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JURISPRUDENCE
I.
INTRODUCTION
Ce relev de jurisprudence se base sur les dcisions des cours et tribunaux du travail portes
la connaissance du SPF Emploi, Travail et Concertation sociale par les greffes de ces
juridictions conformment larticle 8 de la loi du 11 juin 2002 relative la protection contre
la violence et le harclement moral ou sexuel au travail et, depuis le 16 juin 2007,
conformment larticle 32octiesdecies de la loi du 4 aot 1996 relative au bien-tre des
travailleurs lors de lexcution de leur travail.
Il sagit des dcisions rendues dans le cadre de contestations relatives la violence et au
harclement moral ou sexuel au travail qui sont fondes sur le chapitre Vbis de la loi du
4 aot 1996.
La loi du 17 juin 2002 modifiant le code judiciaire loccasion de la loi du 11 juin 2002 a
tendu le champ des comptences spciales du tribunal du travail ce type de contestations
(article 578, 11 du code judiciaire).
Aprs un relev de donnes de type quantitatif, des extraits de ces dcisions, repris in extenso,
sont classs par verbo. Une critique est apporte aux interprtations rendues par la juridiction
lorsquelles nous semblent trop loignes de la volont du lgislateur.
La liste des jugements et arrts se trouve la fin de ce document. Chacun dentre eux a reu
un numro auquel il sera fait rfrence tout le long de ce document.
Ce document fait lobjet dune mise jour. Les ajouts insrs la version prcdente sont
surligns en bleu.
II.
DONNEES QUANTITATIVES
1. PROCEDURE
Les tribunaux du travail ont rendus 377 dcisions dfinitives (A) qui ont fait lobjet de 59
recours (B). En outre, dans 29 dcisions, des cours (4) et tribunaux (25) nont pas statu
dfinitivement (B-C).
A. Nombre de dcisions dfinitives de premire instance - Provenance
Dans 377 dcisions le tribunal a statu dfinitivement sur les demandes fondes sur la loi du
4 aot 1996 (mme si il renvoie au rle pour dautres demandes).
Elles se rpartissent comme suit :
26 Anvers, 1 Arlon, 202 Bruxelles, 1 Bruges, 8 Charleroi, 6 Courtrai, 3 Dinant, 1 Eupen, 5
Gand, 18 Hasselt, 1 Huy, 30 Lige, 12 Louvain, 5 Malines, 7 Mons, 10 Namur, 2
Neufchteau, 4 Nivelles, 4 Oudenaarde, 13 Tongres, 7 Tournai, 5 Turnhout, 5 Verviers, 1
Veurne).
A.1. CONTRADICTOIRE PAR DEFAUT
4 jugements ont t rendus par dfaut (37-94-243-264).
Le jugement par dfaut est celui qui est rendu, une partie nayant pas comparu, nayant pas
conclu ou nayant pas plaid (manuel de procdure civile, A. Fettweis, 1987, p. 292).
A.2. FOND REFERE
339 de ces dcisions des Tribunaux ont t rendues au fond, 17 selon la procdure du rfr
(explications sur cette procdure : voir chapitre relatif la procdure judiciaire la procdure
du rfr), 21 selon la procdure comme en rfr (259-264-268-270-271-272-291-321346-347-372-401-407-408-410-422-434-443-453-454-428) (explications sur cette procdure
voir mme chapitre action en cessation).
A.3. DESISTEMENT RADIATION
Par le dsistement dinstance (article 820 du code judiciaire) et la radiation du rle gnral
(article 730 du code judiciaire), les parties renoncent la procdure mais pas au fond du droit.
Par le dsistement daction, la partie renonce la procdure et au fond du droit (elle ne pourra
plus agir en justice pour la mme demande) (article 821 du code judiciaire).
-
Trois tribunaux actent la radiation du rle gnral (68-136-352). Une transaction est
intervenue entre les parties (352).
Huit tribunaux actent le dsistement daction : la demande tant devenue sans objet
car le contrat a t rompu pour force majeure (81), le litige ayant t rgl par
10
140 de ces dcisions visent le secteur public, 237 concernent le secteur priv.
A.5. TYPES DE COMPORTEMENTS INVOQUES
A.6. DEFENDEUR
312 actions ont t introduites auprs du tribunal contre lemployeur (personne morale ou
physique), 53 contre lemployeur et un (ou des) travailleur(s), 10 contre une (ou plusieurs)
personne(s) physique(s) dont deux tait un tiers (72-347), 2 contre le travailleur par
lemployeur (176-opposition dun jugement rendu par dfaut-330).
B. Recours
59 de ces dcisions ont fait lobjet dun recours devant la cour du Travail.
1 a fait lobjet dune tierce opposition (250). La tierce opposition est la voie de recours
extraordinaire rserve aux tiers, savoir les personnes qui nont pas t partie au procs,
pour attaquer la dcision du tribunal qui prjudicie leurs droits (article 1122 du Code
judiciaire).
Quatre arrts sont avant dire-droit (19-362-374-376). Ils rservent statuer pour :
-
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Ils sont soit avant dire droit : le tribunal ne statue sur aucune demande fondes sur la loi du
4 aot 1996, soit dfinitifs partiels : le tribunal statue sur certaines demandes fondes sur la
loi du 4 aot 1996 et ordonne des mesures dinstruction pour dautres.
Ils sursoient statuer pour les raisons suivantes :
# Dans lattente de :
-
lissue de laction pnale (222-388), de lissue des poursuites dune plainte pour vol
(404-405),
12
2. RESULTATS
2.1. RECONNAISSANCE DES FAITS
Parmi ces 436 jugements et arrts dfinitifs, 193 nanalysent pas lexistence de violence ou de
harclement mais visent uniquement une problmatique de licenciement qui comprend la
demande fonde sur larticle 32tredecies ou font lobjet dun dsistement ou dune radiation .
Ainsi, parmi les dcisions dfinitives :
# Reconnaissance du harclement moral
-
18 retiennent quant elles lexistence de harclement moral (39 confirm par la Cour
du travail 335) - 43-95-110-151-169-208bis (confirm par la Cour du travail 451)-229245-246-256-270 (confirm par la Cour du travail 307-309) 272 (confirm par la
Cour du travail 306) 367bis (CT) -401-402-407- 412.
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Rsultats : 10 dcisions accordent des dommages et intrts (125 : 4.810 EUR 225 :
10.000 EUR 95 : 8.400 EUR 263 : 5.000 EUR 305 : 5.595,60 EUR-367 : 2.500
EUR titre provisionnel, un mdecin expert ayant t dsign- 367bis : 5.000EUR386 : 24.000 EUR 402 : 5.000 EUR 208bis/451 : 15.000 EUR ()). Une dcision
accorde des dommages et intrts mais est rforme en appel (185bis/361). En outre, 3
tribunaux ont reconnu lexistence de harclement mais nont pas accord de
dommages et intrts aux demandeurs car ils ont estim que lemployeur, vis--vis
duquel laction tait introduite, navait commis aucune faute : il avait mis tous les
moyens en uvre pour trouver une solution la situation mme si cela na pas abouti
un rsultat positif (178-39-43).
En outre, 3 tribunaux ont reconnu lexistence de harclement mais nont pas accord
de dommages et intrts aux demandeurs car ils ont estim que lemployeur, vis--vis
duquel laction tait introduite, navait commis aucune faute : ils avaient mis tous les
moyens en uvre pour trouver une solution la situation mme si cela na pas abouti
un rsultat positif (178-39-43).
2.2.1.2. en rparation dune autre faute
Cinq dcisions ont accord des dommages et intrts dans des situations o il ny avait pas de
harclement au travail.
-
Un jugement, aprs avoir dclar que les faits ne pouvaient tre considr comme du
harclement, a quand-mme accord 2.500 EUR en rparation du dommage moral
dcoulant du fait que lemployeur na pas respect sa promesse, exprime lors dune
runion, dexaminer les possibilits daugmenter les tches confies au travailleur. Le
tribunal considre que ce manquement contractuel a gnr une situation de souffrance
relationnelle au travail cest--dire une situation dans laquelle une personne exprime
ou ressent un mal-tre d aux relations de travail quelle vit sur son lieu de travail ou
en lien avec celui-ci (dfinition extraite du manuel agir sur les souffrances
relationnelles au travail manuel de lintervenant confront aux situations de conflit,
de harclement et demprise au travail). Ce dommage est attest par diffrents
certificats mdicaux (181).
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Le dommage subi est la perte dune chance de pouvoir conserver son emploi. Un autre
dommage subi par le travailleur consiste ne pas avoir t correctement entendu par la
socit alors que de graves et virulentes accusations avaient t formules son
encontre par certains membres du personnel (356bis).
-
Une travailleuse a introduit une action pour demander des dommages et intrts en
rparation de la charge psychosociale subie (charge de travail insupportable,
burn-out). Le litige sest rgl par transaction. La travailleuse sest dsiste de son
action (441).
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procdure du rfr : 9
procdure comme en rfr : 18 (259-264-268-270-271-272-291-321-346347-372-401-407-408-410-428-434 -443-453-454)
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III.
DONNEES QUALITATIVES
Lun deux ne motive pas cette position. Il accorde 1 EUR titre provisionnel sur base
de larticle 32tredecies de la loi (37).
Lautre insiste sur le fait que les faits quil relve napportent pas la preuve du
harclement mais permettent uniquement den prsumer lexistence (27). Dans cette
affaire, ces lments taient les suivants :
-
Dans le quatrime jugement, une commune a pris la dcision de muter une institutrice
de 35 ans danciennet dans une autre commune sans motiver sa dcision, sans
entendre pralablement lintresse, sans rpondre aux lettres adresses par la
travailleuse la suite de cette dcision. Le tribunal considre contrairement la Cour
du travail postrieurement (288), quil sagit de faits permettant de prsumer
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Latteinte lintgrit physique est dmontre par le fait que la travailleuse est entre
en incapacit de travail uniquement partir de ses dplacements et latteinte
lintgrit psychique est tablie par le conseiller en prvention qui voque des signaux
ngatifs de stress.
Le juge a rsolu le contrat aux torts de lemployeur et a accord 7.333 EUR de
dommages et intrts. Les dommages et intrts en rparation du dommage caus par
le harclement ont t fixs 10.000 EUR en prenant en compte : le cot dcoulant de
ses dplacements, le temps perdu par ces dplacements, le fait que la travailleuse ne
pouvait pas combiner sa pension de survie et ses revenus de remplacement, la
difficult de reclassement, le fait quelle a perdu la chance de profiter des indemnits
de protection (qui ne peuvent pas tre accords en cas de rsolution du contrat), le
dommage moral (225).
-
Dans le sixime jugement, le tribunal tient compte de latteinte porte aux fonctions de
la travailleuse (lengagement dune nouvelle gouvernante sest traduit par une
rtrogradation de la travailleuse la fonction dassistante gouvernante), des
comportements discriminatoires communiqus par la travailleuse lemployeur qui
na pas ragi, des rapports psychologiques (unilatraux mais non contests par
lemployeur) qui constatent un tat de stress post-traumatique conscutif aux faits
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relats par la travailleuse et reconnus par les auteurs des rapports comme tant
caractristiques du harclement moral. Le tribunal a accord 5.000 EUR de
dommages et intrts (263).
-
Remarque : ce jugement est intressant car, contrairement aux autres, il analyse le caractre
abusif des conduites prises dans leur ensemble sans analyser chaque fait sparment et son
caractre abusif particulier.
-
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Dans le neuvime jugement, le tribunal a retenu les faits suivants comme prsumant
lexistence dun harclement moral :
- un comportement lacunaire, partial et imprudent dans la gestion des faits de
vol ;
- le manque de transparence dans la motivation de la dcision de non attribution
dheures de cours ;
- les propos malveillants et dnigrants tenus une candidate stagiaire vis--vis
de la travailleuse ;
- la non communication dune proposition dheures de cours vacantes ;
- lobligation non justifie de rcuprer des heures de formation.
Le tribunal constate que le directeur ne renverse pas la charge de la preuve.
Il condamne le directeur de lcole, comme auteur des faits, ainsi que le pouvoir
organisateur pour comportement fautif dans la mesure o, travers son Prsident, il ne
dmontre pas avoir eu une attitude pro-active visant rencontrer les dolances
exprimes par la travailleuse et tenter de jouer un rle de mdiateur entre les
protagonistes. Le pouvoir organisateur, en tant quemployeur, a manqu son
obligation daccueil, daide et dappui requis la victime (article 32quater) et na
pas pris les mesures appropries pour tenter daplanir les diffrends qui lui taient
soumis. Le tribunal condamne in solidum le directeur et le centre scolaire payer
24.000 EUR au titre de rparation pour le dommage moral et corporel. Il considre
que les faits ont essentiellement atteint la travailleuse dans son intgrit morale voir
physique en ce quils ont contribu dgrader son environnement de travail et la
confiance en ses capacits professionnelles. Le tribunal ne retient pas le dommage
professionnel et pcuniaire (386).
21
Le mme tribunal, dans une autre affaire, constate une situation de harclement
constitu de moqueries et de remarques dplaces pendant la priode antrieure
lentre en vigueur de la loi du 11 juin 2002. Il dduit ce constat du rapport du service
du personnel et du service mdical, des affirmations du travailleur confirmes lors de
la comparution personnelle, et du rapport du mdecin qui fait tat dun syndrome
dpressif et anxieux avec des troubles de ladaptation suite au vcu de son contexte
professionnel. Le tribunal naccorde pas non plus de dommages et intrts charge de
lemployeur car, mme si les mesures quil a prises nont pas rsolu le problme,
lemployeur ne sy est quand mme pas dsintress (aucune plainte motive navait
t dpose) (43).
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dlments non avrs, la commune a fait subir un dommage du fait de latteinte son
honorabilit (les reproches faits au travailleur ont t ports la connaissance de
beaucoup de personnes) (169).
