro real;
recrutam os exrcitos quando rebenta uma guerra com um soberano
vizinho; dirigem os debates do tribunal (mallus) e so ajudados nessa
tarefa por aqueles que os textos chamam Boni Homines, ou
ratchimbourgs, sem dvida os notveis da cidade. Os abusos de poder do
conde no so raros, mas so denunciados por aquele que se torna uma
espcie de defensor da cidade, o bispo.
O bispo merovngio , com efeito, igualmente poderoso. Sendo, em geral,
galo-romano (dos 536 bispos reunidos nos conclios, entre 475 e 576, 28
tm nomes de origem germnica), os bispos tm a confiana do rei e a
simpatia das populaes. De origem aristocrtica, so quase os nicos a
ter uma cultura e, o que mais importante, possuem numerosas terras.
Estes bens, que a caridade e a piedade dos fiis aumentam continuamente
e que mais tarde. graas ao privilgio de imunidade, escaparo ao
controlo fiscal do rei, permitem-lhes sustentar os seus clrigos, resgatar
os cativos, socorrer os pobres, construir igrejas ou monumentos de
interesse pblico (fortificaes, diques, etc.). A isto acrescenta-se o
prestgio religioso desses "homens de Deus, pregadores ou taumaturgos,
que, no meio da anarquia geral do sculo VII, aumenta constantemente.
c) A preponderncia austrasiana nos sculos VII / VIII. - A aco dos
bispos contribui em parte para realizar a fuso entre os diversos povos da
Glia. Quando Gregrio de Tours escreve a Histria dos Francos, conta,
na verdade, a histria de todos aqueles que so sbditos dos Merovngios
e que, conscientemente ou no, se sentem solidrios no mesmo destino.
Mas essa fuso realizou-se quase exclusivamente nas regies

compreendidas entre o Loire, o Marne e o Escalda (Nustria). Noutros

lados, a influncia germnica foi muito fraca (Aquitnia, Borgonha,
Provena), nula (Armrica) ou preponderante (regies do Leste).
So essas regies, chamadas Austrsia no sculo VII, que no decurso das
guerras civis que se seguem ao reinado de Dagoberto (629-639), vo
decidir a sorte da Glia Franca. Uma famlia descendente de Pepino de
Landen (perto de Liege) e de Arnoul, bispo de Metz, consegue impor a sua
poltica aos reis merovngios e, graas a Pepino de Herstal, vence os
Neustrianos (687). A morte deste provoca de novo a anarquia, mas um
dos seus bastardos, Carlos, restabelece a situao e tem a sorte de deter
perto de Poitiers uma invaso muulmana (732). Desta vez, a famlia
austrasiana ganha uma situao slida e o filho de Carlos, Pepino-oBreve, pode aprisionar o ltimo merovngio e tomar o seu lugar. Para
realizar o que se chamou o golpe de Estado de 751, Pepino apoiou-se
nas foras germnicas do reino, cujo centro de gravidade se desloca das
regies martimas para os vales do Mosa e do Reno. Mas teve sobretudo o
apoio da Igreja e do arcebispo de Mogncia, So Bonifcio, com quem
realizara a reforma eclesistica na Glia. Alm disso, consultado o papa,
este aprovou a mudana de dinastia. Enfim, sagrado o novo rei
maneira dos reis visigodos. A aliana que se estabelece entre a igreja
catlica e a famlia carolngia est destinada a ter futuro.