-
Les faits retenus par la Cour du travail -qui confirme le jugement du tribunal (208bis)
- pour constater le harclement moral au travail sont les suivants :
Le travailleur est un agent statutaire. Il est apprci pour ses qualits dexcutant mais
fait lobjet de remarques ngatives dans le domaine de la gestion ( people
management ). Cette difficult relationnelle a justifi selon la Cour du travail le
blme avec menace de rtrogradation et le dplacement vers un autre bureau. La Cour
du travail ny voit pas trace de harclement. Cependant pendant plusieurs mois, il est
astreint tre prsent sur son lieu de travail derrire son bureau sans aucune tche
accomplir. Le fait dtre totalement inutile dans le cadre de lexercice de ses fonctions
constitue un acte humiliant et dgradant dautant plus que le travailleur a une
personnalit dynamique. A partir de ce fait lengrenage sest enclench.
La Cour relve diverses dcisions administratives attaques devant le Conseil dEtat
qui les a rejetes. Malgr le rejet du Conseil dEtat, la Cour considre que cet
ensemble de dcisions qui se sont succdes ont eu pour effet de placer le travailleur
dans un environnement professionnel particulirement nfaste :
-
Aprs 4 mois, il fait lobjet dune valuation ngative alors quelle portait sur
une priode de 18 mois. Cette valuation a t annule par la commission de
recours.
Il a ensuite t utilis en sous-ordre dans deux bureaux grs par des employs
nayant pas ses titres. Il a t mis en cong doffice pendant plusieurs
semaines. Les trois derniers bureaux sont situs dans des lieux trs loigns de
son domicile alors que le mdecin du travail avait recommand quil soit
rapproch de son domicile.
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Dans le huitime jugement, le juge sen rfre uniquement aux pices dposes et en
particulier au rapport du conseiller en prvention pour constater lexistence du
harclement. La demande avait trait lindemnit fonde sur larticle 32tredecies
(229).
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Le tribunal correctionnel a t saisi des mmes faits et a considr quant lui que le
harclement ntait pas tabli (T.Corr. Bruxelles, 16.12.2009, n38). Il faut toutefois
souligner que dans le procs pnal, vu le principe de la prsomption dinnocence,
lauditorat du travail et les parties civiles ont la charge de prouver les faits (il ny a pas de
partage de la charge de la preuve comme en matire civile devant les juridictions du
travail). Le tribunal correctionnel disposait en outre dauditions complmentaires qui lui
permettait dvaluer les faits sous un autre angle.
-
le fait de ne pas prendre les mesures appropries aprs avoir pris connaissance
de lacte de violence commis par un travailleur contre la travailleuse ;
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le retrait des cls du secrtariat (ce qui compliqua lexcution de son travail) ;
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Dans le quizime jugement, les faits qualifis de harclement par le tribunal sont les
suivants :
-
Il demande lenvoi des originaux des certificats mdicaux alors quils avaient
t envoys par recommands mais navaient pas t retirs et menace de ne
pas dlivrer de C4 si ces certificats (rexpdis) ne parvenaient pas lasbl.
Le tribunal constate que lasbl ne contredit pas ces conduites de manire convaincante. Il
prend en compte les rapports du conseiller en prvention et de linspection du contrle du
bien-tre au travail qui attestent dun comportement abusif. Le prjudice est tabli par les
constatations du conseiller en prvention et du mdecin traitant de la travailleuse. La
plupart des faits pris en compte sont antrieurs au 1er juillet 2002. Il fonde la
responsabilit de lemployeur sur base des articles 1384 (responsabilit du commettant
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pour les fautes commises par ses prposs) et 1382 du code civil (responsabilit par
rapport ses fautes personnelles). En effet, lemployeur a manqu son obligation de
veiller ce que le travail saccomplisse dans des conditions convenables du point de vue
de la sant des travailleurs (article 20 loi du 3 juillet 1978 sur les contrats de travail) ds
lors quil a systmatiquement minimis les difficults suscites par le comportement de
son directeur et a conduit les professionnels layant alert sur la gravit de la situation :
savoir, le permanent syndical qui faisait tat dune situation problmatique que connaissait
le personnel de lasbl et le conseiller en prvention qui parlait dune situation de travail
intenable et insupportable nuisant lintgrit psychique et physique . Le prsident na
pas donn de suite la proposition de mdiation du conseiller en prvention et, suite une
nouvelle intervention du conseiller en prvention, a propos dexaminer la question 2
mois et demi plus tard. Le tribunal value le dommage 5.000 EUR. Le tribunal doit
encore statuer sur la demande de lemployeur vis--vis de son directeur (dfaillant) en
intervention et garantie (402).
-
La Cour a statu ultrieurement sur laction de lasbl contre la personne mise en cause
pour rcuprer le montant de la condamnation. Elle a considr que les fautes commises
par le directeur occup dans les liens dun contrat de travail taient constitutives dune
faute lourde au sens de larticle 18 de la loi du 3 juillet 1978. Il ne pouvait donc se
prvaloir de limmunit. Cependant elle a considr que lasbl ayant commis des fautes en
tant quemployeur, il y avait lieu de partager les responsabilits. Le directeur a t
condamn au payement de la moiti du montant des dommages fixs par la Cour, soit
2.500 EUR (367bis).
-
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La suppression des mots nerlandais qui sont remplacs par des mots franais ;
Le refus dune demande relative une rcupration, car cette demande na pas
t rdige en franais et le postulat que chaque demande en nerlandais
dboucherait sur un refus ;
Une note de service avec la demande de rdiger un rsum des rapports dans
lautre langue.
En outre, les faits soumis au tribunal dont le jugement (185bis) a t rform par la Cour
du travail sont les suivants : la personne mise en cause, chef de zone de police, na aucune
confiance en ses hommes, ce qui entrane des vrifications incessantes, une dlgation trs
limite et une absence totale de remise en question de ses propres dcisions. Le rapport du
conseiller en prvention souligne labsence de consignes claires, une interprtation
personnelle de la loi et le caractre incohrent de ses demandes. Il relve un manque de
censure dans son discours, o la grossiret, les insultes et les engueulades sont
frquentes et o il ne se gne pas pour dnigrer quelquun ou lhumilier en public. Dans
les auditions prises par le comit P, le chef de zone est dcrit comme une personne
autoritaire voire autoritariste et particulirement exigeante avec un style de management
directif, jamais contente du travail des autres mais aussi marquant peu de considration
son personnel quil considre comme une bande dimbciles, quinsulte et traite comme
des chiens, sans aucun respect au point mme que certains allaient pleurer dans leur
voiture. Sa technique est de mettre la pression sur les gens jusqu ce quil obtienne
exactement ce quil veut, rendant la vie impossible lensemble de son personnel. Le
tribunal, aprs avoir relev que le chef de zone avait une vigilance spciale vis--vis du
commissaire demandeur en justice, prcise quil nest pas requis par larticle 32ter de la
loi du 4 aot 1996 que le comportement incrimin soit discriminatoire, quil importe peu
que le demandeur en justice soit trait diffremment que les autres officiers ds lors quil
est victime dun comportement abusif, ft-ce au mme titre que dautres qui nauraient
pas dpos plainte (185bis).
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Le tribunal a rserv statuer sur le montant des dommages et intrts et sur laction en
cessation vis--vis de lauteur mais na finalement pas statu titre dfinitif car, entre
temps, le chef de zone a interjet appel de cette dcision.
La cour du travail a qualifi les faits d(hyper)conflit, contrairement au tribunal qui les
avait qualifi de harclement et rejette les demandes de ddommagements puisque
larticle 32ter vise le harclement et non l(hyper)conflit (361). Voir point g. autres
problmatiques relationnelles
1 dcision retient quant elle lexistence de faits de violence et de harclement moral
(372).
Le travailleur est un policier communal, dtach du service dintervention vers le service
roulage. Sont retenus par le tribunal, les faits suivants :
-
Les serrures ont t changes de sorte que le travailleur na plus eu accs au lieu de
travail et ses effets personnels. Le chef de section, normalement en cong tait
prsent pour le chasser du service.
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Le travailleur a fait lobjet dune campagne de dnigrement. Il va se trouver isol dans son
service. On lui reproche ses contacts avec les autres services, et surtout avec les syndicats
qui ont dnonc antrieurement des dysfonctionnements de la hirarchie dont, selon les
tmoins, le fait que le chef de section soit un alli inconditionnel du chef de zone qui ne
lui refuse rien et le protge des rapports les plus accablants. On reproche au travailleur de
trop verbaliser, de ne pas tre assez souple avec les personnes en infractions.
Selon le tribunal, le harclement est tabli dans le chef du chef de section et du chef de
zone en raison, en ce qui concerne ce dernier, de sa passivit face la situation, son
manque dimplication tenter de rsoudre les conflits plus que latents et dont le rle se
limite, dans le prsent conflit entriner, sans discernement et sans enqute sur la ralit
des faits, les dcisions prises par son subalterne.
Le tribunal enjoint au chef de section et au chef de zone de cesser le harclement, ordonne
lemployeur (la commune) de prendre toutes les mesures adquates en vue de mettre fin
au litige par la ralisation notamment dun audit interne confi ventuellement au service
externe de prvention et de protection au travail, lissue duquel les mesures adquates
seront envisages dans le respect des procdures et des droits de la dfense des
protagonistes.
Il ordonne la commune sous peine dastreinte (250 EUR par jour de retard) daffecter le
travailleur au service proximit en attendant les rsultats de laudit et denvisager sa
rintgration aprs (sauf modifications des lments de faits soumis au tribunal). Il
ordonne la commune de revoir la dcision concernant le retrait darme qui ne peut
intervenir qu lissue de lexamen mdical de reprise du travail et en fonction des
rsultats de cet examen. Il nordonne pas laffichage de la dcision, cette mesure tant de
nature aggraver le climat qui y rgne.
Dans les autres jugements et arrts, les cours et tribunaux du travail avancent certaines
motivations pour justifier labsence de harclement ou de violence. Ces motivations sont bien
sr replacer dans le contexte particulier de la cause. En voici quelques extraits classs par
verbo.
b) Caractre abusif
b.1. Exercice normal de lautorit
-
Lexercice normal de lautorit par lemployeur ou ses dlgus ne peut tre assimil
du harclement (8-16-17-80).
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La modification des tches confies vers des travaux non prvus lengagement
(nettoyage) ou dnigrants (ordre de rpercuter des rclamations abusives) ne peut tre
considr comme constitutif de harclement ds lors que la socit avait, plusieurs
mois avant, fourni un tableau de rpartition de tches que le travailleur na jamais
contest (30).
Le fait de ne plus tre envoye en mission ltranger ou une mission radio nest
pas constitutif de harclement car ces tches nentrent pas dans la fonction de
rdactrice de magazine (34).
Le changement de fonction avec maintien du salaire et du grade nest pas une forme
de harclement moral (33).
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Le tribunal de Louvain relve que les considrations relatives aux modifications des
conditions de travail dcoulant des rgles strictes relevant du droit individuel du
travail ne peuvent pas tre simplement transposes aux mesures qui sont prises dans le
cadre dun service public (131).
Une augmentation du travail de type administratif (et la pression qui en dcoule), qui
sinscrit dans un contexte gnral au sein de linstitution, nest pas un fait constitutif
de harclement. Imposer ainsi des tches administratives rentre dans lexercice
normal de lautorit (1).
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Le tribunal ne peut pas voir de harclement dans la modification des horaires pendant
la priode durant laquelle le travailleur tait absent pour cause de maladie (403bis).
Lvaluation des travailleurs ne peut pas tre considre en tant que telle comme un
comportement abusif. Elle fait partie de lexercice de lautorit de lemployeur.
Celui-ci ferait un usage abusif de cet instrument si par exemple il fondait son
valuation sur des donnes qui ne correspondent pas la ralit ou sil formulait des
critiques non fondes et arbitraires sur la personne du travailleur. Le fait que le
travailleur soit valu ngativement ne fournit pas en soi un indice de harclement
(12-24-63-137-174-239-302-336-389).
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Lemployeur a lobligation dvaluer son travailleur et il est donc normal que des
points ngatifs soient galement abords, cela ne suffit cependant pas pour dire que
lemployeur a cherch le travailleur (389).
La cour du travail a considr comme abusif le fait pour une prfte de rester prsente
un jury dexamen pour des preuves auxquelles participait un travailleur qui avait
dpos une plainte motive qui la mettait en cause. Elle aurait du viter de rester
prsente au sein du jury pour sauvegarder la srnit des relations sociales, mme si
elle a strictement appliqu la procdure de lexamen, et respect les conditions
formelles de son impartialit, puisquelle nest pas intervenue et quelle a confi la
prsidence un tiers. Elle a toutefois manqu dun lmentaire discernement, en
crant des apparences anormales et intimidantes mettant en cause son intgrit et en
intimidant le travailleur (378).
Les griefs et mises en garde adresss par lettres davertissement ont trait au respect par
le travailleur dobligations inhrentes lexcution du contrat de travail et ne
paraissent, ni par leur ton ni par leur objet, avoir t mis de faon abusive en manire
telle que, ce faisant, lemployeur aurait excd ses prrogatives (75).
Le fait de ne pas suivre lavis de la chambre des recours nest pas abusif, lautorit
conservant son pouvoir dapprciation (111).
Le fait pour des suprieurs hirarchiques davoir une apprciation concernant la part
de responsabilit dun chef de service, de maintenir cette apprciation et den tirer les
consquence sur le plan disciplinaire nest pas un comportement abusif (111).
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Le fait pour un suprieur direct dordonner une enqute de contrle sur un ventuel
usage abusif du gsm dentreprise, de ne pas avoir approuv une fois une note de frais
qui ntait pas assortie des pices justificatives exiges et de contrler si le travailleur
a effectivement inscrit une demi-journe dabsence comme jour de cong nest pas du
harclement (96).
Les faits, mal vcus par le travailleur, ne se sont pas focaliss sur lui (118).
Un tribunal relve que le travailleur ne peut pas prouver quil a t trait dune autre
manire que les autres employs (127).
Mme sil est comprhensible pour le tribunal que le travailleur ait trs mal ressenti
des avertissements, ceux-ci taient adresss lensemble du personnel et ne rvlent
pas la trace dun quelconque harclement lgard du travailleur (75).
Un tribunal constate que rien ne permet de dmontrer que les remarques du suprieur
hirarchique visait le travailleur en particulier. Elles sadressaient plutt lensemble
des travailleurs (363).
Les missions ntaient pas suffisamment prcises mais cela touchait tous les autres
membres du personnel (119).
Le fait pour un directeur davoir demand aux chefs de service de donner des
apprciations dfavorables aux membres du personnel qui ne lui plaisent pas, mais de
leur interdire de prciser quil en tait le commanditaire ne peut pas tre considr
comme une forme de harclement lencontre du demandeur puisquil vise dautres
membres du personnel galement (33).
Le travailleur ajoute que lemployeur aurait interdit de discuter avec les autres
collgues de la nouvelle structure dorganisation. Toutefois, cela a t impos tout le
monde et pas uniquement au travailleur. Le tribunal ne voit donc pas non plus la
moindre preuve de harclement (389).
38
Un tribunal estime que la travailleuse, avec tous les autres collgues, a t confronte
un suprieur qui ne pouvait pas suffisamment diriger et qui abordait les situations
conflictuelles de la mauvaise faon. Il sagit vrai dire dune mauvaise conduite
administrative (415).
Par contre, pour le tribunal du travail de Verviers, il nest pas requis par larticle 32ter
de la loi du 4 aot 1996 que le comportement incrimin soit discriminatoire, quil
importe peu que le demandeur en justice soit trait diffremment que les autres
officiers ds lors quil est victime dun comportement abusif, ft-ce au mme titre que
dautres qui nauraient pas dpos plainte (185bis) (Voir Chapitre III-A-a).
Le bureau de travail a t dplac dans une autre pice mais cette mesure avait pour
but de sparer le travailleur des personnes dont il se plaignait (43).
Le refus opr une seule fois de faire droit une demande de cong pour une longue
priode relve de la libert dapprciation de ladministration eu gard lintrt du
service (84).
Est abusif le fait de refuser une indemnit journalire de sjour auquel le travailleur a
droit mme si ce montant est lev. Ce refus atteint la dignit du travailleur (en
lespce, le tribunal na pas retenu le harclement vu labsence de rptition du
comportement voir point c caractre rptitif) (100).
Le fait pour un employeur de ne pas respecter un accord pris avec un travailleur de lui
accorder une fonction quivalente celle de directeur dagence ne peut tre considr
comme un comportement abusif et rpt qui porte atteinte son intgrit (102).
40
plus sa totale confiance du fait de son attitude, de propos peu appropris rendant
difficile sa prsence au sein de runions parfois caractre confidentiel (66).
b.1.8. Autres
-
Le fait pour la socit dentendre tous les membres du personnel pour conclure
lurgence du licenciement de la travailleuse nest pas abusif (40).
Le fait de confier une mission un autre membre du personnel pour des raisons
conformes la politique de lentreprise ne dmontre pas un caractre abusif (33).
Il nest pas abusif de ne pas rpondre chaque lettre dun change de correspondance
sur un conflit ds lors quil y est rpondu rgulirement (88).
Nest pas abusif le fait pour lemployeur dexiger dun travailleur en incapacit de
travail depuis deux mois quil rende son ordinateur portable. Le tribunal sous-entend
toutefois que le dpt dune plainte la police pour ce faire nest pas un
comportement intelligent (100).
Dans trois de ses arrts (8-16-17), la cour du travail de Bruxelles a dit pour droit que le
harclement au sens des dispositions lgales implique que des comportements puissent
tre objectivs qui manifestent des conduites abusives. Lexercice normal de
lautorit par lemployeur ou ses dlgus ne peut tre assimil du harclement
mme si le travailleur concern, dans sa subjectivit et son ventuelle fragilit, peut
41
Un tribunal met laccent sur linterprtation que le travailleur demandeur a fait des
vnements, souligne sa subjectivit et le fait quelle est dicte par la manire dont le
travailleur a vcu le contexte de tensions et de dfiance ; ces faits ne constituant pas
objectivement une volont de nuire de lemployeur (118).
Les mmes faits sont perus et rendus par les deux parties impliques dune faon
diamtralement oppose, ce qui indique clairement quil est impossible ici de pouvoir
tablir objectivement des constats et de prendre des dcisions. Les mmes faits,
comportements, agissements sont prsents par une partie sous un tout autre jour, tout
aussi plausible que limage ngative que leur donne lautre partie et quelle souhaite
voir interprte (170-171).
42
considr comme une mesure de rtorsion ou toute autre mesure ayant pour objet de
nuire la travailleuse (431).
Remarque : la dfinition de la charge psychosociale introduite dans larrt royal du
17 mai 2007 renvoie quant elle directement aux effets sur la sant physique ou mentale du
travailleur.
c) Caractre rptitif
-
Un tribunal considre que la condition de rptition nest pas remplie ds lors que
la totalit des faits (altercation employeur-travailleur, avertissement crit, contrle
mdical immdiat- altercation avec mdecin arbitre) se sont concentrs du 13 au 18
dcembre, dlai extrmement court et ne sont que la consquence dun vnement
unique, savoir un dsaccord sur lheure de dbut des prestations (265).
Les faits allgus par la travailleuse se sont tous drouls le mme jour. Ce qui ne
rpond pas lexigence de rptition des conduites de la dfinition lgale du
harclement moral (393).
Critique : des faits isols peuvent tre considrs comme faisant partie dun comportement de
harclement qui relve plutt dun processus (et possde donc intrinsquement une certaine
dure). Il faut donc considrer tous les faits particuliers et voir sils sinscrivent dans un
ensemble. Ce qui est confirm par la cour du travail dAnvers qui affirme que la loi nexige
pas la rptition de comportements identiques (80). Il peut sagir dune mme conduite
43
Une atmosphre de travail perturbe est distinguer du harclement qui suppose une
certaine diffrence de pouvoir qui mne une certaine ingalit. Lindividu qui est
44
harcel a affaire une force suprieure contre laquelle il lui est difficile de se
dfendre. Une dispute ordinaire ou de mauvaises relations entre deux personnes nest
pas du harclement au sens strict car, dans cette situation, les deux parties conservent
leur galit. Le conflit touche aussi lintgrit physique et psychique des parties
concernes ou cre un environnement de travail hostile ou menaant. Ce qui le
distingue du harclement, cest que les protagonistes portent une partie de
responsabilit sur la survenance des vnements, quil nexiste pas dingalit et quil
nexiste pas dabus dans le sens o lautorit serait sortie de ses comptences et des
normes gnrales de prcaution (52-65-88-334).
-
Il ne faut pas confondre le harclement moral focalisant un ensemble dactes sur une
personne et un environnement de travail extrmement difficile, avec des relations de
travail conflictuelles amenant des comportements excessifs (118).
Le conflit nexclut pas, priori, lexistence de harclement mais tout conflit au travail
nest pas li des faits de harclement, mme si lambiance de travail sen trouve
affecte (30-76).
Aprs avoir constat lexistence dun conflit plutt que du harclement, le tribunal en
conclut quil ne peut intervenir, quil appartient aux parties de trouver une solutions
elles-mmes ventuellement avec laide dun tiers (131).
Il nest pas abusif quune personne ait une autre vision, ne soit pas daccord avec une
autre mme si cest fcheux ; cela ne peut tre dcrit comme tant du harclement (88393).
Harclement - hyperconflit
-
La cour du travail a qualifi les faits d(hyper)conflit, contrairement au tribunal qui les
avait qualifi de harclement et rejette les demandes de ddommagements puisque
larticle 32ter vise le harclement et non l(hyper)conflit. En lespce, elle conclut
quil existait un bras de fer entre deux adversaires, bas sur une divergence de vue sur
les faons de procder, allie une intransigeance manifeste de caractre de part et
dautre, et dont chacune des parties porte une partie de responsabilit. Le subordonn
ntait pas dans une infriorit telle que lescalade symtrique cest--dire lgalit
thorique des protagonistes aurait t menace. Un quilibre suffisant entre les parties
existait durant toute la priode litigieuse, en effet le subordonn na pas arrt de
confronter son suprieur avec ses positions. Elle cite la dfinition de lhyperconflit de
D. Faulx : toute situation conflictuelle dans laquelle lunivers cognitif, affectif,
motionnel de lacteur A prsente des diffrences telles avec celui de lacteur B que
45
toute situation pose ou attribue lautre partie aura une forte probabilit de faire
lobjet de lectures radicalement diffrentes et vcues comme incompatibles avec celles
de lautre . (361).
Responsabilit du plaignant
-
Certains jugent soulignent que les deux parties ont une part de responsabilit. Un
tribunal impute mme llment dclencheur du conflit la personnalit du travailleur
demandeur (97).
Un tribunal dit quil lui est difficile dapprcier les faits par rapport une situation
professionnelle normale ds lors que la travailleuse a dvelopp une relation
professionnelle avec son employeur o elle a permis, voire suscit limmixtion
dans sa vie prive son lieu de travail (30).
Harclement - stress
-
Un tribunal prcise que le harclement est beaucoup plus que du stress (5).
Une situation de travail avec heures supplmentaires ou une situation de stress accru
ne constituera pas du harclement si cette situation cadre avec une augmentation
gnrale de la charge de travail (258).
Le monde du travail est un monde exigeant et stressant (avec une ampleur susceptible
de varier selon la personnalit du travailleur), qui oblige des gens souvent diffrents
de se ctoyer, parfois dans un rapport de subordonn hirarchique, ce qui peut
entraner des frictions comme dans tout rapport humain, diversement ressenties. En
lespce, le demandeur a manifestement t confront du stress au travail (143).
Le travailleur a du faire face une surcharge de travail et a mal apprci les demandes
de son suprieur quelle a pu ressentir comme du harclement (417).
Un tribunal reconnat la prsence dune souffrance au travail mais dont la cause nest
pas un comportement de harclement moral mais plutt la difficult dun reclassement
professionnel (254).
46
Harclement - rumeurs
-
Les attestations dautres travailleuses qui font tat dun manque de communication,
dune tension qui rgnait depuis des mois, des problmes de relation de certains
travailleurs avec le chef ne prouvent pas lexistence de conduites abusives et rptes
caractrisant le harclement moral (34).
Harclement gnralits
-
La Cour du travail de Bruxelles cite les crits dun psychologue (Jrme Vermeulen)
pour distinguer le conflit du harclement.
Parmi les manifestations de harclement moral, on rencontre les actes suivants:
-
47
La personne harcele ressent un trs grand malaise, une peur, une incomprhension de
ce qui lui arrive, limpossibilit de discuter pour rsoudre le problme. Des
symptmes physiques et psychiques apparaissent : dpression, perte dapptit,
angoisses, maux de ventre, nauses, prise de mdicaments ou dalcool. La personne
est dstabilise, elle se sent enferme dans la situation, incapable de se faire
reconnatre comme victime ; la situation dbouche souvent sur le dpart de la
personne harcele.
Le harceleur a souvent une personnalit dominante. Il peut lui-mme connatre un
stress au quotidien dans sa situation de travail (devoir dmontrer quil est le meilleur,
relancer lentreprise, ), stress quil va vacuer, de manire injuste, sur un bouc
missaire ou sur les personnalits les plus faibles.
-
Un autre prcise que le harclement moral au travail est un phnomne particulier qui
se distingue des conflits, du stress ou dune politique directoriale autoritaire voire
inadquate. Ce phnomne est souvent insidieux, il sattaque la personnalit de celui
qui en est la cible (62).
Le harclement est peru par la Cour comme une stratgie prmdite destructrice,
pour pousser la faute, un processus unilatral dlimination professionnelle. Le
harclement a un caractre unilatral et pervers visant liminer la personne domine
par les actes de harclement (378).
Le tribunal reconnat que le travailleur tablit lexistence, dans ses rapports avec le
directeur, de difficults relationnelles, de difficults de communication, de
divergences dans les choix et la gestion de cas, de problmes de caractre parfois
causs par des difficults dordre priv, de difficults lies son propre tat de sant
mais sans que ces lments puissent tre considrs comme pouvant constituer un
vritable harclement moral (303ter).
48
Un tribunal se base sur les faits dnoncs par la plaignante, suffisamment prcis,
pertinents et tays par des tmoignages de 6 anciennes travailleuses qui dnoncent
des faits de harclement sexuel que le tribunal a reconnus valables et pertinents (voir
chapitre charge de la preuve tmoignage). Il considre que la travailleuse tablit des
faits qui permettent de prsumer lexistence de harclement moral et sexuel. Le
conseiller en prvention avait conclut dans son avis quil tait difficile de se prononcer
quant au fait de savoir sil y a eu harclement ou non car lunique tmoin direct des
faits dit navoir rien remarqu. Il ressort des tmoignages que cette collgue directe
na pas pu tmoigner en faveur de la travailleuse car elle avait peur de perdre son
poste. En lespce, le juge a enjoint aux auteurs de cesser les faits, a enjoint des
mesures lemployeur, sous astreinte et a ordonn laffichage de lordonnance
pendant 2 mois (voir chapitre procdure judiciaire - Mesures ordonnes lemployeur
(346).
b) Autres
-
Le seul lment probant soumis au tribunal est une lettre du fils du grant qui dclare
sa flamme la travailleuse en termes maladroits, la complimente sur son look
canon dcolire, voque sa beaut, son sourire, sa faon de shabiller, son style de
coiffure, ses envies de lui donner un gros clin Le tribunal ne retient pas la thse
du harclement sexuel. Il lui parat difficile de conclure, au vu de lcrit, que la
travailleuse ait pu se sentir harcele sexuellement par ces propos maladroits, nafs et
dplacs. On imagine mal que ce courrier qui navait rien dagressif ou de menaant et
qui se termine par merci ait pu la blesser ou laffecter dans sa dignit de femme.
La travailleuse na pas pu tablir que le fils du grant lui avait envoy des sms au
49
C. DEFINITION DE LA VIOLENCE
La violence peut tre un fait ponctuel et isol dans le temps. Constitue une agression
psychique le fait davoir t trait de sale animal (59).
b) Autres
-
Un tribunal admet que si il avait t tabli quun travailleur avait t squestr pendant
3 heures afin dobtenir des aveux propos dun prtendu vol, il y aurait eu violence au
travail (220). En lespce le tribunal estime que le travailleur ne prouve pas
suffisance la squestration (il ntablit pas que lemployeur aurait procd une
fermeture des portes autre que celle engendre par le dispositif habituel de scurit et
que lemployeur aurait empch le travailleur de quitter la banque si il avait voulu
mettre fin plus tt lentretien).
Le fait soumis au tribunal tait laffirmation du grant selon laquelle il tuerait les
personnes qui avait colport des rumeurs son gard . Le tribunal considre que
colporter des commrages sur une double vie (relle ou suppose) dune personne
est un comportement fautif au sens de larticle 16 de la loi du 3 juillet 1978 sur les
contrats de travail selon lequel lemployeur et le travailleur se doivent des gards
mutuels, tout comme le coup de sang du grant invit par le tribunal plus de
retenue lgard de son personnel. Cela dit, le tribunal ne retient pas la violence
50
Les propos du suprieur hirarchique sont clairs, fermes mais non violents ou abusifs
dans leur expression ou dans leur contenu. Ils contiennent des avertissements et non
des menaces. Ils ne contiennent pas de propos haineux, humiliant ou dnigrant (431).
Le tribunal reprend les conclusions du conseiller en prvention qui affirme que les
faits dnoncs par le travailleur sont dabord la consquence daspects
organisationnels (trop peu de suivi des dcisions, manque de communication et de
concertation structurelle, politique mfiante), quils sont ensuite dus au fait que les
moindres cts de lorganisation journalire repose en grande partie sur les dcisions
et opinions de la personne mise en cause qui est, de plus, vcu par les travailleurs
comme quelquun qui manque de collgialit et de gentillesse (92).
Un tribunal constate la prsence dun conflit de pouvoir qui trouve son origine dans
une absence dautorit reconnue et dans une confusion des rles. En lespce, le rle
de chacun ntait pas dfini dune faon commune et consensuelle. Cette confusion
des rles tait entretenue par un manque de dialogue. Le conseiller en prvention
51
recommandait entre autre une politique de transparence afin que tout le monde
comprenne les raisons et fondements de certains procds ou comportements de la part
des collgues ou de la direction (192).
-
Le tribunal relve quon est en droit de se demander si les faits mme du travailleur
(observations hors de proportion avec les critiques, propos vifs et malveillants) na pas
contribu dgrader le climat relationnel (137).
Les relations entre les parties se sont dtriores au moins de manire substantielle par
le fait du travailleur lui-mme. Lemployeur a quant lui ferm les yeux sur une
ventuelle vritable solution des conflits et des problmes de communication (85).
Si lon peu constater quun climat pourri rgnait ou plutt des tensions suite la
rorganisation lors de la nomination du directeur administratif entre parties, ce climat
rsulte du fait, semble t-il de la travailleuse qui sest braque et ne sest pas montre
souple, flexible et patiente lorsque son employeur a dcid de rorganiser ses services
et notamment dintroduire entre elle et le Prsident un directeur administratif qui
devait la superviser. Lemployeur peut changer son organigramme et tout travailleur
doit se montrer, ce gard, souple et flexible, surtout en cas de crise, rechercher
avoir des relations harmonieuses progressivement mme si les dbuts sont difficiles
(447).
Les propos plus fermes et les avertissements ainsi tirs en pingle par la travailleuse
tout au long de ses conclusions tendant dmontrer lattitude ngative de lemployeur
ont d tre tenus vu lenttement de la travailleuse ne pas comprendre, ne pas
accepter les dcisions de ses suprieurs hirarchiques et maintenir une attitude
totalement plaintive laquelle pourrait tre qualifie certains moments dharcelante ou
dinsubordination (431).
Si les relations entre le travailleur et son chef se sont progressivement dgrades, cest
prcisment en raison du caractre rcurrent de lattitude dsinvolte et contestataire du
travailleur (349bis).
52
Divergences de vue
-
La communication entre les parties sest dgrade cause dune diffrence de vision,
ajoute au fait que le directeur dcole a manqu certains moments dintelligence
motionnelle (82).
La vision des parties sur le redressement de la socit ntait pas la mme. Les parties
ne se sont pas comprises (207).
Charge de travail
-
Pour expliquer les problmes relationnels du travailleur avec ses collgues, il faut
avoir gard la manire dont il tait peru (quelquun dinefficace, convoitant la place
de ses collgues, constituant une charge, un poids pour le service qui rencontrait des
problmes dabsence donc de surcharge de travail) et au fait que le travailleur a t
mis sous pression pour raliser un travail pour lequel il navait pas la formation
professionnelle (73).
Un climat de travail dans lequel circulent rumeurs et ragots est tout fait critiquable et
est parfois li une mauvaise organisation du travail, une rpartition ingale de la
charge de travail (139).
La forte charge de travail est la seule cause des tensions prsentes sur le lieu de travail.
Les tensions taient la cause indirecte des comportements des travailleurs en question.
Le travailleur licenci nest donc pas responsable du fait que toute collaboration dans
le service et avec les collgues est rendue impossible (79).
Restructuration - rorganisation
-
Lutte de pouvoir
-
Lhyperconflit a pour origine la rivalit entre deux agents en comptition pour une
mme fonction (342).
Les difficults rencontres procdent dun conflit entre deux fortes personnalits,
savoir : la confrontation entre dune part une nouvelle suprieure exigeante sur la
forme et soucieuse dasseoir son autorit et de se dmarquer de la gestion des chefs
prcdents, et dautre part, un inspecteur ayant une longue anciennet, expriment,
ayant une vision diffrente du travail effectuer, et acceptant difficilement une remise
en cause de son mode de fonctionnement (409).
53
Autres
-
Le conflit dcoule du fait quaucune des parties ne se rsolut tirer, chacune en ce qui
la concernait, les conclusions de ce que la poursuite des relations contractuelles
savrait objectivement impossible entre un travailleur qui refusait toute lgitimit
une dcision dcoulant de la restructuration dcide par un employeur fermement
dtermin la traduire dans les faits (110).
La cour du travail de Bruxelles (qui a rform le jugement du tribunal sur ce point) et la cour
du travail dAnvers ont t trs claires sur ce point : celui qui soutient tre harcel a le choix
de cumuler le recours interne et le recours judiciaire, soit den choisir un des deux (8-50-5480-85-140-208-257-266-268-276-361-386-391). Lutilisation de la procdure interne nest
pas une condition de recevabilit de laction en justice (115-157-197).
Par contre le travailleur, demandeur en justice, doit continuer collaborer la procdure
interne quil a engage (transmission de documents) malgr son action, sans quoi il risque
de se voir priv dinvoquer lurgence sil introduit une action en rfr (8).
Cependant, attendre lissue de la procdure interne avant dintroduire une action met le
conseiller en prvention en mesure de mener plus avant ses tentatives de conciliation et le cas
chant de faire appel linspection (1). Dans le mme sens, la cour du travail de Lige
constate que les modes prventifs sont rendus plus complexes par lintroduction de
procdures judiciaires (6).
Il faut cependant lavenir tenir compte de la modification lgale. La loi du 6 fvrier 2007 a
modifi larticle 32decies de la loi du 4aot 1996. Dsormais, lorsque le travailleur sest
adress au tribunal sans passer par la procdure interne, le tribunal peut ordonner au
travailleur dappliquer cette procdure et suspendre la procdure judiciaire jusqu
lachvement de la procdure interne.
Les tribunaux ont mis en avant les avantages de la procdure interne :
54
dans ses conclusions, un demandeur explique quil na pas fait appel la personne de
confiance cause du faible niveau de formation de celle-ci (lui-mme tait conseiller
en prvention mdecin du travail) (19) ;
F. PLAINTE MOTIVEE
a) Dfinition
Plusieurs jugements (27-50-51-58-140-300) constataient le dfaut de dfinition lgale de la
plainte motive.
55
Certains ont statu de manire plus dtaille sur cette question (27-45-48-112-51-110-152177-197-200-216-260-261-266bis-273-300-310-327-348).
Dsormais, larticle 27 de larrt royal du 17 mai 2007 relatif la prvention de la charge
psychosociale occasionne par le travail dfinit les conditions que doit remplir la plainte
pour tre considre comme une plainte motive.
b) Identit de la personne mise en cause
Ne contient pas lidentit de la personne mise en cause la plainte qui nonce simplement : la
direction actuelle et le pouvoir organisateur reconnaissent dun ct le harclement mais de
lautre soutiennent le harclement en me discriminant, en prenant les rumeurs pour la vrit,
en y participant et en ne prenant pas de sanction . La plainte qui ne rpond pas au prescrit de
larticle 27 de larrt royal du 17 mai 2007 nest pas valable et ne fait pas dbuter la phase
formelle (291).
c) Caractre individuel
Le droit de dposer une plainte motive est un droit personnel, la lgislation visant la
rsolution de problmes individuels. La plainte nest pas motive au sens de la lgislation si
elle est dpose au nom du personnel pour accuser lautorit hirarchique (251-327).
d) Moment du dpt
-
Lincapacit de travail ne rend pas impossible le dpt dune plainte motive (120).
e) Accus de rception
-
Lincapacit de travail ne rend pas impossible le dpt dune plainte motive (120).
Remarque : le conseiller en prvention peut informer le plaignant sur le caractre non motiv
de la plainte et sur le risque quelle puisse tre considre comme tant abusive ou comme ne
faisant pas courir valablement la protection contre le licenciement. Mais si le travailleur
persiste vouloir la dposer, il ne peut pas refuser de la rceptionner.
56
G. PERSONNE DE CONFIANCE
La loi ne prcise pas quelles conditions une personne doit remplir pour tre dsigne comme
personne de confiance. Il ressort nanmoins de lconomie gnrale des dispositions que
cette personne est conue comme lassistante du conseiller en prvention, quelle doit tre
indpendante de lemployeur pour pouvoir le cas chant concilier les parties et quelle doit
assister lemployeur pour lapplication des mesures vises par la lgislation. La dsignation
du prsident du conseil dadministration de lasbl nest donc pas conforme la loi. Dans une
telle situation, le travailleur ne peut en ralit que sadresser au conseiller en prvention (217).
H. CONSEILLER EN PREVENTION
a) Demande de rintgration
Modification lgale : Antrieurement, la demande de rintgration tait un pralable
obligatoire la demande dindemnits (sauf dans 3 hypothses). Dsormais la demande
dindemnit de protection peut dans tous les cas tre introduite auprs du tribunal mme si le
travailleur na pas demand sa rintgration lemployeur (article 32tredecies de la loi du 4
aot 1996 modifi par la loi du 10 janvier 2007).
Une certaine jurisprudence stait dveloppe autour de lapplication de lancien article
32tredecies, 5, 1 (96-100-103-106-109-123-151-159-161-183-186-242-254-283-286-295302-334-417-432), un jugement portait sur lancien article 32tredecies, 5, 2 (137). Il
sagissait de deux des trois hypothses dans lesquelles la demande de rintgration ntait pas
obligatoire.
57
Selon le tribunal, le travailleur doit fonder sa demande de rintgration sur la loi du 11 juin
2002 (lire 4 aot 1996 ) (106). La Cour du travail considre quant elle que la demande de
rintgration implique implicitement la demande de reprise dans lentreprise sous les
conditions qui existaient avant les faits qui ont donn lieu la plainte. Il nest pas ncessaire
que la personne concerne mentionne la loi en application de laquelle elle demande la
rintgration et ce, pour viter tout formalisme (252quater).
b) Plainte
b.1. Destinataire
-
Modification lgale : dsormais larticle 32tredecies cite parmi les personnes bnficiant
de la protection, le travailleur qui a dpos une plainte auprs des services de police ou
auprs du Ministre public.
-
Le rglement de travail qui prvoit quune plainte peut tre dpose auprs du chef du
personnel de lentreprise ne respecte pas la loi du 4 aot 1996 qui est dordre public
(356bis).
58
b.2. Forme
-
Pour que la protection soit applicable, il faut que la plainte dpose auprs du
Ministre public soit fonde sur la loi du 4 aot 1996 et non pas uniquement sur
larticle 442bis du Code pnal (341).
b.3. Contenu
-
Plusieurs dcisions ont rejet la demande de protection car la plainte dpose ntait
pas motive (voir point F).
Le fait que la plainte dpose par le travailleur ne vise pas des faits commis par
lemployeur mais bien par un tiers la relation de travail ne remet pas en cause la
protection (77).
Le fait que la plainte mette en cause le comportement de travailleurs et non ceux dun
suprieur hirarchique est sans influence sur la protection (245).
fonction dj annonce. En lespce, lindemnit nest pas due pour le double motif
que la dcision de modification de fonction est antrieure la plainte, laquelle est
donc trangre la dcision de procder cette modification unilatrale (ce qui suffit
rejeter la demande dindemnit de protection) et que la protection ne peut intervenir
lorsque la plainte na dautre but que dviter un licenciement ou une modification de
fonction annonce (voir point K. Abus de la procdure de plainte). (160bis-384).
-
Ds linstant o il a t admis que le licenciement est fond sur des motifs trangers
la plainte pour harclement, il devient sans intrt dexaminer si la plainte prsente ou
non un caractre abusif et si elle a t dpose dans lunique but de se constituer une
protection contre le licenciement (421).
Le fait pour lemployeur de mettre fin au contrat alors quil avait connaissance de la
phase informelle peut tre peru comme un abus de droit mais pas comme une
mconnaissance de larticle 32tredecies (36).
Le dpt dune plainte informelle pralable nest pas une condition lgale pour
bnficier de la protection contre le licenciement et ce mme si le lgislateur a entendu
privilgier, dans un premier temps, la procdure interne (254).
Les contacts tlphoniques avec la personne de confiance et un crit qui lui est adress
dans lequel il est question de harclement ne conduit pas la protection de larticle 32
tredecies (297).
60
Un tribunal confirme que le point de dpart est dsormais clairement dcrit larticle
32 tredecies, 6, alina 3 : il sagit du moment o la plainte est dpose
indpendamment de la question de savoir si lemployeur en avait connaissance ou pas
(404-405).Il y va dune protection qui peut dans un court dlai tre occulte. Cela est
sans consquence ngative pour lemployeur puisque si le licenciement est tranger
la problmatique du harclement, il pourra facilement tablir lexistence dun motif
diffrent (217bis).
Dans une affaire, la lettre de licenciement a t rdige le mme jour (15 mars) que
lenvoi dun questionnaire de plainte linspection par fax ( 19 heures), qui a
galement t envoy par lettre recommande le lendemain, le vendredi 16 mars et
rceptionn le lundi 19 mars par linspection. Le tribunal a considr quau moment
de la rdaction de la lettre de licenciement, lemployeur ntait pas au courant de la
plainte. Il ajoute que le licenciement est antrieur la plainte en prenant en compte la
date de rception de la lettre de licenciement et la date de rception de lenvoi
recommand par linspection (le 19 mars) (et non pas la date de lenvoi) (282).
Dans une autre affaire, le tribunal a accord lindemnit ds lors que le dpt de la
plainte linspection mdicale datait du 11 dcembre et que le courrier recommand
contenant le licenciement a t confi la poste le 12 dcembre (317). Dans cette
affaire, lemployeur (faillite) sen rfre justice sur lindemnit de protection.
Dans cette affaire, lemployeur failli sen rfre justice sur lindemnit de
protection. On aurait pu considrer que le motif du licenciement tait en ralit le
motif invoqu, tort, comme motif grave et tenir compte du fait quau moment du
licenciement lemployeur navait certainement pas connaissance du dpt de la plainte
linspection, qui avait eu lieu la veille du licenciement. Dans un autre cas encore, un
tribunal prend en considration la date de lenvoi de la plainte par recommand au
conseiller en prvention (11 janvier). La plainte a t rceptionne le 14 janvier par le
conseiller en prvention qui la envoye par recommand lemployeur et a prvenu
un membre de la ligne hirarchique du dpt de cette plainte ce 14 janvier.
Lemployeur a notifi le cong le 14 janvier. Le tribunal a accord lindemnit de
protection. Il se base sur lancien texte de larticle 32tredecies (363).
61
e) Dure de la protection
-
La loi ne prcise pas que la protection cesse si linstruction de la plainte est termine
avant lexpiration du dlai de 12 mois. La volont du lgislateur na pas pu tre de
mettre fin la protection ds le dpt du rapport du conseiller en prvention (48-5877-237-241-388-363bis-366-387).
62
f) Motif du licenciement
Tous les motifs qui sont lorigine de la rupture doivent tre trangers la plainte. Si
un doute persiste sur un des motifs, lemployeur ne satisfait pas la charge de la
preuve et est redevable de lindemnit de protection (375). Il suffit que le licenciement
soit pour partie li la plainte pour ouvrir le droit la protection (384).
Un tribunal considra quil tait suffisamment tabli que le licenciement tait li aux
absences rptes et non justifies du travailleur (pas denvoi des certificats mdicaux)
qui perturbent lorganisation des services (357).
Il est prouv suffisance que le travailleur nadmettait pas les changements dhoraire
et protestait contre ceux-ci, ne respectait pas les horaires, ne participait pas une
formation o il tait convi, ngligeait de porter la coiffe et de nouer les lacets de ses
chaussures, et enfin ngligeait de pointer plusieurs reprises alors quil en avait
lobligation (421). Le travailleur a refus dexcuter son travail dans les conditions
spcifiques la nature de lentreprise, conditions qui taient clairement prescrites par
son contrat et le rglement de travail (349bis).
63
Bien que lemployeur avait notifi au travailleur, avant le dpt de la plainte motive,
une note disciplinaire concernant son agressivit, son manque de professionnalisme,
de communication, de respect envers ses collgues, le tribunal accorda lindemnit de
protection. En effet, la note mentionnait quil sagissait dun dernier avertissement et
que des mesures seraient prises si de telles fautes se reproduisaient lavenir. Le
tribunal constate quentre le moment de ladite note et le licenciement (qui a suivi
directement le dpt du rapport du conseiller en prvention) aucune nouvelle faute na
t commise par le travailleur. Il faut donc prsumer que le licenciement tait
intervenu en raction la plainte (366).
-
Dans une affaire, le motif du licenciement admis par le juge tait limpossibilit de
trouver une solution durable quant au reclassement du travailleur (qui avait t dtach
dans des cabinets ministriels pendant plus de 14 ans) pour diverses raisons (absence
de bilinguisme, refus de lintress pour diverses raisons, absences pour maladie,)
(254).
Dans une affaire, la plainte motive avait t dpose chez le conseiller en prvention
le 15 juillet 2003, lemployeur a mis fin au contrat le 16 juillet, le conseiller a
prvenu lemployeur du dpt de la plainte le 17 juillet. Le tribunal en conclut que vu
que lemployeur ne savait pas que le travailleur avait dpos une plainte motive au
moment o il a mis fin au contrat, les raisons qui lont amen licencier le travailleur
64
nont rien voir avec le fait que le travailleur a dpos une plainte. La fin du contrat
ne peut donc constituer des reprsailles au fait davoir introduit une plainte motive
(148-213-233-334).
-
De mme un tribunal affirme quil ne suffit pas, pour prouver que le licenciement a t
dcid pour des motifs trangers la plainte, de constater que lemployeur navait pas
encore t inform du dpt de la plainte auprs du SPF Emploi ni de la plainte
motive auprs du conseiller en prvention au moment o il a mis fin au contrat de
travail. Il est en effet possible que lemployeur ait t inform par dautres voies du
dpt ou de limminence du dpt dune plainte. Ce qui est le cas en lespce car la
travailleuse stait plainte auprs de la direction du comportement de son suprieur qui
ne cessait de lui hurler dessus , quelle se sentait humilie et estimait la situation
insupportable. Il ne fallait donc pas tre grand clerc pour sattendre au dpt imminent
dune plainte pour harclement moral (418).
65
Un tribunal reconnat que le licenciement est li au fait que lemployeur ntait plus
content des prestations du travailleur (2 avertissements) et la relation entre la
travailleuse et son suprieur hirarchique que prcisment dnonait la travailleuse
dans sa plainte. A un moment donn lemployeur doit prendre une dcision sur son
organisation de travail et il appartient lemployeur de choisir quelle personne il
garde. En lespce lemployeur a choisi juste titre ou non le membre de la ligne
hirarchique. Il sagit dune mesure de gestion sur laquelle le Tribunal ne peut se
prononcer (377).
Le tribunal renvoie aux motifs exposs par lemployeur dans son courrier notifiant le
licenciement et qui justifient suffisamment quils sont trangers au dpt de la
plainte : la raffectation dans son service dorigine o la travailleuse a moins de
responsabilits sexplique par les carences professionnelles portes la connaissance
de la travailleuse et par la situation de graves conflits opposant la travailleuse ses
collgues laquelle lemployeur devait mettre fin. Le conseiller en prvention dans
son rapport faisait tat dun hyper-conflit dans lequel la travailleuse assumait une
responsabilit conjointe. Le rapport du conseiller en prvention ne fait pas tat de ce
que cette raffectation constituerait un acte abusif. En outre, lemployeur a du faire
face la fermeture dune antenne et a donc eu lobligation de rintgrer les travailleurs
faisant partie de cette antenne. Parmi eux un stagiaire qui a russi lpreuve de
recrutement statutaire (442).
Raisons conomiques
-
Lemployeur prouve que le licenciement est li une baisse sensible des ventes. En
plus la procdure de licenciement (candidat dlgu syndical) a t initie avant que la
plainte nait t dpose (190).
66
dpartement par le travailleur et donner les raisons objectives de porter son choix sur
ce travailleur (141).
-
La cour du travail estime que lemployeur ne russit pas apporter la preuve que le
licenciement est tranger la plainte vu que la raison voque du licenciement, la
rorganisation, nest pas prsente dans la lettre de licenciement ou dans les motifs, que
lemployeur na introduit aucune procdure auprs de la commission paritaire
comptente en raison de la fermeture dune division et que les organigrammes
dmontrent insuffisamment une rorganisation (252quater).
Dans une autre affaire lemployeur sappuyait sur larticle 78 de la loi du 3 juillet 1978
relative aux contrats de travail pour prouver que le licenciement tait tranger au dpt
de la plainte, quil navait pas t opr en guise de reprsailles au dpt de la plainte.
Larticle 78 permet lemployeur de licencier un employ engag pour une dure
indtermine qui est rest en incapacit de travail pendant plus de 6 mois, en lui
67
Dans une autre affaire, lemployeur invoquait larticle 58 de la loi du 3 juillet 1978
relative aux contrats de travail qui permet lemployeur de rsilier le contrat de
louvrier en incapacit de travail depuis plus de 6 mois pour renverser la charge de la
preuve. Afin de prouver que le licenciement tait sans lien avec la plainte, le tribunal
accepta la demande de lemployeur de dsigner un mdecin expert afin dtablir que
lincapacit ntait pas, en tout ou en partie, cause par les faits de harclement
invoqus dans la plainte. Le mdecin expert conclut que la dpression du travailleur
tait, en partie, lie aux problmes vcus sur le lieu de travail. Le lien entre
lincapacit de travail et les problmes sur les lieux de travail est tabli. En outre, dans
cette affaire, lemployeur avait accept suite lintervention du conseiller en
prvention la visite du service de prvention afin danalyser ce qui devait tre amlior
au niveau des conditions de travail. Le tribunal affirme que le licenciement du
travailleur lui permet dchapper cette visite et quen tout cas, il ne prouve pas le
contraire. De plus lemployeur avait aprs le dpt de la plainte tent de ngocier la
fin du contrat avec le travailleur (326).
Autres
-
68
Un des lments qui prouve que le licenciement est li au dpt de la plainte est le
fait que le conseiller en prvention a recommand dans son rapport dcarter le
travailleur quitte devoir prendre une mesure dfinitive son encontre (48).
69
chef de service dans lexercice de son pouvoir de direction ne sont pas gnrales et
radicales au point que ce soit lui qui doive tre cart, quil ny avait pas dautres
affectations possibles, quune formation ntait pas suffisante pour pallier aux
carences de la travailleuse. Le dpt de la plainte constitue une preuve de
limpossibilit de la relation mais ce nest pas la cause du licenciement (126).
70
Autres
-
Le tribunal na pas pris en compte la mutation du travailleur car celui-ci tait daccord
sur cette mutation (en outre la mutation tant antrieure au dpt de la plainte et le
demandeur na pas demand sa rintgration) (336).
i) Licenciement
-
La dcision de lemployeur de faire cesser lexcution du pravis est un acte par lequel
lemployeur met fin la relation de travail . Cet acte entre dans le champ
dapplication de larticle 32tredecies, 1er . En lespce le dpt de la plainte motive
a eu lieu aprs la notification du cong et avant la dcision de faire cesser lexcution
du contrat avant lexpiration du pravis (211).
71
Nest pas considr comme un acte par lequel lemployeur met fin la relation de
travail : la fin automatique la mission temporaire remplie par le travailleur (in casu
un enseignant) en application des dispositions dcrtales applicables aprs la mise la
pension du titulaire de la fonction et ce lissue de la priode pour laquelle cette
mission temporaire avait t attribue au travailleur (448).
j) Tmoignage
Certains tribunaux (301-394) se sont positionns sur la protection du tmoin sur base du 7 de
larticle 32tredecies modifi par la loi du 10 janvier 2007.
-
les neufs autres travailleurs qui avaient tmoign nont pas t licencis ;
k) Charge de la preuve
Au-del du dlai de 12 mois, la charge de la preuve des motifs du licenciement nincombe
plus lemployeur mais bien au travailleur. Cest au travailleur prouver que son
licenciement est li au dpt de la plainte (201-340).
l) Pouvoir du juge
-
Les dispositions du chapitre Vbis de la loi sur le bien-tre ne permettent pas au juge
dordonner la suppression dun licenciement donn dans le cadre dune situation de
harclement ou qui ne respecte pas le prescrit de larticle 32tredecies de cette loi (24).
m) Indemnit
-
n) Jurisprudence critiquable
-
72
Un tribunal, aprs avoir constat que les motifs avancs par lemployeur pour justifier
le licenciement ne sont pas suffisamment prouvs, affirme quil faut vrifier quil
existe un lien entre les motifs du licenciement et la plainte (425). Or larticle
32tredecies tablit une prsomption de ce lien ds lors que lemployeur narrive pas
apporter la preuve contraire.
a) Gnralits
-
Il est question dabus de droit lorsquun droit est exerc de manire telle quil
outrepasse manifestement lexercice normal dun droit par une personne prudente et
diligente (Cass., 10 septembre 1971, RW 71-72, 321) (102).
Aprs avoir constat que la loi na pas prvu de sanction en cas dabus, le tribunal,
sen rfrant aux travaux parlementaires, dclare que sont applicables les sanctions
civiles : ces sanctions peuvent tre issues du droit civil au sens strict ou du droit du
73
travail et peuvent donc donner lieu rparation du prjudice subi du fait de cet abus
(40-45-420).
b) Caractre non abusif
-
Ce nest pas parce que les faits de harclement ne sont pas tablis quil y a abus de
procdure (23-184-211-419-420).
Le rsultat final du suivi de la plainte est lgard du dpt mme de la plainte une
donne postrieure qui nest pas de nature attribuer un caractre fautif avec effet
rtroactif au dpt de la plainte (419).
Ce nest pas parce que la plainte nest pas motive quelle est automatiquement
abusive (327-420).
De mme dposer une plainte ne peut constituer une faute susceptible de justifier un
licenciement pour motif grave ds lors quil nest pas dmontr quelle est abusive et
mme si elle tait juge non fonde (167).
Le plaignant ne doit pas ncessairement passer par une phase informelle avant de
dposer une plainte. Le travailleur na pas dpos sa plainte pour profiter de la
protection car le travailleur a lui-mme donn sa dmission. Les services intervenants
nont aucun moment fait allusion au fait que les reproches du travailleur taient
manifestement injustifis. Le fait que le dpt de la plainte a eu des consquences
fcheuses pour la socit nentrane pas ncessairement quil sagit dune dtrioration
orchestre intentionnellement et de mauvaise foi (330).
Le fait pour la travailleuse davoir fait le choix dans un premier temps pour la phase
informelle dmontre quelle na pas dpos une plainte pour tre protge contre le
licenciement suite des reproches relatifs ses prestations professionnelles que
lemployeur en outre, narrive pas dmontrer (338).
74
antcdents et nest rien de plus en tant que tel quune tape ultrieure (pas illogique)
dans lensemble des vnements qui y ont prcds (419).
-
Une travailleuse a dclar un collgue quelle pensait quelle allait tre licencie.
Cette crainte du licenciement a t exprime le 11 juillet 2006 tandis que la plainte na
t dpose que le 25 juillet 2006. La travailleuse na pas donc pas dpos
immdiatement la plainte. La preuve de lusage abusif de la procdure de plainte est
manquante (422).
Le dpt de la plainte motive ne peut pas tre considr comme fautive eu gard au
fait que la mdiation dans la phase informelle na pas men des rsultats et la
situation continuellement tendue entre la travailleuse et son employeur. De plus, le
second motif pour la travailleuse dintroduire une plainte formelle tait que les
discussions de mdiation avec la personne de confiance dans le cadre du traitement de
la plainte informelle navaient plus aucun caractre confidentiel (in casu le contenu
des discussions a t port la connaissance du personnel communal par la personne
de confiance). (446).
Dans une affaire soumise au tribunal de Louvain, il ressortait tout fait clairement du
dossier que le motif du licenciement du travailleur tait la restructuration de
lentreprise (dautres travailleurs furent dailleurs galement licencis) et non le dpt
de la plainte motive. De plus, les faits reprochs par le travailleur dans sa plainte ne
pouvaient pas tre considrs comme des faits de harclement mais se situaient dans le
cadre dune restructuration gnrale de lentreprise, tombaient sous la responsabilit
du travailleur ou rentraient tout fait dans les comptences de lemployeur dans le
cadre dune occupation dans un lien de subordination. Le tribunal ajoute que la phase
informelle prvue par la lgislation navait pas t applique en lespce. Le tribunal
en conclut que le travailleur a fait un usage abusif de la procdure de plainte, celle-ci
ayant t dpose uniquement pour pouvoir revendiquer lindemnit de protection
dfinie larticle 32tredecies. Il faut noter que le travailleur avait demand, outre
cette indemnit de protection, une indemnit pour abus de droit. Le travailleur a t
condamn payer une indemnit de 3.500 EUR en rparation du prjudice matriel et
moral (22).
75
2)-3)
Deux tribunaux nont pas directement mentionn labus mais ont fait
remarquer explicitement que le travailleur avait dpos une plainte motive
pour se protger du licenciement quil savait inluctable (127-349bis) ;
4)
76
Certains jugements et arrts ont statu sur lapplication dans le temps de la loi du 11
juin 2002. Ils ont dcrit dans quelle mesure les faits antrieurs cette loi pouvaient
tre pris en considration pour statuer sur lexistence du harclement (13-14-23-24-3033-39-54-58-59-65-79-80-82-106-114-115-121-143-158-185-205-209-257-280-362378-386-393-402-429) et dans quelle mesure la loi sappliquait aux effets des faits
antrieurs, survenus aprs lentre en vigueur de la loi (29-43-121-185-402-429).
Pour les faits commis antrieurement lentre en vigueur de la loi du 11 juin 2002
par lemployeur, le travailleur peut invoquer la violation de lobligation gnrale de ne
pas lui nuire, le non-respect de larticle 20 de la loi du 3 juillet 1978 relative aux
contrats de travail, des articles 4 (charge psychosociale) et 5 de le loi du 4 aot 1996
relative au bien-tre des travailleurs et la CCT n72 du 30 mars 1999 relative au stress
(367bis-402).
Les faits antrieurs au 16 juin 2007 (date dentre en vigueur de la loi du 10 janvier
2007 modifiant la loi du 4 aot 1996) seront examins la lumire de la dfinition en
vigueur jusqu cette date, et ceux survenus partir de cette date en fonction de la
nouvelle dfinition (270-306 309-371-378-407-410).
La Cour du travail de Lige applique la loi nouvelle car lintim a invoqu en degr
dappel des nouveaux faits postrieurs au 16 juin 2007. Le tribunal du travail statuant
avant cette date avait quant lui appliqu lancienne dfinition (361).
b) Rgles de preuve
Des tribunaux ont analys lapplication dans le temps des rgles de preuve introduites par la
loi du 11 juin 2002 dans la loi du 4 aot 1996 :
Les rgles de procdure sappliquent immdiatement aux procs en cours. Les dispositions
relatives la preuve contenues dans la loi du 11 juin 2002 ne peuvent tre considres comme
une rgle de droit procdural qui ne modifient pas le fond des droits des parties en prsence.
Il sagit de rgles de droit substantiel nouvelles. En effet, elles comportent une nouvelle rgle
de responsabilit dans la mesure o elles aggravent la responsabilit de lauteur prsum des
faits de harclement puisquelles rendent ces faits plus faciles prouver. Or le principe de
non-rtroactivit de la loi a pour but de prvenir linscurit juridique et exige que le contenu
du droit soit prvisible et accessible, de sorte que chacun puisse prvoir, un degr
raisonnable, les consquences dun acte dtermin au moment o cet acte se ralise (29-121).
Par consquent, les dispositions de la loi du 11 juin 2002, en ce compris celles relatives la
preuve, ne sappliquent quaux faits de harclement commis aprs son entre en vigueur (2954-65-121-205-209-393-429). Les faits qui datent davant lentre en vigueur de la loi
doivent tre prouvs par la victime elle-mme de manire convaincante (29-65-121-429).
77
c) Action en cessation
Les modifications apportes laction en cessation dans larticle 32decies, 2 de la loi du 4
aot 1996 rside dans la comptence prsent attribue au prsident du tribunal- et dans la
procdure suivre introduction par requte et procdure selon les formes du rfr. Il sagit
donc dune loi de comptence et de procdure qui, conformment larticle 3 du Code
judiciaire, est immdiatement applicable au procs en cours. A fortiori est-elle dapplication
aux procs qui ont t intents aprs son entre en vigueur, peu importe quils concernent ou
non des faits antrieurs lentre en vigueur de la loi de comptence et de procdure (270272).
d) Procdure judiciaire
La loi du 6 fvrier 2007 modifiant la loi du 4 aot 1996 () en ce qui concerne les
procdures judiciaires ne droge pas larticle 3 du Code judiciaire. Elle est dapplication
immdiate (307 309).
e) Protection contre le licenciement
Sapplique larticle 32tredecies en vigueur lpoque des faits (311-419).
Le tribunal a appliqu larticle 32tredecies tel que modifi par la loi du 10 janvier 2007 et
entr en vigueur le 16 juin 2007 ds lors que le licenciement a eu lieu le 20 juin 2007. Le
demande de rintgration tait donc facultative (425). Le fait que le licenciement a eu lieu le
20 juin 2007 et que laction a t introduite aprs lentre en vigueur des nouvelles
dispositions, cest ces dernires qui sappliquent (371).
Lorsque la date dentre en vigueur des dispositions modifies est situer aprs les faits qui
sont la base de la demande de ddommagement pour cause de non-respect de la protection
contre le licenciement (en lespce la plainte date de 2004 et le licenciement de 2005),
laffaire doit tre examine la lumire des dispositions lgales en vigueur avant les
modifications lgales (419).
Le travailleur qui dpose une plainte la police bnficie de la protection contre le
licenciement sil effectue cette dmarche partir du 16 juin 2007, mais pas sil leffectue
avant. En effet, les lois du 10 janvier 2007 et du 6 fvrier 2007 ne comportent aucune
disposition transitoire. Il faut donc considrer quelles sappliquent sans rtroactivit toutes
les situations qui ne sont pas dfinitivement accomplies au moment de leur entre en vigueur
(450).
Remarque : si la date du dpt de la plainte la police est antrieure au 16 juin 2007 mais
que le licenciement est postrieure, la protection, selon nous, sapplique. Dans ce cas
lemployeur pourra cependant trs certainement voquer le fait quil na pas t inform de
cette plainte. Aucune information de lemployeur ntant prvue lpoque des faits.
78
Les conduites manant de personnes tierces lentreprise sont vises par la lgislation
(347-360).
L. PROCEDURE JUDICIAIRE
79
c) La conciliation
La cour du travail de Bruxelles sest positionn sur le prliminaire de conciliation que larticle
79 de la loi du 4 aot 1996 excluait (31).
Modification lgale : Larticle 79 a t modifi de telle sorte que les rgles de procdures
drogatoires quil contenait ne visent plus que les litiges relatifs aux lections sociales
(comit pour la prvention et la protection au travail). Par consquent les rgles du code
judiciaires (et notamment larticle 734 qui rend obligatoire la tentative de conciliation devant
le tribunal du travail) sappliquent aux litiges relatifs la protection contre la violence et le
harclement au travail.
d) La mdiation judiciaire
Un juge a dsign un mdiateur agre pour une mdiation au sens des articles 1724 et suivants
du Code judiciaire dans deux affaires (249-428).
Rsultats :
-
80
81
82
de ne pas avoir rintgr la travailleuse dans une des cellules de travail existantes lors
dune rorganisation de service ;
davoir donn une valuation insuffisant alors que les valuations prcdentes
taient positives.
Cette rgle sapplique mme si le travailleur na pas utilis les mcanismes prvus par
la loi (procdure interne) (143-153) contrairement ce que le tribunal de Bruxelles
affirme : dans les circonstances donnes, la demandeuse na pas suivi la procdure
interne, si bien que lemployeur na pas la charge de la preuve des faits que cite la
demandeuse pour tablir le harclement (157).
83
En effet, larticle 32undecies nonce explicitement quil nest pas applicable aux
procdures pnales. Par consquent et a contrario, cet article est applicable aux
procdures civiles (100-121-299). Dautant plus que la loi sur le bien-tre ne
mentionne nulle part que le renversement de la charge de la preuve ne vaut que pour
les actions fondes sur la loi sur le bien-tre (100).
Un tribunal prcise que les rapports crits de la procdure interne peuvent constituer
un commencement de preuve lorsquils rpondent certaines conditions : les faits
voqus doivent tre prciss en temps et en lieu, se rapporter des personnes
identifiables et doivent pouvoir tre corrobors par des pices probantes. Le rapport
de la procdure interne ne constitue pas un commencement de preuve ds lors que les
faits qui y sont voqus ne sont pas appuys sur des faits dmontrables et concrets, le
simple renvoi aux dclarations de tmoins ne permet pas au tribunal de vrifier sur
84
quels faits le prtendu harclement sappuie ds lors que les tmoignages sont vagues
et peu concrets (65).
-
Le tribunal conclut quil ne peut considrer tablie suffisance lexistence de faits tels
que des propos maladroits voire blessants permettant de prsumer lexistence de
harclement moral, en prcisant que la personne mise en cause contestait ces faits et
en relevant que la relation des auditions des tmoins dans le rapport du conseiller en
prvention ne permet pas didentifier quels carts de langage ont t tenus, ni sils ont
t rpts (373).
Un juge considre quun rapport na pas t tabli de manire impartiale ds lors quil
napparat pas du rapport que le conseiller en prvention aurait invit le dfendeur
faire entendre dautres personnes que celles souhaites par le demandeur. Le juge
considre ds lors que le rapport nest que lcho de la plainte du demandeur et des
personnes qui partagent ses sympathies (241).
e.5. Tmoignages
e.5.1. Type de tmoignages
-
Un tribunal surseoit statuer sur le fond afin de permettre aux parties dapporter la
preuve de certains faits par toutes voies de droit aprs avoir constat la limite et la
fragilit des tmoignages dposs la cause par le biais dattestations, en considrant
que laudition des tmoins sous la foi du serment est de nature garantir davantage de
scurit juridique (42).
Le tmoignage fait la police se voit confrer une force probante plus grande que les
attestations tablies sur papier libre (307).
Un tribunal ne prend pas en compte une attestation qui avait t crite par le
demandeur lui-mme et signe par plusieurs tiers. Il considre que cet crit manque
dobjectivit, nest pas complet dans la mesure o cest le demandeur lui-mme qui
relate sa propre intervention et que la part de responsabilit du demandeur ne peut ds
lors pas tre apprcie (276).
85
e.5.2. Contenu
-
Les dclarations dans lesquelles les tmoins font tat de leur relation avec la personne
mise en cause sans voquer les faits dont le demandeur se plaint ne peuvent pas tre
prises en considration pour appuyer la demande (295).
Les dclarations des tmoins () sont sans aucun doute partiellement subjectives.
() Mme si deux tmoins sont anims des meilleures intentions afin de faire une
dclaration aussi objective et impartiale que possible, dans des situations semblables
celle-ci, ils apporteront un autre rcit aux mmes faits/questions suggestifs(ves). Dans
de tels cas, les tmoins ne peuvent se dfaire de leurs propres impressions jai
limpression que (172).
Les observations rapportes par certains tmoins sont davantage des griefs exprims
vis--vis de la conception trs ferme de lautorit de la prfte et lexpression
maladroite de celle-ci que des faits de harclement (378).
86
La Cour dappel par contre ne tient pas compte de ces attestations en ce qui concerne
un des dfendeurs car les faits invoqus dans ces attestations sont sans lien direct avec
les faits dont se plaint la travailleuse titre personnel (376).
-
Les attestations produites sont fragiles puisquune personne est invite signer un
document en 2008 alors quelle a quitt ltablissement depuis 10 ans (378).
Il ny a aucun tmoins direct des faits. Les attestations dposes par la travailleuse
manent danciens collgues de travail qui ont quitt leur employeur en de mauvais
termes. Ces attestations ne sauraient dmontrer par analogie la ralit des griefs
formuls par la travailleuse (393).
Un tribunal constate que les rapports mdicaux font tat de ce que le travailleur tait
lpoque des faits en instance de divorce. Son tat dpressif pouvait ds lors tre
imputable des causes trangres son emploi. Aucune pice mdicales ne permet
dtablir avec certitude que le dommage invoqu serait en relation causale avec un
quelconque fait de harclement (363).
Quant au dossier mdical, le tribunal affirme quil nest pas possible que les mdecins
puissent affirmer un lien de causalit entre ltat physique et les relations de travail en
disposant uniquement dune relation des faits manant du travailleur (74-377).
87
f) La procdure du rfr
Il sagit dune procdure au cours de laquelle le Prsident du tribunal (et non 3 juges comme
cest le cas lorsque sige le tribunal du travail) peut ordonner des mesures provisoires (son
ordonnance ne lie donc pas le juge du fond en lespce, le tribunal du travail- qui peut tre
saisi plus tard) dans des dlais abrgs (plus courts que ceux dune procdure de droit
commun) (article 584, al.2 du code judiciaire).
Le Prsident peut ordonner des mesures provisoire uniquement si :
-
De prime abord, la violation de la loi (et donc ici, le harclement) est vidente ou
tout le moins probable (8).
Dans 12 dcisions, le juge conclut au dfaut de la condition durgence pour les raisons
suivantes :
-
88
les relations entre les parties apparaissaient particulirement dgrades et craient pour
chacune des inconvnients srieux auxquels il fallait tenter dapporter une solution
(25) ;
dans un ensemble de faits invoqus titre dindices de harclement, mme sur une
priode de plusieurs annes, un fait rcent tait distingu, qui justifiait la demande de
mesures provisoires (196) ;
elle dcoulait dune modification dun lment essentiel des conditions de travail
(mutation vers un autre lieu de travail) vis--vis de laquelle une procdure au fond
naurait pas permis dobtenir une dcision judiciaire en temps voulu (112) ;
Un juge soutient que la procdure en rfr nest pas possible pour la demande qui
consiste enjoindre des mesures lemployeur car le Prsident, pour ordonner ces
mesures, doit pralablement constater ou non la prsence de harclement, ce qui
constitue une apprciation sur le fond pour lequel le Prsident statuant en rfr nest
pas comptent (289). Or il relve de la comptence du prsident du tribunal, statuant
en rfr, de vrifier si il y a une apparence de faits de harclement pour justifier que
des mesures soient prises au provisoire. Plusieurs tribunaux ont statu en ce sens (dont
6-25-63-196).
g) Laction en cessation
g.1. Procdure
Il sagit de laction par laquelle le demandeur en justice demande au juge denjoindre
lauteur du comportement de harclement la cessation de celui-ci.
Les demandeurs pouvaient utiliser la procdure de droit commun ou la procdure du rfr.
Dsormais, grce la modification de larticle 32decies, cette action se droule selon la
procdure comme en rfr . Lurgence ne doit pas tre tablie pour que laction soit
fonde (comme cest le cas pour la procdure du rfr), on bnficie des dlais de procdure
abrgs du rfr (on peut donc obtenir une dcision judiciaire plus rapidement) et
linjonction du juge ne peut pas tre remise en question ultrieurement devant le Tribunal du
travail (il ne sagit pas dune mesure provisoire).
Il ne sagit pas dune action en rfr mais bien dune action au fond, introduite et instruite
selon les formes du rfr. Les conditions dintentement de laction en rfr, dont le
provisoire et lurgence, ne doivent pas tre vrifies (347).
Un tribunal, saisi selon la procdure classique, a disjoint la demande relative laction en
cessation de la demande de dommages et intrts (en rparation du prjudice caus par ces
mmes faits) en vue de sa redistribution. Il a ordonn que laction en cessation soit soumise
au prsident du tribunal en application de larticle 726 CJ. Selon ce tribunal, il serait
souhaitable que le tribunal saisi au fond dune demande de dommages et intrts fonde sur la
89
loi du 4 aot 1996 puisse connatre de laction en cessation, en principe dvolue au prsident,
par souci vident dconomie de procdure (426).
Le tribunal correctionnel de Bruxelles fait mention dun arrt de la Cour constitutionnelle
(C.Arb., 6 octobre 2004, MB 18 oct. 2004, arrt n157/2004) qui affirme que le juge pnal
doit apprcier concrtement les lments de preuve et respecter le principe de la prsomption
dinnocence et ne peut donc tre influenc par la dcision du juge civil qui a statu dans le
cadre de laction en cessation en appliquant la rgle du partage de la preuve. Ds lors, il y a
lieu dcarter le principe de lautorit erga omnes de la chose juge en cessation (T.Corr., 16
dcembre 2009, n 38).
g.2. Rsultat
1) Le tribunal a dclar laction fonde dans 8 cas (185bis-270-272-346-347-372-401-407).
Confirme en appel : 270 (307-309)-272 (306)
Rforme en appel : en ce qui concerne un travailleur 346 (376)- 185bis (361)
Voir chapitre dfinition du harclement moral et dfinition du harclement sexuel - cas
reconnus par les tribunaux.
2) Le tribunal a dclar laction non fonde dans les autres cas, entre autre pour les motifs
suivants :
-
Le demandeur na plus poursuivi cette action en cessation tant donn quil est en
incapacit depuis plusieurs mois, que la situation a par ailleurs chang puisque la
direction du magasin est assume par dautres personnes que celles vises par la
plainte et que des propositions concrtes de solutions ont t rcemment faites au
travailleur (453).
90
La Cour du travail de Bruxelles prcise les limites dans lesquelles elle est amene
statuer dans le cadre de laction en cessation : elle doit statuer plus rapidement que
dans la procdure judiciaire normale dans des situations extrmement complexes,
dlicates et sensibles et elle doit constater lexistence de faits de harclement sans
disposer des pouvoirs dinvestigation du Parquet et avant de connatre lissue de la
plainte pnale. Il ne sagit donc pas pour le juge de constater une responsabilit
pnale mais de dire, sur la base des pices et lments dont il dispose au moment o il
statue, sil constate ou non la ralit de faits de harclement (306 309-346-347-443).
Lordre de cessation ne peut, par nature, concerner que des faits en cours au moment
o lordre est donn, ou susceptibles de se reproduire par la suite. Laction en
cessation a pour but de prmunir la victime contre la reproduction de faits similaires
ceux quelle a subis (307). Ainsi lexamen des faits remontant plus de 5 ans est sans
intrt pour statuer sur la demande de cessation dans la mesure o ni les faits allgus,
ni dautres faits du mme ordre nont perdur jusquau jour o le juge doit statuer ni
ne se sont rpts. Les demandes ayant un autre objet peuvent tre soumises au
tribunal mais seulement dans le cadre de la procdure de droit commun (271-407410).
91
Les conduites abusives dont la cessation est ordonne pouvant revtir de multiples
formes, le tribunal du travail considre que limposition dune astreinte nest pas
linstrument adquat pour assurer leffectivit de lordre de cessation, faute de pouvoir
dfinir avec une prcision et une exhaustivit suffisante les actes qui sont interdits
(270).
saisir le service de prvention et de protection au travail afin quil propose des mesures
concrtes visant assurer le bien-tre au travail de la travailleuse ;
mettre en uvre, de bonne foi, tous les moyens sa disposition pour rechercher une
affectation conforme aux fonctions pour lesquelles le travailleur a t engag, ou,
tout le moins, une affectation quivalente qui satisfasse les deux parties (125) ;
organiser le service de telle manire que les deux travailleurs qui ont eu une altercation
ne soient plus en contact (248-250).
92
En lespce, le Prsident du tribunal a considr que les faits de violence prsentaient une
apparence srieuse de vraisemblance. Il sen rfre la plainte dpose le jour des faits
la police, la dnonciation des faits au service de scurit de lemployeur, la demande dun
suivi psychologique auprs du service social, la plainte motive dpose auprs du
conseiller en prvention et la rponse immdiate de ce conseiller qui suggrait
lemployeur de prendre toutes les mesures ncessaires pour que les deux travailleurs
nentrent plus en contact direct. Il y a eu une altercation entre le demandeur et un autre
travailleur. Ce travailleur a bnfici dun cong de maladie pour un mois juste aprs les
faits. Lemployeur navait pris aucune mesure pendant cette absence et la personne mise
en cause allait bientt rintgrer le lieu de travail. Le plaignant a donc introduit une action
judiciaire. Le juge a refus la proposition de lemployeur qui tait de permettre au
demandeur de ne plus se prsenter au travail pendant 15 jours avec maintien de salaire. Il
a par contre accept la demande du travailleur, savoir : lobligation pour lemployeur
dorganiser le service de telle manire que les deux travailleurs ne soient plus en contact
physique et ce, sans dplacer le demandeur et en lui permettant de conserver ses habitudes
et son environnement de travail. La mesure devant tre provisoire, le juge la impos pour
un dlai de 2 mois sous astreinte (248). Le travailleur mis en cause a form tierce
opposition pour demander la rtractation de lordonnance du juge au motif quil conteste
lexistence dune apparence de vraisemblance quant aux faits reprochs (il explique que
lautre travailleur avait prmdit les faits en prparant un enregistrement de la
conversation avec son GSM) et pour demander titre subsidiaire de retirer dans
lordonnance la mention de labsence de comportement fautif de lautre travailleur. Le
juge a maintenu son ordonnance en prcisant quune apparence srieuse de vraisemblance
nimplique pas la reconnaissance de lexistence des faits, que les mesures provisoires ont
pour objectif de permettre aux parties de travailler dans une ambiance plus sereine, de
permettre au conseiller en prvention dinstruire la plainte et de proposer des mesures
pour que les travailleurs puissent poursuivre leurs relations de travail dans les meilleures
conditions possibles (250).
-
93
Le tribunal impose lemployeur, aprs lui avoir enjoint de cesser les actes de
harclement, de respecter certains principes dans le cadre de la suite de la procdure
disciplinaire engage ou dune procdure disciplinaire ultrieure ventuelle vis--vis
de la travailleuse. Le tribunal invite en outre le conseiller en prvention, qui recevra
galement copie de lordonnance, analyser instamment la plainte motive (401).
Le travailleur avait sollicit quil soit fait injonction lemployeur, en lespce une
zone de police, de mettre fin la situation de harclement en mettant en pratique les
pistes damlioration dgages dans un rapport . Depuis ltablissement de ce
rapport, des mesures ont t mises en uvre dans le cadre de la plainte ou
lintervention de la zone elle-mme. Selon le tribunal, le jugement qui accderait une
telle demande naurait, dune part, pas de rel objet, tant donn que la loi interdit dj
le harclement en gnral et, dautre part, ne serait pas excutable, dans la mesure o
il nest pas possible de constater objectivement si lemployeur applique linjonction
judiciaire. Dans cette matire, affirme le tribunal, le juge na pas de pouvoir
dinjonction positive, mais uniquement la possibilit dinterdire des comportements
dtermins (185bis).
Remarque : laction vise larticle 32decies, 3 de la loi du 4 aot 1996 donne un
pouvoir dinjonction positive au juge
Puisque la loi sapplique aux agents statutaires du secteur public, le tribunal du travail
ne viole pas le principe de la sparation des pouvoirs lorsquil donne une injonction
94
95
mais qui doit tre analyse avec srieux par lemployeur suite aux recommandations
qui lui ont t faites par la conseillre en prvention (316bis).
i) Procdure tmraire et vexatoire
-
Lintroduction de laction doit constituer une faute au sens de larticle 1382 du code
civil : lexercice du droit de se dfendre en justice excde manifestement les limites de
lexercice normal de ce droit par une personne prudente et diligente (125-189). Cette
faute correspond une intention mchante, malveillante ou qui laisse apparatre de la
mauvaise foi, la volont de nuire en portant atteinte lhonneur ou la rputation, un
acte de vengeance ou encore une grande lgret, imprudence (49-69-93-100-104137-144-189-339-357- 394),
Le fait dinvoquer des faits qui ne sont pas considrs comme du harclement par le
tribunal, le fait que laction ne soit pas fonde (69-82-80-104-363) ou encore le fait de
ne pas invoquer de nouveaux faits en degr dappel est insuffisant pour conclure un
abus de droit. Le fait, pour le travailleur, dintroduire une procdure en justice sans
dabord passer par la procdure interne ne peut lui tre reproch (23-80).
Dans une autre affaire, le demandeur tait avocat, le tribunal a considr quil navait
pas agi comme un homme prudent et diligent plac dans les mmes circonstances en
introduisant des demandes pour lesquelles un tribunal stait dj prononc et qui
taient largement prescrites (113).
96
Un travailleur a intent une action pour cause de harclement contre son employeur et
13 personnes physiques. Dans sa requte introductive, le travailleur nexigeait
toutefois rien. Il requrait uniquement dans ses conclusions la consultation de
certaines pices. En outre, le travailleur a dpeint dans un blog sur Internet les parties
dfenderesses comme des pestes et y a mentionn clairement tous les noms. Le
tribunal a estim que le travailleur a agi en transgressant les normes et a ds lors caus
des dommages (420).
j) Pouvoir du tribunal
-
Le tribunal relve que lemployeur, qui a mut un des travailleurs en conflit vers un
autre lieu de travail, na peut-tre pas explor une solution qui aurait t de muter
lautre travailleur. Il continue en soulignant que cela relve cependant dune
apprciation dopportunit dans le chef de lemployeur dans laquelle le tribunal na
pas entrer (112).
Lorsque les faits se droulent dans un service public, le harclement invoqu peut
rsulter dune dcision administrative ou dune succession de dcisions
administratives. Le tribunal na pas le pouvoir de statuer sur la lgalit des dcisions
mais il peut constater que ces dcisions sont constitutives de harclement. Des
dcisions dune autorit peuvent, mme si elles sont parfaitement lgales, rvler un
processus de harclement (111).
k) Astreinte
-
Le tribunal de Bruxelles rappelle que linjonction du juge ne peut tre assortie dune
astreinte ds lors que larticle 1385 bis du code judiciaire interdit celle-ci pour les
actions en excution de contrats de travail et que cette disposition ne saurait pas, sans
97
induire une discrimination, ne pas viser toutes les relations de travail en lien de
subordination, y compris les relations statutaires avec une autorit publique (laction
avait pour objet principal la poursuite de la relation de travail aux conditions existant
au moment de laction en rfr) (63).
-
A contrario, un tribunal rappelle larrt rendu par la Cour de Justice Bnlux qui
nexclut lastreinte que pour les actions en excution caractristiques du contrat de
travail. Il rapproche laction en cessation de la loi du 4 aot 1996 de laction en
cessation des lois du 10 mai 2007tendant lutter contre les discriminations qui
assortissent cette action dune astreinte. Selon ce tribunal, larticle 1385bis du code
judiciaire ne peut, au seul motif quil se rfre lexcution du contrat de travail, tre
entendu comme faisant obstacle lastreinte dans le cadre dune action en cessation.
Le fait dassortir une dcision dune astreinte est non seulement utile, mais ncessaire
pour assurer lexcution de lordre de cessation et les mesures qui lencadrent
(Closset-Marchal et Van Droogenbroek, laction en cessation en matire de
discrimination, in les nouvelles lois luttant contre la discrimination , la Charte
2008, p. 377). Ce serait vider laction en cessation de sa substance que de lui ter la
possibilit dune astreinte. En lespce, le tribunal a assorti dune astreinte les
injonctions de mesures faites lemployeur et laffichage de la dcision mais pas
linjonction faite aux auteurs de cesser les faits (346).
Les conduites abusives dont la cessation est ordonne pouvant revtir de multiples
formes, le tribunal du travail considre que limposition dune astreinte nest pas
linstrument adquat pour assurer leffectivit de lordre de cessation, faute de pouvoir
dfinir avec une prcision et une exhaustivit suffisante les actes qui sont interdits
(270 - confirm en appel 307-309-347). Le tribunal du travail de Huy apprcie
lopportunit de lastreinte et conclut son caractre inadquat car lemployeur ne
parat pas rcalcitrant excuter la dcision (196).
l) Dlai dappel
Plusieurs Cours et Tribunaux se sont positionns sur la question de savoir si le dlai dappel
court ds la notification du jugement par le greffier (prvue par lancienne version de larticle
79 de la loi du 4 aot 1996) ou dater de sa signification (31-219-266-301). Lhypothse de
larticle 79 ntait pas reprise dans les cas de notification viss par le code judiciaire.
Modification lgale : cette question a t rsolue par la modification de larticle 79. Les
rgles de procdures drogatoires quil contenait (entre autre la notification du jugement) ne
visent plus que les litiges relatifs aux lections sociales (comit pour la prvention et la
protection au travail). Par consquent les rgles du code judiciaire (et notamment larticle
792, al. 1 et 1051 en matire de dlai pour interjeter appel) sappliquent aux litiges relatifs
la protection contre la violence et le harclement.
98
m) Prescription
-
Pour lapplication de larticle 15 de la loi du 3 juillet 1978, il importe peu que laction
soit fonde sur cette loi, il suffit que la demande en justice ne puisse pas exister sans
contrat de travail. Ainsi, en principe, cet article sapplique laction introduite par un
travailleur contre lemployeur en rparation du dommage caus par sa faute et fonde
sur larticle 1382 du code civil sauf si, comme en lespce, la faute est une faute
pnale (lobligation de sabstenir de tout comportement de harclement contenue
larticle 32bis de la loi sur le bien-tre est sanctionne pnalement par larticle 81.1
de cette mme loi). Dans ce cas sapplique la prescription quinquennale de larticle 26
du Titre prliminaire du code dinstruction criminelle (100).
M. OBLIGATIONS DE lEMPLOYEUR
Pour se positionner sur la faute de lemployeur, un tribunal (39) prcise quil faut
apprcier le comportement de lemployeur en fonction des obligations qui taient les
siennes lpoque des faits. Pour les faits antrieurs la loi du 11 juin 2002, seules
des obligations gnrales taient charge de lemployeur. Le tribunal sen rfre
larticle 20 de la loi du 3 juillet 1978, larticle 5 de la loi du 4 aot 1996 (prendre des
99
Restructuration
-
Lemployeur doit prendre des mesures prventives pour viter que lors de priodes
dlicates de restructuration, qui engendrent des modifications importantes dans
lorganisation du travail, des mesures inadquates soient prises qui engendrent des
tensions entre les travailleurs mis sous pression qui peuvent aboutir du harclement
(238).
100
En crant une concertation, en rdigeant une note de synthse sur laquelle tous les
membres du personnel ont marqu leur accord, en ragissant lorsquil tait inform
des incidents, en coutant chaque protagoniste de ce qui est devenu un cercle infernal
de conflits, en tentant dapporter des solutions structurelles, lemployeur a agi comme
laurait fait toute personne normalement diligente et prudente place dans les mmes
circonstances (en lespce, les faits taient antrieurs la loi du 11 juin 2002) (118).
Un tribunal prcise que la direction des coles na pas beaucoup de moyens pour
trouver des solutions adaptes aux problmes soulevs dans les plaintes. Le secteur
de lenseignement est rigide, les conditions de travail sont peu souples, la direction ne
peut licencier aucune des parties immdiatement. En lespce, la direction avait
organis une rencontre avec la personne mise en cause, avait propos le retour du
plaignant pendant le long cong de maladie de la personne mise en cause, avait
propos une autre place vacante. Le tribunal a jug que lemployeur avait rempli ses
obligations (144).
Lemployeur na pas nglig ses obligations ds lors quil a organis cinq runions
avec le plaignant et une cinquantaine de runion ont eu lieu entre lemployeur et
divers travailleurs (370).
101
des sanctions si les auteurs des faits dlictueux venaient tre identifis. Lemployeur
a licenci des travailleurs accuss dagissements racistes. Lemployeur a procd des
audits externes afin que la lumire sur tout acte raciste puisse tre faite. Le travailleur
a t entendu tant au cours dentretien individuels quau cours de sances collectives
avec la hirarchie. Les procdures internes existaient mais nont pas t utilises par le
travailleur (381).
-
Na pas commis de faute lemployeur, qui, inform des plaintes formules par les
autres travailleurs, a organis une runion du personnel, a fait procder des
auditions, a dcharg le travailleur vis par les plaintes de sa fonction de responsable.
On se situait en lespce en dehors de la procdure interne pour violence ou
harclement (399).
Un tribunal estime que les mesures proposes par lemployeur concernant la signature
dun engagement de confidentialit ntaient pas reprises explicitement par le conseiller
en prvention mais quil sagit bien dune mesure approprie pour mettre fin aux
tensions rciproques. La mesure cadre aussi totalement avec le principe du conseiller en
prvention selon lequel lattitude des personnes concernes devait changer (425).
-
Comportement fautif
-
Lemployeur doit garantir le respect des procdures lgales et, en lespce, veiller ce
que le Comit ne reoive aucune information relative au traitement des plaintes
individuelle. En lespce, le conseiller en prvention avait avertit le Comit de
102
Le pouvoir organisateur dune cole est condamn in solidum avec le directeur pour
comportement fautif dans la mesure o, travers son prsident, il ne dmontre pas
avoir eu une attitude pro-active visant rencontrer les dolances exprimes par la
travailleuse et tenter de jouer un rle de mdiateur entre les protagonistes. A
plusieurs reprises des demandes ont t adresses au prsident afin dobtenir son
intervention et des explications concernant des faits ports sa connaissance. Il y eut
parfois une rponse crite mais aussi des faux fuyants. Le Pouvoir organisateur, en
tant quemployeur, a manqu son obligation daccueil, daide et dappui requis la
victime (article 32quater) et na pas pris les mesures appropries pour tenter
daplanir les diffrends qui lui taient soumis. Le tribunal condamne in solidum le
directeur et le centre scolaire payer 24.000 EUR au titre de rparation pour le
dommage moral et corporel (386).
Lemployeur ne remplit pas ses obligations si la seule mesure quil prend est le
changement daffectation du travailleur qui a dpos plainte. Cela a pour effet que le
travailleur est apparu comme la personne loigner , alors que les personnes
stant rendues coupables dactes abusifs son gard nont pas t inquites, ce qui
renforce le caractre humiliant de la situation (125).
103
Stress
-
Le monde du travail est un monde exigeant et stressant (avec une ampleur susceptible
de varier selon la personnalit du travailleur), qui oblige des gens souvent diffrents
se ctoyer, parfois dans un rapport de subordonn hirarchique, ce qui peut entraner
des frictions comme dans tout rapport humain, diversement ressenties. Le stress au
travail auquel le demandeur a manifestement t confront, ainsi que le met en
vidence son dossier mdical, nemporte pas pour consquence que la responsabilit
de son employeur sen trouve pour autant engage (143).
Inaptitude dfinitive
-
Autres
-
Sil peut se concevoir que faire fonctionner un gros tablissement scolaire est un
lourde tche, il faut cependant que la direction soit lcoute de son quipe et puisse
comprendre les difficults dans lesquelles peut se trouver le personnel en raison de
lorganisation du travail. Si des remarques sont faire, elles doivent tre faites. Il faut
par contre quun esprit constructif la recherche de solutions concrtes les
accompagne (252bis).
N. LICENCIEMENT ABUSIF
Les demandes fondes sur larticle 32tredecies taient souvent couples avec des demandes
en rparation dun licenciement abusif.
Ne peut pas tre retenue laffirmation selon laquelle lemployeur avait tout intrt
licencier la travailleuse pour viter toute publicit puisquen cas de licenciement le
dossier de harclement nest plus examin. Cest une affirmation gratuite eu gard au
fait que le licenciement de la travailleuse tait dj fix au moment o lemployeur a
pris connaissance de la plainte pour harclement (389).
Le licenciement est justifi par les divergences de vue sur le management. Il nest pas
dmontr que le licenciement aurait t dtourn de sa finalit ou reposerait sur un
motif illgitime. Le contenu des motifs pour lesquels le directeur considre que le
travailleur ne rpond pas au profil quil souhaite, ni les termes utiliss ne sont
insultants. Le travailleur peut avoir une autre opinion sur ce qui doit tre attendu de lui
ou sur sa propre comptence, mais ceci relve de la divergence de vues entre les deux
personnes. En lespce le travailleur a dpos une plainte linspection quelques jours
aprs le licenciement (380).
A t jug que commet une faute au sens de larticle 1382 du code civil, lemployeur
qui licencie le travailleur (employ) sans avoir tent au pralable de prendre des
105
mesures appropries pour mettre fin au harclement dnonc par lettre (et dont
lensemble des faits prsument lexistence) et de rsoudre le conflit. En lespce, le
licenciement du travailleur qui a dpos une plainte ne peut pas tre considr comme
une mesure approprie vu les circonstances propres la cause. La plainte tait un
mmorandum adress lemployeur, elle na pas t adresse la personne de
confiance ou au conseiller en prvention (27).
-
Est abusif le licenciement dun ouvrier qui a eu lieu suite la dnonciation de fait de
harclement lemployeur qui na pas pu dmontrer quil tait li aux ncessits de
fonctionnement de lentreprise (430).
Dans le mme sens a t jug abusif le licenciement de la travailleuse pris suite aux
plaintes adresses lemployeur au sujet du comportement abusif dun membre de la
ligne hirarchique. Lemployeur avait lobligation dinformer la travailleuse sur son
droit de confier sa plainte un conseiller en prvention et de lui fournir laccueil,
laide et lappui auxquels elle avait droit. Le licenciement est une mesure de
reprsailles dune particulire gravit suite des revendications lgitimes. La
travailleuse dmontre un prjudice distinct de la perte de son emploi, savoir sa
souffrance psychologique et une incapacit de travail. Le tribunal accorde 6 mois de
rmunration titre de dommages et intrts (284).
Le fait pour lemployeur davoir mis fin au contrat alors quil avait connaissance de la
phase informelle peut tre peru comme un abus de droit mais pas comme une
mconnaissance de larticle 32tredecies (36).
Est dpourvu de caractre abusif le licenciement dcid afin dassurer la paix dans
lentreprise. La proposition faite la travailleuse de scarter provisoirement de sa
106
fonction de directrice pour tre affecte dautres tches avait pour but de permettre
de trouver une solution dans un climat dpourvu de passion. Cette proposition fait
suite aux plaintes des travailleurs adresses au conseil dadministration de lasbl
concernant lattitude de la directrice. Cette proposition rentre dans les mesures
appropries quun employeur doit prendre conformment larticle 32quater. La
travailleuse la refuse et a dpos plainte linspection aprs en avoir pris
connaissance. Lemployeur a excut sa dcision de modifier les fonctions, ce qui a
entran la constatation par la travailleuse de la rupture du contrat. En modifiant mme
temporairement les fonctions de lintime, lemployeur a commis un acte quipollent
rupture mais na pas commis de faute distincte ouvrant le droit des dommages et
intrts. Par ailleurs, lindemnit de protection na pas t accorde car lemployeur
prouve que le processus tait enclench avant le dpt de la plainte (160bis).
Le licenciement nest pas abusif ds lors quil est donn sur base de larticle 58 de la
loi sur les contrats de travail, savoir labsence pour cause de maladie ou daccident et
quil est constat que la travailleuse est en incapacit de travail depuis quatre ans : il
est clairement prouv quil existe une raison dordre organisationnel pour le bon
fonctionnement de lentreprise (88).
Absentisme
-
107
Stress
-
Autres
-
Le tribunal considre que lemployeur a pris une mesure adquate en licenciant pour
motifs graves le travailleur qui a coll aux murs de lentreprise des photos truques de
la gueule dun chien avec la tte dun travailleur (269).
108
LISTE
Les jugements et arrts sont classs par ordre chronologique
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.
15.
16.
17.
18.
19.
20.
21.
22.
23.
109
24.
25.
26.
27.
28.
29.
30.
31.
32.
33.
34.
35.
36.
37.
37bis.
38.
39.
40.
41.
42.
43.
44.
45.
46.
47.
48.
49.
50.
110
51.
52.
53.
54.
55.
56.
57.
58.
59.
60.
61.
62.
63.
64.
65.
66.
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